Глава 1

11:30 ВЕЧЕРА.

Город Хуа. Штаб-квартира BLX. Подразделение LoL.

Завершился последний тренировочный матч этой ночи. Тренеры разбили каждого игрока, одного за другим, за все их промахи и ошибки. После этого некоторые игроки заказали еду на вынос, а другие проводили прямые трансляции. Остальные отправились тренироваться самостоятельно, устраняя недостатки, указанные во время разбора тренировочного матча.

По крайней мере, так было бы в обычный вечер.

Однако сегодня в тренировочном зале светился только один компьютерный монитор.

Шэнь Цяо, надев наушники, вошел в игровой холл и выбрал удобную для себя позицию. Но не свою обычную позицию. Шэнь Цяо, который всегда был зациклен на топе, выбрал лесника в качестве первого варианта, а в качестве второго — любой.

LoL, или League of Legends, стала популярной игрой в эсспорте сразу после запуска. Пять позиций в MOBA 5v5 следующие: топ, мид, адк, саппорт и лес. Большинство профессиональных игроков имели опыт игры с широким спектром чемпионов, но обычно фокусировали свои тренировки на той позиции, на которой они специализировались.

И все знали, что Шэнь Цяо — верхняя линия-топ.

Как раз когда Шэнь Цяо встал в очередь на матч, вошел помощник капитана команды Лэлэ с полотенцем на голове. Лэлэ одной рукой открыл дверь в тренировочную комнату, а другой сушил волосы. Немного нерешительно он позвал:

— Брат Цяо?

Шэнь Цяо поднял руку и снял наушники. Он полуобернулся в своем черном игровом кресле. Его ледяной взгляд прошелся по комнате, а непреклонные черты лица передавали дикую и волевую ауру.

— Приветственная вечеринка, — начал Лэлэ. — Ты действительно не идешь?

Шэнь Цяо нахмурил брови. Следы презрения наполнили его глаза. Когда он снова поднял взгляд на Лэлэ, холодность в его глазах сменилась блеском насмешки.

— Зачем мне идти? Чтобы купить вереницу фейерверков и запустить их возле столовой в честь того, что с завтрашнего дня я превращусь в мальчика на побегушках?

Пока он говорил, волна феромонов скатилась с него и обрушилась на Лэлэ. Запах должен был быть освежающим, как мята, но он поразил Лэлэ, как холодная сталь отточенного лезвия. Этого было достаточно, чтобы заставить его замереть на месте.

Лэлэ почувствовал, как по его затылку пробежал холодок. Он замолчал.

Сегодняшняя вечеринка была организована в честь корейского топа, который только что присоединился к команде BLX. С тех пор как команда не смогла попасть в топ-8 Весеннего турнира в прошлом месяце, до руководства доходили слухи. Непосредственный менеджер команды даже вызвал Шэнь Цяо на приватную беседу, чтобы предупредить его и заверить, что новый топ пришел просто на замену.

Но все знали правду. Учитывая тактику, которой придерживалась команда BLX в те дни, Шэнь Цяо был тем, кому было суждено стать запасным.

Высшее руководство команды не сочувствовало игрокам, которые не могли добиться результата. Не задумываясь о чувствах Шэнь Цяо, они послали кого-то позвать его на вечеринку. Для них было важнее оказать теплый прием новому игроку.

Шэнь Цяо не возражал. Но Лэлэ, которого послали за ним, почувствовал укол вины.

Лэлэ вздохнул и поймал полотенце, которое вот-вот должно было соскользнуть с его головы. Как раз, когда он собирался сказать что-то еще, он мельком взглянул на монитор Шэнь Цяо. Экран выбора чемпиона уже появился. Лэлэ наблюдал, как Шэнь Цяо навел курсор и выбрал Ли Сина, Слепого Монаха.

Глаза Лэлэ слегка расширились.

Шэнь Цяо хотел стать лесником?

В нежном шестнадцатилетнем возрасте Шэнь Цяо стал топом №1 на сервере KR. В семнадцать лет он стал игроком первой линии в лучшей тренировочной команде новичков страны. После расформирования команды его быстро взяли в команду низшей лиги. Там он тоже играл как постоянный игрок, и играл яростно. Он доводил себя до предела и был на равных с лучшими игроками лиги. Своими смелыми действиями и интенсивным стилем игры он привлек большое количество поклонников.

После этого его забрала команда BLX. В свой первый год в команде BLX он продемонстрировал впечатляющий набор классических тактик, которые еще больше привлекли к нему внимание. Все возлагали на него большие надежды. Многие считали, что он станет лучшим топ-ланнером, которого когда-либо видела Про-лига LoL.

Товарищи Шэнь Цяо по команде, включая Лэлэ, знали, что он хорош. Жаль только, что...

Лэлэ на мгновение замешкался, прежде чем спросить:

— Брат Цяо, как долго ты тренируешься как лесник?

Шэнь Цяо не ответил. Он лишь взглянул на время в правом нижнем углу монитора компьютера, а затем полностью развернулся лицом к экрану. Повернувшись спиной к Лэлэ, он сказал:

— Ты опоздаешь, если не уйдешь сейчас.

Матч начался. Шэнь Цяо снарядился и вышел из фонтана, где он появился на свет. Он умело перемещался по карте, направляя своего чемпиона Ли Сина в джунгли. Как раз, когда он собирался надеть наушники, он понял, что человек позади него еще не ушел.

Не успел Шэнь Цяо обернуться, как Лэлэ заговорил:

— Брат Цяо.

После секундного колебания он продолжил:

— Если у тебя есть время, посмотри сегодняшнюю игру команды DG.

— Они проиграли? — спросил Шэнь Цяо, не оборачиваясь. — Я буду смотреть, если они проиграли.

Лэлэ сверкнул беспомощной улыбкой и решил замять эту тему.

— Ты узнаешь, когда посмотришь.

С этими словами он, наконец, покинул тренировочную комнату, аккуратно закрыв за собой дверь.

Тренировочная комната.

Когда Шэнь Цяо вошел в игру, он начал стримить, чтобы записать несколько часов.

Команда BLX выбыла из Весеннего Турнира на девятом месте в прошлом месяце. Тролли и ненавистники доставали их всего неделю или около того, а затем переключили свое внимание на другую команду, которая выбыла совсем недавно. Шэнь Цяо решил, что его трансляция не будет особенно популярной в этот вечер.

Но менее чем через пять минут его экран был плотно заполнен комментариями.

[Слепой монах? Это начало конца? Он сдался?]

[Охо? Самый дерьмовый топ-лейнер нации Wolfy в сети? Дай-ка я сделаю скриншот.]

[Wolfy потрясающ! Наш маленький волк — лучший! Лао-гун, посмотри на меня! Сексуальная маленькая омега смотрит на тебя!]

[Вперед, BLX!]

[Я слышал небольшой слух, что мы скоро назовем нового топера нашим папочкой?]

[Отвалите, тролли. Ты злишься, что DG забили и проиграли 0-3 сегодня? Это не имеет никакого отношения к нам, волчатам].

[Почему Шэнь Цяо и Лу Чжэ не ладят? Потому что противоположности притягиваются, а идентичные элементы отталкиваются. Они оба такие трусливые тупицы, конечно, они не ладят. Наконец-то я понял.]

[Эй, пока вы, фанбои DG, громите стрим BLX, я трахаю всех ваших мам.]

В игре Шэнь Цяо спрятал своего чемпиона в подлеске и подал сигнал своим товарищам по команде. Как только их противники снизили уровень здоровья Вестника Разлома, он внезапно активировал свое умение и бросился в бой. С помощью своевременного удара все до единого враги мгновенно обрушили на него все имеющиеся у них навыки атаки.

Помощь от его собственной команды пришла на долю секунды позже. Слепой монах Шэнь Цяо расправился с герольдом, но прежде, чем он успел убежать, вражеский чемпион нанес ему смертельный удар, и его кровь разлетелась по оврагу.

Шэнь Цяо улучил момент, чтобы просмотреть комментарии на экране из своего стрима. Новости, которые он там увидел, были достаточно удивительными, чтобы заставить его поднять брови.

Неудивительно, что активность сегодня была высока. Некоторые люди даже заходили в его канал, чтобы поиздеваться над жалкими неудачниками этой ночи. Значит, команда DG потерпела поражение? Да еще и унизительное поражение со счетом 0-3?

Но...

Если он правильно помнил, сегодняшняя игра была полуфиналом Весеннего турнира. Команда DG была прошлогодними чемпионами мира. Они были яростными соперниками, и их игроки, похоже, были в хорошей форме в том году. Когда BLX встретились с ними на групповом этапе турнира, у Шэнь Цяо возникло ощущение, что они могли бы без особых проблем взять еще один чемпионат мира. Как они могли выбыть в четверке лучших?

Почему Лэлэ попросил его посмотреть тот матч?

Только ли потому, что он знал, что Шэнь Цяо и Лу Чжэ не ладят? Неужели он думал, что жалкое поражение DG сделает Шэнь Цяо счастливым?

***

Тем временем.

Команда DG закончила свой матч, но ее капитан Лу Чжэ не вернулся в штаб команды. Вместо этого он остановился только для того, чтобы переодеться, а затем отправился в частную больницу в городе.

В коридорах больницы было тихо. Никто не знал, что в одной из этих палат лежит звезда сегодняшнего шоу. Та, которую нетизены проклинали до самого ада и обратно.

Медсестра вела записи на стойке регистрации. Уголком глаза она заметила длинную тень, проходящую мимо. Она инстинктивно подняла взгляд и увидела высокую фигуру с широкими плечами, узкой талией и длинными ногами. Пропорции мужчины были почти идеальными, и с первого взгляда было ясно, что это альфа, достойный восхищения.

Посетитель быстро пересек ее поле зрения. Она лишь мельком увидела его профиль, но это зрелище надолго ошеломило ее...

Хотя она лишь мельком взглянула на него, этого взгляда было достаточно, чтобы взбудоражить ее воображение. По одному только профилю этого мужчины она могла представить себе его потрясающее лицо.

Войдя в одну из больничных палат, Лу Чжэ увидел, как потускнел экран мобильного телефона. На больничной койке лежал мужчина в кислородной маске, его глаза были закрыты, как будто он мирно спал.

Лу Чжэ прислонился к двери и глухо сказал:

— Юй.

Человек под одеялом мгновенно открыл глаза и улыбнулся Лу Чжэ через прозрачную кислородную маску.

— О? Капитан здесь, чтобы выразить мне свою любовь и пожелания посреди ночи?

Лу Чжэ поднял брови, приближаясь с контейнером супа, который был сварен экономкой в их штаб-квартире. Неосознанно он испустил волну феромонов, когда его красивые глаза окинули лицо товарища по команде.

Сохраняя мягкий и теплый голос, он спросил:

— Если это то, что я здесь, чтобы дать тебе, ты достаточно смел, чтобы взять это?

Человек на кровати практически втянул шею в плечи. Он быстро отвел взгляд и снова начал копаться в своем телефоне, делая вид, что ничего не произошло.

— Тебя только что реанимировали, а ты уже лазишь в интернете? — спокойно спросил Лу Чжэ. — Отдай его.

— Нет, капитан. Мой мобильный телефон — это моя маленькая жена, — запротестовал пациент, пряча телефон. — Я поклялся ей, что с этого момента мы никогда не расстанемся. Даже если ты абсолютный соблазнитель женщин, ты же не станешь красть мою жену?

Лу Чжэ спокойно и невозмутимо наблюдал за ним.

Это был топ-лейнер команды DG Юй, и он же стал объектом самых злобных проклятий в интернете в тот вечер. Он был подавлен противником в трех стычках подряд. В первый раз он ошибся в середине командного боя. Во второй раз он отошел слишком далеко от своих четырех товарищей, когда их команда пыталась одержать верх. В результате командного боя они были уничтожены.

В конце концов, разъяренные фанаты даже обвинили его в том, что он напился перед матчем. Другого объяснения его ужасному выступлению в тот вечер, похоже, не было.

Когда Лу Чжэ присоединился к команде, Юй уже был одним из опытных ветеранов DG. Он из кожи вон лез, чтобы помочь Лу Чжэ освоиться в команде. Перед первым важным матчем Лу Чжэ, Юй отозвал его в сторону и болтал о всякой ерунде, чтобы развеять беспокойство Лу Чжэ. До этого Лу Чжэ даже не понимал, что нервничает.

Юй был для команды как джинн в бутылке. Когда у кого-то возникали проблемы или что-то нужно было обсудить, они первым делом шли к нему. А сейчас именно Юй вызывал беспокойство  — спонтанный пневмоторакс, коллапс легкого.

Лу Чжэ уже проверил это. Среди киберспортсменов в среднем менее одного человека в год страдали от такого заболевания. Он думал, что, бросив остальную команду и придя сюда один, он сможет поговорить с Юем о некоторых вещах, но такой возможности у него не было.

Юй вдруг взял инициативу в свои руки и поднял свой мобильный телефон, повернув его экраном к Лу Чжэ.

— Капитан, посмотри, кто это.

Первое, что увидел Лу Чжэ, был чемпион Ли Син, лесник. Затем он увидел имя игрока: TheWolfy.

Он вгляделся в выражение лица Юя, а затем просмотрел комментарии к видео на экране. Он нахмурился:

— Альт-аккаунт Шэнь Цяо?

Юй кивнул.

— BLX не может с ним справиться. Их основная тактика не может сдержать этого дикого волчонка. Я слышал, что они наняли топ-лейнера из-за границы. Возможно, они разыграют эту карту на предстоящем Летнем турнире.

Лу Чжэ уставился на экран; его брови оставались нахмуренными.

Юй глубоко вздохнул. Его прозрачная кислородная маска запотела. Он некоторое время изучал лицо Лу Чжэ, а затем медленно сказал:

— Его контракт будет действовать еще год. Будет жаль, если он будет гнить в качестве мальчика на побегушках BLX все это время.

Взгляд Лу Чжэ мгновенно переместился на Юя.

Юй изобразил тоскливое выражение лица, глядя в окно. Его губы изогнулись в улыбке.

— Это мое состояние может доставить мне еще больше проблем, а я уже выиграл чемпионат мира. Я не буду чувствовать, что что-то упускаю. Во всяком случае, я изучил этот вопрос до того, как ты пришел в команду. Я могу лечиться за границей. Там хорошие врачи, хорошие условия. Кто знает? Может быть, через несколько лет я смогу вернуться и немного поработать тренером.

Он уже решил уйти на пенсию.

Лу Чжэ внезапно, необъяснимо почувствовал, что задыхается. Если бы Юй действительно был таким беззаботным, каким казался, он бы не стал скрывать свое состояние, чтобы остаться на поле и играть до конца.

Никто никогда не отказался бы от второго чемпионского титула. Пока они могли стоять на этом поле, у киберспортсменов была только одна цель — победа.

