Глава 1 - Убить игрока (1)

3 года назад я очнулся игровым персонажем,

При этом в качестве второстепенного персонажа.

『Героические Легенды Архана』

Как и ожидалось от игры, в ней был огромный сеттинг, наполненный всевозможными кризисами и событиями, включая даже разрушение всего мира, но это было прекрасно!

Потому что главный герой решит все это!

Бежать было некуда, и я не мог избежать событий, покинув этот континент, так что давайте посмотрим, как разворачивается история со стороны~ вот что я подумал.

По крайней мере, давайте взглянем на лицо нашего дорогого главного героя, Пак Сиху, которому теперь суждено было иметь и богатство, и славу, но…

— … Медленное развитие… ненависть… быстрый сюжет… буду жить для себя… эффективность…

— …

Подожди, ты тоже?

****

Пак Сиху был таким же «попаданцем», как и я.

Разница между ним и мной заключалась в том, что Сиху был главным героем, игроком, и имел доступ к «экрану статуса», привилегии игрового персонажа. К сожалению, Сиху никогда раньше не играл в эту игру, но с этим я мог справиться.

Потому что я играл в эту игру довольно много.

Как игрок и преданный поклонник ❰Героических Легенд Архана❱, я знал сюжет игры наизусть и нашел большинство скрытых частей.

Я также видел большинство различных концовок, и это информационное преимущество было чрезвычайно значительным достоинством.

Тем не менее, большинство предметов было невозможно получить без экрана состояния игрока и системы, поэтому Сиху просто должен был использовать информацию, которую я ему дал, чтобы пройти эту игру.

По сюжету этого мира бесчисленное количество людей погибнет без главного героя, и мир тоже рухнет. Если я погибну вместе с концом этого мира, смогу ли я вернуться на Землю?

Что, если вместо экрана «игра окончена» это сразу привело бы к тому, что моя жизнь закончится?

Помня об этом сомнении, я всем сердцем и силой помогал Сиху. То, что мы родом из одного и того же родного города, и то, что мы оба попали в игру с Земли, сделало нас лучшими друзьями.

Вскоре мы поняли, что я был старше его на Земле, поэтому мне казалось, что у меня есть младший брат, который каждый раз называл меня «братаном», так что это тоже было не так уж плохо. И хотя мой предел как второстепенного персонажа был очевиден, часть предметов, которые мы получили с помощью моих знаний, также была дана мне в дополнение к моим недостающим способностям.

Мы вдвоем составили хороший дуэт.

Единственная досадная часть, я думаю, будет заключаться в том, что мы не смогли сблизиться ни с одной из героинь игры.

В этой игре были всевозможные мужские и женские персонажи, но романтическая симуляция игрового персонажа, взаимодействующего с персонажами противоположного пола, также была привлекательным элементом игры.

Конечно, девушки проявляли интерес к Паку Сиху, игроку, так что я хотел только наблюдать со стороны как фанат, но…

Пак Сиху - этот парень не взаимодействовал ни с одной из героинь и добавлял их в группу только тогда, когда они были необходимы.

К тому времени, когда я это понял, группа была заполнена людьми мужского пола, и наша группа превратилась в потную группу мужчин, включая Пак Сиху и меня.

— Блять…

Я должен был заметить, что что-то не так.

Когда одна из главных героинь, внучка Императора Меча, Алисия Арден, не появилась на церемонии поступления;

Когда пропал последний босс 1-й арки, Мари;

Когда загадочные инциденты с пропажей заставили историю развиваться в неизвестном мне направлении, вместо того, чтобы оптимистично сказать: «Ты молодец, Сиху!» Я должен был глубже изучить это.

Разум и личность человека по имени Пак Сиху, и странно неестественный ход событий… Я должен был усомниться в этом.

— Что это?

Это был знакомый посох.

Если я правильно помню... это была экипировка, которую использовала девушка-финальный босс 1-й арки.

— Подожди, подожди…

Почему это было здесь?

Снаряжение персонажа, который по оригинальному сюжету должен был быть боссом 1-й арки. Сиху и я долго ждали, чтобы остановить трагедию, но в конце концов не смогли ее предотвратить.

Тогда я корил себя за то, что был не в силах изменить первоначальный сюжет, но… почему это здесь?

Это было не всё. В этом секретном подземном подвале был не только он, но и бесчисленное множество других предметов, выставленных напоказ, как трофеи.

Булава типичного хулигана Джагера, который подрался с игроком в начале семестра.

Книга заклинаний Ларка, которого исключили после кражи контрольных работ в середине семестра.

Не говорите мне…

Я понял что-то общее.

Все это были вещи тех, кто «пропал без вести». И это были предметы, принадлежавшие тем, кто… каким-то образом был связан с Паком Сиху.

Джагер пропал во время тренировки после того, как затеял драку с Паком Сиху в начале семестра, а Ларк был исключен из-за попытки обвинить Пака Сиху, который преуспел во всем, что он делал, из зависти.

Кроме того, все остальные предметы также принадлежали тем, которые в той или иной форме были связаны с Паком Сиху, и, что наиболее важно…

Это здание было частной собственностью Пака Сиху.

Это был один из домов, который игрок мог купить в игре, который можно было использовать для хранения предметов в качестве дополнительного хранилища…

Я и представить себе не мог, что слежка за внезапно проснувшимся ночью приведет к такому результату, но больше всего меня потрясло другое.

— П-почему это здесь?

В качестве трофея был выставлен уникальный однолезвийный меч. Меч, убивающий демонов, который принадлежал… внучке Императора Меча, Алисии Арден, важной героине, которая умерла перед церемонией открытия.

Был только один способ получить эту скрытую часть в игре - вызвать событие смерти Алисии Арден любым возможным способом.

— … Ах.

Это вызвало у меня мурашки по коже.

Самая большая предпосылка на данный момент была разрушена - предпосылка о том, что Пак Сиху никогда раньше не играл в эту игру.

— Ах, чёрт.

— …!

Этот голос принадлежал кому-то другому.

— С-Сиху...!

— … Почему ты здесь, братан?

Владелец этой ужасной сцены, Сиху, был на удивление спокоен. Он лишь казался слегка раздраженным всем этим.

— Ты…

Я хотел попросить объяснений, расспрашивая, к чему все это, но не мог заставить себя открыть рот, опасаясь того, что услышу в ответ…

— Братан, успокойся.

— Успокой мою задницу!

Как я мог успокоиться в такой ситуации? Как я могу быть спокоен перед лицом чего-то настолько ужасного?

Я указал на девушку с волосами цвета воды, которая была на «витрине» в ужасающем состоянии. В отличие от меча Алисии Арден, хранившегося как трофей, она… Мари Дунарефф была…

— Ты… Ты… Ты солгал мне, когда сказал, что не смог поймать её тогда…!

Поняв мою точку зрения, Сиху попытался убедить меня и оправдаться.

— В любом случае это демон. Тебе ведь известно? Это враг. И я просто использовал это максимально эффективно.

— … Использовал?

Он улыбался и болтал, словно хвастаясь своим достижением.

— Она даже высосала собственного друга. И все же она пряталась в лесу и плакала одна. Ты знаешь, как это было тяжело? Кто знал, что эта упрямая сука выкопает в лесу яму и пробудет там целый месяц?

Разве она не должна хотя бы заплатить за свои грехи?

— Но «использовать»? Что ты имеешь в виду под использованием?!

— … Она высшая вампирша. Спустя год после пробуждения она находится на том же уровне, что и старшие. Разве ты не знаешь, что происходит, когда ты очищаешь кровь старших-вампира? Ты ведь принял много этого, братан.

Его слова внезапно заставили меня вспомнить зелья, которые он мне давал. Те зелья, несравнимые с обычными зельями, которые соперничали с эликсирами низкого качества...

— У-уваааа!

— Ах… Братан, ты в порядке? Подожди секунду. Позволь мне почистить это.

Несмотря на болтовню о таких страшных и жутких делах, его отношение ко мне осталось прежним, и это было самое ужасное.

— Но почему ты…

— Конечно, это нужно для того, чтобы продвигать историю как можно эффективнее.

— Историю?

— Если я сделаю так, как ты мне говоришь, братан, это будет слишком медленно. Нам придётся нести потери, пытаясь спасти людей, и мы даже не можем убить таких дебилов, как Джагер и Ларк.

Все, что сделал Джагер, это затеял драку. Он был просто случайным хулиганом, ослепленным собственной силой.

Что касается Ларка? Он пытался обвинить Пака Сиху, но все, что он сделал, это украл контрольные листы. Конечно, Пака Сиху могли бы исключить, если бы дела пошли плохо, но даже тогда…

— То же самое и с другими суками. Они бесполезны, если ты не наладишь с ними взаимопонимание, ты не можешь брать их вещи, и они просто действуют сами по себе. Это наиболее эффективный способ их использования.

— Ты… Скольких ты…

В ответ на мои слова его глаза метнулись в угол. Он открыл системное окно и небрежно ответил с улыбкой.

— Кто знает? Я не думаю, что список убийств превышает 100 000… Ах, еще три, и я наберу 100 000.

— Ты гребаное животное!

Я схватил его за воротник. Я больше не мог слушать слова животного.

— Ты, ты…! Как ты мог так поступить с людьми...!

— Братан, очнись. С чего они люди? Они NPC. Это игровые персонажи.

— Ты…!

— А разве ты не убивал людей? В этом нет ничего нового.

— Это были люди, которые пытались уничтожить мир!

Люди, которых я убил, были злыми людьми, которых невозможно было спасти. Главные враги истории - персонажи, обозначенные сюжетом как злодеи.

Чем Пак Сиху отличался от них? Этот парень не считал людей людьми.

Это правда, что ❰Героические Легенды Архана❱ была игрой, и в игре были неигровые персонажи. Однако люди в этом мире тоже неигровые персонажи? Их можно убить только потому, что они были в игре?

Что заставляет тебя такое утверждать? Кто сказал, игра это или реальность? Как ты можешь быть так уверен?

К черту это.

— Поверь мне. Я говорю тебе, что мой способ является наиболее эффективным геймплеем. Я опытный игрок в этой игре.

Извини, что не сказал тебе, братан.

Раньше я не мог доверять тебе.

Вот что он сказал.

Это было настолько ошеломляюще, что я не мог ничего сказать. Пак Сиху был так уверен в себе и в некотором смысле не ошибался. У него был экран статуса, и он мог использовать систему по своему усмотрению. Если бы у него было к тому же информационное преимущество, как у меня, конечно, он бы его максимально эффективно использовал.

Он монополизировал все спрятанные предметы, принадлежавшие героиням, и максимально извлек выгоду из событий.

Даже когда здание академии рухнуло,

Даже когда террористы пошли в атаку,

Даже когда монстр Уникального класса напал на академию,

Этот парень зарабатывал любым возможным способом. Он чрезмерно монополизировал все.

Вероятно, он действительно «играл в эту игру» настолько эффективно, насколько это было возможно. За те 3 года, что я провел с ним, он действительно с легкостью решил многие дела и проблемы, в том числе дела, которые я не мог решить из-за ограничений второстепенного персонажа.

Хотя это был мир игры, Пак Сиху твердо стоял как герой, как и предполагалось в истории.

Однако Пак Сиху перед моими глазами не был героем.

Он был дьяволом. У него был психотический взгляд, которого я никогда не видел ни у одного из злодеев.

Сотня тысяч… Я размышлял о событиях, которые были странно «результативными» среди бесчисленных происшествий и «жертв», которые я проглядел. Кроме того, должно быть бесчисленное множество убийств, которые происходили за пределами моего поля зрения.

Я понял, что все события, которые заставляли меня думать, что реальный мир естественным образом отличается от сюжета игры, были затронуты им.

А, понятно… значит, этот парень никогда не считал этот мир реальностью.

Все люди были в его глазах лишь запрограммированными организмами.

Этот мир, который я принял и к которому адаптировался за 3 года, был для него не чем иным, как виртуальным миром.

— Ты… просто выбрал легкий путь.

— Что?

— Эффективность? Сюжет? Бред. Если тебе действительно нравится эффективность, зачем тебе было брать убивающий демонов меч Алисии Арден? Зачем тебе брать спрятанную фигуру для рыцарей с твоим магическим телосложением!

— Это…

— Блять! Неудивительно. Это потому, что ее сестра Луния Арден так упрямо гонялась за мечом, что ты не мог стоять в стороне! Ты чертов дебил. Конечно, ты не можешь справиться со всем этим, потому что пытаешься монополизировать то, что даже не можешь проглотить!

Глупый и неряшливый идиот! Эгоистичная и жадная свинья!

Я действительно видел в этом парне героя? В этом грёбанном идиоте?

— Эликсир? Ты ублюдок. Ты мог бы заменить его другими ингредиентами, используя окно крафта в любое время!

Все, что ему нужно было сделать, это несколько раз коснуться экрана, так какой смысл в этой ужасной ферме? Почему он делал такие неэффективные вещи?

— Эффективность? Не шути со мной. Тебе просто нужна была груша для битья, чтобы утолить твою психотическую жажду. Что ты за сука, любящая эффективность, раз оставляешь такие психотические доказательства в таком месте?!

— Ах, черт возьми. Блять!

Пак Сиху поразил меня серьезно раздраженным выражением лица, которое сильно отличалось от его прежнего убедительного отношения.

— Ты действительно сводишь меня с ума, братан. Ты сводишь меня с ума!

— Что… угх!

Он схватил меня за волосы и потянул их назад.

— Ты не можешь сделать это со мной, братан. Даже если все в мире будут так говорить, ты не можешь так поступить со мной!

— Хах, хах…?

Эй, что не так с твоей фразой? Будь осторожен с выбором слов!

— Ты не знаешь, почему я такой, братан? Ты действительно не представляешь, как сводишь меня с ума?!

— С-Сиху?

— Ты суешь свой нос в чужие дела как слабак и терпишь поражение. И ухмыляешься перед этими шлюхами…

Он посмотрел на меня с такой страстью, какой я никогда раньше не видел. Это был чрезвычайно обременительный взгляд.

— Я… больше не буду сдерживаться.

— Эх?

Это случилось тогда. Внезапно он вытянул голову вперед, как будто собираясь ударить меня головой по лицу.

— Хиййк?!

Я инстинктивно увернулся от этого отвратительного рта. Мне удалось защитить свое целомудрие, повернув голову, но я не мог избежать его горящего взгляда.

— Понятно… значит, ты не собирался меня принимать, да?

— Э-эм, эй, чувак. Что с тобой вдруг? Хм? Раньше ты не был таким. Мы с тобой как будто прошли 199-й серий. Что за внезапный поворот в 200-й серии?!

— Ты мой, братан. И твое тело, и сердце. Думаешь, я позволю этим лисам украсть тебя у меня?

— Б-блять! Я даже ни с кем раньше не встречался, так что о чём ты говоришь!

Это вызвало у меня мурашки по коже в другом смысле, чем раньше. Вплоть до того, что я нуждался в физическом лечении матушки России*. *П.П. Ага, это не отсебятина от меня. Это было в анлейте.

— Н-не говори мне, что в группе полно мужчин, потому что…

— Они просто для красоты, и они не настоящие. Мой единственный настоящий… это ты, братан.

— Угх..!

Я отчаянно пытался вырваться, но что-то внезапно выскочило из моей тени, схватило меня за лодыжку и заставило упасть на землю. Это было его заклинание.

— Братан, ты… не можешь убежать. Я запру тебя. Навсегда.

*Хиииик*

Это было ужасно.

Это было даже страшнее, чем когда я впервые обнаружил это место, и даже страшнее, чем когда он признался, что был психопатом-любителем быстрого развития сюжета.

Что теперь со мной будет?

Глядя на таких жертв, как Мари, Ларк и Джагер, было несложно предсказать мое будущее.

Мне придётся быть живым только физически.

— Ты! Ты…! А как же мое согласие! Ублюдок, а как же моё согласие?! Я гетеросексуал! Непоколебимый гетеросексуал!

В ответ на мои слова Пак Сиху ухмыльнулся и ответил маслянистым голосом.

— Твое согласие не важно, братан. Ты принадлежишь мне. Моя единственная настоящая вещь в этом фальшивом мире.

— Ты вызываешь у меня мурашки по коже! Ты сумасшедший ублюдок!

*Чаакк!*

Тень широко раскрыла рот. Когда я уже почти потерял сознание от его заклинания, я увидел, как он криво улыбнулся.

— Все уже почти закончилось. После того, как этот бой закончится, ты будешь моим, братан.

— Твоим?! Твоим кем, ублюдок!

Это был конец моего сознания. Я очнулся позже, благодаря некоему голосу, который достиг моих ушей.

『Последняя сцена открыта. Теперь начнется финальная битва с Последним Боссом.』

Ааа, так оно началось.

Казалось, что Пак Сиху начал решающую битву с Последним Боссом, пока я был без сознания.

Поскольку он любил монополизировать все для себя, он, вероятно, победил бы и Последнего Босса… Если он действительно победит последнего босса… что тогда будет со мной?

Я легко мог представить себе ужасное будущее, ожидающее меня впереди.

『Игрок убит. Вы провалили попытку. 』

… Этот ублюдок проиграл?

****

На этом я закончил оглядываться на свою прошлую жизнь.

Я вернулся в прошлое; на 3 года назад.

И я должен убить его.

Я должен убить игрока.

Глава 2 - Убить игрока (2)

— Ха…

Ветхое одеяло, дешевый матрац такой жесткости, что может сломать спину, и грязный пол… Все было так же, как в первый раз, когда я открыл глаза в этом мире.

— Хуу...

Войдя в ванную, я увидел отражение своего лица в большом зеркале. На меня смотрели довольно свирепые черты лица и растрепанные черные волосы. Это было вполне приличное лицо, даже для игры, где все персонажи в целом выглядели привлекательно, за исключением третьесортных злодеев.

Если я правильно помню, дизайнер персонажей был известен тем, что не умел рисовать уродливых персонажей.

Корин Лорк.

Побочный персонаж, который появляется в эпизоде, где главный герой и его группа отправляются спасать своих одноклассников, которым угрожает опасность вскоре после поступления в академию стражей. Он был там одноразовым НПС, чтобы помочь главному герою проявить себя, и в то же время так звали меня.

— Это был сон?

Ха , да. Должно быть, это был сон. Иначе как бы человек мог сделать такое…

Даже психопат не стал бы убивать людей за то, что они их раздражают. Верно? У человека должны быть стандарты.

Если только у вас не чернила вместо крови, как кто-то мог сделать такое? Ха-ха.

Хотя Пак Сиху немного мрачноват и у него ледяной взгляд, он не такой уж плохой…

Тогда в моей голове промелькнуло несколько событий. Одним из них было наводнение на реке Ротеон, когда во время искоренения речных чудовищ случайно прорвало плотину, стершую с лица земли целую деревню.

Что он бормотал себе под нос, глядя на ужасную сцену с более чем тысячей мертвых монстров и тысячами человеческих жертв?

«Хуху. Джекпот!»

— …

Оглядываясь назад, я понимаю, что это была такая злая улыбка, что у меня похолодело тело. Фраза не могла случайно относиться к чему-то другому, и других правдоподобных объяснений ей не было.

«Этот демон. Что он выиграл, убив столько людей?»

В этой игре вы зарабатываете очки опыта, убивая жизни, но убийство обычных гражданских не даст столько…

Ах.

Но если это число достигло тысяч… и учитывая всех монстров, убитых другими его коллегами…

— Х… Ха.

Может быть, он был сатаной на Земле? Нет, даже это было бы преуменьшением.

— Хуу...

А пока мне нужно было подтвердить текущее состояние. Эта комната выглядела так же, как дешевая гостиница, в которой я останавливался перед тем, как поступить в Академию Меркарва.

Я подошёл к окну и со скрипом открыл его.

Снаружи виднелась шумная городская сцена с мчащимся по железной дороге большим поездом и толпами людей, идущих поперек.

Это была сцена другого мира, который, казалось, представлял собой смесь вещей с 16-го по 20-й век.

Как я мог забыть такое яркое и интригующее зрелище?

«Башня с часами… все еще там».

Гордость города, башня с часами, была разрушена во время боя с противником уникального ранга. Я знал, потому что я был тем, кто победил его.

Не было никакой возможности, чтобы они уже отремонтировали её.

Глядя на календарь мотеля, я понял, что сегодня 999 год, 27 февраля; что должно было быть датой 3-х лет назад.

Я… действительно вернулся?

— Это невозможно.

Это то, что я сначала подумал, но календарь не лгал, и кусочки головоломки, которые совпадали, говорили мне, что это реальность.

Сколько я страдал вместе с Пак Сиху? Подумать только, что вся эта тяжелая работа была напрасной…

Подождите секунду. А Пак Сиху?

Пак Сиху тоже вернулся в прошлое, как и я?

— …

Вероятно, он останется прежним. Распевая хвалу эффективности, он небрежно убивал бы людей.

Он сказал бы что-то вроде: «Все в порядке, потому что этот мир - игра».

И да, я в какой-то степени понимаю это мышление, учитывая, как мы попали в игру, в которую мы играли, в которой все еще был экран состояния и текущий сценарий.

Если бы была какая-то награда, например: «Вы можете вернуться в реальный мир после прохождения игры», я мог бы понять, как он пытался пройти ее, не обращая внимания на процесс или метод.

Но это… слишком жестоко, не так ли?

В этом мире есть черта, которую нельзя пересекать. Даже в игре вас назовут психопатом за то, что вы обезглавили НПС и поместили голову в свой дом в качестве трофея, и все же этот парень делал вещи гораздо хуже.

Он убил сто тысяч человек.

Если бы он был человеком со здравым смыслом и хотя бы капелькой здравого мышления… он бы не устроил столько ненужных расправ.

Кроме того, было ограничение на количество очков опыта, которое вы могли получить из-за максимального уровня, и было ограниченное количество предметов, которые вам были нужны, в зависимости от вашего дерева навыков.

После достижения 99-го уровня фарм больше не имел значения, и вам не нужны были «скрытые фигуры» для рыцаря, когда вы шли по дереву умений мага.

Однако он просто так убил много людей. Было ли это действительно ради эффективности?

Нет.

Этот парень просто наслаждался этим. Он просто наслаждался болью и страданиями людей..

Пак Сиху, этот сукин сын, не имел абсолютно никакого уважения. Эффективность была лишь предлогом, который он придумал, чтобы скрыть свое безумие.

Если бы он действительно любил эффективность, он бы поделился всеми бесчисленными скрытыми предметами, которые он даже не мог использовать, с другими членами своей группы, а не оставил их себе.

Потому что именно так вы и должны были играть в эту игру - усиливая членов своей группы.

Тот факт, что он оставил все это для себя, означал, что он был просто жадной проклятой свиньей.

— Если это сейчас… я смогу остановить его.

Пак Сиху еще не был чудовищно сильным.

«Я должен убить его? Пака Сиху? Игрока?»

Хотя я, возможно, не обладал особенно сильным чувством справедливости, я все же гордился тем, что у меня достаточно моральных стандартов.

«Кто знает? Я не думаю, что список убийств превышает 100 000… Ах, еще три, и я достигну 100 000»

Я сжал кулак.

Переполненное количество денег и сокровищ в этой подземной сокровищнице. Хотя некоторые из них были бесхозными вещами, разбросанными по всей школе, были и такие, которые он украл у их первоначальных владельцев.

Меч, убивающий демонов, принадлежавший внучке Императора Меча, а также ингредиент эликсира, который постоянно высасывался из «нее» .

Это были вещи, которые он украл и вырвал у других. Даже если не считать этого, его невероятный рост силы должен был стать возможным только благодаря жертвам многих других.

— Пак Сиху…

Раньше я считал его героем.

Хотя он был немного чунибьё, я думал, что он был настоящим героем, который принял свою судьбу как игрока в игре и попытался спасти мир. Я думал, что его личность была просто немного странной.

Но я был неправ.

Он был психопатом2 который ни в малейшей степени не любил этот мир.

Несмотря на то, что он был гомосексуалистом, заполнявшим группу красивыми мужскими персонажами, он их не любил.

Не поэтому ли он безжалостно убивал людей?

Он забирал все себе, воровал и вредил людям, чтобы эксплуатировать слабых, которые даже не могли дать ему отпор.

Но даже в этом случае правильно ли было убить игрока?

Это правда, что он был злым человеком, но в то же время ему суждено было спасти бесчисленное количество людей. Он был главным героем, который, несмотря на убийство ста тысяч человек, вскоре спасет мир…

Подождите, этот парень проиграл, не так ли?

Оглядываясь назад, он проиграл в битве с финальным боссом.

Значит, ему не суждено было даже спасти мир? Тогда почему этот парень вообще пел песни об «эффективности» все это время?

Это раздражало, чем больше я думал об этом.

Этот ублюдок был магом, так какого черта он вообще собрал столько проклятых мечей?

Взгляните, например, на меч, убивающий демонов. Его даже нельзя использовать, если вы не достигли самого конца дерева умений рыцаря, так какого черта он вообще его заполучил?

Он не был любителем эффективности; он был просто жадным монополистом!

Если бы он хотя бы выиграл, я бы принял это, но… он проиграл!

****

В ❰Героических Легендах Архана❱ были различные скрытые предметы и способы, которые позволяли усиливать как главного героя, так и членов группы.

Наиболее символичными из них были «спрятанные предметы», разбросанные по всей Академии Меркарва.

Среди них демонический дух, запечатанный в библиотеке;

Семя, полученное за счет бесконечных рероллов;

И Бог Озера, дублирующий предметы.

Это были некоторые из вещей, которые пришли мне в голову - это были те, о которых я рассказал Паку Сиху, и он, вероятно, знал о них сам.

Кроме того, медитация перед шаткой скалой изумрудного леса внутри кампуса может удвоить эффект.

А еще в библиотеке были спрятаны гримуары, которые позволяли получить способность, просто прочитав их.

Все это имело одну общую черту.

Дело в том, что их всех нужно было найти после поступления в Академию Меркарва.

Другими словами, это означало, что Пак Сиху станет сильнее после поступления в академию.

Церемония вступления в «Героические Легенды Архана» состоялась на следующий день после годовщины «Континентальной освободительной войны», 2 марта. В настоящее время было 27 февраля, и Пак Сиху сейчас определенно будет на уровне «5-го класса» .

Почему я был так в этом уверен, спросите вы?

Это потому, что, учитывая его умную личность, он так или иначе выставит напоказ свои навыки во время вступительного испытания. Он захочет стать лучшим первокурсником в истории и побить рекорд, установив новый.

Почему? Потому что этому угрюмому чуваку очень нравилось хвастаться.

Но во время вступительного испытания он едва прошел, а это означало, что он был полным новичком моего уровня в данный момент времени.

Трудно было представить, насколько сильнее он станет сразу после того, как войдет на территорию академии. На самом деле, он может даже стать сильнее в день вступления.

Но прямо сейчас. это была другая история. Хотя сейчас я был просто случайным рыцарем 5-го класса, то же самое было и с Паком Сиху.

Наши способности будут экспоненциально расти друг от друга, а это значит...

— Я должен сделать это сейчас.

Сейчас был единственный шанс убить игрока.

Теперь вернемся к основному вопросу; Где Пак Сиху?

Не имею представления.

Тем не менее, он должен был быть рядом с этим городом прямо сейчас, потому что он, должно быть, планировал убить внучку Императора Меча, Алисию Арден, чтобы украсть ее меч.

Это было одно из первых крупных событий, которое всколыхнуло академию наряду с вампирским событием.

Внучка Императора Меча, Гарранда, известная как непостижимо могущественный рыцарь «Уникального класса», не появилась на церемонии поступления.

Естественно, это вызвало бурю негодования, так как городская стража была отправлена на ее поиски. Только через 3 дня они обнаружили ее труп.

Ее смерть наступила из-за монстра. Казалось, что острый удар в ребро стал главной причиной ее смерти.

Судя по состоянию трупа, она умерла примерно за 5-7 дней до этого.

Ее обнаружили 5 марта. Предполагаемое время ее смерти - с 26 по 28 февраля. Что значит…

«Она может быть убита сегодня!»

На самом деле, она могла быть уже убита! Сейчас было не время для раздумий.

Я быстро переоделся и вышел из гостиницы.

Расчетное время смерти Алисии Арден было от вчера до завтра.

Причина, по которой я четко помнил предполагаемое время ее смерти и лес, в котором она была обнаружена, заключалась в том, что я изучал его, потому было странно, что история отклоналась от основного сюжета.

Тогда я не мог узнать ничего другого и должен был смириться с этим, несмотря на то, насколько это было тревожно, но теперь я точно знал, что произошло.

Это Пак Сиху убил Алисию Арден. А также…

В свою очередь, это означало, что спасение Алисии Арден также совпало с возможностью убить Пак Сиху.

Как Пак Сиху смог познакомиться с Алисией Арден? Почему такой сильный персонаж, как Алисия Арден, которая могла бы легко достичь 『2 класса』, уже была связана с кем-то 『5 класса』, как Пак Сиху?

— … Обучающий квест.

Первый квест, который дается игроку, играющему в игру, чтобы он мог понять боевую систему.

Это был единственный раз, когда Пак Сиху мог быть связаться с Алисией до вступления.

Я знал местонахождение обучающего квеста. Это было место, которое я, естественно, начал вспоминать, так как я играл в игру несколько раз.

— Мне нужно ворваться в обучение.

На этот раз все пойдет не так, как ты хочешь.

Глава 3 - Убить игрока (3)

Обучение ❰Героических Легенд Архана❱ не было предназначено для прохождения. Это была линейная история, предназначенная для обучения основным методам боя и игровой системе, а также включающая встречу с одним из названных персонажей.

Обучающее задание состояло из нападения монстров на магическую карету, направляющуюся в город Меркарва.

В обучении было 2 союзника: рыцарь 3-го уровня, Леон, и рыцарь 4-го уровня, Лаура, которые были наняты в качестве охранников кареты.

Первая часть обучения заключалась в том, чтобы защитить людей с помощью этих двоих, ожидая окончания ремонта кареты.

Это было буквально обучением, чтобы научить игровой системе вместо того, чтобы сосредотачиваться на сложности боя.

— Хуу~ Это был последний. Это было неплохо, малыш.

— Хаха, спасибо.

— Мистер Леон! Мисс Лора! Мы закончили ремонт кареты!

Люди внутри кареты вздохнули с облегчением, а возница снова зажег кристалл, который позволил карете двигаться, готовясь возобновить путешествие.

— Хорошо. Вернемся внутрь?

— Ах, я хочу поторопиться и взять пере-?!

Сейчас начиналась вторая часть.

*Гуааааааааа!*

Оглушительный вой сотряс лес, а на землю обрушился удушающий тяжелый воздух.

— Лора!

— Я знаю!

Двое рыцарей подняли оружие и оставались начеку. В лесу что-то было.

Каждая проходящая минута казалась часом, когда что-то вдруг выскочило из леса. Им не потребовалось много времени, чтобы понять, что это было вырванное с корнем дерево.

«До сих пор всё шло как и должно.»

— Уклоняйся!

Дерево силой тяжести потянуло вниз к рыцарям.

*Вздох!*

Они споткнулись, уворачиваясь от падающего дерева, и тут же леса выскочил монстр.

Лицо цвета слоновой кости, длинные руки и вытянутое тело – это был чудовище 2-го класса с острыми когтями, Беовульф.

— Кувааааааа!

— Осторожнее!

Беовульф бросился на лежавшего на земле парня, но его заблокировала Лора, которая выскочила вперёд.

*Бам!*

— Ках?!

Однако Лаура была недостаточно сильна, чтобы противостоять мощи Беовульфа.

— Гах?!

Пока она продолжала давить на копье, которое блокировалось его когтями, Беовульф другой рукой ударил Лауру. Легкий взмах его лапы нанес не очень легкий удар по ее ребрам.

— Кахак…!

Ее тело покатилось по земле. Видя, как его товарищ рухнул от одного удара, Леон поторопил игрока и…

— Садись в карету! Беги в город! Я выиграю немного времени!

Здесь игрок перебрасывался несколькими словами и предлагал сразиться вместе с Леоном, но это была бессмысленная трата текста.

Не долго думая, «он» бросился к карете и велел вознице уезжать в город, потому что свидетелей быть не должно.

«Теперь вернемся.»

Возвращаясь назад, он увидел ужасные когти Беовульфа, с каждым ударом все глубже вонзающиеся в Леона.

Это выглядело как сцена из фильма ужасов, до такой степени, что он бы немедленно убежал, если бы не знал, что это игра.

— А-ах… Малец. Б-беги!..

«Заткнись, урод. Я бы не пришел сюда, если бы не сценарий.»

Внутренне насмехаясь над преданным Леоном, он направил свой меч. Чудовище, вероятно, скоро начнёт сталкиваться с ним.

— Я не могу оставить тебя и убежать!

Когда он украсил себя несколькими красивыми словами, острые когти Беовульфа глубоко вонзились в шею Леона. Затем яростный взгляд монстра обернулся, выискивая следующую добычу.

Большой.

Монстр высотой более 2 метров излучал безумное давление, просто подойдя ближе.

«Такой чертовски большой!»

Сначала он думал о том, чтобы стильно драться на мечах, но тут же отказался от этой чуши. Он определенно собирался превратиться в мага и носить с собой посох.

— Куваааа!

Беовульф бросился на него с громким ревом. Случайные удары мечом не смогут оставить ран на его теле.

Но, как упоминалось ранее, это обучение не было создано для прохождения. Это была линейная история, предназначенная для обучения основным методам боя и игровой системе, а также включающая встречу с одним из названных персонажей.

«Все, что мне нужно сделать, это выиграть время. И если после покупки времени этот «НПС» действительно появится… тогда я признаю, что это игра».

Это случилось тогда.

— Пожалуйста, согни спину!

Полоса света, сверкнувшая из леса, ударила Беовульфа, но зверь вовремя среагировал.

— Крррруу…!

«Лязг!»

Острые когти столкнулись с мечом, и от их удара посыпались искры. Увидев сверхчеловеческую скорость реакции дикого зверя, обладатель удара мечом растерялся.

— Он, он заблокировал?!

Луния…. Нет, Алисия Арден.

Ее каштановые волосы мягко касались плеч, обнажённых откровенной униформой для боевых искусств. Ее кроткая внешность производила мягкое впечатление, в отличие от ее сестры, и она была утешением, спасающим главного героя.

У этой НПС, созданной как одноклассница игрока, был такой же стильный меч, как и ее красота.

«Один из шести королевских мечей. Меч, убивающий демонов.»

Это была скрытая часть, которую можно было получить, активировав событие ее смерти. А если Алисия Арден умрёт…

Стало бы возможным добавить в группу Мастера Меча Лунию Арден, более сильного персонажа во всем, за исключением скрытого навыка.

Посланный в качестве спасительной милости, названный НПС был сильным. Поскольку это должно было показать надежного члена группы на будущее, она легко сможет справиться с монстром того же класса.

Но в этом обучении вы могли изменить сюжет.

Это было что-то вроде пасхалки или бага, в зависимости от того, как вы к этому относитесь.

— Можешь отступить! Я разберусь с…?!

*Удар!*

—Хах?

Алисия Арден почувствовала, как ей в плечо вонзился кинжал. Она не могла не допустить нападения, потому что это было совершенно против ее ожиданий.

— Какх… Почему!

Блокируя когти Беовульфа, который все равно пытался напасть на нее, Алисия отшатнулась на шаг назад.

Это не было серьезной травмой. Она подумала, что было бы неплохо обработать рану после победы над Беовульфом.

— Угх?!

Но у нее внезапно закружилась голова, поскольку ее зрение дрогнуло.

«Яд? Как? Он ждал, что я приду?!»

По чистой случайности она увидела, как монстр напал на людей. Она шла к Академии Меркарва для поступления и случайно наткнулась на них.

Как он узнал? Не зная будущего или что-то в этом роде…

— Есть событие взаимной смерти. Хорошо.

Одна из стратегий, используемых ветеранами этой игры, которая разрешала дружественный огонь, заключалась в том, чтобы как можно скорее убить названного НПС с помощью события смерти, чтобы забрать скрытую часть и после сценария смерти.

Однако игроки были слабы на этапе обучения. Они просто умрут после нападения на названного НПС во время обучения из-за возмездия.

«Слава богу, есть системное окно».

После использования инвентаря для создания яда мгновенного действия, который медленно уменьшал ХП, он заранее применил его к кинжалу.

Его было легко нейтрализовать с помощью навыка оказания первой помощи, но это было бы невозможно во время боя с монстром 2-го уровня.

*Лязг!*

Сталкивающийся звук когтей и лезвия эхом разносился по лесу.

Несмотря на то, что она была ослаблена ядом, она не могла так легко проиграть, потому что у всех названных НПС была скрытая карта в рукаве.

*Бам!*

Возможно, поняв, что напрасная трата времени - худший вариант, Алисия Арден откинулась назад и снова вложила меч в ножны.

«Успокоиться. Сосредоточься. Сосредоточься. Сосредоточься».

Оно приближалось - неотшлифованный секретный ход Алисии Арден. Поскольку персонаж был публично признан сильным в начале игры, ее навыки определенно были достаточно мощными, чтобы убить монстра одним ударом. Несмотря на то, что это могло быть ограничено обычными мобами, это все равно было очень сильным навыком.

— Кууааааа...!

Беовульф рванул на неё, вызывая грохот в лесу.

«Глупая мусорной моб. Бежит в собственную могилу.»

Алисия Арден была в идеальной позе для своего баттодзюцу  чтобы обнажить свой меч в одно мгновение. Такими темпами она легко одолела бы монстра и попыталась бы разобраться с парнем, который воткнул отравленный кинжал.

«Так не пойдет.»

Он метнул кинжал в Алисию, готовящуюся к удару, потому что одно маленькое прерывание могло разрушить ее мастерство даже в игре.

*Лязг!*

—Гах?!

Она парировала летящий кинжал своей сверхчеловеческой скоростью реакции, но это было именно то, чего он хотел, потому что баттодзюцу, которое должно было быть обращено лицом к Беовульфу, в конечном итоге разрезало что-то другое.

— Краааааа!

Не успев даже исправить стойку, Алисия поспешно замахнулась мечом на бежавшего Беовульфа.

*Удар!*

Меч, убивающий демонов, пронзил шею Беовульфа. Он умер на месте.

— Угх…

Алисия тоже не была невредима, о чем свидетельствовала кровь, хлынувшая из ее живота.

*Бам!*

Она задрожала из-за яда и обильного кровотечения, прежде чем вскоре упала на землю. Хотя она все еще была в сознании, ее тело отказывалось двигаться.

«Нет… мне нужно вставать…»

У нее кружилась голова. Ее тело отказывалось двигаться, как бы она ни старалась. Это был не смертельный яд, а скорее дебафф и паралич, но она, вероятно, умерла бы от слишком сильного кровотечения, если бы ее оставили в таком состоянии.

— Она не умирает сразу. Это немного отличается от игры?

— Почему…

Не было смысла отвечать на вопрос НПС. Вынув из шеи Беовульфа убивающий демонов меч, он был ослеплен сверкающим лезвием.

— Хуху. Джекпот!

Это была чрезвычайно сильная скрытая часть даже внутри игры.

Хотя для того, чтобы извлечь из этого максимальную пользу, вам понадобится особая пара глаз и навыки, но об этом нужно было побеспокоиться позже. Может быть, даже неплохо собрать все скрытые части, чтобы достичь 100% достижения.

«Ах. Вы получаете опыт за убийство названного НПС, не так ли?»

Он подошел к Алисии, которая лежала на земле с кровотечением изо рта. Убить эту глупую маленькую суку, вероятно, будет даже проще, чем убить глупого деревенского мальчишку.

Но количество опыта, которое вы получите, будет в совершенно другой лиге.

*Стук!*

—Ух! Что это было?

Он дотронулся до своего затылка, в который что-то ударило, и обнаружил на пальцах оранжевую пудру.

— К-кто там…!

А в игре ничего подобного не было?! Кто-то вышел из кареты? Был ли жив кто-то из тех, на кого напал беовульф?

Это мог быть яд – подумав об этом, он тут же достал из инвентаря противоядие и выпил его. Противоядие детоксифицирует все, что не является смертельным ядом, так что беспокоиться не о чем.

Он с глотком отступил назад. — Выходи скорее, если ты там, — крикнул он, но вместо ответа…

*Писк!*

*Писк! Писк!*

То, что пришло в ответ, было шумом приближающихся монстров.

* * * *

Я знал, где проходило обучение. Это было недалеко от главных ворот города, и это было место, где я был несколько раз после того события, которое там произошло.

Хотя я и пришёл сюда, должен признать, что ничего не готовил. Мне еще предстояло создать оружие в академии, и единственной вещью, которая у меня была, был универсальный нож.

Но если его не было оружия, все, что мне нужно было сделать, это создать его.

Мне нужно было сделать две вещи.

Это остановить Пака Сиху от убийства Алисии Арден и вместо этого убить его.

«Подождите, это…»

Я мчался по грязному лесу, когда мне на глаза попался оранжевый гриб. Это был гриб, довольно распространенный в этом лесу.

«Свуш!»

В середине спринта я выдернул его и продолжил бег. Вытащив из кармана кошелек, я опустошил его и бросил внутрь гриб.

То, что я должен был сделать после этого, было просто. Я надавил на гриб в кошельке, чтобы растолочь его в порошок, а затем взял с дорожки камешек, чтобы его было легче бросать.

Все, что мне сейчас было нужно, это оружие. Хотя я мог использовать нож, радиус действия и мощность этого инструмента были слишком малы.

Если бы у меня было время, я бы сделал деревянное копье или лук, но время было не на моей стороне.

*Лязг! Лязг!*

Услышав звук, который явно исходил от битвы, я скрыл свое присутствие и приблизился, увидев группу авантюристов, сражающихся со зверем.

— Гувааааа…!

Беовульф - это был обучающий босс, и в то же время босс, которого нельзя было победить. Это был босс второй части обучения, к которому должен был прийти названный НПС и помочь с ним.

Шаблоны боссов были довольно ограничены, и ветеран мог выполнить испытание, но игра отличалась от реальности. Даже я дрожал, когда впервые убивал монстра.

— Черт возьми… так это сегодня.

Если бы это было завтра или послезавтра, у меня было бы достаточно приготовлений, но все, что у меня было в качестве оружия, это нож. И если бы это было не сегодня, я бы смог спасти тех людей, но…

— А-ах… Малец. Б-беги!..

— Я не могу оставить тебя и убежать!

Ты здесь.

Пар Сиху.

Единственный играбельный персонаж этой игры и главный герой. Мой товарищ и друг, с которым я сражался бок о бок 3 года… Хотя я все время ошибался.

Дальше все пошло по сценарию. Был человек, который пришел спасти Пак Сиху, который в одиночку столкнулся с Беовульфом. Внучка Императора Меча, Алисия Арден, была здесь, чтобы спасти Пака Сиху от Беовульфа.

Теперь был поворотный момент.

Ты тот игрок Пак Сиху, которого я знаю?

Или ты просто праведный герой этого мира?

Возможно, я ошибаюсь, и мне, возможно, придется пока понаблюдать… На самом деле, может быть, то, через что я прошел, было не чем иным, как сном.

*Удар!*

—Хах?

Это ожидание было разбито ошеломленным голосом Алисии.

— Событие взаимной смерти. Отлично.

Я понимаю. Так это ты. Сиху.

*Бам!*

В конце концов, Алисия рухнула, по-видимому, в результате взаимного поражения с Беовульфом после того, как Пак Сиху постоянно мешал ей.

«Все в порядке… Алисия Арден еще не умерла».

Если бы у меня было оружие, я бы устроил засаду на Пака Сиху и уже избавился от него, но все, что у меня было, это обычный нож, который не смог бы проткнуть кожу Беовульфа.

— Она не умирает сразу. Это немного отличается от игры?

Из его уст вырвался невозмутимый голос. Это была его уникальная манера речи, которая демонстрировала нулевое уважение к людям.

«Кто знает? Я не думаю, что список убийств превышает 100 000… Ах, еще три, и я наберу 100 000.»

Я до сих пор живо помню, как он хвастался своим послужным списком убийств.

Алисия Арден была твоей первой жертвой? Или ты все время был хладнокровным убийцей?

Я никак не мог этого сказать, но был уверен, что он продолжит убивать множество людей, как будто в этом нет ничего плохого.

Он не стал бы останавливать трагедии, несмотря на то, что знал, что они произойдут, а вместо этого спровоцировал бы их ради эффективности или собственной выгоды. На самом деле, он мог бы даже сам создавать трагедии.

Я не мог позволить ему сделать это.

Я не позволю ему сделать такую вещь.

Подняв мешочек с грибным порошком, я швырнул его в него. Он издал взволнованный голос, прежде чем достать противоядие из воздуха и выпить его.

Он мог подумать, что это яд, но ошибался, потому что это было не так.

*Писк!*

*Писк! Писк!*

Ворвались звери размером с человека с рогом на лбу - это были монстры пятого уровня, рогатые крысы. Они пришли после того, как почувствовали запах грибного порошка, покрывавшего тело Пак Сиху.

— Б-блять!

Я не мог не щелкнуть языком, услышав его хриплый вскрик.

Чудовищ было намного меньше, чем я себе представлял - трех рогатых крыс было намного меньше, чем я надеялся. Всего с тремя монстрами 5-го уровня было бы невозможно убить Пака Сиху, потому что он все еще был игроком, несмотря на свою гнилую личность.

— Эти чертовы мусорные мобы!

*Писк!*

Рогатые крысы были рассечены пополам из-за небрежного взмаха его меча. Из-за меча, убивающего демонов, взятого у Алисии, бой не был для него ни в малейшей степени сложным.

Тем не менее, им удалось привлечь его внимание. Осторожно подкравшись, я проверил состояние Алисии, прежде чем подойти к мертвому Беовульфу с высунутым языком.

Алисия еще дышала, хотя и с большим трудом, тогда как Беовульф был полностью мертв.

Я вырвал один из его клыков ножом, когда сзади раздался грубый голос.

— Блять… Кто ты?

«Он и впрямь довольно читерен».

Несмотря на то, что они были монстрами 5-го уровня, новичок, убивший троих из них за 1 минуту, определенно был непростым делом.

Держа клык Беовульфа обратным хватом, я обернулся и увидел, что Пак Сиху смотрит на меня со свирепым выражением лица.

Вскоре его глаза расширились в круги.

— Корин Лорк? Почему ты здесь?

Даже среди бесчисленных попыток ветеранов ни разу не было обучения с Корином Лорком, потому что он был второстепенным персонажем, который даже не мог войти в группу.

Честно говоря, было довольно удивительно, что он вообще знал мое имя.

— Эй.

— Что?

— Меч держат не так.

— Хах?

Пока он ошеломленно стоял на месте, я пнул грязь. Это была уловка, чтобы заблокировать его зрение. Глядя на то, как он инстинктивно взмахивал убивающим демонов мечом, было очевидно, что он был полным новичком в бою.

— Ты ублюдок!

Однако случайные движения его меча все еще могли заблокировать моё приближение. Он был быстр - его физические данные определенно были лучше моих.

— Умри!

*Свуш!*

*Свуш!*

В его взмахах практически не было фехтования, но меч, поддерживаемый его превосходными характеристиками, все еще мог нанести мне вред.

Решив пожертвовать плотью ради кости, я подошел ближе, когда Пак Сиху резко отступил назад.

— …

Он был осторожен. Его взгляд был направлен на мою правую руку.

Несмотря на то, что клык беовульфа действительно был довольно острым, было забавно, как тот, кто носил длинный меч, так боялся его. Однако именно это спасло ему жизнь.

— Хорошо.

Поэтому я намеренно щеголяла клыком, выдвинув его вперед, когда он сглотнул в ответ. Он, должно быть, думает о том, как бы он умер, если бы он пронзил его шею.

Хорошо. Оставайся на страже. Сосредоточься на этом клыке столько, сколько хочешь.

Как раз в тот момент, когда его настороженность достигла пика…

— Ваааааа!

— …!

Я закричал, и он инстинктивно отступил назад. Клык был длинным, как кинжал, и не успел бы дотянуться до него, пока он не восстановит свою стойку, но…

*Шииик!*

Мне хватило этого расстояния для того, чтобы что-то бросить.

— Ух…!

Нож, который я метнул ему в грудь, вонзился ему в правую руку посреди его ошеломлённого сопротивления. Я бросил свое тело к нему посреди его замешательства.

*Бам!*

Пак Сиху и я катались по земле как куча мусора. В конце концов именно я взял верх и, восстановив равновесие, без колебаний ударил клыком вниз.

— Уааак...!

Благодаря своей безумной скорости реакции он каким-то образом сумел схватить меня за руку, несмотря на ситуацию, и мы оказались в безвыходном положении.

— Каааах, куууууух...!

Его глаза задрожали, когда он увидел ужасный клык перед глазами. Я тоже был по-своему в отчаянии, поэтому попытался оттолкнуть клык, но он оказался сильнее меня.

— Гаааах, кааааах...!

Медленно его руки начали отталкивать мои руки. Для меня было вопросом времени, что я проиграю в этой схватке силы, поэтому я удержался, перенеся свой вес на руку.

— Хапп…!

Подняв левую руку, я ударил по правой, как молотом по гвоздю.

*Бам!*

—…!

Он немного сместился от центра, но, тем не менее, впился в его тело. Клык, который пытался войти глубже, был пропитан кровью.

*Бам!*

—Каах?!

*Бам! Бам! Бам!*

*Удар!*

После нескольких ударов ножом в грудь и шею изо рта начал сочиться кровь.

— …!

Его руки больше не могли даже сжимать мои руки, и Пак Сиху начал дрыгать руками, как будто он был в глубоком океане. Как будто он пытался плыть, чтобы вырваться из объятий смерти, но вскоре начал сдаваться, почувствовав неминуемую гибель.

За слезами в его глазах были эмоции, полные ярости и вопросов «почему» и «как».

Но не было места сочувствию к человеку по имени Пак Сиху.

— Спасибо. Я смог стать сильнее благодаря тебе.

Я не сожалел.

В тот день я убил молодого зверя, который позже станет монстром.

***

『Системная ошибка. Смерть игрока.』

『Расчёт вероятности завершения Основного Сценария.』

……………

……………

……………

『Обзор оставшихся сил противника.』

- Все основные боссы сценария: живы

- Игрок мертв на уровне 1.

『1-я попытка найти лучший вариант.』

- Используйте оставшуюся энергию, чтобы загрузить резервный мир.

『Переменная, Корин Лорк.』

— Изучение возможности.

— Изучение идеологии.

– Проверка пригодности.

– Просмотр журнала игр.

『Изменение идентичности Корина Лорка.』

- Нормальный второстепенный персонаж.

-> Названный герой

『Названный персонаж, ❴Незначительный преемник❵ Корин Лорк.』

— Рыцарь класса ААА.

— Увеличен лимит роста Корина Лорка (Нормальный) в 4,8 раза. Финальный уровень: 87.

– Перерасчет вероятности завершения Основного сценария.

……………

- Возможно.

『Вторая попытка найти лучший вариант.』

— Наследование системы опыта игрока Корином Лорком (Герой).

– Минимальная страховка на случай незавершенного сценария. К наследованию будет применяться самый минимум.

『Таким образом, второстепенный игрок, Корин Лорк, станет преемником роли игрока.』

Глава 4 - Заповедь (1)

Я убил Пака Сиху.

Я убил игрока.

Рядом с трупом того, кто делил со мной одну родину, того кто прошел со мной через взлеты и падения моей жизни, я глубоко задумался про себя.

Из-за смерти игрока будет создана пустота. История ❰Героических Легенд Архана❱ о победе над финальным боссом и спасении мира закончилась, даже не успев начаться.

『Хуху, джекпот!』

«Отличная работа. Хорошая работа. Молодец, что убил его.» Но, думая о том, что он совершил, я похвалил себя.

Я бы чувствовал себя немного виноватым, если бы ему удалось победить последнего босса, и я мог бы даже колебаться, убивая его. Расположив жизни сотен тысяч человек, которых он убьет позже, и весь мир на каждой чаше весов, я мог бы обдумать свой путь.

Что еще более важно, сейчас самым важным было сообщение, которое появилось при убийстве Пака Сиху…

『Вспомогательный игрок, Корин Лорк』

Это был не первый раз, когда я видел экран статуса, потому что я видел его, когда меня поглотила тень Пака Сиху и я был заперт внутри.

*Тук-тук.*

Мое сердцебиение увеличилось. Я лучше, чем кто-либо другой, знал, как много заполучил Пак Сиху, используя системное окно.

— … Экран статуса.

〚Корин Лорк (Герой)〛

Оооох, оооох...! Наконец-то у меня есть божественный экран статуса!

Класс – {Ограниченно}

Личность – {Ограничено}

Таланты – {Ограничено}

Аура – {Ограничено}

Мана – {Ограничено}

Специальности – {Ничего}

〚Навыки персонажа – 4〛

Подробности – ограничено

………………..

……….…..

………

— Окно создания?

『Отказано в доступе из-за недостаточной квалификации』

— Инвентарь!

『Отказано в доступе из-за недостаточной квалификации』

— Вкладка «Навыки»!

『Отказано в доступе из-за недостаточной квалификации』

Аах, черт возьми! Удалите эту чертову игру!

Это то, что имелось в виду под «минимумом»? Это уже слишком...!

Другие люди кричат «Экран статуса!» распределяя очки навыков, создавая легендарное оружие и ускоряя выполнение квестов, так почему это происходит только со мной!

И там написано "Ничего" потому, что у меня ничего не было? О боже, как мило с твоей стороны!

*Кашель!*

—Хаа…

Не говоря уже о обескураживающем повороте событий, я должен был спасти ее.

—  Алисия Арден? Ты в порядке?

— Ах... Неет...

— Ага… Похоже на то.

Судя по тому, как она все еще могла говорить, на данный момент она казалась в порядке.

— Уугх… Глаза, мои глаза. Я не вижу.

— Чувствуешь ли ты головокружение, и трудно ли нюхать? Твои уши тоже нечетко слышат?

— К-как тшы ушнал?

— У тебя также заплетается язык.

Расплывчатое зрение, головокружение и невнятные слова. Для этого была только одна возможность.

— Похоже на яд герцогской лягушки.

На востоке это было довольно распространено. Было даже задание по поиску герцогской лягушки из колодца в стартовой деревне игрока, и он, должно быть, использовал это, используя систему создания в системном окне, чтобы отделить яд.

Его уровень создания, должно быть, был низким, поэтому он не должен быть смертельным, но он продолжит высасывать ее здоровье, если оставить её без присмотра. По крайней мере, мне нужно дать ей простое противоядие.

5 секунд было бы достаточно, если бы у меня было окно создания, но…

Это раздражало, чем больше я думал об этом.

В любом случае, чтобы донести ее до Меркарвы, потребуется как минимум несколько часов, так что лучшим вариантом было бы остановить ее кровотечение и удалить ее яд здесь.

Так как это не был смертельный яд, она должна была быть в порядке после нескольких дней страданий, если у неё не будет кровотечения.

— Хахук… Я умруу?

Не обращая на нее внимания, я затянул ремень вокруг ее раны.

— Куаакк?!

Жалкий крик эхом разнесся по лесу, но гемостаз должен был причинить боль. Хотя это могло быть смертельно больно, это нужно было сделать, чтобы избежать смерти.

— ———!!!!

— Все в порядке. Я мастер останавливать кровь.

Честно говоря, я никогда не пользовался системным окном. Пришлось жить по-своему без него.

*———!!*

Вау, посмотрите на ее крик. Ее голос был громовым, как крик младенца, рожденного стать генералом. Я понятия не имел, слышала ли она вообще то, что я говорил.

– Гуш!

Кровь хлынула через зияющую дыру, созданную Беовульфом.

— Хуу... Б-благодетель...

— Мм?

— Позволь мне уйти, мои последние слова…

— Последние слова, моя задница. Прикуси это.

— …?

Я вложил запястье Пак Сиху в рот Алисии. Это было бы очень больно, поэтому я хотел, чтобы она держалась, кусая его.

— Это нормально - кусать так сильно, как хочешь.

— …!

Алисия выглядела заплаканной, как будто ей было очень больно. Я продолжил гемостаз, и она сильно прикусила руку из-за сильной боли, когда ее зубы впились в запястье Пака Сиху.

Ну, это была не моя рука, так что это не мое дело.

Я немного закончил с зашиванием раны под ее ребром. Дальше мне нужно было детоксицировать яд и… Я был в этом мире уже 3 года и знал, как сделать базовое противоядие без системного окна.

К счастью, ингредиенты были поблизости, так что все, что мне было нужно, это немного воды и банка для хранения лекарства и…

— Нашел.

Как и ожидалось, на полу валялась сумка. Вероятно, это была сумка Алисии, которую она выбросила, прежде чем выскочить, чтобы спасти Пака Сиху.

— Оох, здесь еще и жестяная кастрюля.

Налив воду в кастрюлю, я смешал несколько ингредиентов. Разжечь костер было не так уж сложно благодаря моему богатому опыту кемпинга.

— Сейчас я делаю противоядие. Потерпи еще немного.

— Ухх…

Она хмыкнула, ничего не сказав, вероятно, из-за того, что яд все еще проникал в ее тело. Судя по тому, как она говорила о «последних словах» и прочем, она могла подумать, что умирает, но…

«Люди так просто не умирают».

Пока кипятил противоядие, я выбросил труп Пака Сиху. Алисия так сильно кусала запястье, что я мог видеть кость внутри раны.

Я как раз добавлял основные ингредиенты для противоядия, когда Алисия хмыкнула и дернула носом.

Кишки рогатой крысы действительно имели довольно неприятный запах.

— Э-эм… Б-благодетель…

С трудом открыв рот, она назвала меня своим «благодетелем».

— Т-твоё имя… Пожалуйста, скажи мне твоё имя…

— Тебе не нужно знать. Не трудись спрашивать.

— Почему?

— Не волнуйся и хорошо отдохни. Я разбужу тебя, когда противоядие будет готово.

— Хорошооо...

Возможно, она спрашивала для того, чтобы пытаться мне позже вернуть долг, так что это следовало держать в секрете. Противоядие будет готово примерно через 30 минут, поэтому до тех пор я приложил к ее глазам кусок ткани, смоченный лекарством.

Теперь давайте проанализируем ситуацию.

Текущим моментом времени было обучающее задание и время перед поступлением в академию. Я регрессировал за 3 года до моей смерти.

Удивительные события будут происходить с академией в центре, и это повлияет на многие истории.

❰Героические Легенды Архана❱ была буквально игрой о легендарных рекордах героя. Игрок был героем, которому было поручено спасти мир и победить бесчисленных злодеев, а также финального босса.

И все же этот игрок был убит мной, так кто же должен был действовать вместо него?

«Я должен это сделать.»

Это было то, к чему я готовился с того момента, как решил убить Пака Сиху. Мы с ним поделились несколькими разговорами о том, что произойдет после прохождения основного сценария игры…

Причина, по которой он усердно проходил игру, несмотря на свою злую черту, заключалась в том, что мир будет уничтожен без победы над финальным боссом. С тех пор, как мы вошли в этот мир, у нас не было другого выбора, кроме как рисковать своими жизнями, спасая этот мир.

Вот почему… я мог его немного понять; о том, почему он убивал людей ради эффективности.

Но он не должен был этого делать. Он не должен был становиться злодеем только потому, что хотел победить этот мир.

— Хуу...

По крайней мере, мне повезло, что я получу некоторый уровень поддержки благодаря этому статусу вспомогательного игрока или чему-то еще, но…

『Отказано в доступе из-за недостаточной квалификации』

Я хотел бы, чтобы они сделали это должным образом, если они собирались это сделать. Казалось, что я не должен ничего ожидать от системного окна и считать его несуществующим.

Как бы то ни было, мне пришлось занять место игрока, но проблема была в том, что ни одного из удобств игрока у меня не было.

Вкладка навыков, которая позволяла игроку выбирать навыки;

Инвентарь, который позволял брать вещи откуда угодно;

И окно создания предметов, которое было необходимо для некоторых заданий, исчезло.

Но самое главное…

«Пак Сиху проиграл со всем этим».

Он знал об игре ❰Героические Легенды Архана❱ больше, чем я. Даже после того, как он монополизировал все скрытые части и очки опыта, используя свой чрезмерный объем информации, он все равно проиграл финальному боссу.

Полагаться на сомнительную поддержку и информацию о будущем было недостаточно. Мне нужна была поддержка вне системы.

К счастью, я тоже не был обычным «монополизатором».

3 года.

Продвигая сюжет, я закалялся в жестоких боях и сражениях.

Я по-своему отчаянно пытался выжить и не пропускал ни одного тренировочного мероприятия, которое было просто способом набрать очки навыков для Пака Сиху.

Судя по тому, как я был оценен как «Герой», что было высшим званием, которое мог получить названный персонаж, можно сказать, что это был огромный рост для случайного второстепенного персонажа.

Однако этого было еще далеко не достаточно, и было также много скрытых частей, которые я не мог использовать как неигрок.

Вот почему мне пришлось использовать что-то вне системы, например…

*Кшшш*

Я написал символ пальцем на земле. Символ, выгравированный на слое грязи в качестве холста и моим пальцем в качестве ручки, был древней буквой, означающей «Ветер».

*Хварук!*

Огонь, в котором кипело лекарство, слабо заколебался от ветра.

Это сработало.

То, что я тогда использовал, было магией рун. Это были древние буквы, в которых сами буквы функционировали как магия. Это была единственная магия, которой я научился в предыдущей итерации, и единственная вещь, которую я мог использовать, будучи тем, кто не владел магией.

Это был мертвый язык, который теперь можно было найти только в углу великой библиотеки Академии Меркарва.

Что я собирался сделать сейчас, так это расположить эти рунические буквы, которые сами по себе содержали силу, чтобы выгравировать предложения на моем теле.

Заповедь.

Долг, клятва, которую нужно было сдержать.

Ограничение, предел, наложенный на самого себя.

Обещание, амбиции, к которым нужно было стремиться.

Эти три части были связаны вместе как Заповедь и были одним из самых строгих «правил» этого мира, что действовало либо как источник сверхчеловеческой силы, либо как средство разрушения.

Это отличалось от навыков и характеристик игрока. Это была лишь одна из скрытых настроек, добавленных для объяснения силы персонажей-боссов.

Почему я не использовал такую удивительную вещь в предыдущей итерации, спросите вы, и это потому, что риск был слишком высок.

Как можно было бы сказать по слову «Заповедь», эти три вещи действовали как источник огромной силы, но их можно было обойти, прочитав предложения, выгравированные на теле.

Враг мог бы использовать мою Заповедь, как это сделал я, чтобы создать ловушку, ведущую к гибели.

Не было причин рисковать этим в предыдущей итерации, когда игрок рос без проблем, но теперь все было по-другому.

Откусив кожу на кончике пальца, чтобы дать ему кровоточить, я начал писать рунические символы на своем теле.

Долг. Это была клятва, которую всегда нужно было соблюдать, и если ей следовать, она даст мне силу.

Хитрость в гравировке Долга заключалась в том, чтобы записать что-то, что можно было «повторно активировать».

Допустим, пробежать 50 метров каждый день. В этом случае моя статистика будет увеличиваться каждый раз, когда я пробегаю 50 метров каждый день.

Более безопасной обязанностью было бы, например, «Я не буду есть птиц до конца своей жизни», которая выполняется «кумулятивно», но здесь был увеличенный риск, потому что я не знал много вещей о будущем.

Кроме того, количество силы также увеличивалось в зависимости от веса самого долга.

В этом мире было что-то под названием «Карма» - то же самое, что и очки опыта, за исключением того, как это называлось в этом мире - и Карма, которую вы получаете, победив монстра 5-го класса, и близко не стояла к той, которую вы получали за убийство монстра 1 класса.

Точно так же этот Долг должен был нести на себе достаточно тяжелую Карму в восприятии этого мира, чтобы дать равное количество взамен.

〚Я не оставлю без внимания несчастье добра. 〛

*Шиииик!*

—Куук...!

Символы рун были вырезаны на моем теле как полные предложения.

Возможно то, что я почувствую, это раскаленный кусок металла, который пытается выгравировать символы на моем теле, пока я бессознательно издавал глубокие стоны.

— Хуу… Хуу…

Мое тело было тяжелым – настолько тяжелым был «Долг», выгравированный на моем теле.

Правила Заповеди применялись только в пределах познания пользователя.

Даже если речь шла о будущем или о событии, которое еще не произошло, оно придет ко мне как моя карма, пока я осознаю это.

Ключевые слова здесь были «добро» и «несчастье».

В этой игре добро и зло личности персонажа были указаны на экране персонажа, и добрые персонажи, преодолевающие свое несчастье, также были бы полезны для меня, потому что именно они будут бороться с кризисом этого мира.

Иными словами, это означало, что ко мне будет неоднократно применяться «Обет долга», пока я продолжаю выполнять задания этой игры, и это приведет к соответствующему взращиванию моей силы.

Однако не нужно было спасать каждого доброго человека в мире, потому что в долг активировался в диапазоне моего познания. Даже если несчастный человек, идущий по улице, был добрым человеком, мой долг не активировался бы, пока я не знал об этом.

Следующим было Ограничение.

«Ограничение» было постоянно активируемым правилом, которое намеренно создавало неблагоприятные условия для постоянного повышения характеристик.

Это был по своей природе «чем больше риск, тем больше выгоды». Поскольку это была самая уязвимая из трех частей Заповеди, ей можно было воспользоваться как слабостью, и, возможно, она была самой важным из трех.

Создание слабости самостоятельно. Обычное «Ограничение» может быть пагубным, сковывая меня, как кандалы, но…

〚Я не воспринимаю духов. 〛

*Шиииик!*

—Кууугх…!

Духи.

Это буквально означало астральные тела, такие как призраки и стихийные духи, у которых не было физического тела. Подобно демоническим зверям, враги человечества, которых должны были победить охотники, назывались в этом мире демоническими духами.

Ну, хоть их и называли демоническими духами, это ничего не значило. Все астральные тела, враждебные человечеству, назывались демоническими духами.

Элементарные духи, которые не любили людей, и защитные астральные тела древних руин назывались демоническими духами, пока они нападали на людей.

И в этом мире было одно правило для духов.

Духи мешали друг другу при взаимном познании. Примером было то, как духи не могли проникнуть в сознание человека, находящегося без сознания.

В этом мире у каждого человека было хоть немного духовного восприятия, каким бы бездарным он ни был.

Может быть 1 или 2, но никогда не было 0.

То, что я сделал только что с помощью Ограничения, уменьшило это число до 0.

Другими словами, я не смог бы воспринимать духов. Я освобожусь от правила взаимного познания и духи не смогут иметь со мной дел, как и я не смогу иметь их с ними.

Единственным способом прикоснуться ко мне для них, вероятно, будет помощь элементалиста, материализующегося и дающего тела этим духам.

Я знал, насколько сильным было это Ограничение больше, чем кто-либо другой, потому что это было то самое «Ограничение» самого сильного в мире рунического мага и персонажа-босса, Валтазара.

Его эффект был равен 0% эффективности по отношению к духам, в ответ на 50% увеличение силы против физических существ.

Ничто другое, кроме того, что использовалось для обхода Ограничения Валтазара, тоже не смогло бы помешать мне.

Наконец, то, что осталось, было «Обещанием».

Это была великая амбиция, к которой должны были стремиться воины, и тяжесть этого стремления служила им поддержкой. Это было буквально обещание самому себе, что ты всегда будешь стремиться к этим великим амбициям.

Для этого не нужно было даже колебаться.

〚Я спасу мир. 〛

Глава 5 - Заповедь (2)

『Заповедь выполнена. Теперь она будет применена к вспомогательному игроку.』

Долг -〚Я не оставлю без внимания несчастье добра.〛

: Задания будут даваться в непосредственной близости от познания вспомогательного игрока. После завершения статус повысится соответствующим образом в зависимости от кармы.

※ Невыполнение Долга приведет к уменьшению характеристик в 10 раз больше, чем увеличение.

Ограничение –〚Я не воспринимаю духов.〛

: Вспомогательный игрок не сможет воспринимать астральные тела, а астральные тела не смогут коснуться вспомогательного игрока. Вспомогательный игрок получит 50% дополнительного преимущества над каждым физическим противником.

※ Нарушение ограничения приведет к получению 600% дополнительного урона от каждого противника.

Обещание -〚Я спасу мир.〛

: Вспомогательный игрок должен спасти мир любой ценой. Дополнительная поддержка будет оказана вспомогательному игроку при вступлении в бой, связанный с гибелью мира.

※ Если вы не сдержите обещание, вы обязательно умрете.

『Вспомогательному игроку, Корину Лорку, отказано в доступе из-за недостаточной квалификации.』

Было куча сообщений, но я не смог прочитать ни одно из них.

В чем дело? Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне!

****

Для Алисии сегодня был день, в котором полоса неудачи сменилась полосой удачи.

Кто бы мог подумать, что человек, спасенный из когтей демонического зверя, пронзит ее сзади отравленным кинжалом? Ее няня отпугивала ее, говоря, что в городе есть такая штука, как «убийство ради острых ощущений», и она была на самом деле права!

Алисия думала, что ее беспомощно убьет этот неблагодарный сумасшедший, но ей помог тот, кто победил этого убийцу.

И даже обработал ее рану!

Хотя было очень больно, когда он останавливал кровотечение, рядом не было аптечки, так что это можно было понять.

«Похоже на яд герцогской лягушки».

Кроме того, он был так хорошо информирован, что знал, что это за яд, просто глядя на симптомы!

«Должно быть, он удивительный человек с замечательным опытом!»

Она вообразила появление своего благодетеля на свой страх и риск. Его низкий голос звучал холодно, но в нем чувствовался явный намек на доброту.

Это так называемый «холодный городской парень», который, несмотря на то, что снаружи выглядит холодным, на самом деле очень нежен со своей девушкой?

—  Мисс Алисия. Укуси за это.

— Кухии? Дис?

Алисия, которая испытывала ужасную боль от процесса остановки крови, вздрогнула, почувствовав плоть во рту. Это правда, что люди часто кусали кусок ткани, чтобы выдержать невыносимую боль. Зубы человека на самом деле были очень смертельным оружием.

Подумать только, он без колебаний даст ей руку!

Как он мог быть таким нежным и милым?

*Гуш!*

*Куииииит!*

Это больно!

Это было невыносимо больно, но Алисия сдержалась. Рана была нанесена толстыми когтями беовульфа, и ей очень повезло, что ее органы были в относительной безопасности от атаки.

«О, нет! Я слишком сильно кусала!»

Она случайно добавила чрезмерное количество силы своим челюстям. У нее даже во рту чувстовалась глубокая рана на плоти.

Хотя это должно быть больно… и чрезвычайно мучительно…

— …

Ее благодетель не издал ни единого стона. Алисия восхищалась его самообладанием.

Ее обучал ее дед, Император Меча, но то, что было больно, все равно было больно. Из-за отсутствия стойкости ее часто били деревянным мечом по голове.

«Но… это больно. Как мне сдержаться?»

«Ты можешь. Посмотри на свою старшую сестру.»

«…』»

Но ее сестра Луния была гением; почему он сравнивал ее с кем-то вроде нее? Она также не могла понять, почему дедушка внезапно назвал ее кандидаткой в преемники и заставил конкурировать с сестрой.

«Если я получу дедушкин меч, потому что теперь я кандидатка в преемники, то… по какой цене он будет продаваться? Стоит ли мне пораспрашивать после того, как я войду в город?»

Ой… Ее мысли случайно отклонились от темы.

— Т-твоё имя… Пожалуйста, скажи мне имя…

— Тебе не нужно знать. Не трудись спрашивать.

— Почему?

Ее благодетель не называл ей своего имени до самого конца. Почему?

Судя по тому, что он знал ее имя, он также должен был знать, кем был ее дедушка, а также влияние семьи Арден.

Саму Алисию можно было бы упрекнуть в том, что она попала в засаду, как дура, но пользы для него было бы предостаточно, а ее благодетель так и не представился. Почему?

«Настоящий воин не беспокоится о материальном имуществе.»

Так говорил ей дедушка.

«Ах, понятно. Он спас меня не потому, что я Арден, а потому, что перед ним был кто-то, кому нужна была помощь. Должно быть, поэтому он говорит, что ему не нужна компенсация…»

Она подумала про себя.

Ее впечатление о нем бесконечно возрастало, когда звук обжигаемой кожи достиг ее ушей вместе со стоном.

*Шииик!*

—Куук...!

« Стон?»

Это было не от нее - ее кровь уже перестала течь, и теперь она ждала, пока закипит противоядие.

«Он был ранен? Он был ранен, когда спасал меня?»

Ее губы дернулись из-за чувства вины. Она хотела спросить, все ли с ним в порядке, но не могла открыть рот.

Она смутилась.

Был человек, пострадавший из-за нее, который был вынужден залечивать свои раны, используя столь экстремальный метод, как обжигание ран, и все же она, внучка Императора Меча, кричала «Кьяя» из-за чего-то, что сильно бледнело в сравнении с этим.

Вдобавок к этому был его праведный ум, не ослепленный богатством, и это чрезвычайно усилило ее впечатление о человеке, лица которого ей еще предстояло увидеть.

— Хуу… Хуу…

Он отдышался только после того, как обжегся еще несколько раз, и это заставило ее уважать его еще больше.

— Оно закончил вариться. Мисс Алисия Арден. Пришло время принять лекарство.

— Дааа…

Он, должно быть, очень талантливый человек, судя по тому, как ему удалось создать противоядие посреди такого леса.

*Пузырение.*

Ее слух был единственным чувством, которое все еще функционировало должным образом, поэтому Алисия внимательно прислушивалась к кипящему звуку лекарства. Вскоре после звона она услышала, как в чашку наливают противоядие.

— Ты можешь обжечь себе язык, если будешь пить его.

Затем он начал дуть на чашку: «Шууу». Она была тронута его вниманием.

*Шуу~! Шуу~!*

После того, как жидкость некоторое время остывала, большая рука коснулась ее спины и заставила сесть прямо.

— Это будет довольно горько. Можешь открыть рот?

— Дааа...

*Шууу~! Шууу~!*

Он охладил его еще раз, прежде чем осторожно позволить ее губам коснуться противоядия внутри чашки.

Горький привкус тут же наполнил ее рот. Это было слишком горько… Алисии хотелось чего-нибудь сладкого. Видимо, в городе было что-то, что называлось медовым чаем… И она хотела конфету с медовой начинкой.

Алисия пыталась игнорировать горький привкус, продолжая мыслить в любом возможном направлении, когда тихий голос прошептал ей в уши.

— Не волнуйся. Можешь помедленнее.

Это был нежный голос, который обращался с ней как с ребенком. Затем он продолжил, постукивая ее по спине.

— У тебя есть что-нибудь сладкое? Я уверен, что это довольно горько. Хочешь, я возьму кое-что из твоей сумки для тебя?

— Всё, все в порядке…

— Правда? Тогда давай встанем, когда ты закончишь.

Затем он помог ей закончить выпить оставшееся противоядие.

*Глоть, глоть!*

—Вот так~ Ты всё правильно делаешь~ Молодец.

Как будто она была его младшей сестрой, он кормил ее противоядием вместе со своими комплиментами.

Несмотря на то, что она была немного смущена, ее разум был больше сосредоточен на горьком вкусе противоядия и возвращении ее чувств после детоксикации. Ее настороженность рассеялась, и вскоре Алисия вяло уснула.

……….

— Ай…! Кухакк?!

Придя в себя, Алисия тут же попыталась в спешке поднять свое тело, но в итоге застонала от колющей боли из раны. Было неясно, слышала ли она её крик или стоны, но из гулкого коридора снаружи вышла медсестра.

— Ах! Вы проснулись! Мы слышали, что вы были под действием яда герцогской лягушки. Как вы себя чувствуете? Вы меня видите?

Дама в униформе медсестры проверила ее состояние и задала ей вопросы, прежде чем записать их. Алисия растерянно ответила на несколько вопросов, но, полностью очнувшись, обратилась к медсестре.

— Где человек, который меня сюда притащил? Должно быть, он тоже сильно пострадал!

— Извиняюсь? Ах… если вы про него, он сразу ушел…

Алисия заметила, что она находится в больнице скорой помощи города Меркарва, и что ее благодетель нес ее сюда из леса за городом.

— Верно. Солдаты, которые были в дозоре, забрали ваши вещи и трупы стражей. Это ваше, да, мисс Алисия Арден?

— Ах, да… А?

Медсестра указывала на большую сумку, стоящую в углу комнаты, но одна вещь ей не принадлежала. Был ремень с остатками крови, сделанный из грубого материала, слишком прочного, чтобы его могли носить женщины.

— Это…

Это был ремень, которым ей перевязали рану. Это был грубый ремень массового производства без особого эскиза.

Алисия крепко вцепилась в ремень, поклявшись найти его владельца.

— Мисс Медсестра.

— Да?

Медсестра казалась совершенно ошеломленной серьезным выражением ее глаз и отступила на шаг.

— Здесь продают конфеты с медовой начинкой поблизости?

— … Вам пока нужно есть только кашу.

— Уух...

****

На третий день после окончания учебного задания состоялась церемония поступления в Академию Меркарва. Прожив 27 лет на Земле, я записывался только на курсы, которые начинались около полудня в колледже, но, прожив здесь 3 года, я привык просыпаться рано.

Это осталось прежним даже после регрессии моего тела, и мои глаза автоматически открылись в 6 утра, готовые к первому дню в академии.

Направившись в ванную, я принял теплый душ и вытер запотевшее зеркало, в котором отражалось лицо обнажённого Корина Лорка.

Небрежные черные волосы были достаточно длинными, чтобы доходить ниже плеч, но я, как всегда, завязывал их в конский хвост.

Оставив позади зеркало, которое быстро снова затуманилось, я переоделся в ту же одежду, что и три дня назад. Несмотря на то, что раньше она была запачкана кровью, навыки мытья в этом мире были замечательными.

В этом запутанном мире, основанном на вещах 16–20 веков, были такие вещи, как магические артефакты и кристаллические технологии, воспроизводящие современные продукты.

В этой академии не было особой формы, поэтому я был одет в те же относительно жесткие штаны и белую рубашку, что и до регрессии.

Все, что мне было нужно, это заранее полученный ученический билет, чтобы войти в кампус.

*Флоп!*

Я открыл бумажник, чтобы проверить удостоверение личности внутри, и обнаружил лист бумаги, летевший на пол.

Моему гордому сыну, Корину Лорку,

Нет  слов, чтобы выразить, как горд твой отец, что ты поступил в академию стражей.

Стань великим человеком, который сможет защитить окружающих, а также весь мир, как и бесчисленное множество других стражей.

Это твоя мама. Не пропускай приемы пищи и не заставляй себя стать героем. Я буду счастлива, пока ты здоров.

Оппа! Когда приедешь, пришли мне 10 баночек конфет с медовой начинкой!

«Корин Лорк» был обычным бездарным учеником, как один из тех игроков любительской бейсбольной команды, которые всегда оставались на скамье запасных.

Хотя он был в значительной степени несуществующим второстепенным персонажем в истории, даже у него была семья.

У него был отец, который им гордился; мать, желавшая благополучия своему сыну, и ворчливая и надоедливая младшая сестра.

В предыдущей итерации я чувствовал себя очень неловко рядом с этими людьми. Потому что они были семьей Корина Лорка, а не меня.

Я даже чувствовал себя виноватым за то, что забрал у них Корина Лорка, и мне потребовалось много времени, чтобы принять воспоминания Корина Лорка, которые я получил, придя в этот мир, как свои собственные.

