Глава 0 - Face off – Вбрасывание

Как всё началось, или Возобновление хоккейного матча.

В университетской юношеской лиге по хоккею решающий матч сезона – финал чемпионата – проходил на корейской ледовой арене. Внутри витал прохладный воздух, но крики болельщиков, совершенно забывших даже о холоде, разносились по всему залу:

– Ко-ре-я! Ко-ре-я!

Игроки Южнокорейского университета и Угвангского изо всех сил сражались на льду, сталкиваясь, вбивая противника в ограждения, падая, нанося удары друг другу и постоянно меняя тактику атаки и обороны. Матч длился три периода по двадцать минут. На момент, когда оставалось около десяти минут до конца третьего периода, команда Южнокорейского университета отставала на одно очко.

Игроки, сжимая длинные хоккейные клюшки, скользили по льду, царапая его лезвиями коньков. Неподалёку от шайбы, в зоне обороны, двигался несокрушимый центрфорвард Южнокорейской команды по хоккею Бэк Джихун.

На его спине был написан девятнадцатый номер, и над ним имя на английском языке.

«Порхай, как бабочка, жаль, как пчела», – культовая фраза была девизом одарённого спортсмена.

Бэк Джихун, блестящий хоккеист, был знаменит своей жёсткостью и бесстрашием на льду. Его ловкость и умные ходы, беспощадные и агрессивные бои на поле являлись его визитной карточкой.

– Бэк Джихун! Бей! Бей!

– Прорывайся!

– Бэк Джихун! Связывай центр!

*Связывать центр – препятствовать свободному перемещению центрального нападающего команды противника по площадке или перехват шайбы.

Заполненный фанатами стадион неутомимо скандировал его имя наполненными ожиданием голосами. Появление талантливого игрока, обладающего как силой, так и смазливой внешностью, только подогрело интерес публики к непопулярному виду спорта – хоккею. Тот факт, что студент-спортсмен получал такую поддержку фанатов различных возрастов, был тому подтверждением.

Хотя Джихун играл за команду Южнокорейского университета, он чаще выступал в составе сборной страны, выигрывая международные соревнования и кубки. В прошлом году он даже был избран в состав олимпийской сборной, став единственным университетским игроком, который привлёк внимание общественности своими достижениями. Решение тренера назначить Джихуна, у которого было не так много опыта в хоккее, центрфорвардом оказалось верным ходом. Хоть команда Южной Кореи не смогла выиграть медаль, но она установила новую планку побед благодаря талантливому парню.

– Джихун, сосредоточься! Укради шайбу!

По команде своего тренера Бэк сразу же попытался сделать агрессивный боди-чек, отобрав шайбу у оппонента и, разгоняясь на полную мощность, прорвался в сторону ворот. Благодаря его ловкости и скорости, он смог обойти защитников и сделал резкий удар по воротам, вколотив в них шайбу.

*Боди-чек – приём, при котором игрок атакующей команды телом сбивает с ног или отталкивает от шайбы защитника соперничающей команды.

– Вау! – кричали зрители на стадионе.

– Вот это да! Наш корейский ас сделал хэт-трик. Давайте выразим ему свою поддержку!

*Хэт-трик – серия из трёх подряд забитых игроком голов в одном матче.

Возбуждённый глава Южнокорейской команды призвал зрителей подняться с мест под музыку. Фанаты приветствовали эпичными криками наступление своей команды. Хотя счёт сравнялся, зрители уже предвкушали победу своих любимцев. Многие заранее приготовили игрушки или цветы, чтобы бросить их на поле. На заднем плане Бэк Джихун спокойно помахал рукой приветственной толпе. За ним его жест повторили другие игроки из сборной Кореи. Команда сделала полукруг вокруг поля, прежде чем разойтись в разные стороны вблизи центральной линии.

Хоккей –  игра, где выносливость игроков быстро истощается, и поэтому замены происходят часто, за исключением «голли». Все игроки, кроме вратаря, который входит в заявку, постоянно сменяются на льду, покидая его и выходя снова. Джихун после гола менялся с игроками следующей линии по одному. Он забил как первый гол, так и остальные, которые позволили команде взять верх и затем выйти на ничью. Команда надеялась, что он сможет забить ещё один и стать героем матча.

*Голли – голкипер, вратарь.

– Учитель, будет ничья?

– Джихун, забей ещё один гол!

Поднявшись на скамейку запасных, Бэк приветствовал своих товарищей по команде. Немного выдохнув, он случайно бросил взгляд на трибуну за своей спиной.

– Бэк Джихун! Посмотри сюда!

– Джихун, закончи эту игру!

Перед первым рядом в вип-ложе были люди, которые кричали его имя и махали ему рукой. Однако взгляд Джихуна был обращён на одиноко сидящего молодого человека в кремовом пальто, который смотрел в свой телефон, не проявляя никакого интереса к игре.

Его спокойное и равнодушное поведение совсем не походило на того, кто с радостью присутствовал на хоккейном матче, особенно на самой важной игре сезона. Так как он сидел в зоне поддержки команды Джихуна, он по идее должен был бы видеть и радоваться каждому забитому голу. Но он этого не делал. И казался ещё более странным, чужеродным. Несмотря на эйфорию от забитой шайбы, Джихун нахмурился.

– Этот чувак что-то задумал по ходу, – подумал он.

Чон Тэган, наполовину кореец, всегда был таким необычным. Он вёл себя отчуждённо: Джихун, каждый раз замечая его скучающим на трибунах, мысленно возмущался, у него руки чесались дать парню подзатыльник, из-за чего он отвлекался и совершал ошибки. Сначала это были мелочи, например, при пасах. Но со временем неприятная привычка становилась всё более раздражающей и вызывала чуть ли не головную боль.

– Если он будет продолжать вести себя так, то получит, – подумал Джихун с недовольным выражением на лице.

Но в тот момент, когда Тэган, казалось, уловил его напряжение, их взгляды встретились. В этот шумный для всех остальных момент вокруг них всё смолкло, словно они были единственные во всём ледяном дворце.

Джихун, скривив губы, отвернулся и взглянул на табло. Игра была в режиме три на три, и до конца оставалось всего несколько минут. Когда Джихун снова появился на льду, болельщики начали ещё яростнее подбадривать его, ожидая нового гола. Тренер на скамейке подал ему знак, чтобы он попытался забить. Оставалось мало времени, так что Джихун применил все свои навыки и уверенно двигался по льду. Он ударился о борт, чтобы противник удивился и Бэк смог нанести брутальный чекинг, но его зацепил оппонент.

*Игра «три на три» происходит после окончания регулярного времени в случае, если счёт остаётся ничейным, и длится до тех пор, пока одна из команд не забьёт гол.

*Чекинг – тактический приём, при котором игрок команды, не имеющей шайбы, нацелен на соперника с шайбой, и пытается выбить её.

– Если будешь так играть, тебя сожрут с потрохами! – прорычал левый нападающий несмотря на то, что Джихуну удалось прорваться. И вот тогда случилось это! Негромкий, но звонкий звук! Левый крайний защитник команды Угвангского университета ударил хоккейной клюшкой по коньку Джихуна, а затем сильно оттолкнул его, чтобы тот не смог продолжать движение вперёд. Когда центрфорвард попытался выйти из этой ситуации, нападающий команды противника зашёл справа и заблокировал ему движение. В хоккейном матче одна минута была очень, очень, и ещё раз, очень ценной. Нельзя было позволить себе ошибаться. Все на льду почувствовали, что воздух словно раскалился от напряжения. Нападающий соперника, будто забыв о игре, резко ударил Джихуна локтем в грудь. Это было явное нарушение правил. Поняв, что это было умышленное действие, Джихун набросился на нарушителя.

– Ах ты ублюдок!

В этом напряжённом моменте остальные игроки, которые были на взводе, тоже ввязались в драку. Мощные тела, защищённые амуницией, яростно боролись на холодном льду, создавая невероятную жару. Судьи, которые ждали возможности вмешаться, попытались разделить игроков. Однако несколько хоккеистов были так агрессивны, что разнять их было непросто. Зрители обеих команд кричали изо всех сил:

– Бей! Бей!

– Если Бэк Джихун получит травму, мы победим, даже если проиграем!

Ба-бам! Бам!

Все фанаты яростно скандировали, оглушительно звучали сотни клаксонов и хлопушек. Именно тогда тяжёлые специальные пластины, на которых были установлены защитные сетки, чтобы разделять зрителей и игроков, начали оглушительно скрипеть и трескаться.

– Эй, что происходит?!

– Расходитесь! – кто-то из зрителей начал кричать, предупреждая об опасности. Ошеломлённые игроки один за другим отскакивали назад. Зрители вокруг тоже постепенно перемещались на другие, безопасные места. Джихун, который упал возле ворот после удара в челюсть, тянулся, чтобы ухватить сокомандника за руку в перчатке, которую тот протягивал. Однако внезапно треснувшая деталь начала стремительно рушиться вниз. Рефери, пытаясь увернуться от неё, резко скользнул ногами в коньках, в сторону Бэка. Джихун пытался подняться, ему крикнули:

– Джихун, не вставай! В сторону!

Но было уже слишком поздно. Острое лезвие конька едва, но ощутимо зацепило его шею. Следом послышался крик:

– А-а-а!

Чувствуя острую боль в шее, Бэк метался на льду, не в силах сдержать стоны. От рывков его тела капли красной крови брызгали на белый лёд. На арену выбежали врачи.

– Джихун, ты в порядке?

– Бэк Джихун! Не двигай головой!

Непонятно почему, но Джихун, слыша голоса тренера и врача команды, бессознательно посмотрел на трибуну. Удивительно, что Тэган напряжённо наблюдал за событиями, хотя выражение лица было не разглядеть с такого расстояния. Неужели в такой момент Джихун только и может думать о Тэгане, а не о собственном ранении?..

– Чёрт побери, этот парень реально бесит… – выдавил из себя Джихун единственную фразу, что крутилась на языке, а затем его голова в шлеме с глухим стуком ударилась о лёд, и Джихун потерял сознание.

Глава 1

Компания TBC выпустила сериал Town House, который мгновенно покорил зрителей и поднялся на верхние строчки многих рейтингов. Права на показ были проданы в разные страны мира, а внутри страны сериал шёл несколько лет без перерыва, не теряя популярность. Большинство представителей актёрского состава в то время только начинали свою карьеру, поэтому участие в таком успешном проекте превратило многих из них в знаменитостей. Одна блистательная пара, исполнившая главные роли, продолжила свой роман и в реальной жизни даже спустя несколько лет после окончания сериала.

“Моя мама была главной героиней этого сериала”.

Актриса вышла замуж за третьего сына крупного индонезийского бизнесмена, президента компании “Чонгин”. Годом позже они усыновили новорождённого мальчика и назвали его Тэганом. Его жизнь, начиная с младенческого возраста, всегда была доступна общественности. Их не кровное родство не скрывалось, и большая часть страны знала, что Тэган является приёмным. Также часто как своё имя, он слышал фразу: «Он – сын Сим Джуми».

Даже когда его мать ушла на заслуженный отдых после пика своей популярности, чтобы больше уделять времени семье, СМИ не переставали следить за ними. Каждый шаг их счастливой семейной жизни был на виду у общественности и обсуждался на телешоу и в интернете. В подобной обстановке жизнь Тэгана также не осталась в тени. Он имел удивительно приятную внешность, чем-то напоминал приёмную мать, а также был чутким и сообразительным, как и отец, что и привлекало всеобщее внимание. Он нравился многим людям и получал помощь и доброжелательное к себе отношение, не прилагая особых усилий.

Но у всего есть две стороны медали. Были и те, кто осуждал его за спиной, принимая доброту за лицемерие, а решительность за заносчивость и высокомерие. Люди говорили, что он ничего из себя не представляет без родителей и что ему просто повезло попасть в такую семью. При этом факт, что он приёмный, тоже комментировали как позорный. Любой шаг Тэгана и его семьи становился объектом всеобщего обсуждения и порицания.

Однако он улыбался всем несмотря ни на что. Боясь стать обузой для своих родителей, которые спасли его от несчастной жизни, он старался изо всех сил, брал многие удары на себя и терпел хэйтеров. Будучи расстроенным или уставшим, он старался улыбаться как можно шире. Чувствуя злость, он учил себя терпимости и принятию. Он игнорировал нападки и молчал, даже когда хотелось высказаться. В голове Тэган постоянно прокручивал свои жизненные девизы: «живи тихо», «веди себя достойно», «избегай лишней болтовни» – он старался не переступать эту невидимую черту и держать себя в руках несмотря на трудности.

– Да, я уже подхожу к кабинету. Угу, да, до связи, – послышалось в коридоре, и следом тихая вибрация, когда Тэган завершил разговор.

Он остановился перед входом в аудиторию и глубоко вздохнул. Из-за просьбы отца он задержался, поэтому и опоздал в первый же день. Он пришёл на новый курс под названием «Эволюционная психология», однако Тэган не знал пока, чего можно ожидать как от курса, так и от преподавателя. Осторожно открыв заднюю дверь аудитории, он вошёл внутрь, хмурясь при каждом поскрипывании паркета. Он помнил о сообщении, которое вчера получил от декана. Что ему стоит посетить первую лекцию каждого предмета, чтобы не упустить важную информацию и, возможно, засветиться перед преподавателем для облегчения будущего зачёта. Поэтому совсем не удивился, когда увидел, что количество людей в аудитории почти соответствовало количеству мест.

Пусть он пытался войти как можно тише, профессор всё равно обратила на него внимание. Взрослая женщина лет сорока, стоявшая на подиуме перед всеми, посмотрела на Тэгана и коротко кивнула, приветствуя.

– Чон Тэган, верно? Кажется, мы уже встречались. Вы учитесь на третьем курсе менеджмента, не так ли?

Половина студентов аудитории, услышав слова преподавательницы, повернулись и сфокусировали взгляды на Тэгане. Некоторые начали шептаться между собой, краем уха он услышал фразы типа «тот самый парень», но Чон с мягкой улыбкой всё проигнорировал.

– Прошу прощения за опоздание. У меня были небольшие проблемы.

– Ничего страшного, найдите себе свободное место. Так, партнёром Тэгана тогда будет… Бэк Джихун, студент факультета физической культуры.

Бэк Джихун?

Имя было ему знакомым. Студенты вокруг зашептались ещё громче и начали оглядываться вокруг. Тэган тоже осмотрелся, ища своего партнёра, но того не было. “Мне кажется, он должен был прийти”, – подумал Тэган. Но потом он вспомнил о происшествии на чемпионате по хоккею в ноябре и содрогнулся. От всплывшей в воспоминании картины яркой крови на белом льду ему стало не по себе.

Бэк Джихун был одним из молодых дарований корейской сборной, в которого верили и ожидали скорых результатов даже за границей. Несмотря на серьёзность полученной травмы, врачебная помощь поступила вовремя и дальнейшее лечение прошло успешно. Тэган знал об этом, так как какое-то время после происшествия весь твиттер был переполнен постами о состоянии хоккеиста. Казалось, его возвращение на ледовую арену было главным ожиданием всей страны. Преподавательница прервала его размышления:

– А, наш хоккеист. Я бы очень хотела, чтобы на первой лекции присутствовали все, так как от этого зависит, останетесь ли вы на курсе. У кого-нибудь есть его контакты?

Студенты начали крутиться и оглядываться по сторонам, но никто так и не высказался. Никто не знал, как связаться с Джихуном. Ещё несколько минут назад в аудитории было тихо, но теперь воздух наполнился возбуждёнными голосами, особенно девчачьими. Словно никто не ожидал услышать о главном спортсмене университета и теперь нервничал перед встречей с местной знаменитостью. В это время Тэган тихо прошёл в угол в конце аудитории, где было три свободных места, и сел, скрываясь за спинами одногруппников. Вспомнилось, что преподавательница упомянула о партнёрах, когда он вошёл. Так и было. Он заметил, что многие уже разбились в пары, многие заметно нервничали и чувствовали себя неуютно, сидя вместе, среди них было всего несколько пар, где оба были мужчинами. Несколько человек казались удовлетворёнными и дружелюбно расположенными, но в большинстве своём атмосфера была неловкой.

Он посмотрел на доску, где черным маркером были выведены несколько слов: “любовь”, “секс”, “свадьба”, “дети”. «Что это значит?» – в замешательстве подумал Тэган. Он выбрал этот курс, так как в описании было сказано, что здесь изучают человеческую природу и психологию. Чем, собственно, Чон и интересовался. Однако курс был новым, информации о нём было катастрофически мало. Он ожидал более спокойной атмосферы и меньшего количества студентов, но ошибся. Есть маленький шанс, что Бэк Джихун и не придёт на этот курс. Но если нет, то им придётся работать в паре. «Почему именно этот парень?» – недовольно пробормотал Тэган.