Победить.

Юй долго смотрел в окно, а потом снова повернулся к Лу Чжэ.

— Ах, я просто несу чушь. Капитан, на самом деле я хочу спросить... ты действительно на него обиделся?

Даже товарищи Лу Чжэ по команде знали, что у него плохие отношения с Шэнь Цяо. Но причина этой неприязни оставалась для них загадкой.

Лу Чжэ слабо кивнул.

— Наверное.

Юй наклонил голову.

Он не мог понять, что это значит.

— Он украл твою возлюбленную? — предположил он. — Он доносил на тебя в школе? Он порезал твои шины? Он нанял бандитов, чтобы они тебя избили? Он заставил...

— ...Почему во всех этих сценариях он плохой парень? — спросил Лу Чжэ, забавляясь.

Юй открыл рот, как будто ответ на этот вопрос должен был быть очевиден. С сочувственным взглядом в глазах он сказал:

— Все в отрасли и за ее пределами знают об этом его взрывном характере. Если бы ты был плохим парнем, ты бы сейчас был жив?

Лу Чжэ покачал головой и, казалось, подумал о чем-то приятном. На его лице появилась более приятная и красивая улыбка. На мгновение показалось, что по всей комнате расцвели живые цветы.

Юй был потрясен.

— Нет, не говори мне... Капитан, это ты действительно что-то с ним сделал?

Лу Чжэ не собирался больше ничего говорить по этому поводу.

— Хорошо отдохни, — серьезно посоветовал он. — Не думай слишком много о том, что не имеет значения. Не забывай, что ты топер команды DG.

Юй вздохнул и упрямо перешел к теме разговора.

— Тогда, как представитель той же индустрии, я буду следить за ним на Weibo. Это нормально, да?

Он поднял свой телефон и нажал несколько кнопок на экране.

Несколько секунд спустя...

Юй положил телефон и торжественно сообщил Лу Чжэ:

— Капитан, я отказываюсь от своего прежнего заявления. У него уже расколота голова. Мы не можем его взять.

Лу Чжэ любопытно притянул:

— О.

Юй тупо уставился на Лу Чжэ, поднял телефон и снова показал Лу Чжэ экран. На экране отображалась переписка в Weibo; последнее сообщение, похоже, было автоматическим ответом, отправленным стороной, за которой только что следили.

[Если ты здесь, чтобы ненавидеть меня, помни: мои билды и тактики не имеют себе равных.

Если ты здесь, чтобы встречаться со мной, не стоит: я не сластена. Я заберу твою любовь и заберу твои деньги.]

Лу Чжэ тупо уставился на эти слова.

Примечания автора:

Новая катастрофа пришла!

Я постараюсь писать игровые сцены так, чтобы всем было понятно. Если у кого-то есть критика или предложения, пожалуйста, дайте мне знать (мягко)!

A/B/O пустяки -

Люди рождаются бетами, альфами или омегами. Три вторичных пола различаются по феромонам.

Бета (80%) — Средний во всех отношениях. Могут забеременеть, но дети от беты рождаются редко. Их потомство склонно к преждевременной смерти. При нормальных обстоятельствах бета не подвержены влиянию феромонов. Но на них могут повлиять очень сильные альфы или омеги в период течки. Хотя беты посредственны во всех отношениях, они являются самой большой и самой важной частью популяции.

Альфа (15%) — прирожденные лидеры с доминирующим характером. Исключительные гены. Превосходный IQ и физические возможности. Сильные желания. Контролирующие. Под воздействием феромонов омеги могут потерять всякий разум и пасть к базовым инстинктам.

Омега (5%) — самый редкий тип. Тела нежные. Легко оплодотворяются; большинство детей рождается у омег. С 18 лет омеги испытывают неконтролируемую течку раз в год. Испускаемые ими в это время «сладкие» феромоны могут низвести альф до уровня инстинктивных существ. В то же время омеги также подвержены сильному влиянию феромонов альфы во время течки.

Глава 2

Шэнь Цяо понятия не имел, что на него уже навесили ярлык «Обвиненный обществом в десятой степени инвалидности мозга». Он отпрыгнул, используя доступные умения*, как только закончил бить Герольда Бездны*. Убитый монстр пропал, оставив после себя ярко светящийся фиолетовым глаз*, который Шэнь Цяо не успел подобрать — их мидер* Ле Блан* вдруг выскочила вперед и забрала его первой.

П.п: умения чемпиона — это боевой прием, призыв магии, использование устройства и прочие действия, которые может совершить чемпион по приказу игрока. Наряду с автоатаками, умения являются одним из двух основных способов взаимодействия чемпиона с окружающими игровыми и неигровыми персонажами.

Герольд Бездны — это сильный нейтральный монстр, который обитает в Ущелье призывателей.

Глаз герольда — глаз герольда можно получить, убив Герольда Бездны. Обладающий глазом герольда чемпион может освободить его (обычно это происходит перед башней противников), и тогда Герольд будет бороться на стороне его команды.

Мидер, мидлейнер — игрок, занимающий позицию в центре карты (стоящий на миду). Наряду с мидером выделяют лесника (играет в лесу), топера или топлейнера (в верхней части карты), стрелка или ботлейнера (в нижней части карты) и саппорта (поддержка).

Ле Блан — одна из списка доступных игрокам чемпионов.

Шэнь Цяо не стал слишком сильно переживать из-за произошедшего. Видя, что его тиммейты прокачиваются в разных частях карты, он направился к еще одному лагерю лесных монстров и заработал немного золота за их убийство. Однако он отошел слишком далеко и не смог вовремя прийти на помощь вернувшейся на мид Ле Блан. Ей не удалось выстоять против мидлейнера противника, мага, успевшего убить множество миньонов* дальними атаками. Таким образом, Ле Блан проиграла свою линию, и три противника оттеснили ее и подоспевшего ей на помощь Шэнь Цяо ко второй башне.

П.п: миньоны — маленькие существа, являющиеся расходными бойцами, которые появляются через равные промежутки времени и сразу же отправляются в бой по определенным для них линиям.

Лесник команды противников абсолютно не преуспел в нижней части карты и хотел присоединиться к своим тиммейтам, чтобы помочь им разрушить башню команды Шэнь Цяо, однако Шэнь Цяо оттеснил его вбок и принялся атаковать, опередив Квин* и Ле Блан. Спустя минуту напряженной борьбы вражеский лесник оказался мертв.

П.п. Квин — одна из списка доступных игрокам чемпионов.

[Вау, классно снесли башню.]

[Кажется, эти слухи о том, что новичок в самом деле крут, оказались правдой. А Волкам надо бы получше следить за тем, что происходит в лесу.]

[Черт, Волки просто монстры! Лесник что, мертв? Надо было получше бороться.]

[Как он мог, если его чемпиона забанили?]

После того, как Шэнь Цяо возродился, он окинул карту внимательным взглядом и посигналил Ле Блан, чтобы та не забыла использовать Глаз Герольда, до исчезновения которого оставалось всего девяносто секунд. Он все продолжал кликать по кнопке мыши, посылая напоминания, но Ле Блан никак не реагировала. Все, что она сделала, — это послала Шэнь Цяо ответный сигнал о том, что до исчезновения Глаза Герольда остается еще двадцать три секунды, и ушла к фонтану* закупиться новым оружием.

П.п фонтан — область карты, где чемпионы появляются в начале игры, куда телепортируются после успешного Возвращения и возрождаются после смерти.

Шэнь Цяо раздраженно откинулся на кресле и зашипел сквозь зло сжатые зубы. Он глубоко вздохнул, что, вероятно, услышали все игроки и зрители стрима, потому что его микрофон был включен.

В игровом чате тут же появилось множество комментариев:

[Кто бы мог подумать, что Ле Блан в самом деле слепая…]

[Ле Блан: Все под контролем, я просто подержу его у себя еще пару секунд.]

[Кажется, кому-то влетит от команды… Я даже отсюда слышу, как Цяо злится.]

[Брат, просто забей, тиммейтов все равно нельзя убивать.]

[Мне показалось или я услышал рычание волка на фоне?]

Раньше, когда Шэнь Цяо был еще более молод и беспечен, что у него вычли всю месячную зарплату за устроенную в чате игры ссору в первый же месяц работы в команде и заклеймили как «злобного волка» — он, как и волки, не терпел никаких глупых выходок среди остальных.

А теперь...

Он прекратил подавать сигналы и медленно набрал пару слов в чате:

[Мне просто забить на это?]

— Пфф, — Юй, смотрящий трансляцию, был немало позабавлен этим заданным от бессилия вопросом.  Он откинулся на больничную койку, держа в руках телефон и слушая, как Лу Чжэ вздыхает рядом с ним. — Наши LPL* — это ножницы для ногтей, которые рано или поздно справятся с самыми острыми зубами и когтями.

П.п: LPL — китайская профессиональная лига LOL.

Лу Чжэ поморщился:

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, но тебе обязательно было использовать такую отвратительную аналогию с ножницами?

Юй, который играл в турнирах с тех пор, как окончил школу, пожал плечами:

— Разве образованные люди не используют в своей речи бесконечные метафоры?

Лу Чжэ покачал головой и ответил с усмешкой:

— Поверь мне, это худшее очернение культурного человека, которое я когда-либо слышал.

Юй не нашелся с ответом и лишь перевел на стену немного смущенный взгляд. Борьба неграмотных людей за свои права на этом моменте закончилась.

Тем временем страсти на экране накалялись.

Ле Блан вернулась на мид, закупившись новым мощным оружием, и наконец-то использовала Глаз Герольда. На глазах у всех Герольд, появившийся у первой башни, неповоротливо подошел к ней, размахнулся и со всей силы ударил по пластинам, разбив их. Пару мгновений спустя первая башня оказалась в руинах, а Герольд направился ко второй… и оказался насмерть забит вражескими мидером и ботлейнером, давно поджидавшими его там.

Шэнь Цяо снова негромко выругался, а остальные члены команды разочарованно застонали.

В комментариях к стриму чередовались слова сочувствия и злорадный смех.

[Ну, как минимум ему удалось разбить первую башню.]

[Черт, да что за позорная игра…]

[Мда, дольше всего Герольд оставался в живых у Ле Блан в кармане.]

Члены команды также не упустили возможности высказаться:

— Слушай, на самом деле ты ведь за врагов играешь, да? Тебе просто приказали внедриться к нам и разрушить нашу статистику?

— 1-6?* Серьезно? Я никогда не видел, чтобы кто-то так плохо играл за Ле Блан.

П.п: 1-6 — статистика игрока «одно убийство-шесть смертей».

Шэнь Цяо не стал никого ругать, он просто без слов выгнал прятавшегося в траве противника и убил его, затем отправился в лес и забрал красный бафф*.

П.п: Бафф можно получить за убийство одного типа лесных монстров.

Однако это все равно не могло успокоить его ярость.

Вскоре после этого нетизены в прямом эфире услышали четкий металлический звон открывающейся и закрывающейся крышки зажигалки.

[Кому пожаловаться??? Цяоцяо снова курит!]

[Менеджер тебя снова оштрафует, лучше прекрати поскорее.]

[Что это за бренд? Недавно вышли новые сигареты с феромонами, вкус табака очень странный. Волки уже успели попробовать?]

Увидев множество комментариев на тему курения, Лу Чжэ, который навещал своего товарища по команде в палате, медленно нахмурился и начал подниматься.

Он положил телефон Юя, который все еще держал в руке, рядом с кроватью, и обратился к нему:

— Ложись спать пораньше и поменьше нервничай. Все ждут твоего возвращения. Они хотели приехать к тебе сегодня, но я решил, что лучше будет, если они подождут, пока ты не наберешься сил. Ладно, поправляйся, я пойду.

Юй уже открыл рот для какой-нибудь глупой шутки, но вдруг передумал, и только спустя долгое время мягко улыбнулся и махнул рукой:

— Хорошо, что они не пришли, иначе, боюсь, я бы не выдержал, если бы еще и Старая Улитка и Второй Цветок были здесь.

Выражение лица Лу Чжэ смягчилось, и он кивнул ему.

Когда он повернулся, чтобы уйти, он услышал позади себя немного хриплый голос своего тиммейта:

— Капитан, я все еще хочу, чтобы LPL стали чемпионами.

Лу Чжэ опустил глаза и ответил:

— Будет сделано, — подумав немного, он добавил: — Не забудь съесть суп. Тетя приготовила его специально для тебя, если ты не съешь, она приедет в больницу и вольет его тебе прямо в горло.

Сердце Юя затрепетало, а внутри появилось липкое чувство страха перед кулачками тетушек из клубной столовой.

— Я знаю, знаю, — быстро сказал он.

Лу Чжэ серьезно кивнул и вышел из палаты.

Оглянувшись на дверь, Лу Чжэ нахмурился. Решив задержаться в больнице еще немного, он направился в кабинет врача, а когда вышел оттуда, то выглядел так, словно был покрыт инеем так плотно, что трава в радиусе трех метров рисковала замерзнуть.

Он успел всего на пару шагов отойти от больницы, когда получил звонок от менеджера. Лу Чжэ, как только взял трубку, отодвинул телефон подальше от уха, но даже если он не включил громкую связь, он все равно мог отчетливо слышать обеспокоенный голос с другой стороны:

— Как Юй? Мне даже нельзя было сообщить о его состоянии его родителям, но пиар-отдел только что получил разрешение на обнародование данных в сети. Я никак не могу этому препятствовать, извини. Что говорят врачи? Он поправится? Он в хорошем настроении? Эти безжалостные люди, принимающие решения на самом верху, спрашивают, может ли он еще играть. Я просто закрыл им рты, но потом я услышал, что они тайно связались с другими командами за моей спиной, чтобы купить кого-то. Как бы я ни пытался с этим бороться, ничего не выходит, они все пытаются играть на опережение. Капитан Лу, пожалуйста, попытайся меня понять, я…

Лу Чжэ положил одну руку в карман и держал свой телефон близко, его слова были похожи на его стиль игры, ориентированный на поиск слабых мест у людей и нанесение ударов по ним:

— Привет, Чжоу Дацзуй. Ты такой шумный…

Менеджер Чжоу закашлялся.

Лу Чжэ продолжил:

— Что касается замены… Давай поговорим об этом.

Не успел он договорить, как с другого конца донесся тяжелый вздох:

— Лучше бы с Юем все было в порядке, ведь трансферный период почти закончился, а подходящих игроков нет ни дома, ни за границей. Про-игроки, которые собирались сменить команду в этом сезоне, уже давно подписали новые контракты, а топеры из нашего юниорского состава пока еще совсем неопытные и не могут играть на таком уровне.

Чжоу Дацзуй прервался, и Лу Чжэ показалось, что он слышит всхлипывания.

