Глава 0 - Пролог

День, когда Янь Хуэй была изгнана с горы Чэнь Син, выдался для нее весьма непростым.

На самом деле она собиралась уйти потихоньку, не поднимая никакого шума. Но в этом мире добиться исполнения своих желаний не так-то легко. Когда Янь Хуэй увидела, как ее собственная серебряная посуда, одеяло и переписанные священные писания были свернуты в травяной коврик и сброшены вниз с бесконечным лязгом по 3000 ступеням старшей ученицей Цзы Юэ, она на самом деле не то чтобы разозлилась.

Девушка только мысленно вздохнула. Она боролась со старшей ученицей Цзы Юэ на протяжении стольких лет. Почему голова Цзы Юэ все еще работает неправильно? Раз уж она оставила эти вещи, они явно ничего не значили для нее. Цзы Юэ, вымещая свой гнев на каком-то мусоре, определенно впустую тратила свои усилия.

Цзы Юэ гордо стояла у входа в монастырь, словно бабуин, только что одержавший победу в драке. Она посмотрела на Янь Хуэй сверху вниз, весьма довольная собой. Янь Хуэй только зевнула и махнула рукой:

- Все, что угодно, пока ты счастлива, - развернувшись, она направилась к выходу.

Цзы Юэ холодно фыркнула:

- Погоди, я еще не закончила! - сказав это, она вдруг бросила вниз что-то еще. Этим предметом оказалась нефритовая шпилька. Она пронеслась мимо Янь Хуэй и упала на каменные ступени. В тот же миг раздался резкий звук, и шпилька разлетелась на несколько осколков, которые покатились прочь, не оставив после себя никаких следов.

Янь Хуэй безучастно уставилась на них. Ее шаги замерли. Наклонившись, она подобрала ближайший кусочек сломанной нефритовой шпильки, подскочивший прямиком к ней.

Как она могла о ней позабыть...

- В тот раз я видела, как ты волновалась, когда потеряла ее. Остальным это незвестно, но я-то знаю, кому принадлежала шпилька, - криво улыбающийся рот Цзы Юэ выражал неприязнь и ненависть, - Ты настолько простодушна, что действительно думала, что никто ни о чем не узнает? За все те годы, что ты мозолила мне глаза, я заболевала, просто глядя на тебя.

Янь Хуэй какое-то время крепко сжимала кусочек сломанного нефрита. Внезапно она улыбнулась краешком губ:

- Старшая ученица, я столько лет не давала тебе покоя, что ты начала чувствовать себя больной. А сейчас ты достала эту шпильку и сломала ее на моих глазах. Ты хотела, чтобы я тоже себя почувствовала больной?

Она не стала дожидаться, пока Цзы Юэ снова заговорит, и выражение ее лица внезапно похолодело:

- Мне очень жаль, но даже сейчас я не чувствую себя плохо. Мне стоит поаплодировать тебе за приложенные усилия. Тебе действительно удалось меня разозлить.

Янь Хуэй, закатывая рукава, направилась к Цзы Юэ:

- Иди сюда. Давай мило поболтаем о жизни.

Цзы Юэ сглотнула:

- Не двигайся. Не подходи ближе

Янь Хуэй сделала вид, что не слышит ее. Выражение лица Цзы Юэ начало искажаться:

- Еще шаг, и я позову сюда людей! Тогда они увидят твою сломанную шпильку!

- Думаешь, меня пугает, что кто-то может ее узнать? - Янь Хуэй, хрустнув костяшками пальцев, холодно рассмеялась, - Я правда не понимаю. Я ведь собиралась уйти. Какой смысл меня беспокоить?

Цзы Юэ инстинктивно начала отступать. Ее рука опустилась на рукоятку цзяня (китайский прямой меч).

- Янь Хуэй, на входе в монастырь стоят на страже ученики. Даже не думай напасть на меня.

У Янь Хуэй больше не было цзяня. Его забрал учитель, когда изгонял ее, но это не помешало бы ей преподать Цзы Юэ хороший урок. Само собой, ведь она считалась лучшей ученицей в своем классе.

Янь Хуэй холодно рассмеялась, не обращая ни малейшего внимания:

- Хорошо, позови их.

Цзы Юэ видела, что она приближается к ней с каждым шагом. Дрожащей рукой она обнажила цзянь и выкрикнула себе за спину:

- По... помогите! Янь Хуэй, изгнанная предательница, собирается убить меня!

Врата монастыря позади нее отворились. Но когда оттуда уже собирались выбежать несколько нетерпеливых учеников, Янь Хуэй элегантно подняла руку и указала туда пальцем. Перед воротами тут же вспыхнула стена огня. Это заставило учеников отступить.

- А-а-а, старшая ученица! Слишком горячо!

- Волосы... Мои волосы загорелись!

- Погаси его!

- Уровень моего совершенствования ниже, чем у нее. Я не могу его потушить!

Ворота снова закрылись, приглушив истерические крики и вопли.

Янь Хуэй остановилась перед Цзы Юэ. Та уже прижалась спиной к монастырской стене, ей больше некуда было отступать. Широко распахнутыми глазами она уставилась на Янь Хуэй:

- Только потому, что уровень твоей магии выше, чем у нас, это не значит, что тебе позволено издеваться над нами! Говорю тебе, когда учитель увидит, что происходит у ворот, он так просто этого не оставит!

Янь Хуэй рассмеялась. Она слегка оскалила зубы, отчего стала выглядеть немного злобной:

- Сегодня я собираюсь издеваться над тобой. Посмотрим, как он этого не оставит.

Янь Хуэй подняла руку. Цзы Юэ тут же поспешно ударила ее. Движения Цзы Юэ были слишком отчаянными и небрежными, уже после пары взмахов Янь Хуэй разоружила ее. Одной рукой ухватив Цзы Юэ за воротник, она приподняла ее. Янь Хуэй сжала ладонь, и цзянь, упавший на землю, оказался в ее руке.

Янь Хуэй повертела цзянь, после чего ударила им прямо рядом с плечом Цзы Юэ. Меч пронзил ее одежду, вонзившись в каменную стену.

- Ты прекрасно знаешь, что у меня скверный характер, но все равно продолжаешь испытывать его каждый день.

Цзы Юэ настолько сильно перепугалась, что побледнела. Со стороны казалось, что Янь Хуэй просто подшучивала над ней, и только сама Цзы Юэ ощущала волны убийственного намерения, атаковавшие все ее чувства. Это напугало ее до такой степени, что ее руки и ноги просто оцепенели. Ее уши наполнились голосом Янь Хуэй:

- Старшая ученица, ты издевалась надо мной столько лет. Не думаешь, что тебе стоит сейчас передо мной извиниться?

- Все эти годы ты сама позволяла мне над собой издеваться!

Янь Хуэй с лязгом вытащила цзянь. Кончик его лезвия прижался к шее Цзы Юэ. Старшая ученица вскрикнула, почувствовав его холод. Голос Янь Хуэй по-прежнему звучал равнодушно:

- Уровень твоих собственных способностей невысок, но ты еще умудряешься жаловаться, что люди, над которыми ты издевалась, слабы. Старшая ученица, ты по-настоящему нехороший человек.

Цзы Юэ была так испугана, что могла лишь закричать:

- Ва-а-а-а, учитель, это старшая ученица! Ян Хуэй снова нападает на людей!

Янь Хуэй снова подняла цзянь. На этот раз она ткнула им рядом с ухом Цзы Юэ, и та отчетливо услышала скрежет металла о каменную стену. На этот раз она даже без подсказки Янь Хуэй прохрипела:

- Я, я, я, я извиняюсь! Мне очень жаль! Прости меня!

Только тогда Янь Хуэй отпустила ее, позволив Цзы Юэ слабо рухнуть на землю. Цзы Юэ разрыдалась от пережитого ужаса. Янь Хуэй отбросила цзянь и вздохнула:

- Неужели так трудно было отпустить меня с миром? А теперь посмотри, что ты наделала.

Она потерла запястье и, повернув голову, посмотрела на стену огня, все еще пылающую перед воротами. Она как раз собиралась отозвать огонь, когда из монастыря вдруг вырвался холод. За долю секунды пламя погасло.

Перед воротами монастыря вспыхнул белый свет, который затем сформировался в облик бессмертного. Горный ветерок элегантно развевал его просторные одеяния. Цзы Юэ бессовестно всхлипнула и поползла к нему. Пошатываясь, она подбежала к этому человеку и зарыдала от обиды.

Взгляд бессмертного переместился и упал на Янь Хуэй. Почувствовав его холодность, Янь Хуэй поняла, что ее молчаливо осуждают за своевольные и необдуманные действия. В прошлом Янь Хуэй больше всего боялась увидеть это выражение на его лице. Но какое теперь это имело значение? Он больше не был ее учителем.

Янь Хуэй скривила губы:

- Даосский священник Лин Сяо, я больше не принадлежу к жителям горы Чэнь Син. Надеюсь, даосский священник будет держать под контролем своих учеников и больше меня не побеспокоит, - Янь Хуэй махнула рукой. – Не нужно меня провожать.

Она отвернулась и со слегка развевающимися рукавами шаг за шагом спустилась вниз по ступеням. Она стояла спиной к монастырским воротам, а в лицо ей дул легкий ветерок, долетавший откуда-то из-за горизонта. Она спустилась с горы, направившись к обычному миру.

Одна во всем мире. Ни сопротивления, ни нежного прощания.

Глава 1

После того, как она покинула гору, две вещи беспокоили Янь Хуэй больше всего. Во-первых, отныне она никогда не сможет есть то, что ежедневно готовил Толстый Чжан. А во-вторых, бедность.

С самого детства Янь Хуэй знала боль бедности. После того, как Лин Сяо принял ее в качестве своей ученицы, каждый месяц монастырь горы Чэнь Син давал ей две серебряные монеты. Они были как целебный бальзам для ее разума, избавляя ее от страха нищеты.

Но когда Янь Хуэй изгнали, все, что она хранила в кладовой горы Чэнь Син, было конфисковано. Когда ее выгоняли, учитель даже не позволил ей оставить цзянь. Таким образом, Янь Хуэй, спустившись с горы, владела только собой. У нее не было денег, даже чтобы купить паровую булочку.

Но теперь ситуация изменилась к лучшему. Поспрашивав у людей у подножия горы, Янь Хуэй нашла способ заработать деньги - Доблестные охоты Цзянху [1].

Когда Янь Хуэй посмотрела на список заданий, исключительно благодаря счастливой случайности она сразу же увидела сообщение какого-то богатого человека в самом верху задач: поиск и возвращение семейной реликвии, украденной демоном-змеем 100 лет назад. Награждение 88 таэлей... золотом [2]!

88 золотых таэлей!

Достаточно, чтобы нанять несколько Толстых Чжанов в качестве личных поваров в течение шести дней и хорошо питаться! Глаза Янь Хуэй позеленели от жадности. Не раздумывая, она сорвала листок с заданием. Что для нее 100-летний демон-змей? Когда она впервые встретила своего бывшего учителя, она помогла ему убить 1000-летнего духа!

Янь Хуэй заняла денег у друга и купила себе цзянь из персикового дерева. Затем она бросилась к горе Тун Ло, чтобы убить демона-змея и забрать нужную вещь. Поначалу она считала, что это будет необычайно легкая миссия, но!

Вместо ожидаемой демонической ауры она столкнулась сразу с гигантским безжалостным демоном-змеем! И так уж вышло, что он ее напугал!

Она ходила вокруг этой горы уже пять, шесть, семь, восемь дней, но не видела даже хитрой обезьяны. Было ясно, что духовности у этой горы нет. Янь Хуэй подумала, что если бы у этого демона-змея была хоть капля здравого смысла, он бы не остался здесь культивировать.

Янь Хуэй была почти на грани отчаяния. Осмотревшись, она увидела, что уже наступил полдень. Ее желудок снова требовал пищи. Присев на корень какого-то дерева, она испустила разочарованный вздох. Сейчас она больше всего скучала по непревзойденному Толстому Чжану.

Когда Янь Хуэй вздохнула, она почувствовала, как «корень дерева» под ее задницей шевельнулся. Потрясенная, она посмотрела вниз и обнаружила, что это вовсе не корень. Ясно, что это была покрытая чешуей змея!

Позади нее разлилась демоническая аура. Янь Хуэй оглянулась и увидела змею, чье тело было толстым, как бочка. Она смотрела на нее парой ярко-красных глаз, наблюдая, как она выплевывает абрикосовые косточки.

Янь Хуэй немедленно вскочила. Она только успела схватиться за цзянь из персикового дерева, когда хвост змеиного демона обвился вокруг ее тела. Разинув пасть, змей собрался ее укусить. Янь Хуэй не стала этого избегать или уворачиваться от него. Наложив на цзянь заклинание, она вонзила его прямо в змеиную пасть.

Но пасть змеиного демона была огромной. Неожиданно он проглотил цзянь целиком! Если бы Янь Хуэй быстро не отдернула руку, то осталась бы без руки. Янь Хуэй возмутилась:

- Вы очень-то невежливы. Этот цзянь был куплен на взятые взаймы деньги!

Демон-змей не обращал внимания на ее глупости. Он только обернулся вокруг Янь Хуэй, после чего начал сдавливать ее всем своим телом. Он намеревался раздавить Янь Хуэй до смерти.

Янь Хуэй очень страдала от потери своего цзяня и не смогла избежать этого. Она собрала воедино всю духовную силу, что была в ее теле, и встретила силу змеиного демона. Янь Хуэй глубоко выдохнула, и все ее тело взорвалось духовной силой, с силой стряхивая хватку демона.

Змеиный демон получил тяжелые ранения. Он несколько раз повертелся в случайных направлениях, ища себе путь для побега. Янь Хуэй прыгнула вперед и бросилась ему на спину. Она мертвой хваткой вцепилась в заветное место на расстоянии семи дюймов от его головы [3], а другой рукой ухватилась за его голову. Собрав духовную энергию в ладонь, она безжалостно дважды ударила его по голове:

- Выплюнь мой цзянь!

Змеиный демон страдал. Он поднял голову, намереваясь сбросить Янь Хуэй. Но это ему не удалось. Вместо этого он вынудил раздраженную девушку ударить его еще два раза. Горло змеиного демона дважды дернулось. С кашляющим звуком он выплюнул деревянный цзянь. Янь Хуэй скатилась вниз и подняла его с земли. Змеиный демон воспользовался шансом убежать, но Янь Хуэй оказалась неожиданно проворнее. Она быстро и яростно развернулась, вонзила персиковый цзянь сквозь чешую и пригвоздила хвост змея к земле.

Шипение демона-змея поднялось до небес. Этот звук спугнул стаи птиц на горе. Только тогда Янь Хуэй отпустила свой гнев. Она встала и отряхнула одежду. Гордо приблизившись к свернувшемуся в клубок змеиному демону, она посмотрела на него сверху вниз:

- Ну что, сдаешься?

Демон-змей содрогнулся от боли. Янь Хуэй опустилась рядом ним на колени:

- Буду откровенна. Я не испытываю к тебе никакой враждебности. Я не хочу тебя убивать. Ты украл фамильную реликвию семьи Чжоу, не так ли? Верни ее, и я отпущу тебя.

- Чего ты хочешь? - демон-змей внезапно открыл пасть. У него был неожиданно приятный мужской голос, - Семья Чжоу дала тебе деньги, чтобы найти сокровище? Я готов заплатить тебе втрое больше.....

Чт....что? Этот демон действительно знает, как подкупать! Значит... в три раза! Она могла бы нанять много Толстых Чжанов! В этот момент Янь Хуэй начала колебаться!

Она была поражена. Она вообще не рассматривала условия змеиного демона. Скорее она размышляла о том, насколько велика станет награда семьи Чжоу, если ее умножить на три. Однако, пока она пыталась задействовать свое никудышное знание математики, чтобы выяснить это, змеиный демон больше не стал ждать.

Хвост, который был приколот Янь Хуэй, болел так, словно его раскололи надвое. Внезапно он резко повернулся к девушке. Голова Янь Хуэй была наполнена кружащимся золотом. Она услышала только свистящий звук у своего уха и тут же у нее заболела голова. Она была сброшена на землю.

Она поползла вверх, ее лицо было залито кровью. Она все еще шаталась, когда демон-змей набросился на нее и укусил за шею!

Янь Хуэй почувствовала боль там, где ядовитые клыки пронзили ее плечо и шею. Тут же половина ее тела онемела:

- Неужели ты не можешь вести дела должным образом?! - Янь Хуэй стиснула зубы. Энергия сконцентрировалась в кончиках ее пальцев, пламя немедленно вспыхнуло вокруг тела змеиного демона и обожгло его.

- Маленькая девочка действительно знает технику огня! - в этом пекле было так горячо, что демон-змей снова зашипел в небо.

Янь Хуэй упала на землю и проговорила сквозь стиснутые зубы:

- Ты даже не разбираешься, что к чему. С какой стати я буду использовать низшую технику? - сразу же после этого огонь на теле змеиного демона стал еще более интенсивным. Боль стала еще сильнее, и он больше не смел раздражать Янь Хуэй. Охваченный пламенем, он запаниковал и бросился наутек, бесследно исчезнув в лесу.

Конечно, человек не должен быть жадным... Пропала теперь ее тройная награда. Теперь и первоначальная награда может исчезнуть.

В сердце Янь Хуэй вспыхнула ненависть. Она прикрыла плечо и использовала духовную энергию, чтобы остановить кровь, но это не могло остановить распространение яда змеиного демона по ее телу. Вскоре после этого Янь Хуэй почувствовала, как ее сердце забилось быстро, как скачущая лошадь. От этого она ощутила, что все ее тело словно нагревается изнутри каким-то сухим теплом.

Она чувствовала невероятную жажду. Настолько сильную, что ей было все равно, даже если движение заставит яд распространяться быстрее. Она быстро пошла искать воду.

С детства Янь Хуэй культивировала технику, связанную с огнем. Поскольку она была маленькой, температура ее тела была выше, чем у других. Она также могла выдержать гораздо больше тепла. Но этот жар отличался от всего, что она испытала прежде. Хотя в прошлом ее запирали в огненной пещере в качестве наказания, она не чувствовала такой боли, как этот обжигающий жар.

Она не знала, как долго и как далеко забрела. Наконец Янь Хуэй увидела перед собой веселый ручей. За долю секунды нестерпимое желание в ней, казалось, придало ее телу силы. Она поспешно бросилась вперед, но забыла, что камни у ручья покрыты мхом. Они были до невозможности скользкими. Ее нога поскользнулась, и она с головой нырнула в ручей.

Ледяная вода не избавила ее от сухого жара внутри. Она подняла голову, чтобы перевести дух. Казалось, ее глаза были выжжены жаром до такой степени, что они больше не могли ясно видеть.

В ее голове все смешалось. Ей показалось, что она увидела учителя, который когда-то давно привел ее на гору Чэнь Син. Она подсознательно коснулась своей шеи и схватила кулон, висевший на ней. Она носила его с того дня, как покинула гору Чэнь Син. Это был осколок разбитой нефритовой шпильки, который она тогда подобрала.

В ошеломленном состоянии Янь Хуэй, казалось, видела, как чистый бессмертный использует свою собственную шпильку, чтобы заколоть ее распущенные волосы. Казалось, она слышит, как он говорит ей на ухо: «Отныне я буду твоим учителем, тебе не нужно бояться, что тебя снова унизят другие, не нужно снова голодать, не нужно быть бездомной и бродяжничать».

Но посмотрите на нее сейчас.. Ее избили так, что все лицо залито кровью, она устала и измучена....

В этом дрейфующем состоянии бесчисленные мысли проплывали мимо Янь Хуэй, но в конечном счете эти мысли были оборваны несколькими фразами, произнесенными с местным акцентом:

- Это же девчонка, да?

- Где она? Почему она в этой реке?

- Не знаю, наверное, ее вынесло сюда течением из горной долины. Давай выловим ее и продадим.

- Правильно, да! Отдадим ее в жены глупому внуку этой старой леди из семьи Сяо! Вот это здорово!

- Прямо сейчас!

По...погодите! Что за глупый внук! Что значит, в жены? Что, прямо сейчас? Не принимайте случайных решений за других!

Они не стали дожидаться, пока Янь Хуэй их опровергнет. Люди на берегу использовали палку, чтобы выловить ее и ткнули не туда. Они ударили ее прямо по голове, отчего она потеряла сознание. После этого она понятия не имела, что происходит...

Когда Янь Хуэй снова проснулась, она увидела крышу, которая пропускала немного света. Она слегка пошевелилась и обнаружила, что ее руки и ноги связаны.

Что за шутка? Они использовали обычную веревку, чтобы связать ее? Неужели она ничему не научилась на занятиях культивацией? Она презрительно вздохнула, напрягла немного силы в руке... А потом она побледнела. К ее удивлению, она не освободилась! Возможно ли... что она и правда ничему не научилась?

Она использовала еще больше силы, даже пальцы ног согнулись, но... она все еще не могла освободиться....

Забеспокоившись, она торопливо исследовала себя изнутри и мгновенно покрылась холодным потом. Вся ее культивация, ее внутреннее дыхание внезапно полностью! На сто процентов! Исчезло!

Пока Янь Хуэй пребывала в своем потрясении, перед ней появилась морщинистая старуха с мутными глазами. Старая леди протянула руку и потрогала лицо Янь Хуэй:

- Лицо этой девушки очень гладкое.

Янь Хуэй отпрянула назад. Старая леди больше не прикасалась к ее лицу. Ее мутные глаза изогнулись:

- Да Фу она понравится.

- Непременно, - откуда-то сбоку донесся тонкий женский голос.

Янь Хуэй повернула голову и увидела замужнюю женщину средних лет, одетую в яркие цвета. Лицо это матроны расплылось в улыбке:

- Мой человек с огромным трудом выловил ее из реки. Одежда на нем промокла насквозь. Он сам едва не упал. Если купите ее, в накладе не останетесь.

Старая леди Сяо кивнула:

- Тогда я буду рассчитывать на то, что тетушка из семьи Чжоу поможет с женой для моего Да Фу.

Янь Хуэй потребовалось некоторое время, прежде чем она поняла, что произошло. Ее подобрали и продали! Даже когда она осталась совсем без гроша, она не хотела продавать себя. Кем они себя возомнили, осмелившись объявить себя ее хозяевами?

Янь Хуэй не могла сдержать свой гнев. Она подняла обе ноги и пнула госпожу Чжоу, отчего та пошатнулась и едва не упала.

- А! Боже мой! - госпожа Чжоу повернула голову и уставилась на Янь Хуэй в изумлении и гневе, - Ты посмела ударить меня!

- Ты посмела продать меня! Почему я не смею пнуть тебя? Выкладывай! За сколько ты меня продала?

Тетушка насмешливо рассмеялась:

- Ха, в такой момент девчонку волнует только цена. Это действительно открыло мне глаза.

Старушка Сяо тревожно спросила:

- Девочка проснулась?

- Я не сплю. Развяжите и отпустите меня.

- Что ты имеешь в виду, отпустить тебя? - госпожа Чжоу принялась отчитывать Янь Хуэй, - Бабушка Сяо пожалела тебя, одну-одинешеньку. Она не знала, как тебя занесло сюда, но все равно собирается взять тебя в жены своему внуку. Благодаря этому у тебя появится мужчина, который непременно о тебе позаботится.

- Хех, да, я совсем одна, но кто сказал, что я хочу, чтобы обо мне заботились? - Янь Хуэй была недовольна, - Отпустите меня.

- Какой ужасный рот, - госпожа Чжоу махнула рукой в сторону двери. Тут же вошли двое рослых мужчин. Они встали слева и справа от Янь Хуэй и подхватили ее за локти.

Янь Хуэй боролась, но не могла сбросить их. Она решила остановиться и просто холодно посмотрела на госпожу Чжоу. Та со смехом обратилась к старой госпоже Сяо:

- Старейшина Сяо, не волнуйтесь. Все похищенные девушки поначалу вспыльчивы. Я уже некоторое время занимаюсь этим бизнесом. У меня есть способы справиться с ними. Я брошу ее в дровяной сарай.

Янь Хуэй издала холодный смешок. Оказывается, эта женщина занималась торговлей людьми.

Двое здоровяков вынесли Янь Хуэй. Однако, хотя навыки Янь Хуэй исчезли, ее тело все еще было в отличном состоянии. Она услышала, как госпожа Чжоу прошептала на ухо старой госпоже Сяо:

- Вот, это лекарство лишит ее всех ее сил. Она не сможет убежать. Смешайте его с ее пищей и пусть А-Фу даст ей поесть. Если она откажется есть, то морите ее голодом. В этот момент большинство девушек, даже если они знают, что еда отравлена, все равно будут есть, чтобы выжить. Но я вижу, что у этой девушки вспыльчивый характер. Подождите, пока у нее не закружится голова и она не потеряет сознание от голода. Затем подмешайте его в кашу и дайте ей.....

Янь Хуэй со страхом слушала это, но теперь она была беспомощна и не имела выхода из этой ситуации. У нее не было другого выбора, кроме как позволить двум здоровякам отнести ее в сарай. Они безжалостно бросили ее в стог сена и угрожающе сказали:

- Если ты не хочешь страдать, то веди себя хорошо. Как только ты окажешься в деревне, единственный способ сбежать - это смерть. Прими свою судьбу!

Сказав это, они вышли, с грохотом захлопнув за собой шаткую дверь. Янь Хуэй пошевелилась в куче сена, чтобы устроиться поудобнее. Она осмотрелась по сторонам, затем посмотрела на веревку, что связывала ее руки и ноги. У нее была только одна мысль в голове. К счастью, Цзы Юэ не было здесь, чтобы увидеть ее в этой позорной раздражающей ситуации...

Конечно же, старая госпожа Сяо прислушалась к словам госпожи Чжоу и за весь день не прислала ей ни крошки. К тому времени, как Янь Хуэй смогла разглядеть луну и звезды сквозь крышу, в животе у нее урчало от голода.

Янь Хуэй вздохнула и подвинулась к двери. Пиная ее ногами, она закричала:

- Разве вы, ребята, не собирались дать мне отравленную пищу! Вы сказали, что будете подмешивать наркотики в еду. Ну так накормите меня! Вы, ребята, лицемеры! Я умираю с голоду!

Она кричала так громко, что комната затряслась, а с крыши посыпалась пыль. Она попала ей в нос и раздражала до тех пор, пока она не расчихалась.

Как раз в тот момент, когда она чихала, дверь дровяного сарая со скрипом отворилась. Ярко светила луна, и в этом ослепительном свете в дверном проеме появился молодой человек.

Янь Хуэй увидела, что этот стройный молодой человек тупо уставился на нее. Грубая одежда подчеркивала его бедность. Однако его подсвеченное лунным светом лицо было на удивление красивым.

Да, красивым. Особенно эти сияющие, словно звезды, глаза...

*Ту-дум!*

Встретившись с этими глазами, Янь Хуэй внезапно почувствовала, как сильно забилось ее сердце. Сразу же после этого ей показалось, что ее сердце поскакало еще быстрее.

*Ту-дум! Ту-дум!*

Ее сердце билось как сумасшедшее. Возможно ли, что она испытывала к этому молодому человеку... любовь с первого взгляда?

[1] Доблестные охоты Цзянху

Цзянху - состоит из двух иероглифов – «реки» и «озера», однако цзянху на самом деле не имеет никакого отношения к географическим рекам и озерам, и не обозначает никакого конкретного места, но указывает на свободные странствия в неопределенном направлении. Изначально этот термин означал пристанище бежавших от суеты дворцовой жизни изгнанников. В литератур это боевой мир, который населяют мастера единоборств, объединённые в различные секты, кланы и школы. Законы и суды в этом мире по определению несостоятельны, поэтому самым благородным и сильным борцам приходится самостоятельно поддерживать правопорядок.

[2] 88 таэлей из золота

1 Таэль - это 50 грамм, что составляет 0,11 фунта, то есть на наши деньги 1 таэль золота стоит около $ 2160. 88 таэлей - это около $ 190 080!!!

[3] Считалось, что в семи дюймах от головы змеи находится ее сердце. Конечно, фактическое расположение сердца зависит от размера змеи, но это не главное. В наши дни, по-видимому, семь дюймов относятся к слабости человека

Глава 2

Из-за этого бешеного сердцебиения Янь Хуэй долгое время не могла прийти в себя. Но что самое удивительное, так это то, что когда Янь Хуэй уже преодолела эту растерянность, юноша все еще тупо смотрел на нее. Янь Хуэй подумала об этом и с удивлением  предположила. Может быть.... этот юноша тоже влюбился в нее?

Но если она правильно помнит, она была мокрой после реки, а потом каталась в куче сена. Кто знает, насколько жалко она сейчас выглядит. Неужели молодой человек действительно мог влюбиться в нее?

Про себя Янь Хуэй решила, что виной всему ее слишком очаровательное лицо.

Однако постепенно она поняла, что с глазами юноши что-то не так.... Свет в его глазах был слишком ярким. Он уставился на нее, как ястреб на кролика, как голодный волк на легкую добычу, как заключенный в камере смертников смотрит на ключ, отпирающий его камеру.

- Эй, - позвала его Янь Хуэй. Казалось, она разбудила его ото сна. Молодой человек несколько раз моргнул, и яркий свет в его глазах рассеялся. Он отвернулся, больше не встречаясь взглядом с Янь Хуэй.

А вот Янь Хуэй на самом деле не отводила от него взгляда:

- Ты внук той старой леди Сяо?

Этому молодому человеку на вид было самое большее 15 лет. Он был худощав, а его лицо было бледным то ли от болезни, то ли от недоедания. Даже губы у него были синеватого оттенка. Он опустил глаза и сосредоточился на предметах, которые держал в руках. Его спокойный взгляд совершенно отличался от прежнего.

Юноша не обратил на нее внимания. Он вошел, держа в руках несколько чашек. Опустившись на колени перед Янь Хуэй, он поставил их на пол одну за другой.

Янь Хуэй была сбита с толку. Разве внук старой госпожи Сяо не идиот? Но чуть раньше в глазах парня явно промелькнул осмысленный огонек... Почему так много загадок?

- Эй... - голос Янь Хуэй раздался только тогда, когда молодой человек закончил ставить посуду и встал, чтобы уйти.

Янь Хуэй на мгновение побледнела. Ее взгляд скользнул по рисовой каше, маринованным овощам и маньтоу. Она тут же запаниковала, забыв обо всем остальном, и торопливо закричала в спину юноши:

- Подожди, подожди! И это все? Я все еще связана! Ты хочешь, чтобы я сунула туда свое лицо?

Неужели он принимает ее за свинью, раз уходит сразу после того, как бросил ей еду?!

Шаги юноши замерли. Он на минуту задумался, после чего зашагал обратно и опустился на колени перед Янь Хуэй. Затем он схватил чашку с рисовой кашей и поднес к ее рту. Янь Хуэй была голодна; когда юноша наклонил чашу, она проглотила содержимое дочиста. Затем она грубо приказала:

- Нафаршируй маньтоу маринованными овощами.

Брови молодого человека слегка подскочили от выкрикнутого приказа. Но прямо сейчас запас терпения Янь Хуэй был полностью исчерпан. Она была занята только едой в чашках:

- Поторопись!

Молодой человек не произнес ни слова. Он только присел на корточки и сделал, как она сказала. Маринованные овощи были засунуты в маньтоу и отправлены в рот Янь Хуэй.

Янь Хуэй не обратила особого внимания на молодого человека и проглотила два маньтоу. Она подождала, ее желудок перестали терзать муки голода и только тогда смогла оторвать взгляд от еды. Жуя, она бросила взгляд на юношу, который протягивал ей маньтоу. Сейчас его взгляд был тусклым. Трудно сказать, был ли он слабоумным или нет, но, по крайней мере, это был не тот ужасающий напряженный взгляд, которым он сверлил ее раньше.

Прямо сейчас он выглядел как обычный юноша из деревни, обычный до такой степени, что Янь Хуэй подумала, что свет в его глазах ей привиделся.

И все же этот юноша неизбежно оставил сильное впечатление в душе Янь Хуэй. Однако, какое бы впечатление он на нее ни произвел, она не могла отрицать, что он действительно хорош собой.

Лунный свет пробивался сквозь щели в деревянных досках и падал на голову молодого человека. Янь Хуэй взяла губами предложенную им еду и съела ее одним укусом.

Неожиданно она почувствовала тревогу. Она училась вместе с бесчисленными учениками горы Чэнь Син с самого детства. Благодаря этому опыту  она знала, что когда этот молодой человек вырастет, с  его зрелыми чертами лица и здоровым телом, он будет первоклассным красавцем. Если она похитит этого юного пастуха, за него дадут хорошую цену...

- Гм, - Янь Хуэй прочистила горло, - Мальчик, твоя бабушка купила меня у бессердечного торговца людьми, чтобы я стала твоей женой. Ты знал об этом?

Увидев, что Янь Хуэй перестала есть, юноша положил оставшуюся половинку маньтоу обратно в миску

- Твоя бабушка стара и мне ее жалко. Я не могу злиться на нее, но иметь дело с торговцами людьми - это привлечет на ваши головы кару небес. Ради своей бабушки развяжи меня. Отпусти меня, и давай покончим с этим.

Юноша опустил голову и продолжил уборку.

- Не уходи! - Янь Хуэй стиснула зубы и сказала, - Я скажу тебе правду. Я культивирую, чтобы стать бессмертной. Я преследовала здесь 100-летнего змеиного демона и ранила его. Он не мог уйти далеко. Очень вероятно, что он прячется в укромных уголках этой горы Тонг Лу. Кто знает, когда он превратится в деревенского жителя и смешается со всеми вами, поглощая вашу ци. Если ты не отпустишь меня, никто другой не сможет победить его. Когда дела пойдут плохо, не вини меня за то, что я не предупредила тебя.

Молодой человек на мгновение перестал мыть миски. Его глаза вспыхнули. Затем, как ни в чем не бывало, он направился к выходу. Никакой реакции не последовало. Это разозлило ее больше, чем все, что он мог сказать. После того, как она целый день была связана, ее долго подавляемый огненный характер вспыхнул:

- Эй! Ты идиот, или ты тупой?

Как и прежде никакой реакции не последовало. Янь Хуэй сердито выругалась:

- Стоять! Эта девушка все еще голодна!

Молодой человек остановился и немного подумал. Вопреки ожиданиям, он принес оставшуюся половинку маньтоу, опустился перед ней на колени и предложил ей, как и раньше. Янь Хуэй посмотрела ему в лицо. Потом она посмотрела на его руку. А затем открыла рот и укусила его.

Рука юноши слегка дернулась. Казалось, он хотел уйти, но в конце концов остался на месте. Он позволил Янь Хуэй укусить себя за большой палец вместе с маньтоу.

Янь Хуэй прикусила сильнее. Ее голос прозвучал приглушенно, но властно:

- Оппуфти меня! Или я ефо опкуфу! - кусая его за руку, она откинула назад голову, чтобы лучше видеть его лицо. Однако неожиданно...

Выражение лица юноши было таким же безмятежным, как и всегда. Он посмотрел на нее сверху вниз. Может быть, все дело было в ракурсе, но в его глазах мелькнула неприязнь.

Вот именно. Неприязнь.

На самом деле, прямо сейчас Янь Хуэй тоже очень не любила себя. В прошлом, независимо от того, насколько грязной была борьба между ней и Цзы Юэ, она никогда не прибегала к таким детским выходкам, чтобы решить проблему. Но теперь....

Выражение лица Янь Хуэй посуровело. В глубине души она уже отказалась от своей гордости.

- Отпуффу, ефъи ваввяфешь!

Прямо сейчас единственное, что радовало Янь Хуэй, было то, что это было, вероятно, единственное место, которое никак не связано с обитателями горы Чэнь Син. Янь Хуэй с сожалением вздохнула. Когда-то она была такой блистательной, и вот она здесь, кусает чью-то руку. Она так сжимала зубы, что у нее заболели челюсти, но ее жертва не издала ни звука.

Если ее чувства не ошибались, металлический привкус во рту - это кровь из большого пальца молодого человека, а не из ее десен! Как этот, казалось бы, хрупкий и нежный юноша на самом деле мог вынести столько боли?!

Говорят, что пальцы связаны с сердцем! Почему это не связано с твоим сердцем?! Почему ты не чувствуешь боли?!

Янь Хуэй уже заскучала до слез, когда рука молодого человека внезапно шевельнулась. Удивительно, но он не пытался освободиться. Вместо этого он использовал остальные пальцы на той руке, которую кусала девушка, чтобы погладить ее по щеке.

В тот момент, когда его пальцы коснулись щеки Янь Хуэй, она почувствовала, как ее ударила молния. Щекочущий жар бросился ей в сердце.

Ту-Дум! Она снова услышала биение собственного сердца.

- Я тебя не отпущу, - он наконец открыл рот только для того, чтобы произнести предложение. Голос молодого человека был приятным, как холодный горный источник. Однако в его тоне была скрытая тьма. Было что-то странное в контрасте между его голосом и его возрастом.

Юноша убрал руку и, вытерев большой палец об одежду Янь Хуэй, сказал:

- Бабушка тебя не отпустит.

Когда он сказал это, Ян Хуэй снова почувствовала, как что-то изменилось. Казалось, он превратился из чего-то зловещего в нечто обычное. Но подождите...

- Зачем ты вытер свою кровь об меня?

Молодой человек взглянул на Янь Хуэй. На этот раз она была уверена, что не ошиблась. Его брови слегка приподнялись, а на лице читалась легкая насмешка:

- Разве не ты меня укусила? - закончив говорить, он взял чашки и вышел за дверь.

Янь Хуэй посмотрела на вновь закрытую дверь и пробормотала:

- Этот мальчик определенно не идиот! Определенно нет! Он даже умеет быть саркастичным!

***

Поставив пустые чашки на кухне, молодой человек посмотрел в окно на яркую луну в небе. Выражение его лица все еще было немного скучным. Его глаза казались непроницаемыми для лунного света; они были похожи на скрытую бездонную пропасть, чистилище, где обитали звери и демоны.

Он посмотрел на свой большой палец, который был поврежден укусом Янь Хуэй. Внезапно он холодно рассмеялся:

- Уйти? Но ты уже принадлежишь мне...

***

После его ухода Янь Хуэй еще долго размышляла об этом таинственном юноше, но прямо сейчас она действительно не могла понять причины его поступков. Она ничего не могла придумать. Размышляя над этими вопросами без ответа, она начала засыпать. Но спала она плохо.

Прямо рядом с дровяным сараем, в курятнике, в час ночи начали шуметь куры, кукарекая и кудахча. Было так шумно, что Янь Хуэй не могла заснуть. Дело было не в том, что на горе Чэнь Син не было кур, просто те, что имелись, относились к небесным курам. Они знали о своем положении и лишь изредка вскрикивали, не то что эти паршивые квочки....

Янь Хуэй зарылась головой в кучу сена и прикрыла ее сверху, но сено не могло заглушить звук. Она начала втайне ненавидеть кур. Когда представится возможность, она обязательно сварит суп из этого куриного гнездышка!

Когда небо посветлело, куры уже не кричали так часто. Она снова заснула, но ее опять разбудили. На этот раз ее коснулась сухая грубая рука...

Янь Хуэй открыла глаза и увидела полное морщин лицо с мутными глазами. От тела исходил запах пепла, который почти задушил Янь Хуэй. Она вздрогнула и отшатнулась назад:

- Уходи. Я не хочу тебя видеть, я не хочу тебя видеть.

До того, как Янь Хуэй вступила в секту, она видела странные вещи и боялась их, так как была маленькой. После того, как ее приняли в секту, Лин Сяо нарисовал для нее талисман, который отпугивал обычных мелких демонов. Вдобавок к навыкам, которые она получила во время культивации, она больше не боялась встречаться с ними. Просто когда ранним утром что-то заелозило по ней... это заставило Янь Хуэй покрыться холодным потом.

Она зарылась головой в сено, но тут услышала старческий вздох:

- Девочка, я тебя напугала?

Услышав этот голос, Янь Хуэй оглянулась и подавила свой страх.

- Старая госпожа, вы купили меня, чтобы сделать невесткой своей семьи, но вы все время прикасаетесь ко мне... Какой в этом смысл?

Старая леди Сяо засмеялась:

- Это от счастья. Эта старая леди счастлива, жена моего внука, - когда она это сказала, морщины на ее лице искривились улыбкой. Янь Хуэй огляделась по сторонам. За дверью в сарай, она могла увидеть залитую солнцем спину юноши, который просто стоял там. Это выглядело так глупо и совершенно отличалось от его вчерашней саркастичной и рассудительной манеры.

Янь Хуэй прочистила горло:

- Старая госпожа, купить жену не получится. Вам повезло, что вы изловили меня. Я сильная и могу выдержать боль. Если бы это была другая девушка, то сегодня вы бы увидели ее уже при смерти. Это недобросовестная сделка. Не делайте этого. Я тоже не из тех, кто выходит замуж. Освободите меня от веревок и позвольте мне остаться на несколько дней, чтобы прийти в себя. Как только я восстановлю свои силы, сколько бы денег вы ни дали торговцам, я верну вам все до копейки.

Когда разговор дошел до этого момента, старая леди Сяо вздохнула и дважды кашлянула:

- Я знаю. Эта старая леди знает, что это дело не добродетельное, но, девочка, сжалься надо мной. Если бы эти старые кости не были на пределе своих возможностей, кхе-кхе....

Янь Хуэй видела, что жить старой госпоже Сяо осталось не так уж много. Ее аура смерти была густой до такой степени, что Янь Хуэй почувствовала, что задыхается.

- Если бы не тот факт, что больше некому заботиться об А-Фу, тогда несмотря ни на что.. кхе-кхе, ни за что бы я не совершила такого греха! Но если я не согрешу, что станет с А-Фу? Малышка, просто сжалься надо мной и отнесись к этому спокойно. А-Фу так наивен. Когда он привыкнет к тебе, он будет хорошо к тебе относиться.

Уголок губ Янь Хуэй дернулся. Оставив в стороне вопрос, действительно ли А-Фу наивен или нет, она сказала:

- Госпожа, мне жаль вашу семью и А-Фу жалко, конечно. Но вы не можете заставить меня стать жалкой вместе с вами обоими. Кроме того, вы надеетесь, что я буду ухаживать за ним... будет лучше надеяться на то, что с неба упадут пирожки с мясом. Это более реалистично.

Старая леди помолчала. Потом она вздохнула. Наконец она похлопала Янь Хуэй по руке:

- Я пригласила жителей деревни сегодня вечером, так что вы двое сможете провести свадебную церемонию.

Чт.... Потрясенная Янь Хуэй закричала в спину удаляющейся старухи:

- Вы знаете мое имя? Знаете мои четыре столпа судьбы [1]? Почему бы вам не посчитать их! А что, если я его подавлю?

Юноша А-Фу, бесстрастно закрыл дверь дровяного сарая. Однако в тот момент, когда дверь закрылась, Янь Хуэй могла бы поклястся, что увидела сквозь щели этого дурака, А-Фу, смотрящего на нее сверху вниз. Он кривил рот. Это была очень легкая, но злая усмешка.

Он... смеется над ней?

Черт, неужто все люди в деревне на горе Тун Ло ослепли?! И это они называют идиотом? Это, по-вашему, идиот?! Вся ваша деревня - идиоты!

Янь Хуэй была вне себя от ярости. Она подползла и пнула дверь двумя ногами:

- Принеси мне завтрак перед уходом!

[1] Четыре столпа судьбы - это из искусства Бацзы. Китайская астрология использует дату рождения, чтобы определить жизнь и судьбу человека, а также совместимость мужа и жены.

Глава 3

Янь Хуэй просидела в дровяном сарае еще один день. Когда наступил вечер, запущенный двор внезапно оживился. Янь Хуэй прислушалась к голосам. Судя по ним, там собралось около 20 человек. Если бы у нее все еще были способности, которые она культивировала, она бы легко справилась с ними и убежала, но...

Янь Хуэй сосредоточилась на ощущениях внутри себя. Как и прежде, ее внутреннее дыхание полностью исчезло. Змеиный яд оказался слишком сильным. После этого мысли Янь Хуэй снова переключились на этого «идиота» А-Фу.

Все жители деревни считали его идиотом с самого детства, но как бы Янь Хуэй на него ни смотрела, она не видела в нем ни малейшего признака умственной отсталости. Даже его взгляд был слегка зловещим и точно расчетливым.

Что касается того, что могло внезапно сделать идиота умным, Янь Хуэй размышляла об этом. Это, вероятно, могло случиться только в том случае, если бы демон завладел его телом, но духовность на горе Тун Ло отсутствовала напрочь. Что касается демонов, которые могли бы здесь культивировать... она боялась, что есть только один демон -  змей, которого она вчера ранила.

Пока она размышляла о том, как справиться со змеиным демоном при полном отсутствии навыков культивации, дверь дровяного сарая со скрипом открылась. Это была вчерашняя торговка людьми, госпожа Чжоу. На ее лице застыла фальшивая улыбка:

- Мои поздравления!

Янь Хуэй искоса посмотрела на нее. Госпожа Чжоу подняла Янь Хуэй и привычным движением завязала еще одну петлю вокруг ее запястья. Затем, как будто собираясь выгуливать собаку, госпожа Чжоу ухватилась за длинную веревку и немедленно разрезала путы, связывающие ноги Янь Хуэй.

- Пошли со мной. Я отведу тебя на свадебную церемонию.

Она потянула за веревку, чтобы вытащить Янь Хуэй. Девушка стояла в дверях, не двигаясь.

Улыбка госпожи Чжоу слегка ожесточилась:

- Маленькая мисс, не думай о каких-либо трюках. Я занимаюсь этим бизнесом уже несколько лет. Как только ты вошла в деревню, выхода уже не было. Знай свое место и покорно выходи, чтобы совершить обряд. Иначе я не буду такой милой, как старая леди Сяо! Какие бы мысли у тебя ни были, я тут же узнаю об этом.

- Знаешь, о чем я думаю? - Янь Хуэй бросила на нее косой взгляд, - Если ты знаешь, то почему не принесла мне тряпку, чтобы прикрыть голову?

Госпожа Чжоу тупо уставилась на нее. Ее жесткая улыбка никуда не делась, но на лице отразилось изумление. Это было комичное зрелище.

- Какую тряпку?

- Красная тряпка! Вуаль! Когда тебя вот так выводят, это слишком неловко!

Госпожа Чжоу явно не думала, что при таких обстоятельствах Янь Хуэй будет заботиться об этом вопросе. Она долго тупо смотрела на нее, потом нетерпеливо дернула за веревку, заставляя Янь Хуэй споткнуться.

- Слушай внимательно. Сегодня я просто хочу показать тебя людям. Позже вся деревня будет помогать А-Фу следить за тобой. Посмотрим, как далеко ты сможешь убежать. Шевелись!

Черт возьми! Эта гора была полна бандитов!

Янь Хуэй окончательно разозлилась. В момент какого-то душевного порыва она подняла ногу и точно пнула госпожу Чжоу в зад, безжалостно вышвырнув ее из дровяного сарая и поставив на четвереньки.

- Ах! Аааа! Больно! - госпожа Чжоу лежала на земле и визжала от боли.

Когда она закричала, все, кто был во дворе обернулись и начали к ним подходить. Янь Хуэй вышла из дверного проема и встряхнула волосами. Она все еще выглядела жалко, но ее спина была такой же прямой и гордой, как всегда. Она оглядела всех по очереди. Все были явно шокированы ее появлением и стояли, словно парализованные, на месте. Даже два дюжих наемных головореза госпожи Чжоу никак не отреагировали.

Взгляд Янь Хуэй наконец остановился на этом дураке, А-Фу. Он стоял позади всех и был все в той же грубой одежде, что и раньше. Однако, когда он увидел, что Янь Хуэй смотрит на него, он пристально посмотрел на нее в ответ. Его глаза слегка сузились, и в них появился расчетливый блеск. Там не было никакой глупости.

Янь Хуэй холодно фыркнула:

- Я могу идти сама. Кто дал тебе разрешение вести меня?

Змеиный демон вошел в тело А-Фу. Теперь даже если бы они захотели выпроводить ее отсюда, она не могла уйти. Его тело содержало 88 таэлей золота, которые сделают ее богатой!

Янь Хуэй, ни смиренно, ни надменно, пристально посмотрела мимо деревенских жителей, которые все еще застыли от шока, и пошла прямо к А-Фу. Когда взгляды жителей деревни проследили за взглядом Янь Хуэй и переключились на А-Фу, он моргнул. За долю секунды расчетливый взгляд исчез без следа. Он действительно умел притворяться.

Янь Хуэй подняла обе руки. Веревка, привязанная к ее рукам, взлетела вверх и ударила А-Фу.

- Давай, веди меня, - приказала она.

А-Фу уставился на веревку, затем протянул руку и схватил ее.

- Пошли. Давай проведем церемонию.

Никто не ожидал, что эта девушка, которую выловили из ручья и продали как вещь, вот так выйдет замуж. Больше похоже было на то... что она была мастером, покупающим вещь, агрессивным и внушительным.

***

Как только со всей этой суетой было покончено и все поели, старая леди Сяо отправила всех домой. Янь Хуэй была в комнате для новобрачных. На самом деле это была просто комната А-Фу. Здесь было немного чище, чем в дровяном сарае и хватило места для кровати. Она сидела на кровати, когда ее острый слух уловил, как старая госпожа Сяо объясняла что-то А-Фу:

- У этой маленькой девочки вспыльчивый характер. Сначала ты должен поцеловать ее, успокоить. Затем дотронься до нее и сними с нее одежду. Будь нежным, не делай ей больно. Но если она начнет сильно сопротивляться, не позволяй ей причинить тебе боль. Если станет слишком тяжело, позови бабушку. Бабушка поговорит с ней за тебя. После сегодняшней ночи все будет хорошо.

Янь Хуэй подумала, что все это было забавно, но все равно способно свести с ума. С одной стороны, она чувствовала, что эта бабушка так старается для этого дурака. С другой стороны, она думала, что старуха была чрезвычайно эгоистична, заставляя своего внука продолжать род. Ей было трудно даже немного посочувствовать.

Впрочем, ее все равно было очень жаль. Старушка даже не подозревала, что этот дурак уже давно не был ее драгоценным внуком.

Старая деревянная дверь со скрипом распахнулась. А-Фу вошел один. Бабушка все еще стояла снаружи. Она высунула голову и прижала ухо к двери.

Янь Хуэй бросила быстрый взгляд в ее сторону, но притворилась, что ничего не заметила. Она подождала, пока А-Фу подойдет, а затем схватила его за одежду и потянула на себя, толкая его на кровать. Полог кровати опустился, скрывая их от внешнего мира.

Так как руки Янь Хуэй все еще были связаны вместе, они не могли свободно двигаться, поэтому у нее не было возможности кое-кого придушить. Янь Хуэй уселась на молодого человека верхом и надавила на акупунктурную точку, лишив его возможности двигаться. Затем она обхватила руками его шею:

- Давай посмотрим, как ты сможешь теперь от меня убежать.

- Хех, - холодно рассмеялся молодой человек. На его лице отразилось презрение, - Оседлать человека, чтобы поймать демона. Неужели в наши дни все люди, стремящиеся стать бессмертными, ведут себя так же?

- Маленький демон, - Янь Хуэй слегка наклонилась и понизила голос. Это было похоже на то, как любовница нашептывает сладкие пустяки, - Не говори мне о культивировании. Меня не волнуют лекции, которые доставляют мне неудобства.

Одной рукой удерживая его, она скопировала действия А-Фу, когда он коснулся ее лица, и приложила палец к его лицу. Затем она двумя пальцами ущипнула его за щеку и безжалостно сжала, одновременно потянув в сторону. Это разрушило спокойное выражение на лице А-Фу.

Янь Хуэй была счастлива:

- Разве ты не мастер притворяться? Почему бы тебе не использовать это лицо и вести себя так, чтобы я принимала тебя за А-Фу? - за занавеской на кровати положение этой пары не могло быть более наводящим на размышления. Янь Хуэй была так счастлива, издеваясь над ним, что даже не заметила этого.

Однако А-Фу нахмурился. Он наклонил голову, чтобы стряхнуть Ян Хуэй, но не смог.

- Отпусти меня. И слезай, - холодно приказал он. Его голос был явно полон раздражения.

Янь Хуэй прекрасно проводила время. Кланяясь этому парню во время церемонии, она вспоминала, как жалко он выглядел вчера и сегодня. Теперь она действительно наслаждалась происходящим. Она усмехнулась и издевательски рассмеялась:

- Что, теперь, когда я тебя задираю, тебе это не нравится? Вчера, когда ты коснулся моего лица, ты не спросил, хочу я этого или нет. А накануне, когда ты заставил меня истекать кровью, ты совершенно об этом не волновался.

- Ты отпустишь меня или нет? - глаза А-Фу постепенно стали ледяными.

Янь Хуэй была довольна собой:

- Ты хочешь, чтобы я тебя отпустила. А я хо....

Она еще не закончила говорить, как вдруг почувствовала, что ее тело летит. Потом мир, казалось, закружился, и у нее заболела голова. Они с А-Фу поменялись местами. Теперь она была прижата к кровати.

Янь Хуэй не могла поверить своим глазам. Она явно надавила на его акупунктурную точку. Боевые искусства этого парня на самом деле были выше, чем у нее?

Пока Янь Хуэй все это время глупо таращилась на него, А-Фу надавил ей на плечи. Его лицо выражало презрение.

Янь Хуэй была раздражена. Когда она жила на горе Чэнь Син, не говоря уже об учениках в ее классе, немногие учителя могли победить ее в спарринге. Сегодня ее боевые искусства, которыми она так гордилась, неожиданно проиграли. Янь Хуэй растерялась.

Стиснув зубы, она согнула колени и ударила прямо по нижней части А-Фу. Он подавил стон. Янь Хуэй воспользовалась этой возможностью, чтобы вновь сменить их позиции, и снова прижала его к кровати.

- Сдавайся!

А-Фу нахмурился:

- Я не собираюсь соревноваться с тобой.

- Сопротивление означает, что ты соревнуешься со мной.

- ...

После этого боя Янь Хуэй почувствовала себя намного лучше. Она посмотрела на А-Фу сверху вниз:

- Так, теперь веди себя хорошо.

Попробовав на вкус характер Янь Хуэй, А-Фу увидел ее с новой для себя стороны. Он молча уставился на нее.

-А тебе не кажется, что всем было бы проще, если бы ты вела себя как положено?

Если бы он спокойно дал ей втрое больше вознаграждения, тогда ей не пришлось бы его беспокоить! Но теперь, когда все дошло до такого, Янь Хуэй не могла сказать что-то подобное. Она успокоилась, глубоко вздохнула и сказала:

- Хорошо, хотя ты обманул и ранил меня, по идее мы должны стать врагами, я все еще настаиваю на тех словах, что сказала вчера; у меня нет никакой глубокой обиды на тебя. Я не собираюсь лишать тебя жизни. Просто спокойно передай мне украденное тобой сокровище. После этого я больше не побеспокою тебя.

- О, - А-Фу огляделся вокруг на несколько мгновений, а затем сказал, - Итак, завтра я возьму тебя, чтобы найти спрятанное сокровище.

Янь Хуэй уставилась на него. Она не думала, что он так легко согласится. Если вспомнить прошлое, он готов был дать ей взятку в три раза превышающую сумму за украденную фамильную реликвию. Даже рискуя разорвать свой хвост пополам, он все равно залил кровью ее лицо! А теперь, когда ему всего лишь угрожали, он просто.... согласился?

Это явно была уловка.

Взгляд Янь Хуэй стал ледяным. Ее руки снова сжали шею А-Фу, пока его лицо не стало выглядеть неприглядным. Потом она сказала:

- Эта девушка - Дух огня, со мной не так-то легко справиться. Ты хочешь почувствовать это снова?

Этот змеиный демон, вероятно, не знал, что ее навыки исчезли. Она блефовала, надеясь вытянуть из него что-нибудь.

А-Фу уставился на Янь Хуэй. Как и ожидалось, выражение его лица немного изменилось. Он немного помолчал:

- У меня есть условие. Спрятанное сокровище может помочь мне совершенствоваться. Если ты возьмешь сокровище, то не должна мешать мне использовать энергию жителей деревни для культивации.

Услышав это условие, сердце Янь Хуэй слегка дрогнуло. Но тут же ее брови слегка нахмурились. После многих лет изучения Дао она сохранила свое первоначальное отвращение к демонам, питающимся человеческой энергией. Она глубоко задумалась на некоторое время, прежде чем сказать:

- В этой деревне полно торговцев людьми. Это мерзкий путь, но наказания за него нет. Пока ты не убьешь их, ты можешь делать все, что захочешь. Я сделаю вид, что ничего не знаю.

- Мне нужна их духовная энергия, а не жизнь.

Янь Хуэй медленно разжала руки, услышав его слова:

- Маленький змеиный демон, у меня плохой характер. Если ты посмеешь сыграть со мной какую-нибудь шутку, я найду, как усложнить тебе жизнь.

А-Фу потер шею, покрасневшую от удушья. Он взглянул на Янь Хуэй:

- Если ты не будешь мешать мне самосовершенствоваться, зачем мне обманывать тебя?

Янь Хуэй смерила его взглядом. Потом она вытянула перед ним руки:

- Развяжи меня.

После того, как А-Фу услышал эти слова, он приподнял бровь:

- Твоя техника духовного огня не может сжечь веревку?

Лицо Янь Хуэй напряглось. Она сделала усилие, чтобы сохранить хладнокровие:

- Меня связали из-за тебя. Естественно, именно ты должен меня развязать. Я позволяю тебе легко отделаться, не заставляя становиться для этого на колени.

А-Фу бросил на не взгляд. Было ясно, что он не хочет продолжать спорить с ней. Он поднял руку и развязал ее путы, а затем нахмурился и сказал:

- Слезай с меня.

Янь Хуэй посмотрела вниз, увидев, на чем сидит, и холодно усмехнулась:

- Оказывается, тебя это смущает. А вот меня это совершенно не беспокоит. Что тебя так волнует, демон? - сказав это, Янь Хуэй откатилась в сторону.

А-Фу никак не отреагировал на ее слова.

- Спи, - сказал он и встал с кровати. Он отошел в другой конец комнаты и прислонился к стене, чтобы уснуть.

Янь Хуэй подняла бровь. Может быть, это ее воображение? Почему казалось, что этот змеиный демон не любит находиться рядом с ней? Но тогда почему этот демон-змея коснулся ее лица вчера? Может быть, вчера она была хорошенькой, а сегодня стала уродливой?

Глава 4

Измотавшаяся за целый день Янь Хуэй надеялась хорошо выспаться. Вопреки ее ожиданиям, она проснулась, когда небо было еще темным от крика петуха. Она закрыла глаза и изо всех сил попыталась отгородиться от шума. В какой-то момент он должен устать, подумала она. Впрочем, все было так же, как и вчера вечером. Как только куры начали свое кудахтанье, они не могли остановиться до самого рассвета.

Ранним утром Янь Хуэй встала с постели с темными кругами под глазами. Она еще раз твердо поклялась, что перед уходом превратит этого петуха в суп.

Когда Янь Хуэй встала, А-Фу, сидевший в углу, тоже поднялся. Он поправил одежду, прежде чем подойти и встать перед кроватью. Он прикусил палец и вытер выступившую кровь о постель.

Янь Хуэй подняла бровь, увидев его действия:

- Ты все еще думаешь о том, чтобы обмануть старую леди. Ты хорошо к ней относишься. Ведешь себя так, будто ты ее внук.

А-Фу проигнорировал ее поддразнивание:

- Все готово. Пойдем поедим. Хватит попусту тратить время.

Янь Хуэй скривила губы:

- Когда ты отведешь меня к сокровищу?

- Я возьму тебя с собой, когда пойду работать в поле.

Янь Хуэй кивнула. У нее вдруг возникло странное чувство, хотя она и не могла сказать почему. Не было времени, чтобы обдумать это, прежде чем вошла старушка. Она просияла и погладила лицо Янь Хуэй:

- Маленькая девочка больше не суетится?

Поскольку она все равно собиралась уйти после того, как получит секретное сокровище, Янь Хуэй не стала поправлять старую леди. Она кивнула и издала звук согласия. Выйдя из комнаты, девушка оглянулась и бросила взгляд в закрывающуюся дверь. Она мельком увидела, как старушка склонилась над кроватью, одной рукой ощупывая постель и поднося ее ближе к носу, чтобы понюхать.

Янь Хуэй почувствовала тошноту и смущение от этого зрелища. Она быстро закрыла дверь и вышла. Она вдруг порадовалась оттого, что в плен попала именно она, а не другая девушка. По крайней мере, у нее были навыки, чтобы сбежать отсюда. Если б на ее месте оказалась другая, она потратила бы здесь всю свою жизнь.

Поев, А-Фу взвалил на плечо мотыгу и отправился на работу. Как и было обещано, он также взял с собой Янь Хуэй.

Бабушка явно очень успокоилась после подтверждения того, что Янь Хуэй и А-Фу сделали это дело. Она не слишком суетилась и отпустила их обоих. Возможно, в глазах старой госпожи Сяо девственная плева решала судьбу девушки. Кому бы она ни была отдана, тот и владел судьбой девушки.

Какое-то время Янь Хуэй не могла сказать, плохо это или хорошо, что змеиный демон занял тело А-Фу.

Добравшись до поля со своей мотыгой, А-Фу повел Янь Хуэй по извилистым маршрутам к выходу из деревни. Янь Хуэй тщательно запомнила их маршрут, но когда они дошли до конца, она поняла, что этот путь не приведет их вниз с горы. Тропа вела к озеру за деревней. Источником озера была как раз та самая река, которая в тот роковой день выбросила Янь Хуэй из недр горы.

Янь Хуэй наблюдала, как А-Фу нашел деревянный плот на берегу озера, причем судя по его движениям, стало понятно, что он делал это и раньше. Он крикнул ей:

- Садись.

Янь Хуэй посмотрела на озеро, которое простиралось так далеко, как только мог видеть глаз. Потом она посмотрела на воду, плескавшуюся под плотом. Она культивировала огненные техники, из-за чего с естественной неприязнью относилась к воде. Несколько дней назад она чувствовала, что ее сжигает внутренний огонь. В довершение всего она нырнула в воду с головой. А сейчас она снова смотрела на огромное озеро.....

Сейчас у нее не было никакой магии, и она не умела плавать. Янь Хуэй глубоко вздохнула. Как раз в тот момент, когда она мысленно готовилась, она увидела, как мужчина на плоту протянул ей руку.

Подняв глаза, она увидела худощавого молодого человека, который стоял на плоту и смотрел на нее. Хотя его взгляд все еще оставался холодным, он протянул ей руку, чтобы помочь.

Янь Хуэй некоторое время смотрела на него. В конце концов она взяла его за руку. С некоторым усилием он втащил девушку на плот. Затем он стряхнул ее руку, чтобы оттолкнуть плот шестом. Каждое его движение было преисполнено уверенности.

Демон-змея, который игнорировал ее, но все же помог ей. У него действительно был странный характер...

Он использовал шест, чтобы привести плот в движение и, спустя четверть часа, Янь Хуэй увидела вертикальный утес в отдалении. Под утесом был густой лес, скрывавший темную пещеру. Если бы А-Фу не привел плот прямо ко входу в пещеру, Янь Хуэй никогда бы его не обнаружила.

- Ты действительно умеешь выбирать место для укрытия, - пробормотала Янь Хуэй. Она сделала шаг, намереваясь перебраться с плота в пещеру. Однако ее нога, находясь в воздухе, была заблокирована невидимой стеной. Янь Хуэй пнула невидимую стену  и повернула голову, чтобы посмотреть на А-Фу, - Ты даже установил барьер.

Но, взглянув на него, Янь Хуэй, наконец, заметила, что цвет лица А-Фу немного изменился. Она нахмурила брови и присмотрелась. Его губы побледнели, а глаза медленно наливались кровью. Казалось, что его тело испытывает дискомфорт, но выражение его лица совсем не изменилось, оставаясь таким же холодным, как и раньше. Как будто он нисколько не беспокоился о своем теле. Даже когда тело испытывало боль, ему было все равно.

- Ты не можешь войти? - он нахмурился, - Попробуй снова.

Янь Хуэй послушалась и решительно пнула барьер. На этот раз сила удара отодвинула плот на некоторое расстояние, но все осталось по-прежнему. Она все еще не могла войти.

Рот А-Фу сжался. Его взгляд стал немного серьезней:

- Ты умеешь рисовать символы? Используй свою кровь....

Янь Хуэй начинала сердиться. Она повернула голову и посмотрела на него:

- Ты установил барьер. Разве ты не можешь просто открыть его?

А-Фу на мгновение замолчал, а затем заговорил:

- Твоя техника духовного огня сожгла всю магию моего тела практически до нуля. У меня нет сил открыть его.

После всех этих трудов.... у него не было никакой магии. Но, если подумать, это казалось вполне логичным. Иначе зачем бы он сражался с ней прошлой ночью, используя боевые искусства? Теперь, зная это, Янь Хуэй немного расслабилась и тоже призналась ему. Она пожала плечами:

- Какое совпадение. Твой змеиный яд смыл мое внутреннее дыхание. У меня тоже нет магии.

Они растерянно переглянулись.

Янь Хуэй обхватила голову руками и присела на корточки:

- Почему так трудно разбогатеть? Я просто хотела нанять Толстого Чжана...

Деревянный плот некоторое время покачивалсял у входа в пещеру. Затем Янь Хуэй почувствовала, как воздух движется вокруг нее. Это был А-Фу. Он использовал шест, чтобы подтолкнуть плот туда, откуда они пришли. Его лицо так побледнело, что он походил на тень прежнего себя, но голос был тверд, как всегда:

- Есть только одно решение: подождать несколько дней, пока твое тело очистится от яда. Может быть, мы сможем вернуться снова.

Янь Хуэй, сидевшая на корточках, некоторое время смотрела на него:

- Я хотела спросить тебя раньше: твое тело больно?

А-Фу наконец повернулся, чтобы бросить на нее взгляд:

- Нет.

Несмотря на отрицательный ответ, Янь Хуэй ему ни капельки не поверила. Однако его тон был тверд. Если бы она закрыла глаза, то, вероятно, поверила бы ему. Но поскольку он изо всех сил старался выглядеть храбрым, она притворилась, что ничего не заметила. Прямо рядом с ней совершенно случайно оказался демон. У нее не было ни малейших причин быть искренней.

Вернувшись на поле, А-Фу принялся за работу. Янь Хуэй просто сидела на корточках на краю поля и наблюдала за ним.

Ждать было не проблемой. Она не боялась терять время. В любом случае, ее больше не опекал учитель. Поэтому она бездельничала и ничего не делала. У нее не было ничего, кроме времени. Что с того, что она подождет здесь со змеиным демоном, чтобы получить награду позже? В лучшем случае ее можно считать праздной богатой особой, которой нечего делать......

- Бах!

В А-Фу попал камешек. Янь Хуэй уставилась на него. Несколько ребятишек, хихикая, подбежали к полю. Они начали скакать вокруг:

- Глупый А-Фу, глупый А-Фу, женился на страшной девушке, глупый А-Фу!

А-Фу смотрел на них, не двигаясь. Как раз в тот момент, когда Янь Хуэй забеспокоилась, не съест ли змея-демон детей, они подобрали несколько камней и принялись бросать их в А-Фу, один за другим. Он продолжал просто стоять, иногда отряхивая одежду.

Янь Хуэй тупо уставилась на него. Этот змеиный демон... действительно ли его так легко запугать?

Как раз в тот момент, когда она думала об этом, внезапно какой-то ребенок поднял немного грязи, замахнулся рукой и бросил в нее. С громким хлопком грязь приземлилась на лицо Янь Хуэй.

- Жуткая жена, жуткая жена! Вышла замуж за дурака! Жуткая жена!

Янь Хуэй стиснула зубы. Вены на ее лбу начали лопаться. Она вытерла лицо, затем встала и начала закатывать рукава.

- Раз уж ты так хорошо проводишь время, давай поиграем.

Услышав слова Янь Хуэй, мальчишка продолжал смеяться. Девушка схватила немного грязи с земли и подняла руку. Со свистящим звуком она швырнула ком грязи, как артиллерийский снаряд. Она попала прямо в грудь самого противного ребенка из всей банды. Пацан упал на задницу от силы удара и вылупил глаза. Остальные дети тоже уставились на нее. Когда боль усилилась, мальчишка широко раскрыл рот и начал вопить.

Янь Хуэй хрустнула костяшками пальцев. Она оскалила один зуб, смеясь:

- Давай, старшая сестра ждет, чтобы поиграть с тобой.

Увидев лицо Янь Хуэй, остальные дети отреагировали так, словно увидели демона. В мгновение ока они в страхе разбежались по домам.

- Мне все еще приходится справляться с подобными вещами в этом месте, - вытирая грязь с лица и глядя вслед убегающим детям, Янь Хуэй сердито пробормотала, - Похоже, все дети злые. Нет никакой разницы между теми, кто культивирует, и теми, кто не культивирует.

Почти закончив с умыванием, Янь Хуэй повернула голову. Она увидела, что А-Фу смотрит на нее, склонив голову набок. Янь Хуэй с крайним неодобрением окинула его взглядом с головы до ног:

- Демон, который позволяет детям запугивать его. Ну и зрелище.

А-Фу повернул голову. Его голос был холоден:

- Культиватор, который всерьез сражается с детьми. Разве это не зрелище? - закончив говорить, он повернул назад и посмотрел на затоптанное детьми поле, - Давай вернемся.

Сказав это, он подошел к краю поля и зашагал по тропинке домой. Янь Хуэй посмотрела ему в спину. Эта странная враждебность потрясла все ее чувства....

Когда наступила ночь, Янь Хуэй медитировала в комнате. Она пыталась использовать все способы, какие только могла придумать, чтобы вернуть свое внутреннее дыхание, но после долгих усилий оно все еще оставалось таким же пустым, как и раньше. Когда она открыла глаза, была уже глубокая ночь. Она была разочарована. Потеря магии действительно заставила ее утратить бдительность.

Она подавила чувство поражения в своем сердце и уже собиралась лечь, когда поняла, что А-Фу исчез из комнаты. Может быть, этот демон-змея вылез посреди ночи, чтобы высосать энергию из людей?

Внезапно раздался плеск воды. Заинтересовавшись, Янь Хуэй подошла к окну и распахнула его. В ярком лунном свете она увидела юношу во дворе. Он был голый и принимал душ, обливаясь колодезной водой. Ночи все еще были холодными, и вода в колодце казалась ледяной. И все же он был совершенно невозмутим. Ведро ледяной колодезной воды вылилось ему на голову, но он даже не вздрогнул.

Проведя с ним последние два дня, Янь Хуэй все больше и больше чувствовала, что этот человек был похож на камень. Казалось, что никакая внешняя боль или дискомфорт не могут повлиять на него. Однако он не был камнем, так что оставался только вариант, что он молча терпел все это.

Есл подумать, люди, которые хорошо переносят трудности и молчат, на самом деле довольно страшны....

Ведро с колодезной водой опустело. Чистая вода стекала по его лицу, шее, груди, талии.... Он стоял к ней спиной, но в этот момент слегка повернул голову, чтобы посмотреть на Янь Хуэй. Хотя он был молод, у него уже была почти идеальная линия подбородка и сейчас по ней стекали капли сияющей воды. Его темные зрачки отражали холодный лунный свет. Он уставился на Янь Хуэй; апатичный взгляд в его глазах подавлял намеки на гнев.

Возмущение.

Оказывается, есть вещи, которые он терпеть не может. Янь Хуэй проглотила слюну и упрекнула его:

- О боже, как ты можешь... купаться во дворе?

- Может, сначала закроешь окно?

- О, - Янь Хуэй закрыла окно, но все еще осталась стоять перед ним.

Наверное, это был первый раз, когда она увидела тело мужчины. Он был всего лишь юнцом, но то, что он должен был иметь, у него было в порядке...

Капля крови упала на грудь Янь Хуэй. Девушка поспешно закрыла нос и легла на кровать [1]. В этот момент у нее не было другого выбора, кроме как признать, что иногда Цзы Юэ была права, когда ругала ее. Она была просто мирским человеком. В ее сердце были мирские и поверхностные желания. Эта телесная зависимость была слишком сильна. Культивирование не могло изменить ее базовые инстинкты. Но разве можно винить ее за это? Это он виноват, что купался во дворе!

[1] В японских медиа кровотечение из носа – эвфемизм для сексуального восхищения

Глава 5

Ночь, горный пик, заросли какой-то растительности вокруг. Огромная луна висела над головой, освещая снег. Пространство между небом и землей было похоже на клетку, созданную заклинанием, из-за которого ей приходилось спать на земле.

Янь Хуэй легла на землю. Она почувствовала пронизывающий до костей холод, словно он мог добраться до ее сердца. Она смотрела, как снежинки падают ей на лицо. Когда они касались ее кожи, то быстро превращались в капли воды и одна за другой скатывались с ее лица.

- Почему....

Она услышала свой вопрос, но самое странное было то, что она не знала, о чем спрашивает. Она повернула голову и увидела смутную фигуру. За этой туманной фигурой виднелась огромная луна, освещавшая ее сзади. Она не могла видеть лица этого человека, но ясно видела, что тот держит в руках цзянь.

Зрачки Янь Хуэй сузились. Цзянь качнулся вниз! Янь Хуэй только почувствовала, как сжалось ее сердце. Острая боль заставила ее задрожать всем телом. Затем......

- Кукареку!!!

Она проснулась. Перед глазами была кромешная тьма. В комнате пахло дровами - запах, характерный для сельских деревень круглый год. Ее сердце все еще бешено колотилось, волосы на висках взмокли от пота. Она рассеянно прикрыла рукой область над сердцем. Казалось, что острая игла все еще причиняет ей боль.

Этот кошмар был слишком реальным. Настолько реальным, что казалось, будто только вчера она пережила эту ужасную сцену. Заснеженная гора, огромная луна и неясная фигура. Янь Хуэй нахмурила брови. Теперь она вспомнила, что эта фигура показалась ей знакомой. Но, поразмыслив, она поняла, что не может сравнить эту фигуру ни с кем из своих знакомых.

После долгих раздумий Янь Хуэй внезапно собралась с мыслями. Почему она так серьезно относится к своему сну? Скривив губы, девушка повернулась, чтобы снова заснуть. Но она забыла, что когда куры на улице начинали кукарекать... они не останавливались.

Янь Хуэй терпела, стиснув одеяло в кулаках. Она плохо спала уже третий день. Раньше она думала, что не задержится в деревне надолго, но теперь ситуация изменилась. Восстановление ее внутреннего дыхания займет несколько дней. Если кур не удастся уничтожить...

Это было бы ужасно!

Было раннее утро, поэтому на залитом солнцем дворе все еще было прохладно. Постоянно кудахчущие куры старой леди Сяо внезапно замолчали.

Когда старая госпожа Сяо вышла из своей комнаты, она почувствовала странный запах, похожий на запах горящих перьев:

- А-Фу, А-Фу? – позвала она.

А-Фу тоже вышел из комнаты. Он увидел Янь Хуэй во дворе, и его шаги замедлились, а лицо явно начало темнеть.

- Что это за запах? - спросила старая госпожа Сяо.

- Я зарезала этих кур, - Янь Хуэй не стала дожидаться ответа А-Фу. Вынимая тушку из кастрюли, чтобы выщипать перья, она продолжала небрежно говорить, - Я ошпариваю их, чтобы выщипать перья. Сегодня я собираюсь приготовить огромную кастрюлю куриного супа. Я научилась этому у Толстяка Чжана. Должно получиться неплохо.

- Ты... ты зарезала кур? - голос старой леди дрожал, - Всех?

Янь Хуэй повернулась, чтобы посмотреть на совершенно пустой курятник:

- Да, всех. Сначала я просто хотела убить петуха, но я не знала, что когда петух начнет голосить, две старые курицы тоже присоединятся. Проще перебить их всех. Этой кастрюли с куриным бульоном хватит надолго, - сказала Янь Хуэй и облизнула губы.

К ее удивлению, когда она закончила говорить, старая госпожа Сяо начала кричать:

- О нет! О нет!

Янь Хуэй в шоке оглянулась. Сначала она подумала, что пожилая женщина упала, но она не ожидала, что та сама сядет на землю. А-Фу, стоявший рядом с госпожой Сяо, поспешил поддержать ее.

- О боже, все убиты.....

Янь Хуэй уставилась на нее:

- Что случилось? Это...- Янь Хуэй ничего не поняла. Это были всего лишь три курицы... Почему она так горевала?

- Старые куры несли яйца. Что можно сделать, что теперь можно сделать?! - слезы потекли из глаз старой леди Сяо. Она плакала с разбитым сердцем.

Янь Хуэй посмотрела на курицу в своей руке: Эмм, на самом деле это всего лишь две курицы... сколько они там могут снести? В любом случае, они старели. Самое время их убить...

Старая леди Сяо безутешно плакала. Янь Хуэй почесала в затылке:

- Тогда как насчет этого, пусть все куриное мясо достанется вам и вашему внуку. Я буду.... пить бульон?

- Замолчи! – А-Фу строго прикрикнул на нее.

Янь Хуэй тупо уставилась на него. Потом она тут же нахмурилась:

- Почему ты кричишь?

А-Фу шагнул вперед. Он выхватил тушку из рук Янь Хуэй и холодно посмотрел на нее:

- Ты ничего не знаешь. Не говори глупостей.

Его отношение вызвало у Янь Хуэя сердитый смех:

- Зато ты все знаешь? Это всего лишь пара кур! Что за суета?

А-Фу не смотрел на нее. Он повернулся и передал курицу старухе:

- Бабушка, не горюй.

Янь Хуэй осталась в стороне. Она чувствовала себя задирой, обижающей слабых и старых, негодяем, разоряющим деревенские поля, когда все, что она сделала, это убила трех громких кур. Она открыла рот:

- Это всего лишь три курицы! Ну, подождите! - она закатала рукава и вышла.

Когда старая госпожа Сяо поняла, что Янь Хуэй ушла, она поспешно толкнула А-Фу:

- Иди останови ее. Иди и останови ее. Верни ее.

А-Фу некоторое время молча смотрел на старую леди Сяо:

- Бабушка, сначала я помогу тебе вернуться в дом.

Янь Хуэй шла по тропинке в гору. Хотя гора Тун Ло была бесплодна в плане духовной ауры, там все еще водились дикие животные. Она собиралась поймать несколько диких кур и набить ими весь курятник. Вот и все, что нужно сделать.

По дороге наверх Янь Хуэй столкнулась с несколькими деревенскими жителями. Все их взгляды подсознательно останавливались на ней. Однако, когда они увидели, что она поднимается на гору, они не стали ее задерживать и позволили ей идти, потому, что все жители деревни верили, что никто, войдя с обратной стороны горы, не сможет выбраться из зарослей.

Поднявшись на гору, Янь Хуэй некоторое время потратила на поиски и поймала двух диких кур. Держа их в руках, она как раз собиралась найти третью, когда растения рядом начали дрожать. Янь Хуэй, которая всю свою жизнь занималась борьбой с демонами, немедленно насторожилась.

Она наклонилась всем телом, сделала шаг назад и приняла оборонительную стойку, пристально глядя на шелестящую растительность. Оттуда вышел человек в грубой одежде. Мужчина даже не взглянул на Янь Хуэй, прошел через заросли и направился к деревне. Он хромал, и идти ему было трудно.

Янь Хуэй долго смотрела ему в спину. Ее взгляд упал на его ногу, и она тут же нахмурилась. Деревня Тун Ло была небольшой. Все жители деревни знали друг друга. После одной ночи практически вся деревня знала, что А-Фу семьи Сяо женился. Они также все имели задание «присматривать за ней», но этот человек....

Янь Хуэй была глубоко погружена в свои мысли, когда услышала еще одни шаги. Она подняла голову и увидела медленно идущего А-Фу. Когда он увидел Янь Хуэй, держащую куриц, он поднял бровь:

- Ты двигаешься быстро.

- А ты довольно быстро меня нашел, - Янь Хуэй передала диких кур А-Фу, - Подержи их. Я найду еще троих или четверых, чтобы заполнить этот дрянной курятник.

А-Фу не стал отказываться. Он взял птиц из рук Янь Хуэй и последовал за ней. Янь Хуэй разглядывала пейзаж и беззаботно шла дальше. Она добралась до участка с вытоптанным подлеском и сломанными деревьями.

- В тот день мы довольно жестоко дрались здесь, не так ли?

А-Фу огляделся вокруг, избегая смотреть на нее. Янь Хуэй тоже не смотрела на него. Ее взгляд скользнул по окрестностям. Затем она нетерпеливо подбежала к месту драки:

- О, мой цзянь из персикового дерева!

Янь Хуэй подняла его и сделала несколько тренировочных движений. Затем она указала им на А-Фу:

- У меня плохой характер и такая же плохая личность. А больше всего я ненавижу, когда мне читают лекции. Кроме моего учителя, любой, кто читал мне лекции, в конечном итоге сожалел об этом. Тебе лучше иметь это в виду. На этот раз я оставлю все как есть и сделаю вид, что ничего не слышала. Если ты еще раз осмелишься читать мне нотации, я предупреждаю тебя, что эта девушка выполнит то, что начала. Я использую свой цзянь, чтобы ударить тебя в семь дюймов [1]!

А-Фу холодно фыркнул:

- Жалкий деревянный цзянь, который может нанести только телесные раны. Чего тут бояться?

Глаза Янь Хуэй мгновенно потемнели. Она вытащила свой цзянь и провела пальцем по его краю:

- Но я помню, что тогда ты довольно болезненно вскрикнул.

А-Фу больше не обращал на Янь Хуэй никакого внимания. Он посмотрел в сторону и дернул подбородком, предупреждая ее:

- Дикая курица.

Янь Хуэй тоже перестала с ним разговаривать. Она бросилась ловить кур. Поймав шесть птиц, они прекратили свои усилия и вернулись домой. Только когда старая леди Сяо увидела, что Янь Хуэй действительно вернулась с курами, ее гнев наконец прошел. На ужин они ели куриный суп. После этого все разошлись спать по своим комнатам.

Сегодня вечером Янь Хуэй лежала на кровати с открытыми глазами, прислушиваясь к ровному дыханию А-Фу в углу, и медленно приводила в порядок свои мысли. В эти два дня она всегда чувствовала странный конфликт вокруг А-Фу. Теперь она наконец поняла, что в этом было странного.

Если принять тот факт, что дух змеи прикрепился к телу А-Фу, то почему демон, новичок в этом, так хорошо знаком с повседневной жизнью А-Фу: управляет плотом, чтобы приплыть к пещере у скалы, ходит в поля мотыгой, справляется с беспокойными детьми. Когда она убила кур и заставила старую леди Сяо расстроиться и разозлиться, зачем ему было утешать ее мягкими словами? Это определенно было не то, что сделал бы демон, который привязался к телу в поисках убежища.

Он уже был хорошо знаком с этими вопросами. Словно он использовал тело А-Фу в течение нескольких лет.

Янь Хуэй никогда не забудет тот день, когда она сражалась со змеиным демоном. Она пронзила его хвост и распорола его надвое, заработав лицо, полное крови. Однако сегодня, когда Янь Хуэй блефовала, говоря «ударю тебя в семь дюймов», он не отреагировал. Было ясно, что он и раньше был таким же, как сегодня. Он всегда следовал ее словам и проходил мимо них, побеждая ее в ее собственной игре и вводя в заблуждение.

Янь Хуэй уже не была уверена, что А-Фу одержим змеиным духом. Но если это не змеиный демон, тогда какой дух обитал в его теле? Зачем ему было обманывать ее? Что было в пещере, куда он привел ее? Какова была его цель?

Чем больше Янь Хуэй думала, тем больше ей казалось, что этот молодой человек был загадкой. И кроме молодого человека, был еще настоящий змеиный демон. Куда он делся и где спрятана настоящая фамильная реликвия?

Похоже, ей придется приложить больше усилий, чтобы расследовать это, если она хочет получить награду в 88 таэлей золота. Для такой маленькой горной деревушки здесь происходило слишком много загадочных вещей.....

Янь Хуэй глубоко вздохнула и не смогла удержаться от еще одного печального вздоха. Она просто хотела хорошо поесть. Почему это было так трудно?

[1] Помните из главы 1? Семь дюймов - это сердце змеи. Янь Хуэй действительно не любит, когда ей читают лекции

Глава 6

Ожидая, пока восстановится ее внутреннее дыхание, Янь Хуэй скучала каждый день. Что касается того, почему ей было скучно днем... Дло в том, что каждую ночь Янь Хуэй снился странный кошмар. Она видела огромную луну и покрытую снегом гору. Небеса и земля были крепко связаны заклинанием. Там же была неясная, но странно знакомая фигура.

Каждую ночь ей снился этот сон. Иногда, даже ей казалось, что она ясно видела лицо человека во сне, но когда она просыпалась, его образ словно порывом ветра сдувало прочь. Все исчезало. Все, что оставалось, - это расплывчатые очертания, которые она не могла охватить своим разумом.

Может быть, что-то в деревне было испорчено? Что приносит эти сны? Но даже если так, почему именно она лежит на земле и ее убивают? Она не могла этого понять.

С тех пор как Янь Хуэй прибыла в эту деревню, она обнаружила, что есть много вещей, которые она не может понять. Каждый день она изо всех сил старалась изучить искалеченного мужчину, но каждый раз, когда она пыталась отойти от А-Фу, он останавливал ее без единого слова или движения.

Янь Хуэй поняла, что он был не змеиным демоном, а чем-то другим. Это заставило ее стать более осторожной; она не хотела выдавать, что она что-то обнаружила. Ее обыграли в собственной игре, так что теперь она пыталась понять, чего он хочет.

- Пошли отсюда.

Она взглянула на А-Фу, который стоял во дворе с мотыгой на плече. Она зевнула, взяла маньтоу и воду и направилась к нему.

За эти несколько дней А-Фу действительно стал похож на молодого крестьянина, который женился. Каждый день он отправлялся на работу в поле. Единственное различие между ним и остальными заключалось в том, что он брал ее с собой.

- Бабушка, я ухожу, - А-Фу повернул голову и позвал старую госпожу Сяо. Та слабо кивнула головой.

Янь Хуэй тоже повернулась, чтобы посмотреть на старую госпожу Сяо. Своим внутренним зрением она увидела, что дыхание старой леди медленно становится серым. Янь Хуэй был весьма знаком этот цвет. Каждый раз, когда мимо проплывало что-то нечистое, Янь Хуэй видела, как все их тело излучало этот цвет.

Аура тела старой леди Сяо все еще была очень светлой. Однако вскоре аура будет медленно темнеть. В конце концов, она станет такого же черного цвета, как у призрака, который становится тенью. В этот момент ее жизнь закончится.

Янь Хуэй обернулась и уставилась на спину А-Фу. Проведя с ним пару дней, девушка поняла, что А-Фу действительно заботится о старой госпоже Сяо. Она понятия не имела, что заставляет его быть таким молчаливым и терпеливым, но, подумав об этом, она могла догадаться. В любом случае, не счастье было тому причиной. И теперь А-Фу, который пережил несчастье, снова должен будет испытать боль утраты...

Он был загадочным парнем и, возможно, имел какие-то скрытые мотивы по отношению к ней, но его жизнь не была легкой. Янь Хуэй шла и размышляла обо всем этом, а затем глубоко вздохнула.

А-Фу повернулся и посмотрел на нее. Янь Хуэй подняла голову и встретилась с ним взглядом. Затем она торжественно сказала:

- Сегодня у нас пять маньтоу, ты съешь три. Я съем два.

А-Фу: «......»

Он избегал ее взгляда, и, казалось бы, пренебрежительно бросил:

- Ешь сколько хочешь.

Янь Хуэй открыла рот, собираясь сказать, что для нее отказ от маньтоу был очень серьезным решением. Однако как раз за поворотом тропинки, она случайно заметила женскую фигуру, стоящую на дальнем поле.

Янь Хуэй уставилась на нее и замолчала. Невольно у нее вырвалось:

- Ах!

Яркие глаза А-Фу сфокусировались и быстро проследили за направлением взгляда Янь Хуэй. Он увидел только женщину в белой шелковой одежде, которая казалась неуместной в сельской местности. Она стояла посреди дороги. Там же неподалеку был крестьянин, пасущий своих коров, но она не двигалась. Она стояла неподвижно посреди тропинки, безжизненно глядя вдаль.

- А почему она такая? - Янь Хуэй пристально посмотрела на нее и направилась к женщине. А-Фу протянул руку, чтобы преградить ей путь, но неожиданно не смог этого сделать.

Нахмурив брови, он последовал за ней. Янь Хуэй бежала трусцой всю дорогу, пока не оказалась перед женщиной. Она уставилась на нее и некоторое время оценивала:

- Чжэньжэнь Ци Юнь?[1]

Женщина не ответила. Пожилой мужчина в стороне закричал:

- Эй, кого волнует Чжэньжэнь? Быстро уберите ее. Пусть мои коровы пройдут.

Янь Хуэй пришла в себя. Она оттащила женщину на несколько шагов в сторону. После того, как пожилой мужчина прошел мимо со своими коровами, Янь Хуэй снова внимательно оглядела ее.

Но вид ее белой одежды бессмертной, которая должна быть безупречной, а теперь покрылась пылью сельской местности, делал это несоответствие ужасным. Выражение ее лица было тупым, как будто она ничего не видела и не слышала. Она только бессмысленно смотрела куда-то вдаль. Было непонятно, на что она смотрит.

Янь Хуэй нахмурилась.

Эта чжэньжэнь Ци Юнь не была обычным культиватором. Она была прославленным учителем и чжэньжэнь монастыря Ци Юнь на горе Юньтай. В глазах земледельцев она была столь же знаменита, как бывший учитель Янь Хуэй, Лин Сяо, из Священного пути Махаяны.

Три месяца назад, после того как чжэньжэнь Ци Юнь отправилась на небесную встречу на гору Чэнь Син, она исчезла. Весь монастырь Ци Юнь вместе с людьми горы Чэнь Син искали повсюду, но так и не нашли ни единого следа. В то время некоторые люди предположили, что чжэньжэнь Ци Юнь, возможно, была ранена демонами.

Из-за этого все в кругах культиваторов до сих пор были на взводе. Кто бы мог подумать, что чжэньжэнь Ци Юнь появится в этой маленькой горной деревушке...

- Чжэньжэнь? – позвала ее Янь Хуэй, но женщина даже не удостоила ее взглядом, - Чжэньжэнь, вы меня помните? Я Янь Хуэй с горы Чэнь Син....

- Идиоты.

Янь Хуэй уставилась на нее:

- Эй....

Черные зрачки чжэньжэнь Ци Юнь сместились. Она посмотрела на Янь Хуэй. Девушка дважды слегка кашлянула:

- Гм.....Чжэньжэнь, я ученица Лин Сяо горы Чэнь Син, Янь Хуэй. Хотя уже нет, но я...

- Бесстыдство.

Уголок рта Янь Хуэй дернулся:

- Вот почему я говорю, что больше не принадлежу горе Чэнь Син.....

- Безнадежно глупо.

На лбу Янь Хуэй запульсировала вена. Увидев это, А-Фу сделал шаг вперед и встал перед Янь Хуэй, чтобы преградить ей путь. Девушка потянула его в сторону:

- Не блокируй меня! Я хочу научить ее обращаться с людьми вежливо!

Она еще не закончила, когда с другой стороны дороги раздался мужской голос:

- А-Юнь!

Янь Хуэй оглянулась. Вверх по дороге торопливо хромал человек. Янь Хуэй подняла бровь. Очень хорошо, это неожиданно оказался тот хромой человек, которого она встретила на горе.

Когда крик хромого прекратился, чжэньжэнь Ци Юнь отреагировала. Она повернула голову и посмотрела на подбежавшего мужчину. Взгляд мужчины скользнул по лицу А-Фу, а затем встретился с глазами Янь Хуэй, но он ничего не сказал. Он поддержал чжэньжэнь Цинь Юнь:

- А-Юнь, почему ты здесь?

- Ты уронил полотенце, - голос чжэньжэнь Ци Юнь был ровным и вялым, - Я хотела отдать его тебе, но заблудилась. Полотенце тоже потеряла, - она опустила голову, - Мне очень жаль.

Мужчина был слегка тронут. Уголок его рта растянулся в улыбке, когда он тихо утешил ее:

- Не волнуйся. Я отведу тебя домой.

Закончив говорить, он больше не смотрел на Янь Хуэй и повел чжэньжэнь Ци Юнь обратно по дороге. Янь Хуэй не пыталась остановить их. Она только сложила руки на груди, постукивая пальцем левой руки по правой. Ее глаза смотрели задумчиво.

Растерянная и поглупевшая чжэньжэнь Ци Юнь и... возможно, демон-змея...

Если их отношения действительно были похожи на то, что она видела, то Янь Хуэй внезапно поняла, почему змеиный демон украл сокровище семейной реликвии, и почему, даже если его хвост был разделен надвое, он не отдаст сокровище. Неважно, как это назвать, все это было из-за любви.

Но проблема в том, как чжэньжэнь Ци Юнь стала такой? Хотя она видела чжэньжэнь всего несколько раз, Янь Хуэй знала, что у нее был чистый и благородный характер. Даже если она станет глупой, ее личность не должна измениться до такой степени, чтобы каждое слово было критикой....

Кроме того, на самом ли деле чжэньжэнь Ци Юнь стала глупой по вине 100-летнего змеиного демона, которого она не смогла победить? Янь Хуэй не могла в это поверить, даже если бы ее забили до смерти. Она чувствовала, что события в этой маленькой горной деревушке становятся все более запутанными.

Но прямо сейчас у Янь Хуэй был важный вопрос, который она должна была задать А-Фу:

- Почему ты помешал мне преподать ей урок?

А-Фу бросил взгляд на Янь Хуэй:

- Я подумал, что ее слова довольно точны.

«......»

Хотя этот мальчик обычно был молчалив, когда он развязал свой ядовитый язык, не было пощады ни одному вздоху. Янь Хуэй прищурилась, глядя на А-Фу, а затем слегка прищурилась еще больше. Она внимательно посмотрела ему в глаза:

- Маленький демон, ты знаешь, кто это был сейчас?

- Монастырь Ци Юнь. Чжэньжэнь Ци Юнь.

- О, значит, ты знаешь.