Но теперь все было иначе.

Наладив связи со многими людьми за последние 3 года, я полюбил их и полюбил этот мир.

Я признал, что этот мир был реальным.

Вероятно, в этом и заключалась разница между Паком Сиху и мной. Разница в наших взглядах не давала нам понять друг друга до самого конца.

— Прежде всего, куплю конфет с медовой начинкой и отправлю их домой.

10 банок, моя задница. Радуйся, что я готов отправить 1 банку.

****

Местом, где должны были собираться первокурсники, был Зал Свободы, расположенный к северо-востоку от Академии.

Из-за того, насколько огромным был кампус, потребовалось много времени, чтобы добраться туда пешком, но, к счастью, по кампусу курсировали кареты.

Автоматизированные магические кареты ехали по рельсам кампуса, как трамваи, останавливаясь на каждой из станций.

Как и ожидалось от одной из 4 академий стражей всего континента, они были завалены деньгами.

На самом деле академии в этом мире были даже более влиятельными, чем страны, поэтому сумма пожертвований, поступающих в них, была на уровне национального бюджета королевства.

— Вау… Так много карет.

— Значит, это… Академия Меркарва.

В сельских городах ехало всего 1 или 2 магических карет, а в этом месте их было много, поэтому ученики, приехавшие из сельской местности, опустили челюсти и с благоговением наблюдали.

Они были довольно редки, и на самом деле, некоторые из них, возможно, впервые в жизни сели в карету после того, как получили предложение о поступлении. Поэтому они были вынуждены бездумно блуждать, не зная станций и направления автоматических карет, курсирующих по Академии.

Об этом знала и школа, и каждый год у входа в Академию всегда стояли люди. Я также делал это в прошлом до регрессии.

— Сюда~. Все~! Все первокурсники, собирайтесь здесь!

У южного входа в академию стояла девушка, которая собирала первокурсников перед одной из станций. Ее длинные бирюзовые волосы были распущены до талии, а волосы, заплетенные по бокам, были украшены цветами белого цвета.

Она была одета в белую одежду с оттенком синего повсюду. Берет, который носили художники, ее юбка, сапоги и защитный плащ, который носил каждый маг, были окрашены в белый цвет.

Судя по тому, что около тридцати учеников академии, предположительно первокурсников, выстроились перед ней в очередь, эта девушка, похоже, отвечала за руководство в этом году.

— Карета скоро приедет! Она уйдет примерно через 2 минуты? Итак, давайте двигаться быстро! Но не слишком быстро, чтобы не пораниться, а по одному и до самого конца!

Девушка с бирюзовым цветом волос давала указания первокурсникам с яркой улыбкой на лице. Ее освежающая улыбка, такая же, как и до регрессии, раскраснела лица некоторых первокурсников.

— Ты тоже первокурсник? Иди сюда и садись. Вау~ Ты очень высокий! Уверена, тебе нужно много есть!

Никто не мог ненавидеть эту добрую и светлую девушку. Однако я не мог ответить беззаботной улыбкой, как тот, кто знал о будущем, ожидающем ее впереди.

— Хочешь картошки? Это от моей семьи, и я испекла их сегодня, чтобы раздать нашим младшим

Она достала из корзины накрытую платком картошку и дала мне. Похоже, на него было наложено заклинание сохранения, и картофель был горячим.

— О, верно. Я Мари. Мари Дунарефф.

Мари Дунарефф.

Гений использования магии и ученица 2-го курса Академии Меркарва. Несчастная девушка, благословленная всем, чтобы легко стать магом 1-го класса, однако рухнула в одно мгновение.

— Я Корин Лорк. У тебя есть сахар?

— Ах! У меня нет сахара! Но я испекла их с солью!

«Так сойдёт?» Она посмотрела на меня с дружелюбной улыбкой на лице.

Глава 6 - Оценочный тест (1)

Может быть, и на Земле то же самое, но в этом мире несчастья и досадные трагедии, созданны сценарием.

В яму беспомощности мог неожиданно попасть человек, исполненный гордыни и чести, а горожанин, ведущий нормальный образ жизни, мог попасть в стихийное бедствие.

Будущее Мари Дунарефф было обречено на отчаяние.

Несчастное событие было неудержимым и неизбежным. Бомба замедленного действия, заложенная в финального босса 1-й арки, Мари Дунарефф, определенно взорвется, и важно было время взрыва, а также последствия.

В зависимости от того, как ты справишься с последствиями, итог может привести к будущей атаке фундаменталистов, но также может уменьшить триггеры великого краха.

— Все. Кричите громко~! Ба~ баба! Баба! Ба~ баба! Баба!

— Вааааау~!

— Еееей!

Подобно туристическому автобусу с подростками, большая магический вагон был заполнен людьми, поющими песни и играющими на музыкальных инструментах. Чтобы добраться до Зала Свободы от этого места на вагоне, требовалось более 30 минут, и сонбэ* всегда отвечали за то, чтобы направлять учеников для, чтобы оживить настроение.*П.П. Сонбэ – старшие. По типу сенпаев из Японии.

— Спасибо за аплодисменты, все! Это было прекрасно! Вот картошки!

— Спасибо, старшая Мари!

Мари, отвечавшая за руководство первокурсниками, использовала свою характерную способность заводить друзей, чтобы сократить разрыв между собой и своими младшими всего за 3 минуты.

Она была красавицей с покладистым характером… и, кроме того, она очаровывала других своим огромным количеством еды, так что первокурсникам она никак не могла не понравиться.

Люди, которые раздавали еду, в большинстве случаев были хорошими людьми.

— Мы почти на месте. Верно! Видите ту старушку у окна? Эта дама с афро-волосами делает картофельные крокеты, и они очень вкусные! Вы должны попробовать их, когда у вас есть время! А еще есть Зал Созидания, где ученики, изучающие магию, собираются для исследований. Они делают много странных вещей. А вон там зал для тренировки выносливости! Мы называем это тренировочной комнатой! Вы можете позаимствовать много интересного оружия, поэтому я рекомендую вам сходить туда хотя бы один раз! Но в эти выходные меня туда не пустили… Я использовала нунчаки и случайно разбила окно…

*Хахахаха!*

Мари была дружелюбной и сразу покоряла сердца своих младших.

Вскоре вагон подъехал к залу.

— Вы должны выйти в течение 2 минут! Но не бегите и спускайтесь медленно! У вас полно времени!

Она любезно направила учеников после того, как вышла из вагона первой.

— Профессора внутри, так что вы можете зайти по одному и выстроиться в очередь! Всем удачи!

Удачи?

Других первокурсников заинтересовало ее внезапное воодушевление, но я знал, что их ждет впереди. Я беспокоился, что что-то может случиться из-за Заповеди, но, к счастью, ничего не произошло.

Именно тогда Мари остановила всех на их пути.

— О верно. Все! Вот вам пареного и сладкого картофеля!

Сколько приготовленного на пару картофеля и сладкого картофеля было в этой корзине? Я уверен, что до сих пор было по крайней мере 50 картофелин.

— Увидимся позже!

Оставив позади Мари, которая энергично махала рукой до самого конца, мы вошли в Зал Свободы, так как перед глазами сразу потемнело. Казалось, что мы были последней партией.

— Ч-что?

— Кто-нибудь может что-нибудь увидеть?

Толпа загудела от внезапной темноты перед ними. Для них было естественно волноваться, учитывая, как их сверстники внезапно исчезали из поля их зрения, будучи не в состоянии ни к чему прикоснуться.

Пространственное расширение. Это было уникальное заклинание старшего профессора леди Жозефины Клары.

— Не волнуйтесь, новички!

— Угх?!

Крик, эхом отдающийся в барабанных перепонках… был голосом Старика Амана, профессора боевых искусств.

Я до сих пор отчетливо помню, как он кричал, что все еще в расцвете сил, хотя до пенсионного возраста ему оставалось всего 2 года.

— Как это могло смутить новых кадетов нашей академии! Я могу только представить, как трудно было бы вырастить из вас, некомпетентных дураков, воинов!

Этот старик всегда был одинаковым.

Хуу, он вернул мне воспоминания о военном лагере, в котором я был в школьные годы. Тогда это были сумасшедшие дни.

— Встать прямо! Ты там! Ты костлявый! Я смотрю на тебя!

— Хик!

Ученики были единственными, кто не мог видеть то, что было впереди, а профессора, стоящие на трибуне, могли видеть все.

Академия; школа; образование. Людям было легко неправильно понять, но эта Академия Меркарва была сверхчеловеческим учебным заведением, которое было сосредоточено на обучении, а не на образовании.

История человечества этого мира была историей постоянного сражения с демонами.

Самым эффективным оружием против этих монстров были сверхлюди, которые контролировали ауру и ману.

И поскольку академия стражей была местом, где воспитывались эти сверхлюди, она неизбежно напоминала тренировочный центр, а не школу.

— Таких людей, как вы, я вижу впервые за 20 лет работы инструктором! Какой шок!

Все военные были одинаковыми – все они начинали с того, что ломали дух новобранцев.

Военные лагеря, которые пытались воспроизвести это, также имели аналогичную тенденцию.

После слов шумного Старика Амана в этом темном пространстве появился прожектор.

— Ах~ Привет. Я профессор Фермак Даман, отвечаю за церемонию встречи первокурсников в этом году. Профессор слишком чопорный, поэтому вы можете называть меня сэр.

Посреди сцены, приветствуя первокурсников, стоял человек, который выглядел блекло по сравнению со Стариком Аманом.

Его одежда и поведение были невероятно непринужденными по сравнению с другими профессорами, но мускулы, видневшиеся под его рубашкой с короткими рукавами, были достаточно громоздкими, чтобы ошеломить первокурсников.

«Давненько я не видел этого ублюдка.»

Все профессора рядом с ним, а также Фермак Даман смотрели в темноту. С левой стороны стоял упрямый Старик Аман Уэлш, а с правой стороны профессор Лулара Марс из Алхимии. Они практически разделились на 2 группы: профессора рыцарского факультета и профессора магического факультета.

Несмотря на то, что это называлось церемонией встречи первокурсников, здесь собрались все профессора, потому что сегодняшнее мероприятие было очень важным для учеников. Скоро они будут проводить ученический аттестационный тест.

Это был довольно важный тест, потому что оценки миссий и поддержка определялись им до следующего теста.

— Ну, вы все здесь, чтобы стать либо рыцарями, либо магами, и вы уже получили квалификацию в тот момент, когда пришли сюда, но…

Его взгляд, который был настолько проницателен, что пронзал сквозь его темные очки, проник сквозь учеников.

— Я бы не хотел, чтобы случайные слабаки вели себя нагло, так что давайте посмотрим на способности каждого.

*Глоть!*

То тут, то там я слышал нервные вздохи. Несмотря на то, что он был одет в легкий костюм, Фермак Даман был рыцарем 1-го класса, о котором даже упоминалось в ежемесячном журнале «Страж».

Новички-первокурсники не могли справиться с такой энергией.

*Шлепок!*

Леди Жозефина один раз взмахнула хлыстом. Область снова потемнела, так как перед глазами каждого ученика появился короткий текст.

『Корин Лорк』

Уровень ауры: Низкий (680)Уровень маны: Очень низкий (120)Специализации: Нет (0)Общий класс: 6 Класс

В этом не было ничего нового, но моя статистика была действительно мусорной.

Учитывая, что названные персонажи, в среднем, начинали со «средне-низкими» числами, начинающимися с 5000, а также с учетом того, что начальные характеристики игрока было больше 3000, мои характеристики были ужасно низкими.

«Классы - самая большая проблема. Они тоже будут подниматься с Заповедью?»

Емкость самой ауры можно было увеличить с помощью зелий или повышения характеристик, но ранги были совсем другой проблемой.

Более высокий ранг означал увеличение количества ауры, которую вы могли высвободить за один раз, и, в свою очередь, означал увеличение силы.

Даже если общая вместимость ауры составляла 10 000 или 100 000, пока класс оставался на «Низком» уровне, максимальный выход ауры в всегда оставался бы на уровне 100.

Был ли у вас резервуар для воды или вы жили у озера, вам приходилось пользоваться водой из крана. Вот что это в значительной степени означало.

«Пока что я могу только верить в себя».

— Ах. Итак, перед вами должно быть ваше имя и ваш общий класс. Давайте все перейдем к тому классу, который вы получили, от… давайте посмотрим, от сюда до сюда.

Снова появились прожекторы. Ученики хоть и были немного суетливы, но все же двинулись к подготовленным вывескам.

Перед табличкой 6 класса кроме меня стояло всего трое робких на вид ученика.

Всего в этом году должно быть около 400 новых учеников, и все же перед этой вывеской 6 класса их было только 1%.

— Это число - это класс, полученный после расчета вашего запаса маны, так что вы можете сказать, что это ваш ранг маны. Отныне вы будете сдавать тесты, начиная с оценки ниже той, которую вы получили.

Толпа снова загудела, но Фермак заставил их замолчать, один раз топнув по земле.

— Что ж, не разочаровывайтесь. Ранг моей ауры тоже средний, но я все еще рыцарь 1-го класса. Суть в том,  как вы сражаетесь.

Это было правдой. Количество энергии было не чем иным, как числом, и чтобы максимально использовать ее в реальном бою, также требовался талант.

Конечно, в 5-м и 6-м классах преодолеть этот разрыв практически невозможно.

— Начнем прямо сейчас! Я желаю вам всего наилучшего. Ну, вы все равно не умрёте, но если вам действительно будет трудно, вы можешь просто взять и убить себя.

Вместе со зловещими словами Фермака свет начал застилать мне глаза.

****

Половина тьмы, окутывающей Зал Свободы, рассеялась, когда профессора собрались в одном месте.

— В этом году много жемчужин.

Сказала профессор алхимии Лулара, глядя на учеников, наполовину окутанных тьмой.

Вывески 2 класса и… 1 класса.

Первокурсники, которые стояли перед этими вывесками, оказались рядом с ними, не будучи изолированными на «испытательной площадке», бесконечно расширенной леди Жозефиной.

— Один 1-й класс и четыре 2-го класса, а?

Молодо выглядящая светловолосая красавица, леди Жозефина, смотрела на оставшихся учеников этого места, поднимая свой монокль.

Внучка Императора Меча, Алисия Арден.

Друид Авелорна, Юэль.

Наемник Летающих Мечей, Доррон Варски.

Маг големов, Кранел Люден.

Это были гении, прославившиеся еще до поступления.

Учитывая, что большинство профессоров академии Стража были 2-го класса, и лишь немногие из них были 1-го класса, можно было сказать, что эти ученики были такими же сильными, как профессора, с точки зрения их способностей.

Конечно, их умение сражаться в реальном бою - совсем другое дело, но было ясно, что их таланты уже на уровне гениев.

Однако это была одна из четырех академий в мире. Здесь гениев затмили еще более великие гении.

Жозефина повернулась к вывеске первого класса.

— …

Там была загадочная девушка с острым взглядом, которая стояла прямо, как будто ее выпрямила линейка.

Ее монашеская одежда, туго завязанная цепями, и короткие волосы были точно такими же, какими леди Жозефина их помнила в прошлом.

Издалека она казалась темпераментной кошкой, но Жозефина была с председателем академии Эриу Касарром, когда впервые пригласила ее, поэтому она знала её истинную личность.

«О чем думает председатель?»

Если бы не десятки желтых талисманов, воткнутых в спутавшиеся цепи, даже леди Жозефина была бы категорически против приглашения этой девушки.

Небесная Якша, Хуа Ран.

«Рыцарь» не подходил для этой девушки. Жуткая аура, которую нельзя было скрыть за равнодушным выражением ее лица, пожирала окружающий воздух.

— … Полагаю, нет нужды оценивать твои способности. Пожалуйста, подожди, пока все остальные закончат свой тест.

Оставив сливки позади, Жозефина и оставшиеся профессора уставились в измерение, куда ушли ученики.

— Кстати, а стоит ли вообще беспокоиться об этих детях?

Один из профессоров, профессор Ронан, сказал глядя на учеников через один из кристаллов.

Большинство учеников были в 5-м классе, поэтому он оценивал их вместе с тремя другими профессорами, но он также отвечал за четырех учеников 6-го класса.

— Честно говоря, не лучше ли было бы отчислить этих бездарных учеников…

Пятый класс уже был совершенно бесполезен, а шестой означал, что они совершенно бездарны. Они едва могли воспринимать даже самые простые астральные тела. Они были похожи на камушки, которые только пробудились.

Профессор Ронан использовал свой холодный взгляд, чтобы посмотреть на бездарных учеников, которых он даже не считал своими учениками.

Он также был провозглашен гением, когда был молод, и поэтому не мог понять умы бездарных и нормальных учеников.

Учитывая, что образование предназначалось для развития широкого круга учеников, а не для сосредоточения внимания на небольшом количестве гениев, профессор Ронан ни в коем случае не был хорошим педагогом.

Леди Жозефина вздохнула по поводу профессоров, которые были слишком элитарными и изменили атмосферу, хлопнув по воздуху своим хлыстом.

— Именно председатель хочет, чтобы каждый ученик пошел по пути образования. Вы чем-то недовольны?

Есть жалобы?

Профессор Ронан закрыл рот. Как и другие представители элиты, он стал смиренным перед кем-то, кто был более элитным, чем он.

— …

Но даже леди Жозефина не смогла опровергнуть слова профессора Ронана, глядя на мальчика с конским хвостом, застрявшим в созданном ею измерении.

6 класс.

Эти бездарные ученики, которых было так же мало, как и нескольких гениев, обычно не могли выдержать бремени стража.

Было бы здорово, если бы они могли даже победить монстров 5-го класса.

Глава 7 - Оценочный тест (2)

『Монстры появятся через 30 секунд. Поступайте с ними, как хотите.』

Безразличный голос профессора Ронана достиг моих ушей.

Внезапно нас закинуло в белое измерение, где не осталось ничего, кроме кейса, набитого оружием, чтобы резко провести испытание.

Большинство учеников 5-го и 6-го классов, вероятно, взяли бы случайное оружие, даже не задумываясь, но весьма вероятно, что это оружие было мечом. Это было то же самое и в моём случае, когда я проходил испытание в первый раз, и примерно 70% учеников на факультете рыцарей, как правило, выбирали меч.

В конце концов, мечи были крутыми, верно?

— Посмотрим, посмотрим~

Однако на этот раз я без колебаний взял копье, потому что это было то оружие, которое я использовал чаще всего в предыдущей итерации. На самом деле, причина, по которой я выбрал копье раньше, была довольно проста.

Говорят, 100 дней на владение копьем, 1000 дней на владение клинком и 10000 дней на владение мечом, верно? Я вспомнил, как читал в романе об уся, что 100 дней достаточно, чтобы научиться обращаться с копьем, тогда как для владения мечом требуется 10 000 дней.

Не то чтобы я не пытался использовать меч, но на самом деле им было довольно сложно пользоваться.

『5… 4… 3…』

Когда я вынул копье из оружейного кейса, внутри появилось новое копье.

Этот элемент не был включен в игру, но леди Жозефина была тактична на случай, если оружие сломается.

『2… 1…!』

После короткой паузы монстры начали появляться вдалеке, как голограмма. Появились три демонических зверя 5-го уровня, которые выглядели как маленькие охотничьи собаки с большими клыками.

Несмотря на то, что я думал, что три монстра 5-го уровня - это слишком много для новичка, но ожидалось, что страж победит монстра, который был прямо выше его назначенного уровня из-за страха.

Например, рыцарь 5-го уровня должен быть в состоянии победить одного демонического зверя 4-го уровня, а также справиться с тремя монстрами одного уровня, даже если это займет некоторое время.

Моим оцененным рангом был 6-й класс, поэтому, согласно здравому смыслу, было бы здорово, если бы я смог победить хотя бы одну из этих гончих 5-го класса, не говоря уже о трех, но…

— Кррррр…!

Я уже слишком много раз убивал этих парней.

— Примерно в 40 метрах? Как мило.

Подсчитав расстояние между мной и невысокими гончими, я осторожно метнул копье.

*Вжух!*

Описывая свой путь по параболе, копье точно пронзило голову одного из монстров. Благодаря тысячам и десяткам тысяч таких действий в прошлом, копьё точно пронзилл свою цель.

— Кррнг?

Невысокая гончая, внезапно убитая копьем, исчезла в тумане, а другое чудовище рядом с этим умерло следующим.

— Кррр…!

Оставшийся зверь оторвался от земли и бросился вперед. Как опытный мастер копья, я сразу рассчитал наше расстояние, его скорость и время.

«15 метров».

Можно было бы справиться с ним копьём, но вместо этого я хотел попробовать магию рун. Собрав ману на кончике пальца, я написал текст в воздухе.

〚ᚲ〛- Кеназ

Руническая буква, означающая «огонь», была выгравирована в воздухе, а за ней последовало палящее пламя.

*Вуууууш!*

— Кррнг?!

Невысокая гончая откинула свое тело в сторону и избежала приближающегося пламени, так как огонь в конечном итоге не сжег ничего, кроме бедной земли.

— Черт…

Не хватило маны? Скорость тоже была проблемой. Это была давняя проблема, но магия рун сама по себе не была хорошей магией. Что ж, все могло бы быть по-другому, если бы мой уровень маны повысился.

— Гаарр…!

Подбежав, гончая прыгнула, чтобы разорвать мне горло, но ее движение было слишком прямолинейным.

Рассчитав траекторию, я выпрямил копье в том месте, где она должна была приземлиться.

— Гарр?!

Низкий рык в середине прыжка прозвучал слишком поздно.

*Вжжж!*

Оставив позади невысокую гончую, которая прыгнула на острие копья навстречу собственной смерти, я прикинул, сколько времени это заняло.

Мне потребовалось около 12 секунд, чтобы справиться с демоническими зверьми 5-го класса. Несмотря на то, что это было возможно только благодаря постоянно выскакивающим копьям, это все равно было относительно быстро.

«Как далеко я могу зайти на этот раз?»

Хотя в прошлой итерации я потерпел неудачу, потому что не мог убить гончих, на этот раз все было по-другому.

В аттестационном тесте демонические звери и демонические духи должны появляться в порядке возрастания их класса, и должно были дойти до 3 класса.

Я ждал, что следующая волна поторопится и появится, но почему-то это длилось очень долго, хотя раньше в игре она была очень быстрой.

— … Оно сломалось?

Даже после ожидания в течение нескольких минут монстры 4-го уровня не появились. Вместо этого…

— Кррнг!

— Крррррнннн….!

— Гррр, гррр!

Снова появились монстры 5 класса.

Она серьезно сломалась?

****

Профессор Ронан не возлагал больших надежд на выделенную ему часть учеников.

Он рассеянно следил за настройками леди Жозефины, вызывая монстров и позволяя им сражаться. Глядя на учеников, борющихся с монстрами, он цокнул языком.

— Тц, тц. Что они могут сделать, если они не могут даже убить это?

Увидев этих детей, которые не могли справиться даже с тремя монстрами пятого класса, он глубоко вздохнул.

— В мои~~ дни… — он погрузился в свои воспоминания, как он расправился с этими монстрами 5-го класса всего за 1 минуту и 22 секунды. Несмотря на то, что тогда он был магом 3-го уровня, эта группа учеников все еще была просто ужасной.

«Куаакк...!»

«Помогите мне…!»

Хотя некоторые ученики должны были легко справляться с монстрами 5-го класса, им все равно не удавалось это делать раз за разом. Даже те, кто мог сразиться с ними, не торопились, чтобы победить всех троих.

«5-е классы такие, так что на 6-й можно даже не смотреть».

Подумав об этом, профессор Ронан повернулся к ученикам 6-го класса, которые были в самом конце хрустальных шаров. Судя по тому, что все экраны были выключены, казалось, что все они уже побеждены.

— Жалкие… Н-н?

Именно тогда он увидел ученика, сидящего на оружейном ящике в белой комнате.

『Корин Лорк: 6 класс』

Бездарный камешек, который даже не смог бы послужить ступенькой для драгоценных камней академии, зевнул, опираясь на копье.

— Что? Как он еще не умер?

Не говоря уже о других учениках 6-го класса, 30% учеников 5-го класса уже потерпели поражение от коротких гончих. Почему этот ученик выглядел таким нормальным?

Он уже избавился от всех трех гончих?

— Невозможно.

Даже ученики 5-го класса не смогли справиться с этим, так как же ученик 6-го класса уже победил этих монстров? Более того, это было слишком быстро по сравнению с учениками 5-го класса.

— Должно быть, ошибка.

Подумав, что должна быть проблема с вызовом монстров, он предположил, что это из-за ошибки.

Вызвав демонических зверей 5 класса в его комнате, профессор Ронан повернулся к экранам других учеников. Он бездумно оглядел кристаллы и, наконец, наткнулся на одного человека, которому удалось победить монстров.

— 7 минут и 20 секунд, хах…

Это было жалкое время. Несмотря на то, что все ученики, за которых он отвечал, были 5-ми и 6-ми классами, 7 минут все равно были довольно ужасным временем.

Глядя на профессора Фермака, который руководил учениками 3-го класса рядом с ним, казалось, что все они побеждают монстров за 2-3 минуты.

Медленно, но верно… некоторые из них успешно справлялись с монстрами 5-го класса, но именно тогда профессор Ронан повернулся в сторону и снова усомнился в своих глазах.

— Нннн?

Внутри экрана Корин все еще сидел на ящике с оружием. Из кейса было вытащено несколько копий, которые катились по полу, но на этом все.

— В чем дело?

— Что это такое?

Профессор Аман Уэлш подошел ближе со своим типичным упрямым голосом. Его иногда называли инструктором, а не профессором, и другие профессора уважали его, поэтому даже профессору Ронану приходилось быть осторожным перед ним.

— Это, это ничего особенного, но… Это кажется сломанным.

— Сломанным? Этого не может быть. Испытательная магия Леди Жозефины ни разу не сломалась за последние 20 лет.

— Видите ли, демонические звери не вызываются в эту конкретную комнату.

— Этого не может быть…

Старик Аман наблюдал за кристаллами.

Немедленно просканировав экран своим утонченным зрением, он нашел Корин в углу экрана, который небрежно сидел в одиночестве.

— Ранг 6 по мане. Корин Лорк. Удивлен, что он еще не выбил.

— Верно? Этот парень, который уже должен был проиграть, все еще сидит здесь. Я уверен, что демонических зверей не призывают.

— Ты видел это?

— Хах?

— Ты видел, что монстров не призвало, профессор?

— Нет, но… Это не нужно, не так ли…

Он был 6-го класса. 6-му классу маны, вероятно, было бы трудно даже работать в качестве городского стража.

Для такого ученика даже не имело смысла иметь дело с демоническими зверями 5-го класса, и, кроме того, победить их примерно за десять секунд, пока профессор Ронан смотрел в другое место, было невозможно.

— …

Но это означало, что он этого не видел. Старик Аман тут же посмотрел на него острым взглядом, поэтому профессор Ронан быстро отступил на шаг.

— А, хорошо. На этот раз я посмотрю на это внимательно. Должно быть, это ошибка, так что я призову их снова…

Таким образом, Корин должен был провести третье испытание против группы гончих.

«… Что это? Они это специально?»

Пробормотал Корин внутри экрана, прежде чем поднять три копья и метнуть их одно за другим, чтобы пронзить каждую из невысоких гончих.

7,3 секунды.

Профессор Ронан сомневался в своих глазах.

— …

В смятении он подошел к профессору Фермаку, который был рядом с ним и проверял собственную группу из двадцати учеников третьего класса.

— П-привет. Профессор Фермак.

— Что? Что-то случилось?

— Ваши ученики… 3 класса уже победи демонических зверей*

— Многие.

Профессор Ронан спросил его после небольшого колебания.

— Кто был самым быстрым в вашей группе учеников?

— Хм… я не считал, но этому ученику по имени Джагер потребовалось около 3 с половиной минут.

— Ах… п-понятно.

— Почему ты это спросил?

— Н-ничего особенного.

Профессор Ронан тупо вернулся к наблюдению за своими кристаллами.

«Что я делаю? Мне нужно призвать демонического зверя 4 класса».

Корин Лорк неплохо владел копьем. Он проигнорировал это, подумав, что он, должно быть, из семьи охотников или что-то в этом роде, но, тем не менее, сосредоточился на экране Корина Лорка.

Следующим демоническим зверем был матовый вепрь. Это был раздражающий зверь, который скручивал свое тело и катался на максимальной скорости.

На этот раз был вызван только один монстр, в отличие от монстров 5-го уровня, и это, в свою очередь, показало, насколько экспоненциально опасным был этот монстр.

*Вжух!*

3,7 секунды.

Ронан несколько раз протер глаза. Он даже использовал заклинание «Возвращение воспоминаний», чтобы вспомнить, как Корин Лорк мгновенно убил матового вепря.

Он увернулся от матового кабана, который катился на полной скорости, как тореадор, и подставил ему подножку, вовремя взмахивая копьем, чтобы подбросить кабана в воздух. И как только тело вепря выпрямилось в воздухе, он получил удар копьём в живот и врезался в землю.

Это была замечательная охота, в которой использовалась только техника и немного силы. Хотя профессор Ронан был склонен смотреть свысока на тех, кто сражался собственным телом, даже он не мог не восхищаться тем, насколько изысканно это было сделано.

«Вааааак!»

«Это нечестно!»

Он также не мог не сравнить это с другими учениками, которые не смогли победить сильного монстра.

До сих пор было только 4 ученика, которые прошли тест демонического зверя 4 класса.

Следующим был монстр 3-го класса, Совиный Медведь. Это был демонический зверь среднего ранга, который считался серьёзной угрозой из-за его большого тела и крепкой хватки.

На этот раз будет непросто. У совиных медведей была толстая кожа, в которую было трудно проникнуть, и удары их толстых когтей отбрасывали рыцарей, независимо от их барьера ауры.

«Агх...!»

«Куак...!»

На самом деле, один из учеников уже был убит совиным медведем.

Он попытался заблокировать атаку своим щитом, но в итоге щит сломался, а удар, который был перенесён, был настолько сильным, что он был сочтен неспособным продолжать.

Однако Корин был другим.

«Кууваа»

Не пытаясь парировать удар передней лапы медведя, он опустил голову, чтобы уклониться от атаки, и вонзил копье в подмышку.

И, не желая большего, Корин сразу же начал отступать и широко взмахнул копьем, чтобы ударить совиного медведя в голову, тут же отступая.

〚ᚲ〛- Кеназ

Его пальцы оставили след в воздухе. Буква, созданная из маны, быстро превратилась в шар эфира, который набросился на совиного медведя.

— М-магия рун?!

— ???

Крик профессора Ронана привлек внимание окружающих профессоров, а профессор Фермак продемонстрировал особенно большую реакцию, резко заблестев глазами.

Магия рун имела явный предел и слабость. Это была такая древняя система магии, на которую могли взглянуть только ученые, став профессором, поэтому было понятно удивление профессора Ронана.

Не обращая внимания на свое объятое пламенем тело, совиный медведь прыгнул на свою добычу. Из-за ужасающе малого количества маны магия, которая была сотворена в одно мгновение, не могла показать поразительный результат.

Однако дыма, создаваемого его пылающим мехом, было достаточно, чтобы закрыть ему обзор.

В конце концов, совиный медведь не смог отличить черный дым от наконечника копья, которое приближалось и…

*Кррр!*

Решило, кто стал победителем.

Корин был единственным выжившим после теста 3 класса среди учеников профессора Ронана.

— …

В этот момент он не мог не признать, что этот ученик определенно не тот, кто должен оставаться в шестом классе.

«К сожалению, для теста есть демонические звери только до 3-го класса».

Сможет ли он победить демонического зверя 2-го класса? Несмотря на то, что профессор Ронан был настроен скептически, он не мог игнорировать такую возможность.

«Если он не сделает серьезных ошибок в тесте демонического духа, он легко доберется до 4-го класса».

В начале семестрового аттестационного теста в качестве предполагаемого класса использовалась самая низкая запись.

Даже если он не сможет победить демонического духа 4-го уровня, то он будет считаться 4-м классом, так как он победил демонического зверя 3-го класса.

Задаваясь вопросом, насколько опытен этот ученик по имени Корин в борьбе с демоническими духами, Ронан вызвал демонического духа 5-го класса.

Одной этой магии рун должно быть достаточно, чтобы легко победить демонического духа 5-го класса.

Он предположил, что ему будет легко достичь хотя бы 4-го класса, и сосредоточился на экране Корина, но…

— ???

Корин Лорк ничего не делал. И через некоторое время…

— Я сдаюсь.

— ?????

『Окончание оценочного теста. Завершена оценка класса и систематизация данных. Теперь записи будут собраны воедино.』 []

……….

『Ученик номер 7. Роко-роко 』

……….

……….

『Ученик номер 14. Вердик Рамлоу』

……….

……….

……….

『Ученик номер 19. Корин Лорк』

Ранг ауры: Низкий (680)

Ранг маны: очень низкий (120)

Специальности: Нет (0)

Общая оценка: 6-ой класс

『Испытание демонического духа』

Демонический дух 5-го класса, Призрак: Сдача

Демонический дух 4-го класса, Ведьма Гнева: дисквалифицирован

Демонический дух 3-го класса, Банши: дисквалифицирован

『Испытание Демонического Зверя』

Демонический зверь 5-го класса, короткая гончая: 7,3 секунды (новый рекорд)

Демонический зверь 4-го класса, матовый вепрь: 3,7 секунды (новый рекорд)

Демонический зверь 3-го класса, совиный медведь: 11 секунд (новый рекорд)

『Итоговая общая оценка: Рыцарь 5-го класса – Оценка завершена』

『Записи испытаний теперь будут удалены из соображений конфиденциальности и защиты информации.』

Глава 8 - Оценочный тест (3)

Может показаться, что я хвастаюсь, когда говорю это, но я довольно долго использовал копье в предыдущей итерации. Нанесение ударов по слабым местам монстра не представляло из себя ничего сложного.

Что было важно, так это то, что мне было намного легче двигать телом по сравнению с предыдущей итерацией. Моя сила, выносливость и зрение были несравненно выше, чем в начале предыдущей итерации.

Это произошло благодаря второму аспекту Заповеди «Я не воспринимаю духов», который увеличил мою силу против физических противников.

«Далее демонические духи, да».

У меня было то же самое Ограничение, которое было у того человека в предыдущей итерации. Пришлось проверить, правильно ли оно работает.

『Сейчас начнется испытание демонического духа 5-го класса.』

Что-то должно было быть вызвано сразу же после бесстрастного голоса профессора Ронана, но я ничего не видел и не слышал.

«Пока все идет так, как ожидалось».

Я был плох с астральными телами в первую очередь. Как бы я ни повышал свои характеристики, следуя за Паком Сиху, моя способность видеть астральные тела не улучшалась.

Я лишь слабо ощущал их присутствие. В той популярной игре*, в которую все играют в Корее, местность становится размытой, когда мимо проходят невидимые юниты, верно? Это было именно то, что я чувствовал.

*П.П. Английский переводчик пишет, что это отсылка на старкрафт.

Однако я больше не мог даже видеть это остаточное изображение. Обычно любой человек чувствовал бы холод или страх, находясь рядом с астральным телом, но я ничего не чувствовал.

Дальше была битва. Сидя неподвижно, я беззащитно ждал, когда демонический дух приблизится ко мне.

1 минута.

Хотя я не был уверен, насколько быстрым был демонический дух, ему хватило бы минуты, чтобы приблизиться ко мне.

И он, вероятно, что-то делал со мной. Возможно, он использовал Иссушение Жизни, которое демонические духи любили больше всего, или что-то вроде Крушитель Душ… Ну, демонический дух низкого уровня мог не иметь таких навыков, но суть в том, что что-то уже давно должно было произойти.

«Это работает.»

Из-за правила взаимного познания демонический дух не мог вмешиваться в меня, потому что я не мог его воспринимать.

Это вселило в меня уверенность. Демонические духи не смогли бы коснуться меня, какими бы сильными они ни были… даже дух Уникального уровня был бы бессилен.

«Ограничение» Заповеди действовало как заклинание.

— Хорошо.

Я проверил все, что нужно было проверить, так что пришло время поторопиться и оставить этот тест.

Не было причин сообщать профессору Ронану, что я не могу воспринимать демонических духов, не говоря уже о том, что они не могут даже коснуться меня.

Конечно, профессор Ронан не осмелился бы даже предположить, что демонических духов невозможно различить, но другие могут отличаться.

— Я сдаюсь.

Через некоторое время я смог разглядеть сморщенное лицо профессора Ронана.

****

Старик Аман наблюдал за кристаллами с профессором Ронаном с тех пор, как у него возник вопрос.

«Этот парень - драгоценный камень!»

Таково было его впечатление о Корине.

Его профессиональные навыки охоты на гончих; его осанка и точность его копий были замечательными, без каких-либо негативных отзывов. Это был не конец - его способность убивать матового кабана и совиного медведя была поразительна.

Даже среди рыцарей более высокого ранга было трудно найти рыцарей, способных продемонстрировать такое мастерство в реальном бою.

«Странно, что он проиграл демоническим духам, но… Этому есть причина?»

Даже Аман не мог представить себе стража, не воспринимающего духов, но его догадка была в чем-то верна.

В конце концов, Корин получил титул рыцаря 5-го класса, но это не было поводом для беспокойства. С уровнем его силы он должен совершить много подвигов, и с ними он неизбежно пойдёт к вершине.

«Хо-хо… похоже, мои последние несколько лет будут захватывающими».

Как высоко он поднимется? Старик Аман от души расхохотался, неожиданно наткнувшись на спрятанную восходящую звезду.

****

— Ууу…

Алисии казалось, что она задыхается до смерти, ожидая, пока ее сверстники закончат свои тесты.

『Алисия Арден』

Ранг ауры: верхний средний (6800)

Ранг маны: нижний средний (1300)

Специализации: Глаза Границы

Общая оценка: 2-ой класс

Окончательная оценка: Рыцарь 2-го класса

Ее характеристики определенно были на высоте среди рыцарей, и с самого рождения она была благословенным и одаренным ребенком.

Однако сверстники, стоящие рядом с ней, были на том же уровне, если не выше ее. Ни один из них не был обычным.

«Угх… Почему никто ничего не говорит? Я даже не слышу, как они дышат.»

Все остальные делали свой тест, так что они были единственными людьми, кроме профессоров, которые были в сознании, и все же ни один из них не интересовался другими людьми.

Это было как минимум втрое более неловко, чем начало учебного года в обычных академиях, в которые она ходила.

Тут была девушка-друид, которая в медитации сохраняла причудливую гимнастическую позу;

Мрачный мальчик в черной мантии, ласкающий грязную куклу;

И бывший наемник, держащий в воздухе пять сверкающих лезвий и дышащий, как зверь.

«Страшные! Почему все такие странные? Они действительно моего возраста?!»

Алисия ходила в обычную академию до старшей школы.

Если бы ее дед не бросил вдруг маразматическое замечание типа «Давайте сделаем и Алисию кандидатом в преемники», она бы точно не поступила в такую зловещую академию.

«Черри, Нобу, Тофре… Я скучаю по вам, ребята».

Страшнее всего была девушка, которая буквально ничего не делала в этой удушающе тяжелой атмосфере.

В отличие от ее внешности, которая предполагала, что она с Востока, она была одета в одежду монахини с цепями, обвившими её. Цепи не сковывали ее суставы и, казалось, не ограничивали ее движения.

Было ещё что-то странное.

На эти цепи были намотаны десятки желтых талисманов. Она выглядела крайне зловеще, во всяком случае. Цвет волос скованной монахини тоже был странным. Снаружи он был угольно-черным, а внутри - темно-красным.

«Она покрасила волосы?»

Это выглядело слишком естественно для крашеных волос, и Алисия с любопытством смотрела на них, когда пронзительные красные глаза внезапно повернулись к ней.

— Хийк.

Встретившись с этими глубокими глазами, которые, казалось, ведут в бесконечную бездну, Алисия почувствовала, как по ее спине пробежал холодок.

Это опасно! Хищник в клетке травоядных! Тут страшный хищник...!

«Благодетель! Ты здесь?! Пожалуйста, спаси меня еще раз!»

Прикоснувшись к ремню, повязанному вокруг ее формы для боевых искусств, Алисия молилась кому-то, кто был слишком далеко, чтобы ее услышать.

****

В конце концов профессор Ронан присвоил мне титул рыцаря 5-го класса.

Он нахмурился, увидев меня, который провалил испытание демонического духа 5-го класса после победы над демоническим зверем 3-го класса, но я ничего не мог с этим поделать.

Профессор Ронан постоянно смотрел на меня, как будто он был недоволен тем, что я провалил испытание демонического духа 5-го класса, но, тем не менее, наивысшая оценка, которую я мог получить, не победив демонического духа 5-го класса, была 5-й.

Я начал уходить после того, как мой студенческий билет был обновлён до рыцаря 5-го класса, и обнаружил, что ученики болтают друг с другом.

— Эй, какую оценку ты получил?

— 4 класс. Я облажался. А ты?

— Хуху, 3 класс.

— Вау… Так ты убил и совиного медведя, и банши?

— Посмотри на них. Они пятого класса.

— Эх, как вообще можно получить 5 класс?

После оценочного теста леди Жозефины мы получили свои оценки от ответственных профессоров и снова выстроились в очередь в соответствии с полученными оценками.

Перед вывеской 5-го класса, где я был, стояло всего 30 учеников. Перед доской 3-х класса стояло около 20 человек, что означало, что около 350 учеников получили 4-й класс.

— Хаха…!

Большинство учеников 3-х классов не могли скрыть высокомерных взглядов. Больше всего выделялся ученик-правонарушитель с очень короткими волосами и внушительной татуировкой на затылке.

Ох~ это был кто-то, кого я знал.

Джагер Хинцпетер.

Он был 3-го класса, и его специальностью было что-то вроде накопленного урона, когда вы накапливаете энергию внутри, нанося удары, и взрываете ее одним махом.

Это была специальность, которую мы даже не видели в игре, потому что он быстро выбыл, но теперь, когда это был реальный мир, должна быть возможность взглянуть на его способности, так как мы будем тренироваться в одном классе.

Его роль в ❰Героических Легендах Архана❱ заключалась в том, чтобы затеять драку с игроком в начале истории, только чтобы быть избитым в одно мгновение.

Он предпочитал тяжелые доспехи и булаву, а на шее у него была татуировка. Кроме того, его мать татуировщица.

Откуда я это узнал, спросите вы?

Это было потому, что 3 года назад его родители и его младшая сестра приехали в Академию, когда он пропал без вести в 1-м семестре. Они использовали свои собственные деньги, чтобы попытаться найти Джагера, и тогда эта сцена произвела на меня большое впечатление.

«Он был одним из тех, кого Пак Сиху убил за то, что тот раздражал его».

Этот чертов психопат… Хотя у Джагера и была не лучшая личность, он определенно не был достаточно большим грешником, заслуживающим смерти. Он был типичным правонарушителем и расистом к полулюдям, но он не был страшным преступником, он просто переживал грубые и неудержимые моменты своей юности.

Он был просто молодым и незрелым ребенком по сравнению с действительно ужасными преступниками, чья жизнь была чередой сексуальных посягательств и грабежей.

У него были некоторые навыки, и он был рыцарем 3-го класса. Смотреть свысока на сверстников с более низким уровнем и чувствовать свое превосходство было обычным делом в его возрасте.

Такие дни, знаете ли.

— Посмотрите. Они 5 класса.

— Вау, как такое может быть?

— Значит, некоторые люди проигрывают гончим и призракам, а?

Джагер был не единственным с таким отношением, и большинство учеников были такими же.

Всегда был в самом низу. Ученики 4-го класса, которых было большинство, бросали снисходительные взгляды на учеников 5-го класса, тогда как ученики 5-го класа, находившиеся в самом низу, в смущении и разочаровании опускали головы.

Они, по крайней мере, перейдут в четвертый класс перед выпуском, а это уже считалось неплохим за пределами академии. Хотя здесь с ними обращались как с мусором, снаружи они все еще были сверхлюдьми.

Никто из них не умрет с голоду, что бы они ни делали в любом случае, но, как и ожидалось от детей, которым еще предстояло пострадать от кризиса безработицы, их представление о своем будущем было очень оптимистичным.

Но что ж… такими и должны быть дети. Было бы здорово, если бы их смущение и разочарование послужили положительным катализатором их роста, но…

«Ларк тоже здесь.»

Типичные очки ботаника и веснушки… до этого момента всё было нормально, но книга заклинаний в виде черепа в его руках была определенно контрольным признаком того, что он был серьезным чуунибьё.

Причина его смерти заключалась в том, что он подставил меня и Сиху, поддавшись своему комплексу неполноценности.

Я все думал, не просветить ли его методом «Советской России*», когда на сцене начал греметь микрофон.*П.П, И снова я добавлю, что так было и в английском переводе.

*Кехем!*

Там стоял мужчина, проверявший микрофон и магию усиления голоса.

— Доброе утро, первокурсники. Я председатель, Эриу Касарр. Позвольте мне быть кратким.

В его спокойном голосе и бесстрастном выражении лица не было никаких признаков того, что он выставляет свою власть напоказ. Он был уважительным и достойным. Он выглядел молодо, но хладнокровен, из-за чего было трудно определить его возраст.

Председатель Академии Меркарва, Эриу Касарр. Сильнейший помощник и свидетель основного задания.

— В этой академии вы будете изучать самые интенсивные и самые опасные техники в мире. Некоторые из вас, возможно, уже сильны, а некоторые из вас могут быть не такими сильными. Я не могу гарантировать вам, что все достигнут своих целей.

Ученики подняли шум в ответ на слова председателя.

— Однако я хочу, чтобы каждый здесь нашел правильное направление своей жизни. Наша задача - помочь вам сделать этот первый шаг. Последующие шаги будут зависеть от вас. Это всё. Надеюсь, вас ждёт замечательный день.

С этими словами председатель покинул сцену. После выступления председателя был небольшой перерыв, который первокурсники использовали для знакомства.

— Я рыцарь 3-го класса, Джагер Хинцпетер! Понимаете-

Среди первокурсников был парень, который хвастался своей оценкой…

— …

А также угрюмый ботаник, листающий страницы книги заклинаний в углу.

В предыдущей итерации у меня было почти ноль друзей из-за этого проклятого Пака, потому что я был вынужден оставаться рядом с ним целый день.

Боже… Думая о том, что за всем этим скрывалось скрытое желание, у меня пошли мурашки по коже.

Я огляделся, чтобы проверить, все ли в порядке с детьми, которые умерли из-за Парка, и увидел, что Джагер завязал разговор с Ларком.

— Эй, какой у тебя класс?

— Х-хах?

Ларк смутился от внезапного разговора и медленно закрыл книгу заклинаний. Оглядываясь назад, я вспомнил, как Джагер затеял драку с ученики 5-го класса в первый же день.

— Гм, 5 класс.

— 5 класс? Значит, ты слабак.

Джагер снисходительно заметил, пока Ларк дрожал перед татуированным правонарушителем.

Ооо… Мне казалось, что я снова стал подростком. Такая незрелость… освежала.

— Тебе не удалось убить призрака? Я полагаю, ты мог испугаться, потому что некоторые ученики 3-го класса испугались. Но я не испугался.

— Ухх…

— Хм? Подожди, ты умер от гончих, а не от призрака? Серьезно? Ухахаха!

Я смотрел с заинтригованным выражением лица, но Ларк сжал кулак и выглядел довольно расстроенным.

Он был не единственным. Небольшая группа учеников, получивших 5-ый класса в тесте, была смущена своим классом, который считался худшим.

— Знаешь что, я убил этих гончих за 3 минуты…

— Здравствуйте друзья!

Я вдруг обнял их. Никто из них не замечал меня, пока я не прикоснулся к ним.

— А?

— Что?

Они оба удивленно расширили глаза из-за моего внезапного приближения. Что мне было делать с этими подростками?

— Т-ты, кто ты?

Ларк сделал шаг назад, увидев мое лицо. Непонятно, был ли он удивлен моим появлением или моим внешним видом.

— Эти татуировки выглядит довольно круто.

— А?

— Выглядит круто. Тот, кто это сделал, должно быть, очень хорош в этом.

— Хм? Ага? В-верно?

Я похвалил татуировки и сделал комплимент тому, кто их сделал, кто, скорее всего, был его матерью. Он не ожидал, что я знаю об этом, так что, должно быть, это прозвучало для него искренним комплиментом.

Кроме того, его татуировки была не только для галочки.

— Эта штука у тебя на шее сзади - символ твоей группы крови, верно? Чтобы сделать переливание крови как можно быстрее, когда тебе поранишься, да? Черт, ты подготовился

— Да, верно!

Я знал это потому, что раньше разговаривал с родителями Джагера. Поскольку мы с Паком были последними, кто видел Джагера, нас вызывали несколько раз.

Татуировки Джагера была доказательством заботы его родителей об их сыне, который поступил в академию стражей.

Пак Сиху, этот чертов психопат… Ведущий себя так, как будто ничего не произошло перед родителями Джагера…

— На самом деле, это то, что моя мама сделала для меня. Она больше специалист по линейной работе, но для меня она сделала это олдскульно.

— Выглядит превосходно. У тебя есть ещё?

— Ага. Я сделал одну на руке. Это символ Академии Меркарва, колесница летящая по небу.

Засучив рукава, Джагер похвастался своей татуировкой. По его словам, за ней была колесница и небо, которое было символом Академии Меркарва, отпечатанным на его правой руке.

После этого,

Я только слушал, как Джагер взволнованно рассказывал о себе. Хотя я на самом деле не знал таких технических терминов, как «линейная работа» и «олдскул», я знал, что вам нужно только энергично кивать, чтобы быть отличным слушателем.

— Я Корин Лорк.

— Джагер Хинцпетер.

Он узнал мой класс во время разговора, но в отличие от того, что он сделал с Ларком, он даже не упомянул об этом. Люди, как правило, не стали бы очернять кого-то, о ком у них сложилось хорошее впечатление.

Из-за этого он не стал драться с Ларком, который была в том же классе, что и я.

Это должно было оставить положительное первое впечатление.

Этот парень - Ларк; если я правильно помню... Его специальностью было Запоминание. Он бы здорово помог.

Он… был для меня способом получить доступ к гримуару, бесплатной книге навыков.

****

У Алисии была низкая самооценка, и она плохо выражала свое мнение.

Вот почему, несмотря на свою силу, она робела перед своими внушительными сверстниками и не могла говорить с ними.

Она была измучена и домочадцами, которые поддерживали ее старшую сестру.

«Как кто-то вроде тебя может занимать такое же положение, как леди Луния?»

Из-за того, что она была внебрачным ребенком нынешнего главы семьи Джерарда Ардена и ребенком наложницы, она с юных лет была малодушной.

Ее всегда сравнивали с умной сестрой, притесняли и высмеивали. Она была «юный леди» дома, но за этим титулом не стояло никакого веса.

— 5-й класс? Значит, ты слабак.

Ааа, он похож на преступника. У него даже есть тату…

Чувствуя, что ее посттравматический синдром возвращается, Алисия заставила себя отвернуться от него. Это потому, что раньше в доме было много людей с татуировками.

Она думала, что бедного мальчика никто не спасет, как это случилось с ней.

— Эти татуировки выглядит довольно круто.

— А?

В это время появился еще один мальчик. Парень по имени Корин Лорк, который был назначен простым рыцарем 5-го класса, без колебаний подошел к правонарушителю Джагеру. Он похвалил его татуировки, глубоко кивнул и умело вел беседу с Джагером.

Все наблюдавшие знали, что Корин вмешался, чтобы помочь своему сверстнику избежать издевательств.

«… Невероятно.»

Он не полагался на силу и не пытался уговорить или критиковать противника. Мальчик очень искусно избавился от семени издевательств.

Несмотря на то, что он сам был 5-го класса, и хотя он должен был знать, что может стать следующей целью, он все равно заступился за своего сверстника.

Сегодня, должно быть, был первый день, когда они встретились.

Он никогда раньше даже не разговаривал с Ларком.

Хотя он ничего не получил взамен, тем не менее, он сделал шаг вперед.

Этот мальчик по имени Корин даже излучал чувство собственного достоинства и опыта.

«Какой хороший человек».

Демонстрируя безрассудную доброту, которая производит хорошее впечатление… Было ли это простым совпадением, что он напомнил ей благодетеля, которого она встретила в лесу?

Глава 9 - Корин Лорк (1)

Большинство объектов Академии Меркарва были доступны бесплатно. Студенческая столовая была дешевле, чем рестораны быстрого питания на улице, и, хотя в общежитии были разные ярусы, они не брали денег.

Поскольку курсантов иногда отправляли на опасные задания под видом стажировки, во всем остальном Академия всячески поддерживала их.

«Тренировочные комнаты» были одной из этих поддержек.

В этой академии, где у учеников было много свободного времени, тренировочная комната, открытая для всех учеников, была самой рекомендуемой из всего кампуса.

— Есть свободная комната?

— Да… Первокурсник?

Сотрудник на стойке регистрации наклонил голову, увидев мой студенческий билет. Его смущение было понятно, потому что редко можно было увидеть первокурсника, пришедшего в тренировочную комнату в первый день поступления.

Ведь первокурсникам было странно даже знать о тренировочной комнате.

— Какой размер… вы бы хотели?

— Пожалуйста, дайте размер XL.

— Есть оружие, которое вы хотели бы одолжить?

— У вас есть копье? Было бы здорово, если бы оно был около 2 метров.

— Значит, нормальное. В оружейном контейнере есть все виды оружия, поэтому, пожалуйста, не стесняйтесь брать, как хотите.

— У вас есть элементальное тело?

— Элементальное тело? Эм… есть, но…

Сотрудник наклонил голову. Казалось, ему было любопытно, как я узнал об этом, но в его взгляде была и другая мысль;

Это была мысль о том, что это будет бессмысленно, даже если я возьму это.

Переодевшись в более удобную одежду, я взял копье и вошел внутрь, где меня встретил тренажерный зал, который был больше большинства стадионов.

*Лязг! Лязг!*

*Хварук!*

*Лязг!*

Внутри меня ждали всевозможные дикие звуки, которые издавали тренирующиеся ученики.

Тренировочные комнаты выглядели как теннисный корт, где каждый ученик мог тренироваться в своей зоне. Она была широко открыта и разделена только стеклянными панелями.

Конечно, места для всех учеников академии не хватало, поэтому в часы пик, например, в выходные, приходилось торопиться.

Другими словами, учитывая, насколько шумной была академия из-за недавнего прибавления первокурсников, прямо сейчас это был единственный шанс использовать такую роскошную комнату в одиночестве.

Я взмахнул тренировочным копьем, которое было относительно острым. В предыдущей итерации я каждый день размахивал копьем.

Оказалось, что я неожиданно весьма талантлив в обращении с копьями.

『Ты начал слишком поздно, и ты должен усерднее тренироваться, чтобы компенсировать это.』

Я научился владеть копьем только после того, как Пак предоставил мне официального мастера, но было уже очень поздно.

— Вставай. Пора на работу.

Положив на землю маленькое яйцо, которое я получил на приемной, я постучал по нему несколько раз.

Это был объект, одержимый элементалем. В этом мире элементали могли проявлять себя двумя способами.

Первый заключался в материализации их тел путем получения маны от элементалиста после официального контракта. В этом случае они добавили бы плоти своим астральным телам и позволили бы мне себя видеть.

Второй заключался в одержимости предметами, подобными тому, что был передо мной. В этой академии стражей, которая побуждала учеников проводить интенсивные тренировки, они предоставляли различные элементальные тела, которые можно было сломать после заключения контракта с Царством Духов.

*Хе-хе! Хе-хе!*

Вместе со звуком, напоминавшим смеющийся голос ребенка, стали появляться крылья.

*Вуууууш!*

Элементаль вылетел с громким звуком.

Элементаль, который был в этом яйце, был обычным элементалем ветра низкого уровня. Но из-за физического тела он был таким же быстрым, как элементаль среднего уровня, несмотря на то, что у него не было возможности атаковать.

— Эй, посмотрите на это.

— Что такое?

— Там первокурсник тренируется с элементальным телом.

Я чувствовал взгляды старшеклассников академии, которые использовали тренировочную комнату. Эмоция, скрытая за их голосами, была не удивлением, а насмешкой над бравадой младшего.

— Разве этим не начинают заниматься где-то во втором семестре?

— Наверное, он откуда-то об этом услышал.

Как они и сказали, первокурсники начинали тренироваться с элементальными телами со 2-го семестра, и причина тому была довольно проста.

Потому что было бы бессмысленно заставлять учеников пробовать сделать что-то невозможное.

—Хухп…!

Элементаль легко увернулся от моего колющего выпада. Это было не просто уклонение - прочитав траекторию моего копья, он в последнюю секунду сместился, чтобы увернуться от копья с зазором в 0,1 сантиметр, чтобы посмеяться надо мной.

— Видите.

— Многим второкурсникам тяжело противостоять элементалям ветра. Что о себе возомнил этот первокурсник?

Вот почему элементальные тела использовались только со второго семестра - превосходные умственные способности и подавляющая способность уклоняться, дополненные физическим телом, были просто смешны.

Сказать первокурснику поймать его было то же самое, что приказать новорожденному ехать на велосипеде. Возможно, для знаменитых гениев это было возможно, но это было настолько сложно, что большинство обычных учеников даже не смогли бы достичь этого, став учениками 2-го курса.

*Шик!*

Я снова взмахнул копьем, но и время, и скорость оказались не верными. Элементаль легко увернулся и вместо этого ткнул меня в лоб. Он явно играл со мной.

— Кухт...!

У него не было наступательных способностей, и поэтому он не причинял особой боли, но уныние, оставленное чувством поражения, было немалым.

Тем не менее, я не был обескуражен, потому что это был просто тест для меня, чтобы восстановить навыки, которые у меня были в моей предыдущей итерации.

«Если бы меня что-то подобное волновало, я бы не поклялся спасти мир».

По крайней мере, я хотел улучшить свое мастерство владения копьем до базового уровня.

Подумав об этом, я приготовился еще раз ткнуть копьём, когда от входа до моих ушей донесся яркий голос.

— Всем привет! Вы, как всегда, усердно работаете!

— Хм? Мари?

— Ты сегодня очень рано. Ты здесь на тренировке?

— Нн-нн! Было кое-что, что я делала во время праздника! О да, хотите перекусить?

Мари без колебаний открыла корзину с закусками. Из корзины бесконечно высыпались вареный картофель, кукуруза, сладкий картофель и сезонные овощи.

— Ты, должно быть, много работал. Вот. Мокрое полотенце!

— Э-эм… Спасибо.

Ученик 2-го курса рыцарского факультета покраснел, получив мокрое полотенце от Мари, которая вскоре тоже подошла ко мне.

— Младший. Я помню тебя. Мы виделись утром, да?

— Да. Старшая Дунарефф.

— Я впервые вижу, как первокурсник приходит в тренировочную комнату в первый день!

— В мои дни мы были заняты играми! — она сказала с яркой улыбкой и естественно создала позитивную атмосферу в мгновение ока.

— Хочешь картошки на пару? У меня есть сахар.

— На этот раз, — добавила она с широкой улыбкой. Несмотря на то, что я был на год младше ее, и сегодня был наш первый день знакомства, она сдула неловкость за одну секунду, как будто это было пустяком.

— Спасибо за еду.

Как только я взял картошку на пару из ее рук, ее белые пальцы нежно посыпали картошку сахаром. Белые снежинки падали на желтую мякоть горячего и дымящегося картофеля. Засахаренный картофель был восхитительным блюдом.

Я жевал его, когда Мари вовремя подала чашку с водой.

— Тебе нужна вода, верно? Аккуратней.

— Спасибо.

Именно тогда Мари заметила элементаля и наклонила голову.

— Хм? Это…?

Увидев элементальное тело, с которым все должны были быть знакомы после прохождения 1-го курса, Мари наклонила голову.

— Ты тренируешься с ним?

— Да. Есть проблема?

— Н-нет? Кажется, ты очень стараешься!

Она в смятении покачала головой, по-видимому, беспокоясь о том, чтобы не создать впечатление, будто она смотрит на меня свысока.

Отвернувшись от входа в мою зону… точнее, отвернувшись от толпы, пришедшей поговорить с Мари, я снова поднял копье, когда сзади раздался новый голос.

— Воу.

Он был слишком величавым для голоса ученика, и в его прежнем выкрике звучал нескрываемый признак упорства.

— Хах?

— Хм? Инструктор Аман?

Профессор Аман, который привел первокурсников в уныние на церемонии поступления, свирепо смотрел на меня

— Корин Лорк. Первокурсник, не так ли?

— Приятно познакомиться, сэр инструктор.

— …

Старик Аман дернул губами после того, как его неожиданно назвали инструктором, а не профессором.

Несмотря на то, что академия была разделена на сектора: Рыцарский факультет и Магический факультет, все, кто обучал учеников, назывались профессорами. Профессор Аман тоже был профессором, но ему не нравилась эта должность, потому что она казалась запятнанной чернилами.

— Ты практикуешься с элементальным телом? Корин Лорк.

— Я практикуюсь в точности. Мне нужно попасть по нему.

— Пффф...!

Старшие позади Старика Амана на заднем плане рассмеялись. Похоже, они думали об этом как о браваде невежественного новичка.

— Ннн… Ребята, остановитесь… Это нормально, что он не знает, как это сложно…

Мари пыталась остановить старшекурсников, опасаясь, что это может задеть мои чувства, но у нее также сложилось впечатление, что я делаю что-то бессмысленное.

— Ты раньше учился владеть копьем? Из какой ты секты?

— Просто изучал багуа в своей деревне…

Багуа, 8 триграмм, было одним из комбинированных боевых искусств, которым можно было научиться на втором курсе. По правде говоря, это было то, чему я научился в качестве основы, мастерством копья, которым я действительно овладел, были Шесть Интегрированных Копий и Пустота, но это было не то, что я мог упомянуть перед Стариком Аманом.

Я еще не мог раскрыться перед Стариком Аманом и двумя стариками академии. Они могут случайно подумать обо мне как о подчиненном «того парня».

— Ты уверен, что сможешь справиться с этим?

— Уверен я или нет, не имеет значения. Мне придется это сделать.

Я пришел сюда, потому что мне нужно было это сделать. Старик Аман казался удовлетворенным моим ответом и усмехнулся.

— Хахал, это то, что я хотел бы услышать. Мне нравится такое отношение! Я дам тебе 10 талонов на еду!

Он вынул из своего грубого кожаного кошелька пачку талонов на еду. Казалось… что я произвел на него хорошее впечатление.

— Найди меня, если у тебя получится! Я дам тебе награду!

Старик Аман проявлял свою доброжелательность через пищу. Это было видно по тому, как он любил водить своих любимых учеников в рестораны.

Несмотря на то, что обед с упрямым стариком, как правило, был тяжелым трудом, он на удивление был из тех людей, которые не перебивают во время еды.

Кроме того, он был гурманом и ел только дорогую пищу.

Если бы я рассказал ему о своем успехе, он, вероятно, дал бы мне ваучер на великолепный ресторан за пределами кампуса. Даже в игре он давал купон на посещение известного ресторана в городе Меркарва в качестве награды за установление взаимопонимания.

Старик Аман ушел, чтобы позаботиться о тренировочной комнате, а я остался и смотрел на элементаля. Старшие все еще издевались надо мной, гарантируя, что я потерплю неудачу и…

— Удачи…! Надеюсь, у тебя получится!

Мари, единственная, кто пожелал мне удачи, ушла в свою комнату, оставив эти слова позади.

***

Элементальные тела не имели глаз. Их мир функционировал по другому принципу, чем мир людей. Они использовали ману для восприятия мира, в отличие от пяти органов чувств у человека.

Всё было также даже после одержимости.

Элементальное тело, одержимое элементалем ветра, реагировало на атаки, чувствуя вибрации ветра, чтобы различать рябь воздуха. Из-за этого оно было намного более гибким и устойчивым, чем зрение.

Он не опускался до финтов, и ему не нужно было чрезмерно двигаться, поэтому он мог продержаться дольше с тем же количеством выносливости.

Таким образом, элементаль ветра было лучшей мишенью для рыцарей и магов.

Какой бы сильной ни была атака, она была бы бессмысленной, если бы не попала в цель. Попадание в тело элементаля ветра, который преуспел в уклонении от атак, было доказательством точности.

Но это, в свою очередь, означало, что это было чрезвычайно сложно, потому что для точности требовались техники, тяжелая работа и способное тело.

*Вуууш!*

Элементаль увернулся от копья с устрашающим шумом крыльев. Каждый раз он немного уворачивался в сторону, как бы издеваясь над нападавшим, и доказывал то, что у элементалей были неприятные личности.

«У меня есть техника, но нет тела, чтобы использовать её…»

Тело было проблемой. Тело Корина Лорка было слишком слабым.

И ранг ауры, и ранг маны были в самом низу. Из-за отсутствия ауры я не мог усиливать свое тело, а также не мог использовать никакие умения, требующие ману из-за нехватки маны.

С моими характеристиками, которые были ниже среднего, у меня не было другого выбора, кроме как вкладывать все в каждый свой удар, и каждая неудача добавляла моему телу больше разочарования и усталости и делала его тяжелее.

— Посмотрите на него. Он все еще делает это.

— Он еще даже не поцарапал его. Может ли он хотя бы коснуться одного из крыльев?

— Почему он до сих пор это делает?

— Наверное, слишком смущен, чтобы уйти сейчас.

Не обращая внимания на насмешливые замечания, я ткнул свим копьём, но оно пронзило разреженный воздух. Столкнувшись лицом к лицу с элементалем, я использовал вращательную силу своих плеч и талии для ускоренного бокового взмаха.

*Свист!*

Я рассек воздух. Я отвел взгляд в поисках исчезнувшего элементаля и повернулся, почувствовав некоторый вес на кончике своего копья.

*Тук.*

Элементальное тело слетело с кончика моего копья и врезалось мне в лицо.

— Кннг...!

Сильнее боли было унижение. Он смотрел на меня сверху вниз.

Если бы я был достаточно силен, чтобы быть на том же уровне, на котором я был на втором курсе до регрессии, я бы не был унижен до этого уровня.

«Я скучаю по тем временам, когда я потреблял всякую всячину».

Когда я следовал за Паком Сиху, у меня были всевозможные чудесные лекарства и зелья.

Мои руки искали полотенце, чтобы вытереть пот, когда мне на руку положили мокрое полотенце.

Это была Мари.

— Ты устал?

Девушка с бирюзовыми волосами сказала после того, как присела рядом со мной, когда я лег, широко раскинув конечности на земле.

— Это очень тяжело?

— Хуу… Да, это так.

— Хорошо, немного отдохни. Ты уже достаточно много работал.

Мари расплылась в горькой улыбке, протягивая чашку воды, созданную с помощью магии.

— Хаа… Хаа… Нет.

— …Почему?

Она, казалось, жалела меня из-за потока насмешек от старших. Мари была единственной, кто не насмехался надо мной.

— Ты идёшь кушать? Надеюсь, тебе понравится еда. Я уйду, попробовав еще немного.

— … Это потому, что ты смущен? Все нормально. Никто ничего не скажет. Ты много работал. У тебя получится в следующий раз.

— Это не из-за этого.

На ее лице отразились растущее сомнение и недоумение.

— Ты очень устал, не так ли? Сейчас у тебя не получается, младший. Ты сможешь сделать это в следующий раз. Ты можешь просто попробовать еще раз позже.

Она не ошибалась.

И правда, я был упрям.

Мое тело было тяжелым, как кусок металла. Мои руки с копьем тряслись, и из разодранных ладоней текла кровь.

Я вспомнил, каким я был 3 года назад.

3 года назад, когда я впервые завладел этим телом, я барахтал руками, едва поспевая за элементалем.

По сравнению с этим, мое нынешнее «я», вероятно, было намного лучше, потому что я мог, по крайней мере, показать некоторые признаки мастерства копья.

Но тогда все было в порядке.

3 года назад был Пак Сиху.

У нас был игрок и системное окно. Были также зелья из окна создания, а также вкладка навыков.

Но не сейчас.

Пака Сиху не было - я его убил. Теперь мне придётся все делать самому. Я не мог остановиться от чего-то подобного.

— Всегда можно успеть сдаться, после того как ты постарался до конца, верно?

Надежда была. Я уже привык и… до комендантского часа оставалось 4 часа.

Анализируй.

Анализируй и атакуй.

И сейчас, и раньше это было единственное, в чем я был хорош.

Глава 10 - Корин Лорк (2)

Когда я впервые попал в этот мир, я был в отчаянии.

Тело едва ли было на уровне рыцаря и слабый разум - без всяких бонусов я научился сражаться, чтобы защитить себя.

Причина, по которой я выбрал копье, заключалась в том, что его было легче всего освоить.

Мне не во что было верить, кроме Пака Сиху, игрока и того, что я знал о будущем…

Но когда мне пришлось столкнуться со всеми монстрами и гениями основного сценария, я испугался.

Ну и что, если бы главный герой был рядом со мной?

Ну и что, если бы я знал о будущем?

Это было совершенно бессмысленно. Чтобы выжить в основной истории, где заклинания и мечи летели мне в лицо каждое мгновение бодрствования, вещей, которые у меня были, было недостаточно.

Эти три года были чертовски тяжелым временем.

Хотя мой мастер пытался учить меня, используя мудрые слова, такие как «Смотри на лес, а не на деревья», но следовать этому было нелегко, когда моя жизнь постоянно находилась на кону.

Трюки, которым я научился, чтобы выжить, вошли в привычку, и со временем эта привычка стала постоянной.

Последовательные философские советы Мастера звучали как пустые слова, но теперь у меня было грубое понимание.

『 Сила и природа способностей - это не то, что нам нужно, чтобы достичь сердца Дао. Твои таланты не так просты. Они сильно отличаются и— 』

У меня не было ни сильного тела, ни огромного количества маны или ауры.

У меня также не было беспрецедентной специальности.

Некомпетентный и слабый.

Бездарный человек, который не мог добиться простого увеличения силы с помощью чисел.

— Хуу...

Копье в моих руках было теплым. После того как им несколько раз взмахнули, он нагрелся от трения и капель пота.

Я видел бесчисленное количество гениев и поразительных сил.

Для того, чтобы преодолеть это без сверхмощных черт игрока, мне остаётся только стать сильнее, как единственному, кто знал о будущем.

*Вууууш!*

Элементальное тело было чем-то, с чем я пока не мог справиться. Мой самый быстрый удар был медленнее, чем его движение, и поэтому вместо силы требовался анализ.

Анализируй.

Анализируй себя и анализируй врага.

Не слишком полагайтесь на тело.

Запомни расстояние и рассчитай траекторию.

Рассмотри все возможные способы, чтобы заставить себя дотянуться до врага.

Причина, по которой элементальные тела было трудно поразить, была не в скорости, а в их способности распознавать вибрации в воздухе и в навыках полета, которые позволяли наилучшим образом избегать атак.

Атакуйте справа, и он увернется влево. Хотя это может показаться очевидным, элементальное тело может сделать это в 100% случаев, и поэтому его невозможно поразить, если только вы не будете намного быстрее.

Вот почему возможность уничтожить элементальное тело означала, что у человека есть сила, чтобы победить элементальное тело. Однако был ли это действительно единственный способ победить элементальное тело?

Копье было простым оружием.

Укол, взмах, ответный удар, вращение, бросок.

Зловещая змея

Порыв тигра

Ловушка и удар

Вращающееся небо

Рассыпающаяся гора

Таковы были пять основных способов использования копья. Из десятков производных атак я искал наиболее подходящую.

Ту, которая могла бы позволить игнорировать отсутствие моей статистики;

Секреты Зловещей Змеи - Искаженный Марш

****

Оставив упрямого до конца мальчика, Мари вместе с коллегами направилась в столовую академии.

— Вы видели его? Парень, который барахтался руками, пытаясь угнаться за элементальным телом?

— Ах~. Ты имеешь в виду первокурсника, верно?

— Сколько времени это заняло у вас? У меня это заняло меньше часа.

— У меня? Я сделал это за 2 часа!

— Чушь. Разве это не заняло больше 6 часов или что-то в этом роде?

— Нет?!

Первокурсник в тренировочном зале привлекал внимание старшеклассников как в хорошем, так и в плохом смысле. Он стал для них темой для ругани по дороге в столовую.

— Почти уверен, что Мари сделала это в одно мгновение в прошлом году, верно?

— Хм? Н-нн.

— Чувак, ты даже не можешь сравнить это с Мари. Она смогла меньше чем за минуту.

— Однажды я видел, как Мари мгновенно одолела 10 в тренировочном зале.

— Думаю, гении находятся в совершенно другой лиге.

Мари Дунарефф.

Она была сильнейшим магом среди учеников 2 курса, и была одной из немногих учениц 1 класса в Академии. Ее статус был несравним со статусом других учеников.

— Но этот мальчик по имени Корин очень старался!

— Ага.

Мари ярко улыбнулась, услышав признание его усилий от своего сверстника. Она собиралась объяснить невероятное упорство Корина, но…

— Хотя это просто бравада.

— Ага. Он просто пытается быть крутым.

— Наверное, потому что все хвалили его как рыцаря с юности.

— …

— 5-й класс никак не может достичь этого. Он, вероятно, не попадет в цель, пока не закончит учебу.

— У него 5-й класс. В лучшем случае он будет в четвёртом к выпуску.

Все они говорили одно и то же, что он просто упрямо пытался сделать невозможное.

— Но… разве это не удивительно? Он действительно может добиться успеха своей тяжелой работой.

— Мари. Ты говоришь это, потому что ты гений. Это нормально, что обычные люди не могут этого сделать. Люди должны знать, как быть скромными и сдаваться.

— Что, если ты сломаешь собственное тело, подталкивая себя вот так? Лучше даже не пытаться сделать невозможное.

Они звучали хладнокровно, но Мари могла понять, почему. Не найдя слов, чтобы опровергнуть их доводы, Мари надула и поджала губы.

— Если он начал в 5-м классе, у него практически нет надежды. Вместо того, чтобы питать ложные надежды, ему следует искать место работы после выпуска.

Так ли это было на самом деле? Она глубоко задумалась про себя, идя за своими друзьями.

Мари была так называемым гением. Ее врожденная чувствительность к мане усилилась после поступления в Академию Меркарва - она прошла тест на повышение класса всего за один семестр.

В ее светлом и солнечном мире не было отчаяния и разочарования.

Тяжелая работа? Девушка уже была работягой. Как дочь крестьянской семьи и как старший ребенок из 3 сыновей и 4 дочерей, Мари определенно не была ленивой девушкой.

Она была одаренной, а также тяжело работала. Не довольствуясь 1 классом, ее стремление к совершенствованию и разнообразный опыт побуждали ее стремиться к совершенству.

Вот почему девушка, которую превозносили как гениальную, задумалась про себя.

«Если бы я терпела неудачу так же сильно, как этот мальчик…»

Смогла бы я оставаться усердной, не впадая в отчаяние?

Даже если бы она потела и не смогла справиться с простым элементальным телом, смогла бы она снова встать на свои дрожащие ноги?

Это было будущее, которое было трудно представить девушке, которая всегда была далека от слова «отчаяние».

****

— Спокойной ночи, Мари!

— Мари. У нас завтра ориентация, да? Увидимся позже!

— Сок лайма, который ты дала мне в прошлый раз, был восхитителен!

После еды Мари в полной мере наслаждалась расслабленной атмосферой начала семестра и энергично махала руками на прощание. Ей пришлось расстаться с друзьями, потому что ее общежитие находилось на центральных улицах.

Она шла по центральным улицам со всевозможными ресторанами, магазинами и развлекательными заведениями, когда вдруг подумала о мальчике из тренировочной комнаты.

— Интересно, делает ли он это до сих пор.

Небо уже начало темнеть, и магическим каретам пора было прекратить разъезжать по городу. Скоро наступит комендантский час, так что он уже должен был вернуться.

У Мари подсознательно сложилось впечатление, что Корин ни за что бы не добился успеха, и уже сдался, потому что попасть в элементальное тело было слишком сложной задачей для первокурсника 5-го класса.

«Хотя он не выглядел так, будто сдается…»

Это было по дороге в общежитие, так что… она решила зайти.

— Мисс Мари?

— Ах, ммм… Я кое-что потеряла.

— Действительно? Потерянное имущество вон там…

— Нет-нет-нет! Оно был в углу, так что вы, вероятно, его не видели!

Делая вид, что направляется в тренировочную комнату, которую использовала, Мари украдкой взглянула на комнату, в которой находилась Корин.

*Взмах!*

Звук, отчетливо разносившийся по коридору, заставил Мари усомниться в своих ушах.

«Он все еще делает это?»

Прошло уже несколько часов с тех пор, как она ушла со своими друзьями… Как он все еще это делает?

Мари подошла к его комнате и сразу же увидела элементальное тело, мчащееся к мальчику.

*Шиик!*

Он нанес острый удар, намереваясь пронзить элементальное тело. Увидев, что это стало намного быстрее, чем раньше, Мари усомнилась в своих глазах.

Победить элементальное тело было возможно для большинства людей, если у них было достаточно упорства и трудолюбия. Что было необходимо, так это момент концентрации и фундаментальный уровень анализа движения и скорости элементального тела.

*Взмах!*

*Вууууш!*

Однако это было то, что применялось только к «средним» людям. На самом деле было довольно много людей, которые были ниже среднего. Даже некоторые из 4-го класса были ниже среднего, не говоря уже о 5-м… А Корин Лорк, которая изначально получил 6-й класс, была намного ниже среднего.

*Взмах!*

Элементальное тело легко увернулось от второго удара. Несмотря на то, что он должен был устать, Корин нанес третий удар.

*Взмах!!!*

Из-за отсутствия глаз элементальное тело полагалось на воздух, вибрации и рябь, чтобы избежать входящих атак с небольшим запасом. Из-за этого было что-то, чего элементальное тело не могло понять, а Мари могла.

— Хах?

Мари сомневалась в своих глазах. Эти три удара - поскольку у нее было динамическое зрение, которое было даже лучше, чем у большинства рыцарей, она заметила намерение, стоящее за ними.

｢Тайны Зловещей Змеи – Искаженный Марш｣

Она поняла, что три удара по элементальному телу на самом деле не пытались пробить его насквозь.

«Тюрьма копий?»

Рябь, образованная теми тремя ударами, от которых элементальное тело уклонилось с крошечным отрывом, стала тюрьмой, преградившей пути побега элементальному телу. Последствия и рябь воздуха остались даже после движения копья и не позволили элементальному телу сбежать в те места.

Это буквально была тюрьма копий.

Три удара, которые выглядели как промах, на самом деле были тщательно спланированными атаками, пытавшимися загнать элементальное тело в угол.

Тюрьма, из которой элементарное тело не могло сбежать из-за чувств, которые полагались на рябь воздуха, а не на зрение.

«Четвертый удар? Нет, уже слишком поздно!»

Три удара оказались его пределом. Он опоздал с движением копья, и к тому времени, когда он снова попытался нанести удар, элементальное тело слегка отклонилось от траектории копья.

Но на этот раз это был не укол. Копье изогнулось, когда он взмахнул им горизонтально.

Используя вращательную силу своих плеч и талии, он ускорил копье и добавил небольшую работу ног, чтобы создать исключительно быструю атаку.