Лу Чжэ было понятно, почему менеджер не мог просто предложить ему выбрать нового топера как капитану, а вынужден согласовывать все с другими владельцами акций клуба — его доля не была очень большой, так что он не мог принимать такие решения самостоятельно. Лу Чжэ знал, что Чжоу Дацзуй хороший человек, верный их дружбе, но он также понимал, что клуб в первую очередь заинтересован в получении прибыли. Таким образом, если состояние Юя не позволяет ему должным образом показывать себя на турнирах, клуб вынужден будет найти ему замену.

И все же ему совсем не хотелось слышать обо всех этих интригах руководства, так что, в конечном итоге, Лу Чжэ потер телефон о рукав куртки, создавая неприятный шелест, и едва слышно сказал:

— Что? Я тебя почти не слышу, связь не ловит. Я кладу трубку, потом поговорим.

Менеджеру Чжоу ничего не оставалось, кроме как вздохнуть. Он настойчиво набрал номер Лу Чжэ снова, и когда ему ответили, сразу заговорил, не давая снова придумать какую-либо уловку и сбежать:

— Присматривай за Юем, но если тебе придет на ум какой-то хороший кандидат, то сразу сообщи мне, чтобы я мог все проверить. Ладно, мне нужно связаться с его родителями. Не задерживайся допоздна, тебе все еще нужно успеть вернуться к комендантскому часу.

— Да.

Лу Чжэ повесил трубку.

Он просмотрел пропущенные звонки и обнаружил, что все они были от членов команды. Также он обнаружил десятки сообщений, в каждом из которых были вопросы о состоянии Юя.

Лу Чжэ отвечал на одно за другим, тщательно выбирая, что сказать.

Холодный ветер продувал его практически насквозь. Две девушки-омеги прошли мимо по обочине дороги, натягивая шапки на уши и кутаясь в пальто. Цветочный запах их феромонов был довольно слабым из-за ветра, но все равно достигал кончика носа Лу Чжэ.

Девушки смеялись и дурачились друг с другом, но, заметив его, обе вдруг изменились в лице и стали формальными и женственными, даже неосознанно подняли руки, чтобы убрать волосы за уши, и улыбнулись Лу Чжэ.

Телосложение омег в целом не очень крепкое. Обычно они маленькие и симпатичные, а их феромоны — это сладкие смеси цветочных и фруктовых ароматов.  Полная противоположность мощным альфам, стоящим на вершине иерархии.

Лу Чжэ взглянул на девушек и по необъяснимой причине подумал о Шэнь Цяо. В его памяти всплыл очень легкий и слабый, но долгий мятный аромат его феромонов.

Он посмотрел вниз и достал телефон. Его взгляд наткнулся на красивое, словно бы вылепленное искусным скульптором лицо, такое же холодное, как белоснежный мрамор.

Лу Чжэ не обращал никакого внимания на усиленно улыбающихся ему девушек, а только сосредоточенно смотрел в экран с открытой трансляцией. На фоне раздавались периодические щелчки зажигалки. Он ухмыльнулся и напечатал в чате:

[Давай, затянись еще раз, чтобы стать еще на шаг ближе к бронхиту, раку легких и инсульту (^v^).]

Вскоре в прямом эфире раздался звук закрывающейся крышки зажигалки.

В следующее мгновение Шэнь Цяо заговорил томным голосом. Небольшое искажение, возникшее из-за наушников, по какой-то причине щекотало уши Лу Чжэ:

— Эй, почему тут так мало людей? Вы все спите? Просыпайтесь!

Лу Чжэ хотел напечатать что-то еще, но в момент отправки сообщения перед его глазами возник баннер: [Вам запретили оставлять комментарии].

Он посмотрел на надпись, и его улыбка стала еще шире, достигая глаз. Хоть он и стоял ночью на улице в холодную весеннюю погоду, все его тело, казалось, таяло.

Глава 3

В середине ночи холодный ветер проникал через открытое окно, сводя на нет весь эффект от включенного отопления.

Тренируя своих чемпионов, Шэнь Цяо поставил на фон матч DG, и он не мог не нахмуриться, когда до конца первой партии оставалось пятнадцать минут.

Он понял причину, по которой Лэлэ попросил его посмотреть этот матч.

Лучший топер DG был явно не в лучшей форме.

У Лэлэ были самые лучшие отношения с Шэнь Цяо в команде, и это именно он сообщил ему, что высшее руководство клуба переманило нового топера. Было практически с самого начала очевидно, что они не удовлетворены тем, насколько плохо Шэнь Цяо вписался в существующую тактику всей команды, поэтому Лэлэ посоветовал ему спрыгнуть с корабля, пока еще есть время.

У Шэнь Цяо оставалось еще шесть месяцев по контракту с клубом, поэтому расторгнуть его и выплатить неустойку не составило бы труда — при условии, что он найдет себе новый дом.

Шэнь Цяо вспомнил тренировочный матч, который он сыграл с DG перед весенним турниром, и Юй был в очень хорошей форме. Он отлично выстоял свою линию, не похоже было, что у него были какие-то проблемы с рукой.

Он свернул видео и открыл браузер, чтобы проверить официальное заявление DG о сегодняшнем матче, и практически сразу же наткнулся на то, что его интересовало: в опубликованном DG сообщении было сказано, что Юй перенес внезапный пневмоторакс.

Шэнь Цяо сразу вбил в поиск диагноз и, увидев, что это «излечимо при своевременно начатой терапии», зафиксировал свой взгляд на ровных строчках текста и медленно выдохнул.

Хотя сам Шэнь Цяо не особенно следил за деятельностью DG помимо матчей, они с Юем оба были игроками топлейна, тем более что DG выиграли чемпионат мира в прошлом году, а в этом году им пророчили то же самое. Разумеется, Шэнь Цяо, как и топеры всех отечественных команд, провел немало времени, изучая его стиль игры и набор чемпионов, так что мог назвать все это не колеблясь ни секунды.

Как такой же профессиональный игрок, Шэнь Цяо не хотел, чтобы он был побежден такой болезнью.

Через несколько секунд он закрыл страницу поиска, отбросил телефон в сторону, потянулся и начал другую игру в одиночестве в тренировочной комнате. Первым делом он решил потренироваться играть на позиции лесника.

Эта игра длилась всю ночь.

Вскоре после рассвета Шэнь Цяо, наконец, выполнил норматив по времени трансляций за месяц, встал со своего места, потянулся, выключил компьютер и, выйдя из тренировочного зала, направился наверх в свою комнату.

Он схватил куртку и сумку и уже собирался выйти, когда столкнулся в дверях с Лэлэ, который проходил мимо, как блуждающий призрак.

Мужчина, вернувшийся на тренировочную базу в неизвестное время прошлой ночью, даже не открыл глаза и на автомате шел вперед, прислонившись плечом к стене для сохранности равновесия. Но когда Шэнь Цяо внезапно потянул дверь, он споткнулся и чуть не упал в комнату, внезапно очнувшись ото сна и остановившись благодаря рефлексам за мгновение до падения.

Поскольку он почти вторгся на территорию другого альфы, глаза Лэлэ расширились от шока. Он практически влетел в рослого Шэнь Цяо, и слишком поздно вспомнил, что нужно поприветствовать его:

— Доброе утро, брат Цяо.

Шэнь Цяо кивнул, посмотрел на слой серой пыли на своем плече, лениво поджал уголок губ и сказал:

— Хорошо, что в клубе не знают, что ты каждый день добровольно оттираешь стены, иначе мы бы сэкономили деньги на наждачной бумаге, когда красили стены в тот раз.

Когда он смеялся, его яркие миндалевидные глаза превращались в щелочки, придавая ему довольно угрожающий вид. Однако даже если его чрезмерно высокомерные и суровые черты лица делали его довольно пугающим для окружающих, фанаты-омеги просто обожали его за мощный и неприрученный вид.

Однако как альфа, почувствовав запах феромонов, исходящий от него, Лэлэ не мог не сделать полшага назад, потирая нос и слегка улыбаясь, прежде чем заметил сумку, которую нес Шэнь Цяо:

— Уходишь так рано?

Шэнь Цяо лишь просто согласно хмыкнул.

Когда он уже шагнул в сторону, он не знал, что заставило его сделать это, но он обернулся и тем же непринужденным тоном сказал:

— Спасибо за совет, но я не думаю, что у меня что-то выйдет с DG.

Сказав это, Шэнь Цяо направился к лестнице, не заметив явного сожаления во взгляде Лэлэ, рискующего заснуть прямо в прихожей.

9:30, частная клиника.

Шэнь Цяо закончил серию анализов и сидел в светлом кабинете с несколькими окнами, слушая, как знакомая врач повторяет ему то, что оставалось неизменным в течение многих лет:

— Согласно результатам тестов, состояние ваших желез все еще очень нестабильно. Обычно даже у пациентов с врожденной нехваткой альфа-феромонов это состояние излечивается само по себе после восемнадцати лет. Учитывая вашу уникальную ситуацию, я внесла коррективы в заключение, которое составила раньше. Сейчас вам двадцать один год, благодаря способности желез к самовосстановлению вместе с медикаментами, ваши железы должны были прийти в норму, но…

Взгляд Шэнь Цяо упал на белоснежные медицинские заключения перед ним, кончики пальцев потерлись друг о друга, и ему снова захотелось зажечь сигарету.

Он пытался сдержать раздражение и отвлекал себя размышлениями.

Что лучше — жареные яйца с помидорами поверх риса на обед или жареная лапша?

Врач внезапно прекратила говорить, так что Шэнь Цяо посчитал, что может уйти. Он небрежно собрал медицинские заключения и отчеты и бросил их в сумку, думая, что на этом все закончится, но тут он увидел, как изысканно выглядящая женщина-врач постучала по столу, жестом пригласив его снова сесть, а затем, словно он еще недостаточно услышал к этому моменту, сказала:

— Если к следующему году ваше тело все еще не сможет производить достаточно альфа-феромонов для поддержания баланса организма, боюсь, вам придется полагаться на лекарства до конца жизни. Не думайте, что это что-то несерьезное.

Сердце Шэнь Цяо слегка забеспокоилось. Услышать это было гораздо труднее, чем все предыдущие диагнозы.

Он кивнул, но собеседница еще не закончила, на этот раз дав ему вполне обычный совет:

— Курите и пейте меньше во время приема лекарств, относитесь к своему здоровью более внимательно.

Шэнь Цяо все еще кивал головой; выражение его лица было спокойным, почти как бассейн с застоявшейся водой.

По какой-то причине его железы не развивались в соответствии с нормой с одиннадцати лет, когда начался период его полового созревания. В какой-то момент он серьезно страдал от низкой температуры и аллергии на феромоны омег из-за того, что его собственное тело не функционировало должным образом.

Затем начался долгий процесс медикаментозного лечения, которое продолжалось уже десятый год.

Шэнь Цяо услышал свой слабый голос:

— Спасибо, доктор.

Он встал, чтобы уйти, и увидел, как женщина снова ободряюще улыбнулась, добавив:

— Но вы не должны быть слишком пессимистичны. Я помню, что в ваших железах есть феромоны, оставленные другим альфой, что на удивление хорошо сказывается на поддержании функций ваших желез. Даже если вам понадобятся лекарства, чтобы поддерживать их работу в будущем, количество лекарств не слишком сильно повлияет на ваш организм. Конечно, полагаться только на другие альфа-феромоны не стоит. Неизвестно, какая их концентрация в самом деле полезна для вашего организма, так что вам лучше не действовать бесконтрольно и не подвергаться их слишком интенсивному воздействию.

В глазах Шэнь Цяо появилась насмешка. Он сузил веки так, что женщина напротив него могла видеть только тонкие острые тени растрепанных волос на лбу, падающие в уголки глаз, и спросил едва слышно:

— Доктор Фан, каких еще альф, помеченных другими альфа-феромонами, вы видели?

Фан Хуэй была ошарашена его словами.

Природа альф делала их полными желания сражаться, и хотя среди их вида может существовать страх и подчинение слабых более сильным, романтические отношения между альфами были редкостью, так как они даже по своим феромонам были взаимоисключающими.

Она стала экспертом в области феромонов в возрасте тридцати лет, но так и не смогла вылечить болезнь Шэнь Цяо, и, услышав его вопрос, поняла, что ее слова слишком оскорбительны для альфы.

Фан Хуэй пошевелила губами и извинилась перед ним мягким тоном.

В то же время в Интернете снова царило дурное настроение.

Никакой другой причины для этого и быть не могло, кроме…

Главный топлейнер DG Юй разместил заявление об уходе в 7:42 утра.

[Привет всем, я Юй Цянь, топер DG. Прежде всего я хотел бы поблагодарить всех за то, что вы поддерживали меня в течение шести лет. Этот день настал раньше, чем я думал, и я не был к нему готов, но когда сегодня утром я во второй раз вышел из реанимации, я понял, что, возможно, у меня больше нет шансов остаться. Я сожалею, что не смог сопровождать своих тиммейтов более долгое время и взять больше титулов, и я сожалею о том, что из-за себя потянул всех вниз в весеннем четвертьфинале. Спасибо капитану Лу, Старой Улитке, Второму Цветку и Цянь Бао, я отлично провел время, каждый день сражаясь с вами в Ущелье. Спасибо тренеру, менеджеру и остальному персоналу за заботу о нас. Я сожалею, что не смогу быть с вами в следующий раз, но я все равно хочу смотреть, как вы продолжаете расти и побеждать.]

Как только появилось это заявление, все утро в LPL было полно сообщений о нем, а затем клуб сделал ретвит, отметив вклад Юя в DG и пожелав ему скорейшего выздоровления.

Профи ретвитнули его, а фанаты DG, которые вчера были так возмущены тем, что им не дали возможности разорвать Юя на месте за ужасную игру, сегодня успокоились благодаря этому заявлению и вознесли молитвы за его здоровье.

Его личные поклонники же буквально сходили с ума от горя и продолжали кричать, что будут ждать его следующего появления в Ущелье так долго, как понадобится.

Несколько членов команды DG сопровождали менеджера Чжоу в больницу, чтобы встретиться с родителями Юя и услышать новость о том, что они договорились о лечении в больнице за границей и отправят его туда сразу же, как ситуация стабилизируется через несколько дней. Несмотря на то, что они изо всех сил старались поддержать друг друга в больничной палате, все они утирали слезы из-за тяжелой атмосферы.

— Ребята, не делайте такое лицо перед моей кроватью, у меня такое чувство, что вы пришли на мои похороны, — Юй на больничной койке казался каким-то хрупким, и даже его голос был куда тише, чем когда он смеялся вместе с Лу Чжэ прошлой ночью.

Как только он открыл рот, его тиммейты, наконец, вернулись к прежней манере общения, а мать Юя искренне заверила сына:

— Не волнуйся, если Старая Улитка и Второй Цветок посмеют плакать, я побью их так, что они проглотят все свои слезы и сопли.