- Культиваторы пути Махаяны, я слышал о них, - сказав это, А-Фу поднял мотыгу и направился в поле, - Не мешкай. Если мы не будем работать, то время будет потрачено впустую.

- О, - Янь Хуэй последовала за ним. Затем она повернула голову, чтобы оценивающе посмотреть на него, - Тогда ты знаешь, как чжэньжэнь Ци Юнь попала в эту деревню и как она стала такой?

А-Фу остановился. Янь Хуэй тоже остановилась. Два человека стояли лицом к лицу, пристально глядя друг на друга.

Красивые глаза А-Фу слегка сузились:

- Ты сомневаешься во мне?

Янь Хуэй выгнула бровь и рассмеялась без тени угрозы. Если отсутствие магии у А-Фу было не из-за ее техники духовного огня, то исчезновение его магии должно было иметь другую причину.

- Я этого не говорила.

- Это был не я, - А-Фу резко бросил эти слова без дальнейших объяснений. Затем он повернулся и продолжил идти.

Янь Хуэй скривила губы, полезла в сумку и вытащила одну маньтоу, чтобы съесть:

- Я просто спросила. Ну и характер.

После ужина Янь Хуэй почувствовала, что в комнате душно, поэтому она поднялась на крышу, чтобы посмотреть на звезды. Однако сегодня было полнолуние. Луна была такой яркой, что затмевала множество звезд. Глядя на яркую луну на горизонте, Янь Хуэй вспомнила необычно большую луну в своем сне. На мгновение она почувствовала, что находится в иллюзии. Она ощутила, как что-то давит ей на живот, душит ее, пока она не перестает дышать.

Она села и потерла живот. Она как раз собиралась вернуться в комнату, чтобы поспать, когда неожиданно увидела, что А-Фу вышел из комнаты задом наперед. Да, он действительно шел задом наперед, как сумасшедший...

Что не так с этим демоном?

Ян Хуэй проследила за ним взглядом. Она видела, как он, пошатываясь, зашел в сарай и вышел оттуда с охапкой дров. Затем он покинул маленький дворик. Хотя вся цепочка событий казалась трудной для выполнения, А-Фу, казалось, легко справился с ними. Как будто он уже делал это раньше.

Янь Хуэй заинтересовалась и спрыгнула с крыши, чтобы последовать за А-Фу.

Ярко светила луна, освещая одинокую фигуру А-Фу, когда тот шел к озеру. Достигнув более-менее просторного места без растительности, он положил дрова в кучу, вытащил немного бумаги, и сосредоточился на разведении огня.

В ту долю секунды, когда огонь вспыхнул, Янь Хуэй увидела, что лицо А-Фу покрыто потом и очень побледнело. Что же он делает?.....почему это выглядит как нечто еретическое?

Янь Хуэй действительно сгорала от любопытства. Неизвестно, было ли у А-Фу учащенное сердцебиение или что-то еще, но он внезапно рухнул вперед. Тонкие дрова, которые только что занялись огнем, погасли.

Казалось, у него не было сил встать. Он свернулся калачиком на земле, крепко сжав челюсти, как будто испытывал какую-то нечеловеческую боль. Что за боль может заставить человека, который обычно не реагирует на боль, так страдать?

Янь Хуэй не могла продолжать поиски на эти вопросы. Она подошла ближе.

- Эй! - девушка присела на корточки и посмотрела в лицо А-Фу. Затем она взяла у него из рук бумажный трут. Она собиралась разжечь для него дрова, но не думала, что, когда коснется его руки, А-Фу внезапно схватит ее за руку.

- Чт....

Янь Хуэй почувствовала боль в спине, когда ее неожиданно дернули вниз. Затем ее губы обожгло жаром. Этот демон в шкуре симпатичного мальчика завладел ее губами и укусил ее....

[1] Чжэньжэнь Ци Юнь

Ци Юнь означает «верхом на облаках». Чжэньжэнь - это даосский титул. Согласно Википедии, чжэньжэнь находится выше бессмертного.

Я не знаю, как это перевести, поэтому оставила все как есть. Некоторые говорят, что это даосский мастер или просветленный.

Примечание: «Ци» в «Чжэньжэнь Ци Юнь» отличается от «Ци» в «монастыре Ци Юнь». На всякий случай, монастырь не назван в ее честь.

Глава 7

Янь Хуэй выглядела очень испуганной, когда уставилась на человека, лежащего на ней сверху. Она чуть не скосила глаза. Спустя долгое время ее крайнее потрясение прошло, и она пришла в себя. Она крепко стиснула зубы и начала сопротивляться. Однако она никогда не думала, что А-Фу может быть таким сильным. Он крепко держал Янь Хуэй в своих объятиях, удерживая ее под собой. Сила этого худощавого и слабого юноши была такой, словно он хватался за последнюю соломинку между жизнью и смертью. Это делало ее сопротивление совершенно бесполезным.

Но в середине ее тяжелой борьбы, зубы А-Фу прикусили ее губу. Янь Хуэй почувствовала острую боль, а затем ощутила во рту запах крови.

- Больно! – из горла Ян Хуэй вырвался крик.

Однако, уловив запах крови, А-Фу повел себя так, словно его спровоцировали. Он разжал зубы и с силой присосался к ранке в уголке губ Янь Хуэй. Именно это действие заставило укус А-Фу полностью превратиться в поцелуй.

Хотя он только пил кровь, этого было достаточно, чтобы Янь Хуэй пришла в кипящую ярость. Она могла не обращать внимания на то, что ее кусают, как какую-то игрушку, но что это за ситуация?!

Даже если и было какое-то преимущество, это она должна была воспользоваться им! Это отродье......

Янь Хуэй согнула колени и использовала всю свою силу, чтобы надавить на живот А-Фу, отталкивая его так, чтобы он сел. Затем она ударила его кулаком в лицо. Казалось, он был ошеломлен. Его голова склонилась набок.

Янь Хуэй воспользовалась этой возможностью и поспешно перевернулась. Но прежде чем девушка смогла встать на ноги и убежать, она почувствовала, как что-то сжалось вокруг ее талии. Это был А-Фу, держащийся за ее пояс. Янь Хуэй застыла на месте и повернула голову назад, чтобы посмотреть.

А-Фу опустился на колени. Одной рукой он прикрывал свое сердце, другой крепко сжимал ее пояс. Его хватка была такой сильной, что костяшки пальцев побелели. Все его тело дрожало. Он все еще испытывал сильную боль, но взгляд казалась яснее, чем раньше.

- Не уходи...

Янь Хуэй пристально посмотрела на него затуманенными глазами:

- Ты держишься за мой пояс и говоришь эти слова. Значит ли это, что если я откажусь, ты снимешь с меня пояс и заставишь бежать с голой задницей?

-......

Хотя она и сказала это, в конце концов Янь Хуэй не двинулась с места. А-Фу сделал полшага вперед на коленях, остановился перед Янь Хуэй и обнял ее за талию. Как и прежде, он крепко держал ее. Это было похоже как если бы нищий молил богов о помощи, не желая расставаться со своей последней надеждой.

Он прижался лицом к животу Янь Хуэй, чувствуя ее тепло и внимательно прислушиваясь к биению ее сердца. Объятие было слишком крепким. Вокруг было невероятно тихо. Янь Хуэй остро ощущала его боль, его дрожащее тело, а также его тихое бормотание из-за невыносимой боли.

- Оставайся рядом со мной.

Даже при том, что Янь Хуэй не признавала этого, она была из тех людей, кто поддается уговорам, а не принуждению. В этот самый момент она не могла заставить себя оттолкнуть этого симпатичного юношу и убежать. Так что она долго стояла на ровной площадке у озера в полном молчании. Янь Хуэй ударила А-Фу один раз по голове и сказала:

- ...Ты сделал мне больно... сопляк.

Они застряли в этой тупиковой ситуации до середине ночи. Только когда луна полностью исчезла, дрожь А-Фу постепенно утихла.

Янь Хуэй спросила его:

- Тебе лучше?

А-Фу не ответил. Янь Хуэй только почувствовала, как хватка на ее талии ослабла, А-Фу отпустил ее. Казалось, он исчерпал все свои силы. Его тело расслабилось, и он упал в обморок на землю.

Янь Хуэй прислушивалась к тихому плеску озерной воды о берег. Она посмотрела на покрытый потом профиль А-Фу и вздохнула:

- На этот раз я помогу тебе только по доброте душевной, потому что ты позволяешь мне есть три маньтоу каждый день.

Закончив говорить, она зажгла вязанку дров, которую А-Фу принес на берег озера. Дождавшись, пока огонь вспыхнет, А-Фу наконец пошевелился и проснулся. Он наклонил голову и посмотрел на лицо Янь Хуэй. В свете огня, освещавшего ее профиль, она казалась более живой, чем обычно. Ее губы слегка припухли, подчеркивая силу, с которой он кусал и сосал ее.

И во рту у него все еще оставался затяжной привкус ее крови. Ее кровь... На сердце А-Фу потеплело. Он закрыл глаза, чтобы успокоить свое сердце...

Через мгновение юноша сел. Янь Хуэй повернула голову и посмотрела на него:

- Ты проснулся, - она бросила в огонь последнее полено и спросила А-Фу, - Подойди и объясни.

Янь Хуэй сложила руки и слегка улыбнулась.

- Если твои объяснения будут неубедительны, то я в достаточной степени зла, чтобы избить тебя, маленький змеиный демон.

А-Фу отряхнул одежду. Он не стал продолжать притворяться и спокойно сказал:

- На самом деле я не змеиный демон.

Услышав его первое предложение, Янь Хуэй почувствовала некоторое облегчение. Он осмелился признать свою личность, разоблачая ложь, которую скармливал ей раньше. По крайней мере, остальные его слова будут иметь хоть какое-то правдоподобие.

- Меня зовут Тянь Яо.

- Тянь Яо, - повторила Ян Хуэй. Она увидела, что он на секунду повернулся к ней, и его глаза выглядели более живыми, чем обычно. Раньше, когда Лин Сяо учил Янь Хуэй, он сказал ей, что имя демона имеет силу. С того момента, как они родились, их имя было заклинанием, которое преследовало их всю оставшуюся жизнь. Зная их имя, можно было гораздо легче причинить им боль.

Поскольку он был готов назвать свое имя, следующий разговор будет иметь еще больше доверия. Янь Хуэй кивнула, скрестив руки на груди, и все еще ждала продолжения.

- Я тысячелетний демон-дракон.

Руки Янь Хуэй были сложены, как и раньше, но ее глаза, которые смотрели на Тянь Яо, были озадачены. После того, как ее разум закончил обрабатывать значение этих слов, Янь Хуэй немедленно вскочила, как будто собираясь бежать, спасая свою жизнь.

Дра...дракон! Дракон! Существо из легенды! И ему целая тысяча лет!

Дракон, который культивировал в течение тысячи лет, уже давно преодолел все земное притяжение! Он должен был давным-давно покинуть этот мир! Он уже давно достиг той точки, когда даже демон должен спросить его разрешения, чтобы сдохнуть!

88 таэлей золота? Нанять дюжину Толстых Чжанов? Быть богатой всю оставшуюся жизнь? По сравнению с ее жизнью – это! ничего! не! стоит!

Янь Хуэй проглотила слюну. Ее рот был напряжен:

- О!.....А? - она старалась сохранять спокойствие, подняв брови с выражением безразличия, но уголки ее глаз подергивались, - Зву... звучит так, словно ты до... довольно силен.

Тянь Яо только вежливо посмотрел на нее. Когда застывшее лицо Янь Хуэй больше не могло сохранять спокойный вид, она взорвалась вопросом:

- Ты действительно дракон? Такой, как в легендах? Из тех, что вышиты на одежде императора?

- Да.

Янь Хуэй чувствовала себя так, как будто она была слишком долго подвержена воздействию озерного бриза. У нее начала болеть голова. Она потерла виски:

- Если бы... и я просто говорю, если. Если я тебе не верю, можешь ли ты использовать метод, который не убьет меня, чтобы доказать это?

Услышав слова Янь Хуэй, Тянь Яо слегка опустил глаза. Отблески огня горели огненно-красным в его черных зрачках:

- Нет. У меня нет никакого способа доказать это.

Янь Хуэй смерила его взглядом:

- Ты даже не можешь показать мне чешую или драконьи рога?

Тянь Яо молча смотрел на нее, не говоря ни слова. Только увидев его таким, Янь Хуэй вспомнила, что у него нет магии.

Девушка тоже некоторое время тупо смотрела на него. Его губы все еще были бледны. Казалось, что в его теле оставалась какая-то слабая боль. На мгновение страх в ее сердце немного утих.

Правда, этот молчаливый человек всегда следовал принципу «Если ты можешь действовать, то не трать время на споры». Если бы у него была возможность убить ее, то уже в тот день, когда они были в «свадебной комнате», он убил бы ее, когда она так высокомерно оседлала его. Зачем ждать до сегодняшнего дня?

После того, как она отбросила страх, сомнение Янь Хуэй снова вырвалось наружу:

- Разве дракон не должен бродить по небесам и земле, появляясь в одно мгновение и исчезая в следующее... почему ты оказался в таком пустынном месте? И... так себя ведешь?

Взгляд Тянь Яо устремился к огню:

- 20 лет назад я столкнулся с одним бедствием. Моя магия исчезла, растворившись между небом и землей. 10 лет назад, просто по счастливой случайности я вошел в тело этого молодого деревенского жителя. Старушка Сяо вырастила меня и я живу здесь по сей день.

Он не совсем точно объяснил ситуацию, но этих слов уже было достаточно, чтобы ответить на вопросы Янь Хуэй. Девушка издал тихий звук подтверждения. Странное чувство промелькнуло у нее в голове, но она не могла понять его. Янь Хуэй задала следующий вопрос:

- Тогда что же происходило сегодня вечером?

Тянь Яо сделал паузу, а затем сразу же сказал:

- Я не справился со своим бедствием, и всегда испытываю сильную боль. Уже 10 лет, каждую ночь полнолуния, боль становится непереносимой, - он повернул голову и его взгляд скользнул по губам Янь Хуэй, - Кровь культиватора может помочь мне вынести это гораздо легче.

После того, как она узнала, кто этот демон, и услышала его слова, у нее больше не было желания заботиться о том, воспользовались ли ею или запятнали ее невинность. В своем сознании она установила только одно: ее кровь может помочь ему вытерпеть боль. Затем Янь Хуэй побледнела.

Оказывается, он держал ее рядом с собой, чтобы предотвратить подобные события! Прямо сейчас она была бессильным культиватором. Разве для него это не то же самое, что пирог, отправленный прямо в рот? На этот раз он только укусил ее за губы. Если он укусит ее за шею в следующий раз, то она, скорее всего, станет трупом.

Янь Хуэй сделала вид, что спокойно подбрасывает ветки в огонь. Она сказала себе, что хотя у нее нет никакой силы, у этого парня ее тоже нет! Хотя его боевые искусства были немного лучше, чем у нее, это не означало, что его две ноги могли бегать быстрее, чем ее!

Янь Хуэй кивнула:

- Что ж... тогда......теперь ситуация ясна. Уже почти рассвело. Нам пора возвращаться.

Янь Хуэй встала, но Тянь Яо не двинулся с места. Он поднял на нее глаза.

- Я хочу, чтобы ты помогла мне в одном деле.

Янь Хуэй наклонила голову и посмотрела на него:

- В каком?

Тянь Яо поднял руку и указал:

- Пещера, в которую я привел тебя в прошлый раз. Там нет спрятанного сокровища, которое украл змеиный демон, но там есть кое-что, что подавит боль, которую я чувствую каждое полнолуние, - Я хочу, чтобы ты помогла мне достать этот предмет.

- В этом месте есть барьер. У меня нет никакой магии. Я не могу войти. Я не могу этого сделать, - Янь Хуэй даже не подумала, прежде чем отказаться.

Помогать такому демону - она не была сумасшедшей....

- Я могу помочь тебе вернуть твою магию. Возможно, у тебя также есть план относительно того искалеченного змеиного демона, которого мы видели вчера, - Тянь Яо лениво ткнул пальцем в огонь, - К тому же.... - Тянь Яо уставился на нее. Выражение его лица и тон были практически такими же, как и раньше, без каких-либо изменений. Как и прежде, он был холоден, как ветер на вершине заснеженной горы:

- Хотя у меня нет магии, но что, если я скажу тебе, что на маньтоу, которые ты ешь каждый день, я наложил проклятие....

Янь Хуэй уставилась на него и замерла.

- Проклятие не очень сильное, но прошло уже несколько дней. Кроме того, каждый день ты ела довольно много, вплоть до сегодняшнего дня. Если ты не будешь их есть каждый день, может быть, ты.... - взгляд Тянь Яо блуждал, - Взорвешься и умрешь.

Глаза Янь Хуэй медленно расширились. Она пристально посмотрела на него с выражением недоверия на лице. Тянь Яо поднял голову и посмотрел на нее. Пылающий жар от костра не добавил ни капли тепла его глазам. Его тон был холоден, а уголок его рта слегка изогнулся. Его холодный смех был полон злобы:

- Передумала?

- Нет!

Какое счастье, что она не бросила его сегодня ночью! Он позволял ей есть много маньтоу, а на самом деле сыграл с ней грязную шутку! Теперь она вспомнила: в первый раз, когда она встретила его, он тоже вежливо накормил ее маньтоу. Вот тогда-то он и начал строить против нее козни!

Этот позорно хитрый демон! Этот тысячелетний змей должен чувствовать такую боль, как будто его сердце и легкие разрываются на части! Этот... Этот...

Кулаки Янь Хуэй сжались до такой степени, что послышался хруст. Спустя долгое время она глубоко вздохнула, сдерживая свой гнев и разжимая кулаки.

Она посмотрела на Тянь Яо сверху вниз:

- Сейчас ни у кого из нас нет магии. Хотя я под твоим контролем, ты также не осмелишься убить меня.

Она упрямо уставилась на Тянь Яо и рассмеялась сквозь стиснутые зубы:

- Теперь мы выложили наши фишки на стол. Давай... медленно сыграем.

Тянь Яо, наконец, поднялся. Казалось, что боль в его теле уже исчезла. Он поднял глаза. Эта пара чрезмерно красивых глаз отражала фигуру Янь Хуэй:

- Уже светает. Давай вернемся, - сказал он.

Вернуться? Пути назад не было. Они уже сожгли этот мост.

Глава 8

Янь Хуэй наблюдала за Тянь Яо всю ночь и совсем не спала. В конце концов она узнала, что он с самого первого дня строил против нее козни. Она чувствовала себя глупой коровой, которую все время водят за нос, и это заставляло ее кипеть от гнева.

Покинув озеро ранним утром вместе с Тянь Яо, она вернулась в маленький дворик, забралась в постель и натянула одеяло на голову, не заботясь ни о чем другом.

Старая леди Сяо была очень больна и не могла подняться с постели. Тянь Яо остался рядом с ней и даже не посмотрел вслед Янь Хуэй. Хотя Янь Хуэй уютно устроилась под одеялом, она ворочалась и не могла заснуть. Она все время вспоминала слова Тянь Яо. Прошло десять лет с тех пор, как Лин Сяо принял ее в качестве своей ученицы и привел на гору Чэнь Син, чтобы научить культивировать. За это время она убила не так уж много демонов, но встречалась с некоторыми и слышала о других. Их было бесконечное множество.

Но если говорить о демонах-драконах ... Дракон... двадцать лет назад...

Яркий свет внезапно вспыхнул в голове Янь Хуэй. Раньше, на берегу озера, ее мысли были слишком запутанными, поэтому она ничего не вспомнила. Теперь, когда ее мысли успокоились и она смогла думать, она вдруг вспомнила что где-то что-то слышала. Двадцать лет назад мастер секты Гуан Хань и ее гроссмейстер чжэньжэнь Цин Гуан вместе убили большого демона. Что же касается истинной сущности демона, то одни говорили, что это змея, другие - лиса. История была полна неясностей. В конце концов, никто не мог сказать наверняка, произошло ли это на самом деле или нет.

Эти два культиватора достигли высокого уровня, поэтому, естественно, никто не осмеливался спросить их об этом. Таким образом, среди молодых учеников эта история превратилась в легенду.

Некоторые говорили, что мастер секты Гуан Хань, Су Инь, была обманута демоном и глубоко влюбилась в него. Когда она узнала, что все было ложью, она безжалостно уничтожила демона для великого Дао мира. Некоторые говорили, что гроссмейстер секты чжэньжэнь Цин Гуан изучал астрологические знаки и обнаружил, что в город вошел демон. Таким образом, он соединил усилия с мастером секты Гуан Хань, и они вместе победили демона. У них также были неописуемые отношения любви-ненависти, и такая мелодрама быстро стала скандальной темой в городских сплетнях.

Да, разум Янь Хуэй внезапно прояснился. Она вспомнила, что однажды несколько ее товарищей-соучеников собрались вместе, чтобы обсудить этот вопрос. Так уж случилось, что чжэньжэнь Цин Гуан пришел в комнату учеников, чтобы навестить учителя. Несколько девушек возбужденно переговаривались и совершенно не заметили, что он подошел к ним сзади.

В это время Янь Хуэй сидела в стороне. Она с удивлением посмотрела на человека, который уже 100 лет занимался самосовершенствованием, но все еще выглядел молодо. Чжэньжэнь Цин Гуан как ребенок вытянул голову, чтобы послушать рассказ.

Она услышала, как старшая ученица сказала:

- ... но когда мастер секты Су Инь увидела, что гроссмейстер ранен, она рассердилась. Она махнула рукой на этого ненавистного демона. Рискуя жизнью, она спасла гроссмейстера.

Герой этой истории, гроссмейстер, погладил свой подбородок:

- Эй... а почему гроссмейстера нужно было спасать?

Старшая ученица ответила, не оглядываясь:

- Гроссмейстер был ранен, пытаясь спасти мастера секты Су Инь!

Гроссмейстер кивнул:

- Понятно.

У сидевшей в стороне Янь Хуэй дернулся уголок рта. Когда этот обмен репликами закончился, кучка жадно слушающих людей наконец повернула головы. Они тупо уставились на сияющего чжэньжэня Цин Гуана, который стоял позади них. У всех было ошеломленное и безмолвное выражение лица.

Настала тишина. В конце концов, Лин Сяо с холодным выражением лица упрекнул:

- Никаких манер.

Все тут же пришли в себя, поспешно встали и поклонились гроссмейстеру, держа руки перед собой. Янь Хуэй стояла последней в очереди. Она увидела, как чжэньжэнь Цин Гуан сразу же сказал Лин Сяо:

- Нет, нет, нет. Я принял так много учеников, но ты самый серьезный из всех. Они такие милые, а ты ведешь себя так свирепо. Ты напугал их, и теперь они не смеют закончить. Как я должен услышать конец этой истории?

Всегда отчужденный и безразличный Лин Сяо только приложил руку ко лбу и вздохнул:

- Учитель....

Это был первый раз, когда Янь Хуэй увидела даосского духовного учителя их горы Чэнь Син вблизи. Он был учителем Лин Сяо, самым лучшим культиваторов в их мире.

Янь Хуэй в то время чувствовала, что если она хочет чего-то добиться, то должна стать такой же, как чжэньжэнь Цин Гуан: непринужденной и спокойной, не уступчивой и не властной, но не испуганной.

Но, к сожалению, прежде чем она смогла стать такой личностью, ее уже изгнали из секты...

Ее мысли унеслись слишком далеко. Янь Хуэй поспешно вернулась в настоящее. Она не знала, нравилась ли ее гроссмейстеру чжэньжэню Цин Гуану мастер секты Гуан Хань, как говорили слухи, но она знала, что мастер секты Гуан Хань действительно кого-то любила. Хотя этот вопрос не был проверен вовлеченными сторонами, он широко и далеко распространился в Цзянху. Количество людей, которые думали, что это правда, было бесчисленным.

Говорили, что мастеру секты Гуан Хань нравился обычный человек, который не занимался самосовершенствованием. Позже этот обычный человек умер. С тех пор мастер секты Гуан Хань жила в уединении. Только позже, когда гора Чэнь Син созвала собрание культиваторов, появилась и мастер секты. Рядом с ней был юноша, который следовал за ней по пятам.

Некоторые говорили, что он был реинкарнацией возлюбленного Су Инь. Но в небесном цикле реинкарнаций найти чью-то реинкарнацию было не так просто. Янь Хуэй подумала, что, возможно, она просто нашла похожего человека в качестве замены.

Подождите.... Разве она не должна отогнать свои мысли и подумать о демоне-драконе? Ее мозг продолжал вытягивать сплетни одну за другой. Что происходит?

Янь Хуэй легонько ударила себя по голове. Потом она вдруг поняла, что до сих пор не знает, как справиться с этим драконом-демоном...

Только когда ее разбудило урчание в животе, Янь Хуэй поняла, что неожиданно заснула. Она вытерла слюни и вылезла из-под одеяла, чтобы пойти на кухню и съесть маньтоу. Выходя из комнаты, Янь Хуэй услышала «Ом мани падме хум», повторяемое из комнаты старой госпожи Сяо. Девушка высунула голову, чтобы посмотреть в окно.

Это был даосский священник в звенящей одежде. Он стоял у постели больной, повторяя священные писания:

- Болезнь уйди. Болезнь уйди.

Янь Хуэй смотрела, скривив губы. Именно из-за этих показушных мошенников, бродящих по миру, культиваторы приобрели плохую репутацию.

Продавшая ее госпожа Чжоу, стояла рядом с даосским священником. Она похлопала А-Фу по плечу и сказала:

- Пение священных писаний над твоей бабушкой сделает ее здоровье лучше. Пение священных писаний поможет ей.

Тянь Яо стоял в стороне, не произнося ни слова. Янь Хуэй посмотрела на его слегка опущенные глаза. Она вдруг поняла что-то странное: она слышала его внутренние мысли. Он знал, что этот человек был мошенником, но все же надеялся, что, как сказала миссис Чжоу, чтение священных писаний поможет бабушке.

После десяти лет совместной жизни этот демон испытывал благодарность к старой леди.

- Динь! - когда даосский жрец потряс свой колокольчик, он словно разбудил Янь Хуэй ото сна. Девушка погладила себя по лицу. Она вдруг поняла, что с тех пор, как покинула гору, она становится все более и более странной. Зачем ей тратить свои мысли, пытаясь понять разум демона, который причинил ей вред?

Она покачала головой, вошла в кухню и взяла два маньтоу. Съев их, она разозлилась и взяла еще два. В любом случае, все они были прокляты. Не есть их было бы пустой тратой времени, поэтому их нужно было есть насильно. Раз она не может подавить свой гнев, она съест их все.

Когда Янь Хуэй вышла из кухни с набитыми щеками, даосский священник уже закончил. Старая леди, которую тошнило до дрожи, вышла с помощью Тянь Яо, чтобы проводить его.

- Спасибо...спасибо вам, даосский жрец.

Янь Хуэй молча нахмурилась. Даосский жрец театрально кивнул головой и поднял сложенные руки в прощальном жесте. Он обернулся и увидел стоявшую в стороне Янь Хуэй, все еще жующую маньтоу. В следующую долю секунды его взгляд упал на шею девушки. Там Янь Хуэй все еще носила осколок нефрита от сломанной шпильки.

Глаза даосского жреца заблестели:

- Кто это? - он уставился на Янь Хуэй и спросил госпожу Чжоу.

Госпожа Чжоу взглянула на Янь Хуэй, она все еще держала на нее обиду:

- О, это жена, которую старая госпожа Сяо купила для своего внука.

Даосский священник кивнул:

- Глядя на эту девушку, можно сказать, что ее черты превосходны. Она обладает хорошим характером и способствует гармоничному ведению домашнего хозяйства. Старая госпожа, эта жена была хорошей покупкой.

Услышав его комплименты, старая леди улыбалась до тех пор, пока ее глаза не превратились в щелочки.

Госпожа Чжоу холодно фыркнула в сторону:

- Лицо-то у нее хорошее, но характер - нет.

Янь Хуэй мягко рассмеялась и сжала кулаки. Она хотела, чтобы госпожа Чжоу снова оценила ее нехороший характер.

- У нее есть характер, но он очень хорошо сочетается с нефритом на шее этой девушки. [1], - даосский жрец уставился на нефрит на шее Янь Хуэй, - Если этот нефрит передадут этому даосскому жрецу для обработки, возможно, он продлит жизнь старой леди еще на двадцать лет или около того.

Когда эти слова прозвучали, маленький дворик мгновенно погрузился в тишину. Затем все взгляды упали на разбитый нефрит на шее Янь Хуэй. Увидев ситуацию, взгляд девушки мгновенно похолодел и она уставилась на даосского жреца:

- Как ты смеешь смотреть на этот кусок нефрита своими грязными глазами? - в ее голосе звучало тяжелое убийственное намерение, - Я заставлю тебя уйти на носилках.

Даосский жрец встретился взглядом с Янь Хуэй и проглотил слюну. Госпожа Чжоу, стоявшая рядом, подняла шум:

- А! Вслушайтесь в эти слова! Какой человек не хочет, чтобы его старики жили подольше! Эту непочтительную девушку должна поразить молния!

Старая леди Сяо начала кашлять в середине криков госпожи Чжоу. Она посмотрела на Янь Хуэй и протянула дрожащую руку:

- Девочка, спаси эту старуху. Я все еще хочу увидеть своего правнука...

Тянь Яо, который все еще поддерживал старую леди Сяо, притворился глупым, он опустил глаза и, слегка наклонив голову, перевел взгляд на Янь Хуэй. Но он увидел, что Янь Хуэй, стоит напротив всех. Ее спина была напряжена, а выражение лица ничуть не смягчилось. Казалось, что никакие острые вопросы или резкие критические замечания не смогут даже слегка задеть ее.

- Вы все похитили меня. А теперь вы хотите лишить меня и моей воли?

- Одна продала меня. Другая купила меня. Одна отнеслась ко мне как к товару, который нужно продать. Другая видит во мне инструмент для рождения ребенка. Никто из вас не относится ко мне как к личности. Почему я должна относиться к кому-либо из вас, как у человеку? Кроме того, сегодня не было никакого обсуждения, действительно ли этот даосский священник обладает способностью продлевать жизнь. Мы просто верим ему на слово. Если я решу спасти вас, то только благодаря моему высокому моральному облику. Если я не захочу спасать вас, то так тому и быть, - Янь Хуэй слегка приподняла подбородок. В ее поведении был намек на презрение, - Вы все вульгарны. Я изначально не хотела этого говорить, чтобы не смущать вас. Однако сегодня вы все заставили меня это сделать. Так что я просто скажу, что думаю! Если хочешь правнука, так роди его сама. Если хочешь нефрит... - Янь Хуэй холодно усмехнулась, - Подойди и возьми его.

[1] Хань юй - холодный нефрит, разновидность нефрита, иногда называют жадеитом. Это также метафора для вещей, которые холодны и элегантны, или людей, чей внешний вид красив. Существует много стихотворений, описывающих Хань Юй, и многие из них хорошо известны.

Глава 9

Госпожа Чжоу и даосский священник застыли на месте, услышав слова Янь Хуэй. Долгое время было тихо. В конце концов, именно кашель старой госпожи Сяо привел госпожу Чжоу в чувство. Она громко закричала:

- О небеса! Эта потаскуха смеет говорить такие неуважительные вещи! - сказав это, она сделала два шага вперед, - Эта старуха собирается преподать тебе урок ради бабушки Сяо...

Она еще не закончила говорить, когда Янь Хуэй холодно рассмеялась. Девушка даже не пошевелилась, когда увидела, что госпожа Чжоу внезапно подвернула ногу, упала и закричала. Похоже, она растянула ногу. Она села на землю, не в силах подняться.

Бровь Янь Хуэй слегка дернулась. Краем глаза она заметила, как в сторону покатился камешек.

Янь Хуэй изначально планировала преподать торговке людьми урок, если она действительно побежит за нефритом.... Но, к ее удивлению, в ключевой момент появился этот камень. Девушка перевела взгляд на Тянь Яо. Он смотрел вниз и поддерживал несколько беспомощную и растерянную старую леди Сяо. Он действительно выглядел как дурак, который ничего не понимает.

Даосский священник пошел помочь госпоже Чжоу, которая лежала на земле и кричала от боли. На этот раз Янь Хуэй пнула камень и попала ему прямо в колено. Даосский священник вскрикнул и упал в одну кучу с госпожой Чжоу.

Янь Хуэй презрительно посмотрела на них обоих:

- Хе-хе, поскольку даосский священник настолько силен, что может продлить свою жизнь на десять лет, то почему бы вам не пропеть сейчас какое-нибудь Священное Писание? Вылечите свои кости и эту землеройку тоже.

Госпожа Чжоу выругалась в небо. Даосский священник не сказал ни слова. Он потянул и потащил госпожу Чжоу к выходу со двора, бормоча вполголоса:

- Пойдем. С этой девушкой шутки плохи.

Янь Хуэй смотрела, как они, спотыкаясь, вышли. Она проигнорировала их и усмехнулась. Повернув голову, Янь Хуэй увидела, что Тянь Яо поддерживает постоянно кашляющую бабушку Сяо, ведя ее из двора в комнату. Он даже не взглянул на нее.

От начала и до конца у него не было ни малейшей реакции. Однако Янь Хуэй увидела, что на земле, где он стоял, было несколько ям там, где раньше были камни. Янь Хуэй была действительно шокирована. Она не ожидала, что демон поможет ей в такой ситуации.

Когда наступила ночь, они остались в одной комнате. Тянь Яо сел в углу, чтобы поспать, как он и делал раньше. Он не стал вспоминать о событиях дня. На самом деле это Янь Хуэй, которая некоторое время лежала на кровати, не могла удержаться от вопроса:

- То, что произошло сегодня... ты на самом деле не безрассудный демон... даже несмотря на то, что ты наложил проклятие на маньтоу.

Ответа от Тянь Яо, сидевшего в углу, не последовало. В комнате воцарилась тишина. Привыкнув к молчаливому характеру этого демона, Янь Хуэй не обращала на него внимания. Она посмотрела в непроглядную тьму перед собой и спросила:

- Какое несчастье ты пережил, что стал таким?

Ответа все еще не было. Как раз в тот момент, когда она думала, что остаток дня пройдет в тишине, прежде чем она уснет, она услышала самоуничижительный смех из угла:

- Я пережил бедствие, но это не прошло даром для сердца.

Но в это время сонная Янь Хуэй не была настроена слушать его истории. Она только натянула одеяло, перевернулась и сказала:

- Я задала тебе вопрос, так что простого и грубого ответа будет достаточно. Не притворяйся таким умным. Ночь действительно заставляет людей быть драматичными...

- ....

Вскоре после этого с кровати послышалось ровное дыхание.

- Как легкомысленно, - голос Тянь Яо был подхвачен ветром за окном и рассеян в тишине ночи.

Лунный луч прошел через окно и упал на его тело. Он посмотрел на яркий лунный свет и закрыл глаза. Его разум был заполнен звуками резни, которые звучали в его голове изо дня в день, и никак не могли утихнуть.

На следующий день Янь Хуэй последовала за Тянь Яо, который шел на работу в поле. Она обсуждала с ним:

- Вчера я слишком устала и не успела тебе сказать. Давай поговорим об этом сегодня. Ты сам иди на работу. Я пойду расследовать дело о змеином демоне. Поскольку я не собираюсь убегать, тебе не нужно за мной присматривать. Так будет быстрее.

Она закончила говорить, но еще не добралась до их семейного участка. Издалека она увидела, что на их поле сидит человек. Белая шелковая одежда, тонкие черты, такое же унылое выражение лица, как и раньше. Это была чжэньжэнь Ци Юнь.

Как она нашла это место?

Янь Хуэй подбежала маленькими шажками. Она присела на корточки рядом с чжэньжэнь:

- Как вы сами сюда добрались?

Зная, что чжэньжэнь Ци Юнь отличается от себя прежней, Янь Хуэй было намного легче разговаривать с ней.

- Где ваша змея... то есть, этот калека? Он так заботится о вас, что не отпустил бы одну, верно?

Чжэньжэнь Ци Юнь не ответила. Янь Хуэй немного подумала:

- Ну и прекрасно. Мне нужно найти его, поэтому я возьму вас с собой. Вы помните дорогу назад? - Янь Хуэй протянула руку, чтобы помочь ей подняться. Однако, как только рука девушки коснулась руки чжэньжэнь Цинь Юнь, та повела себя так, словно в нее ударила молния. Она внезапно схватила Янь Хуэй за руку.

Янь Хуэй застыла:

- Чт...

Она посмотрела в лицо чжэньжэнь Ци Юнь и увидела, что женщина смотрит на нее широко раскрытыми глазами. Ее глаза были полны тревоги и страха, как будто она увидела что-то очень страшное.

В детстве у Янь Хуэй было больше мужества, чем у обычных людей после того, как ее избили второстепенные демоны. Однако, увидев испуганные глаза чжэньжэнь Ци Юнь, Янь Хуэй почувствовала тот же холодок страха по спине из своего детства.

Она открыла рот. Янь Хуэй увидел, что слегка бледные губы чжэньжэнь сильно дрожат. Казалось, она хотела что-то сказать, но ее челюсти были плотно сжаты. Они были заперты так крепко, что все ее тело начало трястись.

- Что с вами случилось? - Янь Хуэй была встревожена. Она чувствовала, что чжэньжэнь Ци Юнь действительно находится под каким-то демоническим влиянием.

- Иди... - чжэньжэнь Ци Юнь наконец-то расслабила челюсть. С большим усилием она выдавила из себя фразу, - Возвращайся.

Сказав это, она еще крепче сжала руку Янь Хуэй. Ее хватка была такой сильной, что Янь Хуэй подумала, что чжэньжэнь хочет сломать каждый из ее пальцев. Помимо боли, Янь Хуэй почувствовала жуткий холод, исходящий от руки чжэньжэнь. Он медленно распространялся от тыльной стороны ладони...

Другая рука внезапно напряглась. Кто-то потянул Янь Хуэй назад. Когда девушка отшатнулась назад почти до точки падения, она смогла сбросить крепкую хватку чжэньжэнь Ци Юнь со своей руки.

Тело чжэньжэнь также изогнулось от этой силы и упало в поле. Она стала похожа на безжизненную совершенно неподвижную марионетку.

Янь Хуэй не оглянулась, чтобы посмотреть, кто ее вытащил. Она только тупо уставилась на чжэньжэнь Ци Юнь. Прошло много времени, прежде чем она пришла в себя и сжала руку. На ее ладони медленно таял иней, образовавшийся от холода.

Янь Хуэй знала, что это за магия...

Тянь Яо отпустил ее руку и встал перед ней. Только через некоторое время он наклонился, чтобы помочь чжэньжэнь Ци Юнь выбраться с поля. В этот момент глаза чжэньжэнь были плотно закрыты. Она была в оцепенении и ничего не понимала. Каждый выдох был холодным; в воздухе он клубился туманом и медленно уплывал. Было ясно, что тело чжэньжэнь Ци Юнь было пронизано холодом. Янь Хуэй знала, что только одна магия может заставить человека стать таким.

Это была техника инея. Во всем этом мире до сих пор был только один человек, который мог причинить вред чжэньжэнь Ци Юнь с помощью этого навыка - ее бывший учитель, Лин Сяо. Она боялась, что в мире больше нет никого с таким уровнем мастерства.

Думая об этом, лицо Янь Хуэй стало неприглядным. Следуя этой мысли, временная шкала тоже была правильной. Хотя небесная встреча, начавшаяся три месяца назад на горе Чэнь Син, подходила к концу, она не была полностью закончена. Каждый главный культиватор должен был оставаться до последнего дня. И все же чжэньжэнь Ци Юнь ушла рано. Сразу же после этого она исчезла. Когда все стали искать ее, то ничего не нашли...

Позавчера, когда Янь Хуэй увидела ее, она подумала, что чжэньжэнь Ци Юнь была ранена демоном и поэтому стала такой. Но теперь, глядя на ее состояние... Янь Хуэй невольно сжала сломанный нефрит на шее.

Несмотря на то, что она десятки тысяч раз говорила себе, что она больше не одна из людей горы Чэнь Син, больше не ученица Лин Сяо, она не могла не обращать внимания на вопросы, касающиеся его и горы Чэнь Син, потому что она жила там так много лет. Эти бессознательные наблюдения практически стали инстинктивной частью ее жизни.

- Это техника инея? - спросил Тянь Яо, - Но я слышал, что даосский жрец горы Чэнь Син, Лин Сяо, овладел этим искусством, - он перевел взгляд и равнодушно посмотрел на Янь Хуэй.

- Это не мой учитель... - проговорила Янь Хуэй и на мгновение замолчала, - Это не мог быть Лин Сяо, - сказала она, - Несколько лет назад, после того как достопочтенный бессмертный Цин Гуан ушел в уединение, Лин Сяо стал главой горы Чэнь Син. Вопросы секты, большие и малые, все решаются им. В горах Чэнь Син не было никого, кто был бы против того, что он станет следующим почетным бессмертным. Собрание культиваторов, состоявшееся несколько месяцев назад, проходило под его председательством. Каждый культиватор был приглашен им. Все его уважают. У Лин Сяо нет причин нападать на своего товарища-культиватора, чжэньжэнь Ци Юнь.

- Кроме того, хотя он и безразличен к людям, он... не причинит им такого вреда. Короче говоря, здесь определенно какое-то недоразумение, - заканчивая, Янь Хуэй уже знала.

- Это был не он.

Тянь Яо увидел, что она настроена серьезно, и больше ничего не сказал.

Пока двое людей молчали, они вдруг услышали скрежещущий звук в земле, доносящийся издалека и быстро приближающийся.

Янь Хуэй подняла голову и посмотрела прямо в глаза Тянь Яо. Они не разговаривали, как будто понимали друг друга. Тянь Яо внезапно толкнул потерявшую сознание чжэньжэнь Ци Юнь к Янь Хуэй. Та подхватила ее обеими руками и упала навзничь. Тянь Яо отодвинул их еще дальше. Когда оба человека были отброшены назад менее чем на треть метра, послышался грохочущий звук. Раздвоенный толстый змеиный хвост внезапно выдвинулся из земли.

Если бы эти двое вовремя не увернулись, их, вероятно, подбросило бы в небо. Змеиный хвост извивался в воздухе, рассыпая грязь.

Янь Хуэй лежала на земле и держала чжэньжэнь Ци Юнь. Она еще не выползла наверх. Откуда-то издалека до нее донесся сварливый женский голос:

- Кто это среди бела дня швыряется грязью?! Кто этот мертвец, роющий яму?

Это была госпожа Чжоу.

Оказавшись лицом к лицу со змеиным демоном, Янь Хуэй почти бессознательно крикнула:

- Ложись!

Однако эти слова прозвучали слишком поздно. Госпожа Чжоу уже встала. Она как раз вовремя увидела змеиное тело толщиной с бочку, выходящее из земли. Змеиная голова поднялась и посмотрела вниз. Так уж получилось, что она остановилась прямо перед госпожой Чжоу. Затем змей выдохнул воздух у уха госпожи Чжоу. Последовало рыбное дыхание, практически разметавшее ее седеющие волосы.

-Де... - госпожа Чжоу разинула рот. Она быстро задохнулась, - Де... де.... - она еще не закончила говорить, когда ее глаза закатились. Застывшее тело упало навзничь, ее ноги дважды дернулись, а затем замерли совершенно неподвижно.

Не было времени проверять, мертва госпожа Чжоу или нет, когда змей повернул голову и уставился на Янь Хуэй. Девушка тут же прижала чжэньжэнь Ци Юнь к своей груди, как щит:

- Она все еще жива! Успокойся! Не сердись! Что бы ты ни хотел сказать, не спеши!

Глава 10

Янь Хуэй еще не закончила говорить, когда демон-змея ударил ее хвостом.  Янь Хуэй и чжэньжэнь Ци Юнь взлетели в воздух. Казалось, он обезумел от гнева и не слышал ни единого слова. Хвост, который Янь Хуэй рассекла надвое, стал новым оружием для змеиного демона. Одна его часть обернулась вокруг Янь Хуэй, другая - вокруг чжэньжэнь. Та часть, которая держала Янь Хуэй, отбросила ее в сторону.

Янь Хуэй была напугана, но без своего внутреннего дыхания она была совершенно неспособна защитить себя. Она была похожа на игрушку, которую ребенок с силой швырнул на землю. Ошеломленная, она не могла прийти в чувство в течение длительного времени.

Янь Хуэй неуверенно подняла голову. Только тогда она увидела, что рядом уверенно стоит Тянь Яо. Он спокойно наблюдал за демоном. Для Янь Хуэй, которую только что сбросили вниз, он казался статуей, оторванной от этого мира.

Янь Хуэй сгребла в кулак край его одежды и неуверенно встала:

- Ты сопляк... - она выругалась, - Ты не поймал меня.

Только тогда Тянь Яо бросил взгляд на Янь Хуэй. Затем он отступил в сторону, так что Янь Хуэй больше не могла ухватиться за него:

- Спасти тебя - значит обладать высокими моральными качествами. Не спасти тебя – значит так тому быть.

Твою мать... Услышав эти знакомые слова, Янь Хуэй начала внутренне ругаться. Змеиный демон открыл свою пасть и снова атаковал ее. Он планировал просто проглотить девушку.

Янь Хуэй больше не колебалась. Она толкнула Тянь Яо и оба упали в разные стороны, одновременно увернувшись от атаки змеиного демона.

- Послушай меня! - Янь Хуэй растянулась на земле и закричала на змея-демона, - Мне не нужны спрятанные сокровища! Я просто хочу найти противоядие от твоего яда!

- Ты думаешь, меня так легко обмануть? Ты определенно ждешь шанса забрать Ци Юнь. Я не позволю вам, люди горы Чэнь Син, снова причинить ей хоть малейшую боль! - демон-змея бушевал, - Сегодня я сделаю это место твоей могилой!

Закончив говорить, демон-змея снова бросился, чтобы укусить Янь Хуэй. У нее не было никакого внутреннего дыхания, и она могла только отчаянно извиваться и вертеться по полю:

- Я не планировала забирать ее! И я больше не одна из людей горы Чэнь Син! - Янь Хуэй закричала, - Кроме того, чжэньжэнь Ци Юнь определенно пострадала не от кого-то с горы Чэнь Син!

- Все знают, что культвация Ци Юнь достигла такой степени, что, кроме Даосского священника Лин Сяо с горы Чэнь Син, никто другой не мог причинить ей вред с помощью техники инея до такой степени!

- Это был не мой учитель! - закричала Янь Хуэй и внезапно замерла, как будто кто-то с силой наступил ей на ногу. Она больше не убегала. Она повернулась лицом к змеиному демону, - Я требую, чтобы ты прекратил свою клевету!

Именно в тот момент, когда Янь Хуэй сказала то, что думала, она вдруг кое-что поняла. Оказывается, даже если ее прогнали, даже если она была убита горем и потеряла надежду на Лин Сяо, в любом отдаленном уголке в этом мире, если она услышит клеветнические слова, направленные на него, она все равно безрассудно шагнет вперед, как делала это раньше. Чтобы защитить его честь, она все еще была готова отдать свою жизнь.

Она смотрела, как красный язык змеиного демона направился прямо к ней. Янь Хуэй не пыталась уклониться от него. Он был близко до такой степени, что она практически могла чувствовать пахнущее рыбой дыхание змеиного демона. И тогда Янь Хуэй поняла: она действительно была глупа.

Почему она так легко жертвует своей жизнью ради Лин Сяо? Но если подумать, то нет ничего недостойного в том, чтобы отдать за него свою жизнь...

Эти две мысли столкнулись в мгновение ока. Янь Хуэй посмотрела на язык змеиного демона, который вот-вот должен был проникнуть ей в грудь. В мгновение ока перед глазами Янь Хуэй опустилась тьма. Ее тело внезапно обняли.

Мир закружился. Янь Хуэй не знала, сколько раз она перекатывалась в объятиях этого человека. После того, как они остановились, Янь Хуэй могла только тупо смотреть на голубое небо.

Тело, прижавшееся к ней, казалось очень тяжелым. Янь Хуэй протянула руку. Спина человека была липкой. Это была кровь.

- Со... сопляк? - Янь Хуэй внезапно почувствовала, что ее мозг перестал работать, - Почему... тебе не следовало этого делать! Разве ты не говорил, что не спасти меня – значит так тому и быть?

Прошло много времени, прежде чем Тянь Яо смог отлепиться от Янь Хуэй. Он приподнялся на локте. Его красивые глаза уставились на нее; и когда их взгляды встретились, в ее глазах он увидел потрясение.

Он был похож на человека, который ничуть не пострадал, и мягко сказал:

- Просто у меня высокий моральный облик.

Хотя он изо всех сил старался говорить спокойно, Янь Хуэй все еще чувствовала, что его голос слегка дрожит. Он терпел эту боль.

Несмотря на то, что Ян Хуэй знала, что Тянь Яо был чрезвычайно терпелив, прямо сейчас она все еще не могла избавиться от чувства страха за него.  С какой ситуацией столкнулся этот демон-дракон, чтобы развить такой характер? Что за боль он испытывал позавчера, что больше не мог ее выносить? Несмотря на то, что теперь она знала его истинную форму, Янь Хуэй чувствовала, что он все еще скрывал много загадок.

Он сказал ей только то, что хотел, чтобы она знала.

- Если ты хочешь спасти ее, то вы оба умрете, - демон-змея закричал и бросился вперед.

Янь Хуэй стиснула зубы:

- Ты отвратителен!

Янь Хуэй ожесточила свое сердце. Она оттолкнула Тянь Яо в сторону и увернулась от змеиного языка демона. Быстро пробежав вперед два шага, девушка прыгнула под его тело и выхватила лежащий в поле серп. Одним движением она ловко запрыгнула на змеиного демона.

Она сделала два неуверенных шага по извивающемуся телу. Видя, что ее вот-вот сбросят, она не слишком беспокоилась об этом, несмотря на то, что ей пришлось спрыгнуть. Она взмахнула серпом в воздухе и пронзила чешую. Лезвие вошло внутрь.

Демон-змея зашипел в небо от боли. Янь Хуэй воспользовалась этим моментом, чтобы взобраться на его хвост, который все еще был обернут вокруг чжэньжэнь Ци Юнь. Янь Хуэй использовала всю свою силу и наступила на хвост. В этом хаосе она обняла все еще лежащую без сознания чжэньжэнь, и они обе покатились по земле.

Практически за меньшее время, чем требуется, чтобы сделать вдох, Янь Хуэй схватила чжэньжэнь Ци Юнь за шею и подняла ее, обращаясь к змеиному демону:

- Если ты все еще будешь плохо себя вести, я сломаю ей шею!

Сердце змеиного демона словно остановилось. За долю секунды его энергичное тело потеряло все силы.

- Отдай Ци Юнь обратно, - его голос был глубоким.

Янь Хуэй внутренне извинилась перед чжэньжэнь Ци Юнь. Затем с холодным и застывшим лицом она сказала:

- Я же говорила тебе, что не собираюсь причинять ей боль. Это ты меня не слушал.

Змей изогнул свое тело. Казалось, он еле сдерживает себя. У него чесались руки ударить и закусать Янь Хуэй до смерти.

Янь Хуэй бросила взгляд на Тянь Яо; тот все еще лежал на земле. Кровь из его спины уже окрасила землю под ним в красный цвет, а его лицо было смертельно бледным. Янь Хуэй знала, что если ему никто не поможет, то это хрупкое человеческое тело долго не протянет.

- Давай пока отложим это в сторону, - Янь Хуэй указала подбородком на Тянь Яо и сказала, - Сначала подумай, как помочь этому парню с раной. Тогда и будем говорить.... - Янь Хуэй ужесточила хватку на шее чжэньжэнь Ци Юнь, - О том, чтобы отпустить ее.

Демон свернулся кольцом и высунул язык, чтобы немного попробовать воздух. Затем все его тело превратилось в белую дымку и обрело форму человека.

Он уставился на Янь Хуэй. Затем он стиснул зубы и подошел к Тянь Яо. Магия сгустилась вокруг его руки, и накрыла спину юноши.

Несмотря на то, что цвет лица Тянь Яо стал не намного лучше, он смог сесть после короткого промежутка времени. Янь Хуэй знала, что даже если магия демона не могла полностью исцелить его рану, она могла восстановить жизнь. Она была очень довольна.

- Тянь Яо, - позвала она.

Выражение лица Тянь Яо слегка изменилось. Он повернул голову, чтобы посмотреть на нее, и увидел, что она зовет его, как ребенка:

- Если ты можешь двигаться, иди ко мне, - она махнула рукой, - Тянь Яо?

Он уже давно не слышал, чтобы кто-то звал его по имени. Опустив глаза, он молча подошел к Янь Хуэй.

Змеиный демон посмотрел на них:

- Верни Ци Юнь.

Янь Хуэй расслабилась только когда увидела Тянь Яо, стоящего рядом с ней. Затем, схватив чжэньжэнь Ци Юнь за шею, она спокойно посмотрела на демона:

- Подожди. Сначала нам нужно поговорить о недоразумении.

Лицо змеиного демона потемнело:

- Факты перед тобой. Даосский священник Лин Сяо причинил боль Ци Юнь. Здесь нет никакого недоразумения.

- Ты неискренен, - сказала Янь Хуэй, - Сначала отбрось свои предубеждения, тогда ты можешь спокойно поговорить со мной. Начни с того, что извинишься передо мной за грубость.

Лицо змеиного демона потемнело так, словно из него вот-вот повалит дым. Янь Хуэй подняла бровь. Одна рука потянула чжэньжэнь Ци Юнь за волосы.

Почти сразу же змеиный демон сказал:

- Я прошу прощения...

Янь Хуэй ухмыльнулась:

- Хорошо, теперь давай поговорим откровенно, - крепко сжав шею чжэньжэнь одной рукой, другой она указала на вытоптанное и разрушенное поле, - Садись где хочешь.

Демон-змея стиснул зубы и сел. Янь Хуэй была довольна собой до предела. Раньше Лин Сяо всегда говорил, что она прилагает чрезмерные усилия и очень упряма. Иногда способы, которыми она уничтожала демонов, были несколько бесчестными. На горе Чэнь Син Янь Хуэй часто читали лекции и иногда наказывали. Когда ее сажали под стражу, она всегда спрашивала себя, действительно ли в ней было что-то плохое?

Только сейчас Янь Хуэй почувствовала, что отсутствие такого непреклонного, благородного характера - это действительно хорошо.

Манеры? Блеск? Они не могут сравниться с практичностью.

Глава 11

Обе стороны сели. На несколько мгновений все стихло. Наконец, Янь Хуэй открыла рот:

- Давайте спокойно обсудим ситуацию, касающуюся чжэньжэнь Ци Юнь.

Змеиный демон холодно фыркнул:

- А что тут обсуждать? – в его словах все еще звучало обвинение Лин Сяо.

Янь Хуэй глубоко вздохнула, чтобы совладать с собой, и сказала:

- Мне все равно, что ты думаешь. В любом случае, я хочу разобраться во всех тонкостях этого дела. Во-первых, расскажи мне, как ты встретил чжэньжэнь Ци Юнь и как ты похитил ее в эту деревню.

- Как я мог ее похитить?! - змеиный демон был так взбешен, что его слова слились в одно шипение. Он сердито посмотрел на Янь Хуэй. Однако, видя, что чжэньжэнь все еще находится в ее руках, он сдержался и сказал, - Я встретил ее на границе территории демонов.

Когда эти слова прозвучали, Янь Хуэй тупо уставилась на него:

- Граница территории демонов? Граница Цин-Цю?

50 лет назад шла непрерывная война между людьми и демонами. Чжэньжэнь Цин Гуан, возглавлял бессмертных в противостоянии с расой демонов. Они загнали демонов в отдаленный юго-западный регион, создали небесный огненный меч и подавили демонов. С тех пор раса демонов и культиваторы были разделены на две стороны.

После войны количество демонов и духов в центральных равнинах значительно уменьшилось. Однако, поскольку духовности в центральных равнинах было намного больше, чем на отдаленном юго-западе, некоторые смелые демоны все еще отваживались на опасности и пересекали границу в направлении центральных равнин.

На протяжении многих лет большинство демонов, с которыми сталкивалась Янь Хуэй, были именно такими. Обычно Янь Хуэй слышала о демонах, забежавших на территорию культиватора. Но теперь она внезапно услышала о культиваторе, бегущем на территорию демонов, и это была чжэньжэнь Ци Юнь. Янь Хуэй не могла сдержать удивления:

- Почему там была чжэньжэнь Ци Юнь? В каком она была состоянии?

- В каком состоянии? - демон-змей уставился на Янь Хуэй и холодно фыркнул, - Даже хуже, чем сейчас, - он нежно посмотрел на Ци Юнь, - Она была холодна как лед и смертельно бледна. Даже ее ресницы были покрыты инеем. С первого взгляда можно было понять, что это техника инея. Ее внутреннее дыхание было в полном беспорядке.

Янь Хуэй молча слушала.

- Когда я встретил ее, я не осмелился привести ее в Цин-Цю. Если ее обнаружит другой демон, единственным исходом будет смерть. Увидев ее в таком состоянии, я понял, что это сделал культиватор, поэтому не осмелился вернуть ее в секту. Я боялся, что ей снова причинят боль. В конце концов, я выбрал гору Тун Ло из-за ее бесплодной духовности. Никакие демоны сюда не придут, а культиваторы не смогут найти ее. Это лучшее место, чтобы спрятаться.

- Холод в ее теле становился все сильнее. Я слышал, что здесь была влиятельная семья со скрытым фамильным сокровищем, которое могло бы снять холод, поэтому я украл его, - змеиный демон холодно посмотрел на Янь Хуэй, - Если бы я знал, что это привлечет тебя, которая приносит несчастье...

Янь Хуэй выкопала немного грязи у тропинки и бросила ее в голову змеиного демона.

- Говори правильно.

Змеиный демон вытер лицо и стиснул зубы:

- С помощью того сокровища Ци Юнь вскоре проснулась. Но я никогда не думал, что после того, как она проснется, она ничего не вспомнит и будет похожа на ребенка. С самого начала я наблюдал за ней, ища способ разрушить чары. Это все, что я знаю.

Янь Хуэй спросила:

- То, что ты только что сказал, правда? Ни малейшего намека на ложь?

- Уж как есть. Какой смысл обманывать или что-то скрывать от вас? - змеиный демон посмотрел на задумавшуюся Янь Хуэй и добавил, - Даже не думай о том, чтобы забрать Ци Юнь. Я не позволю вам, высокомерным культиваторам, тронуть даже ее волосок!

Слова змеиного демона вырвали Янь Хуэй из ее мыслей. Она подняла бровь и посмотрела на него:

- Оооо, судя по тому, что ты сказал, ты чувствуешь нечто гораздо большее к чжэньжэнь Ци Юнь, чем к нам, надменным культиваторам? - Янь Хуэй сжала руки, - Ты же демон. Почему ты так добр к чжэньжэнь? Может быть... - Янь Хуэй прищурилась, - Ты ею пользуешься... хм?

Услышав ее слова, лицо змеиного демона внезапно вспыхнуло:

- Мерзость! Совершенная мерзость! Полная чушь! Просто! Просто...

- Хех, вау, ты действительно чистый демон, - тон Янь Хуэй был совсем несерьезным, - Тебе так нравится чжэньжэнь Ци Юнь, ты так ей помог. Ты не боишься, что когда раса демонов узнает, они вышвырнут тебя вон?

Змеиный демон замолчал, а затем опустил голову:

- Если я не помогу ей, то должен ли я просто смотреть, как она умирает? Я сделал это автоматически, не думая об этом.

Янь Хуэй в шутку задала этот вопрос, но она не ожидала получить такой серьезный и любящий ответ. Она потерла нос и несколько сочувственно сказала:

- Сейчас ситуация очень сложная. Любовь между бессмертными и демонами легко заканчивается трагедией.

- У нас нет времени так много думать,- сказал демон-змей, - Я только хочу спасти ее. Это все.

Янь Хуэй кивнула. Она не могла не похвалить его:

- На самом деле ты не один из обычных одержимых демонов. Надеюсь, после этого между вами все будет хорошо.

Демон-змей моргнул и взглянул на Янь Хуэй:

- Ты даже хочешь пожелать мне добра... ты тоже отличаешься от обычных культиваторов.

- Что касается чувств, то если обе стороны согласны, то все в порядке. Какая разница, кто это - бессмертный или демон. Я всего лишь сторонний наблюдатель, кто я такая, чтобы говорить, кто кому должен нравиться?

Они еще не закончили говорить, когда человек, сидевший в стороне и все это время хранивший молчание, вдруг открыл рот:

- Это плохо кончится.

Эти слова заставили с трудом налаженную гармоничную атмосферу между Янь Хуэй и змеиным демоном снова накалиться. Они одновременно повернули головы и посмотрели на Тянь Яо. Тот уставился на змея-демона:

- Она культиватор, мастер секты. Она несет тяжелую ответственность. Убивать демонов - ее инстинкт. Теперь, когда она потеряла свою память и личность, ты можешь спокойно наблюдать за ней. Но если однажды ты найдешь способ вернуть ей память, она вернется к своим обязанностям и первым делом она должна будет убить тебя.

Это замечание охладило ситуацию. Через некоторое время змей беспомощно и горько рассмеялся:

- Тогда, если она захочет убить меня... У меня нет выбора. Я не могу победить ее.

Уголок губ Тянь Яо слегка дернулся. Прежде чем он успел снова открыть рот, он услышал, как Янь Хуэй спросила:

- Твои слова звучат так тоскливо. Ты испытывал это раньше?

Тянь Яо замолчал. Он повернулся, чтобы посмотреть на Янь Хуэй, и увидел, что ее яркие глаза пристально смотрят на него.

- Я понимаю. По выражению твоего лица видно, что твои слова, как стрела, пронзают мое сердце.

Тянь Яо: «......»

Лицо демона-дракона похолодело, и он уставился на Янь Хуэй. Ей действительно было все равно, и она открыла рот, чтобы заговорить снова, когда Тянь Яо холодно упрекнул ее:

- Тихо! - у него был неожиданно разъяренный вид.

Но увидев Тянь Яо в таком состоянии, Янь Хуэй радостно рассмеялась:

- Я обнаружила что когда я раздражаю тебя настолько, что ты злишься, я чувствую себя вполне успешной!

Тянь Яо сжал челюсти. Прежде чем он вспыхнул, Янь Хуэй обратила свой пристальный взгляд на змея и спросила:

- А что теперь? У тебя есть способ помочь чжэньжэнь Ци Юнь?

Она больше не вспоминала предыдущую тему. Если Тянь Яо заговорит об этом, то он будет выглядеть суетливым бездельником. Таким образом, гнев застрял в животе Тянь Яо, не в силах найти выход.

Тянь Яо чувствовал, что Янь Хуэй была просто ребенком, она свободно прыгала вверх и вниз по его больному месту, а затем гордо уходила, не давая ему времени подготовиться...

Это действительно портило ему настроение...

Слова Янь Хуэй также привлекли внимание змеиного демона. Выражение его лица стало серьезным, он покачал головой:

- Техника инея чрезвычайно сильна. Даже со скрытым сокровищем я не смог удалить последствия. Я хочу найти самую горячую вещь в мире, но только предмет, принадлежащий бессмертному, может подавить технику инея. Если этот предмет не охраняется бессмертным, то он спрятан в секретном месте. Время идет... - змеиный демон посмотрел на Ци Юн. Его лицо было полно вины, - Это заставляет ее тело медленно возвращаться к своему ужасному состоянию.

Янь Хуэй задумчиво потерла подбородок. Все в мире изначально имело свою противоположность, чтобы сохранять баланс. Разве самые холодные и самые горячие состояния не считаются крайними? То, что существует в этих крайних состояниях, должно быть редкостью. И люди, которые практиковали магию этих состояний, тоже были очень редки.

По внешнему виду чжэньжэнь Ци Юнь обычный человек безошибочно заключил бы, что это дело рук Лин Сяо. Но после десяти лет ученичества у Лин Сяо Янь Хуэй не хотела верить, что он сделал что-то подобное.

До сих пор никто не обнаружил чжэньжэнь Ци Юнь в этом бедном и уединенном месте. Если однажды ее обнаружат люди горы Ци Юнь, то весь мир культивирования будет повергнут в смятение. Чтобы смыть «несправедливость» по отношению к Лин Сяо, возможно, единственным способом остается восстановить чжэньжэнь Ци Юнь. Тогда она сама могла бы все прояснить.

Поэтому Янь Хуэй должна помочь змеиному демону. Эти 88 таэлей золота, чтобы нанять Толстого Чжана... придется получить с другого задания.

Но теперь самый главный вопрос...

- Самая горячая вещь... - пробормотала Янь Хуэй, - Эту штуку действительно трудно найти. Единственное, что я знаю, - это вулканический хребет между Цин-Цю и центральными равнинами. Там в вулкане находится небесный меч, который устрашил расу демонов. Ученики старшей секты строго охраняют его. Тебя могут зарубить насмерть, прежде чем ты даже приблизишься к вулкану, а меня могут зарубить насмерть, если я подойду к вулкану. Идти туда неразумно...

Человек и демон сидели на земле, погрузившись в молчание.

- Я могу вылечить ее, - раздался голос сбоку.

Янь Хуэй повернула голову. Тянь Яо бросил на нее быстрый взгляд, а затем посмотрел на змея:

- Но сначала вы двое должны мне помочь.

Янь Хуэй знала, что выражение лица этого демона-дракона всегда казалось нечитаемым, но при этом он всегда что-то замышлял. Ей и раньше приходилось терпеть неудачи, поэтому она немного подумала, прежде чем сказать:

- Сначала скажи, какая помощь тебе нужна.

- Пещера в скале за деревней. В нем есть самая горячая вещь, то, что вы хотите. Она определенно может подавить технику инея.

Глаза змеиного демона загорелись. Янь Хуэй продолжала, прищурившись, смотреть на Тянь Яо:

- О, это та самая пещера, в которую ты привел меня в прошлый раз, не так ли? Разве ты не говорил, что там что-то твое? Может быть, ты используешь нас, чтобы завладеть этим и помочь тебе вернуть свои силы?

Тянь Яо холодно рассмеялся:

- Если бы мою магию было так легко восстановить, меня бы здесь не было, - он больше не смотрел на Янь Хуэй, только на змея, - Это правда, что предмет, спрятанный в пещере, принадлежит мне. Однако верно и то, что он может спасти человека, которого ты любишь. Подумай об этом.

Янь Хуэй внутренне закатила глаза. Каждый раз, когда этот демон-дракон говорил подумать об этом, если его слова не были смертельной угрозой, то они были смертельным искушением...

К черту говорить людям, чтобы они все обдумали. Иметь дело с коварными людьми было действительно раздражающе!

- Хорошо, - как и ожидалось, змеиный демон твердо кивнул, - Я пойду с тобой, чтобы забрать эту вещь.

Янь Хуэй вздохнула:

- Хорошо, хорошо, я тоже пойду, - она бросила взгляд на дракона. Мысленно она решила, что даже при том, что этот демон-дракон казался чрезвычайно хрупким, она не могла гарантировать, что у него нет другого плана. Если в пещере она увидит признаки того, что с ним что-то не так, даже если ей придется пожертвовать своей жизнью, она не позволит ему уйти и навлечь беду на мир.

Услышав ее слова, Тянь Яо опустил глаза. Голосом, слишком тихим, чтобы его могли услышать другие, он пробормотал:

- Твое присутствие, конечно, лучше всего.

Глава 12

Тянь Яо и демон-змей договорились встретиться завтра утром на озере возле горной деревни. Тянь Яо и Янь Хуэй вернулись в маленький дворик в сумерках. Тянь Яо не произнес ни единого слова. Он просто занимался своими делами и пошел в комнату старой леди Сяо. Он оставался рядом с бабушкой и вернулся в свою комнату только посреди ночи.

Янь Хуэй медитировала на кровати. Она изо всех сил старалась восстановить хоть немного внутреннего дыхания на случай, если завтра что-то случится. Однако к тому времени, когда она услышала, как Тянь Яо толкнул дверь, она так и не преуспела.

Янь Хуэй открыла глаза и разочарованно вздохнула. Думая о том, как долго она уже бесполезна, она в гневе повернулась на кровати. Тянь Яо вел себя так, будто ничего не видел. Он подошел к столу, налил себе чашку чая и выпил ее.

- Мое внутреннее дыхание! Моя культивация! - Янь Хуэй лежала на кровати и плакала, - Почему они не возвращаются? Почему не возвращаются?!

Возможно, ее вопли были слишком раздражающими, но Тянь Яо нахмурил брови и бросил на нее быстрый взгляд. Он открыл рот и сказал:

- Твоя стихия - огонь. Змеиный яд по своей природе холоден. Естественно, он подавляет тебя, - он закончил говорить и поставил чашку. Как обычно, он подошел к углу и сел, прислонившись к нему, - Хватит болтать. Спи спокойно.

Янь Хуэй открыла глаза. Она перевернулась и уставилась на Тянь Яо:

- Ты все еще собираешься спать там сегодня?

Тянь Яо ответил на взгляд Янь Хуэй. Маленькие огоньки свечи у стола отражались в его черных зрачках, как звезды.

- А если нет?

Янь Хуэй скривила губы:

- Если бы у тебя не было красивого лица, я бы уже сотню раз превратила твое лицо в кашу из-за твоего тона, - она спустила ноги с кровати и, надевая туфли, сказала:

- Иди сюда. Сегодня ты будешь спать на кровати.

Тянь Яо нахмурился. Янь Хуэй закончила надевать туфли и направилась прямо в угол. Она встала перед ним и посмотрела вниз:

- Что, я разрешаю тебе спать в постели, а ты все еще не удовлетворен?

Тянь Яо прислонился головой к стене и закрыл глаза. У него было равнодушное выражение лица, и он нелюбезно сказал:

- Не хочу.

Легкий звук шлепка наполнил ухо Тянь Яо. Юноша открыл глаза и увидел руку Янь Хуэй, прижатую к стене возле его уха. Она подняла другую руку и, смеясь, похлопала его по плечу.

Рана, которую он получил этим утром, излучала боль из-за, казалось бы, легких похлопываний Янь Хуэй. Однако он уже давно не обращал внимания на боль плоти. Он нахмурился и только сказал:

- Не трогай меня, - из-за этого положения лицо Янь Хуэй приблизилось к лицу Тянь Яо, и он отвернулся, - Держись от меня подальше.

- Ты ведешь себя так застенчиво, как будто кто-то тебя запугивает... - Янь Хуэй полностью проигнорировала слова Тянь Яо, - Я тоже не хочу прикасаться к тебе, но сегодня ты получил травму, спасая меня. Это выглядит так, будто я у тебя в долгу, а ты все еще спишь в углу. Будто я тебя оскорбляю. Хотя обычно я бываю немного властной и грубой, внутри я добросердечная и нежная девушка. Я не люблю быть в долгу и не люблю плохо обращаться с людьми. Пока твоя рана не заживет, я позволю тебе спать на кровати.

Янь Хуэй добавила:

- Мне все равно, согласен ты или нет. В любом случае, этот уголок сегодня мой. Если ты не пойдешь спать в кровать, то я отнесу тебя на руках.

Янь Хуэй произнесла эти грубые слова с невозмутимым лицом. Тянь Яо уставился на нее. Прошло много времени, прежде чем он спросил:

- Как гора Чэнь Син учит своих учеников? Вы практиковали Дао негодяев?

Янь Хуэй ухмыльнулась и рассмеялась:

- Я от природы такая. Если тебе это не нравится, то просто придется смириться с этим.

- ..... - Тянь Яо долго молча смотрел на Янь Хуэй. Он чувствовал, что в этой ситуации ему придется сделать так, как она говорит - смириться с этим.

Он закрыл глаза и немного успокоился, прежде чем встать. Янь Хуэй отреагировала на его движения и послушно отступила на несколько шагов. Однако когда он увидел, что Янь Хуэй так послушна, Тянь Яо не понял, почему ему вдруг захотелось взять свои критические замечания обратно. Вопреки этим мыслям, именно в тот момент, когда это желание вспыхнуло, он не смог удержаться и выпалил несколько слов:

- Ты выпендриваешься, но все же пытаешься стать бессмертной. Мало кто сможет тебя терпеть, - он сделал паузу, так как почувствовал, что не должен ссориться с маленькой девочкой. Он не должен был произносить эти злобные слова, чтобы уколоть ее, но ...

Эта маленькая девочка обычно была также порочна и груба с ним. Думая об этом, Тянь Яо искоса взглянул на Янь Хуэй:

- Неудивительно, что тебя вышвырнули. Время, которое ты провела в секте, было неприятным, не так ли?

Хотя, услышав эти слова, рот Янь Хуэй сжался, чтобы сдержать смех, ее глаза слегка сузились:

- Я расстроила тебя.

Янь Хуэй рассмеялась, но Тянь Яо показалось, что он слышит, как она скрипит зубами. За долю секунды он понял смысл того, что она сказала в то утро:

«Я обнаружила, что когда я раздражаю тебя достаточно, чтобы разозлить, я чувствую себя вполне успешной».

Несмотря на то, что ему не нравилось собственное ребячество, он не мог не сказать:

- Зная, что ты плохо провела там время, я действительно счастлив.

Боковым зрением Тянь Яо увидел, как Янь Хуэй стиснула зубы. Его губы слегка изогнулись. Это было такое маленькое движение, что даже он сам его не заметил.

Янь Хуэй, естественно, была неспособна к дотошному мышлению Тянь Яо. Тем не менее, она была на 100% уверена, что он научился высмеивать людей после их совместного пребывания!

Янь Хуэй была так зла, что внутренне заскрежетала зубами, но продолжала улыбаться:

- Ха-ха, все было не так уж плохо. Я ненавидела тех, кто хотел сжевать меня и выплюнуть. Никто из близких мне людей или тех, кого я любила, никогда не пытался убить меня.

Шаги Тянь Яо замерли. Он повернул голову, чтобы посмотреть на Янь Хуэй. Девушка не пыталась избежать его взгляда. Она посмотрела ему прямо в глаза. Четыре глаза встретились. Два человека уставились друг на друга в течение длительного времени. В конце концов, один человек сел в углу, а другой поднял одеяло на кровати. Каждый закрыл глаза и с несчастным видом заснул. Их сердца были полны недовольства. Это настроение оставалось с ними, когда они засыпали.

Ранним утром следующего дня, когда пришло время встретиться со змеиным демоном, Янь Хуэй и Тянь Яо пошли к озеру за деревней. Всю дорогу они не обращали друг на друга внимания. Они прождали на берегу озера целый час, пока наконец не появился демон-змей. Он также привел чжэньжэнь Ци Юнь.

- Простите, что опоздал, - извинился демон-змей, - Подумав об этом, я все же решил взять с собой Ци Юнь. После того, как холод на ней рассеялся, она продолжала пытаться выйти. Если ее никто не остановит, я боюсь, что она исчезнет... - змеиный демон посмотрел на Янь Хуэй и Тянь Яо странным взглядом. - Почему вы двое... Вы что, ребята, злитесь, что я опоздал на час?

Янь Хуэй:

- Нет.

Тянь Яо:

- Пойдем.

Они заговорили одновременно, но тут же замолчали и поднялись на деревянный плот. Демон-змей потер нос, а затем повел чжэньжэнь Ци Юнь на борт.

Деревянный плот рассекал спокойную поверхность озера, от его следа расходилась рябь. Янь Хуэй сидела напротив чжэньжэнь. Она не собиралась признавать ее, но чжэньжэнь Ци Юнь продолжала пристально смотреть на нее. Вскоре после этого чжэньжэнь Ци Юнь открыла рот:

- Смешная.

Янь Хуэй искоса посмотрела на нее:

- Что я такого сделала, что ты всегда считаешь меня смешной?

- Глупая.

- Снова начинаешь? Критикуя меня, ты становишься счастливой или что-то в этом роде?

- Необоснованная.

- Что именно я сделала?!

Видя, что Янь Хуэй приходит в ярость от критики, змеиный демон поспешно толкнул чжэньжэнь Ци Юнь за спину. Поскольку взгляд чжэньжэнь был заблокирован, она больше не критиковала Янь Хуэй. Змеиный демон не знал, смеяться ему или плакать, глядя на разгневанную девушку:

- Это странно. Она никогда ни с кем не разговаривает. Зачем ей критиковать тебя, когда она тебя видит?

- Ты обвиняешь меня? - Янь Хуэй закатала рукава, - Отступи в сторону. Я собираюсь поговорить с ней.

Янь Хуэй еще не закончила говорить, когда плот внезапно достиг берега утеса. Плот остановился и Тянь Яо бесстрастно сказал:

- Мы прибыли.

Янь Хуэй повернула голову. Конечно же, это была та самая пещера, в которую они ходили в прошлый раз. Внутри была кромешная тьма, ничего не было видно. Янь Хуэй протянула руку. Барьер все еще был на месте.

Демон-змей тоже протянул руку, чтобы нащупать барьер. Было ясно, что он использовал магию, чтобы тщательно исследовать его. Затем он нахмурился:

- Этот барьер чрезвычайно силен.

В этот момент, поскольку змеиный демон наклонился в сторону, чжэньжэнь Ци Юнь снова увидела Янь Хуэй и открыла рот:

- Невежа.

Янь Хуэй стиснула зубы и сжала кулаки:

- Она все еще делает это!

Тянь Яо полностью проигнорировал их диалог и обратился к змеиному демону:

- Можно расколоть барьер, - его голос был слегка напряжен. Все повторялось, как и в прошлый раз, достигнув этого места, он стал смертельно бледным и напряженным, на лбу у него выступил пот.

Демон-змей прижал руку к барьеру и проверил его:

- С моей силой это невозможно. Однако похоже, что здесь существует магический массив. Барьер был создан заклинанием, и это заклинание имеет неотъемлемые характеристики воды. Если я использую скрытое сокровище, которое поглощает холод, я мог бы разделить барьер на две части.

Тянь Яо кивнул:

- Спасибо, - его слова были просты и по существу.

Янь Хуэй, которая все еще спорила с чжэньжэнь Ци Юнь, слегка наморщила лоб при этих словах:

- Подожди. Ты хочешь сказать, что существует огромный магический массив, запечатанный водным бессмертным? Однажды на утренней лекции я слышала, что в каждом запечатанном магическим массивом месте будет находиться невозможный для убийства грозный демон, - Янь Хуэй прищурилась, глядя на Тянь Яо, - Разве ты не говорил, что стал таким после того, как прошел через бедствие? Почему здесь запечатанный магический массив?

Тянь Яо бросил на нее быстрый взгляд:

- Я прошел через скорбь сердца. Разве это запрещено?

За долю секунды Янь Хуэй связала Тянь Яо с историей, которая широко распространялась в сектах бессмертных: 20-летней легендой о чжэньжэнь Цин Гуане и мастере секты Гуан Хань. Она немного поразмыслила над этим, потом подозрительно прищурившись спросила:

- Сокровище, о котором ты говоришь, действительно лежит там? Это не могущественный запечатанный демон?

- Разве имеет значение, есть внутри демон или нет? Ты не поверишь, мне в любом случае, - Тянь Яо холодно рассмеялся, - Даже если внутри есть демон, сил змеиного демона все равно не хватит, чтобы сломать барьер и выпустить другого демона.

Демон-змей кивнул:

- Действительно. Даже с секретным сокровищем, я могу только проделать в барьере небольшую трещину, чтобы позволить вам войти, - он нахмурился, - Мне нужно остаться здесь, у выхода из барьера. В противном случае, вы, ребята, можете уйти навсегда... похоже, только вы двое можете вернуть сокровище.

Янь Хуэй уставилась на Тянь Яо. Они видели свое отражение в глазах друг друга. Тянь Яо первым отвел взгляд. Он не спросил Янь Хуэй, идет ли она, лишь сказал змеиному демону:

- Открой трещину.

Змеиный демон подчинился. Он достал тайное сокровище из сумки чжэньжэнь Ци Юнь и положил его себе на ладонь. Через мгновение атмосфера в пещере начала колебаться, в барьере начала появляться трещина. Из темноты повеяло странным запахом.

Тянь Яо шагнул внутрь. В одно мгновение люди снаружи перестали видеть его фигуру. Янь Хуэй стиснула зубы. Видя, что он постоянно пребывает в таком состоянии, она опустила голову и бросилась к нему.

Демон-змей крикнул из входа в пещеру:

- Барьер сильнее, чем я думал. Я могу держать его только три часа. Торопитесь.

Когда они вошли в пещеру, их окружила кромешная тьма. Они явно находились всего в одном шаге от входа, но свет снаружи не мог проникнуть внутрь. Три часа на такое важное дело. Почему он не сказал ей об этом до того, как она вошла?

- Пошли отсюда, - голос Тянь Яо раздался совсем рядом с ней, - Прислушивайся к моим шагам.

Без малейшего колебания он пошел дальше. Как будто он был уверен, что Янь Хуэй не отступит и последует за ним.

На самом деле, это было правдой. В этой ситуации без магии Янь Хуэй прислушивалась к шагам Тянь Яо, уходя в неизвестную темноту. Потому что с тех пор, как она впервые увидела этого молодого человека, между ними возникла странная связь.

Или другими словами... понимание.

Глава 13

Казалось, что тьме нет конца. Янь Хуэй ощупью нашла стену. Если бы не звук шагов Тянь Яо, идущего впереди, она боялась, что уже заблудилась бы.

- Ты бывал здесь раньше? - Янь Хуэй была сбита с толку, - Похоже, ты знаком с этим местом.

Прошло много времени, прежде чем Тянь Яо, шедший впереди, ответил:

- Я мечтал об этом.

Мечтать об этом... тоже считается быть там? Янь Хуэй не озвучила свой вопрос, потому что услышала подавленные эмоции в голосе Тянь Яо. Ей вспомнилось, как они в последний раз подходили к входу в пещеру. Его лоб покрылся холодным потом, а лицо было мертвенно-бледным. Янь Хуэй внутренне задумалась над этим.

В этом месте был запечатанный предмет. Янь Хуэй однажды слушала лекцию, прочитанную старшим учителем. Печать была разновидностью тюремной техники. Обычный человек не мог прикоснуться или взять запечатанный предмет. Запечатанный предмет также не мог вырваться из-под печати. Исходя из своей природы, печать сама по себе была своего рода барьером. Но это место имело другой тип барьера. Все знали, что барьер используется в качестве защиты, но барьер здесь был странным. Он заставлял Тянь Яо испытывать боль.

Она и демон-змей, очевидно, ничего не чувствовали, когда шли сюда. Было ясно, что барьер предназначен для чего-то определенного или, можно сказать, установлен кем-то определенным. Прямо сейчас было совершенно очевидно, что барьер, скорее всего, защищал сокровище от Тянь Яо.

Объект был спрятан в отдаленном месте и защищен несколькими барьерами. Человек, который спрятал его здесь, защищал его на уровне, сравнимом с защитой от грабителей гробниц...

Опираясь рукой о стену утеса, Янь Хуэй легонько постучала по камню:

- Заклинание здесь очень сильное. Человек, который устновил его, может считаться одним из лучших культиваторов.

Тянь Яо не ответил. Янь Хуэй снова заговорила:

- О великий демон, когда мы были у входа в пещеру, ты сказал, что двадцать лет назад прошел через скорбь сердца. Человек, который заставил тебя пройти через это, может быть... - Ян Хуэй растягивала слова. Она прощупывала почву из любопытства и желания посплетничать, - Су Инь, мастер секты Гуан Хань?

Звук шагов перед ней внезапно прекратился. Янь Хуэй тоже остановилась. Они стояли там довольно долго. Впереди нее легко донеслись несколько слов:

- Ну и что с того?

Постояв там довольно долго, она получила подтверждение. Янь Хуэй была действительно шокирована. Вот дерьмо! Это действительно было правдой! Сплетни на горе Чэнь Син неожиданно оказались не просто слухами, состряпанными и собранными вместе учениками! В сердце Янь Хуэй разгорелась любовь к историям. Она последовала своим желаниям и подошла ближе к Тянь Яо, неоднократно спрашивая:

- Это действительно она? У вас действительно был тайный период предопределенной любви, о котором никто не знал?

- Это не имеет к тебе никакого отношения, - Тянь Яо продолжил идти вперед.

Как могла Янь Хуэй так легко отпустить Тянь Яо в этот момент, как? Она следовала за ним мелкими и быстрыми шажками, почти как хвост, и приставала:

- Скажи мне. В любом случае, просто идти скучно. Здесь только мы двое, и больше никто ничего не услышит. Клянусь, я не выдам твой секрет... о, скажи мне.

Это правда, что она интересовалась историей Тянь Яо, но теперь это действительно привлекло ее внимание. На самом деле ситуация была связана с чжэньжэнь Су Инь. Чжэньжэнь Су Инь была известна в мире культивации как женщина номер один. Она была святой Махаяной, такой же, как и ее гроссмейстер, чжэньжэнь Цин Гуан.

История такой женщины и тысячелетнего дракона-демона... Она будет продаваться за большие деньги...

Янь Хуэй слегка кашлянула.

- Я полагаю, что за все то долгое время, что ты провел в горной деревне, у тебя не было ни единой живой души, с которой можно было бы поговорить. Должно быть, держать все это внутри душило тебя. Исходя из того, что ты спас меня вчера, ты можешь выплеснуть все это на меня и рассказать о том, что случилось двадцать лет назад.

Тянь Яо остановился. Янь Хуэй врезалась ему в спину. Долгое время Тянь Яо не издавал ни звука. Посреди кромешной тьмы Янь Хуэй внезапно почувствовала, как мимо нее пронеслась вспышка красного света. Когда она подумала о том, чтобы проследить ее, не осталось и следа.

Тянь Яо продолжал идти вперед. Его голос был несколько глубоким:

- Это действительно не очень хорошая история.

Янь Хуэй кивнула и открыла рот, не подумав:

- Конечно. Просто глядя на то, как ты сейчас выглядишь, я знаю, что история между вами двумя не закончилась хорошо.

- .....

- Я неправильно выразилась. Конец между вами двумя был не очень хорошим. Однако это не значит, что история плохая.

- Ты действительно хочешь это услышать?

- Да!

В черной как смоль пещере на мгновение воцарилась тишина. Пока Тянь Яо шел, он начал неторопливо говорить:

- Двадцать лет назад я влюбился в одного человека. Ради нее я был готов отказаться от всего, что у меня, как у демона, было: долголетие, культивация, ответственность... К сожалению, она не хотела того, что я был готов предложить ей.

Хотя именно Янь Хуэй хотела, чтобы Тянь Яо рассказал о своей жизни, когда он заговорил, она неожиданно вздрогнула. Она только хотела запугать и подразнить его. Она не ожидала, что он заговорит, потому что знала, что есть некоторые переживания, о которых слишком трудно говорить.

Отношения между бессмертным и демоном. По этим лишь этим словам уже было понятно, как трудно это было принять. Не говоря уже о том, что один из них был бессильным демоном, а другой находился на вершине культивирования. Любой мог бы догадаться, то, что случилось с этим демоном драконом, не было счастливым опытом.

- Она решила лично забрать у меня то, что хотела. Это случилось ночью, когда луна была полной...

Сама не зная почему, Янь Хуэй вдруг представила себе огромную луну. Она была так близко, что казалось, вот-вот упадет. Вершина заснеженной горы... Бесконечный снег, покрывающий гору белым покрывалом.

Сцена в сознании Янь Хуэй была такой, как будто она двигалась внутри нее. Она чувствовала себя погруженной в нее. Она чувствовала пронизывающий до костей ветер, и ее спину пронзал холод снега.

- Она держала длинный цзянь...

Изящная женщина стояла спиной к огромной луне. Длинный цзянь блеснул холодным светом в ее руке...

- Она убила меня.

Едва его слова отзвучали, и Янь Хуэй почувствовала, как сжалось ее сердце. Затем, прежде чем она успела отреагировать более резко, она почувствовала, что ее внезапно охватило убийственное намерение. Через долю секунды Тянь Яо заговорил:

- Прямо вот так.

Три слова. Янь Хуэй только почувствовала что-то холодное в своей груди. Когда ее бдительность была полностью ослаблена, а она ничего не подозревала, он вонзил длинный цзянь ей в грудь и пронзил сердце.

«Хлюп» - вытянулся длинный цзянь. Кровь брызнула на землю. Ян Хуэй недоверчиво коснулась груди. Она почувствовала что-то мягкое и липкое. Затем боль начала медленно распространяться. Она превратилась из едва заметной в сильную. Затем она проникла в ее кости. Ее ноги подкосились, и она опустилась на колени.

Янь Хуэй тупо стояла там на коленях в течение долгого времени, прежде чем отреагировать. Проклятье, ее ударили мечом...

Запах крови немедленно наполнил пещеру. Янь Хуэй крепко прижала руку к сердцу, но она не могла остановить льющуюся кровь. Она даже слышала, как капли крови стучат по земле.

- Уб...людок... - Ян Хуэй выругалась сквозь стиснутые зубы.

Голос Тянь Яо был ровным:

- Я же говорил тебе, что это не очень хорошая история.

Значит, это она виновата, что хотела послушать!?

- Ты не сказал... что все так закончилось. Теперь ты... хочешь убить... - Янь Хуэй перевела дыхание и продолжила укорять его, - Да что с тобой такое?!

- Мне не нужна твоя жизнь.

Янь Хуэй подумала, что сказанное Тянь Яо было настолько забавно, что у нее лопались бока от смеха. Они договорились, что пойдут в пещеру вместе, но он принес с собой цзянь. Было ясно, что он давно это спланировал. Ситуация достигла апогея. Он ударил ее ножом и пронзил ее сердце, но все же у него хватало наглости серьезно сказать: «я не хочу твоей жизни»?

То есть, когда ублюдок пронзает чье-то сердце, ему нужны деньги или тело? Кого он обманывает?!

У Янь Хуэй не было сил говорить. Она могла только молча злиться на него мысленно. Внезапно она услышала лязг. Это цзянь рубил камень.

Янь Хуэй напряглась. Ей было интересно, собирается ли демон-дракон заточить свой цзянь, чтобы снова ударить ее, когда она услышала скрежещущий звук лезвия по камню.

Тянь Яо резал очень долго. Янь Хуэй подумала, что он издает этот оглушительный звук специально, чтобы помучить ее. Однако постепенно она поняла, что этот скрежещущий звук имеет свой ритм. Должно быть, он вырезал что-то похожее на заклинание.

Янь Хуэй стиснула зубы и приложила все усилия, чтобы определить положение Тянь Яо по звуку. Хотя она не знала, что он собирается делать, заклинание, которое создавалось так долго, должно было быть чем-то крупным.

Основываясь на мысли, что тот, кто ударил ее ножом, не может быть хорошим человеком, Янь Хуэй почувствовала, что должна придумать какой-то способ остановить его. И не потому, что это был ее долг культиватора. Это было потому, что она ранена им. Она должна помешать его планам!

Однако, казалось, что Тянь Яо был лучше приспособлен к темноте, чем Янь Хуэй. Вот почему он смог ударить ее в грудь с непревзойденной точностью. Янь Хуэй с ненавистью подумала, что если бы у нее была хоть какая-то магия, она бы не потеряла все ориентиры. Если бы только у нее была хоть капля магии...

Янь Хуэй неосознанно исследовала свое внутреннее состояние. Она вдруг обнаружила, что ее давно пустой даньтянь неожиданно потеплел. Янь Хуэй побледнела. Она изо всех сил старалась направить свое внутреннее дыхание и привести в движение свои внутренние силы и почувствовала, как ее ци медленно продвигается по ее меридианам.

Она потеряла свою силу уже столько дней назад, но в этот момент она неожиданно начала возвращаться!

Янь Хуэй несколько раз сильно моргнула... как она и ожидала, она уже могла видеть свои руки, ногти и даже неровную землю, окрашенную в красный цвет ее кровью.

Она сдержала свои эмоции и осталась спокойной. Рука, прижатая к ее сердцу, втайне начала передавать ее внутреннее дыхание. Рана начала медленно затягиваться. Теперь, когда кровотечение остановилось, она не умрет.

Неуправляемая магия наконец-то вернулась! Янь Хуэй почувствовала облегчение, как будто с ее головы свалилась огромная тяжесть. Она сделала глубокий вдох. Когда она подняла взгляд, он остановился на Тянь Яо, который все еще выбивал заклинание на каменной стене.

Янь Хуэй усмехнулась. Маленький демон, я собираюсь вымыть тобой пол......

Она оперлась на стену и встала. В этот момент оглушительный звук прекратился. Янь Хуэй увидела, как Тянь Яо порезал ладонь о край цзяня и капнул кровью в лужу крови из ее сердца. Две крови смешались и внезапно вспыхнули!

Красный свет исходил от цзяня. Янь Хуэй уставилась на него. Тянь Яо не сдержался и крепко ударил цзянем о каменную стену:

- Разбей массив!

Когда эти два слова были произнесены, кровавый свет от цзяня стал еще ярче. Словно вода, красный свет перетек из цзяня в заклинание, которое он вырезал на стене.

Янь Хуэй не могла больше колебаться. Она собрала силу в свои ноги, а затем внезапно прыгнула к Тянь Яо. Но у него будто были глаза на спине. Он даже не повернул головы, чтобы увернуться. Однако он не понимал, что целью Янь Хуэй был не он. Это была цзянь в его руке!

Когда Тянь Яо увернулся, Янь Хуэй одновременно вытащила камень из стены. С лязгом она ударила камнем по лезвию, из которого все еще струился кровавый свет. Длинный цзянь действительно сломался... Сломанный наконечник, оставшийся в стене, сразу же потерял свой свет. Загоревшееся заклинание мгновенно потускнело.

Зрачки Тянь Яо, освещенные светом, сузились. Янь Хуэй стояла твердо. Она прикрыла свою рану и засмеялась, тяжело дыша:

- Разве тебе никто не говорил, что если ты кого-то предашь, тебе придется заплатить за это? Сегодня ты ударил меня ножом, так что я тебя точно не отпущу.

Красный огонек на стене пещеры начал мигать. Вместе с мерцанием света задрожала и вся гора. Это было похоже на землетрясение. Камни посыпались со стены утеса и с грохотом упали на землю. Тянь Яо уставился на Янь Хуэй. Его глаза были темными и холодными:

- Я должен был убить тебя тогда.