Не дав уйти, он попытался отрезать крылья, но…

Благодаря своему сверхчеловеческому зрению Мари увидела, как элементальное тело сложило крылья прямо перед тем, как вступить в контакт с наконечником копья.

«Он сложил крылья! Это нечестно!»

Наконечник копья пронзил разреженный воздух, когда элементальное тело снова расправило крылья, по-видимому, презрительно.

Казалось, он снисходительно посылал ему сообщение. «Хорошая попытка, но не совсем…»

В отличие от насмешливого элементального тела, Мари была в восторге от улучшений своего младшего, сжав кулаки. Она хотела поболеть за него. Она считала, что прилежные люди заслуживают радости и аплодисментов.

Например, как она бессознательно болела за черепаху в гонке против зайца, которых видела в детстве… Мари болела за Корина.

— Ты можешь это сделать!

Элементальное тело взмахнуло крыльями тысячи раз за долю секунды и попыталось улететь, а это означало, что оно скоро окажется вне досягаемости Корин.

— Ах...

Вздох сорвался с ее губ. Она не видела будущего, в котором он мог бы нанести удар по элементальному телу после того, как оно возобновит свой полет.

Было слишком поздно. Копье, взмахнувшее в сотый раз, было еще слишком медленным.

Корин явно использовал все, что было в его арсенале. Он использовал каждую крупицу силы, оставшуюся в его теле, чтобы поймать элементальное тело.

Он, должно быть, был уверен, что его горизонтальное движение закончит всё. Его чувства, вызванные этой уверенностью, обернувшейся неудачей, были не тем, что она, как неизменный гений, могла себе представить.

Она должна была его утешить? Может быть, ей стоило принести картошки?

Давай скажем ему, что это было здорово; скажи ему, что он классный. Давай похвали его за его тяжелую работу и подбодри его, чтобы в следующий раз у него все получилось.

Это было правильно, когда она так думала.

*?!*

В одно мгновение копье подпрыгнуло с невероятной скоростью.

Взрывной прыжок копья был подобен прыжку кузнечика – это был трюк, вызванный ударом ноги по древку копья.

Оно двигалось немного быстрее, чем элементальное тело, которое вот-вот должно было набрать скорость.

*Хлоп!*

Тело было разбито, когда его фрагменты посыпались дождем, и Мари увидела ошеломленного элементаля ветра, безучастно смотрящего на своё разбитое тело.

— …

Она потеряла дар речи, и через некоторое время на ее губах появилась широкая улыбка.

— Замечательно. Он действительно сделал это.

Как и в тот день, когда она увидела, как черепаха побеждает зайца, Мари смотрела на прилежную черепаху с яркой улыбкой.

Один из здравых смыслов в ее сознании был сломан.

Такие слова, как «сильный» и «замечательный»… были слишком банальны для него. Честное впечатление, которое можно было выразить одним словом, исходило из ее уст.

— Потрясающий.

Мальчик не нуждался ни в утешении, ни в размышлении. Не говоря ни слова, Мари развернулась и направилась в свою спальню.

****

—Искаженный марш, Тигровый порыв, Вращающееся небо.

Я подобрал осколки элементального тела. Согласно контракту, элементаль внутри этого яйца уже вернулся в Царство Духов.

«Не ожидал, что продемонстрирую навык, который даже не мог использовать в предыдущей итерации…»

Несмотря на то, что это была не настоящая Пустота, я мельком увидел «Домен».

«Смогу ли я добраться до него на этот раз? До сердца дао?»

Мастерство копья, дарованное моим мастером в предыдущей итерации - хотя тогда я не смог полностью овладеть им, на этот раз это может быть возможно.

«Я мог бы встретиться немедленно, но… это было бы слишком подозрительно.»

На самом деле, единственная причина, по которой я смог с ней встретиться, заключалась в том, что меня представил Пак Сиху. Прямо сейчас у меня не было ничего, что могло бы привлечь внимание моего мастера.

Оглядываясь назад, я вспомнил, что раньше она довольно жестко оценивала Пака Сиху.

『Этот парень никуда не годится. У него ноль мужества. Я сожалею о том, что слишком поздно приняла тебя.』

Ее взгляд на людей был точен благодаря тому, что она прожила столько лет, но… тогда я не обращал на это внимания.

Должно быть, поэтому вы всегда должны слушать своих старших.

«Треск!»

Я направился к стойке регистрации, чтобы вернуть копье, но древко внезапно рассыпалось и упало на пол.

У этого проклятого тренировочного копья была ужасная прочность. Я использовал совсем немного ауры, опасаясь, что мое тело не сможет с этим справиться, и все же копье сломалось.

«Я думаю, что в первую очередь для того, чтобы правильно сражаться, мне нужно хорошее телосложение».

Была только одна вещь, на которую я мог положиться, чтобы увеличить свою физическую силу, не полагаясь на эликсиры Пака.

Заповедь. Условие, что я не оставлю без внимания несчастье добра.

Направляясь в общежитие, я смотрел на Великую Библиотеку Меркарвы, которая оставалась яркой в темноте ночи.

****

На следующее утро первокурсникам фактически предоставили свободное время.

Первый день был разработан, чтобы сломить дух новых учеников и оставить сильное впечатление об этом месте, тогда как второй день был предназначен для учеников, чтобы преподаватели и ученики старших курсов провели их по системам академии и близлежащим объектам.

— Привет~ Младшие!

Мари и сегодня была энергична и принялась руководить первокурсниками, в том числе и меня, не выказывая признаков усталости.

По какой-то причине мне показалось, что в прошлый раз ее не было здесь на вводном курсе для первокурсников, но это могло быть только из-за моих плохих воспоминаний. Это было уже 3 года назад, и для нее было естественно иметь много свободного времени в качестве старшеклассницы с большим количеством достижений.

Неудивительно, что одна из самых успешных учениц 2-го курса, Мари, помогала новичкам.

После короткой инструктажа утром, полдень был полностью свободным. Первокурсники сформировали группы и получили время познакомиться друг с другом.

Некоторые смело искали людей, с которыми можно было бы пообедать, а некоторые заводили друзей из того же класса по чувству родства.

Джагер, Рыцарь 3-го уровня, как и ожидалось, сгруппировался с людьми, похожими на него, в то время как Ларк, маг 5-го класса… как я и думал, остался за бортом.

— …

Не имея возможности общаться с другими, он сам направился в столовую. Собственно, то же самое было и с большинством других учеников 5-го класса.

Презрение к неуспевающим ученикам, получившим 5-й класс на первом оценочном тесте, уже были распространены среди первокурсников.

— Ларк… Ларк Бугман.

Я знал о его комплексе неполноценности.

Увидев Пака Сиху, который начинал как 5-й класс, как и он сам, растущего с экспоненциальной скоростью, он был охвачен своим комплексом неполноценности и даже сделал то, чего не должен был делать.

Погнавшись за ним, я обнял его поникшие плечи.

— Привет, друг.

— Эм?

Ларк был поражен моим внезапным приближением и расширил глаза.

— У тебя есть время?

— Эм? Хах? Нет... я иду в общежитие...

— Твоя специальность - «Запоминание», верно?

— …?!

Он стал опасаться меня и волноваться. Я ничего не выиграю, спровоцировав его настороженность.

— Я слышал, как профессор Ронан разговаривал сам с собой. Та книга заклинаний - я слышал, ты хранишь в ней много заклинаний.

— … Ах.

Я почувствовал, как его бдительность немного снизилась, но вскоре он приуныл.

«Запоминание» было специальностью, которую довольно часто можно было увидеть в отделе магии.

Это была вспомогательная система, которая сохраняла схемы заклинаний, чтобы пропустить сложные процедуры и обеспечить быстрое использование заклинаний. Проще говоря, это была шпаргалка.

Это специальность, которую можно было купить в игре в магазине 3 класса.

Ларк сохранил в своей книге заклинаний всевозможные заклинания. Это было то, что я знал, потому что я видел плотно написанный список заклинаний в его книге заклинаний в хранилище трофеев Пака Сиху.

Он был трудолюбивым - интеллектуальным ботаником.

— Похоже, ты не смог должным образом использовать это в оценочном тесте.

Но сохранение всевозможных заклинаний и их использование - совсем другое дело. Будучи нестандартным магом с низким рангом маны, было трудно заставить произойти что-то удивительное, независимо от того, насколько опытным ты был в теории.

— … Что ты хочешь?

Похоже, Ларк и сам это знал, и яростно зарычал в ответ, но он был всего лишь щенком перед зверем.

Я прошептал ему на ухо тихим голосом, чтобы никто другой не услышал.

— Приятель. Пообедаем вместе? И поговорим о «Гримуаре», пока мы этим занимаемся.

— …!

Слово «Гримуар» заставило его в шоке округлить глаза.

«Этот хён накормит тебя чем-нибудь вкусненьким. Но взамен…»

Пожалуйста, позволь духу овладеть тобой ради меня.

И давай поможем демоническому духу уникального класса попасть на небеса, пока мы там.

Глава 11 - Гримуар Великой Библиотеки (1)

В Академии Меркарва была ученическая столовая. Обычные ученические столовые предназначались для благосостояния учеников, поэтому у них обычно был нормальный вкус и одинаковые меню, единственной хорошей стороной которых были низкие цены, но столовая в этой Академии была на совершенно другом уровне.

Во-первых, ингредиенты были отличными.

Я понятия не имел, откуда они берутся, но каждый ингредиент, включая картофель, кукурузу, рис, муку и мясо, был исключительно высокого качества.

В прошлой итерации качество ингредиентов действительно резко упало, как будто они перешли к другому поставщику в середине, но академия в целом использовала отличные ингредиенты.

Больше всего мне понравились виды кухни этого мира.

— Вот оно… Тонкацу лучше всех.

Хотя я не был уверен, почему в фэнтезийном игровом мире было тонкацу, тут было даже кимчи, которое, по-видимому, было с восточного континента, так что в тонкацу не было ничего нового.

И, знаете, в исекайных романах в стране по ту сторону океана каждый раз появлялись катана и кимоно, и тут должно быть что-то похожее на это.

— Почему ты не ешь? Тебе это не нравится?

Я жевал хрустящую корочку и толстый кусок мяса, но у Ларка было растерянное выражение лица, и он даже не стал поднять вилку.

— Можем мы сначала поговорить о гримуаре…

— Тсс! А если кто-нибудь услышит? Говорите тише.

— П-прости…

Ларк робко отшатнулся. Я подождал, пока он возьмет тонкацу вилкой, прежде чем открыть рот.

— Это то, что я слышал от своего дяди, который когда-то был здесь учеником…

*Хруст.*

Он кротко откусил внешнюю корку. Было видно, что он очень нервничал.

— Раньше он ходил в эту Академию Меркарва. И ты знаешь библиотеку, верно? Библиотека 1?

*Жуёт*

—Очевидно, там есть потайное место, в котором есть гримуар.

— Г-гримуар… Это то, о чем я думаю?

Гримуар - проще говоря, это была книга навыков; феноменальный и редкий артефакт, который позволял изучать заклинания или умения, просто читая книгу. Это было что-то вроде предлога, позволяющего игроку изучать всевозможные умения и заклинания разной природы.

Любой мог получить способности, читая гримуар, но взамен он терял свой эффект, поэтому его обменивали по высокой цене. Даже дом был ничем по сравнению с этим.

— М-мы можем получить его? Где это находится? Е-если я смогу его прочитать…!

Для Ларка было естественно сходить с ума по этому поводу, потому что он не мог использовать заклинания, несмотря на то, что до сих пор копил «заклинания». Это было связано с интуицией мага - даже если они знали о теории заклинания, они все равно должны были почувствовать и понять ее.

Вообразить заклинание и вплести его в реальную форму с помощью маны было в значительной степени из области инстинктов.

Однако у гримуара была сила вызвать эту интуицию и понимание. Даже обычный горожанин без маны может инстинктивно вспомнить заклинания, а также их принципы при чтении гримуара, даже если они не смогут проявить их из-за отсутствия маны.

— Да. Я знаю секретную комнату в библиотеке и где находится гримуар.

— И з-зачем ты мне это рассказываешь?

О, он, наконец, достаточно успокоился, чтобы задать нормальный вопрос. Да, было очевидно, что я должен был объяснить причину такой истории, которая была слишком хороша, чтобы быть правдой.

— Ты знаешь, что я рыцарь?

— Ага… Ты выглядишь как рыцарь.

— Согласно тому, что сказал мне дядя, есть 2 гримуара. Один о заклинаниях, а другой имеет специальность.

— П-правда?

— Ага. Но мой ранг маны низок, и это было бы бесполезно для меня, даже если бы я выучил заклинания. Другими словами, один из них для меня бесполезен.

— А-а ты не можешь его продать?

— Как? Как обычный ученик вроде меня может связаться с такими местами, как черный рынок? Что, если они спросят меня, как я его получил? Они могут просто украсть его у меня, если я не смогу им противостоять должным образом.

Прогулка по закоулкам с ценностью, которую ты не мог защитить, очевидно, приведет к смерти и грабежу.

Что еще более важно, мне определенно нужна была помощь другого человека, чтобы отправить демонический дух уникального уровня, застрявшего рядом с гримуаром, на небеса.

— Одна книга для тебя, одна книга для меня. Я думаю, что это звучит как честная сделка.

— … Я не понимаю. Что ты хочешь от меня?

Как и ожидалось от усердного работника, хорошо разбирающегося в теории, он был довольно сообразителен.

— У меня 2 условия. Во-первых, чтобы ты стал одержим демоническим духом ради меня. Это то, что нам нужно сделать, чтобы устранить его.

— Н-но каждый может…

Я прервал его и рассказал о втором условии.

— Во-вторых, я хочу «контракт клятвы».

— … Тогда тебе нужен маг.

— Точно.

Контракт Клятвы был порочным краткосрочным контрактом, который могли заключить только маги, который немедленно заставлял их потерять всю свою ману при невыполнении контракта.

— Но… есть и другие ученики и профессора факультета магии. Почему я?

— Заключать сделку с профессором - глупо. И их сила, и авторитет находятся в совершенно другой лиге. Что, если они скрутят меня и заставят сообщить им местонахождение?

— Ах… Тогда как насчет других учеников?

— Весьма вероятно, что они еще не выучили заклинание контракта.

Несмотря на то, что заклинание контракта не было сложным, у учеников не было причин изучать такое злобное заклинание, поэтому было трудно найти кого-то, кто его выучил. Но-

— Для таких, как ты, у которых есть Запоминание, все по-другому.

— … Потому что мы можем выучить заклинание контракта с помощью Запоминания и сразу же использовать его, верно?

— Это верно.

В этом было преимущество Запоминания. После сохранения заклинания в книге заклинаний через Запоминание можно было сразу его использовать.

Это может быть сложно для заклинаний высокого уровня, но для понимания таких простых, как заклинание контракта, не потребуется много времени.

— Во-первых, мы должны начать с заклинания контракта, но…

— Это нормально. Я его уже давно сохранил. Раньше я работал неполный рабочий день в качестве подрядчика.

— Хо~ Тогда это будет приятно и легко.

— Расскажи мне условия контракта.

— Давайте не будем усложнять нам двоим дела и сделаем всё проще.

****

Ларк и я направились в библиотеку, расположенную в центре кампуса.

Библиотека Академии Меркарва была большой, соответствуя масштабу академии. Это была не библиотека, а причудливая конструкция, напоминающая древние храмы. Фактически, она также иногда использовалась как храм.

Что касается размера здания, то оно, вероятно, было таким же большим, как 4 средние школы Кореи вместе взятые.

— Он-она огромная…

Ларк был поражён размерами Великой Библиотеки и сглотнул.

— Сколько вообще здесь книг?

— Я слышал, что их около 8 миллионов, включая те, что в подвале.

— В-восемь миллионов…

Это было настолько больше, чем он думал, что Ларк даже не смог продолжить предложение.

— Почему они построили такую большую библиотеку посреди кампуса? Никто не может зайти в академию, кроме учеников и профессоров, верно? — спросил Ларк.

— Вероятно, есть около 3 причин.

— 3 причины?

— Во-первых, это указанная причина для строительства Великой Библиотеки Меркарвы. Это сохранение знаний и передача их будущим потомкам.

— … Это слишком очевидно.

— Во-вторых, потому что это более выгодно для академии. Вероятно, это для того, чтобы профессора были в академии, верно? Потому что это будет лучшая среда для сбора данных для исследований.

— Ах...

Обучение учеников составляло менее половины всей работы профессора. Их настоящая работа была связана с исследованиями и диссертациями, поэтому Академия Меркарва была самой привлекательной средой для этих профессоров.

— А какая третья причина?

— Сокрытие.

— Сокрытие?

— Это чтобы спрятать гримуары, запрещенные и запечатанные книги, используя подавляющее количество книг.

Спрятать дерево в лесу.

Это было простое и стандартное правило, поэтому с ним было трудно бороться.

Как можно найти книгу, которую вы хотите, из восьми миллионов книг?

Нормальные люди не смогли бы, но для меня это была другая история. Я даже знал секреты, о которых не знали библиотекари 1-го класса, благодаря моим предварительным знаниям из игры и предыдущей итерации.

Я вошел в Библиотеку 1 вместе с Ларком.

— Добро пожаловать. Какая книга вам нужна?

Нас встретил один из библиотекарей у главного входа.

— Мы ищем книги, связанные со специальностями Академии Меркарва. Эти… как она там называлась? Звезды Мершелин или что-то в этом роде?

— Ах~. Если вы говорите об этой книге, то давайте посмотрим…

Старший библиотекарь просмотрел список на пергаменте, который был создан с помощью документирующего заклинания, и нашел то, о чем я говорил.

— Если вы пойдете на 3-й этаж, L32, вы увидите её во 2-м ряду. Лестницы расположены довольно густо, так что не стесняйтесь ими пользоваться.

Следуя словам библиотекаря, мы поднялись по лестнице широкой Великой Библиотеки Меркарвы.

Я вспомнил, как довольно часто приходил сюда, чтобы собрать крупицы информации с Паком Сиху, который, как и Ларк, тоже был из отдела магии. Тут же я и читал о магии рун.

Когда мы вскоре вошли в место, где не было никаких признаков других людей, я прошептал Ларку, который шёл позади меня.

— Сюда.

— Н-нн...

Я дам гримуар Ларку, а Ларк не сможет никому рассказать об этой сделке. Это был простой договор.

Придя в секретную комнату, я сказал Ларку оставаться на месте и порылся на книжных полках.

«Время исполнить свой Долг».

У меня было много информации. Хотя у этого побочного задания были требования, которые вы не могли выполнить, не повышая уровень, я должен быть в состоянии пройти задание прямо сейчас.

Открытие секретной комнаты было невозможно без получения подсказок из предыдущей цепочки заданий, и для этого требовался относительно сложный пароль.

Сам «пароль» использовал довольно старомодный метод. Это размещение книг в обозначенных местах, вытащив некоторые из них. Это выполнялось несколькими щелчками мыши в игре, но было довольно сложно выполнить это в предыдущей итерации.

*Грохот.!*

Хотя я даже не дотронулся до книжных полок, они скользнули в сторону и открыли дверь в секретную комнату.

— Давай пройдем внутрь.

— Хах? Х-хорошо!

Ларк и я быстро ворвались в комнату прежде, чем нас кто-либо увидел.

****

— Уух, здесь холодно…

Внутри было пусто, не дул ни один ветерок, и, в отличие от Ларка, мне ничуть не было холодно. Это, в свою очередь, означало, что холод, который чувствовала Ларк, был из-за демонического духа в этом месте.

— Ларк.

— Н-нн?

— Пришло время выполнить свое обещание.

— Хах? Хм... речь идет о победе над этим демоническим духом, верно? Как… Кухк?!

*Бам!*

Я направил кулак в его челюсть. Его глаза закатились, и вскоре он рухнул на землю.

Доведя его до обморока, я затащил его глубже в секретную комнату.

Как я видел в предыдущей итерации, в этой секретной комнате была книжная полка с двумя книгами внутри, и эти книги были наградой за это побочное задание.

По правде говоря, вам нужен был хорошо обученный член группы и достаточно высокий уровень, чтобы выполнить это задание. В противном случае было бы невозможно даже сдержать первоначальные атаки демонического духа уникального класса, запечатанного в этом месте.

…

Несмотря на то, что с тех пор, как мы вошли в эту секретную комнату, прошло более 2 минут, мы с Ларком не пострадали ни от каких атак.

Астральные тела могли влиять только при взаимном познании. Ларк был без сознания, поэтому его когнитивные способности были естественно на 0, а я не мог воспринимать астральные тела из-за Ограничения моей Заповеди.

Другими словами, все, что мне нужно было сейчас сделать, это вести односторонний разговор.

— Насилие не поможет!

Демонический дух, должно быть, приостановил свои действия.

Думаю…

Я имею в виду, что еще он может сделать?

Глава 12 - Гримуар Великой Библиотеки (2)

Как я не мог коснуться астральных тел, так и астральные тела не могли коснуться меня. Как человек, который не может воспринимать духов из-за моего Завета, я был почти непобедим против астральных тел.

«Похищение энергии», «Крушитель душ» и «Переполненный мёдом кошмар»… вроде всё?

Это были навыки, которые будут применены демоническим духом уникального уровня, запечатанным в секретной комнате в фазе 1.

Один из членов группы будет немедленно заблокирован, если его сопротивление магии не превысит определенный уровень, до конца боя.

А во второй фазе демонический дух вселяется в одного из членов группы. Он завладеет членом группы, который не заблокирован, и, в свою очередь, мгновенно выведет из боя двух человек. Он был известен тем, что был смехотворно трудным противником.

Во-первых, это задание не было сделано для зачистки. Настоящее задание начинается после того, как вас однажды нейтрализуют, и это эпизод, который действительно показывает, насколько абсурдно сильны «уникальные ранги».

Однако на меня никто не нападал, хотя я был в том же месте, что и демонический дух.

Дух, вероятно, был в смятении, не понимая, почему его атаки не проходят.

— Себансия Дюк*.

——!

*П.П. Сперва думал, что «дюк» - это «герцог(так это будет по-английски), но ГГ дальше называет имена его жены и дочери, используя слово «дюк». Выходит это всё же фамилия. Или английский переводчик ошибся. Оставлю пока в виде фамилии.  Я не слышал ответа, но мог представить, как он вздрогнул, услышав мои слова, удивляясь, откуда я знаю его имя.

Но это было только начало.

— 800 лет назад вы были великим полководцем, правившим южным континентом - Героем старого королевства. Несмотря на то, что вы историческая и известная фигура… есть предыстория, о которой большинство не знает.

Я рассказал личную историю демонического духа, которую узнал из задания.

Будет ли он злиться? Я честно не был уверен. В игре диалоги были не такими длинными, а в предыдущем раунде одержимым был я.

Из-за этого я не знал подробностей, и все, что я знал, это то, что я слышал от Пака Сиху и других членов группы, продвигаясь по заданию.

— Ваша история до сих пор довольно известна на юге. Есть даже книга под названием «Правда о замке Запре».

…………

— Вы были «пробудившимся» вампиром.

В этом мире были вещи, называемые «демоническими молекулами», которые заставляли нормального человека превращаться в получеловека. Они изменяли элементы тела.

Превращение в зверя в полнолуние, отращивание рогов или влечение к крови.

Несмотря на то, что они могли в некоторой степени контролировать себя, их агрессивные инстинкты, жестокость и нечеловеческая внешность сделали их давними жертвами остракизма как «людей, которые не были полностью людьми».

— Вы пробудились вампиром. Затем вы почувствовали непреодолимое желание пить кровь, и ваш слуга стал вашей первой жертвой. Вы и сами знали, что никто не сможет остановить вас, если вы покинете свой замок.

После первой жертвы Себансия высосал кровь собак и свиней, чтобы сдержать свое желание, выслал из замка всех, кроме жены и дочери, и заперся в своей комнате, чтобы избежать любого искушения.

— Вы перепробовали все, но не смогли найти способ контролировать свое желание пить кровь. В конце концов, ваша напуганная жена и ваша дочь тоже стали потенциальной добычей.

Он боялся, что станет все более и более импульсивным. Он боялся, что может поглотить свою семью.

— Вы заставил свою семью бежать, закрыли замок Запре и запечатали себя своей магией в той книге.

Таковы были гримуары этой секретной комнаты. Точнее, это был как раз тот, к которому я стремился.

…………

Пришло время ему клюнуть на приманку. Хоть я и не ощущал его присутствия, я все же чувствовал, как он внимательно слушает мои слова.

Несмотря на то, что демонический дух уникального ранга этого места всегда атаковал первым, его природа в системе по-прежнему была «доброй», и он пощадил нас даже в предыдущей итерации, когда мы проиграли ему в битве.

Начало этого задания заключалось в том, что вас нейтрализовали и вы выслушали его историю.

— Руина Дюк, Сесилия Дюк.

…!

«Откуда ты знаешь эти имена?» Вероятно, это был вопрос, который он хотел задать, и, скорее всего, это было так же удивительно, как услышать собственное имя.

— Как насчет того, чтобы мы немного поболтали? Видите ли, я не могу видеть астральные тела.

Сказав это, я подошел к лежащему без сознания Ларку и дал ему пощечину. Достаточно сильно, чтобы разбудить его.

— Ууууууггхх...?!

Его сонные глаза внезапно расширились и превратились в круги, и он переменился всего за несколько секунд.

— Паршивец…

— Себансия Дюк.

Внутри Ларк был Себансия Дюк - демонический дух уникального ранга, запечатанный в гримуаре.

— Как…

— Это не важно. Вам любопытно, не так ли? О том, что случилось с ними двумя.

Его жена Руина Дюк и дочь Сесилия Дюк.

Побочное задание, которое должен был дать демонический дух библиотеки уникального ранга, заключалось в сборе информации о двух людях. Благодаря этому мне пришлось поехать на юг в командировку, что было довольно тяжелой работой.

— Ты можешь рассказать мне…

Я не мог рассказывать ему выдуманные истории, потому что этот вампир древних времен обладал способностью обнаруживать ложь. Как бы ни был искусен игрок в разговорных навыках, обмануть демонического духа, Себансию Дюка, было невозможно.

— Руина Дюк сбежала с Сесилией Дюк, но мир оказался слишком суровым для беглой благородной дамы.

Это мы обнаружили на юге из дневника, оставленного его дочерью, Сесилией Дюк.

— Руина Дюк была обманута. Она отчаянно работала, чтобы выплатить долг ради дочери, но долго так жить не могла и умерла от переутомления.

Эмоции Себансии передавалось по скрученному от горя выражению лица Ларк. Хотя он подарил жене и дочери большую сумму драгоценностей, у них не хватило сил защитить свое имущество.

— Что случилось… с моей дочерью Сесилией?

— К счастью, для нее был счастливый конец. Ее детство было трудным, но позже ей удалось стать магом и величайшей авантюристкой того времени.

— Могу я… поверить тебе на слово?

— Я читал ее дневник. Кроме того, вы можете понять, лгу я или нет, не так ли?

— … Кто ты такой? Откуда ты знаешь меня и мои способности?

— У меня просто… немного больше опыта, чем у других.

Я не мог сказать ему, что это из игрового сюжета, поэтому не стал его замечать.

— Что ты хочешь? Тебе нужна эта книга?

Себансия спросил, указывая на красный гримуар из двух книг, который запечатывал его душу.

— Я определенно возьму их… но мне нужны ваши остатки.

— Мои остатки?

— Впереди меня ждут опасные бои, поэтому мне нужна ваша пыль души, чтобы создать себе копье. Так что было бы здорово, если бы вы могли попасть на небеса вот так.

Пыль души была порошком, оставшимся после исчезновения демонического духа. Эта «пыль» была хорошим ингредиентом для изготовления оружия и снаряжения, а пыль сильных демонических духов, естественно, была более ценной.

Самый высокий уровень пыли души был обязательным условием при создании предмета, выходящего за пределы легендарного уровня.

— … Значит, ты тоже знал о моем недовольстве, ха?

Конечная цель этого задание состояло в том, чтобы удовлетворить могущественного вампира, Себансию Дюка, и позволить ему исчезнуть с миром. Однако было еще одно условие, которое нужно было выполнить, кроме облегчения его обиды.

— Но ты слишком слаб. Твоё тело, аура и мана - в тебе нет ничего хорошего. Такой слабый человек, как ты, не сможет справиться с этой силой.

— Ааай, черт...

Пожалуйста, перестаньте швырять в меня факты; это больно.

Это произошло из-за требований задания? Это было то, о чем я не знал, потому что Пак Сиху был тем, кто принял задание в прошлый раз.

— Я стану сильнее.

— Каждый может болтать.

Как говорится, картина красит тысячу слов. Я снял верх и показал Заповедь, выгравированную на моем теле.

— Вы можете это прочитать, да? Почти уверен, что это был общий язык 800 лет назад.

Руна была типом магии, эффективность которого со временем отставала в быстро развивающемся мире магии. Но 800 лет назад все было не так систематично, так что в те времена это должно было быть обычным явлением.

Себансия прочитал рунические буквы, вырезанные на моем теле, прежде чем пристально посмотреть мне в глаза с серьезным выражением лица.

— … Заповедь. Сила, которую широко использовали великие воины Теневого Рая, хах. Подумать только, что ты мог выгравировать такие нелепые фразы на своем теле… Серьезно, кто ты такой?

— Теперь вы можете мне доверять?

— Какие неуместно огромные амбиции для обычного человека. Скоро мир окажется в опасности?

— Определенно.

— Значит, тогда ты точно станешь сильнее. Это такой тип контракта, который позволяет тебе получать поддержку от самого мира, пока это связано с судьбой мира… Сможешь ли ты с этим справиться?

— Все умрут, если я не смогу. У меня нет другого выбора, кроме как пойти ва-банк.

Себансия, похоже, был доволен моим ответом и улыбнулся, прежде чем указать на гримуар.

— Прочитай это. Это будет небольшим подспорьем для твоих амбиций.

Я без колебаний пошел вперед и прочитал гримуар, запечатывающий Себансию. Прикоснувшись к безымянной обложке из роскошной кожи, я перевернул страницу.

Это был не первый раз, когда я читал гримуар, потому что Пак Сиху давал мне несколько после выполнения заданий.

Элегантные строчки, которые, скорее всего, были написаны Себансией, быстро привлекли мое внимание.

Способности этого мира, обычно классифицируемые по категориям специальности и магии, далее делятся на врожденные и приобретённые.

Читабельность книги была достаточно хорошей. Некоторые гримуары было трудно читать из-за их ужасного почерка и стиля письма, но, похоже, в свое время Себансия был хорошим писателем.

Я видел воина, испускающего последний вздох. Он едва стоял посреди кровавого поля битвы благодаря своим кишкам, привязанным к камню.

Я сказал ему: «О воин, я закончу это для тебя».

Он ответил: «Был бы очень признателен, если бы вы дали мне воды, чтобы насытить мое горло».

Уважая стойкого воина, я пошел к ближайшему озеру и двумя руками зачерпнул воды, чтобы утолить его жажду. Вот тогда и начало происходить что-то чудесное.

……………………

Почему, черт возьми, это было так кроваво? Что? Стоять с привязанными к камню кишками? Он даже более крутой, чем прямоугольник.

…………………… Таким образом, я записал имитацию его секретного приема.

Изменения произошли с моим телом после прочтения всей книги. Я чувствовал, как мои органы смещаются, и это было очень странно.

— Выполнено.

Специальностью, полученной за чтение этого гримуара, была ❰Регенерация стойкого воина❱.

— К примеру, как тот воин, который не потерял своего боевого духа, пока ты сохраняешь свой благородный дух… в конце концов твое тело восстановится.

— Не давайте двусмысленных объяснений и, пожалуйста, объясните это ясно. Вы имеете в виду, что я не буду регенерировать, если упаду в обморок?

— … Пока у тебя остаётся жизненная сила, регенерация будет поддерживаться. Твоя жизненная сила также будет выше, чем у других.

— Ох.

Именно Пак Сиху приобрел ❰Регенерацию стойкого воина❱ в последней итерации, но он никогда не страдал от серьезных травм, поэтому я впервые узнал о его эффекте из первых рук.

Я получил разрешение от Себансии, так что я смогу достаточно хорошо использовать эту способность.

— Хуу~. Спасибо за это.

— Хмм… Ты не собираешься его читать? Его писал не я, но я уверен, что не будет никаких недостатков, если ты его прочитаешь.

Себансия сказал, указывая на другой гримуар. В этом гримуаре должен быть навык заклинания призрачного типа, называемое чем-то вроде «Воинов Души». Это то, что Пак Сиху довольно часто использовал для создания танков.

— У меня нет таланта к магии.

Кроме того, это был навык призрачного типа, так что я даже не мог бы чувствовать своих миньонов. Я уже отказался от пути магии в этой жизни. Я не был хорош в вычислениях магических формул, а также не имел никакого таланта в понимании магии.

Совсем другая история с такими вещами, как магия рун, где сами символы действовали как заклинания, но я ни в малейшей степени не мог использовать обычную магию.

Когда я спросил об этом Пака Сиху, он сказал, что нужно хорошо разбираться в математике, чтобы использовать магию.

В последний раз я занимался математикой, когда был первокурсником старшей школы, и люди называли меня человеком компьютерным-диском, потому что из оценок A, B, C и D у меня были только C и D.

— Хм… Я уверен, что гримуары все еще дороги. Его продажа должна быть весьма полезной.

— Это для моего друга, которым вы сейчас завладели. Я обещал отдать его ему.

— Это из-за этого на этого сопляка наложен контракт?

— Да.

Как и ожидалось от человека, которого в прошлом называли героем, он заметил заклинание, связывающее Ларка и меня.

— Точно. Сэр Себансия. Мне есть, что у вас спросить.

— Что это такое?

— Желание вампира пить кровь - его можно контролировать? Например, питьё крови животных и прочее…

— Нет. Это невозможно. Этот порыв… Хотя я даже не хочу вспоминать об этом, я чувствовал, что стал другим человеком. Это действительно было эксцентрично.

— … Я понимаю.

— Вампир, сосущий кровь, не просто утоляет голод кровью. Это само по себе связано с магией, потому что силы крови и фамильяры крови пробуждаются при всасывании свежей крови человека.

Себансия сделал паузу и задумался, прежде чем выдвинуть вариант.

— Если есть кто-то, кто может это осуществить, то этот человек должен быть человеком с экстраординарными талантами.

— Я понимаю. И еще несколько вещей…

Задав еще несколько вопросов Себансии Дюку, мы закончили наш сеанс допроса. Я думал, что он закончен, но именно тогда Себансия также задал мне вопрос.

— … Мой замок все еще там на юге?

— Хм? Да.

— Если тебе случится туда зайти, загляни в мой кабинет. Может быть, он все еще там.

— Хм? Там что-то есть?

Мы ничего не нашли в предыдущей итерации?

— Это тебе виднее, рунический маг. Я желаю, чтобы у тебя было такое же мужество, как у этого воина.

— Я не хочу привязывать свое тело кишками…

— Нет ничего, что ты не смог бы сделать с таким уровнем мужества. Ну... похоже, что оно у тебя уже есть.

— Это преувеличение.

— Это точная оценка. Обычному человеку, который не является ни героем, ни мудрецом, нелегко взять на себя обязательство спасти мир.

— … Другого выбора не было.

Мир рухнет без меня, так что еще я мог сделать?

— Нет. Всегда была возможность убежать, но ты не выбрал побег. Ты заслуживаешь моё уважение.

— …

— И, наконец, спасибо, что рассказал мне новости о моей жене и дочери.

С этими словами тело Ларка начало падать на землю. Он падал лицом вперед и выглядел так, будто его нос будет раздавлен с такой скоростью, поэтому я поймал его тело, пока золотой порошок аккуратно скапливался на полу секретной комнаты.

Это была пыль души эпического ранга, которую можно даже принять за золотую пыль.

Уложив Ларка на землю, я собрал пыль и положил ее в матерчатый мешочек. Может показаться, что собрать её сложно, потому что это был порошок, но пыль души с одним и тем же атрибутом притягивалась друг к другу, поэтому все, что мне нужно было сделать, это собрать несколько горстей, а остальные пошли бы следом.

Исключительный ингредиент, который можно было получить только на 50-м уровне, уже был в моих руках.

— Уууухх...

— Ты проснулся?

— Моя голова… болит.

— До этого момента ты был одержим демоническим духом.

— Почему у меня также болит челюсть?

— Кто знает.

Я быстро передал гримуар Ларку, который трогал свою распухшую челюсть.

— Э-это гримуар?

— Ага. Быстрее прочитай его. Мы должны скоро уйти.

Ларк взял гримуар дрожащими руками.

— Я правда… могу прочитать его?

— Что ты имеешь в виду? Таков был контракт.

— Э-это правда, но…

Разве контракт не слишком благоприятен для меня с самого начала…? Похоже, этот вопрос был у него в голове.

— Это нормально, когда вещи иногда достаются просто так

— …

Через некоторое время мы вышли из секретной комнаты. Ларк, казалось, был тронут тем фактом, что он получил заклинание среднего уровня, несмотря на то, что сам мало что делал.

— С-спасибо! Я не забуду то, что сегодня произошло! Спасибо огромное! Серьезно!

— Хорошо.

Не моя вина в том, что он плохо кончил в предыдущей итерации... И все же я все еще чувствовал, как странное чувство вины растворяется.

Я помог ему с первым шагом, а дальше дело за ним. Мне оставалось только надеяться, что мальчик не впадет в отчаяние и не возненавидит себя в этой жизни.

*Бззз! Базз!*

—Мммм…!

Это случилось тогда. Фразы Заповедей, выгравированные на моем теле, стали пылать пламенем. Угх... Меня словно обожгло пламенем.

— Это успех.

Казалось, что Долг Заповеди, который заключался в том, чтобы не оставить бы без внимания беду добра, был успешно выполнен. Я посмотрел на системное сообщение, которое давно не видел.

『Долг выполнен – Себансия Дюк』

※ Сложность: B

※ Награда: Равномерное распределение 80 очков

Что-то всплыло, но что вообще должно было означать «Равномерное распределение 80 очков»? Ты не можешь быть немного точнее?

— … Окно статуса.

『Отказано в доступе из-за недостаточной квалификации.』

Черт возьми!

— Хуу...

Хотя я не был уверен из-за моего практически бесполезного системного окна, эти очки, вероятно, говорили об очках статуса персонажа.

Статус игрока в ❰Героических Легендах Архана❱ делился на Силу, Ловкость, Ауру, Ману и Проворство.

Общее правило прокачки заключалось в том, чтобы добавить 3 очка в основную характеристику и по 1 очку в две вспомогательные, в зависимости от дерева навыков, которое вы выбрали.

«Может ли так быть, что я даже не могу выбрать характеристики, которые хочу повысить…?»

Жаль, потому что использование всех 5 очков характеристик, даваемых за уровень, для повышения необходимых характеристик было наиболее эффективным способом развития персонажа… Подождите. 5 очков?

— Подожди, у меня 80 очков?

80 очков характеристик можно было получить только через 16 уровней в игре. Я не получил объявления о повышении уровня, так что это означало, что награда за само задание составляла 80 очков характеристик.

Несмотря на то, что задание Себансии Дюка имело ранг сложности B, это не было задание, которое давало огромное количество очков опыта, равное 16 повышениям уровня.

*Глоть!*

Хотя был штраф в виде равного распределения очков… Может быть, тогда не было бы предела для моей статистики?

Была ли это синергия, между системой и эффектами Заповеди?

В награду за доброе дело я получил пыль души эпического ранга, специальность и… огромный прирост характеристик.

— Хуху... Джекп-... Хуук?!

О, что я только что пытался сказать? Я почти скопировал фразу этого отвратительного типа!

«Как ужасно».

Я отличаюсь от этого психопата. Это было ужасно, поэтому я решил любой ценой не копировать его привычку.

Это был еще один обычный день.

— В нашем мире есть демонические расы, которые носят имена демонических зверей, демонических духов и полулюдей. Они терпят преследования…

Курсы в Академии Меркарва имели кредитные единицы. За исключением обязательных курсов, они были довольно расслабленными.

— Теперь, наконец, есть ли кто-нибудь, кто может рассказать мне об инциденте, который послужил поворотным моментом в преследовании полулюдей…

— Хааааа… Ах. Урок окончен?

Во время скучного урока истории Джагер открыл глаза и вытер слюни с лица.

— Вы могли бы спасти свою жизнь, если бы поспали еще 5 минут.

— Хах?

— О, Боже. Кажется, мой урок был для вас очень скучным, мистер Джагер.

Джагер повернул голову, как старый скрипучий робот. В конце его взгляда стоял профессор исторических исследований Роналик, улыбаясь самой яркой улыбкой в мире.

— Угх… П-простите.

— Джагер Хинцпетер. Придите пораньше на урок на следующей неделе и уберите комнату для всех.

— Да, сэр…

Сказав это, Джагер опустил голову, ворча о том, что ему приходится делать что-то настолько утомительное.

Я открыл рот.

— Не волнуйся. Я буду…

— Корин, ты…? Не говори мне…

— Я буду твоим надзирателем.

— … Иди к черту.

Джагер заговорил после урока, закрывая свою чистую и пустую тетрадь.

— Эй. Давай пообедаем.

— Что именно?

— Хм~. Кимчи удон, который я ел вчера, был нормальным. Есть что-то еще вкусное и острое?

Вкусное и острое?

— Я знаю лучшее место для этого.

Вызов принят. Тебя ждет мучительная смерть.

— Эй, ботаник. Чем занят?

— Мм? Я пойду в библиотеку и буду учиться…

— Давай сначала пообедаем.

— Уухх… П-подождите…!

На центральных улицах Академии был ресторан с палящими куриными ножками, который снижал ваше здоровье на 20% или что-то в этом роде, не так ли?

— ГУУУУУУУУУУУЕЕЕК!

— Я умираю… в-воды…

— Будет ещё острее, если ты выпьешь воду. Пей молоко.

— Уххх… кажется, у меня дырка в животе.

— Мне нужен был кимчи удон…

Вы видите это, сэр Ким Гу? Это сила «Культуры», которую вы хотели больше всего.

****

Как только закончились дневные занятия, я направился в тренировочную комнату. Прошло 4 дня с моего последнего визита.

Последние 3-4 дня были введением в основную учебную программу.

«Ах~. Уже пятница.»

Сегодня подам заявление на выходной по дороге в общежитие, а завтра выйду на улицу.

— Тренировочная одежда, тренировочное копье и элементальное тело, пожалуйста.

Чтобы проверить увеличение моих характеристик от Заповеди, я подошел к стойке регистрации, получил элементальное тело и пробудил его.

*Вуууууш!*

—Ох~. Он снова это делает.

— Он еще не устал?

— Он упорный, но это просто упрямство.

Звук элементального тела, взмахивающего крыльями, снова привлек внимание старшекурсников.

Эти парни тоже были весьма прилежными. Люди, которые использовали свое свободное время для тренировок, были людьми с многообещающим будущим.

Я направил свое копье на элементальное тело, не обращая на них никакого внимания, когда меня позвал ученик 2-го курса рыцарского факультета.

— Эй, первокурсник.

— Да?

— Я видел, как ты размахивал своим копьем, чтобы поймать это элементальное тело. Как насчет того, чтобы заняться чем-нибудь другим?

— …

Я ничего не сказал в ответ, так как ученика 2 курса рыцарского факультета продолжал со снисходительным выражением лица.

— Ты всего лишь пятого ранга.

— Хох…

Я понимаю. Так что это та вещь.

Раньше люди довольно часто устраивали разборки с Паком Сиху, потому что он начинал как 5-й класс. Стал бы я провоцировать агрессию теперь, когда Пака Сиху здесь не было?

— Да, хорошо. Я просто пытаюсь подтолкнуть себя.

— Нет, это никогда не сработает? Не трать время зря и просто спокойно потренируйся со своим копьем.

Что не так с этим парнем? Похоже, он был из тех людей, которые идут на похороны и жалуются на меню.

Это было ошеломляюще, но у меня не было никаких убийственных намерений или чего-то подобного по отношению к этому парню, потому что убийственное намерение, как у Пака Сиху, было чем-то, что могли бы делать животные.

— Ты считаешь себя кем-то великим, потому что Мари присматривает за тобой?

— Что?

Почему он вдруг заговорил о ней?

— Ты должно быть взволнован из-за ее небольшого внимания, но…

— Ооо~~

— Что?

— Оооо~~

— Что?!

Он раздраженно закричал, когда я прошептал тихим голосом, который мог слышать только он.

— Тебе нравится старшая Мари?

— Х-хах?!

Его лицо покраснело в мгновение ока, и в этот момент это было очень ясно.

Кья~! Хорошие времена. Вот она - молодость. Вспомним, как было у меня?

Средняя школа для мальчиков, Старшая школа для мальчиков, Колледж физкультуры, Военный... Что? Куда ушла моя молодость?

А в предыдущей итерации у меня не было времени ни с кем встретиться из-за того, что я все время следовал за Паком Сиху. Пак Сиху тоже намеренно останавливал меня…

Я понимаю! Так что причина, по которой в моей жизни не было цветения сакуры, это все из-за Пака!

Верно? Это из-за этого дурацкого Пака, да? Так должно было быть.

— Н-нет?

— Это явно не «нет».

— Нет!

— Так тебе нравится старшая Мари?

— Мне не нравится!

— Ты ненавидишь старшую Мари?

— Да! Я ненавижу её…?!

— Кейн, ты идиот…

Произнёс другой ученик 2-го курса, толкая его локтем. Кейн обернулся и обнаружил, что кто-то смотрит на него - это была Мари.

Чёрт, где мой попкорн?

— Э-эм… Мари?

— Хм~. Я понимаю. Кейн меня ненавидит, да.

— Н-нет. Это не…

— Все нормально. Это нормально, что люди ненавидят некоторых людей, верно? Ребята, хотите картошки?

— Я хочу немного.

— Я тоже.

— Эх, Кейн, ты дебил.

У Мари, как всегда, снова была вареная картошка, и она щедро раздавала ее всем вокруг, кроме Кейна.

— Младший. Хочешь картошки на пару? У меня есть сахар.

— Конечно. Я с благодарностью приму эту картошку, как человек, которому нравится старшая Мари.

— Верно-верно? И будет дурным тоном отдать её тому, кто меня ненавидит, верно?

Судя по ее манере говорить, казалось, что и она в какой-то степени знала о его чувствах. Кейн, невинный мальчик, был единственным со слезами на лице.

— Ты снова собираешься тренироваться с элементальным телом?

— Да.

— Я уверена, что ты сможешь это сделать!

На ее лице была очень дружелюбная улыбка, в отличие от того времени, когда она утешала меня, чтобы я ждал следующего шанса.

— Мари. Я знаю, что ты не умеешь говорить резкие вещи, но это неправильно.

— Он первокурсник. И он 5-го ранга.

Я понятия не имел, почему перед первокурсником, который просто старался изо всех сил, собралась такая большая толпа, а также почему каждый из них говорил что-то плохое. По-видимому, воодушевленный толпой позади него, мальчик, Кейн, тоже вмешался.

— Да! Мне тоже требовалась недели! Это не то, что может сделать первокурсник 5-го ранга!

— Правда?

Мари подошла ко мне и прошептала мне на ухо щекотливым голосом.

— Младший. Хочешь заработать вместе?

— Хм?

Почему она так доверяла мне? Она видела, что я преуспел или что-то в этом роде?

— 7:3?

— Ты имеешь в виду 3:7 и 7 для меня.

— Но деньги ставлю я?

— Тогда 4:6.

— Давай сделаем 5:5.

— По рукам.

*Кивок, кивок*

Получив мое согласие, она спросила Кейна с уверенным выражением лица.

— Тогда поспорим?

— Хм?

— Ставлю 2 золотые монеты на успех младшего!

Две золотые монеты… это была большая сумма денег, которой хватило, чтобы купить 400 тарелок лапши в городе, и она составляла примерно 2000 долларов. Она была богата, потому что была магом 1-го уровня?

— Мари…

— Не нужно заходить так далеко, чтобы поощрить младшего…

Все старшекурсники в целом дали похожие ответы, полагая, что Мари делает это из-за внимательности ко мне.

Однако она ничуть не струсила и вместо этого…

— А что? Вы боитесь?

Она использовала AOE* навык насмешки.*П.П. Навык, действующий по области.

— Ставлю 70 серебряных монет, что первокурсник провалится!

— Одна золотая монета от меня!

— 30 серебряных монет.

— Можно ставить вещи?

Ситуация мгновенно превратилась в игорный дом.

— Удачи, младший! Мои две золотые монеты на тебе!

У нас был коэффициент 7,4 на мой успех. За исключением небольшой группы учеников, которые встали на мою сторону из-за большого коэффициента, в надежде на большой выигрыш, большинство учеников поспорили, что я не смогу победить элементальное тело.

— 7 золотых монет, если я выиграю, хах.

Все мое состояние сейчас составляло 40 серебряных монет, а размер фонда поддержки, который получает рыцарь 5-го ранга, составляет 1 золотую монету в месяц. Несмотря на то, что была большая свобода действий благодаря небольшой плате за проживание и питание, всегда лучше иметь больше денег.

— Пора за работу.

Я постучал по элементальному телу, и он раскрыло крылья. Как и в прошлый раз, он начал парить в воздухе.

Несмотря на то, что победить его не должно быть проблемой, важно было потраченное время, потому что эта ставка длилась всего 30 минут.

Учитывая очки характеристик, которые я получил, отправив Себания Дюка на тот свет, я должен быть в состоянии выполнить основные приемы своего мастерства копья.

— Хуу…!

Успокоив дыхание, я схватился за копье. Я провёл ауру через даньтянь и заставил ее взорваться на одном дыхании.

｢Шесть путей копья｣

｢Первый стиль, Зловещая змея.｣

Наконечник копья извивался, как змея, обманывая элементальное тело и пронзая его в мгновение ока.

Это был один из основных приемов, который ослеплял врага ярким набором приемов, прежде чем перейти в яростный удар. Все, что мне нужно было сделать, это применить немного финта и ограничить его движения с помощью Порыва Тигра или Вращающегося Неба…

*Вжух!*

—Ухх…

Разрезанное пополам элементальное тело покатилось по земле. Это определенно превзошло все мои ожидания…

— …

— …

Все потеряли дар речи перед неожиданным поворотом событий, и даже Мари казалась ошеломленной.

— Эммм…

— Что только что произошло?

И, естественно, другие были еще более ошеломлены.

— Вот вам и высокий коэффициент!

— Вот как надо ставить!

— Постойте! Постойте!

— Подождите! Должно быть что-то не так!

— Конечно. Конечно.

— Вот почему мы играем! Зачем играть в азартные игры, ставя всё время на безопасные варианты?

— Кааах!

Небольшая группа учеников, которые делали ставки по высоким коэффициентам, издевались над учениками, которые делали безопасные ставки, и тренировочная комната превратилась в столпотворение.

*Тц, тц*. Вот почему вы не должны играть в азартные игры.

Пока они медленно приходили в себя, Мари подошла и вручила мне 8 золотых монет.

— Это тебе, младший.

— Разве это не больше, чем 5:5?

— Я округлила.

Добавить 60 серебряных монет… Как и ожидалось, деньги не были проблемой для мага 1-го уровня вроде нее.

— Ты сделал это за один раз! Честно говоря, я была очень удивлена.

— Ну, это не так сложно, когда привыкнешь.

— Хнн~. Но в прошлый раз ты ударил его три раза, чтобы вокруг него образовалась рябь, не так ли?

— …

Значит, она это видела. Должно быть, она вернулась, чтобы забрать что-то, но было кое-что еще более потрясающее.

— Как ты вообще это увидела?

— Хмм?

Она раскусила Тайны Зловещей Змеи? Разве она не была магом? Что за нелепое динамическое зрение у нее было?

****

После шумихи я проверил еще несколько навыков в тренировочной комнате.

В предыдущей итерации я тренировался, доводя себя до грани смерти. Это было неизбежно, потому что у меня, бездарного, Корина Лорка, не было другого выбора, кроме как осваивать трюки, чтобы выжить в истории, наполненной уникальными рангами.

Причина, по которой я смог победить этих многочисленных врагов 1-го и уникального ранга, заключалась в том, что я оттачивал технику, рискуя своей жизнью.

Изучив Восьмитриграмму кулаков, мечей, копий и посохов, я самостоятельно изучил восемь триграмм боевых искусств и владение копьем. Одной этой основы, однако, было недостаточно, чтобы решить все проблемы, и мастерство копья, которому я таким образом научился у своего учителя, было Шесть Путей Копья и Заключительное Движение Шестого Стиля, Пустота.

*Взмах!*

Манекен был наполовину разрезан, когда я выронил копье. Мои ладони болели, когда пот заливал мое тело.

— Хуу… Я пока едва могу справиться с Пятым Стилем, ха.

Основы были просты, но Шестой Стиль… был слишком трудным.

От Первого стиля Зловещей Змеи до Пятого стиля Рушащейся Горы – всё это были основные приемы копья, но Шестой Стиль был тем, что убил бы меня, если бы у меня не было достаточно сильного тела, чтобы выдержать проведение атаки.

В предыдущей итерации я едва справился с этим, поглотив капсулу энергии, которую я получил после кипячения белого серебряного семени озера, непосредственно перед атакой. Но даже в этом случае риск был достаточно высок.

«Мое тело должно быть на уровне рыцаря 1-го ранга, чтобы делать это без какого-либо риска».

Шестой стиль копья все еще был невозможен, но это вполне соответствовало моим ожиданиям, и поэтому разочарование было очень небольшим.

Настоящая проблема была с магией рун.

〚ᚺ〛- Хагалаз

『Требуется больше маны』

Моя мана быстро истощалась, как у скорострела, и я даже не мог долго использовать магию рун. Благодаря выполнению Заповеди и увеличению моих очков характеристик, количество применений увеличилось с 3-х в день примерно до 10-и в день, но во-первых, магия рун не имела хорошей эффективности, и я мало что мог с ней сделать с моим текущим количеством маны.

«Это определенно хорошо, что я могу использовать магию сразу же без каких-либо заклинаний, но…»

Была причина, по которой теперь это был мертвый язык, который использовался только в качестве вспомогательных навыков небольшим количеством людей.

«Большинство этих ублюдков также использовали это в качестве поддержки. Исключением будет…»

Изначальная руна - самая первая руническая буква и самая первая, которая использовалась в эпоху Богов. Она появится только ближе к концу финального босса 2-й арки, когда Король Железной Горы вырвется из своей печати в Академии.

Враг появится во время отсутствия председателя Эриу, который будет занят после инцидента с Мари, и в это время нам придется победить Короля Железной Горы, получить Изначальную Руну и разобраться с предателем.

Изначальная Руна тоже была не очень эффективным способом использования магии, и, в конце концов, моё хронически ужасное количество маны снова станет проблемой.

— В настоящее время я должен сосредоточиться на увеличении своих характеристик.

Несмотря на все приемы и навыки за плечами, мне все равно нужно было иметь достаточно сильное тело. Испытания, через которые мне пришлось пройти из-за этого в предыдущей итерации, были бесчисленными.

Конечно, метод был. Были скрытые улучшения, которые я буду получать с этого момента, а также задания, связанные с Заповедью. Я должен быть в состоянии завершить 4-5 из них только в эти выходные.

По пути из тренировочного зала на обед я наткнулся на неожиданного человека.

— Ухх…

Это была девушка с короткой стрижкой в монашеской одежде, которая привлекала взгляды всех на расстоянии 100 метров.

Девушка, читающая толстую книгу в твердом переплете, казалась изображением, сошедшим прямо с картины.

Я не мог не знать о ней. Несмотря на то, что она была первокурсницей, она отличалась от других персонажей, которые могли войти в группу с самого начала. Она была по-настоящему сильным персонажем, который был доступен только ближе к концу ❰Героических Легенд Архана❱.

Пак Сиху не обращался к ней за помощью в предыдущей итерации, но и не смог ее убить. Она была живой Цзянши* с Нерушимым Телом Ваджры.*П.П. Азиатский зомби. У них ещё часто талисман к лицу прилеплен.

— …

Небесная Якша, Хуа Ран.

Сильнейший танк ❰Героических Легенд Архана❱.

В то же время она была худшей бомбой замедленного действия Академии Меркарва.

В этом мире были так называемые полулюди.

Те, на кого повлияли демонические молекулы, назывались демоническими зверьми, демоническими духами и полулюдьми в зависимости от того, кем они были изначально.

Примером может служить демонический дух Себансия Дюк.

Он был тем, кто пробудился как «получеловек» после того, как стал вампиром. После этого он потерял физическое тело, запечатал себя и стал демоническим духом.

Значит ли это, что он враг человечества? Был ли он мстительным духом, который бесконечно рассеивал убийственное намерение?

То же самое было и с полулюдьми. Хотя люди могут пробудиться как полулюди, некоторые все еще сохраняют свою человеческую природу, в то время как некоторые теряют свою рациональность.

А Небесная Якша, Хуа Ран… была бомбой замедленного действия, которая могла сработать в любом случае.

—  …

Ее циничное выражение лица и взгляд казались суровыми, без намека на нежность. Внутренняя часть ее волос стала малиново-красной, как символический цвет демонов, а монашеская одежда, покрывающая ее тело, больше походила на ограничители, чем на религиозную одежду.

— Привет, я Корин Лорк. Мы видели друг друга во время церемонии поступления, не так ли?

— …

Она ничего не сказала в ответ, а вместо этого молча смотрела на меня глазами зверя.

На самом деле то, что она показала какую-то реакцию, было положительным признаком, потому что это означало, что «печать» все еще работала должным образом.

— Вы…

— Мм?

— Вы слились воедино.

— …

Она видела меня насквозь?

Живой труп с двумя душами: душой человека и душой демона. Это парадоксальное существование было тем, чем стала Хуа Ран, будучи живой Цзянши.

Те, кто находился в опасной середине границ жизни и смерти, обладали способностью видеть цвет душ. Для нее не было странным видеть ненормальность «Корина Лорк» и сочетание двух моих душ.

— Каково это - раздавить и проглотить изначальную душу?

Ну, я не ожидал, что меня так осудят, но, честно говоря, об этом могла спросить только Хуа Ран.

— Без понятия!

— Что?

— Возможно, ты знаешь лучше меня, но это не то, что мы можем решить с легкостью. Это естественно происходит со временем.

— …Естественно?

— Что мы вообще можем сделать? Нам просто нужно сосредоточиться на настоящем.

Я довольно много размышлял над этой темой в предыдущей итерации.

Были ли «Корин Лорк» и «я» разными людьми?

Что, если воспоминания о Корина Лорке были моими настоящими воспоминаниями? Но если так, то кто был тем человеком, который прошел среднюю школу для мальчиков, старшую школу для мальчиков, колледж физкультуры и военную службу на Земле?

Но в итоге все это было бессмысленно.

Предыдущие души и меня, и Пака Сиху не появлялись до самого конца, даже до моей смерти.

Однако у Хуа Ран была другая проблема, потому что «истинная изначальная душа» на самом деле все еще находилась внутри ее тела.

Она открыла рот с хмурым взглядом.

— Ты не являешься владельцем своего тела. Ты просто вор и похититель. Ты не имеешь права претендовать на это тело.

— …

Кому она говорила эти слова? Несмотря на то, что это звучало как злобная критика, я знал, через какие мучения и трудности пришлось пройти этому 3-летнему ребенку.

Ее ответом на эту агонию будет то, что решит поворотный момент.

— В моем родном городе был человек, который превращался в зеленого гиганта, когда злился.

— … О чем ты говоришь?

— Его звали мистер Брюс. Обычно он умный человек, но когда он превращается в зеленого гиганта, он ломает все вокруг себя. Они ненавидели друг друга.

— Разве это не плохо?

— Нет, вместо этого это было хорошо. Эти двое преуспели в разных вещах. Так что я был разочарован, когда он позже стал умным зеленым гигантом. Он не был ни тем, ни другим.

Зачем вы это сделали, братья Руссо!

— В любом случае, что я заметил из истории этого человека, так это то, что не важно, кто изначальный. Две души различны после формирования, и каждая из них имеет свою индивидуальную личность.

Это был пример, которому я хотел, чтобы она последовала.

— Как мистер Брюс и зеленый босс, я думаю, что две души могут сосуществовать в одном теле. Потому что рождение никогда не бывает грехом.

— … В этом мире есть вещи, которые не должны были рождаться.

Оставив эти слова позади, Хуа Ран тряхнула головой и отвернулась от меня, что было прискорбно, потому что это была не та реакция, которую я хотел от нее получить. В предыдущей итерации у меня не было много взаимодействий с Хуа Ран. В основном с ней разговаривал Пак Сиху.

Хотя предполагалось, что Хуа Ран проявит интерес к игроку, Хуа Ран таинственным образом не заботилась о нем. Возможно, это было из-за этого, но Пак Сиху отчаянно хотел убить ее, но… ему это не удалось.

Это потому, что он уже убил Алисию Арден - величайшую контратаку для Хуа Ран.

Все станет очень легко после того, как вы пригласите ее в группу. Ее «Нерушимое Тело Ваджры» и ее способность использовать демоническую ауру легко поместили ее в число сильнейших персонажей ❰Героических Легенд Архана❱.

Одна вещь, о которой следует беспокоиться, это то, что ее цепи и талисманы снимутся, а ее печать сломается. В данный момент времени было бы невозможно физически остановить ее, если она войдет в такое состояние.

Плохая идея - жадничать с неконтролируемой бомбой.

— Увидимся позже.

Я ушел, попрощавшись с ней как обычно, не зная, что ее глаза все еще были прикованы к моей спине.

****

На следующий день я покинул общежитие еще до того, как птицы отметили начало выходных своими песнями.

Я направился к доске миссий, расположенной в южных районах Академии.

На ранних этапах ❰Героических Сказаний Архана❱ было две вещи, которые игрок должен был делать, чтобы продвигаться по основной сюжетной линии. Первой были уроки, а второй - доска миссии.

На доске существовало множество миссий в виде бумаг, которые ученики академии стражей могли выполнять в любое время. Они варьировались от небольших миссий, подобных тем, которые запрашивают жители города, до крупных, таких как официальные миссии, данные Альянсом Стражей.

Отсюда игрок должен был получать миссии, чтобы набирать очки опыта и репутацию, чтобы соответствовать требованиям уровня основного задания. Но, конечно же, в предыдущей итерации не было необходимости делать это, потому что это уже не игра.

— Хмм?

Хотя было еще очень рано, я увидел еще одну ученицу, смотрящуб на доску миссий. На ней была специально разработанная военная форма, а лезвие, висевшее у нее на талии, было скрытым предметом, несравненно более ценным, чем мое копье массового производства.

— Алисия Арден?

— А? П-привет. Приятно с вами познакомиться.

Она приветствовала меня глубоким поклоном.

— Мы в том же году, так что ты можешь быть более непринужденной.

— Нет-нет. Спасибо, не надо. Я предпочитаю это.

Она всегда была такой вежливой? Мне не довелось увидеть ее в предыдущей итерации, потому что этот проклятый Пак убил ее в мгновение ока, а мои воспоминания об игре были смутными, учитывая, что это было уже 3 года назад.

— Ты уже берешься за задание? Хотя это первые выходные. Ты 2-го ранга, так что тебе не нужны ни деньги, ни заслуги, не так ли?

— Ээм… м-мне нужны деньги.

— Эх?

О чем она говорила?

— На самом деле в нашем доме действует принцип невмешательства. По крайней мере, мы должны зарабатывать себе на жизнь…

— Разве ты не получаешь средства поддержки от Академии?

Алисия Арден была той, кто сразу получил 2-ой ранг, даже не пройдя оценочный тест. Учитывая экспоненциальное увеличение средств на содержание в зависимости от ранга, сумма, которую она получала в месяц, должна быть примерно такой же, как сумма, которую я получал в год.

— Я не получаю никаких средств…

— Ээм… Почему?

— Мои родители входят в топ-10 по количеству пожертвований…

— … Ах.

Фонды поддержки были сформированы за счет пожертвований близлежащих королевств и Королевства Эль-Рат, которое предоставило Академии Меркарва землю. Они раздавали средства на проживание, даже не взимая платы за обучение, поэтому они не оказывали финансовой поддержки богатым семьям.

Это было похоже на то, как богатые люди не получали национальных стипендий в Корее.

— Если тебе нужны деньги немедленно… Я рекомендую эту патрульную миссию. Все, что тебе нужно сделать, это объехать окраину города. Тебе не нужно много делать, но оплата хорошая из-за риска, и если ты столкнёшься с монстром, Ты получишь дополнительный бонус.

— Вау~ 20 серебряных монет в день! Моя месячная стипендия!

Алисия сняла лист с задания с доски с радостным выражением лица.

Дочь богатой семьи, получающая 20 серебряных монет в месяц…

— Кажется, они берут до 3 человек! Хотели бы вы присоединиться?

— Нет. У меня кое-что запланировано.

Это были драгоценные выходные. Я должен был выполнить как можно больше необходимых миссий, чтобы увеличить свою статистику.

Я просмотрел доску миссий и нашел то, что хотел.

— Эм… «Пожалуйста, найдите Нави»?

— Речь идет о поиске пропавшей кошки.

— Хмм… награда 40 серебряных монет, но не слишком ли она непредсказуема?

Это была миссия со сложностью 5-го ранга по поиску пропавшей кошки. Наградой было 40 серебряных монет, что было больше, чем у Алисии, но найти кошку, пропавшую три дня назад, не было легкой задачей.

— Это верно. Я очень хорошо умею находить пропавших животных.

— Хмм… Вы дали мне замечательную информацию, так что я была бы рада помочь, но у меня очень мало денег, так что…

— Ах~ Тебе не нужно об этом беспокоиться.

Оставив Алисию позади, я прошел мимо главного входа в Академию, пока охранник мистер Уилл говорил со мной.

— Уже миссия? Какой прилежный молодой человек.

— Спасибо, мистер Уилл.

— Мм? Откуда ты знаешь моё…

— У вас тут же бейдж с именем.

— Ага, понятно~. Удачи в твоей миссии, ученик Корин.

Пройдя мимо мистера Уилла, я направился к дому клиента.

— Дядя-рыцарь. Пожалуйста, найдите Нави! Пожалуйста!

— … Называй меня оппа*. Хорошо, мисс Анна? Можешь звать меня Рыцарь-оппа.

*П.П. «Оппа» - это что-то вроде «брата/братика» в Корее. Может кто не знал.

— Дядя-рыцарь! Удачи!

— Эй, Анна! Простите, мистер рыцарь, и спасибо. Пожалуйста, съешьте это в качестве закуски.

— Сэндвич~! Большое вам спасибо.

Хотя я кое-что слышал о Нави от клиентки Анны, в том числе о любимых улицах Нави, это было просто формальностью.

Я уже знал, где Нави.

Причина, по которой я выбрал эту миссию, заключалась в моей Заповеди.

Результат этих поисков приводит Анну к несчастью. Казалось бы, тривиальное несчастье по сравнению с основным сценарием, но это было бы шокирующим событием для ребенка, что заставит её быть достаточно депрессивной, чтобы плакать 3 дня и 3 ночи подряд.

Это был шанс узнать, как именно работает моя Заповедь.

— Нави~

Канализация, которую почти никогда не посещал обслуживающий персонал города, была наполнена отвратительным запахом и грязным потоком воды.

— Нави~ Вот тебе сосиски~

Побочное задание ｢Пожалуйста, найдите Нави｣ было простым заданием, которое давали начинающим рыцарям и магам. Оно также появлялось в игре и имело свою историю.

«Можно найти кошку, но проблема в том, что к тому времени она уже будет мертва».

Согласно оригинальной истории, через 2 дня после расспросов о любимых улицах Нави игрок наконец обнаружил, что Нави вошла в канализацию.

— Нави~ Поторопись и выходи!

В игре можно было найти только кошачьи кости с переваренным всем остальным и значок с именем... Это была довольно жуткая история.

Какого черта задание было таким жестоким, хотя клиент был таким милым ребенком? Это было похоже на дикую сказку.

В любом случае, в игре это было задание, который вызывало у игрока лишь дискомфорт из-за фразы о том, что навоз вместе с костями еще теплые, а это значит, что кошку недавно съели, но…

— Мяуууу~!

— Отлично.

Похоже, кошка действительно обожала запах сосисок. Удивительно, как она умудрилась учуять этот запах в этой проклятой канализации.

— Нави. Иди сюда~

Несмотря на то, что было слишком темно, чтобы хорошо видеть, я мог видеть грязную шерсть кошки, а также ошейник и значок с именем… Это было прекрасно.

— Нави. Я не причиню тебе вреда. Давай~. Вот твоя любимая сосиска~

Я не знал, как обращаться с кошками, потому что на Земле у меня была аллергия на кошек.

— Нья!

— Эх?!

Чувствовала ли она моё убийственное намерение? Нави отвернулась от сосиски и бросилась в канализацию.

— Куда ты бежишь!? Ты чёртова кошка!

Я знал это! Я быстро бросился за ней.

Однако было слишком темно, чтобы разглядеть, что находится в канализации в метре впереди, и единственное, что я чувствовал, — это отвратительный запах воды и холодный порыв ветра.

Человеческим глазам было трудно привыкнуть к темноте, как у зверей, но был способ обойти это.

.

〚ᛞ〛- Дагаз

В одно мгновение я выгравировал рунический символ на своей коже. Это привело к кратковременному улучшению зрения, а точнее, к тому, что немного усилило ночное зрение.

— Иди сюда!

— Нья!

Но этого было более чем достаточно, чтобы поймать бегущую кошку в канализации.

— Ты всего лишь чертов зверь.

Я все еще был сверхчеловеком, хотя и был на дне иерархии. Поймать Нави не составило труда.

— Ньяяяя?!

— Поймал!

Я схватил Нави в свои объятия. Она издала несколько угрожающее рычание, но вскоре успокоилась после того, как съела сосиску.

— Не будет теперь несчастья для маленькой Анны.

Это был легкий успех - так я думал, но кошка была в странном состоянии. Нави дрожала, но, похоже, причина была не в холоде.

*Шркк!*

Вода рябила. Довольно странно было считать это течением, и мои руки быстро среагировали.

*Взмах!*

*Бам!*

Одной рукой я вонзил копье в воду до самой земли и почувствовал, как что-то дернулось, прежде чем высвободиться. Подняв копье, я обнаружил загадочную гуманоидную фигуру с дыркой в голове.

На лице гуманоидного монстра было очень злобное выражение, и он был худым, но с большой выпуклостью в животе.

— Водяной демон.

Это не было большим сюрпризом, потому что водяных демонов довольно часто можно было найти в канализации. Вооруженные охранники регулярно прочищали канализацию, и они не представляли большой угрозы.

«Проблема в том, что они путешествуют группой, чтобы компенсировать свою слабость».

Вероятно, это они съели кошку Нави. Оглядываясь назад на то, как все происходило, когда это была игра, на полях недалеко от города также были водяные демоны, поэтому не было ничего странного в том, чтобы они были и здесь.

— Гуиккк!

— Гьяа! Гьяаа!

Из воды вылезли еще два водяных демона. На самом деле они были довольно умны в реальном мире, а не игре.

— Специально издает звук, чтобы позволить другому атаковать, а?

Избавившись от водяного демона, в котором застряло копьё, я вонзил копье за спину в потолок.

*Взмах!*

— Г-гугик…

Не нужно было даже оборачиваться, потому что водяной демон, ползший по стенам канализации для засады сзади, умер сразу после удара в сердце.

— Я уже научился драться с вами, ребята, на реке Ротеон.

Несмотря на то, что этот проклятый Пак прорвал плотину и уничтожил большую часть монстров вместе с жителями деревни, я все равно действительно много с ними сражался.

— Г-гуа!

Я видел, что водяной демон пытался использовать свой мозг, но это был всего лишь низкоуровневый монстр, и было очевидно, каким может быть его лучший план.

*Бам!*

Пнув водного демона, который пытался наброситься, я ударил ножом в голову другого, который пытался схватить меня за лодыжку. Упавший водяной демон попытался встать, но я вонзил копье ему в пасть и надавил, погрузив его в воду.

*Бульбульбуль! Буль!*

— Забавно, что водяные демоны не могут дышать под водой.

Их кожа становилась сухой, если они не находились во влажных местах, и это была единственная причина, по которой они жили вблизи источников воды. Оставшийся водный демон сопротивлялся, но вскоре замолчал.

— Н-ньяя…

Нави, казалось, испугалась, увидев, насколько бессильны водные демоны, хотя в её глазах они были хищниками.

— Я спас тебя от превращения в навоз, знаешь.

После благополучной отправки Нави обратно к мисс Анне вскоре в системном окне появилось сообщение.

『Долг выполнен – Анна Макмилан』

※ Сложность: E

※ Награда: Равномерное распределение 5 очков

— … Этого мало.

— Дядя-рыцарь! Спасибо, что нашли Нави

— Девочка, оппа. Корин-оппа. Можешь звать меня Корин-оппа?

Моему разуму скоро должно было исполниться 30, но мое тело было телом подростка, так что я не просил многого, правда?

— Дядя Корин, не хотите ли пообедать с нами? Мама потрясающе готовит!

— …

Казалось, улыбка несчастной девочки, которая наверняка вырастет красавицей, стоила около 5 очков.

****

—Это не то!

Мистер Юн, управлявший небольшим магазином жареных цыплят в Меркарве, провел еще один день, с энтузиазмом придумывая новое меню.

Магазин был меньше 10 квадратных метров. Несмотря на то, что большинство его продаж приходилось на ночь, причина, по которой мистер Юн был здесь так рано утром, заключалась в том, что он искал правильный соус к жареной курице более 6 месяцев.

— Это тоже не то!

Соус из более чем десяти ингредиентов, включая чеснок, морковь и перец чили, который он привез из своего родного города, был удивительно хорош сам по себе, но когда он действительно обжарил его вместе с жареной во фритюре курицей, корочка мгновенно стала сырой.

— Ээх… в чем проблема?

Его целью было приготовить курицу, которая была бы вкусной, даже когда она остыла. Это стало его упрямой амбицией, в которую он верил последние 6 месяцев.

Мистер Юн еще раз изменил пропорции и уже был готов снова приготовить его с порошком чили и толченым чесноком.

*Скрип!*

—Это не то.

— Мм?

Парень появился после того, как толкнул дверь настежь.

— Кукурузный сироп. Влейте кукурузный сироп.

Он был прямо как проходящий мимо ученый.

— Кукурузный сироп. Влейте кукурузный сироп.

Пришествие героя.

— Ну, прощайте.

И вот он уходит.

— ???

Увидев, как молодой человек уходит после того, как сказал ему добавить кукурузный сироп, мистер Юн, естественно, был ошеломлен.

— … У него что больная голова?

Он хотел проигнорировать слова душевнобольного, но его слова, говорящие ему добавить кукурузный сироп, эхом отдавались в его ушах.

— Должен ли я попробовать это?

Прислушавшись к словам молодого человека, он приготовил новый соус, добавив кукурузный сироп. Приправа, которая теперь стала густой из-за добавления кукурузного сиропа, выглядела приятно и сладко, и когда он намазал ею жареную курицу…

— Что! Э-этот аромат?!

Корочка жареной курицы прекрасно сочеталась с густым соусом и имела мягкую, но клейкую и жевательную текстуру. Сладость кукурузного сиропа, смешанная с остротой порошка чили и чеснока…!

— Сочно, сладко и солёненько… SSS*!*П.П, Я так понимаю тут идёт отсылка к рангам. SSS(ССС) часто считается самым высоким. На английском все слова начинались на S, что в итоге составило SSS. На русском вместо S – С, так как звучит одинаково.

Была ли это идеальная форма курицы?

— К-кто этот молодой человек?

Он был апостолом, посланным Куриным Богом или что-то в этом роде?

Размышляя над словами, оставленными молодым прохожим, мистер Юн быстро начал корректировать рецепт.

****

『Долг выполнен - Юн Геджо』

※ Сложность: E

※ Награда: Равномерное распределение 5 очков

— Оох~. Это действительно сработало.

Мистер Юн был владельцем магазина жареных цыплят, который был главным героем побочного задания: «В поисках происхождения».

Ему удастся найти правильный рецепт острой и сладкой курицы самостоятельно, но он начинает судебный процесс против мистера Яна, который работал в той же отрасли, что и он, из-за предательства его сотрудников и заявления мистера Яна о том, что он был оригинальным владельцем рецепта. Это была реалистичная, но запутанная история.

Пряный и сладкий жареный цыпленок был создан на 1 год раньше, чем в первоначальном сюжете, а предателя еще даже не наняли.

— Конечно, в корейской игре будет жареный цыпленок.

В любом случае с этим в этот мир будет представлена святая и возвышенная маринованная курица. И Пак, и я были людьми, которые не могли отказаться от жареной курицы, поэтому это побочное задание было одним из тех, которое мы поставили выше всего.

«Примерно 25 очков со вчерашнего и сегодняшнего дня, ага».

Выполнив задание по поиску кота Нави, я побегал по городу и решил еще несколько проблем.

Эти задания варьировались от поиска потерянного кольца вдовы до направления сына, который пал на неправильный путь, обратно на правильный - все они были от граждан, которых система пометила как «добрых».

«Задание с курицей подтверждает, что «нейтральные» тоже подходят».

Последнее задание, посвященное поиску рецепта, было своего рода тестом.

В игре персонаж мистера Юна был на нейтральной позиции.

Однако я лично считал его добрым человеком, потому что он простил предателя и часто бесплатно раздавал курицу.

Был ли статус игры абсолютным показателем? Или мое восприятие было важнее?

Мой Долг активировался даже при выполнении задания мистера Юна, который был в игре с нейтральным статусом.

«Значит, мое восприятие важнее, чем система».

На самом деле это был очень хороший знак, потому что начиная с 3-й арки было много «добрых» персонажей, которых было немного трудно считать добрыми людьми. Фундаменталисты Старой Веры – у них была четкая точка зрения, которая была полной противоположностью жрецам Новой Веры, которые надели талисманы и печати на Хуа Ран.

«Эти проклятые фундаменталисты. Вы не можете говорить с ними логически, но технически они неплохие люди.»

К счастью, выполнение этой миссии показало, что мне не нужно расставлять приоритеты, и это дало бы мне изрядную свободу.

Это то, что называется избирательным правосудием? Было здорово, что система была несколько гибкой.

Что еще более важно, самой большой отдачей от этой миссии было то, что я мог практически бесконечно зарабатывать характеристики!

Хахаха! В моей статистике есть баги!

— Хухихихи!..

****

На вершине башни с часами стояла девушка, место, куда люди не должны были добираться. Стоя на крыше лучшего места, чтобы смотреть вниз на весь город, девушка с красными глазами смотрела вниз на землю.

— Странный человек.

Последние два дня она наблюдала за человеком по имени Корин Лорк.

Он был таким же уникальным человеком, как и она сама, у которой две души существовали в одном теле. Но, в отличие от нее, эти души в итоге слились в одну…

Он был как бы ее старшим, и поэтому она не могла не чувствовать себя заинтригованной.

Это были первые выходные семестра. Ей было интересно, куда он бежит так рано утром, и большинство из его дел были связаны с помощью людям.

Поиск пропавшего кота, возвращение домой мальчика, который был с группой правонарушителей, и поиск потерянного кольца.

Хотя он получил несколько серебряных монет в качестве награды, Хуа Ран теперь имела некоторое представление о денежной системе на этом континенте, а также о том, насколько бессмысленной была эта небольшая сумма денег для сверхлюдей.

— Хухихихи!..

Увидев, как он ярко улыбнулся в конце, несмотря на то, что получил взамен такие бесполезные вещи, она нахмурилась.