Все с опаской посмотрели на женщину-альфу и неосознанно отодвинулись на шаг.

Услышав голоса в палате, Лу Чжэ некоторое время постоял у двери, чувствуя себя неловко от такой сцены прощания, и увидев, что менеджер Чжоу рядом с ним собирается спуститься вниз, последовал за ним.

***

Лифт в больнице поднимался и опускался очень медленно, а палата Юя находилась на четвертом этаже. Лу Чжэ последовал за менеджером Чжоу и подождал у входа в лифт некоторое время, а затем подошел к окну, чтобы подышать воздухом, пока лифт не приехал.

Окно выходило на зеленый сад для прогулок за пределами частной больницы.

Лу Чжэ поднял глаза, чтобы посмотреть на него, и обнаружил, что посреди туй и аккуратных клумб замер знакомый силуэт. Окинув его взглядом с ног до головы, Лу Чжэ заметил неяркий огонек и белый дым между пальцами у человека.

Лу Чжэ внезапно наклонил голову и сказал менеджеру Чжоу, все еще спокойно ждущему лифт:

— Лифт слишком медленный, я пойду по лестнице.

Менеджер на мгновение замер и сделал пару шагов вперед, но Лу Чжэ уже скрылся из виду. Все, что Чжоу Дацзуй успел сделать, — это крикнуть ему в спину, чтобы он поскорее возвращался, однако тот уже не слушал.

***

Лу Чжэ прошел через парк, чтобы приблизиться к Шэнь Цяо, и уже собирался подойти прямо к нему и потушить сигарету, но человек, почувствовавший запах его феромонов, обернулся и взглядом пригвоздил Лу Чжэ к месту.

Когда их взгляды встретились, даже ветер затих.

Тяжелый аромат кедра был густым и ярким, и Шэнь Цяо сузил глаза, глядя на Лу Чжэ, который подходил все ближе. Хоть он и был таким же высоким, как сам Шэнь Цяо, он не производил такого угрожающего впечатления из-за мягкой привлекательности черт его лица.

Это был первый раз, когда они находились так близко друг к другу…

Шэнь Цяо стоял неподвижно, наблюдая за его приближением. Его узкие глаза цвета персика отражали его собственное лицо и смотрели нежно и ласково. На мгновение Шэнь Цяо показалось, будто он мог утонуть в них в любой момент.

И все же Шэнь Цяо мгновенно напрягся от резкого воздействия его феромонов, когда Лу Чжэ сделал еще один шаг вперед и оказался совсем близко.

— Все еще куришь? — Лу Чжэ смотрел, как Шэнь Цяо медленно заводит руку с сигаретой за спину, задаваясь вопросом, знает ли тот о своем подсознательном действии, похожем на прятанье мобильного телефона от директора школы.

Феромоны Лу Чжэ заполнили все пространство вокруг него, и ноздри Шэнь Цяо то и дело трепетали. Его брови были приподняты, а губы замерли в провокационной улыбке. Шэнь Цяо стоял лицом к свету, из-за чего в его глазах играли яркие блики, делая его притягательным и ослепительным.

Он медленно произнес, разомкнув тонкие губы:

— Лу Чжэ, мне интересно, слышал ли ты когда-нибудь такую поговорку: «Правильного бывшего в твоей жизни должно быть столько же, сколько и мертвого — нисколько»?

Автору есть что сказать:

Я не очень хорошо разбираюсь в правилах и тонкостях LOL на пк, поэтому игровая механика написана в соответствии с s9!

Глава 4

— Лу Чжэ, мне интересно, слышал ли ты когда-нибудь такую поговорку: «Правильного бывшего в твоей жизни должно быть столько же, сколько и мертвого — нисколько»?

Голос человека, стоящего перед ним, звучал точно так же, как и вчера ночью. Теперь до Лу Чжэ дошло, что вчера дело было вовсе не в искажении, создаваемом наушниками — хрипота в голосе Шэнь Цяо была вызвана долгим периодом курения.  И Лу Чжэ не оставалось ничего, кроме как признать, что в сочетании с терпким ментоловым дымом, который выдыхал Шэнь Цяо, это было чертовски горячо.

Слышать что-то настолько отстраненное и колючее от него было, разумеется, довольно тяжело, но Лу Чжэ все равно ощутил, как внутри него разливается теплота. Он почувствовал, как на его губах сама собой появляется легкая улыбка, а взгляд становится нежнее.

Он снова наклонился в сторону Шэнь Цяо.

Глубокий кедровый запах внезапно усилился, и в следующий момент их феромоны столкнулись и неизбежно смешались.

Это расстояние…

Это было слишком близко.

Шэнь Цяо внезапно перестал дышать, а мгновение спустя почувствовал жар на губах — дыхание Лу Чжэ.

Несмотря на то, что Лу Чжэ вел себя так, словно мог поцеловать его прилюдно, он все равно не отступил, но насмешка в глазах Лу Чжэ стала еще очевиднее.

Лу Чжэ медленно сказал:

— Что ж, видимо, гроб у меня оказался слабоват.

Пока он говорил, он вдруг поднял руку и выдернул сигарету, которую Шэнь Цяо держал в кончиках пальцев, а затем развернулся и выбросил ее в ближайшую урну. После этого Лу Чжэ снова взглянул Шэнь Цяо в лицо, сложив руки на груди. Он все еще улыбался, что делало его лицо раз в десять дружелюбнее, чем у Шэнь Цяо.

Шэнь Цяо поджал уголки губ, как будто собирался в следующее мгновение взмахнуть рукой и ударить человека, стоящего перед ним.

Лу Чжэ уже ждал, когда это произойдет, как вдруг Шэнь Цяо бросил одно слово и отвернулся:

— Больной.

Глядя в том направлении, куда уходит Шэнь Цяо, Лу Чжэ чувствовал, как его глаза защипало от ветра. Уголки его глаз слегка покраснели, как редкий осенний свет. В его взгляде мелькнуло твердое намерение, а край рта дернулся, выдавая приподнятое настроение.

***

— Пожалуйста, покажите мне рецепт.

Первый этаж больницы находился рядом с длинным коридором. Аптека в западном крыле была не так многолюдна, как в государственной больнице, и здесь не было аппарата, который автоматически сканировал рецепт и выдавал необходимые лекарства. Вместо этого в окошке перед ним стояла молодая женщина-врач. Она любезно улыбалась ему, являясь прямым доказательством многочисленных отзывов о хорошем обслуживании в этой больнице.

Шэнь Цяо передал список, и через короткое время из окна ему протянули несколько коробок с лекарствами, набитых пластиковыми блистерами с таблетками. Врач произнесла приятным голосом:

— Пожалуйста, проверьте, все ли получили.

Шэнь Цяо только кивнул головой, затем небрежно раскрыл сумку и упаковал коробки внутрь. Взяв сумку, он хотел было забросить ее в рюкзак, как вдруг кто-то схватил его за запястье на полпути.

Он повернулся и увидел Лу Чжэ, который в какой-то момент последовал за ним. Его брови сошлись вместе, а тон был еще более сердитым, чем раньше.

— Тебя что, сегодня утром по голове ударили? — сказал Шэнь Цяо.

Было очевидно, что они много раз встречались на поле и вне его с тех пор, как стали профессионалами, но Лу Чжэ никогда не подходил к нему так, как сегодня.

Это было особенно невовремя сейчас, в этот неудачный для него период, когда Шэнь Цяо узнал и то, что вот-вот потеряет свою позицию ведущего топера, и что он может никогда не оправиться от своей болезни… Из-за всего этого настроение Шэнь Цяо было на самом дне, и он больше напоминал бочку с порохом, готовую взорваться от малейшей искры.

Лу Чжэ сделал вид, что не услышал, и попытался посмотреть, что за лекарство находится в пластиковом пакете, но был вынужден отказаться от этой затеи, так как Шэнь Цяо крепко сжимал кончики его пальцев и грозно смотрел на него.

— Тебе все еще нездоровится?

Даже когда он не улыбался, его темные глаза были настолько яркими, что собеседнику казалось, что его видят насквозь. Сегодня же они были еще ярче, чем обычно. Одного взгляда на Лу Чжэ было достаточно, чтобы заставить его сердце сжаться по неясной причине: то ли из-за его красоты, то ли от ярости.

Шэнь Цяо поднял глаза, бросил лекарства в стоящий впереди рюкзак, застегнул его и снова опустил взгляд. Через несколько секунд он холодно ответил:

— Не твое дело. Уйди с дороги и отстань от меня хотя бы на сегодня.

Лу Чжэ улыбнулся, как только услышал его ругательство, словно резкий взгляд и тон Шэнь Цяо были не более чем игрой.

Он мягко спросил:

— Почему это не мое дело? — словно этих слов было недостаточно, Лу Чжэ растянул губы еще шире и добавил: — В постели ты говорил совсем другое.

Эти двое еще не отошли от стойки, где они получали лекарства, так что женщина-врач, бывшая бетой, смотрела на них обоих через прозрачное стекло, ошарашенная. Она ясно ощущала напряжение между ними, словно воздух в любой момент мог заискриться, а их скрещенные взгляды не оставляли сомнения в том, что они находятся далеко не в дружеских отношениях.

Это то, что делают альфы перед тем, как начать драться в наши дни?

Однако никто так и не заметил ее все более испуганного выражения лица. Она все так и продолжала наблюдать за тем, как Лу Чжэ, договорив, поднял руку, чтобы потрепать Шэнь Цяо по волосам. Тот, впрочем, уклонился от касания, и рука Лу Чжэ опустилась на его плечо.

Как будто Лу Чжэ не заметил его уловки, он мягко сказал Шэнь Цяо:

— Не кури, когда принимаешь лекарства.

Когда Шэнь Цяо вернулся на базу, было уже за полдень. Когда он вошел в тренировочную комнату, он заметил, что там стоит еще один компьютер, за которым сидит незнакомец.

Тренер увидел, что он вернулся, притворился, что кашляет, и сказал ему:

— Цяо, это наш новый запасной Сюй Сяо. Он тоже топер, так что позаботься о нем. С этого дня он тоже будет принимать участие в тренировках.

Когда Шэнь Цяо поднял глаза, он почувствовал сильный запах феромонов, похожий на запах пробки от красного вина, смешанного с дубом.

Этот запах не понравился ему с первой секунды, так что он тотчас понял, что они с новым топером вряд ли поладят.

Шэнь Цяо кивнул Сюй Сяо в знак приветствия, похоже, не понимая, что замечание тренера действительно означает, что он просит его уступить место новенькому. Шэнь Цяо подошел к своему компьютеру и сел в кресло. Тренер проследил за ним удивленным взглядом.

Сюй Сяо уставился на Шэнь Цяо. Его глаза были бодры и веселы, он ухмылялся, как гиена, разглядывающая свою добычу, и выражение его лица было хищным без всякой причины.

Лэлэ посмотрел на нового ведущего топлейнера, а затем — в сторону Шэнь Цяо. Его взгляд выражал некоторую озабоченность.

Тренер в итоге ничего не сказал и хлопком в ладоши начал тренировку на сегодня.

Матчи сменяли друг друга, и в конечном итоге тренировка закончилась лишь в полночь. Мидер спустился вниз, чтобы поесть, а ботленер отправился в душ. Новый топер последовал за тренером, и в зале остались лишь Шэнь Цяо и Лэлэ.

Лэлэ снял наушники и спросил Шэнь Цяо:

— Брат Цяо, ты в парной очереди?

Шэнь Цяо кивнул головой и посмотрел на него. Компьютер подсвечивал только половину его лица, а линия его челюсти казалась такой острой, будто о нее можно было порезаться.

Он лениво спросил:

— Может, мне потренироваться в лесу?

Лэлэ тоже хотел сосредоточиться на этой позиции, но услышав о намерениях Шэнь Цяо, просто согласно кивнул:

— Конечно. Я тебе помогу, давай сыграем в дуо в лесу…

Шэнь Цяо рассеянно ответил:

— Кто на какой половине?

Лэлэ легко улыбнулся, обвел комнату взглядом и все же произнес после пары секунд сомнений:

— Брат Цяо...

Шэнь Цяо бросил на него вопросительный взгляд.

Лэлэ осторожно продолжил:

— Юй сегодня утром сделал заявление о том, что отходит от дел. Думаю, тебе тоже нужно его прочитать, в конце концов, вы с Лу Чжэ...

— Он уходит? — Шэнь Цяо прервал его, выглядя немного ошеломленным.

Лэлэ посмотрел на него так, словно у него выросла вторая голова:

— Ты не знал? Ты не проверил свой телефон, когда выходил из дома сегодня утром?

Шэнь Цяо в тот момент был не в настроении для этого, так что он лишь неопределенно покачал головой, а затем снова спросил:

— Что случилось?

Лэлэ вздохнул и сказал:

— Ох, я слышал, с ним приключилось что-то действительно серьезное. Он даже попал в реанимацию, так что вряд ли он сможет быстро оправиться.

Шэнь Цяо посмотрел на время очереди на экране. На его лице застыло ошеломленное выражение.

Лэлэ бросил на него еще один взгляд и обнаружил, что Шэнь Цяо, кажется, не собирается отвечать на его предыдущий вопрос, так что он повторился:

— Так ты в самом деле не хочешь рассмотреть DG из-за Лу Чжэ?

Шэнь Цяо помолчал пару секунд и ответил:

— Вовсе нет.

Вообще-то, он в самом деле не думал, что Юй может быть в настолько плохом состоянии. Кто бы мог подумать, что всего за одну ночь ситуация так переменится…

— Но ты ведь из-за чего-то на него обижен, да? —  Лэлэ осторожно пытался вытянуть из него больше информации.

Услышав этот вопрос, Шэнь Цяо неосознанно протянул руку к пачке сигарет. Когда он уже собирался вытянуть одну, в его голове всплыли слова «Не кури, пока принимаешь лекарства», произнесенные обеспокоенным голосом. Он вздохнул и разжал руку, отодвинув пачку подальше от себя кончиками пальцев.

— Вообще-то, он мой брат, — ответил он.

Лэлэ шокировано выдохнул:

— А? —  В его голове мгновенно пронеслась вереница схожих историй из романов, и он понимающе протянул: — О! Вы сводные братья? Но вы совсем не похожи. Он что, один из тех, кого родители всегда приводили тебе в пример, пока ты рос, и теперь ты ненавидишь само его имя?

Шэнь Цяо посмотрел на него и удивленно моргнул, не ожидавший настолько далеко зашедших предположений. Покачав головой, он выдохнул:

— Черт, ну и бред… Ты серьезно поверил мне? — через некоторое время он добавил: — А если я скажу, что он мой бывший парень?