Пещера и воздух вокруг них, казалось, задрожали. Янь Хуэй приветствовала убийственный взгляд Тянь Яо, издав зловещий, но радостный смех:

- Какая жалость. Ты уже упустил свой шанс. Теперь, когда ты хочешь убить меня, я должна попытаться сделать то же самое с тобой, - девушка оскалила зубы в усмешке, - Это называется манерами.

Глава 14

Интенсивность подземных толчков в пещере увеличилась. Тянь Яо посмотрел на Янь Хуэй ледяным взглядом. Его голос был едок и холоден:

- Это называется быть глупым.

Наблюдая лицо Тянь Яо каждый день, Янь Хуэй могла с уверенностью сказать по его выражению, что она успешно разрушила его план. Янь Хуэй ухмыльнулась. Она не теряла времени даром и тайком сделала несколько жестов руками, чтобы высвободить заклинание. Хотя она восстановила лишь небольшую часть своего культивирования, этого должно быть более чем достаточно, чтобы выполнить технику побега.

Янь Хуэй самоуверенно рассмеялась и махнула рукой Тянь Яо:

- Эта девушка больше не будет играть с тобой. Ты можешь просто умереть здесь.

Тянь Яо ничего не ответил. Он просто пристально смотрел на нее. Он позволил камням со стен пещеры упасть и разбиться между ними, не мешал Янь Хуэй хвастаться своим забавным, дерзким отношением. Тянь Яо просто тихо стоял в глубокой пещере...

Они стояли так довольно долго. Тянь Яо не сказал ни слова. Янь Хуэй тоже молчала. Долгое время в пещере царила тишина...

Только когда камень ударил Янь Хуэй по голове, она пришла в себя. Она вскрикнула в шоке:

- Почему я не могу убежать?!

Увидев ее в таком состоянии, Тянь Яо немного приободрился от своего ужасного настроения. Он сложил руки вместе, а его презрительные глаза не скрывали радости от несчастья Янь Хуэй:

- Массив не сломан. Даже если ты восстановила свою магию, что толку? - под конец его тон изменился. Для человека, чей тон обычно был ровным и невыразительным, это было, вероятно, самым презрительным, - Лекции горы Чэнь Син ничему тебя не научили.

Услышав, как Тянь Яо насмехается над ней, Янь Хуэй стиснула зубы до такой степени, что послышался скрежет. Она все еще ждала ответа, когда пещера внезапно задрожала. Земля была похожа на кусок ткани, которую трясут и переворачивают.

Янь Хуэй больше не могла стоять твердо. Она протянула руку и ухватилась за стены пещеры, планируя оставаться там, пока землетрясение не пройдет. Пока она думала об этом, Тянь Яо вдруг пошевелился так, словно от этого зависела его жизнь. Не заботясь о том, как сильно дрожит земля, он схватил цзянь, который сломала Янь Хуэй, и бросился к ней.

В страхе Янь Хуэй выставила вперед руку, чтобы блокировать удар.

- Ты же не думаешь всерьез снова попытаться ударить меня! - бушевала Янь Хуэй, - Посмотри на нынешнюю ситуацию! Неужели ты не можешь остановиться?!

- Если бы ты все не испортила, я бы уже давно перестал, - Тянь Яо холодно произнес эти слова и протянул руку, чтобы схватить Янь Хуэй за шею. Но она не собиралась давать ему задушить ее так легко. Одной рукой все еще держась за стену пещеры, она ударила ногой в жизненно важную область Тянь Яо.

Юноша побледнел и поспешно отвернулся. Янь Хуэй рассмеялась:

- Ха, значит, тысячелетний демон тоже боится этого движения.

- Бесстыдница! - Тянь Яо был так возмущен грубым поведением Янь Хуэй, что не мог придумать, что еще сказать. Он использовал свой гнев, чтобы подпитывать свои следующие шаги. Двумя быстрыми и злобными движениями он снова схватил ее.

На этот раз он прижал Янь Хуэй к стене, прямо там, где было вырезано заклинание, поднял сломанный цзянь и ударил ее в грудь. В этот момент Янь Хуэй снова увидела ту странную сцену в своем сознании: огромная луна, ослепительно белый снег и фигура человека, держащего цзянь...

И все же она не была тем человеком, который лежал на земле в этой сцене! Почему ее закололи?! Кому она этим обязана?!

Янь Хуэй верила, что кроме Лин Сяо, которому она была обязана своей жизнью, она не была должна никому другому. Таким образом, в этот момент жизни или смерти, Янь Хуэй внезапно присела. Сломанный цзянь задел ее плечо, разрывая одежду, и врезался в каменную стену позади нее с громким лязгом. Янь Хуэй с беспокойством прислушивалась к этому звуку. Если бы она еще на секунду погрузилась в свои мысли, этот цзянь во второй раз пронзил бы ее сердце!

Этот тысячелетний демон-дракон действительно убивал людей без всяких колебаний!

- Не двигайся! - поскольку цзянь не достиг своей цели, Тянь Яо расстроился.

Янь Хуэй была так зла, что разразилась смехом:

- Когда ты убиваешь цыплят, ты позволяешь им попытаться вырваться два раза. Разве я хуже животного?! - сказав это, она добавила еще, - Когда я убила цыплят твоей семьи, ты был весьма недоволен. Теперь, когда ты убиваешь меня, ты не даешь мне шанса бороться дважды!

Тянь Яо нахмурил брови:

- Я же сказал, что не хочу твоей жизни. Мне просто нужно твое сердце!

- Хахахахахаха! - услышав это, Янь Хуэй со смехом откинула голову назад, - Я только что хотела пнуть тебя в пах. Мне не нужна была твоя жизнь. Почему ты не дал мне пнуть?!

Тянь Яо плотно сжал губы:

- Я не должен был тратить на тебя слова.

- Ты так говоришь, будто я хочу говорить с тобой...

Она еще не закончила говорить, когда земля под их ногами, казалось, внезапно перевернулась. Янь Хуэй чувствовала, что земля вращается. Выражение лица Тянь Яо стало еще более серьезным:

- Времени больше нет. Используй кровь своего сердца, чтобы разрушить чары.

- Если кровь сердца разрушит чары, тогда ударь себя! Я тебя не буду останавливать!

Как и ожидалось, Тянь Яо не стал тратить лишних слов. В то время как пещера дрожала, он начал атаковать ее. Защищая свою жизнь, Янь Хуэй сопротивлялась изо всех сил.

Именно в этот момент Янь Хуэй осознала - стиль боевых искусств Тянь Яо был намного лучше, чем у нее; он значительно превосходил ее. Если бы небольшое количество магии, которое она восстановила, не позволило ей уклониться, она была бы раздавлена им в самом начале.

Пещера полностью перевернулась. Теперь у них под ногами был ее потолок. Заклинание, которое Тянь Яо вырезал на стене, неожиданно начало исчезать. Казалось, что пещера ожила и тихо стирает следы, оставленные Тянь Яо на ее стенах.

Увидев это, лицо Тянь Яо стало серьезным. Видя, что Янь Хуэй все еще уклоняется, он холодно посмотрел на нее и сказал:

- Я собираюсь получить предмет, который поможет чжэньжэнь Ци Юнь вернуть ее разум. Может быть, ты больше не хочешь очистить имя Лин Сяо?

Когда он закончил, Янь Хуэй сделала паузу, как и ожидалось. Фигура Тянь Яо вспыхнула, и он безжалостно пронзил грудь девушки. На этот раз он не пронзил ее сердце насквозь. Сломанный цзянь теперь был вдвое короче, но кровь из сердца Янь Хуэй уже капала на землю.

Янь Хуэй стиснула зубы от боли. Изо рта у нее потекла струйка крови. Она с ненавистью посмотрела на Тянь Яо:

- Второй раз...

Но Тянь Яо вел себя так, словно не слышал ее слов. И ему было все равно, сколько боли испытывала Янь Хуэй, когда он быстро вытащил цзянь из нее. Пока Янь Хуэй стонала, Тянь Яо резко обернулся. Послышался лязг. Сломанный цзянь был воткнут в каменную стену!

Его сила была так велика, что когда край цзяня соприкоснулся с камнем, посыпались искры. Кровь Янь Хуэй капала на каменную стену и стекала в трещины. Руки Тянь Яо сложились в печать, пока он произносил тайное заклинание. Каменная стена озарилась ослепительным светом.

Земля, которая только что осела, снова начала сильно дрожать. На этот раз толчки были не такими, как раньше. Сейчас Янь Хуэй услышала звук огромных камней, рушащихся в глубине пещеры. Вскоре после этого начала подниматься пыль. В каменном потолке образовалась большая трещина, которая, казалось, вела к внешней стороне пещеры, потому что даже теряющая сознание девушка могла почувствовать воздух снаружи.

Большой кусок камня упал перед ней, взметнув воздух, который привел ее волосы в беспорядок. Она чувствовала, что пещера вот-вот рухнет...

Тянь Яо твердо стоял на месте. Он даже не пошевелился и позволял камням падать на него.

Если она позволит ему действовать дальше, то будет похоронена заживо! Не давая Янь Хуэй времени подумать об этом, пол пещеры начал наклоняться. Он медленно наклонялся, пока не стал практически вертикальным. Янь Хуэй использовала одну руку, чтобы остановить поток крови из ее сердца, в то время как другая была занята тем, что хваталась за камни вокруг нее, чтобы не упасть.

Однако камни, которые выступали наружу, начали падать один за другим. Она схватила один, но он упал. Это делало ее движения безумными и комичными. Поскольку пол был наклонен, Тянь Яо стоял над Янь Хуэй. Было неизвестно, откуда он черпал силу. Все его тело излучало тот же кроваво-красный свет, что и каменные стены. Практически паря в воздухе с распущенными черными волосами, он показывал свое превосходство. Он действительно стоял там с достоинством и грацией! Янь Хуэй наполнилась гневом. Хотя она перенесла много унижений на горе Чэнь Син, ей никогда не было так плохо, как сейчас.

А теперь пол накренился еще сильнее, став почти вертикальным. Янь Хуэй посмотрела вниз на бездонную черную пропасть. Она стиснула зубы и перестала обращать внимание на кровь, сочащуюся из ее сердца. Обеими ногами она оттолкнулась от стены и вскочила. Ее рука вытянулась, и...

Крепко схватилась за бедро Тянь Яо. Юноша, который все это время стоял неподвижно, внезапно начал падать. Он тут же открыл глаза и увидел, как Янь Хуэй, у которой кровь сочилась изо рта, стиснув зубы, карабкается вверх по его ноге. Несмотря на то, что он пережил много ситуаций в своей жизни, эта сцена все еще была для Тянь Яо настоящим шоком.

- Что ты делаешь?! - он согнул колено, собираясь оттолкнуть Янь Хуэй.

- А ты сам не видишь? Я пытаюсь выжить!

Обе его ноги были зажаты, что заставило Тянь Яо чувствовать себя крайне неловко. Его брови с силой сошлись вместе:

- А как же твоя магия? Ты что, летать не умеешь?!

- Позволь мне ударить тебя два раза в сердце. Посмотрим, сможешь ли ты еще летать! - Янь Хуэй считала этого демона чрезвычайно бесстыдным. Он так хорошо спланировал и осуществил свое предательство, но когда кто-то попадает в затруднительное положение, он так скуп, что не хочет помочь даже немного. Это действительно...

Янь Хуэй в ярости вскинула голову:

- Если ты еще раз скажешь бесполезные слова, я схвачу твоего младшего брата и оторву!

- Ты ... - от этих слов у Тянь Яо перехватило горло. Он долго задыхался, прежде чем его лицо покрылось густым румянцем. Наконец у него вырвалось, - Б...бесстыжая!

- Ты ничуть не лучше! А еще ты отвратителен до бесстыдства! - Янь Хуэй еще не закончила говорить, когда над ними рухнул камень. Тянь Яо быстро нырнул в сторону и прижался к каменной стене. На его лице появилось некоторое напряжение.

- Отпусти.

- Нет.

- Техника разрушения массива все еще не завершена.

- О чем ты ду... - начала Ян Хуэй, когда сверху внезапно упал еще один большой камень. У Тянь Яо не было времени уклониться. Большой камень ударил их, толкая вниз.

Свет вокруг тела Тянь Яо сразу же рассеялся после того, как он покинул обогащенное кровью заклинание. У него больше не было сил удерживать их вес в воздухе. Янь Хуэй начала быстро падать. Однако, как бы быстро она ни падала, она не забывала держаться за Тянь Яо. Если ей суждено умереть, она утащит этого демона за собой.

С громким всплеском капли воды разлетелись во все стороны. Янь Хуэй упала в чрезвычайно ледяной и холодный бассейн. Пузырьки из ее тела устремились к поверхности.

Янь Хуэй не любила мокнуть в воде. Она тут же оттолкнула Тянь Яо и поплыла вверх. Когда ее голова вынырнула на поверхность, она ошеломленно увидела, что там есть берег, и изо всех сил поплыла к нему.

Спустя долгое, мучительное время она наконец добралась до берега и стояла на коленях, упершись руками в землю. Она долго кашляла, прежде чем перевернуться. Она лежала мокрая и смотрела в ледяной потолок неизвестно сколько времени.

Она все еще смогла выжить. Ее воля к жизни оказалась неожиданно сильной.

Янь Хуэй прикрыла рану. Ледяная вода просачивалась в нее, делая крайне болезненной. Ее ладонь излучала тепло, и она начала медленно прогревать рану. Подождав, пока ее сердце согреется, она принялась должным образом ухаживать за своей раной. Через некоторое время ее тело медленно восстановило свои силы, и она села.

Она посмотрела налево и направо. Наконец, она заметила то, что было неправильно... Проклятый демон, упавший вместе с ней, исчез.

Глава 15

Янь Хуэй огляделась. Однако все, что она увидела, была огромная каменная пещера. Окружающие скалы были покрыты толстым слоем льда. Землетрясения и перевороты наверху ни на йоту не встряхнули это место, которое, вероятно, было сердцем магического массива.

Потолок огромной каменной комнаты был покрыт острыми сосульками. Казалось, что они могут упасть в любой момент и пронзить поверхность спокойного озера. В самом высоком углу потолка зияла дыра, которая медленно расширялась и в нее продолжали падать каменные осколки. Похоже, Янь Хуэй выпала из этой дыры.

Судя по ходу событий, этот демон-дракон тоже должен быть здесь. Однако, помимо камней, ничего больше не выскакивало и не боролось. Может быть, демон-дракон не умеет плавать и утонул?

Янь Хуэй все еще размышляла об этом, когда из озера внезапно начало подниматься золотое сияние. Яркий свет залил комнату до такой степени, что лед тоже засиял ослепительным светом. Это великолепное зрелище даже заставило Янь Хуэй, которая культивировала в течение многих лет, забыть моргнуть.

Золотой свет начал преображаться. Янь Хуэй могла медленно видеть очертания дракона, свернувшегося на дне озера. Казалось, что дракон находится в стазисе тысячу лет, ожидая этого момента, чтобы пробудиться и воскреснуть. Затем, не прошло и секунды, как яркий свет достиг своего пика и внезапно исчез. Прямо перед этим Янь Хуэй хорошо рассмотрела «золотого дракона» на дне озера. Там действительно был дракон. Однако это были чистые белые кости дракона!

Плоти больше не осталось. Его рот был широко открыт, как будто он хотел выкрикнуть бесчисленное количество слов. Его зубы были острыми, излучая зловещее ощущение и вызывая ужас.

Янь Хуэй сглотнула. У нее не было времени собраться с мыслями, прежде чем яркий свет исчез. Вместе с ним исчезли и драконьи кости. Внезапно Янь Хуэй почувствовала сильную хватку на своей лодыжке! Ее зрачки сузились, и ее резко дернули вниз.

Застигнутая врасплох девушка упала навзничь, сильно ударившись затылком о землю. Это заставило Янь Хуэй, которая уже потеряла много крови, на некоторое время почувствовать головокружение и растерянность. Когда она наконец немного пришла в себя, то обнаружила, что на ней уже лежит человек.

С распущенными, насквозь мокрыми черными волосами, человек выглядел как мстительный дух, который сбежал из озера. Янь Хуэй была ошеломлена. Она попыталась вырваться, но прежде чем она успела что-то сделать, правая рука человека схватила ее запястье и прижала его к земле. Его сила была пугающе подавляющей.

Другой рукой он целился ей в плечо. Однако, то ли от смущения, то ли от волнения, он вдруг прижался к ее груди, безжалостно придавив мягкую плоть. Янь Хуэй взвыла от боли. Твою мать.... Эта сила практически вдавливала ее  в камень....

Если на ней действительно лежал высасывающий жизнь призрак, то Янь Хуэй собиралась изгнать его. Это было просто чересчур! Янь Хуэй наполнилась яростью. Согнув колено и собрав всю свою силу, онаи уперлась им в промежность лежащего на ней человека. Юноша подавил стон, но все же он использовал все свои силы, чтобы сопротивляться боли. Он вообще не сдавался!

Янь Хуэй продолжала бороться, но сила, которую она вложила в свою борьбу, была смехотворна по сравнению с непреклонной силой рук, удерживающих ее.

- Ты проклятый демон! Что ты пытаешься сделать сейчас?

Тянь Яо не ответил. Он только молча и крепко прижал Янь Хуэй. Рука, которая прижималась к ее груди, скользнула к спине, чтобы обнять ее. Затем, используя зубы, он укусил разорванную одежду в том месте, где цзянь пронзил ее сердце. Резко повернув голову, он разорвал на ней ткань, обнажив мягкую белую кожу и запекшуюся кровь вокруг раны.

Янь Хуэй резко втянула воздух, услышав звук рвущейся одежды. Она закричала в страхе и гневе:

- Что ты делаешь?!

Тянь Яо по-прежнему не отвечал. Его губы прижались к обнаженной коже. Затем без тени нежности он прикусил ее плоть. Рана, которую Янь Хуэй старательно залечила с помощью магии, снова открылась под зубами Тянь Яо, и из нее потекла кровь.

Янь Хуэй закусила губу от боли. Она не смогла сдержать низкий крик, вырвавшийся из ее горла. После боли пришло ощущение, что ее кровь медленно высасывается. У Янь Хуэй не было сил сопротивляться. Исцеление себя, а затем борьба с Тянь Яо потратили впустую каждую частичку ее немного восстановленной магии и силы. Теперь она была похожа на тряпичную куклу, позволяя Тянь Яо обнять ее и укусить.

Она подняла голову и посмотрела на сосульки на потолке. С некоторых зеркальных сосулек была странная перспектива. Она видела себя и Тянь Яо. Опасное настроение, двусмысленные движения. Они... выглядели так, словно совершали самый интимный поступок.

Однако в этот момент Янь Хуэй хотелось только измельчить Тянь Яо и скормить его свиньям.

Считая последний раз, когда луна была полной, и Тянь Яо укусил ее за губы у озера, это был второй раз, когда он пил ее кровь. В общем, он дважды причинил ей боль и дважды укусил. Янь Хуэй пришла к выводу, что она никогда не испытывала такого унижения от кого-либо еще. Это заставляло ее чувствовать, что независимо от того, сколько она потребует... она никогда ничего не сможет получить обратно.

Зрение Янь Хуэй медленно начало расплываться. Она знала, что уже потеряла слишком много крови. Если она и дальше будет позволять Тянь Яо пить ее кровь, то вскоре ее высосут досуха...

- Ты пытаешься убить меня? - голос Янь Хуэй был очень тихим, но этого было достаточно, чтобы уши Тянь Яо уловили его.

На мгновение показалось, что Тянь Яо слегка отвлекся, но он не остановился. Кровь Янь Хуэй имела необоримое притяжение для нынешнего Тянь Яо. Он долго лежал на ней, прежде чем, наконец, выпустить ее плоть из зубов. Кожа вокруг раны уже стала смертельно бледной из-за отсутствия крови.

Из раны кровь больше не текла, однако несколько капель все же упало с уголка губ Тянь Яо. Без малейшего колебания Тянь Яо высунул язык и облизал грудь Янь Хуэй, на которую упали капли. Затем он стиснул зубы, как будто сопротивлялся самому сильному соблазну в мире.

Он крепко обнял Янь Хуэй, опустив голову ей на плечо, закрыл глаза и молча терпел. Рука, державшая ее запястье, продолжала сжиматься. Казалось, он собирается разорвать ее на куски.

Прошло довольно много времени, прежде чем голова Тянь Яо медленно поднялась. Выражение его лица слегка смягчилось. Было похоже, что жажда в его теле, наконец, утихла, но он по-прежнему не обращал внимания на Янь Хуэй. Он только перевернулся, и его тело тяжело упало на землю с таким видом, словно все его силы были израсходованы. Даже его дыхание было легким и медленным.

Янь Хуэй потеряла слишком много крови. Ее тело было таким тяжелым, что она не могла встать. Они тихо лежали бок о бок, прислушиваясь к звукам далеких камней, падающих на ледяную поверхность озера. У них даже не было сил пререкаться друг с другом.

Однако Янь Хуэй, к счастью, восстановила свою культивацию. Ее внутреннее дыхание продолжало наполняться. Теперь ей стало намного легче прийти в себя. Янь Хуэй догадалась, что когда яд змеиного демона проник в ее сердце, ее тело не могло избавиться от него. Однако, когда цзянь Тянь Яо пронзил ее сердце, из нее вытекло много крови, которая также смыла змеиный яд. Вот почему она смогла восстановить свою культивацию.

Это действительно была выгода от катастрофы...

Янь Хуэй еще не закончила обдумывать свои мысли, когда Тянь Яо, лежавший рядом с ней, слабо открыл рот:

- Теперь, когда заклинание сломано, камни будут продолжать разрушаться. Ты восстановила свою культивацию, так что используй технику побега и забери меня отсюда.

Янь Хуэй услышала его слова, но долго не могла среагировать:

- Ты планировал, что я верну свою магию в этот момент и просто удобно заберу тебя отсюда?

Тянь Яо легко признался:

- Я же говорил, что помогу тебе восстановить твою магию

- ... - Янь Хуэй чувствовала, что она действительно не может жить счастливой жизнью.

Она долго думала, а потом кивнула:

- Тебе удалось предать меня, причинить мне боль и почти поглотить меня. Затем ты наконец нашел то, что хотел, и планировал триумфально вернуться. Ты даже хочешь, чтобы я забрала тебя отсюда.

Тянь Яо молчал. Его молчание означало согласие.

- Я понимаю, понимаю. С самого начала и до конца ты никогда не видел во мне человека. О, это верно. Ты же демон. Не видеть в людях личность – этого следовало ожидать.

Камни, падающие с потолка, становились все больше и больше. Эта активность становилась все более тревожной.

Тянь Яо нахмурился:

- Я не убивал тебя.

Оказывается, в глазах этого дракона-демона пощадить ее жизнь было огромным одолжением! Может ли он быть еще более бесстыдным, причиняя кому-то вред, а затем желая, чтобы этот человек помог? Еще и таким тоном...

Янь Хуэй понимающе кивнула:

- Ты должен попросить своих друзей и семью научить тебя принципу: если ты чего-то хочешь от человека, последнее слово остается за ним. Если нет никого, кто мог бы научить тебя, то я научу тебя сегодня.

Тянь Яо посмотрел на падающие камни. Выражение его лица было нетерпеливым:

- Что ты хочешь сказать? Не трать слов понапрасну.

Янь Хуэй холодно рассмеялась:

- Хорошо, я не буду тратить слова впустую. Сегодня я тебе все расскажу. Если ты хочешь, чтобы я тебя вытащила, прекрасно. Но ты должен взять на себя ответственность за свои действия и искренне поклониться и извиниться, сказав три раза: «Великая леди, я умоляю вас». Три раза. А потом я тебя выведу.

Тянь Яо тоже холодно рассмеялся:

- Ты действительно знаешь, как ударить того, кто упал.

- Это не идет ни в какое сравнение с твоими интригами.

Тянь Яо не проглотил наживку. Он только сказал:

- Я уже получил то, что хотел. Это может помочь чжэньжэнь Ци Юнь восстановить ее воспоминания.

Янь Хуэй сжала кулак и стиснула зубы. Ненависть промелькнула на ее лице. Она отбросила осторожность и сказала:

- Мне все равно.

Губы Тянь Яо слегка шевельнулись. Затем Янь Хуэй добавила:

- В любом случае, я больше не одна из людей горы Чэнь Син. Трудности, с которыми сталкивается мой бывший учитель, не мое дело. Если у других великих сект возникнут недоразумения, его навыки велики. Он сам все уладит!

Сердце Янь Хуэй ожесточилось. Она повернула голову и произнесла заготовленное заклинание:

- Ты не извинился, так что можешь считать падающие камни!

Тянь Яо тупо уставился на нее. Он услышал шум ветра и в изумлении повернул голову. Эта девушка на самом деле... Действительно сбежала!

Эта девушка, которая даже иногда кричала «учитель!» во сне, на самом деле действительно... ушла...

Тянь Яо думал, что он знал человеческое сердце. Однако он не ожидал, что столкнется с такой неожиданной ситуацией.... Непредсказуемо...

Глава 16

Завывал ветер. Когда Янь Хуэй открыла глаза, она уже покинула темную пещеру. Небо над головой было ярким, освещая все вокруг. Тем не менее, невдалеке раздавался непрерывный грохот. Янь Хуэй повернула голову, чтобы посмотреть. Гора посреди озера медленно оседала. Огромные камни с горы обрушились в озеро. Какофония грохочущих звуков, казалось, будоражила подводные течения. Они превратили озеро из его первоначально чистых вод в мутный бассейн.

В данный момент она просто покинула пещеру. Она все еще стояла на горе, но оставалась там всего несколько мгновений, так как камни угрожали упасть на нее. Янь Хуэй больше не осмеливалась оставаться. Она послала ци к своим ногам и взлетела. Однако ей все еще не хватало энергии. Она могла только скользить по поверхности озера на небольшом расстоянии, прежде чем с плеском упасть.

Янь Хуэй некоторое время боролась в воде, прежде чем вытащила свое промокшее тело из мутной воды на берег. Она лежала на берегу и долго кашляла, прежде чем сесть, обхватив себя руками. Она судорожно глотала воздух и смотрела, как огромные камни падают с горы. Потом она усмехнулась.

Янь Хуэй не могла не чувствовать себя счастливой, когда она вспомнила ошеломленное выражение лица этого тысячелетнего дракона. Она определенно была не из тех, кто просто послушно слушает чужие приказы.

Янь Хуэй втайне обрадовалась. Внезапно она услышала оттуда низкий гул. Земля содрогнулась. Даже Янь Хуэй, сидевшая на берегу, почувствовала дрожь. Вслед за этим звуком вода озера, плескавшаяся вокруг ее лодыжек, начала отступать.

Янь Хуэй уставилась на озеро. На сердце у нее было неспокойно. Она поспешно схватилась за грудь и побежала вверх по склону. Взобравшись на возвышенность, она посмотрела назад и увидела огромный водоворот, формирующийся на месте пещеры. Он высасывал всю озерную воду.

Вскоре после этого раздался еще один грохот. Вся гора рухнула и погрузилась в глубины озера. Посреди взрытой земли озерная вода, которую засасывало внутрь, была вытеснена рушащейся горой. Эта разрушительная сила устремилась к берегу. К счастью, Янь Хуэй уже добежала до более высокого места. В противном случае, если бы ее накрыло такой волной в ее нынешнем состоянии, это означало бы катастрофу.

Не было никакой необходимости думать об этом. Демон-дракон, который все еще оставался в горе, вероятно, уже умер...

Янь Хуэй нахмурилась. Хотя слова, которые она произнесла перед демоном, были безжалостны, если он действительно мертв, то ситуацию чжэньжэнь Ци Юнь будет трудно исправить...

Более того, когда она подумала об этом более внимательно, то вспомнила, что сказал ей Тянь Яо в пещере: огромная луна, заснеженная гора и человек, поднимающий цзянь. Все они соответствовали ее сну... Кроме того, то, что демон-дракон сказал о наложении на нее проклятия, было ложью.

Раньше, когда у нее не было никакой магии, демон сказал, что он наложил проклятие на маньтоу, поэтому она должна была есть маньтоу каждый день, чтобы не умереть. Тогда она ему поверила. Но теперь, когда ее магия вернулась, она могла легко исследовать свое внутреннее тело. Янь Хуэй поняла, что позорный демон нагло солгал ей.

Тело взорвется, если она не съест маньтоу? Чепуха, у него явно не было силы наложить такое проклятие.

Хотя демон и наложил на нее проклятие, это было лишь небольшое проклятие отслеживания. Оно слишком долго висело на ее теле и через некоторое время его уже нельзя будет снять. Впрочем, это не имело значения, оно не причиняло ей вреда. Тем не менее, слова этого бесстыдного дракона-демона всегда были наполовину правдой, наполовину ложью.

Часть мыслей Янь Хуэй была посвящена критике Тянь Яо и ее обманутого «я». Другая часть размышляла о том, почему ей снятся переживания Тянь Яо. Может быть, между ней и Тянь Яо существовала какая-то неизвестная связь?

Это было невозможно. Янь Хуэй не забыла ни одной части своего детства. Ее мать рано умерла и ее вырастил отец-алкоголик. Еды всегда не хватало. Она до сих пор помнила, как бесновалась в маленькой деревушке, ведя себя как мальчишка. Позже Лин Сяо принял ее в ученики. Годы, которые она провела на горе Чэнь Син в качестве ученицы, и ее общение с Лин Сяо были драгоценными воспоминаниями. Она копила каждое мгновение, не смея забыть ни одной детали.

Как она могла быть связана с демоном-драконом? И все же между ними существовала связь. Если дракон-демон умрет, то умрет и она...

- Янь Хуэй! - издалека донесся мужской крик.

Янь Хуэй оглянулась. Демон-змей двигал плот. Он следовал вдоль вздымающихся вод, чтобы быстро добраться туда, где стояла Янь Хуэй. Змеиный демон был в состоянии устойчиво удерживать плот в середине потока. Присмотревшись, она поняла, что это потому, что он использовал магию, чтобы защититься. Позади змеиного демона сидела чжэньжэнь Ци Юнь и...

Увидев человека, лежащего там, как труп, лицо Янь Хуэй мгновенно потемнело. Хотя она только что думала о плохих вещах, которые могут произойти после смерти дракона-демона, увидев его живым и невредимым, ее сердце все еще было безразлично.

Когда деревянный плот почти достиг берега, демон-змей внезапно вернулся к своему первоначальному облику. Он завернул чжэньжэнь Ци Юнь и Тянь Яо в свои кольца и уверенно доставил их на берег. Затем он снова превратился в человека.

- Как вы его нашли? - глядя на лежащего без сознания человека, тон Янь Хуэй не был счастливым, - Вернее, как он оттуда выполз?

- Разве ты не ушла с ним? - спросил демон-змей в ответ. Однако, увидев Янь Хуэй, сжимающую свою грудь и ее жалкую фигуру, он тупо уставился на нее, - Я ждал у входа. Позже я понял, что барьер сильно ослаб. Сразу после этого несколько валунов упали перед входом в пещеру, полностью закрыв его. Первоначально я планировал сплавиться в близлежащие районы, чтобы найти другой вход, но там было слишком много падающих камней. С Ци Юнь я не осмеливался оставаться близко к горе. Я поплыл дальше. Перед тем как гора рухнула, я видел, как ты вышла. Я думал сначала забрать Ци Юнь, но неожиданно увидел Тянь Яо дрейфующим по воде, поэтому тоже привел его сюда.

Демон-змей нахмурился:

- Если ты теперь можешь неожиданно колдовать, почему ты не взяла с собой Тянь Яо?

Янь Хуэй услышала это и расхохоталась:

- То, что я не убила его лично, уже считается свидетельством человеческой доброты.

Змеиный демон был слегка удивлен. Он понял, что между ними в пещере произошло что-то плохое, но не осмеливался расспрашивать дальше и только сказал:

- Здесь нельзя долго оставаться. Давайте сначала вернемся в деревню. Травма Тянь Яо тоже нуждается в лечении.

Янь Хуэй схватилась за грудь и холодно рассмеялась:

- Какая у него может быть рана? - закончив говорить, она окинула взглядом тело Тянь Яо. Только тогда она увидела кровь, просачивающуюся через его грубую хлопчатобумажную одежду.

Янь Хуэй внезапно вспомнила, что вчера, защищая ее, демон-дракон получил травму спины. Она стиснула зубы. Тянь Яо всегда выставлял ее в плохом свете. В глубине души она действительно ненавидела его. Однако, в конце концов, вчера он действительно рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее. И не важно, что за всем этим стоит какой-то другой план. Дело в том, что он спас ей жизнь.

Янь Хуэй сопротивлялась мысли о том, чтобы наступить на его рану. Она повернула голову и больше не смотрела на распростертого Тянь Яо:

- Ранее он сказал, что уже нашел то, что искал. Не должно быть никаких проблем с лечением чжэньжэнь Ци Юнь.

Она замолчала и повернулась, чтобы посмотреть на чжэньжэнь, которая все еще смотрела на Янь Хуэй горящим взглядом. Однако она не критиковала ее, как обычно. Янь Хуэй не придала этому особого значения. Она просто повернулась и пошла впереди. Демон-змей взвалил Тянь Яо себе на плечо. Группа направилась к деревне.

Поскольку Тянь Яо был без сознания и его несли через плечо, они определенно не могли войти во двор старой госпожи Сяо на глазах у всех жителей деревни. Таким образом, все четверо отправились в дом змеиного демона. Он располагался в укромном уголке. Тело, к которому привязался змеиный демон, изначально было охотником, который жил вдали от других. У него было очень мало дел с деревенскими жителями. Обычно в этом направлении почти никто не появлялся.

Осторожно опустив Тянь Яо на кушетку, демон-змей посмотрел на рану на его спине и нахмурился:

- Я думаю, что рана полностью разошлась, к тому же потом он намок в воде. Это выглядит не очень хорошо.

Янь Хуэй сидела в стороне на столе. Она подняла сосуд с водой, чтобы налить себе чашку. Услышав, что он сказал, она повернулась, чтобы посмотреть на Тянь Яо.

Его милое личико давно побледнело от потери крови, мокрые волосы прилипли к лицу. От этого он казался несравненно слабым и жалким. Однако его крепко сжатая челюсть так и не расслабилась.

- Он все еще жив, - Янь Хуэй откинула голову назад и отпила чаю. Затем она отжала мокрые волосы, - Он не умрет так легко.

Он выглядел таким упрямым и несговорчивым. Как он мог позволить себе умереть ранней смертью?

Рука змеиного демона недолго лежала на запястье Тянь Яо, прежде чем он нахмурился. Он смотрел широко раскрытыми глазами в шоке:

- Как... как его внутреннее дыхание стало таким сильным?

Янь Хуэй подняла бровь:

- В каком смысле?

- Он полностью изменился. Его сила больше не принадлежит обычному человеку, - змеиный демон исследовал еще немного, - Ничего себе, это очень странно. Если говорить, что он демон, ему не хватает даже следа демонического внутреннего дыхания. Если считать, что он не демон, с нынешним количеством внутреннего дыхания... его тоже нельзя считать человеком.

Янь Хуэй задумалась:

- Давай подождем, пока он проснется, - девушка встала, - У тебя есть запасная одежда? Мужская или женская, без разницы. Моя одежда порвана и изношена. А еще она невероятно грязная.

Змеиный демон уже начал целеустремленно обрабатывать рану Тянь Яо. Он даже не оглянулся, чтобы ответить:

- В комнате Ци Юнь есть немного.

Янь Хуэй приняла предложение и быстро пошла в комнату чжэньжэнь Ци Юнь. Вернувшись в маленький дворик, чжэньжэнь сразу же ушла в свою комнату. Янь Хуэй постучала в дверь, прежде чем войти, но чжэньжэнь Ци Юнь даже не оглянулась. Она просто стояла у окна и пристально смотрела куда-то вдаль. Было непонятно, на что она смотрит.

Сначала Янь Хуэй спросила:

- Могу я одолжить вашу одежду?

Чжэньжэнь Ци Юнь не ответила. Янь Хуэй знала, что ее разум сейчас не очень ясен, поэтому она просто скривила рот, подошла к шкафу и сказала:

- Тогда я пойду и открою ваш шкаф?

Она сказала это только ради приличия. Она не ожидала, что чжэньжэнь Ци Юнь ответит, но в тот момент, когда Янь Хуэй открыла двери, она услышала мягкий голос, произнесший одно слово:

- Возвращайся.

Янь Хуэй замерла. Она повернула голову назад, чтобы посмотреть на чжэньжэнь Ци Юнь, которая все еще смотрела вдаль, как и раньше. Она вообще не двигалась. Было похоже на то, что Янь Хуэй просто послышалось.

Янь Хуэй допытывалась:

- Что вы сказали?

Но другого ответа она не получила. Янь Хуэй могла только молча переодеться.

Рана, куда ее укусил Тянь Яо, выглядела пугающе, и она болела, когда к ней прикасались. Янь Хуэй не спешила уходить. Она просто села на пол, скрестив ноги, и начала медитировать.

Она оставалась там до самой ночи. Когда лунный свет упал через окно, снаружи послышался счастливый вздох:

- Он проснулся.

В это время Янь Хуэй тоже открыла глаза. Обхватив себя руками, она чувствовала, как ее внутреннее дыхание проходит через все четыре конечности и кости. Она рассмеялась, чувствуя себя невероятно счастливой. Хотя на сердце у нее была серьезная рана, с культивацией она заживет всего за два месяца.

Она встала и отряхнула одежду. Возвращение ее силы означало душевный покой. Она согнула ноги и радостно подпрыгнула один раз. Уже собираясь выйти из комнаты, она, к своему удивлению, увидела, что чжэньжэнь Ци Юнь все еще стоит у окна, глядя в том же направлении, как будто так и не двигалась.

Ян Хуэй на мгновение заинтересовалась. Она подошла к чжэньжэнь сзади и проследила за ее взглядом вдаль. Однако, кроме сгущающейся ночи, Янь Хуэй ничего не видела.

Однако, увидев положение луны, Янь Хуэй внезапно вспомнила. Если смотреть в том направлении, то там находилась гора Чэнь Син. Если подумать более внимательно, когда несколько дней назад Янь Хуэй впервые увидела чжэньжэнь Ци Юнь в горной деревне, она тоже была такой, пристально глядя куда-то вдаль. Это было то же самое направление... на что она смотрела?

Или, скорее, что она искала?

- Чжэньжэнь, - Янь Хуэй повернула голову и сосредоточилась только на чжэньжэнь Ци Юнь, - Вы смотрите на гору Чэнь Син?

Взгляд чжэньжэнь Ци Юнь слегка прояснился, и она открыла рот. Она перевела взгляд в сторону Янь Хуэй, ее губы слегка шевельнулись, но в конце концов не произнесли ни слова.

Глава 17

Янь Хуэй вышла из комнаты чжэньжэнь Ци Юнь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тянь Яо сидит без верхней одежды. Его тело было обмотано бинтами. Как будто почувствовав, что кто-то вошел, Тянь Яо поднял глаза. Его пристальный взгляд встретился с глазами Янь Хуэй без всякого удивления.

На долю секунды Янь Хуэй почувствовала, как ее сердце пропустило удар. Она увидела странное зрелище: золотой свет, струящийся вокруг тела Тянь Яо, сквозь который она могла видеть очертания его скелета. Это был тот же самый золотой свет, который она видела вокруг костей дракона в ледяном озере, когда была в пещере.

Как ни странно, казалось, что только она могла видеть это сияние. Демон-змей, который упаковывал в сторонке коробку с лекарствами, даже не поднял глаз.

Янь Хуэй тоже не сказала ни слова. Она просто села у стола:

- Раз уж ты проснулся, то должен поторопиться и вылечить чжэньжэнь Ци Юнь. Не откладывай, - она налила себе чашку холодного чая, - В конце концов, никто из нас не может выносить вида друг друга.

Взгляд Тянь Яо был тусклым. Хотя его голос был хриплым, он на самом деле говорил спокойным тоном:

- Слова, которые ты только что произнесла, неверны.

Он намекал, что собирается ее кинуть, или у него были другие планы? Янь Хуэй тяжело поставила чашку и посмотрела на Тянь Яо.

Змеиный демон закончил упаковывать коробку с лекарствами, встал и сказал:

- Его внутреннее дыхание все еще хаотично. Боюсь, сегодня ему придется отдохнуть.

Конечно, змеиный демон на самом деле не беспокоился за Тянь Яо. Он просто боялся, что с хаотичным внутренним дыханием он не сможет полностью исцелить чжэньжэнь Ци Юнь. Это было бы проблематично.

Янь Хуэй просто замолчала, повернула голову и вышла из комнаты. Она подпрыгнула, изогнувшись в воздухе, приземлилась на крышу и легла. Она сделала это легко: с глаз долой, из сердца вон.

Глядя на луну с крыши, Янь Хуэй лениво вспоминала события последних нескольких дней. Однако эти два дня вымотали ее. К тому же ее раны начали болеть незадолго до того, как она начала засыпать. Однако то, что тревожило ее разум, не давало ей полностью уснуть. Поэтому ее глаза продолжали бороться, постоянно моргая. Она не знала, как долго находилась в оцепенении, когда вдруг услышала плеск воды. Она выпрямилась. К своему удивлению она увидела, что демон-змей во дворе набирает воду, чтобы постирать одежду.

Змеиный демон стирает одежду...

Янь Хуэй некоторое время смотрела с любопытством. Она обнаружила, что он стирал одежду чжэньжэнь Ци Юнь. Янь Хуэй была сбита с толку. Перевернувшись на живот, она тихо спросила:

- Техника очищения очистит одежду в один миг. Почему ты пачкаешь руки?

Демон-змей даже не поднял головы. Он только сказал:

- Хотя использовать магию легко, только ручная стирка и сушка на солнце сделают ее удобной для ношения.

- Я не ожидала, что ты будешь так внимателен, - Янь Хуэй поджала губы. Поскольку она не могла заснуть и ей было смертельно скучно, не говоря уже о том, что она была немного болтливой личностью. Она спрыгнула с крыши, сделала два шага в сторону змеиного демона и остановилась, - Кстати, я хотела спросить тебя кое о чем. Ты демон-змей с неплохими навыками. Как вам, ребята, удалось встретиться? И как ты в нее влюбился?

Руки змеиного демона замерли:

- В этом не было ничего особенного. Ты знаешь, что духовность Центральной равнины гораздо выше, чем духовность юго-западного региона, - начал он, оттирая одежду, - Несколько лет назад я и еще несколько человек из того же клана тайно пересекли границу Цин-Цю и отправились на центральные равнины, чтобы заняться культивацией. Мы не были осторожны, поэтому нас обнаружили некоторые культиваторы. Они начали преследовать нас. Мы заблудились в горах Хуан... Ци Юнь спасла меня, - казалось, он снова переживал эту сцену. Выражение его лица заметно смягчилось.

- В то время я был ранен и был вынужден свернуть с дороги в подлесок. Я потерял всякую надежду. Ци Юнь проходила мимо. Увидев ее наряд и почувствовав ее дыхание, я сдался. Я знал, что умру. Однако я никогда не думал, что она пошлет охотящихся даосских жрецов в неправильном направлении.

Услышав это, Янь Хуэй была слегка удивлена.

Эти несколько лет мир культивации следовал правилу «не мой клан – не мои проблемы». Демоны - это зло; зло должно быть уничтожено. Как глава одной из трех лучших сект бессмертных, чжэньжэнь Ци Юнь неожиданно оказалась частью группы «имеющих сострадательное сердце и дающих второй шанс»...

На самом деле Янь Хуэй никогда раньше об этом не слышала. Однако, подумав более тщательно, ей показалось, что каждый раз, когда возникало движение, чтобы уничтожить демонов, вторгающихся на Центральные равнины, чжэньжэнь Ци Юнь хоть и не возражала, но никогда не присоединялась к нему.

- В то время я был еще молод. Я прожил в клане всю свою жизнь и ничего не знал о том, как устроен мир. Я не знал, кто она такая. Я только знал, что скоро умру, и этот человек спас меня. Я просто вцепился в ее одежду и позволил ей забрать меня оттуда обратно в Цин Цю, - змеиный демон сказал это и начал смеяться, - В то время Ци Юнь тоже смеялась надо мной: «Маленький змеиный демон, ты удивительно храбр».

Янь Хуэй тоже засмеялась:

- Если бы тебя обнаружил мой учитель или любой другой глава, они бы даже не стали ждать, пока ты схватишь их за подол. Они бы превратили тебя в фарш, как только увидели.

- Но она забрала меня и отвезла поближе к границе Цин-Цю, чтобы я мог вернуться на юго-запад, - выражение лица змеиного демона было мягким, - В том году весна была очень хорошая. Я до сих пор помню лепестки, трепещущие на теплом ветру...

Янь Хуэй кивнула:

- Тогда ты влюбился в чжэньжэнь. Вот почему ты так яростно защищаешь ее сейчас.

Демон-змей вздохнул и слегка наклонил голову. Казалось, он все еще немного стесняется:

- Это... это не совсем так. Просто она спасла мне жизнь, и теперь моя жизнь принадлежит ей.

Янь Хуэй долго молча смотрел на демона. На самом деле она прекрасно понимала, что он чувствует. Иметь глубокое уважение к кому-то, быть преданным, испытывать обожание и быть обязанным своей жизнью другому. Такого рода чувства не могут быть простыми. День за днем они с каждым мгновением становятся все глубже. Их будет все труднее контролировать, все труднее забыть.

Янь Хуэй некоторое время молчала, прежде чем заговорить:

- Ты не думал, что такая жизнь не так уж и плоха...

Все понимали, что если чжэньжэнь Ци Юнь действительно станет лучше, даже если она будет питать сострадание к змеиному демону, она все равно не останется с ним.

Демон заговорил, выжимая одежду насухо:

- Она одна из лучших в туманном мире культиваторов. Она не хотела бы так жить, а я просто хочу дать ей то, что она хочет. Это самый лучший способ.

Услышав эти слова, Янь Хуэй больше не открывала рта. Она просто смотрела, как змей-демон развешивает одежду сушиться, входит в комнату чжэньжэнь Ци Юнь и тихо уговаривает ее уснуть.

Янь Хуэй стояла одна во дворе, глядя на луну. У демонов тоже бывают сложные эмоции, но если рассказать об этом кому-нибудь с горы Чэнь Син, они бы не поверили.

На следующий день, рано утром.

Тянь Яо сидел на кушетке. Хотя он все еще был бледен, его энергия казалась в сто раз лучше, чем вчера. Янь Хуэй взглянула на него, подняв бровь. После того, как он забрал свой предмет из пещеры, казалось, что его скорость исцеления сильно изменилась.

Змеиный демон вывел Ци Юнь из ее комнаты и усадил ее перед Тянь Яо. Тянь Яо не стал тратить лишних слов. Он прокусил свой палец до крови, а затем схватил руку чжэньжэнь Ци Юнь. Демон-змей обеспокоенно спросил:

- Ты действительно можешь исцелить ее?

- Изгнание инея с помощью огня - самый распространенный способ его лечения. Тебе следовало бы это знать.

Демон-змей нахмурился:

- Тогда она почувствует боль?

Тянь Яо поднял глаза и посмотрел на змея:

- Я не знаю.

Демон-змей стиснул зубы. В конце концов, он сделал шаг назад:

- Исцели ее.

Тянь Яо нарисовал кровавый знак на ее запястье. Затем он постучал ее пальцем по лбу. Пылающий свет мгновенно поднялся из ее точки байхуэй около макушки головы. Он тут же исчез, но вскоре после этого свет начал течь из ее живота.

На горе Чэнь Син часто проводились учения. Иногда они также анализировали, как сломать технику наложения заклятья. Среди них был урок о том, как именно сломать технику инея. Ученики набрасывали проклятье инея на уважаемого старейшину. Затем уважаемый старейшина на своем примере объяснял, как его взломать. Используя его тело как демонстрацию, ученики могли внимательно наблюдать и учиться.

Янь Хуэй вспомнила, что уважаемый старейшина развеял эту технику так же. Все началось в байхуэе. Затем по мере добавления огненной Ци, Огненная стихия охватывала все тело с головы до пят, медленно изгоняя холод.

Так как техника инея, наложенная на тело чжэньжэнь Ци Юнь, была мощной, техника ее разрушения должна быть такой же. Достаточно было бы использовать равное количество огненной Ци пятого уровня.

Однако самое странное было то, что когда огненная стихия достигла желудка чжэньжэнь Ци Юнь, она застряла. В то же время по лицу чжэньжэнь было видно, что ей больно.

Змеиный демон вдруг занервничал:

- Что случилось?

Тянь Яо тоже слегка нахмурился:

- Тихо!

Он сделал рану на пальце еще больше, и из нее потекла кровь. Он нарисовал еще один знак в промежутке между бровями чжэньжэнь Ци Юнь. На этот раз пламя было еще сильнее. Даже Янь Хуэй, стоявшая далеко, чувствовала жар.

Пламя от второго заклинания пересеклось с пламенем от первого заклинания и стало еще ярче. Оно медленно циркулировало вокруг живота чжэньжэнь Ци Юнь, плавно рассеивая холод до самых ее ног.

Янь Хуэй перевела дыхание. Она поняла, что в этот момент техника инея была почти полностью рассеяна.

Однако никто не думал, что в этот момент выражение лица чжэньжэнь Ци Юнь исказится от боли. Ее лицо покрылось холодным потом, и она начала дрожать. Ее губы выглядели так, как будто они заморожены в еще худшей степени и стали синевато-черными.

Хуже всего было то, что у нее начали мерзнуть ноги. Волны холода покрыли кушетку инеем. Пламя мгновенно втянулось в живот чжэньжэнь.

Тянь Яо хотел добавить еще больше силы, когда Янь Хуэй в тревоге закричала:

- Стой! Стой! - она сурово сказала, - Техника инея дает обратный эффект! Ты не можешь продолжать ломать ее! Быстро остановись!

Тянь Яо нахмурился еще сильнее, но все же убрал палец. Огонь немедленно исчез из тела чжэньжэнь Ци Юнь. За долю секунды мороз покрыл кожу чжэньжэнь, как будто все ее тело было полностью покрыто снегом.

Змеиный демон был в бешенстве. Он опустился на колени перед чжэньжэнь Ци Юнь и пытался руками согреть ее руки:

- Ци Юнь, Ци Юнь?

Казалось, она слышит его голос. Внезапно глаза чжэньжэнь Ци Юнь распахнулись. Нынешняя Ци Юнь выглядела иначе, чем растерянная и ошеломленная Ци Юнь из прошлого. Ее взгляд был очень ясным и ярким. Все было совершенно по-другому.

Она открыла рот и выплюнула глоток холодного воздуха. На ее ногах начали образовываться ледяные кристаллы. Это не заняло много времени, прежде чем ее ноги были заключены в ледяные блоки. Демон-змей поспешно прикрыл лед вокруг ее ног руками. Он пытался растопить лед теплом своего тела.

В глазах Янь Хуэй тревога смешалась с печалью:

- Нарушение проклятья вызывает смерть... - Янь Хуэй стиснула зубы, - Кто-то действительно наложил такое проклятие.

Лед начал быстро расползаться. За короткое время он достиг талии чжэньжэнь Ци Юнь. Женщина сжала челюсти. Казалось, она делает последний вдох, чтобы сказать:

- Останови... его...

В такой напряженной ситуации можно было простить Янь Хуэй то, что она не смогла объяснить, что человек, о котором говорила чжэньжэнь Ци Юнь, был не Лин Сяо.

- Ци Юнь, Ци Юнь... - демон-змей выкрикнул ее имя. Его слова были полны отчаяния.

Лед и иней покрывали шею Ци Юнь. Казалось, она изо всех сил пытается слегка приподнять голову и продолжает смотреть на демона.

Уголки ее рта были покрыты льдом. Чжэньжэнь Ци Юнь больше ничего не говорила о делах сект, она больше не обращала внимания на людей в стороне. Она только хрипло выплюнула одно слово змеиному демону:

- Спасибо.

Лед потек и покрыл ее лицо. Он также застыл над слезой, прилипшей к уголку ее глаз. Ее волосы тоже превратились в лед. Ее жизнь закончилась в этой последней позе. Больше никакого дыхания. Больше никакого движения.

Змеиный демон смотрел на нее, как будто уже потерял свою душу.

Но вот послышался легкий треск. На макушке головы чжэньжэнь Ци Юнь образовалась небольшая трещина.

- Нет... - змеиный демон внезапно вскрикнул, - Нет!

Трещина раскололась и разорвала черты лица чжэньжэнь Ци Юнь. Треск, казалось, никогда не прекращался. За долю секунды тело Ци Юнь полностью раскололось.

- Нет, я тебя умоляю. Нет... нет, нет, нет!

Раздался хруст, как будто повозка врезалась в землю и разлетелась на куски. Чжэньжэнь Ци Юнь полностью разрушилась. Комната наполнилась ярким светом ледяных кристаллов, казалось, что пошел снег.

Шелест падающих хлопьев, такой одинокий звук.

Демон-змей протянул руку, но смог только ухватиться за холодное одиночество.

- Ах... - голос змеиного демона был хриплым. Он звучал как загнанный в ловушку зверь, добравшийся до конца своего пути.

Янь Хуэй посмотрела вниз на змея, который стоял на коленях на земле. Она была бледна и не могла вымолвить ни слова. Она могла только отвернуться.

Тянь Яо посмотрел на свою руку. Он сжал ее в кулак, но тоже молчал.

Глава 18

Демон-змей опустился на колени перед кроватью. Он долго не двигался с места. Янь  Хуэй молча смотрела ему в спину. Ей нечего было сказать. Тем, кто нарушил мертвую тишину, неожиданно оказался сидевший по другую сторону кровати Тянь Яо:

- Мне жаль... - его голос был низким, а аура пустой. Было очевидно, что его тело все еще в плохом состоянии.

Змеиный демон долго молчал, прежде чем пошевелиться. Его голова поникла. Он провел руками по кровати и наткнулся на деревянную шпильку для волос, заключенную в лед. Эту шпильку раньше носила чжэньжэнь Ци Юнь. Вероятно, это была единственная вещь, которая не исчезла вместе с ней...

Демон-змей крепко сжимал в руке шпильку. Холод покрыл его руку инеем:

- Я не виню тебя... - рука, державшая шпильку, побелела, настолько сильно он ее сжал, - Это был я... - его челюсти были смертельно сжаты. Казалось, что его голос выдавливается из горла, - Это был я!

Из его глаз потекли слезы. Он согнулся и рухнул на кушетку. Все его тело сотрясалось, а голос был полон рыданий:

- Я стал причиной ее смерти. Я стал причиной ее смерти...

Янь Хуэй услышала его слова и крепко сжала кулаки. Рыдания змеиного демона постепенно становились громче, как у раненого ребенка. Казалось, его сердце разрывается на части. Он закричал изо всех сил, заглушая все остальные звуки.

Янь Хуэй посмотрела вниз. Ее разум бесконечно повторял два слова чжэньжэнь Ци Юнь: «Останови его». Она хотела, чтобы Янь Хуэй остановила его.

Чжэньжэнь Ци Юнь умерла от заклятья инея. Кроме ее учителя, никто не мог произнести его с такой яростью. Никто другой не смог бы создать его таким мощным. Человек, которого хотела остановить чжэньжэнь Ци Юнь, не мог быть никем другим.

В смерти чжэньжэнь Ци Юнь нельзя было винить ни Тянь Яо, ни демона-змея, но  следовало винить...

- Почему же! - его плечи напряглись, и красные глаза змеиного демона остановились на Янь Хуэй, - Зачем Лин Сяо убивать Ци Юнь?! - он сердито вскрикнул.

Лицо Янь Хуэй было бледным. Некоторое время она не могла выдавить из себя ни единого слова. Она молча смотрела на змея. Прошло много времени, прежде чем она еле слышно сказала:

- Я не могу придумать ни одной причины.

Змей-демон как будто сошел с ума. Он схватил ее за плечи и начал трясти. Все это время он спрашивал:

- Зачем ему убивать ее? Зачем убивать ее?!

Янь Хуэй только качала головой:

- Я не знаю.

В голове у нее был полный бардак. На мгновение перед ней мелькал образ покрытой льдом чжэньжэнь Ци Юнь. В следующее мгновение Лин Сяо, учивший ее танцу с мечом на вершине горы. Тот момент, когда ее вышвырнули из монастыря и Лин Сяо холодно посмотрел на нее. Но в конце концов Янь Хуэй начала успокаиваться. В ее сознании остался только Лин Сяо, держащий ее за руку, говоря:

«Держи этот меч в руке. Храни благожелательность и праведность в своем сердце. Ты не можешь причинить вред другим членам секты или практикующим те же самые убеждения. Ты не можешь использовать свою силу, чтобы угнетать других. Ты не можешь быть ни высокомерной, ни тщеславной».

Этот чистый голос смыл замешательство Янь Хуэй. Она должна верить в него. Она  столько лет следовала его убеждениям, что даже если другие подозревают Лин Сяо, она не должна сомневаться в нем. Янь Хуэй решительно посмотрела на змея-демона:

- Это должно быть недоразумением.

- Какое еще недоразумение! - змеиный демон отпустил Янь Хуэй. Одной рукой он перевернул стол. На его лице отразилось волнение, - Ци Юнь умерла от заклятья инея! Кто еще в этом мире, кроме твоего учителя, так хорошо владеет этой техникой?! Кто еще мог наложить это заклинание на Ци Юнь?!

Янь Хуэй некоторое время молчала, прежде чем сказать:

- Я не знаю, но мой учитель... Чжэньжэнь Лин Сяо жесток к демонам. Это правда. Я не отрицаю, что он старомоден и негибок, но поскольку он такой человек, у него есть принципы. Он придерживается Дао, ценит благожелательность и уважает праведность. Он никогда не причинит вреда своим коллегам-культиваторам.

Янь Хуэй пристально посмотрела на змея-демона:

- Я верю в него.

Взгляд Тянь Яо слегка переместился на Янь Хуэй. Его лицо выглядело задумчивым. Демон-змей все еще неподвижно стоял на том же месте, держа деревянную шпильку. Он снова надолго замолчал. Его глаза все еще были красными, и он стиснул зубы:

- Даже если мне придется провести остаток своей жизни в поисках, я найду правду о смерти Ци Юнь. Я обязательно разберусь с преступником... - он посмотрел на Янь Хуэй, - Даже если противник сильнее меня, я должен съесть его плоть, чтобы избавиться от сожалений Ци Юнь.

Янь Хуэй ничего не сказала. Змеиный демон повернулся и вошел в комнату чжэньжэнь Ци Юнь:

- Я не буду вас провожать.

Демон не закрыл дверь. Янь Хуэй увидела его одинокую фигуру, прибирающую кушетку Ци Юнь. Даже его спина казалась печальной. На самом деле, поскольку прошло так мало времени, если бы он крепко сжал одеяла, он все еще мог бы чувствовать тепло от тела Ци Юнь...

Янь Хуэй не осмеливалась думать дальше. Тянь Яо встал с кушетки, надел ботинки и вышел на улицу.

- Идем, - он произнес только одно слово.

На самом деле Янь Хуэй не знала, куда они идут и почему она все еще следует за Тянь Яо. Просто, услышав приказ, она последовала за ним. На самом деле у нее не было никаких идей.

Янь Хуэй молча следовал за Тянь Яо всю дорогу. Она была в состоянии прострации. Когда они добрались до полей, яростное солнце отбрасывало на них резкие тени. Тянь Яо вдруг спросил:

- Как чжэньжэнь Лин Сяо заставил тебя так сильно поверить в него?

Янь Хуэй, вероятно, нуждалась в том, чтобы кто-то задал ей этот вопрос прямо сейчас. Она опустила голову и посмотрела вдаль. Солнце палило прямо на поля и от этого казалось, что воздух вибрирует. Дорога впереди, казалось, извивалась в странном танце.

Голос Янь Хуэй тоже был похож на этот едва различимый жар:

- Несколько лет назад моя соседка по комнате, старшая ученица Цзы Юэ, потеряла немного денег. Она решила, что я их украла. Она и несколько других старших учеников сгруппировались, чтобы заблокировать меня, когда я только спустилась с испытательной платформы. Мы с ней разговаривали вежливо, но Цзы Юэ все равно обиделась. Она не могла смириться с этим и начала спорить со мной. В этот момент на сцену вышел главный старший ученик. Он пришел, чтобы выступить посредником, но на самом деле он сказал, чтобы я вернула деньги Цзы Юэ. Я знала, что он хочет сохранить мир, но, делая это, он навесил на меня ярлык «вора». Мой гнев вспыхнул, и я избила старших учеников и главного старшего ученика.

- ... - Тянь Яо наклонил голову и посмотрел на Янь Хуэй, - Это похоже на тебя.

- Я победила их, но это было бесполезно. Меня наказали встать на колени перед храмом Цин Синь. Учитель пришел поздно вечером. Я думала, он будет ругать меня, критиковать за упрямство и непослушание, за вспыльчивость. Однако на этот раз он этого не сделал. Он сказал, что верит мне.

Янь Хуэй продолжила:

- Все верили, что я вор, но он этого не сделал. Он наказал меня за то, что я причинила боль своим товарищам по секте. Он увещевал меня помнить о благожелательности и праведности, не причинять вреда другим членам секты и другим культиваторам. Не использовать свою силу, чтобы угнетать других, не быть высокомерной или  тщеславной. Он такой человек... - Янь Хуэй застыла на месте, - Любой может причинить вред чжэньжэнь Ци Юнь, но мой учитель - нет.

Она подняла голову и посмотрела на Тянь Яо.

- Вот так. Я верю в него без всяких доказательств.

Тянь Яо посмотрел в ясные глаза Янь Хуэй. Он почти ничего не сказал и только слегка хмыкнул, а потом повернулся и пошел дальше. Всю оставшуюся часть пути до двора старой леди Сяо они не произнесли ни единого слова.

Когда они зашли во двор, Тянь Яо крикнул:

- Бабушка, я вернулся, - затем он толкнул дверь и вошел во внутренний дворик бабушки Сяо.

Как обычно, Янь Хуэй направилась в свою комнату. Однако прежде чем она успела пересечь дверной проем, она услышала стук из комнаты старой леди Сяо. Казалось, что-то упало на пол. Из комнаты больше не доносилось ни звука.

Янь Хуэй подумала, что это странно, и подошла к комнате старой леди Сяо, чтобы посмотреть. Когда она подошла к двери, ее шаги замерли. Комната старой госпожи Сяо была наполнена запахом вездесущего лекарственного дыма. Тянь Яо стоял у кушетки бабушки. За спиной Тянь Яо стоял стол. Масляная лампа на столе была опрокинута, масло разлилось по всему столу, но Тянь Яо даже не пошевелился, чтобы поднять лампу. Он только тупо смотрел на старую леди Сяо, которая лежала на кушетке. Больше никакого движения не было.

Янь Хуэй проследила за его взглядом... Бабушка Сяо лежала на кушетке с закрытыми глазами. Ее грудь не поднималась...

Янь Хуэй молчала. Ее взгляд вернулся к лицу Тянь Яо. Он просто стоял спиной к свету, льющемуся из окон. На его лице не отразилось никаких эмоций. Они долго стояли порознь. Затем со своим обычным спокойным выражением лица он повернулся и посмотрел на Янь Хуэй:

- Я принесу погребальные одежды. Поможешь мне одеть бабушку.

Янь Хуэй только кивнула и сказала:

- Мм.

Хотя она знала, что старая леди Сяо умрет через несколько дней, она все еще была очень шокирована. Кроме того, так уж случилось, что старая леди Сяо неожиданно умерла именно тогда, когда Тянь Яо ушел. Бабушка так и не увидела своего «внука».

Янь Хуэй оглядела комнату, но не увидела души старой госпожи Сяо. Казалось, ее уход прошел гладко. В своей жизни она ни о чем не жалела...

Сегодня в отдаленной деревне горы Тун Ло умерли два человека. Одной из них была старая леди Сяо. Другой была торговка людьми, госпожа Чжоу.

Крестьянин сказал, что два дня назад, когда госпожу Чжоу забрали с поля и отнесли обратно, она все время бормотала: «демоны, демоны». Она кричала в своем доме в течение двух дней до сегодняшнего дня; а сегодня днем умерла.

После того, как жители деревни засвидетельствовали свое почтение старой госпоже Сяо, они поспешили сделать то же самое с госпожой Чжоу. Две смерти произошли в крошечной деревне. Жители заподозрили в этом недобрые предзнаменования. Как только наступил вечер, они заперли свои двери и не выходили. Сегодня ночью было так тихо, как будто в деревне никто не жил.

Тянь Яо не был похож на деревенских жителей, которые стали бы держать тело старой леди Сяо в доме в течение нескольких дней. Он вел себя так, будто не обращал никакого внимания на старую леди Сяо. Когда жители деревни ушли и наступила ночь, он выкопал яму позади деревни и похоронил там старую леди.

Вернувшись во двор, он неизвестно откуда вытащил несколько больших кувшинов с вином. С несчастным видом обняв их, он начал пить, один глоток за другим, не останавливаясь. Он словно пытался утопиться в вине.

Янь Хуэй и не думала утешать его. Она смотрела, как он, не дрогнув, выпил один кувшин. Она дотронулась до кувшина с вином. Затем, не спрашивая, она взяла один и начала жадно глотать его вместе с Тянь Яо.

Вино было не очень хорошим, поэтому оно полностью прожигало пищевод. Однако этот неприятное чувство, казалось, выжгло затаенное накопившееся несчастье. Это заставило Янь Хуэй почувствовать удовлетворение, когда опьянение отодвинуло все заботы.

Когда Янь Хуэй допила кувшин, у нее отяжелело в животе. Голова у нее тоже медленно кружилась. Именно в этот момент она повернулась и посмотрела на Тянь Яо, который все еще пил. Она со смехом сказала:

- Только чаша Ду Кана утоляет все печали. [1]

Тянь Яо опустил кувшин с вином и вытер рот. Лунный свет высветил ненормальный красный румянец на его лице. Посмотрев на Янь Хуэй и увидев, что кувшин, который она держала, был пуст, он бесцеремонно схватил его и отбросил в сторону. Затем он передал ей другой кувшин:

- Давай выпьем еще.

- Мрачный тысячелетний демон-дракон тоже иногда бывает таким дружелюбным? - Янь Хуэй подняла кувшин, - Тогда давай выпьем!

С двумя кувшинами вина в животе, Янь Хуэй растянулась на столе и начала бессмысленно смеяться:

- Ха-ха-ха, тысячелетний дракон, которого срубили два кувшина вина.

Тянь Яо наклонился под углом к столу. Он все еще глотал вино.

Янь Хуэй ткнула его пальцем в руку:

- Только посмотри на свой жалкий вид. Если бы ты сказал, что ты дракон, который прожил тысячу раз от весны до осени, кто бы тебе поверил?

Тянь Яо тоже напился. Он прислонился к столу и рассмеялся:

- Никто бы этого не сделал.

Хотя его слова не были смешными, они очень позабавили Янь Хуэй. Она со смехом ударила кулаком по столу.

- Должно быть, ты был развратником, иначе не попал бы в руки этой женщины.

Тянь Яо бросил взгляд на Янь Хуэй:

- Ты тоже, должно быть, нагрешила. Иначе как бы ты попала в руки своего учителя?

- Это шутка моей судьбы, - Ян Хуэй ткнула пальцем в Тянь Яо, - А теперь посплетничай со мной. Каким образом чжэньжэнь Су Инь причинила тебе вред, чтобы превратить тебя в это?

Когда Тянь Яо услышал эти слова, он повел себя так, словно услышал шутку. Сжав кувшин с вином, он начал смеяться. Его красивое лицо было очаровательным, когда он смеялся. Тянь Яо долго смеялся, прежде чем остановиться.

- Моя возлюбленная содрала с меня чешую, вырвала сердце, отрубила рога, вырвала сухожилия, расколола кости, заключила в темницу мою душу, рассеяла мое расчлененное тело и наложила на меня крепкую печать. Она хотела, чтобы я остался пленником навечно, - он сделал паузу и глотнул еще вина. Он все еще улыбался краешком губ, - Она сделала все это, чтобы подарить своей истинной любви доспехи из чешуи дракона. Она хотела защитить его, чтобы он никогда не умер.

Слегка пьяная Янь Хуэй не могла полностью понять то, что она только что услышала. Она просто склонила голову набок и некоторое время смотрела на Тянь Яо:

- Тебя так сильно расчленили. Как ты до сих пор жив?

Тянь Яо повернул голову. Его глаза покраснели от вина. Он пристально смотрел на Янь Хуэй отчасти туманным, но отчасти ясным взглядом. Расстояние между ними составляло всего лишь половину ширины стола. Однако Тянь Яо придвинул свою голову ближе, пока его губы не оказались у самого уха Янь Хуэй. Его скрипучий голос был полон соблазна:

- Чтобы я мог встретиться с тобой.

____________________

[1] Только чаша Ду Кана утоляет печали - это строка из известного стихотворения в стиле короткой песни, написанного Цао Цао в 208 году. Ду Кан считается одним из тех, кто изобрел алкоголь в Китае

Глава 19

Когда Янь Хуэй проснулась, она поняла, что лежит на вершине кургана. На мгновение ей показалось, что какие-то злые демоны обманом заманили ее на кладбище, как в детстве. Янь Хуэй покрылась холодным потом от страха. Она отчаянно попятилась от могилы и в волнении отряхнула одежду. Когда она оглянулась, то увидела молодого человека, сидящего перед надгробием.

Казалось, что Тянь Яо тоже только что проснулся. Он сидел на земле, согнув одну ногу. Его локоть лежал на колене, а пальцы массировали точку между бровями. Услышав движение, Тянь Яо поднял голову. Он встретился взглядом с несколько испуганной Янь Хуэй. Некоторое время они смотрели друг на друга, прежде чем вернуться к реальности.

Вчера они оба напились от вина. Пьяные до потери сознания, они побежали к свежей могиле старой леди Сяо, чтобы поклониться...

Множество запутанных и хаотичных образов проносились в голове Янь Хуэй. Она тряхнула головой, чтобы избавиться от них. Ей нужно было только знать, что она не попала в лапы демона.

Янь Хуэй потерла виски:

- Пойдем. Мне нужно вернуться, чтобы протрезветь.

Тянь Яо встал. Янь Хуэй подумала, что он возвращается с ней в маленький дворик. Но, сделав несколько шагов вперед и не услышав шагов, следующих за ней, Янь Хуэй оглянулась. Она увидела, как Тянь Яо сорвал два маленьких белых цветка и снова опустился на колени перед могилой.

Он молча опустил оба цветка в могилу. Затем он посмотрел на надгробие, которое сделал накануне. Долгое время он не произносил ни слова. Одинокий юноша, уныло стоящий на коленях перед могилой родственника. Хотя она знала, что в этом теле обитает грозная душа, Янь Хуэй не могла не чувствовать печали, глядя на эту сцену.

Этот демон-дракон не был бессердечным монстром. Следуя этой мысли, Янь Хуэй начала похлопывать по своей одежде, но ничего не нашла. Так что она оторвала кусок своей собственной одежды, затем подняла с земли палку и использовала свою магию, чтобы сжечь один конец в уголь. Используя уголь, она написала «100,000» на ткани, чтобы обозначить ее стоимость, и нетерпеливо протянула ее Тянь Яо:

- Вот.

Тянь Яо склонил голову набок, посмотрел на тряпку в ее руке, а затем на ее лицо:

- Что это?

Проведя ночь на кладбище, Янь Хуэй слегка простудилась.

- Разве мы не должны сжечь деньги*? Я приготовила немного для тебя. Сожги их для своей бабушки, - великодушно сказала Янь Хуэй, - Хотя действия твоей бабушки по отношению ко мне не были хорошими, я в глубине души щедрый человек. Во всяком случае, я ее невестка. Считай, что это мой подарок ей.

Тянь Яо посмотрел на кривые цифры на тряпке. Он не мог удержаться от легкого сарказма.

- Неужели Яма, царь подземного мира, действительно примет это?

Янь Хуэй солгала, не моргнув глазом:

- Он примет.

Тянь Яо не взял тряпку. Янь Хуэй рассердилась:

- Я даю тебе это бесплатно, но ты не хочешь. Ладно, тогда я тебе ничего не дам.

Когда Янь Хуэй собралась забрать тряпку обратно, Тянь Яо протянул руку. Его движения были быстрее, чем у нее, поэтому он сорвал тряпку. Выражение его лица было таким же, как всегда:

- Зажги огонь.

Янь Хуэй скривила рот и повернулась к нему спиной:

- Глупый, - однако в то же время она щелкнула пальцами, разжигая огонь. Тряпка начала гореть.

Тянь Яо смотрел на пламя. Он подождал, пока огонь достигнет кончиков его пальцев, прежде чем отпустить, но проигнорировал падающую ткань, которая сгорела в пепел в воздухе:

- Идем со мной.

Голос Тянь Яо донесся до ушей Янь Хуэй в тот самый момент, когда пепел достиг земли. Янь Хуэй услышала эти три слова и слегка вздрогнула:

- Куда?

- В то место, куда ты обещала сопровождать меня вчера вечером.

Янь Хуэй снова была поражена:

- Вчера... куда... я обещала...тебе?

В тот момент, когда Янь Хуэй сказала это, воспоминание о прошлой ночи внезапно вспыхнуло перед ее глазами. Она героически подняла свой кувшин с вином к небу и стукнула им о кувшин Тянь Яо. Затем она громко крикнула:

- Хорошо! Успокой свой разум! Отныне твои дела - это мои дела! Даже если нам придется бродить по всей земле, я буду сопровождать тебя в твоих поисках, чтобы вернуть все, что ты потерял!

Подождите, подождите, подождите...

Надвигающаяся головная боль заставила Янь Хуэй схватиться за лоб. Насколько она была пьяна, чтобы вдруг сказать такую чушь?

«...Моя истинная любовь содрала с меня чешую, вырвала сердце, отрубила рога, вырвала сухожилия, расколола кости, заключила в тюрьму мою душу, рассеяла мое расчлененное тело и наложила на меня сильную печать. Она хотела, чтобы я остался пленником навечно...»

Голос Тянь Яо всплыл в ее сознании. Янь Хуэй ошеломленно посмотрела на юношу. Тянь Яо не волновался. Он просто мягко посмотрел на Янь Хуэй:

- Ты помнишь?

Янь Хуэй покачала головой:

- Не очень отчетливо...

Тянь Яо опустился на колени перед могилой старой госпожи Сяо. Его взгляд был устремлен вниз, в землю:

- Если ты не помнишь, я не против повторить это еще раз. По сути, прошлой ночью ты дала клятву на крови. Ты не сможешь избежать ее, как бы трудно ни было.

Янь Хуэй была совершенно ошеломлена. Что она сделала? Наложила на себя клятву крови? Это проклятие означало, что когда идешь против него, будешь страдать от колющей боли! Зачем она это сделала?!

Янь Хуэй повернула запястье. Там действительно была яркая красная точка. Ее цвет был насыщенным и красивым.

Черт! Она напилась и закопала себя в яму. Вчера вечером она действительно слишком много выпила...

Янь Хуэй все еще была ошеломлена своими собственными действиями, когда Тянь Яо продолжил:

- Двадцать лет назад чжэньжэнь Су Инь из секты Гуан Хан расчленила меня.

Эта фраза оторвала Янь Хуэй от мыслей о ее собственных действиях. Она широко раскрытыми глазами уставилась на Тянь Яо:

- Чжэньжэнь Су Инь действительно причинила тебе вред? Она была твоей настоящей любовью? Она расчленила тебя?

В отличие от беспокойства Янь Хуэй, взгляд Тянь Яо был спокоен:

- Когда я сказал это прошлой ночью, ты не была так удивлена.

- Вчера я была пьяна. Как я могла что-то понять?! - Янь Хуэй села, скрестив ноги, рядом с Тянь Яо, - Хорошо, расскажи мне еще раз с подробностями от начала до конца. Почему чжэньжэнь Су Инь убила тебя таким образом?

Тянь Яо сделал короткую паузу, прежде чем продолжить:

- Из-за моей драконьей чешуи, - тон Тянь Яо был отстраненным, как будто он рассказывал историю другого человека, - Ходят слухи, что ничто не может повредить телу дракона, и что доспехи, созданные из чешуи дракона, защитят его владельца от всех травм. Даже время не сможет повредить ему.

- Что это значит?

Черные глаза Тянь Яо остановились на Янь Хуэй. Его глубокий взгляд заставил ее немного отпрянуть:

- Это значит, что смертные, которые носят доспехи из чешуи дракона, становятся бессмертными.

Янь Хуэй тупо уставилась на него. Через долю секунды у нее появилось смутное понимание. Для смертных бессмертие было самой желанной приманкой. Тело было драгоценным. Неважно, насколько он силен, жизнь возьмет свое.

- Двадцать лет назад Су Инь влюбилась в смертного. Однако смертный приближался к концу своей жизни. Су Инь слышала о действии доспехов из чешуи дракона и намеревалась заполучить их. В том же году исполнилась ровно 1000 лет моего культивирования. До восхождения на небеса оставался всего один шаг. Су Инь знала, что не сможет взять чешую силой, поэтому притворилась раненным культиватором. Она симулировала тяжелые травмы, чтобы завоевать мое доверие, а затем попросила меня помочь ей.

Когда Янь Хуэй услышала это, она не смогла удержаться, чтобы не вмешаться:

- Если бы она не была красивой, ты бы также охотно помог ей?

Тянь Яо уставился на нее:

- Все еще хочешь послушать?

- ...Пожалуйста, продолжай.

- В то время я не знал ее истинной цели. Я спас ее и влюбился в нее. Я упустил свой шанс подняться в небо. Я даже был готов отказаться от своей личности демона, не прислушивался к советам своих друзей. Я настоял на том, чтобы состариться вместе с ней, - Тянь Яо слегка приподнял уголок рта. Его лицо было наполнено насмешкой, - Однако, когда я прибыл в секту Гуан Хан за день до того, как мы должны были пожениться, я узнал, что она пригласила чжэньжэня Цин Гуана из вашей горы Чэнь Син. Они наложили мощное заклинание и поймали меня в ловушку.

- В ту ночь было полнолуние. Под чарами луны, на вершине секты Гуан Хан, Су Инь содрала с меня всю чешую.

Тянь Яо говорил медленно, без эмоций. Все, что было слышно, - это стук зубов Янь Хуэй от холода.

Содрала... все его чешуйки. Должно быть, это было так больно...

- Су Инь боялась, что если я умру, доспехи из чешуи дракона потеряют свою силу, и не смогут защитить своего владельца от смерти. Так что она не убила меня. Однако она боялась, что я отомщу и нарушу ее жизнь, полную блаженства и покоя. Поэтому она лично взяла нож и вырвала мне сердце, отрубила рога, вырвала сухожилия и расколола кости. Наконец, она заключила мою душу в тюрьму и рассеяла мое расчлененное тело по всему миру. Она использовала силу Ву Син и наложила печать, чтобы я никогда не смог освободиться.

Янь Хуэй почувствовала, что ее тело замерзло как лед. Это правда, что секты бессмертных ненавидели демонов, но было очень мало людей, которые стали бы использовать такой безжалостный метод, чтобы убить одного из них.

Янь Хуэй вспомнила, что она действительно встретила чжэньжэнь Су Инь на горе Чэнь Син несколько месяцев назад. В то время она думала только о том, что чжэньжэнь была холодной красавицей. Она не думала, что у нее такое безжалостное сердце, что она сделает все, чтобы достичь своих целей. Ее безжалостные методы заставляли терять мужество.

Янь Хуэй посмотрела на Тянь Яо. В нем было больше силы воли, чем кажется на первый взгляд, раз он смог пережить это...

Тон Янь Хуэй по отношению к Тянь Яо внезапно стал робким:

- Тогда как же ты... все еще жив?

Тянь Яо посмотрел на Янь Хуэй:

- Из-за тебя.

Эти слова очень сильно встревожили девушку:

- Это не имеет ко мне никакого отношения! Двадцать лет назад я только родилась!

Тянь Яо поднял пальцы и легонько приложил их к груди Янь Хуэй, коснувшись раны, которую нанес ей несколько дней назад, когда ударил ее мечом. Увидев действия Тянь Яо, Янь Хуэй схватилась за грудь и отступила:

- Что ты делаешь?

Черные глаза Тянь Яо моргнули и уставились на Янь Хуэя:

- Потому что у тебя есть моя чешуйка защиты сердца.

Прошло некоторое время, прежде чем Янь Хуэй отреагировала:

- Что это?

Тянь Яо улыбнулся. Его смех был одновременно насмешливым и зловещим:

- Ты же знаешь, что Су Инь не смогла защитить человека, которого хотела сделать бессмертным, - в тоне Тянь Яо послышался намек на злорадство, - Доспехи из чешуи дракона, которые она сделала, были бесполезны.

Янь Хуэй подняла бровь. Она поняла, что имел в виду Тянь Яо:

- Так это из-за того, что ты называешь чешуйкой защиты сердца....

- Я отправил ее в полет.

- Что?

- Когда Су Инь сняла с меня чешуйку защиты сердца, я использовал всю свою культивацию, чтобы изгнать ее из барьера печати, - Тянь Яо продолжил, - Они наложили заклинание, чтобы вернуть ее, но не смогли. Без чешуйки защиты сердца броня из драконьей чешуи - просто мусор.

Янь Хуэй ненадолго замолчала:

- Итак... двадцать лет назад, после всего этого, ни у кого ничего не получилось?

Тянь Яо оттолкнул руку Янь Хуэй, которая прикрывала ее грудь, и коснулся ее груди:

- Но это спасло тебя.

Янь Хуэй уставилась на него.

- Как только ты осмотришь свои вены, ты все узнаешь. Твое сердце изначально было повреждено. Ты бы долго не прожила.

В этот момент Янь Хуэй все поняла. Когда она была ранена в юности, врач из аптеки осмотрел ее. Он сказал, что у нее странное телосложение. Ее сердце было повреждено, но тело было в отличном состоянии. Тогда доктор знал, что она усердно занимается самосовершенствованием и поэтому имеет обильное количество внутреннего дыхания. Он больше ни о чем не думал. Но теперь Тянь Яо рассказал ей...

- Однако теперь ты вполне здорова и активна, и даже можешь заниматься самосовершенствованием. Это не потому, что ты от природы талантлива, - пальцы Тянь Яо дважды постучали по ее груди, - Это из-за моей чешуйки защиты сердца. Это она защищает твою жизнь и изменила твое тело.

Рот Янь Хуэй широко открылся. Она не знала, что сказать. Она... У ее тела действительно была чешуйка защиты сердца? И она всегда была там? Итак, после всего этого, двадцать лет назад, человеком, который вышел победителем... была она, ребенок, который от начала до конца не имел к этому никакого отношения...

В долю секунды Янь Хуэй поняла, почему она пьяно кричала прошлой ночью: «С этого момента твое дело - мое дело!» Янь Хуэй также поняла, почему она сказала, что будет сопровождать его, чтобы вернуть то, что он потерял.

Потому что этот парень использовал всю свою культивацию, чтобы выбросить эту чешуйку защиты сердца. По странной случайности это неожиданно спасло ей жизнь!

____________________

*Бумажные деньги Джосс, также известная как призрачные или духовные деньги, - это бумажные изделия или листы бумаги, распространенные в китайском культе предков (например, почитание умерших членов семьи и родственников по праздникам и особым случаям

Глава 20

Внезапно узнав такую огромную тайну, Янь Хуэй какое-то мгновение не могла в это поверить. Когда ей наконец удалось переварить эту информацию, в ее голове возник неизбежный вопрос. Янь Хуэй вздрогнула и оттолкнула руку Тянь Яо, которая все еще лежала на ее груди.

- Только не говори мне... что ты собираешься вернуть себе чешуйку защиты сердца? – девушка начала отступать назад, - Если ты заберешь ее, я умру, верно?

Она боялась умереть. Она еще не жила полной жизнью по собственной воле.

Тянь Яо медленно убрал руку и посмотрел на Янь Хуэй:

- Без нее ты проживешь самое большее десять дней.

В глазах Янь Хуэй отразился ужас. Она сделала еще два шага назад. Увидев выражение ее лице, Тянь Яо, сам того не замечая, слегка изогнул губы, но эта улыбка быстро исчезла:

- Что касается тебя, то чешуйка защиты сердца - это всего лишь одна чешуйка. Нет ничего плохого в том, чтобы дать ее тебе. Однако...

Услышав это слово «однако», Янь Хуэя никак не могла успокоиться:

- Ты хочешь использовать это, чтобы угрожать мне, заставить меня сопровождать тебя в поисках остальных частей твоего тела, которые были рассеяны. Кто знает, на сколько частей чжэньжэнь Су Инь расчленила твое тело... этот поиск займет месяцы, может, годы...

- Осталось обыскать только три места, - сказал Тянь Яо, - В тот год Су Инь использовала Ву Син, пять фаз, чтобы запечатать меня: дерево, чтобы заточить мою душу, воду, чтобы поймать мои кости, огонь, чтобы сжечь мои сухожилия, землю, чтобы похоронить мои рога, металл, чтобы связать мое сердце. Десять лет назад большое дерево, в котором была моя душа, сгорело, и моя душа сбежала. Она дрейфовала по всему миру. К счастью, она обнаружила ауру моих костей, поэтому остановилась в этой деревне и вошла в тело маленького умирающего ребенка. В течение этих десяти лет я каждый день искал способ вернуть свои кости. Однако я так и не получил того, что хотел. Мне нужно было то, что было запечатано, моя кровь. Только моя драконья кровь могла сломать печать.

Янь Хуэй поняла. Согласно плану чжэньжэнь Су Инь, эта печать должна была быть нерушимой. Поскольку Тянь Яо был расчленен, как он мог выползти и сломать печать? Если бы его защитная чешуйка не вошла в ее тело, не выросла вместе с ней и не изменила ее телосложение, даже сбежав, душа Тянь Яо не смогла бы сломать другие печати.

Янь Хуэй некоторое время обдумывала это:

- Но, как я вижу, ты извлек свои кости. После того, как ты вернулся, ты за короткое время также восстановил свою драконью ауру. Теперь твоя кровь будет медленно превращаться в кровь дракона. Ты можешь сделать все сам. Я верю в тебя.

- Это возможно, но в таком случае пройдет много времени, прежде чем этот процесс завершится, - взгляд Тянь Яо упал на два белых цветка. Они разговаривали не так долго, но цветы уже начали увядать, - У меня нет времени.

Тянь Яо легонько коснулся лепестка.

- Когда я сломал печать на своих костях, не было никакой возможности, чтобы Су Инь не заметила этого. Без моего полного тела я не могу справиться с ней. Если она меня обнаружит, то только убьет снова.

Янь Хуэй сглотнула. Это слово было действительно удачно использовано. Чжэньжэнь Су Инь убьет его, пока не останется ничего... Но помогать ему в поисках остального тела было все равно что помогать демону. И это был демон, который шел против чжэньжэнь Су Инь...

Янь Хуэй покачала головой:

- Я не могу помочь тебе с этим.

Тянь Яо посмотрел на нее и спокойно ждал продолжения. Янь Хуэй почесала в затылке:

- Не вини меня за то, что я не спасаю тех, кто на грани смерти. Просто посмотри на наши обстоятельства. У меня действительно нет способа спасти тебя. Во-первых, хотя я и была изгнана с горы Чэнь Син, я все еще культиватор. Позже мне все еще придется полагаться на охоту за демонами, чтобы заработать деньги на жизнь. Помочь тебе означало бы отвернуться от смысла культивирования. С этого момента я стану как  демон, культиваторы будут пытаться убить меня. Если я помогу тебе вернуть свое тело, даже если ты даруешь мне чешуйку защиты сердца в качестве награды, я все равно стану предателем мира культивирования. Я больше не смогу войти в Центральные равнины, и в то же время как бывший культиватор, не смогу войти в страну демонов. Неважно, как ни посмотри, это сложная ситуация.

- Во-вторых, действия чжэньжэнь Су Инь против тебя были действительно чрезмерными. Как культиватор, даже я была напугана и встревожена тем, что произошло. Однако в наши дни в этом мире... ситуация между демонами и бессмертными подобна огню и воде. Чжэньжэнь Су Инь - мастер большой секты. Ты также кажешься могущественным великим демоном. Нет такого культиватора, который не боялся бы тебя. Они все равно захотели бы устранить тебя, и... поэтому, даже если то, что она сделала с тобой, было жестоким и порочным, если бы это просочилось наружу, все равно группа самодовольных культиваторов аплодировали бы и хвалили ее.

Тянь Яо молчал.

- Есть еще и третий момент, - Янь Хуэй указала на свое собственное сердце, - Хотя именно благодаря тебе я дожила до сегодняшнего дня, ты будешь закалывать меня каждый раз, когда печать должна быть сломана. Ни один здравомыслящий человек не согласится с этим смириться. Я думаю, что разойтись сейчас - это к лучшему. Конечно, я знаю, что ты просто так меня не отпустишь. Так что иди ко мне, - Янь Хуэй поманила пальцем, - Мы проведем раунд. Когда ты проиграешь, ты не будешь так расстраиваться из-за моего ухода.

Тянь Яо долго смотрел на Янь Хуэй. Он не сдвинулся ни на дюйм, просто сказал:

- Твои слова более очаровательны, когда ты пьяна.

- Спасибо, иногда мне тоже хочется быть бесстрашной, как тогда, когда я пьяна, но шансов напиться слишком мало. У людей всегда должна быть ясная голова, - Янь Хуэй увидела, что Тянь Яо действительно не собирается двигаться, и вышла из боевой стойки. Она посмотрела на красную точку на запястье и скривила губы, - Мое слабое и трусливое «я» не смеет столкнуться лицом к лицу с твоими делами. Я дала клятву крови, так что считай ежедневную сильную боль, которую я буду чувствовать, моим наказанием. А теперь давай больше не будем оставаться вместе. У меня все еще есть другие вопросы для расследования.

- Если бы я сказал ... - заговорил Тянь Яо за спиной Янь Хуэй. Хотя его голос был таким же, как и раньше, ни настойчивым, ни медленным, он был холоднее, чем раньше, - Что если я умру, чешуйка защиты сердца перестанет работать, ты останешься?

Шаги Янь Хуэй замерли. Она задумалась на мгновение и слегка склонила голову набок:

- Ты серьезно можешь контролировать, будешь ли ты жить или умрешь прямо сейчас?  Судя по тому, что ты говорил, чжэньчжен Су Инь запечатала тебя, но не для того, чтобы убить, а чтобы сохранить тебе жизнь, чтобы магия доспехов из чешуи дракона продолжала действовать. На данный момент твоя душа сбежала, и ты забрал свои кости, но у тебя нет привилегии умереть... верно?

После слов Янь Хуэй уголок рта Тянь Яо становился все жестче. Свет в его глазах тоже стал холоднее. Это было правдой. Су Инь не позволит ему умереть. Вот почему все эти годы, каждый раз, когда наступало полнолуние, ему приходилось терпеть боль разрывающейся на части души. Он застрял в жизни, которая хуже смерти. Избитый до такой степени, что у него даже не было привилегии покончить с собой, он мог только безнадежно ждать в темноте, терпя бесконечное унижение, угрызения совести и эту нечеловеческую боль.

Задыхаясь и ожидая неизвестно сколько времени до рассвета. Он не отказался от своей мести. Он мог только отрезать все пути к отступлению и продолжать искать остальные части своего тела. Затем...

Убить Су Инь.

Все эти годы эта ненависть подпитывала его, но в то же время разрывала на части. Потому что эта ненависть была настолько сильной, что это была практически единственная причина, по которой он не стал «ходячим мертвецом». И в то же время у него не было другого способа выплеснуть эту мощную ненависть, кроме как подавить ее, но лишь потому, что у него не было ни малейшей надежды на восстановление всего своего тела.

Десять лет он жил между надеждой и отчаянием. Он жил в полном хаосе. Но теперь появилась Янь Хуэй. Она принесла чешуйку защиты сердца. У нее тело с «драконьей кровью». Она упала с небес в его мир. Можно было себе представить, какой большой шок принес ему приезд Янь Хуэй. Она была последней соломинкой, которую он сжимал в руке, его последней надеждой. Он вцепился в нее, но она сказала... что хочет уйти.

Если она хотела уйти, то не должна была появляться перед ним. Но теперь, когда она это сделала...

- У тебя ведь нет права умереть, верно? - снова спросила Янь Хуэй. Она внимательно изучила выражение лица Тянь Яо и увидела его насквозь. Она уверенно кивнула головой, - Раз так, то я ухожу. Береги себя.

Тянь Яо посмотрел на спину Янь Хуэй и медленно встал. Он отряхнул одежду:

- Несколько месяцев назад я уходил из деревни. Я наткнулся на слух из Цзяньху: Су Инь нашла реинкарнацию своей любви.

Янь Хуэй знала, что ей не следует слушать глупости Тянь Яо, но она не могла удержаться и внимательно прислушалась. Янь Хуэй вспомнила, что видела холодное лицо этой бессмертной на встрече в горах Чэнь Син несколько месяцев назад. Рядом с Су Инь действительно был смертный ученый; она внимательно следила за ним. Ее безразличное выражение лица смягчалось только тогда, когда ученый говорил.

Было сказано, что хотя цикл реинкарнации непостижим, было известно, что карма предыдущей реинкарнации стиралась. В любом случае, это было правдой, что чжэньжэнь Су Инь любила этого смертного.

- Она искала его столько лет и в конце концов нашла. На этот раз можно предположить, что она не позволит смертному умереть так легко снова, - выражение лица Тянь Яо было холодным, - Если я не ошибаюсь, сейчас она также повсюду ищет потерянную чешуйку защиты сердца.

Шаги Янь Хуэй снова остановились. Ей не нужно было, чтобы Тянь Яо продолжал. Она мгновенно поняла, что он имел в виду. Поэтому девушка широко раскрыла глаза и уставилась на Тянь Яо, недоверчиво спрашивая:

- Ты действительно собираешься продать меня?!

- Что за разговоры о том, чтобы продать тебя? - Тянь Яо приблизился к Янь Хуэу, - Мы связаны друг с другом. Если я продам тебя, то я просто продам себя.

В любом случае, его положение не могло стать еще хуже. Тянь Яо скривил уголок рта:

- Утащить тебя за собой, чтобы разделить мою судьбу, не так уж плохо.

Янь Хуэй в гневе стиснула зубы. Ее пальцы сжались в кулак, затем расслабились, затем сжались, затем расслабились. Спустя долгое время она выплюнула:

- Я не буду тебе помогать! Ты можешь пойти и пожаловаться на меня своей бывшей возлюбленной! После этого мы оба сможем тащить друг друга в ад!