Почему он так много работал? Он просто родился хорошим человеком?

«Такой человек не может существовать».

На вершине башни с часами, с развевающимися на ветру рукавами, девушка закрыла глаза. Образ, плававший в ее сознании и резко контрастировавший с тихим и мирным пейзажем этого города, был апокалипсисом; мир, поглощенный пламенем и отвратительной стороной людей.

Это было старое воспоминание её первоначального тела.

『О, боже. Ран? Ты вышла со своим отцом?』

Домохозяйка, которая встречала с ребенком на руках;

『Ты делаешь покупки для своих родителей? Возьми это с собой』

Продавец тофу, приветствовавший ее с улыбкой;

『Ты делаешь покупки для своих родителей? Возьми это с собой』*

*П.П. Скорее всего английский переводчик что-то напутал и продублировал это предложение, вместо того, которое должно быть.

И даже чиновники, которые просили помощи у мастера…

Каждый из них изменил свое отношение в мгновение ока. Они проклинали девушку и беспечно поощряли ее кончину.

『Умри! Ты монстр』

『Умри, пожалуйста. Мы умоляем тебя』

『Мы изрезали конечности твоего отца до смерти. Теперь мы покорим тебя во имя Королевского Дворца.』

Доброжелательность была чем-то таким же легким, как лист бумаги.

В зависимости от необходимости и удобства самого себя люди легко меняли свое мнение и убивали других. Вот чем были люди.

От начала и до конца все они находились в серой зоне. Некоторые были угольно-черными, но ни один из них не был чисто белым.

Вот почему она не могла скрыть своего замешательства, увидев Корина Лорка своими астральными глазами.

5-ый ранг.

Самое дно Академии.

Вероятно, он был самым слабым из всех в этой академии, в которую ее затащили. Он был так слаб, что не смог вырваться из её хватки.

Итак… почему он так усердно помогает другим людям? Что заставляет этого мальчика улыбаться?

Легкая улыбка, которую он показал ребенку после того, как нашел пропавшую кошку, и яркая улыбка на его лице после того, как он помог другим… Мальчик был ослепителен.

Это была наивно-счастливая улыбка. Он не заставлял себя улыбаться и не пытался обмануть других людей. И самое важное…

『Как мистер Брюс и зеленый босс, я думаю, что две души могут сосуществовать в одном теле.』

Она вздрогнула, услышав это. Его слова, казалось, были о ней. Этот буйный зеленый гигант звучал как представление о ней самой.

———

— Замолчи. Прекрати бормотать.

Был ли парень по имени Брюс таким же, как слабая жизнь внутри меня?

Нет. Это не так. Я отличаюсь от них.

Человек, который просил оставить жизнь и хотел жить вечно.

Эта цена, которую я должна принять.

Должно быть, то же самое было и с Корином Лорк. Более сильная душа, должно быть, поглотила более слабую душу, которая была внутри его тела.

Были ли его нынешние действия искуплением? Помогал ли он другим людям ради самоутешения?

Тогда разве я не могу сделать то же самое?

Я могу просто избавиться от этой слабой маленькой девочки внутри себя и стать вместо нее рыцарем или стражем. Стражи - это герои, которые спасают и защищают людей. Если я буду слушать лекции и стану героем, все будут смотреть на меня по-другому?

*Цзинь!*

— Ты здесь.

Звук искривления пространства пробудил ее, когда светловолосая женщина вышла из разлома в воздухе.

Жозефина Клара.

Это ведьма привела ее сюда с председателем Эриу с востока.

— Я оставила тебя в покое, потому что ты не покидала город, но, пожалуйста, попроси разрешения уйти, если ты хочешь покинуть кампус.

— …

Увидев молчаливую и безразличную Хуа Ран, Жозефина вздохнула, прежде чем открыть новое измерение. Хуа Ран встала, не отвечая ей в ответ.

『Потому что рождение никогда не бывает грехом.』

『Таким, как ты, не следовало рождаться!』

Кто прав?

Ее острые глаза были похожи на зоркий взгляд раненого зверя.

———   На следующий день,

Около 400 первокурсников стояли у входа в охотничьи угодья, расположенные к северу от Академии. Как следует из названия, это был широкий и обширный лес, который также иногда называли Изумрудным лесом. Это место часто открывалось для реалистичного боевого опыта учеников, и я сам довольно часто посещал это место.

На фоне обширного леса председатель Эриу и старший профессор Жозефина смотрели на учеников.

— Доброе утро всем. Я закончу быстро.

Голос председателя Эриу безошибочно достиг всей группы из 400 учеников.

— Сегодняшний урок очень простой. Это будет реальная жизненная практика и опыт.

Было еще раннее утро, поэтому несколько учеников дремали. Обычно слова председателя должны были быть услышаны в сонном состоянии, но это была Академия Меркарва.

Председатель Эриу внезапно прервал свои слова, когда леди Жозефина ударила хлыстом в воздухе.

*Шлепок!*

Я понятия не имел, почему он издавал такой громкий шлепающий звук, хотя она размахивала им в воздухе, но в любом случае один из учеников внезапно поднялся в воздух.

— У-уууаа..!

— Ученик Джагер Хинцпетер. Сон во время урока. Минус 1 балл.

Вскоре она отвела свой взгляд, который казался лазерным лучом, пронизывающим ее монокль, и Джагер упал на землю, а Председатель Эриу продолжил свои слова.

— Сегодня каждый из ваших навыков выживания будет оцениваться на охотничьих угодьях. Ваша задача - отправиться в северную часть леса.

— Нам просто нужно идти в конец леса?

— Да. Если вы доберетесь до сарая, расположенного на севере, вы «пройдёте» тест. Но это будет нелегко. Старший профессор?

В ответ на призыв председателя Эриу леди Жозефина ударила хлыстом по воздуху, и перед учениками упала большая корзина.

Корзина была разделена на четыре части с разноцветными нарукавными повязками внутри.

— Пожалуйста, наденьте повязку, которая соответствует вашему рангу.

Студенты подошли и надели свои соответствующие нарукавные повязки.

— Синий для 2-го ранга, да.

— Это также выглядит прикольно.

— И бросается в глаза.

Это определенно бросалось в глаза, учитывая, что 2-го ранга было всего четыре человека. Алисия, казалось, не знала, насколько это опасно для нее, и улыбалась самой себе, увидев красивый кусок ткани.

«Хуа Ран… вероятно, не собирается участвовать».

Среди учениц больше всего выделялась одна девушка, которая тихо, как зверь, затаила дыхание.

Как у единственного и неповторимого рыцаря 1-го ранга среди первокурсников, у нее не было даже повязки на руке, и даже в предыдущей итерации Хуа Ран проявляла несговорчивое отношение к большинству уроков, включая практические уроки.

Она была слишком сильна. Несмотря на то, что она была ослаблена из-за печати, большинство других 1-го ранга не смогли бы нанести ей ни единой раны.

Даже самая сильная ученица 2-го курса, Мари, не могла бы сравниться с Хуа Ран, если бы она не была в своей последней форме босса.

— Как это выглядит? Выглядит здорово, правда?

— Она даёт не просто так. Скорее всего, она не оторвется, если мы не потянем его изо всех сил.

— Зачем это вообще?

Надев нарукавные повязки, ученики хвастались ими и красовались.

Большинство хвастающихся учеников были в 3-го ранга, а ученики 5-го ранга с черными нарукавными повязками все еще были в упадке духа. Даже Ларк…

— Хо~

На самом деле в глазах Ларка был соревновательный дух. Это было совершенно другое выражение по сравнению с тем, как он выглядел в свой первый день в Академии.

Казалось, что изучение заклинания среднего уровня с помощью гримуара определенно помогло ему.

«Он может даже провернуть что-то большое».

Впрочем, это зависело от него. Пожелаю ему удачи, учитывая, как близки мы были сейчас.

— Теперь внимание. Эти нарукавные повязки равноценны вашим жизням. Когда эта повязка снимется, вы будете дисквалифицированы на месте.

Услышав это, ученики дважды проверили свои нарукавные повязки, чтобы убедиться, что они хорошо затянуты.

— Теперь вы отправитесь в охотничьи угодья. Побеждайте все, что видите на пути, потому что иначе вы можете оказаться тем, кто в конечном итоге умрет.

*Глоть!*

Ученики напряглись, услышав эти страшные слова, но, в отличие от слов, в лесу на самом деле были профессора, которые гарантировали, что ученики не умрут несчастной смертью.

Кроме того, самыми большими врагами этого практического урока были не демонические звери, а ученики: старшекурсиники, которые будут ждать в лесу.

— Как нам использовать повязки?

Это был точный вопрос и, пожалуй, самый важный из всех.

— Вы можете вернуть нарукавные повязки, которые вы приобрели, в сарай в конце леса. Вы получите очки в зависимости от ваших повязок и времени вашего прибытия, и эти очки можно заменить на предметы.

Это важное событие, которое хардкорные игроки будут повторять раз за разом, потому что получение 100 очков было чрезвычайно трудным подвигом, что напрямую приводило к получению скрытой части.

— …

— …

Ученики подняли ажиотаж. Похоже, многие из них заметили, что нарукавные повязки имеют разные ценности.

Глядя на этих первокурсников, которые смотрят на других учеников, как хищники, облизывая губы, я снова был в восторге от того, какое светлое будущее ждет эту Академию.

В любом случае, причина, по которой практический урок в охотничьих угодьях был так известен как сложная задача, заключалась в том, что набрать 100 баллов было абсурдно сложно. Вам нужно было победить хотя бы одного или двух названных персонажей 2-го ранга и получить их нарукавные повязки. Учитывая мой нынешний уровень, это явно невозможно… подождите.

— Ух ты! Что будет первым призом? Это еда?

Алисия взволнованно пробормотала, ее глаза сверкали, как звезды.

Она была ярким примером мускулов и отсутствия мозгов, и в настоящее время она была неспособна должным образом использовать как Око Границы, так и Разрыв Домена.

В отличие от других названных персонажей, чьи особые способности были чудовищными, она была чисто физическим персонажем… Это действительно возможно!

Несмотря на то, что мое нынешнее телосложение не было даже на уровне Рыцаря 3-го ранга… должно быть возможно победить всех учеников 2-го ранга, кроме Юэля и Доррона, пока я играю на их слабостях.

Да! Либо иди по-крупному, либо иди домой!

— Алисия. Ты выполнила свою миссию?

— Мистер Корин! Спасибо за помощь в выходные! Благодаря этому у меня пока достаточно денег.

— Действительно? Это потрясающе. О, хорошо, хочешь конфет? Для меня они слишком сладкие.

— Хук…! Это…!

На упаковке с изображением пчелы была упаковка знаменитых медовых бомбочек, которые в эти дни полюбились всем девочкам, включая мою младшую сестру. Я носил с собой несколько из них на случай, если мне понадобится немного сахара, и не ожидал, что они так пригодятся.

— Спасибо за еду.

Алисия не отказалась, как и ожидалось, учитывая, что когда это была игра, был текст, в котором говорилось, что сестрам Арден нравились конфеты-медовые бомбочки.

*Ням-ням.*

—Вау, они на самом деле взрываются, как бомба, во рту, и из них выходит мед.

— Я купил их для своей младшей сестры, но они слишком сладкие. Хочешь еще?

— … Я не откажусь от вашего любезного предложения.

Чего она не знала, так это того, что на конфете, которую она только что съела, была выгравирована крошечная руническая буква.

— Давайте начинать сейчас.

Когда пришло время, леди Жозефина ударила кнутом по воздуху.

*Шлепок!*

Он издавал тот же звук, что и обычно, но результат был совершенно другим.

Остаточное изображение, оставленное кнутом, превратилось в сгусток маны, который засасывал все вокруг, словно черная дыра.

— Эм, ээээм…?

— М-меня втягивает!

— Кьяяяяя!..

После того, как меня втянуло в черную дыру, я открыл глаза и оказался посреди обширного леса.

— Как и ожидалось от Великой Ведьмы.

Я давно осознавал, насколько она сильна, но все равно не мог не поражаться тому, насколько это абсурдно. Леди Жозефина, вероятно, была единственным магом, который мог использовать такое масштабное заклинание пространственного перемещения.

Это было одно из заклинаний самого высокого ранга, ❰Уникальный класс: Телепортация толпы❱. На этот раз это была случайная телепортация, но когда Академия оказалась в опасности, я видел, как она телепортировала сотни учеников в одно место.

Если бы не председатель, который все время болел, она, вероятно, была бы самым сильным человеком во всей Академии. Именно поэтому она отвечала за такого уникального человека, как Хуа Ран.

Теперь задание в охотничьих угодьях наконец началось. Моя цель состояла в том, чтобы победить хотя бы одного именного персонажа 2-го ранга.

На этом практическом уроке окружающие ученики объединялись против названных персонажей, что было очевидно, потому что их нарукавные повязки приносили больше очков. В свою очередь, иметь более высокий уровень в этой деятельности было невыгодно - это было похоже на прикреплённую к спине метку.

«Я предполагаю, что Академия хочет, чтобы более слабые ученики набрались опыта в создании отрядов, а более сильные ученики получили опыт сражения с несколькими врагами одновременно, но…»

Это могло бы быть хорошо, если бы это было все, но на самом деле в этом лесу были и ученики 2-го курса.

Их работа заключалась в том, чтобы стать препятствием и полностью остановить первокурсников вместо демонических зверей 1-го и 2-го ранга, которых в лесу явно не было в целях безопасности.

*Лязг! Лязг!*

- Т-ты ублюдок!

– Ха-ха-ха! Стань жертвой ради моих оценок!

- Умри! Умри!

Группа учеников, быстро разобравшихся в правилах, уже размахивала своими мечами. Что ж, никто из них не пострадает, потому что на все оружие, попадающее в этот лес, было наложено заклинание, которое делало его несмертельным.

«Как раз вовремя я начал искать Алисию.»

Я обострил свои чувства, чтобы уловить расположение руны в животе Алисии. Хотя это не позволяло мне четко видеть ее местонахождение, оно излучало своеобразную ауру, направлявшую меня вперед.

— Сюда.

Мана внутри руны оказалась ближе, чем ожидалось. В погоне за её следом я путешествовал по лесу, когда до моих ушей донеслись громкие крики.

*Лязг! Дзинь!*

- Кахак?!

- Пошёл ты!

Ученики этой проклятой Академии тоже были мускулоголовыми. Несмотря на то, что у них был хороший мозг, их ум был очень простым и прямолинейным.

Возможно, это было из-за психологического облегчения, которое они получили от того, что лезвия оружия были запечатаны, но они атаковали друг друга, не сдерживаясь. Большинство учеников в лесу были похожи на агрессивных мобов, которые нападают первыми в РПГ.

Я долго бежал, избегая ненужных драк, и вскоре вышел на открытый участок земли, на котором уже были следы боя.

— Угх… В-вы тоже нацелились на мою повязку!

Алисия с блестящими каштановыми волосами, одетая в ту же уникальную военную форму, которая открывала ее плечи, смотрела на меня посреди семи потерявших сознание учеников.

— Дай мне свою повязку.

— Я доверяла вам, мистер Корин! Вы дали мне конфету, поэтому я подумала, что вы хороший человек!

Она сказала, указывая на меня своим мечом.

— Т-теперь, когда дошло до этого! Мы не можем больше ладить! Умрите, если хотите выжить! Выживите, если хотите умереть!

— Я понимаю, что ты пытаешься сказать, но ты неправильно используешь это выражение…

Алисия была бойцом чисто физического типа и рыцарем 2-го ранга, и ее специальность, Глаза Границы, все еще была чем-то, что она не могла использовать в полной мере.

Судя по ее индивидуальной способности сражаться, она, вероятно, была средней среди учеников 2-го ранга…

«Это возможно».

Синяя повязка на ее левой руке была очень привлекательной.

****

У входа в лес после исчезновения учеников стояли председатель Эриу, старший профессор Жозефина и Хуа Ран, пригнувшаяся со скучающим взглядом.

— А теперь позвольте мне тоже отправиться в лес, председатель.

Хотя в лесу было несколько профессоров, ей было бы безопаснее вступить в бой на всякий случай.

— Конечно. Тогда я буду наблюдать отсюда. Если вдруг…

— Я позабочусь о том, чтобы вам не пришлось предпринимать никаких действий.

Все профессора в лесу были проверенными ветеранами. Внутри также находились старшекурсники, но их силы были ограничены, поэтому никто не должен был пострадать от серьезных травм.

Открыв измерения, Жозефина уже собиралась идти в лес, когда тихий шепот остановил ее.

— Я тоже…

Это была Хуа Ран.

— … Извини?

— …

— Я тоже хочу сделать это.

Председатель Эриу казался слегка удивленным ее внезапным замечанием, но леди Жозефина возразила прежде, чем председатель успел что-то сказать.

— Ты не можешь. Ты не можешь сдерживать свои способности, и это занятие для тебя бессмысленно…

Ее слова были прерваны осторожно поднятой рукой Председателя. Председатель медленно подошел к Хуа Ран, встал на одно из колен и встретился с ней взглядом.

— Кажется, ты передумала.

— …

Хуа Ран посмотрела прямо ему в глаза.

— Я понимаю. Если ты не хочешь об этом говорить, это тоже нормально. Ты можешь поступать так, как хочешь.

— Председатель!

— Я знаю, Клара. Я знаю, что этот урок не подходит для ученицы Хуа Ран, и я также знаю, что этот ребенок имеет доступ к довольно опасному количеству энергии.

— …

— Хуа Ран. Ты можешь обещать мне одну вещь?

Хуа Ран не ответила, но и не отвернулась, и это был знак одобрения, что уже было лучше, чем раньше.

— Старайся изо всех сил, чтобы не перейти черту прибыли. Ты всегда будешь определять цвет своей души.

— … Я постараюсь.

Этого Корин никак не ожидал.

Он не ожидал большой бури, вызванной эффектом бабочки; и результат того, что он махнёт своими крыльями.

Но, к сожалению, половину этого он навлек на себя сам.

****

Алисия Арден была в панике, когда на нее жестоко напали ее сверстники сразу после телепортации.

«Почему все нападают друг на друга? Как подло! Почему все не могут быть такими же добросердечными, как мистер Благодетель?!»

Ее уже безжалостно предали прямо перед поступлением в Академию Меркарва, так что ее ответ не был таким запоздалым. Семеро ее сверстников напали на нее, но Алисии удалось с легкостью победить их всех.

Она и сама сознавала, что находится в царстве «гениев» благодаря своим поразительным талантам. Конечно, это могло быть ничем по сравнению с ее старшей сестрой, которая была истинным гением, но она не отрицала того факта, что она была мощным человеком в верхней части одного процента..

В конце концов, она была гением, которая не чувствовала стремления к тяжелой работе и не имела страсти.

— Хуу..

Вот почему она не была такой осторожной, даже увидев Корина, рыцаря 5-го ранга. Он был хорошим человеком и был добрым человеком, который вызывал доброжелательность, но это не имело ничего общего с его силой.

Он был всего лишь учеником 5-го ранга. Она легко победила союз учеников 3-го и 4-го ранга, поэтому она думала, что ей потребуется всего 10 секунд, чтобы нейтрализовать рыцаря 5-го ранга.

«Что это за человек?»

Именно об этом она думала 30 секунд назад.

*Лязг! Лязг!*

«Он очень силен!!»

Рыцарь 5-го ранга прижал копьё в своих рука к земле. Вводя в заблуждение глаза своим скользящим копьем, он внезапно нанёс удар вперед с ужасающей скоростью.

Она пробовала различные атаки - танец с мечом на близком расстоянии и атаку из-за пределов своего диапазона.

Но соперник каждый раз видел ее небрежные попытки и постоянно давил на нее ответными атаками.

Не было времени для ответного удара. Логика подсказывала ей, что она должна увидеть брешь после того, как сократит дистанцию, но извлечение и удар его копья были настолько быстрыми, что она не могла их использовать.

Он просто использовал немного щелчка в своем запястье и работе ног, чтобы сделать это возможным, и он был закален, как ветеран-солдат.

«Но не то чтобы у него не было брешей! Его дыхание перед ударами и уколами немного отличаются! Если я воспользуюсь этими данными...!»

— Хуу!..

Острые глаза Алисии уловили краткий выдох Корина, который был прелюдией к свирепому уколу. Хотя у нее не было страсти к боевым искусствам, несмотря на то, что она была одним из кандидатов в преемники известного военного дома, ее врожденные способности были несравнимы с обычными людьми.

Она не пропустила эту брешь и инстинктивно поняла, что это возможность ударить его.

｢Шесть путей копья.｣

｢Второй стиль. Горизонтальный порыв тигра.｣

Древко копья метнулось в Алисию, которая осмелилась сократить расстояние между ними. Правильно - хотя на нее оказывали давление его безжалостные удары, укол копья с большой дистанции был самой страшной атакой в своем роде.

Было невозможно легко увернуться от него, и атака тоже не была жизнеспособным вариантом, потому что копье приземлится первым.

Перед лицом могучей силы, которая заставляла других отказаться от атаки и сосредоточиться на защите, Алисии пришлось остановить атаку и заблокировать копье.

*Лязг!*

—Ух?!.

Его атака прошла через лезвие меча, и казалось, что воздух рядом с ней взорвался. Алисия была слишком легкой, чтобы устоять перед атакой, и в итоге отскочилась в сторону.

«Конденсированная аура?!»

Это была атака путем дополнения вспышки ауры, которая могла быть осуществлена только посредством слияния тела, ума и техники. Это было очень эффективно, пока этим правильно пользовались, но это было не то, чему было легко научиться…

«Как он может быть рыцарем 5-го ранга?»

Корин продолжал ослепительно размахивать копьем, пытаясь обмануть ее глаза. Его движения и опытные навыки, которые всегда позволяли ему найти правильную атаку, независимо от его позы, определенно превышали пределы рыцаря 5-го ранга.

«Не то чтобы он физически силен, но!.. Все его навыки не шутка!»

Прежде всего, она решила отбросить копье. Давя на копье, она ограничивала его движение и бросалась для последнего удара!

*Лязг!*

Однако амбициозная цель Алисии была остановлена его ответными действиями. Ее попытка отбросить копье вместо этого привела к причудливому возвращению копья, которое вместо этого отразило ее меч.

Внешняя ловушка - размахивание копьем в сторону, чтобы отклонить атаку.

Оттолкнув меч в сторону с помощью внешней ловушки, он снова надавил на лезвие древком своего копья. В мгновение ока меч Алисии оказался на уровне бедра Корин.

Это была Внутренняя Ловушка - поворот копья вниз, чтобы сдержать оружие врага.

— Хах?

Алисия вздрогнула, поняв, что ее меч внезапно оказался обращенным к земле, и то, что она увидела дальше, было наконечником копья, вонзившимся в нее.

Укол – укол вперед.

Комбинация этих трех фундаментальных навыков составляла самый простой, но и самый глубокий контрнавык владения копьем - вершину мастерства владения копьем.

｢Шесть путей копья.｣

｢Третий стиль. Ловушка и укол.｣

— Хук?!

Кончик копья приземлился на солнечное сплетение. Она заблокировала атаку своей аурой, но сила удара пронзила ее и заставила задохнуться.

— Угх!..

Даже не дав ей времени прийти в себя, копье снова ударило по ее мечу. Их оружие было отброшено, и каждое из этих орудий было готово вернуться на свои прежние места, когда копейщик ударил ее ногой по ребрам.

— Ккуук!..

— Отсутствие практики из-за чрезмерной зависимости от таланта.

— Йик!

Она достала свой меч. Он был быстрее, чем копьё, потому что было более коротким оружием, но вместо этого пришла ладонь, которая была даже быстрее, чем ее меч.

— Похоже, ты полагалась только на меч и больше ничему не научилась.

Удар ладонью, обвитой аурой, нанес четкую атаку ей в грудь.

*Бам!*

—Кхуук?!.

Вместе с тем же взрывом воздуха, который отразился эхом, когда она была поражена Горизонтальным Порывом Тигра, Алисия пролетела в воздухе 10 метров, прежде чем приземлиться на землю. Последовательных атак в солнечное сплетение было достаточно, чтобы обычные люди потеряли сознание, но Алисия сразу же встала, катаясь по земле.

— Куху…

Было больно. Тот удар ладонью заставил полупереваренную пищу в ее животе подняться обратно к горлу, но именно в таких опасных ситуациях, как эта, Алисия становилась наиболее рациональной.

«Я знал это. Она из тех людей, которые показывают свое истинное лицо, когда их провоцируют».

В это время как Корин еще раз осознал, насколько она гениальна, Алисия тоже была серьезна теперь, когда она стала такой рациональной.

«Он сильный. Я должна использовать мою самую сильную атаку!»

Он не был противником, на которого она могла смотреть свысока только потому, что он был 5-го ранга. Его навыки и боевые чувства были натренированы до предела и определенно превосходили ее собственные.

Не закрывая бреши, Алисия вложила уничтожающий демонов меч обратно в ножны и приняла позу. Это была поза для баттодзюцу, уникальная для боевого стиля Алисии.

❰ Стиль первого меча Арден. Разделение домена❱

Это был еще неотшлифованный прием, но он позволил ей определенно разрезать все, что было рядом с ней.

— …

Корин Лорк наблюдал за ней, держа в руках копье, в то время как Алисия стремилась положить конец схватке одним ударом.

— Я ударю тебя своим сильнейшим контрнавыком, если ты подойдешь ко мне близко!

— …

Копейщик пристально посмотрел на нее. По какой-то причине он стоял неподвижно, не двигаясь ни на дюйм в течение нескольких секунд.

Вместо того чтобы подбежать, он расслабил руки и ослабил бдительность.

— Эх?

Это не хорошо…

Тот факт, что она позволила этому волнению проявиться снаружи, был явным доказательством ее неопытности. Глядя на недоумевающую Алисию, Корин взял несколько камешков и усмехнулся.

*Вжух!*

Камешек прилетел к ней.

«Он понял, просто увидев, что это контрнавык против его приближения?»

Было ясно, для чего эти камешки. Должно быть, он планировал броситься к ней, как только она обнажит свой меч, чтобы парировать камешки.

«Все пойдет не так, как ты хочешь!»

Наполнив все свое тело аурой, она заблокировала летящие камни.

К счастью, когда дело дошло до общего количества ауры, у нее было значительное преимущество. Блокировать камешки должно быть легче лёгкого!

*Бам! Бам!*

«Хм! Это ничего! Как будто я…»

Ее сверхчеловеческие глаза увидели букву, выгравированную на камне. Сразу же всё вспыхнуло красным.

〚ᚲ〛- Кеназ.

— Х-хах? Магия?!

Увидев раскаленный кусок камня, она бессознательно обнажила меч и парировала его. Маленькие искры упали на ее одежду, но она решила, что ее ауры будет достаточно, чтобы защитить себя.

—Наличие и отсутствие дальних атак - важный фактор.

На нее полетели еще несколько камешков с выгравированными на них словами «Хагалаз», «Совило» и «Беркана».

Руны суровой бури, палящего солнца и березовых веток были подобны маслу в пламени Кеназа.

— Ааа, это горя!..

Она больше не могла сопротивляться этому яростному потоку пламени. Хотя магия рун была так же сильна, как заклинание элементарного уровня, сила, создаваемая комбинацией нескольких рунических букв, была на уровне заклинания среднего уровня.

Такими темпами она сгорела бы заживо. Алисия была в панике, но все же успела вовремя среагировать на звук чего-то разрезающего воздух.

*Бам!*

Корин встал перед ней, в то время как ее зрение было заблокировано пламенем, и взмах его копья вниз был таким же жестоким, как всегда.

— Кукук?!.

Из-за своего волнения из-за его внезапного использования магии она опоздала с ответом на нападение, и ей пришлось встать на одно колено.

«Ч-что мне делать? М-моя одежда обожжена! Что, если мои волосы тоже сгорят? Ах, я забыла солнцезащитный крем!»

*Чаак!*

—Хах?

Это был звук отрыва чего-то, очень чистый и освежающий.

— А?

В руке Корин была синяя повязка Алисии.

— Ты идиотка? Как ты можешь думать о чем-то другом во время боя?

— Эх? Эх? П-пожалуйста, помилуйте…

— Нет. Отказываюсь.

На её глаза навернулись слёзы.

Победив Алисию Арден, я сунул синюю повязку в карман.

«Примерно столько усилий против 2-го ранга, ага».

Честно говоря, я смог победить только потому, что это была Алисия. С остальными мне было бы немного тяжело сталкиваться из-за их уникальных способностей.

«И друид, и пользователь голема раздражают, но…»

Самым сложным для сражения среди названных персонажей первокурсников был Наемник Летающих Мечей Доррон Варски. Даже с 50-процентной скрытой картой Завета у меня, вероятно, будет только 30-процентный шанс на победу.

— Хаа…

Но самое главное, Алисия Арден была в более ужасном состоянии, чем я ожидал.

Самые сильные стороны Алисии Арден заключались в ее специальности «Глаза Границы» и ее базовых характеристиках. Глаза Границы были чем-то, что позволяло ей видеть сквозь брешь в измерении, что немедленно заставляло пользователя входить в «Домен».

Когда это была игра, то, что обозначалось как «Домен», было просто убийственным ходом, который описывался как атака человека в замедленном мире, но это было то, что действительно существовало сейчас, когда это был реальный мир.

Стиль Первого Меча Арден, «Разрыв Домена» и «Пустота» Шести путей копья были нацелены на одно и то же. В предыдущей итерации я даже не смог добраться до самой глубины Пустоты.

Это не было связано с телосложением человека и его силой. Это было что-то, что можно было активировать только в невообразимо трансцендентном царстве концентрации.

Кроме того, базовые навыки Алисии также были недостаточными. Несмотря на то, что у меня за плечами было 3 года экстремального опыта, этого все равно не должно было быть достаточно, чтобы сокрушить ее с точки зрения техники.

Это заставило меня задуматься о битве с боссом Мари, до которой оставалось меньше месяца.

— Ну… Ее статистика все еще высока, так что она должна быть полезной.

Согласно первоначальному сюжету, вскоре должен был проявить себя ❰Убийца Города Тумана, Джон Доу❱, который также был связан с первыми миссиями 2-й Арки. В конце 1-й арки Мари сразится с ним, проникшим в город, и покажет признаки пробуждения.

«Должен ли я пока сблизиться с Алисией и заставить ее тренироваться?»

Я все еще не полностью восстановил свои навыки после последней итерации, но я все еще знал, чего не хватало Алисии.

Луния Арден скоро посетит город Меркарва в поисках ❰Убийцы Города Тумана❱, и после встречи с ней и получения катализатора этого должно быть достаточно для Алисии на данный момент.

«Вероятно, ей придется остаться в больнице на некоторое время, но я думаю, что должен помочь ей, когда ей станет лучше».

Учитывая, как она выдержала удар ладонью в восемь триграмм со значительным количеством ауры внутри, ей, вероятно, придется пролежать в постели неделю. Хотя я действительно не ожидал, что она окажется такой слабой. Честно говоря, я мог бы даже побить ее мечом.

— Тут 3-й ранг!

— Не отпускайте его!

— Эй вы, ублюдки!..

На охотничьих угодьях было очень шумно. Учащиеся начали понимать правила, а самые умные начали охотиться группами.

Будь то против демонических зверей или других учеников, игра с числами всегда была эффективной стратегией, и ученики начинали понимать то, что задумано Академией.

Было естественно, что ученики с низкими рангами объединялись и сотрудничали против своих сверстников с более высокими рангами, и группа, с которой я столкнулся, была того же типа.

— Хм? Постойте. Он всего лишь 5-й ранг.

— Должны ли мы избавиться от него?

— Не стоит. Что ты собираешься делать с его повязкой? Ой, 5-й ранг. Хочешь с нами погулять?

— Хм?

— Он может по крайней мере быть приманкой для нас, верно? Эй, если ты присоединишься к нам, я дам тебе 10% от того, что мы заработаем.

— В твоих мечтах.

Я быстро переместил копье, прежде чем они успели среагировать, и снял с них нарукавные повязки.

— А-ах?

— Что?

Они смутились, увидев, что их нарукавные повязки висят на кончике моего копья, но я проигнорировал их и продолжил бежать через лес.

Две белые повязки от тех двух учеников 4-го ранга… Добавьте к этому синюю повязку Алисии Арден и получите довольно большое количество баллов.

Моя цель состояла в том, чтобы набрать 100 баллов на этом уроке; получить «семя» и стремиться к скрытой части. Я определенно смог бы набрать 100 баллов, если бы взял повязку другого ученика 2-го ранга, но это было не так просто, и было сомнительно, что я вообще смогу их встретить.

В игре можно было сохраниться и загрузиться, чтобы получить 100 баллов, но в реальном мире такой возможности не было.

Моя работа теперь заключалась в том, чтобы украсть все нарукавные повязки моих сверстников!

*Лязг! Лазг!*

Я направлялся на север с кучей мыслей, заполнивших мою голову, когда по лесу разнесся глухой стук.

*Ляяяяяяяяяяяязг!*

— Чёрт!

— Это нечестно!

Звук лязга металла и крики наполняли лес по мере того, как жар битвы приближался все ближе и ближе.

«Подождите, почему они идут ко мне?»

*Вжух!*

В это время что-то прилетело.

— Хухп?!.

Что-то падало у меня над головой, создавая сильное давление. Это давление…

Я инстинктивно ткнул своим копьём!

*Лязг!*

Окутав копье своей аурой, я позволил ему столкнуться с падающим мечом, когда два лезвия упали в безвыходном положении.

— Кухх!..

Это было тяжело, как и ожидалось от магического меча, созданного из тяжелого железа, которое было в 4 раза плотнее стали.

Хотя в этом мече не было никаких особых черт, у него определенно было простое достоинство - вес. Обычно это был магический меч, используемый против монстров-боссов большого типа, но тот факт, что этот меч полетел на меня… мог означать только одно!

*Лязг!*

—Хо, ты отбросил тяжелый железный меч? Ты довольно опытен, не так ли?

Наемник Летающих Мечей подошел ближе, забирая магический меч. Увидев меня, парень не смог скрыть легкую искорку сомнения, появившуюся в его глазах.

— 5-й ранг?

— Черт…

Зверства битвы были в полной мере видны за спиной этого человека.

Десятки сверстников лежали без сознания на полу. Там были не только ученики, но и трупы демонических зверей и кусочки Пыли Души, оставленные демоническими духами.

Все это было сделано одним человеком - бывшим наемником, который выглядел намного старше своего реального возраста.

— Доррон Варски...

— Быть знаменитым иногда довольно утомительно. На меня все время нападает слишком много людей.

– Однако я хочу избежать неоплачиваемых боев.

Несмотря на то, что он показал сокрушительную победу над десятками учеников, наемник Летающих Мечей не имел ни одной раны на теле.

— Как насчет того, чтобы просто притвориться, будто ты меня не видел?

— Зачем беспокоиться?

Его пяти магических мечей угрожали мне.

Он говорил, что нет никаких причин, по которым хищник должен позволять кролику убежать.

— … Все идет не по плану.

Пора бежать.

*Вжууууууух!*

Магические мечи устремились ко мне через лес.

****    Алисия бессильно вышла из охотничьих угодий.

— Ээх… Подумать только, мистер Корин был таким сильным…

Был ли он вообще 5-ым рангом? Она задавалась вопросом, но больше, чем это сомнение, наполняло ее голову резкие замечания, которые он давал о ней, которык просачивалось сквозь ее кости.

『Недостаток практики из-за чрезмерной зависимости от таланта.』

Недостаток практики… Это была та же самая критика, которую она очень часто получала дома.

— Хотя я даже не планирую идти по пути мечей.

Несмотря на то, что она была одарена, у Алисии не было серьезных планов стать преемницей своего дедушки. Она делала это, потому что это было круто и было хорошим упражнением.

И больше всего потому, что она хотела, чтобы ее хвалила старшая сестра от другой матери…

『Мы не можем остановить кровь!』

『Оружие было сделано несмертельным. Как это вообще возможно!』

В тот день для нее все изменилось. День ее первого спарринга изменил все в ее жизни.

И тогда же она привлекла внимание своего деда и стала кандидатом в преемники.

『Похоже, ты полагалась только на меч и больше ничему не научилась.』

Тем не менее, она все еще чувствовала боль после такой критики.

—  …Должно быть, я выглядела жалко.

Стал бы ее благодетель критиковать ее так же? Думая об этом таким образом, она впадала в апатию.

— Он был сильны», — пробормотала Алисия про себя, думая о Корине Лорке. Она никогда раньше не видела такого острого копья. Сколько пота и крови нужно было вложить в это, чтобы отточить свои навыки до такого уровня?

От фундаментальных навыков обращения с копьем до его опыта, позволившего ему преодолеть слабость копья, и его совершенных навыков… Он напоминал ей ее старшую сестру.

Она обнаружила, что смешна из-за того, что тщеславна из-за того, что ее называют гением и не работала усердно.

— Должна ли я… немного постараться?

Алисия решила больше практиковать свой меч после возвращения, вместо того, чтобы довольствоваться тем, что другие называли ее гением.

«Он дал мне информацию, конфеты… а также давал советы…»

Его лицо было довольно диким, а мускулы…

Она вспоминала появление Корина одно за другим, и тогда что-то привлекло ее внимание.

— Ээм, этот пояс…

Разве это не то же самое, что было на ее благодетеле?

— Ученица Алисия Арден!

Голос старого профессора помог ей покинуть мир воображения.

— О, да!..

— Мисс Арден. Ты идешь неверным путем.

— Извините?

— Это место обитания демонических зверей 3-го ранга.

— Что? Правда?

— Вход с другой стороны. Иди туда. И не сбивайся с пути на этот раз.

— О да…

Скрывая румянец на щеках, Алисия бросилась через лес. Она погрузилась в смущение и вскоре совсем отбросила мысли о ремне.

****

Наемник Летающих Мечей, Доррон Варски был наемником-ветераном.

Он был частью группы наемников с юных лет и был ветераном, победившим бесчисленное количество демонических зверей и духов. Официальное получение удостоверения стража 2-го ранга, которое он получил еще до поступления, стало доказательством его невероятных переживаний.

«Как увлекательно».

Пробормотал Доррон, наблюдая за раздавленными деревьями и новым пустующим участком земли, который заменил прежний пышный лес. Старые и крепкие деревья, росшие веками, были разорваны, как куски бумаги, а магические мечи пламени и молнии оставили после себя следы катастрофы.

Но это было далеко не всё то, на что был способен Доррон.

«Он разобрался с мечами еще до того, как я успел их правильно использовать».

Сердцевина огненного меча была пробита до того, как его мощность удалось увеличить до максимума, а молниеносный духовный меч был погребен так глубоко под землей, что Доррон не мог вытащить его даже с помощью своей специальности, телекинеза.

Кроме того, магнитный железный меч, который хорошо работал с магическими кругами ускорения, он использовал его слабое место, и формула была нарушена.

— Кто он? Как будто он знает о способностях всех моих мечей и моей специальности.

Более того, он был очень опытным. Не говоря уже о том, откуда он знал о его способностях, он умел эффективно справляться с проблемой.

Доррон был поражен тем, что он целился в мечи, но судя по тому, что он чувствовал во время их столкновения, сама его физическая сила была не так уж велика. Он был едва на уровне рыцаря 3-го ранга, и, вероятно, его нужно было бы считать рыцарем 4-го ранга.

Но уже одно это доказывало, что оценочный тест дал Корину ужасно неправильный результат - Рыцарь 5-го ранга. Доррон также не мог понять, как такая мощная фигура так долго оставалась незамеченной.

«Много денег ушло. Я должен отказаться от этого практического урока.»

Три из пяти его магических мечей были сломаны. Он мог бы починить их быстро, если бы у него были материалы, но также потребовалась бы целая куча его драгоценного времени, чтобы эти материалы прибыли.

****

— Это меня чуть не убило!

Мне очень повезло, что я избежал дисквалификации в бою с Дорроном. Помогло то, что я помнил все особенности его магических мечей и магических формул в предыдущей итерации и в игре.

«Если бы я не нейтрализовал утомительный огненный меч и молниеносный духовный меч в начале битвы, все было бы кончено».

Доррон Варски был одним из основных членов группы вместе с Алисией Арден для игрока в начале игры. Он был очень разносторонним, в отличие от Друида, который зависел от местности, и Пользователя Голема, у которого был четкий предел, когда дело доходило до межличностных боев, прежде чем он был обучен этому.

Кроме того, его различные магические мечи, связанные со стихиями, отлично наносили большой элементальный урон, поэтому он был самым сильным персонажем-союзником, которого можно было использовать до самого конца.

Единственным недостатком было то, что он стоил много денег из-за черт характера своего персонажа, ❰Скупой❱ и ❰Работник по найму❱, но с точки зрения силы он был даже лучше, чем Алисия.

— Кухг...

Магнитный железный меч… Рана, созданная его сверхускоряющим мечом, который был ускорен магической формулой на гарде, все еще кричала от боли.

Несмотря на то, что он определенно стал несмертельным оружием благодаря магии, мое плечо было разорвано при одном соприкосновении с ним.

Но это было нормально, потому что рана уже начала закрываться.

'❰Регенерация стойкого воина❱. Она отлично работает.

Это была специальность, которая значительно увеличивала способность к регенерации, когда HP во время боя опускалось ниже определенного порога. Вместо чего-то такого простого, как регенерация, это было похоже на регрессию и полное восстановление тела.

«Хуху. Вот что ты получил за то, что ранил моё плечо!»

Три его магических меча были сломаны. Мы все еще находились в начале основной сюжетной линии, поэтому эти мечи были сделаны из демонических камней 3-го ранга и стоили относительно дешево. Поскольку они не были специально изготовлены настоящим кузнецом 1-го ранга, соединения и сплав формулы и меча все еще были довольно слабыми.

Ремонт такого будет стоить очень много.

*Грооооооооооохот!*

В это время лес задрожал. Капли воды разлетелись во все стороны и даже успели добраться до меня, что было смешно, учитывая, как далеко я находился.

В этой Академии Меркарва был только один человек, который мог использовать заклинание воды такого высокого уровня в лесу.

— Мари?

Это было к северо-востоку от того места, где я был, и, вероятно, недалеко от конечного пункта этого практического урока, сарая.

Единственным человеком, способным довести Мари до такого уровня действий, мог быть только один из названных персонажей-первокурсников; либо Юэль Друид, либо Пользователь Голема, Кранел Люден. Кранел, вероятно, продержался бы около минуты, а друид Юэль… мог бы на самом деле дать отпор, учитывая подавляющее преимущество пребывания в лесу.

— Может быть, она продержалась бы около 3 минут?

Но даже с учетом окружающей среды борьба не была для нее благоприятной. Ее противником был не кто иной, как сильнейшая ученика 2 курса; гений, которая соперничала с леди Жозефиной, сильнейшим магом из названных персонажей Академии Меркарва.

*Грохот! Грооооооооохот! Грохот!*

Взрывы усилиленных заклинаний и алхимических формул заставили лес издать пронзительный вопль. Рыцари, которые до сих пор сражались с клинками, были бы ошеломлены при виде чего-то столь сверхъестественного, а те, кто шел по тому же пути магии, могли бы отчаяться перед лицом подавляющего таланта.

«Забудьте об этом. Было бы здорово, если бы она продержалась 2 минуты».

Это была Мари Дунарефф – любимое магией дитя, впавшее в немилость из-за нежеланного пробуждения.

Она была финальным боссом 1-й арки, которого мне придётся победить через месяц.

— Угх… Давайте даже не будем приближаться к этому месту.

Я решил пойти по длинному пути.

Быть дисквалифицированным из-за участия в этом бою было бы самым обескураживающим испытанием.

Мари прыгала по густому лесу, словно на прогулке. Ее ноги, которые были такими же энергичными, как у первокурсника Академии, привели ее к месту, где на земле лежали настоящие первокурсники.

— Угх...

— М-моя спина…

— С тобой все в порядке? Твои раны серьезны?

Она просто спросила из соображений формальности и получила ответ, который был в пределах ее воображения.

— Я в порядке…

Ученица казалась обескураженной больше всего на свете. Казалось, она не ожидала, что пропасть между ними окажется такой большой.

Гениальный маг Мари Дунарефф – официальное звание 1-й ранг, которое она получила не за красивые глаза.

— На этот раз я тебя отпущу, так что удачи!

— Укхх… Хорошо.

— Всё нормально! Мне тоже пришлось поднапрячься, как и вам, ребята, в прошлом году! В следующий раз у тебя получится лучше!

Не взяв повязку обескураженной первокурсницы, она погладила её по голове и обернулась.

— Как это возможно только с заклинаниями низкого уровня…

Рядом с изумленной первокурсницей лежали 10 ее сверстников.

— Хм~. Мне нравится, что все первокурсники храбрые! Но…

Таких, как он, пока нет.

Щеки Мари вспыхнули, когда она подумала о впечатляющем мальчике-первокурснике. Если бы это был он, он, вероятно, продолжал бы сражаться, не сдаваясь.

— Это было бы хлопотно~. Я не думаю, что будет легко остановить его.

Сможет ли она встретить этого мальчика на этом практическом уроке? Шансы были не так высоки, но если ей удастся его увидеть…

Одно только воображение заставило ее сердце трепетать.

*Шорох!*

Именно тогда ветви деревьев вырвались из земли и обвились вокруг запястий и лодыжек Мари.

— Ты ослабила бдительность!

Обладательницей голоса была девушка с освежающими зелеными волосами. Она направила на Мари старинный посох, похожий на переплетение ветвей дерева.

— О духи леса. Окажите мне свою помощь!

Маленькие осколки света появились по ее просьбе.

Это были природные духи, обитавшие в бескрайних лесах охотничьих угодий. Увидев, что они появились добровольно без какого-либо контракта, Мари улыбнулась.

— Так ты та друид-первокурсница, верно?

Она сумела незаметно передвигать ветки деревьев вне поля зрения Мари, и одна ее просьба тут же призвала высших духов леса.

У друида было благословение леса. Определенно не будет преувеличением сказать, что это была часть ее территории.

— Ты должна сдаться. Ты не сможешь победить меня в лесу.

Мари поняла, откуда берется ее уверенность, видя десятки духов, окружавших ее. Друиды были рождены с естественной близостью к духам. Это было потому, что их сердца не были испорчены мирскими делами, а были окрашены природой.

Она была сильным духовным элементалистом, который мог легко получить помощь элементалей и духов в лесу, даже не заключая контракт. Кроме того, подавляющая жизненная сила леса также была источником силы для друидов.

— Я Мари. Мария Дунарефф. Как тебя зовут, хубэ-ним?

— … Юэль. Я Юэль из Авелорнского леса.

— Нн. К сожалению, Юэль, у меня есть гордость старшей, и я не могу сдаться.

— Ты звучишь неубедительно, когда твои конечности ограничены.

— Ты имеешь в виду это?

Увидев, как ветки сомкнулись вокруг ее запястий и лодыжек, Мари расплылась в расслабленной улыбке, прежде чем согнуть конечности.

*Треск! Треск!*

— Прости, дерево.

Как только Мари воспользовалась своей силой, ветки разорвались, как бумага. Юэль моргнула в волнении, видя, как легко ей было вырваться из оков.

— К-как это возможно!

— Нн~. Видишь ли, я старшая дочь в семье фермеров! Я уверена в своих силах!

– Я даже выиграла быка после победы в турнире по армрестлингу!

— Это явно не уровень нормального фермера!

Хотя Юэль мобилизовала лишь небольшое количество ветвей, чтобы они были скрыты от её взгляда, маг, вырвавшийся из них чистой силой… было ошеломляющим зрелищем, но Юэль все еще верила, что у нее есть преимущество.

— Ты знаешь об атрибутах лесных духов, верно? У них явное преимущество перед тобой, сонбэ-ним, которая использует заклинания, связанные с водой.

— Посмотрим~ так ли это на самом деле.

*Вжух!*

Водяные шары тут же полетели в Юэль. Это были заклинания низкого ранга, не смертельные, но их было достаточно, чтобы физически нейтрализовать других людей.

— О, духи.

Юэль общалась с духами, используя только свой голос, и просила их о помощи. Лесные духи тут же передвинули древние деревья, похожие на тела, и образовали стену из ветвей, блокировавшую водяные шары.

— Хмм~.

Промокшие ветки вскоре вернулись на землю. В ответ на внезапную атаку Мари Юэль активировала свою вечнозеленую ману.

— Цвети, о жизнь.

Из земли появился большой бутон цветка, но когда он распустился, появились не красивые лепестки, а отвратительные формы плотоядных растений.

— Уэк…

Мари удивилась тому, как некрасиво это было, но не отводила от глаз.

«Это не растения этого леса. Это означает, что это не настоящее растение, которые она вырастила из маны.»

Это были чисто магические формы жизни, созданные из магии. Именно тогда она пришла к такому выводу - плотоядные растения, которые были рождены, чтобы что-то пожирать, устремились к ней.

*Хииис, хиис!*

*Хииис, хиис!*

Плотоядные растения открывали и закрывали свои ужасающие рты, угрожая проглотить воздух рядом с ней. В ответ Мари подняла копье и сбила их водяными пулями.

*Хииис, хиис!*

В результате произошло лобовое столкновение водяных пуль с плотоядными растениями. Физической силы Водяных Пулей должно быть более чем достаточно, чтобы легко справиться с этими растениями - так думала Мари, но дела пошли в обратном направлении.

*Всплеск!*

— Мм?

Даже после попадания пуль плотоядные растения не сдвинулись ни на шаг, а вместо этого стали больше.

«Аах~. Значит, они едят ману, да?»

*Щелк!*

Мари щелкнула пальцами в воздухе, когда из воздуха появился водяной пузырь, который быстро стал больше. Он был примерно такого же размера, как водяная пуля, но количество маны внутри него было совершенно другой лиги.

— Водяная бомба.

*Бум!*

Водяная бомба взорвалась в воздухе. Своей взрывной волной она достигала приближающиеся плотоядные растения и отбрасывала их прочь.

— Тц!..

Она была умна и быстро соображала. Как и ожидалось от мага 1-го ранга.

Требуемым умением боевого мага было анализировать действия противников и расшифровывать магическую формулу врага, чтобы вовремя нанести ответный удар.

А Мари была той, кто получила 1-й ранг боевого мага.

«Но у меня все еще есть преимущество в лесу. Я не могу проиграть в этом месте!»

Юэль постучала посохом по земле и связалась с землей внизу. Теперь деревья леса, которые были на ее стороне, а также земля под ними будут двигаться в соответствии с ее волей.

— Всё полностью промокло, не так ли? Даже земля?

— Извини?..

Это случилось тогда.

❰Комбинированное заклинание: Мороз❱

*Треееск!*

В одно мгновение повсюду расцвели снежные цветы с Мари в центре. Плотоядные растения, отброшенные водяной бомбой, полностью замерзли. Все, что было забрызгано водой, покрылось льдом. Другими словами…

*Гроооохот!*

Внезапно земля взмыла вверх, когда пылинки отскочили и задрожали, как будто все возникло из ниоткуда.

— Хах?

Ветви деревьев под землей не ответили на зов Юэль. Это было впервые, и поэтому она была очень взволнована.

— Ветки внизу были мокрыми, верно? Я заморозила их.

— К-как это…

— Ты не можешь ограничивать способности мага их основным атрибутом. Помни, что в стихийной магии есть комбинированные заклинания.

Мари Дунарефф специализировалась в магии атрибута воды и всего с этим связанного. Замораживание молекул воды, появившихся от ее заклинания, было одним из ее комбинированных заклинаний.

Ветки деревьев, намоченные Водяной Бомбой, снова опустились вниз, и именно поэтому они замерзли под землей.

— Еще нет!.. У меня все еще есть духи!

Как сказала Юэль, духи леса все еще были в нормальном состоянии. Они казались взбешенными непочтительным человеком, который внезапно заморозил землю.

— Прости. Но, думаю, мне придется извиниться еще раз. Видишт ли, я собираюсь взорвать водяную бомбу.

— Водяная бомба? Что-то на этом уровне не сможет…

Посреди ее слов Юэль неосознанно повернулась к посоху Мари. Она поняла, что количество маны, заключенной внутри, было экстраординарным, заметив, что она направляется в воздух, и обратила свой взор к небу.

— Ах...

Сверху кипела большая капля воды.

Водяная бомба.

Это было низкоуровневое заклинание, которое взрывало сгусток воды теплом магии и в итоге разлеталось по окрестностям. В лучшем случае она была такой же сильной, как ударная волна, и сломать маленькое дерево считалось выдающимся подвигом.

Даже если это не должно быть чем-то великим, а низкоуровневым заклинанием…

— Водяная бомба.

*Баааааааааам!*

То, что упало с неба, было большой водяной бомбой. Она была смехотворно огромной и превратилась в большую бомбу, которая накрыла весь регион.

— Д-духи!

Прислушавшись к отчаянному призыву друида, духи пришли в движение. Они также смертельно побледнели, передвигая древние деревья леса, чтобы защитить Юэль, но…

— Бум~

*Грооооооохот!*

Это было не чем иным, как тщетным сопротивлением разрушительному стихийному бедствию.

****

Лес выглядел так, будто его разбомбили бомбардировщики. Большая водяная бомба, уничтожившая часть охотничьих угодий, была знаком, ознаменовавшим одностороннюю победу Мари.

Несмотря на то, что старшим на этом практическом уроке не разрешалось использовать заклинания среднего уровня, исключая барьеры, для самообороны, ее заклинание все еще было подавляющим, и это было благодаря ее специальности.

❰Усиление Маны❱

Эта непреодолимая специальность, которая позволяла своему пользователю увеличить мощность заклинания, которое должно было иметь четкий предел в зависимости от формулы, была способностью, которая определенно подходила персонажу-боссу.

Она была боссом уникального ранга, которого нужно было победить всей партией. Пожалуй, среди первокурсников был только один человек, который мог бы дать лобовой бой Мари Дунарефф.

— А-ах!.. Т-ты в порядке? Извини! Юэль, ты была слишком сильна, поэтому я неосознанно вложила в свою атаку слишком много силы..!.. С тобой все в порядке?

— Угх…

Юэль удрученно вздохнула, глядя на свою беспокойную старшую. Эта девушка с акварельными волосами была приветлива ко всем с легкой и теплой улыбкой.

Она была послушной девушкой, которая любила мир без враждебности по отношению к другим людям. Однако за ее лицом скрывались ужасающие способности боевого мага 1-го ранга.

Эта девушка, вероятно, была от природы очаровательным и нежным человеком, добросердечной девушкой, которая всегда была мила и щедра со всеми.

Даже в небольшом обществе племени друидов были те, кто был способен формировать более тесные связи с другими людьми.

Эти люди были хорошими и поддерживали хорошие отношения с другими, но были безжалостны, когда дело доходило до совершения необходимых действий.

— Угу…

— А, твои кости в порядке? Хочешь, я натру немного слюны?

— Как это… должно помочь?

— Кухум… Стражам суждено по мере взросления получать травмы! А еще я упала, когда поливала растения на виверне, и сломала себе ноги…

Была ли эта таинственная стойкость баффом окружающей среды, который применялся к детям фермеров?

Юэль понятия не имела. Этот мир был полон страданий, и город, и ферма были для нее слишком тяжелыми. Пока ее не вывела спасательная команда, которая должна была сопроводить раненых учеников, Юэль должна была слышать слова крайней заботы и поддержки от Мари.

— Хм… Может, не надо было усиливать? Но она не была противником, которого я могла бы победить только заклинаниями низкого уровня и без усиления…

Мари с беспокойством перевела взгляд на другую ученицу, которая долгое время смотрела на нее.

— Привет? Я Мари. Как тебя зовут?

Ее золотые глаза столкнулись с малиновым взглядом.

****

Прямо перед сараем, который был конечным пунктом назначения, стоял большой голем, чтобы остановить любых незваных гостей.

— … Извините, но первое место достается мне.

Именной персонаж первокурсник, Пользователь Големов, Кранел Люден. Он был одним из первых членов группы, которые были доступны, кроме Хуа Ран.

Он стоял перед сараем, останавливая каждого входящего ученика.

— Хаа… Сегодня что-то особенное или что-то в этом роде? Почему я вижу второклассников?

«Судя по тому, как быстро он пришел сюда, неужели он мчался на коне-големе, всю дорогу сюда? Воруешь у других учеников перед сараем?»

Хотя победа над Алисией была частью моего плана, моей целью определенно не было встретиться с Кранелом после Доррона. Я столкнулся с 3 из 4 именных персонажей всего за один день.

Этот сценарий, который трудно было бы увидеть в игре даже при бесконечном количестве сохранений и загрузок, происходил на моих глазах.

— У тебя много повязок, не так ли? Я буду первым, если возьму все это…

— В твоих снах, приятель. Ты самый простой после Алисии среди всех 2-го ранга, хорошо? Смотри, как я сломаю твоего любимого голема.

…………

………

……

Голем.

Это была формула осадной войны, унаследованная с древних времен. Используя формулу пользователя с ядром голема в центре, можно было создать большое осадное орудие.

Пока было достаточно материала и маны, они всегда были достаточно сильны, чтобы пробить стены замка, поэтому люди использовали големов очень давно.

Тот факт, что они были классифицированы как осадные орудия, доказывал их силу, но это также подразумевало критический недостаток.

Из-за того, что они были огромными, они были очень, очень медленными.

*Бам!*

—Куак!..

Не в силах сохранить свою форму, голем рухнул вместе с Кранелом. Проходя мимо останков разрушенного голема, я направил копье ему на шею.

— Големы - не что иное, как большие цели для маленького и сильного оружия, такого как люди. На твоем месте я бы искал друга, который защитил бы тебя.

— … У меня их нет.

— Хм?

— У меня нет друзей.

— Ах… это… извини.

— Кук...

Кранел издал мучительный стон, как будто его плечо было вывихнуто при падении с рассыпавшегося голема.

— Стой на месте.

— Хм?

*Скрип!*

—Кухик?!.

Я вставил его плечо на место, когда крик сорвался с его губ. Разумные маги не привыкли к такой сильной боли, так что ничего не поделаешь.

— С этим я стану подавляющим победителем.

— Ты!..

Перемещая его плечо, я также взял его нарукавную повязку, а также связку зеленых и белых нарукавных повязок.

— Хуху. Кстати, нарукавные повязки, которые ты заработаешь с этого момента, по-прежнему будут твоими баллами, поэтому я уверен, что ты сможешь купить несколько зелий и прочее.

— Уухг…

Включая повязку Кранела, у меня было всего 117 баллов! Это было абсурдно большое количество очков!

Впервые я набрал такое большое количество баллов, даже когда повторял этот урок в игре. Богиня удачи улыбалась мне сегодня или что?

Оставив Кранела позади, я направился к сараю.

Пришло время получить заслуженную награду.

……………………………..

……………………………..

……………………………..

『Результаты охотничьих угодий』

Рыцарь 2-го ранга, Алисия Арден, ранена.

Рыцарь 2-го ранга, Доррон Варски, ослаблен.

Маг 2-го ранга, Юэль Друид, ранена.

Маг 2-го ранга, Кранель Люден, ядро голема утеряно.

2 из 4 именных персонажей-первокурсников не могли сражаться из-за травм, а остальные двое были сильно ослаблены.

Кроме того, один сразился с персонажем-боссом, чего не должно было случиться в исходном сценарии.

Никто не знал, к чему это приведет. Но…

— Мне повезло!

Не было никаких сомнений в том, что отныне всё, что будет происходить дальше, будет по собственной вине Корина.

В сарае меня приветствовал добродетельный старик.

— Ох~. Мне было интересно, почему на улице так шумно, но, похоже, у нас уже есть гость.

Хранитель леса, обслуживающий это место, мистер Харрис подошел, поглаживая свою бугристую бороду.

— Я Корин Лорк, сэр.

— Ученик Корин Лорк. Хм. Две синие повязки! Это… впечатляет.

— Мне просто повезло.

— Посмотрим. Твой результат… 117 баллов! Поразительно! Я впервые вижу такое число.

Это был закономерный результат, учитывая, как я победил двух 2-го ранга, набравших наибольшее количество баллов в лесу, и основательно сбегал от старшекурсников 2-го ранга.

— Могу ли я выбрать награду сейчас?

— Конечно. Ты можешь выбрать что угодно, если у тебя достаточно баллов.

—Хахаха...

Мистер Харрис подвел меня к предметам, висевшим на стене сарая. Были такие предметы, как клык матового кабана и кожаный защитный плащ 3-го ранга, но настоящим сокровищем здесь была желчь медведя-акулы.

❰Урса!❱

Несмотря на то, что для этого вам нужно было потратить 50 баллов, это увеличило бы силу на 20 очков и дало бы вам навык под названием кожа медведя-акулы, что сделала бы вашу кожу более прочной.

Но это было не то, зачем я пришёл.

— Хо?

Мистера Харриса впечатлил мой выбор – маленькое неприметное семечко, находившееся в самом углу выставленных предметов.

— У тебя прекрасные глаза, не так ли? Определенно не думал, что ты сразу пойдешь за Семенем Мандрагоры.

Это семя стало причиной того, что задроты игры во что бы то ни стало стремились к 100 баллам.

❰Семя Мандрагоры❱

Мандрагора была мощным эликсиром, который вначале мог значительно усилить игрока низкого уровня.

Но это был не конец. Не культивируя её сразу, я мог пойти к «озеру» на окраине охотничьих угодий и получить уникальный спрятанный предмет.

«Сегодня много людей, так что прокрадемся в этот лес завтра».

— Осталось 17 баллов… Хм. Пожалуйста, дайте мне вот это и вот это.

Я сказал, указывая на питательное вещество для растений, которое стоило 6 баллов, и беруши, которые стоили 10 баллов.

Питательное вещество было предназначено для роста мандрагоры, и если бы я бросил его в цветочный горшок вместе с семенами, это могло бы заметно сократить время, необходимое для полного роста на 1 год.

Беруши для ушей были сделаны из меха северной чернобурой лисицы и могли усмирить интенсивность крика мандрагоры, который был достаточно силён, чтобы убить человека.

С этим я в значительной степени достиг своей цели этого практического урока. В предыдущей итерации мы полагались на всевозможные магические барьеры и инструменты, но теперь, когда Пака Сиху здесь не было, мне пришлось делать это в одиночку.

«Это чертовски хороший поход по магазинам».

Я вышел из сарая и нашел Кранела Людена, ищущего разбитое ядро среди останков голема.

— Ты хочешь, чтобы я помог тебе?

— … Всё в порядке.

— Ты должен просто сказать «Спасибо» в такие моменты, приятель.

— …

Деревянный голем, который был создан путем поглощения грязи и деревьев леса, был безумно большим, поэтому найти ядро было довольно сложной задачей. Но нужно было найти ядро, чтобы починить его или что-то в этом роде, так что мы не могли оставить его где-то валяться.

Мы долго искали среди останков и едва обнаружили его, когда издалека прибыли новые ученики.

— Уа!.. Наконец-то мы здесь!

— Хаах… Хаа!..

Неожиданные люди заняли 2-е и 3-е место. Там был Джагер с большой булавой и Ларк, который тяжело дышал, держа в руках тяжелую книгу заклинаний в твердом переплете.

— Подожди… Корин. Почему ты уже здесь?

— Мы опоздали?.. Хуук... Старшие слишком жестоки...

— Я на первом месте. Вы, ребята, на втором и третьем.

— …

— …

Двое из них повернулись друг к другу, прежде чем поспешно броситься к сараю, не обменявшись ни единым словом. Естественно, Джагер был намного быстрее Ларка, как рыцарь.

— Ух ты! 19 баллов!

Джагер вышел из сарая с большой улыбкой. Похоже, он победил довольно много учеников 3-го и 4-го ранга.

— А Ларк?

—15 баллов.

— Вы работали вместе?

— Ага. Он призвал рыцаря-призрака или что-то в этом роде и умел управлять им. Кстати, как ты так быстро добрался сюда?

—Это долгая история.

—Ах, да? В любом случае, ты хочешь сегодня пойти в тренировочные залы?

— Конечно. А ты, Кранел?

Я переключил разговор на Кранеля.

— … Хм? Я?

— Должно быть, это судьба в своем роде. Было бы неплохо, если бы мы вместе перекусили, а потом попотели.

— Угу… Конечно.

В предыдущей итерации я довольно часто сотрудничал с Кранелом Люденом.

Хоть я и называл его слабым, это было только когда дело касалось битв 1 на 1. Против больших демонических зверей его голем, без сомнения, был лучшим танком/наносителем урона.

— Давайте сегодня поедим кимчи удон, а не…

*Гроооооохот!*

В это время лес вздрогнул.

— Черт…

— Это странно… Это другие 2-го ранга?

— … Этого не может быть.

В отличие от Джагера и других первокурсников, я отрицал такую возможность. Трое из именных первокурсников не смогли драться из-за меня.

Алисия Арден, Доррон Варски и Кранел Люден больше не могли сражаться, поэтому единственной, кто остался, должна была быть Юэль, но она давно должна была проиграть Мари.

Нынешняя Юэль никак не могла продержаться против Мари больше 3 минут.

«Мари не из тех, кто тратит свою силу на учеников младше 3 курса…»

На неё напала целая толпа что ли? Но если бы это было так, она могла бы просто немного усилить силу своих низкоуровневых заклинаний…

Это случилось тогда.

Огромная ледяная стена взмыла в воздух, уничтожив часть леса. Это было Комбинированное Заклинание Мари, Мороз… оно было высокого уровня.

— Демонические звери убегают…

«Что?»

Демонические звери не боялись. Сила была не тем, что было важно, когда вызывали что-то похожее на страх - нужно было иметь схожую с ними демоническую природу.

Какими бы сильными ни были люди, они безрассудно нападали на них.

— …

Мари была вынуждена использовать высокоуровневое заклинание ❰Комбинация Мороза– Мультищит❱ и демонические звери убегали. Чтобы нечто подобное произошло…

— Н-не говорите мне…

Огромная сила бушевала в небе. Всплеск злой ауры и признаки разрушения показывали себя.

**** Мари Дунарефф была гением.

Родившись первым ребенком в семье фермеров, она пошла по пути магии, и все окружающие превозносили ее как гения.

Эта невинная и живая девушка из сельской местности шла по легкому склону, который был далек от разочарований, неудач и отчаяния.

Это не изменилось даже после того, как она поступила в академию стражей.

Она была врожденно одарена пониманием формул и была благословлена маной.

Изучив 1 вещь, ее разум мог понять 10 вещей подобного рода, и ее называли преемницей величайшего мага в истории, старшего профессора Жозефины.

Вот почему то, что стояло перед ее глазами, было «страхом», который отрицал все, что касалось ее самой сути.

— Хукк… Хуук!..»

Разрыв рядом с ее шеей обжигал от боли, и нереальная боль мешала ее мозгу нормально функционировать.

«Я… я должна проанализировать…»

Но… Что она вообще могла сделать после анализа?

Она видела это глазами и ощущала кожей, но мозг отказывался это признать.

Тонкие и аккуратные пальцы противника были подобны ядовитым когтям богоубийцы, пронзающим ее измерение.

Красные губы и белые зубы соперницы были раскрыты, как у бешеной собаки, а окровавленный взгляд был алым, как будто он был пропитан кровью ее сердца. А белая кожа, которая казалась мягкой, как мука тонкого помола, была до смешного крепкой, чтобы игнорировать взрыв маны.

Она не использовала ауру для защиты своего тела, и ее когти не были заточены благодаря какой-либо специальности.

Это было просто чрезвычайно сильное телосложение, которое было в совершенно другой лиге. Это была катастрофа, созданная сочетанием Нерушимого Тела Ваджры и изобилия демонической ауры, которая была настолько плотной, что могла разорвать адамантий.

— Нет. Н-низкоуровневые заклинания не сработают!..

Вплоть до того, что ей пришлось проигнорировать предупредительные слова старшего профессора о том, что она не может использовать атакующие заклинания выше среднего уровня… Мари загнали в угол.

Она уже нарушила правила, использовав несколько мощных защитных заклинаний… но это все равно не позволило ей остановить дьявола.

*Бам!*

— Кьяяя!..

Осколки разрушенного барьера ударили по ее маленькому телу вместе с ударной волной.

Ее тело врезалось в большое дерево. Неизвестно, было ли это кровотечение из носа или из раны на шее, но из головы капала теплая кровь.

Она была напугана.

У нее закружилась голова, и все казалось пустым, как будто мир остановился.

Шума, который звенел в ее голове, больше не было, и хаотическая сцена леса вокруг нее даже не попала в ее поле зрения.

*Гррр!*

Зверь приближался к ней.

— Н-не подходи…

Это был не рыцарь и не маг, а олицетворение «насилия». Это было стихийное бедствие, подавленное в форме человека, и Мари вскоре пришла к выводу, что защитных заклинаний будет недостаточно, чтобы спасти ее.

— Не подходи сюда!..

❰ Комбинация мороза — снег- ❱

— Достаточно.

В этот напряженный момент их обоих остановил резкий голос старшего профессора.

— Остановись. Хуа Ран.

Ах, я жива.

Я не умерла.

Сразу же после осознания этого Мари почувствовала облегчение, поскольку ее сознание быстро исчезло.

****

Практический урок на охотничьих угодьях дал очень неожиданный результат.

Во-первых, такой ученик 5-го ранга, как я, занял 1-е место с наибольшим количеством баллов, а другим примечательным событием стал бой между сильнейшей первокурсницей Хуа Ран и сильнейшей ученицей 2-го курса Мари Дунарефф.

Битва между двумя 1-го ранга.

Все в охотничьих угодьях видели последствия их битвы, но мог ли кто-нибудь догадаться, что они не использовали всю свою силу? Осмелятся ли они даже вообразить, что эти два человека, которые в настоящее время считались 1-м рангом, в конечном итоге станут возвышенными существами уникального ранга?

«На данный момент, я думаю, это победа Хуа Ран».

Хуа Ран, с ее способностями, запечатанными из-за ограничений, была угнетенным зверем. Несмотря на то, что ее первоначальная форма в настоящее время спала, ее врожденная природа была природой демонического зверя, и слишком сильное ее стимулирование привело бы к пробуждению монстра уникального ранга.

Вот почему бой между Мари и Хуа Ран не был хорошим знаком. Это было что-то, что подожгло фитиль бомбы замедленного действия под названием Небесная Якша.

— Кто ты?

— Первокурсник?

В коридоре перед лазаретом меня остановили несколько беспокойно разгуливавших старшекурсников.

— Я первокурсник, Корин Лорк. Я пришел навестить старшую Мари.

Увидев конфеты и букет цветов в моих руках, сверстники Мари отступили на шаг. Вскоре девушка с каштановыми волосами, которая, если я правильно помню, была подругой Мари и первой жертвой… Изабель приняла букет цветов.

— Эх … Ей нужно пока отдохнуть. По-видимому, только доктор и старший профессор могут войти внутрь. Я буду держать его у себя, так что не волнуйся.

— Спасибо. Пожалуйста, передай от меня привет старшей Мари.

Оставив позади Изабель и второкурсников, я вышел из здания.

Катализатором пробуждения Мари и превращения ее в уникальный ранг стала встреча с Убийцей из Города Тумана, Джоном Доу, которая должна была произойти через месяц. Я не был уверен, как демонические молекулы работают внутри тела Мари, но времени было еще много.

Пока я увеличивал свою статистику с помощью миссий на выходных днях и получал помощь от первокурсников, это определенно должно быть возможно.

Не было необходимости переходить к последней четвертой фазе, пока мы могли перейти к 3-й фазе, моей текущей подготовки должно быть достаточно.

«Всё должно быть управляемо, пока мы идем по основному сценарию. Я могу решить это даже без игрока».

Причина, по которой я потрудился хвастаться своей силой перед именованными персонажами 2-го ранга, частично была из-за этого, потому что они никак не могли помочь, если к ним вдруг подойдёт слабак 5-го ранга и предложил сотрудничество.

Их первое проявление интереса к игроку - это когда игрок демонстрирует свои врожденные таланты и силу. Таким образом, этот практический урок был похож на то, что я представил себя, рассказывая ученикам 2-го ранга, что меня нельзя игнорировать.

«Еще одна неделя, и именные персонажи должны вернуться к себе. Вот тогда я и сделаю предложение о создании партии».

Финальный босс 1-й арки ❰Героических Легенд Архана❱, «Вампир уникального ранга, Мари Дунарефф».

Надеясь, что на этот раз ее история не закончится несчастьем, я пошел по мощеным дорогам Академии.

****

Совы шумели в сумерках, когда Мари открыла глаза.

— Ах...

Под знакомым потолком Мари подняла свое тело в темном лазарете.

— Ннн... Мари?

Изабель, которая во сне облокотилась на кровать, проснулась от шороха. Когда она поняла, что ее подруга проснулась, то тут же повысила голос.

— Мари! Ты в порядке? Твоя шея в порядке?

Не обращая внимания на свои растрепанные волосы, Изабель наблюдала за состоянием Мари.

Хотя большая часть крови была стерта с ее волос, все еще медленно падали порошки засохшей крови, а на повязке вокруг ее плеч все еще были следы просачивающейся крови.

— Эта первокурсница… Это явно слишком! Даже несмотря на то, что ты могла использовать только низкоуровневые заклинания!..

Разъяренная девушка оскорбила первокурсницу, которую изолировала старший профессор Жозефина. Произнеся, что она не была в своём лучшем состоянии, Изабель сказала Мари, что у нее нет причин расстраиваться.

Однако, не слушая ни одного из ее слов, Мари медленно отвела свой пустой взгляд в сторону.

В окно светил лунный свет.

Шея ее подруги, блестевшая под этим мечтательным светом...

— … Аппетитно.

Казалась привлекательной, как спелый плод.

『Финальный босс 1-й арки – Мари Дунарефф』

Ранг ауры: высокий средний (9400)

Ранг маны: высокий уникальный (66 700)

Специальность: Усиление маны, Закон крови, Призыв фамильяра, Царство крови

Общий ранг: уникальный ранг

『Основное задание: Мари Дунарефф』

※ Сложность: S

※ Ограничение по времени: Провал после смерти Мари Дунарефф

※ Награда: ?????

Семена мандрагоры, которые я получил от Бога Озера, сверкали, как драгоценные камни.

Обычное семя мандрагоры уже значительно увеличивало запас маны человека, но у этих желто-золотых и белых серебряных семян было особое применение. Это было естественно, учитывая, что они были драгоценными пасхалками, которые можно было получить только с помощью этого метода в ❰Героических Легендах Архана❱.

В предыдущей итерации у Пака Сиху была желтая золотая, поэтому я взял себе только белую серебряную, но уже одно это дало мне большие преимущества.

На этот раз золотая, серебряная и обычные мандрагоры были моими. Обычную мандрагору можно было разделить с двумя или тремя другими людьми после кипячения с водой, но золотую и серебряную лучше всего есть сырыми, и, таким образом, это будет иметь большое значение.

Единственная проблема заключалась в том, что они сразу же издавали невероятно нелепый крик, когда их жали, но это не имело большого значения.

Я направился в общежитие с яркой улыбкой на лице.

Оставалось примерно 3 недели до Дня Д, когда Мари пробудится вампиром.

До тех пор моя работа заключалась в том, чтобы обучить Алисию, нанять Доррона, наемника Летающих Мечей, уговорить друида из леса Авелорн и подружиться с пользователем големом Кранелом.

— Ммм. Идеально!

Это был такой идеальный план, что не было причин добавлять что-то еще!

****

Через четыре дня после практического занятия на охотничьем угодье я шёл по коридору после утреннего занятия и увидел учеников 2 курса, которые только что закончили урок.

— Вы видели Изабель в эти дни?

— Нет. Разве она не была с Мари?

— Видимо, она больна. Профессор Жозефина сказала, что во время практического занятия произошел несчастный случай.

— Я даже не мог посетить их в прошлый раз, когда проверял.

— И Мари, и Изабель? Что-то случилось с ними двумя?

На этот раз их темой была не Мари, а ученица второго курса по имени Изабель. Обычно я проигнорировал бы их болтовню, но неожиданное имя, которое достигло моих ушей, было «Изабель» из всех возможных имен.

Изабель Кирмин.

Соседка Мари по комнате в общежитии и первая жертва инцидента с вампиром.

Она была второстепенным персонажем, чье имя даже не упоминалось в игре, но я знал ее имя благодаря моему опыту из предыдущей версии.

Девушка, которая была обнаружена без сознания после того, как ей высосали кровь - та самая девушка просто оказалась в лазарете, и посетителей туда не пускали…

Было ли это просто совпадением?

Это то, что мой мозг говорил мне, но мои беспокойные инстинкты говорили об обратном.

Не было достаточно доказательств. Прорыв через лазарет был последним способом, на который можно было положиться, и было место, куда я должен был отправиться прежде всего.

****

В особняке, расположенном к северу от Академии, было помещение, предназначенное для особых учеников. Он был официально зарегистрирован как личные резиденции самых лучших учеников каждого года, но в настоящее время он фактически предназначался только для одного человека.

Небесная Якша, Хуа Ран.

Получеловек уникального ранга, которая полностью разрушила Замок Лунного Света на восточном континенте. Пригласив ее в качестве ученицы, председатель подготовил это место для Хуа Ран, чтобы она могла жить там одна.

Возможно, это была попытка уважать ее стиль жизни, но западный формат здания также был максимально изменен на восточный.

『Пожалуйста, не уходи пока. Что касается твоего обучения, то я сама все устрою позже. 』

Прошло уже 4 дня с тех пор, как строгая ведьма сказала это Хуа Ран. Ведьма, которая сказала ей, что каждый день будут специальные персональные уроки, по-прежнему не показывалась.

Может быть, она была очень занята чем-то.

Поскольку в доме не было ни одного посетителя, преувеличенный шум переворачиваемых страниц книги был единственным источником звука, резонирующего в доме, где жила одна девушка.

— … Скучно.

У истории внутри книги был счастливый конец, но лицо читающей ее девушки было наполнено недовольством, когда она закрыла книгу.

Прочитав за один день несколько книг, она в очередной раз осознала, что попала в ситуацию, когда ей ничего нельзя делать.

Ее полутюремное заключение было из-за ее участия в практическом занятии. Это было то, о чем она по прихоти попросила из-за простого желания наблюдать за слабым мальчиком, который должен был выживать среди сражающихся учеников.

К сожалению, она не могла этого даже сделать.

Глядя в окно второго этажа, она тупо смотрела на дерево в саду, когда внутри нее поднимался мятежный дух.

Мне перелезть через забор?

Несмотря на то, что эта шумная женщина утверждала, что ей не следует этого делать, у Хуа Ран не было причин подчиняться ее приказу.

Но в то же время не было причин не подчиняться этому, поэтому она смотрела на забор, спрятанный за распустившимся деревом, и нерешительно размышляла в одиночестве, когда…

— Так, а вот и я. Ох, я знал это. Ты здесь.

Мальчик, которого можно было бы принять за пещерного человека, если бы не его одежда, приземлился на вершину ветки.

— Хуа Ран? Мы уже встречались, не так ли? Я Корин Лорк. Это может быть немного неожиданно, но я кое-что принёс, потому что не хотел приходить с пустыми руками.

Корин Лорк ухмыльнулся, доставая коробку торта, который продавался в магазине десертов внутри Академии.

У Хуа Раня не хватило здравого смысла, чтобы сказать, было ли это уважительным действием или чем-то, за что его нужно рукать как незаконного нарушителя.

— Ты можешь открыть мне окно?