Услышав это, Лэлэ скептически хмыкнул, словно бы говоря, что Шэнь Цяо не удастся провести его еще раз. Однако, когда тот и через несколько секунд просто продолжил прямо смотреть на него, улыбка Лэлэ померкла.

Шэнь Цяо, этот альфа… Лживый придурок.

Вытерев лицо, он спокойно объявил Шэнь Цяо:

— И ты скрывал такое? Брат Цяо, я передумал, сегодня ты не получишь от меня совершенно никакой помощи. Ни секунды.

Шэнь Цяо фыркнул.

В это же мгновение из наушников раздался звук, и они оба одновременно вошли в преигровое лобби. Шэнь Цяо увидел, что ему автоматически была присвоена позиция топлейнера, приподнял бровь и сказал:

— Я в лес.

***

Лу Чжэ вышел из ванной и бросил полотенце в сторону. Подняв взгляд, он обнаружил, что игра уже началась. Он обратил внимание на ник человека, который в этот раз как раз что-то говорил.

TheWolfy.

Он и не думал, что ему так повезет лишь из-за того, что он простоял в очереди целую уйму времени в своем ранге, а потом не выдержал и вошел в игру с аккаунта сестры, уровень который был гораздо ниже.

Вскоре Шэнь Цяо увидел в чате ответ кого-то из игроков, предназначенный для него:

[Сяо О: Эй, брат, позволишь мне быть хорошим для тебя?]

[Сяо О: Позволь мне сделать тебе больно… Или мне лучше использовать свои руки для того, чтобы исполнить все твои мечты?]

Шэнь Цяо ожидаемо промолчал.

Лэлэ подключился к микрофону и со смехом в голосе спросил его:

— Брат Цяо, подумай хорошенько, почему именно ты стал мишенью для этого извращенца?

Автору есть что сказать:

PS: — «Позволь мне своими руками воплотить твои мечты в реальность» — фраза Ли Сина (слепого монаха), одного из чемпионов LOL.

Глава 5

Шэнь Цяо не хотел ничего говорить.

В этот момент Лэлэ вдруг цокнул языком — другой игрок из их собственной команды забанил героя, которого тот хотел выбрать, и Ясуо, которого собирался взять мидер.

Мидер — явно довольно вспыльчивый человек — сразу принялся спамить в чат вопросами, а потом и вовсе обругал его:

— Ты что делаешь, а? Я сразу сказал, что хочу взять Ясуо, а ты его банишь? Ты идиот?

Все остальные ощутили надвигающуюся катастрофу, которой грозила обернуться игра.

Ботлейнер, бывший виновником всего этого, ответил:

— Я его ненавижу, как и все нормальные люди. Выбери кого-нибудь, кто не будет раздражать всю команду.

Как только прозвучали эти слова, мидер и АДК принялись выбирать чемпионов. Шэнь Цяо быстро сделал свой выбор, а за ним последовал Сяо О, который вполне ожидаемо нажал на иконку Ли Сина.

Лэлэ же попытался хоть как-то спасти положение всей команды и убедить двух сцепившихся игроков следовать правилам:

— Если вы двое закончили ссориться, то, пожалуйста, выберите чемпионов поскорее, чтобы я случайно не забанил кого-то из тех, кого вы хотели бы взять.

АДК выругался, но вскоре оба выбрали Лиссандру и Вейн соответственно.

Мидер не забыл ответить и Лэлэ:

— Я не знаю, как играть за Лиссандру, так что я АФК*. И помогите мне зарепортить этого идиота в конце игры. Спасибо!

П.п: АФК — бездействие (в данном случае не из-за технических проблем, а просто отказ играть из-за того, что не удалось выбрать любимого чемпиона).

Лэлэ произнес дружелюбным голосом:

— Окей! — затем он спокойно обратился к Шэнь Цяо: — Брат Цяо, не забудь в конце игры зарепортить обоих: одного за АФК, а второго за то, что стал причиной этой ссоры.

Шэнь Цяо согласно хмыкнул, взглянул на то, каких чемпионов выбирала команда противников, и спросил:

— Браум?

Учитывая, что у них на ботлейне будет стоять Вейн, имело смысл забанить именно Браума, потому что его пассивные умения могут помешать ей получить раннее доминирование на карте.

Лэлэ согласно кивнул и забанил Браума, посмотрел на шкалу загрузки игры, распрямил кабель наушников и в следующее мгновение усмехнулся и спросил Шэнь Цяо:

— Брат Цяо, ты когда-нибудь слышал, как серебряный* победил девятерых?

П.п: имеется в виду ранг.

Шэнь Цяо бросил фильтр только что выкуренной сигареты в пепельницу и равнодушно посмотрел на него:

— Пока ты не играешь со мной, я с этим не справлюсь.

Лэлэ покачал головой:

— Не такая уж большая разница между двумя и восьмерыми. Как думаешь, сколько раз сыграл за Ли Сина тот извращенец, который забрал твою позицию?

— А?

Лэлэ прочитал статистику:

— Хм, посмотрим. Всего он играл за него десять раз, и из них не выиграл ни одного. Кто бы мог подумать… Какой сюрприз.

Шэнь Цяо помолчал пару секунд, вошел в игру и сразу же открыл магазин и купил щит. Закончив с покупкой снаряжения, он направил чемпиона в сторону верхней линии и сказал Лэлэ:

— Сосредоточься, я не хочу быть этим серебряным, который играет один против всех.

Лэлэ неопределенно хмыкнул, глядя на АДК, который и в самом деле скрылся в кустах сразу после того, как вышел из фонтана, и заговорил медленным голосом:

— Я постараюсь, но…

— Первая кровь! —  раздался торжественный женский голос, оповещающий о первом убийстве.

Вторую половину предложения за Лэлэ договорил кто-то другой:

— Посмотрите на нашего доблестного стрелка, который в одиночку пошел на неравный бой против пяти противников в кустах.

Шэнь Цяо взглянул на карту. Игра длилась всего минуту, но мид и бот уже фактически были проиграны. Однако оставался еще один тиммейт, проявлявший куда больше интереса к игре: Сяо О, игравший за Ли Сина.

Он написал, обращаясь к Шэнь Цяо:

[Сяо О (Слепой Монах): Не бойся, брат, я приду!]

Шэнь Цяо лишь недовольно цокнул языком и равнодушно ответил:

— Не приходи. Не отбирай мой фарм.

Он никогда и никому не позволил бы прикоснуться к своей соло линии!

[Сяо О (Слепой Монах): Ладно, ты прав, тогда я пойду и убью пару монстров. Когда я буду побольше и потолще, я вернусь к тебе.]

Шэнь Цяо сделал вид, что не видел этого, и пошел к башне, не говоря ни слова. Только когда он столкнулся с вражеской Акали, пытавшейся ударить его прямо в лицо, он поднял брови, спокойно зажал W и скрылся с ее пути.

В этот момент Лэлэ произнес, обращаясь к игравшему за Ли Сина человеку:

— Может быть, это ты — легендарная палочка феи, которая может становиться больше, толще и красивее по приказу?

Невинность тона собеседника можно было почувствовать через экран:

[Сяо О (Слепой Монах): О чем вы говорите? Я имею в виду то, что собираюсь фармить в лесу и поднять свой уровень.]

Лэлэ неловко промолчал и вернулся к своей обязанности помогать Вейн.

У большей части игроков бронзовый, серебряный или золотой уровень, и среди них есть самые разные люди, но объединяющей чертой является то, что они никогда не играют по правилам.

Когда вы думаете, что ваш противник собирается драться лоб в лоб, он может просто проскользнуть мимо и уйти. Когда вам кажется, что у противника нет преимущества в это время, он вдруг бросается вперед, чтобы заставить вас растеряться и помешать использовать свой набор навыков.

В это время Лэлэ столкнулся с подобной путаницей.

Его умение A могло пассивно накапливать до четырех зарядов, так что противник, столкнувшись с ним, оказывался оглушен. Он заманил врага, избегая использования флеша* и оставив его для рывка во время удара, а затем отклонился в сторону, когда на него попытались напасть. Видя, что противник уже использовал все свои умения, Лэлэ ударил его, и у того вскоре почти не осталось здоровья. В этот же момент Вейн подбежала к нему, чтобы нанести последний удар и забрать голову.

П.п: флеш — заклинание ускорения.

Лэлэ раздраженно выдохнул и набрал знак вопроса в чате.

Игравший за Вейн быстро ответил:

— Мне золото нужнее, что такого?

Лэлэ еще раз хмуро хмыкнул. Он вовсе не был согласен с тем, что Вейн забрала себе его убийство справедливо: он долго заманивал врага под башню, терпеливо вытягивал из него одно умение за другим, потратил на него свой игнайт, и все это для того, чтобы кто-то считал, что может украсть его кил?

Он изо всех сил пытался сдержаться, чтобы как минимум не накричать на тиммейта, а потом просто сказал:

— Ты… Я… Я сваливаю.

Игравший за Вейн был только рад:

— Давай, не забирай мой фарм. Боже, как я устал. Эти новички вообще не умеют играть.

Лэлэ, редкий и драгоценный альфа LPL, игравший на позиции поддержки, альфа с самым лучшим и мягким нравом среди признанных профи, почти нарушил свое собственное правило не вступать в ссоры в игре в этот момент.

Он говорил в микрофон, словно запыхавшись:

— Слушай! Титан в фонтане говорит мне, что скучает по смутному запаху ржавчины, от которого стынет кровь, перемежающемуся с криками солдат и пушечной пальбы…

Шэнь Цяо отмахнулся от Акали, как от пешки, и фыркнул:

— Говори по-человечески.

— В следующей игре я хочу взять Титана и пойти на мид.

Шэнь Цяо ответил согласием.

Вражеский лесник в этот момент прятался в кустах возле первой башни Шэнь Цяо, готовый обойти его сзади, пока Шэнь Цяо дрался с Акали.

Однако Шэнь Цяо вдруг тоже скользнул в кусты, и его позиция была раскрыта. Когда он выскочил и присоединился к Акали, Шэнь Цяо уже был готов.

Он увернулся от бомбы, взорвавшейся у его ног, и быстро развернулся, чтобы вернуться к башне, в то время как Акали преследовала его.

Внезапно из кустов со стороны леса выскочил Ли Син и набросился на Акали, которая уже не могла сопротивляться, так как потратила все свои умения на борьбу с Шэнь Цяо.

Сяо О написал:

[Сяо О (Слепой Монах): Брат, я спас тебе жизнь, не хочешь как-нибудь отблагодарить?]

Шэнь Цяо по привычке взглянул в левый нижний угол, убедился в том, что это точно написал тот самый человек, и ответил лаконично и безжалостно:

— Я не умру.

[Сяо О (Слепой Монах): Ах! Так ты что, тот самый TheWolfy, ха-ха? Такой уверенный.]

Шэнь Цяо лишь промолчал.

Лэлэ стоял посреди дороги, пользуясь тем, что большая часть врагов вернулась на фонтан сменить снаряжение, чтобы поймать волну миньонов. Он открыл статистику игроков и удивленно протянул:

— Этот Ли Син уже успел купить так много?

Редко когда лесникам удавалось на ранних этапах игры сильно разбогатеть. Шэнь Цяо тоже проверил статистику монаха и удивленно приподнял брови, но ничего не сказал. После этого он взглянул на карту, на которой миньоны обстреливали башню на миду, и вернулся на фонтан, чтобы сменить снаряжение. Хотя он и был топлейнером, в этот момент ему ничего не оставалось, кроме как пойти в центр, чтобы защитить башню.

Акали, которая все еще не до конца восстановилась, принялась убивать одного миньона за другим, чтобы повысить свой уровень, пока Шэнь Цяо далеко.

Вражеский мидер попытался было выступить против него, но из кустов справа вновь выскочил Ли Син.

В наушниках раздался голос одного из тиммейтов:

— Эй, лес, ты вообще собираешься помогать кому-нибудь еще? Почему ты так приклеился к топеру? Он и сам справляется.

Когда Шэнь Цяо увидел это, его глаза потемнели,  и он молча решил, что хотя бы использует Ли Сина, чтобы заработать пентакил.

Лэлэ же был тем, кто ответил:

— А кому еще ему помогать? Вы даже не пытаетесь играть толком, вся надежда на топера.

Тиммейт разозлился еще сильнее и стал осыпать ругательствами всех троих, особенно Ли Сина, который вел себя так, словно издевался над всеми.

— Скажи своему слепому псу свалить и не оставайся в одиночестве, иначе я сам убью тебя, если увижу.

Лэлэ уже собирался посоветовать другому члену команды не обращать на это внимания, опасаясь, что тот разозлится настолько, что больше не сможет толком играть, когда увидел сообщения в чате:

[Сяо О (Слепой Монах): Откуда ты знаешь, что я собака?]

[Сяо О (Слепой Монах): Брат, посмотри на меня...]

Шэнь Цяо ответил:

— Что?

В следующее мгновение в диалоговом окне появилось всего одно слово:

[Сяо О (Слепой Монах): Гав!]

Глава 6

— Мда, лучше вообще с ним не связываться, кажется, он ненормальный. Но играет хорошо, — сказал Лэлэ, уставившись на окно чата.

В его сердце поселилось сочувствие к Шэнь Цяо. В мире, конечно, полно странных людей, но едва ли ожидаешь столкнуться с одним из них в игре.

Несмотря на свой внушительный игровой опыт и сотни часов, проведенные в ущелье призывателей, Лэлэ еще никогда не сталкивался с настолько выбивающей из колеи сценой.

Шэнь Цяо также растерялся на мгновение, но потом подумал, что все не так уж и плохо: совсем недавно на этого слепого монаха вылился поток ругани от еще одного члена команды, а он может сохранять спокойствие настолько, чтобы шутить с ним. Что ж, о тиммейте с настолько устойчивым ментальным состоянием  можно только мечтать.

Ему нужно просто придумать, как бы получше использовать это в своих целях, выиграть матч и забыть об этом парне навсегда.

Из-за множества голов, которые он забрал ранее, и награды, которую давали за его убийство, Люкс из вражеской команды не смогла удержаться от того, чтобы не переключиться на него с Вейн.

Шэнь Цяо без страха и сомнений готов был напасть на двоих сразу, и поэтому Ли Сину приходилось быть очень внимательным: в любой момент, когда бы Шэнь Цяо ни потребовалась помощь, он должен был быть готов выпрыгнуть из кустов рядом с ним.

Шэнь Цяо планировал атаковать Люкс прямо под башней и уже готов был использовать свои умения против нее, как вдруг монах появился буквально из ниоткуда и закрыл его собой. Придя в себя, Шэнь Цяо даже рассмеялся, абсолютно не ожидавший подобного поступка.

Лэлэ подал голос:

— Брат Цяо, этот Сяо О спросил, не хочешь ли ты забрать красный бафф. Почему ты не читаешь чат?