Чон осмотрел аудиторию, невольно ловя взглядом влюблённую парочку впереди. Безусловно, Бэк Джихун был одним из самых известных и даже пугающих студентов кампуса. Вне университетской жизни он был хоккеистом и капитаном команды, которая выиграла несколько турниров, но также славился своими неоднозначными и жестокими поступками, которые часто оставались безнаказанными. Большинство его действий и слов раздражали людей вокруг. Тэган знал о слухах вокруг Джихуна больше, чем о ком-либо другом. Всё из-за его подруги Дами, которая по совместительству была главой фан-клуба Бэка. По университету ходило много слухов, в том числе и такие, в которых говорилось, что они большую часть жизни прожили вместе за границей, а сейчас вернулись учиться в Корею. Дами уговорила отца Тэгана инвестировать в профессиональную хоккейную команду и порекомендовать туда Джихуна. До сих пор она приходила на каждый матч, чтобы поддержать кумира.

Тэган же не испытывал особой тяги к хоккею. Как и к любому другому спорту, где важны были скорость и сила. Он смотрел на эти неэстетичные драки на льду, как игроки сталкивались друг с другом в борьбе за шайбу, и не испытывал ничего, кроме неприязни и непонимания восторга от всего подобного. А Бэк Джихун был именно таким. Он был хоккеистом и, судя по всему, любил это. Он был агрессивным, грубым и социально вызывающим. Тэган часто видел, как Бэк нарушал правила и получал штрафные, что инстинктивно вызывало чувство отвращения к нему. «Ему лишь бы подраться», – постоянное неприятное впечатление сформировало определённое мнение в сознании Тэгана.

В целом, многие студенты боялись или уважали Джихуна, и Тэган не мог понять, почему именно этот парень стал его партнёром на курсе.

Тем не менее, он готов был преодолеть все трудности, чтобы успешно завершить семестр и получить диплом. Чон решил не обращать внимания на все предрассудки и слухи, что ходят по университету, и просто сосредоточиться на учёбе. "Но он мне всё равно не нравится", – устало подумал Тэган, задумываясь о возможной смене партнёра.

В этот момент дверь аудитории внезапно открылась, и кто-то вошёл.

– Прошу прощения, – сказал молодой человек. Он был ростом более 190 сантиметров, атлетически сложен, с чётко прорисованными мышцами, что легко просматривались через ткань водолазки. Парень слегка поклонился преподавательнице и поднял голову. Взгляд Тэгана зацепился за бледное, миловидное лицо. Глаза были самыми запоминающимися на этом лице. Они отличались изяществом и какой-то прищуренной хищностью, на одном глазу веко чуть нависало, что придавало лицу некую эксцентричность и асимметричность. Хищный блеск в светло-карих глазах заставил сердце Тэгана пропустить удар. Его поза была самоуверенной, а во взгляде, которым он оглядывал аудиторию, сквозило высокомерие. Всем своим видом он выражал надменность и уверенность. Несмотря на всеобщее внимание он выглядел до завидного спокойно. Студенты и преподавательница, конечно, узнали его. Тишину нарушил голос профессора:

– Бэк Джихун? Отлично, вы пришли вовремя. Сядьте рядом со своим партнёром, Чон Тэганом. Так как вы упустили вступление, я повторю: ваше задание на этот семестр – притвориться парой. Мы будем проводить множество различных опытов.

Джихун не ответил, а быстро просмотрел надписи на доске. В тот момент, когда он понял смысл написанного, его брови нахмурились, словно он испытал такое же недоумение, что и Тэган до этого.

Он прошёл по аудитории и осматривал сидящих студентов, у нескольких шёпотом спрашивая:

– Чон Тэган? - один из студентов махнул рукой, указывая за спину. Он прошёл по указанному направлению и спросил сидящую за студентом девушку. – Чон Тэган?

– Нет, он там в конце, – девушка с туго завязанными в хвост волосами указала в угол аудитории. Взгляд Джихуна проследил за направлением и уставился прямо на Тэгана, который сидел, неестественно ровно держа спину. Когда они встретились взглядами, на лице Тэгана появилось трудно объяснимое выражение лица. Было ощущение, что пусть они и встречаются впервые, но знают друг друга давно. Джихун изогнул бровь и низким голосом, который будто пронизывал всё тело, спросил:

– Чон Тэган? – к концу предложения его голос словно стал мягче.

Это было грамматически правильным выражением?

*Прим.пер: Тэган задумался, был ли вопрос сформулирован правильно с точки зрения грамматики корейского языка.

Тэган просто кивнул в ответ. Его взгляд нечаянно скользнул на шею хоккеиста, где из-под воротника выглядывал шрам, который Бэк получил несколько месяцев назад. Остальное было скрыто от глаз. Долго стоя будто в нерешительности, Джихун тоже изобразил на лице сложное выражение. Он не садился, и окружающие студенты продолжали на него пялиться.

Посмотрев в глаза Джихуна, Тэган произнёс:

– Если вы пришли учиться, то, может, сядете уже?

Джихун наконец присел рядом и начал изучать своего соседа, оглядывая его с любопытством. Это было довольно грубым поведением, но для Тэгана такое было довольно привычным ещё с самого детства.

Вскоре преподавательница включила беспроводной микрофон, закреплённый на воротнике рубашки, и заговорила:

– Отлично, все распределились. Как я уже говорила, поменять партнёра можно только в середине семестра, – её голос разнёсся по всей аудитории. – Поскольку это важный экспериментальный курс, надеюсь, что вы воспримете его всерьёз и хорошо подумаете, стоит ли изучать предмет. Чтобы помочь вам принять решение, я расскажу об учебном плане на этот семестр. Слушайте внимательно.

На огромном мониторе на стене был выведен учебный план. Уведомление с этим же файлом было отправлено в студенческий кабинет несколько минут назад. Тэган скачал файл на свой ноутбук и начал внимательно читать. Похоже, в этом семестре курс не будет касаться общей психологии. Задачей будет погружение в желания человека, особенно в сексуальную сферу, отношения, и исследование данной темы на более глубоком уровне.

Среди заданий для зачёта были, например, «Свидание за 0 вон”, “Составление брачного бюджета”, “Практика по родам и уход за ребёнком» и ещё парочка смущающих тем. Тэган немного растерялся, на занятиях будут обсуждаться явно сексуальные темы. «Теория Дарвина и развитие видов? Что это за курс такой?» – на его обычно спокойном лице, появилась тень смятения.

– Как видите, для зачёта вам нужно выполнить всего пять заданий. После выполнения нужно будет загрузить доказательства и ваше исследование на сайт в интернете. Не будет промежуточных и итоговых экзаменов, но нужно представить общий отчёт о задачах, выполненных в течение семестра, в указанный период.

Она передвинула указатель по экрану вниз, акцентируя внимание на мрачной картинке, словно она специально так хотела обратить на это внимание.

– Важно понимать, что во время выполнения заданий нельзя делать ничего, что может вызвать дискомфорт у других участников. Если это произойдёт, то вам грозит не только провал на зачёте, но и правовые последствия, так что будьте внимательны, – она сделала шаг от экрана, чтобы взгляды сосредоточились на ней. – Пары одного пола должны разделить мужскую и женскую роли. Мы не отрицаем гомосексуализм, но, поскольку при связи мужчины и женщины проявляются совсем другие природные склонности и желания, мы должны изучить именно гетеросексуальные отношения. Кто какую роль будет выполнять, решите сами. Итак, новоявленные пары, так как вы начали встречаться, обменяйтесь номерами и проведите десять минут, чтобы поговорить друг с другом и установить более тесную связь. Нужно узнать друг друга, чтобы влюбиться, не так ли?

Профессор закончила краткое объяснение и села пересылать все нужные материалы, а студенты потихоньку расслаблялись и более комфортно общались друг с другом.

Тэган по-прежнему молча сидел на своём месте с неестественно ровной спиной. Бэк Джихун был неподвижен и не отводил свой упрямый взгляд с щеки Чона. Это был странный взгляд, как будто он наблюдал за каким-то удивительным явлением.

– На что вы смотрите? Я не музейный экспонат, – Джихун даже не сдвинулся и ничего не ответил, поэтому Тэган повернулся в его сторону. – У меня что-то на лице?

– Наконец, я-то уж решил, ты не умеешь общаться с людьми, смотря в глаза. Видишь, как хорошо у тебя получается.

– О чём вы?

– Нам нужно выбрать роли. Какую ты хочешь, выбирай первый.

– Почему вы со мной на «ты»? – непонимающе спросил Тэган.

– А почему ты со мной на «вы»?

– Мы же оба учимся на третьем курсе, верно? Не должны ли мы обращаться к друг другу уважительно?

– Да, я тоже на третьем. Какой кошмар, я даже не умею общаться. Прошу прощения, я ещё не выучил все правила этикета. Сделаешь мне презентацию на тему «я – господин», чтобы мне было легче научиться? – его наглый ответ заставил уголки губ Тэгана слегка скривиться.

Чон всегда и со всеми использовал уважительную форму общения. И при первой их встрече-знакомстве он тоже решил обратиться уважительно. Наблюдая все сегодняшние дерзости этого человека, Тэган чувствовал себя неуютно, но примерно так он себе и представлял Бэка. И Джихун не обманул его ожиданий. Тэган молча собирался с мыслями, и позже он ответил всё в том же уважительном стиле:

– Это задание весьма сложное и требует много времени. Я бы хотел, чтобы мы по крайней мере не мешали друг другу, раз уж будем работать вместе. Со своей стороны я обещаю, что тоже не причиню каких-либо неудобств. – безэмоционально изложил Тэган. И через паузу таким же тоном он продолжил: – Студенты физкультурного факультета обычно не сдают работы.

В каком-то смысле он даже не считал это оскорблением. Всего лишь статистика.

– Многие студенты вашего факультета заменяют такие задания тренировками или играми. Вы так не поступаете?

– Нет, я добросовестно работаю, чтобы получить “отлично”. Так какую роль ты выбираешь?

В такой ситуации, конечно, он предпочёл бы исполнить мужскую роль, ведь это было биологически или генетически понятнее для него. Да он и не очень понимал женские ценности, капризы и не любил разные предрассудки о женщинах.

– Мужскую, – коротко ответил Тэган и замолчал, ожидая реакции Джихуна. Тэган знал, что в таких ситуациях можно использовать тактику переговоров и компромисса. Так что он добавил с оттенком возможности выбора: – Если вам нужно, я могу согласиться на какие-то корректировки...

– Давай оставим всё, как есть. Я просто буду играть женскую роль. Не хочу ничего усложнять, – ответил Джихун.

В этот момент профессор включила микрофон и добавила:

– Вы можете выбрать прозвища для друг друга, как настоящие возлюбленные. Подумайте и сдайте мне список ваших идей.

По блеску в глазах Джихуна Тэган понял, что тому, кажется, идея понравилась. Чон подумал, есть ли у него возможность избежать этого. Внезапно Бэк вытянул руку и быстро схватил его телефон, а затем повернул экраном и держал на уровне лица Тэгана.

– Посмотри-ка сюда, – позвал Джихун. Тэган инстинктивно повернулся к нему, и камера телефона распознала лицо. Телефон был разблокирован без ведома его владельца. Джихун даже не обратил внимания на растерянное и чуть испуганное лицо соседа и позвонил кому-то. Через секунду послышалась приглушенная вибрация и Бэк достал свой телефон из кармана и, проверив его, вернул вещь в руки Тэгана.

Все это произошло за десять секунд.

«Я знал, что он довольно резок, но это уже чересчур», – Тэган сжал кулак и выдохнул, сдержав резко вспыхнувшую злость.

– Брать вещи без разрешения, во-первых, невоспитанно, а во-вторых, это называется кража, – сказал Чон. Джихун, вводя его номер, небрежно постукивал по экрану телефона и спокойно ответил:

– Раз ты так настаиваешь, то давай я спрошу разрешения. Можно твой телефон?

– …

– Ну, что? Мне заплатить штраф? Сколько?

– Не надо…

– Тэган, верно? Какой факультет? – Тэган выглядел подавленно, понимая, насколько проблемным для него будет этот курс. Он постарался выглядеть спокойно и легкомысленно, отвечая:

– Менеджмент.

– А, студент менеджмента, который намного лучше выполняет задания, чем какие-то тупые качки, занимающиеся спортом, – его тон звучал пренебрежительно и высокомерно, а высказывание сочилось сарказмом. Джихун был невыносимо дерзким. Главной проблемой для Тэгана было то, что эти по сути гадости были сказаны с обезоруживающей и дружелюбной улыбкой, от чего молодой человек почувствовал себя вдвойне уязвлённым. Вне игровой площадки Джихун также не переставал вести себя как дерзкий гадёныш.

– Я не говорил этого.

– Во время игры мы тоже очень много думаем, это можно сравнить с тем же менеджментом. Разница лишь в том, что наш IQ всё равно оценивают ниже среднего.

– Если я оскорбил вас, то прошу прощения.

– Мне не нужны твои извинения. Ты не оскорбил меня, потому что я знаю, что точно умнее тебя.

Тэган, склонив голову, пожал плечами и невольно, тихо возмутился:

– Да неужели?..

– Мой IQ действительно выше твоего.

– Мне так не кажется…

Чон Тэган знал очень много с самого детства, и уровень его интеллекта очевидно был выше, чем у Бэк Джихуна. Не мог он уступать так называемому качку в уровне знаний. Возможно, Джихун понял эту мысль по его выражению лица, но он просто приподнял подбородок, смотря на Тэгана снисходительно, и легко улыбнулся. Тэган честно мог бы назвать эту улыбку дружелюбной. Чон сжал губы в тонкую линию, чувствуя себя проигравшим в этой односторонней борьбе. Но всё же не смог сдержаться и промолчать, когда из него вырвалось:

– Вы всегда так себя ведёте?..

«Грубо, нагло, высокомерно» осталось не озвученным. Тэган краем глаза проверил реакцию Джихуна на свои слова, однако тот спокойно отреагировал, словно прекрасно знал, о чём Чон думает.

– Только когда хочу этого.

– И почему тогда сейчас это делаете?

– Ты мне не нравишься.

Тэган не ожидал этих слов, поэтому вздрогнул от неожиданности и приоткрыл рот, словно собираясь спросить «а?». Его плечи поникли, а щеки побледнели от непонятного стыда. Он много раз слышал, что у Джихуна сложный характер, но когда дело дошло до личной встречи, всё оказалось в разы сложнее. "Какого чёрта с ним не так?" – сердито подумал Тэган и растянул губы в фальшивой вежливой улыбке.

– И что же я вам сделал?

– У такой знаменитости нет в окружении никого, кому ты не нравишься просто так?

Тэган хотел ответить, что он сам вовсе не знаменитость, это его мать была актрисой, но передумал.

– Нет, должно же быть что-то, из-за чего я вам не нравлюсь.

Джихун смотрел на побледневшие щеки Чона, словно раздумывая над ответом. Его выражение лица благодаря задумчивости стало выглядеть дружелюбным и почти что ласковым, словно он хотел ответить на нервность Тэгана ответить улыбкой.

– Из-за тебя у меня всё наперекосяк.

Тэган не понимал ничего от слова «совсем». Возможно, Джихун подразумевает, что на фоне Чона чувствует себя ущемлённым? Он не раз слышал, как его друзья несколько раз говорили что-то подобное, когда думали, что он не слышит. Однако, взглянув на лицо Джихуна, этот вариант вовсе не показался ему правильным. «Он везде удачлив и хорош, начиная с той же внешности», – подумал Тэган.

Обычно он бы мягко выяснил у человека, о чём речь, но здесь счёл нужным закрыть тему, глядя на не слишком воодушевлённое разговором лицо Джихуна. Судя по надменному виду Бэк сказал именно то, что имел в виду, но понять всё же, что это значит, Тэган не в состоянии…

– Ладно, неважно, – ответил Чон и, посмотрев на выразительный профиль Джихуна, на подкорке сознания продолжал мусолить варианты и разбирать, где и как он мог провиниться. Джихун же спокойно что-то смотрел в телефоне и спросил:

– Какое прозвище тебе дать?