— …

Она безучастно смотрела на него, когда мальчик почесал щеки и пробормотал: «Может быть, она меня не слышит», прежде чем взглянуть на окно. Затем он поставил ногу на подоконник и открыл окно.

— Ах...

Мальчик выглядел так, будто сейчас же прыгнет в комнату, но внезапно передумал и медленно положил торт, прежде чем вернуться на свою ветку.

— Понимаешь, вход в помещения без разрешения нарушает правила.

— … Я думаю, ты уже их нарушил.

— Сейчас я просто стою на ветке случайного дерева.

Сказав ей, что описание действие, важнее самого действия, Корин расширил ее кругозор на пути правонарушителя.

— У меня есть вопрос.

— Какой?

Хуа Ран сочла, что можно ответить на его вопрос. Из-за скуки за последние четыре дня она стала немного более доброжелательной.

— Леди Жозефина возвращалась за последние 4 дня?

— …

Для того, чтобы задать такой вопрос и проанализировать ответ, который придет в ответ… Сколько вещей должен был знать Корин Лорк?

Несмотря на молодость и инстинктивность, сообразительный мозг девушки сформировал оценку Корина Лорк из одного этого вопроса. Однако спрашивать о его цели было бы совершенно бессмысленно.

Информация была чем-то, что могло иметь все виды значений в зависимости от точки зрения и контекста, поэтому у Хуа Рана не было причин беспокоиться о том, что он сделает после запроса о местонахождении леди Жозефины.

— Нет. Ни разу.

— Спасибо.

Казалось, он собрал всю необходимую информацию. Мальчик обернулся, но вскоре снова повернулся к ней, будто что-то вспомнил, и посмотрел ей в глаза.

Красные глаза призрака, которые жители Востока называли страшными и зловещими…

Перед ним был зверь, который находился в совершенно несравнимом с ним царстве, но глаза Корина, тем не менее, оставались твердыми.

— В следующий раз я угощу тебя едой.

— …

Корин Лорк оставил после себя «клятву» в благодарность за эту часть информации, прежде чем снова исчезнуть в мире за забором.  ****

Леди Жозефины нигде не было видно, и она оставила Хуа Ран, кого-то, за кем в Академии Меркарва приходилось следить больше всего.

Было понятно, что председатель Эриу не может постоянно присматривать за ней из-за своих уникальных обстоятельств, но одна из величайших сил Академии, леди Жозефина, оставить Хуа Ран одну, что было невообразимым поступком.

Я не был уверен, что случилось, но все пошло не так, как в первоначальном сюжете.

«Этого достаточно, чтобы усомниться. Но мне нужны доказательства.»

К этому моменту я уже был на половину уверен… но я продолжал искать доказательства и получил одно в лазарете.

— Извини. Ты не можешь навестить мисс Мари прямо сейчас. То же самое и с мисс Изабель. Старший профессор Жозефина ясно дала понять, что им обеим нужно много отдыхать.

На стойке регистрации лазарета я спросил, могу ли я навестить Мари, и получил четкий отказ.

— Хм… Мне даже не разрешено видеть ее лицо? Мне нужно сказать ей кое-что срочное.

— Мои извинения. Мы ничего не можем сделать, пока они немного не восстановят свои силы. Но если есть что-то, что ты хотел бы сказать им или что-то дать им, ты можешь передать это нам, и мы позаботимся о том, чтобы они это получили.

— Ах, ясно. Пожалуйста, передайте ей мой привет. Я просто увижу ее позже, когда она снова станет здоровой.

В просьбе о посещении было отказано, чего обычно никогда не случалось, если только люди не были серьезно ранены. Кроме того, они обе находились в одной комнате, и это было очень подозрительно, чтобы это было совпадением.

— Молодой человек. Это место недоступно.

Мистер Кроун из группы безопасности 3 охранял дверь комнаты. Можно было пробиться внутрь, но это мгновенно разозлило бы всю Академию.

— Ах. Вы мистер Кроун из группы безопасности 3, верно? Старший профессор Жозефина прислала меня сюда.

— Хм? Леди Жозефина? Зачем?

Его не особенно озадачило то, что я сказал ему, что нахожусь здесь под командованием леди Жозефины. Как и ожидалось, похоже, именно леди Жозефина приставила к этому месту охранника.

— Она сказала мне принести вам еды и питья, чтобы вы могли выпить посреди своего поста.

— Хо-хо, она это сделала? Леди Жозефина - великолепна, не так ли?

Я дал ему бутерброд с мясом и клубничное молоко, которое приготовил после того, как мне отказали на стойке регистрации.

Кстати, на бутерброде была выгравирована руна

〚ᛝ〛- ингуз.

Это была руна, которая желала хорошей плодовитости для беременной женщины, но у нормального человека, который ел пищу с этой руной, был бы понос.

— Кухаак!..

Простите, мистер Кроун. Но разве у вас нет запора? Это ваш шанс выпустить все наружу и стать свободным.

Я подождал за углом и проверил, как мистер Кроун сбегает в ванную, прежде чем войти в комнату Мари.

На единственной кровати в комнате кто-то тихо дышал во сне с одеялом, наброшенным на лицо. Надеясь, что я просто слишком остро реагирую на происходящее, я тихо подошёл, чтобы опустить одеяло, и увидел…

— …

Изабель Кирмин.

Мари нигде не было видно, на кровати лежала только Изабель.

Нет.

Этого не может быть.

До этого еще должен был пройти месяц.

Не слишком ли это рано?

Я медленно опустил одежду, чтобы увидеть ее шею.

На ее шее были две ранки, которые постепенно закрывались. На ране, которая, казалось, была сделана острыми клыками, были сгустки крови.

****

Я быстро вышел из комнаты и очень долго думал про себя.

Почему?

Как?

Рана на шее Изабель определенно осталась после того, как из нее высосали кровь. Это было место, которое вампиры инстинктивно кусали, когда высасывали кровь из людей.

В свою очередь, это означало, что Мари Дунарефф пробудилась вампиром.

Я понятия не имел, почему демонические молекулы в теле Мари пробудились, потому что в этом мире за этим стояло множество потенциальных причин. Причиной мог быть взгляд прямо на полную луну, и они также могли быть пробуждени либо от одержимости демоническим духом, либо от искусственного пробуждения.

В этом мире была большая часть людей, у которых в телах дремлют демонические молекулы, и детонация была очень случайной.

Нет ничего хорошего в том, чтобы задерживаться на том, что вызвало проблему. Сценарий уже отошел от первоначального сюжета, что, вероятно, было связано с эффектом бабочки, вызванным моими собственными действиями.

Хотя я понятия не имел, что я сделал не так!

В любом случае, это уже произошло. Пока ничего не было подготовлено, но я все равно должен был что-то сделать.

Леди Жозефина пропала.Профессора и ценные кадры рыскали повсюду.

Судя по этим двум фактам, которые все еще имели место, можно было с уверенностью предположить, что Мари еще не была обнаружена. Похоже, она убежала куда-то, как и в предыдущей итерации.

«В отличие от оригинального сюжета, это, вероятно, не лаборатория».

Если бы это было так, ее бы уже обнаружили.

〚Она даже высосала кровь своего друга. И все же она пряталась в лесу и плакала одна. Ты знаешь, как это было тяжело? Кто знал, что эта упрямая сука выкопает яму в лесу и останется там на целый месяц?〛

В моей голове пронеслись воспоминания о прошлом, которые все еще были очень жуткими.

В предыдущей версии Пак Сиху захватил Мари, потому что кровь высшего вампира была одним из ингредиентов эликсира… ну и ублюдок.

Он сказал, что Мари упорствовала в лесу целый месяц.

Лес.

В Академии Меркарва был только один лес.

— Охотничьи угодья.

Глубины, недоступные для обычных учеников - должно быть, там была Мари.

Если она пряталась там, другим профессорам потребуется некоторое время, чтобы найти ее. Я должен был добраться до нее раньше них, совершить рейд и одолеть её.

«Все в порядке. Пока… людей достаточно, мы можем перейти к 3-й фазе, и все будет хорошо, даже если мы не победим ее.»

Всего у финального босса 1-й арки, Мари, было 4 фазы.

Для достижения моей цели… и если моя гипотеза была верна, то нам даже не нужно было бы доходить до конца 4-ю фазы, чтобы завершить рейд.

Что было необходимо, так это закончить 2-ю фазу, когда Мари присоединится к битве и начнет 3-ю фазу. Все будет хорошо, пока мы достигнем этой точки.

Несмотря на то, что она была могущественным боссом, которая после пробуждения вампиром считалась уникальным рангом, группы из 5 человек с достаточной силой хватило бы, чтобы подавить ее.

Во-первых, способ победить в битве с боссом в 1-й арке заключался в том, чтобы нацелиться на брешь, которая образовывалась всякий раз, когда Мари отчаянно пыталась сопротивляться инстинктам вампира. Без чего-то подобного группа игроков в ранней игре была бы просто неспособна победить получеловека уникального ранга, которая была практически непревзойденной с точки зрения силы.

Другими словами, ключевой вопрос заключался в том, сможет ли группа продержаться до последней фазы битвы с боссом.

А по моему плану даже не нужно было доходить до конца боя.

Фаза 1 — Избавьтесь от орды монстров,

Фаза 2 — Выдержите бомбардировку магией и нанесите некоторый урон для преимущества,

А в Фазе 3 нам пришлось бы сражаться с кровавым фамильяром, который впадет в ярость в Царстве Крови.

Победа над фамильяром в Фазе 3 переходила к финальной механике, ведущей к Финальной Фазе, и эта финальная механика была ключевой в этом бою.

Даже без игрока дойти до 3-й фазы не составило труда, пока у нас были… именные персонажи 1-го года, но,..

Подождите.

Алисия Арден, травмирована. Мной.

Доррон Варски, оружие уничтожено. Это тоже был я!

Кранел Люден, ядро голема уничтожено. Снова мной?

…………

…………

…………

Все именные персонажи-первокурсники были обезоружены. Какого черта?

— … Блять.

Я был обречен.

Согласно оригинальному сюжету, после встречи с Джоном Доу, ❰Убийцей Города Тумана❱ — важным персонажем, появившимся на последних этапах 1-й арки, Мари нападет на свою соседку по комнате и впадет в ярость.

В предыдущей итерации мы ждали под спальней Мари и Изабель сразу после события, поэтому мы смогли вовремя среагировать, но Пак Сиху намеренно отпустил ее.

Участниками предыдущей итерации были Пак Сиху, друид Юэль, наемник Доррон, пользователь големов Кранель и я. Это была партия из 5 человек.

Благодаря скрытым частям и знанию игры, Пак Сиху и я были полностью готовы и смогли победить Мари даже без помощи Алисии, которая была сильным персонажем в начале игры.

Но что насчет сейчас?

Все первокурсники практически не могли сражаться.

И самое печальное в том, что я был тем, кто стал причиной всего. Но, честно говоря, кто мог предположить, что событие, которое должно было начаться через 3 недели, произойдет так рано?

Времени было мало. Я должен был собрать людей как можно быстрее.

Алисия не вариант. Ее кости были сломаны из-за моего удара ладонью восьми триграмм, так что ей будет трудно даже бежать.

Пользователь-големом Кранел также практически не мог сражаться, потому что самое важное ядро голема было сломано.

Единственными, кто мог сражаться, были друид Юэль и наемник Доррон Варски.

Я на секунду задумался о Хуа Ран, но, не говоря уже о том, можно ли ее убедить или нет, я не был уверен в том, как все обернется, если она присоединится к группе.

Если бы ограничения Хуа Ран были нарушены во время битвы с пробужденной Мари, то это немедленно привело бы к «Концу Игры».

Сила, слишком большая для контроля, будет только помехой.

— Привет.

Доррон, который тренировался в одиночестве в самом углу тренировочной комнаты, бросил на меня взгляд, прежде чем снова заняться своими делами.

*Шик...! Бум!*

Одним взглядом он манипулировал мечами, которые яростно разрывали цель на части. Я повернулся к летающим мечам и заметил, что трех магических мечей, которые я уничтожил, нигде не было видно.

— Что такое? Корин Лорк.

— Хм… хотя я не помню, чтобы говорил тебе свое имя.

— Это нормально помнить имена каждого способного человека Академии.

Бой на охотничьих угодьях, похоже, произвел сильное впечатление. Похоже, Доррон искал мое имя в свое время.

— Я хочу нанять тебя в качестве наемника.

— Первоначальный взнос 50%. Я могу взять вещь в залог, если у тебя нет денег.

Это было то, чего я ждал. Я сразу же достал Пыль Души, которую получил, позволив Себансии Дюку мирно вознестись в библиотеке.

— Это…

— Это оплата. Пыль души уникального ранга. Ни единой частички души, потерянной из-за боя. 100% чистый и совершенный предмет.

— Могу я спросить, что тебе нужно, босс?

Доррон мгновенно изменил свое отношение, что было плюсом, учитывая, как легко с ним было разговаривать.

— Мы будем искать одного человека. Мне, тебе и другим членам партии придется подчинить себе этого человека, не убивая ее.

— И насколько это будет сложно?

— Уникальный ранг.

— Безумие.

Он щелкнул языком, как будто это было абсурдно, но не сразу отказался от предложения.

— Правило для наемников - не утруждать себя безнадежными битвами.

— Если ты напуган, ты можешь использовать летающие мечи на безопасном расстоянии.

— Видишь ли, у меня осталось только два меча. Ты должен знать это лучше, чем кто-либо другой.

Да. Я знал, потому что я был тем, кто сломал их. Единственными оставшимися магическими мечами были обычный магический меч, у которого не было особых способностей, и тяжелый железный меч, который мог наносить удары только сверху.

— Все, что тебе нужно делать, это время от времени привлекать внимание врага и действовать как саб-дпс*. Ничего большего я от наемника и не жду.

*П.П. Второстепенный вноситель урона.

Создать партию с Дорроном Варски было легко. Все, что нам нужно было сделать, это дать ему денег.

Однако он был наемником. Попытка использовать его больше, чем «стоит денег», всегда приводит к негативной реакции. Необходимо было провести твердую линию, чтобы использовать его.

— Хорошо. Цена будет 20 золотых монет. Если ты не можешь заплатить деньги…

— Я продам этот предмет, если придется, так что не волнуйся.

— Какой хороший работодатель.

Доррон больше ничего не спрашивал. Он не спрашивал, кто эта цель уникального ранга, и не вызывал никаких сомнений относительно того, откуда я получил эту информацию.

Он был тем, кто думал о том, чтобы следовать данным приказам, не беспокоясь ни о чем другом. Кодекс наемников.

Решив встретиться у входа в охотничьи угодья через 2 часа, я стал искать следующую цель.

****

Большинство локаций НПС в игре были ограничены. Это было сделано для того, чтобы игрокам не приходилось ходить повсюду в поисках конкретных НПС, но в этом реальном мире у них была особая причина.

Примером может служить друид Авелорнского леса Юэль. Большую часть времени она проводила в библиотеке.

«Бумаги отвратительны! Природа лучше всех!» Несмотря на то, что друиды постоянно кричали об этом, была причина, по которой Юэль всегда была в библиотеке, заполненной бумагами.

— Ты имеешь в виду, что хочешь, чтобы я сотрудничала?

— Пожалуйста.

— … Почему я должна?

Девушка со светло-зеленым оттенком волос задала очевидный вопрос с недовольным выражением лица.

Как человек, который мог читать ауру природы, она, должно быть, осознала, насколько жалкими были моя аура и моя мана. Должно быть, она нашла смехотворным, что кто-то настолько слабый, как я, внезапно попросил помощи в победе над получеловеком уникального ранга.

— Огамический алфавит.

— !!!

— Это ваш традиционный алфавит, верно? Письма, которые были утеряны, когда Авелорн был сожжен демоническими тварями.

— Ты… Как ты?!.

— Я слышал о большом пожаре в лесу Авелорн год назад, а с чего бы еще друиду из этого леса вдруг явиться в Академию Меркарва?

Я сказал ей, что об остальном легко догадаться, и Юэль была убеждена, несмотря на неловкое выражение в ее глазах.

Она была из древнего племени, которое ненавидело бумагу за то, что она была сделана путем вырезания дерева, и только одному человеку из поколения было позволено знать о традиционных алфавитах.

Во время нападения демонических зверей предыдущий друид был убит, а алфавиты, вырезанные на стенах, также были потеряны из-за пожара.

Причина, по которой Юэль, друид из Авелорнского леса, прибыла в Академию Меркарва, заключалась в надежде, что в ее Великой Библиотеке с таким большим количеством информации будут какие-то подсказки об Огамическом алфавите.

— Я читал что-то связанное с этим. Я не могу вспомнить название этой книги, но…

Я ухмыльнулся, постукивая по голове.

— Это все в моей голове.

— Какой проницательный человек…

Юэль нахмурилась, поняв мои слова.

— Хмм. Я думаю, этого достаточно для доказательства. Верно?

Сказал я, записывая письмо на огамическом алфавите, когда Юэль быстро скопировала это в свой блокнот с бледным лицом. Просто глядя на то, как она использовала бумажный блокнот как друид, близкий с природой, было совершенно ясно, в каком отчаянии она была.

Между прочим, книга, которую я читал, называлась «Изучение дикой природы авантюристом Форальмером», написанная 80 лет назад. Из-за введения культуры язычников Старая Вера запретила это как табу, и, таким образом, эта Великая Библиотека была единственным местом, где хранилась копия этой книги.

В игре это было найдено в результате развития отношений с Юэль, поэтому ей потребовалось много времени, чтобы найти это самостоятельно.

— Ещё…

Ее лицо, жаждущее новых писем, выражало отчаяние.

— Тебе не нужно торопиться. Я расскажу тебе все, как только всё закончится.

— Это обещание.

— Ага. Я тоже многого не прошу. Все опасные вещи я сделаю сам, так что просто поддерживай меня сзади.

— …

Я вышел из библиотеки после того, как дал обещание Юэль.

Саб-дпс и поддержка были на месте. Единственное, что теперь нужно было сделать, это заполнить количество, чтобы мы могли твёрдо держаться на 1-м этапе.

— Можешь повторить это еще раз?

— Эм… кажется, я что-то не так услышал.

Двое людей, которые любили ходить в тренировочные залы в эти дни - эти совы, которые медленно заманивали Кранела Людена в свои объятия, были потрясены, услышав мои слова.

Рыцарь 3-го ранга, Джагер Хинцпетер.

Маг 5-го ранга, Ларк Багман.

Эти ребята, которых я знал с давних времен, были просто второстепенными персонажами и одноразовыми злодеями, чьи роли были предопределены основным сценарием, когда это была игра, но теперь они были другими.

— Я собираю группу. Это сложно, награда низкая, чрезвычайно опасно, и мы можем даже умереть против сильного демона уникального ранга, но мы можем получить огромную честь и признание, если добьемся успеха.

— …

— …

Мальчик в очках с растрепанными волосами и типичный правонарушитель с короткой стрижкой повернулись друг к другу.

Люди, которые любили эффективность, были такими - они использовали калькулятор, чтобы рассчитать свои шансы на победу и эффективность, посмотреть, что будет для них наиболее выгодным.

Однако настоящие альфа были другими.

— Это звучит супер отстало, но…

— Давай сделаем это.

Потому что альфам все равно.

Вот почему человечество смогло покорить Южный Полюс.

.

.

.

Когда мы вовремя прибыли в лес, солнце уже село за горизонт, и лес, в котором не было ни единого ученика, был темен и бездонен, как бездна.

— Она действительно в этом лесу?

— Старшая Мари, верно?

Джагер, Ларк, Доррон и Юэль подготовились к предстоящему бою.

— Босс. Я знаю, какова цель, но как мы собираемся ее найти?

Нам потребуются годы, чтобы обыскать весь этот лес только впятером. Это явно не входило в мои планы.

— Нам не нужно искать ее самим. Мы можем просто спросить. Верно?

— … Шутки в сторону. Откуда ты так много знаешь?

Это был наш второй разговор. С озадаченным выражением на лице, отражавшим ее замешательство, друид опустила древний посох на землю и закрыла глаза.

— О духи.

Несмотря на то, что друиды, как известно, использовали силу леса для себя, это не было чем-то вроде магии, на которую они должны были тратить свою собственную ману. Они были защитниками леса, выросшими вместе с природой. По одной искренней просьбе с их стороны можно было сдвинуть лес.

Глубокой ночью лес сильно колебался. Судя по реакциям Ларка и Джагера, на зов Юэль откликнулось много духов леса.

— Да. Умоляю вас. Пожалуйста, найдите ее. Пожалуйста, ведите нас к ней.

Хотя это не было частью игры, мы очень полагались на нее в предыдущей итерации.

Большинство духов леса были элементалями низкого ранга. Они были бесполезны в битвах, но когда дело доходило до поисков, их огромное количество было невероятно полезно.

Пока мы были в лесу, друиды были почти всемогущими. Вот почему я взял Юэль в качестве поддержки.

Никто не мог убежать от глаз друида в лесу.

— Я нашла ее. В глубине леса... где обитают демонические звери. Вот где она.

Где демонические звери, хм… У меня было приблизительное представление о том, почему она должна быть там, но инстинкты Мари должны были подсказывать ей, что их крови недостаточно.

Я доверял себе. Доказательств, подтверждающих мою гипотезу, было достаточно, и именно поэтому я с головой погрузился в столь опасное дело.

*Ки-и-и-и!*

Холодный вой разнесся по лесу. Демонические звери охотничьих угодий создавали шум, хотя была довольно поздняя ночь.

“…”

— Чувак. Это…

Джагер, похоже, тоже это заметил и окинул всех взглядом, спрашивая, был ли его прогноз верным или нет.

— … Духи напуганы.

— Это не отличается для демонических зверей.

— Ты видел что-нибудь подобное, Доррон?

— Несколько раз. Есть только одна причина, по которой хищники будут в ужасе.

— Появление еще более крупного хищника.

Демонические звери на вершине пищевой цепи в лесу были так напуганы появлением могущественного существа, что завыли от страха.

Для них было естественно бояться. Это не было чем-то таким простым, как бессилие и страх перед более сильным существом.

Демоническая аура, исходящая от демонов уникального ранга, этих непостижимых монстров, имела что-то вроде вызывающей страх ауры драконьей расы.

*Топ-топ!*

*Топ-топ!*

Крики зверей стихли по мере того, как мы приближались к центру леса. От страха к бессилию, от бессилия к повиновению. Таков был путь экосистемы.

В какой-то момент единственным источником звука стали шуршащие листья под нашими ногами, и тогда наши глаза заметили что-то другое.

*Крргхк! Курргк!*

На открытом участке земли с десятками демонических зверей стояла девушка, которая выглядела крайне неуместно.

Ее акварельные волосы, которые раньше были аккуратными и опрятными, были запятнаны кровью, а ее вечная улыбка сменилась застывшими сгустками крови.

*Курук, куругх!*

Совиный медведь позволил девушке укусить его за шею, хоть она была менее четверти его размера, он стоял неподвижно, даже не думая дать отпор.

Клыки, впившиеся в толстую кожу вокруг шеи, образовали путь для одностороннего переливания крови. Несмотря на то, что он знал, что он будет высосан досуха до смерти, совиный медведь и окружающие его демонические звери не осмелились дать отпор.

Жестокость этих тварей подавлялась демонической аурой уникального ранга, и сопротивление для них даже не представлялось возможным.

Сцена, которая полностью превзошла его ожидания, заставила Ларка в ужасе сделать несколько шагов назад.

— Хийк...

— Крр!..

Его неосознанный вздох заставил вампира резко повернуть голову. Золотые глаза, которые раньше были такими же яркими, как солнце, теперь были вертикальными, как зрачки рептилии.

Вампир.

Король демонов.

Один из самых могущественных полулюдей.

— Приготовьтесь. Юэль и Ларк – идите в тыл. Доррон и Джагер - сделайте шаг назад и сосредоточьтесь на поддержке. Я возьму на себя инициативу.

— …

Я чувствовал, как мана колеблется позади меня. Вероятно, это были призванные духи и рыцарь-призрак Ларк.

Меня это не касалось, учитывая мою неспособность воспринимать духов из-за Ограничения - 2-й строки моего Завета. Однако, что было важно, так это…

『Третья заповедь』

Мари Дунарефф: Отношения – C

Поддержка: 50% увеличение характеристик

Аура: {Низкая (1480 + 740)}

Мана: {Очень низкая (920 + 460)}

Сила: 26 + 13

Ловкость: 26 + 13

Живучесть: 26 + 13

Аура: 26 + 13

Мана: 26 + 13

｢Регенерация стойкого воина｣

Когда ваше ХП падает ниже определенного уровня во время боя, ваша скорость регенерации ХП значительно увеличивается.

+ 50% Регенерация

❰Я спасу мир❱

- Либо убейте, либо спасите Мари Дунарефф и сделайте первый шаг к спасению мира.

｢Существует конфликт с 1-й заповедью, ❰Я не оставлю без внимания несчастье добра.❱｣

｢Спаси Мари Дунарефф. Желаю тебе всего наилучшего, Герой Корин Лорк.｣

Судьба Мари и влияние, которое она окажет на этот мир.

Поддержка, которую я получил, была сделана после расчета «эффекта, который это окажет на мир позже», вместо того, чтобы рассматривать это как разовое событие 1-й Арки.

Кроме того, учитывая мои дополнительные 50% урона физическим существам, мое текущее телосложение в этот момент было в значительной степени на уровне Рыцаря 2-го ранга.

— Кувооооо-!

— Куиккккк-!

Демонические звери ринулись вперед с громким ревом. Начиная от совиных медведей и заканчивая матовыми кабанами и рогатыми кроликами, эти монстры начали наводнять нас своей жестокой природой, которая была подавлена демонической аурой Мари.

— Верно. Зверь есть зверь. Думаю, им легко узнать, кто слабее.

Демон уникального ранга за ними и случайные люди 2-го ранга впереди. В тот момент не нужно было даже думать о том, кого им следует атаковать.

1-й фазой битвы с боссом с Вампиром Мари Дунарефф была битва с демоническими зверьми и духами, которые находились под ее контролем. Мы должны были выйти победителями из этой небольшой стычки и пройти 2-ю фазу.

『Основное задание: Мари Дунарефф』

※ Сложность: S

Наша текущая партия была примерно вдвое меньше, чем в предыдущей итерации. Но даже так-

— Каждый. Приготовьтесь.

Мы победим.

Мы преодолеем все невзгоды и трудности, чтобы добиться победы.

Наемники Варски зарабатывали деньги, охотясь на демонических зверей и духов, а Доррон был одним из главных лидеров группы.

Несмотря на то, что для борьбы с демонами были назначены стражи, их было немного. В далеких варварских землях, недоступных стражам, Доррон провел свою жизнь, обезглавливая демонов.

Он был одним из так называемых гениев. Используя свои врожденные телекинетические способности, он управлял своими мечами и поддерживал их заклинаниями ускорения, которые были простыми, но мощными.

Ему было всего 13 лет, когда он стал правой рукой капитана группы наемников.

Никто в группе Варски не был сильнее Доррона, но была причина, по которой он не стремился к должности капитана.

Бои не просто решались силой. По своему опыту он понял, что помимо силы есть и другие факторы.

— Совиный медведь приближается сбоку. Используй огненный шар. Юэль, задержи его корнями дерева. 1-ой секунды достаточно.

Используя низкосортные заклинания поддержки, он держал зверя в узде. Всего за секунду, когда совиный медведь застрял на месте в смятении, копье точно пронзило его шею.

— Кьийкх!

Покончив с жизнью демонического зверя, человек без колебаний отступил на исходную позицию, чтобы защитить своих товарищей по команде.

Было подавляющее количество демонических зверей. Несмотря на то, что ни один из них не был выше 2-го ранга, одного только количества этих монстров было достаточно, чтобы заставить Доррона нервничать, несмотря на свой опыт.

Кроме того, сейчас он мог использовать только два магических меча. Его опыт наемника подсказывал ему, что эта группа определенно развалится менее чем за 30 секунд, но…

«Она не рушится».

— Джагер, не уходи слишком далеко! Ты будешь окружен

— Д-да!

Это был он.

Неизвестный 5-го ранга, доставивший ему неприятности в лесу - странный парень, чьи намерения было трудно разглядеть.

На этом хаотичном поле битвы он был единственным, кто оставался спокойным. Не будучи подавленным демонической аурой получеловека уникального ранга, и как будто рев ревущих демонических зверей был пустяком, он оставался твердым, как скала.

«Он совсем как капитан.»

Этот Рыцарь 5-го ранга поддерживал эту группу. Как ветеран-капитан группы наемников, он контролировал и эту группу, и поле боя.

Борьба, тактика и поддержка... не было ни одной вещи, которую он не мог бы сделать. Он был не только силен как личность, но и был лидером-ветераном и стратегом.

Как он вообще может быть рыцарем 5-го ранга? Должно быть что-то ужасно не так с оценочным тестом этой Академии.

— Хаах!.. Хаах!..

— Джагер. Сделай 3 шага назад.

— Хах? Я-я все еще в порядке!

— Нет необходимости торопиться. Мы можем постепенно уменьшать их количество.

— Но…

Джагер перевел взгляд на другую сторону волны монстров. Он задохнулся, когда в его глазах отразился страх перед демоном.

Все в этом месте знали, что битва будет в пользу врага, как только этот неподвижный демон шевельнется.

Вот почему они торопились. Их трепет заставлял их шевелить телами, а мозг говорил им, что перед этим они должны избавиться от как можно большего количества демонических зверей.

Но лидера партии Корина Лорка это не касалось.

Не спешить. Успокоиться. Шаг назад.

Хотя такой настрой должен был быть у каждого лидера партии, некоторые из них не могли сделать ничего подобного. Несмотря на невыгодный сдвиг в бою, он ни разу не задохнулся и не был поглощен окружающей атмосферой.

— Юэль. Не делай ничего в течение следующих 15 секунд. В противном случае ты перетянешь агро*. Духи могут просто затуманить зрение демонических зверей.

*П.П. Внимание врагов.

— Ларк. Выпусти вперед три магические ракеты. Нацелься на мелких, которые пытаются проникнуть внутрь.

— Джагер. Удерживай этого большого парня как можно дольше. Доррон. Атакуй того же парня по голове тяжелым железным мечом, пока Джагер сдерживает его.

Он был единственным, кто не проявлял никакого уважения к монстру уникального ранга.

Он как будто был уверен, что она никогда не нападет на них. Его хладнокровие и эта неведомая уверенность позволили ему вести отряд вперед.

И Доррон, и Юэль были сильными и уникальными людьми, и все же он умело управлял ими, как будто уже сражался с ними несколько раз.

«Несмотря на то, что у меня сейчас только 2 меча».

Три меча, которые служили его основным оружием, уже были сломаны. Несмотря на то, что Доррон владел летающими мечами, прямо сейчас у него был только обычный магический меч 4-го ранга и тяжелый железный меч, который можно было использовать только для чего-то простого, например, для удара сверху.

Несмотря на этот недостаток, Корин отдавал ему соответствующие приказы в нужное время.

Кроме того, он и сам не был слабым.

— Хааа!

｢Шесть путей копья｣

｢Третий стиль, Ловушка и удар｣

Гибко блокируя входящие атаки демонических зверей, он мгновенно пронзал их слабые места. Все монстры, напавшие на Корина Лорка, были уничтожены по одному и тому же сценарию. Эта простая техника была освоена его руками, и звери ничего не могли против него сделать.

Сложные приемы боевого искусства должны были сделать других бессильными, если они не знали, как с ними обращаться, и Корин проделал замечательную работу.

Вдобавок ко всему, его копье было невероятно быстрым и тяжелым для рыцаря 5-го ранга, и все демонические звери были подавлены им.

Это была огромная орда демонических зверей ниже 3-го ранга, но это было ничто перед хорошо сбалансированной группой, которую возглавлял опытный лидер.

— Это последний!

— Как я сказал ранее, не убивай его!

— Я знаю!

— Кувооооо!..

Джагер бросился на ревущего совиного медведя и ударил его своей тяжелой булавой.

Он целился в колено. После того, как его колено было сломано в мгновение ока, совиный медведь рухнул, но очень скоро ему сломали и другую ногу.

— Хуху. Этого достаточно, Корин?

— Ты идиот. Вернись назад.

Доррон упрекнул его, у которого, похоже, сложилось впечатление, что все уже кончено. Все, кроме Джагера, знали, что это было только начало.

— Ааах, аах… Угхх…

Звериный стон эхом разнесся по лесу. Все они были знакомы со старшей, которая с лучезарной улыбкой угощала их печеной картошкой.

— … Она плачет.

Сказала Юэль, глядя на Мари, которая, казалось, плакала посреди всей крови. Однако Доррон был непоколебим.

— Это ничего не меняет. Мы покорим демона.

Телекинез Доррона и заклинание ускорения были активированы в мгновение ока.

Тяжелый железный меч, который парил в воздухе, упал на голову Мари с помощью ускорения и гравитационной силы.

— Уа?..

Рассеянная волшебница инстинктивно повернулась к небу, но было слишком поздно.

*Бааам!*

Поддерживаемый достаточной гравитацией и ускорением, тяжелый железный меч был одновременно и простым, и мощным оружием.

Хотя он был сделан из дешевых ингредиентов, магический меч имел огромный вес, который компенсировал это. Одного удара мечом было достаточно, чтобы демонические звери 1-го ранга потеряли сознание, но что-то заблокировало его.

— Что?

Его заблокировало что-то, разбрызгивающее кровь вокруг, словно защищая Мари.

— Ф-фамильяр?

Хорошо информированный Ларк был первым, кто понял это.

— Что ты имеешь в виду?

— Фамильяр, созданный из крови вампира! Как у только что пробудившегося вампира уже может быть фамильяр?!.

Фамильяры.

Они были сильнейшим уровнем призыва, которые формировались кровью и маной вампиров. Даже самые слабые из них были на уровне элементалей среднего уровня.

Фамильяры древних вампиров-старейшин были подобны материализованным катастрофам.

Учитывая, что создатель был вампиром уникального ранга, такой как Мари Дунарефф, было немыслимо, какими способностями обладал этот фамильяр.

— Не нужно бояться. Это ребенок, который только что родился с недостатком крови и маны. Без кровоснабжения его матери лучшее, что он может сделать, это, вероятно, блокировать.

— Но это компенсировало бы самую большую слабость мага? Это определенно очень страшно.

Доррон дал реалистичный комментарий, но Корин ответил небрежным приказом.

— Все в порядке. В любом случае, скоро будет большое AOE* заклинание. Юэль, достань то, что мы приготовили.

*П.П. Заклинание по области.

— Хорошо.

*Угххх*

Когда все повернулись к Мари, раздался стон. Девушка, залитая кровью, закричала в агонии, обхватив руками свое тело, прежде чем внезапно испустить взрыв маны.

— … Прочь.

Мана была настолько тяжелой, что подавляла всю область. Беспрецедентная сумма маны, которая должна была быть слишком огромной для отдельной сущности, заставляла измерение колебаться своей мощью.

— Уходите!..

❰Кровавая Бомба❱

Десятки капель крови расцвели в воздухе. Это было не что иное, как заклинание низкого уровня, но одного его количества было достаточно, чтобы напугать.

— Юэль.

— Я-я знаю.

Как человек, который уже испытал бомбардировку Мари, Юэль сглотнула, прося помощи у деревьев леса. Ее мана в мгновение ока вырастила деревья, которые сразу образовали защитную крепость.

С благословением лесных духов она стала прочнее толстых стен замка.

Это было возможно только потому, что в лесу была Юэль.

*Бааааб!*

Бомбы крови были направлены на корни, покрывавшие членов партии. Те бомбы, которые запятнали окрестности кровью, врезались в старые деревья, и каждая из них вызвала оглушительные взрывы, которые эхом разносились по всему лесу.

— У-уууаа!.. Т-ты уверен, что оно не сломается?

— Н-не сглазь, Джагер!

— …

Джагер и Ларк, а также сама Юэль были очень обеспокоены, но Доррон молча смотрел на Корин.

— Хуу...

Он успокаивал свое дыхание.

Как зверь, готовый броситься на свою добычу.

— Юэль.

— Хаах… хаах… Что такое?

— Ты почти достигла своего предела, верно?

Несмотря на то, что до сих пор она использовала лишь небольшое количество маны, сосредоточившись на поддержке, этот защитный приём только что стоил больше половины всего ее запаса маны.

Ее грудь, где находилось сердце маны, болела. Травмы, которые она получила на практическом занятии, снова начали ныть из-за чрезмерного движения маны.

Как магу, которому нужно было сосредоточиться на теории и интуиции, боль была пагубным элементом, который мешал их процессу сотворения заклинаний.

— … И?

Однако она по-прежнему твёрдо стояла. Юэль также знала, что она должна стоять здесь как можно дольше.

Ведь этот мальчик…

— Все идет по плану. Ход битвы будет в наших руках менее чем через 5 ходов. Так что просто держись за мной.

Этот мальчик дал нелепое обещание.

— Это действительно возможно?

— Это возможно. То есть против нынешней Мари. Доррон, Ларк, Джагер.

Члены партии собрались вместе. Перед их глазами был кто-то, кто казался невероятно спокойным, несмотря на то, что стоял посреди трескающихся корней.

****

Битва с боссом Мари Дунарефф была разделена на четыре фазы.

Фаза 1 состояла из окружающих демонических зверей, атакующих группу игрока. После победы над всеми демоническими зверьми Мари начнёт действовать, что ознаменовало начало Фазы 2.

Нам нужно было пройти весь путь от Фазы 2 до Фазы 4, чтобы добраться до финальной механики босса. Мари никогда не будет атаковать во всю силу до финальной фазы и даже не будет атаковать ни разу в фазе 1.

Это было одинаково как в игре, так и в предыдущей итерации.

— Она идет. Ларк, отступай.

— Я-я все еще могу сражаться!

— Ты можешь использовать только одно или два низкоуровневых заклинания, верно?

— Как ты это узнал?

Потому что я вычислил это.

— Ты был великолепен. Юэль присоединится к тебе через некоторое время. До тех пор уйди как можно дальше.

— … Хорошо.

Ларк отделился от крепости деревьев и отступил, поскольку Кровавые Бомбы постоянно бушевали у оборонительной стены из деревьев.

*Грохот!*

Кровавые бомбы были шумными, но ничего серьезного в них не было. Настоящей угрозой были комбинированные заклинания.

— Приближается.

❰Комбинированное заклинание – Мороз❱

*Треск!*

Вся влага внутри слоя крови расширилась и превратилась в клыки ядовитой змеи, пронзившей стену. Подобно тому, как капли воды прорывались через валун после десятилетий и столетий повторения, кровь, которая просочилась в укромные уголки и трещины этих переплетенных корней деревьев, одновременно расширилась и разрушила стену.

Ледяные иглы посыпались на нас дождем крови, как только стена была разрушена.

Их количество было абсурдным. Это была огромная разница в силе, из-за которой сопротивление казалось бесполезным, а ледяной дождь утопил бы нас прежде, чем мы успели бы хоть как-то ответить на это.

Однако мы этого не допустили.

— Земля, мать злаков и деревьев. Куча пепла, питающая богов, жуков и весь мир.

Зеленоволосая девушка молилась. Она молилась закону природы, проистекающему из круговорота жизни и смерти.

ᚄ (Саил)

ᚘ (Ифин)

ᚒ (Ур)

ᚆ (Уат)

ᚎ (Страйф)

Огамические символы откликнулись на молитву друида.

Хотя я был тем, кто выгравировал их, только чистокровные друиды могли заставить их функционировать как чудо. Этот древний алфавит, который был похож на рунические символы, но отличался от них, трансформировался под молитвой Юэля.

Это был сильнейший приём Юэль, друида Авелорна, которая позже станет следующим мудрецом леса, и его можно было изучить только ближе к концу ее сюжетной линии.

Я использовал своё знание, чтобы заставить ее использовать его раньше времени.

*Грооооооооооохооооооот!*

Земля задрожала. Земля двигалась вверх и вниз, когда наверху земли появились толстые вены. Ивы, которые росли веками, собрались в грубую гроздь, прежде чем превратиться в большого гиганта.

— Что за…

Даже товарищи по команде были взволнованы и растеряны.

Этот огромный ивовый великан был не кем иным, как Плетеным Человеком - тысячелетним тайным приёмом Мудрецов Сеса, представителей природы и народа, любимого лесом.

— О-оно действительно появилось…

Даже сама призывающая была встревожена невероятным чудом. Проглотив окружающее скопление грязи и деревьев, чудовище подняло свое 14-метровое тело.

— Джагер!..

— Д-да!

Как мы и планировали заранее, Джагер схватил пойманного совиного медведя со сломанными ногами. Используя превосходное телосложение рыцаря, Джагер держал неподвижные ноги зверя и вращал его вокруг, прежде чем бросить его в Плетеного Человека.

— Кувоооооо!!!

Совиный медведь приземлился внутри Плетеного Человека вместе с криком. Вскоре он стал живой жертвой, поддерживающей Плетеного Человека, и был опален пламенем, бушующим внутри гиганта.

Плетеный человек - большой древесный голем, сплетенный из ветвей. Это был магический голем, который мог двигаться вечно, пока жертва внутри его деревянной темницы полностью не сгорит дотла.

— Иди. Плетеный человек!

Вместе с мучительными криками демонического зверя Плетеный Человек загорелся, продвигаясь вперед.

Падающий шквал кровавого дождя обрушивался на Плетеного Человека, но разбить настоящий валун было не так-то просто простыми каплями крови.

Кроме того, пламя, горящее внутри голема, подожгло и Плетеного Человека, и дождь крови.

❰Кровавая Бомба❱

❰Комбинированное заклинание—❱

………

………

Все атаки, которые пытались остановить гиганта, оказались тщетными. Большой гигант проигнорировал эти незначительные атаки, поэтому на этот раз гигантские ледяные стены выскочили, пытаясь остановить гиганта на его пути.

В ответ Плетеный Человек поднял одну из своих рук и ударил горящим кулаком.

*Треееееск!*

Ледяные стены разлетелись на осколки. Эти стены ничего не могли сделать, кроме как выиграть немного времени против колоссального гиганта.

— *Вдох*... Хаах!..

Но в то же время Юэль, управлявшей горящим ивовым великаном, пришлось задыхаться и стонать от боли.

Плетеный Человек должен был стать последним секретным приёмом Юэль после того, как она станет «Мудрецом Леса» ближе к концу своей личной сюжетной линии.

Разница между обычным друидом и мудрецом леса была как между небом и землей. Учитывая ее нынешние способности, было сомнительно, что она сможет поддерживать Плетеного Человека больше минуты.

— Юэль! Не останавливайся! Мы все умрем, если ты сейчас остановишься!

— Я-я знаю это!

Плетеный Человек продвинулся вперед. Возможно, почувствовав угрозу от такого пугающего гиганта, Мари начала концентрировать свою ману.

В ответ на ее зов воздух вокруг нее задрожал. Никто не мог держать рот закрытым, увидев капли воды, поднимающиеся по всему лесу.

— Это невозможно…

Это была чрезвычайно красивая и чудесная демонстрация силы. Как будто она была правительницей всего леса.

— Как…

Они не могли вовремя понять сцену перед их глазами, и я был единственным, кто это сделал, благодаря тому, что у меня было больше знаний, чем у других. Вся влага в воздухе вняла ее зову.

❰Комбинированное заклинание – Кровавый Лёд❱

Окровавленные осколки льда, образованные ее усиленной маной, вспыхнули в воздухе и покрыли землю, прежде чем устремиться к Плетеному Человеку сквозь густые деревья.

*Трееееск!*

Осколки превратились в одно багровое ледяное копье и пронзили Плетеного Человека. Однако Плетеный Человек был структурой, а не организмом, и поэтому не дрогнул, несмотря на дыру в теле.

Еще большее пламени вырвалось из Плетеного Человека вместе с пронзительным воплем принесенного в жертву зверя, пытавшегося растопить лед, ограничивавший его движение.

Это была битва между льдом цвета крови и палящим пламенем. Несмотря на то, что победитель должен быть очевиден, нелепое количество маны вызвало поворот событий, отклоняющийся от здравого смысла.

— Это невозможно!

Из ледяного копья, таявшего от иссушающего пламени, лились ведра воды.

Обычно уничтожение ледяного копья должно было определить победителя, но копье Мари все еще снабжалось маной и влагой.

*Чиииикк!*

Наконец, вода, хлынувшая из расплавленного копья, потушила пламя Плетеного Человека.

Здравый смысл был бесполезен.

Это была сила демона уникального ранга. Это была Мари Дунарефф.

— Кукук!..

Поглотив колоссальное количество маны, Юэль рухнула от боли, схватившись за грудь.

— Юэль. Отступай.

— Ух… но!..

— Это приказ лидера партии. Не травмируй себя и просто возвращайся.

— … Сможешь ли ты победить?

— Твоё присутствие не повлияет на результат.

— … Я понимаю.

Не в силах произнести ни слова, Юэль поковыляла обратно. Не нужно было перенапрягать члена партии, который вот-вот упадет в обморок.

После Ларк была Юэль, а единственными оставшимися участниками были Джагер, Доррон… и я.

— Э-эм, чувак… мы действительно можем сделать это сами?

Дрожащий голос Джагера был намного тише, чем обычно, но в этом не было ничего странного, учитывая, что даже огромный Плетеный Человек рухнул под одним заклинанием.

— Она использовала все свои навыки AOE. Знаешь ли ты, что это значит?

— ???

— Пришло время ДПС-а*.

*П.П. ДПС – урон.

Начиная с предыдущей итерации, я всегда был впереди. За мной сзади шли Джагер и Доррон.

❰Кровавое Копьё❱

Активировались десятки заклинаний, и к нам устремились острые ледяные копья.

*Лязг!*

*Ляязг!*

Доррон и я смогли парировать все опасные копья, но Джагер не был так опытен, как мы.

— Ээх?!

Хотя ему удалось парировать одно копье, которое летело к нему, его взмах был слишком широким - он был не в той позе, чтобы парировать следующее копье кровавого льда.

Без малейших колебаний я разбил копье, летевшее в Джагера.

*Лязг!*

*Бам!*

Однако из-за этого копья, летевшие в меня, вонзились мне в бедро и живот.

— К-Корин?!

Джагер в смятении прокричал мое имя, но я упрекнул его.

— Смотри вперед! Сосредоточься на том, что впереди, когда мы сражаемся!

— Угх!..

Джагер стиснул зубы и двинулся вперед. В ответ на наше приближение в воздухе было создано заклинание.

Это была Кровавая Бомба.

— Нет.

В середине своего спринта Доррон контролировал свои магические мечи и разрезал Кровавую Бомбу, которая вот-вот должна была взорваться, и мгновенно рассеял ее.

— Я иду первым, тугодум!

Доррон прыгнул на незащищенную Мари, перед ним упал тяжелый железный меч.

*Бам!*

Фамильяр Мари заблокировал спуск тяжелого железного меча. Его защита оставалась прочной, но Доррон поднял тяжелый железный меч сразу после приземления.

— Прямое ускорение.

Тяжелый железный меч в его руке быстро ускорился, нанеся огромное количество ударов по барьеру, образованному фамильяром.

*Треск!*

Наконец тяжелому железному мечу удалось пробить барьер и пройти глубже, но он остановился прямо перед носом Мари.

— Какой крепкий!

Доррон оказался в плохой ситуации, где он не мог даже защитить себя из-за того, что его меч застрял в середине барьера и тогда случилось это.

— Граааааааа!..

Джагер громко закричал, размахивая булавой. Барьер, однако, все еще стоял прочно.

— Съешь это!

Его специальностью было ❰Накопленное Разрушение❱, и это был взрывной навык, который позволял ему немедленно взорвать весь урон, накопленный за счет его повторяющихся атак.

*Треск!*

Прямое ускорение тяжелого железного меча Доррона и Накопление Разрушения Джагера – Кровавый Фамильяр не смог удержаться от комбинации этих двух атак и не смог дальше поддерживать свой барьер.

— Ха-ха. Мы прорвались!..

— Идиот, не ослабляй бдительность!

*Хвать!*

— А?

Мари схватила его за запястье, а Джагер чуть не закричал от шока. Он не ожидал, что маг так схватит его.

— П-почему она такая сильная?!

Несмотря на его попытку вырваться из ее хватки, рука Джагера была почти раздавлена, и вскоре его отбросило, как камешек.

— Уааааааа?!

*Бам! Бам! Бам!!*

Джагер врезался в несколько деревьев посреди своего полета, но, даже не удостоив его взглядом, Доррон схватился за свои два магических меча.

Скрестив их в форме буквы «Х», он изо всех сил рубанул мечами.

❰Двойное Ускорение❱

Он попытался порезать ее своим самым быстрым приёмом, но…

— Хммм?!.

Он увидел, как что-то вцепилось в два его меча, прежде чем он успел их разрубить. Капелька пота скатилась по его щеке.

— Гррр…

Кровавый фамильяр зарычал, как зверь. Сразу после этого Мари отправила взрывное количество маны и крови и…

❰Царство Крови❱

*Кваааа!*

Мы были сейчас на 3-й фазе.

*Лязг!*

Два волшебных меча разлетелись вдребезги, не оставив после себя ничего, кроме кусков железа, и Доррон был отброшен толчком.

Крупномасштабный барьер, который был активирован рядом с царством крови, сломал его мечи одним лишь физическим воздействием своей активации.

— Хуу...

Когда Джагер и Доррон ушли, я сделал шаг вперед уже восстановившейся ногой.

Я застрял в Царстве Крови. Теперь я был заперт внутри барьера, который был активирован, как только защитное заклинание Кровавого Фамильяра рассыпалось на куски.

Оно было наполнен невероятным давлением внутри. Фамильяр насильно высосал ее кровь и ману, чтобы материализоваться и сражаться вместо Мари, которая сосредоточилась только на своей защите.

Это была 3-я фаза битвы с финальным боссом 1-й арки.

— Ты расстроен, потому что твоя мать вот-вот пострадает? Какой хороший мальчик.

Внутри большого кровавого барьера рычала кроваво-красная собака. Его тело высотой 2 метра стояло на двух ногах, и он больше походил на оборотня, чем на собаку.

— Теперь я остался один?

Юэль и Ларк были вынуждены отступить из-за нехватки маны, а Джагер и Доррон больше не могли сражаться.

Обычная цель состояла в том, чтобы сохранить по крайней мере 3 участников до 3-й фазы, но прямо сейчас я был совсем один.

— Неплохо.

Однако это была не игра, а реальный мир.

Пока это был реальный мир, все было возможно независимо от степени вероятности.

Было холодно и зябко.

Ее кожа дрожала от холода, но в горле стояла обжигающая жажда.

Она сделала что-то не так.

Она чуть не убила собственного друга.

Без всякого чувства вины, как будто она ела скот в пищу.

Моральные стандарты Мари – на самом деле моральные стандарты всех, кто родился человеком, должны были отличать «скот» от «людей». Это должно отличаться от того, что бы целый день разбивать яйца, обезглавливать кур и забивать свиней.

Она была из тех, кто закрывал глаза, даже убивая животное, которое извивалось, чтобы остаться в живых, и все же она чуть не убила кого-то.

«Но я голодала,» подумала она про себя. «Я хотела пить.»

«Я чуть не убила своего друга; человека, но…»

«Еще раз, как её звали?»

Вроде как люди не удосуживались запомнить имена скота, она никак не могла вспомнить имя своей подруги.

То, что она почувствовала после пробуждения, было потоком воздуха, который отличался от того, что было раньше.

Холод, пробежавший от кончиков ее ног до позвоночника, полностью контрастировал с обжигающей жаждой в горле.

Шея перед ее глазами кого-то, чье имя она не знала, была слишком привлекательной.

Вот почему она укусила его. Длинные клыки, которые, казалось, были с ней с рождения, пронзили кожу и достигли вен.

*Глоть, глоть!*

Скот перед ней вздрогнул.

Было ли это из-за страха быть убитым или из-за разочарования, было не очень важно. Мари даже не почувствовала необходимости закрыть глаза.

*Ук. Угук!*

Стон, полный боли, был так же приятен, как мелодичные ноты рояля. Когда горячая струя крови насытила горло и разлилась по всему телу, согревая холодную кожу…

—Ах.

Ее вены расширились, когда ее кровь снова начала двигаться.

Вздох Изабель и скрип кровати не могли достичь ее ушей.

Единственное, что могла чувствовать Мари, - это стук ее сердца и сладкий запах крови, который казался ей удушающе отвратительным. Ее тело, наполненное энергией, внезапно рассыпалось в прах.

Наконец она вспомнила, что люди отличаются от домашнего скота.

Заметив, что то, что она сделала, равносильно обращению с человеком как со скотом… девушка убежала.

Пока некий мальчик не пришел ее искать, она убежала и спряталась.

Все время сопротивляясь голоду.

****

Внутри багрового царства кроваво-красная собака смотрела на маленького и слабого человека.

Вместо своей матери, которая отказывалась сражаться должным образом, он планировал использовать ее ману и кровь, чтобы стереть их. Эти злые люди беспокоили его мать, и среди них этот парень был самым раздражающим из всех.

Несмотря на то, что он был слаб и бессилен, он был самым спокойным из всех.

Даже звери боятся моего присутствия, так как же простой домашний скот осмеливается проявлять такое отношение? Как ты смеешь пытаться причинить боль моей матери у меня на глазах?

Однако больше всего на свете кровавая гончая ненавидела…

«Пожалуйста. Стой.»

Почему то этот человек имел огромное значение в сердце своей матери. Его мать даже не присматривала за ним и не заботилась о нем, и все же была обеспокоена тем, что простой человек может пострадать.

Должно быть, поэтому она до сих пор не могла их убить. Должно быть, поэтому она все еще барахталась от боли и жажды.

Просто подожди меня, мама. Я принесу тебе свежей крови.

Как только что появившийся на свет фамильяр, пес был безоговорочно верен своей матери. Верный пес, который двигался только ради Мари, издал оглушительный рык.

*Роооооооор!*

Царство содрогнулось, когда лес отозвался эхом. Все, что подавало признаки жизни, дрожало от страха, а человек впереди был по-прежнему спокоен, что крайне раздражало пса.

— Псы не должны кусать людей.

Несмотря на то, что он ничего не знала о мире, пёс все же мог сказать, что это было оскорблением.

Царство огласилось громким ревом, когда кровавая гончая продемонстрировала свое убийственное намерение. Несмотря на то, что у них была одна и та же цель - попытаться спасти одного и того же человека, они оба знали, что их пути не пересекутся.

В воздухе сформировалась магия, но вместо хорошо рассчитанного уравнения заклинания это была просто острая форма, созданная плотным скоплением чистой маны.

В отличие от чистых и элегантных магических уравнений его матери, это было жестокое и угнетающее использование маны.

Снаряды маны были встречены копьем.

｢Шесть путей копья｣

｢Четвертый стиль, Вращающееся небо｣

Копье развернулось. Центробежная сила и работа ног добавили мощности копью, когда им изящно взмахнули.

Четвертый стиль был тем, что рассеивал кинетическую энергию со смещением баланса и бесконечным ускорением до вращения. Копье продвигалось вперед, вращаясь, и парировало сгустки маны, направлявшиеся к его телу.

*Кваг!*

*Кагак!*

*Кагк*

— !..

Увидев это необъяснимое явление, пёс расширил глаза. Организм, рожденный из крови, который, естественно, имел иной способ восприятия мира, заметил таинственную массу силы на острие.

Используя минимальное количество ауры, человек парировал атаки. Корин смог спокойно продвигаться сквозь бомбардировку, которая была достаточно громкой, чтобы потрясти весь лес.

Что-то подобное не могло его остановить.

*Грррр!..*

Кровавая гончая использовала свои острые когти, чтобы оторвать кусок своего тела. Он разбросал плоть по земле, когда изнутри появились две четвероногие собаки.

*Грааааа!*

Убейте его. Проломите шею этому человеку и сожрите его кишки.

*Гррррр!*

Четвероногие звери ринулись вперед со скоростью, слишком быстрой, чтобы люди могли ее отследить. Двуногий человек, которого заставили противостоять быстрому наступлению этих четвероногих животных, оттянул правую руку назад и согнул верхнюю часть тела, как лук.

｢Шесть Путей Копья｣

｢Пятый Стиль, Обрушившаяся Гора｣

Оставаясь верным этому, казалось бы, преувеличенному названию, копье произвело толчок, пронзив бегущего клона.

*Пагак!*

Бросив оружие, копейщик рванул вперед с пустыми руками. Когда оставшееся животное набросилось на человека, чтобы укусить его за шею, собаке пришлось столкнуться с символов, который был недавно выгравирован у нее перед глазами.

Кеназ.

Рунический символ, означающий «огонь», создал медленно поднимающееся пламя, но четвероногий демонический пёс не остановил свою атаку.

Демонический пёс был окутан магическим пламенем, но ему был нанесен небольшой урон. Пламя было настолько слабым, что было на уровне искры. Что-то скудное, вроде необработанного скопления эфира, было недостаточно, чтобы спалить демоническую собаку.

Хагалаз, Совило, Беркана.

Но вскоре к ним добавились новые рунические символы.

Последовательное использование магии превратило маленькую искру в большое пламя, а объединенной силы рун было определенно более чем достаточно, чтобы испепелить демонического пса крови дотла.

Быстро разобравшись с двумя маленькими четвероногими собаками, Корин подобрал копье, воткнутое в землю.

Кровавый пёс смотрел на него с рычанием. В глазах пса этот человек выглядел очень наглым - как грубо с его стороны вести себя так, как будто он победил после борьбы с двумя слабыми клонами?

Он решил растоптать его с еще более угнетающей демонстрацией насилия.

Как только кровавый пёс зарычал, царство ответило на его зов бесчисленными пулями маны, распустившимися в воздухе.

Кровавый пёс был непобедим в этом царстве. Он был един с миром. Как может скромный человек соперничать со всем миром?

Пули маны падали на землю, как бомбы. Эти маленькие шарики маны были подобны ступням гиганта, когда они вместе топтали землю.

Корин Лорк сделал шаг вперед. Под дождем бомб он шел дальше.

Несмотря на то, что пули задели его плечи, вонзились в бедра и задели уши, он по-прежнему оставался равнодушным и терпеливым.

Как будто он знал схему их падения, он скользил сквозь интервал бомбардировки, как акробат, при этом он был настолько расслаблен, словно ничего, кроме смертельной раны, не имело значения, даже если его тело будет разрезано в клочья.

— Роооооооор!!!

Такое неторопливое отношение привело пса в бешенство.

*Грохот!* Земля содрогнулась - четыре лапы зверя одновременно оттолкнулись от земли, и пёс исчез в воздухе.

Концентрация крови и колоссальное количество маны невероятно ускорили его тело. Подобно буре, он разрушил все, оставив после себя остаточное изображение. Тело кровавого пса было подобно сильнейшему копью; в то же время являясь непобедимой броней. Столкновение с ним разрушило бы тело противника.

Вдобавок ко всему, кровавый пёс вышла из-под контроля, когда его свирепые когти начали рассекать измерение. Это явно было излишеством, так как свет в глазах Корин сразу же изменился, когда он увидел этот рывок.

Корин двинулся навстречу буре. Нужен был всего один шаг. По сравнению с псом, прошедшим сотни метров в мгновение ока, один шаг Корина казался очень незначительным.

Однако этого одного шага было достаточно, чтобы перевернуть ситуацию с ног на голову.

— ?!.

Кровавый пёс была взволнован внезапным шагом вперед. Он запоздало взмахнул когтями, но наконечник копья уже ударил его в запястье.

｢Ловушка и Удар: Демонические Искусства–｣

*Лязг!* Кровавый пёс был ошеломлен неожиданно слабым напором от атаки. Однако сгущенной ауры, исходящей от наконечника копья, и небольшой силы удара было достаточно, чтобы его когти отклонились от курса.

В то же время слабое тело человека рвануло через его бок.

*Лязг!*

Когти пса вонзились в землю. Не в силах остановить поступательный импульс, тело кровавого пса наклонилось вперед, когда человек переместился за его спину.

｢— Сбор Травы Для Змеи｣

*Квадук!*

В отличие от передней части его тела, которая была защищена сгустком крови, его задняя часть была слабее и позволила копью пронзить его. Однако этого было недостаточно. Магический организм без чувства боли немедленно отреагировал, взмахнув правой лапой назад после того, как разрушил землю впереди.

Даже не взглянув на летящую к нему правую лапу, Корин сделал два шага вперед, и правая лапа едва не задела его, рассекая воздух.

Копье в его руках завращалось.

Провалив две большие атаки, пёс оказался в беззащитном состоянии.

｢Вращающиеся Небеса: Второй приём – Вращающееся Демоническое Копье.｣

Древко копья вращалось, разрезая бедра гончей крови. Из-за того, что правая лапа ничего не прорезала, а бедра были ранены, он не мог контролировать равновесие и в конечном итоге наклонился в сторону.

Однако для полной регенерации требовалось всего 2 секунды. 2-х секунды хватило бы. Используя обильную ману своей матери, 2-х секунд должно быть более чем достаточно, чтобы залечить раны.

Однако тех же 2-х секунд было более чем достаточно для копейщика.

— ?!.

Их взгляды встретились в воздухе, когда пёс что-то понял. Взгляд Корина даже не был направлен на него - в разгар своего сверхчеловеческого уровня концентрации Корин смотрел «за пределы» области, которую могли мельком увидеть лишь горстка удачливых людей.

Мир тишины и замерзшего измерения.

Тех, кто мог двигаться внутри «Области», где время текло чрезвычайно медленно, было очень мало.

Это был буквально замерзший мир. Никто не мог сделать шаг вперед в таком месте, потому что, как всегда, царил закон времени.

Однако Корин все равно сделал шаг вперед. Он вошел в Домен Героев.

｢Зловещая Змея: Экстремальное Искусство｣

｢Парящая Змея, Поднятая Голова Ядовитого Дракона｣

Наконечник копья пронзил грудь кровавой гончей.

— ???

Не в силах произнести ни единого звука, тело кровавой гончей мгновенно рухнуло на землю. В эту долю секунды пёс посмотрел на копейщика своими окровавленными глазами.

— Я видел такое же движение раньше. Конечно, это не сработает.

Провозгласил человека. Несмотря на то, что пёс не мог толком понять логику этого предложения, кое-что он все же понял.

Я не могу победить этого человека.

Тот, кто достиг «полууникального ранга» после того, как начал как обычный второстепенный персонаж.

Именной герой.

Рыцарь ААА ранга.

«Легендарное» существово, которое мир выбрал в качестве преемника главного игрока.

Перед Героем, воспроизведшим легендарное искусство владения копьем, простое животное, которому не хватало опыта, было намного слабее.

Несмотря на то, что он ничего не знал об этой истории; этой мифологической истории и легенде, новорожденное демоническое животное все еще могло что-то понять.

Он был в необъяснимом домене. Этот человек был кем-то, кто намного превзошел свои когнитивные способности.

— Каакх… каах!

Кровавая гончая высасывала кровь и ману, чтобы регенерировать свое тело, но инстинктивно обернулась, услышав кашель сзади.

— Аах… Хаахк!

Мари боролась после рвоты огромным количеством крови.

Мама!

Кровавый пёс немедленно отменил ману и кровь, которые направлялись к нему, и рассеял царство.

Рассеивая свое тело, образованное кровью, последним, что услышал пёс, был презренный голос Корина.

— Просто смотри, как я спасу твою мать для тебя.

****

Царство Крови было силой Фамильяра Крови, которая была сформирована из маны и крови Мари.

Чтобы Мари активировала царство, не набрав достаточного количества крови, ей пришлось выпить собственную кровь. Мари даже не высосала всю кровь ни у одного человека, когда пробудилась вампиром, поэтому для нее было естественным иметь недостаточное количество крови после столь долгого поддержания царства.

— Х-хочу пить…

Девушка, превратившаяся в зверя, ахнула. Это был сигнал.

Это была последняя механика 3-й фазы - кровососущая механика, из-за которой один из членов группы потеряет сознание.

Я подошел к Мари, которая задыхалась от боли, даже не защищаясь.

— Куух, кьяак!..

Чтобы пополнить всю кровь, которую она использовала, Мари инстинктивно искала, на что бы поохотиться. Для нее было неизбежно коснуться руками моего беззащитного тела.

*Пшиик!*

Без всякого сопротивления я позволил ей укусить себя за шею и удержал ее на месте.

Фаза 3 – Механика сосания крови.

Это был ход, который позволил боссу восстановить здоровье и ману, прежде чем перейти к финальной фазе.

Первоначально предполагалось, что другие члены группы вскочат и оттолкнут Мари, чтобы спасти того, который был выбран в качестве добычи, но… здесь не было никого, кто мог бы спасти меня.

В совершенно беззащитном состоянии я обнял жалкую девушку.

*Глоть! Глоть!*

Я чувствовал, как кровь покидает мое тело через клыки, торчащие из моей шеи.

Вот каково это было, когда у тебя отнимали жизнь.

Быстрое исчезновение крови делало тело холоднее, а сердце в отчаянии билось быстрее.

Тем не менее, это было нормально. Это было терпимо. Для этого и была нужна регенеративная способность. Мне хватило бы сил, чтобы продержаться до тех пор, пока она не высосет достаточно крови, чтобы восстановить разум.

Я был взрослым. Что-то вроде этого было терпимо, и именно благодаря этому мы обретем счастливый конец.

Ты хочешь пить, верно? Вот, помедленней.

Так всем говорила добрая девушка, делясь картошкой своими крошечными ручонками. Позволив ей отдохнуть в моих объятиях, я ответил тем же радушием, которое она уже проявила.

— Все в порядке. Можешь пить помедленнее.

Я почувствовал, как девушка остановилась на мгновение, услышав это. Вскоре неконтролируемый порыв заставил ее осторожно втолкнуть клыки обратно, когда она начала нежно лизать рану на моей шее своим мягким языком.

— …Нн.

Когда Себансия Дюк пробудился вампиром, он до смерти высосал кровь своего слуги. Сказав, что он не может контролировать импульс, нахлынувший во время пробуждения, он убил своего невинного слугу.

Вот мне и пришло в голову сомнение. Как в игре, так и в предыдущей итерации Мари никого не убивала.

«Одно это было намеком.»

Еще одна возможность, скрытая сценарием. Победив жажду и порыв, поднявшиеся в момент пробуждения, Мари смогла убрать свои клыки от умирающей Изабель. Случай Себансии Дюка был более чем достаточным доказательством того, насколько безумно она умела себя контролировать.

После этого она убежала в лес, как сказал Пак Сиху. Она терпела целый месяц, питаясь кровью демонических зверей.

Акт высасывания крови человека был одновременно инстинктом выживания и магическим процессом для вампира. Утолит ли солёная морская вода вашу жажду независимо от того, насколько сильно вы хотели пить? Это только усилит жажду.

Несмотря на это, она смогла выдержать импульс в течение месяца, пока не была порабощена и захвачена Пак Сиху… Именно благодаря своему сверхчеловеческому менталитету она смогла преодолеть импульс и голод.

Все это было доказательством того, что помимо плохого конца битвы с боссом Марии Дунарефф была еще одна возможность.

Именно этой возможности я доверился и сделал ставку.

— Мла… дший.

До моих ушей донесся плачущий голос. Насытившись после голода, она, наконец, начала восстанавливать свой разум.

— Все в порядке. Все в порядке.

Похлопывая ее по спине, я глубже притянул ее голову себе в шею. Я успокоил ее, сказав, что со мной все в порядке.

— Прости… прости…

Мари пробормотала голосом, который было трудно услышать, когда она глубже погрузила свое тело в мою грудь.

— Я могу с этим справиться. Несмотря на то, что я выгляжу так, у меня есть способность к регенерации.

Впечатав этот факт в ее разум, я помог ей успокоиться. Она, наконец, начала восстанавливать свою рациональность, и я не мог остановиться на достигнутом и рисковать снова сделать ее импульсивной.

Вампир мог стать разумным только после того, как полностью поглотит кровь человека. Мари пришлось утолить свою жажду моей кровью.

Для этого и была нужна регенеративная способность. Вот почему я выучил ❰Регенерацию Стойкого Воина❱.

Пока я не сдамся и пока во мне останется боевой дух… Я буду жить и регенерировать, даже если мои кишки вывалятся, и даже если все мое тело будет сожжено или заморожено. Моя жизненная сила будет восстанавливаться бесконечно.

Стойкая жизненная сила, которая проявлялась, когда загоняли в угол, - убежденность воина, которая позволяла продолжать битву, не сдаваясь.

Это была специальность, которую я приобрел к этому моменту.

— Ха…

С глубоким и горячим вздохом Мари отстранила губы. После того, как она, наконец, смогла контролировать свои действия, она начала плакать, глядя на меня.

— Мне жаль. Мне жаль. Мне жаль.

Я посмотрел на молодую 18-летнюю девушку, которая расплакалась, как будто в ее глазах прорвалась плотина. Не имело значения, даже если она была магом 1-го ранга, прошедшим через множество жизненных превратностей. То, что она вампир, тоже было пустяком.

Взрослые обязаны защищать детей.

Тот факт, о котором я не узнал бы, останься я на Земле, я узнал после встречи со своей благодетельницей в этом мире.

『Дитя, я взрослая. Пока я взрослая, я обязана уделять первостепенное внимание твоей безопасности как ребенка.』

Я встретил своего Мастера.

Настоящую взрослую.

Она была той, на кого я смотрел свысока как на НПС в игре. Раньше я втайне смотрел свысока на этот мир как на игру, и все же эта НПС защищала меня из-за того, что я ребенок.

Здесь была взрослая, которая встала передо мной, противостоя великому злу.

Как преемник, наблюдавший за ее последними мгновениями, и как ученик, получивший ее руководство;

— Неплохо.

Для меня должно быть нормально вести себя немного как взрослый.

『Основное задание: Мари Дунарефф』

※ Сложность: S

※ Награда: Равномерное распределение 100 очков

- Повышение ранга ауры {Низкий} -> {Верхний Низкий}

- Увеличение ранга маны {Очень низкий} -> {Низкий}

- Вы получили терпимость к боли

Смотри на меня, Пак Сиху.

Мой путь будет отличаться от твоего.

Согласно оригинальной сюжетной линии, Мари Дунарефф будет схвачена стороной игрока. Не сумев восстановить разум до самого конца, знаменитый вундеркинд впала в немилость и была заточена на дне Академии.

Так относились к полулюдям, которые жаждали крови и высасывали жизнь, тем более, если они не понимали слов.

Таким образом, Мари будет исключена из сценария. Увидев ту девушку, которая в мгновение ока упала в пропасть, игрок бормотал себе под нос, что в следующий раз они спасут ее, но ни в игре, ни в предыдущей итерации Мари так и не смогла заполучить для себя счастливый конец.

Мари была хорошим человеком.

Она была милой девушкой со сверхъестественно большим количеством картошки, которая всегда пекла её по утрам больше, чем нужно, и приносила ее в корзинах, чтобы поделиться с друзьями.

Для такого хорошего ребенка, как она, было нормально иметь лучший конец.

Эффективность? Монополизация?

Честно говоря, я не мог понять ценностей Пака Сиху. Жизнь не была математическим уравнением.

Даже если не было повода,

Даже если для тебя в этом не было выгоды,

И даже несмотря на то, что смерть другого человека может сделать ситуацию лучше для вас…

Хотя вам может понадобиться множество причин, чтобы убить другого человека… вам не нужна причина, чтобы спасти кого-то.

****

— Вау~ Где я?

Я произнес наиболее подходящую фразу в полубессознательном состоянии, когда сбоку раздался кашель.

— Угкх… я не могу дышать…

Рядом со мной были парень с короткой стрижкой и парень в очках с растрепанными волосами. Они неуклюже роняли на кровать крошки от печенья.

Джагер открыл рот, увидев меня.

— О, ты проснулся. Ты…

— Постой.

— Хм?

Воспоминания о прошлом вернулись. Они были о том времени, когда я сделал что-то подобное.

『Больше никогда не делай ничего подобного! Эти суки ничего не стоят! Не рискуй своей жизнью ради них! Если только ты не хочешь увидеть, как я схожу с ума!』

Мой воротник, который был схвачен, казалось, что его вот-вот разорвут.

— Пожалуйста, не хватайте меня за воротник и не говорите: «Никогда больше так не делай! Если только ты не хочешь увидеть, как я схожу схожу с ума!».

— … Что с тобой не так? Это немного жутко.

— Угх… ты увлекаешься такими вещами?

Верно? Не то чтобы я был слишком предвзятым или что-то в этом роде, верно? У него был ужасный выбор слов, верно?

— Чувак…

Произнёс Джагер, глядя мне прямо в глаза серьезным взглядом. Я встретил его торжественный взгляд и сглотнул. Не говори мне, что он…

— Мы были чертовски круты, не так ли? Кекеке!..

— Э-эм… да. Ха-ха... мы победили уникальный ранг. Хухуху…

— Черт возьми, мы так и сделали.

Смех парней заполнил больничную палату.

— Ах… это прекрасно.

Это было потрясающе. Вот это была настоящая дружба.

— О, верно. Доктор сказал, чтобы мы сообщили ему, если ты проснёшься.

— Я оставлю тебе печенье. Ты можешь… подожди, ты можешь их вообще есть? Разве тебе не следует есть кашу и прочее?

— Просто съешь его и притворись, будто не ел.

— Э-эм, подождите.

Джагер и Ларк быстро вышли из комнаты, прежде чем я успел их остановить.

— Эти бессердечные ублюдки…

Ребята, пожалуйста. Хотя бы скажи мне, как давно я так лежу…

Жидкости были подключены к моей правой руке, и игла могла выйти, если бы я поднял свое тело, поэтому я послушно остался лежать на кровати.

Травм, которые были довольно смертельными, уже нигде не было видно благодаря моему потрясающему навыку.

Я почесал шею, когда засохшие сгустки крови посыпались вниз, как порошок. Кроме этих оставшихся сгустков крови, не было никаких других признаков того, что Мари укусила меня за шею.

Казалось, моя игра удалась.

Я бездумно лежал на кровати, когда кто-то вошел в комнату.

— Ученик Корин.

Подумав, что это либо медсестра, либо врач, я повернулся в сторону и обнаружил двух неожиданных гостей.

— Мистер Председатель и старший профессор?

Я поклонился, когда председатель Эриу и леди Жозефина подошли ко мне.

*Топ, топ, топ*

Председатель Эриу сел рядом со мной после того, как прошел с помощью трости.

— Кажется, я впервые разговариваю с тобой, ученик Корин Лорк.

Председатель мог меня не помнить, но я видел его не в первый раз. Я многому научился у председателя.

Конечно, у председателя Эриу не могло быть воспоминаний о предыдущей итерации, так что это действительно была наша первая официальная встреча друг с другом.

— Как ты себя чувствуешь? Судя по тому, что я слышал, у тебя была специальность, связанная с регенерацией или восстановлением.

— Я в порядке. Я чувствую себя намного лучше.

— Это так? Непонятно, почему этого не показали во время контрольного теста… и у меня к тебе много вопросов, но, во-первых…

Он встал, поддерживая себя тростью, прежде чем низко поклониться мне.

— Спасибо. Благодаря твоему мужеству было спасено будущее еще одного ученика. Я искренне благодарен за твою самоотверженность.

Вслед за председателем Эриу старший профессор Жозефина также опустила голову и выразила мне свою благодарность.

— Ученики были в опасности из-за нашей неопытности и невежества. В итоге мы заставили вас, ребята, брать на себя то, что должны были делать взрослые. Позволь мне извиниться по этому поводу.

Его самоуничижительный тон голоса и опущенная спина не собирались подниматься. Эриу Касарр, глава одной из четырех крупнейших академий мира, опустил голову.

— Для извинений одних слов будет недостаточно. Ты наш благодетель, и если ты чего-то пожелаешь, мы сделаем все возможное, чтобы дать тебе законную компенсацию.

После его слов в комнате стало тихо.

На самом деле, Эриу Кассар мог многое сказать в оправдание.

Это было не то, что он собирался делать, и это было вне всех ожиданий. Так что давайте просто двигаться дальше.

Ничего подобного он бы не сделал. Этот человек всегда признавал свои недостатки и пытался взять на себя больше ответственности, чем необходимо.

『Я совершил много ошибок, но ты определенно не одна из них. 』

Я вспомнил слова, сказанные мне председателем в предыдущей итерации, и поверил в его добрую волю.

Я мог многому научиться у Эриу Касарра. Он должен знать лучше, чем кто-либо другой, насколько действенными были каждое его слово. Он, должно быть, знал, что выдал карт-бланш ученику, который мог попросить что угодно.

Самое большое и самое ценное, что я мог получить от председателя, были его «уроками», но… сейчас было не время. Еще нет.

— Пожалуйста, дайте мне магический камень.

— … Мммм?

— Я пытаюсь сделать копье, но трудно найти нужные материалы. Было бы еще лучше, если бы вы могли помочь с оплатой вдобавок к этому.

— …

На самом деле, я, вероятно, мог бы попросить полное копье и сразу же получить его. Однако я не искал дорогое копье, которое было бы немного лучше, чем другие копья.

Именно потому, что я надеялся получить копье, которое лучше всего подходит для меня, я запросил материалы вместо легендарного снаряжения.

— Хорошо. Ты можешь выбрать лучшие материалы. И мы также предоставим все, что тебе нужно.

Это был джекп-… Я имею в виду, действительно хорошая награда. Что я должен сделать? И к какому кузнецу мне пойти~?

— Ах. И пожалуйста, не кланяйтесь так. Я чувствую себя немного неловко.

Я не мог заставить его кланяться все время, поэтому я сказал ему сесть, прежде чем задать ему вопрос.

— Что случилось со старшей Мари?

— Эта ученица будет изолирована и помещена в карантин на некоторое время. Она пробудилась в получеловека, поэтому нам нужно проверить уровень ее опасности на данный момент.

— Вот как?

— Большую часть мы слышали от других учеников, но… я думаю, будет лучше услышать подробности от тебя, ученик Корин. Можно пропустить некоторые части, так что не мог бы ты объяснить нам это?

Председатель Эриу, похоже, догадался, что я что-то скрываю от них, но намекнул мне, что не собирается углубляться в эту тему.

Как я узнал, что Мари пробудилась вампиром? Как мне удалось собрать группу первокурсников так быстро, как будто я знал, что это произойдет?

Председатель практически говорил, что не будет вникать в эти важные детали.

— Видите ли.

Я говорил им только то, чем можно было поделиться. Хотя я не был уверен, насколько моим словам они поверят, я дал им общий сигнал, что с Мари все в порядке и что она не чудовище.

Выслушав мою историю, председатель Эриу открыл рот.

— И наконец, я хотел бы обратиться к тебе с просьбой.

— Что такое?

— У нас нет другого выбора, кроме как официально объявить о пробуждении ученицы Мари. Мы можем раскрыть все, что произошло, но ученице Мари это не поможет.

В этом мире злейшим врагом человечества были демоны.

Большинство полулюдей были просто нормальными людьми, которые внезапно превратились в них из-за того, что их дремлющие демонические молекулы были пробуждены против их воли, но это не изменило того, как они сразу же превратились во врагов человечества и цель остракизма.

Вампиры, оборотни, Цзянши… широкое название полулюдей, которым все они были названы, приводило их на эшафот и костер в течение длительного периода времени. В этом мире прошло всего столетие с тех пор, как людей сжигали на кострах во время охоты на ведьм.