Шэнь Цяо проигнорировал вопрос и лишь отметил место на карте, куда должен был бежать Лэлэ для совместного нападения на следующего противника.

— Здесь, — сказал он.

Лэлэ вздохнул:

— Да вы посмотрите только на него. Он такой внимательный и сладкий, что я практически чувствую, как сахар на зубах хрустит. Даже не знаю, почему ты еще не очарован, брат, этот омега способен привлечь любого, разве нет?

На его комментарий Шэнь Цяо легкомысленно фыркнул, забирая красный бафф и небрежно говоря:

— Ты так уверен, что «О» значит «омега»?

Лэлэ честно покачал головой:

— Понятия не имею, но чем больше смотрю на него, тем больше  в этом убеждаюсь.

Шэнь Цяо замолчал. Неважно, был ли этот тиммейт альфой или омегой — его это вовсе не касалось. В конце концов, ущелье призывателей — место, где существует лишь одиночество и борьба один на один, а не заботы о любви и отношениях.

Стук пальцев по клавиатуре и щелчки по мыши разносились по тренировочному залу с нарастающей скоростью.

Красивый парень, лишь половина лица которого была освещена искусственным компьютерным светом, легко улыбнулся. На экране перед ним танцевал уродливый крокодил. Он забавно переступал с ноги на ногу, пока под ним проявлялся знак обладания красным баффом. Свет отражался в черных зрачках парня и шел мелкой рябью, как волны на озере.

Ему с легкостью удалось подразнить Шэнь Цяо.

Неожиданно его заметил Цянь Бао, который только что закончил игру рядом с ним, и был поражен его задумчивой улыбкой.

Он произнес:

— Ли Син снова бегает за крокодилом и целует песок, по которому он ходил? Почему ты просто не можешь сыграть со мной в дуо, м?

Лу Чжэ медленно ответил:

— Если ты умоляешь, так уж и быть, сыграю.

Цянь Бао с силой упал обратно в кресло, потер красные от множества часов игр глаза и пробормотал:

— О нет, я что, окончательно ослеп?

Он потянулся в сторону и принялся рыться в шкафу в поисках глазных капель, не обращая внимания на Лу Чжэ, продолжавшего донимать Шэнь Цяо:

[Сяо О (Ли Син): Хочешь послушать, как я читаю стихи, братец?]

[TheWolfy (Ренектон): …Не совсем.]

[Сяо О (Ли Син): Я изо всех сил пытаюсь тебе помочь, а ты даже не хочешь послушать мои стихи? ☹]

[TheWolfy (Ренектон): Черт, да как хочешь.]

Когда Шэнь Цяо написал эти слова, он не знал, какую незабываемую ночь он принесет обеим командам.

Дальше, каждый раз, когда Ли Син убивал кого-либо, он печатал в чат стихотворение:

[Сяо О (Ли Син): Издалека он похож на винную бочку, вблизи — на бочку с рисом.]

[Сяо О (Ли Син): Люди ходят по ущелью, рис приходит с неба.]

[Сяо О (Ли Син): Подобно бочке вина, спускающейся с небес, и богу риса на земле.]

[Сяо О (Ли Син): Бочка вина наполняет три тысячи чаш, один обед кормит четырнадцать континентов.]

[Сяо О (Ли Син): Небо не родит вино, а поля родят рис.]

— Достаточно! — когда слепой монах в шестой раз напечатал что-то странное про рис и вино, кто-то из игроков буквально закричал: — Старший брат, пожалуйста, хватит, я несколько месяцев назад сдавал вступительные экзамены в университет, и даже там не было такой нудной поэзии.

— Эй, ты, рисовый король, можешь просто спокойно играть? Никто больше не нарушает правил, давайте просто закончим и разойдемся. Хватит читать стихи, я больше не могу этого выносить.

Эти стихи воздействовали на противников едва ли не сильнее, чем умения и автоатаки. Даже Шэнь Цяо и Лэлэ пораженно переглядывались, не говоря уже о другой команде, члены которой совсем перестали понимать, что происходит.

Напечатав очередную странную строчку в шестой раз, Ли Син, наконец, перестал.

Видя, как слепой монах и крокодил разрушают последнюю башню и подходят к вражескому фонтану, Вейн собралась с силами, одолела вражеского ботлейнера и присоединилась к тиммейтам. Осознав, что поражение неминуемо, четверо противников проголосовали за то, чтобы сдаться.

Красный кристалл взорвался перед ними, сквозь него пробился синий свет, а в центре экрана выскочило слово «Победа» яркими буквами.

Лэлэ облегченно вздохнул и послал благодарности Сяо О и Шэнь Цяо. Он закрыл окно игры и внезапно обнаружил, что получил запрос на дружбу.

Он положил наушники на стол, потер уши и посмотрел в сторону:

— Брат Цяо, этот Сяо О только что послал мне запрос на дружбу. Должно быть, он послал его и тебе, ты его принял?

Шэнь Цяо взял со стола мятную конфету, которую ему положили в подарок в ресторане, в котором он заказывал еду сегодня, разорвал упаковку и бросил ее в рот, выплюнув пару невнятных слов:

— Нет, отклонил.

— Правда? Почему? Ты ведь видел, что он хорошо играет.

Шэнь Цяо спокойно сказал:

— Он слишком шумный, мне больше нравятся тихие тиммейты.

Лэлэ посмотрел на него и медленно моргнул, затем вдруг захлопал в ладоши:

— О-о-о, я понял, ты на самом деле боишься, что не сможешь удержать такую сильную омегу, верно? Я понял!

Шэнь Цяо сузил глаза и опасно посмотрел на него:

— Ты снова это сказал?

Лэлэ нисколько не испугался его угроз. Невинно улыбаясь ему и словно специально нарываясь на неприятности, он нажал галочку на чужом запросе в друзья и принял его.

Почти через несколько секунд человек отправил сообщение:

[Ууууу, почему Крокодил не одобрил мой запрос на дружбу, он сердится? Я просто зашел слишком далеко со своими шутками. Я не хотел его обидеть, можешь попросить его дать мне шанс извиниться?]

[*Вздох* Мне сегодня отказал кое-кто, кто мне очень нравится, так что мне немного грустно, и я просто хочу еще немного поиграть и забыть об этом ужасном дне. Вы, ребята, можете взять меня еще в одну игру?]

Лэлэ вздохнул:

— Какая печальная история, должно быть, ему очень паршиво.

В конце концов, ему ничего не стоило немного помочь этому бедняге хотя бы согласившись поиграть с ним этим вечером.

Он сделал скриншот разговора и отправил его Шэнь Цяо вместе с мигающим запросом на дружбу от Сяо О.

Шэнь Цяо наморщил лоб и долго смотрел на слова «Мне сегодня отказал кое-кто, кто мне очень нравится». Он так и не понял, что именно вызвало в нем отклик, но в итоге он все же нажал на кнопку «принять» на плашке с запросом.

Затем он быстро добавил его в группу и нажал на новую игру. К несчастью, очередь была довольно длинной, так что у Сяо О было достаточно времени, чтобы начать строчить в чате:

[Сяо О: Брат! Ты у меня в друзьях! Ты такой хороший парень, согласился взять меня. В отличие от моего бывшего… ]

Шэнь Цяо не ответил, у него не было привычки лезть в чужие печали, и он не умел утешать людей.

Надевший наушники Лэлэ, который закончил свой перерыв, тем не менее, сразу вступил в разговор:

[Лии: Хм?]

[Сяо О: Уф, это долгая история…]

[Лии: Разве это уже не в прошлом? Забудь об этом.]

[Сяо О: Я любила такого мужчину однажды.]

[Сяо О: Он сказал, что я самая красивая женщина в мире.]

[Сяо О: Я хранила ему верность.]

[Лии: Закрыть, захлопнуть свое сердце для любви к другим?]

[Сяо О: А? Так ты слышал мою историю?]

Лэлэ закатил глаза, посмотрел на экран и спокойно сказал:

— Брат Цяо, я такой глупый, правда, я действительно поверил, что этот парень только что потерял свою любовь.

Лица Шэнь Цяо не было видно, он был напряжен и выглядел холодным и суровым. Он ничего не ответил и лишь с силой стиснул зубы.

Автору есть что сказать:

Песню «I once loved such a man» исполняет Perfume Poison.

Глава 7

В комнате раздался стук.

Лу Чжэ развлекался, дразня Шэнь Цяо и Лэлэ, когда заметил, что кто-то стучит по его столу. Приглушенный звук слабо доносился до него сквозь звуконепроницаемые наушники, как бы вежливо напоминая ему, что они с Шэнь Цяо все еще не одни в целом мире.

Улыбка на его губах даже не дрогнула, и, не оборачиваясь, он произнес:

— Я занят.

Шея Чжоу Дацзуя вытянулась, и он, как глупый гусь с большой головой, мотнул ею в сторону экрана, заметив игровой ID Лу Чжэ. Затем он резко втянул шею и посмотрел на Лу Чжэ с неопределенным выражением лица.

Пять минут спустя Лу Чжэ с сожалением обнаружил, что их противники снова сдались. Он тихонько вздохнул и стал думать, как бы ему еще поддразнить Шэнь Цяо, чтобы тот сказал больше на этот раз.

Стук раздался снова — Чжоу Дацзуй не выдержал и сильнее постучал по углу стола Лу Чжэ.

На этот раз он наконец-то получил недовольный взгляд от капитана. Нетерпение явно читалось на его лице.

— Будь так добр изложить то, что тебе нужно, в пятнадцати словах, — сказал он.

Чжоу Дацзуй опешил:

— Ты… ты что, дьявол?

Лу Чжэ улыбнулся и напомнил:

— Осталось одиннадцать слов.

Чжоу Дацзуй не мог удержаться от того, чтобы не зарычать на грани смерти:

— Что у тебя за дурацкий ID?

Лу Чжэ был невозмутим:

— Пять.

Чжоу Дацзуй снова растерянно посмотрел на него.

Видя, как дружелюбная улыбка соскальзывает с лица Лу Чжэ, Чжоу Дацзуй судорожно вздохнул и выдавил из себя последние пять слов:

— Я… Шэнь Цяо, я хотел…

Рядом с ним Цянь Бао использовал время, которое ждал своей очереди на игру, чтобы позаниматься гимнастикой для глаз. Массируя виски, он произнес:

— Ты не справился, Чжоу Дацзуй!

Чжоу Дацзуй закатил глаза, а Лу Чжэ мягко рассмеялся, ритмично постукивая кончиками пальцев по столу, сверкнул улыбкой, достаточно красивой, чтобы пойти в бар и заполучить любого, на кого падет его взгляд, и обратился к Чжоу Дацзую:

— Поздравляю, менеджер Чжоу, тебе удалось еще раз снизить мой уровень терпимости к тебе.

Хотя он был бетой, на которого не действовали феромоны альф, когда Лу Чжэ так улыбался, Чжоу Дацзуй чувствовал, как дыхание перехватывает, а колени слабеют и подгибаются.

Он прочистил горло, встретил взгляд Лу Чжэ и, наблюдая за его реакцией, сказал:

— Клуб хочет, чтобы я попытался заполучить Шэнь Цяо.

Услышав это, даже топер и мидер тихо отодвинули наушники, открыв одно ухо.

Все игроки LPL знали, что Лу Чжэ и Шэнь Цяо не ладят друг с другом. Точная причина никому не была ясна, но все были в курсе того, что отношения этих двоих были такими натянутыми, что они едва переносили общество друг друга.

Согласится ли Лу Чжэ взять Шэнь Цяо в основной состав?

Через полчаса Шэнь Цяо, который после ухода Лэлэ умыл лицо холодной водой и снова сел за компьютер, получил телефонный звонок. Когда он услышал, что ему сказали, он опустил глаза, сканируя взглядом черную клавиатуру. Капля воды, которую он не успел вытереть, медленно сползла вниз по брови, скатилась по виску и упала на стол.

Его ресницы мелко подергивались, но сам он был абсолютно неподвижен. И вдруг Шэнь Цяо, словно был разбужен каким-то движением — его брови нахмурились, а пальцы сжались вокруг телефона, — заговорил вежливым холодным тоном:

— Спасибо за доверие и предложение, но… я не думаю, что мне стоит рассматривать DG.

Словно боясь, что собеседник скажет еще несколько слов, чтобы поколебать его решимость, Шэнь Цяо монотонно и настойчиво повторил вполголоса:

— Спасибо, нет, до свидания.

— Да…

Чжоу Дацзуй в ужасе посмотрел на брошенный телефон и с недоверием перевел взгляд на Лу Чжэ, который последовал за ним из тренировочного зала и теперь стоял рядом, обняв его за плечи. Он удивленно сказал:

— Другая команда протянула ему оливковую ветвь. Почему он бросил трубку, даже не выслушав о зарплате и соцпакете? Он буквально вел себя так, как будто я занимаюсь холодными звонками. Ты его слышал? «Спасибо», «нет», «до свидания». У меня такое чувство, что он принял меня за мошенника и не до конца поверил. Я собираюсь попробовать уговорить его еще один раз…

Чжоу Дацзуй заметил выражение лица Лу Чжэ, когда звонил Шэнь Цяо. По лицу капитана было видно, что ему безразличен результат, но Чжоу Дацзую было все равно — он все еще был их менеджером и был обязан заботиться не только о комфорте игроков, но и о благополучии команды в целом.

На самом деле, его удивило, что Лу Чжэ не возразил, когда он сообщил ему о решении клуба. Даже если его спокойствие и было напускным, Чжоу Дацзуй все равно решился предложить ему кое-что, на первый взгляд кажущееся абсолютно диким:

— Или ты мог бы попробовать.

Чжоу Дацзуй на мгновение моргнул, опасаясь возможной реакции Лу Чжэ, но тот казался вполне спокойным. На самом деле, он сначала пытался убедить высшее руководство оставить все как есть, хотя даже он чувствовал, что Шэнь Цяо был гораздо сильнее, чем их запасной топер. Учитывая то, что ему в любом случае придется фактически пропустить этот сезон, потому что ему нашли замену, неустойка за разрыв контракта и зарплата не должны быть слишком высокими, так что приобретение его для DG казалось выгодным и логичным, но LOL — это не одиночная игра. Тут важна командная работа, так что клуб предпочел бы иметь в роли топера новичка, а не того, кто имеет зуб на Лу Чжэ, потому что он является сильнейшим в LPL и привел DG к летнему и мировому чемпионатам в прошлом году.

Говоря прямо, Лу Чжэ — это основной игрок, которого DG должна сохранить безо всяких сомнений, так что окончательное решение о том, принимать ли Шэнь Цяо в команду, будет за ним.

***

— На самом деле, тебе не обязательно это делать, я просто предложил, — сказал Чжоу Дацзуй.