Тэган вынужден был отвлечься от своих размышлений и сосредоточился на обдумывании ответа. Он всегда старался выполнять задания профессоров как можно более добросовестно. В конце концов, это был самый простой путь для студента, чтобы без проблем закончить учёбу. Он медленно ответил, не до конца уверенный в придуманном:

– Что насчёт «студент менеджмента»? – и почувствовал, как Джихун замер. Показалось, или на его лице промелькнули растерянность и неверие? Он снова взглянул на телефон в руке, поднял обе брови, словно спрашивая самого себя «серьёзно?», и убрал телефон в карман.

Затем Джихун повернулся всем телом к Тэгану, внимательно изучая лицо последнего, и резко придвинулся, будто что-то внезапно заинтересовало его, от чего Чон заметно вздрогнул и почти что попытался вскочить. Но Тэган был слишком удивлён и напряжён, чтобы возмутиться, поэтому застыл. Он не мог заставить своё тело выйти из ступора и отодвинуться. Джихун протянул руки и схватил Тэгана за предплечья, притягивая того к себе. Почувствовав крепкую хватку и лёгкое давление чужой груди к своей, первой мыслью Чона было оттолкнуть нахала, но тело от неожиданности и непривычки такого контакта мелко подрагивало и не хотело подчиняться. Секундой позже он скорее почувствовал, как Джихун наклонился к его плечу и с придыханием прошептал в ухо:

– Студент менеджмента.

Тэган шокировано выдохнул и с шумом вдохнул через нос. Наконец, он поднял руку и надавил на грудь Джихуна, в попытке отодвинуться. Тот, казалось, не сильно и напирал. Тэган стал ещё бледнее и приложил ладонь к уху, закрывая его.

– Ч-что ты делаешь? Ты с ума сошёл? – от неожиданности Тэган даже перешёл на неофициальный стиль, и потёр ухо, словно пытаясь стереть фантомное чувство щекотки от чужого дыхания. Джихун выпрямился, отодвинулся, смотря в глаза своему партнёру, и ответил таким тоном, словно это самая логичная и очевидная вещь в мире.

– Ты сам выбрал себе такое прозвище.

– И это причина дышать мне в ухо? – Джихун цыкнул и сложил руки на груди.

– Прозвища должны быть ласковыми. Мы же парочка.

«Что он несёт?» – Тэган подавил истерические нотки в своём голосе и попытался понять, о чем говорит Бэк.

– Что за бред?

Джихун на это лишь усмехнулся и, с вернувшимся хищным блеском в глазах, подмигнул, словно придя к какому-то решению. Тэгану показалось, что где-то был сквозняк, иначе он не знает другой причины, почему так резко похолодало.

Они будто вели битву словами, как животные, конкурирующие за территорию.

Воспоминания о теплом дыхании у своей шеи и мягком шёпоте заставили щеки Тэгана неконтролируемо покрыться неприглядными розоватыми пятнами. «Все спортсмены так себя ведут? С ума сойти, и такое поведение кому-то нравится?»

Людей, которые могли сбить Тэгана с толку одним своим видом, он мог пересчитать на пальцах одной руки. Чон решил молча проглотить эту ситуацию и не накалять обстановку.

– И что же вы предлагаете?

– Давай сменим на что-то другое.

– На что именно?

– Слово «менеджмент» длинное и неудобное, оно слишком официальное. Давай используем что-то более простое.

– И что же вам нравится?

– Мне нравится когда ко мне обращаются неформально. Это удобнее.

– Если тебе так будет угодно.

– Ты тоже можешь выбрать, как тебе удобно.

Их разговор шёл не так, как следовал бы.

В конце концов Тэган нервно выпалил:

– Ты настоящая проблема. Давай закроем эту тему.

В конечном итоге Джихун вызвал у него неконтролируемый тихий гнев. Тэган чувствовал, как в венах кипит кровь. Ему казалось, тело стало легче, словно он готовился к прыжку. Или к удару. Словно его выбросили в открытый космос в невесомость, где тело стало одновременно легче и тяжелее.

Он буквально слышал низкий звон своего натянутого до предела терпения. Тэган знал, что в этом мире существует бесчисленное множество типов людей. Но все люди, которые ему встречались, по крайней мере, были вежливыми и воспитанными. Манера поведения Джихуна выбешивала его до зубного скрежета из-за своей непредсказуемости. Но, в конце концов, плюс был в том, что он ничего хорошо от Бэка и не ожидал. Тэган продолжил монотонным тоном:

– Ты… У нас не очень получается. Давай поговорим о чём-то другом.

Джихун в свою очередь легко и быстро ответил, словно и не чувствовал напряга:

– Сразу сдаёшься, как только я отверг твою идею, да?

– Ладно, хватит, я понял.

– Что ты понял, дорогой?

– Да хватит уже. Ай, делай как хочешь!

– Я так и собирался, дорогой, – наглый ответ Джихуна был настолько ожидаемый, что Тэган, казалось, смирился.

Это была плохая идея. Выписаться с курса казалось Чону самым правильным решением ради его психического здоровья. Если он не сможет переписаться на другой предмет, то должен будет чуть сильнее поднапрячься в следующем семестре. Бэк Джихун внимательно наблюдал за выражением его лица и, внезапно, улыбнувшись, пригнулся к Тэгану и положил руку ему на плечо.

– Чон Тэган.

– Что ещё?

– Чон Тэган, если ты выпишешься с курса, то твой IQ определённо станет ниже среднего, так как ты не сможешь доказать свои знания. Если ты убегаешь – ты проигрываешь.

Как он, чёрт возьми, понял, о чём Тэган думает? Видимо, его так легко прочитать. Чон провёл ладонью по лицу, выдохнул и приглушённо ответил:

– Это довольно неприятно. Никогда не сталкивался с тем, чтобы кто-то считал свой уровень интеллекта выше моего.

– Я тоже. Так что с нетерпением жду следующей лекции.

Тэган, не желая проигрывать хотя бы в этом словесном споре, резко ответил:

– Я тоже.

И тут же пожалел об этом.

Он несколько раз беспокойно покрутил телефон в руках и прикусил нижнюю губу, словно переживая головную боль. Вдруг с задних рядов мимо скользнул листок бумаги. Джихун поймал его и, достав ручку, начал что-то писать. Тэган краем глаза наблюдал за тем, как Джихун попросил другую ручку у студента впереди, так как его не пишет, и как на бумаге начали вырисовываться буквы корявым острым почерком. Поняв, что настала его очередь, она взял свою ручку и подушечками пальцев перехватил листок. Он попытался отложить все гневные мысли и взял перо в соответствии с правилами. Тэган задумался, держа острие стержня ручки над бумагой, не касаясь её.

Ледовый бандит?

Хулиган?

Извращенец?

Как бы ему не хотелось написать какую-нибудь гадость, он лучше всех знал, что не может себе этого позволить. Он сжал губы в полоску и, сжимая ручку слишком крепко, быстро написал два слова.

«Девятнадцатый номер».

Поставил в конце слишком жирную точку, по его мнению, и сразу привстал, чтобы передать листок вперёд. Джихун ненавязчиво спросил:

– Девятнадцатый номер?

– Мне так будет удобно, – кивнув, ответил Тэган.

– Я бы на твоём месте использовал что-то более ласковое, как дорогой или сладкий, – Джихун продолжал дразнить его, ухмыляясь.

– Думаю, в нашем случае, использовать номер будет достаточно, – эти слова прозвучали, как если бы Тэган заявил, что не существует никакой возможности для них стать ближе, чем просто иметь статус знакомых. Глаза Джихуна сузились, словно он тоже понял это. Имел бы Тэган более чуткую интуицию, смог бы понять, что значило это выражение лица. Он только собирался что-то сказать, но профессор встала из-за стола, проверила время на часах и включила микрофон. Её голос заставил обоих проглотить слова.

– Все обменялись информацией? У вас так много оригинальных прозвищ. Что-то новенькое… «щеночек»? – студентка сидевшая где-то посредине, указала на парня рядом с собой. Преподавательница улыбнулась и кивнула, посмотрев на его лицо. – Хорошо придумано. Ты уже не новичок в этом, да? Так, что тут, “девятнадцатый номер”… Это Бэк Джихун, правильно? – взглядом она пыталась найти названного человека и, когда отыскала, за ней повторили остальные студенты. Их взгляды остановились на заднем ряду, полностью сосредоточившись на Тэгане и Джихуне.

Тэган слегка прикрыл ладонью лицо и повернул голову, пытаясь аккуратно растереть щеки и вернуть спокойное выражение лица. Он скосил глаза на Джихуна, который, оказалось, всё это время смотрел на него, словно его что-то заинтересовало.

Сердце Тэгана ушло в пятки. Гадкое ощущение, когда понимаешь, что кто-то увидел твою слабость.

Профессор, не понимая ситуацию, добавила смущающий комментарий:

– Ох, я вижу некоторые из вас уже отлично справляются с ролью, – Джихун медленно повернулся к ней, и улыбнулся, вслепую дотрагиваясь до плеча студента впереди, передав ему ручку.

– Отлично. Вы должны сидеть с партнёром на этих местах каждую лекцию. Задание кажется сложным, но не думайте о нем слишком много. Просто делайте то, что вам кажется правильным в той или иной ситуации. Если вы будете работать усердно, я обязательно награжу вас за это, – преподавательница продолжила объяснять.

Студенты разделились на две группы: те, кто наслаждался лекцией, и те, кто уже испытывал головную боль от сложностей или смущения.

– Основной акцент на отношениях пары. Вам придётся обсудить всё: отношения, секс, брак, деторождение, измены. Всё это должно быть записано и исследовано.

Тэган сосредоточенно слушал, записывая все необходимые детали в учебный дневник.

«Отношения как у пары... С Бэк Джихуном?" – он монотонно стучал по клавиатуре, не выражая эмоций, но внезапно почувствовал лёгкое прикосновение к щеке. Подняв глаза, он заметил, что Бэк Джихун, наклонив голову вперёд, наблюдал за ним, словно пытаясь заглянуть в глаза и понять его мысли. Но Тэган решил проигнорировать это и вернулся к записям. Однако взгляд Джихуна был настолько пронзительным и обжигающим, что Тэган не мог больше выдержать, и невольно ссутулился, будто рассчитывал исчезнуть.

– Что-то ты слишком часто на меня смотришь, – неловко пробормотал Чон.

– Видимо, моя концентрация страдает рядом с тобой, – ответил Бэк Джихун, отводя взгляд.

– Займись делом. Не отвлекайся, – сказал Тэган, но внутри он ощущал, будто что-то не так. Он был уверен, что Джихун что-то скрывает и это могло помешать выполнению задания. Возможно, настоящая проблема этого курса будет не в сложном плане работы или неожиданных темах, а именно в Бэк Джихуне. "Ну что ж, придётся работать вместе с этим странным типом», – Тэган с побледневшим лицом склонил голову и напряжённо сосредоточился на словах преподавательницы.

В глазах Джихуна словно передавали какую-то непонятную Тэгану эмоцию, когда Бэк смотрел на него. Джихун, казалось, не обратил внимания на слова одногруппника, и только сильнее прищурился, словно пытаясь что-то высмотреть на лице Тэгана. Бэк прекрасно помнил Чона и не раз уже его видел, хотя и познакомились они только сегодня.

"Как я могу заставить этого парня больше не появляться на моих соревнованиях?" – подумал Джихун, испытывая неприязнь к партнёру. Ему не нравилось, как Тэган одним присутствием мешал его игре.

Внезапно, их взгляды пересеклись. Тэган попытался надавить взглядом и заставить Джихуна заняться делом, но не выдержал и отвернулся первым, покрывшись некрасивыми пятнами. Увидев это, Джихун не смог удержаться и мягко улыбнулся, скрывая за улыбкой свои мысли.

Глава 2

Капли пота медленно стекали по безупречным чертам лица, волосы прилипли к бледной коже, создавая оттенок дикости во взгляде. Влажные пряди на лбу придавали Джихуну порочный вид.

Он сошёл с беговой дорожки, вытер лицо полотенцем, закинул его на плечо и вышел из домашнего тренажёрного зала. По дороге в спальню он зацепил взглядом висящую на стене хоккейную клюшку и на мгновение замер. Ряды медалей с чемпионатов мира, Азиатских игр и других соревнований, их холодный блеск создавали довольно одинокую картину, словно подтверждая, сколько мучений ради них было пройдено. Ниже должны были стоять трофеи из категории «Самый ценный игрок» в Юношеской лиге, но в данный момент они были хаотично разбросаны. Глядя на номер, выбитый на клюшке, Джихун вдруг явственно услышал их диалог с Тэганом, если бы Бэк рассказал тому о своей проблеме:

«Знаешь, мне кажется, у нас с тобой есть особая связь.

Сомневаюсь. Ты мастер в умении выводить людей из себя».

Джихун нервно поджал губы и двинулся в сторону спальни.

В настоящее время он проходил реабилитацию. Последствия травмы, которую он получил в прошлом году, оказались серьезнее, чем он ожидал. Рана была опасной и сложной в лечении. Несмотря на то, что он быстро восстановился после легкого сотрясения мозга, травма в области шеи требовала сложной операции. Поэтому вместо катания на коньках он сосредоточился на реабилитации и поддержании тела в тонусе. К сожалению, он не смог принять участие в Чемпионате мира U20*, на который он был приглашен как представитель своей страны. Несколько месяцев пролетели незаметно, и уже наступила весна.

*U20 — возрастная категория до 20 лет.

Была ещё одна проблема. Даже с учетом того, что сезон Юношеской лиги вот-вот должен был начаться, его участие до сих пор имело неопределенный статус. Сегодня тренер объявил окончательный список участников первого этапа, но его имени, как и ожидалось, там не было.

Уже из-за этого его настроение было подавленным, а теперь, вспоминая Тэгана, оно и вовсе упало до минимума. Он стянул влажную футболку и направился в ванную комнату. Когда Джихун взглянул в зеркало, он рассмотрел шрамы и синяки на своем изумительно тренированном теле, самым заметным из которых был длинный шрам от операции под шеей.

Он взял халат и полотенце из шкафа, когда вдруг услышал знакомый голос за спиной.

Это был его друг Кичан, с которым Бэк познакомился ещё в детстве, когда жил в Канаде.

— Джихун, ты закончил с утренней тренировкой? Нам пора на занятия.

Джихун махнул рукой, словно сказав, что ему всё равно и Кичан может идти первым, и направился в ванную комнату. Кичан следовал за ним.

— Я слышал, ты не сможешь играть в первом этапе. Список уже опубликовали.

Хоккей — это спорт, где травмы неминуемы, и он уже несколько раз оказывался в больнице из-за переломов и сотрясений мозга. Его тело было полностью в шрамах и синяках, и он всегда думал, что сможет победить любую травму. Но этот раз был другим. Он не мог даже нормально держать клюшку уже несколько месяцев. Проблема была не в теле, а в голове. Он получил серьезную психологическую травму, которая могла привести к полному разрушению его жизни как спортсмена.

Тренер, кажется, это понимал.

— В любом случае, мне нужно подойти к тренеру.

— Зачем?

— Сказать, что всё в порядке. Я могу играть. Я знаю своё тело лучше всех.

Когда Джихун решительно направился в ванную, Кичан, обреченно мотая головой, встал перед ним.

— Попробуй угадать, кого я встретил в универе вчера.

— Мне плевать. Уйди с дороги.

— Иногда на матчи приходит парень в шикарном пальто. Он сидит на наших играх, с нашими болельщиками, на лучшем месте на трибуне, но похоже, ему вовсе не интересен хоккей. Красивый, ухоженно выглядит и…

— …

— Нужны ещё подсказки? У тебя даже появилось «проклятие» из-за него. Стоит тебе увидеть его на трибунах, и жди беды. Как ты там его назвал? А, невыносимый. Всё ещё плевать?

Джихун замер, больше не пытаясь пройти в душ. Мышцы его спины напряглись, а красивое лицо нахмурилось. По правде говоря, Бэк всегда был свободен от подобных «проклятий», которые нередко преследуют других спортсменов. Он был не подвержен внешнему влиянию, и его разум не позволял верить в такие вещи. Он считал, что подобные условные оправдания — всего лишь попытка переложить ответственность на кого-то другого. Джихун никогда не убегал от ответственности за свои действия.

Но кое-что изменилось. И всё из-за Чон Тэгана.

Он знал, что это всего лишь заблуждение его мозга, но его тело отказывалось принимать эту логику. Когда в прошлом году на последнем матче произошёл тот инцидент, он заметил Чон Тэгана на трибунах, и это только усугубило его иллюзию причастности того к неудачам Джихуна. Поэтому, хотя это было пока невозможно, Чон Тэгана он больше не хотел видеть даже рядом со льдом. По крайней мере, не в ближайшем будущем.