В наши дни Старая Вера пришла в упадок, и появление другой религии немного уменьшило сегрегацию, но получеловек, который напал на свою соседку по комнате и других учеников сразу после пробуждения в одного из них… был тревожным вопросом, который мог привлечь слишком много внимания со стороны фундаменталистов Старой Веры, стремившихся устранить полулюдей, или тех, кто верил в превосходство полулюдей, не говоря уже о возросшем беспокойстве учеников.

Что бы это ни было, для Мари ничего хорошего это не принесёт.

— Мне жаль говорить это тебе, ученик Корин, но мы планируем изменить историю в пользу ученики Мари, не упоминая о том, что произошло в лесу. Тебя это устроит?

Я без колебаний кивнул в ответ на просьбу председателя Эриу. Это была тема, которую я бы поднял, если бы председатель не поднял ее сам.

Похоже, они уже говорили об этом с Изабель, соседкой Мари по комнате, так что проблем быть не должно.

— Что касается твоего выздоровления… Хотя ты и выглядишь хорошо, ты можешь поговорить об этом с профессором Жозефиной. Я считаю, что с этого момента я буду очень занят.

Сказав это, председатель Эриу встал со стула. Судя по тому, что я слышал в предыдущей итерации, казалось, что привести Хуа Ран в школу тоже было непростой задачей.

Теперь, когда Мари также пробудилась вампиром, ему, вероятно, нужно было поговорить об этом с Королевством Эль-Рат, к которому была присоединена Академия, и другими соответствующими учреждениями.

Председатель неизбежно в конечном итоге останется за пределами Академии на долгое время. Он бродил по той же причине в предыдущей итерации, так что, вероятно, пришло время.

— Ученик… -рин.

«Этот парень начнет действовать, как только председатель Эриу покинет Академию. Тогда мне нужно подготовиться к этому.»

Несмотря на то, что этот парень не был финальным боссом 2-й арки, он снова появится позже в качестве надоедливого среднего-босса, поэтому мне придётся остановить его от побега любой ценой.

— Уч… Кор-…

«Он мог сбежать в прошлый раз, но не в этой итерации».

*Шлепок!*

—Эм...

Я сразу пришел в себя от звука удара кнута в воздухе. Это было серьезной загадкой, как она могла издавать такой звук кнутом.

Учитывая, насколько строгой была леди Жозефина, я думал, что она будет пристально смотреть на меня, но вместо этого я увидел совершенно другое.

— Ты все еще плохо себя чувствуешь? Если да, то мы можем предоставить тебе лучшее медицинское обслуживание.

— Э-эм… нет. Я в порядке. Я, наверное, даже мог бы покинуть больницу прямо сейчас.

— Я понимаю. Что ж… мы можем уйти прямо сейчас.

— …

Вытащив иглу, которая вонзалась мне в руку, я прибрался в комнате с помощью леди Жозефины.

— Ученик Корин.

— Да?

— Не мог бы ты пойти кое-куда вместе?

— … Конечно.

У меня было приблизительное представление о том, куда она хотела, чтобы я пошел. Вскоре она использовала свое межпространственное заклинание и без колебаний отправилась в темную бездну.

Клише в романах - чувствовать себя плохо после телепортации, но такого не было. Казалось, что мы просто шли в другую комнату, но фон в одно мгновение изменился, и я увидел, как Мари ест вареную картошку голыми руками за жесткой железной решеткой.

— Ах...

— Доброе утро.

— У-ум. Привет… Младший… Каакх! Кек! Кехек!

Мари закашлялась, как будто что-то застряло у нее в горле.

— Не могли бы вы открыть эту дверь?

— …Ты уверен, что с тобой все будет в порядке?

— Я верю, что все будет хорошо.

Эти железные прутья были защитным устройством, установленным против получеловека Мари Дунарефф, которая пробудилась вампиром. Для леди Жозефине не было ничего необычного в том, что она затаила такое сомнение, но я не колебался.

Я вошел в дверь, которую открыла для меня леди Жозефина, и протянул Мари бутылку воды.

— Поторопись и выпей это. Ты можешь умереть такими темпами.

— Кухук… кехк! С-спасибо!..

— Боже, кто тебе дал картошку на пару без воды?

— … Кхм!

Леди Жозефина издала кашель по ту сторону железной решетки. Ах… похоже, виновата была та старая леди, которая ничего не знала о правильной жизни.

— Каакх! Каах! Кухаа!..

Наконец-то избавившись от физического комка в горле, Мари постучала себя по груди, чтобы проглотить еду. Вскоре она почувствовала мой взгляд и неловко улыбнулась, сказав: «Эхе-хе».

— Я думал, твои привычки в еде изменятся. Удивительно, что ты до сих пор ешь картошку. Она вообще вкусная сейчас?

— К-картошка всегда вкусная! Как бы ты их ни потреблял, это всегда вкусный и великолепный урожай, утоляющий голод!

— Тогда это хорошо.

Я думал, что после того, как она стала вампиром, для не было пищи, кроме крови. Это было то, о чем я не успел спросить Себансию Дюка.

— А что насчет кровососущего импульса? Это немного отличается от голода? Интересно, как часто это бывает.

— Ммм… Я буду получать пакеты с кровью, так что все в порядке…

Судя по тому, что я мог видеть, Мари была не в лучшем состоянии. На ней была новая и чистая одежда, но по всему телу были засохшие сгустки крови. Несмотря на то, что она была обеспечена едой и одеждой, казалось, что она не была достаточно свободна, чтобы принять душ.

— Ты выглядишь так, как будто ты в ужасном состоянии. Почему бы тебе не попросить леди… то есть старшего профессора о какой-нибудь услуге?

— Н-нет, все в порядке! Я уже причинила слишком много хлопот! Я останусь здесь, пока господин председатель и старший профессор не скажут мне, что всё… Аааа!

По-видимому, вспомнив что-то, Мари взмахнула двумя руками и закрыла мне глаза.

— И-иди туда! Я воняю!

— … Послушай, для этого уже немного поздно. Знаешь, когда ты кусала меня за шею, я тогда даже не помылся.

— Ааа! Пожалуйста, не-!..

Чтобы убежать от Мари, которая била меня своими руками, я отодвинулся в угол, и девушка, наконец, успокоилась.

— … Я была напугана.

Обхватив колени руками, девушка начала признаваться в своих чувствах.

— Эта девушка по имени Хуа Ран… она была очень страшной. Я думала, что умру. Было очень страшно, но… Я не могла быть такой, как ты, Младший.

— …

Я мог немного понять, что она пыталась сказать.

Столкнувшись с силой, которая была слишком велика, чтобы с ней бороться, и впервые столкнувшись с темными тенями смерти… любой должен был испугаться.

Страшно, холодно и ошеломляюще.

Мозг не работает должным образом, и реальность наносит вам удар без учета ваших чувств. Подобно тому, как солдат на поле боя чувствует себя таким крошечным перед лицом бури, которая ужасает небо и землю, Мари чувствовала бы то же самое.

Даже я был таким же.

Каждый должен был испытать это хотя бы раз.

Мари была гением. Она была вундеркиндом, которого любила мана.

Из-за этого отчаяние в жизни и страх смерти, должно быть, до сих пор были ей чрезвычайно дальними понятиями.

Дело не в том, что она не была трудолюбивой, и не в том, что ей не хватало опыта.

Просто большинство существующих вещей были просто неспособны стимулировать гения по имени Мари Дунарефф.

Только недавно девушка столкнулась с реальностью и истинным чувством страха. То, что каждый должен был испытать, недавно пришло к ней.

Мари стимулировали опасность и страх, которые, должно быть, были причиной ее пробуждения вампиром.

— Хаа…

Крылья бабочки вызывают бурю, да...

Поскольку я был слишком сосредоточен на инциденте с Убийцей из Города Тумана, я кое-что упустил. В конце концов, причиной пробуждения Мари в получеловека были опасность и страх, которые были достаточно велики, чтобы стимулировать этого гения.

После встречи с Хуа Ран я что-то пробудил в ней, и именно из-за этого изменения Хуа Ран приняла участие в практическом уроке в охотничьих угодьях. Во время своего участия в практическом уроке Хуа Ран, должно быть, случайно наткнулась на Мари и, вероятно, использовала свои истинные силы, чтобы бороться с гением 1-го ранга.

И именно это стимулировало вампирические молекулы, дремлющие внутри тела Мари.

Я мог только вздохнуть, осознав злую причуду судьбы и совокупный результат множества совпадений.

На самом деле, подобные вещи случались довольно часто в предыдущей итерации. Такими примерами были негативная реакция на смерть Алисии Арден и неудачная попытка Пака Сиху убить Хуа Ран, что привело к пробуждению в ней Якши.

Неважно, насколько незначительным что-то было на первый взгляд, у них была сила изменить течение.

Поскольку мы жили в реальном мире, а не в игре, и поскольку люди, которых мы игнорировали как НПС, на самом деле были живыми организмами, они, естественно, по-разному реагировали на разные обстоятельства.

— Младший… как ты можешь вставать на ноги? Почему ты не сдаешься? Даже тогда, когда ты сражался с элементалем телом, я думала, что ты никогда не добьешься успеха. Все издевались над тобой, но в конце концов ты справился.

«Это было так круто.»

Признание девушки и вопрос о том, как я могу вставать на ноги, заставили мои щёки немного покраснеть.

— Эмм… Ничего удивительного или что-то в этом роде, но…

Это было немного неловко. Несмотря на грандиозные клятвы, которые я дал, говорить о них все равно было довольно неловко.

— Видишь ли, я люблю счастливые концовки.

— Мм?

— Хороших людей награждают, а плохих наказывают. Знаешь, мне нравятся такие истории.

Трудолюбивых надо вознаграждать, а вот эгоистов… Ну, за них не хотелось болеть.

— Старшая Мари. Ты хороший человек. Ты добрая и красивая… В любом случае, я пытаюсь сказать, что хочу для тебя счастливого конца, если что. Так что… я хочу, чтобы Мари Дунарефф была счастлива.

Мои щеки дернулись сами по себе.

Черт. Было очень неловко озвучивать это вслух. Вы знаете, мужчины должны были молчать и молча делать то, что нужно! Это было самое крутое, что можно было сделать!

— … О боже.

Леди Жозефина пробормотала снаружи.

Я бросил взгляд в сторону и обнаружил, что леди Жозефина с благоговейным выражением лица прикрыла рот ладонью.

Хм? Что с ней не так?

— Эм.

Тем временем Мари продолжала открывать и закрывать рот.

— Эмм… Ммм… умм-

Я посмотрел ей в глаза и понял, что ее зрачки сильно дрожат. Ее белая кожа стала малиново-красной, и она даже начала дрожать.

Что происходило? У нее уже был синдром отмены?

— Хочешь… немного крови?

— У-ууухк? Аух, аух… Ааххт?!

Пожалуйста, говори хотя бы человеческим языком.

— Ааах… ааа! Нет... Клянусь, я не подумала ни о чём странном!..

— Хм?

Что было с этой реакцией, которая, казалось, выйдет в полностью оптимизированной игре на мониторе 4k?

Все ее тело было красным, как видеокарта, означающая, что она скоро достигнет небес, и Мари поспешно убежала в угол, прежде чем задышать, чтобы снова успокоиться.

— В-в любом случае… было очень больно?

— Если ты говоришь о моей шее, то это был просто небольшой укус.

— … Мне жаль.

— Нет нужды сожалеть.

— Нет-нет-нет! Мне, действительно, жаль! Я просто не могла сдержать себя. Этот порыв был… Подожди, нет. Это было бы просто оправданием…

Не заботясь о своих растрепанных волосах и шее, покрытой засохшими сгустками крови, Мари глубоко опустила голову.

— Мне жаль. Мне искренне очень жаль.

Подойдя, девушка взяла меня за руки и искренне попросила прощения. Под ее золотыми глазами выступили слезы.

— Спасибо, что спас меня и не отказался от меня. Спасибо за помощь. Я буду навеки у тебя в долгу.

*Всхлип!*

Даже не отпуская моих рук, девушка вытерла слезы, которые вот-вот должны были скатиться по ее щекам.

— Мм… Большое спасибо.

Мари отпустила мои руки и сделала шаг назад, прежде чем повернуться ко мне спиной.

— Младший! Кхм… Я хочу помыться прямо сейчас! И мне надо доесть картошку!

— Конечно. Старшая Мари.

Вероятно, сейчас лучше было оставить ее в покое.

— Старший профессор?

В ответ на мой зов леди Жозефина активировала передо мной пространственное заклинание. Я сделал шаг в бездну, которая должна была привести меня обратно в больничную палату, когда сзади раздался голос Мари.

— До свидания, Корин! До скорого!

— До скорого.

Рыдающая девушка попрощалась со мной с улыбкой.

Я вернулся в тихую больничную палату, но вскоре услышал цоканье каблуков леди Жозефины.

— О боже… Ученик Корин. Это было не так уж плохо.

— Извините?

— Ах~

Леди Жозефина, выглядевшая как взрослая женщина, пережившая бесчисленные жизненные перипетии, покачала головой.

— Отныне я буду обсуждать с тобой все, что касается её, ученик Корин.

— Эм… конечно.

Показав слабую улыбку в конце, леди Жозефина вышла из комнаты.

Почесывая щеки, я открыл окно комнаты, когда в окно светило ослепительное послеполуденное солнце.

На этом 1-я Арка подошла к концу. Это был счастливый конец для всех, чего было невозможно достичь в предыдущей итерации и в игре.

Было несколько неожиданных вещей, и ни одна вещь не пошла в соответствии с первоначальным сюжетом игры, но… именно это сделало всё еще лучше.

Даже без игрока мир продолжал работать как единое целое.

Даже не следуя оригинальной сюжетной линии, мы все равно могли добиться лучшего финала.

Я видел новое начало мира, состоящего из вещей, которых мы не могли достичь даже тогда, когда это была игра, и даже тогда, когда у нас был игрок.

Это было приятное чувство.

Она была совсем одна в зябком холодном лесу.

На самом деле, она была не совсем одна.

Были животные. Хищники леса дрожали от страха рядом с ней и, таким образом, можно было бы сказать, что она была не одна, так как она была со зверьми.

Демонические звери, которые раньше были целью страха, теперь были напуганы из-за нее. По какой-то неизвестной причине или из-за какого-то смещения ценностей этот необъяснимый страх заставил ее чувствовать себя довольной.

Обжигающая жажда и пронизывающий холод побуждали ее пить их кровь, но жажда не уходила, а сердце все еще было холодным.

Ясно... Мое сердце и мои вены больше не пульсируют...

Именно тогда мальчик пришел искать ее. Со всей командой он, вероятно, был здесь, чтобы поработить ее.

Верно… Это был естественный поворот событий. Крошечная щепка рациональности, оставшаяся в ее разуме, позволила ей предсказать исход своей жизни в качестве зверя.

«Все в порядке. Можешь помедленнее».

Рука, постукивающая по ее спине, была мягкой; и соприкасающиеся кожи передавали тепло ее телу. Ее рациональность, которая дрейфовала по течению, вернулась в ее тело из потока эмоций.

— Все в порядке. Все в порядке.

Наконец, когда ей удалось избавиться от звериных инстинктов и вновь обрести человечность...

— Мне жаль. Мне жаль… мне… жаль.

Единственные слова, которые она могла выдавить из себя, были слова извинения.

Ах. Ах…

Имею ли я право просить прощения?

Изабель в порядке? А Младший?

Как девушку, которая любила людей больше всего на свете, ее совесть и чувство вины грызли ее разум с каждым днем.

Не сопротивляясь ограничительному заклинанию леди Жозефины, Мари заперлась по другую сторону железной решетки.

Когда мальчик навестил ее в тюрьме, она действительно была психологически истощена, хотя внешне этого не показывала.

Что, если я снова сойду с ума?

Пути назад не будет, если я закончу тем, что стану убивать людей…

Мари все еще помнила себя, когда инстинкты заставляли ее постоянно жаждать крови. Воспоминания о том, что ее рациональность была изгнана, и о разделении ее разума и тела все еще вызывали у нее мурашки по коже.

Она была зверем - чудовищем; и демоном.

Она была врагом человечества, который мог внезапно начать жаждать крови. Было ли позволено кому-то вроде нее вести себя как нормальный человек?

『Старшая Мари. Ты хороший человек. Ты добрая и красивая… В любом случае, я пытаюсь сказать, что хочу для тебя счастливого конца, если что. Так что… я хочу, чтобы Мари Дунарефф была счастлива.』

В мгновение ока она вернулась к своему обычному душевному состоянию. Его слова немедленно развеяли все ее опасения.

Слова, которые он сказал, застенчиво почесывая свои дергающиеся щеки, были более искренними и серьезными, чем что-либо еще, что она слышала за всю свою жизнь.

И поскольку она помнила преданность мальчика, который рисковал своим телом, чтобы спасти ее, превратившуюся в монстра…

Мари знала, что эти воспоминания навсегда останутся в ее памяти до конца ее жизни.

Как она могла забыть это? Как она могла забыть этот напряженный и горячий момент, а также искреннюю доброжелательность и преданность мальчика?

Он был тем, кто согрел ее холодные вены и позволил ее спокойному сердцу снова начать биться.

『Старшая Мари. Ты хороший человек. Ты добрая, и ты красивая… 』

— Ах…

『Все в порядке. Помедленней. 』

— Ааххх...

В припадке она скинула одеяло со своего тела. Холодной ночной росы было недостаточно, чтобы охладить жар, пронизывающий ее тело глубокой ночью.

****

В общем, в Академии Меркарва было не так много уроков.

Тем не менее, было сравнительно больше уроков для первокурсников, что, вероятно, было связано с тем, что в течение первого года преподавалось много фундаментальных и важных навыков, таких как ведение бухгалтерского учета, кемпинг и чтение карт.

— Эй. Посмотри на это.

Мы были в середине уроке домохозяйства - после того, как на предыдущем уроке мы научились шить рваную одежду, мы теперь работали над созданием пайков, чтобы иметь их во время миссии.

— Что ты… Пухуп!

— Джагер. Ты… кхуху!

— Что это такое?

— Хох, черт. Это безумие.

— Увек… это отвратительно. Мальчики серьезно просто…

— Не подходи сюда. Это не смешно.

В центре неоднозначной реакции мужской и женской аудитории Джагер, казалось, гордился своим творением.

В середине двух шариков мясного фарша, которые можно было проглотить сразу, был большой гриб, который было легко найти в горах – таков был паёк Джагера.

— Как тебе, Корин! Тебе не хочется его есть?

— Похоже на что-то, что должно понравиться чертовому Паку.

— Кто это?

— Просто какой-то глупый парень. В любом случае, ты должен делать это, когда можешь~. Когда ты постареешь, ты не сможешь так шутить, даже если захочешь.

Потому что вы можете быть подвергнуты остракизму в одно мгновение.

Ну, не говоря уже о том, будет ли Джагер подвергнут остракизму или нет, казалось, что его личная жизнь в Академии только что стала невозможной.

— Серьёзно. Мальчишеские шутки…

— Давай не будем с ним разговаривать.

— … Ага.

Даже Джагер казался взволнованным, увидев реакцию учениц, которые составляли примерно половину как рыцарского, так и Факультета Магии, но было уже слишком поздно.

— К-Корин...

— Эмм… Пожалуйста, не подходи сюда. Мы не так уж близки, не так ли? Ух, Миэль! Это пирог? В нем много калорий, поэтому я думаю, что это отличный выбор.

— Корррииинн!.. Ты предатель!..

О чем он вообще говорил? Конечно, ради хороших оценок приходилось ходить с девочками на уроки домохозяйства.

— Выглядит отлично. Можно я попробую?

— Эх~ Должно быть тяжело иметь такого друга. Ну вот.

— О, это освежает. С чаем будет еще восхитительнее.

— Чай? Тебе не кажется, что будет утомительно кипятить чай все время, пока мы на улице?

— Не обязательно. Чайные пакетики маленькие и легкие, и доступ к свежей воде на улице затруднен, поэтому кипячение воды для чая - хороший способ фильтровать воду.

— Вау~. Спасибо, что сказал мне это. Хочешь еще кусочек?

— Я буду рад. О, это серьезно удивительно. Миэль, я думаю, ты могла бы даже управлять пекарней.

— Теперь это определенно преувеличение.

*Ха-ха*

*Хо-хо*

Я вернулся на свое место, поболтав с девушками и попробовав их еду, когда Ларк подошёл ко мне. Ларк готовил копченого лосося и поэтому потратил довольно много времени.

— Корин. Что ты вообще делаешь? Почему ты делаешь картошку такой тонкой?

— Хуху. Это то, что я называю передовой технологией пайков. Революция!

— О чем ты говоришь?

Я придавил кусочки вареного картофеля горячей скалкой и сделал их тонкими, как бумага. Их было уже 20 листов.

С небольшим количеством воды и небольшим перемешиванием эти листы тонкого картофеля могут превратиться в пюре, а также могут стать похожими на картофельные оладьи после обжаривания их с небольшим количеством масла.

Вы могли бы нести бесконечное количество картофеля, если бы продолжали давить на него, поэтому он был популярным пайком во время второй мировой войны.

Это должно было стать подходящим блюдом с роскошными ингредиентами, такими как сливки или молоко, но главной целью этой штуки было наполнить желудок, поэтому нужен был компромисс.

Раньше я носил с собой много таких, когда мы выезжали на дальные миссии.

— Хм. Я определенно не ожидала, что ты будешь так использовать картошку. Ты поэтому нагрел скалку?

Профессор алхимии Лулара, руководившая этим уроком, с заинтригованным выражением лица рассматривала мой продукт.

— Подумать только, что ты сможешь приготовить консервированную пищу, даже не используя магию… Я уверена, что Департаменту Рыцарей понравится эта идея, ученик Корин. Я дам тебе баллы за это, молодец.

— Ух ты. Спасибо.

— Если тебя это устраивает, я бы даже хотела связаться с отделом и посмотреть, есть ли возможность использовать это в практике.

— Ох. Тогда, пожалуйста, позже назовите это Картошкой Корина.

Кстати, в предыдущей версии это называлось Картошкой Пака Сиху. Этот сукин сын - это была моя идея, и все же к тому времени, когда я ее реализовал, среди стандартных пайков военных и стражников было добавлено что-то под названием «Картошка Пака Сиху».

— И ученик Джагер? Ты получаете штрафные баллы за это.

— Хьик!.. Извините…

При этом у Джагера теперь было 3 штрафных балла. Начиная с минус 5, ему придется начать уборку кампуса и прочее, а он был уже совсем близко к этому.

«Чувак. Ты это слышал?»

«Что такое?»

«Ты ведь знаешь Старшую Мари, отличницу 2-го курса факультета магии, верно?»

«Ох~ Ты имеешь в виду ту старшую с картошкой?»

«Я слышал это от старшеклассника на 2-м курсе, но, видимо, с ее осмотром покончено!»

«Действительно? Это точно безопасно?»

«Кто знает? По словам председателя, это так.»

Прошла уже неделя после инцидента с Мари.

Вскоре после этого стало известно о пробуждении Мари в получеловека, и все буквально погрузилось в полный хаос.

На самом деле, пробуждение в получеловеке не было редкостью в этом мире, потому что демонические молекулы могли быть вызваны чем угодно на свете. Их было довольно много, и были даже жилые кварталы, предназначенные для полулюдей.

Проблема, однако, заключалась в том, что это касалось вундеркинда второкурсницы факультета магии, Мари, и еще одним примечательным фактом было то, что гений пробудилась в одного из самых опасных полулюдей, вампира.

В первый день были неоднозначные ответы от учеников.

Разве мы не должны прогнать ее? Это страшно. Как мы вообще можем находиться в той же Академию, что и получеловек?

Однако их аргументы были мгновенно отвергнуты из-за существования Хуа Ран, получеловека-первокурсницы. Если оставить в стороне потенциальный риск Хуа Ран, в настоящее время она была в Академии, не создавая никаких проблем, поэтому угроза полулюдей не казалась такой уж реальной.

Через неделю после известия о том, что Мари пробудилась вампиром - после всевозможных жалоб и запросов из Королевства, Башни Магов, Старой Веры, Новой Веры, Альянса Хранителей и других мест, а также после бесчисленных профессоров из департамента магии, которые проверили ее, основываясь на бесчисленных книгах, в которых рассказывалось о чертах вампира, Мари наконец была признана не опасной.

Со вчерашнего дня было объявлено, что Мари полностью не опасна, а также было объявлено, что она войдет в специальную спальню под личным наблюдением старшего профессора Жозефины.

Из-за этого Мари, естественно, была в центре всех разговоров в кампусе в течение последних нескольких дней, и это не стало исключением для одного из связанных с ней учеников, Джагера.

— Эй. Эта демон-старшая… Я имею в виду, что старшая Мари выходит сегодня, верно?

— Я так думаю? И даже не думай называть ее «демоном» и так далее перед учениками второго курса. Ты действительно будешь избит до смерти.

— Х-хм…

Джагер не казался уверенным в том, что сможет сдерживать свой болтливый рот.

— Все сделано.

— Ох~ Корин. Ты довольно хорошо готовишь, не так ли?

— Картофельное пюре выглядит красиво. Похоже, у тебя их много, так что не возражаешь, если я попробую немного?

— Просто подождите. Позвольте мне сначала упаковать кое-что из этого.

Картофельное пюре, приготовленное из остатков картофельных листов, было вполне приличным. Упаковав часть, я съел остальное с другими ребятами, что ознаменовало успешное завершение домашнего урока.

****

— Прости, Изабель. Я… мне так жаль…

— Нет! Я-я говорю тебе, что все в порядке.

Стоя у задней двери центрального лекционного корпуса, Изабель начала уставать от постоянных чрезмерных извинений подруги. В первый день, когда Мари пробудилась вампиром, Изабель подверглась нападению и долгое время находилась без сознания.

Высасывание ее крови ни в коем случае не было хорошим опытом, но Изабель получила свою долю боевого опыта, будучи ученицей 2-го курса факультета магии. Она скорее привыкла к сражениям и потерям крови.

Мари была важнее этого. Когда Изабель подбежала к ней, услышав новости, и, задыхаясь, позвала ее по имени, в ответ она увидела, что Мари сделала шаг назад в страхе.

«Мари тогда плакала, не так ли?»

Насколько это было бы страшно для нее? Насколько все было бы запутанно?

Изабель была настолько чутким человеком, насколько это возможно, когда дело доходило до вещей, связанных с Мари, которая была ее соседкой по комнате с первого года обучения в Академии.

Она слышала, как вампиры обычно следуют своим интенсивным желанием сосать кровь, когда впервые пробуждаются в них. Изабель очень гордилась тем, как Мари смогла остановиться на полпути и прийти в себя.

— Извини… Я думала о том, как мне извиниться, но я ничего не могу сделать… это единственное, что я могу сделать, чтобы попросить у тебя прощения…

— Все в порядке, все в порядке! Это нормально, что иногда в жизни случаются такие вещи!

Как и ожидалось от подруги Мари, у нее были светлые и оптимистичные взгляды.

Вот почему она с готовностью приняла предложение председателя Эриу и леди Жозефины, которые просили ее воздержаться от упоминания того факта, что Мари выпила ее кровь ради Мари.

Несмотря на то, что они пообещали сделать ей значительный подарок в качестве компенсации, Изабель категорически отказала им.

Она считала, что компенсация не нужна при защите друга.

Теперь, когда Мари обрела чувство собственного достоинства и получила более чем достаточно подтверждений от профессоров факультета магии, не должно быть необходимости снова упоминать эту тему.

— Ты же скоро отправишься в спецспальню, да?

— Мм… На всякий случай.

— Мари. Все по-прежнему будут твоими друзьями, и то же самое со мной. Ты все еще считаешь меня своим другом?

— Конечно. Но…

Изабель погладила Мари, которая была погружена в чувство вины.

— Спасибо, Изабель.

Мари прислонилась своим маленьким и очаровательным телом к груди Изабель. В глазах Изабель Мари все еще выглядела очаровательной и милой, даже когда она была мрачной от чувства вины.

Чувствуя себя героинями молодежной драмы, Изабель была очень довольна таким поворотом событий. Она была достаточно непредубежденной, чтобы не обращать внимания на опыт высасывания ее крови.

— О, вот ты где.

Именно тогда, когда она смаковала объятия Мари, раздался на вид дерзкий и высокомерный… но веселый голос.

— Корин?

Голос Мари был направлен за ее плечи. Когда Изабель резко перевела взгляд назад, она увидела парня, производившего дикое впечатление.

Она видела его раньше. Он был учеником-первокурсником, с которым этот глупый Кейн затеял драку без всякой причины - он был предметом осторожности, которым Мари очень интересовалась в эти дни.

— З-зачем ты здесь?!

Спросила Мари, когда ее золотые зрачки заблестели и весело заморгали, контрастируя с мрачным выражением лица, которое было раньше. Во время своего вопроса она выпрыгнула из объятий Изабель и прыгнула к нему.

Эээ…

Единственное, что Изабель могла сделать, это смотреть, как девушка в спешке бежит вперед.

— Ты выглядишь здоровой.

— Мм! Прошло много времени!

— Разве? Мы виделись два дня назад, не так ли?

Что? Что происходило?

Почему Мари весело разговаривала с тем первокурсником, с которым познакомилась два дня назад, а не со мной, своей подругой, с которой не виделась неделю?

Что еще более важно, разрешили ли нормальным ученикам навестить ее два дня назад?

Они тоже казались довольно близкими, не так ли? Почему этот первокурсник небрежно разговаривал с Мари, с которой каждый второкурсник умирал от желания поговорить?

— Вот. Поздравляю с выпиской.

— Воу! Пюре! Моё любимое!

— Возьми это, когда проголодаешься, и это тоже для тебя.

— Тофу?

— Это дается людям, которые выходят из тюрьмы в надежде, что с этого момента они будут жить чистой жизнью 1. Ну, это просто восточная культура.

— Вау~. Корин, ты такой умный!

Мари без колебаний впилась в белый неприправленный тофу.

Затем она ярко улыбнулась, надув щеки, даже не проглотив тофу во рту. Сверху на нее смотрел первокурсник с выражением лица, не слишком отличавшимся от лица Изабель.

— Почему ты так торопишься? Помедленней.

— Ух, ухххх! Хм! Ах?!

Как будто эти слова наложились на что-то из прошлого, Мари отреагировала, как сломанная кукла. Ее щеки сильно покраснели, когда она сделала несколько шагов назад и тут же спряталась за спину Изабель.

— Хм?

— Я, это… ничего… Я имею в виду, спасибо за тофу! Это здорово! Ах, вообще-то, мне нужно куда-то пойти с Изабель!

Мари выдала тарабарщину, придумывая то, что они даже не решили.

Хорошо, что Мари вернулась к ней, но Изабель не могла не заметить значение взгляда Мари.

— Увидимся позже, спасибо. Я немного занята! — сказав это, Мари, похоже, очень хотела отослать Корина, но все же постоянно украдкой поглядывала ему в лицо.

— Ты занята? Что ж, жаль. Береги себя и увидимся в следующий раз.

— Ах. Мм? Эм… ладно…

Изабель не упустила выражение сожаления, промелькнувшее в ее глазах.

Этого не может быть!

Инстинкты Изабель подсказывали ей, что дело именно в этом.

Она понятия не имела, как этот первокурсник смог обмануть эту милую и очаровательную отличницу 2-го курса факультета магии, но враждебность, которая поднялась внутри нее из-за чувства предательства, которое она получила от Мари, вместо этого была направлена на этого парня.

Он был похож на волка и плохого парня, который расстроил бы бесчисленное количество девушек.

В ее глазах его дикий вид вдруг показался преступником; мускулистое тело его походило на свирепого хулигана рыцарского отдела; и его легкие и внимательные действия, как у опытного плейбоя.

Изабель с сожалением посмотрела на подругу, но, не поняв послания, заключенного в ее взгляде, Мари просто сокрушалась.

— У-увидимся позже…

Было так много вещей, которые Изабель хотела сказать, увидев, как Мари застенчиво выдавливает свои слова прощания после ухода парня, но большинство из них проглотила в ответ.

— Мари.

— М-мм? Что?

— Мужчины… все волки. Будь осторожна.

— Умм? Значит, Корин тоже волк?

Боже. Он тот, о ком ты сразу подумала? Ты даже не пытаешься это скрыть?

— Волк… волк… Мм. Это крутое животное.

Совет, который Изабель дала, опасаясь, что эта невинная и ничего не подозревающая девушка может совершить ошибку, в конечном итоге вызвал реакцию, совершенно отличную от ее намерений.

****

Я слышал, что специальное общежитие, в которое войдет Мари, будет зданием, которое будет иметь смешанный вид западного и восточного континентов. Вероятно, это будет то же общежитие, в котором жила Хуа Ран.

Я мог только надеяться, что Мари будет хорошо в специальном общежитии вдали от своих друзей и будет в хороших отношениях с единственным человеком, который будет жить там вместе с ней.

— Хмм~

Моя статистика резко возросла после разрешения инцидента с Мари. 100 очков… это то же самое, что 20-кратное повышение уровня. Я также заработал 15 очков за несколько миссий на выходных, что в сумме составило 115 очков.

Кроме того, и ранг ауры, и ранг маны повысились на один уровень.

Несмотря на то, что равное распределение характеристик означало, что мои характеристики не будут распределяться эффективно, одного прироста характеристик было достаточно, чтобы сделать мое тело несравненно отличным от того, что было раньше.

Теперь с этим мое телосложение было на приличном уровне.

Пока я повышал свой ранг ауры и потреблял мандрагоры, которые хорошо росли… я должен быть в состоянии использовать Шестой Стиль перед финальной битвой с боссом 2-й арки.

Учитывая, что я мог использовать Шестой Стиль только ближе к концу предыдущей итерации, это была невероятная скорость роста.

В грядущей 2-й арке моя индивидуальная сила также станет чрезвычайно важной, поэтому я должен был достичь достаточного уровня как можно скорее.

«Угу. У меня есть мандрагоры.»

Одна только мысль о трех братьях Мандрагор, которые должны хорошо расти в общежитии, заставляла мое сердце биться чаще!

«— Этого должно быть достаточно. Убийца Города Тумана и Король Железной Горы… а также борьбы с этим предателем.»

Убийца, Джон Доу, был ключом, который свяжет меня с Лунией Арден. Именно благодаря этому событию Алисия перерастет в режим Истинной Алисии.

Алисия Арден была ключевым персонажем сюжетной линии 2-й арки. Ей нужно было выучить Разрыв Домена и победить финального босса 2-й арки, «Короля Железной горы», с помощью Мастера Меча Лунии Арден.

А так как мне пришлось разбираться с этим назойливым парнем в одиночку, я должен был максимально экономить свои силы во время боя с Королем Железной Горы.

Что ж, до этого момента оставалось еще немного времени. Инцидент «Убийцы из Города Тумана», который послужил катализатором, пробудившим Мари в оригинальной сюжетной линии, еще даже не произошел.

Однако был шанс, что события произойдут раньше, чем было запланировано, как то, что произошло недавно, поэтому мне нужно было подготовиться как можно раньше.

— Что Алисия вообще делает в последние дни?

В первые несколько дней она приходила в тренировочные залы несколько раз, но в эти дни я даже не мог видеть ее тень.

Этот талантливый, но глупый и неподготовленный гений - когда именно она начнет правильно владеть своим мечом?

Поскольку я знал о ее талантах и ее обстоятельствах, я просто ждал до поры до времени.

Был апрель - после поступления в Академию Меркарва прошло около месяца.

Алисия Арден прекрасно проводила время.

Хотя уроки первокурсников в Академии Меркарва были немного сложными, это было ничто по сравнению с расписанием тренировок в Ардене, известном доме мечников.

Здесь ей не нужно было размахивать мечом по десять тысяч раз в день, чтобы другие постоянно проверяли ее фехтование, или сражаться со свирепыми и потными братьями и сестрами из додзё.

Самое главное, что ей не приходилось встречаться со своей старшей сестрой, которая время от времени возвращалась домой!

Все, что ей нужно было делать, это слушать несколько обязательных предметов, есть и делать легкие упражнения, чтобы контролировать свой вес, и веселиться со своими новыми друзьями!

Как прямой потомок известного семейства Арден, она была на вершине иерархии кампуса и вызывала восхищение. Ей было очень легко завести друзей.

Верно. Алисия Арден была по натуре ленивой, не стремилась к совершенствованию и не испытывала серьезных опасений по поводу фехтования.

Ее таланты мечника был беспрецедентным, но ее мышление было мышлением ученицы с неуспеваемостью. Вот кем была Алисия Арден.

— Завтра выходные, так что выполню несколько миссий и прогуляюсь по городу~

— Куда ты направляешься?

— Хийк!..

Алисия была поражена голосом, который внезапно раздался сзади.

— Мистер… К-Корин.

— Ты не ходишь в тренировочные залы последние дни, не так ли?

— О, это… потому что у меня слишком много дел в эти дни. Есть задания и… я должна выполнять миссии.

— Хмм~

Увидев невозмутимое выражение его лица, Алисия почувствовала себя виноватой без всякой причины.

Бессознательно глядя на него свысока за то, что он рыцарь 5-го ранга, и понимая, что он не тот человек, с которым можно возиться, Корин стал трудным человеком для Алисии.

Когда она была перед ним, она чувствовала, что ее лень, недостаток практики и чрезмерная зависимость от ее талантов были разоблачены.

Внучка Императора Меча, Алисия Арден - истинное лицо этого гения, получившего лицензию рыцаря-стража 2-го ранга в юном возрасте, полностью демонстрировалось всякий раз, когда она была с ним.

Она действительно считала его способность превосходить ее таланты удивительной, и она также несколько раз ходила с ним, когда он спрашивал, не хочет ли она тренироваться вместе в тренировочных залах, но…

«Он маньяк! Его методы обучения слишком бесчеловечны!»

Корин Лорк уделял большое внимание обучению основам.

Наносить уколы, рубить и блокировать. В отличие от других рыцарей его возраста, которые были погружены в смертельные приемы, он был тем, кто придавал большое значение стабильности основных навыков.

Его точка зрения заключалась в том, что вы должны сначала изучить основы.

Услышать это от кого-то, кто был физически намного слабее ее, было немного странно, но видя, как он становится все сильнее всего за несколько дней, она еще больше осознала, насколько она ленива.

Но даже так это было слишком хлопотно.

Не было никакого удовольствия застревать в тренировочных комнатах сразу после окончания уроков.

Даже его друзья, такие как Джагер и Ларк, не выглядели способными справиться с его безумной маниакальной рутиной.

Иногда даже другие сверстники, такие как страшный бывший наемник, друид с таинственной атмосферой и пользователь големов, который выглядел слишком мрачным, чтобы с ним можно было заговорить, присоединялись к тренировкам Корина.

Что было такого в этом человеке, что привлекало так много людей?

— Ну, у меня нет планов втягивать в это нежелающего человека. Ты собираешься взять миссии на выходные, верно?

— О, да. Есть патрульная миссия и миссия телохранителя, так что…

Обе миссии были простыми с небольшой опасностью. Этого и следовало ожидать от Алисии, которая хотела избежать утомительных и изматывающих миссий.

— У тебя все еще мало денег?

— Извините? Ммм... Вообще-то, я недавно купила одежду...

Теперь, когда она смогла украсить себя мирской одеждой, о которой она не могла даже мечтать, когда была дома, она немного переборщила, и в ее кошельке заканчивались деньги. В последние дни у нее была возможность питаться только в столовой академии.

— Я знаю миссию, которая хорошо оплачивается. Хочешь создать партию?

— Хумм!.. Сколько?

— 2 золотых монеты на голову. Сложность примерно 2-го ранга.

— Я пойду!

Причина, по которой она не могла просто убежать от этого парня, с которым было немного трудно иметь дело, заключалась в том, что он, как правило, давал ценные куски информации, подобные этой. Если бы не его маниакальные тренировки, Алисия была бы рада видеть этого парня каждый раз.

— Мы уходим на следующей неделе, так что сэкономь немного денег на этих выходных. Покупка еды и одалживание таких вещей, как палатки, будут стоить денег.

— Да. Мистер Корин!

Немного радуясь, что парень больше не просил ее вместе ходить в тренировочные залы, Алисия попрощалась с ним.

****

Мой распорядок дня был довольно простым и пустынным. Это был урок, обед, урок, учебные залы, ужин и учебные залы.

Несмотря на то, что мы были в академии стражей, я признаю тот факт, что мой график был более сложным, чем обычный.

Однако мне нужно было стать сильнее. Хотя мне удалось спасти Мари, это была только верхушка айсберга.

Сценарий продолжал бросать мне сложные испытания.

Собрать сверстников, чтобы противостоять этим испытаниям, было очень важно, но одна из ключевых участниц группы, Алисия Арден, оказалась более ленивой и более… нормальной девушкой, чем я ожидал.

Это было понятно, потому что до недавнего времени она была просто обычной ученицей, не говоря уже о кандидатке в преемники.

Алисия была не из тех людей, которые идут до конца только потому, что я стимулирую или навязываю ей это.

Был только один человек в мире, который мог бы помочь ей - ее старшая сестра, которую Алисия и боялась, и восхищалась. Только с подсказки сестры Алисия могла признать свою истинную природу и свои таланты.

«Пришло время ей прибыть в этот город.»

Самый быстрый способ увидеть Лунию Арден, не вызывая событие смерти Алисии Арден, выполнить экстренное задание, которое появляется посреди патрульной миссии.

До этого момента оставалось еще немного времени, поэтому я должен был сделать то, что я мог сделать до этого момента.

Обычный игрок использовал бы системное окно, чтобы сделать несколько вещей и узнать, что с крафтингом в этот период времени.

Пак обошел бы весь город в поисках скрытых предметов.

Но что касается меня, я не мог крафтить, потому что у меня не было системного окна, и получение скрытых предметов также было довольно сомнительным.

Большинство из них были совершенно бесполезны в настоящее время, и я не смог бы использовать их.

— Хуу!..

Шесть Путей Копья сопровождались соответствующими уровнями просветления по мере продвижения вниз по производным навыкам.

По сравнению с простыми стилями они были более сложными и трудными. Их было трудно освоить, поэтому я даже не смог освоить половину из них в предыдущей итерации.

В игре эти способности, атаки и заклинания можно было использовать, просто нажимая Q, W, E и R… и игрок мог просто прочитать названия способностей, чтобы использовать их, но это не относилось ко мне.

Чтобы овладеть приемами этого мира, о которых я даже не удосужился вспомнить, когда был занят игрой, мне пришлось чрезвычайно сосредоточиться.

Это были не простые навыки, которые я мог изучить, достигия требования по уровню и распределяя очки навыков.

Поскольку я не был игроком, я не мог использовать широкий спектр боевых искусств и магии, и я мог делать только одно.

Представить, сосредоточиться и действовать.

Зловещая Змея.

Ослепительный укол – зловещая змея, которая ползала и обманывала взор врага.

Зловещая змея: Секретные искусства - Искаженный Марш.

Удар, преградивший путь врагу с помощью ауры – остатки ауры, оставленные за взмахом удара, мешали бы обзору врага и брали бы под контроль область.

——

В полной темноте единственное, что я мог видеть, было то, что было по ту сторону завесы тьмы - остановившееся пространство, которое можно было даже считать пропастью между измерениями.

Я принял позу и ударил копьем вперед. Это был самый быстрый удар и самый сильный скрытый прием Зловещего Змея.

｢Зловещая Змея: Экстремальное Искусство｣

｢Парящая Змея, Поднявшаяся Голова Ядовитого Дракона｣

*Пам!*

Короткий, но сильный удар наполнил тренировочную комнату. Был ли это успех?

— Ух ты!..

*Хлоп-хлоп-хлоп!*

В тренировочном зале стоял стул, на котором восхищённо хлопала яркая девушка. Она была магом с акварельными волосами, которая часто приходила в гости.

— Это потрясающе, Корин!

— … Ты это видела?

— Мм! Это было супер быстро!

— Значит, это был провал.

— Мм?

Мари наклонила голову с озадаченным выражением лица.

Тот факт, что она смогла увидеть самый быстрый удар, означал, что это был провал. Потому что истинная Поднявшаяся Голова Ядовитого Дракона была не просто «быстрой».

— Ты дважды ускорился посередине, да?

— Угу… Ты это тоже видела?

Хотя мне не удалось использовать навык внутри домена, он все же достиг границ домена. Это должно было вызвать иллюзию искривления пространства-времени, так как, черт возьми, она это увидела?

Она пробудилась вампиром, но это все равно было очень впечатляюще.

— Старшая Мари. Ты действительно не собираешься изучать мечи или копья?

Мои глаза говорили мне, что Мари также будет иметь большой успех как рыцарь. Этого и следовало ожидать от девушки с физическими способностями босса.

— Ммм… я могу использовать мотыги и серпы, но не мечи. Видишь ли, я действительно пыталась ходить в додзё, когда была маленькой.

Была ли она из тех, у кого не было таланта разбираться в «боевых искусствах», несмотря на впечатляющие физические способности?

— Но это было тогда, когда ты была молода, верно? Если ты будешь стараться последовательно, то… нет. Забудь это. Вместо этого, вероятно, лучше сосредоточиться на чем-то одном.

Этот глупый Пак был ярким примером. Он изучил все виды заклинаний и секретных искусств, но обладал слишком многими навыками, чтобы правильно их использовать.

Каким бы прожорливым ни был человек, есть предел тому, сколько он может переварить.

Вместо того, чтобы небрежно изучать всё подряд, обычно лучше сосредоточиться на чем-то одном.

— Как продвигается твоя магическая практика в последние дни?

— Мм… я учусь у профессора Жозефины.

Индивидуальный урок от Пространственной Ведьмы, леди Жозефины… Мари нашла себе отличного учителя, так что очень скоро она сможет научиться контролировать свои способности.

Еще раз я понял, что то, что мы не могли даже попробовать в предыдущей итерации из-за того, что она не могла восстановить свою рациональность до конца, было изменено из-за моих решений.

— Хочешь картошки?

Мари достала бутерброды и пирожки с мясом, а также картошку на пару, на приготовление которых, должно быть, у нее ушло много времени.

— Это немного, но держи!

Это было не много?

В любом случае, я начал есть, когда Мари начала украдкой посматривать на повязку вокруг моей правой руки. Моя ладонь была разорвана, когда я отрабатывал движение. Несмотря на то, что она должна очень скоро восстановиться, мне пришлось перевязать ее бинтом, чтобы поесть.

— Твои… раны не заживают?

— Нехорошо разливать кровь повсюду во время еды, верно? Я все равно впитаю кровь обратно.

— … Какая жалость.

— Хм?

— Эх?

После неосознанного комментария ее круглые глаза начали дрожать, как будто в ее глазах произошло землетрясение.

— Н-нет!

— Что такое…

— Нет! Просто нет! Это не то, что я пыталась сказать!

— …

Ее атмосфера часто менялась в мгновение ока. Я не был уверен в причине, но казалось, что я каким-то образом влиял на эту девушку.

— В любом случае, у тебя все еще есть кровь, верно?

— Мм… Эти штуки.

Она начала носить с собой пакеты с кровью с тех пор, как пробудилась вампиром. Упаковки были разработаны таким образом, чтобы их можно было сосать после открытия крышки.

— Есть ли большая разница между свежей кровью и пакетами с кровью?

— Есть… немного. Свежесть? Или, может быть, аромат. Твоя кровь была особенно вкусной… Подожди, я звучу как странный человек!

— Это нормально, когда привычки в еде со временем меняются. Скажем так.

— Ухк…

— Это как разница между обычными овощами с пестицидами и органическими овощами?

Мари выразила свое полное согласие с моими словами.

— Ммм! Вот именно! И это похоже на замороженное мясо и свежее мясо, которое только что разделали!

Это было очень легко понять. Разница между свежим мясом и замороженным мясом действительно была довольно большой.

Кафетерий Академии Меркарва готовил мясо, используя магические морозильники, поэтому сырое мясо было редкостью.

Иногда мы получали сырое мясо, но только потому, что был настоящий домашний скот. Было сомнительно, какой именно поставщик снабжал Академию живыми животными… причем регулярно.

Транспорт и инфраструктура этого мира не были на уровне современной Земли. Поставлять живых животных было бы чрезвычайно сложно, если бы они не были очень крупной компанией…

Подождите, значит ли это, что Мари всю жизнь должна есть «замороженное мясо»?

…

Если думать об этом таким образом, она казалась еще более жалкой. Как можно прожить остаток жизни, питаясь только замороженным мясом?

— Старшая Мари.

— Мм?

— Иногда неплохо иметь мою.

— О-о чем ты говоришь?

— Я все равно могу поправиться, так что не стесняйся приходить ко мне, когда тебе надоедят пакеты с кровью. Я могу дать тебе свою кровь.

— Ах...

Ее подбородок мгновенно опустился и не подавал никаких признаков того, что рот снова закроется. Ее белая кожа стала темно-красной, когда она сжала рукава.

— Н-не говори так даже в шутку.

— Извини?

— Мне придется отказаться от твоего предложения! Потому что я не хочу причинять неприятности!

Она звучала решительно, но ее лицо горело страстью. Я слышал, как из щели между ее стиснутыми зубами вылетают грубые вздохи.

— Что еще более важно, Корин!

Мари тут же сменила тему и достала из корзинки симпатичную стеклянную бутылочку.

Это была стеклянная бутылка с розоватой жидкостью внутри.

— Что это?

«Эмм… Корин, что ты не ешь? Например, тартар из говядины, сашими или свиные кишки…

— Я могу иметь все. Разговор о свиных кишках напоминает мне суп из кровяной колбасы. Теплая еда с супом просто лечит душу, не так ли?

Когда я был в Корее, я любил кровяные колбаски. На самом деле, я считал, что было бы лучше, если бы было больше мест, где они продавались.

Будучи корейской игрой, корейская кухня была обычным явлением в «Героических Легендах Архана», поэтому в городе было довольно много традиционных корейских ресторанов.

— Правда? ммм. Э-это…

— Может быть, это кровь?

— Ммм? Да, да… это не 100% кровь, и… я добавила порошок из хвоста белой ящерицы и несколько других ингредиентов… в свою кровь…

Ее голос со временем стал слабым. Она, должно быть, сама отдавала себе отчет в том, что ингредиенты звучали довольно сомнительно, несмотря на свою доброжелательность.

— Это может быть немного… отвратительно, но полезно для твоего тела. Кровь вампира - один из лучших ингредиентов…

— Разве это не бесценно? Это действительно для меня?

— Если ты не возражаешь, Корин…

— Эх. Конечно, нет. Большое спасибо.

То, что сделала Мари, было зельем, созданным из ее собственной крови и множества других ингредиентов. В этом мире зелья обычно предназначались для восстановления жизненных сил, маны и ауры, но было больше видов.

— Спасибо за угощение.

*Глоть, глоть!*

『Вы выпили Зелье Живучести 2-ранга』

※ Изготовлено из специальных ингредиентов.

— Ваш ранг ауры увеличился на 1 ранг.

— Ваша вместимость ауры увеличивается на 500.

— 10 очков будут распределены поровну.

Боже…

Наконец-то я снова увидел недружественное системное окно, и, самое главное, мой ранг ауры вырос.

В Героических Легендах Архана увеличить общую вместимость ауры и маны было относительно легко, но повысить «качество» было чрезвычайно сложно.

Учитывая, что последний ранг ауры, который у меня был в предыдущей итерации, был нижний средний, было очевидно, что то, что только что произошло, было исключительно удивительным.

Мой ранг ауры и ранг маны едва поднялись на 1 после инцидента с Мари, когда я выполнил Заповедь с рангом сложности S, и все же… он снова поднялся из-за простого зелья.

— Это восхитительно.

— Было вкусно?

— Вкусно? Оно не для вкуса, не так ли?

— В-верно! В следующий раз постараюсь сделать лучше!

— В следующий раз?

Собиралась ли она в будущем приготовить для меня еще одно зелье?

Что ж, многократное использование одного и того же эликсира действительно сильно снижало эффект, но для меня не было ничего плохого, если она собиралась сделать еще один. Кроме того, даже если бы основной ингредиент был одним и тем же, эффект менялся бы в зависимости от того, как она его варила и какие другие ингредиенты добавляла внутрь.

— О да, старшая Мари. Ты знаешь каких-нибудь кузнецов?

— Кузнецов? Ты пытаешься сделать оружие?

— Да. Председатель сказал, что предоставит средства независимо от того, насколько это дорого.

— Понятно! Я познакомлю тебя с тем, кто сделал мой посох!

Мари ответила, показывая мне свой посох с голубым камнем внутри.

Оглядываясь назад, посох Мари был чрезвычайно удивительным оружием, которое даже хранил лично этот сумасшедший Пак. Должно быть, оно было чрезвычайно дорогим, поэтому кузнец, изготовивший это оружие, не мог быть плох.

— Как зовут кузнеца?

— Это Фергус! Фергус Разрушитель Оружия!

— Спасибо, не надо.

— Уммм?

Ее глаза моргнули, как у младенца.

『Текущий статус Корина Лорка』

Ранг ауры: Нижний средний (4530) — 500

Ранг маны: Низкий (2470) – 200

『Значения статуса』

Нижний низкий -> Низкий -> Верхний низкий100 -> 200 -> 300

Нижний средний -> Средний -> Верхний средний500 -> 1000 -> 1500

Нижний высокий -> Высокий -> Верхний высокий2000 -> 3000 -> 4000

Нижний уникальный -> Уникальный -> Верхний уникальный5 000 -> 7 500 -> Более 10 000

『Третья заповедь』

Сила: 59

Ловкость: 58

Живучесть: 60

Аура: 56

Мана: 56

『Регенерация стойкого воина』

- Когда ваше ХП падает ниже определенного уровня во время боя, ваша скорость регенерации ХП значительно увеличивается.

+ 50% Регенерации

『Терпимость к боли』

- Получите устойчивость к атакам, которые считаются ниже [4-го ранга]. Значительно снижает вероятность отрицательного эффекта от яда или заражения.

- Получите повышенную устойчивость к одним и тем же атакам.

Фергус Разрушитель Оружия.

Он был одним из типичных НПС-кузнецов города Меркарва и владельцем кузницы, изготавливавшей оружие.

Между прочим, Разрушитель Оружия — это титул, который он получил, потому что оружие, созданное им, было настолько сильным, что могло легко сокрушить другое оружие.

Однако он был печально известен в игре кое-чем другим.

『Ой! Мои руки соскользнули!』

Он был буквально разрушителем оружия — кузнецом, который разрушал оружие.

Это была очень парадоксальная фраза, но в игре всегда был шанс потерпеть неудачу при ремонте и создании оружия (за исключением некоторых видов оружия).

Даже когда все необходимые материалы были на месте, он тратил все эти материалы и часто мог разрушить оружие при ремонте с низкой прочностью.

И это несмотря на то, что вероятность успеха была выше 90%.

Его безумно высокие шансы на провал и его печально известная реплика «Ой! Мои руки соскользнули!» сделало его настолько известным среди игроков, что они гуглили «Как убить Фергуса».

Наряду с его растущей популярностью издательство выпустило ДЛС, добавив новую линию заданий для Фергуса.

— Хм-хм. Борода - это мечта~, мечта~, мечта~ мужчин~.

Человек с лицом, которое, казалось бы, доказывало невзгоды его жизни, с черной и не очень длинной бородой и внушительной загорелой кожей, напевал низким и густым голосом.

— Привет.

Я поприветствовал мужчину средних лет после прогулки по раскаленной кузнице.

— Ммм, мистер Корин. Это действительно то место, о котором вам рассказывала старшая Мари?

— Это оно. Судя по всему, это лучшая кузница в городе Меркарва.

Алисия последовала за ним сзади и с любопытством огляделась. Похоже, она была совершенно незнакома с такими захудалыми местами из-за того, что привыкла к специализированным кузницам в своем додзё.

— Ты сказала, что ищешь место, где можно обслужить свое оружие, верно? Разве ты не знаешь, как наточить собственный клинок?

— К-кузнецы моей семьи заботились обо всем…

— Ты довольно избалованная леди, не так ли.

— Угх…

Она выглядела разочарованной из-за того, что не смогла опровергнуть мои слова.

— Добро пожаловать в мою мастерскую.

Фергус торжественно приветствовал нас нарочито строгим голосом.

— Мы здесь, чтобы починить её оружие.

— В-вот оно.

— Хах!

У Фергуса округлились глаза, когда он увидел оружие в ее руках.

Лезвие испускало холодный свет, а рукоять держалась идеально.

Должно быть, он думал, что это было хорошее оружие, несмотря на то, что оно выглядело посредственно.

Меч, убивающий демонов, внешне выглядел как обычный однолезвийный меч. Он показывал свою истинную форму только тогда, когда пользователь смог добраться до «Домена», и именно поэтому для Фергуса было нормальным принять меч Алисии за нормальный, но приличный меч.

— Он на ремонт?

— Да. У меня не было времени позаботиться об этом в последние дни.

— Хм. Это будет 30 серебряных монет.

—Кук...

Получив оплату от Алисии, Фергус положил убивающий демонов меч на наковальню и поднял свой тяжелый железный молот.

На его толстых и мускулистых руках, закаленных за 30 лет работы кузнецом, выступили вены… Его глаза блестели золотом, а солнечный свет собрался на конце его молота, когда…

— Ой! Мои руки соскользнули!!!

*БААМ!*

Молот, которым размахивал Фергус с силой горы, одним ударом уничтожил прекрасный однолезвийный меч Алисии.

— ГЯААААААААККК?!

Алисия издала странный крик.

— Хохо. Сегодня, похоже, не лучший день. Это не было моим намерением, но в итоге я провалил ремонт. Мои извинения.

Фергус с неловким выражением лица почесал затылок. Очень редко оружие ломалось в процессе ковки, но иногда это случалось.

— Вы можете… починить меч?

— Нет, если он вот так разбит.

— Эм, даже с клеем?

— Что вы несёте?

— Как вы можете так говорить после того, как сломали мой меч! В-вы должны взять на себя ответственность!

Она выдала разумную жалобу, но Фергус почесал ухо, указывая на стену другой рукой.

『Не берёт на себя ответственность за сломанное во время ремонта оружие 』

— Ах...

— Ну, такие вещи случаются время от времени. Я возмещу вам стоимость ремонта»

— Гихьяаааа...

Алисия взвизгнула, дёргая волосы. Она выглядела жалкой, пытаясь собрать воедино осколки, хлопая губами, как золотая рыбка. Ее тяжелая работа была явно напрасной.

Оружие могло сломаться в процессе ремонта, но здесь важно то, что Фергус сломал «скрытый элемент» - меч, убивающий демонов.

— Эй, Фергус.

— Хм? Какой грубый тип. Я тебя знаю?

Я тихо подобрал нож, который катался по кузнице.

— Как ты смеешь шутить с самого начала!

— Хьюик!

*Вжух!*

—Мистер Корин?!!

Нож в моей руке вонзился прямо между пальцами Фергюса. Его лицо побледнело, когда он увидел, как близко он был к потере пальцев.

— Ставлю все свои деньги и свою руку, что под этой наковальней меч. Что ты собираешься поставить?

— Ч-что ты делаешь!..

— Алисия, ты просто потеряла деньги.

— Эхнг?

Не обращая внимания на Алисию, я отшвырнул наковальню Фергуса в сторону, и там лежал меч, уничтожающий демонов, в идеальной форме.

— Ч-что происходит?

— Это заклинание оптической иллюзии. Этот парень незарегистрированный маг. Низкий ранг, но все же.

Это верно.

После обновления Фергус Разрушитель Оружия, который был самым ненавистным персонажем в игре номер 1 из-за всех жалоб геймеров, получил линию заданий и предысторию.

『Правда о Разрушителе Оружия』

Это было задание, в котором игрок начал сомневаться из-за того, что во время ремонта Фергуса уничтожается только хорошее оружие, и начал погружаться в правду.

После нескольких расследований игрок получает подсказки из книги под названием «Как потерпеть неудачу при ремонте и при этом заработать деньги», входит в секретную кладовую Фергуса и находит достаточно улик, чтобы подать на него в суд.

Это позволило миру открыть ужасный факт, что, наткнувшись на хорошо сделанное оружие, Фергус притворялся, что ломает оружие, используя иллюзорные заклинания, пряча под наковальней настоящее оружие.

Это было только начало, и оно ознаменовало собой цепочку заданий, которая позволила игроку раскрыть злодеяния всех кузнецов по всему континенту, включая Ледибаг Кири и Холлгрехенна Сломленного.

Верно – если только они не обманывали нас таким образом, эти чертовы кузнецы никак не могли сломать столько проклятого оружия!

Только так все будет иметь смысл.*П.П. Фергус и два кузнеца, упомянутых выше – это кузнецы из трёх популярных корейских игр.

— Алисия!

— Да?!

— Принеси мне молот.

— Что?

— Ум?

— Мошенничать могут только те, кто готов потерять руки. Разве ты этого не знаешь?

— Аааа! Пожалуйста, не убивай меня! Пожалуйста, пощади мою жизнь!

— Ху-хи-хи. После тебя будет Кири.

— П-пожалуйста, прояви ко мне милосердие! Пожалуйста, прости меня один раз!

*Баааааааам!*

****

— Ууух… Я думала, вы действительно сломаете ему руку.

— Конечно, нет… Я не настолько сумасшедший.

Этот сумасшедший Пак сломал ему руки, но… ну, на самом деле, это тоже было бы не так уж плохо. Так или иначе, судьба Фергуса уже была решена. Даже без меня он, естественно, был бы исключен из сценария, когда придет время.

— Откуда вы узнали, что мистер Фергус был магом и что он использовал заклинание иллюзии?

Я не мог сказать ей, что это из ДЛС к игре, поэтому придумал случайный ответ. На самом деле было не так уж сложно найти что-то странное в этом происшествии.

— Меч, убивающий Демонов, был сделан из Нерушимого Камня, верно? Я подумал, что лезвие может затупиться, но центр не сломается.

— Ах...

В ту эпоху было редкостью создавать магическое оружие из одного материала.

Даже на Земле мы не использовали чистое железо для изготовления оружия и обычно использовали сплавы. Даже сталь представляла собой сплав, состоящий из комбинации железа и углерода, а не из чистого железа.

В этом мире мечи изготавливались путем смешивания железа с волшебными камнями. Тот, который использовался в Мече, Убивающем Демонов, был Нерушимым Камнем, который был классифицирован как предмет уникального ранга.

Он был буквально нерушим и был легендарным материалом, который, как говорили, можно было согнуть только с использованием огненных магов, разогревающих концентрированную печь, и кузнецов, одетых в термостойкую одежду.

Как такое оружие могло сломаться от одного удара молота кузнеца? Это было просто невозможно.

— Но учитывая, как вы угрожали ему переломом руки, все закончилось довольно мирно, верно?

— Да ладно… Я не жестокий человек, хорошо.

— …

Алисия послала мне скептический взгляд в ответ на мои слова. Если бы это был кто-то другой, а не я, для Фергуса все было бы намного хуже.

— Значит, он будет заниматься чертежами и изготовлением оружия бесплатно?

— Это не «бесплатно». Я сказал ему взять плату с Академии, не так ли?

— А~

Я сказал ему запросить необходимые материалы из Академии и заставил его отдать мне все деньги, которые будут даны в качестве оплаты. Весь платеж в 30 золотых монет перейдет через него в мои руки.

— Разве это не… растрата бюджета?

— Это не так уж и плохо, не так ли?

— Это тоже правда.

Алисия была очень похожа на меня в этом отношении. На самом деле, мы заставили его делать украшения и необходимые инструменты для Алисии бесплатно, пока мы занимались этим, так что она тоже ничего не теряла.

Несмотря на то, что она была чистой девушкой, она не была наивным человеком, который простит человека за попытку обмануть ее, не получив никакого возмещения.

— Мистер Корин. Самое время отправиться в патруль.

— Я знаю. Сейчас 2 часа, верно?

Это была короткая миссия, которая давала 20 серебряных монет, и я специально выбрал то же время и дату, что и она.

Я не был уверен на 100%, но если я правильно помню, сегодня, вероятно, был тот день.

****

Алисия была очень довольна патрульными миссиями, которые она могла получить с доски миссий. Все, что ей нужно было делать, это объехать заранее заданные маршруты по городу, чтобы проверить, нет ли проблем.

Стража, лично выходящего в патруль, было достаточно, чтобы успокоить горожан, и она могла просто убить любых демонических зверей по дороге.

Те, что рядом с городом, были в основном только 4-го и 5-го ранга. Был очень-очень редкий шанс встретить демонического зверя среднего ранга, но это было так же маловероятно, как удар молнии в солнечный день.

Другими словами, это была практически нулевая работа с приличной оплатой. Алисии понравилось, насколько это было необременительно, и больше всего на свете…

— Мисс рыцарь! С нашей стороны покончено.

— Это потрясающе, мисс рыцарь! Было 10 демонических зверей, но они исчезли в мгновение ока!

— Хм-хм~

Ее уши были прикованы к комплиментам окружавших ее патрульных офицеров. Демонические звери, ради которых им пришлось бы рисковать своей жизнью, были легко убиты, поэтому для них было естественным выказывать восхищение и похвалу.

«Ху-хи-хи!.. Все в доме говорили, что я плоха, но я не думаю, что я настолько плоха!»

Будучи внебрачным ребенком, скрытым в тени, отбрасываемой ярким светом своей старшей сестры, Алисия постоянно игнорировалась дома, но здесь она была гением и героем. Было удивительно получать похвалы от других людей.

— Алисия. С твоей стороны был совиный медведь, верно?

— Я позаботилась о нём с легкостью!

Ответила Алисия, пиная совиного медведя, лежавшего у нее под ногами.

— Лидер~ Пожалуйста, достаньте кожу и когти позже, когда у вас будет время!

— Конечно, мисс!

— Это было замечательно!

— Ничего~ Это был пустяк.

— Ох. Так что даже совиный медведь для вас пустяк. Как и ожидалось от мечницы из знаменитого дома Арден!

Алисии нравились взгляды восхищения и похвалы, которых она не могла получить дома.

『Тц-тц. Ты все еще на начальном уровне этого навыка, ха. Твоя сестра освоила его, когда была в твоем возрасте. 』

『В нашем доме Арден наконец-то появился преемник Императора Меча! Мисс Луния Арден, безусловно, величайший гений современности 』

『По сравнению с ней, ее сестра... 』

『Тсс. Она внебрачный ребенок. Она скромна от рождения. 』

Тот факт, что она была рыцарем 2-го ранга, несмотря на то, что ей было 17 лет, доказывал ее талант, но она всегда жила под пристальным вниманием окружающих.

Гениев всегда контролировали более великие гении. Старшая сестра Алисии, Луния Арден, была идеальным воплощением мечника, а Алисия никогда не была объектом внимания из-за того, что скрывалась в тени.

— Хорошо. Пора заканчивать нашу работу. В таком случае…

Сегодня будет еще один мирный день, когда ничего особенного не произойдет, если только что-то не произойдет внезапно.

*Шииее~*

*Бум!*

В этот момент из леса выстрелила сигнальная ракета. Она не была громкой и не была видна невооруженным глазом, но её особая конструкция, позволявшая обнаружить её только в уникальных очках стражей, означала, что её могли видеть все присутствующие.

— Ах! Это сигнал от другой группы! Гнездо демонического зверя выше 2-го ранга!

— Ах...

Если бы ничего не происходило, патрульная миссия могла закончиться без нужды в сражениях с сильными демоническими зверьми, но в таких чрезвычайных ситуациях, как эта, они были обязаны участвовать в битве.

— На нашей стороне внучка Императора Меча!

— Гнездо демонического зверя 2-го ранга - пустяк!

— Постойте…

— Хо. Это потрясающе.

Тихое бормотание Корин в конце было слишком тихим, чтобы достичь ушей удрученной Алисии.

****

Гнездо демонического зверя 2-го ранга, обнаруженное другой патрульной группой, было логовом волков с Беовульфом во главе.

«Я легко могу справиться с беовульфом в одиночку!»

Так думала Алисия, но ее неопытное суждение привело к критическому результату.

Грррр…

Звериный вой эхом отразился от макушки большой лошади. Четыре толстых и длинных конечностей коня оставляли после себя тяжелые удары, но его желудок был настолько прогнившим, как у утонувшего животного, что казалось, он вот-вот разорвется.

На коне сидел безголовый человек с копьем.

Человекоподобный монстр без головы был настолько худым, что его плоть почти касалась костей. Странного вида всадник погнал лошадь и направился к Алисии, полосуя воздух своими длинными толстыми когтями.

*Топ! Топ!*

Словно слившись с ветром, демонический зверь несся по земле мягкими шагами, как раньше.

«Приближается!»

Он извивался во время бега, что делало его больше похожим на моллюска, чем на позвоночное существо. Он даже не мог сопротивляться порыву ветра, вызванному его собственным бегом, пока он ковылял к ней.

❰ Первый стиль меча Ардена. Разделение Домена❱

Неотшлифованное баттодзюцу, которое по-прежнему было самым сильным приемом, который Алисия смогла осуществить, было направлено на приближающегося демонического зверя.

Однако движения зверя были далеко за пределами ее воображения. Подобно гигантскому кальмару, он внезапно рванулся вперед и уклонился от ее атаки, прежде чем попытаться обвить ее тело, как змея.

— Хук?!.

Это было быстро и опытно.

Это был демонический зверь как минимум 1-го ранга! Она была застигнута врасплох, потому что это было сразу после того, как она расправилась с Беовульфом, и, по ее мнению, это была не ее вина, потому что никто не ожидал, что в лесу окажется такое чудовище!

— М-мистер Корин! Пожалуйста помогите! Требуется помощь!

Алисия обратилась за помощью, как только ее начали немного отталкивать. Она была обычной девушкой, которая была очень далека от гордости рыцаря… во многом.

— Ры-рыцарь Корин в настоящее время сражается с другими демоническими зверьми!

Но в ответ она услышала не голос Корин, а голос одного из охраны, сражавшихся с другими демоническими зверями.

— Йиик!..

В этой отчаянной ситуации, когда когти монстра приблизились к ее шее, а Алисия закрыла глаза…

*Взмах!*

Что-то шлепнулось со стуком. По ее щекам текла горячая струя крови.

— Э-э-эх?

— Киееее!..

Раненный голос щекотал уши. Алисия снова открыла глаза и увидела сверкающее лезвие, которое было прямо рядом с ее лицом.

— Этот меч…

Ее взгляд скользнул вверх по лезвию и ушёл в сторону того, кто держал его.

У мечницы с длинными черными как смоль волосами было такое же холодное и интеллектуальное выражение лица, как всегда.

— Такая же слабая, ленивая и дерзкая, как всегда.

Луния Арден.

Она была старшей дочерью известной семьи Арден и наиболее вероятным кандидатом на роль следующего преемника.

Мастер Меча современности, которую считали вторым пришествием Императора Меча.

— С-сестра.

Это была Луния Арден; Старшая сестра Алисии.

Она стояла высоко и гордо, возвышаясь своим крепким телосложением. Ее спина была настолько прямой, что казалось, будто ее поддерживают толстой палкой, а длинные черные волосы доходили до талии.

Все пуговицы на ее угольно-черном одеянии были расстегнуты, за исключением нескольких на груди, которые таким образом обнажали ее сладострастные линии, но она излучала ауру достоинства, которая затмевала это.

Героиня.

Как будто это слово было придумано исключительно ради нее.

*Флоп!*

Чудовище медленно рухнуло на землю после того, как меч пронзил голову коня и дошёл до всадника.

Демонический зверь 1-го ранга, «Дуллахан», доводивший Алисию до предела, умер в мгновение ока. Несмотря на то, что это была внезапная атака, только кто-то вроде Лунии, которая была на уровне рыцаря полууникального ранга, мог победить такого монстра одним ударом.

— У-унни...

Это была героиня современности Луния Арден.

Ее голубовато-карие глаза, элегантный набор черт лица, а также ее физические характеристики вплоть до ног - даже с первого взгляда было легко заметить сходство между этими двумя сестрами.

Однако они создавали совершенно другую атмосферу. Они были такими же разнымы, как тигр и грызун.

В отличие от невинного и теплого выражения лица Алисии, Луния выглядела такой резкой и холодной, что холодок, казалось, отражался в окружающем воздухе.

Луния открыла рот, даже не скрывая своей враждебности к младшей сестре Алисии.

— Это было жалко. Почему ты не отступила, увидев Дуллахана? Почему ты не разведала врага заранее? И самое главное, что было с той жалкой атакой?

Она заставила Алисию сжаться своим голосом. Холодность ее выражения и презрение в ее взгляде были настолько сильными, что никто не смог бы забыть это, получив его хотя бы раз.

— П-прости…

— Прекрати. Результат твоих действий - часть твоей ответственности. Нескольких слов извинений будет недостаточно. Имей в виду, что именно твоя небрежность подвергла опасности солдат, которые следовали за тобой.

— Дааа...

Алисия сжалась и инстинктивно опустила плечи, когда острие меча Лунии ударило ее по руке, как хлыст.

— Угх!..

— Мечник Ардена всегда должен стоять прямо.

— Д-да!..

Они больше походили на начальника и подчиненную, чем на сестер. По правде говоря, это действительно была основная культура семьи Арден.

Ну, на самом деле они были больше похожи на группу гангстеров, чем на военных.

— Но все же… подумать только, что есть кто-то, кто не хочет помочь своему товарищу в беде.

Луния перевела свой острый взгляд на меня. Возможно, она заметила, что я смотрю на Алисию, делая вид, что у меня заняты руки.

Однако вскоре она отвернулась от меня, словно не желая спорить по этому поводу.

Через некоторое время перед ней аккуратно выстроились несколько мечниц.

— Капитан. Мы закончили разбираться с ближайшими демоническими зверьми.

— Погонимся за теми, кто убегает?

Мечницы, что следовали за Лунией Арден, выглядели как вооруженные гангстеры с оружием, но они были элитой додзё Арден.

Дженни Быстрый Меч, Сирин Хозяйка Дуэли, Лена Волнистого Меча, Мэй Меч Истинной Тьмы и Милия Иллюзорного Меча.

Это были Пять Мечей семьи Арден, каждая из которых была на уровне рыцаря 2-го ранга. Каждый из них была либо сильнее, либо так же сильна, как Алисия.

— Нет необходимости гоняться за ними. Мы возвращаемся.

— Как пожелаете, капитан.

Пятеро мечниц опустили головы, не задавая вопросов о приказе Лунии. Затем они сравнительно тепло поприветствовали запуганную Алисию.

— Давно не виделись, юная мисс.

— П-привет. Сестры…

- Кран!

В этот момент Луния постучала ножнами по земле, как будто она была чем-то недовольна, так как к ней тут же обратились по другому титулу.

— У тебя есть какие-нибудь травмы, младшая сестра?

— Я-я в порядке. Старшая сестра Дженни.

Убедившись, что они обращаются друг к другу, используя правильные титулы, Луния обернулась. Пока солдаты почти закончили осмотр гнезда демонических тварей, Алисия повозила руками, прежде чем осторожно подойти к ней.

— Ч-что привело тебя сюда?

— Это секретная информация.

— Т-тогда как долго ты планируешь оставаться…

— Это секретная информация.

— …

За их разговором последовало тяжелое молчание. Так всегда проходили их разговоры.

— Конечно, я пришла не для того, чтобы увидеть такую жалкую сторону своей родственницы. Жаль, что у меня нет другого выбора.

— Угх...

На этот раз Алисия не сжалась, потому что знала, что получит яростный удар тыльной стороной меча.

Повернувшись спиной к Алисии, Луния со свирепой энергией протопала ко мне.

— Я старшая ученица Божественного Фехтования Арден, первый капитан, Луния Арден.

— …

Хм. Из-за ее формального представления мне пришлось представиться соответствующим образом.

— Я мирской ученик Восьми Триграмм Копья, Корин Лорк.

— …

Луния смотрела мне прямо в глаза.

Да, я знаю.

Я знал, что она хотела сказать, но я не мог рассказать ей об истинном мастерстве копья, которым владею.

В нынешнюю эпоху было только два человека, кроме меня, которые использовали это конкретное мастерство копья. Было всего несколько человек, которые могли заметить его истинное лицо, просто увидев его, но в будущем могут возникнуть проблемы, если я сам расскажу об этом имени.

— Не беспокойся, если ты не хочешь об этом говорить. Какие у тебя отношения с нашей глупышкой?

— Эмм… я ее друг.

— Друг?.. …Возьми это.

После небольшого колебания Луния достала что-то из кармана и протянула мне.

Внешняя упаковка была украшена уникальным изображением пчелы. Я знал, что это было, так как отправил некоторых из них домой из-за писем моей сестры.

Медовые конфеты-бомбы.

Его характерной чертой была взрывная бомба из сахара, которая демонстрировала крайние пределы сладости и вызывала онемение языка.

— …

Как и ожидалось от сестер, их вкусы совпадали.

— Давайте вернемся.

Луния Арден командовала так, словно это было самым естественным делом на свете.

****

—Кажется, юная мисс… Я имею в виду Младшая Сестра была здорова.

— Похоже, она даже набрала вес.

Пять Мечей небрежно говорили об Алисии, следуя за Лунией. Причина, по которой они были такими беззаботными, несмотря на разговор об единственной конкурентке кандидатки в преемники, которой они были верны, частично заключалась в том, что они знали, насколько честной была Луния Арден, но была и другая причина.

Кто-то вроде Алисии Арден никогда не сможет состязаться с Лунией Арден.

Несмотря на то, что Император Меча лично выбрал Алисию в качестве кандидатки в преемники и вдобавок дал ей Меч, Убивающий Демонов, Алисия не смогла проявить себя как подходящая будущая преемница семьи Арден.

После «того инцидента» Алисия Арден привлекла внимание многих людей, но в то же время это заставило ее сломаться. Слабовольная девушка не годилась для пути смертоносного меча.

— Хмф.

Луния Арден насмехалась над своими младшими сестрами, следовавшими сзади. Она не чувствовала необходимости исправлять их мысли из-за того, какой жалкой была ее глупая сестра.

— В любом случае, кто-нибудь из вас знает об этом мальчике?

— Вы имеете в виду того мальчика по имени Корин, капитан?

У Дженни и других мечниц Пяти Мечей на лицах появилось сомнение, когда они услышали ее вопрос.

— Этот мальчик был всего лишь рыцарем 5-го ранга, не так ли?

— 5-ый ранг?

Дженни ответила как единственная, кто удосужился задать вопросы о личности Корина, но Луния в ответ нахмурилась.

— Этого не может быть. Неужели аттестационные тесты Академии Меркарва были такими ненадежными?

— ???

Луния знала, как этот мальчик был расслаблен, несмотря на борьбу с ордой монстров.

По виду было похоже, что он едва держался против остальных монстров, оставив демонического зверя 1-го ранга, Дуллахана, Алисии, но Луния Арден знала, что это не может быть дальше от правды.

Взгляд Корина был прикован к Алисии с самого начала и до конца, и группа монстров вокруг него не могла привлечь даже 20% его внимания.

Он был не просто немного более опытным, чем другие, и это не было чем-то, чего можно было достичь с помощью тренировок. Корин обладал чувствительностью и поведением, которые можно было отшлифовать только в реальных битвах.

Привычки, которые сформировались в экстремальных ситуациях, когда нужно было либо убить, либо быть убитым, было нелегко устранить.

Даже если кто-то бросит в него камень посреди сна, он, вероятно, применит тот же прием.

«И это мастерство владения копьем.»