В этот момент Лу Чжэ снова повернулся к экрану телефона менеджера и равнодушно произнес:

— Какая разница, кто это сделает? Даже если это буду я, он не согласится. Особенно если это буду я.

Чжоу Дацзуй прекрасно понимал, что в этих словах было скрытое послание:

— Почему? Потому что у вас проблемы друг с другом?

Но Лу Чжэ проигнорировал его вопрос и вдруг сменил тему:

— Завтра мне нужно взять выходной.

— Почему так резко?

Лу Чжэ глубокомысленно посмотрел на него и медленно поджал губы:

— Чтобы найти нового топера для DG.

Чжоу Дацзуй спокойно закрыл глаза, и после долгого раздумья равнодушно сказал:

— Ну нет, я на это не пойду. У меня есть все основания подозревать, что ты просто хочешь пойти к Юю и прохлаждаться вместе с ним.

Однако Лу Чжэ уже отвернулся и махнул рукой, ответив вежливым тоном:

— Спасибо, менеджер Чжоу.

Сзади раздался возмущенный возглас:

— Я менеджер Чжоу, когда я нужен, и я пустое место, когда я не нужен. Вы, альфы, все обманщики.

На следующий день.

Шэнь Цяо еще не успел проснуться, когда в дверь его комнаты постучали.

Плотные занавески в помещении отсекали яркий солнечный свет снаружи, и в темной, мрачной комнате царила сонливость; его веки безвольно опустились, а тело было тяжелым и ленивым. Несмотря на это он все же встал, дошел до двери и открыл ее.

— Доброе утро! Как дела? — раздался с порога жизнерадостный голос Лэлэ.  Даже не дав Шэнь Цяо шанса на ответ, он продолжил: — Кое-кто ищет тебя.

Шэнь Цяо лениво сдвинул брови и повел подбородком, веля Лэлэ пояснить, что он имеет в виду.

Ответ последовал незамедлительно:

— Лу Чжэ из DG, — сказав это, Лэлэ заинтересованно дернул бровями. — Вы, парни, не ссорились ведь в последнее время? Почему он пришел сюда?

Взгляд Шэнь Цяо на мгновение сместился в сторону.

Затем он встал прямо и бросил:

— Я не знаю. Я возвращаюсь в постель, не стучи больше в мою дверь до тренировки.

Лэлэ спросил у закрытой двери комнаты:

— Так ты не собираешься с ним встретиться?

Голос Шэнь Цяо прозвучал через дверную панель:

— Скажи ему, чтобы отвалил.

Лэлэ застыл с открытым ртом.

Шэнь Цяо подождал за дверью некоторое время, пока не услышал отдаленные шаги Лэлэ, и почувствовал волну необъяснимого раздражения, от которого не мог избавиться некоторое время.

У него закончились сигареты.

Он посидел на кровати несколько минут. По его мнению, Лу Чжэ уже должен был уйти, поэтому он встал, небрежно умылся, переоделся в толстовку с капюшоном и пару светло-голубых джинсов и направился вниз.

Как только он вышел из здания базы, Шэнь Цяо почувствовал, что что-то не так. Он приостановился, а когда посмотрел налево, высокая фигура уже была позади него, окутанная ароматом кедра.

В голосе Лу Чжэ был явно слышен смех. Он говорил негромко, но каждое слово отпечатывалось в сознании Шэнь Цяо, и он чувствовал, как его уши начинают гореть:

— Прячься, продолжай прятаться, если сможешь. Ты можешь прятаться от меня до конца своей жизни.

Шэнь Цяо на мгновение застыл.

Он думал, что сделал все, чтобы не столкнуться с Лу Чжэ. Он остановился и, стоя спиной к нему, спросил:

— Что ты здесь делаешь?

Он собирался сделать шаг вперед и отойти дальше, но Лу Чжэ зацепил его шею тыльной стороной руки. Шэнь Цяо рефлекторно поднял правый локоть и попытался оттолкнуть его, но в момент соприкосновения с Лу Чжэ он сдерживал свою силу, так что тот в итоге даже не покачнулся.

В то же время Лу Чжэ приблизился, его дыхание обожгло ухо Шэнь Цяо:

— Я слышал, ты не хочешь присоединиться к DG?

Шэнь Цяо фыркнул:

— Именно.

Лу Чжэ хмыкнул и протянул:

— Сейчас ты не хочешь, но я найду способ тебя убедить.

Шэнь Цяо сделал паузу, посмотрел на зеленую изгородь за воротами базы, увидел красные и желтые цветы и повторил вопрос, который задал, когда они встретились в больнице в тот день:

— Лу Чжэ, ты совсем больной?

Лу Чжэ рассмеялся, и поскольку они были так близко друг к другу, Шэнь Цяо мог видеть его слегка дрожащую грудь.

Прошло некоторое время, прежде чем Лу Чжэ перестал смеяться и ответил ему:

— Да, — запах кедра, исходивший от человека, стоявшего позади него, доносился с такой силой, словно сосновые ветви, заваленные снегом, обломились и упали на землю. Вместе с зимним холодом в лёгкие Шэнь Цяо проникал голос Лу Чжэ, заставляя его чувствовать, как внутри все переворачивается. — Я совсем больной. Я чертовски болен, и я явно был уже не в себе, когда согласился на то, чтобы ты расстался со мной. И мне не стало лучше за последние несколько лет, я очень, очень болен.

Лу Чжэ замолчал на несколько секунд, затем внезапно заговорил снова, но уже с ноткой отчаяния в голосе:

— Цяоцяо, — услышав это, Шэнь Цяо почувствовал, как его пальцы задрожали. Несмотря на то, что его глаза были закрыты, он словно бы мог видеть улыбку, с которой Лу Чжэ спрашивает его: — Ты поможешь мне?

Глава 8

Сидя в тренировочном зале, Лэлэ развернул упаковку с одноразовыми палочки для еды и потер

их друг о друга. Мелкая крошка полетела на брюки, но он не заметил этого.

На столе стояла горячая порция супа.

Он вспоминал разговор, который только что состоялся с Лу Чжэ у ворот базы.

— Брат Цяо отдыхает и, вероятно, не спустится еще некоторое время, так что если он тебе не срочно нужен, почему бы тебе не зайти попозже? Или ты можешь передать через меня, — Лэлэ дружелюбно улыбнулся, чтобы скрыть следы желания выведать новые сплетни.

Однако красивый парень, стоявший перед ним, только покачал головой. Его тон был очень мягким, а взгляд — спокойным и понимающим.

Когда он говорил, в его глазах сверкала улыбка:

— Все в порядке, я просто подожду.

Но феромоны вокруг тела Лу Чжэ уже выдавали его. Глубокая и опасная аура была похожа на бездонный тихий бассейн — на первый взгляд она не впечатляла, но стоило лишь подойти ближе, как по телу бежал холодок. Как искаженное водой дно, кажущееся неглубоким, его нежное и красивое лицо было лишь иллюзией.

Вспомнив, как реагировал Шэнь Цяо каждый раз, когда слышал имя Лу Чжэ, Лэлэ решил, что не стоит заставлять Лу Чжэ ждать, поэтому он резко хлопнул палочками по столу, встал и вышел из тренировочной комнаты, чтобы подняться наверх.

Некоторые из его тиммейтов, давно косившиеся на лежащие перед ним булочки, сразу оживились, когда заметили, что он ушел и оставил все на столе.

Кто-то крикнул ему в спину:

— Лэлэ, ты уже наелся? Мы тогда заберем их?

Голос Лэлэ раздался в коридоре:

— Руки прочь, я вернусь через секунду!

***

Тетушка Цзоу, убирающая общежитие, тащила швабру из противоположного конца длинного коридора, и Лэлэ, который мчался вверх, чуть не наступил на швабру, но схватился за перила лестницы как раз вовремя, чтобы остановиться в ответ на предостерегающий тетушкин возглас.

Когда куча мусора перед ним была выметена шваброй, тетушка Цзоу взглянула на него и прочитала ему лекцию с присущей ей строгостью:

— Молодой человек, что это за беготня посреди дома?

Лэлэ рассмеялся, глядя на гладкий пол перед собой, и пошел дальше в сторону комнаты Шэнь Цяо, высоко поднимая ноги, как журавль.

Он спросил:

— Тетя Цзоу, брат Цяо уже встал?

— Я не знаю, куда он пошел, но в доме его нет, — ответила тетушка, продолжая уборку.

Лэлэ был немного удивлен.

Он на мгновение приостановился и повернулся, чтобы спуститься вниз, размышляя, не пропустил ли он уход Шэнь Цяо, пока заказывал еду на вынос в тренировочном зале.

Подождите!

Если бы Шэнь Цяо вышел только что, разве он не встретил бы Лу Чжэ в любом случае?

Думая об этом, Лэлэ начал быстро спускаться, перепрыгивая аж через три ступенки, боясь, что если он будет медлить, то ему придется убирать труп Лу Чжэ.

На мгновение Лэлэ почувствовал, что Сюй Сяо ведет себя неправильно, однако он подумал о

встрече Шэнь Цяо и Лу Чжэ, и сразу же бросился на первый этаж.

Минуту назад у входа на базу.

Шэнь Цяо услышал, как Лу Чжэ задал вопрос:

— Так ты спасешь меня?

Он лениво ответил:

— Спасением жизней занимаются врачи, а не я, так что обратись к кому-нибудь из них.

Голос Лу Чжэ был сладким и тягучим, как мед, когда он говорил Шэнь Цяо на ухо:

— Доктор сказал, что ты — мое лекарство.

Шэнь Цяо вспыхнул и ошарашенно приподнял брови. Он замолчал ненадолго и уже собирался сделать насмешливое замечание, как вдруг увидел приближающуюся фигуру в конце сада, и, несильно сжав локоть Лу Чжэ, сказал предупреждающим тоном:

— Лу Чжэ, отпусти меня.

В ответ альфа нажал на его шею сзади.

Перед тем, как возникло ощущение удушья, Шэнь Цяо рефлекторно наклонил локоть, чтобы ударить альфу в живот, и через мгновение резкая боль заставила Лу Чжэ согнуться пополам и отступить.

Шэнь Цяо воспользовался моментом и отошел. Он засунул руки в карманы и нахмурился. Выражение лица Лу Чжэ изменилось: в его глазах мелькнула боль, и Шэнь Цяо досадливо поджал губы.

Было ли это потому, что он только что использовал слишком много силы? Или он попал не в ту точку, потому что давно ни с кем не дрался?

— Не заставляй меня присоединяться к DG, ты пожалеешь об этом.

Лу Чжэ все еще стоял, склонившись вперед.

Услышав слова Шэнь Цяо, он выдавил с некоторым трудом:

— Я…

Шэнь Цяо увидел, что он выглядит неважно, и немедленно подошел, чтобы подтянуть его к себе и посмотреть, что происходит:

— Эй, ты в порядке...

В тот самый момент, когда он приблизился, Лу Чжэ внезапно выпрямился, быстрым движением сжал запястье Шэнь Цяо, который тянулся к нему, а затем встал сбоку и надавил рукой ему на спину.

Когда Шэнь Цяо среагировал и попытался использовать локоть, чтобы повторить то же самое, левая рука Лу Чжэ прошла под его рукой и заблокировала его движение. Другой рукой Лу Чжэ сжал его челюсть, прижав Шэнь Цяо к себе так крепко, что между их телами не удалось бы просунуть и монетки.

Шэнь Цяо услышал голос человека позади него, скрежещущего зубами, звучащий безжалостно и опасно:

— Пожалею? Больше всего я жалею о том, что согласился оставить тебя. Я должен был сделать все возможное, чтобы удержать тебя, даже если бы ты меня ненавидел...

— Эй!

Дверь базы снова открылась, и вышедший наружу человек громко сказал:

— Капитан Лу, это все еще территория BLX, как ты можешь вот так вот запросто устраивать драку прямо у двери?

Лу Чжэ резко замолчал.

Шэнь Цяо пошевелил правой рукой, которая онемела из-за хватки Лу Чжэ, и тот, хотя и не хотел отпускать его, разжал руки.

Выражение лица Лу Чжэ снова стало спокойным, как будто резкие слова, которые Шэнь Цяо слышал ранее, были лишь игрой его воображения.

Лэлэ настороженно посмотрел на него. Сделав два шага в сторону Шэнь Цяо, он спросил:

— Ты в порядке, брат Цяо?

Шэнь Цяо слегка пошевелил рукой и покачал головой. Лэлэ снова посмотрел на Лу Чжэ с напряженным выражением лица, как будто не ожидал, что этот, казалось бы, мягкий человек на самом деле окажется способным на такое.

— Капитан Лу, хоть я и не знаю, что у вас с братом Цяо за проблемы, но знай: тут есть камеры, так что если ты продолжишь, то у тебя будут проблемы, — сказал Лэлэ.

Внезапно Шэнь Цяо подал голос:

— Нет никакой драки.

Лэлэ осекся и шокированно посмотрел на него. Подумав, что Шэнь Цяо просто испугался Лу Чжэ, он попытался подмигнуть ему, чтобы дать понять, что все в порядке и он может сказать правду.

Однако Шэнь Цяо не встретился с ним взглядом, а только посмотрел на Лу Чжэ, и после долгого времени медленно заговорил:

— Ты действительно хочешь, чтобы я стал частью DG?

Темные глаза Лу Чжэ мерцали слабым светом, когда он взглянул на него и утвердительно кивнул.

Шэнь Цяо выдохнул, отвел взгляд, опустил глаза на землю перед собой и равнодушно сказал:

— Тогда в следующий раз приведи кого-нибудь из администрации DG, чтобы поговорить об этом с нашим руководством.

Лэлэ рядом с ним отчаянно вытаращился. Неужели у него были какие-то слуховые и зрительные галлюцинации? Почему эти двое в одну минуту сильно ругались, а в следующую спокойно обсуждали переход в другую команду?

На его глазах Шэнь Цяо развернулся и пошел обратно на базу, а Лу Чжэ получил нужный ему ответ и тоже ушел в другую сторону.

Лэлэ остался на крыльце в одиночестве, глупо хлопая глазами в непонимании.

Он последовал за Шэнь Цяо, желая поговорить о том, что только что произошло, но каждый раз останавливал себя.

Шэнь Цяо, казалось, был в плохом настроении и не замечал выражения лица Лэлэ. Он молча включил компьютер и уставился в экран.

Не прошло и нескольких минут, как Лэлэ разорвал тишину:

— Черт! Кто съел все мои булочки? Для меня не осталось ни кусочка. Здесь есть хоть кто-нибудь, кто правда считает меня своим другом?

По всей комнате раздался смех.