Закончив говорить, Янь Хуэй плавно подбросила ветку в воздух. Она сотворила в руке символ, затем, обращаясь с веткой как с мечом, оседлала ее и улетела за горизонт.

Тянь Яо сделал несколько шагов вперед и проследил за направлением, в котором двигалась Янь Хуэй. Его глаза слегка шевельнулись. Он знал, что эта девушка импульсивна. Она думала не так, как обычные люди, поэтому он предвидел такой исход. Он не волновался, просто посмотрел на следы, оставленные Янь Хуэй, и медленно последовал за ней.

Хотя следящее проклятие, которое он на нее наложил, было незначительным, его нелегко рассеять... Она не сможет избавиться от него.

Глава 21

После того, как Янь Хуэй восстановила свою магию, она использовала технику летающего меча и быстро покинула маленькую деревню в горах Тун Ло. Однако ее тело еще не полностью восстановилось. Она быстро устала и выбрала место у ручья в горах, чтобы отдохнуть.

Хотя она и сказала все эти слова Тянь Яо, после того, как подумала об этом, на сердце у нее все еще было неспокойно. Что, если этот демон-дракон не продумал все до конца и действительно пошел противостоять чжэньжэнь Су Инь?

Если чжэньжэнь Су Инь действительно была такой, как сказал Тянь Яо, то разве это не то же самое, что выколоть ей сердце и предложить чешуйку защиты сердца на серебряном блюде?! Янь Хуэй сглотнула и потерла похолодевшую грудь. Возможно, ей следует вернуться и обсудить это с драконом...

Она некоторое время думала об этом, но так и не смогла решиться. Небо медленно темнело. Девушка легко поймала в ручье двух рыб, собрала хворост и развела небольшой костер у ручья. Готовя рыбу, она продолжала все обдумывать. Однако как раз в тот момент, когда она закончила готовить, рядом с ней внезапно сел человек.

Без единого слова или малейшего колебания он взял одну из приготовленных рыб и начал есть. Янь Хуэй застыла, затем повернула голову:

- Как ты последовал за мной сюда?!

Этот человек не мог быть никем другим, кроме Тянь Яо. Было ясно, что он голоден. Он не обратил внимания на слова Янь Хуэй и некоторое время продолжал есть. Только когда Янь Хуэй протянула руку, чтобы забрать рыбу, Тянь Яо отреагировал и увернулся в сторону. Он бросил на нее взгляд и сказал:

- Пешком.

Только тогда Янь Хуэй вспомнила, что она все еще не сняла проклятие слежки, которое он наложил на нее. Однако как только она подумала об этом во второй раз, Янь Хуэй снова застыла. Хотя она использовала технику летающего меча недолго, она все же летела... Этот парень действительно смог догнать ее пешком... Какая настойчивость... Янь Хуэй помассировала пространство между бровями:

- Я не буду тебе помогать. Разве я не ясно выразилась?

- Ясно, - Тянь Яо продолжал медленно есть.

- Однако... - он наконец посмотрел на Янь Хуэй. Свет костра заливал часть его лица светом, но другая часть оставалась в темноте. В его холодном тоне проскользнули нотки самоиронии, - Кроме как следовать за тобой, куда еще мне идти?

Его слова были лукавыми и злыми, но когда Янь Хуэй увидела выражение его лица, она потеряла дар речи. Несколько мгновений она молча смотрела на красивое лицо Тянь Яо и не могла удержаться от вздоха. Просто глядя на его лицо, она бы помогла ему, если бы это было в ее силах. Почему все должно быть так сложно?

Янь Хуэй угрюмо схватила оставшуюся рыбу и начала есть. Она ела довольно долго, пока не насытилась. Дважды причмокнув губами, она легко сказала:

- Продолжай, если сможешь. В любом случае, я не стану рисковать своей жизнью, чтобы помочь тебе.

Тянь Яо ничего не ответил, как будто не слышал ни единого слова.

Поздним вечером Янь Хуэй вымыла лицо и прополоскала рот на берегу реки. Затем она выбрала более плоский участок земли и легла, притворяясь, что Тянь Яо не существует. Однако, прежде чем заснуть, она украдкой открыла глаза и посмотрела на него. Тянь Яо, который смотрел на луну, внезапно обернулся. Его глаза встретились с вороватым взглядом Янь Хуэй. Девушка была несколько смущена, она кашлянула два раза и перевернулась на другой бок. Поерзав немного, она притворилась, что спит.

Однако, узнав так много сегодня и с глазами Тянь Яо, сверлящими ее спину, как она могла так легко заснуть? Она сохраняла свою неподвижную позу и просто тихо лежала там. Она не ожидала услышать, как Тянь Яо медленно выдохнет.

На самом деле ему хотелось спать больше, чем ей... Янь Хуэй чувствовала себя немного неуютно. Она обернулась. Первоначально она планировала откровенно пялиться на спящего Тянь Яо. Однако она не ожидала, что, когда обернется, Тянь Яо внезапно откроет глаза. Его глаза захватили Янь Хуэй. Хотя это был его обычный холодный и отстраненный взгляд, он не отпускал ее ни на йоту, следя за малейшим ее движением.

Янь Хуэй некоторое время смотрела на него, а затем спросила:

- Ты боишься, что я убегу?

Тянь Яо даже не пытался уклониться от ответа:

- Верно.

- Но даже если ты будешь следить за мной всю ночь, я все равно уйду завтра утром с помощью летающего меча.

- Тогда мне просто придется найти тебя снова.

- ... - Янь Хуэй пожалела себя. В сказках такие слова тиран говорил женщине, которую любил. Однако, услышав эти слова из уст Тянь Яо, Янь Хуэй только почувствовала, что он похож на дьявола, преследующего ее до такой степени, что у нее начала болеть голова.

Она стиснула зубы, села и приготовилась к разговору с ним:

- Я считаю, что тебе нет никакого смысла держаться за меня.

Тянь Яо сложил руки и прислушался.

- Послушай, я восстановила свою магию, а ты нашел только свои драконьи кости. Ты еще не получил свою магию обратно. Неважно, как на это ни посмотри, ты не сможешь победить меня. Если я не хочу тебе помогать, ты не можешь меня заставить. Опять же, давай вернемся назад и посмотрим на это. Даже если ты заставишь меня помочь, как ты сделал это с драконьими костями, это все равно не имеет значения. Если ты внимательно подумаешь, то вспомнишь, что случилось после того, как ты вернул свои кости. Не потому ли, что ты мне ничего не объяснил, я испортила твои планы и подняла шум? Теперь ты должен понять, что если я от всего сердца не соглашусь помочь тебе, то стану обузой и буду мутить дерьмо. Будет лучше, если ты сделаешь это сам. Так будет гораздо проще.

Тянь Яо выслушал ее слова и сказал:

- Ты закончила?

Янь Хуэй кивнула и посмотрела на него с большим ожиданием:

- Ты понял, насколько разумны мои слова? Ты понял...

Тянь Яо кивнул и коротко ответил:

- Все это чепуха.

- ...

- Не пытайся меня переубедить. Я не позволю тебе покинуть меня, - сказал Тянь Яо, - Тебе надо поспать.

В то время как Янь Хуэй заламывала руки, она также циркулировала своим внутренним дыханием. Она планировала силой разрушить следящее проклятие Тянь Яо. Янь Хуэй проклинала себя за то, что была такой обжорой и съела так много мантоу. Хотя это было незначительное проклятие, оно слишком глубоко вцепилось в нее. Спустя столько времени у нее действительно не было возможности снять проклятие...

Прежде чем она успела закончить свои мысли, из далекого леса вылетела стая птиц. Звуки их бьющихся крыльев наполнили ночь. Уши Янь Хуэй дернулись, и она посмотрела в сторону птиц, а затем повернула голову и посмотрела на Тянь Яо. Их взгляды встретились.

Янь Хуэй сказала:

- Теперь я действительно не могу уснуть, - ее глаза потемнели. - Демоническая аура становится все сильнее. Как это хлопотно.

Тянь Яо встал и отряхнул одежду:

- Он направляется ко мне.

Янь Хуэй подняла бровь:

- Они за тобой?

Тянь Яо презрительно усмехнулся:

- Кто придет за мной? Это группа демонов, которых кое-что привлекло. Это все.

- Привлекло?

- Сейчас у меня тело смертного, но кости дракона. Для демонов, пробравшихся на центральные равнины, я - праздник, который будет способствовать их культивированию, - он произнес эти слова без малейшей паники.

- Ты такой жалкий... культиваторы хотят убить тебя. Теперь даже демоны хотят съесть тебя, - Янь Хуэй начала закидывать огонь грязью и сказала, - Прежде чем ты найдешь другое тело, сначала найди что-нибудь, что скроет твой запах. Это спасет тебя от превращения в еду, когда ты только что получил свои драконьи кости, - Янь Хуэй затоптала покрытый грязью костер, пока весь дым не исчез. Она закинула лук за спину и направилась к ручью, - Все птицы улетели; должно быть, там много демонов. Я все еще ранена, так что сейчас я уйду. Береги себя.

Она вошла в ручей. Дракон последовал за ней. В середине ручья Янь Хуэй повернулась и посмотрела на Тянь Яо:

- Не ходи за мной.

Тянь Яо сделал вид, что не слышит ее. Он последовал ее примеру и сделал пару шагов вверх по течению. Затем он кивнул:

- Вода может скрыть запахи. Хотя идти вверх по течению очень трудно, это сбивает с толку преследователей, идущих по следу вниз по течению. - он похвалил ее, - У тебя талант убегать.

Пока Янь Хуэй шла против течения, она сердито ругалась:

- Я же сказала тебе перестать следовать за мной. Они смогли выследить тебя с такого расстояния. Сможет ли вода действительно скрыть твой запах? Разве никто не говорил тебе не быть обузой для других?! Держись от меня подальше.

Тянь Яо посмотрел вдаль. Затем он повернулся и спросил Янь Хуэй:

- Как долго ты можешь задерживать дыхание?

Янь Хуэй автоматически ответила:

- Если отрегулировать свое внутреннее дыхание, около двух часов...

- Тогда начинай регулировать его.

Янь Хуэй нахмурилась и посмотрела вдаль:

- Они идут так быстро? Когда я увидела птиц, они были еще далеко.

- Закончила регулировать?

- ...Ты не можешь выборочно игнорировать то, что я говорю?!

- Нет, - когда Тянь Яо закончил говорить, ему было все равно, подготовилась ли Янь Хуэй или нет, прежде чем немедленно опустить ее голову в воду. Место, в котором они находились, оказалось очень глубоким. Большие камни на дне реки у берега были унесены течением. Там, где раньше лежали камни, образовалась яма, а в яме - несколько устойчивых  камней. Тянь Яо ухватился за один из них и постарался удержаться на ногах. Это гарантировало, что их не смоет течением.

Когда поздно ночью с берега смотришь в воду, она кажется черной, как смоль. Однако, глядя вверх из воды, все было видно ясно и ярко. Луна и звезды, если не считать ряби, искажавшей изображение, были отчетливо видны.

Тянь Яо схватил Янь Хуэй и заключил ее в свои объятия. Это была защитная поза, но на самом деле он не имел в виду защиту. Он только беспокоился, что Янь Хуэй будет двигаться, беспокоя тихую воду.

Янь Хуэй также поняла, что делает Тянь Яо, потому что... он слишком сильно сжимал ее конечности. Она хотела немного пошевелить рукой, чтобы заставить Тянь Яо немного расслабиться. Однако в этот момент огромная тень приблизилась к берегу реки. Из глубины реки девушка ясно видела, что это был демон с рогом водяного буйвола.

Он смотрел вниз, в воду. Янь Хуэй подумала, что он может видеть их, и приготовила свою магию. Тянь Яо словно почувствовал, что она собирается сделать, и обнял ее еще крепче, слегка развернув их обоих так, чтобы они не могли видеть друг друга.

Янь Хуэй сразу поняла, что он имел в виду. Он говорил ей, чтобы она оставалась спокойной и неподвижной. Тянь Яо все еще был в молодом теле. Его плечи казались слишком хрупкими. Пока демон с бычьей головой смотрел в воду, Янь Хуэй обдумывала свои варианты. В конце концов, она решила довериться дракону, убрала магию из своей ладони и сделала то же, что Тянь Яо, прячась вдоль русла реки.

Демон с бычьей головой приблизился к воде. Если он сунет голову в воду, то очень легко их обнаружит. Однако после того, как он приблизил свою длинную морду к воде, он просто шумно хлебнул два глотка воды, прежде чем уйти.

Рядом с ним стояли еще четыре или пять демонов. Они также прошли мимо берега реки.

Прошло много времени, но больше ни одна тень не появлялась. Янь Хуэй внутренне вздохнула с облегчением. Увидев размеры демона с бычьей головой, она подумала, что это просто огромный демон. Однако после того, как она увидела остальных, преследующих его, она поняла, что демон с головой быка, должно быть, их лидер. Сейчас она была ранена. Забудьте о мече, у нее даже не было металлического оружия. Если бы ей действительно пришлось бороться с ними, то это было бы затруднительно.

Янь Хуэй ткнулась головой в подбородок Тянь Яо, намекая ему, чтобы он посмотрел на часы и отпустил их. Однако Тянь Яо не двинулся с места. Через мгновение вода снова потемнела! На этот раз это был не демон, нагнувшийся, чтобы попить воды. Вернее, весь берег реки почернел! Плотная темнота потрясла Янь Хуэй.

Так оно и было...

Неужели Тянь Яо притягивал каждого демона, который проскальзывал на Центральные равнины?! У этого симпатичного мальчика был действительно ароматный запах!

Глава 22

В этот момент Янь Хуэй была очень рада, что покинула горную деревню в горах Тун Ло. В противном случае, кто знает, сколько жителей были бы напуганы до смерти, если бы эта неудержимая орда демонов бросилась бы на них. Янь Хуэй неосознанно отступила в объятия Тянь Яо, чтобы он мог обнять ее крепче. Тянь Яо посмотрел на Янь Хуэй, которая, казалось, ушла в себя. Его губы дрогнули, но больше он не шевельнулся.

Демоны на берегу реки некоторое время искали, но никого не нашли. Один за другим они направились вниз по течению. Черные тени на берегу реки становились все реже. Рядом с тем местом, где находились Тянь Яо и Янь Хуэй остался только один. Он все еще оглядывался в поисках запаха. Двое людей в реке внимательно наблюдали за ним.

Когда демон наконец ушел, чтобы присоединиться к уходящей армии, скала, за которую держался Тянь Яо, внезапно сдвинулась. Поток пузырьков с журчанием устремился к поверхности воды. Тянь Яо поспешно ухватился за другой камень, чтобы закрепиться, однако было уже слишком поздно останавливать пузыри, устремившиеся к поверхности.

Пузырьки исчезли со слабым «хлопающим» звуком. Было очень тихо. Под ночным небом его почти никто не услышал, однако ухо демона дернулось. Он посмотрел на пузыри, лопающиеся на поверхности воды и, прищурившись, двинулся вперед, приближаясь с каждым шагом.

Тянь Яо схватил руку Янь Хуэй и легонько написал на ее ладони слова: «Убей его одним ударом».

Он сказал это так просто. Янь Хуэй вспотела. В этой ситуации она должна быть осторожной и не предупреждать других демонов о смерти этого демона. Более того, ей придется сделать это, задерживая дыхание под водой...

Янь Хуэй задумалась и нарисовала знак техники передачи мыслей на руке Тянь Яо: «Это трудно. Если все пойдет не так, как надо, я вырублю тебя и передам им, как бы ты ни умолял меня сохранить мне жизнь. Я говорю тебе прямо сейчас, чтобы ты не обвинял меня позже в неправедности».

«...» - Тянь Яо легко сказал, - «Говоря это мне, ты считаешь себя праведной?»

«По крайней мере, я тебе сказала».

Не дожидаясь ответа Тянь Яо, Янь Хуэй украдкой сгустила магию в ладони. Ее тело начало медленно нагреваться. Тянь Яо почувствовал, что человек в его руках становится обжигающе горячим, но не отпустил ее. Напротив, он сжал Янь Хуэй еще крепче. Ему нравилась эта кипящая жара. Первоначально он был драконом, который из всех пяти стихий предпочитал огонь. Его тело должно было быть такой же обжигающей температуры, как и у этой девушки. Однако теперь ему постоянно казалось, что он находится во льду. Жить - значит страдать.

Только держа ее в объятиях и выпивая ее кровь, он мог расслабиться. Только тогда он чувствовал, что жить не так больно. Тянь Яо ясно понимал, что в его нынешнем состоянии Янь Хуэй была его единственным лекарством, а также его ядовитой зависимостью. Не имело значения, хорошо это или плохо, он просто не мог оставить ее.

Пока он думал об этом, жар в руке Янь Хуэй превратился в цзянь. Она воткнула его между глаз демона, который сунул голову в воду. Магия не проникала в него; она очень хорошо контролировала свою силу. Цзянь пронзил его голову, но не прошел через затылок.

Демон широко раскрыл глаза, и его тело напряглось. Затем он с плеском упал в воду. Тишина. Труп демона медленно поплыл вниз по ручью. Янь Хуэй убрала руку и вытерла ее об одежду. Если обстоятельства того не требовали, она действительно не хотела убивать.

«Использование магии потребляет слишком много внутреннего дыхания, - передала Янь Хуэй Тянь Яо, - Я больше не могу задерживать дыхание».

«Терпи».

Лицо Янь Хуэй медленно покраснело: «Я могу вынести боль, но это не потому, что ты так говоришь. Отпусти меня, чтобы я могла вздохнуть. Я буду осторожна, чтобы демоны не заметили меня внизу».

«Ты только что убила одного. Ты не можешь выйти».

Янь Хуэй действительно не могла больше сдерживаться. Ее голова начала раскалываться, а лицо стало ярко-красным. Конечности постепенно теряли свою силу. Если так будет продолжаться и дальше, она задохнется.

Янь Хуэй ударила по рукам Тянь Яо, чтобы заставить его отпустить. Тянь Яо не сдвинулся с места. Янь Хуэй немедленно начала отдирать его пальцы. Она еще не успела оторвать два пальца, как Тянь Яо внезапно отпустил ее талию. Он надавил на ее затылок, а затем ее губы коснулись мягких губ Тянь Яо.

Янь Хуэй была так потрясена, что могла только моргать в воде. Тянь Яо был совсем не вежлив с ней. Запечатав ее рот, его язык проник внутрь, и он вдохнул в нее воздух. Похоже, он боялся, что этого недостаточно, потому что сделал еще один долгий глоток воздуха.

Это... Это был уже второй раз!

Янь Хуэй оттолкнула голову Тянь Яо. Он посмотрел на нее и использовал телепатическую технику, которая еще не исчезла, чтобы сказать ей: «Оставайся здесь еще четверть часа».

Он сказал это так холодно и бессердечно, словно он только что не приставал к девушке... Ладно, даже если с его точки зрения, он действительно ничего не имел в виду...

Но!

Янь Хуэй заломила руки. Если в прошлый раз, когда их губы соприкоснулись, это считалось «укусом», когда была полная луна и Тянь Яо не полностью контролировал себя, то на этот раз действительно был... контакт губ.

Этот демон-дракон не любил, когда к нему прикасались, не любил находиться рядом с людьми, но, судя по его действиям, это было совсем не так! Он даже использовал язык в этом нежном поцелуе... Черт, ее снова использовали в своих интересах! Мысли Янь Хуэй были в смятении.

Демоны на берегу реки внезапно зашевелились и по неизвестной причине начали медленно продвигаться вверх по течению. Тянь Яо был не в настроении расшифровывать мысли Янь Хуэй. Он бросил холодный взгляд на поверхность воды и нахмурился. Его взгляд скользнул по поверхности, а затем его лицо потемнело. Этот чертов запах... Кровь мертвого демона не могла ускользнуть от неоправданно острого обоняния Тянь Яо.

Тянь Яо потряс Янь Хуэй, возвращая ее в настоящее: «Теперь ты можешь подняться наверх, чтобы подышать».

Эти слова эхом отдавались в ее голове. Янь Хуэй подняла глаза, и ее лицо побледнело. Это было нехорошо... Она сосредоточилась внутри себя, чтобы исследовать свое внутреннее дыхание. Она решила, что у нее достаточно сил, и собралась с мыслями. Протянув руку, она схватила Тянь Яо. Его бровь дернулась. Он вспомнил, что Янь Хуэй сказала ранее: она вырубит его, а затем предложит его демонам, чтобы спасти свою жизнь. Он не успел заговорить, когда Янь Хуэй прервала его: «Если ты боишься, закрой глаза».

Тянь Яо подумал, что это смешно: «Ты со мной разговариваешь?»

Янь Хуэй скривила рот и рассмеялась, обнажив клыки: «Обычно я в порядке. Тем не менее, когда меня загоняют в угол, я ужасна».

Янь Хуэй все спланировала заранее. Эти демоны еще не приняли человеческую форму, так что их магия не была сильной. Однако у них было численное преимущество. Прямо сейчас, она не полностью восстановила свое внутреннее дыхание. Она не могла ни сражаться долго, ни применять техники. Однако у нее было преимущество внезапности. Если она найдет лазейку и застигнет их врасплох, то сможет сбежать без сучка и задоринки.

«Приготовься. Я собираюсь выйти из воды», - Янь Хуэй крепко держала Тянь Яо.

Руки Тянь Яо, которые свободно плавали в воде, автоматически обернулись вокруг ее спины. Когда он в последний раз обнимал кого-то подобным образом?

На памяти Тянь Яо Су Инь почти никогда не позволяла ему прикасаться к ней. Тогда он просто думал, что Су Инь не любит, когда к ней прикасаются. Она была далекой луной, естественно, ее нельзя было трогать. Единственный раз они обнялись перед тем, как Су Инь вернулась в секту Гуан Хань. Она неоднократно предупреждала его: «Через десять дней ты должен приехать в секту Гуан Хань, чтобы забрать меня». В то время его сердце было наполнено любовью, и он не мог удержаться, чтобы не обнять Су Инь. Тогда она не отказалась.

В первый раз, когда он обнимал кого-то подобным образом, было все равно что обнять сердце, наполненное льдом, пронизывающим до костей. Он думал, что у него есть целая жизнь, чтобы медленно согреть ее. Вся его горячая кровь выплеснулась на залитый лунным светом снег. Его кипящая страсть с самого начала сжигала только его самого, и ничего больше.

«Мы поднимаемся наверх». Голос Янь Хуэй вывел его из задумчивости. Тянь Яо неосознанно усилил хватку на ее руке... так тепло. Ее тело было таким теплым. Это его согрело.

Янь Хуэй сосредоточила свою силу в ногах и вылетела, как стрела, выпущенная из лука. Они внезапно вырвались из речного русла и всплыли на поверхность воды. Сила, накопленная в ее руке, хлынула наружу. Они закружились, высвобождая магию и сбивая с ног приближающихся демонов.

Демоны завыли от боли. Одним движением руки Янь Хуэй вызвала цзянь из павших демонов. Она подпрыгнула в воздухе и использовала технику летающего меча, чтобы сбежать. Как раз в тот момент, когда она собиралась уходить, в небо внезапно полетел металлический крюк и зацепил ногу Янь Хуэй, потянув ее вниз. Техника летающего меча не могла с этим справиться.

В этот момент демоны внизу уже начали карабкаться вверх по цепи.

Тянь Яо тут же сказал:

- Отрежь себе ногу.

Глаза Янь Хуэй вылезли из орбит от удивления:

- Это что за гнилая идея?! - говоря это, она взмахнула рукой и перерезала железную цепь, стягивающую ее ногу. Однако железный крюк уже вонзился в ее голень.

В этот момент у Янь Хуэй даже не было возможности закричать от боли. Все ее внимание было сосредоточено на использовании летающего меча, чтобы уйти. Однако демоны внизу не собирались отпускать их так легко.

Из толпы внизу вылетел еще один железный крюк. На этот раз он был направлен прямо ей в голову. Глаза Тянь Яо сузились, но у него ничего не было под рукой. Краем глаза он увидел кусочек разбитого нефрита, покачивающийся на веревочке вокруг шеи Янь Хуэя. Он не колеблясь протянул руку и снял нефрит. Прежде чем Янь Хуэй успела среагировать, Тянь Яо использовал его как скрытое оружие и бросил в глаз демона, который держал цепь железного крюка.

Демон взвизгнул и рухнул, катаясь по земле от боли. Постоянно беспокоящие железные крюки наконец исчезли.

Тянь Яо крикнул ей:

- Уходим!

Янь Хуэй была ошеломлена. Она не могла поверить в то, что произошло:

- Что ты сделал?! - летающий меч накренился. На самом деле она собиралась вернуться, чтобы забрать сломанный нефрит.

Тянь Яо глубоко нахмурился и выругался:

- Ты ищешь смерти?

Демоны внизу продолжали вопить. Птичьи демоны, которых Ян Хуэй поразила ранее, медленно начали расправлять свои крылья. Девушка взглянула на нефрит. В конце концов ей пришлось стиснуть зубы и стремительно улететь вдаль.

Свистящий ночной воздух привел мысли Янь Хуэй в смятение. Она была очень зла на Тянь Яо, однако за гневом скрывалась волна беспомощности. Она думала, что сможет незаметно украсть маленький сувенир, но небеса распорядились иначе. Как оказалось, то, что не принадлежало ей, никогда не станет ее собственностью. То, что она украла или подобрала, постепенно исчезнет из ее жизни в каком-то таинственном месте... Это, наверное, называется...

Воля небес.

Глава 23

Они мчались вперед в случайно выбранном направлении. Только когда Янь Хуэй почувствовала, что ее внутреннее дыхание иссякает, а летающий меч дрожит, она остановилась. У нее не осталось сил, чтобы ровно спустить их на землю. С криком: «Береги голову!», - они на полной скорости нырнули в лес. Они проломились сквозь бесчисленные ветви, прежде чем их остановило большое дерево. Затем они начали падать вниз, слой за слоем.

Тянь Яо был немного тяжелее. Он первым рухнул на землю. Прежде чем он успел отползти, Янь Хуэй рухнула на него сверху. Тянь Яо снова упал ничком. Украденный у демона цзянь со свистом пронесся по воздуху и вонзился в землю рядом с ними.

Птицы в лесу были напуганы появлением двух людей и улетели вдаль. Встревоженные животные нескончаемо кричали.

Янь Хуэй лежала на Тянь Яо и смеялась вместе с криками животных. Ее смех казался чрезвычайно счастливым. Янь Хуэй скатилась с юноши и теперь смеялась, лежа на земле. Рассвет был уже совсем близко. На горизонте виднелись маленькие лучи света, рассеивающие темноту. Увидев, что небо начинает светлеть, крики животных тоже постепенно затихли. Люди смотрели в небо и долгое время молчали.

В конце концов, именно Тянь Яо нарушил тишину:

- Разве ты не говорила, что собираешься вырубить меня и предложить в обмен на свою жизнь?

- Я должна была сделать это, - тон Янь Хуэй был мрачным и холодным. Похоже, она не шутила.

Тянь Яо повернул голову и посмотрел на ее профиль, но Янь Хуэй не позволила ему посмотреть. Она села и подтянула колени. Схватившись за крюк, который все еще торчал из ее ноги, она стиснула зубы, готовясь вырвать его.

Однако Тянь Яо нахмурился, увидев ее движения. Он тут же перевернулся, сел и убрал руку Янь Хуэй с железного крюка.

- На крюке есть зазубрины. Ты хочешь вырвать кусок своей плоти?

Янь Хуэй посмотрела на него:

- Значит, услужливый человек все еще заботится об этих деталях. Разве ты раньше не хотел, чтобы я отрезала себе ногу?

- Я знал, что ты не отрежешь ее, - Тянь Яо бросил на нее быстрый взгляд и встал. Он поднял цзянь, - Ложись. Я помогу тебе его вытащить.

В таких ситуациях Янь Хуэй не суетилась. Она легла, даже не взглянув на Тянь Яо и позволила ему использовать цзянь, следя за его движениями.

Когда Тянь Яо разорвал ее штаны, он увидел, что место, где крюк пронзил тело, уже искалечено. Он посмотрел на лицо Янь Хуэй. Она не смотрела на него, но выражение ее лица, казалось, смирилось с болью, которую он причинит. Тянь Яо снова посмотрел вниз. Его движения были чрезвычайно мягкими. На самом деле он чувствовал себя виноватым.

Эта девушка ничего ему не должна. Она не имеет никакого отношения к тому, что случилось двадцать лет назад. Однако просто потому, что она появилась, он привязал ее к себе. Он уже несколько раз подвергал ее опасности и чувствовал вину за свои действия.

Просто его вина была далека от того, чтобы поколебать его убежденность. Это отнюдь не заставило его отказаться от своего «эгоизма». Его желание избавиться от этого существования на грани выживания было слишком сильным. Поэтому, даже если Янь Хуэй было больно, он хладнокровно смотрел в сторону. Даже если Янь Хуэй была ранена, он не мог отпустить ее. Потому что его также бросили в бесплодной борьбе мира... На самое дно.

Под легкими уколами цзяня и умелыми зондирующими движениями Янь Хуэй терпела боль и приглушенно стонала. Наконец, Янь Хуэй оглянулась и увидела, как Тянь Яо отбросил окровавленный крюк.

- Рана неглубокая, так что повреждений мышц нет. Никаких серьезных последствий не будет, - он отступил, намереваясь сорвать лист, чтобы вытереть руки.

Однако Янь Хуэй крикнула:

- Остановись.

Тянь Яо снова посмотрел на нее. Она, шатаясь, сделала два шага к нему и села рядом. Затем она внезапно оторвала кусок одежды Тянь Яо, разорвала его на полоски и использовала их, чтобы перевязать ногу.

Брови Тянь Яо дернулись:

- Ты без единого слова просто срываешь с людей одежду?

-Ты несколько раз бросал меня в эпицентр своих планов без единого слова, - Янь Хуэй отвернулась, чтобы избежать встречи с его взглядом, но украдкой взглянула на Тянь Яо, - Ты же видишь, что я не читаю тебе нотации.

Действительно, это правда. Тянь Яо больше не произнес ни слова. Он повернулся и сорвал несколько листьев, а также несколько плодов. Он передал фрукты Янь Хуэй:

- Нам нужно идти. Когда мы приблизимся к городу, демоны не будут такими злобными.

Янь Хуэй взяла фрукты и быстро принялась грызть один из них:

- Ладно, идем.

Она поднялась и, прихрамывая, сделала несколько шагов вперед, но не увидела никого, кто бы следовал за ней. Янь Хуэй повернула голову назад. Тянь Яо наблюдал за ней сзади:

- Техника летающего меча?

Янь Хуэй закатила глаза:

- Если бы мы все еще могли ездить на мече, то почему мы упали с него? Неужели ты думал, что я не поеду прямиком в какой-нибудь город? - продолжая двигаться вперед, она также сказала, - Мое внутреннее дыхание полностью иссякло. Давай сначала отправимся в ближайший город, чтобы восстановить силы и мою магию.

Сзади большими шагами ее догонял Тянь Яо. Янь Хуэй не обращала на него никакого внимания, пока он не встал перед ней и не преградил ей путь. Повернувшись к ней спиной, он присел на корточки:

- Садись.

Янь Хуэй тупо уставилась на него. Тянь Яо наклонил голову, чтобы посмотреть на нее:

- С твоей раненой ногой мы далеко не уйдем, даже если будем идти весь день. Садись.

Янь Хуэй задумалась. То, что сказал Тянь Яо, было разумно. Кроме того, он предложил подвезти ее, так почему бы не воспользоваться этим? Янь Хуэй тут же забралась ему на спину:

- Если ты посмеешь меня уронить, я закачу истерику.

Тянь Яо проигнорировал ее предупреждение и пошел дальше. Плечи Тянь Яо еще не были широкими, однако, когда Янь Хуэй легла на них, она почувствовала, что они довольно устойчивы. Возможно, это было из-за его уверенных шагов. Каждый шаг был ровным, без малейших колебаний. Если бы он был обычным юношей и был немного старше, то она могла бы поверить, что он очень надежный человек...

Янь Хуэй положила голову на плечи Тянь Яо. Ее глаза, следившие за его шагами, начали закрываться. Когда Тянь Яо добрался до вершины горы, уже совсем рассвело. Полусонная, Янь Хуэй увидела неясную сцену, которая случилась много лет назад, когда Лин Сяо привел ее на гору Чэнь Син.

Она также мчалась к месту их назначения всю ночь. Она так устала, что не могла идти прямо, но боялась помешать планам своего учителя. Она не осмеливалась сказать, что устала или хочет спать. Янь Хуэй изо всех сил старалась держать глаза открытыми и следовать за Лин Сяо. Пока они шли, мир потемнел.

Когда она проснулась, то была в том же положении, что и сейчас, лежа на спине Лин Сяо. Перед ней были широко распахнуты монастырские ворота на горе Чэнь Син. Солнечный свет ослепительным блеском струился за этими воротами, освещая каждый павильон и пагоду; это было похоже на рай. Янь Хуэй не смогла сдержать удивленного возгласа, который услышал Лин Сяо. Он наклонил голову и тепло сказал: «Янь Хуэй, отныне это твой дом».

В то время тон Лин Сяо незабываемым теплом согрел ее жизнь. Тогда Янь Хуэй считала себя самым счастливым ребенком в мире.... Но теперь она лишь бессознательно потерла шею. Там ничего не было. Кроме воспоминаний, в этой горе для нее действительно не было ничего.

Тянь Яо шел, не останавливаясь, до самого полудня. Наконец они добрались до дороги. Хотя вокруг никого не было, на дороге виднелись колеи от колес. Похоже, они были недалеко от цивилизации.

Сначала Тянь Яо собирался разбудить Янь Хуэй, но, услышав ее спокойное дыхание, замолчал и продолжил молча идти по дороге. Вскоре он увидел на обочине заброшенный храм. Он вошел внутрь и опустил Янь Хуэй. Затем он вышел из обветшалого храма в лес, чтобы найти дикие фрукты и утолить их голод.

Когда он вернулся, Янь Хуэй все еще лежала там и крепко спала. Тянь Яо сначала подумал, что Янь Хуэй устала после вчерашней ночи, и поэтому еще не проснулась. Однако, посидев некоторое время рядом с ней, он почувствовал, что что-то не так. Дыхание девушки было частым, и пот выступил у нее на лбу. Хотя ее глаза были закрыты, он мог сказать, что зрачки под веками беспокойно мечутся. Тянь Яо нахмурился:

- Янь Хуэй?

Она не проснулась, но теперь ее глаза двигались еще быстрее. Тянь Яо на мгновение задумался. Он протянул руку и потряс ее:

- Проснись.

Это движение, словно удар ножом, разбудил Янь Хуэй. Она вдруг открыла глаза и села, тяжело дыша. Пот обильно струился по ее лицу, когда она схватилась за грудь. Все еще напуганная, она дрожащей рукой вытерла пот.

Взгляд Тянь Яо не отрывался от нее. Увидев ее действия, он с сомнением спросил:

- Плохой сон?

Янь Хуэй покачала головой. Она задыхалась некоторое время, прежде чем немного успокоиться:

- Просто сонный паралич [1].

Услышав эти слова, Тянь Яо почувствовал, что никогда не слышал их раньше:

- Сонный паралич?

- У меня часто такое бывает. Я привыкла к ним, - хотя Янь Хуэй сказала это именно так, ее сердце все еще колотилось. С тех пор как Лин Сяо даровал ей знак, Янь Хуэй очень редко видела призраков или после этого страдала сонным параличом. Призраки могли мучить ее во сне. Похоже, эту дикую призрачную душу не так-то легко было прогнать...

Янь Хуэй схватилась за волосы. Она чувствовала, что у нее начинает болеть голова. Не обидела ли она недавно Тай Суя? Как получилось, что неприятные ситуации и люди возникали одна за другой...

- Что же ты за культиватор, если все еще подвержена воздействию такой демонической магии?

Вытирая пот, Янь Хуэй сказала:

- Откуда мне знать? С тех пор, как я была маленькой, я сталкивалась с этими нечистыми вещами. В них легко было запутаться. Позже даже культиваторы не смогли изменить эту дурную привычку...

Янь Хуэй вдруг закрыла грудь руками и надолго замолчала. Наконец она подняла голову и посмотрела на Тянь Яо:

- Раньше ты говорил, что твоя чешуйка защиты сердца вошла в мое сердце. Вот почему я жива до сих пор.

Тянь Яо кивнул.

- Мое сердце от природы неполноценно... без твоей чешуйки я бы не прожила и десяти дней... Это благодаря тебе я выжила. Другими словами, моя жизнь изначально должна была давно угаснуть. Я должна быть... мертва... - рассеянно пробормотала Янь Хуэй, - Неудивительно, неудивительно, почему...

Не то чтобы у нее был врожденный дар находить странное. Она должна была изначально быть такой же, как они, призраком! Эта чешуйка защиты сердца превратила ее наполовину в человека, наполовину в призрака...

____________________

[1] Сонный паралич - по-китайски сонный паралич буквально означает «призрак, давящий на кровать». Поэтому, когда автор говорит о сонном параличе, я почти уверена, что она имеет в виду буквальное значение, когда призрак мучает Янь Хуэй. Это расстройство сна, когда вы все осознаете, но не можете двигаться. Вы можете что-то услышать или почувствовать давление на грудь. В прошлом люди думали, что это означает, что демон мучает вас. Если вы видели картины, где человек лежит на кровати с демоном, сидящим у него на груди, это, вероятно, показывает сонный паралич.

Глава 24

Янь Хуэй вспомнила, что когда она только вошла в монастырь горы Чэнь Син, ее отношения со старшей ученицей Цзы Юэ еще не испортились. Цзы Юэ была тщеславной личностью, но ее характер не был плохим.

Когда ученики попадали в монастырь, их рацион питания контролировался еще более строго, чем раньше. Янь Хуэй голодала каждый день. В то время старшая ученица и соседка Янь Хуэй по комнате, Цзы Юэ, тайно прятала еду для нее. Хотя поведение Цзы Юэ было немного высокомерным, она давала ей еду, и Янь Хуэй была также благодарна Цзы Юэ.

Однако вскоре после того, как Янь Хуэй вошла в монастырь, она обнаружила призрака. Озорной призрак долгое время был один, но теперь он часто провоцировал ее поиграть. Это беспокоило Янь Хуэй, так как призрак не обращал внимания ни на обстановку, ни на время. Янь Хуэй была чрезвычайно раздражена этим, но не знала, как отогнать его. Для прохожих казалось, что Янь Хуэй шла сама по себе, как вдруг начинала жестикулировать и кричать кому-то, кого там не было. Ее чрезвычайно странное поведение отбило у всех желание общаться с ней.

Но Цзы Юэ по-прежнему давала Янь Хуэй еду каждую ночь. Однажды Цзы Юэ принесла кучу вкусных вещей, чтобы поесть. Янь Хуэй смотрела на нее в ожидании, когда внезапно появился призрак и начал поднимать шум, чтобы Янь Хуэя поиграла с ним. Янь Хуэй изо всех сил старалась не обращать на него внимания, но призрак внезапно пришел в ярость. Он лег на блюдо в руке Цзы Юэ и сделал жест у ее горла.

У него была темная аура и убийственный холод. Выражение его лица говорило о намерении убить Цзы Юэ. Это стало последней каплей для Янь Хуэй. Шлепок ее руки отбросил поднос с едой. Используя магию, которой она только что научилась, Янь Хуэй поймала призрака.

Но Цзы Юэ, с ее высокомерной личностью, было неприятно видеть, что кто-то так относится к ее добрым намерениям. Вспыхнув от гнева, Цзы Юэ схватила Янь Хуэй. Хватка Янь Хуэй ослабла, и призрак убежал. Янь Хуэй очень хотела поймать его и в спешке случайно опрокинула Цзы Юэ. Цзы Юэ была ранена и начала плакать, но у Янь Хуэй не было времени ухаживать за ней. Она побежала за призраком. В конце концов, Янь Хуэй расправилась с ним, но также заслужила ненависть Цзы Юэ.

После этого случая Лин Сяо спросил Янь Хуэй, почему она так относится к Цзы Юэ. Девушка долго молчала. Только когда выражение лица Лин Сяо стало суровым, Янь Хуэй поспешно сказала ему, что может видеть призраков. Даже будучи ребенком, Янь Хуэй знала, что на эту способность смотрят неодобрительно. Некоторые люди даже могли подумать, что она сама была разновидностью демона. Янь Хуэй боялась, что Лин Сяо прогонит ее, но в конце концов он этого не сделал.

Он пролистал много книг и практиковался во многих заклинаниях, прежде чем, наконец, придумал заклинание для Янь Хуэй. Он вдавил его в тело Янь Хуэй, что, наконец, уменьшило многие ее трудности. Если бы не Лин Сяо, ее жизнь до сих пор была бы несчастной...

Но оказалось, что она испытывала столько проблем из-за того, что в ее сердце была чешуйка защиты сердца. Янь Хуэй коснулась своей груди и подняла голову, чтобы посмотреть на Тянь Яо. Они долго молчали. Тянь Яо первым нарушил молчание:

- Мне жаль.

Его слова были так прямолинейны, что Янь Хуэй на мгновение замерла. Затем она повесила голову и тихо спросила:

- Почему ты извиняешься?

На самом деле, не было никаких причин винить Тянь Яо. Вероятно, никто не желал, чтобы чешуйка защиты сердца никогда не покидала его грудь, больше, чем Тянь Яо. Кроме того, несмотря на то, что чешуйка вызывала много трудностей в ее жизни, по крайней мере, она позволяла ей жить. Нет ничего важнее, чем жизнь, Янь Хуэй знала этот принцип.

- Кстати, мне действительно следует поблагодарить тебя. Но... - сказала Янь Хуэй, - Какими бы глубокими ни были наши отношения, я не могу продолжать помогать тебе.

Тянь Яо спокойно посмотрел на девушку. Его ясные глаза отчетливо отражали ее образ. Слишком отчетливо. Это смутило Янь Хуэй. Она повернула голову:

- Прошлой ночью я спасла тебя. Считай это расплатой за доброту, которую ты мне оказал, предоставив еду и место для сна. Впереди много людей, город не может быть далеко. Ученики бессмертных будут наблюдать за воротами. Демоны не будут так безрассудны, чтобы соваться туда. Хотя теперь твое тело имеет ауру дракона, большинство учеников не могут знать, что это такое. У тебя не должно быть проблем с передвижением в человеческом обличье. Просто будь осторожен, чтобы не столкнуться со своей неудачливой бывшей возлюбленной. Давай расстанемся здесь.

Тянь Яо открыл рот, собираясь что-то сказать. Янь Хуэй вздохнула. Затем она внезапно подняла руку и рубанула ею по шее Тянь Яо. Юноша тяжело опустился на землю.

- По правде говоря, я не хотела ничего предпринимать. Но теперь, когда ты цепляешься за меня, у меня нет другого выбора. У нас разные пути, не вини меня, - Янь Хуэй оттащила Тянь Яо в угол заброшенного храма и накрыла его сухой травой.

- А теперь я ухожу. Прощай.

Говорить было не о чем и Янь Хуэй больше не медлила. Она, прихрамывая, вышла из обветшалого храма, волоча ногу. Она не могла оставаться с Тянь Яо. Учитывая, что она страдает от сонного паралича, это может даже причинить ему неприятности. Для них обоих будет лучше, если они разойдутся в разные стороны.

Когда наступил вечер, Янь Хуэй, хромая, добралась до ближайшего города. Она поспрашивала вокруг и выяснила, где находится богатый домовладелец. Он был деспотом, который издевался над своими арендаторами, обрабатывающими землю. Янь Хуэй очень обрадовалась, узнав, где живет хозяин, и без колебаний пробралась в его задний двор, взяла два комплекта одежды, потом стащила немного денег и ушла.

Найдя постоялый двор на ночь, она позвала врача, чтобы тот наложил ей лекарство и сменил повязку на ноге. Доктор закончил, когда луна достигла своего пика в небе. Янь Хуэй тщательно вымылась и легла на кровать.

В этот момент в окно проник лунный свет, рассыпав мерцающий свет по полу. Янь Хуэй долго лежала без сна с открытыми глазами. Обычно в такие ночи она думала, а что, если она заснет и наступит сонный паралич? Кто разбудит ее утром?

Но сегодня вечером у нее не было этих забот. Ее мысли продолжали уплывать. Она не могла перестать думать, ослабла ли акупунктурная точка Тянь Яо? Сможет ли он теперь двигаться? Неужели его нашел демон?

Если демон не нашел его, то, судя по скорости его ходьбы, Тянь Яо должен прибыть в город завтра рано утром. К тому времени ее внутреннее дыхание тоже должно восстановиться. Она купит цзянь и использует технику летающего меча, чтобы улететь далеко, полностью стряхнув с себя слежку.

Ее грудь болела так, что Янь Хуэй почувствовала себя очень плохо. Она знала это из-за клятвы на крови, которую дала. Она шла против своей клятвы. Несмотря на то, что она пообещала это, будучи пьяной, она должна понести наказание. Пройдет совсем немного времени, прежде чем ее магия полностью восстановится, и тогда она сможет легко нарушить клятву крови. Она попрощается с этой главой своей жизни и уйдет свободно бродить по Цзянху, куда глаза глядят...

Янь Хуэй еще не закончила размышлять о своих желаниях, когда внезапно почувствовала еще одну острую боль в груди. На этот раз боль была гораздо сильнее, чем раздражающая тупая боль, которую она чувствовала раньше. Ее тело содрогнулось от боли.

Янь Хуэй стиснула зубы и подавила боль. Она перевернулась на бок и потерла грудь, приказывая себе привыкнуть к боли. Однако через долю секунды острая боль снова пронзила ее сердце. На этот раз она заставила девушку свернуться калачиком. Янь Хуэй зашипела от боли, судорожно втягивая воздух. Она закрыла глаза, чтобы заставить себя заснуть. Самое странное было то, что в тот момент, когда она закрыла глаза, она сразу же увидела колышущийся лес под лунным светом.

Янь Хуэй открыла глаза. Острая боль снова пронзила ее. На этот раз ей не пришлось закрывать глаза, чтобы мысленно увидеть колышущийся лес. В этой зыбкой сцене она увидела мелькнувшую фигуру демона.

Тянь Яо! Это было то, что видел Тянь Яо! Янь Хуэй внезапно села. Это был бежавший в панике Тянь Яо! Его нашел демон!

Янь Хуэй стиснула зубы и начала рассуждать сама с собой. Она не должна искать его, не должна спасать. С тех пор как она ушла от него сегодня, ее не должно волновать, в какой ситуации он оказался.

Но колющая боль в сердце становилась все сильнее и сильнее с каждой секундой. Она не должна заботиться о нем. Чем больше она будет увлечена им, тем труднее будет от него избавиться.

Мысленно она увидела, как Тянь Яо внезапно упал. Демон, который преследовал его, быстро бросился на него. Его когти полоснули по плечу Тянь Яо. Однако юноша ловко откатился от этого места. Молниеносным движением руки он выхватил клинок демона и вонзил его в грудь.

Кровь демона окрасила тело Тянь Яо, но он не дрогнул. Он пополз вверх и продолжал двигаться вперед. Обладая человеческим телом и силой, Тянь Яо уже был чрезвычайно смертоносен. Тем не менее, его еще преследовало бесчисленное множество демонов...

В конце концов Янь Хуэй стиснула зубы и не смогла сдержать проклятия:

- Черт!

Она встала, схватила декоративный персиковый деревянный цзянь, висевший на стене гостиницы, и рывком распахнула окно. Даже не завязав верхнюю одежду, Янь Хуэй воспользовалась техникой летающего меча и выпрыгнула наружу, направляясь прямо туда, где она чувствовала опасность.

Тянь Яо торопливо мчался под светом луны. Он бежал быстро, не останавливаясь, но лицо, которое должно было быть красным от физической нагрузки, на самом деле было бледно-белым. От долгого бега во рту появился привкус крови, но он не выглядел испуганным. Его разум все еще рационально анализировал возможности побега.

Запах крови на теле Тянь Яо от убитого им демона был слишком силен. Как бы быстро он ни бежал, он не мог избавиться от преследующей его стаи. Даже если бы рядом была вода, она не смогла бы полностью смыть резкий запах крови.

Что он мог сделать? Тянь Яо изо всех сил старался подумать о разных возможностях, но как бы он ни старался, результат всегда был один и тот же. В конце концов, он умрет. Если небеса не прольют на него свой свет, он не выживет. Другого выхода не было. А небеса, как он уже знал, были скупы на благодать...

Сзади налетел демонический ветер. Тянь Яо повернулся, чтобы увернуться, но этот ветер был особенно силен. Он сбил Тянь Яо с ног, и его фигура представляла собой жалкое зрелище, когда он упал на землю. Только когда Тянь Яо ударился о дерево, он перестал катиться.

Тянь Яо кашлянул. Кровь хлынула у него изо рта, забрызгав одежду. Он опустил голову и увидел, как лунный свет отбрасывает мягкие тени от раскачивающихся деревьев. В оцепенении он, казалось, видел, как луна освещает землю ярко-белым светом.

Черные очертания человеческой фигуры становились все ближе и ближе, ее убийственная аура была обжигающе холодной. Как будто Тянь Яо вернулся на двадцать лет в прошлое. Это был первый раз, когда он был так подавлен, не имея сил сопротивляться. Он только наблюдал, как человек поднял на него меч.

Вспомнив эту сцену, Тянь Яо выдохнул и рассмеялся. Оказывается, его судьба была предначертана закончиться именно так. Не имело значения, как сильно он сопротивлялся. Он превратится в клочок души, застрявший между жизнью и смертью, смутно дрейфуя в этом огромном мире.

Поскольку бороться было бесполезно, значит, так оно и должно быть. Он примет свою судьбу......

Тень демона подняла большой меч. В уголке губ Тянь Яо появилась усмешка, он закрыл глаза. Его не интересовала собственная судьба. Казалось, что он уже погрузился в темное и глубокое отчаяние...

Сила меча была впечатляющей. В ту долю секунды, когда он качнулся вниз, его инерция взъерошила волосы Тянь Яо. Однако именно в этот момент, когда жизнь висела на волоске, он вдруг услышал громкий лязг. Звук взорвался у его уха.

Лунный свет перед ним заслонил силуэт. Немного знакомый запах пронесся мимо его носа. Тянь Яо открыл глаза. Он увидел тонкую спину женщины, которая блокировала холодный и смертоносный меч, нацеленный на него.

Свет от магии закружился там, где встретились цзянь из персикового дерева и демонический меч. Он услышал, как женщина решительно бросила вызов:

- Сегодня я защищаю жизнь этого человека.

Тянь Яо поднял голову и посмотрел на нее. Свет засиял в его унылых черных глазах.

- Вы все собирайтесь и идите домой, - громко крикнула она. Взмахом цзяня она отбросила мускулистого демона на десять метров назад.

Деревянный цзянь взмахнул в воздухе. Эта женщина стояла перед ним, выпрямив спину. Ее поза показывала, что она защитит его. Как будто небеса наконец-то согласились даровать ему... благодать.

Глава 25

Янь Хуэй повернула голову и бросила на него быстрый взгляд:

- Все еще жив?

Лунный свет кружился вокруг нее, четко очерчивая лицо. Тянь Яо посмотрел в ее залитые лунным светом глаза. На мгновение он забыл ответить. Янь Хуэй нахмурилась и отбросила персиковый цзянь назад, ударив им Тянь Яо по лбу. Он пораженно замер и услышал, как Янь Хуэй пренебрежительно сказала:

- Если ты мертв, я не собираюсь спасать тебя.

Какое-то время Тянь Яо глупо держался за слегка ноющий лоб. Внезапно он издал глубокий и мягкий смех. Янь Хуэй нахмурила брови:

- Над чем ты смеешься? Я ударила тебя слишком сильно и выбила последние мозги?

Тянь Яо прикрыл ладонью лоб и долго тихо хихикал:

- Я впервые встречаю такого человека, как ты.

Она явно покинула его, но вернулась, не обращая внимания на опасность. В разгар его отчаяния, на пике невзгод она спасла его... Самым удивительным было то, что ее действия, несомненно, ошеломили его, но она сама этого не знала.

- Что за вздор! - Янь Хуэй снова посмотрела перед собой. Ее глаза сфокусировались на демоне с бычьей головой, которого она отбросила на десять метров. Тогда она не сдерживала свою магию. Вот почему демон все еще ошеломленно качал головой.

В темном лесу позади демона с бычьей головой сновали черные тени. Из-за силы Янь Хуэй они не осмеливались опрометчиво наступать. Дальше, в глубине леса, в кустах слышалось шуршание. Было ясно, что еще больше демонов поджидают в укрытии.

Вокруг Янь Хуэй и Тянь Яо все было заполнено убийственной аурой демонов. Янь Хуэй крепко сжала персиковый цзянь. Выражение ее лица было серьезным. Последние несколько дней были полны событий. Хотя ее магия восстановилась, она не смогла сохранить много в резерве. Ее было достаточно, чтобы справиться с одним демоном, но если на них нападет толпа, ее магии не хватит надолго.

Сегодняшний план должен обманом заставить группу демонов отступить. Янь Хуэй сосредоточила разум и сконцентрировала магию в своем даньтяне. Она открыла рот и сказала:

- Я с горы Чэнь Син. Вы, демоны, осмеливаетесь проникать на Центральные равнины и совершать преступления. Вы устали от жизни?

Само название - Гора Чэнь Син - сдержало демонов. На мгновение шорох в подлеске прекратился. Это сделало атмосферу в лесу еще более напряженной и странной. Янь Хуэй собрала магию в ноги. Она сделала шаг вперед, и огонь начал распространяться из-под ее ступней. В одно мгновение он распространился на расстояние более 15 метров. Огромное огненное кольцо дошло до демонов. Свет пламени превосходил лунный свет, отражавшийся в их глазах.

Насколько Янь Хуэй могла увидеть, она насчитала по меньшей мере двадцать демонов. Это была мешанина пугающих лиц и странных тел. Демоны, окруженные магией Янь Хуэй, запаниковали. Они хотели бежать, но огненная цепь приклеила их ноги к земле. Демоны не могли сдвинуться ни на дюйм. Янь Хуэй окинула их взглядом, одного за другим. Когда она увидела, что демоны начали дрожать от страха, ее аура усилилась. Она пронзительно закричала:

- Убирайтесь с глаз моих!

В то же время она яростно выпустила свой огненный массив. Взрыв отшвырнул демонов прочь. Теперь, когда демоны смогли убежать, они бросились врассыпную. Лес наполнился шелестящими звуками, и через некоторое время демоническое присутствие исчезло. Лунный свет по-прежнему мирно освещал лес, однако странная атмосфера рассеялась.

Янь Хуэй постояла там какое-то время и подождала, пока лес снова успокоится, прежде чем расслабиться. Она задержала дыхание и тяжело опустилась на землю, не заботясь о своем образе. Янь Хуэй потерла грудь.

- Если такой сценарий повторится еще несколько раз, я потеряю несколько лет своей жизни. Я лучше буду страдать от сонного паралича. Это гораздо проще, - Янь Хуэй посмотрела на Тянь Яо. Он все еще стоял, прислонившись к дереву, с настороженным выражением лица.

Янь Хуэй махнула рукой:

- Все в порядке. Демоны попались на блеф. Они временно ушли. Мы должны поторопиться и уйти, прежде чем они поймут, что что-то не так, и вернутся.

Янь Хуэй закончила и уже собиралась встать, как Тянь Яо вдруг сказал:

- Не двигайся.

Янь Хуэй замерла и вдруг услышала издалека свист, рассекающий воздух. Стрела пролетела прямо над ее ухом. Янь Хуэй уставилась на нее. Когда стрела пролетела мимо нее, она, казалось, оставила после себя ауру бессмертного. Однако она была не так чиста, как то, что она обычно чувствовала на горе Чэнь Син. Это было больше похоже на...

- Еретическое культивирование, - холодно сказал Тянь Яо. Услышав эти два слова, Янь Хуэй хотелось поднять глаза и вздохнуть.

При культивировании некоторые люди могут ошибочно неправильно фокусироваться или изначально иметь плохие намерения. Эти люди идут по неверному пути. Мир культиваторов называл таких людей еретическими культиваторами. Их натура была неуравновешенной и они любили убивать. По сравнению с обычными культиваторами, еретические культиваторы были более склонны красть чужие заслуги.

По сравнению с ортодоксальными культиваторами, еретические методы были больше похожи на демонические. Иногда даже хуже.

- Да когда же это кончится? - вздохнула Янь Хуэй. Она использовала всю свою магию, чтобы обмануть стаю демонов. Теперь они случайно наткнулись на еретического культиватора, и к тому же он хорошо скрывал свою ауру. Враг прятался в темноте, в то время как она стояла на свету. Это действительно была невыгодная ситуация...

- Янь Хуэй, - тихо позвал Тянь Яо из-за спины, - Иди сюда.

Янь Хуэй повернула голову и увидела, что в уголке его бледных губ все еще осталась капля крови, которую он не успел вытереть. Она нахмурилась:

- Ты хочешь сказать свои последние слова? – но при этом она послушно отступила и присела рядом с ним.

Она все еще оставалась на небольшом расстоянии от него. Тянь Яо на мгновение замолчал, а затем сказал:

- Наклонись поближе.

Янь Хуэй подчинилась и приблизилась, но ее глаза все еще были прикованы к лесу. Стрела прилетела оттуда. Нападавший должен быть в том направлении. Жаль, что у нее больше нет магии, чтобы усилить свои чувства. Она не могла определить, где находится нападавший...

Тянь Яо увидел, что Янь Хуэй все еще находится на расстоянии половины длины тела. Он мог только наклониться вперед, чтобы приблизиться к ее уху. Его губы почти касались ее уха, прежде чем он очень тихо сказал:

- Он подавляет свою ауру.

Янь Хуэй была погружена в свои мысли, обдумывая эту ситуацию. Она и не подозревала, что Тянь Яо так близко, когда почувствовала, как его теплое дыхание щекочет ей ухо. У Янь Хуэй была физическая реакция на это. Ее сердце сжалось, и она почувствовала, как ее лицо потеплело. За долю секунды дыхание Тянь Яо вызвало у нее мурашки по коже. Она тут же отступила немного назад и ошеломленно посмотрела на Тянь Яо.

Но глаза его сияли, а лицо было серьезным. Этот взгляд лишил Янь Хуэй возможности сказать: «как ты мог воспользоваться мной?!» В данном случае Тянь Яо был серьезен. Янь Хуэй могла только ругать себя за то, что у нее слишком много лишних мыслей. Кто виноват, что этот юноша, если забыть о его личности, обладает именно тем типом внешности и голоса, который ей нравился?

Янь Хуэй откашлялась и снова сосредоточилась на насущном:

- Я поняла.

Увидев, что Янь Хуэй снова отстранилась, Тянь Яо нахмурился:

- Наклонись сюда.

По правде говоря, она должна быть ближе. Если еретический культиватор случайно услышит, о чем они говорят, они окажутся в плохом положении... Таким образом, Янь Хуэй снова отбросила дискомфорт и приблизила ухо к губам Тянь Яо. Тянь Яо мрачно спросил:

- Сколько внутреннего дыхания у тебя осталось?

Янь Хуэй откашлялась:

- Практически ничего. Если и найду, то только для того, чтобы разжечь костер.

Тянь Яо тихо пробормотал себе под нос:

- Послушай, что я тебе скажу. Он прячется и не смеет пошевелиться. Даже сейчас он осмеливается только на внезапную атаку. Ясно, что сила этого человека невелика. Если ты увидишь его, с твоей силой, возможно, ты сможешь победить его своим боевым искусством.

Эти слова, наконец, поймали трепещущее сердце Янь Хуэй. Она посмотрела на далекий лес и нахмурилась:

- Но у меня сейчас недостаточно внутренней силы. Я не могу обострить свои чувства, чтобы ощутить его.

- Я научу тебя технике сердца. Циркулируй дыхание по всему телу.

Янь Хуэй замерла. Она услышала голос Тянь Яо, который диктовал ей в ухо. Она игнорировала все вокруг и сосредоточилась только на том, что он говорил. Затем, следуя технике сердца Тянь Яо, Янь Хуэй медленно начала циркулировать свое внутреннее дыхание.

В этот момент скрывающийся еретик-культиватор, казалось, почувствовал, что что-то не так. Он выпустил еще одну стрелу. Тянь Яо закончил повторять технику как раз вовремя. Он схватил с земли камень и бросил его в направлении стрелы. Стрела немедленно отклонилась и ударилась о дерево позади Тянь Яо с глухим стуком.

Тянь Яо посмотрел в ту сторону, куда указывал хвост стрелы. Он сказал Янь Хуэй, которая закончила регулировать свое внутреннее дыхание:

- Посмотри и сосредоточься на юго-западной области.

Янь Хуэй устремила взгляд в том направлении и сразу же была ошеломлена тем, что увидела. Это было похоже на то, как если бы она видела при дневном свете. Деревья и подлесок были кристально ясны. Человеку, скорчившемуся под деревом, негде было спрятаться:

- Он прячется под деревом.

Янь Хуэй легкомысленно сказала:

- Расстояние немного велико... подожди, - она посмотрела вдаль и нахмурилась, - Демоны уже возвращаются.

Тянь Яо нахмурил брови:

- Сколько?

- Немного. Четыре или пять, -  Янь Хуэй повернула голову и посмотрела на одежду Тянь Яо. Затем, не колеблясь, она сорвала с него верхнюю и внутреннюю одежду, - Запах твоего тела слишком силен.

Тянь Яо сначала испугался, когда Янь Хуэй сорвала с него одежду. Однако, услышав ее слова, он мог только холодно позволить ей снять их. Затем она бросила свою куртку   Тянь Яо.

- Примерно в 1500 метрах от этого места находится река, которая течет в сторону цивилизации. Мы побежим в том направлении, - Янь Хуэй оглянулась на лес, - Еретик также заметил, что демоны возвращаются. Он сбежал на запад, так что нам не нужно беспокоиться о том, чтобы иметь с ним дело. Его движения привлекут демонов. Давай воспользуемся этим шансом и убежим.

Тянь Яо кивнул и позволил Янь Хуэй помочь ему подняться. Затем пара заковыляла в сторону реки. В тусклом лунном свете их шатающиеся фигуры представляли собой весьма жалкое зрелище. Хриплое дыхание Янь Хуэй в ночи казалось паническим, но когда Тянь Яо повернулся, чтобы посмотреть, он увидел, что ее лицо наполнено решимостью. Не было никакого отчаяния, хотя они бежали, спасая свои жизни. Казалось, даже в самых мрачных обстоятельствах она все еще будет стоять твердо. Она столкнется с трудностями и скажет, что они ее не беспокоят.

Прислонившись к Янь Хуэй, Тянь Яо чувствовал только тепло. Тепло прямо из сердца...

- Прыгай вниз! - крикнула Янь Хуэй и потянула Тянь Яо вместе с ней в реку. Даже под напором течения она не отпускала его руку. Она тянула и тянула его, не жалея сил, чтобы плыть по течению.

Столько усилий... Тянь Яо смотрел на лицо Янь Хуэй, когда его били волны. Он чувствовал, как его голова становится все тяжелее и тяжелее. Затем он потерял сознание.

Янь Хуэй прилагала все силы, чтобы плыть. Внезапно она почувствовала, как человек, которого она держала, начал тонуть. Она вздрогнула и взволнованно потянула Тянь Яо вверх, но увидела, что он закрыл глаза и потерял сознание. Она так разозлилась, что дернула голову Тянь Яо:

- Тебе просто нужно было упасть в обморок, чтобы доставить мне неприятности!

Глава 26

Проснувшись, Тянь Яо обнаружил, что лежит на мягкой кушетке. Давно он не спал на такой мягкой и теплой постели. Он долго лежал и лишь только когда он услышал голос Янь Хуэй снаружи комнаты, он вспомнил.

- Мне нужны три порции вонтонов. С мясом, с большим количеством мяса. Я хочу побольше мяса. Не экономьте на мясе.

- Хорошо. Хотите добавить к вашему заказу суп или овощи?

- Нет. Если у вас есть хороший алкоголь, принесите кувшин.

Официант кивнул и с грохотом спустился по ступенькам. Тянь Яо попытался подняться, но когда он пошевелился, то почувствовал острую боль в груди и беспомощно лег обратно. Янь Хуэй услышала его движения и вошла в комнату.

Она взглянула на него:

- Не пытайся быть сильным. Я осмотрела тебя. У тебя внутренние повреждения, так что просто спокойно полежи несколько дней.

Янь Хуэй не нужно было этого говорить, чтобы Тянь Яо осознал степень своих ран. Когда он был сбит с дерева здоровенным демоном, он уже знал, что его раны не были незначительными. Он даже не мог подняться. Просто он привык терпеть боль. И только когда он прыгнул в реку, боль стала невыносимой, вот почему он потерял сознание.

Он не стал переспрашивать Янь Хуэй. Вместо этого он сменил тему:

- Культиваторы избегают есть мясо и пить алкоголь. Ты не беспокоишься, что повредишь своему развитию?

Янь Хуэй закатила глаза:

- У тебя все еще хватает мужества игнорировать меня. Если бы я не ела так много, неужели ты думаешь, что у меня хватило бы сил вытащить твое мертвое тело на берег?

Тянь Яо повернул голову. Его плечи болели и распухли, как будто кто-то тащил его. Он спросил Янь Хуэй:

- Ты действительно вытащила меня, - в его тоне не было скепсиса, только уверенность.

Янь Хуэй действительно вытащила его. При этом она чуть не порвала ему штаны... Девушка прочистила горло и села за стол, чтобы выпить чаю. В комнате надолго воцарилась тишина. В конце концов, Тянь Яо нарушил молчание:

- Разве ты не сказала, что не будешь мне помогать?

- Я не хотела тебе помогать, - надулась Янь Хуэй, - Но я праведная и добрая девушка. Как я могла допустить, чтобы демоны убили кого-то у меня на глазах?

Брови Тянь Яо нахмурились, и он перебил ее:

- Ты видела меня?

- Твоя чешуйка защиты сердца позволила мне.

- О, - слегка прикрытые глаза Тянь Яо скрывали то, о чем он думал.

На этот раз Янь Хуэй не возражала, что он перебил ее. Она продолжала говорить:

- Я, как человек, который культивировал в течение длительного времени, не могла блокировать свою совесть. Я должна была спасти тебя.

Янь Хуэй сказала это так небрежно, почти как шутку. Тем не менее, любой знал, что ситуация прошлой ночи была опасной. Весьма вероятно, что она могла умереть вместе с ним... Но она все равно пришла.

Тянь Яо закрыл глаза. Мысленно он все еще видел ее, стоящую перед ним, ее силуэт, купающийся в лунном свете.

- С тех пор как ты вернулась и спасла меня, ты больше не можешь уйти.

Янь Хуэй поставила чашку:

- Кто сказал, что я не могу уйти? У моего тела есть ноги. Если я хочу уйти, я ухожу. Я могу пойти куда захочу. Просто видеть тебя таким слабым... - Янь Хуэй сделала паузу, - Если бы за тобой гнались культиваторы, то мне было бы все равно. Но если ты попадешь в руки демонов, я не могу просто так это отпустить. Слушай внимательно, моя совесть распространяется только на защиту тебя от издевательств демонов.

Тянь Яо повернул голову и посмотрел на нее. Он обратил внимание только на последнюю часть:

- Как ты собираешься защитить меня?

- У меня есть хороший друг. У нее есть коллекция редких сокровищ. Возможно, найдется что-то, что сможет замаскировать твой запах или сделать его не таким соблазнительным для демонов.

Тянь Яо кивнул:

- Это правда. Мне это нужно. Как далеко отсюда живет твой друг?

- Недалеко. Она живет в городе Ен Чжоу.

- Мы поедем завтра.

Янь Хуэй бросила на него быстрый взгляд:

- С твоим хрупким телом? Отбрось эту мысль. Отдохни здесь два дня. Если мы уйдем, твои раны ухудшатся. Я не собираюсь лечить тебя, - в этот момент Янь Хуэй как будто внезапно о чем-то подумала. Сбоку она взяла лист бумаги и кисточку и написала одно слово: «Счет». Она сказала:

- Что сделано, то сделано, но счет все равно должен быть подсчитан. Со вчерашнего дня и до сегодняшнего дня я лечила тебя, давала тебе жилье, лекарства и т.д. Есть целый ряд расходов, которые мне нужно записать на твой счет.

- Пусть у тебя сейчас нет денег, это на всякий случай. Я не хочу от тебя лишнего, просто вернешь то, что я перечислила, - уже прекрасно. Ах, вообще-то я должна добавить проценты ... - говоря это, она начала подсчитывать на пальцах.

Янь Хуэй выглядела более серьезной и торжественной, чем вчера, когда она спасала Тянь Яо. Тянь Яо наблюдал за ней. Через несколько мгновений он отвернулся и притворился спящим.

Когда наступила ночь, Янь Хуэй расстелила одеяло в углу комнаты, чтобы поспать. От Тянь Яо не ускользнула логика ее действий. Конечно, это было, чтобы сэкономить деньги. Поскольку она не поднимала шума, Тянь Яо просто оставил ее в покое.

Он проснулся среди ночи от жажды. Некоторое время он сопротивлялся, но в конце концов открыл рот:

- Янь Хуэй.

Никто не ответил. Тянь Яо подумал, что она спит, и крикнул еще два раза. Янь Хуэй не шевельнулась. Он не мог не вспомнить тот день в заброшенном храме, когда Янь Хуэй страдала от сонного паралича. Тянь Яо нахмурился. Превозмогая острую боль в груди, он встал и подошел к углу, где спала Янь Хуэй.

Он увидел, что девушка вспотела, ее глаза закатились под веками. Тянь Яо встряхнул ее. Глаза Янь Хуэй резко открылись. По сравнению с прошлым разом она была гораздо спокойнее. Она не сразу села. Вместо этого она полежала, собираясь с духом. Затем она ударила в пол и с досадой сказала:

- Теперь она будет приходить каждый день! Этому нет конца!

Янь Хуэй посмотрела на Тянь Яо:

- У тебя есть какие-нибудь сердечные техники, чтобы прогнать демонов? Научи меня. Техника сердца, которой ты научил меня в тот вечер, оказалась весьма полезной.

- У тебя есть моя чешуйка защиты сердца. Учить тебя технике сердца – вполне разумно, -  Тянь Яо продолжил, - Однако я не знаю никаких сердечных техник изгнания демонов. У меня никогда не было таких проблем.

Янь Хуэй беспомощно вздохнула:

- Ну ладно. Тебе нужно снова лечь спать.

Всю оставшуюся ночь Янь Хуэй не спала и смотрела, как светлеет небо.

На следующий день она очень устала. Она сопротивлялась до полудня, а затем немного вздремнула, но не осмелилась уснуть крепко. Но когда наступила ночь, Янь Хуэй больше не могла сопротивляться. Она уснула, сидя на полу и прислонившись к стене.

Как и ожидалось, произошло то же самое. У нее снова был сонный паралич. Когда ее снова разбудил Тянь Яо, Янь Хуэй была в ярости. Она громко выругалась:

- Я ничего не могу поделать с твоими делами или ситуацией! Нет смысла парализовывать меня во сне!

Услышав эти слова, Тянь Яо слегка приподнял бровь:

- У тебя есть история с этим демоном?

Лицо Янь Хуэй на мгновение исказилось. Она вытерла пот с лица. Затем после долгого молчания она заговорила:

- Раньше я не знала. Но сегодня она продолжала кричать мне в ухо. Теперь, наверное...

Тянь Яо наблюдал за ней и спокойно ждал продолжения. Янь Хуэй взглянула на него. Это была долгая история, и она изначально не собиралась рассказывать ему. Однако, глядя на лунный свет через окно, она поняла, что если не заговорит с кем-нибудь, то снова заснет.

Она вздохнула и сказала:

- На самом деле, она парализовала меня в прошлом...

Вообще-то, эту женщину-призрака можно было считать старой знакомой. Призрак также сыграл большую роль в изгнании Янь Хуэй с горы Чэнь Син.

Два месяца назад встреча бессмертных на горе Чэнь Син только закончилась. Ученики вернулись к своей повседневной жизни. Янь Хуэй жила по своему обычному графику: посещала утренние лекции, занималась боевыми искусствами, практиковала медитацию и время от времени спорила со старшими учениками, ухудшая отношения. Дни проходили мирно, без помех.

До того рокового дня, когда у Янь Хуэй внезапно случился сонный паралич.

На самом деле, строго говоря, это был не сонный паралич, потому что женщина-призрак не парализовала Янь Хуэй. Призрак появлялся только во сне Янь Хуэй и без конца причитал: «Спаси мою дочь, спаси мою дочь, спаси мою дочь».

Янь Хуэй терпела это два дня, не обращая внимания на призрака. Но ее принципы не позволяли сделать это в третий раз. На третью ночь она вышла из себя. Когда Янь Хуэй проснулась от плача, она взяла себя в руки и вышла из комнаты. Она подошла к отдаленному месту и затем нарисовала заклинание, выпуская призрака. Янь Хуэй сказала женщине-призраку:

«Я не знаю, кто ты и кто твоя дочь. То, что я вижу призраков, не означает, что ты можешь просто войти в мои сны и разрушить мою жизнь. Это неправильно».

Женщина-призрак была одета в белое. Позади нее покачивались три белых лисьих хвоста. Судя по ауре призрака, это был недавно умерший треххвостый демон-лис.

Чем больше у лисьих демонов хвостов, тем больше их сила. В Цин Цю главой одного из демонических кланов был девятихвостый демон-лис. Говорили, что он вот-вот станет бессмертным. Янь Хуэй раньше не видела вождя и не проявляла к нему никакого интереса. Она сказала лисьему демону:

«Хотя ты и мертвый демон, ты все еще демон, но у тебя хватило смелости войти в гору Чэнь Син. Какая наглость! Тем не менее, это показывает немного характера. Я не буду разбираться с тобой. Ты должна быстро уйти и перевоплотиться».

Треххвостая лиса не уходила. Она только посмотрела на Янь Хуэй с лицом, полным горя, и начала рассказывать о своем положении:

«Мою дочь забрали люди с горы Чэнь Син и заперли на пике Синь Сю. Пожалуйста, спаси мою дочь. Она всего лишь ребенок».

- Звучит очень жалостливо, - перебил ее Тянь Яо, - Но если исходить из твоей точки зрения «спасение - это высокий моральный характер, а неспасение - это то, что должно быть», ты, вероятно, ничего не почувствовала.

Янь Хуэй холодно посмотрела на Тянь Яо:

- Ты знаешь, сколько необоснованных просьб я получала от призраков? Некоторые такие жалкие, но на самом деле это трюк. Они готовы подделывать обстоятельства, чтобы ты им помог, а когда ты пойдешь на помощь, то узнаешь, что их настоящая цель - убить тебя и перевоплотиться в твоем теле.

"......"

- Вот почему каждый раз, когда я слышу что-то подобное, у меня возникают подозрения, - Янь Хуэй скривила губы и сказала, - И у меня была еще одна причина не хотеть ей помогать...

Тянь Яо посмотрел на Янь Хуэй. Она скрестила ноги вместе, выглядя как ученица, готовая посплетничать, и сказала:

- Ты знаешь, что гора Чэнь Син имеет 28 вершин, верно?

- Да. Они были названы в честь 28 созвездий Сю. В таких природных массивах, как гора Чэнь Син, духовность сильнее, чем в других местах.

Янь Хуэй кивнула:

- Верно. У каждого пика есть свой наставник, отвечающий за него. Что касается пика Синь Сю, о котором упоминала треххвостая лиса, то он принадлежал Лин Фэй... - Янь Хуэй сделала паузу. Выражение ее лица стало презрительным, - Лин Фэй - знаменитая ледяная красавица горы Чэнь Син. Все в горах Чэнь Син знали, что она любит моего учителя, - продолжала Янь Хуэй, - Поэтому она мне не нравится.

Тянь Яо посмотрел на Янь Хуэй. Он слышал, как она равнодушно сказала:

- Причина проста. Это потому, что я ревновала.

Тянь Яо молчал. Янь Хуэй любила своего учителя. Тянь Яо знал, что она, вероятно, полюбила его где-то в середине их общения. Однако Тянь Яо не мог не удивиться, услышав, как она так откровенно призналась в этом. В то же время он вдруг осознал, что испытывает противоречивые чувства. Но самое странное было то, что он сам не понимал, почему испытывает их.

Возможно, это было потому, что отношения учитель-ученик рассматривались как аморальные в глазах практиков Дао. Даже кланы демонов не допускали такого рода отношений. Они считали, что это неэтично.

Тянь Яо ничего не сказал и промолчал. Янь Хуэй продолжала:

- Но она также не любила меня. Наверное... из-за ревности тоже. О, совершенно верно. Кстати, о Лин Фэй, возможно, ты тоже ее знаешь, - Янь Хуэй посмотрела на Тянь Яо, - До того, как она стала учителем на горе Чэнь Син, ее звали Су Е. Она младшая сестра чжэньжэнь Су Инь из секты Хань Гуан.

Тянь Яо пораженно молчал. Когда он наконец заговорил, его тон был немного холодным:

- Я не знал.

Потому что Су Инь никогда не рассказывала ему ничего о своей семье или близких друзьях.

Глава 27

- Говорят, что стать культиватором в секте Гуан Хань чрезвычайно трудно. Поскольку родители сестер всегда отсутствовали, Су Инь должна была сама организовать их поступление в секты, но она не смогла принять свою сестру. Вот почему Су Е пришлось отправиться на гору Чэнь Син и вступить в секту чжэньжэнь Цин Гуана... - Янь Хуэй продолжала говорить о Лин Фэй.

Тянь Яо, который слушал без всякого выражения, жестко оборвал ее:

- Как это связано с демоном-лисой?

Янь Хуэй знала, что Тянь Яо больше не хочет слышать о Су Е, поэтому не стала продолжать. Она согласилась с тем, что Тянь Яо сменил тему разговора, и заговорила о демоне-лисе.

- То, что ты сказал раньше, на самом деле правда. В тот вечер я отказала ей, но она не ушла. В течение следующих нескольких ночей она появлялась в моих снах. Иногда она плакала, иногда умоляла. В конце концов она меня измотала...

Тянь Яо поднял бровь:

- Ты помогла ей вернуть дочь?

Янь Хуэй взглянула на него:

- Ты действительно думаешь, что у меня была такая способность? Помимо плохих отношений между мной и Лин Фэй, оставался еще вопрос о личности дочери лисьего демона. Причина, по которой она оказалась на горе Чэнь Син, заключается в том, что ученики обнаружили, что она демон, и захватили ее. Она была заключена в тюрьму демонов. Если я, ученица бессмертных культиваторов, попрошу демона у Лин Фэй, они подумают, что я сошла с ума.

Тянь Яо кивнул:

- Оказывается, иногда ты пользуешься головой.

- ...

Янь Хуэй, естественно, была не так глупа как говорил Тянь Яо. Но эта треххвостая лиса-демон хотела, чтобы Янь Хуэй освободила ее дочь. Прежде чем Янь Хуэй согласилась помочь, она уже подсознательно начала следить за тем, когда ученики на пике Синь Сю менялись сменами. К тому времени, как лис-демон измотала Янь Хуэй, она уже запомнила расписание охраны демонической тюрьмы. Она знала, сколько учеников было в смену и когда смены менялись.

Хотя Янь Хуэй была принята в секту в позднем возрасте, она училась очень быстро. Она была самой выдающейся ученицей в своем классе. Изучив дежурства, она с незначительной маскировкой смогла проникнуть в демоническую тюрьму пика Синь Сю во время смены караула.

Но когда она выпускала демонов на волю, случилась заминка.

Лин Сяо и раньше ловил и возвращал демонов. Янь Хуэй также помогала охранять этих демонов, запертых в клетках. Она предполагала, что клетки на пике Синь Сю будут практически такими же: по одному демону на клетку, железные прутья, железный замок и несколько печатей.

Однако когда Янь Хуэй вошла в демоническую тюрьму пика Синь Сю, она была ошеломлена. Воздух внутри был очень скверный, жаркий и душный. Сначала Янь Хуэй подумала, что это место было обычным, но потом увидела узкую камеру, набитую двадцатью демонами. За долю секунды она поняла, почему атмосфера здесь была такой гнетущей.

Из-за того, что тюрьма была такой маленькой, демоны теснились кучей. Их лица были ненормально раскрасневшимися, как будто им не хватало воздуха.

Когда демоны увидели Янь Хуэй, которая была одета в одежду учеников горы Чэнь Син, они посмотрели на нее в страхе. Они изо всех сил старались забиться в углы камеры. Все глаза в ужасе уставились на Янь Хуэй. Они боялись того, что может произойти дальше.

Все демоны выглядели молодыми. Используя метод подсчета возраста демонов, тем, что сидели в клетке было около 14 или 15 лет. Янь Хуэй слышала, что их захватили Лин Фэй и другие культиваторы пика. Похоже, когда они забирали демонов, они отделяли молодых от старых.

И самое странное... все пойманные демоны были демонами-лисами. Янь Хуэй на мгновение остановилась перед клеткой с хмурым лицом. В этот момент молодая женщина-лиса была так напугана, что начала плакать.

Взгляд Янь Хуэй упал на этого лисьего демона. Молодой самец-лис, одетый в темную одежду, немедленно встал перед плачущим лисьим демоном, закрывая ее от взгляда Янь Хуэй. Подросток с ненавистью посмотрел на нее:

- Чего вы хотите сейчас?

Янь Хуэй подняла бровь. Она не потрудилась объяснить и только спросила:

- Кто из них Бай Сяо Лу?

Никто не ответил. Кроме этого ненавистного юнца, все остальные дрожали от страха. Янь Хуэй вздохнула. Это будет очень неприятно. Чтобы освободить дочь лисьего демона, ей придется открыть дверь клетки. Но так как лисы были набиты в клетку толпой, Янь Хуэй никак не могла открыть дверь, чтобы выпустить только одного. Демоны не были глупы, они все ухватятся за этот шанс сбежать.

Янь Хуэй не могла сказать, что она здесь, чтобы спасти кого-то, но если она просто продолжит говорить с ними, демоны подумают, что она здесь по гнусным причинам. Если только Бай Сяо Лу не идиотка, она не сдастся добровольно.

Янь Хуэй обдумывала эту сложную ситуацию. В конце концов она могла только пригрозить им:

- Если вы не сдадитесь, то мне просто придется взять случайного человека, - никто не хотел умирать. Янь Хуэй была уверена, что кто-нибудь выдаст Бай Сяо Лу.

Но она не ожидала, что прежде, чем она закончит, подросток заговорит:

- Я пойду с тобой.

Янь Хуэй пристально посмотрела на мальчика и глубоко вздохнула. Этот сопляк пытался быть героем и в итоге все испортил.

- Открой дверь. Я пойду с тобой. Убей меня или побей. Делай, как хочешь.

- Кто ценит его, пойдем со мной, - Янь Хуэй бросила на него презрительный взгляд. «Эти демоны еще маленькие», - подумала она. Они пока не кажутся ни убийственными, ни вредными. Кроме того, когда эти демоны будут освобождены, а ученики пика Синь Сю забегают в хаосе, мне будет легче забрать Бай Сяо Лу...

Подумав об этом, Янь Хуэй вздохнула и пробормотала:

- Хорошо, хорошо, так как я все равно собираюсь это сделать, не имеет значения, если это будет грязно.

Янь Хуэй посмотрела на сбившихся в кучу лисьих демонов и сказала:

- Я здесь не для того, чтобы причинить вам вред, - сказав это, она начала срывать печати с клетки одну за другой. Затем она одним ударом сломала металлический замок и встала перед дверью, - Кто из вас Бай Сяо Лу? Я отпущу вас всех, как только вы мне скажете.

Даже если юноша хотел играть роль героя, в данный момент это было бесполезно, потому, что остальные демоны-лисы невольно посмотрели на Бай Сяо Лу. Глядя на дрожащую девушку, Янь Хуэй выдохнула и отступила в сторону:

- Можете идти.

Несмотря на эти слова, демоны-лисы все еще колебались. Но когда нетерпеливая самка сделала два шага к двери, подросток в темной одежде тут же сказал:

- Не верь ей. Это ловушка.

Янь Хуэй бросила взгляд на подростка, но не стала объяснять. Однако женщина-лиса была слишком нетерпелива, она собралась с духом и выбежала за дверь. Янь Хуэй не пыталась блокировать ее и позволила демону убежать.

Янь Хуэй скрестила руки на груди и лениво прислонилась к стене. Она спросила:

- Вы не собираетесь уходить?

После этих слов другие демоны-лисы выскочили за дверь. Снаружи ученики пика Синь Сю быстро обнаружили, что демоны сбежали. Поднялся настоящий шум. Очень быстро в тюрьме остались только подросток и тупо уставившаяся на них Бай Сяо Лу.

Янь Хуэй вошла в камеру. Она проигнорировала мальчика и присела на корточки перед Бай Сяо Лу. Увидев, что девушка все еще дрожит, она погладила ее по голове. Хотя эта милая девушка была демоном, она все еще была сиротой, которая потеряла свою мать. Янь Хуэй печально сказала:

- Твоя мама использовала сны, чтобы умолять меня спасти тебя. Пойдем со мной.

Бай Сяо Лу посмотрела на Янь Хуэй:

- Моя мама? Но моя мама....умерла.

Янь Хуэй посмотрела на черную ауру, собравшуюся рядом с девушкой. Она знала, что это был треххвостый демон-лиса. Янь Хуэй посмотрела на мать, которая бесконечно повторяла свои мольбы. Влажные глаза треххвостой лисы-демона сосредоточились только на ее дочери. Губы ее дрожали, на лице застыло сложное печальное выражение.

Янь Хуэй вздохнула и потянула Бай Сяо Лу вверх:

- Нет времени. Сначала я заберу тебя с горы Чэнь Син. Тогда я все объясню.

Янь Хуэй подвела Бай Сяо Лу к двери, но юноша в темной одежде все еще стоял посреди камеры. Когда Янь Хуэй уже собиралась выйти из камеры, он внезапно шагнул вперед и преградил ей путь. Он сосредоточил свой взгляд на Янь Хуэй и торжественно спросил:

- Ты культиватор. Почему ты помогаешь демонам?

Подросток был на голову ниже Янь Хуэй. Услышав его вопрос, она рассмеялась и легкомысленно ущипнула его за щеку. Янь Хуэй посмотрела ему в глаза и сказала:

- Это потому, что ты не понимаешь, что сердце женщины мягко, как вода.

Она отпустила лицо юноши и оттолкнула его в сторону:

- Старшая сестра занята.

Ошеломленный юноша коснулся своего лица. Он уставился на Янь Хуэй, и его уши медленно покраснели. Он молча смотрел, как Янь Хуэй уводит Бай Сяо Лу.

Тянь Яо слушал до этого момента, а затем бросил взгляд на очень самодовольную Янь Хуэй и молча сделал глоток чая.

- Я могу быть очень учтивой. Всего лишь щипок за лицо, и я захватила сердце молодого демона, - Янь Хуэй казалась очень гордой собой.

Тянь Яо бросил на нее равнодушный взгляд:

- Он просто был смущен твоим бесстыдством.

Янь Хуэй замолчала и искоса посмотрела на Тянь Яо:

- Почему твои слова становятся все более злобными? Ты тайком выпил суп с чили?

Тянь Яо сделал еще один глоток воды:

- Ты сбежала с горы Чэнь Син с маленькой девочкой-лисой?

Янь Хуэй ухмыльнулась:

- Нас обнаружили несколько учеников пика Синь Сю, но с моей сообразительностью я смогла одурачить их. Ради забавы я обманом заставила их искать демонов в другом месте. Затем я отослала Бай Сяо Лу.

Тянь Яо скептически приподнял бровь:

- Если тебе удалось спасти маленького демона-лиса, то почему ее мать нашла тебя снова?

- Не совсем... - вздохнула Янь Хуэй. Она казалась озадаченной и раздосадованной, -Мне удалось спасти маленькую лису и увести ее подальше от горы Чэнь Син. Но в конце концов... она бежала слишком медленно и ее снова поймали.

- Значит, лиса-демон снова хочет, чтобы ты спасла ее дочь?

- Похоже на то, но я не могу сейчас вернуться на гору Чэнь Син. И вдобавок ко всему, демон-лиса просто плачет и воет в моих снах. Я не могу понять, что она пытается сказать, - Янь Хуэй потерла пространство между бровями, - Более того, ее злая аура стала еще тяжелее, чем раньше. Он практически мчится по пути превращения в злого духа.

Тянь Яо слушал и молчал. Янь Хуэй продолжала:

- Демоны, которые были надежно заперты в тюрьме пика Синь Сю, внезапно все сбежали. Естественно, глава пика Синь Сю, Лин Фэй, должна была провести расследование. Так она выяснила, что это была я. Ученики, с которыми я столкнулась, когда бежала с Бай Сяо Лу, опознали меня. Затем... они вытянули признание у Бай Сяо Лу.

- А потом тебя исключили?

Янь Хуэй ухмыльнулась и покачала головой:

- Учитель не выгнал бы меня только за то, что я выпустила несколько демонов. С самого начала и до тех пор я уже попадала во множество передряг.

- О, тогда почему тебя выгнали?

Янь Хуэй прислонилась головой к стене. Она на мгновение задумалась, а потом рассмеялась.

- Ах, наверное, потому, что я избила Лин Фэй, - она ухмыльнулась и снова засмеялась, показав маленький клык. Она казалась немного злой, - Избила ее довольно сильно.

Глава 28

Причина того, что Янь Хуэй была изгнана с горы Чэнь Син, отчасти заключалась в том, что она выпустила демонов. Другая важная причина, вероятно, была связана с ее взрывным характером...

Лин Фэй исследовала побег лисьих демонов и очень быстро определила, что виновником была Янь Хуэй, но девушка стиснула зубы и отказывалась признаваться, что это она, даже если бы ее забили до смерти.

После того, как Бай Сяо Лу была поймана и жестоко наказана, девушка-лиса в конце концов призналась, что это была Янь Хуэй. Лин Фэй немедленно приказала людям притащить Янь Хуэй обратно в тюрьму, чтобы она лично призналась. Лин Фэй также не забыла пригласить некоторых наставников, известных за их честь и авторитет, посмотреть на происходящее.

Когда ученики привели Янь Хуэй, она увидела, что тюремная атмосфера была такой  торжественной, как если бы это был суд из трех залов. Янь Хуэй украдкой бросила взгляд на вершину, но не увидела Лин Сяо. Она сразу же поняла, что Лин Фэй воспользовалась этой возможностью, чтобы разобраться с ней и наказать.

Маленький лисенок-демон была подвешена в тюремной камере. Ее тело было покрыто ранами от побоев. Янь Хуэй увидела это и нахмурилась. Однако, когда она увидела, что все ученики и наставники выглядят так, как будто они согласны с тем, что происходит, и даже ожидали этого, Янь Хуэй могла только промолчать и не реагировать.

Лин Фэй спокойно стояла перед девушкой. Ее первые слова были очень строгими:

«Янь Хуэй, ты вступила в сговор с расой демонов. Ты освободила демонов из тюрьмы пика Синь Сю. Признаешь ли ты свои преступления?»

Янь Хуэй некоторое время молчала, пытаясь привести в порядок свои мысли. Кто бы мог подумать, что в этот короткий миг Лин Фэй подаст сигнал ученику, стоявшему в камере. Ученик кивнул в знак согласия, дернул рукой, и хлыст хлестнул по телу Бай Сяо Лу.

Плеть была очень болезненной, и девушка вскрикнула от боли, очнувшись от оцепенения. Растерянный взгляд Бай Сяо Лу блуждал по тюрьме. Когда она увидела Янь Хуэй, ее глаза внезапно заблестели. Тем не менее, она увидела, что пространство было заполнено бессмертными, и благоразумно закрыла рот, не издав ни звука.

Лин Фэй заметила пристальный взгляд Бай Сяо Лу.

«Лисий демон, повтори то, в чем ты призналась, перед ней».

Бай Сяо Лу робко взглянула на Янь Хуэй, но стиснула зубы и, как и прежде, не произнесла ни слова. Глаза Лин Фэй похолодели. Ученик в клетке снова поднял руку.

«Стой, - крикнула Янь Хуэй, - Да, я освободила этих лисьих демонов».

Учителя, которые были здесь, чтобы наблюдать и судить, начали тихо перешептываться между собой.

«Очень хорошо, Янь Хуэй, - холодно рассмеялась Лин Фэй, - Старший наставник Лин Сяо привел тебя на гору Чэнь Син, потому что пожалел твою печальную жизнь. Он тщательно руководил тобой, но вот как ты отплатила секте? Вступая в сговор с расой демонов, освобождая этих монстров, сговариваясь с ними, чтобы украсть сокровища...»

Пик Синь Сю потерял сокровища?

«Подождите, - Янь Хуэй не стала дожидаться, пока Лин Фэй закончит. Она прервала ее и подняла голову, пристально глядя на Лин Фэй, - Я действительно освободила демонов, но я не вступала в сговор с расой демонов. И я не сговаривалась с ними, чтобы украсть какие-то сокровища».

«О, тогда, если ты не вступала в сговор с расой демонов, тогда скажи мне, почему ты освободила их?»

«- ...- Янь Хуэй посмотрела в потолок и бесстрастно сказала, - Это группа молодых демонов. Они еще даже не закончили расти. Я подумала, что они жалкие, и отпустила их. Я не вступала в сговор с демонами».

Но Лин Фэй снова холодно рассмеялась:

«Неужели ты думаешь, что мы какие-то трехлетки, которых легко обмануть?»

Янь Хуэй нахмурилась:

«Хорошо, я скажу правду. Ее мама приходила в мои сны, умоляя меня спасти ее дочь. Меня преследовали, и у меня не было выбора, поэтому я отпустила ее дочь. Смотри, ее мать сейчас стоит у тебя за спиной. Она смотрит тебе в затылок».

«Наглость! - лицо Лин Фэй потемнело, и она отругала Янь Хуэй, - Ты еще смеешь нести такую чушь!»