На первый взгляд это выглядело просто, но Луния практически овладела Фехтованием Ардена и, таким образом, могла видеть назначение этого копья. Эти движения копья были своего рода предварительным разогревом, позволявшим ему достичь и совершить что-то на более высоком уровне. В этом смысле это было похоже на Разрыв Домена Стиля Арден.

«Он изучает домен?»

Если бы это было так, то это ознаменовало бы появление первого Святого Копья за 80 лет. Был запрос, который она получила от Академии, поэтому Луния решила наблюдать за ним всякий раз, когда у нее будет время.

Это была короткая встреча. Ее младшая сестра все еще разочаровывала, но ее друг был вполне приличным.

Если этот мальчик продолжит оставаться рядом с ее сестрой…

На губах Лунии мелькнула редкая улыбка.

Это было из-за ожидания, что она сможет увидеть его снова.

Круг моих друзей значительно расширился по сравнению с предыдущей итерацией.

Обычно я слушал лекции с Джагером и Ларков, но обед был случайным. Иногда я ел в столовой, а иногда на кухне, которая была открыта для учеников.

Обычно это было только тогда, когда Мари приносила свежие продукты на обед, но, как ни странно, Юэль иногда приносила из леса редкие грибы.

В те дни, когда я обедал с Юэль, мы сразу же после еды шли в библиотеку, чтобы начать лекцию об огамическом алфавите.

Она помнила все символы, но все еще не была уверена в значении, интерпретации и применении, потому что лес сгорел дотла прежде, чем она смогла услышать о них что-то правильное.

— У меня есть миссия. С хорошей оплатой.

Еще одним удивительным фактом было то, что Доррон тоже приходил время от времени. Было ли это дружбой и чувством товарищества, которое возникло во время нашей совместной битвы? Было бы здорово, если бы это было так, но явно не в случае с этим поклонником денег.

В его глазах казалось, что я достойный товарищ по команде из той же индустрии. Иногда он предлагал выполнить совместную миссию всякий раз, когда была трудная миссия, за которую хорошо платили.

После восстановления всех своих мечей Доррон снова стал одним из лучших вносителей урона среди первокурсников. Он был опытным и повидал многое в мире, поэтому работать с ним всегда было очень комфортно.

Честно говоря, он очень помог и в последней итерации.

В любом случае, я еще раз осознал, что мои отношения намного расширились по сравнению с тем, насколько крошечными они были из-за вмешательства Пака Сиху.

— Корин. Ты знаешь, для вашего обязательного курса искали помощника из учеников 2 курса. Я присутствовала в качестве ассистента благодаря помощи профессора Жозефины, и знаешь что? Эта девушка-друид…

Особенно из-за того, что ко мне часто приходили такие люди, как Мари, которых невозможно было увидеть в предыдущей итерации. Я постоянно испытывал гордость за то, что спас эту девушку от ужасных поступков этого глупого Пака.

— О, верно. Это картофельный пирог. Я положила фарш из баранины внутрь и запекла его вместе. Съешь немного, когда проголодаешься.

Как и ожидалось от кого-то, кого первокурсники называли старшей-картошкой, Мари всегда приносила кучу вещей, когда приходила в гости.

Подобно тому, как бабушки, живущие в сельской местности, готовили тонны еды для своих внуков, Мари всегда готовила большое количество еды, которой хватило бы, чтобы накормить 3-4 человек.

— Хотя это слишком…

— Правда? Ммм, тогда мы должны съесть её вместе?

Я всегда говорил, что еды слишком много для одного человека, и Мари оставалась, чтобы помочь мне её съесть. В последние дни я почти всегда ужинал с ней, и благодаря этому мне не нужно было ходить в столовую по ночам.

— Стоп. Этот ягненок. Не говори мне…

— Ты понял? Это свежая баранина, которую разделали только сегодня!

— Ох…

Я слышал, что было меньше 20 голов скота, кроме кур, которых отправляли в Академию. Несмотря на то, что Академия Меркарва всегда раздавала еду практически безвозмездно, они все же очень стремились снизить стоимость, сократив меню и прочее.

Учитывая, что иметь свежее мясо вместо замороженного было удивительно, по какой-то причине Мари обычно приносила свежее мясо.

— Вообще-то профессор Жозефина велела мне помочь с разделкой скота. Я помогаю, чтобы попрактиковаться в контроле их крови и чистом извлечении.

— Ооо…

В моем воображении возникла ужасающая сцена, когда Мари ломает шею ягненку и извлекает из него кровь. Но в любом случае верно то, что лучший способ чему-то научиться - это последовательная практика.

— Я принесу говядину в следующий раз! Сказали, что пришлют трёх коров позже! Ты любишь тушеные бычьи хвосты?

*Хвать!*

Я сразу взял ее за руки. Старшая Мари выглядела немного удивленной, но не стряхнула с меня руки.

— Старшая.

— М… мм?

— Пожалуйста, зови мне в любое время. Я пойду, куда ты мне скажешь.

Тушеные бычьи хвосты!

— Т-твои руки…

— Извини?

— Я-я принесу их, так что не мог бы ты… отпустить меня?

Мари опустила голову. Ее маленькая рука дернулась в моих руках, но я мог чувствовать слабую и суровую хватку.

Разве она не попросила меня отпустить ее руку?

— Х-хм… У тебя большие руки, не так ли?

— Я парень, в конце концов.

— Ммм!.. Они очень грубые, и много царапин… Я чувствую твою тяжелую работу.

Несмотря на то, что она сказала мне отпустить ее руку, она наблюдала за моей рукой, касаясь каждой ее части. Поскольку она сама была магом, казалось, ее весьма заинтриговали руки рыцаря.

— Они совсем как руки моего папы!

— Твоего папы?

— Мм. Они как руки взрослого.

Я действительно был взрослым. Мари иногда была очень резкой.

— Очень круто… и по-взрослому…

Тут до наших ушей донесся голос ученицы 2-го курса.

— Мари?

Как только Мари услышала голос Изабель, она в испуге отпустила мои руки и прыгнула к Изабель, прежде чем та успела что-то сказать.

— Привет, Изабель! Ты обедала?

— Э-эм, да… кстати…

— Я ничего не делала!

— Я имею в виду…

— Я. Ничего. Не. Делала!

— … Эмм, ладно.

— Пока, Корин! Увидимся позже!

Хм. Я мало, что понимал в современных детях.

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз общался с девушкой. Из-за деструктивных действий Пака в последней итерации у меня не было девушки последние 3 года.

Была некая наводящая на размышления атмосфера и отношения, но… это все из-за этого дурацкого Пака, из-за него у меня не было ни одной девушки.

Я серьезно.

Точно из-за этого…

В любом случае, Мари, вероятно, завтра снова появится из ниоткуда, как всегда.

На следующий день я направлялся в столовую, чтобы пообедать с друзьями, когда меня остановил неожиданный человек.

— Хиийк!

— У-ууаа...

Джагер и Ларк дрожали, как травоядные перед хищником. Их инстинкт как живого организма говорил им опуститься на колени перед хищником на их глазах.

— Хуа Ран?

Ко мне подошла Хуа Ран в такой же закованной монашеской одежде.

— Как дела?

— Твое обещание.

— Мм?

— Еда.

— … Ах.

Примерно месяц назад мы дали это обещание.

Когда я с подозрением относился к пробуждению Мари, я пошел искать Хуа Ран в специальном общежитии, чтобы спросить о местонахождении леди Жозефины.

Я сказал ей, что угощу ее едой в знак благодарности, но совершенно забыл об этом.

— Хм…

Я на самом деле не это имел в виду, когда сказал это…

— Думаю, я не смогу пообедать с вами сегодня, ребята.

— Д-да.

— Хм… Вообще-то, кажется, я забыл сделать домашнее задание.

— Я могу помочь тебе!

Они вдвоем убежали в мгновение ока. Они не сделали ничего плохого Хуа Ран, но их страх был оправдан, потому что одна только ее аура уже была в совершенно другой лиге.

— Рис.

— Хм… с чем ты хочешь его съесть?

— Рис.

— Хочешь острые куриные ножки…

— …

Хм, судя по ее реакции, казалось, что я, наверное, стану одним из острых куриных ножек, если попытаюсь накормить ее этим.

Давайте посмотрим. Хуа Ран выглядела как кошка… а кошки любят рыбу, так что…

— Хочешь скумбрии?

*Кивок.*

Хорошо. Казалось, что Хуа Ран не против рыбы. На центральных улицах Академии помимо столовой академии было множество других ресторанов. Хотя большинство из них были ресторанами высокого класса, несравненно более дорогими, чем столовая, все же были и нормальные.

— Тетя! Нам, пожалуйста, сет из скумбрии и уху из косули!

Вскоре принесли икорную похлебку в черном каменном котле и комплексный обед с жареной скумбрией. Кроме того, были гарниры на 2 персоны.

— Это восточный стиль, но он немного отличается от твоего дома, верно? Даже помимо кухни полуострова, здесь есть блюда в заморском стиле.

— В заморском стиле?

— Знаешь, места, где продают сырую рыбу с рисом.

— … Это вкусно?

— Это неэкономично, но вкусно.

— … Я хочу пойти.

Должен ли я взять ее туда в следующий раз? Думаю, мне нужно быдет поговорить об этом с леди Жозефиной.

Хуа Ран отложила миску с дымящимся белым рисом и собиралась взять скумбрию голыми руками.

— Стоп.

— …

— Ты собираешься есть это так?

— ???

Она как будто спрашивала, почему бы и нет.

— Кости застрянут у тебя в горле.

— Я могу есть кости.

— …

Она, вероятно, могла бы, учитывая, что у нее было Нерушимое Тело Ваджры, но все же, это блюдо не должно было употребляться так.

— Позволь мне вытащить кости. Подожди немного.

Я довольно часто приходил в этот ресторан на прошлой итерации, потому что и Пак, и я удерживали себя от тоски по дому с помощью корейской кухни.

Разделив мясо рыбы на две части, я разделил их на куски и умело удалил позвоночник. Когда я закончил удалять маленькие и тонкие кости рыбы и разделил мясо на красивые и съедобные кусочки, я увидел, как Хуа Ран сглатывает передо мной.

— Давай начнём.

Хуа Ран начала есть комплексный обед из скумбрии.

Скумбрия на гриле была влажной внутри, а кожица покрывала золотистая корочка, и этого было более чем достаточно для хорошей еды.

К тому же, она была довольно хорошо прожарена и не слишком пахло рыбой. Но это не значит, что вам не нужно чистить зубы после еды!

В любом случае наблюдать за тем, как она поедает все кусочки очищенной от костей скумбрии, было очень приятным зрелищем. Я беспокоился, что она может быть привередливой в еде, но это, должно быть, было моим предубеждением…

— Хуа Ран.

— … Что?

— Почему у меня в два раза больше солений, чем раньше?

— …

Она смотрела прямо на меня, как будто ничего плохого не делала. После этого она подняла свою тарелку с салатом из натертой редьки и небрежно высыпала в мою тарелку.

Что? Почему?

Она ответила на мой взгляд.

— Мне это не нравится.

— …

— Я не хочу это есть.

— …

— Я могу съесть это.

Наконец, она взяла мою миску с жареными рыбными котлетами. Она казалась довольно гордой этим. Посмотрите на ее лицо.

Во всяком случае, так я проводил свою жизнь каждый день. В будние дни я слушал лекции и ходил в тренировочные комнаты, а по выходным выполнял миссии для 1-й заповеди.

Оружие, которое я просил у Фергуса, тоже должно было быть готово, и пришло время разобраться с Убийцей из Города Тумана.

Было немного рано, но это было начало 2-й арки.

Так называемые мечники любили передвигаться группами.

Группы гангстеров с мечами следовали за своим капитаном, называя себя последователями пути меча, а затем внезапно называли себя сектой.

60 лет назад Гарранд, Император Меча, открыл новую эру мечей, и благодаря тому, что нынешний глава семьи искренне распространил мечников своей семьи по континентам, семья Арден стала самой известной сектой мечников в мире.

Но в ядре семьи Арден все еще оставались остатки иерархической системы гангстеров, существовавшей с тех пор, как они начинали как группа наемников.

— Зажги это.

— Да! Капитан!

Одной фразы Лунии было достаточно, чтобы инструктор додзё Меркарвы из Ардена бросился в смятении и поджог сигару. Положение старшего ученика в главной семье нельзя было сравнить с положением простого инструктора.

Кроме того, инструктор был здесь только для того, чтобы обучать фехтованию Ардена обычных граждан, в отличие от основной семьи, которая занималась воспитанием стражей. Для них было естественно находиться на расстоянии лиг друг от друга.

— Что происходит?

Ученики додзё были ошеломлены и взволнованы внезапным появлением знаменитостей.

Главная ученица основной семьи и капитан 1-го Отряда Мечей, «Мастер Меча Луния Арден» и Пять Мечей посетили додзё Арден в городе Меркарва.

Это был внезапный визит, но это была лучшая возможность для людей, которые стремились стать мечниками. Они плакали от радости после личных спаррингов и получения указаний, но проблема возникла на следующий день.

В тот день Луния сидела на ветхом деревянном стуле в додзё, но ее присутствие заставляло людей думать о нем как о достойном троне. Перед ней простирался тот, кто не должен стоять вот так на коленях, несмотря на то, что пол моют каждый день.

— У-ученица меча 2-го ранга из главной семьи Арден, Алисия Арден, приветствует капитана 1-го отряда.

Алисия Арден.

Она сама была ученицей основной семьи, а также внучкой Императора Меча, Гарранда. Она была такой же прямой ученицей, как и Луния Арден, поэтому, увидев, как она стоит на коленях на деревянном полу, не осмеливаясь сдвинуться ни на дюйм, зрители почувствовали себя неловко.

«Угх… хотя мне нужно выполнять миссии…»

С другой стороны, Алисия считала это время бесполезным, потому что это были драгоценные выходные, когда ей нужно было выполнять миссии и зарабатывать деньги, но она слишком боялась своей старшей сестры, чтобы высказывать какие-либо жалобы.

Кроме того, Луния даже сказала ей принести записи обо всех миссиях, которые она выполнила до сих пор…

— Патрульная миссия, сопровождение торговцев, подчинение демонических зверей 4-го ранга… Как жалко. Что с этой миссией помощницы в кафе?

— Эмм… речь идет о ношении униформы и раздаче… рекламных листовок.

— …Ты помогала своему знакомому?

— У-униформа была такой красивой…

— …

Луния показала редкую реакцию, закрыв глаза и издав стон.

Конечно, не было ничего плохого в этих простых миссиях, которые в первую очередь выдавались ученикам Академии. Они были продолжением их практических уроков, чтобы ученики оттачивали свои навыки, прежде чем приступить к работе в качестве настоящих стражей.

Проблема заключалась в том, что Алисия уже была официальным стражем 2-го ранга.

— Это крайне разочаровывает. Алисия Арден. Лицензия стража, которую ты получила благодаря помощи основной семьи, не предназначена для таких вещей. Ты пытаешься опозорить дом Арден?

— П-прости…

— Каждая из этих миссий направлена против низкоуровневых демонических зверей, не так ли? Ты собиралась притвориться героем только из-за убийства этих жалких тварей?

Луния Арден холодно посмотрела на Алисию. Ее взгляд, который, казалось, напоминал ей не забывать об истинной сущности меча, был настолько тяжелым, что Алисия в конце концов опустила голову.

………

……

…

Алисия бессильно села в магический вагон, чтобы вернуться в Академию Меркарва.

Спустившись по рельсам, девушка окинула взглядом весь город. Этот город, который считался самым безопасным и самым красивым городом во всем мире, был местом, о котором она мечтала.

Долгое время Алисия с нетерпением ждала побега от своей семьи.

Немного деградации и разочарования. Несмотря на то, что с ней не обращались должным образом, как с кандидаткой в преемники, с ней по-прежнему обращались как с юной мисс семьи, и она жила, не заботясь о еде.

Она могла жить в довольстве тем, что ей дали, не прилагая усилий ни для чего другого.

Но как насчет сейчас?

Не получив ни цента в качестве фонда поддержки, она должна была зарабатывать на жизнь сама. Поскольку она ни в коем случае не умела копить деньги или планировать бюджет, она в значительной степени тратила все заработанные деньги на еду, напитки и одежду.

Тем не менее, она все еще была относительно удовлетворена своей жизнью. Здесь она не была ни младшей сестрой, ни юной мисс, а была Алисией.

Хотя это была не та нормальная жизнь, о которой она мечтала, она все же могла провести свою жизнь как относительно нормальная ученица.

Демоны были единственными, кого нужно было убивать. Ей не нужно было практиковаться в убийстве людей под предлогом «спарринга».

Ее жизнь в доме могла быть роскошной, но она постоянно была вынуждена участвовать в кровавых и жестоких сражениях, поэтому Алисия была очень довольна тем, что наслаждалась спокойной жизнью в кампусе этой Академии.

Вот почему видеть людей, которые бесконечно серьезно относились к изучению боевых искусств, было одновременно и внушающим благоговение, и отталкивающим.

Ее старшая сестра была таким примером.

Алисии было неудобно с теми, кто без колебаний шагнул вперед в «это место». Она боялась этого черного океана, который, казалось, утянет ее в глубины бездны и утопит до смерти.

Ей не нравилось тренироваться с мечами. Ей не нравились те мозоли, которые образовывались у нее на руках.

Безопасных миссий против более слабых демонов было более чем достаточно. Этого было достаточно, чтобы заработать на жизнь.

Ей не нравился кровавый мир потных воинов. Она хотела провести свою молодость на роскошных курортах рядом с пляжем.

Алисия Арден была совершенно нормальной девочкой-подростком.

『Не забывай об этом, Алисия. Ты никогда не сможешь убежать от своей истинной природы. 』

— … Этот дряхлый старик.

Произнося дикое бормотание, непохожее на ее обычный выбор слов, Алисия оперлась подбородком на руку и стала ждать, пока вагон не прибудет в Академию.

Выражение её лица было тяжёлым и мрачным, как у грешницы, направляющейся на эшафот.

****

Это был промежуточный испытательный срок.

Люди могли бы ожидать, что в академиях стражей будут сражения и массовые дуэли для оценки учеников, но, как ни удивительно, эта академия довольно серьезно относилась к академической оценке своих учеников.

— Ааа… Я вообще не готовился к тестам…

За 10 минут до начала теста Джагер в раскаянии потёр лицо.

— Вот почему я сказал, что мы должны учиться в библиотеке…

— Нет! Мы не должны медлить с тестом! Тесты нужны для оценки способностей, а не умения прокрастинировать!

— …

Ларк несколько раз покачал головой, глядя на Джагера, прежде чем перевел взгляд на меня.

— Ты готовился к тестам?

— Хуху...

— Хм?

Прости, Ларк, но ты понятия не имеешь о моих истинных возможностях.

— Хахахаха… Хахахахаха!

— Что, черт возьми, с тобой не так…

— О вы, жалкие людишки. Вы, ягнята этого поколения, чрезмерно погружены в такие жалкие вещи, как подготовка к экзаменам!

— О чем вообще говорит этот парень?

— Возможно, это всё тот же дебилизм.

— Он хороший парень, но…

— Хахахахаха!..

Они могли говорить все, что хотели, но был факт, о котором эти парни не знали.

Это был не первый раз, когда я проходил этот тест.

Я уже прошел этот тест в последней итерации. Пока я буду возвращаться в свое море воспоминаний, получить высокие оценки будет проще простого!

— Я профессор Лулара. Теперь мы начнем с промежуточного экзамена по элементарной алхимии. Напишите свои имена и идентификационные номера на лежащих перед вами бумагах и…

Хуху. Было бы приятно получить сверхвысокие оценки, так что, может быть, мне следует довольствоваться 90% правильными ответами!

………

……

…

Я не понимаю.

Я серьезно понятия не имел.

Почему? Я уже видел эти вопросы, так почему же они были такими незнакомыми, как если бы я видел их впервые?

Разве я не решил их в последней итерации…

— Ах.

Я этого не сделал.

Я не знал ответов, во-первых, потому что я не проверял неправильные ответы после того, как получил контрольные работы. Почему? Ну, они все равно были неправильным, так зачем мне смотреть на ответы?

Решил ли я их в предыдущей итерации или нет, я понятия не имел, что это были за ответы.

Это похоже на то, как кто-то, кто спал на уроках дифференциации и интеграции, не сможет решить их, даже регрессировав в свои школьные годы.

— Дерьмо.

Да, я знаю, для какого зелья используется желчь совиного медведя, но кто, черт возьми, помнит, сколько капель в нее входит?

Просто купите его за 5 серебряных монет. Зачем делать самому?

Рыцарям нужно было знать только практическую информацию вроде зелий первой помощи… Нам не нужны академические знания…

— Я профессор управления аурой Фермак. Можете копировать, если посмеете, но лучше вам не попадаться, ладно.

『Если Z равно 85, а инерция движения X равна Y, какое значение должно быть у Y? 』

Хм… достаточно, чтобы положить половину подошвы ваших ботинок в сухую грязную землю?

Что касается точного числа… ммм… я понятия не имел. Однако это должно делаться автоматически - зачем и как вы будете вычислять это каждый раз?

………

……

…

— Хаааам~ Тесты кончились?

— …Я знал, что ты проснешься, Джагер. А ты, Корин?

— Я мертв.

— ???

— Я… мертв внутри.

— Вот почему я сказал, что мы должны пойти в библиотеку вместе…

— Хахаха! Это мой братан!

— Идиот. По крайней мере, Корин тренировался в тренировочных залах вместо изучения академических знаний, в отличие от тебя.

— Слушай! Единственное, что нужно знать рыцарю, это как написать свое имя!

— Глупые рыцари…

Хм. Мои тесты были обречены.

Да ладно, рыцарям нужно было только знать, как писать свои имена. Такие вещи были бесполезны после выпуска.

Думаете, школьная математика будет иметь значение в обществе? Вы думаете, что специальность, которую вы изучали в университете, станет вашей карьерой?! Есть много комиков, которые закончили политические курсы!

Это все бессмысленно!

****

Я был на 90% уверен, что мои оценки за письменные экзамены были ниже среднего, но я все еще мог наверстать их на практических экзаменах.

Несмотря на то, что Академия Меркарва была неожиданно довольно серьезной в академической части, они все же не забыли о своем происхождении как академии-стражей, поэтому большинство оценок по-прежнему будет получено на практических экзаменах.

В центре кампуса находился так называемый фестивальный зал.

Это огромное здание, похожее на большой бейсбольный стадион, использовалось для различных мероприятий, таких как легкоатлетический карнавал, музыкальные представления и фестивали, но оно также использовалось как арена для практических оценок промежуточных экзаменов.

Это было то, что станет настоящей кульминацией промежуточных экзаменов. Эта практическая оценка также была игровым событием и давала мне прекрасную возможность наверстать упущенные оценки на письменных экзаменах.

Промежуточные экзамены будут проводиться профессорами рыцарского факультета или временными инструкторами, приглашенными извне.

Показывая инструкторам, на что они способны, ученики получали оценки от своих профессоров.

«Поскольку официально я рыцарь 5-го ранга, инструктор не должен быть таким уж сильным. Кроме того, их ожидания также будут низкими. Получить высокие оценки будет проще простого!»

Если я правильно помню, за победу над инструктором ставились дополнительные баллы, да? Это был лучший шанс поднять свои средние баллы, которые и без того уже пошли насмарку.

Крепко сжимая полученный мной бланк удостоверения личности, на котором были написаны слова «Команда Б», я шел к центру стадиона, когда из зрительного зала донеслись бурные аплодисменты.

— Удачи, первокурсники!

— Мои ежемесячные расходы поставлены на вас! Удачи!

На зрительских местах сидели ученики 2-го и 3-го курсов… а также несколько учеников 4-го курса, которые уже сдали экзамены. Я мог понять учеников до 3-го курса, но… не пора ли 4-курсникам искать работу?

В любом случае, это правда, что смотреть, как люди дерутся, было самой захватывающей вещью в мире.

Ах да, в толпе была еще и именная героиня из учениц 3-го курса - Нэнэ с черного рынка. Это была та, кто часто появлялся на подобных мероприятиях и поощрял азартные игры, чтобы заработать деньги.

— Кооооооооориииин~!

Я повернулся к этому слабому источнику звука и обнаружил, что Мари с энтузиазмом машет рукой. Естественно, она махала рукой мне.

— Удачи! Я буду болеть за тебя!..

Рядом с ней были ученики 2-го курса, которые часто бродили с Мари. Я неосознанно усмехнулся, увидев, как она хорошо ладит со всеми в своем окружении даже после вампирского инцедента.

— К-какого черта. Ты…

— Ты дружишь со старшей Мари?

— Хм?

Джагер и Ларк изумленно посмотрели на меня.

— Иииик!..

— Это невозможно… Я думал, ты такой же, как мы!

Оставив позади молодых ребят, истекающих кровавыми слезами, я дождался практической оценки Команды А, которая должна была состояться раньше нашей.

Поскольку это был всего лишь промежуточный экзамен, замысловатые функции стадиона не использовались, но большой сцены уже было достаточно, чтобы захлестнуть учеников волнением.

— Команда А. Доррон Варски! Алисия Арден! И-

На сцену вышли 15 учеников из команды А. Ученики сдавали тесты в таких группах, потому что в противном случае это заняло бы слишком много времени.

*ВААААААА!*

Толпа дала оглушительный рев. Этого и следовало ожидать, потому что, несмотря на свою силу, и Доррон, и Алисия были известными знаменитостями среди первокурсников.

Доррон Варски.

Как вице-капитан Наемников Варски, он был специалистом по охоте на демонов на окраинах. Большинство старшеклассников, по крайней мере, слышали его имя.

Он был влиятельным человеком, который, как полагали, вскоре станет следующим капитаном Наемников Варски.

С другой стороны, Алисия была больше известна своим прошлым, а не индивидуальной силой.

Сильнейший Рыцарь Уникального Ранга, которому не было равных во всей эпохе – Император Меча Гарранд. Несмотря на то, что она была его внучкой, имя семьи Арден уже было смехотворно огромным.

Они настойчиво расширяли свои силы, и в каждом большом городе Ардены построили додзё. Кроме того, они также регулярно отправляли инструкторов в армию, чтобы обучать фехтованию и стратегиям борьбы с демонами.

Говорили, что Королевство Эль Рат каждый год платило семье Арден десятки тысяч золотых монет только в качестве платы за обучение, и это было доказательством того, насколько огромной была ценность их имени.

Была даже Мастер Меча Луния Арден, которая следовала по следам Императора Меча, и поэтому Ардены в настоящее время были на пике своей славы.

Даже в рыцарском отделении Академии Меркарва, вероятно, было довольно много рыцарей, изучавших фехтование Арден.

А поскольку Алисия Арден была прямой внучкой по линии этого знаменитого дома, она должна была быть в центре внимания, хотела она этого или нет.

— У нас есть специальные гости в качестве инструкторов этого экзамена. Это элита семьи, известной своим фехтованием - Ардены! Пожалуйста, поприветствуйте Пять Мечей 1-го Отряда Мечей!

Пять мечниц поднялись на сцену, чтобы противостоять 15 ученикам Команды А.

Дженни, Сирин, Лена, Милия и Мэй.

Это были мечницы, которые подчинялись непосредственно Лунии Арден и повсюду следовали за Лунией. Причина, по которой Луния Арден посетила Меркарвау, заключалась в том, что вскоре она должна была стать одной из официальных инструкторов академии.

В этом случае Алисия будет полностью уничтожена Лунией, и она полностью сосредоточится на фехтовании из-за разочарования… а?

— Где Луния?

— Приятель, зови ее леди Луния. Она тебе не подруга, не так ли?

Я не мог ее видеть. Единственными инструкторами, которые были на сцене, были Пять Мечей. Что происходило?

*Дин!*

Практический экзамен начался, когда я искал Лунию Арден.

— Атака!

Хотя все Пять Мечей были на уровне Рыцаря 2-го ранга, среди учеников также было два рыцаря 2-го ранга, и они также утроили численность своего врага.

Это не был неправильный подход, и ученики Команды А одновременно бросились к Пяти Мечам.

— Нам нужно сдерживаться?

— Они ученики, так что да.

— Остерегайтесь того, у кого летающие мечи. Он сильный.

Пять мечниц построились, вытягивая свою ауру. Это была групповая формация, которую могли использовать только мечники из семьи Арден.

❰Построение Меча Арден. Сгущенная Аура Пяти Мечей❱

Пятеро мечниц одновременно рассеяли ауру своих мечей по земле. Удары ауры пяти мечниц, разделявших одно и то же искусство фехтования, собрались вместе, чтобы сформировать огромную ауру меча.

Это было похоже на простой удар с их стороны, но для учеников это стало стихийным бедствием.

*Баам!*

К счастью, их удар мечом не был нацелен на учеников. Приземлившись на землю, аура сотрясла её и создала массивный слой пыли.

— Вау!

— Я ничего не вижу!

При численном превосходстве заблокируйте обзор врага. Их хорошо подготовленный ответ был возможен не благодаря их индивидуальной силе, а благодаря накопленному опыту.

— Куакк!

— Ч-что?!

Ученики не могли вовремя ответить не потому, что были слабыми, а потому, что были неопытны. Я бы на их месте заставил всех отступить в дальний угол сцены и реорганизовать строй или искать способы убрать пыль.

— Тч.

Не в силах больше смотреть на них, Доррон начал манипулировать своими магическими мечами.

Подкрепленные его телекинезом, мечи вращались с устрашающей скоростью. Подобно пропеллерам вертолета, они создавали ветер, поднимавший пыль.

И тут… кто-то прыгнул к нему сквозь слой пыли.

— Хм?!

Это была одна из Пяти Мечей — Милия Иллюзорного Меча. Она вскочила сразу после того, как увидела, что Доррон убрал свои магические мечи от своего тела.

*Лязг!*

Два скимитара Милии столкнулись с запасным мечом Доррона. Доррон сам был ветераном, и его было бы нелегко победить, но он будет в невыгодном положении, пока его магические мечи не вернутся к нему.

— Мистер Доррон!

— Я буду твоим противником, юная мисс.

— Угх?!

Еще одна пробилась сквозь слой пыли. Она была Стремительным Мечом, Дженни, которая использовала свое длинное лезвие, чтобы надавить на Меч, Уничтожающий Демонов Алисии.

— Угу, ты нацелилась на меня?

— Ну… нас троих будет достаточно, чтобы справиться с 10 учениками.

«Кроме того, нам также необходимо как следует оценить вас, юная мисс.»

Алисия попыталась оттолкнуть Дженни после того, как ее слова, казалось, привели ее в плохое настроение, но это было напрасно. Вместо этого она была обманута уловкой Дженни и вскоре оказалась на земле после того, как её заставили споткнуться.

— Твоя осанка слишком легко рушится, юная мисс.

— Ухк!

Алисия увернулась от направленной вниз атаки ножнами, перекатившись по земле, пока Дженни ждала того, что она изменит свое положение.

— Ох~

— Как и ожидалось от Пяти Мечей. Они соответствуют своему имени.

— Смотрите. Они все падают, как тростник, кроме Алисии Арден и Доррона Варски.

– Тц-ц. Один из них действительно должен подойти и провести контратаку, даже если они в конечном итоге позволят нанести удар по себе!

Взгляды зрителей, естественно, переместились на Алисию и Доррона.

Они были гордостью первокурсников. Их фехтование против рыцарей одной степени было настолько причудливым, что трудно было бы увидеть что-либо подобное в поединках между учениками.

— …

— Уакк!

— Она слишком быстрая!

— Сделайте с этим что-нибудь!

С другой стороны, 13 учеников были полностью опустошены тремя мечницами. Несмотря на то, что элита Ардена сдерживалась, чтобы наблюдающие профессора успели выставить оценки, ученики все еще были очень слабыми и выглядели так, будто их раздавят через считанные минуты.

— Доррон… похоже, он победит.

— Придите. Меч огненного духа. Тяжелый железный меч.

— Ух!..

Он вызвал магические мечи после того, как убрал облако пыли вокруг себя. Милия подавляла Доррона своими двумя ятаганами, но теперь вместо этого была подавлена после того, как Доррон вернул свои пять магических мечей.

В таком случае она неизбежно проиграет, потому что у Доррона было столько же опыта, сколько и у Пяти Мечей.

*Лязг!*

— Кухх!..

Тем временем Алисия стояла на коленях, по ее щекам катились капли холодного пота. Она и Дженни были прямо перед носом друг у друга, а меч Дженни находился прямо под ее челюстями.

«Я говорил тебе, что тебе нужно тренироваться, идиотка.»

Как я и ожидал, Дженни смогла легко нейтрализовать Алисию в ближнем бою. Теперь вопрос заключался в том, сможет ли Алисия отбить меч противника, который был прямо рядом с ней, между ними было всего 10 сантиметров, но… Алисии не хватало ни понимания, ни теоретических знаний о том, как выйти победительницей из такого столкновения

— Тебе нужно больше практиковаться, юная мисс. Такими темпами ты даже не сможешь добраться до ног сэра Гарранда или леди Лунии.

— Уууугх!..

*Лязг! Лязг!*

Несмотря на то, что на лезвия их мечей были наложены противосмертные заклинания, их мечи по-прежнему издавали злобный звук при каждом столкновении. Это был явный признак того, что их удары становились все более яростными.

— Ты называешь себя преемницей Императора Меча с такими навыками?

— Я, я!..

В этот момент Дженни Быстрый Меч в значительной степени сердила ее. Хотя Дженни должна была с легкостью нейтрализовать Алисию, она тратила больше времени, чем необходимо.

«Ей сказали это сделать?»

Это то, что должна была сделать Луния согласно оригинальной сюжетной линии, но сейчас это делала Дженни. Луния сказала ей сделать это или что-то в этом роде?

— Возможно, тебе даже не нужно заканчивать учебу на этом этапе. С тем же успехом ты могла бы бросить академию, вернуться домой и тренироваться!

— Н-нет!..

Это произошло в одно мгновение, но я не пропустил, как зрачки Алисии превратились в ромбы.

Она собиралась его увидеть? Домен?

Ее Глаза Границ приоткрылись, и как раз в тот момент, когда она собиралась увидеть сквозь пропасть между измерениями - когда она собиралась заглянуть в этот мир приостановленного времени… ее тело застыло, как будто она испугалась.

*Хлоп!*

После удара мечом Дженни Алисия несколько раз перекатилась по земле. Несмотря на противосмертное заклинание, мечом взмахнула рыцарь 2-го ранга, из-за чего Алисия долгое время оставалась на земле, не подавая признаков того, что сможет встать.

— … Ещё нет, да.

Даже с открытыми глазами Алисия не смотрела в Домен.

В заключение, команда инструкторов одержала убедительную победу в практическом занятии команды А. Несмотря на то, что у Доррона было великолепное достижение в победе над Милией, он проиграл сразу после того, как привлёк внимание четырех оставшихся мечниц.

После этого пришло время для команды Б, к которой я был приписан. Единственными, кого я знал в этой команде, были Джагер и Ларк.

Инструктор, с которой пришлось сражаться 15 членам команды Б, была…

— Да ладно…

— Ты хорошо себя чувствуешь, Корин Лорк?

Луния Арден.

Она поднялась на сцену сама.

Здравствуй? Но как… зачем?

Семья «Арден» имела большой вес в этом мире.

Они воспитали бесчисленное количество стражей, а их групповые боевые построения и стратегии были настолько четкими и систематическими, что даже военные нескольких стран приглашали их стать их инструкторами.

Тот, кто правил этим домом абсолютной харизмой, был Гаррандом Арденом, но его преемник еще не был определен.

Это было потому, что он не признавал никого из поколения своего сына. Несмотря на то, что он оставил все дела по дому нынешнему главе семьи, его настоящий «преемник» не был определен более 30 лет.

И в нынешнем поколении Император Меча наконец-то признал кого-то своим истинным преемником – сразу двух.

Луния Арден.

Алисия Арден.

Этот упрямый Император Меча наконец выбрал своих преемников, но дом Арден, тем не менее, был в смятении.

Даже группе зверей нужна четкая иерархия и босс, поэтому было очевидно, что семье людей, особенно той, которая занимается боевыми искусствами, нужен явный лидер.

Не могло быть двух наследников огромной семьи Арден. Будь то основная семья или ответвления, было здорово иметь много рук и ног, но не более одной головы.

Император Меча, имевший абсолютное положение в доме, выбрал двух человек в качестве своих кандидатов в преемники, так что раздор был неизбежен.

В тот момент это было бы не просто соревнование, чья сторона сильнее - это неминуемо должно было привести к внутренним разногласиям в семье из-за личной выгоды и желаний.

Однако,

В доме Арден таких раздоров не было. Кто будет следующим главой семьи, даже не обсуждалось.

Это было просто.

Даже если глава группы зверей должен был выбрать двух кандидатов на пост следующего лидера, конфликт невозможен, если один из них будет подавляюще сильнее другого.

Любой мог сказать, просто увидев, как одна из самых представительных элит семьи Арден, Пять Мечей 1-го Отряда Мечей, без малейшего сомнения следовала за Лунией.

Никто в семье и у власти не сомневался в том, что Луния будет следующей главой. Даже соперница Алисия Арден не стала исключением.

Вот какой могущественной была Луния Арден.

— Думайте об этом как о битве с уникальным рангом.

Ученикам Команды Б потребовалось около 3 секунд, чтобы обработать слова Лунии Арден.

Почему она вдруг заговорила об уникальном ранге?

Что такое уникальный ранг? Проще говоря, это были те, чья сила была неизмерима. В отличие от ранга 1, не было четкого стандарта, который можно было бы использовать для измерения этих существ, поэтому все они просто относились к классу уникального.

Такими примерами были Мари Дунарефф после пробуждения в вампира и незапечатанная Небесная Якша Хуа Ран.

Они были подобны стихийным бедствиям, которые могли противостоять целому легиону, и десятки стражей, возможно, даже не смогли бы победить их вместе.

Уникальные ранги были настоящими монстрами, с которыми большинству стражей не суждено было столкнуться за всю их жизнь.

А Луния Арден была монстром среди монстров, которые могли конкурировать с этими монстрами.

*Ляяязг!*

*Квааакк!*

Взрывы постоянно эхом отдавались со всех сторон. Плоская площадка стадиона была разрушена и перевернута вверх дном, когда крики моих сверстников время от времени доносились из-за обломков, образовавшихся в результате атак Лунии.

Ааа… Клянусь, первоначальный стадион представлял собой аккуратный квадрат, высеченный из камня, но на разрушенной земле не осталось и следа от его прежнего вида.

— Я-я не ожидал, что в моей жизни будет два боя против уникального ранга. К этому трудно привыкнуть…

Я полностью согласился со словами Джагера. Несмотря на то, что я испытал это несколько раз, все, у кого в имени было «Уникальный», были монстрами, к которым я просто не мог привыкнуть.

— Кто это?

— Хм? Конечно, это Ларк… кто это, черт возьми?

Услышав мой вопрос, Джагер повернулся правой рукой к тому, что нес. Он был сверстником, которого Джагер схватил за воротник, чтобы принести сюда до надвигающейся катастрофы, думая, что это Ларк.

— Где Ларк… Ох.

У Ларка была пена во рту, и он лежал без сознания в центре разбитого стадиона. Ааа… Какой невезучий парень.

— Не слишком ли зла старшая Луния? Почему она так серьезна по отношению к ученикам…

— Она сдерживается. Если бы она была серьезной, половина из нас испарилась бы менее чем за 10 секунд.

Отвернув голову от каменной земли, возвышавшейся странной статуей, я посмотрел в центр раскатов грома. В эпицентре было олицетворение насилия, которое без разбора подбрасывало в воздух учеников Команды Б.

— Ты слишком напряжен. Если ты не уверен, всегда будь готов изменить свой путь.

— Не выкрикивай название своего умения. Ты пытаешься объяснить свое мастерство врагу?

— Потренируйтесь работать вместе, прежде чем пытаться атаковать клешнями. Вот почему вы постоянно сталкиваетесь друг с другом.

Как и ожидалось от инструктора по фехтованию, она была опытным учителем. Она инструктировала учеников, что им следует улучшить во время этих коротких обменов ударами.

В отличие от Алисии, которая даже не могла позаботиться о себе, Луния была опытной мечницей. Она была законченным гением, которого не нужно было тренировать, в отличие от других именных персонажей, которые могли войти в группу.

«Насколько я близок к ней сейчас?»

В последней итерации у меня была возможность сражаться вместе с Лунией, которая присоединилась к отряду после смерти Алисии.

Она даже учила меня и помогала тренироваться. Мой мастер научила меня владеть копьем, но не будет преувеличением сказать, что именно Луния научила меня сражаться.

До самого конца последней итерации я не мог дотянуться до пальцев её ног. Если бы этот чертов мистер Пак не предпочитал мужчин, она, вероятно, заняла бы мое место в партии.

*Ляяязг!*

При такой скорости уничтожение Команды Б займет около 30 секунд. Честно говоря, я ждал, что она покажет брешь в своей защите, но потом…

— …

— …

Наши взгляды встретились. Ее глаза, глубокие, как бездна, с самого начала испытания смотрели только на меня.

Я был отмечен как цель.

Она даже не давала мне возможности использовать других парней в качестве приманки.

— Джагер.

— М-м?

— В нашу сторону летит аура меча. Согни спину.

— Что ты… Кухиик!

*Бам!*

Несмотря на мое предупреждение, Джагер слишком поздно отреагировал. Он был поражен маленьким шаром ауры меча, который прошел сквозь препятствие и вылетел за пределы арены.

— Я бы хотел дать небольшое руководство, но это намного выше моих навыков.

Наконец, мой самый большой страх стал реальностью. Это был бой 1 на 1 против Лунии Арден.

14 рыцарей и магов не смогли устоять перед щедрыми лекциями Лунии и все были побеждены одним ударом.

Против таких монстров, как Луния, было бессмысленно иметь толпу людей, у которых было немного навыков. Мощные существа, у которых рядом с именем было слово «уникальный», были существами, которые могли сами управлять ходом битвы.

— Могу я сдаться?

— Можешь, если хочешь получить самую низкую оценку.

— …

— Но ты не сдашься, не так ли? Я сомневаюсь, что ты готов упустить такую возможность.

Верно. Все было так, как она сказала.

Как человек без особых глаз или способностей, цель, к которой я должен был стремиться, была «Луния Арден». Сражение с ней один на один само по себе было уроком, поэтому я даже не удосужился создать группу среди учеников команды Б.

Если бы я собирался заменить игрока, в какой-то момент мне пришлось бы победить ее собственными силами.

— …

— …

Мы молча смотрели друг на друга.

Теперь на сцене были только Луня и я.

****

Появление больших шишек, таких как Луния Арден и Пять Мечей, взбудоражило толпу.

Луния Арден была следующей главой знаменитой семьи Арден. Она была Мастером Меча; героиня, которая была сделана из другого теста - она была представительной иконой этой эпохи, которой восхищались все, кто стремился стать стражем.

Мощь, которую она продемонстрировала против учеников Команды Б, была односторонней и впечатляющей.

Это заставило учеников понять, что человек может быть таким сильным.

— Остался только один парень. Кто этот парень?

— Я видел его в тренировочных залах. Он 5-го ранга.

— Все закончится в одно мгновение. Держу пари, он продержится 3 секунды.

— Давайте поторопимся и перейдем к следующей команде!

— Это снова будет мисс Луния?

— Не могу поверить, что своими глазами вижу, как она сражается…

— Хотя было бы лучше, если бы последними был Доррон или Алисия.

Приглушенный ропот толпы достиг полуразрушенной арены, но два рыцаря на сцене не сдвинулись ни на дюйм. Словно поток слов, посылаемых сотнями зрителей, не в силах был тронуть их безмятежные сердца.

*Вжух!*

Меч Лунии пронзил землю. Каменные полы были разрушены, и поднялся слой пыли, скрывавший её нижнюю часть тела.

Она собиралась рвануть? Или она собиралась рубить? Их разделяло около 15 метров. Какой в этом смысл…

*Бааб!*

Луния оттолкнулась ногой. Разбитые осколки камня разлетелись, как пули, и в то же время ее тело исчезло в воздухе. Вскоре ее тело снова появилось перед Корином Лорком, спокойно принявшим телом каменные пули.

Это была засада без каких-либо сигналов. То, что в реальном сражении не было стартовых сигналов, было нормальным, но было очевидно, что Луния проявляла совершенно иное отношение, чем то, которое она демонстрировала по отношению к другим ученикам.

*Лязг! Ляязг!*

Их оружие переплелось и звякнуло. Не останавливаясь на блоке, Корин ответил своим копьем. Их оружие столкнулось 3 раза за это короткое мгновение.

Сделав полшага назад, Луния приняла высокую позу и рубанула мечом.

Яростный тигр, Золотой фазан, Горизонтальный разрез, Чистый свет.

Это было красиво.

Ее меч двигался элегантно и естественно, как текущая вода. Каждая из ее стоек менялась в идеальной последовательности, которая заставляла ее элегантно оказывать давление на противника.

—-!

Копье поднялось в контратаке. Позволив атаке, нацеленной на ее шею, пройти мимо нее, она отбивалась от своего врага, который пытался проникнуть на ее территорию.

Это был наглядный пример того, как увернуться от атаки противника и одновременно нанести ответный удар. Она полностью контролировала их расстояние с точным пониманием пространства, не допуская ни единого миллиметра просчета.

Прочитав движение противника, она уклонилась от него наилучшим и кратчайшим образом и наносила удар со скоростью звука. Она была несравненно более искусной, чем большинство лучших рыцарей.

Этого и следовало ожидать от Мастера Меча. Они могли понять это, рассматривая ее форму как вершину рыцарей, но именно поэтому им было еще труднее поверить в то, что они видели своими глазами.

— … Это первокурсник?

Мгновенный удар, Наступающий клык, Обратное убийство, Парящие Небеса, Молния.

Ловушка и Удар, Зловещая Змея: Секретные Искусства, Разрушение Небес, Перевернутое Небо, Порыв Тигра.

Последовательные атаки Лунии, которые постоянно бушевали с самого начала, компенсировались такими же атаками.

…………

…………

Толпа гробово молчала.

Они могли понять Лунию, потому что она была Рыцарем полууникального ранга. Она была гордостью семьи Арден и была капитаном 1-го отряда мечей.

Но не Корин Лорк. Он был первокурсником и рыцарем 5-го ранга. Как такой человек мог сражаться на равных с Лунией Арден?

Как это вообще было возможно?

*Лязг!*

После удивительного столкновения последовательных атак они зашли в тупик, когда мечница и копейщик остановились на вершине сцены.

— Хуу...

— Кончилась выносливость, да. Как жаль.

Корин Лорк первым устал от ожесточенной битвы, от которой у зрителей перехватывало дыхание.

*Клац!*

Луния вложила меч в ножны. Это не было похвалой за то, что он преуспел как первокурсник.

Искусство извлечения меча Ардена использовалось не только для засады.

Это был убийственный прием, который был доведен до совершенства аурой внутри ножен, ускоряющей лезвие, чтобы показать мощь искусства извлечения меча.

❰Разрыв Домена❱

Вложение меча в ножны было предупредительным знаком Императора Меча Гарранда, что он будет использовать самый сильный прием убийства семьи Арден.

— Попробуй защититься от этого. Покажи мне ответный удар, который соответствует твоему мастерству копья.

— …

Ее голос достиг только его, а не аудитории, поскольку Корин тут же опустил свое тело, как леопард.

— Что? Что она пытается сделать?

Из толпы вырвался растерянный вздох.

*Вууууш!*

Поток ауры исходил в воздух с Лунией в центре. Некоторые из учеников и преподавателей, которые были более чувствительны к ауре, чувствовали, что их окружают острые мечи.

Она приближалась.

Надвигалась неудержимая волна смерти.

— Стойте! Вы пытаетесь убить ученика?!

— Остановите тест прямо сейчас!

Профессора вскочили со своих мест, и первым из них был Старик Аман. Как только он собирался броситься на арену…

Мир остановился.

Это был замерзший мир, который зрители не могли воспринимать.

Усталость больше не имела значения, и физические возможности обеих сторон также не имели значения.

Она сделала полшага вперед. Луния Арден сделала шаг в замёрзший мир.

❰Стиль Первого Меча Арден: Ложный Разрыв Домена.❱

****

Мир остановился.

Кратковременный бой без каких-либо планов на продление боя. После вытеснения всего, что я мог, мое тело теперь было совершенно разогретым.

Ложный разрыв домена.

Внутри замерзшего мира лезвие двигалось медленно, как видео в замедленной съемке. Я использовал самый быстр удар копья в ее меч.

｢Зловещая Змея: Экстремальное Искусство｣

｢Парящая змея, Поднятая Голова Ядовитого Дракона｣

…………

………

……

…

Чёрт.

Мое копье не двигалось. Я мог четко определить это, потому что мог сравнить его с ходом, который был в том же домене.

Я не мог двигаться в замерзшем мире. Я мог только воспринимать это.

Было ли это случайностью, когда я думал, что сделал это против Мари? Я все еще не мог использовать домен?

Мне был нужен лишь шаг, но я не мог сделать этот шаг вперед.

Согласно сеттингу, то же самое должно быть и для Лунии. И… это означало, что даже ее текущая атака… была всего лишь «фальшивой» версией настоящего Разрыва Домена.

Время, которое потребовалось лезвию, чтобы медленно приблизиться ко мне, было даже меньше времени, которое потребовалось бы мне, чтобы моргнуть глазами. Мои сверхъестественные чувства ощущали каждый миллиметр приближающегося лезвия. Я мог видеть это, но мое тело…

*Ляяязг!*

В замерзшем мире я услышал эхо, которое даже не должно было быть слышно… это был скрежет металла.

————————————

Луния расширила глаза. Удивление и волнение… Я мог видеть, как выражение ее лица резко изменилось в мгновение ока.

Мне… удалось немного сдвинуть копье.

Это была не отточенная техника и не оригинальная Поднятая Голова Ядовитого Дракона, а обычный удар. Когда наконечник копья столкнулся с мечом Лунии,

*Вжжж!*

Ее меч пронзил мое копье, как бамбуковую палку, и едва остановился прямо перед моим носом.

— Похоже, нам с тобой еще предстоит пройти долгий путь.

— Хаах… хаах!..

Я чувствовал себя задушенным. Это было всего на долю секунды, но моя рука болела, как будто я атаковал копьем десятки тысяч раз.

Было время, когда у меня было похожее чувство - это было во время боя с Мари… Я тоже внезапно почувствовал такую усталость, когда наносил ей последний удар.

В то же время чувство всемогущества наполнило мое тело. Мне казалось, что окружающая аура связана с моей кожей; как если бы они были частью моего тела, как мои руки и ноги…

— Поздравляю. Ты достиг уровня, позволяющего вмешиваться в Домен. Ты можешь почувствовать это?

— …

— Это Домен. Это то, что ты понимаешь своими инстинктами, а не мозгом. Ощущение всемогущества, как будто ты - центр мира.

— Что дальше?

Даже это было не чем иным, как «Ложным» Разрывом Домена Лунии… К чему она стремилась, что так смотрела на себя свысока?

В игре боевые искусства этого мира выражались только убийственными движениями и мощными способностями с крутыми названиями, но как далеко они могут зайти в этом реальном мире?

Я чувствовал себя всемогущим, едва вмешиваясь в Домен.

— Я не знаю.

— Извини?

— Определенно есть что-то помимо этого. Этот дряхлый старик доказал это своей жизнью, но я не могу достичь этого сама.

— …

Царство за его пределами. В предыдущем поколении только Император Меча и мой мастер могли достичь этого царства. Если да, то как насчет Алисии, которую компания официально объявила человеком, способным на это?

— Что еще более важно, тебе нужно лучшее копье. Твоё оружие слишком слабое по сравнению с твоими способностями.

— …

Это не то, что должна говорить Луния. Несмотря на то, что мое копье было полностью сломано, меч Лунии тоже треснул от этого столкновения, несмотря на то, что это был дорогой меч.

Всего лишь небольшое вмешательство в Домен заставило наше оружие стать таким, и этого было достаточно, чтобы объяснить, почему специальные мечи, такие как Меч, Убивающий Демонов, были необходимы.

Я украдкой взглянул на Алисию. Ее глаза были широко открыты и сжались в ромбовидную форму, а опущенный подбородок не собирался снова закрываться.

Думаю, я достиг намеченной цели.

— Похоже, ты тоже знал о талантах Алисии.

Причина, по которой Луния точно указала на меня, заключалась в том, что она хотела показать это Алисии. И точно так же для меня это было примерно… половиной моей намеченной цели.

И Луния, и я знали о травме Алисии… или, скорее, о ее уникальности.

— Я останусь в этом городе на некоторое время. Есть дело, о котором надо позаботиться, а пока…

– Я сокрушу Алисию Арден.

Она заявила мне с холодной улыбкой.

— Разве ты не ее сестра?

— Да. Поскольку я ее старшая сестра, я имею право растоптать Алисию. Это законная сила, данная мне, как её сестре.

Драки между сёстрами ужасны.

Это был не очень хороший поворот событий для меня.

Даже если сердце Алисии будет раздавлено из-за Лунии, Луния не станет членом партии. Она присоединится, только если Алисия умрет.

Если Луния выйдет победительницей в битве между сёстрами, и Алисия, и Луния будут исключены из основного сценария без каких-либо преимуществ. Другими словами, то, что я должен был сделать, это…

«Я должен завершить Разрыв Домена Алисии».

Я должен был вызвать травму и ее истинную природу, которую Алисия отрицала, и пробудить режим Истинной Алисии.

Естественно, торопиться было некуда. На самом деле, торопиться было нехорошо.

Как только Алисия Арден полностью приобретет Разрыв Домена, это приведет к заключительному сценарию между Алисией и Лунией. Луния немедленно устроит битву между собой и Алисией, используя свою силу капитана отряда.

Битва с Пятью Мечами и битва с боссом Лунией Арден.

Не было никакой возможности, чтобы нынешняя нетренированная Алисия без достаточного количества практики когда-либо смогла победить таких нелогично сильных противников.

Раньше это было вынужденным событием в игре, но теперь, когда это был реальный мир, вероятно, должен был быть триггер.

Я мог бы предложить два условия.

Алисия изучает Разрыв Домена.Луния слышит новости об успешном использовании Алисией Разрыва Домена.

Приобретение убийственного приема, являющимся символов абсолютной власти Арден, Императора Меча Гарранда, означало бы, что Алисия стала полноправным кандидатом в преемники, что могло угрожать положению Лунии.

— Корин Лорк. Максимальная оценка. Ты также получишь дополнительные баллы.

— Спасибо.

Я ушел с арены. По пути я нашел Алисию, которая все еще стояла с открытым ртом.

Ее концентрация была на абсурдно невообразимом уровне.

Она выглядела так, как будто в нее вселился призрак.

****

—…

—…

Профессора Кафедры Рыцарей, а также приглашенные извне инструкторы были ошарашены от происходящего у них на глазах.

Несмотря на то, что Луния Арден поднялась на сцену в качестве инструктора, они не рассматривали это как шанс взглянуть на ее настоящие навыки, потому что ученики были намного слабее, чем она. Однако то, что они увидели, совершенно не соответствовало их ожиданиям.

Вся арена была в руинах. Встать было негде, и повсюду были кратеры.

Они были в восторге от полуразрушенной арены перед их глазами.

Как и ожидалось от современного Мастера Меча, которая, как говорили, была следующей Императрицей Меча в очереди; как и ожидалось от «героини», ее навыки были намного выше нормы.

Но еще более удивительным было то, что ее истинные навыки были показаны случайным учеником 5-го ранга.

Их последняя атака была ужасающей сценой для всех, кто шел по пути боевых искусств.

Это было что-то, что они едва могли воспринимать, и, увидев это, все поняли, что это было в царстве, которого они никогда не смогли бы достичь, даже если бы они тренировались всю свою жизнь.

Они впали в отчаяние перед лицом подавляющего таланта.

Хотя они были ошеломлены, увидев ту возмутительную битву, один из рыцарей вскоре пришел в себя и засомневался.

— Профессор Фермак. Этот ученик действительно рыцарь 5-го ранга?

— Как это возможно! Он сражался на равных с Лунией Арден!

Они были в панике. Обычно сила рыцаря определялась его рангом ауры и емкостью ауры. Рыцарь 5-го ранга должен быть ниже среднего по обоим аспектам, но если так, то что же это было, что только что произошло на их глазах?

— …

В отличие от профессоров и приглашенных инструкторов, которые все еще были в панике, Старик Аман спокойно смотрел на Корина, спускавшегося по сцене.

«Это тот ученик, который пытался прикоснуться к элементальному телу…»

Старик Аман до сих пор помнил безрассудного ученика, который бросил вызов тому, чего не мог достичь. Ему нравился этот безжалостный дух, и он даже дал ему талоны на питание.

Он не искал его после этого, поэтому Старик Аман думал что он потерпел неудачу, и определенно не ожидал, что он продемонстрирует что-то подобное сегодня.

Это было уже выше уровня ученика. Сколько учеников в Академии Меркарва смогут сравниться с рыцарем 5-го ранга, Корином Лорком?

В его памяти всплыли имена Бизекер и Мари Дунарефф, но Старик Аман покачал головой. В отличие от них, Корин Лорк и его таланты были довольно… другими.

Ему казалось, что он мельком увидел экстраординарный талант, который нельзя было объяснить ни силой, ни аурой. Его таланты находились в непостижимом царстве неизвестности.

………

……

…

— … Это невозможно.

Профессор Фермак пронзительно посмотрел на Корина Лорка сквозь темные очки.

Афроволосый профессор, который всегда был беззаботен, был взволнован, в отличие от своего обычного «я». Если бы не его солнцезащитные очки, кто-то бы уже заметил, что с ним что-то не так.

— Как… он использует навыки этого человека?

Его слова не достигли ничьих ушей и были погребены под оглушительные возгласы толпы.

Смерть человека отличалась от смерти зверя.

Это было что-то очевидное, что она знала головой и из-за всех уроков этики, но это осознание пришло к ней только тогда, когда она порезала кого-то в первый раз.

— Мы не можем остановить кровь!

— Но там было несмертельное заклинание! Как это возможно!

Она вспомнила, как впервые вступила в настоящий бой. Она вспомнила, как нахмурилась, увидев кишки и кровь, которые вытекали из тела демонического зверя 5-го ранга.

Это было неприятно, но на этом всё. Она покончила с его жизнью, ненавидя вид зверя, у которого во время смерти была кровавая пена на пасти.

Однако запах человеческой крови был неприятен в другом смысле.

— Г-гркк…

Воздух казался другим.

Запах держался.

Это был ее первый раз, но она сразу заметила, что эта тяжелая вонь была чем-то, что сопровождало исчезновение жизни.

— Н-нет… я…

Она не могла прямо смотреть на своего противника, у которого, вероятно, была кровавая пена на губах. Как она ни пыталась, она не могла смотреть.

Заставив себя отвернуться от ужасающего и ужасного вида, она отвела взгляд, и то, что увидело ее глаза, было лезвием, мерцающим во тьме.

Серебряное лезвие меча излучало черный блеск.

Красота этого меча в конце концов привлекла ее внимание.

……

……

— Ах...

Из пересохшего горла вырвался сухой стон. Солнечный свет, сияющий через окно, медленно пробудил чувства Алисии.

— Уф… так вспотела…

Желание поспать еще 5 минут и желание помыть промокшее тело – боролись друг с другом..

Засунув ноги в тапочки на полу, она медленно открыла затуманенные глаза и увидела двухъярусную кровать с другой стороны.

Казалось, что ее соседи по комнате были где-то снаружи.

— О, верно. Мне нужно работать.

Прошло уже 3 дня после окончания промежуточных экзаменов, и ей нужно было выполнять миссии, чтобы заработать на жизнь. Потихоньку подготовившись, Алисия подошла к доске с миссиями и стала искать достойную работу.

｢Патрульная миссия｣ – 6 часов

– 20 серебряных монет

｢Покорение гнезда рогатых крыс｣ – Примерно 4 часа

– 15 серебряных монет

｢Патруль в канализации｣ – примерно 5 часов

– 25 серебряных монет

｢Ищу краткосрочного телохранителя｣ – 2 дня

- Рыцарь выше 3-го ранга

– 50 серебряных монет. Проживание и питание будет предоставлено.

｢Академические исследования: Поимка Беовульфа｣ – 70 серебряных монет.

— Хм…

Миссии, которые искала Алисия, были простыми и удобными с меньшим риском. Хотя для рыцарей было нормальным искать рискованные миссии, которые были на пол-ранга выше их способностей, Алисия не обращала на них никакого внимания.

｢Срочно: Поиски Убийцы Города Тумана｣ – Требуется разрешение Департамента и консультация профессора.

— Ух… Это выглядит очень опасно.

Джон Доу - убийца из Города Тумана. Говорили, что он недавно проник в город Меркарва, и все были в смятении.

Было даже официальное объявление из Королевства Эль Рат, и казалось, что элитные ученики и профессора были наняты для поисковой миссии.

Были разговоры о том, что элитные партии формируются вокруг представителей каждого года, вампира Мари Дунарефф и берсерка Бизекера.

В любом случае, это не имело к ней никакого отношения.

Жить спокойно, не ввязываясь в крупные события - это единственное, чего хотела Алисия.

— Беовульф…

По дороге в город она была в опасности из-за вмешательства кого-то, кто пытался убить ее, но это был демонический зверь, которого она могла легко победить своими навыками.

Имя «Беовульф» напомнило ей о прошлом.

— Интересно, где сейчас благодетель?

Думая о человеке, который ее спас, Алисия коснулась ремня на своей талии.

****

—…  Копьё готово.

— Ох~

На выходных я посетил кузницу Фергуса, услышав, что копье готово, и увидел ткань, в которую было обернуто копье.

— Это именно то, что я заказал?

— Да. Как вы вообще узнали о секретных методах нашей семьи…

— Тебе не обязательно знать.

У одного из заданий правды о кузнецах - Правды о Разрушителе Оружия было два варианта.

Один из них должен был восстановить справедливость, рассказав миру о его проступках, в то время как другой вариант заключался в угрозе Фергусу, чтобы заполучить скрытый метод его семьи. Путь правосудия привел бы к прощанию с этим планом навсегда, поэтому я выбрал последнее.

Согласно оригинальной сюжетной линии, через некоторое время Фергуса арестуют. На этот раз я преподал ему урок, так что, если он не исправит свои действия, то, что произойдет в будущем, будет полностью зависеть от него.

— В любом случае. Кто вы такой… сэр?

— Мм? С чего вдруг такой вопрос?

— Ни один из магических камней, которые вошли в копье, не являются обычными материалами, и тем не менее Академия дала их без каких-либо колебаний.

— Так ты имеешь в виду это~

Все материалы, которые пошли на производство копья, были драгоценными. Помимо уникальной пыли души, которую я получил, были также рунические камни 2-го ранга и очищенное серебро 1-го ранга.

Серебряное копье. Его полное название было Копье Серебряных Рыцарей Королевства Теней. Это было легендарное оружие, которое было на один уровень ниже эпического.

Очищенное серебро было одним из магических камней наряду с Нерушимым Камнем (который использовался для Меча, Убивающего Демонов Алисии), который мог противостоять риску «Домена». Кроме того, он был хорошим проводником ауры и, таким образом, был одним из лучших материалов для оружия.

В отличие от чрезвычайно дорогого Нерушимого Камня, который едва ли можно было достать ближе к концу истории, очищенное серебро было гораздо более пригодным для массового производства.

Изготовление такого оружия из таких дорогих материалов стоило бы сотни золотых монет.

Но, конечно же, никто из игроков не имел бы так рано столько ресурсов, и стандартный путь заключался в использовании материалов, которые были накоплены на протяжении выполнения заданий, для создания оружия.

Тем не менее, у меня была полная поддержка председателя.

Несмотря на то, что материалов уникального ранга не было, в Академии было более чем достаточно материалов 1-го и 2-го ранга, поэтому они должны были быть более чем готовы их предоставить.

— Тебе не обязательно об этом знать. Где деньги?

— … Вот.

Как и обещал, Фергус отдал мне все деньги, которые получил от Академии. Кошелек с 30 золотыми монетами был очень тяжелым.

— Даже не думай проворачивать такие трюки и живи честной жизнью. В противном случае ты еще увидишь меня, хорошо?

— Хиийк!..

Оставив испуганного Фергуса, я отправился к клиенту на запланированную миссию.

****

—Рыцарь 5-го ранга? Тогда ты можешь быть просто носильщиком.

Когда я прибыл на место встречи, маг 3-го ранга мистер Чарли, сказал со вздохом, увидев мой ранг. Несмотря на то, что ограничений по рангам не было, он, вероятно, не ожидал, что придет пятый ранга — практически пустое место.

Это была группа из 3 человек, состоящая из лидера группы Чарли, и людей 3-го и 4-го ранга. Группа была завершена с добавлением 2 учеников.

Трое из них были официальными стражами, присланными Альянсом Стражей, и причина, по которой они искали учеников в качестве членов своей группы, была проста.

— Чёрт. Разве я не слишком стар, чтобы присматривать за детьми?

— Что мы можем сделать? Это просто политика Альянса.

У академий Стражей были общие интересы с Альянсом Стражей. Работа Альянса Стражей заключалась в том, чтобы помогать в воспитании молодых кандидатов в стражи, что включало в себя добавление учеников в такие группы.

Хотя нам платили меньше, чем официальным стражам группы, но им приходилось нести больше бремени.

— Хотел бы я, чтобы эти чертовы начальники тоже подумали о наших обстоятельствах.

Поэтому для них было естественно иметь такое мнение.

— Эмм…

— Ах, конечно, мы не про тебя  говорили. В конце концов, ты внучка Императора Меча.

— Ухх…

Было ли это совпадением?  … Или это был еще один эффект бабочки? Не только я взял на себя эту миссию, Алисия тоже была здесь.

— Какое совпадение.

— Ах, мистер Корин… Привет.

Я определенно не ожидал, что наша первая повторная встреча после промежуточного экзамена произойдет во время этой миссии.

｢Академические исследования: Поимка Беовульфа｣ – 70 серебряных монет.

Увидев эту миссию на доске миссий, которая давала в награду около 700 серебряных монет, я наконец понял, что пора.

Сейчас была примерно середина апреля. С точки зрения времени, это было прямо перед последним событием 1-й арки в оригинальной сюжетной линии, но раннее завершение инцидента с Мари и событие встречи с Лунией Арден означало, что 2-я арка уже началась.

Первым главным событием ранней части 2-й арки было «Захват Убийцы Города Тумана».

Первоначальный сценарий был о том, как группа игроков гонялась за сумасшедшим серийным убийцей, которого Мари не смогла поймать в конце 1-й арки. Печально известный рыцарь-убийца Джон Доу из Города Тумана был замечен в ходе миссии по захвату Беовульфа.

В неделю этой миссии, если игроки не выберут миссию по захвату Беовульфа и выберут другую, они услышит новости о том, как группа, пытавшаяся захватить Беовульфа, была уничтожена.

С другой стороны, если они отправятся на миссию по поимке Беовульфа, они наткнутся на убийцу, Джона Доу, и вступят в сражение, прежде чем успешно прогонят его.

В любом случае, игрок получит официальный документ из Королевства Эль-Рат и войдет в группу расследования.

На первый взгляд, стражи из миссии по поимке «Беовульфа» должны были быть просто убиты для продвижения основного сценария, но были и цепочка заданий, и предыстория.

У лидера группы 3-го ранга мистера Чарли была дочь. Ее звали мисс Шерил, флористка, и она давала задание найти ожерелье Чарли на память.

Мисс Шерил, флористка, была хорошим человеком. Она была кем-то, кто работал волонтером в медицинских пунктах для сирот на улицах, и у меня также была связь с ней в последней итерации.

『Ты выглядишь очень грустным. Хочешь цветок? Это остатки, так что не беспокойся о цене. 』

Сражаясь с опасными врагами, когда моя жизнь постоянно находилась на кону, были времена, когда я иногда чувствовал себя очень подавленным. Одного цветка, подаренного безымянным незнакомцем, иногда было достаточно, чтобы сердце зазвенело.

«Я буду думать об этом как о расплате за этот цветок».

Кроме того, этот инцидент также был связан с будущим сценарием, а также с «Заповедью».

Мисс Шерил была добрым человеком как в игре, так и в последней версии. Я должен был предотвратить несчастье, в котором она потеряет отца, а также поработать над Джоном Доу.

Из-за особенностей Джона Доу мне было невозможно поймать его в одиночку. Дело было не в силе, а в том, что его специальность заключалась в том, чтобы быть исключительно хорошим в «скрытности».

Я мог бы убить его за 10 секунд, если бы он стоял у меня перед глазами, но он никогда не покажется.

Ключом был кто-то, кто мог видеть сквозь его специальность «Тонкий Туман» и проникать сквозь его скрытность.

— Алисия.

— Да?

— Как твои глаза?

— …

«Почему он задал этот вопрос?» такой вопрос читался на её лице.

Была причина, по которой Алисия до сих пор не могла или, скорее, «не использовала» глаза.

Это было предсказуемо, учитывая характер Алисии, но это было неясно на данном этапе, когда это была просто игра. Я мог бы произнести это вслух и поговорить с ней об этом, но… она, вероятно, просто будет отрицать это.

— Э-эм… Что вы имеете в виду? Мои глаза совершенно нормальные.

— Ты же знаешь, я не об этом спрашиваю.

— … Вы слышали что-нибудь от моей сестры?

— Случайно.

Луния, конечно, мне ничего не сказала, но это и не важно.

— Ты должна спешить. Твоя сестра серьезна. Она всерьез попытается раздавить тебя, чтобы ты больше никогда не смогла держать свой меч.

Борьба за иерархию между зверьми была очень жестокой. Это не закончится, пока одна сторона не рухнет, и это было то же самое для Арденов, потому что дом Арденов был семьей таких зверей.

— … Тогда я могу просто перестать пользоваться мечом.

— Ага, конечно.

В ответ на мое бормотание Алисия хмуро посмотрела на меня.

Она как будто спрашивала, что тут такого смешного, но я все еще помнил неопрятный и неуклюжий вид ее лица.

А также заколдованный взгляд.

— Ты не сможешь отказаться от своего меча. Никогда.

Таков был сценарий этого мира и ее природы как человека. Часто у людей была характеристика, от которой они никогда не могли убежать.

Алисия обладала талантами, подходившими семье Арден больше, чем кому-либо другому в мире.

****

Внутри гнезда беовульфа находились два беовульфа и около 20 низкорослых гончих. Группа умело расправилась с низкорослыми гончими и одним из беовульфов, но дела пошли странно.

— Какого черта! Почему их так много!

— Откуда они вообще берутся!

Внезапно их начал окутывать туман, и орда демонических зверей начала бесконечно роиться из тумана.

— Хэнсон! Где этот 5-го ранга!

— Я не знаю! Сейчас не время для этого! Леди из Арденов держится неплохо, но!..

Алисия отлично справлялась с демоническими зверьми. Используя свои врожденные физические данные и феноменальное владение мечом, она убивала как минимум одного монстра каждым своим ударом.

Хотя ее меч был смехотворно острым, сами ее навыки также были несравненно лучше, чем у других стражей.

«Откуда они все берутся? Это не просто демонические звери; есть и духи! Однако в этом месте не должно быть так много демонических духов!»

Демонические духи были в основном душами умерших людей, оставшихся в мире смертных, которые со временем стали демонизированными. Хотя души мертвых животных могли стать ими, большинство из демонических духов были людьми, потому что им нужно было иметь сильную обиду, чтобы остаться и стать демоническим духом.

Таким образом, редко можно было увидеть много демонических духов в одном месте.

Это казалось преднамеренным. Алисия думала об этом, когда почувствовала, что кто-то приближается с другой стороны тумана.

— Мистер Корин?

Подумав, что это ее товарищ, которого она потеряла из виду во время хаоса боя, Алисия приветствовала приближающегося человека. В первую очередь она не была так обеспокоена, потому что он был сильнее её, но проверка его безопасности все же принесла ей облегчение.

— Гууууу!..

— А?

Однако то, что она увидела после того, как обернулась, было человеком в полном латном доспехе. Корин предпочитал легкую броню, так что, вероятно, это был не он, и дрожащая аура, которую он испускал, была как будто…

— Демонический дух?

*Лязг!*

В мгновение ока мужчина в полном облачении опустил топор, когда Алисия заблокировала его своим уничтожающим демонов мечом.

«Этот вес! Это не демонический дух! Это рыцарь!»

— Почему вы нападаете на нас!

На них напал человек – страж.

Почему? В ее уме появилось сомнение, но Алисия не стала задерживаться на этой теме.

— Отойдите!

Она пнула броню, когда рыцарь отступил. Тело рыцаря раскачивалось больше, чем она ожидала, и у него как будто не было четкого чувства равновесия.

— Отойдите в сторону! Я порежу вас в следующий раз!

Несмотря на ее предупреждение, бронированный рыцарь не отступил. Угрожая ей топором, рыцарь попытался убить ее.

— Угх!..

Рыцарь оказался сильнее, чем она ожидала, и был крепок, как монстр. Видя, что и аура, и снаряжение были не так уж хороши, этот человек должен быть в лучшем случае рыцарем 4-го ранга, так как же он был таким сильным?

Однако это не означало, что она не могла одолеть его. Она собиралась немного сдержаться и атаковать, но тут сбоку прилетела большая булава.

— Кееееееее!

— Угх?!

*Бам!*

—?!.

Она использовала свою ауру, чтобы заблокировать атаку, но не могла полностью поглотить удар. К тому времени, когда она поспешно встала после катания по полу, рыцарь с топором уже замахивался на нее.

— Н-нет!..

Было слишком поздно уклоняться. Приближалось неизбежное чувство смерти…

*Взмах!*

В воздух поднялась голова. Через некоторое время она последовала закону гравитации и упала на землю.

Толстые капли крови брызнули ей на лицо, когда глаза Алисии расширились. В это мгновение меч, которым она инстинктивно взмахнула, легко пронзил шею бронированного рыцаря.

*Пшшшшш!*

Подобно железу, брошенному в магму, раскаленный клинок был испорчен и сиял черным, а не серебром.

— Хаах… хаах!..

Н-нет. Я-я убила человека…

— Кувввваааааааа!

Рыцарь, замахнувшийся булавой на Алисию, с глухим стуком направился к ней. Как только булава взмыла в воздух и собиралась ударить беззащитную девушку…

*Взмах!*

Белый наконечник копья пронзил забрало рыцарского шлема и вышел с другой стороны.

С кончика копья капала кровь. Вскоре копье вылезло из дыры, убив рыцаря одним ударом.

— М-мистер К-Корин...

— Почему ты стоишь на месте?

— Я-я… убила…

— Не сдерживайся. Эти существа не люди.

— Они… не люди?

— Это нежить, поднятая с помощью черной магии.

Это было правдой. Сняв шлем погибшего рыцаря, она обнаружила сгнившее и разложившееся лицо.

— Ах...

Вздох облегчения сорвался с ее губ. Ее сердце снова начало биться.

— Ты глупый паршивец! Я сказал тебе остаться с нами! Есть и нежить! Где, черт возьми, ты был…

Именно тогда маг Чарли выбежал из тумана и закричал, прежде чем закрыть рот на полпути.

— М-мистер Чарли. Я-я в порядке.

— Ухх...

Увидев Алисию, Чарли сглотнул и сделал шаг назад.

Алисия улыбнулась.

Губы сложились в кривую ужасающую улыбку. С уголков ее губ стекало жуткое чувство раскаяния, как будто было жаль, что противник не был человеком.

— Я же говорил тебе… Ты не сможешь отказаться от своего меча.

Это не было не из-за Глаз Границы, ни из-за её фехтования.

Талант убийцы людей.

Это был настоящий талант девушки по имени Алисия Арден.

Джон Доу, Убийца Города Тумана, был черным магом. Он был злым некромантом, который использовал трупы.

Причина, по которой его называли убийцей рыцарей, заключалась в том, что он убивал рыцарей и контролировал их тела только ради того, чтобы получить более сильных рабов.

Способ победить призывателей, таких как маг големов, некромант и спиритуалист, был прост. Все, что нужно было сделать, это победить мага, который был основой заклинания. Либо убивая их, либо доводя до обморока, вы могли помешать их сознанию отдавать команды своим подчиненным.

Однако проблема заключалась в том, что этот метод был почти невозможен против Джона Доу.

— Держимся. Нам нужно собраться вместе и следить за всеми углами.

— Кем ты…

Мистер Хэнсон, который собирался сказать: «Кем ты себя возомнил?» тут же закрыл рот, увидев головы рыцарей нежити, насаженные на мое копье.

— Что, если они выстрелят в нас заклинанием после того, как мы будем держаться вместе? Тогда это будет полное уничтожение.

С другой стороны, мистер Чарли, лидер партии, поднял рациональный вопрос.

— Нет. Враг может управлять только трупами рыцарей. С ним не так уж сложно бороться, если мы выстроимся в строй и нанесем ответный удар вместе.

— Ты что-нибудь знаешь о враге?

— Он - горячая тема в наши дни, не так ли? Убийца Города Тумана.

— !..

— Ты имеешь в виду, что разыскиваемого преступника 1-го ранга?!

Специальность Джона Доу, «Тонкий Туман», позволяла ему прятаться за туманом.

Вместо того, чтобы просто спрятаться за ним, он практически становился единым целым с туманом. Расплавив свое тело в границах измерений, он мог прекрасно прятаться.

Вот почему было трудно победить его. Если понадобится, он сможет развеять туман и с легкостью сбежать.

Как кто-то мог даже мечтать о погоне за туманом?

Обратной стороной было то, что он не мог использовать никакое другое заклинание, кроме управления трупами, поддерживая этот туман.

Трупы никак не могли использовать заклинания вместо него, когда им каждый раз требовался расчет такого высокого уровня. Таким образом, даже несмотря на то, что в тумане были маги-нежить, они не могли использовать никаких заклинаний и были там для того, чтобы ввести врагов в заблуждение. Еще одна вещь, которую следует отметить, заключалась в том, что в их телах содержалось заклинание «Багровый Туман», которое взорвало бы их после смерти.

*Щелкни! Клац!*

К тому времени, когда все пришли в себя, нас окружили бронированные рыцари и демонические звери, когда мистер Чарли вскоре поднял свой посох.

— Вот оно!

С криком он столкнулся с группой нежити и быстро направил огненный шар с помощью Запоминания.

*Бам!*

Несколько рыцарей-нежити улетели прочь, даже не потрудившись увернуться от огненного шара, но сзади бежало больше трупов.

— Идите ко мне, собаки!

Доспехи и оружие столкнулись, когда плоть была отрезана. Поскольку нежить не могла использовать ни ауру, ни ману, у нас был лучший боевой потенциал, чем у врага, несмотря на численное превосходство.

— Алисия. Ты можешь пользоваться своими «глазами»?

— … П-просите.

Ее криво приподнятые губы уже опустились, и она снова стала обычной угрюмой Алисией.

— Давай защитим всех от этих парней. Нет необходимости колебаться. Они не люди.

— Д-да!..

Если Алисия сможет правильно использовать свои «Глаза Границы», такой человек, как Джон Доу, не продержится и секунды, но пока это будет трудно.

Активация Глаз Границы означала бы, что она смотрела в Домен, и именно здесь лежала ее травма. Таким образом, их было невозможно использовать без развития сценария ее персонажа и уменьшения ее травмирующего бремени.

Ну, и без этого Алисия была уже достаточно сильна.

— Гууууу!..