По смеху Лэлэ нашел виновника, которым оказался Момо. Он немедленно потребовал у того заказать новую порцию супа, чтобы исправить ошибку, а потом, подумав еще немного, добавил:

— Две порции! Брат Цяо тоже еще не ел.

— Ладно, в качестве извинения можешь уйти с бота сегодня и помогать своему брату Цяо на топе, — сказал Момо, вздохнув и вытащив телефон, чтобы заказать еду.

Как только эти слова прозвучали, все поняли, что что-то не так.

Будущим топером BLX ведь был Сюй Сяо, а не Шэнь Цяо.

В комнате внезапно воцарилась тишина. Замолчали все, кроме Сюй Сяо, который усмехнулся, как будто ничего не понял.

Звуки клавиш мыши и клавиатуры раздавались в комнате полчаса, пока их не прервал вошедший менеджер:

— Шэнь Цяо, — все посмотрели на него, стоящего в проходе. Менеджер нахмурился и спросил его: — Ты только что подрался с Лу Чжэ?

Шэнь Цяо первым делом посмотрел на Лэлэ.

Лэлэ покачал головой, сказав ему одними губами, что камера на двери сломана уже две недели, но в следующее мгновение его осенило: Лэлэ снял наушники и резко повернулся к Сюй Сяо.

Шэнь Цяо тоже снял наушники. Его взгляд остановился на лице менеджера, а тон был ровным и каким-то безразличным:

— Это была не драка…

***

— Что это такое, если не драка? Еще и прямо под камерой… О чем ты только думал? — Чжоу Дацзуй посмотрел на Лу Чжэ и сжал виски.

Он выглядел довольно жалко: взъерошенный и болезненный вид кричал о том, что менеджер отчаянно нуждается в отпуске. Такие вот выходки его подопечных уж точно не делали его работу легче. Лу Чжэ всегда был ответственным и серьезным, и Чжоу Дацзуй никогда бы не подумал, что тот догадается устроить потасовку.

Лу Чжэ достал свой телефон и поискал то, о чем говорил менеджер. Найти видео было чрезвычайно просто: последний час оно было в топе запросов на киберспортивных сайтах.

На видео было прекрасно видно Шэнь Цяо, прижавшегося к его шее.

Лу Чжэ некоторое время полюбовался им и прикоснулся пальцами к экрану, принявшись печатать.

Чжоу Дацзуй заметил его движение и поспешно сказал:

— Эй, эй, прекрати это, ты сделаешь только хуже, если что-нибудь скажешь.

Лу Чжэ скривил губы, изобразив победную улыбку, и протянул экран своего телефона Чжоу Дацзую, чтобы тот посмотрел.

— Упс. Уже поздно, — сказал он.

На экране был его ретвит:

[DG-ZHE: Это не драка, а флирт.]

Глава 9

Чжоу Дацзуй едва не умер от такого ответа Лу Чжэ.

Он указал пальцем на Лу Чжэ, трясясь от негодования, но смог справиться с собой: менеджер сделал глубокий вдох и сложил руки на груди, чтобы избежать соблазна пустить кулаки в ход.

Поклонники DG в интернете были не намного лучше: как только твит Лу Чжэ был опубликован, под ним сразу же появился целый поток комментариев, полных догадок и предположений о произошедшем:

[?????????]

[Да вранье это все.]

[Правда? Ну и пусть, ничего постыдного в этом нет].

[Шутка года: два альфы флиртуют.]

[В каком смысле флирт? Теперь флиртом считается то, что двое почти убивают друг друга?? Расскажите подробнее! Я сейчас за границей, но ради этого готов потратиться на интернет.]

***

Новые комментарии с самыми разными предположениями появлялись каждую секунду. Чжоу Дацзуй долгое время выглядел парализованным, прежде чем, наконец, пришел в себя и сказал Лу Чжэ, как бы предупреждая:

— Лу Чжэ, не позорь меня! С этого момента тебе запрещено снова публиковать что-то в Твиттере, пока не будет выпущено официальное заявление клуба! И не выходи на улицу! Иначе в этом месяце у тебя будет урезана зарплата, слышишь меня?

Лу Чжэ небрежно прикрыл уши, как будто ему был неприятен шум, издаваемый менеджером Чжоу, но при этом на его лице сохранялась слабая улыбка.

На раздраженный взгляд Чжоу он ответил беспечным выражением лица. Его тонкие губы слегка приоткрылись, и он сказал озабоченным тоном:

— Тебе не стоит так остро реагировать на проблемы. Я слышал, если много волноваться в твоем возрасте, возрастает вероятность церебрального тромбоза и инсульта, — сказав это, он вздохнул, слегка наморщив лоб в очень обиженной манере, и добавил негромко: — Где доверие между людьми? В наши дни никто не верит в правду?

Чжоу Дацзуй, казалось, слышал, как повышается его собственное черепное давление. Спустя долгое время молчания он ненатурально рассмеялся и сказал Лу Чжэ:

— «Правда»? Да ты себя послушай! Я, скорее, свинью поцелую, чем поверю в твои бредни!

Лу Чжэ многозначительно посмотрел на него:

— В самом деле? — его длинные пальцы погладили подбородок, в темных глазах появились легкая игривость и предвкушение. — Тогда почему бы тебе этого не сделать, чтобы я на это взглянул и убедился в серьезности твоих слов?

Чжоу Дацзуй лишь раздраженно хлопнул ладонью по столу и громко произнес:

— Хватит нести чушь!

Когда он закончил говорить, он резко развернулся, чтобы пойти в отдел пиара и обсудить с ними произошедшее. Однако когда он уже занёс ногу над порогом, Лу Чжэ, который оставался на том же месте, спокойно сказал:

— У меня для тебя хорошие новости. Хочешь послушать?

Чжоу Дацзуй ожидал, что Лу Чжэ приготовил для него вести, которые добьют его окончательно, поэтому едва не зарычал. Он развернулся и сделал несколько тяжелых шагов обратно по направлению к капитану. Однако то, что он услышал от Лу Чжэ, было вовсе не историей о его очередной глупой выходке, последствия которой ему придется разгребать:

— Шэнь Цяо сказал, что присоединится к DG.

Чжоу Дацзуй на мгновение замер. Его лицо, измученное и серое всего мгновение назад, тут же засветилось от этой новости. Он со скоростью света повернулся обратно к Лу Чжэ, глядя на него полным неверия взглядом.

— Невозможно! Почему? Еще вчера он наотрез отказался, хотя я предлагал ему очень выгодные условия, а сегодня ты втянул его в драку, а он согласился? Почему же у меня тогда не вышло его уговорить?

Лу Чжэ прошелся по нему взглядом и хмыкнул:

— Потому что ты уродлив.

Чжоу Дацзуй выдохнул сквозь зубы:

— Если бы ты не был так важен для команды, я бы тебя ударил.

Лу Чжэ ухмыльнулся, выражение его лица было необычайно ехидным:

— Да уж, какая жалость, что я такой ценный игрок.

Чжоу Дацзуй вновь раздраженно поморщился, помолчал пару секунд, пытаясь успокоиться, и низким голосом произнес:

— Капитан Лу, и все же удовлетвори мое любопытство. Почему он согласился именно на твое предложение?

Лу Чжэ улыбнулся и ответил без колебаний:

— Потому что я ему нравлюсь.

Чжоу Дацзуй закатил глаза, покачал головой и пошел прочь.

— Забудь. Если не хочешь об этом говорить, то и не надо, — бросил он на ходу.

Лу Чжэ пожал плечами, усмехнулся, но больше ничего не сказал, и также вышел из гостиной и направился в тренировочную комнату.

— Капитан, пожалуйста, выпей чаю!

Когда Лу Чжэ вошел в комнату, он увидел, как Цянь Бао поднял стоявшую перед ним чашку и почтительно передал ему. Его глаза сияли восхищением.

В конце концов, среди игроков DG было не так уж и много людей, которые были бы способны на такое безрассудство, как их капитан.

Он посмотрел на Лу Чжэ и обратился к нему таким тоном, будто тот был источником вселенской мудрости:

— Могу я спросить, как я могу развить такой же навык привлекать внимание к себе и клубу такими бредовыми постами в интернете?

Лу Чжэ посмотрел на протянутую кружку. В его глазах мелькнуло недовольство, но он все равно не дал улыбке угаснуть. Сев в свое игровое кресло, он отодвинул кружку Цянь Бао, оперся одной рукой на подбородок, локтем подперев подлокотник кресла, и ответил дружелюбным тоном:

— Очень просто. Во-первых, нужно быть в отношениях с альфой.

Цянь Бао, который и сам был альфой, повернул свое кресло к компьютеру и спокойно ответил, словно бы в этой фразе капитана не было ничего такого:

— Эх, кажется, это не мой случай.

Лао Су и Эр Хуа, другие игроки, посмотрели друг на друга, подняли большие пальцы вверх и одобрительно закивали.

Лао Су коротко вздохнул и сказал:

— Даже я бы такое не выдумал.

Эр Хуа согласно хмыкнул:

— Это ведь наш капитан. Другого я от него и не ожидал.

Феромоны альф, сильные и яркие, являлись взаимоисключающими и стремились подавить друг друга. Альфы всегда конкурировали друг с другом естественным образом, подсознательно ощущая необходимость бороться и выйти победителем. Противостояние между альфами столь велико, что даже если купидон закроет глаза и выстрелит прямо в стаю альф, стрела обязательно пролетит мимо.

Лао Су повернулся к Эр Хуа:

— Ладно, вернемся к игре. Ты серьезно не собираешься сыграть со мной? Неужели я так плох? Ты ведь обещал, что мы сыграем в дуо, — в следующий момент он повернул голову к Лу Чжэ: — Капитан, ты в парной очереди?

Лу Чжэ покачал головой.

Лао Су состроил жалостливое выражение лица, чтобы растопить его сердце:

— Ты уверен? Подумай еще раз, ты рискуешь упустить отличного АДК!

Лу Чжэ остался непреклонен в своем отказе.

Эр Хуа насмешливо ухмыльнулся, глядя на Лао Су. Тот же попробовал еще раз:

— Брат, ну же, посмотри на меня. Может ли твой преданный товарищ, который прошел с тобой бок о бок не одну сотню игр, сопровождать тебя сегодня в пути по ущелью призывателей? Хотелось бы напомнить, что я также являюсь членом профессиональной лиги, так что вряд ли тебя подведу.

Цянь Бао услышал их крайне нелепую саморекламу и тихо вздохнул:

— В древние времена тебя бросили бы в клетку со свиньями за гордыню.

Лао Су неприязненно поморщился.

В этот момент прозвучал ответ Лу Чжэ:

— С этого момента прошу всех быть потише: лучший лесник страны собирается показать всего себя.

С этими словами он открыл Weibo и нажал на «отправить сообщение» в профиле Шэнь Цяо.

В то же время.

Шэнь Цяо, Лэлэ и Сюй Сяо были в кабинете менеджера.

Лэлэ указал на Сюй Сяо:

— Посмотрите на ракурс. Эта фотография явно была сделана изнутри. Я проходил мимо первого этажа в это время и видел, как он фотографировал что-то, стоя там. Кто сделал фото, если не он?

Сюй Сяо невинно развел руками:

— Разве мой телефон уже не проверили? Никаких фотографий не было найдено, так почему ты продолжаешь меня обвинять? Оговаривать невиновного — так себе занятие, ты так не думаешь?

Лэлэ усмехнулся и хотел еще что-то сказать, но менеджер уже хлопнул в ладоши:

— Ладно, достаточно. Хватит спорить.

Он посмотрел на Шэнь Цяо, который выглядел так, словно вся эта ситуация не представляла для него ни малейшего интереса, а затем на Сюй Сяо. Бывший топер, которому теперь, кажется, предстояло охранять кулер, и новый, за которого клубу пришлось выложить баснословную сумму.

У него не ушло слишком много времени на то, чтобы принять решение:

— Как и сказал Сюй Сяо, никаких явных доказательств его причастности нет, так что будем считать эту ситуацию просто досадным недоразумением. Но я бы хотел попросить всех вас впредь воздержаться от любых опрометчивых действий и ссор. Я очень не люблю конфликты в команде, да и высшему руководству это не понравится, — менеджер многозначительно посмотрел на Сюй Сяо, а затем повернулся к Шэнь Цяо: — Шэнь Цяо, теперь по поводу тебя и твоих… взаимодействий с членами других команд. Для клуба было бы очень нежелательно, чтобы ты вступал в какие-либо конфликты с другими, особенно с применением физической силы. В противном случае, боюсь, руководство может поставить вопрос о запрете на твое участие в турнире.

Глаза Лэлэ расширились, когда он услышал этот ответ менеджера, пропитанный ложью и очевидным лицемерным фаворитизмом. Он хотел было продолжить спорить, но Шэнь Цяо опередил его, коротко хмыкнув и выйдя за дверь. По этой причине Лэлэ одарил Сюй Сяо свирепым взглядом и последовал за Шэнь Цяо на улицу.

По дороге Шэнь Цяо заметил, что его телефон завибрировал. Взглянув на него, он обнаружил, что кто-то отправил ему личное сообщение.

Отправителем был некто, чей черно-белый аватар был ему прекрасно знаком:

[DG-ZHE: Я сегодня уходил в спешке, забыл тебе кое-что сказать.]

[DG-ZHE: Ты согласился присоединиться к DG, чтобы стать нашим топером, так что я гарантирую тебе, что не оставлю тебя и буду играть вокруг верхней линии.]

Увидев эти сообщения, Шэнь Цяо принялся было писать ответное сообщение, но так ничего и не отправил.

В этот момент пришли еще два уведомления о новых сообщениях.

[DG-ZHE: Да-да, все верно.]

[DG-ZHE: *фото* Кстати, отличная фотография. Поблагодари от меня фотографа.]

Шэнь Цяо послал серию многоточий.

Увидев его ответ, Лу Чжэ, сидящий перед компьютером, удовлетворенно улыбнулся. Его пальцы несколько раз постучали по клавиатуре, а выражение его лица выдавало крайнюю степень довольства собой.

Шэнь Цяо остановился на ходу, глубоко вздохнул и резко произнес:

— Я уже сожалею.

Лэлэ удивленно посмотрел на него:

— А?

Шэнь Цяо серьезно взглянул в глаза Лэлэ и спросил:

— Почему я просто не избил Лу Чжэ до смерти?

Лэлэ пораженно выдохнул.

Шэнь Цяо снова посмотрел вниз, выбрал одно из сообщений и уже хотел ответить, как вдруг от Лу Чжэ пришли еще два сообщения:

[DG-ZHE: Знаешь что?]

[DG-ZHE: Это твое выражение лица, как будто ты одновременно хочешь ударить меня и не хочешь этого делать... Из-за него я хочу взять тебя и увидеть, как ты заплачешь подо мной.]

Страница книги Помеченный в интернете

Table of Contents

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

О книге