Кичан быстро добавил, будто бы забавляясь с реакции Джихуна:

— Он правда сын Сим Джуми? Как его зовут, забыл?

— Чон Тэган, — ответил Джихун, не слишком охотно произнося имя.

— О, ясно. Значит, он сын Чонов. Его отец — третий сын в семье Чон, который основал свою IT-компанию и стал богатым человеком. Я читал статью о нем. Кстати, Тэган — приёмный сын, если верить прессе. Ты знал об этом?

— Зачем мне об этом знать?

— Это интересно. Он, вероятно, получит всё наследство семьи. Информационные технологии — это настоящий бум. Уже сейчас семья владеет большим количеством акций и филиалов, а их активы насчитывают более девяти миллиардов вон*. Вот это ему повезло!

*около 7 миллионов долларов

— Если ты так завидуешь, можешь попросить Чонов усыновить и тебя. Двинься, мне надо помыться, — сказал Джихун и хлопнул Кичана по плечу, проходя мимо него. Но Кичан, кажется, привык к такому безразличному отношению и не обратил внимания на это.

— Он снова придет на матч в новом сезоне? Похоже, ему не интересен хоккей, так зачем он всё время приходит? — спросил Кичан.

Иногда и Джихун задавал себе подобный вопрос. Стоя в центре восторженной толпы болельщиков, Чон Тэган всегда выглядел утомленным и скучающим. Его выражение лица было равнодушным, будто он не испытывал никаких эмоций, просто сидел на месте и смотрел на игру, не проявляя никакого интереса. Джихуна самого интересовало, почему он все же приходит на матчи. Даже во время напряженной игры, в которой спортсмены неистово катались по льду, он будто смотрел в одну точку и не обращал внимание ни на что. Джихуну также было интересно, почему его взгляд всегда цеплялся именно за Тэгана. Безжизненная мимика того всегда вызывала у Бэка неприятные ощущения.

«Он вообще интересуется хоккеем?» — подумал Джихун.

— Кстати, Тэган всегда приходит с одной девушкой. Кажется, твоей фанаткой. Она так часто появляется на играх, что даже ты наверное уже запомнил её. Я слышал, она младшая дочь среднего предпринимателя.

Джихун раздраженно ответил:

— Они должны заниматься своими делами в мотеле или гостинице. Почему они приходят именно на матчи? Это просто ужасно.

Минуту спустя Джихун остановился, ухватившись за дверную ручку перед ванной. Он остановился из-за слов, которые произнёс Кичан:

— Ну, может быть, это ещё не та стадия, где они встречаются. Возможно, это что-то вроде договоренности о браке. В любом случае, нельзя заставить Тэгана не приходить на игру, тебе придется его видеть.

— Почему нельзя заставить его не приходить? — спросил Джихун с изумлением в голосе.

Увидев на лице Бэка недоумение, Кичан ответил с тем же удивлением:

— Это наша арена? Не только хоккейная команда там играет, как ты можешь сказать ему, чтобы он не приходил?

— Почти наша. Что если, я пригрожу ему?

— Нет, нельзя. Социальные сети очень быстро распространяют информацию, и если игрок сделает что-то глупое, поклонники сразу накинутся на него. Зачем тебе такие проблемы?

Раньше они с Тэганом не были знакомы, но в этом году случилось так, что они оба посещали те же занятия в университете, и это было как некое послание, что небо или земля дают шанс решить неудобную ситуацию, в которую они попали.

Он думал несколько дней, но так и не нашел лучшего способа, чем просто пригрозить, чтобы тот не приходил на матч. Обычно у богатых детей есть какие-то слабости, которыми можно воспользоваться. Но с самого начала это было глупой идеей. Джихун закрыл рот рукой и нахмурился. Кичан, понимая его проблему, нашел компромисс.

— Чон Тэган учится на менеджменте. Найди его контакты, спроси у своих главных болельщиков.

— У меня уже есть его номер.

— Откуда? Вы уже знакомы?

— Мы ходим на общий предмет. Я выбрал самый скучный курс, чтобы просто отдохнуть, но и он там оказался. Я почти уснул на первой лекции.

— Серьёзно? И он что-то тебе сказал?

— Попросил не доставлять друг другу проблем. Как будто он мне сдался.

Джихун вроде спокойно говорил о Чон Тэгане, но в его голосе была скрытая злость. Кичан уловил его настрой и взволнованно добавил:

— Не будь таким категоричным, попробуй подружиться с ним. Из-за твоей зацикленности уже столько всего плохого произошло. Может, если вы нормально поговорите, тебе это поможет? Можешь, отложить игры, пока мы не решим эту проблему? У тебя есть шанс разобраться с этим раз и навсегда.

Кичан думал, что пропустить пару игр — плёвое дело, но Джихун знал, в насколько трудной ситуации находится. Он думал, что его тело в идеальной форме и физически он готов играть, но то, что его уже исключили из Юношеского чемпионата, свидетельствовало об обратном. Его карьера спортсмена с каждым днём находилась всё под большей угрозой. Но он не хотел говорить об этом Кичану. Как и рассказывать об уже сложившихся отношениях с Тэганом.

Прежде всего, Джихун боялся рассказать Тэгану о том, что не знает даже Кичан, его самый близкий друг. Нет никакой гарантии, что после того, как Бэк откроется Чону, тот будет хранить молчание, а не растреплет об этом всей округе. Это подобно раскрытию своих карт сопернику. В такие напряженные моменты, полагаться на кого-то другого и надеяться на чью-то доброту — самое глупое, что можно сделать. Да и Джихуну казалось, что жалость со стороны Тэгана невероятно ударит по его самолюбию. Сама мысль о таком итоге приводит Бэка в ярость. Кичан почувствовал некоторое беспокойство и снова решил заговорить:

— Не знаю, зачем даю тебе советы, но не делай ничего, что разрушит твою репутацию. Не стоит доводить до такого лишь из-за твоих внутренних проблем. Я догадываюсь, что ты уже пытался сделать что-то глупое, но этот парень не тот, с кем стоит рисковать. Масштаб слишком большой.

— Я что, какой-то бандит из провинции? Не собираюсь я ничего делать.

— Ты хуже любого бандита.

— Я сам разберусь со своими проблемами. Вали на занятия.

Джинхун бросил одно из полотенец, которые держал в руке, прямо в лицо Кичана и ушел в ванную комнату. Кичан, стоявший за дверью, отбросил полотенце и громко постучал в закрытую дверь.

— Серьезно, не делай глупостей. Не подшучивай над ним. Он сын миллионера. Семья его очень любит. Он может подать на тебя в суд, используя мощную юридическую команду. Понимаешь? Джинхун. Эй!

Кичан кричал, стоя у двери, но Джинхун не отвечал. Вскоре послышался шум воды.

* * *

Занятия начинались через десять минут.

У Тэгана была привычка приходить заранее на любое занятие, давая себе достаточно времени для настроя и подготовки. В то время, когда он уже включил свой ноутбук и ждал, студенты только начали появляться по одному.

В конце концов, время регистрации прошло и он так и не выписался с занятий. У этого решения было несколько, но наибольшую роль сыграло заявление Бэк Джихуна: «Если ты убегаешь — ты проигрываешь». Хитрец сразу понял, куда нужно надавить, чтобы зацепить Тэгана. Чон часто уклонялся от проблем или оставлял их на потом, но проигрывать он ненавидел больше всего. Он всегда старался усерднее, чем другие, чтобы не разочаровывать своих родителей, и никогда не проигрывал. Если соперником, с которым нужно соревноваться, был Джихун, который был его полной противоположностью, он не хотел отставать еще больше. Ведь это значило, что он неуверен в своем жизненном пути.

Тик-так, время шло, и минутная стрелка приближалась к началу лекции. Он просмотрел, кто из студентов уже пришёл и, не увидев своего партнёра, решил поискать о нём информацию на студенческом портале, пока была минутка. Он ввел имя Джихуна, чтобы найти его профиль. На главной странице увидел заголовок «Идеальный тип Бэк Джихуна», и он кликнул на него, чтобы узнать больше. По мере прокручивания статьи, он просмотрел несколько фотографий с игровыми моментами на арене, а также вопросы, которые могли быть интересными для фанатов.

Интересуетесь ли вы чем-нибудь, кроме хоккея? Как насчёт отношений? Может, у вас есть идеальный тип?

Отношения? Я не интересуюсь ничем, кроме хоккея. Идеального типа тоже нет.

Тэган вспомнил тёплое дыхание у своего уха, поэтому и недоверчиво отнесся к ответу Джихуна. У Бэка наверняка было достаточно опыта в отношениях, чтобы проделывать подобные вещи чуть ли не играючи. «Какая жалкая попытка соврать», — подумал Тэган и пролистал текст дальше, где были вопросы о состоянии здоровья, суевериях перед игрой, фактах, которые поклонники были бы рады узнать.

— У меня нет никаких забобонов. Это смешно, ха-ха.

— У вас есть кумир или соперники, которым вы завидуете? Может, Уэйн Гретцки? *

— Не думаю, что когда-либо завидовал кому-то.

*Уэйн Гретцки — канадский хоккеист, считающийся одним из величайших игроков в истории хоккея.

«А ведь он действительно так думает. Самоуверенный мерзавец», — подумал Тэган. Ему вспомнился их разговор на первом занятии и четкий голос Джихуна:

— Ты мне не нравишься.

— И что же я вам сделал?

— Из-за тебя у меня всё наперекосяк.

Тэган всё ещё не мог понять, о чём тогда шла речь. Они часто встречались взглядами на матчах, но никакого мотива, почему он мог вызвать резкую неприязнь, не находилось. И это сильно озадачило.

Он смотрел сквозь открытую страницу сайта и вспомнил, какое было выражения лица у Джихуна в тот момент. От этого его настроение резко испортилось. Он поставил компьютер в спящий режим, вытянулся на стуле и прикрыл глаза. Послышался голос преподавательницы, которая приветствовала студентов. Она пришла несколько раньше и начала готовиться к занятию, то есть лекция уже вот-вот начнется. Однако Бэк Джихун так и не появился. Тэган задумался, глядя на пустое место рядом, что же случилось. Внезапно у него возникла догадка, он нахмурился и пробормотал:

— Неужели он выписался с предмета?

— Да кто же откажется от такого удовольствия, — послышался низкий голос за спиной. Тэган вздрогнул и повернулся. Джихун отодвинул стул и сел рядом, смотря в глаза Тэгана. От неожиданности тот запнулся:

— Т-ты когда пришел?

— А как же поздороваться со мной? — Джихун приподнял бровь и посмотрел на Тэгана свысока.

«Ах, какой же назойливый тип. Сам со мной и не поздоровался», — подумал Тэган и кивнул в качестве приветствия. Только когда всё произошло, он осознал, что бессознательно послушался указаний Джихуна. Тот насмешливо взглянул на Чона. Тэган хотел возмутиться, когда в голове пролетела смущающая мысль: «У него красивые брови», — из-за чего передумал и отвернулся, чтобы скрыть свои дрожащие от злости губы и покрасневшее лицо. «Паршивец», — под нос шепнул Чон.

Краем глаза он увидел, что за спиной Джихуна была открыта дверь. Кажется, несколько студенток следовали за ним и шептались, но не решались войти. Они даже сделали несколько снимков, определенно цепляя и Чона. Тэган чувствовал их внимание, и ему стало некомфортно. Он отвернулся, словно пытаясь скрыться, случайно пересекаясь взглядом с Джихуном. Они замерли на секунду и разошлись, как в море корабли. Тогда Бэк неожиданно резко поднялся и, нахмурившись, захлопнул дверь и запер её.

«Каждый раз он все больше удивляет своим наплевательством на чужое мнение», — подумал Тэган и ошеломленно произнес:

— А как же другие студенты войдут, если ты закрыл дверь?

Джихун безразлично пожал плечами и ответил:

— Они опоздали, — Джихун плюхнулся на своё место и посмотрел на Тэгана, пальцем указывая на дверь. Тэган ответил на взгляд и приподнял бровь, спрашивая:

— Что?

— Почему ты всегда смотришь куда угодно, но не на меня. Это жутко раздражает. — Тэган не знал, что на это ответить. Поэтому Джихун продолжил:

— Может, ты хотел, чтобы я не приходил? Кажется, когда ты решил, что я ушёл, у тебя было такое довольное лицо.

В действительности Тэган совсем так не думал. Он хотел объясниться, чтобы не возникло недопонимания, но, видимо, это было лишним. Тэган и сам не знал, как сформулировать свою мысль. Чон вздохнул, подтянул ноутбук ближе и неуклюже ответил:

— Если ты видишь то, чего нет, то советую купить очки.

Тэган поочередно посмотрел на учебник и лекционные материалы, которые он получил заранее, и, к счастью, профессор начала занятие, отображая слайды на экране.

— Давайте начнем с теории Дарвина о природном отборе, когда речь идет о развитии желаний. По Дарвину, есть особенности, которые могут быть невыгодными для выживания, но благоприятны для размножения.

Звук переворачиваемых страниц и шорохи заполнил аудиторию. Профессор продолжила говорить:

— На первом занятии я попросила вас подумать о признаках, которые являются важными для выбора партнера. Это объясняет теорию Дарвина. Потому что особи, которых выбирают чаще, передают свои гены большему количеству потомства и, соответственно, быстрее эволюционируют.

Тэган, сосредоточившись на словах профессора, незаметно для себя обернулся к Джихуну, чтобы рассмотреть его профиль. Тот был серьезен, читая учебник. Хотя им пришлось сесть рядом только из-за опоздания, с точки зрения эволюции Бэк Джихун был не просто хорошим, а лучшим выбором. То, как он сосредоточился на лекции, выглядело благородно и изысканно. Чон сейчас не мог себе представить Джихуна в образе дикого животного, каким он был на ледовой арене, настолько грубого и жестокого. Его задумчивый взгляд был ясным и серьёзным, а поведение спокойным и уверенным, что создавало особенное очарование. Тэган не хотел это признавать, но он прекрасно понимал, почему Джихун был так популярен. Такой, как он, был выгоден с точки зрения эволюции и для выживания, и для размножения.

Вот только…

— Ты съел что-то не то? — голос Джихуна сочился фальшивым переживанием. Видимо, он заметил пристальный взгляд Тэгана. Бэк смотрел в ответ. Чон мог винить в этой ситуации лишь себя, так как начал первым. Взгляд его виз-а-ви был ясным и откровенным, наполненный любопытством. Также он был бесстыдным и прямолинейным, и Тэган терялся, какими словами выразить то, что видел в глазах спортсмена. Враждебность? Нет, это было слишком сильным и неоправданным чувством по отношению к нему. Джихун не похож на того, кто тратит силы на ненависть без явной причины. Наилучшим определением, которое Чон мог сформулировать прямо сейчас, было вопросительная заинтересованность. Но, важнее всего, было совершенно ясно, что в глазах Джихуна не было ни капли дружелюбия.

Тэган на секунду нахмурился от неприятного ощущения неопределенности, но этого хватило, чтобы Джихун обратил внимание:

— Тебе не нравится мой взгляд?

Тэган думал, что хорошо скрывает свои мысли, но, видимо, ошибался. Некоторые вещи невозможно скрыть, даже если сильно постараться. Тэган хотел ответить, что необоснованная неприязнь не нравится ему ещё больше, но передумал. «А может, он просто дурак?», — подумал Чон, и эта гипотеза казалась ему самой логичной в этой ситуации.

Тэган уже собирался отвернуться, проигнорировав вопрос, но неожиданно Джихун вытянул губы, делая «чмок» и подмигнул. Следом он прищурился и пакостно улыбнулся. Лицо Тэгана побледнело.

— Сумасшедший, — тихо произнес Чон, дрожа всем телом от возмущения. Он изо всех сил заставил себя сидеть на месте и постарался сосредоточить всё внимание на профессоре, но последнее оказалось непосильным. Остаток лекции Тэгану было невыносимо трудно сосредоточиться.

Как только лекция закончилась, он вскочил с места и ушёл, не оборачиваясь.

* * *

Сидя на скамейке у белого здания ледовой арены, Тэган снова и снова набирал один и тот же номер. В конце концов, он нажал «вызов» решив, что это последняя попытка, но и в этот раз ему никто не ответил. Он отправлял сообщения несколько дней подряд до этого, но, казалось, их даже не читали.