Они не верили ей, когда она лгала. Они не поверили ей, когда она сказала правду. Янь Хуэй просто подняла глаза и замолчала, отказываясь говорить. Лин Фэй сдержала свои эмоции и продолжила допрос:

«С какими демонами ты вступила в сговор, чтобы украсть сокровища пика Синь Сю? Куда они делись? Если ты скажешь правду, то я буду считать это искуплением твоих ошибок. Я и твой наставник будем снисходительны к твоему наказанию».

«Не знаю, - ответила Янь Хуэй, - Я даже не знаю, какие сокровища есть у пика Синь Сю».

Лин Фэй некоторое время высокомерно смотрела на Янь Хуэй. Затем она слегка посмотрела в сторону, где Бай Сяо Лу висела в камере:

«Она не хочет говорить, поэтому кто-то другой, естественно, будет говорить за нее».

Ученик в клетке понял взгляд Лин Фэяй. Хлыст несколько раз упал на тело Бай Сяо Лу. Девочка взвизгнула от боли. Во всей тюрьме, кроме хмурого лица Янь Хуэй, никто не возражал против такого обращения.

«Янь Хуэй хочет спасти тебя, значит, ты тоже участвуешь в заговоре. Покажи, где сокровища пика Синь Сю, - Лин Фэй повернулась и, верная своему характеру, надменно прошла перед камерой. Она посмотрела на Бай Сяо Лу, которая была внутри. - Если ты не скажешь правду, у меня все еще есть способы заставить тебя чувствовать боль в десять раз сильнее».

Бай Сяо Лу начала хрипеть от слез. Поскольку ее разум был затуманен болью, она покачала головой и закричала:

«Я не знаю, - но также сказала, - Сестра, спаси меня».

Ее слова заставили всех в комнате на мгновение задержать взгляд на Янь Хуэй.

Лин Фэй посмотрела на Янь Хуэй. В ее взгляде было три части провокации и семь частей презрения. Янь Хуэй знала, о чем говорит этот взгляд - ты ничтожный муравей. Ты на самом деле пыталась напрасно сражаться со мной. Посмотрим, какой трюк ты выкинешь на этот раз.

Янь Хуэй не любила, когда ее несправедливо обвиняли, не любила, когда ее провоцировали, не любила, когда ее хватали. И из всех этих антипатий Лин Фэй сумела добиться всего сразу.

«Остановитесь, - лицо Янь Хуэй слегка потемнело, - Вы все смеете издеваться над чьей-то дочерью. Разве вы не боитесь, что ее мать будет приходить к вам по ночам?»

Лин Фэй холодно рассмеялась:

«Какая необходимость нам, культиваторам бессмертного Дао, бояться этих злых рас, демонов и злых духов. Я не боюсь живых, и еще меньше боюсь мертвых».

Янь Хуэй посмотрела на душу треххвостой лисы-демона:

«Ты слышала ее. Не приходи ко мне больше по ночам. Иди к ней».

Лин Фэй презрительно окинула взглядом Янь Хуэй, затем посмотрела на Бай Сяо Лу и увидела, что девушка все еще бормочет, что ничего не знает. Лин Фэй нетерпеливо нахмурилась:

«Раз ты не признаешься, то нет смысла держать тебя здесь. Перережьте ей горло и вышвырните с горы Чэнь Син».

Когда она закончила, ученик в клетке быстро сказал: «Да».

Сердце Янь Хуэй сжалось, и она тут же закричала:

«Подождите! Вы не верите моим словам, будь они правдой или ложью. Вы хотите услышать только то, что хотите слышать. Хорошо. Скажите мне, что вы хотите услышать, и я расскажу».

Лин Фэй холодно посмотрела на Янь Хуэй:

«Ты - ученик горы Чэнь Син, но на самом деле ты на стороне демона. Янь Хуэй, признаешь ты это или нет, правда написана на твоем лице, - Лин Фэй повернула голову и обратилась к остальным наставникам, - Нет необходимости снова пересматривать дело. Уже доказано, что Янь Хуэй тайно помогает монстрам. Поскольку местонахождение сокровищ пика Синь Сю не было раскрыто, я лично буду их искать. Этот лис-демон будет убит и выброшен с горы Чэнь Син».

«Кто посмеет убить ее?!» - ярость Янь Хуэй взорвалась от слов Лин Фэй, которой было все равно, что правильно, а что нет. Она подняла голову. Огонь загорелся в ее глазах, и в нижней части плети ученика, который проводил казнь, вспыхнуло пламя. Хлыст мгновенно превратился в пепел.

Янь Хуэй действительно осмелилась действовать таким образом, чтобы защитить демона перед всеми наставниками... Все были ошеломлены.

Лин Фэй возмутилась при виде этого:

«Наглость!» - с этим словом она произнесла магическое заклинание, чтобы преподать Янь Хуэй урок, а также укрепить свою собственную репутацию. Однако, к всеобщему шоку, заклинание, которое бросила Лин Фэй, было заблокировано щитом, который воздвигла Янь Хуэй.

Янь Хуэй посмотрела на Лин Фэй из-за своего щита и презрительно ухмыльнулась:

«Учителю Лин Фэй нужно культивировать более усердно».

Закончив говорить и пока никто не успел отреагировать на ее слова, она превратила огненную стену в огненного дракона. Он смел магию Лин Фэй и с сокрушительной древней силой ударил по ней, плотно прижав к прутьям клетки. Никто не думал, что Янь Хуэй заблокирует магию Лин Фэй, тем более никто даже представить себе не мог, что Янь Хуэй без колебаний использует свою силу и ответит на атаку... И приведет Лин Фэй в такое жалкое состояние...

Все в комнате тупо смотрели, как огненный дракон Янь Хуэй поджаривает одежду Лин Фэй и поджигает ее волосы. Затем они увидели, как надменный образ наставницы был полностью разрушен, а она отчаянно размахивает руками, чтобы погасить пламя.

Янь Хуэй наблюдала, как Лин Фэй прыгает вокруг, как обезьяна, и только холодно сказала:

«Учитель Лин Фэй, где блуждал ваш ум, когда вы занимались самосовершенствованием? И вы все еще смеете говорить, что не боитесь монстров?»

Потрепанная Лин Фэй наконец потушила огонь. Она была младшей сестрой чжэньжэнь Су Инь и, когда пришла на гору Чэнь Син, чтобы заняться культивированием, она уже не была обычным культиватором. Она практически была символом дружбы между двумя сектами. Люди всегда обращались с ней со всем почтением. Но сегодня ее одежда и волосы были фактически подожжены учеником на поколение моложе ее. Это было совершенно унизительно!

Лин Фэй была в бешенстве. Она подняла голову, собирая магию вокруг ладони. Взгляд Янь Хуэй стал глубже, и она тоже начала циркулировать свое внутреннее дыхание. Однако прежде чем Лин Фэй смогла высвободить свою магию, из земли между ними внезапно выросла магическая стена, блокируя магию Лин Фэй. В то же время кто-то удержал руку Янь Хуэй.

Девушка замерла. Она почувствовала, как леденящий душу холод пронзил ее до костей, и подняла голову. Тот, кто схватил ее за запястье, был не кто иной, как ее учитель, Лин Сяо.

«Учитель».

«Старший! - когда Лин Фэй увидела Лин Сяо, она начала жаловаться, - Янь Хуэй слишком дерзкая!»

Лин Сяо отбросил руку Янь Хуэй, и ее запястье безвольно опустилось. На руке стыл лед, но он не был таким холодным, как ледяной взгляд Лин Сяо.

«Напасть на наставника секты! Ты становишься все более и более беспринципной! Никакого уважения к старшим!»

Огонь в сердце Янь Хуэй все еще не утих, но она молча приняла упрек Лин Сяо. Никто другой не мог заставить Янь Хуэй чувствовать обиду, но Лин Сяо был другим, потому что... он был ее учителем.

«Старший, на этот раз Янь Хуэй вступила в сговор с расой демонов, освободила этих монстров и украла сокровища пика Синь Сю. Теперь ее агрессивный характер не поддается дисциплине! Все ученики и наставники здесь видели это. Этого нельзя допустить!»

Лин Сяо пристально посмотрел на Янь Хуэй и не произнес ни слова. Бородатый чжэньжэнь, стоявший в стороне, сказал:

«Младший Лин Сяо, твой ученик действительно слишком нагл».

Лин Сяо несколько мгновений молчал, а потом тихо спросил:

«Тебе есть, что сказать?»

Янь Хуэй подняла голову и посмотрела на Лин Сяо:

«Я действительно освободила демонов, но я не вступала в сговор с расой демонов. И я тем более не сговаривалась с ними, чтобы украсть сокровища пика Синь Сю».

Лин Фэй холодно фыркнула:

«Все еще споришь из-за пустяков!»

Янь Хуэй перевела взгляд и посмотрела на Лин Фэй с холодным презрением:

«Что касается наставницы Лин Фэй... да, я ударила ее. Я также не думала, что она до такой степени не сможет выдержать удар».

После этих слов все присутствующие замолчали. Правда... об этом тоже никто не думал. Никто не мог понять, была ли Янь Хуэй настолько сильна или Лин Фэй плохо училась.

«Янь Хуэй не уважает своих старших. Она дерзка и опрометчива. Двадцать плетей - ее наказание. Ее отведут обратно на пик Лю Сю и посадят в тюрьму на десять дней. Там она получит дальнейшее наказание».

В конце концов, Лин Сяо назначил наказание. Янь Хуэй вернули на пик Лю Сю. Через десять дней за обвинение в сговоре с демонами она была изгнана с горы. Янь Хуэй не нужно было спрашивать о других вещах. Она знала, что Лин Сяо всегда верил словам Лин Фэй.

Лин Сяо не поверил ей.

Янь Хуэй перестала рассказывать. Выражение ее лица почти не изменилось, она только поджала губы:

- Когда я ушла, у меня не было денег. Я слышала от друга об охоте, поэтому взяла метку. Я планировала ловить беспокойных демонов, чтобы заработать себе на жизнь и не ожидала встретить тебя, - вздохнула Янь Хуэй, - Судьба жестока.

Тянь Яо слышал ее, но не обращал внимания на обвинительные слова Янь Хуэй. Он только спросил:

- А как насчет девушки-лисы?

- Я была в тюрьме. Откуда мне знать, что с ней случилось? Если подумать, ее скорее всего должны были убить... - Янь Хуэй снова вздохнула, - Но сейчас, похоже, она все еще борется за жизнь. Иначе ее мама больше не стала бы меня беспокоить.

- Она хочет, чтобы я нашла Лин Фэй. Но я изгнанный ученик, какую помощь я могу оказать?.. - Янь Хуэй почесала в затылке и хлопнула в ладоши, - В любом случае, я не могу спрятаться от демона-лисы. С таким же успехом я могла бы разыскать ее и поболтать.

Тянь Яо был слегка поражен:

- Разыскать ее?

Янь Хуэй повернула голову и сладко улыбнулась Тянь Яо:

- Ты ведь раньше не видел призраков, верно?

- ...

- Я позволю тебе испытать это.

- ...

Глава 29

Янь Хуэй чувствовала, что призрак треххвостого лисьего демона исчез. Она не осмеливалась быть беспечной, поэтому провела весь день в поисках редко посещаемой ивовой рощи. Там она установила массив заклинаний.

Янь Хуэй уселась в центре массива и потерла руки:

- Ты стой на страже на границе массива заклинаний. Если ты увидишь, что демон-лиса собирается овладеть моим телом, то немедленно отбрось этот камень рядом с тобой. Действуй быстро. Призрак лисьего демона теперь, кажется, стал злым духом. Если она овладеет мной, мы оба пострадаем.

- Я не такой медлительный, как ты, - Тянь Яо явно раздражался от неоднократных предупреждений Янь Хуэй, - Говори свое заклинание.

Рот Янь Хуэй дернулся, но она не стала продолжать спорить с ним. Она только закрыла глаза и быстро произнесла тайное заклинание. Прошло какое-то время и начала материализовываться черная аура, словно огонь чистилища опалил землю.

Тянь Яо не мог видеть черную ауру, но он чувствовал, что температура вокруг него внезапно упала. Янь Хуэй была так напугана черной аурой, что больше не хотела продолжать заклинание. Это порочное чувство... она боялась, что демон-лиса уже стала злым духом.

Как раз в тот момент, когда Янь Хуэй начала внутренне дрожать от страха и решила сдаться, внезапно появился лисий демон. Полупрозрачная душа парила в воздухе. Ее тело тускло сияло красным светом. Распущенные волосы были растрепаны, лицо казалось мертвенно-бледным и изможденным. Однако глаза демона светились смутным убийственным красным светом. Янь Хуэй сглотнула от страха при виде этого зрелища.

В этом мире цикл реинкарнации был добровольным. Тех, кто обладал достаточно сильной волей, чтобы остаться призраком, было меньше одного на тысячу. Из этих призраков те, которые становились злыми духами, были меньше одного из десяти тысяч. В своей жизни Янь Хуэй встречала много призраков, от мала до велика. Некоторые плакали и горевали. Некоторым нравилось подшучивать над живыми. Но она никогда раньше не встречала призрака, который мог бы вселить страх в сердце без единого слова.

Она взглянула на Тянь Яо. Это был намек на то, что он должен быть готов в любой момент отшвырнуть камень, скрепляющий массив заклинаний. Тянь Яо, естественно, не нуждался в ее намеке. С того момента, как появилась треххвостая демон-лиса, его нога стояла прямо рядом с камнем.

Хотя некоторые могли бы назвать Тянь Яо злым духом, он никогда раньше даже не видел призрака. Когда появилась треххвостая лиса, он просто ощутил плохое предчувствие. Аура призрака была крайне дурным предзнаменованием.

Лиса-демон проигнорировала Тянь Яо и пристально посмотрела на Янь Хуэй. Она не произнесла ни единого слова, не шевельнула ни единым мускулом. Янь Хуэй дважды слегка кашлянула и осторожно спросила:

- Как насчет... присесть для начала?

Демон-лиса не двигалась. Не получив удовлетворительного ответа, Янь Хуэй потерла нос:

- Гм, тогда я вызвала тебя сегодня, потому что хотела поговорить с тобой о твоей доче... - Янь Хуэй еще не закончила говорить, когда злой ветер атаковал ее чувства.

Лиса-демон внезапно бросилась к ее лицу. Черные глаза демона были окрашены красным. Ее огненный взгляд ожесточился и с силой пригвоздил Янь Хуэй. Губы у нее были темно-синие, почти черные. Демон выплюнул три зловещих слова:

- Иди спаси ее.

- О, черт возьми! - Янь Хуэй была так напугана, что схватилась за сердце и начала падать назад.

Тянь Яо хотел пнуть камень, когда увидел, что Янь Хуэй упала. Однако, все еще держась за грудь, она протянула другую руку, чтобы остановить его:

- Подожди, подожди, подожди.

Лиса-демон не воспользовалась моментом, чтобы овладеть Янь Хуэй. Похоже, она тоже хотела поболтать. Девушка планировала воспользоваться этим моментом, чтобы установить связь.

Янь Хуэй немного поерзала, пытаясь отодвинуться на некоторое расстояние между ней и лисой-демоном. Только тогда она успокоилась и сказала:

- Старшая сестра, - Янь Хуэй обратилась к лисьему демону именно так, чтобы выразить свое уважение, - Послушай, раньше, когда ты захотела, чтобы я спасла твою дочь, я пошла, чтобы спасти ее, верно? Потом меня обнаружила Лин Фэй. Ты видела это своими собственными глазами в той тюрьме. Я очень старалась спасти твою дочь, но в конце концов, ты знаешь, что у меня не получилось...

Тянь Яо наблюдал, как Янь Хуэй болтает о том, что случилось с демоном-лисой. На ее лице было точно такое же выражение, как у сплетничающих тетушек и дядюшек в деревне Тонг Лу...

Похоже, у нее были свои методы борьбы с трудными призраками...

- Моих способностей хватило лишь на это. Это дело очень трудное для меня. Более того, я больше не являюсь учеником горы Чэнь Син. Теперь я никак не могу отправиться на гору, чтобы спасти твою дочь...

- Ее нет на горе Чэнь Син, - голос демона был хриплым. Ее эмоции были более стабильными, чем раньше, черная аура тоже начала успокаиваться.

Янь Хуэй была поражена:

- Тогда где же она?

- Город Юн Чжоу.

Город Юн Чжоу... это не так уж далеко отсюда... Янь Хуэй и Тянь Яо обменялись взглядами. Янь Хуэй молча потерла подбородок и сказала:

- Значит, ты следовала за своей дочерью всю дорогу до города Юн Чжоу?

Демон-лиса кивнула.

Неудивительно, подумала про себя Янь Хуэй. Когда она была в деревне Тонг Лу, у нее не было сонного паралича. Оказывается, это было потому, что демон-лиса не нашла ее. Теперь она была здесь с Тянь Яо, и это было недалеко от города Юн Чжоу. Вот почему демон смог найти ее снова. Это судьба...

Янь Хуэй внутренне вздохнула. Ее гороскоп был ужасен, слишком ужасен.

- Сяо Лу... не очень хорошо себя чувствует, - с болью произнесла демон-лиса. Ее ужасающие глаза начали затуманиваться. Капля крови скатилась с ее глаз и потекла по лицу, - Я не могу защитить ее. Помоги мне спасти ее снова. Она еще молода...

Янь Хуэй промолчала, но тут же задала вопрос:

- Как она оказалась в городе Юн Чжоу? После того, как люди горы Чэнь Син отпустили Бай Сяо Лу, ее захватила какая-то другая секта культивирования?

- Люди горы Чэнь Син... - когда демон-лиса произнесла эти слова, показалось, что она вспомнила ужасное событие. Она задрожала и закрыла лицо руками. В нем было столько гнева, - Они... они продали Сяо Лу купцам в городе Юн Чжоу.

Янь Хуэй была поражена. Она всегда знала, что все секты совершают какие-то деловые сделки, чтобы оплатить свои расходы. Некоторые операции проводились правильно, некоторые подпольно. Она была всего лишь младшей ученицей на горе Чэнь Син и не лезла в области, которыми занимались учителя и старшие поколения. Так что она никогда не знала, что гора Чэнь Син действительно может... торговать  демонами.

Стоявший чуть в стороне Тянь Яо нахмурился и вмешался:

- Зачем людям покупать демонов?

Янь Хуэй тоже подумала, что это странно. Обычно люди, которые не были культиваторами, не могли уйти от демонов достаточно быстро. Зачем им ввязываться в такое опасное дело?

Дрожащая демон-лиса некоторое время молчала. Ее почерневшие руки медленно соскользнули с лица, в ужасающих глазах отразилась паника:

- Они берут кровь лисьих демонов и превращают ее в аромат похоти. Когда запах втирают в человека, он заставляет людей сходить с ума.

Янь Хуэй и Тянь Яо замолчали. Разница была в том, что Янь Хуэй была потрясена, а Тянь Яо задумался.

- Подожди... - Янь Хуэй потерла виски. Она не осмелилась поверить тому, что услышала, и снова спросила, - Они берут кровь лисьего демона и превращают ее во что?

- Аромат похоти, - сказала демон-лиса, - Когда женщина мажет его на себя, мужчины сходят по ней с ума. Обратное верно и для мужчин, - пальцы лисьего демона напряглись, почти разрывая кожу на ее лице, - Кровь девяти лисьих демонов можно смешать в одном маленьком флакончике аромата похоти. Торговцы продают его по заоблачной цене. Однако имперская знать практически спотыкается друг о друга, пытаясь купить его.

Янь Хуэй моргнула и задумалась на несколько мгновений:

- Возможно ли, что ты ошибаешься? Как может существовать такой метод? Человеческая кровь, кровь демона – это всего лишь кровь. Смешай ее с водой и вскипяти в кастрюле. То, что получится, будет просто кровавой пеной. А... или, может быть, кровавый тофу. Мягкая, вкусная текстура. Это не так уж плохо...

- Я не ошибаюсь, - демон-лиса покачала головой, - Я была опустошена досуха из-за этого аромата. Я умерла в городе Юн Чжоу. Я умерла прямо там...

Янь Хуэй замолчала.

- Когда секты культивации захватывают лисьего демона, они все убирают наш нейдан, нашу культивацию, прежде чем продать нас. У нас не остается сил восстать. После того, как купцы доберутся до нас, они ежедневно используют на нас секретный артефакт, чтобы высосать духовность из наших тел. Через 49 дней наша духовность исчезает. Они берут нашу кровь и смешивают ее с нашей духовностью, чтобы создать аромат, - когда демон-лиса дошла до этого момента, она снова начала волноваться. Черная аура вокруг ее тела резко усилилась, ее волосы начали развеваться, а глаза - краснеть. Демон-лиса сплюнула:

- Каждый флакон этого аромата живой. Он наполнен нашими жизнями. Они берут нашу кровь и втирают ее в свои тела, чтобы привлечь других. Они не могут насытиться этим. Они так высокомерны, демонстрируя, как они лишили нас жизни. Вы, культиваторы Сянь и Дао, говорите, что демоны отвратительны. Но это люди действительно отвратительны. Вы, культиваторы, - соучастники этого. Ты тоже отвратительна!

Ногти лисьего демона быстро начали расти:

- Вы все должны присоединиться ко мне в аду! - ее голос был пронзительным. Казалось, она теряет контроль.

Янь Хуэй задрожала от страха и крикнула в сторону Тянь Яо:

- Пни его!

Тянь Яо не колебался и тут же выбил камень из массива заклинаний. Тело треххвостого лисьего демона мгновенно исчезло. Янь Хуэй отчаянно выбежала из массива. В тот момент, когда она вышла из массива, казалось, что земля внутри взорвалась. Повсюду летела грязь. Прошло некоторое время, прежде чем пыль осела.

Тянь Яо посмотрел на слегка контуженную Янь Хуэй:

- Она ушла?

Янь Хуэй рассеянно ответила:

- Она должна вернуться в город Юн Чжоу, - стирая ногой линии, нарисованные в грязи, чтобы создать массив заклинаний, она сказала, - Давай вернемся в город. Негативная аура в этой ивовой роще слишком сильна.

С этими словами Янь Хуэй в оцепенении направилась к городу. Тянь Яо молча последовал за ней. По правде говоря, Янь Хуэй не верила тому, что только что услышала. Или, другими словами, она не хотела верить. Что секты культиваторов на самом деле занимаются таким бизнесом. Что лидер сект на самом деле разрешил такой бизнес. Что Лин Сяо... фактически одобрил это...

Янь Хуэй мысленно вернулась в далекое прошлое. Она была еще молода, когда встретила Лин Сяо. Пока она следовала за ним обратно к горе Чэнь Син, Лин Сяо убил демона, который устроил засаду в деревне. Его развевающиеся белые одежды делали его похожим на бессмертного, спускающегося с небес. От этого зрелища Янь Хуэй захотелось поклониться в знак почтения. Она боготворила Лин Сяо, восхищалась Лин Сяо. Она хотела быть похожей на Лин Сяо и иметь силу убивать демонов. Однако Лин Сяо сказал ей: «Не испытывай жажды убивать и не желай убивать. Даже если демон злой, убивая его, ты все равно должна иметь милосердие в своем сердце».

Даже когда ты убиваешь, ты должнп быть милосердной. Янь Хуэй всегда помнила эти слова.

Но теперь Лин Сяо действительно терпел такое безжалостное и жестокое дело, происходящее прямо у него под носом. Неужели она все эти годы ошибалась насчет своего учителя? Или он медленно менялся с годами...

Полуденное солнце яростно палило на оживленную пешеходную улицу. Однако Янь Хуэй чувствовала только холод во всем теле. Они молчали всю дорогу обратно в гостиницу. Янь Хуэй молча сидела за столом в течение двух часов. Затем она хлопнула по столу:

- Я должна спасти Бай Сяо Лу. Я должна выяснить, какие секты занимаются этим бизнесом. Я должна знать... - Янь Хуэй должна была знать, дал Ли Лин Сяо свое согласие на этот бизнес.

Тянь Яо услышал ее и оглянулся:

- Меня тоже очень интересует этот вопрос.

Янь Хуэй повернула голову, чтобы посмотреть на него, и увидела, что он уже закончил собирать вещи. Казалось, он был готов немедленно уйти. Янь Хуэй спросила:

- Ты хочешь нести ответственность за демонов, чтобы спасти их? - она кивнула, - Ты добросердечный демон.

Тянь Яо искоса взглянул на нее:

- Нет, я только хочу вернуть то, что принадлежит мне.

Янь Хуэй моргнула:

- Что именно?

- Демон-лиса сказала: «у торговцев есть артефакт, способный поглощать духовность», - в глазах Тянь Яо появился холодный свет, - 49 дней, чтобы полностью поглотить духовность десяти лис. Кроме моих драконьих рогов, я не могу придумать никакой другой магический предмет с такой способностью в данный момент.

Янь Хуэй была озадачена. Прошло несколько мгновений, прежде чем она вспомнила сказку, драконьи рога - несравненный артефакт, когда дело доходит до поглощения сущности и жизненной силы.

Если эти купцы используют рога Тянь Яо... Ситуация становится еще более сложной.

Глава 30

Чтобы обезопасить себя от нападения демонов, Янь Хуэй и Тянь Яо воспользовались дневным светом и отправились с караваном. В численности была безопасность. Кроме того, демоны обычно не нападают днем.

Они прибыли в город Юн Чжоу еще до того, как закрылись ворота. Юн Чжоу был крупным городом в центральных равнинах. Все товары, идущие в западные или южные районы, проходили через него. Здесь жило много людей, как хороших, так и плохих.

Когда они вошли в город, небо было темно-желто-оранжевым. Янь Хуэй попрощалась с караванщиком и повела Тянь Яо в западную часть города. Видя ее действия, Тянь Яо спросил:

- Ты жила в горах круглый год. Откуда ты так хорошо знакома с городом Юн Чжоу?

- В прошлом я путешествовала с учителем, чтобы позаботиться о некоторых демонах. У меня появился друг. Позже я приходила сюда каждый раз, когда мы покидали гору. Помнишь, как меня выгнали с горы Чэнь Син? Так вот, я пришла сюда, в город Юн Чжоу, и слонялась здесь несколько дней. Город Юн Чжоу большой, и я не знакома со всем этим местом, но я всегда могу найти дорогу к ее дому, - пока она говорила, она заметила несколько правительственных чиновников прямо перед собой.

Шаги Янь Хуэй на мгновение замерли. Тянь Яо услышал, как она пробормотала себе под нос:

- Я забыла об этом.... - не успел он опомниться, как Янь Хуэй дернула его за рукав, и без предупреждения втолкнула в переулок. После нескольких поворотов она вывела его на другую тропинку.

Похоже, Янь Хуэй не собиралась объяснять то, что только что произошло. Тянь Яо спросил:

- Ты перешла дорогу чиновникам?

Янь Хуэй махнула рукой:

- Зачем мне провоцировать чиновников? У меня просто был небольшой инцидент здесь, в городе, который не стоит упоминания. Это задержит нас. Просто следуй за мной.

Тянь Яо не стал вдаваться в подробности. Они прошли несколько городских кварталов, прежде чем достигли места назначения. Перед ними был трехэтажный бордель.

- Здесь живет мой друг.

Тянь Яо посмотрел на здание. Посередине висела гигантская вывеска с тремя золотыми словами: «Ван Юй Лу». На втором этаже был балкон. Там сидели две девушки, одетые в красивую, но откровенную одежду.

Значит, ее друг был из таких мест...

Тянь Яо не двигался и нахмурился. Янь Хуэй полностью проигнорировала его. Она прошла вперед, посмотрела на второй этаж, помахала рукой:

- Сестра Лю, сестра Син*!

Они прибыли в такое время, когда дела шли еще медленно. Гостей здесь пока было немного, вот почему две девушки сплетничали друг с другом на балконе. Услышав крик Янь Хуэй, они посмотрели вниз. Одна из них встала, ее глаза искрились смехом:

- А я-то думаю, кто это так торопится. Оказывается, это вернулся уважаемый сэр Ян.

Услышав обращение девушки, Тянь Яо бросил на Янь Хуэй легкий взгляд. Та заметила, но не потрудилась ответить, она только со смехом ответила девочкам:

- Давненько не виделись. Вы двое скучали по мне?

Янь Хуэй еще не закончила говорить, когда другая девушка облокотилась на перила и лениво рассмеялась:

- Из какой семьи этот бедный мальчик, которого сэр Ян обманом заставил стать геем?

Глаза Тянь Яо сузились еще больше. Янь Хуэй повернула голову, посмотрела на Тянь Яо и действительно последовала за словами двух девушек:

- Мм, этот мальчик отдал мне свое сердце и теперь ни за что не оставит меня. Неважно, как сильно я пытаюсь оттолкнуть его. Я оплакиваю свое жалкое состояние. А все потому, что я слишком очаровательна.

Тянь Яо сурово нахмурился:

- Бесстыдница. Что за безумная чушь.

Янь Хуэй поджала губы и искоса посмотрела на него:

- Вчера ты вцепился в мою руку, говоря, что ни за что не отпустишь меня. Сегодня я говорю безумную чушь. Твое сердце меняется быстрее, чем весенняя погода.

- ...

Две девушки наверху прикрыли рты руками и расхохотались. Янь Хуэй больше не дразнила Тянь Яо.

- Сестры, мне нужно кое-что обсудить с Сянь Гэ. Она внутри?

- Она на заднем дворе. Иди вперед и найдешь ее.

Янь Хуэй ответила и вошла в двери «Ван Юй Лу», направляясь прямо к задней двери. По пути Тянь Яо сказал:

- Я удивлен. Ты, кажется, вовлечена во множество интрижек.

- Не говоря уже о том, правдивы твои слова или нет... - Янь Хуэй оглянулась на него, -Даже если мы притворимся, что это правда, что с того? Ты пойдешь вместо меня?

Тянь Яо поперхнулся и молча закрыл рот.

Каждая девушка, которую они встречали по пути на задний двор, хихикала и приветственно махала рукой. На самом деле, если бы не странное состояние Янь Хуэй, которое позволяло ей видеть призраков, то она не была бы такой странной и не вела бы себя так ненормально. Ее отношения с учениками на горе Чэнь Син не упали бы до такого плохого состояния.

Янь Хуэй иногда оплакивала свои глаза. Зачем ей видеть все это зло? После того, как она узнала, что это из-за чешуйки защиты сердца, эта мысль все еще мелькала в ее голове. Однако, подумав об этом еще немного, она поняла, что ее жизнь висит на волоске... Поэтому ее отношения с другими учениками можно отложить в сторону. Быть живым - это самое дорогое, что есть на свете.

Янь Хуэй лениво размышляла об этом во время прогулки. Вскоре они добрались до другого двухэтажного здания на заднем дворе. Она постучала в дверь и изнутри ответили:

- Войдите.

Янь Хуэй ввела Тянь Яо в комнату и радостно воскликнула:

- Сянь Гэ-Эр, великая красавица, - она растягивала слова, принимая небрежный вид завзятого посетителя борделя.

Человек в комнате был одет в красную мантию. Она сидела за ширмой прямо и в правильной позе. Дама даже не подняла головы, когда услышала голос Янь Хуэй. Она спокойно отхлебнула чаю и спросила:

- Ты получила награду за охоту? - голос леди был похож на звон хрустальных колокольчиков.

Обогнув ширму, Тянь Яо был потрясен завораживающим зрелищем. Женщина за ширмой была умопомрачительной красавицей. Каждый ее жест, движение глаз, движение пальцев были воплощением грации и очарования.

Янь Хуэй собрала свою одежду и подскочила к Сянь Гэ. Она плюхнулась на стул и залпом выпила ее чай без спросу:

- Это путешествие было наполнено невезением.

- Значит, ты пришла ко мне, потому что тебе нужны деньги или жилье? - хотя голос Сянь Гэ звучал холодно, ее глаза смеялись.

- Как я могу! - ворвалась Янь Хуэй, - Ты говоришь так, будто я прихожу сюда только за бесплатной едой.

- Разве не так?

- Да, это так, - Янь Хуэй приблизила свое лицо к Сянь Гэ и притворилась жалкой, - Но я же не нахлебница?

Увидев это, Сянь Гэ невольно расплылась в улыбке. Она закатила глаза и ткнула Янь Хуэй в лоб:

- Я понятия не имею, где ты научилась так льстить женщинам. Подвинься! Ты мешаешь мне подавать чай.

Янь Хуэй поспешно заискивала:

- Я сделаю это, - она поставила на стол три чашки и осторожно наполнила их чаем. Сянь Гэ отвела взгляд от чая. Наконец она заметила Тянь Яо, который все еще стоял в стороне. Она смерила его взглядом, а затем снова посмотрела на чай, который Янь Хуэй закончила разливать.

- Это первый раз, когда ты привела сюда другого человека, и теперь тебе так не терпится подлизаться. Ладно, рассказывай. Кто этот молодой человек? У тебя неприятности?

- Не просто неприятности, - Янь Хуэй рассмеялась и протянула два пальца, - Это две проблемы.

Бровь Сянь Гэ слегка дернулась. Она поставила чашку, но не стала сразу задавать вопросы. Вместо этого она жестом пригласила Тянь Яо сесть. Затем она продолжила:

- Скажи мне, что это за две проблемы?

Янь Хуэй сдержала свое озорное выражение:

- Одна из них об этом парне. Его личность... Я не могу сказать тебе, но ты сама в состоянии увидеть. У него необычная аура.

- Ммм, его аура притягательна, как спрятанное сокровище, - сказала Сянь Гэ, - Обратный путь в город Юн Чжоу не был легким. Первое, чем ты хочешь меня побеспокоить, - это прикрыть его ауру?

Тянь Яо слегка прищурился. Это была острая и красивая женщина, очень опасная. Тот факт, что она чувствовала его ауру, означал, что она не была обычным человеком. Когда он ходил по «Ван Юй Лу», он повсюду чувствовал скрытые массивы заклинаний. Это явно было необычное место.

- Именно так! Я хотела, чтобы ты помогла мне в этом, - Ян Хуэй откровенно похвалила Сянь Гэ, - Моя маленькая Сянь Гэ - принцесса моего сердца!

Сянь Гэ рассмеялась над чрезмерной похвалой Янь Хуэяй:

- Негодница!

- Тогда у тебя есть способ помочь нам?

Сянь Гэ подумала об этом:

- Я знаю о сокровище, оно называется Маскировка для ауры. Это саше аносмии*.

Янь Хуэй удивилась:

- Саше аносмии?

- Да, это запах без запаха. Он может скрывать все ауры, или можно сказать, что он поглощает все ауры.

Глаза Янь Хуэй и Тянь Яо одновременно заблестели. На этот раз Янь Хуэй не успела сказать ни слова, как Тянь Яо спросил:

- Где мы можем найти саше?

- Несколько дней назад я случайно заполучила одно. Если вы его хотите, я прикажу принести его.

Тянь Яо искренне поблагодарил ее:

- Я очень ценю это, госпожа.

- Не надо меня благодарить. Просто поблагодарите Янь Хуэй. Я редко вижу, чтобы она помогала кому-то так искренне.

Тянь Яо взглянул на Янь Хуэй, но когда он увидел ее самодовольное выражение, «Спасибо» застряло у него в горле. Это должно было быть легко, но он не мог вымолвить ни слова. В конце концов, он некоторое время смотрел на нее, прежде чем отвернуться.

Янь Хуэй: «....»

Сянь Гэ наблюдала за их взаимодействием и ее губы изогнулись в легкой улыбке. Она спросила:

- А вторая беда?

Янь Хуэй вспомнила о втором вопросе и посерьезнела. Она задумалась, прежде чем открыть рот:

- Сянь Гэ, ты знаешь о сектах культиваторов, занимающихся торговлей демонами в городе Юн Чжоу?

Сянь Гэ сделала глоток чая. Она не произнесла ни слова и продолжала слушать.

- Недавно я наткнулась на информацию, что некоторые люди из сект бессмертных занимаются торговлей демонами. Они превращают кровь лисьих демонов в аромат афродизиака. Они продают его лордам и леди с огромной прибылью. Сянь Гэ, ты знаешь, кто этим занимается в городе?

Сянь Гэ легонько постучала по своей чайной чашке, издавая легкий звенящий звук. Она помолчала несколько мгновений, прежде чем заговорить:

- Итак, для этого второго вопроса. Ты хочешь, чтобы я выяснила, кто стоит за торговлей демонами?

Янь Хуэй кивнула. Сянь Гэ снова помолчала некоторое время:

- Честно говоря, этот вопрос немного труден для меня, - она встала и подол ее красной юбки упал на землю. Она медленно подошла к окну и посмотрела на город Юн Чжоу.

- Если я сделаю так, как ты просишь, это будет связано с сектами и чиновниками города. Эти две группы вовлечены во все дела, касающиеся центральных равнин. Поскольку они приняли и разрешили эту практику, тогда, Янь Хуэй, - Сянь Гэ обернулась, ее лицо было серьезным, - Даже если эта практика является ужасным преступлением, она все равно разрешена. Даже если я хочу помочь тебе, боюсь... у меня нет такой силы.

Тянь Яо обдумал ее слова, и его взгляд стал глубже. Слова Сянь Гэ были прямыми и жестокими, но они были реалистичными. В этом мире «справедливость» и «мораль» зависели от того, кто был у власти.

Янь Хуэй долго молчала. Затем она подняла голову:

- Нет таких ужасных преступлений, которые допустимы.

Тянь Яо слушал с потемневшими глазами. Он повернулся, чтобы посмотреть на Янь Хуэй, но она тут же начала улыбаться:

-  То, что ты сказала, имеет смысл, - ее поза, казалось, расслабилась, - Эта проблема усложняет жизнь Сянь Гэ, так что не расследуй ее. Если ты можешь дать нам это саше, это уже огромная помощь.

Янь Хуэй отставила остывший чай и встала:

- Я все равно собираюсь остаться у тебя! Постоялые дворы слишком дороги, мой кошелек кровоточит, - сказав это, Янь Хуэй вывела Тянь Яо, - Я иду искать сестру Лю, чтобы она приготовила нам комнату.

Сянь Гэ молча стояла у окна, наблюдая за Янь Хуэй. Увидев, что она уходит, она заговорила:

-  Янь Хуэй, я не знаю, кто просил тебя расследовать это дело, но оно поставит тебя в трудное положение. Иногда людям нужно быть эгоистами.

Шаги Янь Хуэй слегка замедлились. Она оперлась рукой о дверной косяк и с усмешкой обернулась:

- Сянь Гэ, разве ты еще не знаешь? Я жуткая эгоистка!

____________________

* Сестра Лю, сестра Син - все девушки, работающие в борделе, названы в честь деревьев. Лю - это ива. Син - это абрикос.

*Саше аносмии - настоящая фраза -的的的, то есть саше без запаха. Позже Сянь Гэ говорит, что это запах без запаха. Так что я назвала его аносмия. Аносмия - это настоящее расстройство, при котором вы теряете обоняние.

Глава 31

С наступлением ночи «Ван Юй Лу» занялся делом. Беспрерывно доносились звуки классических инструментов. Это было оживленное место, полное музыки и танцев. Однако шум с переднего двора не нарушал тишины заднего двора, словно средний двор заслонял шум и сохранял спокойствие ночи на заднем дворе.

Янь Хуэй и Тянь Яо получили небольшое помещение на заднем дворе. Глядя в окно, Янь Хуэй видела колышущиеся силуэты в «Ван Юй Лу». Она проглотила немного еды:

- Когда мы закончим есть, мы наведаемся в «Ван Юй Лу».

Тянь Яо поднял бровь. Он ничего не сказал, но тонко взглянул на Янь Хуэй. Девушка обернулась и, увидев его взгляд, поставила чашку:

- Что ты там себе надумал? Это место сбора чиновников и знати города Юн Чжоу. Там есть алкоголь и красотки. Когда они совсем окосеют от выпивки и пейзажа, может быть, нам удастся выудить какую-нибудь информацию.

Тянь Яо согласился. В конце концов, здесь изначально уже можно было вынюхивать информацию. Он посмотрел на Янь Хуэй.

- Разве ты не сказала своей подруге, что не будешь расследовать это дело?

- Когда я это сказала? Я только сказала Сянь Гэ, что ей не нужно в это вникать. Я не говорила, что я не буду... Нам нужно идти, пока эти люди не напились до потери сознания, - Янь Хуэй набила полный рот еды и проглотила, не жуя. Затем, не заботясь о том, наелся ли Тянь Яо досыта, она поспешно вытолкнула его из комнаты, - Я собираюсь переодеться. Тогда мы сможем идти.

Тянь Яо даже не успел поставить чашку и палочки, как дверь захлопнулась перед его носом. Он уже привык к импульсивному и опрометчивому поведению Янь Хуэй и ничуть не рассердился. Тянь Яо просто посмотрел на свою чашку с едой и отошел немного в сторону, чтобы доесть.

Когда он думал о том, чтобы вернуть пустую чашку на кухню, Янь Хуэй распахнула дверь:

- Как ты делаешь мужскую прическу? Помоги мне завязать.

Она была одета в синий чаншань. Похоже, она перевязала себе грудь, потому что та была более плоской, чем обычно. Она расчесала волосы расческой, но никак не могла правильно уложить пучок. Янь Хуэй нахмурилась и попробовала еще несколько раз, прежде чем отпустить волосы:

- Я не могу этого сделать. Причеши меня.

Тянь Яо стоял и смотрел, но в конце концов смог только последовать за ней. Янь Хуэй села перед туалетным столиком. Она зачесала волосы на макушку и передала расческу Тянь Яо:

- Поторопись.

Тянь Яо поставил свою миску на стол и встал позади Янь Хуэй. Он подсознательно потянулся к расческе, но, увидев ее отражение в зеркале, его рука вдруг остановилась:

- Расчесывать чьи-то волосы - это слишком интимно. Это то, что должна делать жена, муж или родитель...

- Ты уже укусил меня и лежал на мне. Как простое расчесывание моих волос может вызвать искры между нами? - Янь Хуэй закатила глаза, обрывая слова Тянь Яо, - Теперь ты заботишься о расчесывании волос? Не волнуйся, между нами ничего не может случиться.

Тянь Яо задумался.

Совершенно верно.

Он взял расческу у Янь Хуэй и без колебаний собрал ее волосы.

У них были необычные отношения, и у каждого были свои планы. Нынешняя Янь Хуэй была совершенно невосприимчива к романтике. Что касается Тянь Яо, то он просто не мог уйти от нее. Все было именно так, как только что сказала Янь Хуэй.

Невозможно, чтобы что-то случилось.

Тянь Яо на время избавился от своих мелких забот. Мало-помалу он расчесал ей волосы, затем собрал их на макушке и перевязал шнурком.

Он был полностью поглощен своей задачей. Его глаза не отрывались от волос Янь Хуэй. Девушка изучала внешность Тянь Яо через зеркало туалетного столика. Она никогда не думала, что, когда они сблизятся, он окажется осторожным, уравновешенным и почтительным человеком. Он искренне был благодарен бабушке, которая вырастила его на горе Тонг Лу. Было ясно, что он имел благодарное сердце... Можно представить, каким нежным демоном он был двадцать лет назад.

Но теперь... он стал тем, кто даже не умеет улыбаться, мрачным и безразличным.

Чжэньжэнь Су Инь была той, кто уничтожил навыки, приобретенные Тянь Яо за тысячелетие. Она насильно нарушила его жизненный путь.

- Готово, - Тянь Яо поднял глаза и увидел в зеркале слегка ошеломленное выражение лица Янь Хуэй. Он нахмурился, - Где шпилька? Заколи ее сама.

Он повернулся и пошел прочь. Янь Хуэй наугад выбрала шпильку, воткнула ее в волосы и последовала за Тянь Яо в «Ван Юй Лу».

Янь Хуэй взяла веер и принялась обмахиваться, приняв вид мастера из богатой семьи. Все девушки по пути узнавали ее, смеялись и кричали:

- Сэр Ян, сэр Ян!

Янь Хуэй никак не отреагировала. Было ясно, что она делает это не в первый и не во второй раз. Пара вошла в «Ван Юй Л». Янь Хуэй повела Тянь Яо наверх на второй этаж. Она нашла место, чтобы сесть, и попросила Тянь Яо:

- Научи меня технике сердца, которой ты научил меня в лесу. Той, что позволяет чувствовать на расстоянии. Я хочу провести расследование.

Тянь Яо искоса посмотрел на нее:

- Ты должна запоминать вещи с первого раза, когда я учу тебя.

- В тот раз я очень торопилась. Я выучила ее и использовала. Не было времени запоминать. На этот раз я все запомню, когда ты будешь учить меня.

Тянь Яо снова научил Янь Хуэй технике. Как и ожидалось, она быстро освоилась, но едва прошло мгновение, как Янь Хуэй немедленно закрыла уши:

- Слишком шумно.

- В прошлый раз в лесу было тихо. Теперь, когда мы находимся в шумном месте, ты должна контролировать себя еще больше. Слушай то, что хочешь слушать. Смотри на то, что хочешь видеть.

Янь Хуэй скорчила горькую гримасу:

- Легче сказать, чем сделать.

Хотя она и пробормотала это, девушка медленно опустила руки и выдержала шум, привыкая к пестрому окружению. Когда все было сказано и сделано, Янь Хуэй училась очень быстро. Спустя некоторое время Янь Хуэй научилась отфильтровывать то, что она не хотела слышать, и сосредотачиваться на том, что она действительно хотела слушать.

Она откинула волосы назад и принялась тщательно искать.

Легкий смех девушек, высокомерные слова мужчин - Янь Хуэй слышала все это, но ни один человек не говорил о торговле демонами. Как будто никто в городе Юн Чжоу не знал об этом деле. Янь Хуэй нахмурилась, но в этот момент вдруг услышала немного знакомый голос:

- Ты действительно видел? Она снова пришла сюда?

В то же время Янь Хуэй выглянула за дверь. Она увидела полного человека в шелковой вышитой одежде ученого... Толстяк вошел в «Ван Юй Лу». Словно повинуясь какой-то магической силе, круглолицый мужчина посмотрел на второй этаж и встретился взглядом с Янь Хуэй.

- Ах, еще одна беда пришла... - пробормотала Янь Хуэй, даже не осознавая этого.

Тянь Яо услышал ее слова и проследил за ее взглядом. Он также увидел круглого ученого.

Мужчина протопал внутрь, не обращая внимания на взгляды окружающих. Он быстро поднялся по лестнице и направился прямо к Янь Хуэй:

- Янь... Янь Хуэй, - он был очень взбудоражен. Даже его слова были непонятны. В его голосе тоже звучала некоторая настороженность, - Ты вернулась.

Янь Хуэй сделала глоток чая. Только тогда она повернулась и посмотрела на него:

- Так это, оказывается, сэр Ван Пэн Юань. Давно не виделись.

Лицо Ван Пэн Юаня покраснело от этих слов. Он долго молчал, а затем пробормотал:

- Давно... давно не виделись. Я слышал, что ты была здесь раньше, но я... я... я был занят и не мог с тобой увидеться. Сегодня... сегодня...

- Сегодня мне пора уходить, - Янь Хуэй встала и улыбнулась. Затем она взяла Тянь Яо за руку. Тянь Яо хотел убрать руку, но Янь Хуэй крепко держала его. Она повернулась и посмотрела на Тянь Яо. В ее простодушной улыбке был намек на предупреждение, - Пойдем со мной, Тянь Яо.

Тянь Яо: «....»

Ван Пэн Юань был ошеломлен. Он посмотрел на Янь Хуэй, держащую Тянь Яо за руку. Затем его несколько шокированный взгляд скользнул по лицу Тянь Яо:

- Янь Хуэй ... кто... кто он?

- О, - небрежно бросила Янь Хуэй, - Теперь я с ним.

Рот Тянь Яо дернулся. Янь Хуэй повернула голову, чтобы посмотреть на него, и улыбнулась сквозь слегка стиснутые зубы:

- Не так ли, Тянь Яо?

- ....

Ван Пэн Юань был поражен:

- Вы... вместе? Вы двое...

Янь Хуэй проигнорировала его и повела Тянь Яо прочь, проскользнув мимо Ван Пэн Юаня. Он остался один на втором этаже. Казалось, он хотел заплакать, но слез не было.

Когда они добрались до заднего двора, Янь Хуэй выдохнула:

- Мы прятались, когда пришли сюда утром. Как же нас все-таки обнаружили?

Тянь Яо стряхнул руку Янь Хуэй и вытер ладонь:

- Он был одним из тех людей, которых ты обманом заставила стать геем?

- Девочки просто пошутили, - сказала Янь Хуэй, - Он знает, что я женщина.

У Тянь Яо не было особого интереса к этой теме. Он просто сказал это, чтобы посмеяться над Янь Хуэй, прежде чем оставить эту тему. Он снова сосредоточился на реальной причине, по которой они были здесь:

- Ты слышала что-нибудь о торговле демонами, пока мы были в здании?

Янь Хуэй покачала головой:

- Люди, которые пришли в «Ван Юй Лу», все богатые и респектабельные. Они не упоминали аромат похоти, не говоря уже о торговле демонами. Как будто никто в этом городе не знает об этом.

Тянь Яо задумался на несколько мгновений:

- Или, может быть, их статуса недостаточно, чтобы знать об этом?

От этих слов у Янь Хуэй загорелись глаза. Согласно тому, что ранее сказала демон-лиса, аромат продавался знати. После того, как демонов-лис ловили, их кровь выкачивали и рафинировали, чтобы создать аромат. После всех манипуляций количество аромата похоти было чрезвычайно скудным. Даже имея деньги, не каждый может купить его. Для этого нужно иметь статус...

- Подожди, - вдруг сказала Янь Хуэй, - Может быть, ему удастся раздобыть какую-нибудь информацию!

- Кому?

Янь Хуэй указала назад, откуда они пришли:

- Толстяк только что, - она продолжала, - Не смотри на его размер. На самом деле он сын мэра города Юн Чжоу. Я слышала, что у него есть старшая сестра, которая вошла во дворец и стала императорской наложницей. Его отец контролирует весь город. Если кто-то хочет заниматься здесь бизнесом, ему обязательно нужно получить разрешение от его отца.

Это вызвало интерес у Тянь Яо:

- Имея такой статус, даже толстяк мог бы заполучить любую девушку. Почему ты ему нравишься?

- Лин Сяо довольно часто приезжал в город Юн Чжоу, чтобы избавиться от демонов. Иногда он брал меня с собой. Однажды толстяк заснул на окраине города и попал в плен к демонам. Я спасла его. Тогда... ах, подожди! Что ты имел в виду под этими словами? Что плохого в том, что я ему нравлюсь?

Тянь Яо сосредоточился на втором этаже:

- Иди спроси его.

Янь Хуэй последовала примеру Тянь Яо и снова сосредоточилась на том, почему они были здесь:

- Сегодня нельзя. Будет слишком очевидно, если мы вернемся сейчас. Завтра он придет за мной. Мы заляжем в засаду и воспользуемся случаем.

Когда Янь Хуэй закончила говорить, она долго ждала, но так и не услышала ответа от Тянь Яо. Подняв глаза, она увидела, что он пристально смотрит на нее. Янь Хуэй подумала, что это странно:

- На что ты смотришь?

- Ни на что, - Тянь Яо повернул голову, приподняв губы в улыбке. Его голос был таким тихим, что даже Янь Хуэй с ее острым слухом не могла ясно его расслышать, - Просто смотрю на дурочку.

Когда Янь Хуэй и Тянь Яо вошли в задний двор, они прошли через небольшую комнату. Они оба не заметили, что Ван Пэн Юань был позади них, прячась за колонной. Он обиженно смотрел им вслед. Даже когда их фигуры едва можно было разглядеть, Ван Пэн Юань все еще не двигался.

- Сэр... - тихо позвал слуга, стоявший в стороне, - Мы должны сейчас вернуться. Иначе госпожа будет волноваться.

Ван Пэн Юань плотно сжал губы:

- Янь Хуэй - моя.

- Сэр?

- Я хочу сделать Янь Хуэй своей, - когда Ван Пэн Юань произнес эти слова, его глаза покраснели от ревности.

Глава 32

На второй день Янь Хуэй проснулась рано. Как только она встала, в дверь постучала девушка из «Ван Юй Лу». Она сказала, что недавно приехал сын мэра Вана. Он ждал Янь Хуэй в павильоне у пруда.

Янь Хуэй кивнула в ответ. Редко случалось, чтобы ее не раздражала навязчивость толстяка Вана. После того, как она освежится, она пойдет одна, чтобы встретиться с ним.

Янь Хуэй считала, что чувства толстяка Вана к ней были слишком чрезмерными. Стоит ей улыбнуться и поболтать с ним, как он все выложит. Однако если она приведет с собой Тянь Яо, то толстяк Ван будет ревновать. Это нехорошо, так что Янь Хуэй не позвала Тянь Яо присоединиться к ней.

Когда девушка подошла к павильону у пруда, толстяк в роскошной одежде сразу же встал, увидев ее. Как обычно, он разволновался так, что на носу у него выступил пот. Он тихо позвал:

- Янь Хуэй, ты здесь.

- Мм, зачем вы меня искали?

Ван Пэн Юань посмотрел на служанку, стоявшую в стороне. Его слуга позвал девушку, чтобы она ушла вместе с ним. Будучи девушкой из «Ван Юй Лу», она прекрасно знала, кто такой Ван Пэн Юань, и не посмела отказать ему. Девушка взглянула на Янь Хуэй и только когда увидела, что та ободряюще улыбнулась ей, ушла.

Ван Пэн Юань подождал, пока двое слуг уйдут, прежде чем заговорить:

- Я... я просто хочу поговорить с тобой.

Янь Хуэй была чрезвычайно довольна этим. Говорить было прекрасно. Ей тоже хотелось поговорить с ним. Она налила две чашки чая, одну для себя и одну для Ван Пэн Юаня. Она собиралась выслушать его, а потом найти подходящий момент, чтобы вмешаться. Тогда она сможет спросить о том, что ее интересует.

- Начинайте первым. Я слушаю.

Ван Пэн Юань нервно вытер потные ладони об одежду, потом сунул руку в карман и начал шарить внутри:

- Я, я действительно приготовил тебе небольшой подарок сегодня утром.

Янь Хуэй была в замешательстве:

- В этом нет необходимости. Давайте просто поговорим.

- Нет, нет... Я готовил это в течение долгого времени... ты должна взглянуть.

Сказав это, Ван Пэн Юань достал то, что было у него в кармане. Это был очень тонкий парчовый мешочек, из которого доносился экзотический аромат. Это привлекло внимание Янь Хуэй, и ее глаза остановились на мешочке. Чем больше она смотрела на мешочек, тем больше ей хотелось узнать, что в нем.

- Что это?

Взгляд Янь Хуэй сосредоточился на парчовом мешочке. Когда Ван Пэн Юань увидел ее реакцию, он сглотнул и открыл мешочек:

- Я покажу тебе.

Она целеустремленно принялась изучать его. Внутри лежала горсть темно-красного порошка, похожего на рисовую пудру. Его аромат не с чем было сравнить. Чем больше Янь Хуэй пыталась определить, что это за запах, тем больше путалась. Более того, чем больше она вдыхала этот запах, тем больше чувствовала... что предметы перед ней начали расплываться.

Ван Пэн Юань увидел, что глаза Янь Хуэй постепенно теряют фокус, как будто ее душа покинула тело. Он внимательно оглядел ее. Убедившись, что она действительно не реагирует, Ван Пэн Юань радостно улыбнулся и вытер пот с лица. Он забрал парчовый мешочек и собрался было высыпать его содержимое в рот.

Однако, прежде чем он успел это сделать, чья-то рука внезапно схватила его за запястье.

- Что это? - голос Тянь Яо был спокоен, как вода, но в нем также был оттенок ужасающей убийственной ауры, - Если ты не скажешь правду, я оторву тебе руку.

Ван Пэн Юань жил под защитой всю свою жизнь. Кроме отца, который несколько раз отчитывал его, никто больше не осмеливался говорить с ним таким тоном и жестами. Он в панике повернул голову, чтобы посмотреть на Тянь Яо, который был на голову выше. Когда Ван Пэн Юань увидел холодный, убийственный блеск в глазах Тянь Яо, он испугался до смерти. Он вскрикнул, и его рука задрожала. Парчовый мешочек полетел прямо в лицо Тянь Яо, обсыпав его порошком.

Тянь Яо подсознательно прикрыл глаза и вытер их руками. Ван Пэн Юань воспользовался этим шансом, чтобы стряхнуть с себя его хватку и отчаянно убежать.

Тянь Яо потер глаза и бессознательно облизнул губы. Когда он попробовал красный порошок, то пришел в себя от потрясения.

Это было... Вкус крови.

Но когда он вдохнул его, у порошка был соблазнительный и пленительный аромат. Что это было? Тянь Яо размышлял над этим, когда услышал стук. Это была одурманенная Янь Хуэй, которая только что ударилась головой о стол. Тянь Яо нахмурился, протянул руку и потряс ее:

- Янь Хуэй?

Тело Янь Хуэй дважды покачнулось от тряски. Она открыла глаза, все еще лежа на столе, и ошеломленно посмотрела на Тянь Яо.

Янь Хуэй прищурилась. Она не знала почему, но ей показалось, что на глаза ей набросили какую-то магию. Когда она посмотрела на Тянь Яо, ей показалось, что его тело излучает сверкающий и ослепительный свет. Казалось, все остальное в мире бледнело по сравнению с ним.

Раньше Янь Хуэй считала Тянь Яо привлекательным, но это было совсем не похоже на то, что она чувствовала сегодня. Тянь Яо был настолько привлекателен, что даже небожители были бы посрамлены...

- Янь Хуэй? - возможно, из-за того, что взгляд Янь Хуэй выглядел слишком рассеянным, Тянь Яо нахмурил брови и крикнул ей, - Ты ранена?

Янь Хуэй моргнула. Когда ее глаза немного сфокусировались, она села, ни на секунду не сводя взгляд с лица Тянь Яо:

- Не должно быть... никаких проблем. Просто мои ноги, кажется, онемели...

Глядя на Тянь Яо, она поняла, что онемели не только ее ноги. Все ее тело, казалось, тоже онемело.

Тянь Яо нахмурился еще больше. Он знал, что Ян Хуэй была отравлена. Он осмотрелся, но вокруг никого не было. Он мог только сказать:

- Посиди здесь. Я собираюсь найти твою подругу, чтобы узнать, знает ли она что-нибудь о ядах для людей.

- Подожди, - крикнула Янь Хуэй и импульсивно схватила Тянь Яо за руку, - Не уходи. Не оставляй меня, - ее мягкий и слегка хрипловатый голос ошеломил не только Тянь Яо, но и саму Янь Хуэй.

Когда Тянь Яо увидел ее покрасневшее лицо, он понял, что что-то не так. Его мысли метались со скоростью молнии. Раз это не яд, значит, это афродизиак. Но когда он думал об этом, это казалось странным. Если это был афродизиак, то почему толстяк не договорился встретиться с Янь Хуэй в комнате? Вместо этого он договорился встретиться с ней в водном павильоне...

Во рту у Тянь Яо был кровавый привкус порошка, который он только что проглотил. Внезапно Тянь Яо вспомнил, что говорила треххвостая демон-лиса об аромате похоти. Они использовали кровь демонов... и рафинировали ее.

Пока Тянь Яо размышлял, Янь Хуэй тоже молчала. Однако ее ум постоянно работал... Черт, рука Тянь Яо была такой большой и теплой. Я просто хочу ухватиться и никогда не отпускать. Я хочу, чтобы он потрогал меня... в других местах. Хотя эта мысль  циркулировала в ее голове, чувство стыда глубоко в сердце Янь Хуэй и оставшийся клочок рациональности в ее уме кричали: «Толстяк, как ты посмел дать мне афродизиак в таком месте! Ты пытаешься устроить шоу!»

Янь Хуэй изо всех сил старалась отпустить руку Тянь Яо. Она уставилась на свою руку и сто раз мысленно пригрозила себе: «отпусти, а то отрублю». Однако она обнаружила, что у нее в голове была тысяча мыслей о том, какой теплой и сухой была рука Тянь Яо. «Держи меня крепче, еще крепче, а потом...»

Вот дерьмо.

Янь Хуэй подумала, что она сошла с ума.

- Янь Хуэй.

Черт... не произноси мое имя. Мое сердце растаяло!

- Я думаю, ты, наверное...

Не говори этого. Она также знала, что, вероятно, сошла с ума.

- ...находшься под влиянием аромата похоти лисьего демона.

Янь Хуэй была потрясена. Когда эти слова дошли до нее, Янь Хуэй подняла голову:

- Что ты сказал? - затем она снова посмотрела на лицо Тянь Яо... О, черт! Как будто у него был свой собственный свет. Так ослепительно!

- То, что он дал тебе понюхать, было, вероятно, тем, что мы искали, ароматом похоти, рафинированным из крови лисьих демонов.

- Проклятый жирдяй... - Янь Хуэй использовала другую руку, чтобы прикрыть глаза от сияния Тянь Яо. Она искренне притворялась слепой. Некоторое время она молчала, а потом спросила, - Но тогда... почему когда я вижу тебя, я теряю всю свою силу и становлюсь глупой? Может, он использовал не то лекарство?

Когда Тянь Яо услышал описание Янь Хуэй, он замолчал, неловко кашлянул и высвободил руку из ее хватки. Когда рука Янь Хуэй опустела, внезапное чувство потери заставила ее невольно ахнуть. Тянь Яо вел себя так, будто ничего не слышал. Он сел в сторонке и вспомнил увиденное:

- Он дал тебе аромат похоти, чтобы ты вдохнула его. Когда он увидел, что ты засыпаешь, он собрался съесть этот порошок. Похоже, цель аромата не в том, чтобы привлечь кого попало. Возможно, он может заманить в ловушку только конкретных людей. Один человек должен вдохнуть аромат похоти, а другой человек должен его съесть. Это может влюбить человека, который вдохнул аромат. Этот метод чем-то похож на одну из техник Гу, дитя и мать Гу.

- Так ты говоришь...он не съел аромат похоти. Ты его съел?

- Он как раз хотел его съесть, но я его остановил. Аромат похоти просыпался на мое лицо. Я облизнул губы и попробовал немного...

Янь Хуэй рассердилась и отпихнула Тянь Яо:

- Разве твои старейшины не говорили тебе не есть случайные вещи?! - она так разозлилась, что ударила кулаком по столу, - Теперь ты мне нравишься! Что ты собираешься делать?!

В ярости она не смягчала своих слов. Тянь Яо отвернулся и долго молчал:

- Единственное, что мы можем сделать, это быстро найти место, где проходит торговля демонами и где они продают аромат похоти. Тогда мы сможем понять, как разрушить чары.

Янь Хуэй подумала об этом:

- Хорошо. По крайней мере, толстяк полностью раскрыл, что он связан с людьми, торгующими демонами. Должна быть какая-то связь, достаточно будет найти его. Это наша зацепка.

Тянь Яо кивнул:

- Он ушел не так давно. Если мы поторопимся, то сможем поймать его на дороге.

- Даже если он вернется домой, это не будет проблемой. Я знаю дорогу к дому мэра.

- Очень хорошо. Пойдем, - Тянь Яо встал, но Янь Хуэй не двинулась с места.

Он повернул голову назад, чтобы посмотреть. Она все еще прикрывала глаза рукой и махнула свободной рукой в сторону Тянь Яо:

- Не позволяй мне видеть тебя. Это заставляет меня краснеть, а мое сердце колотиться. Так неловко.

- .... - Тянь Яо обернулся, - Если ты не будешь говорить такие вещи вслух, может быть, все наладится.

Хотя он и сказал эти слова, Тянь Яо все-таки послушал Янь Хуэй и пошел вперед. Янь Хуэй убрала руку от глаз только когда услышала его удаляющиеся шаги. Она похлопала себя по груди:

- Сердечко, будь послушным. Такой стук может кого-нибудь убить.

Глава 33

Янь Хуэй вышла из водного павильона. Внезапно она вспомнила, что Тянь Яо, вероятно, не знает, где находится дом мэра. Она поспешно оставила «Ван Юй Лу», чтобы догнать его. Но, выйдя из ворот, она увидела, что Тянь Яо ждет ее снаружи. Он стоял лицом к улице, заложив руки за спину.

Точно по сигналу, солнечный свет хлынул вниз, из-за чего первоначально тонкий силуэт Тянь Яо стал казаться возвышенным, или, возможно, после того, как он нашел свои драконьи кости, он немного вырос...

В этот момент она услышала, как ее собственное сердце снова бешено забилось: «тук, тук». Янь Хуэй покачала головой и крепко ударила себя в грудь.

- Не начинай капризничать. Держи себя в руках, - сказала она. Сделав несколько глубоких вдохов, девушка медленно пошла вперед, - Дом мэра в этой стороне. Этот толстяк - трус. Когда ты его напугал, он определенно побежал домой...

Янь Хуэй шагнула вперед, но когда повернула голову назад, чтобы посмотреть на Тянь Яо, она ошеломленно увидела, что он носит маску, закрывающую половину его лица.  Глаза за маской посмотрели на нее. Тянь Яо уставился на Янь Хуэй и грубо объяснил:

- При таких обстоятельствах я могу говорить с тобой только таким образом. Веди.

Но Янь Хуэй отступила на два шага, закрыла лицо руками и посмотрела сквозь пальцы на Тянь Яо:

- Быстро сними маску! Сними ее, сними!

- ...- Тянь Яо сдержался, - Разве ты не говорила, что смотреть на мое лицо... нехорошо?!

- Тогда надо было взять черную тряпку и обмотать ею всю голову! Какое толк от полумаски?! Ты слышал о «наполовину скрытом за пипой»? [1]. Ты делаешь это нарочно, чтобы соблазнить меня, не так ли? - смело сказала Янь Хуэй, - Говорю тебе, я человек под воздействием наркотиков! Если ты продолжишь оставаться наполовину обнаженным, то не вини меня за то, что я сделаю с тобой в следующий раз!

- ...- Тянь Яо стиснул зубы. Он вдруг понял, что, столкнувшись лицом к лицу с таким наглым человеком, как Янь Хуэй, он неожиданно... не может отогнать ее.

Тянь Яо вздохнул и снял полумаску, как пожелала Янь Хуэй. Он развязал веревку, снял маску одной рукой и повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Непослушная челка на его лбу трепетала на ветру:

- Можешь теперь успокоиться?

Тянь Яо смотрел на Янь Хуэй; Янь Хуэй смотрела на Тянь Яо. Затем, без предупреждения, из ее носа потекли две красные линии. Это было... носовое кровотечение [2].

Янь Хуэй прикрыла нос рукавом:

- Я пойду впереди тебя. Ты следуй за мной. Постарайся не дать мне знать, где ты.

Все еще прикрывая нос рукой, Янь Хуэй пошла впереди Тянь Яо. Ее шаги были торопливыми, как будто она бежала, спасая свою жизнь.

- .... - Тянь Яо смотрел на ее взволнованную спину. Какое-то мгновение он не знал, смеяться ему или плакать. Он прожил много лет, но это был первый раз, когда реакция влюбленной девушки была такой преувеличенной и... честной.

Хоть Янь Хуэй и прикрыла нос, кровь продолжала течь, окрашивая ее рукав в красный цвет. Прохожие смотрели на Янь Хуэй так, словно она была клоуном. Пока Янь Хуэй продолжала идти, ее гнев нарастал, и когда она догнала этого жирного проныру Ван Пэн Юаня, то уже кипела от злости.

- Ван Пэн Юань! - уверенно выкрикнула Янь Хуэй.

Ван Пэн Юань обернулся и увидел, что Янь Хуэй надвигается на него, как мстительный призрак. Он тут же резко повернул голову и крикнул двум своим телохранителям:

- О-остановите ее....

Телохранители даже не успели среагировать, как Янь Хуэй молча двинулась вперед. Ее движения были быстрыми, как ветер, когда она ударила телохранителей по шее. Они застыли на месте, как два деревянных бруска.

Люди, наблюдавшие за происходящим со стороны, даже не успели насладиться зрелищем, как Янь Хуэй схватила толстяка за лацкан и потащила в глубокий переулок.

Уперевшись рукой в стену рядом с ухом Ван Пэн Юаня, девушка прищурилась, глядя на него в упор. Ван Пэн Юань в панике посмотрел на нее:

- Янь... Янь Хуэй...

- Ты стал храбрым, - улыбнулась Янь Хуэй, но ее убийственная аура усилилась, - Говори. Откуда у тебя аромат похоти, которым ты меня опоил?

Ван Пэн Юань прижался к стене:

- Я... я купил его вчера...

- Где?

Ван Пэн Юань посмотрел в сторону. Янь Хуэй прищурилась и схватила его за ухо:

- Ты что, не слышишь меня? Тогда это ухо бесполезно. Может, мне оторвать его для тебя?

- Нет, нет, нет!

Хотя Ван Пэн Юань и раньше раздражал Янь Хуэй, она терпела это из-за его статуса и потому, что не хотела запятнать репутацию горы Чэнь Син. Поэтому она просто молчала. Каждый раз, когда она приезжала в город Юн Чжоу и встречалась с Ван Пэн Юанем, она большую часть времени старалась избежать его. На этот раз Ян Хуэй была невероятно разгневана. Поскольку теперь она не была ученицей горы Чэнь Син, ее больше не волновали ни статус, ни личность. Теперь она использовала тактику запугивания.

Увидев такую Янь Хуэй, Ван Пэн Юань испугался до такой степени, что его лицо стало пепельно-бледным, а ноги задрожали:

- Я слышал, что ты сказала. Я слышал... Я скажу.

Янь Хуэй свирепо посмотрела на него:

- Где и у кого ты его купил?

- В...в аптеке «Небесное благоухание», в южной части города. Я купил его у владельца, Фэн Мина....

Фэн Мин. Услышав это имя, Янь Хуэй прищурилась.

Нельзя сказать, что Янь Хуэй совсем не знала этого имени, это было не совсем так. Как человек, который путешествовал по Цзянху в течение некоторого времени, она должна была знать его. Фэн Мин был вторым главой группы Ци Цзюэ, которая контролировала всю информацию в кругах боевых искусств на центральных равнинах. Он был злобен и высокомерен. Все в Цзянху знали его.

Если он был тем, кто отдал приказ убивать демонов и рафинировать их кровь в аромат похоти, то Янь Хуэй получила немного больше понимания ситуации. Это была просто группа Ци Цзюэ...

Янь Хуэй нахмурилась от такого хода мыслей. Вдруг сзади раздался мелодичный голос:

- Есть ли противоядие от аромата похоти?

Услышав его, Янь Хуэй почувствовала слабость в ногах... Она поспешно повернула голову, с ненавистью ударила по стене и пристально посмотрела на Ван Пэн Юаня:

- Быстро передай мне противоядие!

Если ей придется прожить так еще несколько дней, она сойдет с ума. Ван Пэн Юань посмотрел на Янь Хуэй, а затем с тревогой посмотрел на Тянь Яо. Он был так напуган, что слезы наполнили его глаза:

- От него... нет противоядия.

Янь Хуэй долго смеялась над этой шутливой фразой: «нет противоядия». Затем ей пришлось сдержаться, чтобы не задушить этого проклятого Ван Пэн Юаня:

- Ты посмел купить яд, у которого нет противоядия? И использовать его на мне, даже не имея противоядия?

- Я... Я хотел тебе понравиться, чтобы у тебя не было другого шанса снова меня бросить! - воскликнул Ван Пэн Юань, - Ты моя!

- Отвали! - Янь Хуэй стиснула зубы. Ее сердце пылало от ярости, и она ударила кулаком в стену прямо возле уха Ван Пэн Юаня, - Если у тебя хватает наглости накачать кого-то наркотиками, то убедись, что попал в цель! Посмотри, что ты наделал, свинья!

Тянь Яо был демоническим драконом, которого искалечила и освежевала сильнейшая чжэньжэнь под солнцем. Он был обречен идти по пути мести, ужаса и кровавой резни. По сравнению с любовью к такому человека, ей лучше было бы полюбить эту свинью. Тогда она смогла бы есть хорошую пищу и спать на удобной кровати каждый день. Какая легкая жизнь... Она скрипнула зубами со звуком ломающихся камней.

Ван Юань Пэн был в ужасе, и слезы хлынули из его глаз:

- Ты, ты действительно подлая...

Янь Хуэй не обратила внимания на его слова. Она схватила его за шиворот и потащила за собой:

- Мы идем в южную часть города, и ты тщательно расспросишь, есть ли у них противоядие.

- Я... ты мне больше не нравишься.

Янь Хуэй было все равно, нравится она ему или нет. Она бесстрастно потащила его за собой. Ван Пэн Юань плакал и в то же время объяснял:

- Не ходи, не ходи... Когда я покупал его, мне сказали, что противоядия нет.

Янь Хуэй остановилась и прислушалась к рыданиям Ван Пэн Юаня.

- Янь Хуэй, вчера вечером ты сказала, что ты с этим человеком. Тогда, поскольку вы двое уже вместе, нет никакой разницы, одурманена ли ты ароматом похоти или нет, верно?

Янь Хуэй все еще стояла неподвижно. Она потерла пространство между бровями, которое пульсировало от боли.

- Не заставляй меня идти в «Небесное благоухание»... Они сказали, что я не могу рассказать посторонним о том, откуда у меня аромат похоти...

Эта фраза заставила Тянь Яо и Янь Хуэй одновременно нахмурить брови. Тянь Яо спросил:

- Кто это – они?

- Чиновники третьего ранга... или выше. И специально назначенные люди.

Третий ранг или выше... судя по всему, только истинные дворяне могут купить аромат похоти. Янь Хуэй подумала об этом, а затем разжала руку, отпуская Ван Пэн Юаня:

- Хорошо, я не буду заставлять тебя идти в «Небесное благоухание». Никому не рассказывай о том, что произошло сегодня. Каждый из нас сделает вид, что ничего не произошло.

Ван Пэн Юань покачал головой. Было ясно, что он также боялся людей из «Небесного благоухания».

- С этого момента не приходи больше и не беспокой меня. Иначе... - Янь Хуэй прищурилась. Ван Пэн Юань невольно отпрянул и отступил на два шага.

- Не побеспокою, не побеспокою! - он отступил еще на два шага, - Я больше не буду тебя беспокоить. Я ухожу!

Он даже не закончил говорить, прежде чем развернуться и отчаянно убежать.

Янь Хуэй отряхнула руки и услышала, как Тянь Яо сказал:

- Пойдем в «Небесное благоухание», поговорим.

- Нет нужды спешить, - Янь Хуэй не оглянулась и поправила одежду, - Давай вернемся в «Ван Юй Лу» и пообедаем с Сянь Гэ.

Тянь Яо не понял, поэтому Янь Хуэй бросила на него быстрый взгляд. Она не собиралась уточнять. Она просто хотела бросить на него загадочный взгляд, но их глаза встретились. В этот момент лицо Янь Хуэй непроизвольно вспыхнуло. Ей оставалось только отвернуться и закрыть лицо руками. Она нетерпеливо закричала:

- Не смотри на меня! Не смотри на меня! Мое сердце снова начинает трепетать!

- ....

Когда Тянь Яо и Янь Хуэй вернулись к «Ван Юй Лу», оказалось, что Сянь Гэ только что лениво поднялась с постели. Она сидела у стола, а ее длинные шелковистые черные волосы, рассыпавшиеся по полу, и томная поза делали ее еще более очаровательной.

Сянь Гэ посмотрела на Янь Хуэй:

- Ты знаешь, что я встаю поздно, но приводишь мужчину в мою комнату?

Янь Хуэй даже не взглянула на Тянь Яо и сказала:

- Он не любит женщин.

Тянь Яо: «....»

На самом деле, то, что сказал Янь Хуэй, не было неправильным. После того, что случилось в прошлом, каждому человеку с эмоциями было бы чрезвычайно трудно снова почувствовать любовь. Даже если самая красивая женщина появится перед Тянь Яо, он увидит только человека, ничего больше.

Однако, услышав, как Сянь Гэ издала многозначительный звук «О» в ответ, обычно терпеливый Тянь Яо испытал желание заткнуть Янь Хуэй рот.

Сянь Гэ махнула рукой:

- Садитесь. Я слышала, что сын семьи Ван снова искал тебя. Потом ты погналась за ним. Что случилось?

- Толстяк Ван пытался одурманить меня ароматом похоти, сделанным из крови лисьего демона. Но он совершил глупую ошибку и заставил меня полюбить этого парня, - Янь Хуэй жестом указала себе за спину, - Тогда я погналась за этим толстяком, чтобы заставить его дать мне противоядие.

Сянь Гэ внимательно слушала, однако при этих словах ее рука, державшая чашку, слегка замерла. Она подняла глаза и остановила свой взгляд на лице Янь Хуэй:

- О...

- Я спросила, где он купил аромат похоти. Он сказал, что это от «Небесного благоухания» в южной части города. Фэн Мин продал его ему.

Сянь Гэ подула на чай и сделала глоток. Она не ответила.

- Если я не ошибаюсь, Фэн Мин - второй главарь группы Ци Цзюэ. Сянь Гэ, разве ваш «Ван Юй Лу» не входит в группу Ци Цзюэ?

Тянь Яо был поражен тем, что он только что услышал, но два вовлеченных человека - Янь Хуэй и Сянь Гэ - никак не отреагировали. Тянь Яо нахмурился. Он все еще чувствовал настороженность по отношению к Янь Хуэй. Так как Сянь Гэ и группа Ци Цзюэ были в одной связке, то как они могли рассказать Сянь Гэ свои зацепки об аромате похоти?!

Тянь Яо все еще волновался, когда Сянь Гэ поставила чашку. Она довольно беспомощно рассмеялась:

- Хотя я и предупреждала тебя не мутить воду, тебе все равно нужно было расплескать ее. Когда ты поймешь, что наступила в грязь, я не стану тебе помогать выбираться.

Тон Сянь Гэ был шутливым, однако Янь Хуэй изменила своему обычному озорному «я» и мрачно сказала:

- Это касается репутации горы Чэнь Син и моего у... Лин Сяо. Сянь Гэ, ты же меня знаешь. Не говоря уже о мутной воде, даже если передо мной поставят горшок с кипящим маслом, я прыгну туда.

Сянь Гэ вздохнул:

- Глупая дурочка.

Янь Хуэй рассмеялась:

- В этом мы похожи.

Сянь Гэ поставила чашку и посмотрела на Тянь Яо:

- Разве ты не говорила, что наркотик подействовал на него? Ты не заботишься о своем «возлюбленном», но все же заботишься о делах горы Чэнь Син. Действительно ли аромат похоти эффективен против тебя?

- Еще как эффективен! Когда я смотрю на него, мне кажется, что я смотрю на солнце. Так сияет.

Тянь Яо прижал руку ко лбу. Янь Хуэй сдержалась:

- Но это не помешает нашим делам.

Потому что для Янь Хуэй то, что она чувствовала к горе Чэнь Син и Лин Сяо, никогда не было таким простым, как восхищение и любовь. Они смешивались с бесчисленными другими эмоциями. Это был неизменный... Узел в ее сердце.

____________________

[1] «Наполовину скрытый за пипой» - это из стихотворения Бай Цзюй И. Означает "застенчивый" или "кокетливый"

[2] В азиатских мангах кровь из носа идет при виде особенно красивых, сексуальных людей

Глава 34

- Давай поговорим о деле, - сказала Янь Хуэй, - Я всегда знала, что группа Ци Цзюэ честна, но беспринципна. Пока платят деньги, они будут выполнять дело. Однако они знают, где провести черту, чтобы не потерять свою праведность и человечность. Этот бизнес с лисьим ароматом похоти не соответствует их стилю.

Группа Ци Цзюэ была таинственной организацией в Цзянху. Десять лет назад никто не знал о них. Однако за эти десять лет они постепенно превратились во впечатляющую группу убийц и информаторов.

Известная репутация, глубокие связи. У них также были шпионы в сектах бессмертных, а не только в Цзянху. Говорили, что пока у тебя есть деньги, ты можешь даже узнать, с какими наложницами император целовался прошлой ночью. Что касается убийств, то от королевского двора до Цзянху группа Ци Цзюэ убивала любого, если только это не королевская семья или члены сект. Остальным негде было спрятаться.

Последние десять лет Тянь Яо жил на отдаленной горе Тун Ло. Он редко узнавал  новости со стороны. Даже когда он это делал, он заботился о новостях, касающихся основных сект бессмертных, не обращая внимания на новости о сектах Цзянху. Можно сказать, что он ничего не знал о группе Ци Цзюэ.

Что касается Янь Хуэй, то она получила общее представление еще в прошлом году, когда познакомилась с Сянь Гэ.

«Ван Юй Лу» был одним из филиалов сети Ци Цзюэ в городе Юн Чжоу. Поскольку город Юн Чжоу был расположен в географически идеальном районе, туда стекались люди и информация отовсюду. Девушки, слуги, даже повара и дворники в задних дворах «Ван Юй Лу» были глазами и ушами группы Ци Цзюэ.

Сянь Гэ, все еще держа в руке чашку с чаем, немного подумала и сказала:

- Почему бы вам сначала не рассказать мне, где вы услышали эту информацию?

- В мои сны вошла убитая демон-лиса. Она хотела, чтобы я пришла сюда и спасла ее дочь, которая тоже была захвачена ради крови, - достигнув этой точки, Янь Хуэй плавно добавила, - Кстати, если группа Ци Цзюэ делает это, Сянь Гэ, ты можешь игнорировать все остальное, но помоги мне с этим. Спроси от моего имени, можно ли освободить Бай Сяо Лу, маленького демона-лису. Так ее мама может успокоиться. Когда я смотрю на ее мать, я могу сказать, что она близка к тому, чтобы стать злым духом. Хотя я не знаю, куда она пропала за последние два дня...

- Боюсь, что не смогу, - Сянь Гэ поставила чашку и легонько постучала по ее ободку, - Я скажу тебе правду. Аромат похоти действительно изготавливается группой Ци Цзюэ, но он никогда не проходил через мои руки. Я знаю об этом деле, но должна притворяться, что не в курсе.

Янь Хуэй нахмурилась:

- Почему?

Сянь Гэ взглянула на Тянь Яо. Янь Хуэй не оглянулась. Она только продолжала говорить с Сянь Гэ:

- Просто делай то же, что и я, притворяйся, что он мертв. Он ни с кем не связан в этом мире. Даже если он услышит что-то, что захочет рассказать, ему не с кем поговорить, - заключила Янь Хуэй, - Его жизнь так одинока.

- ... - Тянь Яо еще раз убедился, что слова Янь Хуэй ... трудно опровергнуть.

Сянь Гэ слегка улыбнулась, забавляясь словами Янь Хуэй. Затем ее улыбка исчезла, и она мрачно сказала:

- Янь Хуэй, ты не входишь в группу Ци Цзюэ. Ты понятия не имеешь, что сейчас происходит. Прежний лидер скончался, его сын еще молод. Его дядя, Фэн Мин, занимает место молодого лидера. Фэн Мин практически контролирует все.

- Я понимаю. Это борьба за власть. Если бы я была Фэн Мином, то определенно убила бы молодого лидера, пока он еще маленький, - Янь Хуэй склонила голову набок и немного подумала, - Но молодой лидер, Фэн Цянь Шу, все еще жив и здоров. Нет конца его пьянству, азартным играм и блуду. У него стокомнатный дом с наложницами, превосходящий даже императорский гарем. Когда я была на горе, я слышала все шокирующие новости.

Взгляд Сянь Гэ слегка потускнел. Затем, словно пытаясь изменить свое настроение, она тут же улыбнулась. Она не стала продолжать разговор, а перешла к другой теме.

- С помощью нескольких старейшин молодой лидер постепенно взял на себя ответственность за информационный аспект группы Ци Цзюэ. Однако истинная сила группы Ци Цзюэ всегда находилась под контролем Фэн Мина. Торговля лисьими демонами, чтобы сделать аромат похоти, принесла группе Ци Цзюэ значительное богатство.

- Но даже несмотря на деньги, молодой лидер может видеть долгосрочную перспективу. Если клан лисьих демонов в Цин Цю узнает, что на лис охотятся из-за их крови, они не примут это молча. Когда это произойдет, они не смогут нацелиться на секты культиваторов, а дворяне и чиновники, купившие аромат похоти, возложат вину на производителей. Хотя группа Ци Цзюэ имеет репутацию в Цзянху, если лисьи демоны обратят на нас свой взор, я боюсь... мы утонем в катастрофе.

Янь Хуэй некоторое время размышляла над этим:

- Значит, Фэн Цянь Шу хочет, чтобы Фэн Мин прекратил это дело, но не имеет власти?

Сянь Гэ кивнула:

- Молодой лидер, несколько старейшин и я знаем об этом деле, но у Фэн Мина есть власть. Теперь мы можем только притворяться, что не знаем о том, что происходит, потому что молодой лидер не одобряет этот бизнес. Мы ведем себя как обычно на случай, если клан лисьих демонов однажды узнает об этом, и мы не сможем свалить вину на Фэн Мина. Молодой лидер также не может публично приказать остановиться, потому что Фэн Мин взбунтуется. Группа Ци Цзюэ наверняка погрузится в хаос. При таких обстоятельствах мы должны закрывать глаза и делать вид, что ничего не знаем, что все в порядке.

Янь Хуэй кивнула. Борьба за власть была глубокой. Хотя она и понимала, Янь Хуэй был не в настроении копать глубже.

- Поэтому я не могу помочь вам найти демона. Я могу только притворяться, что ничего не знаю об этой ситуации.

Тянь Яо молчал позади них, но Янь Хуэй встала и сказала:

- Это не хорошая новость, но и не плохая. По крайней мере, если я пойду к Фэн Мину и потребую вернуть демона, я знаю, что не втяну тебя в конфликт.

Сянь Гэ нахмурила брови при этих словах:

- Ты собираешься ворваться в «Небесное благоухание» Фэн Мина?

- Я не настолько глупа, - Янь Хуэй махнула рукой, - Не волнуйся. Я сама разберусь. Ты просто должна продолжать притворяться, будто ничего не знаешь.

Янь Хуэй обернулась с закрытыми глазами и сказала Тянь Яо:

- Пойдем.

- Подожди,- легонько позвала Сянь Гэ.

Янь Хуэй вздохнула:

- Не волнуйся и не останавливай меня. В любом случае я должна продолжать расследование.

- Упрямая, как мул, - мягко упрекнула ее Сянь Гэ. Потом она встала и подошла к комоду, чтобы достать пакетик рисового цвета, - Я знаю, что не могу остановить тебя. Разве ты не приходила ко мне вчера за этим? Я приказала принести его сюда. Вот, возьми.

При этих словах Янь Хуэй обернулась, чтобы взглянуть. Это был очень простой на вид пакетик. Аносмия. Он даже не выглядел таким красивым, как другие ароматические подушечки. Она взяла его, взглянула, а затем повернулась, чтобы дать Тянь Яо:

- Надень его и попробуй.

Тянь Яо принял мешочек, случайно задев пальцами руку Янь Хуэй. Он ничего не почувствовал от этого жеста, но Янь Хуэй, с другой стороны, словно ударили молнией. Все ее тело задрожало, и она поспешно отдернула руку.

Сейчас Тянь Яо был табу для Янь Хуэй. Нельзя смотреть, нельзя трогать. Даже звук его голоса должен быть ограничен. Слух, взгляд, прикосновение. Они гарантированно сделают ее ноги слабыми...

Тянь Яо повесил саше с аносмией на себя как аксессуар. Вскоре после этого повеяло чем-то, похожим на чистый ветер. Странная аура Тянь Яо исчезла за долю секунды.

Янь Хуэй кивнула:

- Очень полезно.

Тянь Яо отвел глаза и сосредоточился на Янь Хуэй:

- А тебе?

Когда Янь Хуэй услышала Тянь Яо, она подсознательно повернулась к нему. Их глаза встретились. И снова лицо Янь Хуэй покраснело.

- ...что, что, что со мной? Поверни голову! Не смотри на меня так!

Тянь Яо согласился и повернул голову.

- Похоже, этот аромат похоти не совсем обычный. Это очень похоже на посадку с помощью техники Гу.

- Если бы аромат лисьей похоти было так легко развеять, то эти люди не просили бы за него такой высокой цены, - сказала Сянь Гэ, - Фэн Мин пригласил много учеников культиваторов, чтобы они охраняли лисьих демонов. Если вы, ребята, планируете отправиться в «Небесное Благоухание», чтобы спасти демонов, то вам нужно принять крайние меры предосторожности. Позже я прикажу кому-нибудь нарисовать внутренний план аптеки для вас двоих. Вы также должны идти ночью.

- Поняла, - Янь Хуэй поклонилась Сянь Гэ, сложив руки, - Благодарю юную леди.

- Хулиганка, - улыбнулась Сян Гэ, - Ты должна остаться на обед.

- Нет, спасибо. Мне нужно найти человека. Когда карта будет готова, скажи кому-нибудь, чтобы положили ее в мою комнату, - сказав это, Янь Хуэй попрощалась с Сянь Гэ и вышла из комнаты.

Тянь Яо последовал за ней.

- Только что ты сказала, что собираешься кого-то найти. Кто это?

Как только Янь Хуэй переступила порог комнаты, она подошла к каждому окну и плотно закрыла их. В комнате воцарился полумрак. Тянь Яо поднял бровь:

- Что ты делаешь?

- Занимаюсь своими делами, - ответила Янь Хуэй, - Но если ты будешь продолжать болтать, я и с тобой разберусь.

-... - таким образом, несмотря на то, что у Тянь Яо была тысяча вещей, чтобы сказать, слова застряли в его горле.

Янь Хуэй взяла со стола чашку и налила себе чая. Затем она нарисовала на полу массив заклинаний. Это был тот же самый рисунок, что она рисовала в ивовой роще. В этот момент Тянь Яо понял общую суть. Янь Хуэй хотела вызвать душу треххвостого демона-лисы.

На этот раз Янь Хуэй использовала чайную чашку, чтобы закрепить массив заклинаний. Тянь Яо подошел к чайной чашке. Янь Хуэй взглянула на него. Они не обменялись ни единым словом, но оба поняли смысл.

Почувствовав себя увереннее, Янь Хуэй села в середине круга и начала читать заклинание. Однако казалось, что лисьего демона действительно не было рядом. Она нашла много одиноких душ и диких духов, но не нашла души лисьего демона. В конце концов маленький дикий призрак сказал Янь Хуэй, что позавчера злой дух, похожий по описанию на лисьего демона, ворвался в «Небесное Благоухание» в южной части города и поднял шум. Сильная даосская монахиня запечатала его.

Неудивительно, что демон не беспокоил ее уже несколько дней. Янь Хуэй продолжала спрашивать:

- Куда был запечатан злой дух?

- Этого я не знаю, - маленький дикий призрак сделал несколько кругов, - Зачем ты ищешь злого духа? Они все такие злые.

- Плохие люди в «Небесном Благоухании» в южном округе делают плохие вещи. Я ищу злых духов, чтобы насолить к ним.

Маленький дикий дух кивнул:

- Демоны-лисы в «Небесном Благоухании» все умирают жалкой смертью. В городе Юн Чжоу изначально не было много призраков. Теперь призраков стало гораздо больше, и все они - лисы. Они вопят каждую ночь, и день ото дня их злые силы становятся все сильнее. Это заставляет нас, призраков, беспокоиться.

Когда Янь Хуэй услышала это, ее глаза загорелись:

- Ты сказал, что есть много новых призраков демонов-лис?

- Да.

- Ты не поможешь мне привести сюда двоих?

Маленький дикий призрак кивнул:

- Я знаю старого демона-лису. Пойду поищу ее, - сказав это, маленький дикий призрак ушел.

Янь Хуэй села в массив заклинаний и начала думать. Тянь Яо наблюдал за ее профилем. Она была глубоко погружена в свои планы. В тумане он, казалось, видел бледную луну и прямую спину Янь Хуэй. Когда она слегка повернула голову, он увидел выражение ее лица. Эта девушка любила вести себя как хулиганка, но когда она становилась серьезной, это внушало надежду и успокаивало.

Вскоре маленький дикий призрак вернулся.

- Старшая сестра Янь Хуэй, я сказал Старшей Сестре лисьему демону, что ты хочешь разрушить «Небесное Благоухание». Поэтому они все пришли.

Янь Хуэй была ошеломлена. Что значит... они все пришли?

Она не успела среагировать, как массив заклинаний внезапно наполнился белой дымкой. В нем тонула маленькая фигурка дикого призрака. За долю секунды массив заклинаний Янь Хуэй наполнился полупрозрачными призраками лисьих демонов. Они образовали круг с Янь Хуэй посередине.

Янь Хуэй посмотрела на лисьих демонов, окружающих ее. У всех был какой-то обиженный вид. Она молча сглотнула:

- Привет... всем привет. Вас так много...

Голос маленького дикого призрака просочился из гущи призраков лисьих демонов:

- Старшая Сестра, не торопись болтать. Я начну.

Янь Хуэй не знала, смеяться ему или плакать. Она оглядела окружавших ее призраков и сделала приблизительную оценку. Призраков было двадцать или тридцать. Так много людей превратилось в призраков. Это «Небесное Благоухание»... действительно забрало жизни многих лисьих демонов.

- Ты хочешь пойти против «Небесного Благоухания»? - заговорил один демон-лис.

Янь Хуэй кашлянула:

- Я хочу спасти людей. И я хочу украсть предмет, который имеет решающее значение для создания аромата похоти.

Тянь Яо, стоявший снаружи, был ошеломлен этими словами. Он посмотрел сквозь полупрозрачные лисьи призраки на Янь Хуэй, которая сидела посередине. Янь Хуэй всегда только говорила, что хочет спасти демонов, хочет провести расследование, хочет доказать честную репутацию и невиновность Лин Сяо. Она ни словом не обмолвилась о том, чтобы вернуть его драконьи рога.

Но оказалось, что это всегда было у нее в голове...

Тянь Яо слегка опустил глаза. Эти слова, казалось, не имели к нему никакого отношения. Однако его сердце, которое оставалось холодным и пустым в течение стольких лет, слегка согрелось.

Глава 35

Янь Хуэй не знала, о чем думает Тянь Яо, когда разговаривала с душами лисьих демонов. Она просто обратилась к главному демону:

- Я хочу, чтобы вы, ребята, помогли мне. Вы хотите этого или нет?

Демон-лиса даже не колебалась. Она посмотрела прямо на Янь Хуэй:

- Что ты хочешь, чтобы мы сделали?

Глаза каждого лисьего демона были полны яростной ненависти, которая могла поглотить их души.

Янь Хуэй указала на Тянь Яо, стоявшего снаружи круга.