Приближался дедлайн их первого задания «Свидание за 0 вон». На прошлом уроке они должны были обсудить конкретный план, но похоже оба решили отложить это на потом, поскольку не хотели общаться друг с другом. И теперь он оказался в такой ситуации. «И из-за такого я вылечу из университета?..», — Тэган не мог отвести взгляд от имени «№ 19» на экране.

Ему вспомнился недавний диалог с Дами:

— Я проверила информацию в сообществе и там была указана закрытая тренировочная игра на ледовой арене. Он, должно быть, там.

Кисть Тэгана задрожала, с силой сжимая телефон в руке: «Этот парень намерено меня игнорит, да?» — иначе Чон не мог объяснить, почему за столько дней он не получил никакого ответа. Зачем ему номер Джихуна, если тот всё равно не собирался отвечать на звонки?

Наконец, успокоившись, он выдохнул и вошел в здание. Он окунулся в холодный воздух внутри, встретив по пути всего несколько человек. Вероятно, из-за того, что официально Юношеский чемпионат ещё не начался, людей было немного. Пройдя мимо тех, кто, предположительно, были связаны с корейской сборной, он вошёл на стадион и ощутил, как стало ощутимо прохладнее.

— Уф, холодно, — сказал он, укутываясь в пальто и направляясь к месту, где располагались трибуны болельщиков. Он заметил нескольких игроков в белых формах, разминающихся на льду. Подойдя как можно ближе, чтобы проверить их номера на спинах, он заметил, что нападающий с номером девятнадцать выделялся среди них. Он стоял в центре и крепко держал клюшку, будто та может выскользнуть в любой момент. Джихун, не заметив нового зрителя, без остановки катался по льду. Тэган уже хотел позвать его, но передумал, увидев, что игра в самом разгаре.

Ш-ш-ш-ш.

Скольжение лезвий коньков по льду было настолько звонким, что резало слух.

Тэган достаточно долгое время наблюдал за хоккеистами и постепенно начал понимать базовые принципы игры благодаря Дами. Сейчас казалось, они прорабатывают определенную тактику.

— Чекинг! Чекинг! — атакующие игроки с энергией и рвением наступали на шайбу. Они все были одеты в одинаковые майки, но Джихун выделялся своими быстрыми и грациозными движениями. Другие игроки казались попросту неуклюжими, пытаясь следовать за ним. Всё — темп, направление — задавал Джихун. «Он, должно быть, полностью преодолел свою травму», — подумал Тэган, вспоминая день, когда произошел инцидент. После того как Бэк едва не погиб в страшном происшествии, сейчас наблюдая его стремительные движения на той же самой площадке, где произошла эта ужасная трагедия, Тэган пребывал в шоке. Если бы это случилось с ним, он бы ещё долго страдал от плохих воспоминаний.

В то время как он был увлечен своими мыслями, игроки на льду подбадривали друг друга и продолжали быстро двигаться. Также время от времени звучал низкий голос, который предположительно принадлежал Джихуну.

— Ты на линии сейчас! Действуй!

Тэган, проверив свои часы, мучился от внутреннего конфликта, должен ли он ждать или нет. Если бы Джихун занимался один, было бы легче, но тренировка была командная, так что он не хотел мешать. Чон решил занять свое место на трибуне и дождаться окончания.

— Бэк Джихун, сейчас! Перехватывай!

Слушаясь команды, Джихун бросился вперед с таким рвением, будто за ним гналась сама смерть. Наблюдая за тренировкой, Тэган был удивлен, что Бэк оказался самым усердным. На поле он всегда был героем матча, поэтому, когда игроки тренировались вместе, Тэган ожидал от него пренебрежительного отношения. Однако он ошибся, потому что Джихун был таким настойчивым, словно пытался удержать свою возлюбленную. Даже не видя лицо капитана из-за шлема, Чон мог примерно представить выражение лица Бэка. Когда Джихун резко ударил клюшкой, Тэган не сдержал удивление от произошедшего после.

Ших! Бам!

Шайба, которая должна была попасть в ворота, отскочила обратно и упала перед другим игроком. В то же время Тэган нахмурился и заозирался, изучая реакцию игроков. Судя по всему, это должен был быть лёгкий и ожидаемый гол, но он странным образом отскочил. Джихун, должно быть, также понял это, потому что он нервно сжал клюшку, явно выражая свое разочарование. Чон отдалённо услышал злой шепот. Если это бурчание перевести на слова, то, вероятно, это было что-то вроде «Блядь, какого хера?»

— У него и правда скверный характер, — тихо проговорил Тэган, переводя взгляд на Джихуна. Тот проскользил за шайбой, но внезапно замер. Его черные глаза пристально уставились в сторону, где находился Тэган. Даже с такого расстояния Чон почувствовал, что его заметили. Джихун что-то сказал остальным игрокам и начал приближаться к нему.

Тэган встал и хотел заговорить, Джихун начал первым, стянув шлем:

— Чон Тэган, что ты здесь делаешь?

Место, где сидела команда игроков, и зрительский ряд за ними были достаточно близко друг к другу, чтобы слышать их разговор. Тэган был очень чувствительным к мнению окружающих. Джихун же наоборот. Но в данный момент он почему-то казался нервным.

— Почему ты три дня не отвечал на мои звонки и сообщения?

— Выйди наружу.

— Сначала ответь на вопрос.

— Выйди! — воскликнул Джихун.

От такого Тэган даже растерялся и не знал, что ответить. Когда они были на занятиях, у него не было такого неприятного чувства. Тогда Джихун выглядел уверенным и спокойным. Теперь же он был сильно напряжен и раздражен.

— Куда мне идти?

— Туда, — Джихун махнул на ближайший выход в зрительском ряд и сам направился к другим игрокам.

Тэган выскочил из зала, не теряя ни секунды. Он побродил вокруг, пытаясь понять, в каком направлении ему идти, где они могли бы поговорили наедине и, наконец обнаружил аварийную лестницу, ведущую вниз. К счастью, он увидел Джихуна стоящего чуть ниже на лестничной площадке.

Топ. Топ.

Пока Тэган спускался, их взгляды встретились. Джихун и в жизни был высоким и мускулистым, но стоя на коньках, Чону приходилось буквально смотреть вверх, поэтому он решил остаться на две ступеньки выше. Однако удивило Тэгана другое. С близкого расстояния он заметил, что Джихун был весь покрыт потом, словно только что умылся водой. Тэган не ожидал, что Джихун будет настолько испачканным, ведь в зале было довольно холодно.

— Почему ты не отвечал мне? — спросил Тэган.

— Ты меня раздражаешь.

— Звучит так, словно я названивал тебе просто так. Ты правда не знаешь, чего я хотел?

— Ты писал, что нам нужно сделать задание.

Это означало, что Джихун видел сообщения и понимал о чем речь, но просто игнорировал Чона. Тэган не знал, что сказать. Его память словно очистилась, и он едва нашёл слова, чтобы выразить свое недоумение. В результате он почувствовал себя крайне глупо, словно мальчишка, которого отчитывают, и попытался вернуть хладнокровие.

— Ты знал, зачем я звоню, но не ответил… Ясно, я понял. Ответь мне ещё, что это только что было?

— Я был зол из-за того, что ты здесь. Кто заходит так далеко, чтобы кого-то найти? Почему ты такой упёртый? — воскликнул Джихун. После того, как услышал ответ, у Тэгана появилось ощущение пустоты. Он был невероятно разочарован тем, из-за какой ерунды напрасно переживал в течение трех дней. Тэган спустился, становясь к Джихуну лицом к лицу, и ровным голосом произнес:

— Я тоже не особо люблю бегать за кем-то и выискивать возможность поговорить. Но я вынужден, потому что мои оценки очень важны для меня. Я должен работать с тобой в паре, чтобы получить хороший балл. И это должно быть что-то оригинальное, так что было неплохо и тебе поучаствовать.

— У меня сегодня нет настроения, чтобы заниматься заданием. Тренировка ещё не закончилась. Теперь уходи, — сказал Бэк, и двинулся ко входу, как будто его дела были закончены. Тэган быстро перегородил дорогу Джихуну.

— И ты надеешься, я просто соглашусь и уйду? Пока мы не закончим разговор, никто никуда не уйдёт, — уверенно произнес Тэган.

— Какая же ты заноза…

Джихун взъерошил свои волосы рукой. Он быстро взглянул на Тэгана, словно раздумывая как поступить. Глаза Джихуна стали темнее на мгновение, заставив Тэгана замолчать. Однако Чон не изменил своей позиции и не отступил.

Джихун указал на ступеньки позади них. Это, вероятно, означало, что Тэган должен сесть там. Нервно, Джихун отвернулся от Чон и присел, опираясь в стену спиной.

— Чего ты хочешь?

Тэган нервно моргнул глазами, как будто был раздражен тем, что они оба оказались в этой ситуации. Он не понимал, почему Джихун всегда относился к нему как к помехе. Конечно, он был прав в том, что Тэган помешал ему во время тренировки, но, строго говоря, это было вызвано самим Джихуном. Тэган прокрутил в голове слово «терпение» несколько раз, прежде чем ответить. Он не собирался об этом говорить, но когда открыл рот, этот вопрос прозвучал сам по себе.

— Почему я тебе так не нравлюсь, Бэк Джихуг? Хватит нести чушь, скажи мне настоящую причину.

— А ты, в свою очередь, относишься ко мне как-то по-другому?

— А похоже, что я отношусь к тебе, как ты ко мне? Я не переношу таких…

Между ними установилось неприятное молчание. Особенно растерялся Тэган, который даже не смог закончить свою фразу. Он никогда не выражал отрицательных эмоций напрямую, таких как ненависть к кому-то или отвращение. Он не знал, как справиться с собой в такой ситуации. Он был склонен избегать конфликтов и думать, прежде чем говорить, даже если его настроение было подавленным. Ему не приходило на ум, чтобы сделать какую-то глупость вроде ссоры. Он задумался, почему ему так сложно быть таким же, как всегда, игнорировать пренебрежительное отношение и просто улыбаться. Ему резко захотелось ответить Джихуну тем же, что от него получал.

Тэган был растерян своим поведением, когда Джихун заговорил с язвительным тоном.

— Ты не видел, что я вышел посреди тренировки? Говори по делу и разойдёмся.

Каждое слово, которое он произносил, было пропитано высокомерием и неуважением. Чуть раньше Тэган был готов изменить свое мнение о нём, увидев, насколько упорным и целеустремлённым он был на арене. Но было бы глупо менять мнение из-за одного эпизода.

Безусловно, Бэк Джихун ему не нравился. Тэган собрался с мыслями и спокойно ответил:

— Хочешь пойти на концерт симфонического оркестра, посвященный наследию Глена Миллера, на этой неделе?

— Я не люблю классику. Это ужасно скучно.

«Окей, ему не нравится сидеть и слушать музыку, понял», — подумал Тэган и устало выдохнул, заговорив:

— Тогда, может, у тебя есть оригинальная идея? Что ты обычно делаешь на свиданиях?

— Ничего особенного, просто идём в отель.

— Отель… — протянул в ответ Тэган. Замерев на мгновение, Чон взглянул на Джихуна, всматриваясь в хоккейную форму. Благодаря этому у него возникла идея.

— Скоро начнется чемпионат Юношеской лиги. Может, я приду на твой матч? Это будет легко, и мы спокойно выполним задание, не заморачиваясь, — предложил он.

Хоккей был редким видом спорта, который никто из пар, которые посещали курс эволюции, не занимался. К тому же, он мог смотреть на матч, а Джихун мог играть, и они могли провести время вместе, толком не будучи рядом. Таким образом, это было идеальным решением для Джихуна, который не любил бесполезные занятия.

Однако, реакция Бэка на предложение была более эмоциональной, чем ожидалось.

— Ты сошел с ума? — воскликнул он.

Тэган был ошеломлен такой реакцией и не знал, как ответить. Он решил не продолжать эту тему, так как понял, что спор и выяснение подробностей не принесет никаких результатов.

— Если это не подходит, ты можешь научить меня играть в хоккей? Я когда-то умел кататься на коньках, — предложил Тэган.

— Это тоже не подходит. Если ты не придумал ничего лучше, то подумай ещё, — ответил Джихун, поднявшись и поправляя форму.

У Чона больше не было идей, и все варианты, которые он приготовил заранее, уже отвергли. Так что он не знал, что еще можно предложить. Тэган медлил с ответом, а Джихун, не желая тратить время, поднялся, вытянулся и сказал:

— Всё? Я занят. Мне нужно идти.

Тэган подумал, что Джихун действительно может просто развернуться и уйти, поэтому решил прибегнуть к крайней мере и резко схватил его за руку. Уже и так прошло несколько дней, он не мог больше тратить время впустую, ожидая, когда Джихун снизойдет почтить его своим вниманием.

— И ты вот так просто уйдёшь? Ни за что.

Джихун на мгновение остановился, почувствовав касание. Он посмотрел на свою руку, которую сжимала другая, с более светлой кожей, и закусил губу. Его выражение лица было довольно странным, меняясь каждую секунду.

Он оставался неподвижен некоторое время, но потом оттолкнул руку Тэгана с холодной решимостью и ответил с запоздалым возражением.

— Я позвоню. Так что разойдёмся пока.

— Нет, мы договоримся здесь и сейчас, а потом уходи. Выбери один из трех вариантов.

— Ты слов не понимаешь? Я позвоню позже, сказал ведь.

— Как мне доверять тебе, Бэк Джихун? Ты игнорировал меня три дня.

Тэган был довольно уверен в своих действиях. Джихун тоже почувствовал, что он Чон не отступится без выигрыша.

— Я правда перезвоню тебе в десять вечера, так что уходи! Не мешай мне. Ты понимаешь, что творишь?! — крикнул на него Джихун, и Тэган почувствовал, что его сердце забилось быстрее. Он замолчал. Чон пришел, потому что не мог дозвониться до Джихуна, но в любом случае, он мешал тренировке команды. Тэган решил пойти на компромисс и оставить парня в покое, но вдруг услышал непривычные по отношению к себе слова:

— Доволен? Теперь убирайся, — наконец, даже спокойный Тэган ощутил сильный эмоциональный подъем и крепко сжал кулаки.

— Убирайся? Эй, Бэк Джихун! — Тэган снова схватил Бэка за руку. Ладонь Чона была необъяснимо холодной, Джихун резко оттолкнул её, так что даже послышался шлепок от удара.

— Я же тебе не нравлюсь, так почему ты постоянно ко мне прикасаешься?

— Почему ты вечно на меня наезжаешь? Это командный проект, но почему-то я думаю сам. Выполняй по крайней мере минимум работы. Я не прошу многого. Так сложно просто выбрать один из трех вариантов?

— Ты ещё не ушел? Хочешь, чтобы я тебя проводил до выхода? Сдержи своё слово и больше не приходи сюда, — проигнорировав слова Тэгана, ответил Джихун. Он махнул рукой и развернулся, уходя. Тэган понял, что больше нет никакого смысла удерживать того, и замолчал. Джихун несколько раз оглянулся на него и в итоге скрылся за углом. Тэган смотрел на стену перед собой, прикусив нижнюю губу. Было обязательно проявлять по отношению к Чону столько неприязни?

— Чёртов ублюдок, — вздохнул он, когда остался один в тихом коридоре.

* * *

Ночь того же дня

После завершения индивидуальной тренировки Джихун возвращался домой, когда проверил время на смартфоне.

21:59

До обещанного звонка Тэгану оставалась ровно одна минута. Бэк прошёл к парковке, где стояла его машина, и провел рукой по лбу, хмурясь.

— Вот свой же хвост придавил.

Пусть он и хотел как можно быстрее избавиться от Чона, но не мог понять своего спонтанного обещания перезвонить. Скорее всего, он был изумлён, что Тэган зашел так далеко, чтобы его найти. Что за странное поведение?

Весь день Джихун думал о трёх предложенных Тэганом вариантах, но все они казались ему плохими. Он не знал, что выбрать, и не хотел сам предлагать что-то новое. Набирая номер Тэгана, он не ожидал, что тот ответит, так как до этого Джихун игнорировал его несколько дней. Он бы не удивился, если бы Чон ответил ему тем же. Но к своему удивлению, Тэган спокойно ответил ему с первого раза.

— Бэк Джихун, приятно знать, что у тебя всё-таки есть совесть. Ты вовремя.

На самом деле Джихун просто не хотел, чтобы Тэган снова пришёл к нему на тренировку. Он не хотел опровергать или подтверждать слова Чона, поэтому сразу перешел к делу. Уже получив физическую и психологическую травму, он собирался сделать всё, чтобы избежать того, что произошло в день появления травмы.