- Я хочу, чтобы вы все защитили меня и его.

Полночь.

Шумный город Юн Чжоу наконец успокоился, однако активность внутри «Небесного Благоухания» еще не утихла. Двор был освещен тусклым желтым светом фонарей. Демоны-лисы были заключены в тюрьму на плоском клочке земли. Каждый лис был заперт в своей собственной металлической клетке. На окружающем пространстве не было никакого прикрытия. Если бы демон-лиса высунула ногу, патрулирующие ученики-культиваторы смогли бы это увидеть.

Ученики били по стенкам металлической клетки:

- Почему ты ходишь? Торопишься перевоплотиться?!

Демон-лиса могла только убрать свою ногу обратно в клетку и свернуться в клубок, ожидая своего смертного часа. Это пустое пространство не было заполнено ничем, кроме удушающего страха.

Внезапно вошла группа людей, одетых не так, как ученики. Демоны-лисы в клетках сразу же испугались еще больше. Они все знали - прибытие этих людей означало, что еще одного из них уведут сегодня ночью.

Бай Сяо Лу забилась в угол своей клетки. Она с большим страхом смотрела на приближающихся к ней троих людей. Люди в конце концов встали перед соседней клеткой.

- Откройте, - приказал главный. Другой человек тут же достал нужный ключ из большой связки и вставил его в замок. Бай Сяо Лу увидела, как глаза лисы-демона рядом с ней расширились, а губы побледнели. Демон-лиса была так напугана, что ее тело начало содрогаться.

Когда лису схватили, Бай Сяо Лу спрятала голову в своих руках. Она больше не могла смотреть.

- Мама, мама... - она не знала, сколько раз мысленно кричала, но ответа не было.

Внезапно по ровной местности пронесся ветерок, принеся необычный холод в тюремную зону. Бай Сяо Лу, чья голова все еще была спрятана в коленях, внезапно услышала лязг из клеток. Именно этот слабый ветерок заставил двери клетки дребезжать, наполняя пространство лязгом.

Ученики-культиваторы только подумали, что это странно. Они огляделись, но не увидели ничего необычного. У этих лисьих демонов уже удалили их нейдан, у них не было даже намека на демоническую ауру. Однако дверцы клетки продолжали дребезжать. Шум становился все громче и громче. Словно невидимая тварь, наполненная гневом из другого мира, непрерывно дергала двери.

Ученики пришли в ужас. На мгновение воцарился хаос. Они в панике оглядывались по сторонам, не понимая, что их преследует. В своей тревоге никто не заметил, что двое учеников уже были сбиты с ног в темном углу. Их раздели, запихнули в мешок и оставили на земле.

Янь Хуэй и Тянь Яо переоделись в одежду учеников, пробрались в толпу и притворились испуганными. Оглядывая клетки, Янь Хуэй искала Бай Сяо Лу. Тянь Яо сосредоточился на ощущении ауры своих драконьих рогов.

- Я вижу Бай Ляо Лу, - тихо сказала Янь Хуэй, - А как же твои рога? Они здесь?

Тянь Яо покачал головой и закрыл глаза, словно вспоминая карту местности. Он сказал:

- Если мы пойдем дальше и пройдем через три двора, там будет комната, где находятся  мои рога.

Янь Хуэй была слегка удивлена:

- Почему мне кажется, что ты был здесь раньше?

- Я чувствую их, - уверенно продолжал Тянь Яо, - Они часть меня.

Чешуйка защиты в ее сердце тоже была его частью. Янь Хуэй поджала губы и обернулась:

- Через мгновение я возьму на себя инициативу и напугаю этих учеников. Ты притворишься, что паникуешь, и побежишь за помощью. Некоторые души лисьих демонов последуют за тобой. Когда ты найдешь свои рога, они сделают то же самое, что и здесь, и прикроют тебя. Ты просто должен сосредоточиться на том, чтобы получить свои рога. Когда получишь их, уходи первым. Не беспокойся обо мне. Я останусь здесь и выпущу лисьих демонов. Увести их будет немного трудно.

Тянь Яо поднял бровь:

- Ты хочешь отпустить их всех?

- Вполне возможно.

Закончив говорить, Янь Хуэй сделала шаг в сторону Бай Сяо Лу и громко крикнула:

- Это... это призрак! - этот крик заставил и без того перепуганных людей еще больше задрожать от страха.

Некоторые из них тоже закричали:

- Это призраки лисьих демонов! Они вернулись!

Янь Хуэй вставила еще одну фразу:

- Они идут за нашими жизнями!

В долю секунды все запаниковали. Некоторые отчаянно выбегали наружу, чтобы спастись. Янь Хуэй послала Тянь Яо взгляд в качестве сигнала. Но когда она увидела, что Тянь Яо смотрит на нее, ее взгляд стал кокетливым.

Тянь Яо: «...»

Ян Хуэй мысленно огрызнулась: «...»

Она закрыла лицо руками:

- Быстро уходи.

Она еще не закончила, когда все вдруг почувствовали, как налетел прохладный ветерок. Выражение лица Тянь Яо внезапно изменилось, и его тело застыло на месте. Он напряженно смотрел вдаль. Янь Хуэй взглянула на него. Она не понимала, почему у него такой вид, будто его ударила молния. Она как раз собиралась спросить, когда увидела ясный свет от заклинания, спускающегося с неба.

Это было похоже на лунный свет, пробивающийся сквозь темные облака и проливающийся на землю. Он разогнал мутную ночь. Лязгающие звуки из клеток немедленно прекратились. Янь Хуэй услышала, как души лисьих демонов начали кричать, как будто от боли. Не прошло и мгновения, как вокруг выровненной земли не осталось ни одной души лисьего демона.

Янь Хуэй была потрясена. Что за человек это сделал?

Она подняла глаза и увидела женщину, одетую в белую хлопчатобумажную одежду. Женщины будто только что спустилась с луны. Ее рукава развевались на ветру, волосы завивались, прозрачные глаза сияли холодным светом. Ее ноги коснулись земли, не потревожив ни одной пылинки.

Су Инь... Чженьжень Су Инь!

Янь Хуэй была ошеломлена. Почему?! Почему она оказалась в таком месте?!

После шока она подсознательно посмотрела в сторону и увидела, что Тянь Яо пристально смотрит на чжэньжэнь Су Инь. Его глаза, полные эмоций, остановились на ней. Это был неописуемый гнев, потрясение и ненависть.

Янь Хуэй даже представить себе не могла, что чувствовал Тянь Яо, когда встретил здесь Су Инь. Ее первой мыслью было ни в коем случае не допустить их встречи.

Душа словно покинула Тянь Яо. Он пристально смотрел на Су Инь, его глаза медленно краснели. Казалось, ему не терпится броситься вперед и растерзать ее до смерти.

Янь Хуэй внутренне пожаловалась, эта ситуация была такой жестокой! Если Тянь Яо выйдет вперед, то его растерзают! А может, и ее тоже!

Пока Янь Хуэй с тревогой обдумывала ситуацию, Тянь Яо шагнул вперед. Это было похоже на стрелу, которую вот-вот выпустят вперед. Янь Хуэй схватила его за руку и преградила путь. Она повернулась и посмотрела на него. Очевидно, аромат похоти лисьего демона не действовал на нее в смертельно опасных ситуациях. Нимб вокруг его головы исчез. Янь Хуэй пристально посмотрела на него и покачала головой. Ее глаза словно спрашивали: «Ты хочешь умереть?»

Ты хочешь умереть? Ты хочешь умереть? Броситься вот так и умереть жалкой смертью?

У Тянь Яо не было выбора. Он не мог освободиться от ее хватки. Таким образом, он, наконец, перевел свой взгляд с Су Инь на Янь Хуэй. Их глаза встретились. На этот раз Янь Хуэй могла читать в глазах Тянь Яо. Было так холодно, словно в нее вонзилась ледяная игла. Игла за иглой вонзались в ее кожу. Чем сильнее вонзались иглы, тем глубже становилась боль, пока не стало казаться, что они проникли в ее кости.

У Янь Хуэй не было другого выбора, кроме как терпеть. Даже упрямая, непослушная она была пригвождена взглядом Тянь Яо.

Это был настоящий тысячелетний дракон, а не подделка. Именно в этот момент Янь Хуэй поняла, что Тянь Яо никогда по-настоящему не злился. И прямо сейчас это была его ненависть к Су Инь, которую он не подавил вовремя. Вот почему она это чувствовала, и ничего больше.

Но даже если это так, его взгляд все равно пронзал ее и шокировал. Однако она не могла позволить ему выбежать. Таким образом, Янь Хуэй отвернулась от него, но все еще упорно блокировала. Она продолжала сжимать его руку, не ослабляя ни на секунду. Она не знала, как отреагирует Тянь Яо, стоявший позади нее. Однако мало-помалу пронзительный холодок в затылке начал отступать...

Похоже, Тянь Яо начал успокаиваться. Эти двое общались друг с другом одним взглядом. Су Инь сейчас была далеко от них. Под покровом ночи, одетые в ученические одежды, Янь Хуэй и Тянь Яо еще не были обнаружены.

Су Инь прошла мимо нескольких клеток и остановилась посреди площадки. Она быстро оглядела собравшихся там учеников:

- Пустячные, шутливые маленькие демоны на самом деле заставили группу учеников бессмертных потерять голову в панике. Неприемлемо! - когда она заговорила, ее тон был ледяным.

При звуке голоса Су Инь, Янь Хуэй почувствовала, что ее рука внезапно начала болеть. Она посмотрела вниз. Оказалось, что это Тянь Яо крепко сжимает ее руку. Его суставы побелели от напряжения.

Хорошо... сжимать ее руку было лучше, чем броситься и рискнуть своей жизнью. Янь Хуэй просто терпела, стиснув зубы.

- Чжэнь... чжэньжэнь права в своей критике, - сказали некоторые ученики, и все поклонились, сложив руки перед собой, один за другим.

Видя, что все приветствуют Су Инь таким образом, Янь Хуэй очень встревожилась. Все поклонились в пояс. Если Тянь Яо не поклонится и продолжит тупо смотреть на Су Инь, то их раскроют..

Ее рука внезапно освободилась. Тянь Яо отпустил Янь Хуэй. Девушка ошеломленно пыталась поймать его за руку, пока ее сердце бешено колотилось. Затем она увидела Тянь Яо, склонившегося, как и другие ученики, перед Су Инь. Его голова поникла.

Янь Хуэй посмотрела на его согнутый позвоночник и вспомнила, что он говорил ей раньше. Он любил человека, который вырывал ему сухожилия и сдирал с него кожу. Она почувствовала вспышку боли в сердце. Это было похоже на то, как если бы вернулся аромат похоти лисьего демона, вкупе с реакцией чешуйки защиты в ее сердце. В эту долю секунды Янь Хуэй почувствовала нежелание Тянь Яо, обиду и двадцать лет, которые он молча терпел...

Теперь, беспомощный и без права выбора, он должен был склониться перед человеком, которого когда-то любил, а теперь ненавидел. Янь Хуэй почувствовала, как ее сердце забилось от боли. Реальность иногда бывает такой жестокой.

Янь Хуэй подняла руки, согнула талию и поприветствовала Су Инь. Она копировала то, что делали другие ученики:

- Чжэньжэнь права в своей критике.

Глава 36

Каждый ученик во дворе поклонился чжэньжэнь Су Инь. Еще один человек поспешил во двор с другой стороны. На нем была ярко-пурпурная одежда с вышитым золотой нитью тигром. Нить блестела в свете факелов, отчего он казался очень богатым.

- Что за фокусы тут творятся? – едва ступив во двор, мужчина начал задавать вопросы. Его голос был подобен грому, - Почему среди ночи такой шум?

Когда ученики услышали его голос, они все аккуратно приветствовали его:

- Мастер Фэн.

Оказывается, это был владелец «Небесного Благоухания», истинная сила, стоявшая за группой Ци Цзюэ, второй глава Фэн Мин.

- Чжэньжэнь Су Инь? - увидев женщину, спокойно стоящую посреди двора, Фэн Мин был слегка шокирован, - Почему вы здесь?

Су Инь повернулась и слегка склонила голову:

- Мастер Фэн, - в ее голосе слышалась характерная холодность, - Я отдыхала внутри, когда почувствовала, что аура изменилась, поэтому я тайно пришла. Надеюсь, вы не обидитесь, - это были слова извинения, но в них совершенно не слышалось сожаления.

Какой статус имела Су Инь? Даже тот, кто сидел на императорском троне, должен был вежливо выслушать ее слова. Фэн Мин тут же выдавил из себя улыбку:

- Чжэньжэнь, что это за слова? То, что вы обращаете внимание на то, что происходит внутри, - это огромная помощь для меня. Как я могу винить вас? - Фэн Мин окинул взглядом окрестности, оценивая ситуацию.

Когда его взгляд остановился на Янь Хуэй и Тянь Яо, Янь Хуэй почти подсознательно заслонила Тянь Яо еще больше. Она боялась, что эти люди окажутся слишком проницательными. Что, если пакетик аносмии Сянь Гэ не полностью скрывает ауры?

К счастью, взгляд Фэн Мина просто скользнул по ним, и Су Инь не посмотрела в их сторону. Люди с высоким статусом не обращают пристального внимания на  своих подчиненных.

- Сбежали ли какие-нибудь лисьи демоны, мы понесли какой-нибудь ущерб? -  спросил Фэн Мин у людей рядом с ним. Они ответили отрицательно.

Однако чжэньжэнь Су Инь вмешалась:

- Здесь просто было много убийств. Демоны, которые умерли неохотно, причиняют вред, вот и все.

Но когда ученики услышали, что это действительно были призраки, выражение лиц у некоторых изменилось. Многие из них в лучшем случае захватывали несколько мелких демонов на территории своего клана в Центральных равнинах. Они все еще относились с некоторым уважением и страхом к такого рода таинственным разговорам. Это было то же самое, что и слепое поклонение чжэньжэнь Су Инь, чье восхождение укрепило ее квалификацию и старшинство. В конце концов, у большинства культиваторов не было никаких достижений, достойных демонстрации.

Когда Су Инь почувствовала их страх, она легкомысленно сказала:

- Эти демоны не могли совершать никаких беспорядков или трюков когда были живы. Теперь, когда они мертвы, бояться стоит еще меньше. Я уже наложила заклинание изгнания. Любым злым демонам, призракам или духам будет трудно приблизиться. Ученики просто должны следить за лисами-демонами в клетках.

Фэн Мин тут же сказал:

- Раз уж чжэньжэнь Су Инь так говорит, вы все можете успокоиться. Делайте свою работу. Это всего лишь несколько диких призраков. Они не могут нам помешать.

Ученики откликнулись в знак согласия. Фэн Мин сделал два шага к Су Инь:

- Чжэньжэнь, я как раз хотел найти вас.

- Зачем?

Фэн Мин понизил голос:

- Насчет аромата...

Взгляд Су Инь слегка дернулся. В этот момент она казалась человеком.

- Давайте поговорим там, - Фэн Мин почтительно указывал дорогу. Су Инь последовала за ним.

Эти двое ушли и их голоса постепенно стихли. Когда они свернули за угол и покинули двор, не осталось даже их теней. Янь Хуэй размышляла над тем, почему чжэньжэнь Су Инь оказалась здесь. Ее слова указывали на то, что она пробыла здесь несколько дней. А потом Фэн Мин подошел к Су Инь, чтобы поговорить об аромате похоти. Другими словами, она могла быть глубоко связана с этим ароматом. Янь Хуэй хотела выяснить, кто был вдохновителем этой операции. Конечно, она не могла позволить уликам, которые были прямо перед ней, просто уйти.

Она мысленно повторила сердечную технику, которой ее раньше учил Тянь Яо. На мгновение ветер, дующий сквозь растительность, проник в ее уши. Сначала был какой-то хаотичный шум, но затем она сосредоточилась и нашла Су Инь. Она просто случайно услышала, как Фэн Мин сказал:

- ...Кровь этого лисьего демона слишком трудно очистить. Возможно, нам придется ждать 81 день...

Фэн Мин закончил говорить. Су Инь, которая шла, внезапно остановилась:

- Кто использует демонические техники?

Это легкое замечание напугало Янь Хуэй так, что она отчаянно заморозила свою магию и быстро забрала ее. Ее сердце громко билось. Она никогда не думала, что чжэньжэнь Су Инь будет такой внимательной и учует технику сердца с такого расстояния... Неудивительно, что Су Инь была достойна считаться вершиной всех чжэньжэнь.

Сердце Янь Хуэй билось как барабан. Су Инь вернулась во двор. Она стояла в дверях и, прищурившись, смотрела на лисьих демонов в клетках. Она повернула голову и спросила Фэн Мина:

- Все ли их нейданы были удалены?

Фэн Мин был слегка поражен:

- Каждый из них был прислан из сект культиваторов. Естественно, они были удалены.

Су Инь кивнула. Однако Янь Хуэй увидела, как свет в глазах Су Инь метнулся в их сторону. Ужасное невезение. Су Инь проверяла ауру каждого. Янь Хуэй культивировала технику бессмертных, так что ей нечего было бояться. Но что касается Тянь Яо...

Если саше аносмии не позволяло даже самому высокому культиватору определить его ауру, то он казался обычным человеком. Обычный человек, одетый в одежду ученика, вызвал бы подозрение!

Сердце Янь Хуэй продолжало тревожно биться. Чжэньжэнь Су Инь уже была способна причинить боль Тянь Яо много лет назад. Она не была ни нежной, ни снисходительной душой...

В середине своего безумного состояния Янь Хуэй почувствовала зуд на своей ладони. Тянь Яо быстро написал на ее руке: «Передай мне свою ауру».

Он писал так быстро, что если бы это был другой человек, Янь Хуэй не смогла бы понять, что он пишет. Однако у нее было молчаливое взаимопонимание с Тянь Яо.

Отправив свою ауру Тянь Яо, она могла бы исправить эту ситуацию. Использование этого метода до того, как Тянь Яо извлек свои драконьи кости, возможно, не вызвало бы никаких последствий. В конце концов, в тот момент это было обычное тело. Но теперь он восстановил свои драконьи кости; его тело медленно трансформировалось в дракона-демона и его ауру. Если бы Янь Хуэй с силой влила ауру бессмертного, то его внутреннее дыхание стало бы хаотичным. Принудить магию течь через каналы, которые обычно текли наружу, не было хорошим методом.

Но это лучше, чем умереть.

Янь Хуэй стиснула зубы и взяла Тянь Яо за руку. Она начала распространять магию культиватора через свою ладонь. Все тело Тянь Яо задрожало. Казалось, что процесс был крайне неудобным. Но он только сжал губы и опустил голову. В его глазах не было боли. В конце концов, он привык терпеть. Этот дискомфорт ничего не значил. Он уже испытал гораздо большую боль.

Янь Хуэй отпустила его руку. Магия бессмертных циркулировала по всему его телу. У саше аносмии не было достаточно времени, чтобы поглотить ауру, когда глаза Су Инь скользнули по ним.

Они миновали это препятствие. Сейчас они были в безопасности.

Су Инь сделала шаг вперед. Ее взгляд был задумчивым.

Янь Хуэй знала, что этот трюк был слабым. Аура вокруг Тянь Яо не пропускала даже малейшего второго взгляда. Но вокруг все было залито светом. Как же им уйти?

- Мастер секты.

Но в этот момент внезапно раздался голос. К ним подлетела женщина в хлопчатобумажной одежде секты Гуан Хань. Ее лицо выражало тревогу. Она взволнованно подошла к Су Инь и что-то прошептала. Холодное лицо Су Инь стало похоже на расколотый лед.

Су Инь ошеломленно замерла на несколько долгих мгновений. Не было произнесено ни единого слова. Аура вокруг нее задрожала, и она тут же исчезла с места. Никто не знал, куда она ушла. Ученица, принесшая послание, тоже поспешно исчезла.

На мгновение все оставшиеся зашептались между собой. Янь Хуэй с восторгом слушала сплетни о чжэньжэнь Су Инь. Все упоминали одно слово:

- Ученый.

Быть может, речь идет о реинкарнация любви чжэньжэнь Су Инь?

Янь Хуэй все еще размышляла над этим. Однако вдруг ей показалось, что ноги Тянь Яо подкашиваются. Он отступил на шаг. Янь Хуэй оглянулась и увидела, что Тянь Яо побледнел. Его внутреннее дыхание было хаотичным.

Янь Хуэй повернула голову назад и посмотрела на двор, полный учеников. Фэн Мин, все еще стоявший у входа, замахал руками:

- Хорошо, хорошо, успокойтесь. Только сейчас чжэньжэнь Су Инь сказала, что кто-то использовал демонический прием. Все, проверьте окрестности. Посмотрите, не прячется ли монстр в каком-нибудь укромном уголке или щели. Я верю в способности каждого остановить это злое чудовище от совершения мерзких поступков.

Следуя словам Фэн Мина, все начали обыскивать двор.

- Сегодня мы никого не сможем спасти. Пойдем.

Тянь Яо кивнул. Поддерживая Тянь Яо сзади, Янь Хуэй пошла вместе со всеми искать незаметное, скрытое место. Янь Хуэй обняла Тянь Яо за талию и с помощью Техники Бегства они покинули двор в мгновение ока, Янь Хуэй повела Тянь Яо обратно в «Ван Юй Лу».

Янь Хуэй как раз вошла в их комнату, когда Тянь Яо выплюнул полный рот крови. Янь Хуэй шагнула назад:

- Ты же не собираешься умереть из-за встречного потока в твоих каналах, верно?

Тянь Яо не ответил. Он сел, скрестив ноги, у кровати. Прошло много времени, прежде чем цвет его лица начал постепенно улучшаться.

Янь Хуэй наблюдала все это время. Чем дольше она смотрела, тем больше думала, что этому демону-дракону действительно нелегко было дожить до сегодняшнего дня. Она подождала, пока Тянь Яо откроет глаза. Когда их взгляды встретились, Янь Хуэй автоматически спросила:

- Ты в порядке?

Тянь Яо покачал головой:

- Моя аура просто немного хаотична. Но это не имеет значения.

На самом деле Янь Хуэй хотела спросить, в порядке ли его сердце после встречи с этим человеком. Однако, видя замкнутое выражение лица Тянь Яо, она предусмотрительно заткнулась, что было редкостью с ее стороны. Янь Хуэй немного помолчала, а потом вздохнула. Она подняла руку и неожиданно погладила Тянь Яо по голове:

- Мне жаль.

Тянь Яо был ошеломлен ее словами. Янь Хуэй тоже была потрясена. Свет в комнате мигнул. Янь Хуэй видела свое отражение в черных глазах Тянь Яо. Она видела, как ее лицо медленно краснеет.

Затем Янь Хуэй обхватила ладонями щеки Тянь Яо и повернула его голову в сторону, чтобы он не мог смотреть на нее своими красивыми глазами:

- Я сейчас под воздействием наркотиков.

В обычной ситуации, даже если бы Янь Хуэй забили до смерти, она ни за что не прикоснулась бы к голове другого человека и не сказала бы ему «Мне жаль!»

Тянь Яо просто позволил Янь Хуэю откинуть его голову в сторону. Ладони Янь Хуэй были горячими. Ему было холодно из-за хаотической ауры. Позволив ее руке коснуться его лица, Тянь Яо почувствовал тепло. В эти головокружительные моменты его сердцебиение неожиданно ощущалось через ее ладонь.

Знать, что кто-то переживает за тебя, знать, что кто-то тебя утешает. Даже если это был эффект наркотика... Он действительно позволил Тянь Яо, который так долго лежал, свернувшись калачиком в ледяной темноте, почувствовать неописуемое тепло.

На самом деле контакт с Янь Хуэй был не таким уж долгим, но Тянь Яо показалось, что он много раз ощущал тепло от этой пары рук и этого человека.

Он слегка опустил глаза:

- Спасибо.

- Что?

Тянь Яо молчал. Честно говоря, он хотел сказать много благодарностей Янь Хуэй, но в конце концов сказал только одно:

- Спасибо, что остановила меня сегодня.

- А за что тут благодарить? - Янь Хуэй убрала руку, потому что чувствовала, что если она оставит ее на его щеке еще немного, ее рука загорится, - Только не говори мне, что я могла позволить тебе броситься, очертя голову, рискнуть своей жизнью и впутать меня в этот процесс?

Янь Хуэй вытерла руку о свою одежду, как будто могла стереть огонь со своей ладони.

- Но теперь, когда ты упомянул об этом, чжэньжэнь Су Инь действительно была одурачена нами, - Янь Хуэй не могла этого понять, - Если бы я делала то, что она творила с другими людьми, не говоря уже о том, что я каждую ночь не спала бы от страха, моя совесть никогда не стала бы легкой. Если бы до меня донесся хотя бы шепот этого человека, я бы испугалась. Но она стояла спокойно.

Тянь Яо молчал. Это было правдой. Су Инь действительно спокойна. Двадцать лет прошло с тех пор, как они расстались, но она уже не узнала его.

Конечно, если бы это Су Инь меняла тела, скрывала свою ауру и меняла свою личность, Тянь Яо узнал бы ее без ошибки, даже если бы прошло сто лет.

- В конце концов, я уже не тот, - выражение лица Тянь Яо было на три части холодным, на семь – насмешливым, - Для Су Инь я демон, стартовая площадка, инструмент, которым можно пользоваться. Кто вспомнит пару палочек для еды, которыми она пользовалась двадцать лет назад?

Он ненавидел этого человека. Возможно, самая бессильная вещь в мире - это ненавидеть кого-то всеми фибрами своего тела, когда этот человек уже решил забыть тебя. Это заставляло его чувствовать себя таким беспомощным, беспомощным и совершенно бесполезным.

- Тогда заставь ее вспомнить, - сказала Янь Хуэй, - Пусть она знает, что ты не пара палочек для еды, что ты тот, кто может смеяться, причинять боль и чувствовать боль разбитого сердца.

Тянь Яо посмотрел на Янь Хуэй. Он смотрел долго, так долго, что казалось, будто луна сдвинулась. Лунный свет падал на ее лицо В этот момент он внезапно понял, что имела в виду Янь Хуэй, когда сказала, что он сияет.

Это действительно было ослепительно.

Когда Тянь Яо уставился на Янь Хуэй, он увидел, что ее лицо снова медленно краснеет. Сам того не замечая, он улыбнулся краешком губ:

- Твои слова означают, что ты хочешь помочь мне найти остальные части моего тела?

Янь Хуэй ошеломленно замерла, но затем стала серьезной:

- Что я только что сказала? - она закатила глаза, - Сегодня нам это не удалось. На завтра мы должны придумать еще один план. Уже поздно. Ты должен просто переночевать здесь сегодня. Я голодна, пойду поищу что-нибудь поесть. До свидания, - Ян Хуэй попятилась из комнаты, продолжая говорить.

Тянь Яо прислушался к ее торопливым шагам, спускавшимся вниз. Он неожиданно расхохотался.

Перестав смеяться, Тянь Яо поднял голову и посмотрел на пустую комнату. Тогда он не чувствовал холода. Однако, когда Янь Хуэй ушла, он почувствовал, что все вокруг было просто пустой тишиной. Легкий холодок пробрал его до костей.

Глава 37

Вчера лисьих демонов спасти не удалось. Драконьи рога тоже не получилось выкрасть. Янь Хуэй и Тянь Яо вернулись, поджав хвосты.

Янь Хуэй задумалась. Она чувствовала, что должна вернуться еще раз, но пока чжэньжэнь Су Инь наблюдает за «Небесным Благоуханием», Янь Хуэй не осмеливалась небрежно использовать призраков в качестве щита и снова войти. Она боялась, что если они случайно встретятся снова, то на этот раз ей не повезет.

На второй день, рано утром, Янь Хуэй отправилась на поиски Сянь Гэ. В этот день Сянь Гэ встала рано. В одной руке она держала чайную чашку, а в другой руке - листок бумаги, который внимательно читала.

Когда Янь Хуэй толкнула дверь, она случайно увидела, как Сянь Гэ поднесла к губам чашку с чаем. Ее губы слегка потерлись о чашку, но она не стала пить. Она была сосредоточена на этом листе бумаги, непреднамеренно открывая манящий и очаровательный взгляд.

- Сянь Гэ, - голос Янь Хуэй, наконец, заставил затуманенные глаза переместиться с бумаги на девушку. Янь Хуэй перепрыгнула через несколько ступенек, села рядом с Сянь Гэ и озорно пошутила, - Эй, когда мужчины видят такую красавицу, как ты, как они могут любить другую женщину? Если бы я была мужчиной, то не нужно было бы использовать на мне аромат похоти. Один твой взгляд - и я влюблюсь.

Сянь Гэ рассмеялась:

- Ты такая милая болтушка. Если бы ты была мужчиной, ты бы обманула всех девушек в мире и съела их, - Сянь Гэ взглянула на Янь Хуэй, - Твой друг сегодня неожиданно не с тобой.

- Друг? Он просто поклонник, от которого я не могу избавиться. Сейчас он ранен и отдыхает в комнате. Я не звала его с собой.

- Ранен?

Янь Хуэй вздохнула:

- Вчера мы отправились на разведку в «Небесное Благоухание». В конце концов мы наткнулись на чжэньжэнь Су Инь. Ничего не вышло, и Тянь Яо получил травму.

- Тогда ему нужно будет прийти в себя,- сказала Сянь Гэ. Она помахала бумажкой в руке, - Но не думай, что ничего не вышло. По крайней мере, мой шпион был успешно внедрен.

Глядя на бумагу в руке Сянь Гэ, Янь Хуэй потрясенно застыла. Сянь Гэ продолжала:

- Шум, который вы устроили вчера во дворе, дал мне этот шанс.

- Очень хорошо... - Янь Хуэй подхватила сложившуюся ситуацию и тут же ответила, - Ты с самого начала знала, что чжэньжэнь Су Инь находится в «Небесном Благоухании, и намеренно не сказала мне об этом, чтобы я усугубила ситуацию. Я привлекла их внимание, что позволило тебе поместить своего шпиона!

Сянь Гэ не скрывала этого, кивнув головой в знак признания:

- Из твоих уст это звучит действительно низко. Я скрыла наш план. Чжэньжэнь Су Инь также является посредником между сектами культиваторов. Если бы она узнала, кто ты, я думаю, она не стала бы слишком усложнять тебе жизнь.

Это правда... если бы Янь Хуэй была там одна, вполне возможно, что чжэньжэнь Су Инь не стала бы усложнять ситуацию. Но она была с Тянь Яо...

Но, если подумать, Сянь Гэ была права. Она не знала о конфликте между Су Инь и Тянь Яо. Кроме того, она также дала Тянь Яо пакетик аносмии. Су Инь быль главой секты культиваторов и не стала бы перегибать палку, имея дело с обычным учеником. Вот почему, согласно пониманию Сянь Гэ, такое соглашение не было жестоким.

Но....

- Ты просто использовала меня, - надулась Янь Хуэй. Она была немного недовольна, - Если у тебя был план, надо было сказать мне. Откуда ты знала, что я не вмешаюсь? Ты что, экономишь слова? Ты не думала, что чжэньжэнь Су Инь увидит, как я выпускаю демонов, подумает, что я предательница, и на самом деле убьет меня? Даже если бы Су Инь не убила меня, что, если бы меня обнаружил Фэн Мин?

Даже если они не убьют ее, а вместо этого убьют Тянь Яо...

Как это было бы несправедливо. Он боролся, не имея больше сил, просто чтобы урвать временную передышку в 20 лет. И та почти погасла, как случайная мысль.

Сянь Гэ подумала об этом:

- Я верю в тебя.

- ... - Янь Хуэй молча смотрела на нее в течение долгого времени, - Ради твоей красоты я воздержусь от того, чтобы ударить тебя.

Сянь Гэ невольно рассмеялась:

- Не сердись. Даже если бы чжэньжэнь Су Инь там не было, вы двое все равно не смогли бы спасти их из-под власти Фэн Мина, - Сянь Гэ помахала бумагой в руке, - Разве вы не хотели разобраться во всем этом деле? Врываясь вот так, ты ничего не сможешь узнать, - ее губы изогнулись в улыбке, - Смотри, мой человек уже помог в расследовании. Все зависело от шума, который ты устроила вчера.

Янь Хуэй поспешно схватила бумагу.

- Как и следовало ожидать, это связано с ее реинкарнированным возлюбленным.

Оказывается, реинкарнированный возлюбленный, на поиски которого Су Инь потратила столько усилий, совсем ее не любил. Су Инь сошла с ума и каким-то образом узнала рецепт аромата похоти от Фэн Мина, и собиралась усовершенствовать его.

Янь Хуэй шлепнула письмо на стол.

- Что она имеет в виду, убивая так много лисьих демонов, чтобы заставить кого-то, кому она не нравится, любить ее?

Сянь Гэ отхлебнула чаю. Она задумалась над этим, прежде чем спокойно сказать:

- Я уже исследовала прошлое чжэньжэнь Су Инь раньше. В Цзянху о ней ходит много слухов. Некоторые считают, что она любила демона. Некоторые говорят, что она любила чжэньжэня Цин Гуана с вашей горы Чэнь Син. Большинство слухов - это что угодно, только не правда. Однако у меня есть самый правдивый.

Янь Хуэй постучала пальцем по столу:

- Скажи мне.

- Около 20 лет назад чжэньжэнь Су Инь культивировала неправильно. Это заставило ее каналы переключиться. Ее магия бессмертной была полностью утрачена. В пустыне ее спас смертный генерал. Эти двое мгновенно почувствовали притяжение друг к другу и без памяти влюбились. Затем Центральные равнины вступили в войну с Северным Жуном. Генерал пошел в бой и был тяжело ранен. Чтобы спасти его, чжэньжэнь Су Инь перепробовала все методы. В конце концов, генерал все-таки умер.

Янь Хуэй задумчиво потерла подбородок. Учитывая эту информацию, график был почти таким же, как и то, что сказал Тянь Яо. Двадцать лет назад, когда он встретил чжэньжэнь Су Инь, она, вероятно, искала повсюду способ спасти генерала. В результате она придумала броню из драконьей чешуи, и Тянь Яо ее обеспечил...

В конце концов, броня из чешуи дракона не смогла сформироваться из-за отсутствия защитной чешуи в груди Янь Хуэй. Вот почему генерал умер.

Янь Хуэй потерла то место, где было ее сердце, чувствуя его ровное биение. Ее настроение было сложным.

- И в этом году, менее 6 месяцев назад, чжэньжэнь Су Инь действительно нашла реинкарнацию генерала.

Янь Хуэй покачала головой:

- По мнению некоторых, реинкарнация - это тайна, которую невозможно разгадать. Как узнать, кто кем станет? Глядя на нос или глаза? Разве так узнаешь сына или дочь? - Янь Хуэй скривила губы, - Вера чжэньжэнь Су Инь ненадежна.

- Нет смысла говорить о надежности. Чжэньжэнь Су Инь всерьез верит, что человек, которого она нашла, является реинкарнацией генерала, - продолжала Сянь Гэ, - В этой временной шкале генерал стал ученым по имени Лу Му Шэн. У него мягкий нрав. До того, как он встретил чжэньжэнь Су Инь, Лу Му Шэну уже кто-то нравился, но чжэньжэнь Су Инь не нуждается в объяснении. Она сразу же отвела Лу Му Шэна в секту Гуан Хань. Он не может уйти и у него нет никаких шансов вернуться к прежней жизни.

Янь Хуэй не смогла сдержаться:

- Словно собаку увела...

- Лу Му Шэн испытывает примерно то же чувство, - Сянь Гэ сделала глоток чая, - Вот почему после всех этих месяцев не было никаких новостей о том, что Лу Му Шэн был тронут ситуацией чжэньжэнь Су Инь и принял ее.

- Кто примет такую любовь?

- Вот именно, кто примет такую любовь, - Сянь Гэ опустила глаза, - Но, поскольку ее характер слишком непреклонен, чжэньжэнь Су Инь не может придумать другого способа, так что она решила использовать этот наркотик. На ранних стадиях это экспериментальный препарат. Требуется большое количество крови лисьих демонов. Многие секты культиваторов хотят хороших отношений с сектой Гуан Хань. Поскольку это также включает в себя убийство демонов, многие секты принимают в этом участие. Однако большая часть может и не знать, что делает секта Гуан Хань со всеми этими лисьими демонами.

- Эксперименты? - Янь Хуэй нахмурилась, - Ты хочешь сказать, что аромат лисьей похоти, который сейчас делают и продают по заоблачным ценам, просто экспериментальный?

Сянь Гэ кивнула. Она забрала бумагу у Янь Хуэй и побрызгала на нее чаем. На бумаге тут же появились еще две строчки.

- Настоящий аромат лисьей похоти должен включать кровь девятихвостого лисьего демона.

Янь Хуэй промолчала. Одно дело - убивать обычных демонов-лис. Другое дело - убить девятихвостого демона. Это королевская семья расы демонов. Демоны придавали большое значение родословным. Если оскорбить клан девятихвостых лис, это может привести к войне между демонами и культиваторами.

- Су Инь... - Янь Хуэй не могла сдержать усмешку, - Она же не могла сойти с ума до такой степени, верно?

- Не знаю, - Сянь Гэ затолкала бумагу в чашку, пока она не пропиталась. Чернила полностью смешались с чаем, - Но есть чему радоваться. Они все еще не получили настоящего аромата лисьей похоти.

- Это тоже хорошая новость для тебя, - засмеялась Сянь Гэ, - Нынешний аромат похоти, в зависимости от дозировки, будет иметь различные уровни притяжения. Судя по твоей реакции, ты испытываешь лишь поверхностную любовь к этому поклоннику. Нет необходимости искать противоядие. Через несколько дней эффект аромата похоти исчезнет.

Это действительно была хорошая новость. Янь Хуэй уже была сыта по горло своим румянцем, когда смотрела на Тянь Яо. Это действительно было совсем не круто.

- Хватит, это все мелочи, - Янь Хуэй вернула разговор в прежнее русло, - Хотя теперь я знаю всю цепочку событий, я все еще должна спасти этих лисьих демонов. Сянь Гэ, ты мне поможешь или нет?

Драконьи рога Тянь Яо тоже нужно было забрать. В противном случае, сегодня она спасет лисьих демонов, но на следующий день они захватят еще больше, чтобы заменить их. Действия Янь Хуэй были бы временным решением, но не окончательным. Это было точно так же, как когда она спасла Бай Сяо Лу с горы Чэнь Син - пустая трата усилий.

Сянь Гэ спокойно пила чай. Затем она медленно подняла свои очаровательные глаза:

- Какой иначе смысл так поспешно сажать шпиона в «Небесное Благоухание»? - она поставила чашку, - Но мы можем обсудить этот вопрос после того, как твой маленький поклонник придет в себя. Готова поспорить, в ближайшие два дня у самой чжэньжэнь Су Инь будут какие-то неприятности.

Думая о вчерашних событиях, когда чжэньжэнь Су Инь поспешно сбежала с ученицей, Янь Хуэй кивнула.

- Поскольку твой шпион успешно проник, информация должна поступить в течение следующих нескольких дней. Мы, вероятно, предупредили преступников вчера. Будет хорошо залечь на дно на несколько дней. Тогда я сейчас вернусь к себе.

- Иди.

Когда Сянь Гэ произнесла эти слова, снаружи вошла горничная. Она держала в руках письмо:

- Госпожа, вождь клана прислал сообщение.

Взгляд Янь Хуэй скользнул по письму. «Сянь Гэ лично в руки» было написано на нем жирным каллиграфическим почерком, раскрывающим сильную личность отправителя. Янь Хуэй повернула голову, чтобы еще раз украдкой взглянуть. Она увидела, как Сянь Гэ взял у горничной письмо. Несмотря на то, что она пыталась скрыть свои действия, Янь Хуэй видела, что ее движения были не такими безмятежными, как обычно.

Когда Сянь Гэ начала читать письмо, она словно попала в другой мир. Она больше не обращала внимания на окружающее.

Янь Хуэй молча ушла. Закрывая двери в комнату, она услышала, как Сянь Гэ говорит несколько взволнованным тоном школьницы:

- Вождь клана лично придет в «Ван Юй Лу» через несколько дней. Начинайте готовиться поприветствовать его.

- Да...

Янь Хуэй закрыла дверь и вздохнула. Сянь Гэ, о Сянь Гэ. У лидера группы Ци Цзюэ, Фэн Цянь Шуо, сто наложниц. Можно сказать, что он известный бабник... Что тебе в нем нравится?

Она снова вздохнула. Внезапно Янь Хуэй почувствовала, что на нее уставилась пара глаз. Она повернулась, чтобы посмотреть. Это был Тянь Яо, прислонившийся к стене  в поисках опоры.

Янь Хуэй только посмотрела на него и почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Она поспешно отвела взгляд и спустилась по ступенькам:

- Похоже, пакетик аносмии действительно полезен. Как долго ты подслушивал снаружи? Я тебя совсем не почувствовала. Зачем ты пришел сюда?

Тянь Яо открыл рот. Он хотел сказать, что не увидел Янь Хуэй, когда проснулся рано утром, поэтому обыскал весь двор. Служанка сказала ему, где находится Янь Хуэй, и он пошел туда, даже не подумав.

Но эти слова застряли в горле. Вспомнив, как Янь Хуэй назвала его «поклонником». Тянь Яо подумал об этом... и проглотил эти слова.

К счастью, Янь Хуэй не стала настаивать. Тянь Яо не ответил, поэтому она не обратила внимания. Она шагнула к Тянь Яо и с торжественным выражением лица заговорила о насущном вопросе:

- Как много ты слышал из моего разговора с Сянь Гэ?

- Я слышал все.

- О, - Янь Хуэй задумалась, - О, тогда мне нечего тебе объяснять. А теперь, поскольку мы свободны на несколько дней, подумаем, что нам нужно сделать.

Глава 38

На следующий день Янь Хуэй спала. У нее даже не было времени подумать о том, что она собирается делать сегодня, когда в дверь ее комнаты постучала горничная и позвала ее к Сянь Гэ.

Янь Хуэй как раз переступила порог, чтобы выйти вслед за служанкой, когда дверь соседней комнаты со скрипом отворилась. Тянь Яо как раз выходил из своей комнаты.

Одежда, предоставленная «Ван Юй Лу», была намного лучше, чем одежда из холста, которую он носил в горной деревне. После получения драконьих костей здоровье Тянь Яо улучшалось день ото дня. Его тело еще не было крепким, но, по крайней мере, он больше не казался хрупким.

С первого взгляда было ясно, что это элегантный высокий джентльмен с нефритовым цветом лица. Янь Хуэй взглянула на него и тут же отвернулась, со вздохом потирая грудь:

- Когда же этот дурацкий наркотик выветрится...

Тянь Яо услышал ее. Его глаза на мгновение остановились на лице Янь Хуэй, но в остальном он никак не отреагировал. Он только спросил:

- Куда ты идешь?

Янь Хуэй все еще отказывалась смотреть на него:

- Все еще беспокоишься, что я оставлю тебя? - она помолчала, - Но ты пришел как раз вовремя. Сянь Гэ позвала меня, вероятно, чтобы что-то обсудить. Пойдем вместе. Это избавит меня от необходимости потом пересказывать все тебе.

Тянь Яо кивнул и они направились к крылу Сянь Гэ.

Они вошли в комнату и обошли ширму. Увидев, что Тянь Яо вошел вместе с Янь Хуэй, Сянь Гэ не жаловалась. Она только махнула листком бумаги в сторону Янь Хуэй:

- Только вчера я догадалась, что у чжэньжэнь Су Инь будут какие-то неприятности в ближайшие несколько дней. Я не думала, что это произойдет так быстро. Беды нашли ее.

Янь Хуэй повернулась и посмотрела на Тянь Яо. Выражение его лица было безмятежным, без единой эмоции. Янь Хуэй спросила:

- Какие неприятности?

- Ученый, которого она любит, Лу Му Чэн, пытался покончить с собой в ту же ночь, когда вы вдвоем отправились в «Небесное благоухание». Он перерезал себе горло.

Янь Хуэй была потрясена:

- Он мертв?

- На самом деле, нет. К счастью, чжэньжэнь Су Инь поспешила вернуться достаточно быстро. Она использовала свою магию и едва спасла ему жизнь. Однако ученый нанес себе тяжелую травму. Даже чжэньжэнь Су Инь было трудно спасти его. Ограниченное количество лекарственных трав в городе Юн Чжоу, которые нашлось в «Небесном Благоухании», было отправлено вчера. Но кажется, что Лу Му Шэну не стало лучше, поэтому чжэньжэнь Су Инь отнесла этого полумертвого ученого обратно в свою секту Гуан Хань, чтобы исцелить его.

Услышав эту новость, глаза Янь Хуэй невольно заблестели:

- Раз уж так вышло, что ученый серьезно ранен, значит, она не скоро вернется в город Юн Чжоу, верно?

Сянь Гэ слегка рассмеялась:

- Естественно.

Янь Хуэй все еще переваривала эту новость, когда Тянь Яо внезапно задал вопрос сзади:

- Тогда аромат похоти все еще производится?

- Естественно, они не могут остановить производство. Многие знатные чиновники заказали его. Фэн Мин должен доставить его вовремя.

Поскольку это так, то рога Тянь Яо определенно все еще были в «Небесном Благоухании».

Янь Хуэй догадалась о двух причинах, по которым чжэньжэнь Су Инь лично приходила в «Небесное Благоухание». Одна из них заключалась в том, чтобы получить аромат похоти как можно скорее. Второй, вероятно, было желание взглянуть на драконьи рога. В конце концов, когда Тянь Яо забрал свои драконьи кости, он сказал, что Су Инь не может не узнать, что произошло. Чжэньжэнь Су Инь все еще остерегалась Тянь Яо.

Но на этот раз Су Инь беспокоилась за ученого и ушла в смятении. Защита вокруг драконьих рогов должна быть ослаблена. Кроме того, Тянь Яо смог точно определить расположение его рогов, когда Янь Хуэй и он вошли в «Небесное Благоухание». На этот раз, если они смогут войти, они направятся прямиком к рогам.

Когда настанет момент, Тянь Яо сможет забрать оба рога одновременно. Тогда не останется никакого способа сделать аромат похоти, так что Фэн Мину, естественно, не будет никакой пользы от захваченных демонов-лис. Может быть, Тянь Яо и Янь Хуэй не придется спасать лисьих демонов. Фэн Мин может просто отпустить их.

Янь Хуэй задумалась, повернула голову и посмотрела на Тянь Яо. Четыре глаза встретились в молчаливом понимании. Она знала, что Тянь Яо думал о том же.

Таким образом Янь Хуэй сразу же открыла рот:

- Я думаю, что души лисьих демонов, которые я собрала в прошлый раз, были изгнаны чжэньжень Су Инь. Я не видела их последние два дня и не думаю, что смогу использовать их в этот раз. Сянь Гэ, есть ли у твоего тайного шпиона в «Небесном Благоухании» способ сегодня вечером...

Янь Хуэй не успела закончить свои слова, как Сянь Гэ рассмеялась:

- Разве я уже не все для тебя устроила? Смотри, - она достала из рукава два жетона.

Янь Хуэй благоговейно посмотрела на Сянь Гэ, как на Бодхисатву:

- Сянь Гэ, ты действительно волшебница!

Сянь Гэ очаровательно рассмеялась в ответ на удивленный взгляд Янь Хуэй:

- А ты думала, зачем я тебя сюда позвала? Просто чтобы сообщить вам эту информацию? Возьмите жетоны и привяжите к талии. По одному на каждого. Теперь вы можете пройти через главные ворота средь бела дня. Больше нет необходимости красться, как вор.

Янь Хуэй схватил два жетона:

- Подожди, Сянь Гэ! В тот день, когда я стану мужчиной, я оседлаю радужное облако, чтобы жениться на тебе!

Тянь Яо не смог удержаться и искоса посмотрел на Янь Хуэй, ожидая ее льстивых слов. Но он не думал, что увидит, как она сжимает два жетона, выглядя довольной, как ребенок.

Потом она сунула ему один и серьезно наставляла:

- Держи крепче. Не потеряй его.

Действительно... неужели она думает, что он такой же ребенок как она...

Сянь Гэ отхлебнула чаю:

- Ах, кто это говорил, что ударила бы меня, если бы не мое хорошенькое личико?

- Это было, когда я несла чепуху. А теперь я ухожу. Прощай!

Они не должны были терять время. Что, если Су Инь прикажет укрепить печать на рогах дракона? Это было бы хлопотно. Подумав об этом, Янь Хуэй поспешно ушла в своем прежнем лихом стиле.

Тянь Яо уже собирался последовать за ней, когда Сянь Гэ внезапно открыла рот.

- Молодой человек.

Тянь Яо повернул голову. Он увидел, как Сянь Гэ сделала еще один глоток и сказала:

- Не забудьте немного защитить ее.

Защитить Янь Хуэй?

Это никогда не приходило в голову Тянь Яо. С тех пор как он встретил Янь Хуэй, Тянь Яо с самого начала думал только о том, как использовать ее, как замышлять против нее, как заставить ее делать то, что он хотел. Позже он заставил ее посочувствовать ему, затем защитить его и пойти вместе с ним делать другие его дела.

За все это время Янь Хуэй всегда выступала в роли защитника, помогая ему вырваться из безвыходного положения, спасая его от беды. Никогда не было момента, когда Янь Хуэй нуждалась бы в его защите.

Поэтому, когда Тянь Яо услышал эти слова, он был так удивлен, что не ответил. В это время Янь Хуэй уже начала кричать снизу:

- Тянь Яо, чего ты тянешь? Поторопись.

Тянь Яо вежливо склонил голову:

- Прощайте.

Сянь Гэ осталась одна в комнате, потягивая чай.

Янь Хуэй повела Тянь Яо, объясняя свой план во время прогулки:

- Мы используем жетоны, чтобы войти в «Небесное Благоухание». Мы пойдем прямо к твоим драконьим рогам. Ничего больше. В прошлый раз ты сказал, что чувствуешь, где твои рога, верно? Ты все еще помнишь карту «Небесного Благоухания»? После того, как мы войдем, я буду полагаться на тебя.

Тянь Яо согласно кивнул. Янь Хуэй еще немного подумала. Потом она вдруг остановилась и тут же резко обернулась. Тянь Яо, который следовал за ней, не смог вовремя остановиться и врезался в нее. Янь Хуэй начала падать назад, когда Тянь Яо протянул руку и потянул ее назад.

И просто случайно притянул ее в свои объятия.

Тело Янь Хуэй было таким же горячим, как и ее рука. Девушка не двигалась, ее тело стало еще горячее. Тянь Яо знал, что она собирается сказать, что находится под влиянием наркотиков. Поэтому, прежде чем она успела вымолвить хоть слово, Тянь Яо использовал достаточно здравого смысла, чтобы сделать шаг назад. Он начал отряхивать грудь. Было похоже, что он пытался смахнуть мягкое ощущение, оставленное Янь Хуэй.

Тянь Яо поднял голову. В его лице не было ничего необычного, он просто смотрел на Янь Хуэй, как будто ничего не произошло. Тянь Яо равнодушно спросил:

- И что теперь?

Лицо Янь Хуэй какое-то время оставалось красным. Она глубоко вздохнула, глядя в землю. Она казалась немного застенчивой:

- На этот раз, когда ты достанешь драконьи рога, ты не ударишь меня ножом, верно?

Тянь Яо: «...»

Произнося эти слова в такой манере, она словно кокетничала, независимо от того, как вы это услышали.

Поскольку Тянь Яо долго не отвечал, Янь Хуэй подумала, что он не отрицает этого. Она удивленно подняла глаза:

- Тебе действительно снова нужна кровь моего сердца?

Тянь Яо повернулся и подошел к Янь Хуэй:

- В прошлый раз мне нужна была кровь твоего сердца, чтобы сломать печать костей. На этот раз Су Инь использует мои драконьи рога, чтобы высосать духовность из лисьих демонов. Она определенно уже сломала печать на них. Мне не нужна твоя кровь. Я могу просто взять свои рога.

Янь Хуэй расслабилась, услышав это. Однако она подумала о чем-то другом и снова вздохнула:

- Чжэньжэнь Су Инь действительно рискует своей жизнью ради этого ученого. Она даже осмелилась вынуть твои рога, чтобы использовать их. Можно сказать, что она по-настоящему искренна в отношении к этому ученому.

Тянь Яо холодно рассмеялся:

- Но ей нет ни малейшего дела до его чувств, - его тон слегка понизился, став мрачным, - Она ничуть не изменилась за эти двадцать лет.

Янь Хуэй молчала. Она больше не заговаривала о Су Инь:

- Пойдем. Первым делом отправимся в «Небесное Благоухание», чтобы получить твои рога.

Янь Хуэй и Тянь Яо обвязали жетоны вокруг талии и подошли к воротам «Небесного Благоухания». Сильные стражники у дверей просто взглянули на свои жетоны и пропустили их внутрь.

Янь Хуэй ухмыльнулась Тянь Яо:

- Моя Сянь Гэ довольно впечатляет, верно?

Тянь Яо проигнорировал ее. Он сразу же повернулся:

- Сюда.

Янь Хуэй надулась. Скупые на комплименты люди вовсе не милые.

С помощью жетонов Янь Хуэй и Тянь Яо могли ходить без помех. Слуги с большим вниманием относились к правилам. Они лишь мельком взглянули на лица Янь Хуэй и Тянь Яо. Однако, когда они достигли внутреннего двора, недалеко от того места, где держали лисьих демонов, Янь Хуэй ясно почувствовала, что слуги пристально смотрят на них.

Похоже, что по мере того, как они продолжают идти, все будет становиться только труднее. Янь Хуэй отвела Тянь Яо в сторону, в укромное место:

- Даже если мы уже здесь, я думаю, нам нужно переодеться в то, что здесь носят люди. По крайней мере, тогда мы не будем выглядеть странными на первый взгляд.

Тянь Яо кивнул. Он прошел через растительность во дворе на разведку. Так уж получилось, что во двор вошли два человека. Он указал:

- Давайте станем этими охранниками. Их размеры примерно такие же, как у нас.

Янь Хуэй тут же начала закатывать рукав:

- Предоставь это мне, - шурша одеждой, она бросилась вперед.

У Тянь Яо отвисла челюсть. У него даже не было времени добавить еще одно слово. Именно в этот момент он вспомнил слова Сянь Гэ о том, чтобы защитить Янь Хуэй... это могло произойти только в том случае, если он сможет догнать ее...

Янь Хуэй сбила двух охранников с ног. Она только успела затащить их в укромное место, как вдруг со двора донесся голос Фэн Мина:

- Гости, которых я пригласил? Когда это я приглашал сегодня двух гостей?

Тут же другой голос почтительно ответил:

- Но... Эти двое явно носили гостевые жетоны. Они просто уверенно вошли. Охранники у двери увидели их... и не посмели остановить.

Оба человека вышли во двор.

- Позор! - Фэн Мин ударил слугу по лицу, - Почему ты говоришь мне это только сейчас?!

Человек, которого ударили, даже не осмелился возразить:

- Этот слуга... этот слуга говорит вам сейчас. Охранник видел, как эти двое вошли во двор.

Янь Хуэй повернулась и посмотрела на Тянь Яо. Они тут же притаились за растительностью и, сдерживая свои ауры, замерли.

Глава 39

Острый взгляд Фэн Мина скользнул по двору. Он повернулся к слуге:

- И где они?

Слуга огляделся по сторонам:

- Странно... Я только что велел двум гвардейцам прийти сюда и оценить ситуацию. Почему их здесь нет?

Услышав это, Фэн Мин слегка прищурился. Он оглядел весь двор, а затем махнул рукой, подзывая другого охранника:

- Окружите этот двор.

Янь Хуэй тут же легонько толкнула Тянь Яо локтем и тихо прошептала ему на ухо:

- Через минуту я собираюсь привлечь их внимание. Воспользуйся этой возможностью, пока двор не полностью окружен, чтобы найти свои драконьи рога.

Янь Хуэй произнесла эти слова так буднично. Честно говоря, Тянь Яо уже привык к такому планированию. Поскольку Янь Хуэй теперь обладала магией, она хотела стать сильнее, для чего с большей вероятностью столкнется с неприятными ситуациями лицом к лицу. Так что, конечно, опасные дела следует оставить ей.

Но если хорошенько все обдумать, то это был неправильный путь. Нехорошо, когда сильный подвергается опасности из-за слабого. Янь Хуэй сделала это, потому что хотела... защитить людей.

Или, другими словами, защитить его.

Взгляд Тянь Яо слегка дрогнул. Янь Хуэй уже использовала Технику Побега, чтобы выпрыгнуть наружу. Внезапно она приземлилась в юго-восточном углу двора, который оказался как раз напротив того места, откуда они пришли. Янь Хуэй рассмеялась:

- Ищете кого-то? Не меня ли?

На мгновение все взгляды были прикованы к Янь Хуэй. Тянь Яо не колебался. Перевернувшись всем телом, он перепрыгнул через стену. Янь Хуэй даже не взглянула на него, она сразу же заговорила с Фэн Мином:

- Мастер Фэн Мин, я с нетерпением ждала встречи с вами.

Темный взгляд Фэн Мина остановился на Янь Хуэй. Внезапно его губы скривились в презрительную усмешку. Эта усмешка в сочетании с орлиным носом делала его особенно зловещим и коварным:

- Насекомое, пытающееся обмануть меня?

Фэн Мин еще не закончил говорить и протянул руку. Раздался «бум», и стена, через которую только что перепрыгнул Тянь Яо, была поражена аурой Фэн Мина. Она тут же рухнула.

Янь Хуэй была ошеломлена. Ее тело вспыхнуло и она тут же бросилась туда, прямо в облако пыли. Подождав, пока осядет пыль, Янь Хуэй оттащила Тянь Яо на три шага назад, чтобы выйти из-под завалов. Она встала перед Тянь Яо, чтобы преградить ему путь, и мрачно посмотрела на Фэн Мина.

Когда все было сказано и сделано, заместитель командира группы Ци Цзюэ оказался хорошо закаленным многими сложными вопросами в Цзянху. Хотя он не практиковал культивацию бессмертных, его боевые искусства обернулись во внутреннюю силу. Не говоря уже об ученике, который только что вступил в секту бессмертных, даже с наставником Янь Хуэй Фэн Мин мог сразиться на равных.

Ситуация была не из лучших.

- У этой глупой девчонки есть кое-какие навыки, - Фэн Мин мрачно рассмеялся, - Судя по технике твоего внутреннего дыхания, ты на самом деле культиватор. Скажи мне, ученик какой секты осмелился прийти в мои владения с недобрыми намерениями?

Янь Хуэй улыбнулась, прищурив глаза. Внешне она казалась спокойной и собранной, но ее спина была покрыта нервным потом. Это был всего лишь краткий миг боевых искусств, но он уже в состоянии сказать, что она из секты культиваторов, а не из группы вулинь. Хорошо, что она не делала никаких других движений. Иначе Фэн Мин увидит, что она с горы Чэнь Син, что принесет еще больше неприятностей.

В конце концов, она не хотела, чтобы люди с горы Чэнь Син знали, чем она занималась.

Таким образом, Янь Хуэй только на мгновение замолчала, прежде чем солгать, не дрогнув:

- Я ученица секты чжэньжэнь Ци Юнь. Учитель приказала мне расследовать исчезновение многочисленных лисьих демонов.

Услышав ее слова, Фэн Мин замер.

Нельзя бросаться ложью небрежно. Если нет абсолютной уверенности в том, что ложь не будет раскрыта, то лучше сказать правду. Причина, по которой Янь Хуэй сказала, что она из секты чжэньжэнь Ци Юнь, заключалась в том, что она вступила в контакт с чжэньжэнь Ци Юнь на горе Тун Ло. Янь Хуэй знала, что Ци Юнь отпустила змеиного демона на свободу, а также сопроводила его к границе Цин Цю. Ци Юнь не участвовала ни в одной резне демонов, организованных сектами бессмертных. С последним вздохом она даже сказала «спасибо» змеиному демону.

Было ясно, что в глубине души чжэньжэнь Ци Юнь не одобряла ненависти к демонам. Она определенно не позволит своим ученикам участвовать в преследовании лисьих демонов.

В сектах бессмертных имелись хорошо информированные люди из Цзянху. Они не стали бы просить кого-то о помощи, не выяснив предварительно характер этого человека. Каждый мог сказать характер чжэньжэнь Ци Юнь. Была очень большая вероятность, что никто даже не сказал ей о деле лисьих демонов. Не было никакой необходимости вызывать осуждение, напротив, чжэньжэнь Ци Юнь могла даже стать помехой.

Учитывая этот вывод и нынешнюю ситуацию, Янь Хуэй сказала, что она ученица чжэньжэнь Ци Юнь, и это было лучшим решением.

С одной стороны, чжэньжэнь Ци Юнь исчезла уже два месяца назад. Никто больше не знал, где она находится. Была ли она в уединении или скиталась? Никто не мог сказать наверняка. Хотя ходили слухи, что она уехала, но никто в Цзянху не осмеливался сказать точно. Только Янь Хуэй, Тянь Яо и этот исчезнувший-кто-знает-где змеиный демон точно знали, что чжэньжэнь Ци Юнь умерла.

С другой стороны, обычной манерой чжэньжэнь Ци Юнь было отвращение к бессмысленной резне демонов. Таким образом, она вполне могла приказать расследовать этот вопрос.

У Фэн Мина не было причин для подозрений.

- Кто бы мог подумать, - улыбнулся Фэн Мин, - Значит, это один из блестящих учеников чжэньжэнь Ци Юнь.

- Я не смею. Я просто младшая ученица. Я даже не одна из лучших учеников. Чжэньжэнь доверила мне расследовать это дело. Последние несколько дней я вела круглосуточное наблюдение, но каким-то образом оказалась здесь, в доме мастера Фэн Мина, - Янь Хуэй помолчала и улыбнулась, - Чжэньжэнь изначально подозревала, что некоторые еретические культиваторы массово убивают лисьих демонов из-за их нейдана....

Иметь отношения с еретиками-культиваторами - это не очень хорошо. Фэн Мин тут же махнул рукой и сказал:

- Маленькая ученица, ты несправедливо обвиняешь меня. Каждый лис-демон, что находится здесь, был пойман сектами бессмертных и отправлен сюда. Чтобы предотвратить их восстание, их нейданы были удалены. Более того, все нейданы были переданы горе Чэнь Син для уничтожения. У нас нет никаких отношений с еретическими культиваторами. И я использую кровь лисьих демонов только для того, чтобы превратить ее в аромат похоти для дворян.

Все нейданы были переданы горе Чэнь Син... Янь Хуэй нахмурила брови. Два месяца назад мать Бай Сяо Лу разыскала Янь Хуэй, чтобы спасти свою дочь из тюрьмы пика Синь Су. Другими словами, два месяца назад мать Бай Сяо Лу умерла здесь, в «Небесном Благоухании», и они уже начали создавать аромат похоти.

В то время на гору Чэнь Син должны были перевезти много нейданов. Уничтожить нейдан нелегко, его разрушение также приведет к всплеску демонической ауры. Однако Янь Хуэй никогда не видела, чтобы за это время на горе Чэнь Син были уничтожены нейданы. Она также никогда не чувствовала дуновения демонической ауры, которая вырвалась бы наружу во время разрушения.

Возможно ли, что ее учитель сделал все это?

Такой вид деятельности должен был сначала получить одобрение Лин Сяо. Никто не обладал достаточной квалификацией, чтобы скрыть это от него. Неужели каждое дело проходило через Лин Сяо? Захват лисьих демонов, устранение нейданов, вступление в бизнес с Фэн Мином....

На короткое время Янь Хуэй отвлеклась. Только когда Тянь Яо толкнул ее локтем, она пришла в себя и услышала, как Фэн Мин спрашивает ее издалека:

- Если ты хочешь узнать полезность лисьих демонов, то, маленькая ученица, ты можешь свободно спросить меня. Зачем использовать эти методы? - глаза Фэн Мина сузились, - Теперь, когда вы выяснили, что вам нужно, может быть, вы позволите мне задать вопрос? Откуда у тебя жетон на поясе?

Как только эти слова упали, со всех сторон поднялась убийственная аура.

Янь Хуэй внутренне напряглась, но ее внешний вид все еще был расслабленным:

- Это не важно, - она сменила тему, - Но мастер Фэн, даже если секты бессмертных не возражают против того, чтобы вы забираете кровь лисьих демонов и превращаете ее в аромат, если раса демонов узнает...

Фэн Мин зловеще рассмеялся вслух:

- Тебе не о чем беспокоиться, - он сделал шаг вперед. Горько-холодная убийственная аура была направлена на Янь Хуэй, - Но, маленькая ученица, если ты не скажешь, откуда у тебя этот знак, тогда мне будет легко сказать, что ты украла его из моего «Небесного Благоухания». Твоя наставница, чжэньжень Ци Юнь, плохо тебя учила. Теперь, когда ты находишься в Цзянху, естественно, кто-то преподаст тебе урок вместо нее.

Судя по всему, Янь Хуэй должна что-то сделать. Ее сердце слегка упало. Она повернула голову и сказала Тянь Яо:

- Защити себя.

Взгляд Тянь Яо на мгновение остановился на ярком профиле Янь Хуэй. Он не успел произнести ни слова, как вдруг из другой части двора донесся звонкий и живой смех:

- Дядя Фэн Мин, что происходит? Почему вокруг такая убийственная аура? Это действительно напугало твоего племянника.

Только по этим словам Янь Хуэй узнала говорившего. В конце концов, человек, который мог называть Фэн Мина «дядей», а себя «его племянником», мог быть только главой группы Ци Цзюэ, Фэн Цянь Шуо.

Янь Хуэй много раз слышала, как Сянь Гэ упоминала Фэн Цянь Шуо, но никогда не встречалась с ним. И теперь, слушая его голос, Янь Хуэй сразу поняла, как кто-то может так легко иметь сотню наложниц.

Когда Янь Хуэй повернула голову и увидела внешность и осанку Фэн Цянь Шуо, она еще больше поняла, как такая исключительная красавица, как Сянь Гэ, может быть влюблена в него.

С первого взгляда можно было сказать, что Фэн Цянь Шуо - сногсшибательный мужчина. Он носил чанпао цвета слоновой кости, слегка помахивая сложенным веером в руке, а нефритовый амулет на поясе и пара слегка раскосых глаз, казалось, разжигали любовь.

Реакция Фэн Мина отличалась от ошеломленной реакции Янь Хуэй. Он просто холодно рассмеялся:

- Теперь это становится странным. Что это за ветер, который сначала принес этого маленького ученика бессмертных, а теперь и моего маленького племянника? Я действительно не знаю, как реагировать.

Фэн Цянь Шуо взмахнул веером и медленно вышел на середину двора. Увидев Янь Хуэй, он широко улыбнулся:

- Я удивлен видеть здесь такую красоту, - сказав это, Фэн Цянь Шуо подошел и встал перед Янь Хуэй. Казалось, он с интересом внимательно раглядывает ее. Затем он повернулся к Фэн Мину, - Изначально я не собирался приходить.

Он стоял перед Янь Хуэй, как случайный барьер между ней и Фэн Мином. Фэн Мин не мог выпустить свою убийственную ауру перед номинальным хозяином группы Ци Цзюэ.

- Просто от Группы поступило несколько новостей. Старейшины были обеспокоены тем, что услышали, поэтому они убедили меня прийти к дяде.

Фэн Мин прищурился:

- Какие новости могли встревожить старейшин?

- Первая новость заключается в том, что Цин Цю, похоже, потеряли свою девятихвостую лисью принцессу, - Фэн Цянь Шуо продолжал улыбаться, - Ты знаешь о девятихвостых лисах Цин Цю. Их родословная очень важна. Границы в смятении. Они послали множество людей в Центральные равнины, чтобы узнать новости о своей принцессе.

Холодная улыбка Фэн Мина медленно начала исчезать.

- Что касается второй новости, то я слышал, что дядя занимается каким-то опасным делом, - Фан Цянь Шуо сложил веер с тихим щелчком, но этот звук заставил людей насторожиться, - Эти шпионы из Цин Цю, похоже, глубоко проникли в город Юн Чжоу. Я не знаю, обнаружило ли их расследование аромат похоти.

Фэн Цянь Шуо посмотрел на Фэн Мина, улыбка которого исчезла. Он легкомысленно спросил:

- Дядя, ваш бизнес не пошлет катастрофу в группу Ци Цзюэ и не уничтожит нашу семью, верно?

Глава 40

Фэн Мин некоторое время молча смотрел на Фэн Цянь Шуо. Внезапно он издал странный смешок:

- Хорошо, хорошо. Поскольку старейшины и глава клана обеспокоены, то я в любом случае не должен продолжать.

Он повернул голову и приказал своим людям, стоявшим в стороне:

- Идите и убейте всех демонов-лис, заключенных во дворе.

Янь Хуэй была ошеломлена тем, что услышала. Ее рот приоткрылся. Фэн Цянь Шуо спокойно ухватился за возможность заговорить первым:

- Боюсь, это было бы неприлично.

-О? - Фэн Мин прищурился, - Мне не подобает убивать нескольких демонов в великих землях Центральных Равнин? Глава, боюсь, вы слишком много думаете.

- Обычно я, естественно, не стал бы препятствовать смерти нескольких демонов, но дядя... - Фэн Цянь Шуо сделал несколько шагов вперед. Выражение его лица было очень неловким.

- Демонов Цин Цю действительно нельзя провоцировать. Вы заняты делами города Юн Чжоу и не удосужились поинтересоваться пограничными делами Цин Цю. Я следил за донесениями наших разведчиков. На границе было много мелких сект бессмертных. Из-за исчезновения принцессы Цин Цю все они столкнулись с катастрофой. Если вы убьете так много лисьих демонов прямо сейчас, лучше бы вам скрыть это от шпионов Цин Цю. Но если это, к сожалению, выяснится ... - Фэн Цянь Шуо покачал головой. Выражение его лица было серьезным, -Тогда, боюсь, это будет крайне неприлично.

Фэн Мин слушал эти слова и смеялся так, что у него тряслись плечи. Однако выражение его лица было крайне холодным:

- Тогда я выслушаю слова моего племянника. Что же мне делать?

- Будет лучше, если я провожу их за город и оставлю там. У этих демонов больше нет нейданов и они не могут сопротивляться. Ученики сект бессмертных, естественно, позаботятся о них. Тогда убийцами демонов-лис будут ученики, совершенно не связанные с группой Ци Цзюэ. Даже если раса демонов узнает об этом, они при всем желании не смогут возложить вину на нас, - Фэн Цянь Шуо постучал веером по ладони. Его слова были небрежны, как будто он играл.

Фэн Мин пробормотал себе под нос:

- Тогда мне придется побеспокоить моего племянника, чтобы он помог выпроводить этих демонов.

Фэн Цин Шуо улыбнулся:

- Мы с дядей семья и принадлежим к одной секте. Мне нетрудно помочь дяде в некоторых делах, - он повернулся и машинально приказал человеку, стоящему позади Фэн Мина, - Пойди проверь, сколько лисьих демонов во дворе. Когда я уйду, я заберу их всех.

Слуга взглянул на Фэн Мина. Только тогда Фэн Мин кивнул и махнул рукой:

- Иди.

Слуга поклонился и ушел.

- Я согласился на все твои просьбы. Когда вернешься, хорошо объясни это старейшинам, чтобы они не беспокоились о делах группы Ци Цзюэ. Я от всего сердца помогаю вам.

Улыбка, такая фальшивая, что щеки начинали болеть, сопровождалась еще более фальшивыми словами. Услышав это, Янь Хуэй почувствовала, как по коже побежали мурашки. К счастью, Фэн Цянь Шуо сумел сохранить внешнюю вежливость с Фэн Мином:

- Я понимаю добрые пожелания дяди. Тогда я уйду прямо сейчас, - закончив говорить, Фэн Цянь Шуо сложив руки в поклоне и повернулся, чтобы уйти.

Янь Хуэй коротко обдумала ситуацию. Фэн Мин уже обнаружил их с Тянь Яо. Они хотели забрать драконьи рога сегодня, но это будет нелегко. С таким же успехом они могли бы сначала убраться отсюда вместе с Фэн Цин Шуо. Этот молодой мастер, кажется, имеет много зловещих трюков в рукаве. Если они поговорят с ним, то, возможно, смогут создать железобетонную схему.

Янь Хуэй потянула Тянь Яо за рукав, намекая, чтобы он присоединился к ней в отступлении. Кто бы мог подумать, что как только она сделает один шаг, Фэн Мин крикнет твердым голосом:

- Стой.

Фэн Цянь Шуо добродушно повернул голову:

- У дяди есть что-то еще?

- Это не имеет к тебе никакого отношения, племянник, - Фэн Мин указал на Янь Хуэй, - У этой ученицы каким-то образом есть знак VIP-гостя «Небесного Благоухания». Эти двое должны остаться, чтобы я мог тщательно расспросить их и увидеть, нет ли ошибок в моем руководстве, или же кто-то украл жетоны по преступным причинам.

Фэн Цянь Шуо повернулся, посмотрел на талию Янь Хуэй и воскликнул с притворным удивлением:

- Такая красивая леди, как она могла что-то украсть?

Янь Хуэй посмотрела на Фэн Цянь Шуо и сказала:

- Я его не крала. Я подняла этот жетон.

Фэн Цянь Шуо тут же обернулся и обратился к Фэн Мину:

- Дядя, эта красавица говорит, что не крала его. Она подняла его.

Фэн Мин холодно фыркнул:

- Чепуха!

- Но как могут хорошенькие дамы так спокойно лгать? - Фэн Цянь Шуо снял жетон Янь Хуэй и попутно также снял жетон Тянь Яо. Он повернулся и посмотрел на слегка побледневшего Фэн Мина, - Послушайте, дядя. Это всего лишь два жетона. Я забрал их, а теперь возвращаю вам. Отпустите их ради меня.

Фэн Мин спросил Фэн Цянь Шуо странным тоном:

- С каких это пор мой племянник любит вмешиваться в чужие дела? Ты знал этих двоих раньше?

- Как это чужие дела? - спросил Фэн Цянь Шуо и вызывающе коснулся лица Янь Хуэй, - Такую прекрасную маленькую фею нужно нежно любить. Как я могу позволить ей страдать передо мной?

Янь Хуэй промолчала, но мысленно выругалась. Черт, неудивительно, что он смог жениться на сотне наложниц. Если бы не действие наркотика на Тянь Яо, это лицо и голос, обращенные к ней и произносящие эти слова, заворожили бы ее. Она, вероятно, ушла бы с ним, не задавая вопросов...

Никто не заметил, как Тянь Яо, который все это время молчал, перевел взгляд. Он зациклился на руке Фэн Цянь Шуо. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем он молча отвернулся.

В голове Тянь Яо невольно возникла мысль. Разве Янь Хуэй не говорила, что она под воздействием аромата похоти? Почему выражение ее лица выглядело так, будто она находится под воздействием другого наркотика?

Распутная репутация Фэн Цянь Шуо была уже давно известна, поэтому Фэн Мин счел слишком неловким «драться из-за женщины». Это заставило бы могущественную фигуру Фэн Мина казаться вульгарной и похотливой.

Поэтому, как бы ни был недоволен Фэн Мин в этот момент, он мог только стерпеть. Он махнул рукой и позволил Фэн Цянь Шуо и Янь Хуэй уйти. Он подождал, пока эти трое уйдут, затем оглядел двор с разрушенной стеной и сжал кулаки.

Слуга, посланный провести подсчет лисьих демонов, вернулся, но когда он увидел, что люди уже ушли, он не мог не почувствовать некоторого беспокойства:

- Хозяин, мы просто так отпускаем их? И демонов-лис тоже?

- Не стоит беспокоиться о демонах-лисах, - Фэн Мин повертел нефритовое кольцо на большом пальце, - Пока у нас есть сокровище, они могут забрать демонов. В любом случае секты бессмертных найдут способ восполнить запас. Что касается этих людей...

Фэн Мин задумался:

- Фэн Цянь Шуо вырос и осмелел. Что же касается двух других, особенно этой бойкой девушки, то тщательно выясни, действительно ли она ученица чжэньжэнь Ци Юнь. Если так, то выясни, где сейчас находится чжэньжэнь Ци Юнь. Если же нет, то откопай истинную личность этой девушки.

Слуга принял приказ:

- Понял.

В другом месте Янь Хуэй последовала за Фэн Цянь Шуо из «Небесного Благоухания». Они только добрались до рынка, так что вокруг было не так много людей. Янь Хуэй больше не могла сдерживаться:

- Глава клана Фэн.

Фэн Цянь Шуо обернулся и посмотрел на Янь Хуэй:

- Тебе что-то нравится? Я куплю это для тебя.

Черт... он действительно умеет себя вести! Эти слова было так приятно слышать!

Янь Хуэй втайне стиснула зубы, чтобы удержаться от желания похвалить его. Она слегка кашлянула два раза и серьезно сказала:

- Почему вы помогли нам с Тянь Яо сегодня?

И он тайно защитил ее.

Фэн Цянь Шуо немного подумал:

- Ты леди. Естественно, я должен защитить тебя, - он поднял голову и посмотрел мимо Янь Хуэй на Тянь Яо, - Что касается его, то это было просто мимоходом.

Тянь Яо: «...»

Увидев осунувшееся лицо Тянь Яо, Фэн Цянь Шуо тепло и аккуратно улыбнулся:

- Вы друзья Сянь Гэ. Естественно, я должен помочь вам обоим.

Оказывается, это было из-за Сянь Гэ. Янь Хуэй кивнула и задумалась. Возможно, он был не таким уж непостоянным и влюбчивым, как она думала. Ему действительно немного нравится Сянь Гэ? Иначе с чего бы ему становиться на сторону ее друзей?

Едва она осознала эту мысль, как Фэн Цянь Шуо открыл рот:

- Тем не менее, я помог бы тебе в любом случае, независимо от причины, - Фэн Цянь Шуо посмотрел на Янь Хуэй с яркой и красивой улыбкой, - Мисс Янь, вы подумали о том, как отплатить мне?

- ...- Янь Хуэй задумалась над смыслом этих слов, - Только не говорите мне... что вы хотите, чтобы я вам отдалась?

- А мисс Янь согласна?

- Не хочу, - Янь Хуэй указала на Тянь Яо, - Сейчас мне нравится он.

Тянь Яо был ошеломлен. Он все еще не знал, как реагировать на грубую и прямую манеру Янь Хуэй.

Фэн Цянь Шуо сделал знак, что услышал:

- Какая жалость. Что-то не похоже, чтобы этот господин дорожил тобой. Как насчет того, чтобы сменить свои предпочтения?

Некоторые люди действительно применяли флирт с женщиной в каждом аспекте своей жизни. Для них это было так же просто и естественно, как есть и пить.

Таким образом, Янь Хуэй естественно отказалась от предложения Фэн Цянь Шуо:

- Нет, не могу. Хоть вы и хорошо выглядите, но в моих глазах он самый лучший. Без вариантов.

- Предпочтения, на самом деле, - это просто сила привычки. Ты думаешь, что он хорошо выглядит сейчас, возможно, ты просто привыкла его видеть. Как насчет того, чтобы посмотреть на меня? Может быть, это изменит твой вкус.

Янь Хуэй серьезно обдумала это и кивнула головой:

- Это имеет смысл!

Наконец Тянь Яо не выдержал:

- Разве мы не собирались вывести лисьих демонов из города? - он чопорно вмешался в их разговор и прервал его, - Почему мы на рынке?

- Через некоторое время я попрошу людей привести лисьих демонов в «Ван Юй Лу», - Фэн Цянь Шуо немного посерьезнел после вопросов Тянь Яо, - Они могут отдохнуть там. Это лучше, чем попасться сектам бессмертных сразу после освобождения.

Янь Хуэй на мгновение замолчала:

- Вы знали, что они снова попадут в плен, но все же спасли их?

- Иногда все, что нужно, это отношение, независимо от результата. Не берите в голову. Мисс Янь не нужно знать такого рода соображения.

Янь Хуэй кивнула:

- Я хочу встретиться с одним из лисьих демонов, когда они прибудут в «Ван Юй Лу». Ее зовут Бай Сяо Лу.

- Как только демоны-лисы окажутся в «Ван Юй Лу», мисс Янь сможет делать все, что ей заблагорассудится.

Пройдя через столько испытаний, Янь Хуэй наконец-то могла сказать, что спасла Бай Сяо Лу. Она не могла упустить возможность поговорить с ней по душам.

Глава 41

Когда они подошли к главному входу в «Ван Юй Лу», Янь Хуэй уже издалека увидела фигуру в красном. Она вытягивала шею и смотрела, как они приближаются.

Янь Хуэй бросила один взгляд на фигуру и сказала:

- Теперь, когда все сказано и сделано, можно признать, что лидер группы Ци Цзюэ действительно особенный. Такая красавица, как Сянь Гэ, с которой даже я не могу встретиться в ее комнате, сегодня действительно приветствует вас у входа.

Фэн Цянь Шуо лишь слегка обмахивался веером и улыбался. Затем он шагнул вперед и крикнул:

- Сянь Гэ.

Сянь Гэ услышала его зов. Даже Янь Хуэй, стоявшая в стороне, заметила перемену настроения в ее глазах. Однако, в конце концов, Сянь Гэ предпочла молча склонить голову и вежливо поклониться:

- Сянь Гэ почтительно приветствует хозяина клана.

- Прошло уже довольно много времени. Ты отдалилась, - Фэн Цянь Шуо громко рассмеялся, - Не стой у входа. Давай войдем. - закончив говорить, он первым шагнул внутрь.

Когда фигура Фэн Цянь Шуо легко прошмыгнула мимо Сянь Гэ, выражение ее лица стало немного подавленным. Янь Хуэй крайне редко видела ее такой мрачной.

Но Фэн Цянь Шуо остановился на шаг впереди Сянь Гэ. Он повернул голову, посмотрел на нее и протянул руку:

- Я так давно здесь не был. Ты больше не хочешь держать меня за руку?

Сянь Гэ пораженно замерла. Затем она вложила свою руку в его. Его рука сомкнулась вокруг ее пальцев и Фэн Цянь Шуо с улыбкой повел Сянь Гэ вперед. Его нежный взгляд даже заставил нескольких девушек, стоявших у входа, покраснеть от зависти.

Но, наверное, никто по-настоящему не завидовал. Янь Хуэй наблюдала, как они вошли в «Ван Юй Лу», держась за руки. Она не могла не вспомнить поговорку: «пара, заключенная на небесах». Это были они, идеальная пара.

Затем Янь Хуэй передумала. У этого человека была сотня наложниц, ожидающих его в разных местах... Она не могла удержаться от вздоха сожаления от имени Сянь Гэ.

Тянь Яо, стоявший рядом с Янь Хуэй, последовал за ними в «Ван Юй Лу». Янь Хуэй  схватила его и поспешно отпустила, растирая онемевшую ладонь. Тянь Яо наклонил голову и непонимающе посмотрел на нее:

- Что это было?

- Почему ты идешь за ними? - спросила Янь Хуэй, - Разве ты не видел, как прекрасно они шли вместе?

Тянь Яо изо всех сил старался сохранить равнодушное выражение лица. Только уголок его рта дернулся:

- Нет.

Янь Хуэй бросила на него быстрый взгляд:

- Твое лицо может однажды стать еще более привлекательным, чем лицо главы группы, но если сравнить твою личность с его... Кроме такой дуры, как я, находящейся под воздействием наркотиков, ни одна девушка не захочет гулять с тобой.

Тянь Яо слушал тираду Янь Хуэй и лишь холодно ухмыльнулся. Выражение его лица стало несколько насмешливым:

- Тогда это было бы здорово. Я хочу быть один, и никогда больше не заражаться любовью.

Янь Хуэй посмотрела на спину Тянь Яо и молча нахмурилась. Затем она последовала за ним.

Войдя в «Ван Юй Лу», Сянь Гэ и Фэн Цянь Шуо отправились в комнату Сянь Гэ, чтобы обсудить дела. Янь Хуэй и Тянь Яо немного подождали. Слуга пришел доложить, что лисьи демоны из «Небесного Благоухания» были тайно посланы на задний двор «Ван Юй Лу».

Янь Хуэй вышла на задний двор, чтобы посмотреть. Демоны-лисы все еще были заперты в стальных клетках и накрыты черной тканью, чтобы никто не видел, что внутри.

Янь Хуэй подходила к каждой клетке и отодвигала ткань, чтобы заглянуть внутрь. Каждый лис-демон был в жалком состоянии. Их лица были полны отчаяния и желания жить. Возможно, демоны-лисы не думали, что их спасают. Это были просто товары, временно отправленные в другое место. Возможно, они смогут прожить еще несколько дней, но в конце концов все равно умрут. От судьбы никуда не деться.

Каждый раз, когда Янь Хуэй поднимала черную ткань, чтобы заглянуть внутрь, лис-демон внутри вздрагивал. Они начинали дрожать и съеживались в самом дальнем углу клетки. Они смотрели на нее широко раскрытыми от ужаса глазами.

«Собираешься забрать меня? Неужели моя жизнь подошла к концу? Умереть - это хорошо. Это лучше, чем жить вот так», - то, что думали демоны-лисы, было ясно написано на их лицах. Янь Хуэй опустила ткань обратно, чувствуя невыносимую тяжесть на сердце. Это было не только из-за ситуации с демонами. Еще более тяжелым чувством было ужасное подозрение. Это было так страшно, что Янь Хуэй не хотела думать об этом во второй раз...

По крайней мере, когда Янь Хуэй подняла последнюю черную ткань, она увидела Бай Сяо Лу, свернувшуюся в ней калачиком. Бай Сяо Лу была почти мертва. Даже когда Янь Хуэй подняла ткань, она никак не отреагировала.

- Бай Сяо Лу? - позвала ее Янь Хуэй.

Только тогда Бай Сяо Лу слегка пошевелилась. Она повернула голову и посмотрела на Янь Хуэй. Ее тусклые глаза загорелись, и Бай Сяо Лу в недоумении бросилась к прутьям клетки, схватив их руками:

- Ты здесь, чтобы снова спасти меня? Мама снова просила тебя спасти меня?

Янь Хуэй была ошеломлена. Это заставило ее вспомнить, что дух матери Бай Сяо Лу был захвачен сильной женщиной-культиватором. Судя по всему, этой сильной женщиной, вероятно, была Су Инь. Может быть, когда Су Инь ушла, эта треххвостая демон-лиса последовала за ней.

Янь Хуэй не ответила. Она только открыла дверцу клетки и сказала:

- Сначала выйди и отдохни немного.

После того, что Бай Сяо Лу пришлось пережить, она, естественно, была не в настроении задавать лишние вопросы. Она схватила Янь Хуэй за руку и вышла из клетки. Бай Сяо Лу не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она могла вот так выйти наружу.

Держа дрожащую руку Бай Сяо Лу, Янь Хуэй только молча смотрела вниз.

Она не могла освободить всех демонов-лис. Хотя «Ван Юй Лу» является собственностью Сянь Гэ, здесь все еще жили обычные люди. А когда наступит ночь, еще больше обычных людей придут в бордель в поисках удовольствия.

Хотя лисьи демоны потеряли свои нейданы и были не опасны, среди них все еще могут быть некоторые с предательскими мыслями. Они могут захотеть высосать ауры обычных людей, чтобы восстановить нейдан. Поэтому, кроме Бай Сяо Лу, Янь Хуэй оставила лис в клетках, приказав другим людям присматривать за ними.

Янь Хуэй привела Бай Сяо Лу в свою комнату. Она задала несколько вопросов о том, что та пережила. Ответы были более или менее такими, как предполагала Янь Хуэй. В последний раз Янь Хуэй видела Бай Сяо Лу в клетке, когда Лин Сяо приказал запереть Янь Хуэй. Бай Сяо Лу не была убита, как сказал Лин Сяо. После обсуждения с другими наставниками было решено продать ее «Небесному Благоуханию».

Янь Хуэй слушала Бай Сяо Лу и почти ничего не говорила. После того, как она уговорила Бай Сяо Лу уснуть, Янь Хуэй серьезно сидела у кровати в течение долгого времени. Тянь Яо все это время сидел в стороне. Однако, когда он увидел Янь Хуэй в таком состоянии, он не мог не спросить:

- О чем ты думаешь?

Янь Хуэй молчала. Затем она изобразила легкую улыбку:

- Я думаю, что это была уже вторая попытка, но мы все еще не получили твои рога. Теперь Фэн Мин прикажет соблюдать еще более строгие меры предосторожности в отношении «Небесного Благоухания». Что мы должны сделать в следующий раз, чтобы получить твои рога и лишить их способа зарабатывать деньги?

Тянь Яо посмотрел на Янь Хуэй:

- И?

- И что? - Янь Хуэй повернулась и посмотрела на Тянь Яо, - Что может быть важнее этого?

Взгляд Тянь Яо стал холодным:

- Твой учитель, гора Чэнь Син, и их участие в этой ситуации.

Этот вопрос пронзил встревоженное сердце Янь Хуэй. Улыбка, которую ей удалось выдавить, застыла. Может быть, это было из-за чешуйки защиты сердца, но Тянь Яо всегда видел ее насквозь...

Из того, что произошло сегодня в «Небесном Благоухании», они узнали прямо из уст Фэн Мина, что все секты бессмертных отправляли удаленные нейданы на гору Чэнь Син. С тех пор Янь Хуэй не могла избавиться от ужасного подозрения в своем сердце.

Торговля демонами для аромата похоти должна была включать гору Чэнь Син. Иначе это было бы просто невозможно. Даже если Су Инь сможет скрыть то, что она делала, от всех сект, она не сможет скрыть это от горы Чэнь Син. Другие секты могут не знать цели торговли демонами, но гора Чэнь Син и секта Гуан Хань являются высшими сектами среди всех. Как они могли не знать?

Другими словами, этот вопрос должен был обсуждаться и согласовываться внутренним командованием горы Чэнь Син. Теперь, когда чжэньжэнь Цин Гуан давным-давно удалился от дел, все дела горы Чэнь Син контролировались Лин Сяо. Таким образом, ситуация с ароматом похоти должна была получить одобрение Лин Сяо...

Янь Хуэй уже была уверена в этом. Сказать, что она не была разочарована в Лин Сяо, было ложью, но этого было недостаточно, чтобы она почувствовала страх. Но слова  Фэн Мина заставили ее сегодня почувствовать страх. Ее собственные подозрения...

Все нейданы лисьих демонов были отправлены на гору Чэнь Син, но не было и следа какого-либо разрушения. Так куда же делись нейданы? Они могли быть спрятаны. Они могли быть использованы кем-то для увеличения их собственного культивирования...

И люди, которые так поступали, были известны в Цзянху как еретические культиваторы.

Гора Чэнь Син...

- Возможно, некоторые люди на горе Чэнь Син используют нейдан для культивации, - Тянь Яо разоблачил подозрения Янь Хуэй. Девушка почувствовала глубокий озноб в своем сердце.

Тянь Яо продолжил:

- Возможно, Лин Сяо знает об этом деле, но не останавливает его. Или, возможно, Лин Сяо тоже культивирует таким образом.

- Это невозможно, - Янь Хуэй автоматически начала качать головой, - Это невозможно...

- Кроме того, смерть чжэньжэнь Ци Юнь...

Янь Хуэй внезапно встала и пристально посмотрела на Тянь Яо. Ее глаза были холодны:

- Заткнись.

Их взгляды встретились. Тянь Яо не отступил ни на йоту:

- Янь Хуэй, ты и сама это знаешь. Если это правда, то ты можешь только принять это.

Янь Хуэй сжала кулаки. Нельзя сказать, что у нее совсем не было подозрений. Чжэньжэнь Ци Юнь исчезла два месяца назад. После того, как она прибыла на гору Чэнь Син, все ее следы исчезли. В то время на горе Чэнь Син собирались культиваторы. Нейданы лисьих демонов тоже были отправлены туда в то же самое время. Учитывая статус чжэньжэнь Ци Юнь, вполне вероятно, что она узнала об этом деле. И с ее характером, было очень вероятно, что она высказалась решительно против.

Следовательно...

К тому времени, когда Янь Хуэй встретила ее, все ее тело было холодным от техники инея.

Янь Хуэй откинула голову назад, больше не желая думать об этом.

- Тебе лучше уйти. Завтра мы поговорим о том, как раздобыть драконьи рога, - ее голос был несколько хриплым.

Тянь Яо посмотрел на очерченную ночью фигуру Янь Хуэй. Она казалась хрупкой. Ему вдруг пришло в голову прекратить обсуждать с ней этот вопрос. Эта девушка была умна. То, о чем подумал он, она тоже может догадаться.

Тянь Яо лучше, чем кто-либо другой, знал, как это жестоко - ломать воображаемый идеал другого человека. И все же жизнь иногда бывает такой жестокой. Тот, кого вы любили, и образ этого человека в вашем сердце - два разных человека.

Кроме принятия другого пути не было. Потому что в этом мире вы можете столкнуться с ситуациями, которые вы можете изменить своими усилиями, но труднее всего изменить сердце другого человека.

Глава 42

На следующий день Янь Хуэй встала ранним утром и съела огромный завтрак. Приведя в порядок свои мысли, она пошла стучать в дверь Тянь Яо, а затем они вдвоем отправились на поиски Сянь Гэ.

Тянь Яо уже привык ходить позади Янь Хуэй. Это мешало ей видеть его и извергать какие-то хулиганские слова, с которыми он не мог спорить. Он смотрел в спину Янь Хуэй, находя ее такой же прямой, как и всегда. В каждом шаге чувствовалась развязность, которой не было у обычных девушек. Как будто вчерашние слова не задели ее за живое и совсем не ранили.

Несмотря на на что, Янь Хуэй хорошо умела скрывать свое настроение в некоторых ситуациях.

Когда Сянь Гэ открыла дверь для Янь Хуэй, Фэн Цянь Шуо тоже оказался внутри. Сидя в одном из кресел и размахивая веером, он лучезарно улыбнулся Янь Хуэй:

- Пришли искать Сянь Гэ так рано утром. Мисс Янь Хуэй, вам нравится моя Сянь Гэ?

- Совершенно верно, - естественно ответила Янь Хуэй, - Глава группы Фэн, не могли бы вы отойти и уступить мне?

Фэн Цянь Шуо резко сложил веер:

- Об этом не может быть и речи.

Янь Хуэй поджала губы:

- В любом случае, у вас уже есть сто наложниц. Вы ничего не упустите, если отдадите мне Сянь Гэ, - Янь Хуэй ухмыльнулась Сянь Гэ, - Разве не так, Сянь Гэ? Ты хочешь пойти со мной?

Сянь Гэ протянула руку и ткнула Янь Хуэй в лоб. Она как раз собиралась упрекнуть ее, когда Фэн Цянь Шуо заговорил:

- Я ничего не упущу, но она уже захватила мое сердце и душу, - Фэн Цянь Шуо поманил к себе Сянь Гэ. Она была так ошеломлена, что послушно подошла. Он обнял ее, как сокровище, - Даже если ты девушка, Янь Хуэй, ты не можешь украсть у меня.

Янь Хуэй посмотрела на слегка покрасневшее лицо Сянь Гэ и вздохнула про себя. Сянь Гэ, о Сянь Гэ. Ты такая умная. Как ты можешь не знать, что он просто устраивает шоу для тебя, но на самом деле это не так...

Ей хотелось его проучить.

Янь Хуэй перевела взгляд на Тянь Яо, стоявшего рядом с ней. Тот шагнул вперед и сел по другую сторону стола. Его не интересовало, о чем говорят другие люди, но он сразу перешел к делу:

- Чтобы создавать аромат похоти, «Небесному Благоуханию» нужно сокровище. Я хочу забрать это сокровище. Глава группы Фэн, вы готовы помочь?

Как только Тянь Яо заговорил, настроение в комнате сразу стало более серьезным. Именно тогда Фэн Цянь Шуо посмотрел на Тянь Яо:

- Я забыл спросить вчера. Кто ты?

Тянь Яо молча повернулся, чтобы посмотреть на Янь Хуэй, ожидая, что она представит его. На самом деле... он не хотел тратить силы, чтобы обманывать людей, поэтому предоставлял это ей....

- Это Тянь Яо, молодой человек из бедной грязной маленькой горной деревушки. Он  приносит много неприятностей. Но пока он хороший человек.

Фэн Цянь Шуо взглянул на Сянь Гэ и заговорил только тогда, когда увидел, как она слегка наклонила голову:

- Раз мисс Янь говорит, что он хороший человек, то я ей поверю. Господин Тянь Яо, вы говорите, что вам нужна моя помощь, но знаете ли вы, в чем именно? – словно бы ненамеренно пошутил Фэн Цянь Шуо, играя с волосами Сянь Гэ.

- Почти все в Цзянху знают о моем нынешнем положении. Вчера Фэн Мин просто устроил шоу, чтобы показать немного уважения мне и старейшинам. Вот почему он отдал мне лисьих демонов. В конце концов, ему это ничуть не повредило. Но если ситуация такова, как говорит господин Тянь Яо... забрать сокровище, необходимое для создания аромата похоти - я боюсь, что не смогу помочь в этой ситуации.

Тянь Яо спокойно сказал:

- Я не хочу беспокоить главу группы Фэна и просить Фэн Мина передать сокровище. Главе группы нужно только выбрать время и выманить Фэн Мина из «Небесного Благоухания». Я использую свой собственный метод, чтобы получить сокровище.

Фэн Цянь Шуо на мгновение задумался:

- То, что ты говоришь, не трудно сделать. Однако, если я выманю Фэн Мина, а потом он вернется и увидит, что сокровище исчезло, разве он не возложит вину на меня? Господин Тянь Яо, ваша просьба осложняет мне жизнь.

Указательный палец Тянь Яо дважды легонько постучал по столу. Легкие, но медленные постукивания выдавали его задумчивость. Однако, постучав в третий раз, Тянь Яо поднял глаза и посмотрел прямо на Фэн Цянь Шуо. Его голос был глубоким и ровным:

- Главе группы Фену нужно только заманить и задержать Фэн Мина на короткое время. Этого будет достаточно. Когда мы получим сокровище, даже если Фэн Мин вернется и обнаружит нас, это не имеет значения. Я проверю, чтобы Фэн Мин не причинил вам никаких неприятностей.

Бровь Фэн Цянь Шуо слегка дернулась:

- Господин Тянь Яо вы требуете слишком многого.

Да, они многого требуют!

Янь Хуэй была потрясена, когда услышала эти слова. Если они хотят, чтобы Фэн Мин был неспособен причинить неприятности Фэн Цянь Шуо, то им либо нужно лишить его всей силы, либо...

Убить его!

- Насколько я понимаю, это нетрудно.

Не трудно, мать твою?! Янь Хуэй широко раскрытыми глазами уставилась на Тянь Яо. Он нашел только свои драконьи кости, его сломанное тело, скорее всего, не восстановило никакой магии. Хотя казалось, что он понимал многие массивы заклинаний и мог заимствовать их силу, разве он сможет бросить массив в Фэн Мина? Люди же не тупые!

Янь Хуэй общалась с Фэн Мином и знала, какой он грозный. Если Тянь Яо и Фэн Мин будут сражаться, то Тянь Яо быстро разлетится вдребезги!

- Когда мой дядя был молод, его послали в секту бессмертных, чтобы он какое-то время учился культивированию. Идти против него будет нелегко, - Фэн Цянь Шуо испытывал те же опасения, что и Янь Хуэй.

- Я осмеливаюсь произносить эти слова и рисковать, чтобы войти в «Небесное Благоухание». Но глава группы Фэн не осмеливается доверять мне?

Ммм, обратная психология. Янь Хуэй бросила взгляд на Тянь Яо.

Фэн Цянь Шуо весело рассмеялся:

- Если я не пообещаю тебе, то это сделает меня похожим на робкого лидера, - с минуту он молчал, - Вы с мисс Янь должны вернуться к себе и отдохнуть. Я подумаю об этом.

Тянь Яо не стал вдаваться в подробности и спокойно встал:

- Я ухожу.

Ах, они так просто уйдут? Янь Хуэй была немного удивлена. Она словно... не играла никакой роли в обсуждении. И это было потому, что у Тянь Яо, как оказалось, уже были свои собственные планы.

Янь Хуэй подождала, пока они покинут крыло Сянь Гэ, прежде чем позволила любопытству взяло верх. Она спросила Тянь Яо:

- Ты можешь встретиться с Фэн Мином? Тогда почему в прошлый раз в «Небесном Благоухании» я не видела тебя таким расслабленным и спокойным?

- Я не могу, - легкомысленно сказал Тянь Яо, - Драконьи рога не являются частью моего тела, поэтому я не могу поглощать духовность, чтобы использовать ее. У моего тела нет внутреннего дыхания.

Янь Хуэй ошеломленно замерла:

- Но ты говорил с такой уверенностью...

Шаги Тянь Яо замерли. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее:

- Янь Хуэй.

Он назвал ее имя серьезным тоном. Сердце Янь Хуэй заколотилось от его мелодичного голоса. Она тоже уставилась на Тянь Яо, но под его молчаливым взглядом покраснела. Янь Хуэй слегка кашлянула и отвела глаза:

- Просто скажи это.

- Я не могу пойти против Фэн Мина, но ты можешь.

Некоторое время Янь Хуэй никак не реагировала. И вдруг до нее дошло.

О! После всего этого Тянь Яо сказал, что бороться с Фэн Мином будет нетрудно не потому, что он был силен, а потому, что он никогда не планировал этого делать! Он хотел, чтобы это сделала она! Хотел, чтобы она сразилась с Фэн Мином! Для него встреча с Фэн Мином не была трудной! Потому что ему и пальцем не надо было шевелить!

Это ей придется нелегко! Ей!

На долю секунды Янь Хуэй подумала, что аромат похоти потерял свое действие, потому что ей захотелось задушить этого демона-дракона... Девушка яростно стиснула зубы, сопротивляясь этому ненавистному порыву. Затем она вложила все свои усилия в нежную улыбку, намереваясь терпеливо поболтать с Тянь Яо:

- С чего ты взял, что я готова сражаться против Фэн Мина?

- Ты будешь готова.

- Я! - сначала Янь Хуэй хотела опровергнуть это, но на какое-то мгновение задумалась....

Черт, она действительно была готова! Поэтому Янь Хуэй молча смотрела на Тянь Яо...

Если думать о другом пути было слишком хлопотно, тогда можно просто встретить силу силой. Простой и грубый, прямой и эффективный способ. Это было полностью в стиле Янь Хуэй.

Янь Хуэй угрюмо что-то проворчала, затем, подумав, она нахмурилась:

- Если я использую всю свою силу, то, возможно, не проиграю Фэн Мину, - она продолжила, - Но я использую сердечные техники горы Чэнь Син. Как только я это сделаю, это сразу станет очевидно... - она помолчала, - Забудем о Сянь Гэ и Фэн Цянь Шуо. Какую бы информацию они ни пожелали, они ее получат. Но пока я все еще не хочу, чтобы другие знали, что я с горы Чэнь Син.

Противостоять Фэн Мину, освободить лисьих демонов, украсть спрятанное сокровище и использовать технику сердца горы Чэнь Син. Если кто-то с небольшим знанием внутренних дел горы Чэнь Син узнает об этом, они поймут, что это изгнанная ученица Янь Хуэй.

В конце концов, Цзы Юэ узнает. Лин Фэй узнает. Лин Сяо... тоже узнает.

Янь Хуэй вовсе не хотела, чтобы Лин Сяо узнал о том, что после того, как она покинула гору Чэнь Син, она действительно помогала демонам.

Хотя... кажется, для Лин Сяо это вообще не важно.

Тянь Яо слегка помрачнел. На самом деле он не думал о горе Чэнь Син, но личность Янь Хуэй действительно пока не стоит раскрывать. Не говоря уже о других вещах, если Су Инь узнает, что человек, укравший драконьи рога, это Янь Хуэй... одной этой мысли было достаточно.

Поэтому они не могли позволить никому узнать ее настоящую личность.

- Если я не использую технику сердца горы Чэнь Син, то у меня нет никаких шансов победить Фэн Мина, - Янь Хуэй посмотрела на Тянь Яо, - Тебе лучше вернуться к Фэн Цянь Шуо и забрать свои хвастливые слова.

Тянь Яо некоторое время молчал, но не принял слов Янь Хуэй всерьез. Он только сказал:

- Ты же говорила мне раньше, что быстро учишься, верно?

Янь Хуэй дважды моргнула:

- Угу.

- Тогда не используй сердечные техники горы Чэнь Син. Я тебя научу новым сердечным техникам.

- Сейчас? - Янь Хуэй была ошеломлена, - Конечно...но...чему научишь? Твоим драконьим методам, используя чешуйку защиты сердца?

- Нет, - глаза Тянь Яо слегка сузились в проницательном и расчетливом взгляде, - Ты притворишься, что ты из Цин-Цю. Я научу тебя технике девятихвостого демона-лиса.

На короткое мгновение Янь Хуэй показалось, что она неправильно расслышала:

- Чему ты сказал, собираешься меня научить?

- Технике сердца клана девятихвостой лисы.

Глава 43

Янь Хуэй не могла не смутиться:

- Разве ты не демон-дракон? Откуда ты знаешь магию клана девятихвостых лис?

Тянь Яо мягко сказал:

- 50 лет назад Центральные равнины, изобильные духовностью, были заняты сектами и культиваторами. Демонические расы остались на юго-западе. Граница Цин Цю проходит между этими двумя областями. Ситуация была исправлена, но дела сект и демонических рас не имеют ко мне никакого отношения.

Янь Хуэй моргнула:

- Ты не пошел на юго-запад?

- Не хотел, - сказал Тянь Яо, - Я уже тысячу лет культивировал в долине. Мне не хотелось двигаться.

Справедливо. Тогда разразилась великая война между сектами бессмертных и расой демонов. Хотя секты завоевали Центральные равнины, они также понесли большие потери. Никто не был заинтересован в том, чтобы провоцировать великого тысячелетнего демона-дракона.

В этом мире решающим фактором была сила.

- Я был один в течение 1000 лет, но за это время довольно много демонов, не желающих покидать Центральные Равнины, находили меня. Я их не прогонял. Они считали меня своим убежищем и все еще продолжали культивировать на Центральных равнинах.

- Итак...

Тянь Яо бросил на Янь Хуэй взгляд:

- Среди демонов, которых я приютил, было несколько из клана девятихвостой лисы. В дополнение к культивированию, они искали меня, чтобы сравнить методы. Мало-помалу я изучил их технику сердца.

У Тянь Яо оказалось неожиданное прошлое. Янь Хуэй понимающе кивнула. Тогда Тянь Яо можно было считать всемогущим демоном. Он действительно полагался на свою силу, чтобы защитить долину, полную демонов. Но теперь...

Янь Хуэй стряхнула с себя этот поток мыслей, посмотрела на Тянь Яо и сказала:

- Итак, теперь твой план состоит в том, чтобы сначала заставить Фэн Цянь Шуо выманить Фэн Мина. Тогда мы с тобой проберемся в «Небесное Благоухание» и украдем твои драконьи рога. Потом мы подождем, пока Фэн Мин получит новости и вернется, а я буду драться с ним?

Тянь Яо кивнул.

Янь Хуэй размышляла над этим:

- Есть несколько проблем, которые мы должны уточнить. Во-первых, ты уверен, что я достаточно изучу магию девятихвостого лиса-демона за такое короткое время? Во-вторых, действительно ли с противостоянием Фэн Мину не будет проблем?

- Я спасу тебя, без проблем. Кроме того, когда я восстановлю свои рога, это даже не будет вопросом.

Так уверен в себе... Янь Хуэй на секунду замолчала. Что ж, пока она временно поверит этому осажденному дракону-демону в вопросе культивации. В конце концов, он прожил гораздо дольше, чем она.

- И наконец, что, если Фэн Цянь Шуо не согласится на твое предложение?

- Он согласится, - Тянь Яо перевел взгляд на крыло, где жила Сянь Гэ, - Потому что люди всегда жадны по природе.

Отношения между Фэн Цянь Шуо и Фэн Мином уже давно были только поверхностными. Неприятные последствия - это только вопрос времени. И теперь у Фэн Цянь Шуо есть шанс избавиться от беспокойства...

Даже если придется рисковать, он все равно будет готов.

Ожидания Тянь Яо оправдались. Рано утром следующего дня Фэн Цянь Шуо послал кого-то передать новости. Фэн Цянь Шуо пригласил Фэн Мина на банкет в «Ван Юй Лу» через десять дней. Фэн Мин с радостью согласился. Похоже, он не верил, что у его племянника хватит сил причинить ему вред.

Фэн Цянь Шуо сделал то, что от него требовалось. Что касается другой части плана, то Тянь Яо быстро обучал Янь Хуэй магии клана девятихвостых лис-демонов. Их магия была глубока и трудна для изучения. Если бы Янь Хуэй выучила ее по книгам, ей потребовалось бы по меньшей мере десять дней, чтобы выучить одно небольшое заклинание. Однако Тянь Яо всегда находил наиболее подходящий метод обучения. Иногда Янь Хуэй могла мастерски овладеть двумя заклинаниями за один день.

Но больше всего Янь Хуэй огорчало то, что она каждый день смотрела на Тянь Яо, на его лицо, на его тело, на его тонкие пальцы. Для нее это была изощренная пытка.

Когда Тянь Яо серьезно объяснял ей основные моменты метода, Янь Хуэй хотелось обнять его и потереться об него. Когда Тянь Яо использовал свои руки, чтобы исправить ее форму печати, Янь Хуэй просто хотела схватить его за руки, переплести их пальцы и никогда не отпускать.

Ей постоянно хотелось спросить Сянь Гэ, разве она не говорила, что этот аромат похоти был просто полуфабрикатом?! Разве она не говорила, что его действие со временем исчезнет само по себе?! Тогда почему наркотик все еще был таким пугающе сильным?!

И самое страшное было то, что во время случайных перерывов между занятиями Тянь Яо уходил в более уединенное место и смотрел на свою руку, погруженный в мысли. Он крепко сжимал руку в кулак, а потом бессильно отпускал... Увидев это, Янь Хуэй неожиданно ярко вспомнила прошлое Тянь Яо. Она представляла себе, как он бессилен, и испытывала странную душевную боль...

Самым странным было то, что она, казалось, уже не могла сказать, была ли эта сердечная боль из-за наркотика или из-за искреннего сочувствия.

Однако независимо от того, насколько запутанно чувствовала себя Янь Хуэй, время, потраченное на изучение новых техник, прошло быстро. В мгновение ока наступил уже девятый день. Янь Хуэй изучила основные методы магии клана девятихвостых лис. Хотя она и не могла полноценно использовать их, в Центральных равнинах было мало людей, которые могли бы научиться этой магии. У Янь Хуэй не должно быть проблем с тем, чтобы обмануть людей.

Она нервничала только по одному поводу:

- Могу ли я действительно победить Фэн Мина?

Тянь Яо на мгновение задумался:

- Судя по тому, что произошло в прошлый раз, у тебя есть 5%-ный шанс одержать победу над Фэн Мином с помощью магии девятихвостого лиса-демона.

Янь Хуэй помолчала:

- А что, если я проиграю?

- Посмотрим, что уготовила тебе судьба.

- ...- Янь Хуэй сжала в руке меч, - Тогда давай сегодня еще потренируемся! Может быть, завтра это будет 6%!

Тянь Яо прислушался и посмотрел на небо, но было уже темно. Он нахмурил брови:

- Ты можешь практиковаться. Я вернусь, - закончив, он повернулся и ушел, не дав Янь Хуэй времени ответить.

Девушка долго стояла в ошеломленном молчании. Потом она посмотрела на небо, подсчитала дни и вдруг вспомнила. Верно, сегодня полнолуние.

В последний раз, когда было полнолуние, Тянь Яо все еще находился на горе Тун Ло. В ту ночь он рухнул на нее сверху и укусил в губы...

Сегодня вечером была ночь скорби Тянь Яо.

Янь Хуэй сопротивлялась чувствам в своем сердце и не пошла за ним. Она продолжала упражняться, пока луна не поднялась высоко. Только после этого она вернулась в свою комнату. Проходя мимо комнаты Тянь Яо, она невольно остановилась перед его дверью и внимательно прислушалась, но не услышала ни звука.

Она знала, что Тянь Яо умеет терпеть. Девушка вздохнула про себя и продолжила путь в свою комнату. Однако, едва переступив порог, Янь Хуэй замерла.

Тянь Яо свернулся калачиком на ее кровати и завернулся в ее одеяло. Его глаза были плотно закрыты, лицо стало мертвенно-бледным, а доносившееся дыхание казалось частым и неглубоким. С каждым выдохом изо рта у него вырывался затяжной белый туман.

Он был похож на больного ребенка, которому не на кого положиться. Он мог только пытаться вытянуть немного тепла из одеяла.

Он действительно пошел в ее комнату...

- Тянь Яо? - позвала Янь Хуэй, но он не ответил. Когда она увидела, что его ресницы тоже покрылись инеем, ее сердце сжалось. Янь Хуэй не удержалась и протянула руку, чтобы коснуться его щеки.

Холод в кончиках ее пальцев был более пронизывающим, чем любой лед. Насколько же холоднее он был внутри...

Янь Хуэй постоянно предупреждала себя, что она не может продолжать быть такой. Она не могла жалеть его. Однако ее рука уже непроизвольно обхватила лицо Тянь Яо. Она хотела дать ему хоть маленький, незначительный кусочек...

Тепла.

Глава 44

Глядя на свою руку, прижатую к лицу Тянь Яо, Янь Хуэй внутренне боролась с тем, как долго она должна держать ее там. Однако Тянь Яо инстинктивно протянул руку и схватил ее ладонь.

Его рука тоже была холодной, как кусок льда. Янь Хуэй приказала себе убрать руку, иначе Тянь Яо в любое мгновение может затащить ее на кровать... Но эта мысль еще не полностью прошла через ее разум, когда рука Тянь Яо, как и ожидалось, приложила силу. Янь Хуэй сразу же оказалась на кровати. Он автоматически заключил ее в объятия, как ребенок, ищущий мать. Он сжал ее так крепко, что девушке казалось, будто она слышит скрип своих костей.

В последний раз, когда у Тянь Яо случился приступ, Янь Хуэй еще не восстановила свою магию. Она не могла ни бороться, ни убежать. Однако теперь у нее была магия ее культивирования. Оттолкнуть Тянь Яо в его нынешнем состоянии было легче. Но...

Она неожиданно не захотела.

Она словно обнимала ледяную глыбу. Ей стало не по себе с головы до ног. Янь Хуэй не могла так спать, но подумала, что человек, обнимающий ее, чувствовал себя в десять раз более неуютно, чем она. Думая о тех одиноких двадцати годах, которые он провел в одиночестве в прошлом, Янь Хуэй могла только глубоко вздохнуть.

Она протянула руки, обняла его и легонько похлопала его по спине:

- Спи, спи. Нет больше боли, нет больше боли.

Это было все равно что уговаривать ребенка.

Это из-за аромата похоти, подумала Янь Хуэй. Должно быть, это эффект аромата похоти. В конце концов, как мог такой бессердечный человек, как она, вдруг начать ... испытывать к кому-то чувства?

На следующий день, рано утром.

Тянь Яо открыл глаза. Он увидел, что глаза Янь Хуэй были полуоткрыты, они закатились вверх, пока не показались белки. Она все еще бормотала: «Спи, спи. Нет больше боли, нет больше боли».

На долю секунды Тянь Яо захотелось сбросить этого уродливого демона с кровати, но он быстро подавил это желание. Потому что он чувствовал, что рука Янь Хуэй все еще машинально похлопывает его по спине. Она словно гладила какое-то маленькое животное, ее жесты были мягкими и легкими. Сопротивляясь собственной сонливости, она утешала его всю ночь.

Рот Тянь Яо слегка дернулся. Только когда он попытался слегка отодвинуться, он понял, что его рука все еще крепко сжимает запястье Янь Хуэй. Когда он отпустил руку, на ее коже осталась белая отметина.

Это движение встряхнуло полусонную девушку. Ее глаза тут же распахнулись:

- Что это? Ха, ну что теперь?

Тянь Яо слегка кашлянул:

- Ты придавила мою одежду.

Усталые глаза Янь Хуэй несколько мгновений смотрели на Тянь Яо. Потом она сказала:

- Ой, только не надо. Эта кровать такая узкая. Если спать вместе, я, конечно, окажусь на твоей одежде, - она обиженно встала и сердито сказала, - Действительно неблагодарный, раз игнорируешь мои добрые намерения. Ни здравого смысла, ни справедливости. В следующий раз, когда будет полнолуние, даже если ты будешь ползать и плакать, умоляя меня помочь, я не буду держать тебя, чтобы ты мог уснуть...

- ... - Тянь Яо обернулся и несколько раз кашлянул. Прошлой ночью его уши были невыносимо холодными. Однако теперь они стали слегка теплыми.

Янь Хуэй с несчастным видом сказала:

- Я уже отошла в сторону, но ты все еще не встаешь с постели. Пока еще рано, я планирую поспать пару часов, чтобы наверстать упущенное. В конце концов, сегодня вечером мы собираемся украсть рога дракона. Ты сможешь вмешаться, если я не смогу сражаться? Двигайся, двигайся.

Тянь Яо ничего не сказал и тут же проворно встал с кровати, как будто ему в зад ткунали лезвием. Янь Хуэй тоже не проявила никакой вежливости. Она не стала дожидаться, пока Тянь Яо полностью встанет, прежде чем забраться на кровать. Она накрылась одеялом, дважды перевернулась, прежде чем найти удобное положение, и заснула под бдительным взглядом Тянь Яо.

Тянь Яо долго молча смотрел на Янь Хуэй. Несколько мгновение он просто не мог поверить, что его оттолкнули в сторону... Такое явное пренебрежение...

Тянь Яо покачал головой и улыбнулся. Он повернулся, чтобы вернуться в свою комнату и подготовиться к предстоящему дню. Однако прежде чем он успел сделать шаг, пара теплых рук внезапно сжала его пальцы.

Тянь Яо был ошеломлен. Он не знал, когда привык к этому теплу, и потому не отшвырнул ее руку. Рука Янь Хуэй последовала за его пальцами к середине ладони. Она ощупала его руку, прежде чем немедленно отпустить:

- Теперь все нормально, - хриплый голос Янь Хуэй лениво вынырнул из одеяльного кокона, - Иди, уходи.

Тянь Яо почувствовал, как в его ладони осталась искра. Это место непрерывно горело. Даже после того, как он совершил утреннее омовение и некоторое время занимался культивацией, эта палящая жара так и не исчезла.

Вероятно, это был один из немногих моментов мягкости Янь Хуэй. И именно потому, что Янь Хуэй обычно не была нежной, было трудно сопротивляться проявлению ее внимания.

Тянь Яо сжал ладонь. Взгляд его темных глаз слегка опустился.

Когда Янь Хуэй проснулась, был уже полдень. Она прибралась в комнате, а затем отправилась к Сянь Гэ и Фэн Цянь Шуо, чтобы подтвердить их план. После этого она позвала Тянь Яо, и оба отправились к «Небесному Благоуханию».

Янь Хуэй хорошо рассчитала время. Как раз в тот момент, когда Фэн Цянь Шуо начал винный банкет, они с Тянь Яо ворвались через черный ход «Небесного Аромата».

Поскольку Фэн Мин отсутствовал, в «Небесном Благоухании» осталось всего несколько учеников. Они не могли сравниться с Янь Хуэй, которая очень легко с ними справилась. Все действительно оказалось так, как ожидали Тянь Яо и Янь Хуэй. Когда они ворвались внутрь, все ученики бросились преграждать им путь. Тем не менее, они никак не могли заблокировать Янь Хуэй. Людей, которые могли по-настоящему культивировать, было очень мало. Трудно было заполучить несколько редких талантов для охраны.

Магия Цин-Цю оттолкнула учеников. Поначалу Янь Хуэй не была уверена, что люди не смогут увидеть ее пределы. Однако один из учеников быстро начал кричать.

- Она использует демоническую магию лис!

- Не просто демонов-лис... это... магия девятихвостого демона-лиса! Это девятихвостая лиса Цин Цю!

От этого крика все пришли в ужас. Все знали о мощи девятихвостых лисьих демонов. Согласно легенде этот демон мог проглотить человека целиком. Не прошло и мгновения, как эти так называемые ученики бежали. Никто не осмеливался напрямую сражаться с Янь Хуэй.

Янь Хуэй смотрела, как они бросают свои доспехи и бегут, и это разозлило ее до такой степени, что она едва могла дышать:

- Что за кучка трусливых культиваторов! Если бы я была их учителем, я бы выбросила эту группу бесполезного мусора. Иначе они стали бы позором!

Тянь Яо только вежливо посмотрел на Янь Хуэй:

- Неужели ты думаешь, что все такие, как ты, не боятся ран и смерти?

- У меня есть то, что называется ответственностью в моем сердце и честностью в моих костях, - ответила Янь Хуэй. Она помолчала, - Позже, если что-то изменится, ты должен встретиться с моей старшей соученицей. Только тогда ты узнаешь, что такое твердолобость и отсутствие страха смерти.

Беседуя, они искали внутренний двор, где, как чувствовал Тянь Яо, находились его драконьи рога.

Они пришли за ними в третий раз, и на этот раз они наконец-то вошли во двор. Согласно тому, как они планировали, Фэн Мин должен был уже получить известие о том, что происходит в «Небесном Благоухании». Наверное, он уже спешит обратно. Тянь Яо нужно было только войти во двор, взять драконьи рога и осторожно втянуть их обратно в свое тело. Тогда они просто дождутся прибытия Фэн Мина и разберутся с ним.

Однако, когда они толкнули дверь здания во дворе, шаги Тянь Яо остановились. Янь Хуэй тоже тут же отступила на три шага:

- Дерьмо.

Комната внезапно озарилась яркими лучами света. Раздался четкий и ясный гудок, и Янь Хуэй увидела, как образовался барьер.

После того, как свет исчез, Янь Хуэй внимательно посмотрела. Там стояла высокая, как человек, отважная и сильная птица.

- Голубая птица Луан, - Тянь Яо нахмурил брови.

Янь Хуэй была ошеломлена тем, что услышала:

- Что?

- Голубая птица Луан - это мистическая птица, связанная с Фениксом. Это лошадь Су Инь.

Су Инь неожиданно оставила здесь свою лошадь, чтобы охранять драконьи рога. Неудивительно, почему она осмелилась так открыто и нагло оставить «Небесное Благоухание». Оказывается, она оставила после себя скрытую ловушку.

Янь Хуэй быстро подсчитала время:

- Нехорошо, Фэн Мин скоро вернется. Я не могу справиться и с птицей, и с ним. Я выманю птицу, а ты иди за своими рогами. Если есть еще какие-то скрытые трюки... посмотрим, что судьба приготовила для тебя.

Разделиться. Это был лучший способ в данных обстоятельствах. Тянь Яо кивнул:

- Голубая птица Луан - нелегкий противник. Будь осторожна.

Янь Хуэй не стала тратить лишних слов. Она немедленно использовала магию девятихвостого демона лисы, чтобы создать огненный шар, и бросила его в Птицу Луан:

- Эй, птичка! Посмотри на меня!

Голубая птица Луан - мистическое существо. Это естественный хищник, нацеленный на демонов. Теперь, когда девушка использовала демоническую магию, чтобы ударить ее, она, естественно, сосредоточила все свое внимание на Янь Хуэй.

Янь Хуэй выманила птицу и быстро побежала к выходу во двор. Тянь Яо ворвался в здание. Внутри было темно, но темнота не была препятствием, потому что не мешала его чувствам. С каждым шагом приближаясь к драконьим рогам, он чувствовал, как начинает биться его сердце, пустовавшее двадцать лет.

Удар за ударом оно заставляло его кровь циркулировать.

Драконьи рога Тянь Яо были надежно спрятаны за висящей занавеской. Их ничто не поддерживало, но рога плавали в воздухе. Поскольку рога являлись духовными объектами, они могли поглощать окружающую духовность. Они навсегда остались яркими, сияя ослепительными силой.

Драконьи рога, рога, которые были отделены от него двадцать лет назад... Тогда их срезали с его головы, пока он был еще жив...

Тянь Яо протянул руку. Его пальцы отделяла от рогов только висящая занавеска, когда Тянь Яо замер.

Внезапно за занавеской появилась фигура Су Инь!

«Это иллюзия!» - напомнил себе Тянь Яо. Су Инь оставила здесь технику иллюзии. Он должен разрушить чары...

Иллюзия Су Инь протянула руку из-за занавеса, отражая позу Тянь Яо. Затем ее пальцы коснулись пальцев Тянь Яо, и между ними осталась только занавеска. Тянь Яо чувствовал исходящий от нее холод.

- Тянь Яо, - начала говорить Су Инь, - В конце концов ты нашел их.

Лицо Тянь Яо похолодело. Его глаза остановились на Су Инь. Выражение ее лица было апатичным, как будто она смотрела на ничтожных муравьев, которых нужно раздавить.

- Прошло двадцать лет. Ты вернулся, - продолжала Су Инь, - Как ты вернулся?

Су Инь подняла голову. Ее холодные глаза смотрели прямо на Тянь Яо:

- Нет, это не важно. Неужели ты думаешь, что я должна тебя бояться? Но на самом деле я хочу поблагодарить тебя.

Это не было иллюзией. Глаза Тянь Яо стали еще холоднее. Это было сообщение, оставленное Су Инь.

- Твоя душа сбежала. Ты нашел свои драконьи кости. А теперь я верну тебе твои драконьи рога. Старайся лучше. Быстро иди и найди остальные части своего тела. А потом... - рука Су Инь внезапно шевельнулась, прошла сквозь занавеску и коснулась сердца Тянь Яо, - Найдите чешую защиты сердца.

Су Инь подняла голову, и свет в ее глазах стал ярче:

- На этот раз я не потеряю его снова.

Тянь Яо поднял руку, сорвал занавес и разбил вдребезги изображение Су Инь. Его глаза словно стали глубокой бездной:

- На этот раз, как и раньше, ты ничего не получишь.

Глава 45

Ширма рассыпалась по всему полу. Тянь Яо стоял всего в одном шаге от драконьих рогов. С самого начала он всегда был в неведении. Слова Су Инь не выходили у него из головы: «Старайся лучше. Быстро иди и найди остальные части своего тела. А потом...»

Чешуя защиты сердца. Она все еще хотела его чешую защиты сердца. Она все еще отказывается сдаться... Глаза Тянь Яо побелели как снег, его руки сжались в кулаки.

В этот момент снаружи вдруг раздался громкий звук. Янь Хуэй влетела в комнату как снаряд, ударив Тянь Яо в спину. Он пошатнулся. Янь Хуэй откатилась в сторону. Даже не успев издать ни звука боли, Янь Хуэй перевернулась на месте, уперлась ногой и бросилась обратно.

За долю секунды девушка сформировала ручную печать и бросилась на спину птицы Луан, которая также последовала за ней в комнату. Она ухватилась за основание ее крыльев. Независимо от того, как сильно птица хлопала крыльями и прыгала вокруг, она не могла стряхнуть Янь Хуэй со своей спины.

Янь Хуэй наконец устроилась на птице и смогла посмотреть на Тянь Яо, который медленно поднимался с пола. Она тут же вспылила:

- За кого ты себя принимаешь?! Изображаешь какого-то ученого и обдумываешь дурацкую историю?! Драконьи рога прямо перед тобой! Вперед! Голову вниз и вперед! Что ты там стоишь?! Ждешь, когда расцветут цветы?

Тянь Яо получил довольно сильный удар от Янь Хуэй. Он дважды кашлянул, но пришел в себя. Не имело значения, что Су Инь нарочно оставила ему драконьи рога. Даже не имело значения, какие планы она преследовала. Тянь Яо должен был взять эти рога.

Они изначально были частью его тела. Они изначально принадлежали ему. Если он хочет противостоять планам Су Инь, то он должен полагаться на свои рога. Он должен был забрать все, что было запечатано. Ни один кусочек не мог пропасть.

Тянь Яо протянул руку. Кончики его пальцев коснулись плавающих в воздухе рогов. На короткое мгновение по его венам разлилось тепло, исходящее от кончиков пальцев. Оно текло в его сердце.

Драконьи рога дрожали.

Наконец они вернулись. Наконец-то они стали частью его.

Тянь Яо протянул обе руки. Одна рука коснулась рога. Хотя у него не было магии, из его ладони исходил золотой свет. На мгновение комната наполнилась духовностью. Даже Янь Хуэй, яростно сражавшаяся с птицей Луан, почувствовала это.

Помимо внезапного изобилия духовности, Янь Хуэй также ощутила легкое тепло. Это было похоже на маленькое пламя, зажженное в ее груди.

Внезапно Янь Хуэй почувствовала, как сила наполняет ее конечности и входит в кости. Синяя птица Луан все еще беспрестанно боролась под ней. Янь Хуэй стиснула зубы и с силой схватила ее за основание крыльев. Послышался хриплый вопль, треск и рвущиеся звуки. Янь Хуэй оторвала крылья птицы Луан. Однако крови не было, оторванные крылья превратились в зримую и красочную духовность. Они замерцали и медленно поплыли в сторону Тянь Яо.

Драконьи рога исчезли, однако вокруг Тянь Яо вращался золотистый свет. Красочная духовность Синей Птицы присоединилась к этому свету и тоже обвилась вокруг его тела, медленно собираясь у него на макушке.

Когда Янь Хуэй оторвала крылья птицы, она больше не могла держаться, поэтому спрыгнула и упала на бок. Драться больше не было нужды. Большая часть силы Синей птицы была потеряна вместе с крыльями. Она просто вытянула шею и дважды вскрикнула, прежде чем неподвижно упасть на землю.

Вскоре после этого все тело Синей птицы Луан медленно превратилось в красочную духовность и также естественно переместилось к телу Тянь Яо. Разноцветная духовность, вращающаяся вокруг Тянь Яо, выглядела как радужные облака. На таком фоне Тянь Яо выглядел как бессмертный, который вот-вот вознесется и получит милость небес.

Янь Хуэй наблюдала со стороны, пораженный прекрасной сценой. Но поскольку она знала, что испытал Тянь Яо, в то же время она чувствовала, что было бы лучше, если бы эту красоту никто никогда не заметил.

Как раз в тот момент, когда эта мысль промелькнула в голове Янь Хуэй, снаружи внезапно раздался глубокий крик:

- Какой низменный демон осмелился разрушить мое «Небесное Благоухание»?!

Этот глубокий голос должен был означать, что Фэн Мин вернулся!

Янь Хуэй замерла. Она повернулась и посмотрела на Тянь Яо. Хотя она точно не знала, что он делает, но с одного взгляда было очевидно, что он не полностью поглотил драконьи рога. Вокруг него все еще кружила его аура. Казалось, его внутреннее дыхание достигло критической точки в поглощении.

Если прервать внутреннюю циркуляцию дыхания, это может легко повредить каналы, что в свою очередь может привести к внезапной смерти. Хотя Тянь Яо не циркулировал своим внутренним дыханием, прерывание, вероятно, имело бы такой же плохой результат.

Нельзя впускать Фэн Мина несмотря ни на что.

Янь Хуэй стиснула зубы. Она вспомнила метод барьера демона девятихвостой лисы, которому ее научил Тянь Яо. Она все еще формировала барьер и только что создала его клочок, когда Фэн Мин атаковал. Он бросил пылающий металлический шар в ее неполный барьер.

Огненный шар отскочил, но слабый и поспешно возведенный барьер Янь Хуэй тоже разбился вдребезги.

Фэн Мин появился в дверях:

- Так это магия клана девятихвостых лис! - он сердито посмотрел на Янь Хуэй, - Мне было интересно, почему вы двое были такими хитрыми в прошлый раз. Лисьи демоны действительно осмеливаются выдавать себя за учеников чжэньжэнь Ци Юнь, чтобы украсть у меня...

Закончив говорить, Фэн Мин посмотрел за спину Янь Хуэй, но то, что он увидел, заставило его нахмуриться. Он удивленно и подозрительно смотрел на происходящее.

Янь Хуэй мысленно выругалась. Фэн Мин видел, как Тянь Яо сливался с драконьими рогами. Теперь его действительно нельзя оставлять в живых!

Янь Хуэй стиснула зубы и закричала:

- Эй, старик! Ты безжалостно убил столько лисьих демонов! Сегодня мы с тобой померяемся силами. Давай посмотрим, кто сильнее! - ее слова были дерзкими, но Янь Хуэй совсем не чувствовала себя уверенно. Но даже так она все равно должна была бесстыдно притворяться.

Она не стала дожидаться ответа Фэн Мина и первой бросилась на него, чтобы начать драку.

Однако Янь Хуэй только что сражалась с Синей Птицей Луан. Она почти не оправилась и использовала магию незнакомого девятихвостого демона-лиса. Поэтому вскоре после начала драки Янь Хуэй автоматически оказалась в невыгодном положении.

Однако в конце концов долгие годы на горе Чэнь Син, проведенные за обменом опытом со всеми учениками, одержали верх. Янь Хуэй могла положиться на свой опыт и отразить практически все уловки Фэн Мина

Время шло, и Фэн Мин все больше расстраивался. Он перевел взгляд на Тянь Яо:

- Мальчик, давай посмотрим, сколько выдержит твое высокомерие! - крикнул он. Продолжая противостоять Янь Хуэй одной рукой, другой он атаковал Тянь Яо. Тянь Яо все еще находился в центре кружащейся духовности с закрытыми глазами. Он был полностью сосредоточен на ее сборе.

Было ясно, что огненный шар вот-вот врежется прямо в лицо Тянь Яо.

Сердце Янь Хуэй дрогнуло. Она ничего не могла изменить. В следующую секунду она бросила перед Тянь Яо заклинание Быстрого движения из техник бессмертных. Янь Хуэй перехватила огненный шар и с силой отразила его в землю. Сила ее удара погрузила весь шар в пол.

Одно из колен Янь Хуэй коснулось земли. Одна рука давила на шар, другая тянулась назад, чтобы защитить Тянь Яо.

- Метод Мерцающего изображения горы Чэнь Син, - прошептал Фэн Мин, - После всего этого оказалось, что ты, в конце концов, тоже культиватор.

Янь Хуэй встала. Ее волосы растрепались после драки, но этот растрепанный вид добавлял ей храбрости. Она ухмыльнулась, обнажив острый клычок:

- Люди, которые знают слишком много, как правило, умирают ранней смертью.

- Высокомерно. Ты зря тратишь время, пытаясь придумать ловушку, - Фэн Мин холодно рассмеялся, - Прямо у меня на глазах...

Янь Хуэй пошевелилась. Она больше не сдерживала свою магию и быстро атаковала Фэн Мина. Поскольку он уже знал, из какой она секты, больше не было необходимости скрывать это. Более того, она покинула секту достаточно долгое время назад. Янь Хуэй без колебаний использовала магию горы Чэнь Син против Фэн Мина.

У нее была только одна мысль в голове: защитить себя, защитить Тянь Яо. Теперь единственным способом было убить этого зловещего человека. Даже если....

Обе стороны проиграют.

Глаза Янь Хуэй вспыхнули, и магия сгустилась вокруг ее кулака. Она бросилась на Фэн Мина в тотальной атаке. Фэн Мин был поражен. На мгновение ему показалось, что он не выдержит. Чем больше он отступал, тем больше Ян Хуэй продвигалась вперед. Фэн Мин стиснул зубы:

- Маленькая соплячка, сегодня тебе конец! - с этими словами он действительно перестал сопротивляться. Рискуя получить удар от Янь Хуэй прямо в сердце, Фэн Мин ударил ее кулаком в живот.

С губ Янь Хуэй сорвалось рычание. Однако ее рука все еще была готова нанести яростный удар в сердце Фэн Мина.

Фэн Мин отступил на три шага. Он почувствовал вспышку жгучей боли, распространяющейся по всему телу.

Янь Хуэй тоже была в плохом состоянии. Она почувствовала боль в животе, как будто в нее вонзили нож. Однако это был ее лучший шанс, чтобы убить Фэн Мина. Она стиснула зубы и с огромным усилием проигнорировала боль. Она уже собиралась броситься вперед, как вдруг позади нее вспыхнул золотистый свет.

Янь Хуэй почувствовала тепло, исходящее из ее сердца и распространяющееся на каждый дюйм ее тела. Она остановилась, не в силах сделать больше ни шага.

Грудь Фэн Мина все еще горела от сильной боли. Когда он увидел золотой свет, плохое предчувствие вспыхнуло в его сердце. У него больше не было сил стоять. Хотя он не знал, что делает этот мальчик, Фэн Мин все еще подсознательно ощущал опасность.

Один против двоих. Это было нехорошо. Фэн Мин воспользовался вялостью Янь Хуэй, поджал хвост и выбежал из комнаты.

У него все еще был покровитель. Он помог Су Инь. Она не бросит его...

Фэн Мин, прихрамывая, с трудом выбрался из комнаты. Он повернул за угол, намереваясь окликнуть учеников-культиваторов, все еще находившихся во дворе. Однако когда он огляделся, двор был совершенно пуст. Даже жуки не летали вокруг.

- Куча... бесполезного... мусора.

- Дядя, о ком ты говоришь? - снаружи послышались четкие и размеренные шаги.

Фэн Цянь Шуо с улыбкой обмахивался веером. Его сопровождали люди и лошади, которые преградили путь Фэн Мину. Фэн Мин посмотрел на улыбающееся лицо Фэн Цянь Шу и открыл рот:

- Племянник, внутри два человека. Один из них-демон, крадущий сокровища бессмертных. Другой помогает демону, культиватор, предавший Дао! Они уже тяжело ранены. Помоги кланам бессмертных и защити место группы Ци Цзюэ в Цзянху.

- То, что сказал дядя, вполне разумно, - Фэн Цянь Шуо опустил голову и прошел мимо Фэн Мина, - Я пойду им навстречу. Только...

Фэн Цянь Шуо слегка повернул голову назад. Его мягкая улыбка внезапно приобрела убийственную ауру:

- Мне придется побеспокоить дядю, чтобы он ждал новостей во дворце Ямы в Аду.

Глаза Фэн Мина расширились, когда меч пронзил его грудь. Без промедления меч был вытащен, и колени Фэн Мина ударились о землю.

- Молодец, - прошептал Фэн Мин, - Молодец... еще более бессердечный, чем... твой отец.

Фэн Цянь Шуо развернул веер и отмахнулся от кровавого запаха:

- За всю жизнь, кроме комплиментов моей внешности, это первый раз, когда ты хвалишь меня. Такая редкость! - он вздохнул с облегчением.

Его дядя наконец умер.

Глава 46

Янь Хуэй не знала, что происходит снаружи. Ее единственной мыслью было выследить Фэн Мина и убить его, чтобы предотвратить его побег.

Тепло в ее сердце становилось все сильнее и сильнее. В течение неведомого времени это тепло распространялось по всему ее телу и конечностям. Янь Хуэй расслабленно вздохнула. Наконец-то она могла двигаться.

Девушка оглянулась. Тянь Яо все еще стоял с закрытыми глазами. На самом деле с прошлой ночи, когда было полнолуние, лицо Тянь Яо приобрело болезненный синий оттенок. Он словно застыл. Но сейчас его лицо было розовее, чем раньше.

Он твердо стоял на месте. Было непонятно, чувствует ли он ауру в своем теле или размышляет о жизни. Янь Хуэй нужно было только знать, что с ним все в порядке. Затем она повернулась, чтобы продолжить погоню.

Если Фэн Мину удастся забежать в оживленный район, то она не сможет использовать свою магию горы Чэнь Син...

Подумав об этом, Янь Хуэй мрачно опустила голову и выбежала. Однако в этот момент она неожиданно столкнулась с кем-то, стоящим в дверном проеме. Человек пошатнулся от удара и отступил на несколько шагов.

Янь Хуэй напряглась, но потом услышала голос:

- Что за спешка?

Янь Хуэй уставилась на него. Это был Фэн Цянь Шуо. Она тут же испустила сдерживаемый вздох. С такими ранами, как у Фэн Мина, он не сможет выжить после встречи с Фэн Цянь Шуо. Янь Хуэй никогда не испытывала подобных отношений между дядей и племянником. Но судя по слухам на улицах, Фэн Цянь Шуо ненавидел Фэн Мина до такой степени, что хотел разорвать своего дядю живьем.

Вся борьба за власть велась до последнего вздоха.

Едва расслабившись, Янь Хуэй снова напряглась и посмотрела за спину Фэн Цянь Шуо. Он засмеялся:

- Мисс Янь Хуэй, не смотрите. Естественно, я благоразумен и не позволю другим войти к вам, - Фэн Цянь Шуо слегка обмахнулся веером, - Я просто пришел сказать вам, что мой дядя скончался. Вы можете быть спокойны.

На этот раз Янь Хуэй успокоилась. Теперь она почувствовала, что все ее силы немедленно покинули ее. Она почувствовала слабость, ее желудок скрутило от боли, на лбу выступил пот. Она почти мгновенно прикрыла живот руками и резко опустилась на колени:

- Черт... если вы хотели быть спасителем, то следовало приходить пораньше!

Фэн Цянь Шуо весело рассмеялся:

- Это потому, что я верил в вас, мисс Янь Хуэй, - он увидел, что Янь Хуэй все еще стоит на коленях, не поднимая головы, и понял, что она действительно сильно пострадала. Он немного успокоился и опустился на колени, оценивая ее состояние, - Ты можешь идти сама?

Фэн Цянь Шуо не мог позволить своим подчиненным сопровождать Янь Хуэй. Хотя они были доверенными помощниками, чем меньше людей увидят ее здесь, тем лучше.

Янь Хуэй махнула рукой:

- Забирайте своих людей и уходите. Притворитесь, что не заметили меня. У меня еще есть кое-какие дела.

Фэн Цянь Шуо был несколько озадачен. В этот момент из-за спины Янь Хуэй раздался еще один голос:

- Какие дела?

Это был Тянь Яо, который, наконец, закончил поглощать драконьи рога в свое тело. Он увидел, что Янь Хуэй все еще стоит на коленях, не в силах подняться. Он нахмурился и подошел к ней, тоже опустившись на колени.

Видя, что Тянь Яо так волнуется, Фэн Цянь Шуо улыбнулся и встал:

- Господин Тянь Яо может помочь тебе вернуться, так что мне больше не нужно беспокоиться. Я уйду первым. Вы двое будьте осторожны, когда будете возвращаться, - он не стал задерживаться и проворно пошел прочь. Его голос громко отдавал приказы своим подчиненным за пределами двора, - Заберите аромат лисьей похоти.

Похоже, Фэн Цянь Шуо не хотел тратить уже приготовленный наркотик впустую.

Прямо сейчас Тянь Яо и Янь Хуэй были не в том настроении, чтобы беспокоиться о том, куда перевозят наркотики. В конце концов, с исчезновением драконьих рогов, даже если бы Фэн Цянь Шуо захотел сделать больше, он не смог бы. В лучшем случае он мог продать только оставшийся аромат.

Прямо сейчас Янь Хуэй заботилась о своем животе. Мог ли ее желудок и кишечник серьезно пострадать от удара Фэн Мина? Почему так больно?

Тянь Яо увидел, что ее лоб покрыт потом, и сжал кулак:

- Это плохо?

- Значит, ты знал, что я ранена? - когда Янь Хуэй подняла эту тему, ее гнев вспыхнул,  - Чего же ты ждал?

Слова Су Инь о чешуйке защиты сердца промелькнули в голове Тянь Яо. Его глаза слегка опустились, но когда он открыл рот, он сказал:

- Чтобы поглотить драконьи рога, как и драконьи кости, нужно время.

Правда, когда Тянь Яо упал в то ледяное озеро, прошло много времени, прежде чем он выбрался. Янь Хуэй почти думала, что он умер.

- Мое тело было только временно заморожено, но я был в сознании.

Это было похоже на тот раз, когда Янь Хуэй почувствовала тепло, но она также не могла сделать ни одного шага. Янь Хуэй немного подумала. Винить Тянь Яо было не в чем. Наверное, она просто была раздражена от боли:

- Давай пока останемся. Мне все еще нужно кое-что найти.

Тянь Яо, казалось, был недоволен ее словами:

- Ты тяжело ранена. Береги себя. Если тебе действительно нужно что-то найти, то мы можем вернуться позже.

- Нет, нет. Пока еще светло, мы должны найти мать Бай Сяо Лу и освободить ее. Если мы покончим с этим делом слишком поздно, ее мать превратится в злого духа. Это было бы несправедливо.

Руки Янь Хуэй схватились за воздух. Тянь Яо машинально схватил ее за руки и помог подняться. Янь Хуэй слегка пошатнулась и упала в его объятия. Казалось, что от сильной боли ее тело онемело. Она не вскрикнула и не застонала. Кроме того, казалось, что боль заставила ее замолчать, так как она не сразу сказала Тянь Яо отпустить ее. Необычное отсутствие реакции смутило его.

Тянь Яо был ошеломлен. Он почувствовал, что Янь Хуэй начала двигаться вперед, и слепо последовал за ней. Он боялся, что если он не поддержит ее, она упадет.

- Когда Су Инь в спешке ушла, она оставила птицу Луан. Для нее душа треххвостой лисы ничтожна. Она не вспомнит о том, чтобы забрать душу с собой. Следовательно, душа лисьего демона определенно все еще запечатана здесь, в каком-то углу, - Янь Хуэй задумалась про себя и несколько раз зашипела от боли, - Но «Небесное Благоухание» настолько велико, и мы не знаем, как Су Инь запечатала демона. С чего начать поиски...

Тянь Яо на мгновение замолчал.

- Аура призрака похожа на ауру треххвостого лиса-демона в ивовой роще? Вся грязная и черная?

Янь Хуэй огляделась по сторонам и рассеянно ответила:

- Да.

Тянь Яо снова замолчал. Когда он снова заговорил, Янь Хуэй услышала:

- Это там. Следуй за мной.

Янь Хуэй потрясенно последовала за указаниями Тянь Яо:

- Откуда ты знаешь?

- Мои драконьи рога - величайшее сокровище, способное поглотить любую духовность. Они чрезвычайно чувствительны к ауре. С тех пор как они вернулись ко мне, я все еще немного вялый. Однако ощущать потусторонние ауры все еще достаточно просто.

Когда Янь Хуэй услышала деловитые слова Тянь Яо, ее глаза загорелись:

- Если мы, полагаясь на точность твоих рогов, используем их, чтобы копаться в могилах, предметы, которые мы там найдем, будут нашими?

- ...

Что бы ни случилось, ничто не могло помешать ей говорить такие шокирующие слова ... Тянь Яо бросил на нее взгляд прищуренных глаз.

- Сосредоточься на поисках призрака.

Янь Хуэй последовала за Тянь Яо. Когда они проходили под колоколом за пределами комнаты, Янь Хуэй почувствовала заклинание чрезвычайно сильного и холодного ветра.

Колокол раскачивался без ветра и звенел. Его движение в пустой комнате казалось особенно зловещим.

Похоже, что душа, запечатанная внутри, была недалека от того, чтобы превратиться в злого духа. Янь Хуэй больше не медлила и сделала шаг вперед. Она собрала свою магию и сломала печать на колоколе. Он зазвенел и упал на землю. В то же время раздался резкий вопль, едва не разорвавший барабанные перепонки Янь Хуэй.

Янь Хуэй заткнула уши:

- Так шумно! - она могла только кричать на треххвостого лисьего демона. Однако ее живот напрягся от крика, так что Янь Хуэй почувствовала разрывающую боль во всем теле, - Ой! Перестань орать! Твоя дочь была спасена.

С одной этой фразой присутствие зла в комнате значительно уменьшилось. Янь Хуэй наклонилась, схватившись за живот, и пожаловалась:

- Я действительно спасла ее. Она в «Ван Юй Лу», в комнате, приготовленной для нее. Это больше, чем получили другие демоны-лисы. Ты можешь последовать за мной, чтобы увидеть свою дочь.

Треххвостая демон-лиса наконец успокоилась. Она действительно была не так уж далека от того, чтобы стать злым духом - рваная одежда, длинные растрепанные волосы, мертвенно-бледное лицо. И кровавые полосы слез, похожие на порезы, бегущие по ее лицу.

Лиса-демон не сдвинулась ни на дюйм. Она просто стояла и смотрела на Янь Хуэй. Это было до такой степени пронзительно, что живот Янь Хуэй начал болеть еще больше.

- Пойдем со мной. Следуй за мной. Если я обманываю тебя, то ты можешь забрать меня, - Янь Хуэю больше не нужно было использовать метод Побега с земли. Тянь Яо поддержал ее. Под внимательным взглядом треххвостого лисьего демона они тайно вышли через заднюю дверь «Небесного Благоухания» и вернулись в «Ван Юй Лу».

Янь Хуэй указала на дверь рядом с ее комнатой треххвостому демону-лисе:

- Она все еще должна быть внутри - она еще не закончила, когда дверь, на которую она указывала, открылась. Бай Сяо Лу вышла и посмотрела на Янь Хуэй:

- Сестра Янь, ты... ты ранена?

Маленькая девочка беспокоилась за нее. Сердце Янь Хуэй смягчилось. Она посмотрела в сторону.

Треххвостая лиса-демон, которая была на грани превращения в злого духа, уже медленно возвращалась к своему обычному облику. Она смотрела на Бай Сяо Лу глазами, полными неописуемой любви. Вся горечь и борьба исчезли. Остались только благодарность и горе, которые невозможно было подавить.

Да, как тут не быть беде. Вероятно, это последний раз, когда она видит свою дочь. Теперь, когда она больше не цепляется за мир, пришло время уйти и перевоплотиться. Когда-нибудь в будущем ее дочери придется столкнуться с суровыми трудностями в одиночку. А ее мама...

Исчезнет.

Черная аура треххвостого лисьего демона становилась чистой. Она начинала становиться такой, какой выглядела в первый раз, когда Янь Хуэй увидела ее. Если бы она была еще жива, то определенно была бы очень симпатичной лисой.

- Сяо Лу, - голос Янь Хуэй был очень мягким, - Я в порядке. Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала. Делай, что я говорю, хорошо?

Бай Сяо Лу в замешательстве посмотрела на нее, но все равно кивнула. Янь Хуэй сжала свою руку в кулак и подняла ее перед Бай Сяо Лу:

- Посмотри на мой кулак. Не отворачивайся.

Бай Сяо Лу подчинилась. Затем Янь Хуэй медленно двинула кулак вперед, пока он не коснулся головы треххвостого демона-лисы.

Бай Сяо Лу смотрела на кулак Янь Хуэй так, словно видела свою мать. Как будто жизнь и смерть пересеклись. Две пары глаз встретились.

Из глаз треххвостого лиса-демона потекли слезы. Кроме Янь Хуэй, никто больше не мог слышать ее слов. Но она все равно прикрыла рот рукой, боясь испугать ребенка:

- Спасибо, - с трудом выдавила она сквозь рыдания, - Спасибо, спасибо!

Услышав, как лиса-демон благодарит ее, кулак Янь Хуэй слегка дрогнул. Затем она разжала кулак. В ее ладони было пламя, которое приняло форму маленькой лисы:

- Смотри, я наколдовала это, - объяснила Янь Хуэй свои движения Бай Сяо Лу.

Поскольку в первый раз разлучить Бай Сяо Лу с матерью было достаточно трудно, Янь Хуэй не хотела, чтобы это произошло во второй раз. Так что выбор был за ложью и хитростью. Притвориться, будто она ничего не знает. Возможно, это было бы лучше всего для Бай Сяо Лу.

Конечно же, Бай Сяо Лу улыбнулась:

- Ты самая лучшая, сестра Янь.

Янь Хуэй кивнула:

- Я собираюсь вернуться в свою комнату.

Тянь Яо смотрел в сторону. Без заклинаний он не мог видеть треххвостую лису. Однако он мог догадаться, что сделала Янь Хуэй, поэтому он не смог удержаться от взгляда на ее лицо.

Янь Хуэй вошла в комнату и закрыла дверь, а затем сползла вниз:

- Тянь Яо, у тебя есть мама?

Тянь Яо покачал головой:

- Да, но я никогда не встречал ее.

- Должно быть, приятно, когда кто-то заботится о тебе, - прошептала Янь Хуэй, - Внезапно я начинаю скучать по маме....

Глава 47

Янь Хуэй пролежала на кровати всю ночь. Боль в животе немного утихла и на следующее утро она съела целый маньтоу. Однако как раз в тот момент, когда она собиралась съесть вторую порцию, она поспешно прикрыла рот рукой. Полусогнувшись, она подбежала к большому тазу, и ее тут же вырвало.

Янь Хуэй почувствовала, как ее желудок пытается вырваться наружу.

Дверь комнаты со скрипом отворилась. Это был Тянь Яо. Он услышал ее шаги из соседней комнаты, и когда увидел, что Янь Хуэй тошнит так, будто у нее утреннее недомогание, нахмурился:

- Что это?

- Не заставляй меня говорить, - Янь Хуэй закончила блевать, схватилась за живот и безвольно опустилась на пол, - Живот болит.

Тянь Яо сел рядом с ней. Он сжал ее запястье и проверил пульс. После этого он нахмурился еще больше:

- Твоя рана содержит магию.

- Ну да, - Янь Хуэй стряхнула руку Тянь Яо и поползла обратно к кровати, - Если бы в ней не было магии, я бы смогла восстановить свое внутреннее дыхание за ночь, - закончив говорить, она потянулась к столу за чашкой чая.

Тянь Яо сделал два шага вперед и вдруг крепко сжал руку Янь Хуэй:

- Чай вреден для желудка, но ты все равно осмеливаешься его пить.

Янь Хуэй широко раскрытыми глазами посмотрела на Тянь Яо и сказала с невинным удивлением:

- Но я хочу пить.

Тянь Яо проигнорировал ее. Он ничего не сказал, только выхватил чашку из ее руки и убрал маньтоу со стола. Янь Хуэй ошеломленно хлопнула ладонью по столу:

- Зачем ты его забираешь?

Тянь Яо даже не оглянулся. Держа в руках съестные припасы, он толкнул дверь. Когда дверь уже почти закрылась, он обернулся и посмотрел на Янь Хуэй:

- Подожди здесь.

Еду забрали. Праздное ожидание здесь было не в стиле Янь Хуэй. Она схватилась за живот и поспешила за Тянь Яо.

Янь Хуэй гналась за ним до самой лестницы. Он повернулся и посмотрел на нее. Возможно, потому, что он видел, что у нее нет никаких проблем с ходьбой, Тянь Яо не возражал против ее преследования. Он прошел на задний двор, держа в руках еду, и вошел в кухню.

Завтрак только что закончился и повара на кухне готовились к обеду. Никто еще не пользовался огнем, так что Тянь Яо вошел и привычными движениями занялся складом кастрюль и сковородок.

Янь Хуэй подошла ближе к дверному проему и наблюдала за ним. Она видела, как он вылил чай и отложил маньтоу. Он вымыл рис и поставил кастрюлю с рисом на огонь, чтобы тот закипел. После он умело приготовил рыбу, удалив кости всего несколькими взмахами ножа. Затем тыльной стороной ножа он ловко убрал шипы на спине рыбы.

Янь Хуэй услышала, как нож быстро стучит по доске, когда Тянь Яо рубил рыбу с несколькими ломтиками имбиря. В другой кастрюле с кипящей водой он бланшировал рыбу, чтобы избавиться от рыбного запаха. Затем он переложил рыбный фарш в кастрюлю с кипящим рисом, добавил три нарезанных лука-шалота и медленно помешал кашу.

Его движения были быстрыми и умелыми. В этом был смысл. Тянь Яо провел десять лет без магии и жил в маленькой горной деревушке. Кроме него готовить и убирать будет некому, он должен был все делать сам.

Янь Хуэй наблюдала за деловитыми движениями Тянь Яо сзади. В какой-то момент ее мысли начали дрейфовать. Она вспомнила, как он делал маньтоу. Они были довольно хороши, и в то время они жили в отдаленном и мрачном месте. Хороших ингредиентов не было, в противном случае стряпня Тянь Яо могла бы быть даже лучше, чем стряпня Толстого Чжана на горе Чэнь Син.

К тому же каждое движение Тянь Яо и даже его манера держаться были такими элегантными. Даже управление большим железным котлом не портило его. Даже если бы Толстяк Чжан ехал вскачь на лошади, он не смог бы догнать прекрасный стиль Тянь Яо.

- Если бы ты был женщиной, я бы женилась на тебе и забрала домой, - Янь Хуэй выпалила эти слова так, что даже сама не заметила.

Лопатка, которой пользовался Тянь Яо, вдруг заскрежетала по дну кастрюли. Даже каша  не могла заглушить этот звук. Тянь Яо повернул голову и бросил взгляд на Янь Хуэй:

- Ты имела бы право говорить эти слова, только если бы ты была мужчиной.

Янь Хуэй ответила, не задумываясь:

- Какой мужчина будет относиться к тебе лучше, чем я?

- ...

Слова звучали осмысленно, но, высказанные вслух, будто потеряли смысл.

Тянь Яо вернулся к своей стряпне и сосредоточился на помешивании каши. Из горшка медленно поднимался душистый аромат. Янь Хуэй приблизилась к Тянь Яо, принюхиваясь к воздуху:

- Пахнет так хорошо, - ее голова торчала из-за плеча Тянь Яо, и она широко раскрытыми глазами смотрела на кашу.

- Ты не очень много в нее кладешь, но она так хорошо пахнет.

Толстый Чжан опустился еще на один уровень в сердце Янь Хуэй.

Тянь Яо взглянул на нее. Девушка была так заворожена булькающей кашей, что даже не заметила, как ее голова коснулась его плеча. Тянь Яо немного отошел в сторону, но она подумала, что он освобождает для нее место. Таким образом, она еще сильнее протиснулась вперед и снова оказалась рядом с ним.

На этот раз Янь Хуэй не стала заявлять, что она находится под воздействием наркотиков, что ему нужно отойти в сторону и не прикасаться к ней, иначе ее лицо покраснеет, а сердце забьется быстрее. Аромат лисьей похоти был не так привлекателен для Янь Хуэй, как рыбная каша. Она стояла так близко к Тянь Яо, но даже не удостоила его взглядом.

Тянь Яо снова помешал в котелке. На самом деле кашу нужно было дольше варить на слабом огне, чтобы она стала гуще. Однако Тянь Яо не знал, что на него нашло. Он зачерпнул несколько больших ложек:

- Ешь, - он с треском поставил миску рядом с плитой.

Янь Хуэй была похожа на маленькую собачку, нетерпеливо ждущую еды. Ее голова последовала за движением чаши. Она обошла Тянь Яо, взяла миску и начала есть.

Тянь Яо краем глаза наблюдал за Янь Хуэй. Он смотрел, как она дует на кашу, делает глоток и смотрит вдаль. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на Тянь Яо, ее глаза были полны слез:

- Я не знала, что ты можешь приготовить что-то настолько вкусное, - глаза Янь Хуэй наполнились эмоциями, - Мой желудок теперь согрелся. Эта миска каши вызывает у меня желание поклоняться тебе.

Тянь Яо слегка кашлянул, отвернулся и замолчал. Прошло несколько мгновений, пока он смотрел на пейзаж за окном:

- Сначала я собирался сделать ее еще лучше. Но ты так проголодалась, что я отложил тебе немного.

Янь Хуэй проигнорировала его. Она лишь дважды поспешно кивнула и снова принялась за еду.

Когда Тянь Яо не получил никакого ответа, он обернулся и увидел, что Янь Хуэй берет вторую миску. Губы Тянь Яо беспомощно изогнулись в улыбке, которую никто не заметил.

- Не ешь много. Будь осторожна, чтобы твой желудок снова не начал болеть.

Когда Янь Хуэй впервые услышала эти слова, она никак не отреагировала, все еще  продолжая есть. Каким-то образом, пока она ела, эти слова неописуемо обрели в себе уговаривающий и снисходительный тон. На этот раз Янь Хуэй подняла глаза на стоявшего в дверях кухни Тянь Яо. Пар от каши клубился вокруг, согревая атмосферу.

Во второй половине дня желудок Янь Хуэй почувствовал себя лучше. Она перестала бездельничать и пошла искать Фэн Цянь Шуо.

Фэн Цянь Шуо был в своей комнате. Когда Янь Хуэй отправилась на его поиски, рядом с ним случайно оказалась женщина. Она была красива, но не могла сравниться с Сянь Гэ.

Янь Хуэй бросила на женщину быстрый взгляд, затем повернулась к Фэн Цянь Шуо. Тот также тщательно осмотрел Янь Хуэй с головы до ног, затем улыбнулся и сказал:

- Когда дело доходит до такого, культиваторы бессмертного Дао действительно отличаются. Вчера вы были тяжело ранены. Однако после одной ночи вы так же бодры и веселы, как и всегда. Выздоровление мисс Янь действительно шокирует.

- Глава группы Фэн действительно верит, что я бессмертная? Такая рана не заживет так быстро. У меня все еще болит живот.

Фэн Цянь Шуо обмахивался веером и смеялся:

- Ах, тогда почему мисс Янь не выздоравливает в своей комнате? Зачем вы пришли меня искать?

- До того, как я пришла, я хотела сказать только две вещи. Но, войдя сейчас, я вдруг захотела сказать третью.

Фэн Цянь Шуо улыбнулся:

- Пожалуйста, говорите.

- Во-первых, Фэн Мин теперь мертв. «Небесное благоухание» больше не может изготавливать аромат лисьей похоти. Вероятно, теперь никто не станет ловить лисьих демонов. Глава группы Фэн должен назначить дату и послать несколько сопровождающих, чтобы привести лисьих демонов, оставшихся здесь, к границе. Я боюсь, что если их выпустят на свободу в окрестностях города, то те, кто потерял свой нейдан, могут навредить людям в результате ошибочного суждения.

Фэн Цянь Шуо кивнул:

- Конечно. А второе?

- Второе - это то, что я уже обсуждала с вами раньше. Я недавно покинула свою секту. Вы, наверное, это знаете. Я спустилась с горы одна, без гроша в кармане, и испытывала большие страдания. Хотя я пришла сюда не для того, чтобы специально помогать главе группы Фэн в одном деле, в конце концов я все равно помогла вам, как видите.

Фэн Цянь Шуо расхохотался:

- Хорошо, хорошо, мисс Янь действительно помогла мне. Теперь, когда вы ранены, я должен без колебаний протянуть руку страдающей красавице, - он сложил веер в руке и указал на юг, - В небольшой деревне, расположенной в 50 ли (15,5 миль или 25 км) к югу от этого города, есть ювелирный магазин. Прибыль от магазина за последние два года была неплохой. Я подарю вам этот магазин.

Глаза Янь Хуэй тут же загорелись:

- Ювелирный магазин?

- Правильно, - Фэн Цянь Шуо улыбнулся и опустил голову, - Мисс Янь довольна?

Янь Хуэй изначально планировала просто попросить немного денег на дорожные расходы, как раз достаточно, чтобы облегчить путешествие по Цзянху. Кто бы мог подумать, что этот парень так щедро выразит свою благодарность?

Этот Фэн Цянь Шуо был достоин звания эксперта по пикапу. Даже невинная девушка погналась бы за такой щедрой рукой; взмах этой руки и вот тебе ювелирный магазин. Даже тот, кто не гонится за деньгами, будет чувствовать себя беспомощным.

- Довольна.

Чрезвычайно довольна.

Фэн Цянь Шуо все так же мягко улыбался:

- А что это за третья вещь, которая появилась после того, как вы вошли в мою комнату?

Когда Фэн Цянь Шуо спросил, лицо Янь Хуэй мгновенно напряглось. Подумав немного, она сказала:

- Хотя у вас есть деньги, большой дом и красивая внешность, ваши комнаты заполнены наложницами. С такой скоростью вы быстро удвоите их число. Я подумала об этом и я хочу Сянь Гэ.

Фэн Цянь Шуо все еще улыбался, но его тон стал жестче:

- Нет.

Янь Хуэй поджала губы:

- Я не из тех, кто вмешивается в чужие дела. Я знаю, что вы ей действительно нравитесь. Но у вас есть 100 наложниц, и это число может даже вырасти. Я думаю, что это действительно неправильно для Сянь Гэ. Она из тех девушек, которые не обязательно заслуживают лучшего мужчину, но заслуживают того, кто полюбит ее всем сердцем. Я знаю, что контракт Сянь Гэ принадлежит вам. Я не хочу, чтобы Сянь Гэ последовала за мной прямо сейчас. В конце концов, не мне, постороннему, говорить, куда ей идти и за кем следовать. То, что она хочет сделать, зависит от ее собственного желания. Но я надеюсь, что если однажды Сянь Гэ захочет уйти, то ей ничто не помешает.

Фэн Цянь Шуо долго молчал. Веер в его руке оставался закрытым, и он не постукивал им. Он просто сидел там, держа его некоторое время, а затем сказал:

- Если я не отдам его вам, мисс Янь попытается забрать силой?

- У нас сейчас хорошие отношения. Глава группы Фэн, как я могу попытаться ограбить вас? - Янь Хуэй рассмеялась, - Но эти отношения основаны на том, что Сянь Гэ - мой друг, а у вас хорошие отношения с Сянь Гэ. Если Сянь Гэ больше не будет счастлива с вами, тогда я обокраду вас.

Фэн Цянь Шуо засмеялся первым:

- Мисс Янь действует как покровительница Сянь Гэ, одновременно предупреждая меня.

- Я бы не посмела, - сказала Янь Хуэй, - Если глава группы Фэн не согласится на мое последнее дело, я ничего не могу сделать. Я сейчас уйду.

Фэн Цянь Шуо улыбнулся:

- До свидания.

Но когда Янь Хуэй ушла, Фэн Цянь Шуо встал и подошел к окну. Он смотрел, как Янь Хуэй вышла из здания и пересекла двор, чтобы вернуться в здание, в котором она остановилась. В этом здании Тянь Яо прислонился к подоконнику на втором этаже и наблюдал за Янь Хуэй с ровным выражением лица.

Фэн Цянь Шуо сказал:

- Продолжайте.

Красивая женщина поклонилась и сказала:

- Подчиненный даосского жреца Лин Сяо прислал послание для главы группы от его имени. «Внимательно следите за ученицей, которая была исключена из секты, Янь Хуэй. Не выпускай ее из виду».

Глаза Фэн Цянь Шуо слегка сузились:

- Тогда отправь сообщение обратно Лин Сяо. Его ученица, кажется, привлекла внимание чрезвычайно проблемного человека.

Глава 48

Желудок Янь Хуэй болел три дня. Все это время она практически не прикасалась ни к какой другой еде, кроме стряпни Тянь Яо. Каждый день, когда она слышала, как открывается дверь в соседнюю комнату, Янь Хуэй выбегала, преграждала ему путь и нетерпеливо говорила:

- На кухню!

Тянь Хуэй бросал на нее взгляд, не говоря ни слова. Но он действительно поворачивался и уходил... Янь Хуэй охотно следовала за ним. Она могла есть вкусные вещи каждый день и была этим чрезвычайно довольна.

Тело Янь Хуэй все еще не полностью исцелилось. В «Ван Юй Лу» была хорошая еда и питье, поэтому она, естественно, не думала об отъезде. Тянь Яо тоже, казалось, не спешил искать другие части своего тела. Он не говорил об этом с Янь Хуэй, и девушка тоже притворилась, что не знает. Она просто относилась к этому периоду времени как к выздоровлению.

Она оставалась с Тянь Яо и ела три дня. И вдруг до них дошла новость.

Известие о смерти Фэн Мина уже распространилось по Цзянху. Группа Ци Цзюэ публично объявила, что Фэн Мин заболел и внезапно умер. Но никто, у кого есть мозги, в это не поверит. Мнения в Цзянху по поводу смерти Фэн Мина расходились. Большинство считало, что его убил племянник в борьбе за власть. Честно говоря, в этом не было ничего ненормального. Однако было и второе мнение.

По одной из версий, Фэн Мин был убит демоном-лисой из Цин Цю. По другому мнению, Фэн Мин был убит культиватором. Некоторые предполагали, что это был еретический культиватор. Другие обвиняли в этом Янь Хуэй.

Но, к счастью, все это были лишь догадки. Никто ничего не мог с этим поделать.

Янь Хуэй пила куриный суп, приготовленный Тянь Яо, когда услышала новости от Сянь Гэ. Янь Хуэй допила всю чашу до последней капли, прежде чем ответить:

- Разве это не слухи? Не беспокойся. Пусть себе гадают. Чем больше, тем лучше. Ничего страшного, если никаких новостей не будет. Теперь, когда некоторые новости были раскрыты, лучше всего, чтобы все было так, как сейчас, наполовину реально, наполовину фальшиво. Таким образом, люди не смогут сказать, какая часть поддельная, а какая настоящая. В любом случае, если бы это я распространяла сплетни, я бы уже обвинила в этом Фэн Цянь Шуо.

- Сянь Гэ, лучше тебе беспокоиться о Фэн Цянь Шуо, чем обо мне. В конце концов, я всего лишь мишень для нескольких слухов. Меня это не беспокоит, - Янь Хуэй мечтательно облизала ложку. Она повернулась и посмотрела на Тянь Яо, который, казалось, не слушал, - На сегодня больше нет куриного супа?

Тянь Яо играл в шахматы против самого себя и не обращал на нее никакого внимания.

Янь Хуэй нахмурилась:

- Скупердяй.

- Ты и так сегодня выпила много супа. Если выпьешь больше, у тебя заболит живот, - Сянь Гэ посмотрела на жадное выражение лица Янь Хуэй и не могла не дать ей несколько советов, - Давать тебе меньше еды - это для твоего же блага. Не отмахивайся от новостей, которые я тебе рассказала, - она постучала Янь Хуэй по голове, - Ты любишь попадать в неприятности. Если ты все еще хочешь побродить по Цзянху, то  нужно быть более осторожной. В противном случае, если кто-то получит информацию, которая причинит тебе вред, кто защитит тебя?

Янь Хуэй отмахнулась от слов Сянь Гэ и кивнула:

- Поняла, поняла, - она подтолкнула руку Сянь Гэ, - Сянь Гэ любит меня.

Сянь Гэ улыбнулась. Она отвела взгляд и случайно увидела Тянь Яо, оценивающего их обеих краем глаза.

Их взгляды встретились. Тянь Яо вел себя так, словно его поймали с поличным. Он кашлянул и отвернулся. Однако шахматная фигура в его руке оставалась там довольно долго, не находя места на доске.

Сянь Гэ находила это забавным и смешным. Она погладила Янь Хуэй по голове. В будущем, возможно, она будет не единственным человеком, который любит Янь Хуэй.

Янь Хуэй не обратила внимания на новости Сянь Гэ. Она не думала, что меньше чем через два дня получит расплату за то, что не прислушалась к этим словам.

Янь Хуэй чувствовала, что за эти два дня ее рана практически зажила. Пришло время сделать несколько покупок, а затем покинуть «Ван Юй Лу». В конце концов, она владелица ювелирного магазина. Она должна пойти и проверить свое «дело». Потом ей захотелось вернуться в родной город. Ей следовало бы зажечь благовония для матери.

Так уж случилось, что деревня, о которой упоминал Фэн Цянь Шуо, находилась довольно близко от деревни Янь Хуэй. Дорога соединяла ювелирный магазин с ее родным городом. С таким же успехом она могла бы заглянуть туда по пути.

Пока Янь Хуэй бродила по рынку, она размышляла о том, что ей следует купить. Внезапно темная фигура преградила ей путь. Янь Хуэй смотрела на магазинчик в стороне и не заметила. Человек сдвинулся только тогда, когда она собиралась врезаться в него. Внезапно он протянул руку, чтобы схватить Янь Хуэй.

Янь Хуэй автоматически отстранилась и быстро отбросила руку. Однако ей и в голову не приходило, что этот человек может быть обучен. Янь Хуэй резко увернулась, но неожиданно ей это не удалось.

- Янь Хуэй.

Этот голос мгновенно заморозил Янь Хуэй. Движения ее рук прекратились. Вот тогда она действительно взглянула на фигуру.

Человек был одет в белые одежды горы Чэнь Син. Ни один волосок не выбивался из тугого пучка на макушке. Его шляпа гуаньмао была опрятной и правильной, спина прямой и жесткой. На поясе у него висело белое нефритовое украшение. Его рука сжимала семизвездный цзянь. Сама его персона выдавала праведность.

- С-старший ученик.

Прямо здесь стоял старший ученик секты Лин Сяо, Цзы Чэнь. Он серьезно посмотрел на Янь Хуэй и смерил ее взглядом:

- Почему у тебя такая смешанная аура?

Янь Хуэй тупо уставилась на него. Внезапно она резко обернулась. Не дожидаясь, пока он закончит, она развернулась и побежала прочь.

Цзы Чэнь был ошеломлен. Он быстро протянул руку и схватил Янь Хуэй за куртку:

- Почему ты бежишь?

И снова он не успел закончить, как другая рука из ниоткуда схватила Цзы Чэня за запястье. Эта другая рука была так быстра, что Цзы Чэнь не успел среагировать.

Цзы Чэнь оглянулся. Красивый и умный молодой ученый холодно посмотрел на него. Хотя ученый был худощав, его взгляд был чрезвычайно пугающим. Брови Цзы Чэня нахмурились. Янь Хуэй, которая все еще пыталась бежать, остановилась и тоже оглянулась:

- Тянь Яо, почему ты последовал за мной? Не бери в голову, не отвечай, - она схватила Тянь Яо за руку, - Пойдем.

Конечно, Цзы Чэнь не хотел отпускать Янь Хуэй, когда услышал ее слова:

- Остановись, - другой рукой он схватил свободную руку Янь Хуэй. Тянь Яо хотел остановить Цзы Чэня, но Янь Хуэй держала его за руку.

Таким образом, все трое встали в круг, держась за руки. На какое-то время они оказались в тупике. Люди, делавшие покупки на рынке, повернули головы, чтобы посмотреть, что происходит. После того, как прошли долгие мгновения, Янь Хуэй больше не могла этого выносить. Она вздохнула:

- Хорошо, я не убегу. Давайте все отпустим. Мы поговорим, хорошо?

Цзы Чэнь торжественно посмотрел на Янь Хуэй. Он увидел, что она сдержала свое слово и уже отпустила руку Тянь Яо. Янь Хуэй спросила его:

- Старший ученик, почему ты здесь?

Увидев, что Янь Хуэй отпустила ее руку, Цзы Чэнь немного ослабил хватку на ее запястье. Тянь Яо отпустил Цзы Чэня, поэтому Цзы Чэнь полностью отпустил Янь Хуэй. Цзы Чэнь сказал:

- Мы направлялись на юго-запад, чтобы выполнить задание. Шифу Лин Сяо - ведущий, и он выбрал двух учеников из 28 вершин, чтобы сопровождать его, меня и Цзы Юэ.

Он еще не закончил, когда Янь Хуэй снова протянула руку, чтобы схватить Тянь Яо.

Но она двигалась не так быстро, как Тянь Яо. Как только она слегка пошевелила рукой, Тянь Яо уже схватил ее за запястье. Десять пальцев сцепились, но Янь Хуэй не обратила внимания на эту деталь. Техника Бегства с Земли - и две фигуры исчезли прямо перед Цзы Чэнем.

Цзы Чэнь молча стоял на своем прежнем месте. Ветер трепал его одежду.

Янь Хуэй использовал Технику Бегства, чтобы вернуться непосредственно в «Ван Юй Лу». Когда они приземлились во дворе, она начала смеяться:

- Ты видел лицо старшего ученика?

Тянь Яо посмотрел на их переплетенные пальцы. Он снова почувствовал, как тепло расцветает там, где они соприкасались, и путешествует к его сердцу. Когда он увидел восхищенное выражение лица Янь Хуэй, он молча немного усилил свою хватку.

- Давай вернемся в дом, - Янь Хуэй неосознанно повела Тянь Яо обратно ко входу в ее комнату. Только когда она собиралась открыть дверь, она поняла, что Тянь Яо все еще держит ее за руку.

Тянь Яо не стал дожидаться, пока Янь Хуэй что-нибудь скажет, прежде чем совершенно естественно отпустить ее руку. Как будто держаться за руки было чем-то очень естественным.

Янь Хуэй тоже не возражала. Она толкнула дверь и сказала:

- Твоя реакция сегодня была неожиданно быстрой. О, если подумать, мы довольно хорошо понимаем друг друга.

Именно, хорошо понимаем друг друга.

Тянь Яо посмотрел на Янь Хуэй. Он знал, что она придумывает какой-то ужасный план для какого-то злодеяния. В тот день, когда она перестанет шутить, она станет более внимательной, чем кто-либо другой.

Они, очевидно, вместе совсем недавно, но он был в состоянии понять Янь Хуэй очень ясно. Как будто она была частью его.

Впрочем, само собой разумеется, что он был частью ее.

Янь Хуэй вошла в комнату и начала рыться в вещах, пакуя багаж. Тянь Яо стоял рядом и наблюдал. Складывая свою одежду, Янь Хуэй повернула голову к Тянь Яо и сказала:

- Сначала я планировала подождать, пока мой желудок полностью поправится, прежде чем уйти. В конце концов, здесь удобно жить, а готовишь ты вкусно. Однако теперь старший ученик находится здесь. Он довольно праведный, но его сила весьма внушительна. Если я не убегу, он меня поймает.

Тянь Яо поднял бровь:

- Что он будет делать, когда поймает тебя?

Янь Хуэй поджала губы:

- Когда меня изгнали с горы, его там не было. Теперь он вернулся и отправился выполнять задание, но все же оторвался от группы и специально отправился в поездку, чтобы найти меня. Судя по его характеру, он определенно слышал какие-то слухи обо мне во время своего путешествия и хочет вернуть меня на гору Чэнь Син.

- «Я знаю, что ты не такой человек. Возвращайся со мной на гору Чэнь Син. Я помогу тебе просить о снисхождении у учителя», - торжественно произнесла Янь Хуэй. Затем она снова поджала губы, - Кроме этих слов, старший ученик определенно не сказал бы ничего другого, - она вздохнула, но ее губы изогнулись в улыбке. Это было и насмешливо, и беспомощно, - Такой болван. Любой мог бы догадаться, о чем он думает.

Взгляд Тянь Яо стал холоднее, когда он услышал слова Янь Хуэй:

- Он относится к тебе довольно хорошо.

- Он ко всем хорошо относится, - Янь Хуэй продолжала, - Его чувство ответственности слишком сильно. Он любит браться за любое дело. Многие другие учителя говорят, что он больше всего похож на моего наставника.

Янь Хуэй замолчала, дойдя до этого места. Ее руки тоже перестали двигаться. Она опустила глаза, думая о чем-то неведомом. Затем она глубоко вздохнула и быстро сложила оставшуюся одежду:

- Я больше не буду говорить об этом, - она подняла голову и посмотрела на Тянь Яо, - Давай вместо этого поговорим о моем уходе.

Тянь Яо смотрел на Янь Хуэй, молча ожидая.

- С самого начала я не хотела вмешиваться в ссору между тобой и Су Инь. Ты же знаешь, - продолжала Янь Хуэй, - Теперь у тебя есть драконьи кости и рога. Ты снова можешь впитывать духовность и продолжать культивировать. Остальные части ты найдешь сам. Мне действительно пора.

- Янь Хуэй, - Тянь Яо редко называл ее имя так серьезно. Янь Хуэй была слегка ошеломлена этими двумя словами. Она тут же собралась с духом и внушительно сказала:

- Не пытайся меня убедить. Я много думала об этом. Хотя у меня есть твоя чешуя защиты сердца, и ты спас мне жизнь и имеешь глубокую связь со мной ... - когда Янь Хуэй продолжила, ее голос постепенно становился слабее. Ей пришлось откашляться, чтобы обрести уверенность, - За последние несколько дней я, вероятно, вернула свой долг, жизнь за жизнь. В конце концов, мы не родственные души, поэтому должны вернуться на свои места. Начать сначала оттуда, где каждый из нас должен быть.

Тянь Яо долго молчал:

- Мне изначально не было места в этом человеческом мире, - он посмотрел на свою ладонь. В ней еще оставалось немного тепла, - Но ты...

Он поднял голову и посмотрел на Янь Хуэй. Его голос был одновременно мягким и медленным:

- Дала мне место, чтобы снова подняться.

Итак, это так называемое место «которому каждый из нас принадлежит» - это где?

Когда Янь Хуэй услышала эти слова, ей было трудно контролировать свое уныние. Она была так сильно нужна и кто-то зависел от нее. Оказывается, в этом мире она была так важна для человека.

Черт, почему ее сердце словно маленькая трепещущая птичка, поющая радостную песню?

Черт, почему она чувствовала, что облик Тянь Яо стал сиять немного ярче?

Глава 49

Янь Хуэй всегда считала себя решительной и не страдающей от лишних сомнений. Иногда она вела себя так, что казалась чересчур прямолинейной и немного бессердечной.

В тот день, когда Янь Хуэй покинула гору Чэнь Син, каждый шаг вниз по длинной извилистой тропе вызывал у нее воспоминания. Когда Лин Сяо впервые привел Янь Хуэй на гору, он сказал: «Янь Хуэй, отныне это будет твой дом». Это воспоминание словно спящий тигр внезапно выскочило, чтобы разорвать и покалечить ее.

Однако, независимо от того, сколько воспоминаний на нее нахлынуло, независимо от того, как ей было больно, шаги Янь Хуэй ни разу не замедлились.

В то время она думала, что, вероятно, в ее жизни не будет ничего, что могло бы помешать ей уйти.

Но в мире происходят странные события, которые трудно предсказать. Когда Тянь Яо серьезно смотрел на нее и признавался в своей зависимости, Янь Хуэй чувствовала, что не может пошевелить ногами.

Янь Хуэй неожиданно обнаружила, что не может бросить людей, которые в ней нуждаются. Она могла быть бессердечной по отношению к себе, но, похоже, не могла так же бессердечно относиться к Тянь Яо.

Янь Хуэй отвела взгляд от юноши. Мысленно она проклинала этот проклятый аромат лисьей похоти за то, что он еще не исчез.

- Нет, что бы ты ни говорил, в любом случае я не собираюсь помогать тебе снова находить другие части твоего тела. В Цзянху уже знают о том, что я выпустила демонов-лис. Даже если это всего лишь слухи, я, вероятно, привлекла внимание всех сект, включая гору Чэнь Син. Если я останусь с тобой, тебе тоже будет плохо, - Янь Хуэй подняла свой просто упакованный багаж и прошла мимо Тянь Яо из комнаты, - Не ходи за мной.

Хотя Янь Хуэй и произнесла эти слова, она не использовала Технику Побега с земли. Она просто спустилась по ступенькам чуть быстрее, чем обычно.

Видя это, Тянь Яо не колебался ни секунды и молча повернулся, чтобы последовать за ней. Ему не хотелось возвращаться в свою комнату и собирать вещи. В любом случае, упаковывать было особо нечего.

Кроме Янь Хуэй ему больше нечего было забирать.

Выйдя за пределы их крыла Янь Хуэй внезапно остановилась. Она повернула голову и пристально посмотрела на Тянь Яо. Он тоже остановился и бесстрастно уставился на нее.

Янь Хуэй отвернулась и вышла из «Ван Юй Лу». Она ни с кем не попрощалась. Тянь Яо заметил это и спросил:

- Ты собираешься уйти, не попрощавшись с мисс Сянь Гэ?

Нога Янь Хуэй переступила порог «Ван Юй Лу». Она повернула голову назад и бросила взгляд на Тянь Яо:

- Моя дружба с Сянь Гэ никогда не соответствовала этим типичным обычаям, - Янь Хуэй помолчала, - Ты слишком много вынюхиваешь.

Закончив говорить, она снова замолчала. Затем она сразу же остановилась и повернулась лицом к Тянь Яо:

- Дорога длинная и широкая. Я уже говорила тебе, что не пойду с тобой искать части твоего тела. Я действительно не буду, но теперь ты настаиваешь на том, чтобы следовать за мной. Это твое тело. Я не могу это контролировать. Однако, если ты не сможешь за мной угнаться, то я не собираюсь останавливаться и ждать тебя. Если демон придет, чтобы съесть тебя, то я тоже не приду тебе на помощь. Если случится какое-нибудь несчастье, тогда ты сам по себе. Я не давала тебе никаких обещаний.

Но Янь Хуэй не использовала свою Технику Побега.

Тянь Яо забрал свои драконьи кости и рога, а это означало, что теперь он мог поглощать духовность этого мира. Однако он не мог за такое короткое время очистить меридианы своего тела, изменить его конституцию, конденсировать магию, а затем быть в состоянии ее использовать. Это было практически невозможно.

Безусловно, Янь Хуэй знала об этом. В ее нынешнем состоянии ей нужно было использовать только Технику Бегства с земли или Технику Летающего Меча в течение одного дня. Даже с проклятием слежки Тянь Яо будет очень трудно найти ее.

Но Янь Хуэй этого не сделала.

Глаза Тянь Яо слегка опустились. Хотя его слова звучали серьезно, его тон был мягче, чем обычно:

- Тогда Су Инь использовала Печать Пяти Фаз, чтобы запечатать мою душу, рога, кости, сердце и чешую. Теперь я нашел три из пяти. Что касается двух других, то я понятия не имею, где они. Мир огромен, и я не знаю, с чего начать поиски. А теперь ты уходишь еще куда-то. Тебе просто нужно знать, что я тебя не оставлю.

Эти слова как будто с силой оттолкнули Янь Хуэй назад. Она поспешно обернулась и потерла грудь.

- Если ты... если ты хочешь следовать за мной, то иди. В любом случае, я не собираюсь заботиться о тебе.

Закончив говорить, Янь Хуэй опустила голову и пошла вперед. Тянь Яо с негодованием смотрел, как она спускается по тропинке. Его рот дернулся и вдруг снова опустился.

Он обернулся и посмотрел на «Ван Юй Лу».

Было еще далеко до начала рабочего дня «Ван Юй Лу». Даже сплетниц наверху не было. Тянь Яо некоторое время наблюдал за вторым этажом. Затем он повернулся и последовал за Янь Хуэй.

- Глава группы Фэн, - девушка в коричневой одежде, стоявшая у окна на втором этаже, тихо сказала, - Даосский священник Лин Сяо специально несколько раз говорил вам, чтобы вы не выпускали Янь Хуэй из виду. И все же вы позволили ей уйти.

Фэн Цянь Шуо стоял в тени. Он улыбнулся и обмахнулся веером:

- Я вижу далеко. Попытка остановить ее сейчас будет выглядеть преднамеренной. Лучше пусть она побродит вокруг, - Фэн Цянь Шуо вертел в руках кольцо с ключами от ювелирного магазина, висевшее у него на поясе, - В конце концов, она идет в те места, которые я для нее приготовил.

Янь Хуэй и Тянь Яо вышли из города Юн Чжоу. Янь Хуэй шла быстрым шагом, как будто ей не терпелось отправиться в путь. По правде говоря, это было потому, что она действительно хотела убежать от своего старшего соученика.

Однако как раз в тот момент, когда они собирались покинуть окраину города, Янь Хуэй внезапно почувствовала, что ветер усилился. Ее глаза расширились, и она отступила назад, едва успев оттолкнуть Тянь Яо за спину, как мимо пронесся кончик лезвия. Яркий золотой свет ударил в землю. Янь Хуэй почувствовала, как у нее свело живот:

- Старший ученик.

В конце концов он догнал ее.

В развевающейся одежде Цзы Чэнь встал перед ней с мечом в руке. Он был серьезен:

- Янь Хуэй, перестань устраивать истерику. Возвращайся со мной в горы.

Янь Хуэй тяжело вздохнула и беспомощно сказала:

- Старший ученик, на этот раз действительно не было истерики. Меня уже исключили. Мне было приказано никогда не приближаться к горе Чэнь Син. Если ты вернешься со мной, разве это не доставит мне хлопот? Ты меня похитишь.

Цзы Чэнь нахмурился:

- Учитель не стал бы всерьез выгонять тебя так бессердечно.

Янь Хуэй прервала его:

- Он сделал именно это.

- Он сделал это необдуманно. Пойдем со мной. Я помогу тебе попросить прощения у учителя. Подожди, пока он успокоится, и он наверняка простит тебя.

- На самом деле это не имеет никакого отношения к тому, простит меня учитель или нет.

- Ты беспокоишься о Лин Фэй? Я не верю тому, что говорят о твоем поведении. Ты не сделала бы то, в чем тебя обвиняют, без веской причины. Тебе нужно только вернуться со мной, чтобы все объяснить.

- Я действительно ударила ее и сожгла ее волосы, - Янь Хуэй не стала обходить эту тему, - Кроме того, даже сейчас я чувствую, что это было правильно. Весьма освобождающе и освежающе.