— Из всех трех вариантов, твой приход на мою игру — самый худший, — заявил он. Тэган в каком-то смысле привык к проявлению враждебности в свою сторону, поэтому спокойно ответил:

— Да, я так и понял по твоей реакции.

— Классика мне тоже не нравится.

— Тогда остается только один вариант. Научи меня играть в хоккей, — заключил Тэган.

— Это мне тоже не нравится?

— Что тогда? Ты ещё хочешь подумать?

Вр-р.

Джихун открыл водительскую дверь, бросил рюкзак на переднее сиденье и глянул внутрь. Ему хотелось ещё немного подышать воздухом, поэтому он не стал садиться и облокотился на дверь. Он наклонил голову, помассировал переносицу и медленно выдохнул. Казалось, головная боль распространяется по всему телу.

Независимо от того, сколько времени пройдет, результат будет примерно таким же. Тэган не выглядел особо решительным, но на деле оказался довольно действенным в том, чтобы его убедить, что нужно было выбрать один из вариантов, даже если все они были не очень хороши. Если ничего не подходило, теоретически правильным было бы выбрать наименее дурацкий вариант.

Джихун крепко сжал ключ от автомобиля и в полном отчаянии сел в машину. Захлопнув дверь, он медленно ответил:

— Хорошо, я научу тебя. Но не на нашей арене.

— Не усложняй. Давай просто сделаем это у нас. Для видеодоказательства нужна подобающая атмосфера.

— Сезон скоро начнется, поэтому там постоянно кто-то тренируется. У меня есть место для тренировок, где никого не будет и у меня есть свободный доступ. Это недалеко от университета, можно спокойно дойти пешком.

— …Ладно, как скажешь. Что мне нужно взять с собой?

— Ничего, только себя. Всё остальное уже там. Как насчет завтра, в три часа дня? Быстрее начнем, быстрее закончим.

— Хорошо, я буду ждать у входа возле главного здания. Научи меня основам, большего не нужно. Мне в любом случае не интересен хоккей, — Джихун уже готов был положить трубку, но в последний момент услышал последнюю реплику Тэгана, и это заставило его замереть.

Он знал, что Тэган не заинтересован в спорте, но не ожидал, что тот действительно так просто об этом скажет.

Глава 3

Примечания:

Фразы в таких скобках <> — слова, которые сказал кто-то в прошлом

Фразы в таких кавычках "" — мысли на данный момент

Фразы в таких скобках [] — сообщения на телефоне

— Сегодня день весеннего равноденствия, когда на протяжении всего сезона день будет удлиняться. При ясном небе дневная температура составит 15 градусов в Сеуле, 16 градусов в Тэджоне и 19 градусов в Кванджу...

Тап-тап. Постучав по экрану телефона, чтобы отключить голосовые новости, Тхэ Кан присел на скамейку возле студенческого кампуса. Оглядевшись вокруг, он заметил, что одежда людей с каждым разом становится всё легче и легче. Это не было чем-то удивительным, ведь вокруг витала светлая атмосфера ранней весны. Он поставил на деревянный столик две чашки холодного кофе, которые чуть ранее купил в кафе. Кое-кто имел дурную привычку задерживаться, игнорируя свои же обещания прийти вовремя. Лицо Тхэ Кана, ожидавшего Джи Хуна, постепенно становилось взволнованным.

Он не мог перестать думать об этом со вчерашнего дня. Каким показалось ему в тот момент лицо Бэк Джи Хуна?

<Выходи!>

Выражение его лица было похоже на то, словно он мог задохнуться от волнения. "Что это за лицо, как у ребёнка, который потерял маму", — подумал парень. Было бы намного лучше, если бы Бэк Джи Хун умел быть немного сдержанней в плане выражения эмоций. Он не настолько хорош собой и, показывая всё как есть, заставляет других людей чувствовать дискомфорт. Это особенно раздражает.

Пока Ткэ Кан медленно потягивал кофе, утоляя жажду, на холм выехал Мерседес-Бенц со знакомым номером. Он с удивлением наблюдал, как из машины выходит Ин Ён, а за ней ещё одна девушка, которую невозможно не узнать.

— Ан Дами?

— Тхэ Кан!

Едва машина въехала на парковку, Дами вышла на улицу и помахала парню рукой. Они давненько не виделись, встретившись всего раз на семейном празднике в конце года. Она подошла и села рядом с Тхэ Каном, который посмотрел на неё с недоумением.

— Что ты делаешь в моем университете, если игры не будет?

— Собрание болельщиков. Оно вот-вот начнётся. А почему ты здесь?.. А-а-а, так у тебя здесь встреча с кем-то?

Инстинктивно, Дами потянулась за одним из двух стаканчиков кофе, которые стояли на столе, но остановилась и наклонила голову. Похоже, она поняла, что никакой из них не мог принадлежать ей, потому как увиделись они совершенно случайно.

— Дами, можешь взять один кофе себе.

Конечно, Тхэ Кан купил его для Джи Хуна, но понял, что ему это вряд ли понравится.

— Чей кофе ты мне собираешься мне отдать?

Зная, как сильно Дами обожает Джи Хуна, Тхэ Кан обеспокоено произнёс:

— Бэк Джи Хуна.

— Джи Хун? Ах, точно. Зачем ты звонил мне вчера и спрашивал, где он?

— Помнишь, я говорил, что у нас есть совместный курс? Мы договорились встретиться здесь, чтобы сделать задание.

— О-о-о, это тот самый курс, где вы выбирали себе прозвище и делали всякие прикольные штуки? А? Стоп. Здесь!?

Прикрыв рот ладонью, она в панике огляделась по сторонам в поисках Джи Хуна и попутно что-то бормотала, словно отвечая на свои же вопросы. Тхэ Кан подождал и, когда она снова посмотрела на него, продолжил объяснять:

— Мы должны встретиться в три. Это через десять минут.

— Можно подождать с тобой? Я хочу поздороваться с ним, а потом похвастаться этим перед остальными на встрече.

Тхэ Кан пожал плечами и сделал ещё один глоток кофе, как бы говоря: «Делай, что хочешь». Затем, наклонившись к нему, Дами тихо поинтересовалась:

— Как Джи Хун? Ты же вчера видел тренировку на льду. Он в порядке?

— Ну, как обычно. Разве он должен быть не в порядке?

Девушка на мгновение задумалась, а затем ответила, стараясь говорить тише:

— Из-за травмы, которую он получил в прошлом году, постоянно ходили разговоры о том, что он не сможет восстановиться к первому отборочному матчу. Ещё не так давно его имени не было в составе на открывающую игру, которая должна быть послезавтра. Но буквально на днях его добавили.

— Почему его не заменили?

— Это же Бэк Джи Хун. Команда университета – это команда Джи Хуна, в которой он единственный и непревзойдённый лидер. Его просто невозможно заменить. К тому же, тренер не тот человек, который решиться заменить кого-то без уважительной причины. Он очень осторожный, но иногда его действия выглядят немного странно.

— Значит, у него все ещё проблемы после травмы?

— Этого я не знаю. Я расспрашивала всех, и никто не знает его точного состояния, но все тренировки на льду и вне льда он выполняет, так что, возможно, физически он полностью готов, но вот морально… ещё нет.

Такое вполне возможно. Спортсмены нередко с трудом восстанавливаются после травм, не только в хоккее, но и в других видах спорта. Вспоминая вчерашнюю тренировку Джи Хуна, Тхэ Кан пытался подобрать подходящие слова, но в голову лезло столько всего, что он мог ответить только в общих чертах.

— Скорее всего с ним уже всё хорошо. Я видел его вчера, и катался он так, что семь потов успело сойти.

— Да? Ну, раз так, то я очень рада. Отлично! Это значит, что мы выиграем чемпионат.

В финальной игре прошлогоднего плей-офф Корейский университет без Бэк Джи Хуна на последних минутах не сумел оторваться от соперников и занял второе место. Когда Джи Хун был ведущим нападающим команды, его тяжёлая травма, видимо, сказалась на общем настроении команды, поскольку зимние сборы и товарищеские матчи проходили не лучшим образом.

В глазах девушки светилось предвкушение, словно стоит ему вернуться к открытию, то он моментально прервёт полосу неудач. Наблюдая за ней, Тхэ Кан вновь удивился её безграничной вере и задал ей вопрос:

— Думаешь, получится выиграть с Бэк Джи Хуном?

— Да! До его приезда в Корею университет находился в самом низу рейтинга, но мы смогли выиграть чемпионат в позапрошлом году и заняли второе место в прошлом. Джи Хун впервые взял в руки клюшку, когда ему было восемнадцать. Именно благодаря тому, что он приехал в Корею, он стал учиться и начал играть правильно. Это доказательство того, что он гений, хотя и начал так поздно. Мы обязательно должны отправить его в зарубежную лигу.

По мнению Тхэ Кана, не имеющего ничего общего со спортом, Бэк Джи Хун ничем особым не отличался. Однако его грубому, но умному стилю игры несомненно место на большой сцене.

Друзья погрузились в свои мысли, воцарилось молчание. До трех часов оставалось две минуты, и, наблюдая за движением секундной стрелки своих наручных часов, Тхэ Кан отметил, что только сейчас вспомнил о присутствии Дами.

— Кстати, председатель ассоциации выпускников хочет увидеть нас всех вместе. Предлагает поехать на остров Чеджу, чтобы поиграть в поло. Хм, думаю, там должно быть что-то новенькое.

— Поло?

— Ты хорошо занимался верховой ездой, а этот парень постоянно пытался тебе подражать. Наверное, это могло быть неловко, если бы он открыто признался, что он в тебе заинтересован.

С этого года председателем ассоциации выпускников их школы, обладающим новыми полномочиями, стал тот самый одноклассник, который говорил о Тхэ Кане всякие гадости, утверждая, что он нищий, которому посчастливилось попасть в богатую семью и всю жизнь жить на всем готовом. Это были дела давно минувших дней, о которых он узнал слишком поздно. Легче всего было делать вид, что ничего не слышишь, потому что такие вещи стали обыденностью. Но, даже если бы Тхэ Кан не узнал об этом, ему было отвратно проводить с ними свободное время.

— В следующий раз.

— Тхэ Кан, не все так говорят за твоей спиной. На самом деле есть много людей, которые искренне тебя любят и поддерживают. Даже он хочет с тобой подружиться, но из-за того, что ты его не подпускаешь, он и говорит всякую чепуху.

— Разве я должен его понимать только потому, что у него есть свои причины на такие слова в мою сторону?

— Я не говорю, что его надо понять, но, если ты собираешься наследовать дело семьи, тебе придётся с ними видеться. Конечно, когда тебе будет грустно, ты можешь ночью в одиночестве слушать свою любимую классику и плакать в подушку. Но днём тебе надо стараться развлекаться чем-то интересным.

— Мне действительно нравится учиться.

Это было сказано не для того, чтобы закрыть тему. Это была правда Тхэ Кана. Дами махнула руками, показывая, что она всё понимает.

— Да-да, хорошо. Я бы сказала, ты довольно странный человек, если разобраться.

Тхэ Кан уже собирался оправдываться, но внезапно вспомнил лицо Джи Хуна, которое, к сожалению, не хотел видеть раньше времени. Однако это заставило его задуматься о том, как бы он отреагировал, случись с ним то же самое.

— Даже в сторону такого парня, как Бэк Джи Хун, иногда прилетают неприятные слова, верно? Неважно, насколько он хорош.

— Иногда он получает всю возможную брань прямо в лицо. Нужно быть скромным, когда выигрываешь, но он этим пренебрегает. Подумай, что бы ты почувствовал, если бы был игроком или болельщиком команды соперника? Это бесит и раздражает одновременно. Даже я злилась бы до потери пульса.

— Так что же он делает? Делает вид, что не замечает?

— Когда он это слышит, то смотрит прямо в глаза и просто улыбается. А потом на следующей игре одерживает ещё более убедительную победу. Настоящий упрямец.

Она откинулась на спинку скамейки, поставив точку в предложении. Она повернулась в сторону, где сидел Тхэ Кан, и протянула руку за его плечом.

— Боже мой, это же Джи Хун?

Тхэ Кан сразу же обернулся. Пока она говорила, слева от неё вдалеке появился знакомый силуэт. Это был высокий парень, одетый в простой серый костюм и узкие спортивные штаны, демонстрирующие его крепкие ноги. Обутые в белые кроссовки длинные ноги быстро шли в их направлении. На голове плотно прижата черная кепка, словно он старался как можно лучше скрыть себя. Но такое уж слишком бросалось в глаза, и было ясно, что он это понимает.

Его фигура становилась все больше и больше. Стройные ноги на мгновение приостановились, когда несколько девушек, следовавших за ним, остановились и завели диалог. Он не выглядел счастливым от того, что ему преградили путь, но и не подавал виду.

После нескольких встреч с ним ты не можешь не заметить одну вещь, даже если не хочешь этого: он не всегда был очень мил со всеми. Но даже без веских на то причин для Тхэ Кана он был определенно невыносим. Как бы то ни было, он обиделся, а потому изо всех сил старался возненавидеть его ещё больше. Даже если уже возненавидел его однажды, то потом возненавидел и второй, и третий раз.

— Я бы лучше поехал на остров Чеджу, чтобы поиграть в поло с председателем.

Тхэ Кан встал, что-то тихо бормоча себе под нос, а Дами неловко улыбнулась, словно угадав ситуацию по одним лишь неясным словам.

— У него своеобразный характер, не так ли? Но я не думаю, что тебе есть о чем беспокоиться.

Тхэ Кан был уже очень встревожен. Это было заметно по выражению его лица. Она продолжила:

— По крайней мере, ты говоришь одно и тоже в лицо и за спиной, так что даже если и будешь нервничать, то тебе не влетит, как другим, которые в лицо улыбаются, а за спиной распускают слухи.

Может быть, но напряжение и так было слишком велико. Если в обычной жизни он двигался с нормальной скоростью, то с появлением Бэк Джи Хуна скорость увеличивалась примерно в два с половиной раза. События развивались неизбежно стремительно. В отличие от привычного алгоритма поступков, где перед действием надо было подумать несколько раз, теперь вначале он действовал и только потом анализировал. Попытки найти объяснение этим изменениям не увенчались успехом.

Тем временем Джи Хун подходил все ближе и ближе. Он остановился перед ними, окинув взглядом Дами и Тхэ Кана, а затем скрестил руки и бросил на них раздражённый взгляд.

— Тебе нравится выводить меня из себя?

Он не знал причину, но Бэк, казалось, был глубоко оскорблён за этот короткий промежуток времени. Как будто Тхэ Кан увидел вблизи пчелиный улей, к которому не должен был прикасаться.

«Чем ещё он недоволен? Какого черта он поднимает такой шум, когда смотрит в мою сторону? Я в бешенстве»

Его поведение вызывало у Тхэ Кана слабый гнев, но причина его поступков настолько непонятна, что у него нет ни желания, ни сил для объяснений. Тхэ Кан отвернулся, не желая больше утомлять себя.

— Это Дами. Ан Дами. Твоя фанатка. Она уже несколько раз подписывала твою фотографию, помнишь?

Джи Хун, который хмуро взирал на Тхэ Кана, повернулся к девушке:

— Я помню.

— Я фанатею от Джи Хуна ещё с тех пор, как он был первокурсником, так что я обязательно приду на открытие турнира.

— Не приводи его, — ответив циничным тоном, Джи Хун указал на Тхэ Кана, а затем высокомерно вздёрнул подбородок, как бы говоря, что ему пора идти.

«О чем ты говоришь? Ты думаешь, я тупица?»

Тхэ Кан, без лишних слов глядя на эту сцену, нехотя надел сумку. В это время он легкомысленно коснулся её плеча, собираясь попрощаться. Джи Хун, проскользнув между двумя людьми, отбросил руку Дами, которая ещё касалась края его одежды. Неизбежно, взгляды двух людей, которые пересекались, были заблокированы новым препятствием.

Повернувшись к нему лицом, Тхэ Кан сузил глаза:

— Что ты творишь, разве ты не видишь, что я прощаюсь с подругой?

— Я не слепой, вижу. Пойдём.

— Я ещё не попрощался…

— Пойдём. Мы уже возле корпуса. Ты же говорил, что собираешься снять видео. Я всё устроил.

Не желая тратить силы на споры, Тхэ Кан махнул рукой через плечо Джи Хуна в знак прощания. Затем он пошёл вперёд.

Ритм его шагов постепенно совпадал с ритмом Бэк Джи Хуна. Они шли рядом в тишине, а когда подошли к главному входу, телефон Тхэ Кана завибрировал от входящего сообщения. Он достал его из кармана и проверил экран: это сообщение от Дами, которая все ещё сидит на скамейке в замешательстве.