- ...

Янь Хуэй поджала губы:

- Итак, ты видишь, старший ученик, я действительно не могу вернуться на гору Чэнь Син. Просто отпусти меня. Клянусь, теперь я живу хорошо.

- Чепуха, - строго выговорил Цзы Чэнь, - Ты знаешь, что говорят о тебе Цзянху?

- Разве это не просто тайные связи с демонами, предательство истинного пути культивирования, что угодно? Не из-за чего поднимать шум, - Янь Хуэй почесала в затылке, - На самом деле мне все равно, что обо мне говорят. У них нет никаких доказательств. Если они хотят поговорить, пусть говорят. В конце концов, я не собираюсь от этого страдать.

- Ты такая беспокойная. Как можно оклеветать такую девушку, как ты? Пойдем со мной. Мы с учителем найдем способ очистить твое имя, - закончил Цзы Чэнь. Хотя он выглядел обеспокоенным, он все же протянул руку Янь Хуэй, - Пойдем со мной.

Янь Хуэй была ошеломлена, увидев протянутую руку Цзы Чэня. Ее безразличное выражение лица немного смягчилось.

Ее старший соученик...

Протянуть ей руку в мире культивации, мог только ее старший соученик. Уголок рта Янь Хуэй приподнялся, выражая одновременно горечь и беспомощность.

Пока Янь Хуэй молчала, ее поле зрения внезапно закрылось. Тянь Яо встал перед ней:

- Так как она не хочет возвращаться, то ты не должен продолжать заставлять ее.

Когда Цзы Чэнь услышал слова Тянь Яо, он нахмурился и оценивающе оглядел Тянь Яо с ног до головы:

- Кто ты?

У Тянь Яо все еще был пакетик с аносмией, который дала ему Сянь Гэ, поэтому Цзы Чэнь совершенно не мог догадаться, какая у него была аура. Он мог только предположить, что Тянь Яо был тайной личностью, имел странное происхождение и почему-то находился с его младшей соученицей.

Они были очень близки.

Тянь Яо плавно солгал:

- Я просто обычный человек.

Он едва закончил, когда Янь Хуэй словно вырвалась из своих мыслей. Она поспешно схватила его за руку и уткнулась головой ему в шею:

- Моя настоящая любовь, которую я нашла, покинув гору.

Тянь Яо: «...»

Цзы Чэнь застыл в шоке, услышав это. Он был совершенно ошеломлен:

- Ты...

Янь Хуэй твердо сказала:

- Старший ученик, просто возвращайся. Не беспокойся обо мне. Я уже планирую сбежать с ним. Я принадлежу ему. Мое сердце тоже принадлежит ему. Если ты отвезешь меня обратно на гору Чэнь Син, которая уже изгнала меня против моей воли, то ты разорвешь наш брак. В следующей жизни ты не сможешь найти себе жену.

Тянь Яо повернулся и посмотрел на Янь Хуэй. Он увидел, что она крепко обхватила его за руку и даже потерлась головой о его плечо, словно игривый щенок.

Хотя Тянь Яо не понимал, во что эта негодяйка пытается играть, его сердце, казалось, смущенно смягчилось. Мягкие волосы Янь Хуэй дразнили его сердце. Он чувствовал и покалывание и онемение.

Раньше он ненавидел прикосновения других.

Цзы Чэнь долго тупо смотрел на нее. Затем он внимательно оглядел Тянь Яо. Вначале он не исследовал его ауру и считал Тянь Яо обычным смертным. Пока Цзы Чэнь изучал ауру Тянь Яо, он также поправил свою хватку на мече. Цзы Чэнь сурово нахмурился и сказал Янь Хуэй:

- У него нет ауры. Нет даже намека. Он не обычный человек. Янь Хуэй, перестань пытаться обмануть меня, - переосмыслив ее слова, Цзы Чэнь разозлился еще больше, - Каждый день ты устраиваешь неприятности. Твоя аура в беспорядке, но ты все еще говоришь, что не хочешь возвращаться со мной.

Янь Хуэй закатила глаза:

- Я не хочу возвращаться. Он - моя настоящая любовь. Я хочу остаться с ним.

Взгляд Цзы Чэня стал ледяным.

- Тогда давай посмотрим, что за человек твоя настоящая любовь, - внезапно он без всякого предупреждения ткнул мечом в Тянь Яо....

Глава 50

Янь Хуэй тоже была поражена движением его меча. Она знала, что ее старший соученик был серьезным и честным человеком. Однако она никогда бы не подумала, что он станет таким вспыльчивым спустя несколько месяцев. Они обменялись всего несколькими словами, прежде чем он замахнулся.

Янь Хуэй поспешно двинулась вперед, чтобы преградить ему путь:

- Старший ученик, успокойся.

Гнев Цзы Чэня вспыхнул с новой силой. Он собрал магию в свою руку и оттолкнул Янь Хуэй в сторону:

- Отойди.

Янь Хуэй не ожидала этого и действительно шагнула в сторону. При этом зрелище брови Тянь Яо нахмурились.

Когда Янь Хуэй успокоилась и повернулась, чтобы посмотреть, Цзы Чэнь ударил Тянь Яо. Юноша слегка пошевелился. Это было небольшое движение, но меч Цзы Чэня полностью промахнулся, не зацепив Тянь Яо. Когда Цзы Чэнь попытался восстановить инерцию, Тянь Яо поднял руку и легонько ударил Цзы Чэня по самому слабому месту. В этом ударе не было большой силы, но все запястье Цзы Чэня онемело.

Цзы Чэнь отступил, схватился за запястье и саркастически рассмеялся:

- Обычный человек.

Его слова оставили свой след, и Янь Хуэй почувствовала, как у нее защипало лицо. Она упрямо заявила:

- Он, он просто хорош в боевых искусствах. У него нет магии.

Цзы Чэнь не хотел слушать болтовню Янь Хуэй. Он только сердито посмотрел на Тянь Яо:

- Грязная аура моей младшей соученицы - это то, чему ты учил ее, не так ли? - его глаза потемнели, - Каковы твои намерения?

Тон Цзы Чэня был холодным и ровным.

- Намерения? - Тянь Яо пристально посмотрел на Цзы Чэня. Хотя он не обладал магией, это никак не повлияло на его поведение, - Ну и что с того, что ее аура потемнела из-за моего учения? Десять лет учения вашей горы Чэнь Син не могут сравниться с ночью моего обучения. Мне не стыдно.

Цзы Чэнь был возмущен этими словами:

- Посмотрим, как долго ты сможешь сохранять такое высокомерие.

Магия собралась вокруг меча Цзы Чэня. Аура вокруг него начала течь все быстрее и быстрее. Даже невооруженным глазом можно было увидеть магию ветра, покрывающую лезвие.

Цзы Чэнь изучал магию ветра с юных лет. Янь Хуэй могла сказать, что он собирается по-настоящему сразиться с Тянь Яо. Она в страхе огляделась и пнула камень, который оказался рядом с ней. Камень попал в запястье Цзы Чэня как раз в то место, куда ранее ударил Тянь Яо. Цзы Чэнь отвлекся от боли и посмотрел на Янь Хуэй.

Янь Хуэй скрылась во вспышке и внезапно появилась позади Цзы Чэня. Быстрым движением она безжалостно рубанула его по шее ребром ладони. Мутная магия с приглушенным бормотанием проследовала по каналам Цзы Чэня и обожгла все его тело.

За долю секунды магия ветра вокруг меча Цзы Чэня рассеялась. Кружащаяся магия тоже затихла. Тело Цзы Чэня застыло на месте. Гнев в его глазах, казалось, сжигал все, что он видел.

- Янь Хуэй.

Янь Хуэй лениво извинилась:

- Прости, прости. Я запечатала твои каналы. Через час ты сможешь двигаться. Тебе нечего бояться, старший соученик.

Как он мог не волноваться? Цзы Чэнь всегда был спокойным и серьезным. Он был даже более сдержан, чем Лин Сяо. Но теперь он был так зол, что даже слова не могли его успокоить:

- Ты ... ты ... - Цзы Чэнь не мог выговорить остальное. Он даже не знал, что сказать.

Янь Хуэй вздохнула и отошла в сторону, чтобы взять случайную палку:

- Старший ученик, перестань навязываться мне. Теперь, когда я больше не могу вернуться на гору Чэнь Син, не пытайся найти меня снова. Таким образом, другие наставники не будут подозревать тебя. Я не думала о возвращении с тех пор, как ушла. Просто считай, что эта встреча компенсирует то, что ты не проводил меня, когда я уходила с горы. В Цзянху много дорог. Отныне мы чужие друг другу.

Янь Хуэй действительно решила разорвать все связи с горой Чэнь Син.

После дела с лисьим демоном она не хотела слышать никаких новостей о Лин Сяо. Она боялась, что еще одна маленькая новость полностью разрушит тщательно оберегаемый ею образ ее учителя.

Отъезд Янь Хуэй из «Ван Юй Лу», где собиралась информация, был началом ее плана избежать расследования «правды». Она боялась, что настанет день, когда она узнает всю правду. Что она не сможет ее вынести. Поэтому она могла бы с таким же успехом бежать, могла бы избежать этого. Притворяться, будто ничего не случилось, было лучшим планом, который придумала Янь Хуэй.

Выражение лица Цзы Чэня изменилось при ее словах. Он не успел вымолвить ни слова, как Янь Хуэй махнула веткой и швырнула ее вверх. Ветка тут же зависла в воздухе.

Янь Хуэй схватила Тянь Яо за руку и ловко запрыгнула на ветку. Она даже не взглянула на Цзы Чэня. Используя ветку как меч, она вызвала ветер и умчалась прочь.

Каналы Цзы Чэня были запечатаны, так что он мог только стоять, застыв на месте. Ветер трепал его волосы. В нем смешались ярость, беспомощность и печаль.

До сих пор единственным человеком в его классе, который мог легко использовать дерево как меч и летать сколько душе угодно, была Янь Хуэй. Она была чрезвычайно одарена, и если бы она осталась в горах Чэнь Син, то, возможно, смогла бы обогнать чжэньжэнь Су Инь. Это была реальная возможность, а не пустая догадка.

Кроме того, Цзы Чэнь надеялся, что Янь Хуэй останется в горах Чэнь Син. Как она могла так легко узнать что-то от этого неизвестного человека? Что, если он плохой человек? Что, если у него были... плохие намерения по отношению к ней?

Янь Хуэй несла Тянь Яо вместе с Техникой Летающего меча в течение двух часов без отдыха. Поскольку ветка находилась в воздухе, пространство для стояния было ограничено. Янь Хуэй была меньше ростом, чем Тянь Яо. Хотя она управляла веткой с помощью магии, все ее тело было заключено в объятия Тянь Яо.

Это было крепкое объятие. Тепло тела Янь Хуэй неизбежно передавалось Тянь Яо. Ее волосы развевались на ветру, мешая его обзору. Он посмотрел на далекие горы и облака.

- Разве ты не говорила, что я тебе безразличен?

Мысли Янь Хуэй не были сосредоточены на Тянь Яо. Однако, услышав его вопрос, она замерла. Затем она посмотрела на него краем глаза:

- Если у тебя есть жалобы, я не возражаю высадить тебя прямо здесь.

Рот Тянь Яо скривился в улыбке. Он не стал расспрашивать дальше и сменил тему:

- Не легко пойти против своего старшего соученика.

- Я не собиралась драться, - Янь Хуэй была озадачена, - Я хотела убежать, но кто знал, что он так вспыльчив? Я не знаю, из-за чего он злится.

Выражение лица Тянь Яо слегка изменилось. Это было хорошо. Лучше бы она не знала, из-за чего Цзы Чэнь так разозлился.

Янь Хуэй быстро летела, петляя по извилистым дорожкам. Она убедилась, что Цзы Чэнь не сможет последовать за ними, прежде чем повернулась и полетела прямо на юг.

Первоначально она решила, что, поскольку Тянь Яо следует за ней, она не будет использовать Летающий меч. Она не думала, что такая возможность представится. Однако, поскольку она уже потеряла лицо и в конечном итоге использовала его, она могла бы также лететь прямиком в город Сян Ли.

Техника Летающего Меча была быстрой. Они прибыли в город еще до наступления темноты.

Это место можно было считать родным городом Янь Хуэй. Когда она была маленькой, она жила в маленькой деревне недалеко отсюда. Янь Хуэй не была готова вернуться домой сегодня вечером. Она планировала остаться в городе на ночь.

Они заплатили за две комнаты в гостинице. Хотя Янь Хуэй была владелицей небольшого ювелирного магазина, она еще даже не видела его и все еще имела привычку быть скупой.

Янь Хуэй неоднократно предупреждала Тянь Яо:

- Пока я оставлю все как есть. Но если в будущем ты добьешься успеха, то должен возместить все прошлые и текущие расходы на еду, проживание и путешествия.

Тянь Яо не ответил. Его глаза были опущены, когда он поднимался по лестнице, слегка скрывая свое созерцание. Увидев это, Янь Хуэй напряглась. Дела никогда не шли хорошо, когда у Тянь Яо было такое выражение.

- Что это? - спросила она, оглядываясь по сторонам и нюхая воздух. Она почти прошептала, - Здесь есть демоны? Я ничего не чувствую.

Тянь Яо посмотрел на Янь Хуэй:

- Я демон.

Янь Хуэй молчала. Теперь, когда его высочество получил свои рога обратно, он, судя по всему, также получил свой позвоночник.

- Ничего страшного. Пойдем в наши комнаты, - Тянь Яо поднялся на второй этаж и повернул голову. В конце коридора было окно. Створка была приоткрыта, чтобы впустить в трактир свежий воздух, - Я просто чувствую, что это место кажется мне знакомым, вот и все.

Янь Хуэй была ошеломлена:

- Как так?

Тянь Яо покачал головой. Янь Хуэй на мгновение задумалась и сказала:

- Не думай, что ты можешь сказать несколько изысканных слов, и я забуду о том, что ты должен вернуть мне деньги.

- ...- Тянь Яо бросил на нее быстрый взгляд и распахнул дверь в свою комнату.

На следующий день Янь Хуэй встала рано. Она даже расчесывала волосы с большей осторожностью, чем обычно. Выйдя из комнаты, Янь Хуэй врезалась прямо в Тянь Яо.

Тянь Яо был ошеломлен на мгновение, но Янь Хуэй, казалось, ничего не заметила. Она целеустремленно набросилась на гостиничный завтрак:

- Тянь Яо, ты сегодня утром варил кашу?

Это место не было «Ван Юй Лу». Они не позволяли никому случайно пользоваться их кухней. Тянь Яо покачал головой:

- Нет.

Янь Хуэй вздохнула с крайним сожалением:

- Тогда давайте возьмем немного маньтоу и позавтракаем на ходу.

Деревня была очень близко от города. Не было никакой необходимости в Летающем Мече. Они неторопливо прошли по городской дороге и вышли, направляясь на юг. Домов становилось все меньше и меньше, а полей - все больше и больше. Запах травы здесь был гораздо сильнее, чем в городе.

На полях уже рано утром работали люди.

Янь Хуэй шла медленно. Тянь Яо молчал. Редко случалось, чтобы эти двое так спокойно шли по дороге. Не было ни споров, ни ссор. Никто не гнался за ними, никто не подозревал.

- Деревня прямо впереди, - Янь Хуэй посмотрела на дорогу и слегка улыбнулась, обнажив клычок, - Вон то большое дерево впереди - знак того, что мы близко к деревне. Раньше оно росло довольно пышно, но потом сгорело.

Тянь Яо посмотрел туда, куда указывала Янь Хуэй и тут же прищурился.

В том направлении было большое сломанное дерево. Все, что осталось, - это путаница корней и часть могучего ствола. Ствол был такой большой, что потребовалось бы пять человек, чтобы полностью окружить его. Было видно, что дерево было очень пышным и зеленым, прежде чем оно сгорело.

Разговаривая, они подошли поближе к дереву. При ближайшем рассмотрении на стволе остались черные следы, вызванные пожаром. Они стали гладкими и твердыми после долгих лет, проведенных на ветру и под дождем.

Тянь Яо молча оценивал дерево. Затем Янь Хуэй внезапно заговорила:

- Здесь я впервые встретила Лин Сяо и старшего соученика, - она протянула руку и коснулась ствола. Ее рука казалась особенно бледной на фоне коры, - Кстати, это я спалила дерево. Бедное дерево.

Тянь Яо был ошеломлен ее словами. Он повернулся и недоверчиво посмотрел на Янь Хуэй:

- Ты сожгла дерево?

Возможно, он казался слишком недоверчивым. Девушка повернулась, чтобы посмотреть на него:

- Да, я сожгла его.

Услышав ее ответ, Тянь Яо тупо уставился на Янь Хуэй. Он был настолько невыразителен, что казалось, будто Янь Хуэй украла его душу...

Глава 51

Прошло десять лет с тех пор, как Янь Хуэй впервые приветствовала Лин Сяо как своего учителя.

Для человека десять лет - большой срок. Янь Хуэй забыла многое из того, что произошло за это время. Однако она не смела забыть тот день, когда впервые встретила Лин Сяо.

Она помнила, что тогда было начало лета. У Янь Хуэй не было матери, а ее пьяница-отец проводил каждый день, напиваясь в доме. Ему было все равно, что делает Янь Хуэй и куда она ходит.

Тогда Янь Хуэй думала, что жизнь просто запуталась. Когда придет время, она станет похожа на старших сестер в деревне и найдет кого-нибудь, за кого выйдет замуж. Потом у нее будет пара детей, и она будет их растить. А потом она будет смотреть, как дети тоже пробираются по жизни.

Тогда Янь Хуэй ни разу не думала, что встретит кого-то по имени Лин Сяо. Он был как воплощение божества, приземлившееся посреди ее посредственной жизни.

Лин Сяо привел Цзы Чэня с собой вниз с горы, чтобы набраться опыта. Они преследовали злого демона до самого входа в деревню. Янь Хуэй как раз играла с деревенскими ребятишками у подножия большого дерева.

Демон, казалось, был загнан в угол. Он тут же схватил одного из детей и на месте распорол ребенку грудь, вырвал сердце и проглотил его. Все остальные дети были ошеломлены этим зрелищем.

Хотя юная Янь Хуэй часто видела призраков, она никогда раньше не видела такой кровавой сцены. Она тут же начала причитать. Одного сердца было недостаточно для демона. Он тут же снова протянул руку и схватил Янь Хуэй, которая была ближе всех к нему.

Без колебаний он рассек пальцем ее грудь. Ее кровь выплеснулась и закапала на корни дерева.

Янь Хуэй почувствовала, что умирает. Это был первый раз, когда она столкнулась лицом к лицу со смертью. Она увидела, как черная аура начала подниматься от ее собственного тела. Янь Хуэй была так напугана, что ее лицо стало мертвенно-бледным. Казалось, ее сердце уже перестало биться. Но как раз в этот момент с неба спустился мороз. Свет от Техники Инея выплеснулся наружу.

Янь Хуэй увидела, как ледяной клинок разрубил руку демона, и она упала в холодные объятия.

Холод заморозил рану на ее груди. Затем ее передали в руки Цзы Чэня. Однако образ Лин Сяо уже врезался ей в сердце, как нож. С тех пор ни один образ другого человека не мог войти в ее сердце.

Лин Сяо и тот демон начали драться, но демон не боялся получить ранение. В течение короткого промежутка времени рука, которую отрезал Лин Сяо, снова отросла.

- Цзы Чэнь, спаси детей.

- Да, учитель, - Цзы Чэнь громко ответил и отодвинул Янь Хуэй в сторону. Он предупредил ее, - Беги как можно дальше. Не возвращайся сюда.

Затем он повернулся и побежал к остальным детям. Увидев это, демон двинулся, чтобы остановить Цзы Чэня. Взгляд Лин Сяо заострился, и меч в его руке начал замерзать, начиная с кончика. Лезвие покрылось толстым слоем инея, словно налетела суровая зима. Взмахом клинка был воздвигнут холодный барьер, и злой демон остановился. Он мог только беспомощно смотреть, как Цзы Чэнь несет одного ребенка на руках, а другого - на спине, уводя их далеко.

Демон пришел в ярость и бросился прямо на Лин Сяо.

Лин Сяо вытащил печать и взмахнул рукой. Демон был поражен тяжелым ударом; его сила отправила демона в полет на огромное дерево. Дерево затряслось от удара, и листья полетели вниз. Демон рухнул на землю и ошеломленно покачал головой.

В этот момент в стороне послышался детский плач.

Неожиданно под деревом оказался еще один ребенок. Место, где упал демон, было очень близко к ребенку. Дети не могут сдержать свой страх, и поэтому ребенок сразу же начал плакать. Его крики привлекли внимание демона, и он пополз в сторону воплей. По выражению глаз демона было ясно, что он собирается разорвать грудь ребенка и съесть его сердце, точно так же, как сделал это с первым ребенком.

Брови Лин Сяо нахмурились, и его фигура замерцала. В мгновение ока он оказался прямо перед демоном. Однако он не сразу встретился с ним лицом к лицу. Вместо этого Лин Сяо стоял спиной к демону и протянул руку, чтобы поднять плачущего ребенка. С первого взгляда было ясно, что демон собирается вспороть спину Лин Сяо своими острыми как бритва когтями.

Цзы Чэнь не смог сдержать крика:

- Учитель!

Взгляд Лин Сяо стал ледяным. Он собрал в ладони морозный воздух, но не успел выпустить его, как откуда-то издалека появился огненный шар и ударил демона прямо в голову.

Демон боялся огня. Как только пламя осветило его голову, демон упал от боли. Его пылающая окровавленная голова упала на огромное дерево.

Лин Сяо удивленно повернул голову. Он увидел Янь Хуэй, стоящую там всю в крови. В ее руке был затянувшийся след магии. Янь Хуэй тупо посмотрела на него, а затем на демона.

В то время Янь Хуэй не знала, что Лин Сяо использует магию, меняя Пять Фаз в теле. Тип используемой магии зависел от того, какая фаза преобладала: металл, дерево, вода, огонь и земля. У каждого человека было Пять Фаз в теле, и у всех была доминирующая Фаза. Однако не каждый мог использовать силу всех своих Пяти Фаз, чтобы творить магию. Некоторые люди культивировали всю жизнь, но не могли даже поднять ветер или сформировать мороз.

Но Янь Хуэй однажды видела, как Лин Сяо колдовал, и смог использовать свои Пять Фаз для колдовства огня.

Цзы Чэнь вытаращил глаза:

- Это... это...

Но у них не было времени оставаться в шоке. Голова демона все еще горела. В предсмертной агонии он подполз и безрассудно напал на Лин Сяо. Лин Сяо почувствовал это и увернулся. Однако на руках у него все еще был ребенок, поэтому он не мог ответить на удар и вынужден был отступить от дерева.

В тот момент, когда Лин Сяо покинул окрестности дерева, Янь Хуэй применила магию во второй раз. Она уже была гораздо искуснее, чем в первый раз. Огненный дракон с криком вырвался из ее пальцев и тут же обвился вокруг тела демона. Теперь все его тело пылало. Демону было так больно, что он пожалел, что не умер. Он отчаянно ползал, обезумев от боли возле дерева. Огонь с его тела перекинулся на дерево и  поджег его. Затем, как и дерево, демон сгорел дотла.

Вспоминая свое прошлое, Янь Хуэй все еще сожалела о сложившейся ситуации:

- Десять лет уже прошло. Жители деревни верили, что дерево содержит в себе дух, и его сожжение навлечет возмездие. Увидев отношение деревенских жителей ко мне, Лин Сяо сказал, что у меня большой врожденный дар к самосовершенствованию. Он спросил, не хочу ли я вернуться с ним на гору Чэнь Син, чтобы присоединиться к секте культивирования и изучать магию, -  Янь Хуэй улыбнулась, - Я до сих пор помню, как старший ученик, не переставая, кивал в стороне. Он боялся, что я откажусь.

Она похлопала по грубой древесной коре:

- Я благодарна этому дереву. Если бы не оно, с тем крошечным количеством магии, которое я могла использовать тогда из страха, я, вероятно, не смогла бы поджарить демона до смерти, - она повернула голову, чтобы посмотреть на Тянь Яо, - И еще я должна поблагодарить тебя. Тогда я боялась умереть, а также боялась, что мой спаситель умрет. Я не думала, что вся эта сосредоточенная паника действительно породит какую-то магию. Раньше я думала, что это потому, что у меня врожденный талант, но теперь я знаю. Это связано с твоей чешуйкой защиты сердца.

Тянь Яо молча слушал рассказ Янь Хуэй, но когда она закончила, он вдруг сказал:

- Нет. Это я должен благодарить тебя.

Эти слова, казалось, совсем не были связаны с тем, что говорила Янь Хуэй. Она тут же вырвалась из воспоминаний и недоуменно посмотрела на Тянь Яо:

- Ты меня благодаришь? - она ничего не понимала, - За что ты меня благодаришь?

Тянь Яо шагнул вперед и положил свою руку рядом с рукой Янь Хуэй на кору дерева. Его рука была немного больше и немного темнее по сравнению с ее. Коснувшись обожженной коры, Тянь Яо непроизвольно сжал руку в кулак и легонько ударил по ней.

- Используя воду, чтобы поймать кости, грязь, чтобы похоронить рога, огонь, чтобы сжечь сухожилия, металл, чтобы связать сердце, дерево, чтобы заключить душу, - закончил Тянь Яо. Его губы внезапно изогнулись в улыбке, - Используя дерево, чтобы заключиать душу. Янь Хуэй, это ты освободила мою душу из деревянной тюрьмы.

Тянь Яо произнес эти слова с размеренной медлительностью, но Янь Хуэй была так потрясена, что долго не могла ответить:

- Ты говоришь, что Су Инь запечатала твою душу в древесине, удерживающей душу?

Тянь Яо стукнул кулаком по сгоревшему дереву:

- Это дерево заключало мою душу.

Янь Хуэй тупо уставилась на Тянь Яо. Оказывается, задолго до того, как она встретила Тянь Яо, их судьбы уже были переплетены.

Янь Хуэй коснулась груди. Ее сердце билось так же нормально, как и всегда. Если бы она никогда не упомянула об этом, никто бы не узнал, что ее сердце содержит чешую защиты сердца, принадлежащую человеку перед ней. Никто не узнает, что их отношения неожиданно оказались такими глубокими.

- Это действительно судьба, - сказала Янь Хуэй, - Твоя чешуя защиты сердца наполняет мою жизнь, и я освободила твою душу отсюда.

- Да.

Не может быть, чтобы это была не судьба. Если бы не его драконья душа, сбежавшая из той тюрьмы десять лет назад, он ни за что не смог бы найти ауру своих драконьих костей, ни за что не смог бы найти тело того глупого юнца на горе Тун Ло, ни за что не смог бы продлить жизнь этого тела до сих пор, ни за что не смог бы вернуть свои драконьи рога. Теперь у него появилась надежда, что он сможет вернуть каждую частичку своего тела.

Оказывается, Янь Хуэй - это та, кого он смог встретить только благодаря случайности, а не мольбе. Она стала поворотным пунктом в его судьбе.

Как мог Тянь Яо не поблагодарить ее?

Тянь Яо посмотрел на Янь Хуэй. Его темные глаза были глубоки.

Две пары глаз встретились. Прошли долгие минуты. Янь Хуэй несколько неловко отвела взгляд.

Она не могла описать, что творилось в ее сердце. Это было похоже на то, что она чувствовала под воздействием аромата лисьей похоти. Но после того, как она испробовала это чувство, оно тоже стало другим. В то же время Янь Хуэй не могла назвать, что именно изменилось.

Девушка слегка кашлянула:

- Гм, похоже, что долг, который судьба распределила между нами двумя, невозможно уладить, так что давай не будем пытаться выяснить это. Я заранее говорю, что после того, как ты станешь независимым, тебе все равно придется вернуть деньги.

Тянь Яо тихо рассмеялся над тем, что только что услышал. На этот раз Янь Хуэй услышала его.

- Янь Хуэй, - сказал он, - Если в моей жизни будет день, когда я окажусь в безопасности и богат, тогда все мое будет принадлежать тебе.

Из всего, чего он желал в своей жизни, богатство стояло на последнем месте. Но когда Янь Хуэй услышала его слова, ее глаза загорелись, и она удивленно посмотрела на Тянь Яо. Она видела себя в отражении его глаз. Но не прошло и мгновения, как она снова отвела взгляд. На этот раз Янь Хуэй отошла на два шага:

- Женщина, которая принимает все твое богатство как свое, может быть только твоей женой. Я не из тех, кто продает своих людей ради денег. Не думай о том, чтобы воспользоваться мной. Мне нужны только деньги, которые ты мне должен.

Сделав свое дело, Янь Хуэй стряхнула пепел с мертвого дерева со своих рук. Как  обычно, она шла впереди, напустив на себя небрежный вид. Казалось, она знала, что то, что произошло сегодня, не повлияло на их отношения с Тянь Яо.

Тянь Яо некоторое время смотрел ей вслед, но прежде чем она отошла слишком далеко, он последовал за ней...

Глава 52

Могила матери Янь Хуэй находилась на небольшом склоне холма за деревней. Когда они поднялись на холм, был уже почти полдень.

Было немного жарко, но именно в это время небо стало потрясающе чистым и голубым. Повсюду цвели дикие цветы. Янь Хуэй глубоко вздохнула, поднялась на холм и увидела одинокую могилу, которую долго не чистили. Она долго стояла молча, а затем опустилась перед могилой на колени. Однако это была не та правильная поза, как делают другие люди, отдавая дань уважения могиле.

У Янь Хуэй было врожденное отсутствие дисциплины. Она не была слишком почтительной, но и совсем непочтительной назвать ее было нельзя.

- Мама, - она посмотрела в сторону. Рядом было еще одно косо установленное надгробие. Оно не было прямым и аккуратным, как надгробие, перед которым стояла на коленях Янь Хуэй. Она поджала губы и фыркнула, - Пьяный старик...

Потом она поклонилась, коснувшись головой земле:

- Ваша дочь вернулась, чтобы навестить вас обоих.

Янь Хуэй принесла кувшин вина, купленный у деревенской пивоварки, откупорила его и вылила перед покосившимся надгробием.

- Мне лень, поэтому я не собираюсь вырывать здесь траву. В любом случае, она вырастет снова.

Тянь Яо долго молча слушал, но в конце концов не смог удержаться и заговорил:

- Раз уж ты приехала так далеко, почему ты не хочешь просто очистить могилы?

- Когда мама умерла, мы были так бедны, что не могли позволить себе даже хлипкий гроб. Она была погребена прямо под слоем травы, - Янь Хуэй протерла слова на могильном камне, - А что, если эта трава выросла из моей матери?

Тянь Яо молча слушал.

Мать Янь Хуэй умерла рано, поэтому у нее не сохранилось о ней много воспоминаний. Однако девушка все еще помнила, как она чувствовала себя, сидя рядом с матерью, наблюдая, как та чинит одежду, и слушая ее напевы. После этого Янь Хуэй никогда не испытывала такой нежной защиты ни от кого другого.

После смерти мамы отец начал сильно пить. Весь день он пребывал в пьяном оцепенении. В результате Янь Хуэй росла как дикарка. Несмотря на то, что Лин Сяо в конце концов привел ее на гору Чэнь Син, никто не мог заменить тепло, которое она чувствовала от своей матери.

Янь Хуэй долго сидела перед могилой, потом отряхнула зад и встала:

- Пойдем.

Тянь Яо повернулся к ней:

- Куда?

Янь Хуэй порылась в своей сумке, оттуда послышался звон ключей:

- Я отдала дань уважения моим родителям. Конечно, мы должны получить награду, ради которой я чуть не пожертвовала жизнью.

Город Фэн Я на самом деле был все еще немного далеко от деревни Янь Хуэй, но с техникой Летающего Меча на дорогу ушло лишь полдня. Впервые Янь Хуэй не стала суетиться из-за того, что использовала Летающий Меч вместе с тем, кто за ней увязался. Пока Тянь Яо не задавал ей тупых вопросов, она могла притворяться глупой и молча брать его с собой.

Во всяком случае, он ничем ей не мешал.

С помощью техники Летающего Меча они достигли города Фэн Я с наступлением темноты. Эта парочка, казалось, привыкла торопиться и останавливаться на постоялых дворах. Хотя никто из них раньше не бывал в этом городе, они легко нашли гостиницу, прочитав вывески, и попросили две комнаты.

Янь Хуэй изначально планировала спокойный и глубокий сон сегодня ночью. Но в полночь она услышала шорох на крыше. Казалось, что один человек преследует другого, а затем эти двое начали разговаривать прямо над ее комнатой.

Обычно Янь Хуэй не должна была услышать, о чем они говорят. Однако она использовала сердечную технику, которой научил ее Тянь Яо, и смогла услышать шепчущихся на крыше, словно они говорили ей прямо в ухо.

- Наследник, наследник. Пожалуйста, пойдемте со мной. Прекратите поиски в Центральных равнинах. Человека не нашли, а вы все еще здесь. Как мне объяснить это Седьмому принцу?

- Просто скажи что угодно. Пока я не найду свою тетю, я не вернусь.

Голос ребенка показался Янь Хуэй странно знакомым.

- Ах ты, дьявол. В прошлый раз вас захватил даосский жрец горы Чэнь Син. Это напугало этого слугу до смерти. В конце концов с вами все было в порядке. Прошло так много времени, но вы все еще не нашли ее. Пожалуйста, сдайтесь. Король, конечно, пошлет на поиски других людей.

Янь Хуэй подняла бровь, услышав это. На какое-то время она отбросила сон и лихо прислонилась к стене.

- Не буду. Я не вернусь, пока не найду свою тетю! В этом городе я найду ключ к разгадке.

- Ах ты, сопляк, а ну вернись. Что, если даосский жрец схватит вас посреди ночи?

Шаги пары пронеслись над крышей. Их голоса тоже становились все тише и тише.

Янь Хуэй потерла подбородок и медленно задумалась над тем, что только что услышала. Они боятся быть пойманными культиваторами. Если они не демоны, то еретики-культиваторы. Ранее они также упоминали о короле. Слуга и принц. Основываясь на услышанном, Янь Хуэй сделала вывод, что они, скорее всего, принадлежат к расе демонов и могут быть из клана девятихвостых лис. В конце концов, у еретических культиваторов не было таких рангов.

Маленький принц хотел найти свою тетю. Тогда его тетя должна быть принцессой.

Девятихвостая лиса - демоническая принцесса Цин Цю.

Янь Хуэй внезапно вспомнила. Раньше, когда Фэн Цянь Шуо пришел, чтобы спасти ее и Тянь Яо из «Небесного Благоухания», он сказал Фэн Мину: «Цин Цю потеряли девятихвостую лису - принцессу демонов».

Похоже, это произошло на самом деле.

Это действительно была большая новость, но она не имела к ней никакого отношения. Янь Хуэй скривила губы, зевнула и снова заснула.

В начале второго дня Янь Хуэй привела Тянь Яо в ювелирный магазин группы Ци Цзюэ. Сначала ей нужно было раздобыть немного денег, а потом решить, куда пойти вместе со своей прилипчивой второй тенью.

Ювелирный магазин группы Ци Цзюэ располагался на деловой улице города. Двое здоровяков стояли перед главной дверью и охраняли ее с каменными лицами. Каждого, кто хотел пройти через двери, останавливали и допрашивали. Янь Хуэй не была исключением. Две большие руки протянулись и преградили ей путь:

- По какому делу?

Янь Хуэй достала из сумки ключ:

- Я здесь, чтобы получить деньги.

Двое дюжих мужчин на секунду замерли, а затем тут же отдернули руки. Они сделали шаг назад и поклонились в знак приветствия:

- Эти подчиненные были наглыми. Госпожа, входите.

Янь Хуэй была втайне довольна тем, какой эффект возымел ключ. Она даже притворилась и кивнула головой:

- Не нужно быть слишком почтительными. Вы можете подняться, - Янь Хуэй оглянулась на Тянь Яо. Судя по ее самодовольной улыбке, она явно выпендривалась. Тянь Яо лишь бесстрастно оглянулся.

В прошлом он получал такое уважение много раз.

Тянь Яо не кланялся и не унижался перед Янь Хуэй. Для сравнения, в тот момент, когда девушка вошла в двери, лавочник вскочил и начал кланяться:

- Госпожа, начальство послало вас сюда, чтобы проверить нашу работу?

Янь Хуэй покачала головой:

- Я здесь только для того, чтобы забрать деньги. Я здесь проездом.

- О да, конечно, - снова и снова восклицал лавочник, - Возможно, госпожа хотела бы немного отдохнуть на заднем дворе. Этот скромный лавочник принесет немного денег для госпожи.

Янь Хуэй кивнула в знак согласия и позволила лавочнику идти впереди.

Они как раз достигли внутреннего двора, когда острый слух Янь Хуэй уловил знакомый голос. Он яростно и горестно кричал:

- Нигде нет новостей! Тетя, должно быть, попала в беду!

- Ах вы, маленький дьяволенок! Выбросьте эту мысль! Не думайте глупостей.

Янь Хуэй подняла глаза. Перед ней стояли старик и мальчик. Оба были в шляпах. Старик слегка сутулился и смиренно следовал за мальчиком, который гордо стоял, высоко подняв голову и выпятив грудь.

И этот мальчик...

Янь Хуэй прищурилась. Она никогда не думала, что снова встретит его в Цзянху. Это был молодой демон-лис, который был заперт в клетке на пике Синь Сю.

Оказывается, он был наследником Цинь Цю. Неудивительно, что он выделялся из группы лисьих демонов, которых держали в клетке. Это был долг и ответственность члена королевской семьи.

Взгляд Янь Хуэй на мгновение задержался на лице наследника. Затем она подсознательно нырнула за спину Тянь Яо, чтобы избежать неприятностей. Она планировала пройти мимо, не желая снова встречаться лицом к лицу с этим лисом.

В то время как Янь Хуэй хотела спрятаться, другая сторона полностью проигнорировала ее намерение. Она услышала резкий крик:

- Это она!

Янь Хуэй нырнула за спину Тянь Яо и испустила долгий вздох. Наследник был молод. Он не понимал, что не встречаться, а просто пройти мимо - это своего рода доброта.

Наследник сделал два шага вперед, но тут же был пойман стариком сзади:

- Господин, - голос мужчины был тихим, но чрезвычайно напряженным, - У этого человека аура культиватора.

Наследник остановился. Тот, кто сдерживал принца, был действительно хорош. Янь Хуэй откашлялась и вышла из-за спины Тянь Яо. Она бросила взгляд в их сторону, вцепившись в Тянь Яо и готовясь убежать. Но потом она услышала, как наследник пробормотал себе под нос:

- Она не такая, как эти культиваторы, - затем он стряхнул руку мужчины, сделал три шага и преградил Янь Хуэй путь.

Девушка вздохнула. О юноша, слушай старших, чтобы не навлечь на себя беду.

Мальчик был ниже нее ростом. Стоя перед Янь Хуэй, он вынужден был смотреть вверх:

- Я долго искал тебя после того, что случилось.

Янь Хуэй хотелось вздохнуть от его слов. Она повернулась, чтобы посмотреть на Тянь Яо, и увидела, что он смотрит на нее с тонким выражением. Она не знала, почему. Шедший впереди лавочник взял инициативу на себя и растерянно окликнул:

- Госпожа?

От этого голоса глаза наследника слегка загорелись:

- Ты еще и работаешь здесь.

Янь Хуэй откашлялась и торжественно посмотрела на наследника блестящими глазами:

- Господин, я вас не знаю. Возможно, вы приняли меня за кого-то другого.

Наследник был ошеломлен. Его оживленное лицо на мгновение дрогнуло. Он тут же нахмурился:

- Нет, это ты. Не думай притворяться, что не узнаешь меня. Я всегда помнил твое лицо. Я не забыл ни одного дня.

Янь Хуэй была раздосадована. Она уже сказала, что это была ошибка, так что оставь все как есть. Не надо говорить о том, как хороша твоя память. Янь Хуэй сохраняла спокойствие:

- Вы обознались, - она повернулась к лавочнику, - Лавочник, это что?

Лавочник быстро ответил:

- Это была ошибка, ошибка. Господин, так сказать, вы действительно обознались.

Лавочник был очень бойким. После этих несколько фраз наследник ошеломленно замолчал и действительно начал думать, что совершил ошибку. Человек рядом с ним все еще уговаривал его уйти. Через мгновение старик смог увести мальчика.

Янь Хуэй испустила долгий беззвучный вздох облегчения. Она повернулась к лавочнику и спросила:

- Что они за люди и что делают в ювелирном магазине?

Лавочник поспешно заулыбался и ответил:

- Госпожа, мы же не просто ювелирный магазин. Мы также имеем дело с информацией. Те, кто оказался в заднем дворе, скорее всего, здесь, чтобы купить информацию. Что касается того, кто они такие, то они клиенты и большие транжиры. Естественно, мы не смеем больше совать нос в чужие дела.

Янь Хуэй кивнула. Они пытались использовать разведданные группы Ци Цзюэ, чтобы найти местонахождение девятихвостой принцессы демонов.

Лавочник продолжал их вести. Янь Хуэй последовала за ним вплотную, но обнаружила, что Тянь Яо не последовал за ними. Она обернулась и увидела, что Тянь Яо все еще стоит на том же месте. У него все еще было то тонкое выражение лица, на которое Янь Хуэй ткнула пальцем.

- У тебя немало поклонников.

Янь Хуэй задумалась над тем, что он сказал:

- Тянь Яо, может быть, ты ревнуешь?

Эти слова были как пощечина для Тянь Яо. Его лицо напряглось, и он стал серьезным. Тонкое выражение в его глазах исчезло:

- Ты слишком много думаешь, - он сделал два шага мимо Янь Хуэй, - Я бы этого не сделал.

Янь Хуэй поджала губы и внутренне согласилась. Тянь Яо сказал, что в этой жизни он больше не заразится любовью. Тот, кто пережил эмоциональное предательство, больше не сможет любить другого. Если же Тянь Яо все еще сможет полюбить, то очарование этого человека должно быть ослепительным, и кто знает, сколько решимости ему понадобится.

Янь Хуэй поразмыслила и пришла к выводу, что у нее нет таких качеств.

Они немного посидели во дворе и выпили чаю, прежде чем лавочник вернулся. Он принес деньги, три больших серебряных слитка, которые тяжело упали в руку Янь Хуэй, а также банкноты, которые можно было использовать повсюду, и небольшую пачку мелочи.

Янь Хуэй взяла все. Счастье поднималось из глубины ее сердца, а тепло распространялось по всему телу. Однако она все еще не полностью оценила ощущение денег, когда Тянь Яо взял один слиток из ее руки.

Янь Хуэй была ошеломлена и возмущена, когда услышала, как Тянь Яо сказал продавцу:

- Если я хочу купить информацию, достаточно ли этого слитка?

Лавочник тоже был ошеломлен:

- Гм... - он взглянул на Янь Хуэй и увидел, как она выхватила слиток из руки Тянь Яо и положила его в свой карман. Затем она посмотрела на лавочника и спросила:

- Если мне нужна информация, я тоже должна платить?

Лавочник вытер пот:

- Госпоже просто нужно сказать нам, что вы хотите знать. Не нужно платить.

Янь Хуэй подтолкнула Тянь Яо локтем:

- Тогда я хочу спросить то же, что и он. Отвечайте на его вопросы, - она с ненавистью посмотрела на Тянь Яо. Выражение ее лица в основном говорило: «Я помогу тебе узнать то, что ты хочешь, но не трогай мои деньги».

Лавочник выдавил из себя улыбку и не удержался от беззвучного проклятия. Каких людей посылает высшее руководство?

Тянь Яо, казалось, привык к действиям Янь Хуэй. Выражение его лица не дрогнуло ни на йоту. Лавочник сохранял достойный вид и слегка поклонился паре:

- Разведка не входит в мою компетенцию. Этот скромный лавочник позовет другого человека. Господин, что бы вы ни хотели спросить, пожалуйста, спрашивайте.

Янь Хуэй, все еще баюкая слитки, подождала, пока лавочник уйдет, прежде чем рассеянно спросить Тянь Яо:

- Ты собираешься спросить, где могут быть разбросаны твои драконьи сухожилия и мышцы? Группа Ци Цзюэ не существовала двадцать лет назад. Я предполагаю, что они не могут знать, где они были запечатаны.

- Нет, - Тянь Яо легонько постучал пальцем по столешнице, - Я также хочу спросить о местонахождении девятихвостой принцессы демонов Цинь Цю.

Янь Хуэй была ошеломлена:

- Почему?

Тянь Яо бросил на нее взгляд:

- Потому что настоящий аромат лисьей похоти должен быть сделан из крови девятихвостого демона-лиса, чтобы иметь настоящий эффект.

Сначала Янь Хуэй никак не отреагировала на его слова. Однако, поразмыслив, она почувствовала себя так, словно ее окатили ведром ледяной воды посреди зимы. Она промерзла до костей. Она повернулась и удивленно посмотрела на Тянь Яо.

- Ты подозреваешь...?

Тянь Яо не ответил. Янь Хуэй была взволнована и встревожена....

Глава 53

Для Янь Хуэй ожидание прибытия главы разведки было мучительным.

Какая-то мысль промелькнула у нее в голове. Если подлинный аромат лисьей похоти изготавливается из крови девятихвостого лисьего демона, а девятихвостая лиса-принцесса демонов исчезла на такое долгое время... Хотя Цинь Цю располагался на юго-западе, это не означало, что они не имели никакого влияния на Центральные равнины. И все же они при всем своем влиянии не смогли определить местонахождение принцессы...

Может ли быть так, что Су Инь уже захватила принцессу демонов? Более того, может быть, Су Инь уже удалила нейдан принцессы и использовала ее кровь для наркотика?!

Если это так, то клан девятихвостых демонов-лис, который очень ценил кровное родство, был бы крайне разгневан. Отношения между культиваторами и демонами только недавно стабилизировались с большим трудом. Кто знает, может быть, это спровоцирует большой конфликт...

Чем больше Янь Хуэй думала об этом, тем больше это ее пугало. Пятьдесят лет назад кланы культиваторов и кланы демонов сражались. Хотя Янь Хуэй не была частью этой войны, просто услышанного от других было достаточно, чтобы напугать ее.

Несмотря на то, что кланы культиваторов Дао в конце концов смогли удержаться на Центральных равнинах и вытеснить кланы демонов, хаос конфликта породил волны  беженцев. Это была плачевная ситуация. И демоны, и люди в последствии столкнулись с возмездием.

Миру потребовалось несколько десятилетий упорных усилий, чтобы восстановить порядок. Если собственный эгоизм Су Инь разрушил его, то это действительно...

Янь Хуэй все больше терзалась и теряла уверенность. По сравнению с ее тревогой, Тянь Яо спокойно потягивал чай рядом. Через некоторое время послышалась ругань и топот ног, ворвавшихся в комнату:

- Я сказал, что достаточно позволить служителям всегда иметь дело с клиентами! Кому какое дело до какого-то важного клиента, который настаивает на том, чтобы я присутствовал лично! Я занят!

С этими словами в комнату пьяно вошел коренастый мужчина с густыми бровями и большими глазами, держа в руках кувшин вина. Не оглядываясь по сторонам, мужчина приподнял мантию и, бормоча что-то себе под нос, уселся в кресло. Стул выдержал его вес, но издал несколько зловещих скрипов. Мужчине было все равно, он просто откинул голову назад, вытянул ноги и растянулся на стуле. Потом он захрапел.

Янь Хуэй была ошеломлена этим зрелищем. Тянь Яо тоже слегка прищурился.

Лавочник ворвался в комнату следом и встал перед пьяницей, все еще продолжая улыбаться:

- Уважаемые гости, это начальник отдела разведки нашего магазина. Несмотря на немного странный характер, у него есть некоторые навыки. Информация, которую вы хотите знать...

Лавочник еще не закончил говорить, когда, казалось бы, спящий крепыш внезапно проснулся. Дородный мужчина возмутился и пнул лавочника под зад, отчего тот пошатнулся и упал в сторону Тянь Яо и Янь Хуэй. Они отошли в сторону, и голова лавочника ударилась о сиденье. Он зажал нос и некоторое время не вставал.

- Вздор! - завопил пьяный, - Я все знаю! Что ты имеешь в виду под некоторыми навыками?! Я обладаю большим мастерством! От тех, что летают, до тех, что ползают, я... буррк, я все это знаю!

Тянь Яо тут же подхватил слова этого человека:

- Добрый господин, поскольку вы так искусны, я не знаю, знает ли господин информацию, которую я хочу получить.

- Я сказал, что я Тот-Кто-Знает-Все. Я все знаю!

Глубоко в душе Янь Хуэй считала, что этот человек был безумным и совершенно ненадежным. Она перебила его и сказала, не подумав:

- Вы знаете, кто я?

Тот-Кто-Знает-Все пьяно смерил Янь Хуэй расфокусированным взглядом:

- Девушка с горы Чэнь Син, опрометчивое поведение, которой не соответствует правилам. Ты, должно быть, та самая недавно изгнанная ученица, Янь....

- Заткнись! - закричала Янь Хуэй. Тело Того-Кто-Знает-Все дернулось. Его рот дважды открылся и закрылся:

- Какого... какого черта ты кричишь! Напугала меня до смерти.

Когда он выкрикнул эти слова, остроглазый лавочник ясно увидел ситуацию. Янь Хуэй не хотела, чтобы он слышал их разговор, поэтому лавочник, все еще зажимая нос, отвесил легкий поклон и жалобно сказал:

- Уважаемые гости, у меня есть кое-какие дела. Я вас оставлю.

Никто не обращал на него внимания. Таким образом, раздавленный лавочник покинул комнату.

Янь Хуэй была поражена. Если бы это случилось раньше и Тот-Кто-Знает-Все смог бы с одного взгляда сказать, что она изучала сердечные техники горы Чэнь Син, то это не было бы странно. Но недавно она научилась у Тянь Яо технике сердца девятихвостого лисьего демона, чтобы сражаться против Фэн Мина. Ее аура была чрезвычайно запутанной. Вот почему Цзы Чэнь отругал ее, когда увидел.

Но в этой ситуации совершенно незнакомый человек мог неожиданно различить ее ауру. Его культивация должна быть выше ее. Более того, он также мог точно угадать ее имя...

Похоже, этот Тот-Кто-Знает-Все не был пустышкой.

Мысли Янь Хуэй закружились, и на ум пришло еще одно соображение. Она указала на Тянь Яо и спросила всезнайку:

- Вы знаете, кто он?

Тот-Кто-Знает-Все снова открыл пьяные, расфокусированные глаза и оглядел Тянь Яо с ног до головы. Некоторое время он смотрел. Затем он протер глаза и сел немного прямее. На этот раз он прищурился, пристально посмотрел на Тянь Яо и встал. Казалось, он стряхнул с себя какое-то опьянение:

- Это неправильно... - он пробормотал какие-то слова, а затем хлопнул в ладоши, - Ты носишь саше аносмии, не так ли? - он бросился к Тянь Яо, - Сними саше. Тогда я буду знать, кто ты.

Тот-Кто-Знает-Все протянул руку, чтобы коснуться Тянь Яо. Тянь Яо сделал резкий шаг назад, так что рука схватила только воздух. Однако он не сдался и снова попытался схватить Тянь Яо. Внезапно из ниоткуда чья-то рука схватила пьянчужку за толстую руку.

Рука Янь Хуэй казалась тонкой и маленькой по сравнению с его рукой, но у нее не было ни колебаний, ни страха:

- Я захватила этого человека. Не трогай его.

Тянь Яо услышал ее слова. Он стоял по диагонали позади нее и смотрел на ее профиль легким взглядом. Он увидел, как она пригвоздила всезнайку пугающим взглядом. Ее тело переполняла агрессивная защитная сила.

Это действительно было похоже на то, что... с ним обращались как с маленьким цыпленком, которого нужно защищать...

Тот-Кто-Знает-Все взглянул на Янь Хуэй. Хотя у него была жгучая жажда узнать, он не хотел сталкиваться с ней напрямую. Он обиженно отдернул руку и надул губы:

- Вы, люди, которые задают вопросы, но не дают ответов, самые раздражающие, - он запрокинул голову и сделал глоток вина. Все еще дуясь, он снова сел, - Что именно вы хотите знать? Когда мы закончим, я хочу вернуться к выпивке.

Теперь Ян Хуэй и Тянь Яо тоже сели. Янь Хуэй не издала ни звука. Она слушала, как глубокий голос Тянь Яо спрашивает:

- Страна Цин Цю потеряла девятихвостую лису-принцессу демонов. Я хочу спросить, знаете ли вы, где находится принцесса?

- Я знаю.

Глаза Янь Хуэй заблестели, и она с тревогой прислушалась. Тот-Кто-Знает-Все неторопливо сделал еще один глоток вина, причмокнул губами и откинул голову назад. Он посидел так некоторое время, прежде чем вытер рот и выплюнул:

- Больше года назад на юго-западе она пересекла гору Алого Солнца и пробралась в Центральные равнины. Она продолжила путь на север и прибыла в небольшой городок. Похоже, она была с ученым или что-то в этом роде. Больше никакого другого движения не было. Меня также не интересуют дела демонов.

Янь Хуэй обдумала услышанное. По словам Того-Кто-Знает-Все, принцесса все еще находится где-то в Центральных Равнинах. Почему же люди Цин Цю...

Тянь Яо легонько постучал по столу:

- Сколько лет этой информации?

- Последний раз я слышал о девятихвостой лисе-принцессе демонов два или три месяца назад. Или три-четыре месяца. Я пью каждый день, это затуманивает мое чувство времени.

Янь Хуэй скривила губы:

- И вам не стыдно признаться в этом...

Тянь Яо нахмурился и нажал:

- Вы знаете имя ученого, который был с принцессой?

- Я знаю, - голова всезнайки немного поникла, - Его зовут Лу Му Шэн. Очень красивый. Кожа белее слоновой кости.

Его слова были смешными, но Янь Хуэй была не в настроении смеяться.

Если она не ошибалась, ученого, сидевшего рядом с чжэньжень Су Инь, тоже звали Лу Му Шэн. Три или четыре месяца назад чжэньжень Су Инь нашла Лу Му Шэна. Затем девятихвостая лисица-принцесса демонов исчезла, а Лу Му Шэн был доставлен на гору Чэнь Син. Потом запах лисьей похоти...

В мгновение ока, казалось, все улики начали сходиться вместе. Янь Хуэй почувствовала, что у нее начинает болеть голова.

- Девятихвостая лиса-принцесса демонов... ты знаешь, где она сейчас? - когда Янь Хуэй спросила, она поняла, что ее голос слегка дрожит.

- Этого я действительно не знаю... - Тот-Кто-Знает-Все тяжело поставил кувшин с вином на стол и несколько сердито фыркнул, - Черт, разговоры об этом бесят меня! Мое мастерство так велико! Если бы этот Фэн Цянь Шуо повысил меня, чтобы я контролировал разведданные группы Ци Цзюэ, то я абсолютно не позволил бы ей дойти до ее нынешнего дерьмового состояния. Он просто боится, что я слишком компетентен, и моя репутация превзойдет его. Вот почему он не хочет меня продвигать. Мне так не повезло.

Тянь Яо бросил на всезнайку взгляд и легкомысленно сказал:

- Возможно, он не хочет, чтобы группа Ци Цзюэ знала слишком много.

Тот-Кто-Знает-Все не слышал этих слов. Погруженный в свои гневные мысли, он шумно допил остатки вина, вытер рот и рыгнул:

- Однако я знаю, что красивый ученый находится в лапах чжэньжэнь Су Инь. Когда две женщины дерутся из-за мужчины, если не до смерти, то до увечья. Поскольку о принцессе нет никаких известий, я думаю, что она либо мертва, либо захвачена чжэньжень Су Инь. Фэн Мин рафинировал аромат лисьей похоти пару дней назад. Я думаю, что вполне возможно, что чжэньжень Су Инь захватила принцессу, чтобы тоже усовершенствовать аромат.

Янь Хуэй вдруг вспомнила, как они с Тянь Яо в первый раз ворвались в «Небесное Благоухание» и случайно столкнулись с Су Инь. Янь Хуэй использовала магию, которой научил ее Тянь Яо, чтобы подслушать разговор Су Инь и Фэн Мина, и тогда ее обнаружили.

Тогда Янь Хуэй не думала, что в этом разговоре было что-то странное. Подумав об этом, она вспомнила, что Фэн Мин сказал: «Кровь этого лисьего демона слишком трудно очистить. Возможно, нам придется ждать 81 день...»

Связывая это с ее нынешним пониманием обстоятельств, лисьим демоном Фэн Мина была девятихвостая лисья принцесса...

Если подумать хорошенько, в первый раз, когда Фэн Цянь Шуо появился, чтобы забрать Янь Хуэй и Тянь Яо, он также попросил Фэн Мина освободить лисьих демонов. Он рассуждал так: «Цин Цю потеряла девятихвостую лисью принцессу демонов». Поэтому, когда Фэн Мин отдал лисьих демонов Фэн Цянь Шуо, это было не для того, чтобы проявить к нему уважение... но из-за нечистой совести.

Он всерьез боялся, что клан лисьих демонов придет, чтобы причинить ему неприятности.

Янь Хуэй закрыла глаза и успокоилась:

- Те два человека, которые только что спрашивали о девятихвостой лисе-принцессе демонов, вы тоже сказали им то, что только что сказали нам?

- Какие люди? - всезнайка поджал губы и задумался, - Я только с вами познакомился сегодня.

- Могут ли люди, которые обычно покупают и продают данные, получить всю информацию, которую вы нам рассказали?

- Что за шутка. Мой статус слишком высок. Мои разведданные более высокого уровня, хорошо? Как эти мелкие сошки могут сравниться со мной? - Тот-Кто-Знает-Все самоуверенно дернул ногами, - Если бы лавочник не настоял на том, чтобы я встретился с вами, потому что вас прислало начальство, я бы не стал сообщать вам эту информацию. Информация группы Ци Цзюэ перемещается только вверх, а не вниз. Кроме меня, никто об этом не знает.

Информация группы Ци Цзюэ перемещается только вверх, а не вниз... Так что это означало, что Фэн Цянь Шуо... возможно, даже Сянь Гэ давно знали об этом.

Если подумать, то в этом был смысл. Иначе зачем бы Фэн Цянь Шуо упомянул о пропавшей принцессе-лисе Фэн Мину? Должно быть, потому, что у него есть компромат на Фэн Мина. Вот почему Фэн Цянь Шуо так сказал.

Это была проницательность. Каждое предложение казалось простым, без какого-либо глубокого смысла. Однако только после понимания отношений и обстоятельств Янь Хуэй наконец поняла. В этом единственном предложении на самом деле подразумевалось так много зловещих смыслов.

На данный момент Янь Хуэй стабилизировала свое настроение и сказала:

- Очень хорошо, - она встала, - Тогда, начиная с этого момента, никому больше не рассказывайте эту информацию.

Редко можно было увидеть, как Янь Хуэй сдерживает свое типичное беспечное выражение. Ее глаза были холодны:

- У меня есть последний вопрос. Знаете ли вы, что в Цзянху легче всего вызывает смерть?

Всезнайка поджал губы:

- Люди просто легко умирают в Цзянху. Нет ни причины, ни повода.

- Сегодня я назову вам самую распространенную причину, - Янь Хуэй пристально посмотрела на него, - Потому что они слишком много знают.

Тот-Кто-Знает-Все был уверен в себе и непоколебим всю свою жизнь. Раньше он никогда не боялся. Однако теперь, глядя в глаза Янь Хуэй, он вдруг почувствовал, что его скальп начинает покалывать.

Янь Хуэй не стала продолжать и не посмотрела на Тянь Яо. Думая о чем-то своем, она вышла из комнаты. Тянь Яо несколько мгновений молчал. Затем он тоже двинулся за Янь Хуэй и вышел из комнаты.

Он последовал за девушкой, которая шла быстрее, чем обычно, на улицу. Глядя на ее склоненную голову, он позвал:

- Янь Хуэй!

Янь Хуэй остановилась и повернула голову, чтобы посмотреть на него. Выражение его лица было спокойным. Он спокойно стоял и спокойно смотрел на нее. На данный момент это немного успокоило Янь Хуэй.

- Ситуация не имеет к тебе никакого отношения. Не нужно волноваться, - произнося эти слова, Тянь Яо, казалось, слышал, как его собственное непреклонное сердце бьется о камень. Он почувствовал шок.

Он кого-то утешал.

Он, по собственной воле, на самом деле... утешает кого-то.

Однако, увидев, как глаза Янь Хуэй вспыхнули при его словах, Тянь Яо подумал, что раз он кого-то утешил, значит, так тому и быть. В этом не было ничего странного. В такой ситуации он должен был немного ее утешить...

Янь Хуэй опустила голову:

- Я знаю, что мне не из-за чего волноваться.

Но... аромат лисьей похоти и гора Чэнь Син были невероятно переплетены друг с другом. Теперь с девятихвостой принцессой демонов-лисиц гора Чэнь Син тоже... вероятно, не сможет выпутаться.

Возможно, даже Лин Сяо...

В этой ситуации определенно не было никакой незначительной связи.

После того, как Лин Сяо оказался вовлечен, Янь Хуэй было трудно оставаться сильной. Она не могла не растеряться.

Глава 54

Раньше, когда у Янь Хуэй не было денег, она стремилась получить их как можно быстрее. Теперь у нее были деньги. Этого было достаточно, чтобы купить дом с внутренним двором в этом городе и нанять десять Толстых Чжанов в качестве поваров, но она неожиданно не знала, что с ними делать.

Янь Хуэй привела Тянь Яо в лучшую гостиницу города и получила от хозяина лучшую комнату. Пока они ждали, когда слуга отведет их в номер, вдруг раздался голос:

- О, вы, ребята, тоже здесь! - он был полон неудержимого восторга.

При звуке этого голоса Янь Хуэй сразу же почувствовала пульсирующую боль в голове. Она повернулась, чтобы посмотреть. Как и ожидалось, там стоял наследник Цин Цю.

Вероятно, он был тем человеком, с которым Янь Хуэй больше всего не хотела встречаться. Девушка смотрела сквозь него, как будто вообще его не видела.

Слуга наследника попытался удержать принца, но он вырвался после двух или трех попыток и решительно направился к Янь Хуэй:

- Как бы я ни смотрел, это должна быть ты. Почему ты делаешь вид, что не узнала меня?

Янь Хуэй вздохнула. Она планировала встретиться с этой проблемой лицом к лицу, но тут вмешался Тянь Яо, стоящий перед Янь Хуэй. Он преградил наследнику путь.

Наследник был потрясен. Янь Хуэй тоже. У нее не было времени собраться с мыслями, когда она почувствовала что-то теплое на своем запястье. Тянь Яо неожиданно схватил ее за руку и потащил наверх.

Янь Хуэй посмотрела на затылок Тянь Яо. Она все еще не полностью осознала их текущее положение на лестнице.

Обычно... это она указывала путь.

Возможно, Тянь Яо почувствовал отсутствующий взгляд Янь Хуэй, потому что он слегка обернулся, чтобы посмотреть на нее:

- Слуга уже идет впереди, чтобы показать дорогу. Ты не хочешь попасть в свою комнату?

То, как он это сказал, подразумевало, что слуга был очень занят, что они не должны тратить чужое время...

Тянь Яо все еще тащил за собой Янь Хуэй. Наследник, казалось, внезапно пришел в себя и поспешил догнать ее. Он последовал за Янь Хуэй и продолжал спрашивать:

- Кто этот человек? Почему он с тобой?

Тянь Яо даже не оглянулся и полностью проигнорировал присутствие наследника. Янь Хуэй тоже не ответила, поэтому юноша последовал за ними наверх.

- Я действительно продолжал искать тебя после того, что случилось тогда. Мой клан верит в воздаяние за доброту. Ты спасла меня тогда, так что я обязательно отплачу тебе.

В конце концов Янь Хуэй не выдержала. Когда они дошли до конца лестницы, она повернулась к нему и сказала:

- Притворитесь, что прошлого не было, и уходите.

Наследник остановился как вкопанный и торжественно ответил:

- Я не могу притворяться, будто прошлого не существует. Я сказал, что отплачу тебе, так что я обязательно отплачу, - он указал на соседнюю комнату, - Это моя комната. У меня еще есть кое-какие дела в деревне, так что я пробуду здесь несколько дней и никуда не уйду. Если тебе что-нибудь понадобится, я помогу.

Едва наследник закончил, как Тянь Яо повел Янь Хуэй в их комнату. Дверь с треском захлопнулась, изолируя их от внешнего мира. В комнате остались только Тянь Яо и Янь Хуэй. Он все еще сжимал ее запястье. Янь Хуэй подумала, что это немного странно, и пошевелила рукой.

Тянь Яо был очень проницательным человеком, поэтому он сразу же ослабил хватку. Затем, сделав вид, что ничего не произошло, он небрежно подошел к столу, сел и налил себе чашку чая.

Янь Хуэй пристально посмотрела на Тянь Яо:

- Я просила две комнаты. Ты остановишься в соседней.

- Я устал, - сказал Тянь Яо, - Собираюсь отдохнуть здесь перед уходом.

Янь Хуэй больше не думала о его словах и тоже села. Выражение ее лица все еще было довольно тяжелым. Тянь Яо взглянул на нее. Янь Хуэй заметила это и невольно вздохнула. Тянь Яо поставил свою чашку:

- На самом деле нет причин для беспокойства из-за того, что мы только что услышали. Ты этого не делала, и ты не можешь это контролировать.

- Ты знаешь, кто, - Янь Хуэй подбородком указала на дверь, - Это?

- Да, - Тянь Яо сделал глоток, - Хотя у него и нет ауры, но по тому, как он говорит и как ты реагируешь, я более или менее могу догадаться. Он один из тех лисьих демонов, которых ты выпустила из клеток в горах Чэнь Син, - Тянь Яо легонько взглянул на Янь Хуэй, в его глазах мелькнуло что-то неуловимое, - По счастливой случайности, хорошо это или плохо, ты действительно спасла члена клана девятихвостых лис.

- Это моя гнилая удача! - сказала Янь Хуэй, - Ты не волнуешься, узнав, кто он? Он уже побывал в ювелирном магазине. Он, вероятно, уже знает, что там можно получить информацию. По-моему, этот Тот-кто-знает-все не умеет держать язык за зубами. Хотя я и угрожала ему в конце, это не сможет удержать его от пьянства и болтовни. Если об этом станет известно... - Янь Хуэй указала на дверь, - ... И новость будет отправлена обратно Цин Цю, разве это будет хорошо?

- В этом нет ни плохого, ни хорошего, - сказал Тянь Яо, - В конце концов, те, кто должен знать, узнают. Не ты совершила это грязное дело. Почему ты так взволнована?

- Судьбоносные ситуации приведут к...

Янь Хуэй еще не закончила, когда Тянь Яо поставил свою чашку с хрустящим звуком:

- Раз Су Инь осмелилась на такой поступок, то она наверняка тоже будет готова столкнуться с последствиями. Почему ты беспокоишься за нее? Убийца убивает с чистой совестью, а тебе, как зрителю, отчаянно хочется навести порядок в этом бардаке.

- Я ... - Янь Хуэй открыла и закрыла рот, но ничего не сказала.

Стала бы она пытаться навести порядок ради Су Инь? Если подумать, ее отношения с Су Инь ограничивались всего лишь десятью годами обращения к ней «учитель», вот и все.

- Прошло 50 лет с тех пор, как были проведены границы между народами. Люди уже давно пришли в себя. Демонические расы продолжают беспрерывно претендовать на отдаленные юго-западные земли. Между ними обязательно будет обида. Культиваторы Дао не могут терпеть, чтобы кто-то совал нос в их собственный задний двор. Раньше у них не было сил что-либо с этим поделать, и они просто терпели. Но теперь... - Тянь Яо легонько провел пальцем по краю своей чашки, - Будет война между демонами и культиваторами.

Янь Хуэй долго молчала.

- Если будет война, то пусть будет. Я просто хочу, чтобы война была... немного позже.

Тянь Яо больше ничего не сказал, и в комнате воцарилась тишина. Так они и сидели, пока небо не потемнело. Затем Тянь Яо молча ушел.

Янь Хуэй приготовилась ко сну и забралась в постель, но всю ночь ворочалась с боку на бок.

Когда она проснулась на следующее утро, ее разум все еще был пуст после пробуждения, как вдруг она услышала звуки бешеных ударов копыт, проносящихся снаружи. К стуку копыт примешивались крики, но она не могла разобрать, о чем они говорят.

К тому времени, как Янь Хуэй подошла к окну и открыла ставни, все, что она увидела внизу, были два ряда деревенских жителей, в панике стоящих по обе стороны дороги. Они были растеряны и взволнованы.

Янь Хуэй все еще стояла перед окном в недоумении. Внезапно послышались звуки быстро приближающегося хриплого дыхания коня, скачущего галопом по этой дороге. На этот раз Янь Хуэй услышала крики всадника:

- Цин Цю объявляет войну! Демонические расы объявляют войну!

Янь Хуэй была потрясена. Она даже не остановилась, чтобы расчесать волосы, прежде чем развернуться на каблуках и помчаться к ювелирному магазину. Но как раз в тот момент, когда она открыла дверь, она врезалась в юношу. Голова молодого человека ударилась о мягкую грудь Янь Хуэй, и он отшатнулся на два шага.

Юношу поддерживал старик, стоявший у него за спиной. Он стоял там с красным лицом и заставил себя спокойно спросить девушку:

- Тебя зовут Янь Хуэй, верно?

Янь Хуэй была удивлена, увидев перед собой двух человек. Она схватила молодого человека за воротник, потащила в свою комнату и захлопнула дверь:

- Что происходит? - никогда еще она не казалась такой встревоженной, - Ты должен знать. Что происходит?

- Теперь ты не собираешься притворяться, что не узнаешь меня?

Янь Хуэй с силой хлопнула ладонью по столу. Раздался громкий треск, и столешница раскололась. Обломки посыпались на пол.

- ГОВОРИ!

- Су Инь причинила вред моей тете. Цин Цю требует крови, чтобы рассчитаться, -  юноша был истинным принцем династии Цин Цю. Он не был напуган проявлением гнева Янь Хуэй. Пока он говорил, в его глазах появился красный блеск, характерный для тех времен, когда расы демонов были готовы убивать.

Вначале Янь Хуэй была в замешательстве. Но когда она это услышала, то вдруг почувствовала, что нет смысла волноваться. Все, что осталось, - это медленно накапливающаяся беспомощность. Она сделала два шага назад; ее лицо было мрачным:

- Как... ты узнал об этом? Это обнаружили шпионы, размещенные в Центральных равнинах?

- Мне кое-кто сказал, - сказал наследник, - Мои подчиненные тщательно исследовали информацию, и то, что сказал этот человек, было правдой. Я использовал магию рано утром, чтобы отправить новости в Цин Цю. Королю сообщили.

Это был клан девятихвостых лис-демонов... Они уделяли большое внимание родословной. После получения этой новости наверняка последует реакция. И эта деревня располагалась не очень далеко от юго-западной границы. Информация быстро проходит между двумя границами.

Янь Хуэй успокоилась. Маленький принц выпрямился и посмотрел на нее:

- Мой клан объявил войну секте Гуан Хань. Наверняка другие секты культиваторов не будут сидеть сложа руки и смотреть. Война придет снова, и культиваторы Дао не смогут избежать ее. Я слышал, что тебя изгнали с горы Чэнь Син, потому что ты спасла моих собратьев - демонов и меня, - наследник помолчал. Возможно, он все еще не привык к позерству. Он сжал руки в кулаки и повысил голос, как будто пытался поддержать себя, - Я хочу забрать тебя обратно в Цин Цю, чтобы защитить. Ты пойдешь со мной?

Янь Хуэй все еще обдумывала тяжелую новость. Когда она вдруг услышала эти слова, то безмолвно посмотрела на принца, не находя слов.

Видя, что Янь Хуэй ничего не ответила, руки принца вспотели. Он снова сжал кулаки и сказал:

- Я Чжу Ли, старший сын короля Су Цина, правителя Цин Цю. Хотя ты и культиватор, ты также и моя спасительница. Мои соплеменники определенно не станут пренебрегать тобой.

- Э-э... я...

- Я буду ждать тебя здесь три дня. Через три дня, если ты все еще не захочешь ехать со мной в Цин Цю, я не буду настаивать, - Чжу Ли некоторое время пристально смотрел на Янь Хуэй. Затем он опустил голову и пробормотал, - На этом все.

Все еще с мрачной и поникшей головой, он направился было наружу, но наткнулся на дверь. Принц ощупал дверной косяк и наконец вышел из комнаты. Спустившись со стариком вниз, он ушел неизвестно куда.

Янь Хуэй осталась в комнате и уставилась на стол, который она разбила. Ее настроение колебалось между множеством эмоций. В конце концов, Янь Хуэй выдохнула пустой, горький смешок, села на стул и откинула голову назад.

Что, черт возьми, происходит... и что еще будет дальше...

Янь Хуэй недолго сидела там, когда в дверном проеме появилась фигура. Она даже не взглянула, прежде чем сказать:

- Зачем ты им сказал?

Ее голос был довольно ровным; на первый взгляд не было никакой разницы между тем, как она обычно говорила. Однако острые чувства Тянь Яо обнаружили, что Янь Хуэй рассердилась. Кипела гневом.

- Вчера я сказал, что демоны и культиваторы обречены на войну. Даже если это не произойдет сейчас, я потребую с Су Инь ее долг после того, как верну всю свою магию.

Голос Янь Хуэй был немного холодным:

- Это обида между тобой и Су Инь. Вам не нужно привлекать так много других.

- Тот, кто привлек так много людей, это не я, Янь Хуэй, - сказал Тянь Яо, - Су Инь - глубокая интриганка. Она знала, что убийство девятихвостой лисы-принцессы демонов имеет тяжелые последствия. Возможно, она уже воспользовалась преимуществами, устроив заговор против принцессы. Не может быть, чтобы твои хозяева, гора Чэнь Син и другие секты не знали об этом, - пока Тянь Яо говорил, его взгляд становился все холоднее и холоднее, - Подумай о встрече три месяца назад на горе Чэнь Син. Подумай о смерти чжэньжэнь Ци Юнь. Неужели тебе не приходило в голову то, что я сказал? Неужели ты не видишь правды в моих догадках? Амбиции сект культивирования не малы...

- Довольно, - Янь Хуэй остановила его.

- Просто я смотрю на это с точки зрения демона. Я помогаю им воспользоваться тем, что план Су Инь не был завершен. Они все еще могут подготовиться. И все же ты... ты смотришь на это со своей собственной точки зрения. Ты не хочешь думать о том, что происходит, и не хочешь, чтобы люди об этом узнали.

В этот момент у Янь Хуэй не было другого выбора, кроме как уступить. Тянь Яо понял ее. Он знал ее лучше, чем она сама.

Тянь Яо посмотрел на молчаливую девушку и сказал:

- Кланам культиваторов и демонам не суждено сосуществовать в мире. 50 лет назад основатель вашей секты чжэньжэнь Цин Гуан и правитель Цин Цю доказали эти слова делом. Они сражались в жестокой битве не на жизнь, а на смерть, пока у обоих не осталось сил продолжать. Культиваторы и демоны не могут жить вместе.

Янь Хуэй бросила взгляд на Тянь Яо:

- Последние несколько дней мы ели за одним столом. Кто сказал, что культиваторы  и демоны не могут сосуществовать?

Тянь Яо долго смотрел на нее.

- Янь Хуэй, с такой личностью, как у тебя, ты должна последовать за мной и стать демоническим культиватором.

Глава 55

Последовать за Тянь Яо по пути демонического культивирования?

Услышав эти слова, Янь Хуэй слегка взглянула на Тянь Яо. Она отнеслась ко всему этому как к чепухе. С тех пор как десять лет назад Лин Сяо привел ее на гору Чэнь Син, она культивировала Дао бессмертных. Она до мозга костей была праведным культиватором. Если она начнет культивировать демоническое Дао, разве это не было бы то же самое, что сломать ее кости и промыть всю систему ее меридиан до точки близкой к смерти только для того, чтобы начать все снова?

Сколько страданий ей придется вынести? Только безумцы могли переключиться на полпути, чтобы начать культивировать с Тянь Яо. Янь Хуэй тут же поджала губы и отбросила эту мысль на задний план.

В течение нескольких дней новость об объявлении Цин Цю войны распространилась по всей Центральной равнине. Каждая секта была потрясена и ошеломлена. Они не были удивлены тем, что чжэньжень Су Инь убила девятихвостую лисью принцессу демонов, не моргнув глазом. Скорее, они были удивлены тем, что Цин Цю, узнав эту новость, без промедления бросил весь мир в хаос войны.

Все секты культиваторов были в смятении. Некоторые из старейшин хотели, чтобы чжэньжень Цин Гуан с горы Чэнь Син взял на себя ответственность за ситуацию. Однако чжэньжэнь Цин Гуан уже несколько месяцев находился в уединении. Даже сами люди горы Чэнь Син не видели его. Сектам культиваторов не хватало лидера.

С другой стороны, была чжэньжэнь Су Инь из секты Гуан Хань, которая своими высокомерными действиями вызвала войну с Цин Цю. В одно короткое мгновение между сектами культиваторов и кланами демонов возникла острая враждебность.

Город, в котором остановилась Янь Хуэй, все еще находился недалеко от Цин Цю. Но через два дня культиваторы, использующие технику Летающего Меча, могли покрыть втрое большее расстояние. Янь Хуэй задумалась. Она боялась, что не сможет долго оставаться в этом маленьком городке. К тому времени, как наступила ночь, Янь Хуэй уже все спланировала. Она намеревалась найти Тянь Яо и поговорить. Если Тянь Яо хотел найти части своего тела, чтобы сразиться с Су Инь, то это прекрасно. Но если это поможет кланам демонов сражаться на Центральных Равнинах, то ей лучше отделиться от Тянь Яо, и чем скорее, тем лучше.

Они принадлежат разным культурам. В конце концов, она не могла быть частью его плана.

Прежде чем открыть дверь, Янь Хуэй услышала звуки тихого несогласия, доносящиеся из-за двери. Это был наследник Цин Цю, Чжу Ли, который снова спорил со своим старым слугой снаружи.

- ...посмотрите на ситуацию. Если вы все еще не вернетесь, то к концу сегодняшнего вечера вам будет нелегко уйти таким образом, Ваше Высочество!

- Я сказал ей, что подожду три дня.

- Ах! Небеса! Ах ты, маленький дьяволенок! Если бы она хотела уйти, то уже ушла бы с вами! Что вы там бездельничаете! Перестаньте закатывать истерику и покорно возвращайтесь с этим старым слугой, пожалуйста!

Последовала долгая пауза, прежде чем Чжу Ли произнес:

- Мы уедем завтра.

Все еще такой упрямый. Янь Хуэй вздохнула и рывком распахнула дверь. Она посмотрела прямо на Чжу Ли и сказала:

- Нет смысла ждать до завтра.

Рот Чжу Ли открылся и закрылся. В конце концов он только стиснул зубы. В этот момент он все еще по-детски упрямился:

- В любом случае, я все равно буду ждать тебя до завтра, прежде чем уйти.

Янь Хуэй увидела, что он уперся. Она знала, что людей с таким характером не переубедить. Поэтому она проигнорировала Чжу Ли, постучала в дверь Тянь Яо и крикнула:

- Пойдем вниз, поедим. Мне нужно с тобой поговорить.

Тянь Яо медитировал в своей комнате, регулируя свое внутреннее дыхание. Здесь ему почти нечего было делать. Поэтому, когда Янь Хуэй позвала, он вышел. В тот же момент Тянь Яо почувствовал горящий взгляд, направленный на него сбоку. Искоса взглянув, он увидел, что это Чжу Ли. Выражение его лица было несколько завистливым, но в основном это было ясное недовольство.

Тянь Яо взглянул на Чжу Ли и слегка улыбнулся. Это была легкая ухмылка, словно он видел его насквозь. В груди Чжу Ли вспыхнул маленький огонек.

Спускаясь вниз, Янь Хуэй была погружена в свои мысли и не видела противостояния между двумя парнями позади нее. Она просто села за столиком в углу и смотрела на Тянь Яо.

Тянь Яо мягко оглянулся. Казалось, он привык к ее различным настроениям и не находил это странным. Он взглянул на меню, которое держал в руке, и небрежно сказал:

- После того, как я получил обратно свои драконьи рога, я медитировал, чтобы регулировать внутреннее дыхание. Я смутно ощущаю, что моя аура идет с юго-запада. Хотя я не знаю, где были разбросаны части моего тела, я все же думаю, что нам нужно провести расследование.

Тянь Яо произнес эти слова так небрежно, что Янь Хуэй потребовалось несколько мгновений, чтобы отреагировать. То, что она собиралась сказать, вылетело у нее из головы. Она сосредоточилась на том, чтобы поправить его:

- Не припомню, чтобы я согласилась помочь тебе найти другие части тела. Откуда у тебя хватает наглости так уверенно мной командовать?

Тянь Яо искоса посмотрел на нее:

- Мм, твой Летающий Меч не понесет меня. Питания и проживания тоже не будет... - он посмотрел в меню и уклонился от вопроса, - Хочешь поесть кисло-сладкую свинину?

- Я... - Янь Хуэй была ошеломлена его ответом. Она шлепнула по столу меню, - У меня с тобой серьезный разговор! Если ты хочешь найти свои части, то сделай это сам. В любом случае я никуда не поеду.

- Мы расстаемся, - первым заговорил Тянь Яо.

- Мы расстаемся ... - Янь Хуэй даже не успела закончить свою речь, как Тянь Яо сказал то, что собиралась она. Она посмотрела на Тянь Яо. Казалось, этот демон ясно чувствовал ее: реагирует на уговоры, но не на силу, острая на язык, но мягкосердечная... Не было ничего, чего бы он не знал.

Он был в состоянии понять ее темперамент, ее врожденную природу, ее слабые стороны. Янь Хуэй почувствовала, что ее сопротивление было подобно удару кулаком по мешку с хлопком, так же бесполезно.

С этой мыслью внезапно в голове Янь Хуэй вспыхнул дьявольский огонь. Она хлопнула ладонью по столу и вскочила на ноги:

- Я ухожу прямо сейчас!

- Янь Хуэй? - откуда-то сбоку раздался женский голос. Он звучал так, словно нес на себе груз многолетних воспоминаний. Янь Хуэй слегка напряглась и повернула голову, чтобы посмотреть.

Группа из 10 человек стояла у входа в вестибюль, все носили знакомую одежду и знакомые обоюдоострые мечи, уникальные для горы Чэнь Син. В общем, это был знакомый наряд культиватора. Группу возглавляли три человека. Когда Янь Хуэй посмотрела на них, она почувствовала приближение головной боли.

Одного из них она встретила ранее в городе Юн Чжоу, Цзы Чэня. Второй, с которой она жила в течение 10 лет и была полна обид, была старшей ученицей Цзы Юэ. Третья была...

Лин Фэй.

Верно, когда Янь Хуэй встретила Цзы Чэня, он упомянул, что был там, чтобы выполнить миссию с Лин Фэй. В это время Цзы Чэнь отклонился от своего курса, но после того, как Янь Хуэй его бросила, он, естественно, вернулся, чтобы найти Лин Фэй.

Здорово.

Теперь оба вместе налетели на нее....

Дерьмо. Янь Хуэй могла только мысленно выругаться.

Человеком, который только что окликнул ее, была именно старшая ученица Цзы Юэ. Янь Хуэй все еще ясно помнила, как прямо перед тем, как покинуть гору Чэнь Син, она прижала Цзы Юэ к стене и терроризировала ее. Похоже, Цзы Юэ не забыла тот случай. Когда Цзы Юэ посмотрела на Янь Хуэй, ее красивые брови исказились, голос стал пронзительным, а лицо наполнилось негодованием.

Ох.... Янь Хуэй могла только вздохнуть. Хотя она часто ссорилась с Цзы Юэ и иногда дралась, пока еще была на горе Чэнь Син, это было совсем не похоже на то, что произошло в тот день, когда Янь Хуэй напугала Цзы Юэ до слез. Янь Хуэй признавала, что ее действия в тот день были довольно поразительными, но...

Откуда ей было знать, что они снова встретятся!

Янь Хуэй не очень хорошо справлялась с такими ситуациями типа «Мы снова встретились после стольких лет». Бросив один-единственный взгляд, она начала думать о том, как выбраться из этого места.

Даже если Янь Хуэй хотела избежать этого, другие не хотели. Лин Фэй подняла бровь, увидев ее:

- Это ты, - ее слова слегка растянулись, выдавая ее недовольство.

Янь Хуэй чувствовала, что этот тон был словно полон раздражения. Головная боль Янь Хуэй начала усиливаться. Тянь Яо спокойно задал вопрос:

- Все еще хочешь съесть кисло-сладкую свинину?

Янь Хуэй оглянулась. У Тянь Яо было такое же выражение лица, как и раньше. Он не изменился ни на йоту, как будто на него не действовала окружающая их атмосфера. В этот момент Янь Хуэй тоже почувствовала, почему она должна нервничать? Почему она должна чувствовать себя неловко? Это был всего лишь незначительный вопрос, не такой серьезный, как жизнь или смерть. И они не пытались украсть ее кошелек...

- Принеси его наверх поесть, - ответила Янь Хуэй. Тянь Яо кивнул и подозвал слугу, стоявшего сбоку. Слуга был слегка напуган ситуацией. Тянь Яо спокойно заказал несколько блюд и велел отнести их наверх, а затем встал и обошел вокруг Янь Хуэй, помогая ей укрыться от устрашающего взгляда 10 человек.

Он посмотрел на нее сверху вниз:

- Идешь наверх?

Тело Тянь Яо заслонило свет, льющийся из дверного проема. В его тени Янь Хуэй почувствовала умиротворение, которое она редко испытывала с посторонними людьми...

В последний раз это случилось очень давно. Именно Лин Сяо дал ей такое чувство. Он  позволял ей чувствовать себя в безопасности. Чувствовать себя безмятежно.

Когда это началось? В самый первый раз, когда они встретились, Тянь Яо был истощенным, молчаливым и мрачным юношей. Теперь он уже стал таким высоким.

Янь Хуэй издала звук «О».

Она как раз собиралась сделать шаг, когда холодный меч промелькнул перед ними.

- Остановись, - Цзы Юэ преградила им путь, ее лицо было серьезным.

Те, кто ищет неприятностей, всегда находят Янь Хуэй. Она вздохнула, изменила свое настроение и непокорно сказала:

- В чем дело?

Манера Цзы Юэ была высокомерной:

- Хотя ты была изгнана с горы Чэнь Син, ты все еще была когда-то одной из нас. Каждый твой шаг все еще влияет на репутацию горы Чэнь Син. Последние слухи в Цзянху говорят, что ты была очень близка с демонами. Настолько, что ты даже выпустила злых демонов-лис в городе Юн Чжоу. Знаешь ли ты, как сильно это запятнало нашу секту? Сколько неприятностей это принесло учителю?

Они сражались друг с другом столько лет. Теперь, встретившись снова через несколько месяцев после отъезда, у Янь Хуэй все еще не было выбора, кроме как признать, что эта ее старшая соученица все еще ничему не научилась.

Янь Хуэй посмотрела на Цзы Юэ и улыбнулась:

- О, тогда вы, ребята, разберетесь с этим. Я занята.

Цзы Юэ была шокирована, получив в ответ такую озорную улыбку. Когда она увидела, что Янь Хуэй снова собирается уходить, ее гнев вспыхнул.

- Стой!

- Что там еще? - эти слова были произнесены не Янь Хуэй, а заданы Тянь Яо. Янь Хуэй немного удивило, что Тянь Яо заговорил. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, но он имел в виду не ее. Тянь Яо смотрел на Цзы Юэ с внушительной манерой. Это напугало Цзы Юэ до такой степени, что она задохнулась от собственных слов.

Янь Хуэй поняла, что даже если Тянь Яо потерял свою магию и культивацию, его глаза все еще содержали вес времени. Его гнева было достаточно, чтобы убить.

Эти люди с горы Чэнь Син и раньше имели дело с демонами. И все же они были так напуганы, что не осмеливались приблизиться к Тянь Яо. Цзы Юэ слегка отступила на шаг. Она ничего не сказала, но ледяной надменный голос прервал ее сбоку:

- Ты уехала всего несколько месяцев назад, но уже нашла помощника, - губы Лин Фэй изогнулись в насмешливой улыбке.

Брови Цзы Чэня нахмурились. Он тихо сказал Лин Фэй:

- Госпожа, у нас срочное дело.

Лин Фэй подняла руку, преграждая путь Цзы Чэню:

- Насколько я понимаю, это самое срочное дело, - Лин Фэй сделала два шага вперед. Она стояла перед Янь Хуэй, но не смотрела на нее. Лин Фэй только посмотрела на Тянь Яо, - Какое внушительное отношение, но у тебя нет ауры. Если бы мне сказали, что вы, уважаемый незнакомец, обыкновенный человек, кто бы поверил? Почему бы вам не просветить нас о своей личности? С кем общалась наша изгнанная ученица после ухода?

Теперь Янь Хуэй стала серьезной. Личность Тянь Яо, несомненно, была самым запретным из всех табу. Его личность не могла быть известна никому до того, как будут найдены все части его тела.

Янь Хуэй повернулась, практически бессознательно блокируя тело Тянь Яо. Глаза Тянь Яо слегка расширились, и он не смог сдержать легкой улыбки. Только что она сказала, что собирается уходить. В таком состоянии она действительно могла уйти, но сейчас....

Лицемерка.

- Хм, - Лин Фэй не могла удержаться от смеха над поступком Янь Хуэй, - Это интересно. Я просто хотела узнать, кто он. Янь Хуэй, почему ты боишься? - взгляд Лин Фэй внезапно стал холодным, - Может быть, личность этого человека нельзя разглашать? Может быть, это демон или еретик?

Когда Лин Фэй произнесла эти слова, десять учеников позади нее положили руки на рукояти своих мечей. Ситуация стала враждебной.

Янь Хуэй посмотрела на них краем глаза. Некоторые из них показались ей знакомыми. Все они были высшими учениками горы Чэнь Син. Их магическое культивирование было не слабее, чем у Цзы Чэня и Цзы Юэ. И Лин Фэй тоже была здесь. Янь Хуэй была одна, и чтобы защитить Тянь Яо... она не сможет уйти.

Хотя Янь Хуэй внутренне волновалась, она открыла рот и рассмеялась:

- Лин Фэй, кто на горе Чэнь Син не знает о наших разногласиях. Если хотите размазать мой образ, то делайте это смело. У моего мужа необычайно красивая внешность и осанка. Вы так пристально смотрите на него; если я не защищу его, то я должна просто отступить и позволить вам забрать его?

Услышав слова «мой муж», все присутствующие замолчали. Цзы Чэнь хмуро посмотрел на Янь Хуэй.

Но когда Тянь Яо услышал, что она назвала собеседницу «Лин Фэй», он сразу же посмотрел на нее тонким взглядом. Его жажда убийства росла, а выражение лица становилось еще холоднее.

Лин Фэй холодно рассмеялась:

- Муж? Ты действительно спуталась с демоническим мусором после того, как покинула гору. Ты стала еще более наглой.

Цзы Юэ вмешалась из-за спины Лин Фэй:

- Муж через месяц после отъезда? Янь Хуэй, ты хочешь, чтобы в сердце учителя возникло отвращение? Неужели ты действительно думала, что никто в горах Чэнь Син не узнает?

Когда она произнесла эти слова, все остальные ученики испуганно переглянулись. Взгляд Янь Хуэй стал холодным. Цзы Чэнь громко одернул:

- Цзы Юэ!

Но Цзы Юэ не хотела останавливаться:

- Неужели десять лет мыслей просто исчезнут в один прекрасный день? Ты просто придумываешь оправдания для этого демона рядом с тобой! Тьфу! Ты действительно унизила себя! - Цзы Юэ с ненавистью продолжала, - Если бы твои родители были еще живы, они определенно обвинили бы тебя в том, что ты ни на что не годная!

Цзы Чэнь строго отругал ее:

- Цзы Юэ! Перестань говорить глупости!

Глаза Янь Хуэй были полны глубокого холода:

- Если бы твои родители были еще живы, они определенно научили бы тебя, как вести себя в обществе, - она еще не закончила говорить, когда ее фигура замерцала. Менее чем в мгновение ока Янь Хуэй мелькнула перед Цзы Юэ. Никто в комнате не успел среагировать.

Цзы Юэ была ошеломлена. Она сделала шаг назад, когда почувствовала, как Янь Хуэй вытаскивает ее кинжал из ножен и вскрикнула в тревоге. В следующее мгновение ее челюсть была крепко сжата и оттянута еще ниже. Как ни старалась Цзы Юэ, она не могла закрыть рот.

Цзы Юэ увидела, как жуткий взгляд пригвоздил ее к месту. Янь Хуэй сказала:

- Твой язык наносит ущерб твоему добродетельному образу. Как насчет того, чтобы я помогла тебе избавиться от него?

Цзы Юэ была так напугана, что ее румяное лицо побледнело. Кинжал в руке Янь Хуэй начал опускаться.

Цзы Чэнь выкрикнул имя Янь Хуэй, но она никак не отреагировала. Когда кончик кинжала достиг рта Цзы Юэ, сбоку внезапно появилась сила и отшвырнула ее. Янь Хуэй развернулась и снова оказалась перед Тянь Яо.

Кинжал в ее руке уже был окровавлен. Лезвие рассекло губу Цзы Юэ. Он также вонзился ей в язык, но не отрезал его.

Кровь потекла из ее рта. Она поднесла руку ко рту, а затем опустила ее, чтобы увидеть свою ладонь, наполненную кровью. В этот момент Цзы Юэ была так напугана, что подумала, что Янь Хуэй действительно отрезала ей язык. Цзы Юэ дважды вскрикнула и упала в обморок.

Лицо Янь Хуэй потемнело. Она свирепо посмотрела на Лин Фэй:

- Кто еще осмелится остановить меня?!

Ее аура немедленно вспыхнула, как дьявольские огни Подземного Мира.

Страница книги Защити сердце в интернете

Table of Contents

Глава 0 - Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 46

Глава 47

Глава 48

Глава 49

Глава 50

Глава 51

Глава 52

Глава 53

Глава 54

Глава 55

О книге