[Тхэ Кан-а, спроси у Чжи Хуна, как он себя чувствует!]

Взглянув на стройную фигуру Джи Хуна, Тхэ Кан решил ответить на сообщение. Это произошло тогда.

Джи Хун резко выхватил телефон из его рук, после чего открыл молнию на сумке и засунул туда гаджет. Всё произошло так быстро, что Тхэ Кан не успел понять, что случилось.

Сзади кто-то обнял плечи Тхэ Кана, который был в смятении:

— Осторожно, машина.

Испугавшись, он оглядел территорию вокруг университета, но в радиусе нескольких метров не было ни одной припаркованной или едущей машины.

— Здесь нет машины.

— Тебе надо быть внимательнее, чтобы успеть заметить её. Безопасность превыше всего. Предупреждён – значит вооружён, разве ты не знаешь?

Тхэ Кан только посмеялся над его нарочитым благородством. У него была мысль, что Бэк Джи Хун более опасен, чем едущая машина.

— Я знаю, что вокруг меня опасно, по крайней мере лучше, чем ты, так что давай не будем об этом.

Джи Хун ещё сильнее вцепился в его плечи, несмотря на сказанное. Тхэ Кан перестал идти, но это было к лучшему, ведь он удерживал его и мешать передвижению. Когда Тхэ Кан вывернул руку, чтобы оттолкнуть его прикосновение, Джи Хун серьёзным тоном спросил:

— Вы встречаетесь?

Внимание Джи Хуна отвлёк звук телефона. Тхэ Кан ошарашенно смотрел на него.

— Я и Дами?

— Да или нет?

— Конечно, нет. У Дами есть бывший парень. Мы с ней друзья.

— Да? А что насчёт тебя?

".....А?"

Казалось, он спрашивает, есть ли у него девушка. Тхэ Кан сузил глаза, не понимая, зачем ему это нужно и почему он задаёт такой вопрос именно сейчас. Как ни крути, им двоим не пристало вести столь личные разговоры.

Джи Хун, почувствовав на себе его пронзительный взгляд, откровенно нахмурился и сказал:

— Вот и хорошо. Тебе нечего ответить.

Джи Хун отпустил ошеломлённого Тхэ Кана и пошёл вперёд. Тхэ Кан, оставленный один посреди дороги, медленно наблюдал за удаляющейся длинной спиной. Он наклонил голову в сторону, задаваясь вопросом: «Что это было?»

Затем, не найдя ответа, он взял себя в руки и последовал за Джи Хуном, не зная, что делать дальше.

Одна из стен раздевалки хоккейного мини-клуба была уставлена хоккейным инвентарём. Рассматривая витрину, Тхэ Кан сидел с задумчивым лицом на мате и выполнял простые упражнения для растяжки. В конце концов, он приехал сюда, чтобы научиться играть в хоккей.

Он плохо вписывался в этот опасный воздух, где никогда не знаешь, кто пострадает следующим. Он предпочитал спокойствие и утончённость; пунктуальность и заранее спланированные встречи – спонтанности; отшлифованное – сырому. Короче говоря, он враждовал с диким и неорганизованным.

Но Бэк Джи Хун был именно таким: он был "диким".

— Это упражнение на подколенное сухожилие. Правильно выпрями обе ноги.

Внезапно появившись сзади и положив обе руки на спину Тхэ Кана, Джи Хун надавил на всю верхнюю часть его тела, пока кончики пальцев на руках не коснулись пальцев ног.

— Стой, не надо!

Сухожилия Тхэ Кана заныли от боли, и он рефлекторно попытался отстраниться. Тогда Джи Хун надавил ещё сильнее и безжалостнее. Казалось, он был полон решимости сделать своему напарнику больно, несмотря ни на что.

Его сила была очень велика, отчего тело Тхэ Кана, обладавшее средней гибкостью, жёстко наклонилось вперёд. Он почувствовал боль, но был слишком горд, чтобы сказать об этом. Пытаясь сдержаться, он прикусил нижнюю губу.

Джи Хун внезапно убрал руки со спины после длительного напора и вынудил Тхэ Кана изменить положение, чтобы тот мог развести ноги перед собой в разные стороны. Он остановился только тогда, когда ноги разошлись почти на 180 градусов, и снова надавил своей мощной фигурой.

— Уф, угх...

— Один раз влево, один раз вправо. Двигай тазом.

Сзади, словно эхо в высоких горах, доносился сладкий голос, который медленно достигал ушей. Удивительно, что, пока он страдал, в голову лезли подобные мысли. Вскоре, избавившись от них, Тхэ Кан сморщил лоб и начал разминаться согласно указаниям Джи Хуна.

По мере того, как он вытягивался вперёд по одному разу с каждой стороны, вес руки на спине постепенно ослабевал. Парень глубоко выдохнул, решив, что наконец-то все закончилось, и тут почувствовал крепкий хват на своём боку.

Тхэ Кан в панике отпрянул в сторону. Внезапно Джи Хун оказался сверху его тела, лежащего на мате.

Встрях.

— Ауч!

Их взгляд пересёкся, но это ещё не все: Джи Хун двинулся вперёд, заставляя прямые ноги Тхэ Кана приподняться вверх, а затем свёл лодыжки и сжал их вместе. В то время как Бэк Джи Хун сидел на полу, его плечи оказались под ногами Тхэ Кана, и он высокомерно коснулся чужой икры тыльной стороной ладони.

В тот момент Тхэ Кану казалось, что на его лице написаны слова: "Иди и умри".

— Сожми пальцы ног. Пусть здесь будет натяжение.

Когда он это сказал, Тхэ Кан почувствовал, как от инстинктивного беспокойства его ноги дрожат словно осиновый лист, и прежде, чем он успел среагировать, Джи Хун ударил его по задней поверхности бедра своей коленной чашечкой. Повергнутый в шок, Тхэ Кан попытался защититься, но Джи Хун быстро отвлёк его, снова выпрямив ноги.

Джи Хун встал перед ним, чтобы поддержать ноги, и крепко сжал пятки Тхэ Кана, а затем надавил, чтобы растянуть мышцы. Икроножные мышцы напряглись и боль стала почти невыносимой.

«Черт, это больно, а прямо передо мной стоит Бэк Джи Хун, и не могу даже нормально выразить свои ощущения!»

— Ух!

Тихий голос Тхэ Кана вырвался сквозь сжатые зубы, когда он закрыл глаза.

— Чон Тхэ Кан. Больно?

Почему он спрашивает такие очевидные вещи? Джи Хун, который до этого вёл себя как истукан, ответил так, словно ему наконец-то стало весело:

— Больно? Хах, тогда мне определенно стало лучше. Ладно, давай ещё.

Тхэ Кан, стиснув зубы, окинул его строгим взглядом и, что следовало ожидать, не стал обращать внимания на его насмешки. Затем спортсмен с интересом добавил:

— С самого начала я чувствовал, что ты можешь оказаться... гораздо лучше, чем я ожидал.

— Лучше, чем ты ожидал?

— А ты с характером. Как с таким можно жить?

Он не уточнил, что имел в виду, но Тхэ Кан почувствовал, как в груди закололо. Он предчувствовал, что ему не стоит больше думать над этим или спрашивать у Джи Хуна смысл сказанного. «У меня предчувствие, что не следует искать ответ, так что лучше замолчать», — подумав об этом, он закрыл рот.

С первого дня, когда он увидел его в аудитории, внутренне чувствовалась опасность. Это точно была не иллюзия. Что-то подсказывало ему, что от этого ощущения ему не по себе. Профессор пообещал сменить пару после экзаменов, так что впереди у него было всего полсеместра, и он снова сможет почувствовать себя в безопасности. Придётся потерпеть его всего полсеместра.

Поглощённый своими мыслями, Тхэ Кан наконец завыл от боли:

— Будь нежнее, это слишком сильно.

— В чем дело? Это так больно? — Джи Хун нахмурил брови.

«Давайте поглядим, чем занимается этот ублюдок. Смеётся?»

— Хочешь, чтобы тебя тоже ударили, Бэк Джи Хун?

— Нет. Я здесь для того, чтобы убедиться в том, что единственный, кого поимели – это ты.

Джи Хун незаметно усилил нажим. Взволнованный Тхэ Кан попытался отвести ноги, но его опередили, и хватка на лодыжках стала сильнее, отчего мышцы начало сводить судорогой. Тхэ Кан зажмурил глаза, чтобы отгородиться от взгляда Бэк Джи Хуна и подавить стон, который грозил вырваться изо рта в любой момент. И тут до его слуха донёсся ехидный голос Джи Хуна.

— Ты что, вообще не занимаешься спортом?

"Вообще не занимаешься" – это ещё мягко сказано. Он выполнял минимальное количество упражнений, необходимых для выживания. Но это было все. Вместо этого большую часть свободного времени он посвящал учёбе, а то немногое, что у него оставалось, тратил на хобби.

— Лучше заменить слово "вообще" на...

— Неужели настолько все плохо?

— Смейся! Да, плохо. Что здесь такого?

— Ничего, просто ты как травоядное, беззаботно щиплющее траву на поле, боишься, что тебя съест хищник, поэтому меня это раздражает.

«Он свою речь совсем не фильтрует?»

Но, к удивлению, его сравнение попало в точку.

Моргнув ещё раз, Тхэ Кан сумел вывернуть обе лодыжки из хватки, и на этот раз его попытка увенчалась успехом. Однако сбежать было непросто из-за очевидной разницы в физической силе.

— Я думаю, у каждого есть своя основная область. Я из тех, кто тратит энергию, на сидение и учёбу, так же, как ты на тренировки!

Казалось, что для того, чтобы убрать руку Бэк Джи Хуна, ему придётся либо приложить больше усилий, чем требуется, либо ослабить внимание. По крайней мере, одно из этих двух условий должно быть выполнено. Просчитав свои движения, Тхэ Кан сделал вид, что покорно выполняет поставленную перед ним задачу, и притянул к себе ноги так сильно, как только мог, но Джи Хун, видя это, снова с силой схватил его за лодыжку.

— Ты думаешь, я не замечаю твоих движений? Правда? Ты же не настолько глуп, не так ли?

— Это..! Бэк Джи Хун, почему ты такой быстрый! Это же больно!

— Разве тебе это не нравится?

— Тебе действительно так кажется?

— Я бы остановился, если бы ты сказал, что это не так уж и весело или это твой предел. Ты плохо соображаешь.

У Тхэ Кана есть серьёзное подозрение, что даже если бы он сказал, что ему не весело, он бы продолжил вести себя так же. Этот момент мучения другого человека ему явно по вкусу.

— Я чувствовал то же самое в прошлый раз, но, похоже, что ты, девятнадцатый номер, хорошо умеешь издеваться над другими.

— У меня это врождённое.

Кхыах!

Джи Хун, державший обе лодыжки, переместил их к левому плечу, после чего переместил ягодицы Тхэ Кана поближе, как будто помещая их себе между ног. Эта ехидная улыбочка предупреждала о том, что сейчас начнутся серьёзные пытки. Во-первых, Тхэ Кана встревожила решимость на чужом лице, которое обладало явным намерением перегрузить его мышцы, а во-вторых, отвратило то, что твёрдые бедра Бэка касались его нижней половины. Он тихо застонал и потёр голову.

Но в этот момент Джи Хун наклонился вперёд, чтобы положить свой вес на поднятые ноги. На бёдрах Тхэ Кана появилось ощущение чего-то твёрдого, и вероятнее всего, это был половой орган. Почувствовав, как ствол упирается в мягкую плоть, они повернулись друг к другу лицом и одновременно замерли.

— Эй, что это за поза?

Лицо Тхэ Кана побледнело, когда он понял, что их положение напоминает позу в сексе. К несчастью, похоже, что и Джи Хун уловил странность позы по реакции Тхэ Кана.

Кхак!

Тхэ Кан кашлянул и дёрнулся, чтобы избежать его взгляда. Джи Хун также отпустил его лодыжки, которые крепко держал одной рукой, и сел. В такие моменты кажется, что Бэк Джи Хун должен сделать что-то из ряда вон выходящее или сказать какую-нибудь откровенную чушь, чтобы разрядить обстановку. Но он держал рот на замке. Тхэ Кану была необходима эта грубость прямо сейчас, потому что без неё в голове творился бардак.

«С ума сойти.»

Тхэ Кан наконец опустил и вытянул ноги, словно собирался всем телом лечь на мат. Джи Хун тут же посмотрел в его сторону. Должно быть, он почувствовал на себе озадаченный взгляд, после чего сжал руки в кулаки, напоминая о том, что он никогда не позволит Тхэ Кану расслабиться.

Джи Хун силой поднял лежащие ноги Тхэ Кана, холодно и твёрдо предупредив:

— Давай-ка. Исходное положение.

Тхэ Кан пришёл в себя от ощущения, что его тело растянули до боли. Не желая больше чувствовать это, он старался сохранять правильную осанку, будто подпирая обеими ногами небо. Но и без того перегруженные мышцы отказали, а ноги продолжили дрожать.

Увидев это, Джи Хун слегка пнул ногой заднюю часть напряженного бедра Тхэ Кана, словно приказывая ему принять правильную позу. Пока Тхэ Кан беспокоился о том, чтобы не задеть пространство между ягодицами, Джи Хун полностью перенёс вес своего торса на вытянутые ноги, тем самым оказывая давление на его нижнюю часть.

Тело Джи Хуна нависало над прямыми ногами Тхэ Кана, словно словно купол от зонтика.

— Нет, не двигай ногами. Ты не можешь их двигать. Твои бедра и икры не должны быть на земле.

Почувствовав боль, Тхэ Кан сжал челюсти. Судя по всему, Бэк Джи Хун тот, кто знает все виды пыток, которые могут довести соперника до предела. И вероятнее всего, он был на полпути к убийству.

— Чёрт, я же не акробатикой пришёл заниматься. Это тяжело и больно. Кажется, я порву мышцу!

— На этом уровне она не порвётся. Если ты выполняешь что-то подобное и называешь это акробатикой, то другие спортсмены могут схватить сердечный приступ, услышав такое.

Джи Хун сжал левую лодыжку Тхэ Кана подбадривая его тем, что все будет в порядке. Затем его прямой палец, словно играя, закружился по коленной чашечке. Его жест, вначале казавшееся ленивым прикосновением по смягчению глины, стал непроизвольно более сильным, когда центр тяжести переместился на Тхэ Кана.

Уставившись на него, словно на дьявола, Тхэ Кан вздрогнул от неожиданного эротического прикосновения, постепенно расползавшегося от его лодыжки, словно краска. Когда он понял, что это похоже на ласку, то почувствовал, как у него покраснела шея.

— Бэк Джи Хун. Эй, подожди, это...

Однако в тот момент яркие черты лица Джи Хуна полностью оказались в поле зрения Тхэ Кана. Когда их взгляды встретились, он почувствовал, как защемило в груди. «Что за странный вид?» —сердцебиение ускорилось. Возможно, это из-за злости, которую он испытывал при виде этого паршивого ублюдка.

Из-за неожиданного дискомфорта Тхэ Кан сидел в молчании, стараясь успокоить дыхание, а Джи Хун наблюдал за ним.

— Почему ты позвал человека и молчишь? Ты не собираешься рассказать мне план занятий?

Чем больше человек знает, тем больше начинает видеть и понимать, поэтому Тхэ Кан не решался сказать Джи Хуну, чтобы тот прекратил лапать его, потому что с этого момента он начал бы чувствовать эту эротическую атмосферу. Тхэ Кан подавил все смущающие мысли, которые нахлынули на него, но руки Джи Хуна были такими большими и длинными, что продолжали ощупывать его от лодыжек до нижней части икр. И тут Тхэ Кан достиг предела.

— Ммм, хмкх!

В конце концов с красных губ Тхэ Кана сорвался похотливый тонкий стон. Рот рефлекторно закрылся, и снова воцарилась глубокая тишина. Смущённый Тхэ Кан раскрыл дрожащие ресницы и поднял глаза. Джи Хун в это время продолжал гладить ногу Тхэ Кана. В одно мгновение он почувствовал, как на его руке усиливается хватка. Похоже, он только теперь понял, в чем была проблема.

Белое лицо Тхэ Кана покраснело от смущения. Жар покрыл его щёки румянцем от подбородка до лба. Мысль о том, что Бэк Джи Хун наблюдает сверху за этим стыдливым видом будто бог, приводила его в замешательство.

Прошло около 10 секунд.

Может быть 30 секунд

Джи Хун, который внезапно прикусил нижнюю губу, медленно убрал руку с ноги Тхэ Кана. Тхэ Кан, наконец, глубоко вздохнул и снова взглянул на него.

— Эй, Бэк Джи Хун.

Но, по какой-то парень причине отвернулся, не глядя на Тхэ Кана, звавшего его по имени, и начал уходить.

— Я пойду в прокат, заберу коньки и оборудование. Не расслабляйся и закончи упражнения на ахиллово сухожилие, которое мы делали вначале.

— Ты о том, как стоя у стены делать упражнения для ног? Не переживай, я помню. Иди быстрее, — Тхэ Кан помахал рукой, лёжа на мате, в след уходящему Джи Хуну, который даже не посмотрел назад.

Тхэ Кан, боясь, что Джи Хун всё же может оглянуться, снова вытянул ноги вверх и потянул мышцы, как делал до этого. Как только раздался щелчок и дверь закрылась, Тхэ Кан положил обе ноги на мат и глубоко вздохнул.

"Ублюдок, если ты станешь лидером, я выйду на протест".

Сжимавший кулаки и колотивший себя по бёдрам Тхэ Кан медленно поднялся на ноги. С ощущением пережитого апокалипсиса, он сел на свой мат и вспомнил последовательность событий, которые только что произошли с ними двумя. Он был ошеломлён, перед глазами всё расплылось.

"Ай, стыдно..."

Несмотря на то, что Бэк Джи Хун, обладающий скверным характером, продолжал дразнить и придираться, он не обращал внимания на возникающие ситуации и просто молчал. Это вызывало большое беспокойство. Пока тело отдыхало, в голову постоянно приходили негативные мысли. Наконец, Тхэ Кан пришёл в себя и встал.

Разминая верхнюю часть тела и приближаясь к стене, он снова заметил оборудование, выставленное на витрине. Похоже, это были личные вещи людей, которые оставляют их здесь, когда арендуют этот мини-каток.

«Интересно… Инициалы на шлемах и перчатках везде разные. Намного больше людей этим занимаются, чем я думал. Это действительно так весело?»

Тхэ Кан небрежно коснулся рукой поверхности чужой перчатки. В этот момент дверь внезапно распахнулась.

Обернувшись, он увидел Джи Хуна, держащего в обеих руках коньки его размера, шлем и налокотники. Он остановился в дверях и на мгновение пристально посмотрел на Тхэ Кана, стоявшего перед витриной. Стоя с каменным лицом, он продолжал молчать. Тхэ Кан, который за всю свою жизнь почти никогда не был бездельником, почувствовал себя неловко.

— Я сделал все, о чем ты меня просил.

— ...

— Это правда.

Тогда, приближаясь шаг за шагом, Джи Хун спросил:

— Ты не знал, что здесь есть система видеонаблюдения?

Тхэ Кан, испугавшись, огляделся по сторонам, осматривая потолок и углы, а затем, наконец, вернул взгляд на лицо Джи Хуна. Угадав что-то по этому неловкому взгляду, Джи Хун поинтересовался:

— Не сделал, да?

Но тот, кто сам умеет хорошо лгать, легко распознает чужой блеф. Когда Тхэ Кан осознал, что попался на очень простую уловку, он, как это часто бывает в моменты смущения, неловко засмеялся.

— Я полагаю... там нет камеры видеонаблюдения?

— Это общая раздевалка, здесь ничего подобного быть не может. Как насчёт того, чтобы немного включить свой мозг?

— Поскольку ты сказал, что часто здесь бываешь, я тебе поверил. Использовать доверие — это дурной тон.

— А разве давать обещания, а потом не выполнять их, не дурной тон? Гораздо хуже предать доверие, чем пользоваться им.

Больше возразить было нечем.

— Это потому, что мне больно. Я новичок, поэтому, пожалуйста, будь снисходительнее.

— Ты образцовый студент, поэтому я не доверял твоей физической силе, но доверял твоей честности. Я допустил ошибку. Я буду помогать, так что иди сюда.

Если бы он раньше знал, что ему так легко могут помочь, то понял бы намерения Джи Хуна. Было стыдно. Пока Тхэ Кан молчал, размышляя о том, что сказать, его жестом пригласили подойти поближе.

— Если ты наденешь всю защиту, тело станет слишком тяжёлым, так что пока без них. Просто надень шлем, щитки и коньки. Ты говорил, что раньше катался на коньках, да?

— Иногда, когда я был в старшей школе. Я на уровне новичка.

— Тогда пропустим руководство по катанию на коньках... Садись сюда.

Когда Тхэ Кан сел на скамейку, Джи Хун стал напротив и опустился на колени.

Он думал, что все мелкие дела Джи Хун поручит ему, но он, к удивлению, сам взялся за них. Казалось, будто в нём совершенно отсутствует искренность, но как только дело коснулось хоккея, он стал искренним на все сто.

Тхэ Кан безмолвно смотрел на Джи Хуна, заворожённо следя за тем, как тот надевает коньки на каждую ногу и тщательно завязывает шнурки. Когда он наклонился, чтобы посмотреть на него чуть сбоку, у него возникло чувство, что между ними стоит какое-то препятствие.

Он явно не уступает зарубежным хоккеистам по росту и телосложению, для которых это является половиной успеха. Не понятно почему, но издалека он выглядит стройным, а вблизи видно, насколько у него крепкие мышцы.

«Неужели его личность изначально такая невыносимая?»

Игра Бэк Джи Хуна на льду безрассудная, агрессивная и смелая. Даже Тхэ Кан, который мало что знает о хоккее, заметил это. Кажется, в реальной жизни его характер не сильно отличается. Будучи высокомерным и самоуверенным, он вселяет тревогу, находясь рядом. Нету никакого чувства защищённости, даже наоборот кажется, будто дикий зверь может напасть.

Его лицо напоминает рисунок, сделанный тонкой кистью.

Внимательно вглядываясь, он заметил на середине длинный шрам, который всегда был скрыт под одеждой, но в этот момент серый свитшот немного съехал в сторону, обнажая длинную отметину на плавной линии его шеи и плеча. Шрам, оставшийся с ноября прошлого года, был чётким. Хотя рана, вероятно, уже зажила, цвет всё равно был ярким.

Слова, которые говорила Дами, медленно всплыли в памяти:

<Физически он полностью готов, но вот морально… ещё нет.>

«Преодолеть страх было, наверное, очень трудно.»

Несмотря на свои негативные чувства Тхэ Кана, тот факт, что он вернулся к этому, говорит о том, что он очень сильный человек. Почему-то ему вдруг захотелось увидеть лицо Джи Хуна. Тхэ Кан поднял свои глаза и внимательно изучил его черты.

В этот момент Джи Хун резко поднял голову. Стараясь среагировать максимально быстро, парень отвёл взгляд, но не знал, сработало ли это. Судя по ощутимому взгляду, похоже, план провалился.

Наступила минута молчания.

Интуитивно Тхэ Кану показалось, что он слегка раздражён. Думая о том, что делать, в конце концов Тхэ Кан, колеблясь, посмотрел на него. Видимо, это подействовало, потому что Джи Хун слегка наклонил голову вперёд, заканчивая шнуровку.

Когда узел был завязан, он снова посмотрел и спросил:

— Хочешь лизнуть разок?

Вслед за этим он аккуратно оттянул ткань возле шеи, оголяя белую кожу. Тхэ Кан в ужасе отстранился.

— Зачем мне надо это делать?

— Ты так жадно и страстно смотрел на меня, что я подумал, что ты хочешь попробовать меня на вкус.

Ни за что.

Ход мыслей Джи Хуна опять было трудно понять, учитывая короткий промежуток времени, который Тхэ Кан потратил на рассматривание. С самого начала, когда спортсмен улыбался до ушей, Тхэ Кан интуитивно чувствовал его неутолимое желание. По крайней мере, у такого человека сексуальные представления явно находятся вне нормы.

— Страстно… смотрел? Нет, ты ошибаешься.

— В любом случае, я это видел.

— Я смотрел на то, что передо мной. Если тебя не устраивает, просто убирайся. Ах, если уйдёшь, то проиграешь.

Холодно ответив, Тхэ Кан убрал руки с колен. Бэк Джи Хун, который тихо злился и исподтишка бросал взгляды, вскоре протянул одну руку. Это точно было приглашение взять его за руку и подняться, но Тхэ Кан замер. На самом деле, его всегда интересовал один вопрос, и, поскольку они уже пообщались на личные темы, он решил аккуратно его задать.

— Бэк Джи Хун, ты в порядке?

— Что за неожиданный вопрос?

— Шрам у тебя на шее. Я был на игре в тот день, когда ты получил травму.

— ...Правда?

— Говорят, что он пришёлся на очень опасное место. Если бы сместился на несколько сантиметров, все могло закончиться очень плохо. Я видел это в новостях. Интересно, теперь все в порядке?

В этот момент в глазах Джи Хуна промелькнуло трудно описываемое чувство. Он по-прежнему смотрел на Тхэ Кана, протянув одну руку. Тхэ Кан, для которого пронзительный взгляд был словно жгучие солнечные лучи, начал переживать, не задел ли он запретную тему, и осторожно прикусил нижнюю губу.

— Извини, похоже, я ошибся и задал бесполезный вопрос.

— Хватит придумывать оправдания случайным ошибкам. Лучше просто признай её и извлеки урок на будущее.

Даже если он что-то говорит, всё равно… Он не мог активно возражать, поскольку перешёл черту. Когда смущённый Тхэ Хан закрыл рот, Джи Хун протянул свою большую руку и сказал:

— Что ты делаешь? Вставай.

Тхэ Кан, колеблясь, сжал слегка руку, напоминая себе о том, что он должен проявить терпеливость. Вся плоть была твёрдой и жёсткой.

«Это мозоли?»

Для него тело Бэк Джи Хуна было не более математического образа, поэтому представить, что текстура его кожи будет такой грубой, он не мог. Именно в этом проявляется его физическая подготовка. Неожиданность такого наблюдения говорила о том, что к такому он был не готов. Тхэ Кан неосознанно провёл пальцами по грубым участкам несколько раз.

Затем Джи Хун внимательно осмотрел место контакта и неожиданно свободной рукой начал эротически трогать член Тхэ Кана. Испуганный Тхэ Кан широко распахнул глаза и вопросительно уставился на него.

— Я тут подумал, что мне надо сделать что-то похожее на то, что ты делал с моей рукой. Как ты? Тебя это заводит?

После секундного замешательства Тхэ Кан понял, что слишком настойчиво прикасался к руке Джи Хуна. Полностью ошеломлённый, он выдернул руку и изо всех сил оттолкнул тело.

— Ничего меня не заводит. Это было не нарочно.

— На этот раз не было никаких стонов. Это действительно впечатляюще.

В этот момент Тхэ Кан, который зловеще посмотрел на него, словно собирался ударить, стиснул зубы. Конечно. Если он просто пропустит такое мимо ушей, то это не Бэк Джи Хун.

Но если бы Тхэ Кан ответил: «ты сам виноват», — то вырыл бы себе могилу. Это могло прозвучать признанием того, что атмосфера между нами все это время была весьма эротичной, и лучше было держать эти мысли в тайне. В тысячный раз Тхэ Кан сменил тему:

— Я выберу клюшку... Какую можно взять, если я амбидекстр?

Смотря с подозрением после того, как перевёл тему, Тхэ Кан потирал ухо тыльной стороной ладони. Однако его собеседник не стал слишком настойчиво задавать вопросы.

«Неужели сам великий Бэк Джи Хун, безразличный ко всему, был сейчас чем-то обеспокоен?» — не веря своим мыслям, Тхэ Кан решил больше не думать об этом.

— Когда держишь хоккейную клюшку двумя руками, нужно просто подумать, какой рукой тебе удобнее держать сверху. Обычно правши выбирают левую клюшку, а левши — правую, но это не какое-то там правило, поэтому просто попробуй подержать и выбери ту, которая удобнее.

Во время объяснений, Джи Хун неожиданно развернул тело Тхэ Кана и обнял его сзади, заставив сменить положение. Затем он взял одну из стоявших у стены клюшек и предложил её Тхэ Кану.

— Смотри, возьми правой рукой этот конец, как будто здороваешься, а левой поддерживай снизу. Вот так, когда держишь двумя руками, какой вариант тебе удобнее?

Тхэ Кан пробовал перехватывать тонкий, длинный предмет, чередуя положения рук, и повернул голову вправо. Тут же он оказался лицом к лицу с Джи Хуном, который наклонился вперёд. Расстояние было таким же маленьким, как перед поцелуем.

С ума сойти.

"Почему сегодня он всё время так себя ведёт со мной?"

Удивившись, он посмотрел прямо перед собой. Но, однажды заметив присутствие Джи Хуна, никак не мог выбросить его из головы. Всегда считалось, что у него хорошая концентрация, но, возможно, это было не так. Тхэ Кан, сглотнув, тихо ответил:

— Не знаю.

— Просто выбери то, что удобнее.

Пытаясь снова сосредоточиться, он начал уделять больше внимания палке. Перебирая её вверх и вниз обеими руками, он старался понять, есть ли более удобное положение. Однако никак не мог уловить разницу — может, потому что оба варианта были действительно одинаковыми, а может, просто мысли путались в голове.

— Одинаково.

После ответа, Джи Хун на некоторое время замолчал. Тишину вокруг заполняли звуки их дыхания и шорох одежды при движении. Наконец, Джи Хун подошёл ещё ближе, прильнув к Тхэ Кану сзади, и обнял его. В момент, когда их тела соприкоснулись, Тхэ Кан непроизвольно вздрогнул.

— Что делаешь, отойди от меня.

— Раз.

— Бэк Джи Хун?

— Два.

— Бэк Джи Хун, ты меня слышишь?

— Три.

В этот момент тот, кто сзади, крепко схватил за локоть и резко толкнул его вперёд, как будто выполняя боди-чек*.

*Боди-чек – классический силовой прием, удар плечом в грудь или в плечо сопернику.

— Стой! Ох...

Тах!

Когда тело Тхэ Кана наклонилось вперед перед витриной с хоккейными товарами, он инстинктивно прямо перед собой вытянул худые руки. Его губы разомкнулись, и между ними вырвался тяжёлый вздох, когда он крепко схватился за конструкцию витрины. «Хаа, хаа», — пытаясь привести в порядок быстрое дыхание, Тхэ Кан медленно открыл рот в недоумении. Он собирался возмутиться и спросить, что это была за беспредельная грубость, когда за спиной раздался низкий голос, чуть опередив его:

— Левый.

— Ле... что?

— Ты что, дурак? Вообще не понимаешь по-корейски? Я сказал — левый.

Тхэ Кан хотел было повернуть голову, но вместо этого мельком взглянул перед собой и увидел, что его правая рука лежит на более высокой части витрины, а левая рука, как бы поддерживая, касалась значительно более низкого места. Видимо, тот решил преподать ему урок на собственном опыте.

Вес Джи Хуна за спиной постепенно начал уменьшаться, и он, наконец, полностью отстранился. С насмешкой или искренне — Тэхан не мог понять — зазвучал всё тот же ровный голос:

— У тебя талант хоккейного гения. Уэйн Гретцки и Сидни Кросби – оба с левым хватом.

И Бэк Джи Хун тоже был левшой.

Перед озадаченным Тхэ Каном вдруг упала хоккейная клюшка. Когда он посмотрел в сторону, откуда она прилетела, там стоял Джи Хун. Хотя у них было не так много разговоров, по его лицу обычно можно было понять, какое у него настроение. Но сейчас это было невозможно. То ли потому, что он сам не мог разобрать, то ли Джи Хун намеренно скрывал это.

— Заканчивай подготовку и выходи на лёд.

Прохладно бросив это, как приказ, Джи Хун закрыл дверь и ушёл. Будто маленький проблеск света, он исчез также быстро, как и появился.

Оставшись в раздевалке, Тхэ Кан посмотрел на хоккейную клюшку у своих ног. В нем пересекались разные чувства. Недавняя напряженная атмосфера оставила его в замешательстве и удивлении. Это был первый человек, который обращался с ним так грубо.

"Я что, похож на шайбу? Почему он так со мной управляется?"

Он совершенно не вызывал симпатии.

Взглянув на клюшку, лежащую на полу, Тхэ Кан надел локтевые щитки и шлем. Затем быстро поднял клюшку, недовольно удалившись из этого помещения.

Страница книги Животный в интернете

Table of Contents

Глава 0 - Face off – Вбрасывание

Глава 1

Глава 2

Глава 3

О книге