Рыцарь в доспехах вбежал с жутким криком, но его фехтование было слишком небрежным.

*Взмах!*

Простая нежить не могла сравниться с Алисией. Даже без Глаз Границы у нее уже была хорошая пара глаз.

❰Стиль Первого Меча Арден, Наступающий Клык❱

Нежить упала, не успев закончить размахивать оружием. Самая слабая часть его шеи была точно отрезана.

— Гуууу!

Еще один рыцарь-нежить бросился к Алисии, но у него было слишком много недостатков в стойке из-за неспособности думать. Алисия отвела свой меч назад после того, как закончила рубящий удар, и поддержала заднюю часть лезвия левой рукой в позиции для колющего удара.

❰Стиль Первого Меча Арден, Сокрушающая Сталь❱

*Вжух!*

Яростный удар меча заставил плоть рыцаря взорваться, как снаряды гранаты.

— Вау…

Мистер Чарли и его группа были в восторге, увидев ее нападение. Хотя она была спрятана в тени Лунии Арден, Алисия сама была гением. Простая нежить без мозгов и фехтования не имела шансов против ее телосложения и фехтования. Больше, чем что-либо..

— Хаах… хаах!..

Ее губы искривлялись с каждым вздохом. В конце концов, убийство тоже зависело от таланта. Завесы, скрывающие ее врожденную природу, начали раскрываться, открывая, таким образом, ее истинную природу.

— …

— …

Даже наши союзники потеряли дар речи, заметив перемену на ее лице.

— Давайте сосредоточимся на том, чтобы разобраться с ними один за другим, не нарушая наших рядов. Парень убежит, если его позиция станет невыгодной.

Наша группа расправилась с нежитью оддним за другим. Как и ожидалось, это был медленный процесс.

Итак, сколько времени понадобится врагу, чтобы отреагировать и пройти весь этот путь?

Головы воинов-нежити были нанизаны на Серебряное Копье, словно вкусный шашлык. Отчасти это было сделано для того, чтобы покрасоваться, но главным образом для того, чтобы помешать парню забрать эти трупы.

Удивительным фактом было то, что нежити было трудно передвигаться без головы.

｢Ого. Так это вы возились в моей лаборатории｣

Мрачный голос старика эхом отозвался из тумана. Он был здесь.

— Что? Откуда это?

— Найдите его! Маг где-то рядом!

Это было бы напрасно, потому что голос эхом разносился по всему туману, а не исходил с одного направления.

｢Это бесполезно, вы, невежественные деревенщины. Я искатель истины. Ваш-｣

— Пропустить-пропустить.

Рунический символ, выгравированный на серебряном копь, Совило, был активирован. В одно мгновение копье испустило сильный поток тепла. Я широко взмахнул копьем, когда со всех сторон раздался такой же поток тепла и света.

— Что?!

— Что происходит? Джон Доу использует какую-то магию?

Реакция членов нашей группы была естественной, потому что Джон Доу был единственным магом в этом тумане, но даже сам Джон Доу, вероятно, тоже был в замешательстве.

Именно тогда произошла резонансная активация через «рунический камень». Копье было создано с использованием старых методов создания, которые учитывали активацию рун, и было одним из навыков, которым пользовались персонажи-боссы в игре.

Написав копьем несколько руническим букв воздухе, я мог настроить их на одну «частоту» и активировать их все сразу. На настройку уходило много времени и использовалось много маны, но активация занимала всего 1 секунду, что было даже быстрее, чем ускоренные заклинания, которые применялись через Запоминание.

Пока было достаточно приготовлений с достаточным количеством времени, можно было даже создать что-то столь же сильное, как Великое Заклинание.

[Сволочь…｣

Из тумана послышался полный ярости голос, но на этот раз его голос был более туманным, чем раньше.

— Солнечный свет - одна из критических слабостей нежити, верно? Вот почему ты использовал туман, чтобы остановить свет.

Таким образом, если бы мы создали поле тепла, обладающее свойствами солнца, можно было бы резко снизить боевую мощь нежити. Вся нежить уже была бы убита, если бы не несколько рыцарей-нежити, боровшихся со светом.

｢Что за мелкий трюк, малец. Думаешь, твоего ужасного запаса маны достаточно, чтобы проглотить мой туман?｣

Конечно, нет. Я планировал прогнать часть тумана и замедлить нежить. Как и планировалось, «это устройство» появилось из более тонкого слоя тумана.

— Мистер Корин! Посмотрите туда!

Алисия указала на человеческую фигуру вдалеке, имевшую типичный вид мага.

— Так это Джон Доу!

— Чарли! Взорви его!

Мистер Чарли мгновенно выстрелил огненным шаром, но один из рыцарей встал на пути. Из-за этой прямой физической защиты бронированного рыцаря огненный шар в конечном итоге сжег рыцаря, даже не коснувшись мага.

— Я могу-!

— Все нормально.

Я прервал Алисию.

Эта человеческая фигура была подделкой. «Багровый Туман» выйдет из него, как только мы его победим.

Но даже так, мы должны были хотя бы победить эту штуку, чтобы положить конец этому событию и сбежать из этого места.

｢Шесть путей копья｣

｢Пятый Стиль, Рассыпающаяся Гора｣

*Взмах!*

Серебряное Копье полетело вперед, как комета. Рыцари-нежить двинулись, пытаясь заблокировать копье, но они не могли остановить серебряное копье, содержащее палящий солнечный жар.

*Вжух!*

Копье в мгновение ока пронзило тело мага и вонзилось в землю. Я мог видеть горящее тело мага даже на расстоянии.

— Мы сделали это?!

Мистер Чарли произнес фразу, способную воскресить любого злодея.

｢Неплохо. Ты сломал мою марионетку.｣

— ?!.

Очевидно, победить его было не так просто, учитывая, что он был боссом в начале 2-й арки.

Марионетка, которую я только что сломал с помощью Рассыпающейся Горы, была созданным им устройством, которое могло испускать туман - это была нежить, созданная из тела мага.

Причина, по которой Джона Доу было трудно поймать, заключалась в том, что он использовал таких марионеток, чтобы убегать от преследователей. Вдобавок к этим козлам отпущения, его настоящее тело было синхронизировано с туманом, поэтому, естественно, у стражей возникли проблемы с его поимкой.

｢На сегодня я остановлюсь здесь. С нетерпением жду того дня, когда мы встретимся снова.｣

Вот оно. Это было то же самое предложение, которое он произносил всякий раз, когда убегал, а это означало, что пришло время встретиться с его механикой побега.

*Чиииикк!*

Как только он закончил свои слова, труп мага, пронзенный копьем, начал испускать красный туман.

❰Красный Туман❱

Это был смертельный туман, который появлялся автоматически всякий раз, когда триггеры тумана, маги-нежить, теряли всё ХП.

При контакте они выхватывали контроль над кровью противника - проще говоря, быстро высасывали из вас ХП. В предыдущей версии несколько солдат погибли менее чем за 10 секунд, и для рыцарей было похвальным подвигом продержаться даже несколько минут после контакта с этим туманом.

— Давайте бежать! Этот туман выглядит безумно опасным, независимо от того, как на него посмотреть, верно?

— Ухх, д-да… Похоже на то!

— Пошли!

Все тут же побежали, обработав мои слова. Алисия секунду колебалась, но вскоре последовала сзади.

— М-мистер К-Корин. Разве мы не должны… вернуть ваше копье?

Оно выглядело дорогим…

Она спросила, шепча последние несколько слов.

— Все в порядке.

Я активировал Руну Возвращения, которая была на копье. Затем копье, которое пронзало мага-нежить, услышало мой зов и немедленно полетело по воздуху прямо в мою руку.

— В-вау… Это потрясающе.

Восхищенно сказала Алисия, но это еще не конец. Багровая мгла мчалась сзади, пытаясь проглотить нас всех.

Это случилось тогда.

— Куххак!

Возможно, из-за отсутствия физических упражнений маг мистер Чарли споткнулся о корень дерева на лесных тропинках.

— Мистер Чарли!

Мы с Алисией сразу же остановились и побежали к нему, но Алисия добежала до него первой из-за разницы в наших физических возможностях.

— Хватайтесь за мою руку!

— Д-да! Спас-… в сторону!

— Извините?.. Кьяак!

Из красного тумана внезапно появилась красная рука. Эта ужасная рука вцепилась в Алисию, которая вернулась, чтобы спасти Чарли.

❰Туманное Ограничение❱

— Ухм?

Вот так ее снова затянуло в красный туман.

— Мистер Чарли! Вставайте и бегите!

— У-умм! А вы?!

— Не беспокойтесь о нас и бегите наружу, пока не выберетесь из леса! И отдайте мне свою одежду!

— Хах?!

Помогая ему снова встать, я быстро отрезал пуговицы спереди его мании и схватил её. Затем я быстро прыгнул в красный туман.

— П-подожди!

Не беспокоясь о нем, я прыгнул в туман, но как только я приземлился внутри, я почувствовал, как все мое тело разрывается на части, а кровь высасывается большими объемами.

— Я действительно не хотел делать это во второй раз, но!..

Я также был заперт в этом тумане один раз в предыдущей итерации из-за оплошности. Хотя это длилось меньше минуты, я все еще был почти мертв, но на этот раз у меня была способность к регенерации, так что я мог продержаться намного дольше. Проблема была в Алисии.

В отличие от меня, который был примерно на уровне регенератора 2-го ранга, у Алисии не было ничего, и было сомнительно, сможет ли она хотя бы продержаться более 2 минут.

Я повернул взгляд в её поисках и обнаружил, что она была намного глубже внутри, чем я думал.

— Алисия!

— Укк, о-отстань! Отцепись!

Алисия не могла избавиться от красной руки, которая держала ее и была прикована к месту. Она была в панике из-за жесткого ограничения своего тела и постоянного истощения жизненных сил.

Кровь уже высасывалась из ее тела. Она, вероятно, не сможет продержаться очень долго.

*Гувоооо*

*Кувааа*

Что еще хуже, издалека приближались даже рыцари-нежить. Кто-то должен был их остановить.

— М-мистер К-Корин… О-она не отрывается. Пожалуйста… пожалуйста, спасите меня. Я-я могу умереть такими темпами.

Алисия сказала слезливым голосом, когда слезы капали из ее глаз. К потенциальной смерти всегда было трудно привыкнуть, и для девочек ее возраста было нормальным проявлять такую реакцию перед лицом этого.

Я накрыл ее тело мантией, которую взял у мистера Чарли. Это уменьшит воздействие тумана и, таким образом, даст ей немного больше времени.

— М-мистер К-Корин?..

— Успокойся, Алисия Арден. Ничего не изменится, если ты продолжишь поступать бездумно. Тебе нужно сосредоточиться и совершить свой самый сильный приём. Это просто. Пока ты спокойна, это будет проще простого.

— Н-но…

— Я буду защищать тебя от этой нежити. Ты знаешь, что тебе нужно сделать, верно?

— Я-я не могу пошевелить руками и, эм, туман вызывает у меня головокружение. Это больно.

— Алисия, Алисия!..

— Хийк!..

Опустив голову, я посмотрел ей в глаза под мантией. Вытерев слезы с ее дрожащих черных глаз, я открыл рот.

— Ты можешь это сделать. Ты можешь быть намного лучше, чем сейчас.

— Мистер Корин? Что вы…

— Просто продолжай пытаться срезать её. Сконцентрируйся на том, чтобы избавиться от этого заклинания, которое сдерживает тебя. Не беспокойся ни о чем другом. Я буду защищать тебя, так что сосредоточься на чем-то одном.

— Н-но… у-у меня горят руки! Я также не могу сжать руки…

— Ты величайший гений, которого я когда-либо видел, из всех мечников, которых я встречал. Ты можете сделать что угодно, пока ты хочешь. Это всего лишь один шаг. Алисия Арден. Достаточно одного шага.

После этого я схватился за копье.

Я доверял ей.

Я доверял ее способности вырезать что-то настолько тривиальное.

****

｢POV Алисия｣

Было больно и жарко. Кроме того, ощущение крови, высасываемой из каждой поры моего тела, вызывало у меня мурашки по коже.

Я почувствовала сильный запах ржавого железа, как тогда, когда я впервые порезала человека.

Кровавая рука в красном тумане цеплялась за меня, как магнит, не отпуская меня. Такая тонкая рука должна легко отрезаться.

Одного взмаха мечом должно было быть достаточно.

*Танг!*

Умм…

В отличие от того, что было у меня в голове, меч был отброшен.

Меч, Убивающий Демонов, который, как говорили, разрубал все сущее, не смог разрубить даже такое простое заклинание, как это, и был отброшен.

Э-это было недостаточно сильно? Еще раз!

*Таанг!*

Н-нет. Аура. Мне нужно больше ауры…

*Таанг!*

Это моя поза? Вот в чем проблема! Надо выпрямить свое тело и…

Я знала, что что-то не так, но я просто не знала, как это должно было быть исправлено, и в чем именно заключалась проблема.

Почему не получается отрезать?

Почему меч парировался?

Это неправильно. Это странно!

Тем временем заклинание продолжало сжимать мое тело. Вены вокруг моих глаз лопнули, и кровь лилась слезами, а отчаяние вырвалось из глубины моего сердца.

Ааах… Мне не стоило пытаться его спасти. Я не должна была возвращаться, чтобы помочь.

Я сожалела, когда вдруг подумала о своем благодетеле.

Я вспомнила человека, который спас меня, создал противоядие для такой, как я, ноющей от простого паралича, и подул на лекарство, прежде чем поднести его ко рту.

Разве он не был так ранен, что ему пришлось прижигать рану огнем?..

Разве он не добровольно подал мне руку, когда я плакала от процесса перевязки?

После встречи с ним я не хотела быть позорным человеком. Я хотела стать той, кто мог бы добровольно пожертвовать собой ради других.

Но посмотрите на меня сейчас.

Быстрое сожаление и слезы…

Мне жаль.

Мне жаль. Такую, как я… не должен был спасать такой человек, как вы…

— Алисия!

Именно тогда парень пришел, чтобы спасти меня. Он без колебаний прыгнул в туман смерти, чтобы спасти меня.

Нет. Не делай этого. Беги.

Даже я не могу продержаться здесь долго. Почему ты пришел, когда твой ранг ауры намного ниже моего? Как ты вообще собираешься выжить?

— Мистер К-Корин… О-она не отрывается. Пожалуйста… пожалуйста, спасите меня. Я-я могу умереть такими темпами.

В отличие от мыслей, которые крутились у меня в голове, мой рот болтал совсем о другом.

Тем не менее, я знала, что это было мое честное я.

Ты идиотка.

Эгоистичная Алисия.

Глупая трусиха.

Почему ты не сказала ему бежать? Ты должна была сказать ему, чтобы он оставил тебя. Почему ты просишь его снять заклинание для тебя, когда ты даже не можешь сделать это сама?

*Шорох!*

Это случилось тогда. Я неприглядно плакала, когда мистер Корин набросил на меня мантию.

— М-мистер К-Корин?..

— Успокойся, Алисия Арден. Ничего не изменится, если ты продолжишь поступать бездумно. Тебе нужно сосредоточиться и совершить свой самый сильный приём. Это просто. Пока ты спокойна, это будет проще простого.

— Н-но…

Его голос был очень низким и напоминал похожий голос, который я слышала раньше. Почему я вдруг подумала об этом сейчас?

— Я буду защищать тебя от этой нежити. Ты знаешь, что тебе нужно сделать, верно?

Только тогда я увидела нежить, которая медленно шла сквозь туман. Я так плакала, что не могла видеть их своими затуманенными глазами.

Он собирался защищать меня здесь? Сам? Хоть он и был сильнее меня… собирался ли он защищать меня в этом красном тумане? Почему?

— Я-я не могу пошевелить руками и, эм, туман вызывает у меня головокружение. Это больно.

Он рисковал своей жизнью ради меня, и все же единственное, что я могла сказать в ответ, было что-то вроде этого.

Ною и жалуюсь, что было больно и страшно. Кто-то вроде меня был несравненно хуже благодетеля, не говоря уже о парне впереди.

Это из-за того, что я была такой другой, я не могла ничего сказать перед сестрой Лунией…

— Алисия, Алисия!..

— Хиийк!..

В этой сложной ситуации парень схватил меня за плечи и вытер слезы с моих глаз, прежде чем открыть рот.

— Ты можешь это сделать. Ты можешь быть намного лучше, чем сейчас.

— Мистер Корин? Что вы…

— Просто продолжай пытаться срезать её. Сконцентрируйся на том, чтобы избавиться от этого заклинания, которое сдерживает тебя. Не беспокойся ни о чем другом. Я буду защищать тебя, так что сосредоточься на чем-то одном.

— Н-но… у-у меня горят руки! Я также не могу сжать руки…

— Ты величайший гений, которого я когда-либо видел, из всех мечников, которых я встречал. Ты можете сделать что угодно, пока ты хочешь. Это всего лишь один шаг. Алисия Арден. Достаточно одного шага.

Оставив эти слова позади, парень поднял свое ослепительное серебряное копье. Повернувшись ко мне спиной, он столкнулся с нежитью.

Он не бросал меня.

— …

Если ты так встанешь, мне действительно придется заставить себя сделать это, не так ли?.. Но я не чувствую себя уверенно. Я уверена, что потерплю неудачу.

Падшее эго и бесконечное чувство неуверенности в себе хоронили меня заживо.

｢Отсутствие практики из-за чрезмерной зависимости от таланта.｣

Да. Я была ленива до сих пор. Я никогда даже не пыталась много работать.

С того дня, когда я впервые порезала кого-то… мой меч стоял на месте.

Я просто дура, так почему…

｢Но с точки зрения таланта ты лучше｣

Почему он так доверял моему таланту, даже когда сравнивал меня с сестрой?

｢Ты можешь это сделать.｣

— Куху!..

Проглотив обжигающие капли слез, я схватилась за меч.

Слова «сдаться» вылетело у меня из головы. У меня даже не было времени подумать о чем-то негативном.

В меня кто-то верил.

Был кто-то, кто спас кого-то вроде меня, а также кто-то, кто пытался спасти меня.

Мой Благодетель и мистер Корин вложили в мое сердце веру в себя.

Схватив ножны одной рукой, я вложила холодное лезвие обратно в ножны.

Убийственный приём дедушки - сильнейший удар мечом в мире. Этот прием был чем-то, что могло разрезать все сущее. И таким образом… Я знала, что есть кое-что, что я должна был использовать заранее, когда использовала это.

Глаза Границы.

Проклятый талант, который заставил меня заглянуть в Домен.

В темноте Домена я была совсем одна.

Это заставило меня почувствовать, что я осталась одна в мире.

Бесконечное море тьмы, из-за которого казалось, что я утону из-за одного неверного шага. Темнота, которую я увижу этими глазами, была такой страшной, и потому что я знала, что никто не может помочь мне не упасть в этот темный океан, дна которого не видно…

До сих пор я боялась открыть эти глаза.

—–————–

Мир остановился.

В мире предельной концентрации… даже звук капель крови больше не достигал моих ушей.

Я была совсем одна в этом дрожащем мире. Холод, принесенный отливом, грозившим поглотить мои лодыжки, заставил меня задрожать.

Я одна?

Я… снова одна в этом месте?

Как только меня чуть не унесло волной, мои глаза встретились с чьим-то взглядом.

Корин Лорк.

Он смотрел на меня спереди с копьем в руке.

Ах… я была не одна.

Ты был со мной в том же мире, что и я.

Трусиха.

Ты глупая идиотка.

Ты дура, которой нужно, чтобы кто-то был рядом с тобой для того, чтобы сделать хотя бы один шаг вперед.

Наконец-то я полностью открыла глаза.

Впервые я всмотрелась в неё.

Глядя на чужеродные субстанции этого мира, я приняла тьму и всмотрелась в границу.

Падающие слезы, капающие капли крови и поток эмоций… все они стали топливом для этого шага вперед в замерзшем мире.

*Гхахаха.*

Сквозь туман я увидела смутную фигуру. Старый злодей, выглядевший ужасно, демонстрировал противную улыбку, глядя на свои две жертвы.

｢Это всего лишь один шаг. Алисия Арден. Достаточно одного шага.｣

Наконец, я впервые сделала шаг вперед в черном океане - это был полный и завершенный шаг вперед.

❰Стиль Первого Меча Арден: Разрыв Домена❱

Меч, которым размахивали внутри Домена, игнорируя физические ограничения…

… Прорезал ограничение,

Сквозь алый туман,

И рассек каждое зло, скрытое в тумане.

Передо мной лежал бессильный труп разрубленного напополам черного мага. За этим трупом были следы огромного удара мечом, из-за которого весь лес выглядел так, как будто он был разрублен мечом надвое.

Ах, мы даже не могли бы скрыть это в этот момент. Это явно был разрыв домена. Очевидно, это было что-то, что мог сделать только тот, кто шел по пути меча внутри Домена.

… Ммм.

Боже, почему… ты уже используешь это?

Например, я не ожидал, что она вообще воспользуется разрывом домена. Я просто подумал… она воспользуется Сокрушительной Сталью или Тремя Путями Одного Меча…

Если ты используете разрыв домена здесь…

— Что только что произошло?

Нет!

— Боже мой! Лес распилили надвое?! Как это вообще возможно?

— Я уже слышал об этом! Так это легендарный «Разрыв Домена» Императора Меча!

Пожалуйста, не надо!

— Ооо! Означает ли это, что юная леди станет следующей главой семьи Арден?

— Конечно! Разрыв Домена - сильнейший прием, который до сих пор не мог использовать никто, кроме Императора Меча!

Нет. Не делай этого. Мы не можем сообщить об этом всем!

— Мистер Корин! Я сделала это! Я сделала это!

Почему ничего не идет по плану?

****

｢Последние новости! Кошмар Тумана! Печально известный убийца рыцарей Джон Доу! Побежден кандидаткой в наследники известного дома мечников, семьи Арден!｣

｢Кто такая Алисия Арден, прекрасная рыцарь, победившая черного мага 1-го ранга?｣

｢«Наконец-то мы можем говорить об этом прямо сейчас!» Агенты семьи Арден заявляют, что Алисия Арден всегда была истинным гением—｣

*Хвать!*

Я сжал утреннюю газету, которая лежала у двери больничной палаты, так, что она порвалась.

Эх, это было давно!

Но мне не хватило времени, чтобы забыть, каково это, когда все так ужасно испорчено!

Причина, по которой до сих пор между кандидатами в преемники семьи Арден не было надлежащей конкуренции, заключалась в том, что одна сторона была намного сильнее другой.

Алисия Арден никогда не сможет победить Лунию Арден, даже если ей суждено родиться свыше.

Популярность, последователи, способности… Луния Арден всегда имела над ней абсолютное преимущество, но эта единственная недавняя ситуация начала расшатывать твердое положение и иерархический статус Лунии Арден.

Разрыв Домена.

Это был убийственный ход Императора Меча. Теперь Алисия собирала взгляды множества людей после того, как воспроизвела ту легендарную атаку мастера меча.

Позвольте мне сказать это снова.

Борьба за иерархию в группе зверей была жестокой. Кандидатам приходилось повторять сражение за сражением и омывать кровь кровью, пока они не найдут себе лидера.

Это не было исключением для Алисии и Лунии.

Что произойдет, если Луния, которая была практически единственной наследницей семьи, вдруг окажется под угрозой со стороны другого кандидата?

«Пять Мечей двинулись бы, по крайней мере, немедленно».

То же самое было и в игре. Они были верными последователями Лунии Арден, и в то же время интересы их семей соответствовали их лояльности.

Их мышление было похоже на мышление преступников, и пока Алисия метила на место преемницы, они безжалостно попытались бы остановить ее.

С нынешними навыками Алисии ей было трудно победить Пять Мечей. Она будет сломлена их совместной атакой.

Это была кульминация сюжета сценария персонажа Алисии Арден – ❰Испытание Меча❱.

Традиционным предлогом было то, что пять мечниц уровня инструктора проверят навыки будущего капитана отряда мечников, но… Испытание Меча семьи Арден уже давно превратилось в законный метод устранения потенциальных конкурентов.

Изначально это было событие, которое должно было состояться после достаточного повышения уровня и повышения мастерства Алисии в фехтовании, но…. Вероятно, в реальном мире это начнется немедленно, как только будут выполнены условия.

— Мистер Корин. Хотите немного медовых бомбочек?

Не обращая внимания на тревожный звоночек в моей голове, Алисия предложила мне сладость с кучей конфет во рту и надутыми щеками.

— Это было на самом деле не так уж и плохо! Просто немного больно!

Прошлой ночью, вернувшись с миссии, мы отправились прямо в медпункты Академии. У меня не было особых проблем из-за моей способности к регенерации, но проблема была в Алисии - ее правая рука все еще была забинтована.

Побочный эффект Разрыва Домена… Любое движение внутри Домена было чрезвычайно обременительно для тела. Обычному рыцарю разорвало бы тело на куски, если бы он сделал полшага вперед в пределах Домена. Несмотря на то, что это был очень мощный навык, он стоил дорого.

— Как ты думаешь, когда ты вернёшься в форму?

— Ммм. Они сказали, что еще один или два дня и я должна быть в порядке с каким-нибудь зельем.

У нас не было времени. На самом деле для нее было бы лучше выиграть время, оставаясь в больнице, если бы травма была серьёзней, но…

Оставив заботы в стороне, у меня также был другой вопрос к ней.

— Впрочем, в чем секрет?

— Извините?

— Знаешь, Разрыв Домена. Глядя на Домен Глазами Границы, ты не должна сразу же быть способна использовать его.

— …-рили в меня.

— Хм?

Когда я переспросил, Алисия ответила щекотливым голосом, почесывая щеки от смущения.

— Именно потому, что вы поверили в меня, мистер Корин, я смогла это сделать.

— …

Ммм… Значит, она сказала себе что-то супероптимистичное, типа: «Я могу это сделать!» и тут же смогла использовать Разрыв Домена?

— Хе-хе. Поэтому я попробовала, и это сработало.

Э-это!.. Вот почему я ненавижу гениев!..

— Хаа…

— Мистер Корин?

Я смутно понимал, почему Луния так расстроилась. Любой счел бы несправедливым смотреть на кого-то с такими исключительными талантами.

— Тук-тук! Посетитель.

Кто-то вошел после того, как открыл дверь.

— Корин!

Это была Мари. Она была одета в очаровательное белое платье и несла соломенную корзину. Интересно, сколько картошки было в этой корзине?

— Старшая Мари.

— Я слышал, вы победили убийцу Джона Доу! С тобой все в порядке?

— Нам не повезло.

Хотя эта встреча была несколько преднамеренной, я умолчал об этом, когда Мари внезапно повысила голос.

— Ты действительно в порядке?!

— Угу… Да. Я в порядке.

— Хотя я чувствую запах… крови.

— Крови? Ах…

Я был внутри Багрового Тумана, так что, вероятно, у меня было довольно сильное кровотечение, и для меня было естественно вонять кровью, учитывая, как она была высосана из всего моего тела.

Все это было восстановлено благодаря моей способности к регенерации, но казалось, что она все еще чувствует оставшийся запах.

— Ты же знаешь, что у меня есть способность к регенерации, верно? Это пустяк.

— Но все равно…

Мари пробормотала со слезами на глазах. Она была такой милой девочкой, раз беспокоилась о многих вещах.

Через некоторое время она обнаружила Алисию, которая лежала рядом с моей кроватью, и заговорила с ней.

— О, верно. Я Мари Дунарефф, ученица 2-го курса факультета магии.

— Ах да, приятно познакомиться, семпай. Меня зовут Алисия Арден. Я учусь на первом курсе рыцарского факультета.

— Ох~ Так это ты мисс Арден! Я видела тебя в газете! Это было потрясающе! Разве ты не получила много травм и прочего?

— Извините? Эм, не совсем?

— Ты все равно должна проверить их! Никогда не знаешь, что может случиться!

— Ах, да… Спасибо.

Приняв совет весёлой старшей, Алисия кивнула.

— Ну что ж, Корин. Ты уже обедал? Поедим вместе?

— Ах, на самом деле. Мне есть о чем поговорить с Алисией.

— …

Я должен был обсудить будущие события с Алисией, потому что она совершенно не обращала внимания на то, что произойдет с этого момента.

Она уже приобрела Разрыв Домена, которому должна была научиться на последних этапах своего роста как мечници. Луния Арден и Пять Мечей никак не могли оставить ее в покое, учитывая, насколько символичной была эта способность.

— Хммм...

Мари прищурилась и повернулась к Алисии.

— О чем это? Может быть, мы сможем сделать это вместе?

— Нет. Это не имеет к тебе никакого отношения, старшая Мари.

Это не то, с чем Мари могла бы помочь. Подождите, на самом деле… Может быть, она могла бы?

— Это не имеет ко мне никакого отношения, ха. Я понимаю…

Почему-то мне показалось, что меня уколол ее резкий голос. Улыбка на лице вечно улыбающейся торговки Мари начала медленно исчезать.

— Вы двое очень близки?

… Почему я вдруг почувствовал холодок по спине? Было ли это из-за того, что моя кровь была высосана внутри Красного Тумана?

Казалось, не я один почувствовал этот озноб.

— Он мой благодетель!

— Ммм?

— Я бы умерла, если бы не господин Корин! Он мой второй благодетель!

Собственно, первым тоже был я, но, ладно.

— Я понимаю!..

Как будто она могла сопереживать этому заявлению, Мари снова начала показывать яркую улыбку на своем лице.

— Итак, вы двое близки?

Однако атмосфера все еще была довольно холодной.

— …

— …

Неужели таково было быть крысой перед тигром? У меня было инстинктивное ощущение, что я должен тщательно подбирать слова.

*Тук-тук!*

В этот момент из окна раздался внезапный стук. Мы отвернулись в сторону и ахнули.

— … Открыто.

За окном висела Хуа Ран в прикованной цепями монашеской одежде с кучей талисманов, глядя на меня через окно.

… Разве это не 6-й этаж?

— Алисия!

— Д-да?!

— Открой ей! Быстрее!

— Да, сэр!

Алисия, стоявшая рядом с окном, поспешила к окну и распахнула его настежь. Хуа Ран прыгнула в комнату и мягко приземлилась на пол, как кошка.

— Ухх…

Алисия сглотнула, увидев ее, как испуганную мышь.

— Привет, младшая?

— …

Неожиданно Мари встретила ее яркой улыбкой. И Алисия, и я были немного напуганы тем, что Хуа Ран прыгнула на 6-й этаж снаружи, но, похоже, Мари не нашла это странным, поскольку она сама обладательница уникального ранга.

В комнате стало тихо, поэтому я открыл рот с вопросом.

— Почему ты здесь?

— Еда.

— …

— Еда.

— Нет, подожди. Разве я не купил тебе еды в последний раз?

— Сырая рыба.

— Ах...

Так ты имеешь в виду суши!!

Казалось, она все еще помнит то, о чем мы говорили, когда я покупал ей рыбу в прошлый раз.

Но ведь я не обещал ей, что куплю еих или что-то в этом роде, верно?

— Эмм… Сейчас не лучшее время. Как насчет того, чтобы попросить профессора Жозефину пойти с тобой?

— … Она сказала нет из-за паразитов.

— Ах...

Несмотря на то, что в этом мире были всевозможные блюда, от тушеного мяса до кимчи, казалось, что какое-то отвращение к сырой пище все же было.

Это было особенно верно для леди Жозефины, учитывая ее возраст…

— Корин, — сказала Мари.

— Эм… да?

— Ты купил Младшей Хуа Ран еды?

— Э-эм… я купил ей однажды.

— Ох~ Понятно. У тебя много друзей, не так ли?

Что ж, это правда, что в этой итерации у меня было намного больше друзей.

Обычно я был Джагером и Ларком. Иногда я учил Юэль огамическому алфавиту в библиотеке и получал взамен дорогие грибы из леса.

С Дорроном мы виделись на выходных. Мы вместе выполнили миссии, если бы было что-то, за что можно было бы получить неплохие деньги.

С другой стороны, Кранел был немного застенчивым парнем, и мы играли вместе один или два раза в неделю.

Кьяа~! Какой успех в заведении друзей по сравнению с прошлой итерацией? Я наконец-то получаю вознаграждение за свою постоянно ужасную школьную жизнь.

— Эмм… Старшая Мари?

— Что такое, Младший?

— У меня есть билет в ресторан в городе под названием «Святая Панда». Хочешь пойти вместе?

— Хм?

— Я слышал, он славится восточной кухней.

На самом деле, после промежуточного экзамена меня искал старик Аман. Он спросил меня, победил ли я элементальное тело в тот день, и внезапно дал мне билет в ресторан высокой кухни!

Это было такое роскошное место, что мне не хотелось идти туда одному, поэтому было бы хорошо для нас обоих, если бы я пошёл вместе с Мари.

Алисия отреагировала первой вместо Мари.

— Мистер К-Корин. К-когда вы сказали Святая Панда, вы имели в виду один из трех больших ресторанов наряду с Кремцикл и Эверглайд Джейд Блэк? Где вы должны платить золотую монету за каждый прием пищи?

— Ты знаешь это место, Алисия?

— Конечно! Оно было в ежемесячном путеводителе. А еще оно известно тем, что является одним из лучших ресторанов для свиданий!

— Свиданий!..

Мари ахнула, как будто ей было трудно дышать. Казалось, это действительно известный ресторан.

На самом деле, я довольно часто бывал в этих местах и в прошлой итерации.

То есть с мистером Паком.

… Как я не замечал этого раньше?

Комната некоторое время молчала.

— …

— Старшая?

Странно, как молчала Мари. Ее холодный взгляд давно исчез и сменился дрожащими глазными яблоками и глотком слюны, который был таким громким, что я мог слышать его на расстоянии.

— П-пойти? Хорошо! Я немедленно приготовлюсь!

— Не обязательно сейчас…

— ПриятноВидеть,ЧтоТыЗдоров,Корин!ДавайВстретимсяВечеромЗаУжином!

*Свист!* Сказав кучу вещей за один раз, Мари выбежала из комнаты. Ты не должна бегать по коридорам.

— Ну тогда…

Я уже собирался объяснить, как нам подойти к приближающейся бомбе, но тут из коридора до нас донесся громкий топот.

*Топ-топ-топ-топ!*

— Корин!

С раскрасневшимся лицом, которое показывало пройденное расстояние, Мари вздохнула, протягивая мне стеклянную бутылочку.

— Вот! Эликсир! Я сама его сделала! Он будет очень хорош для ран!

— Эмм…

Я полностью вылечился, и мне это было не нужно – я хотел сказать это, но Мари тут же снова понеслась по коридору.

— Пожалуйста, не бегайте по коридору!

— Ой! Извините!

Мари ушла, а розоватый эликсир лежал у меня на руке.

— … Разве это не супер дорого?

Эликсир мог похвастаться в 10 раз большей эффективностью, чем обычные зелья. Этот конкретный… вероятно, был сделан Мари, извлекшей собственную кровь.

— Алисия. Налей это на свою правую руку.

— Извините? Э-это нормально?

— Я скоро ухожу, так что все в порядке. Сначала мы должны исцелить твою правую руку.

— Я-я не уверена, что выдержу это…

Пробормотала Алисия, глядя в коридор.

— Все нормально. Старшая Мари - хороший человек.

— Тогда… Большое спасибо.

— … А как насчет моей еды?

Хуа Ран… я должен тебе рыбу или что-то в этом роде?

— Хорошо. Я приведу тебя в суши-бар на следующей неделе и куплю тебе столько, сколько ты захочешь, так что давай сделаем кое-что вместе перед этим.

— …Что именно?

Затем я начал объяснять текущую ситуацию.

Я объяснил, что сестра Алисии была очень страшным человеком и что ее верные подчиненные скоро придут и попытаются раздавить Алисию.

Культура клана меча, Арден - «Испытание Меча».

Я рассказал Алисии о «Испытании Меча», который был традицией семьи Арден.

Ее лицо начало бледнеть на протяжении всей истории, и она, наконец, поняла свой нынешний статус - как она лично вступила в борьбу за иерархию между зверьми из-за использования Разрыва Домена во время победы над Джоном Доу прошлой ночью.

— Ч-что мне делать?! Я умру, если буду драться с сестрой! На самом деле, я даже не смогу победить сестер Пяти Мечей!

Сказала Алисия, дрожа от страха. Поскольку теперь она находилась в царстве Домена, у нее должна была быть возможность победить одну из Пяти Мечей, но это была бы другая история, если бы это превратилось в групповой бой.

— У нас есть выход, но есть условие.

— У-условие? Все в порядке. Пожалуйста, дай мне шанс выжить!

— Отныне всякий раз, когда я говорю, что мы должны победить демонического зверя или вместе тренироваться в тренировочных комнатах, ты должна приходить без каких-либо жалоб. Ты будешь так называемым постоянным членом моей группы.

— Э-это всё?

На самом деле это было очень важно. Видишь ли, теперь твоя работа будет заключаться в том, чтобы вместе со мной побеждать уникальные ранги.

Короля Железной Горы было особенно сложно победить без ее помощи.

И, конечно же… пока не было необходимости говорить об этом вслух.

— Итак, каков твой выбор?

— Я-я клянусь в верности, пожалуйста, помогите мне!

— Хорошо. Я принимаю твою клятву верности.

Теперь пришло время поговорить о нашем плане. Не говоря уже о Лунии Арден, фактом было то, что на нас нападут Пять Мечей.

Если бы не было возможности что-то обойти…

— Есть кое-что, чему я научился, когда служил в армии… я имею в виду лагере.

Лагерь длился 2 года. И вместо того, чтобы учиться, мы должны были выкрикивать каждый раз, когда делали присед.

— Если нет другого пути, наслаждайся этим.

— Ч-что вы имеете в виду?

Я ухмыльнулся невежественной Алисии и открыл рот, чтобы просветить ее.

— Мы нанесем удар первыми.

｢Семья Арден в смятении. Император Мечей Гарранд продолжает молчать!｣

｢Замечательное выступление Алисии Арден. Что будет с преемственностью Главной Семьи?｣

｢Семья Арден в смятении. Император Мечей Гарранд продолжает молчать!｣

— Эти наглые…

Прошло три дня с тех пор, как распространились новости о том, что Алисия победила убийцу Джона Доу. Одна из могущественных групп фракции Лунии семьи Арден, Пять Мечей разорвали газеты пополам, увидев их наглый и безответственный бред.

— …

— …

Дженни Быстрый Меч, Сирин Хозяйка Дуэли, Лена Волнистого Меча, Мэй Меч Истинной Тьмы и Милия Иллюзорного Меча.

Они были элитными мечницами из 1-го отряда мечников знаменитой семьи Арден. Стиснув зубы, они внимательно ждали ответа одного человека.

— …

Мастера меча, Лунии Арден.

Она была кандидатом в преемницы, за которой последовало большинство подобных им стажеров в семье Арден. Луния глубоко задумалась, допивая свою чашку чая.

Арден была сектой меча, последователями которой были группы мечников, веривших в закон силы. Все они ждали следующего мечниками, который мог бы вести их вперед с такой абсолютной харизмой, как Гарранд Арден.

Хотя поколение родителей Лунии и Алисии унаследовало пост главы семьи, они не были полностью признаны Гаррандом Арденом, но не потому, что они были слабыми.

Разделение домена.

Царство, о котором большинство мастеров боевых искусств даже не подозревали, которое существовало только в воображении других…

Гарранд Арден ждал появления существа, которое могло бы прийти на смену его мечу. Он хотел преемника, который мог бы продолжить линию великой атаки Домена, которую он создал сам.

｢Это печально. В самом деле печально. Так что некому продолжить мое наследие даже в этом поколении, хах.｣

Несмотря на то, что Луния проявляла свои таланты с юных лет, и все в доме смотрели на нее с ожиданием, чтобы стать следующей преемницей в очереди, Гарранд щелкнул языком, увидев ее.

В конце концов, даже такая, как она, которую называли величайшим гением современности, не смогла удовлетворить Гарранда.

Она проливала и пот, и кровь.

Толстые мозоли на ее ладонях были доказательством всего, через что она прошла в своей жизни.

Несмотря на это, она все еще не могла быть признана им. Она все еще не могла пройти по следам величайшего мечника, которым она стремилась стать.

Таким образом, она была сосредоточена исключительно на том, чтобы стать достойной преемницей семьи Арден, но…

｢Хаах… Хаах!..｣

Ее младшая сестра с опозданием взяла в руки меч, чтобы устроить дружеский бой против одного из учеников основной семьи. Хотя Алисия тоже была прямой дочерью семьи Арден, никто даже не считал ее возможной соперницей Лунии.

Луния могла видеть восхищение Алисии и ее попытки идти по ее следам, но такого гения, как она, было трудно догнать. Алисия была всего лишь новичком в фехтовании, к которой относились по-особому только потому, что она была прямой дочерью главы семьи.

Не было никакого способа, чтобы такой ребенок, как она, могла победить ученика, который серьезно изучал путь меча. Стажеры, Луния, их родители и даже сама Алисия знали об этом.

В семье Алисия была не чем иным, как внебрачным ребенком, привезенным извне главой семьи, и она должна была довольствоваться этим.

Но в тот день.

｢Мы не можем остановить кровь!｣

｢Но там было несмертельное заклинание! Как это возможно!｣

Что… только что произошло?

Она пропустила движение. На самом деле, Луния даже не могла его видеть.

После того, как Алисия была загнана в угол, Алисия инстинктивно поставила защиту, которая была слишком неряшливой, чтобы даже считаться надлежащей защиту. Это была классическая ошибка новичка, но… когда Луния пришла в себя, противник уже был порезан.

Дело было не только в скорости. Это… было просто по-другому.

Домен.

Это великое царство боевых искусств. Алисия сделала шаг вперед в это место.

Как это вообще было возможно? Как мог ребенок, эта ленивая паршивка…

｢｣[…!]

｢｣ [Н, нет… Я…]

Луния повернулась и заметила, что Алисия улыбается.

Было видно, что она смущена, но губы ее были кривы, а глаза казались одержимыми.

Только в этот момент Луния поняла, что имел в виду ее дедушка. Талант – извращенная натура, которую нормальные люди никогда не могли понять.

Меч Призрак.

Это был действительно дар призрака.

｢Теперь Алисия станет еще одним кандидатом в преемники семьи Арден.｣

Вот так Алисия Арден стала кандидаткой в будущую главу семьи, несмотря на сопротивление всех остальных.

｢Сестра! Сегодня я должна использовать настоящий меч!｣

Воспоминания о том, как она гладила волосы своей сводной сестры, ставшей мишенью небрежности ее отца и семьи, были затем оттеснены в угол ее головы.

— Капитан.

— …

Она вернулась в реальность после того, как Дженни окликнула её.

Луния смотрела на своих подчиненных, которые смотрели только на неё. Они, которые не признавали никого, кроме нее, следующим главой семьи, были потрясены. Это был естественный ответ.

Вероятно, они были сбиты с толку, потому что непослушная мисс семьи внезапно продемонстрировала свои таланты.

Та неудачница, которая убегала от своих талантов после того инцидента, теперь угрожала ее положению, но именно этого Луния хотела больше всего на свете. Теперь, когда Алисия, наконец, оказалась в положении, когда она могла угрожать и оспаривать её положение;

Если бы она смогла увидеть этот меч еще раз… позволило бы ей это выйти за пределы Домена?

Вот что больше всего интересовало Лунию.

****

—Ух ты. Посмотри на это. Серебряная монета с половиной за кимбап. Интересно, что внутри?

— Соус из икры морского ежа в кимбапе… Это безумие. Это капитализм? Это то, к чему пришел этот мир?

Мари была с Корином в изысканном ресторане «Святая Панда».

Легендарные талоны на питание в высококлассных ресторанах, которые инструктор Аман-гурман раздавал понравившимся ученикам, они были рассчитаны в основном на 2 человека, поэтому Корин и пригласил ее на ужин именно в это место.

— Это благодаря тебе, Корин, я попала в такое место!

— Не стоит. В любом случае, мне было немного неловко приходить сюда одному, так что это хорошо для нас обоих. Разве это не первый раз, когда ты надеваешь это платье? Хорошо смотрится.

— П-правда? Хе-хе. На самом деле это платье, которое я получила от своих младших братьев и сестер для того, чтобы надеть его в особый день.

— О~ хорошо. Ты сказала, что ты была старшей дочерью семьи из 3 мальчиков и 4 девочек, верно?

— Мм! Они все очень милые.

Мари могла целый день говорить о своих братьях и сестрах, но осторожно задала другой вопрос вместо того, чтобы болтать о себе.

— Кстати, Корин, у тебя много друзей, верно? Зачем ты меня пригласил?

Как будто в этом не было ничего важного, спросила Мари с небрежным выражением лица, но ее уши ожидали услышать его ответ.

— Хуу… Вообще-то в прошлом кто-то очень часто приводил меня в такие места.

— М-мм? Правда?

«Кто это?» Этот вопрос, который она чуть не выпалила, вертелся у нее на языке, но она проглотила его обратно.

— Я решил, что никогда, никогда не оставлю места для недопонимания. Я не должен был принимать приглашение этого человека только потому, что хотел поесть что-то хорошее…

— Мм?

Он раньше приходил сюда с другой девушкой?

— В любом случае, это то, о чем я бы предпочел не говорить.

Мари не совсем понимала, что произошло, но, похоже, с этой женщиной дела пошли не так уж и хорошо! Казалось, что он даже не интересовался ею с самого начала!

— Я-ясно~ А что насчёт меня?

— Конечно, для меня большая честь прийти сюда со старшей Мари. Или было бы лучше, если бы я просто дал тебе билеты, чтобы ты пришла со своим другом?

— Н-нет! Немного сомнительно приходить в такие модные места с другом того же пола, верно!

— Верно? Прямо мои мысли. Это только испортит настроение, если ты придешь в такое место с другом одного пола.

— М-мм! Да, конечно.

— Ты когда-нибудь ходила в подобное место с мальчиком?

— Н-нееет?! Это мой первый раз! Корин, ты точно мой первый раз!

— Это сюрприз. Ты выглядишь так, будто очень популярна среди парней.

— П-правда? Я не думаю, что это… действительно так.

— Ты красивая, милая и талантливая. Серьезно, все настолько юны, что не видят красоты. Может быть, парни в этом возрасте все еще дразнят девушек, которые им нравятся, и все такое?

— …

Не в силах ответить на эти слова, Мари глубоко опустила голову и вцепилась в края своего тонкого платья.

Хотя Корин просто говорил с точки зрения взрослого человека, прошедшего через бесчисленные жизненные перипетии и стыдящегося того, что юноши зря растрачивают свою молодость, для Мари это звучало иначе.

— Кстати, старшая.

— Мм? Мм?

— Я знаю, что ты регулярно пьешь свои пакеты с кровью, но ты правда в порядке?

Корин посмотрел прямо ей в лицо с обеспокоенным выражением лица. Зная искреннюю заботу парня, Мари не могла скрыть своего счастья, и сердце ее забилось от радости.

— Все в порядке, — ответила она. — Импульс можно контролировать, регулярно беря кровь человека. Тебе не о чем беспокоиться, Корин.

— Но импульс - не единственная проблема. Сосание крови - это не просто еда для вампиров, верно?

— … Я знаю.

Мари узнала о характеристиках и могущественных способностях вампиров от профессоров факультета магии, в том числе от заместителя директора Жозефины.

Акт сосания крови не был для вампиров простым приемом пищи. Сосание свежей крови человека само по себе было очень важным и мифическим процессом, а свежая человеческая кровь содержала загадочный элемент, который сильно отличался от крови, хранящейся в пакетах с кровью.

— А как насчет твоего фамильяра?

— …

— Он не появился с того дня, верно? Потому что основным источником энергии для него является кровь.

— … Мне это не нужно.

— Старшая.

— Корин, мне это действительно не нужно. Я в порядке.

Он звучал так, будто давил на нее, поэтому Мари ответила с дрожью в голосе.

Мари не нравилась новая сила, которую она заработала. Не то чтобы она хотела им стать, но чистой случайности она стала вампиром.

Она была «Мари». Старшим ребенком Дунарефф – крестьянской семьи. Она была старшей сестрой из 7 детей и не была «Марией-вампиром».

Вот почему пить свежую человеческую кровь было все равно, что сломать столпы всей ее жизни. Это было все равно что признать, что она вампир.

— Знаешь что, старшая? Ты никогда не менялась.

— Что?

— Говорим ли мы о тебе как о гениальном маге или о глупой ученице второго курса.

— Г-глупой? Это было твое впечатление обо мне все время?!

— Ну, а пока послушай. Являешься ли ты старшим ребенком из 7 братьев и сестер семьи Дунарефф или вампиром. Все это в совокупности и есть «ты», Старший. Нет нужды отрицать часть себя».

— Ах...

Она никак не могла неправильно понять теплоту, скрытую за этими словами.

Все, что он сказал, было искренне. Корин не испытывал к ней ни капли страха. Он оставался беспечным, как будто ее проклятая черта сосать кровь людей и способность убивать бесчисленное количество людей не были чем-то важным.

«Мне всегда помогают каждый раз».

Его слова всегда вызывали рябь на озере в ее сердце.

Она уже была в огромном долгу. Долг, который она ему задолжала, был настолько велик, что он даже мог взять под контроль всю будущую жизнь самой Мари Дунарефф.

Конечно, он, вероятно, даже не считал бы это большим делом. Надеясь на ее счастье, он никогда не желал ничего взамен.

Он был крут.

Как в тот день, когда он вставал снова и снова, не сдаваясь, так и в тот день, когда он не отказался от нее.

Независимо от важности дела, парень по имени Корин Лорк никогда не колебался в своих действиях. Глядя на все причины его действий, она могла даже увидеть твердый слой убеждений.

Вот почему парень ни о чем ее не просил.

Несмотря на огромную ценность крови вампиров и количество вещей, которые она ему задолжала, для Корина Лорка ничего из этого не имело значения. Он был тем, кто получал доброжелательность только в том случае, если другие оказывали ее ему.

Жаль.

У меня так много вещей, которые я хочу сделать для тебя; тебе действительно не о чем просить меня?

Как ты помог мне, так и я хочу помочь тебе.

Я хочу хоть немного облегчить твое бремя и убедиться, что ты не взваливаешь все на свои плечи так, как всегда стараешься.

Никакая существующая валюта не могла измерить количество вещей, которые может сделать эта девушка, которая только что влюбилась.

Их трапеза подходила к концу.

— Старшая. Я знаю, что немного странно обращаться с такой просьбой, когда мы здесь, чтобы вкусно поесть, но…

— Ах?

Просьба? Правда?

Мари казалось, что она парит в небесах, когда она смотрела на него с безмерным ожиданием.

Теперь у банка под названием Банк Мари не было ограничений на кредит, который он мог дать клиенту по имени Корин.

Процентная ставка по кредиту была 0%, и ему даже не нужно было возвращать деньги банку. Хозяйка банка, наверное, с радостью открыла бы сейф с яркой улыбкой на лице.

— На самом деле…

— Да?

Она сглотнула. Даже дама, ослепленная мужчиной-сотрудником в ночном женском клубе, не будет такой безоговорочно открытой, как она.

— Не могла бы ты одолжить мне немного денег?

Около 100 золотых монет?

На следующий день было основано новое додзё в стиле Арден под названием «Додзё Алисии», на 100% финансируемое банком Мари.

Было совершенно естественно, что Луния Арден и Пять Мечей решили начать Испытание Мечей.

Мэй, которую называли Тяжелым Мечом Истинной Тьмы из Пяти Мечей, несла свой характерный двухметровый двуручный меч за спиной, когда шла по улицам.

Она искала место, подходящее для Испытания Меча. Хотя она не стремилась объединяться против одного человека, чтобы сокрушить его, это была необходимая процедура в доме.

Семья Мэй Рудии, дом Рудия, была верна семье Арден с тех пор, как нынешний глава семьи, Джейд Арден, занял его место. С его помощью ее семья стала той, кто контролировал додзё в стиле Великого Меча Фехтования Арден.

Было много семей, которые завидовали дому Рудия, но их статус был прочным из-за того, что они отвечали за одно из самых важных предприятий секты Арден.

Раньше положение было твердым… но теперь оно вот-вот пошатнется из-за внезапного подъема Алисии Арден.

Что произойдет, если внебрачный ребенок Джейда Арден, Алисия Арден, вдруг станет главой семьи Арден?

Огромная группа домов под названием Арден будет в большом смятении. Статусы мечников и семей, поддерживающих Лунию, будут сильно колебаться, и секту постигнет хаос.

Другими словами, речь шла не только о квалификации Алисии как мечницы, но и о множестве вопросов, связанных с бизнесом.

«Вам нужно было просто оставаться на низком уровне, юная мисс.»

У Мэй не было никаких мыслей об Алисии. Она была просто непослушным ребенком в доме, которому больше нравилось есть десерты на улице, чем созерцать путь меча.

Если бы она продолжала отсиживаться в углу, признавая это как факт, она получила бы некоторый уровень уважения как Юная Мисс.

Но теперь, когда они столкнулись с проблемой, связанной с прибылью их семьи, Пять Мечей были полны решимости. Никто из них не хотел, чтобы следующей главой семьи стала Алисия Арден.

Нужно было сокрушить Алисию Арден.

Лунии даже не нужно было ничего делать. Пяти Мечей было бы достаточно, чтобы сокрушить Алисию Арден без возможности восстановления.

Академия Меркарва могла последовать утомительному возмездию, но Арден были тверды и сильны. Они, вероятно, не посмеют враждовать с семьей Арден только из-за одного ученика.

На самом деле, хоть Арден были сектой меча, но они были ближе к группе гангстеров, у которых было слишком много власти для одной организации.

— … Выходи.

Сказала Мэй, глядя в темноту, где она могла почувствовать присутствие другого человека. Это было во время подготовки к тому, чтобы обнажить меч за спиной, когда это будет необходимо.

*Топ-топ.*

Из темноты вышла человеческая фигура. Казалось, что у этого человека вообще не было никаких намерений скрывать свое присутствие.

— Ты…

Мэй сразу узнала, кто это был.

Девушка была одета в монашескую одежду с цепями. Она была особой ученицей Новой Веры, которая получила высокие оценки на практическом экзамене, несмотря на то, что была единственной, кто не сдал тест.

— Ученица Хуа Ран, ха. Уже очень поздно… Почему ты покинула кампус?

— …

Ничего не говоря, Хуа Ран порылась в кармане своей монашеской одежды и внезапно вытащила кинжал.

*Вжух!*

Быстро обнажив свой двуручный меч, Мэй направила его на своего противника. Но Хуа Ран достала из кармана записку и прыгнула к ней, не обращая внимания на меч.

— Останавись! Я порежу тебя, если ты подойдешь ближе!

Хуа Ран подошла, игнорируя эти слова, поэтому в ответ Мэй взмахнула большим мечом и плоской частью лезвия ударила её по голове.

*Лязг!*

Хотя это была тупая атака, воздействие, вызванное атакой, определенно было немалым, и большинство обычных рыцарей потеряли бы сознание в одно мгновение.

— Хм?

Но Хуа Ран не сдвинулась ни на дюйм. Несмотря на такую сильную атаку с фронта, она проявила меньшую реакцию, чем человек, ужаленный комаром.

— … Двинься.

Хуа Ран с апатичным выражением лица сжала пальцы и щелкнула по краю большого меча.

*Бам!*

Невообразимо сильный удар заставил большой меч наклониться к земле. Увидев свой меч, воткнутый в землю, Мэй пришла в ужас.

«Меня… оттолкнули?»

Как мог ее, Тяжелый Меч семьи Рудия, отбросить простой ученик?

Хуа Ран даже не дала ей времени принять то, что происходит.

— Вот.

— Что… это?

— Письмо с вызовом.

— Что?

— Очевидно, я инструктор по стилю Ножа Для Фруктов Додзё Алисии? Или что-то подобное.

Услышав это, Мэй посмотрела на кинжал в руках Хуа Ран и, наконец, хорошенько его рассмотрела.

Это был нож для фруктов - тупой нож, которым люди резали яблоки.

Она использовала что-то подобное в качестве меча, чтобы бросить вызов?

— Сволочь. Ты смотришь на нас свысока?!

Подняв вонзающийся в землю меч, Мэй замахнулась им на неё. Увидев меч, который находился в 1 сантиметре от ее шеи, Хуа Ран сказала со скучающим выражением лица.

— Он сказал, что купит мне суши, если я тебя побью.

……

……

……

Тем временем,

*Лязг!*

—Кухх!..

Сирин Хозяйка Дуэли посмотрела на свои мечи, которые были отброшены в сторону, прежде чем впиться взглядом в нападавшего.

Это была мечница, которая внезапно бросила вызов додзё, но из того, что знала Сирин, противницей была ученица, не принадлежавшая ни к одному додзё.

Во-первых, она была магом.

— Что ты делаешь, Мари Дунарефф?!

— Эмм… Бросаю вызов Отряду Мечей? Прошу урока в качестве младшей? Что-то в этом роде, видимо.

— Ага щас! Ты маг, а не мечница!

В ответ на горькую жалобу Сирин, юная волшебница наконец обнажила в спешке имитацию меча, висевшую у нее на поясе. Затем она сказала, принимая позу, которая явно была позицией новичка.

— Я инструктор Додзё Алисии стиля Гэндальфа… и старейшина.

— Т-ты глупая?!

— …

Она не ответила. Девушка опустила козырек своей шляпы, как будто ей было неловко, указывая на нее посохом. На самом деле, даже несмотря на то, что она утверждала, что является инструктором стиля фехтования, она даже не знала, что такое стиль Гэндальфа.

❰Кровавое Копьё❱

……

……

……

— Инструктор Додзё Алисии стиля Глефы, Корин Лорк! Прошу уважаемого инструктора Лену Пульсирующего Меча дать мне урок!

— Ты даже не используешь глефу!

— Ах, вообще-то, глефа в настоящее время сломана и находится в процессе ремонта. Ну, если просто прикрепить лезвие к концу копья, то получится и глефа и фальшион, верно?

— Что ты вообще несёшь?! И зачем ты это делаешь?

Корин ухмыльнулся с Серебряным Копьем на плечах и ответил на ее крик.

— Видишь ли, новым додзё, таким как мы, нужно повышать нашу известность, чтобы расширять наш бизнес, верно? Мы применияем очень агрессивную бизнес-модель, бросая вызов другим группам.

Недавно основанное Додзё Алисии.Инструктор стиля «Нож Для Фруктов» Хуа Ран,Инструктор стиля «Глефы» Корин Лорк,

Инструктор стиля «Гэндальф» Мари Дунарефф,Однодневный инструктор в стиле «Летающий Меч» Доррон Варскии главный инструктор новорожденного Додзё Алисии, Алисия Арден.

Пять Мечей 1-го Отряда Мечей Арден;

Побеждены.

｢Последние новости! Появление нового додзё в стиле Арден! Сокрушение 1-го отряда мечей Арден!!｣

｢Изображения, отправленные анонимным отправителем, кажутся очень надежными и… и т. д.｣

Моя старшая сестра была моей целью.

В те времена, когда у меня еще была страсть к мечу, Сестра была моим кумиром.

— Леди Луния победила демонического зверя 1-го ранга, Минотавра!

— Ей всего 15. Это замечательно!

— Лорд Гарранд также внимательно следит за леди Лунией!

Сестра была как герой из сказки; как легендарный рыцарь, побеждавший злых монстров. Она была героем, как дедушка Гарран, рассказы которого я слышала с юных лет.

— Сестра!..

Я знала свое положение в доме. Дочь наложницы - мать умерла при моем рождении, а отец считал меня позором, созданным из-за его ошибки.

Единственная ценность, которую я имела в его семье, заключалась в том, что в моих жилах текла кровь великого Императора Меча, Гарранда Ардена.

— Ты…

— Т-ты вернулась! Поздравляю, сестра!

— Ты очень сильно выросла.

Моя сестра от другой матери, которая была старше меня на 9 лет, гладила меня по голове гораздо больше, чем мой биологический отец.

Это делало меня такой счастливой, поэтому вместо моей матери, которую я никогда не видела, и мачехи, которая считала меня несуществующей, Сестра была…

— Ах...

Все изменилось в тот день, когда я впервые порезала человека.

****

Среди правил дома была вещь под названием «Испытание Меча».

Это было своего рода испытанием избрание капитанов 5 отрядов мечников, которые будут заниматься важными домашними делами. Однако теперь я знала, что это был всего лишь способ растоптать потенциальных конкурентов. Вот почему мистер Корин сказал, что изменит это.

Нужно было использовать «Вызов Додзё».

Открыв официальное додзё и бросив вызов 1-му Отряду Мечей как недавно созданная группа, мы победили Пять Мечей по одному, что приведёт к битве 1 на 1 против моей сестры.

Мистер Корин сказал мне, что победив их здесь и объявив об этом публике, Сестре и ее войскам будет трудно дотронуться до меня на какое-то время.

Деньги, которые пошли в реестр додзё, покупка заброшенного додзё и найм мистера Доррона, наёмника, всё это было из кошелька старшей Мари.

Я смогу отплатить ей, как только получу деньги за победу над Джоном Доу.

Через два дня после официальной регистрации в качестве додзё мы одновременно напали на пять старших сестер 1-го отряда мечей.

И, как и ожидал мистер Корин...

— Ты придумала довольно интересную вещь.

Моя старшая сестра пришла в додзё, которое я открыла.

— С-сестра...

Луния Арден – сводная сестра, которой я восхищаюсь, смотрела на меня ледяным взглядом. Я вспомнила, как раньше все время робела от того, насколько страшным был этот взгляд.

«Могу ли я действительно… победить Сестру?»

Мистер Корин сказал, что победа над Пятью Мечами была всего лишь стычкой перед настоящей битвой, и что настоящая битва заключалась в победе над Мастером Меча современности, Лунией Арден.

Но мог ли кто-то вроде меня действительно победить Сестру, которая уже была рыцарем полууникального ранга, когда была в моем возрасте?

Должна ли я извиниться здесь и убежать?

Мои руки с Мечом, Убивающим Демонов, дрожали, и я чувствовала, что он вот-вот упадет, поэтому я изо всех сил старалась удержать его.

— Ты идиотка. Половинчатые суждения - худшие из возможных. Если ты собираешься бежать, ты должна был бежать сразу же, увидев меня, а если нет, то стой прямо и будь твердой, как валун.

Ее острый взгляд пронзил меня насквозь. Так было каждый раз – сестра все время знала обо мне все.

— Ни за что такая дерзкая идея, как Вызов Додзё, не могла прийти тебе в голову. Как я и подозревала, это был ты, Корин Лорк?

Я осторожно перевел взгляд в сторону и увидела, что мистер Корин пожимает плечами. Несмотря на то, что он в значительной степени собирался сразиться с Арденами, он все еще был спокоен.

На самом деле, он даже отругал меня.

— Алисия. Тебе разве не нужно ей что-то сказать?

— Угх…

Я действительно должна это говорить?

Я послала ему отчаянный взгляд, но он небрежно промолчал.

Так жестоко!

— К-как инструктор недавно основанного додзё в стиле Арден… я приглашаю капитана 1-го отряда мечей, Лунию Арден, на тренировочный поединок.

— Хмф. Вы зарегистрировались в качестве официального додзё и купили здание только для этого?

— Э-это официальный запрос.

— Да. Прямой потомок Арден имеет свободное право основать додзё. Подумать только, ты будешь использовать это правило вот так, даже несмотря на то, что оно должно было ограничивать дочерние семьи от получения слишком большой власти.

Кроме того, инструкторы только что основанных додзё имели право приглашать мечников для дружеских дуэлей. Хотя мечники могли их отвергнуть, мистер Корин заверил меня, что этого не произойдет.

Потому что секта мечников состояла из людей, чья гордость должна была стоять тверже и выше, чем что-либо еще в мире.

— Хорошо. Это дружеская дуэль, — сказала Луния, — но ты должна знать сама, что мы не будем использовать несмертельные заклинания или использовать тренировочные мечи.

— Я… готова.

Мистер Корин посоветовал мне использовать «Меч, Убивающий Демонов» любой ценой, сказав при этом, что опора на меч - единственный способ победить.

— Стиль Арден, главная ученица первого меча, Луния Арден.

— Стиль Арден, мечница 2-го ранга первого меча, Алисия Арден.

Пришло время положить конец этой войне между сёстрами.

****

— Это действительно нормально?

Глядя на серьезную битву между Алисией и Лунией, Мари с беспокойством спросила.

— Я верю в нее. Алисия хорошо справится со своей задачей.

— …

Мари была озадачена безосновательной уверенностью Корина.

Объективно говоря, у Алисии не было шансов против Лунии. Она только что стала рыцарем 2-го ранга, в то время как противница была сильнейшим мечников этого поколения и имела полууникальный ранг.

Они даже не были на одной волне. Даже сама Мари не была уверена в победе над Лунией, даже если бы она использовала весь свой вампирский потенциал.

«Но… Корин побеждал, даже находясь в таком же положении.»

Она видела, как он побеждает фамильяра, рожденного из ее крови. Несмотря на то, что он уступал в физических способностях, мане и во всем остальном, он все же вышел на первое место.

— Мм. Все должно быть в порядке, раз это говоришь ты, Корин.

Прямо сейчас кредит доверия Банка Мари для Корина превысил максимальный предел и пробил крышу.

— Возьми это.

Луния бросила сумочку в Корина. Судя по звону лязгающего металла, это были деньги.

— Это на ремонт додзё?

— Нет. Это на строительства нового.

Сказав это, Луния исчезла в мгновение ока.

*Лязг!*

—Кухх!..

После Быстрого Шага последовал удар мечом. Алисии каким-то образом удалось заблокировать атаку, но здание было разрушено за ее спиной.

*Вжух! Вжух!*

На стене додзё был высечен острый след меч, но Луния на этом не остановилась.

— Гр!..

Немедленно началась борьба на мечах, когда их клинки соприкоснулись друг с другом. Это была страшная битва между двумя мечами, где одна ошибка могла закончиться порезом либо на лице, либо на плече.

『После первой атаки сделай шаг назад и толкни ее меч в сторону.』

— ?!.

Меч Лунии отлетел в сторону, словно по нему струился поток воды. Луния была немного сбита с толку тем, что ее атака была небрежно аннулирована, как будто это было предсказано, но тут же взмахнула мечом в сторону, но он снова был заблокирован ножнами Меча, Убивающего Демона.

«… Блокировка ножнами?»

『Луния любит придерживаться учебника. Несмотря на то, что она опытна во всем, что следует из правил, она не будет ожидать такого трюка, как блокирока ножнами. 』

— Ха!..

Вспыхнула серебряная вспышка.

Алисия атаковала впервые с начала их битвы. Это положило начало более ожесточенной битве между двумя мечниками.

— Хм…

Парировать атаку мечом и мгновенно нанести ответный удар - Луния была в этом мастером. Алисия преувеличенно откинулась назад, чтобы уклониться от атаки.

— Твоя работа ног все еще ужасна.

Алисия легко отступила, потому что боялась, что ее порежут, и боялась, что ее ударят. Это был путь труса, и поскольку она это знала, ответные атаки Лунии усилились.

*Чиик!*

— Кукх?!.

Острая серебряная вспышка пронеслась мимо ее головы. Кожа разорвалась, из рваной раны капнула кровь.

Алисия сильно отступила назад. Луния то ли расслабилась, то ли пыталась сохранить позу, но не гналась за ней.

『Используй свою скорость. Заблокируйте ей обзор и нанеси удар так быстро, как только сможешь. 』

Земля додзё была покрыта звуками шагов, похожими на патроны минигана - Алисия кружила вокруг неподвижной Лунии так быстро, как только могла. Вскоре ее ноги остановятся, и это будет прелюдией к ее атаке.

*Топ!*

❰ Марш вперед, 3-й приём: Молния ❱

Алисия прыгнула, топча плитки арены додзё. В ответ на эту разрушительную линейную атаку Луния приподняла уголки губ, опустила меч и приготовилась нанести восходящий удар.

❰ Взмах Вверх: Падающие Книги ❱

*Лязг!*

Меч Лунии парировал козырную карту Алисии. Если она атакует за этим ударом, он наверняка пронзит грудь Алисии.

— Ииииииия!..

— ?!.

Несмотря на то, что ее меч был парирован, Алисия ничуть не растерялась и, на самом деле, даже рванула быстрее, чтобы наброситься на Лунию.

Два мечницы покатились по земле додзё. Луния встала первой.

— Эта глупая идиотка!..

Луния пнула Алисию ботинком по голове. Из-за того, что она была слабее и медленнее, Алисия была отброшена ногой, брызнув кровью изо рта.

— Ах!..

Алисия не смогла скрыть боль и нахмурилась. Это было неприглядно для мечницы.

— Ты думала, что сможешь выиграть с такими мелкими уловками?!

Словно недовольная тем фактом, что Алисия набросилась на ее тело, не используя меч, Луния резко опустила меч.

*Лязг!*

—Ххх!..

Алисии удалось заблокировать атаку, но она была подавлена из-за явной разницы в силе. Наконец меч вонзился ей в плечо, и из него потекла кровь, но разум Алисии был яснее, чем когда-либо прежде.

❰Падающие Книги❱

— ?!.

Внезапно меч Лунии скользнул вниз. Алисия мягко изменила траекторию меча в сторону, как это сделала Луния с атакой Алисии.

«Заблокируй меч, пусть он упадет в сторону из-за Падающих Книгам, а после этого…»

Страшный удар сразу после блока задел тело Лунии.

— Хо…

Этот набор последовательных атак был относительно плавным. Удивительно, что Алисия смогла провернуть такие движения, даже несмотря на то, что ее чуть не поставили на колени из-за удара в плечо.

«Но это все еще не идеально…»

Луния нанесла неожиданный удар локтем в подбородок Алисии как раз в тот момент, когда она собиралась передать импульс. Ее следующий удар пронзил икру Алисии и повалил ее на землю, в то время как Луния продолжала быстро атаковать, как удар молнии.

Небесный удар, Обратное убийство

*Лязг!*

Меч Лунии обрушился с небес, и Алисия парировала его горизонтально, но Луния тут же ударила её ногой в грудь и заставила Алисию покатиться по земле.

— Хуу!..

Вместо того, чтобы бороться с импульсом, Алисия позволила своему телу постоянно катиться и использовала этот импульс и инерцию, чтобы быстро поднять свое тело обратно, создавая расстояние между ними.

『Сестра! Сегодня я научилась рисовать! 』

У ребенка, к которому с раннего детства относились холодно, был только один человек, с которым можно было поговорить, и это была ее старшая сводная сестра.

Мгновенный удар, Наступающий клык, Обратное убийство, Парящие небеса, Молния.

Падающие Книги, Три пути одного меча, Обратные небеса, Сокрушительная сталь.

Солнце бросило свет на этих двух, а постоянные ослепительные вспышки серебра угрожали ослепить всех.

『Сестра! Сегодня я впервые научилась пользоваться мечом! Однажды я стану потрясающим рыцарем, как ты! 』

Додзё продолжало рушиться на протяжении всей схватки двух мечниц. Стены и пол стали более шероховатыми, чем когда-либо, поскольку на теле Алисии также накапливались подобные раны.

Сейчас казалось, что Луния все время загоняла Алисию в угол, и на самом деле это было не так уж далеко от истины.

Луния пристально посмотрела на свою сводную сестру.

『Ааа... Мне больно! Пожалуйста, будь нежнее! 』

Ее лицо, которое обычно было бы в слезах, когда она ворчала о боли, в реальном времени застыло, как будто оно находись под зимней метелью.

Нет, на самом деле, уголки ее губ поползли вверх.

Несмотря на то, что Алисия была единственной, кто пролил кровь во время короткого обмена, она улыбалась, как дьявол, как будто она была заколдована собственной кровью.

Это был небесный дар Алисии:

Талант призрака, очарованного мечом.

Самый дьявольский талант современности, который Алисия скрывала из-за страха, вот-вот должен был пробудиться.

— Хорошо. Вот какой ты должна быть.

Это была настоящая Алисия, которую Луния хотела увидеть. Лунии очень хотелось увидеть её истинную природу и тот шокирующий талант, от которого Алисия отворачивалась!

Это было предметом гордости мечница. Это была не иерархическая битва между зверями, а борьба за честь и гордость бойцов.

Луния умирала от желания сразиться со своей соперницей, когда та была в лучшей форме.

— Ты уже видишь Домен?

— …

Алисия не ответила, а вместо этого пустила слюни с губ и округлила глаза. Причина, по которой она была полностью сосредоточена на блокировании и уклонении, заключалась в том, чтобы увидеть эту крошечную точку - она должна была сделать шаг вперед на самом предельном уровне концентрации.

『Ты не сможешь победить ее в лобовой схватке. Блокируй и уклоняйся. В любом случае, тебе нужен всего один момент, чтобы решить исход битвы. 』

Алисия постоянно получала советы от парня в течение последних нескольких дней. Как будто он уже десятки раз сражался с Лунией Арден, он рассказал о ее привычках, формах и позах и сказал ей сосредоточиться на «уклонении в последнюю секунду».

Ключевым моментом здесь было не умереть;

Чтобы найти один решающий момент во время битвы.

『Запредельный уровень концентрации позволяет рыцарям войти в Домен в экстремальной ситуации. Но твои глаза всегда позволяют тебе видеть его. Это одно из двух твоих преимуществ перед Лунией Арден. Другое ——— 』

Это было похоже на азартную игру, но Алисия согласилась, что это единственный способ выиграть. Она также бесчисленное количество раз замечала во время боя, что она и близко не была в лиге Лунии. В обычном бою ее тело было бы разрублено на две части за несколько ударов, но она увеличила количество ударов до 30 ценой получения травм на своем теле.

Это было все, чтобы сделать этот один шаг вперед.

*Лязг!*

До ее ушей донесся скрежещущий звук металла. Алисия чувствовала онемение в руках, но тут Луния сверкнула глазами.

— Сестра!..

Это приближалось.

Чрезвычайно острые чувства Алисии предупредили ее о приближающейся смерти. Она уже собиралась в спешке вложить меч в ножны, но кое-что поняла раньше, чем успела.

Луния была на полшага - полсекунды быстрее нее. Такими темпами она опоздает.

❰ Стиль Первого меча Арден: Ложный Разрыв Домена ❱

Ее Глаза Границы мерцали открытыми. Чёрный океан, который она видела некоторое время, появился ярко. Она проигнорировала жгучую боль в глазах и пронзительно посмотрела на измерение.

Но Алисия не была достаточно подготовлена.

Одним из условий Разрыва Домена Алисии были Глаза Границы, которые позволяли его пользователю воспринимать Домен, а другим был заключенный в ножны Меч, Убивающий Демонов.

Атака была быстрой из-за циркуляции ауры внутри ножен, толкающей меч для мгновенного ускорения, но Алисии было уже слишком поздно вкладывать меч в ножны. К тому же сейчас было слишком поздно замахиваться - что бы она ни делала, Алисия понимала, что ее порежут первой, прежде чем она сможет порезать свою сестру.

———————

Если это так, то все, что ей нужно было сделать, это лучше контролировать Домен.

Не имело значения, опоздала она или приняла неправильную позу.

Не было нужды побеждать ее. Целью Алисии было не победить ее как мечница, в первую очередь ей нужна была победа. Она должна была победить, даже если это будет жалко и позорно.

Таким образом, ей не нужно было быть быстрее Лунии. Пока она могла нанести удар своим мечом...

『Меч, Убивающий Демонов. Это шедевр, способный выдержать любой риск внутри Домена. Не забывай про нелепый меч, который ты держишь. 』

Разрыв Домена, Стиль Алисии, Вызов Меча

Против соперницы, которая была на полшага и полсекунды быстрее нее, она сделала полный шаг вперед и вышла вровень. Два их меча столкнулись внутри Домена.

*ЛЯЗГ!*

Мечи завизжали, когда Луния расширила глаза.

Было естественно, что она была потрясена, потому что противник, который пытался вложить меч в ножны, внезапно поднял меч в небо и вовремя опустил его. Несмотря на то, что Луния знала о её талантах, видеть, как они раскрываются у нее на глазах, все равно раздражало.

*Треск!*

Ее  меч разорвался, как бумага, вместе с отчетливым звоном. Разрезанный пополам меч пролетел по воздуху и пронзил стены додзё.

После Домена оставался Меч, Убивающий Демонов, испускающий темный пар и сверкающий блеск.

Луния Арден

Тем самым была побеждена.

По сравнению с Лунией Арден, Мастером Меча, единственным преимуществом Алисии был Разрыв Домена. Ее талант позволял ей ходить во владениях, которые даже рыцари, достигшие полу-уникального ранга, могли только воспринимать и с трудом ступали внутрь.

Таким образом, мы должны были определить победителя в этой битве внутри Домена, чтобы Алисия победила, и именно поэтому я сказал ей выиграть время, сосредоточившись исключительно на уклонениях и блокировании.

Поделившись привычками Лунии, которые я узнал, сражаясь с ней десятки раз в последней итерации, я заставил Алисию выстоять во время атак, ожидая единственной возможности внутри Домена.

И, как и ожидалось, меч Лунии сломался во время столкновения внутри Домена.

— …

Додзё погрузилось в тишину, а Луния тупо смотрела на свой меч, расколотый надвое.

Она двинулась раньше Алисии.

Она взмахнула мечом первой.

Она была лучше Алисии как в способностях, так и в суждениях,

Но даже в этом случае она была медленнее.

Что почувствует Луния, увидев, как ее сводная сестра внезапно полностью достигла «Домена», к чему она стремилась всю жизнь?

— Хаа… Недостаточно тренировок, ха.

Ничего особенного. Луния была из тех, кто снова поднимет свой меч после короткого периода скорби.

— С этого момента я и мои подчиненные не будем вмешиваться в твои дела.

Оставив эти слова позади, Луния обернулась.

— С-сестра...

Алисия неловко позвала ее и осторожно подошла, чтобы ухватиться за рукав Лунии, когда Луния остановилась.

— Хм…

Она обернулась и увидела Алисию, залитую кровью. Луния немного поколебалась, прежде чем положить руку на голову Алисии.

— Ты очень сильно выросла.

После этого Луния покинула додзё.

Это был конец борьбы между сёстрами.

『Алисия Арден, Луния Арден』

※ Сложность: B+

※ Награда:

- Равномерное распределение 40 очков

- Повышение ранга ауры {нижний средний} -> {средний}

- +600 Увеличение емкости ауры

– Вы приобрели ❰Понимание Домена❱

****

『Я Луния Арден. 』[]

Впервые я встретил ее еще до инцидента с Мари. Я помню, как был очень взволнован, потому что это было намного раньше, чем в исходном сценарии.

В игре Луния присоединится к группе, если Алисия умрет, так что и Пак Сиху, и я не были смущены тем, что Луния присоединилась к группе. Однако было кое-что, чего мы не знали, и это было то, чего Пак Сиху, убивший Алисию, точно не ожидал…

『Я не могу найти человека, который убил мою сестру. 』

Причина, по которой она вступила в партию.

Луния все время искала убийцу Алисии, но до самого конца не могла найти убийцу, потому что настоящим убийцей все это время был Пак Сиху.

Мы долго боролись вместе, но Луния никогда не сдавалась.

На третий год после смерти Алисии мне удалось поговорить с ней, которая все еще искала убийцу.

『Я думал, что тебе не нравится твоя сестра. 』

『Мне не нравилась. Она была ленива, никогда не была серьезной и умела только цепляться и надоедать. Но… 』

『…』

『Кто еще отомстит за этого ребенка, если не я? Отец, который пренебрег ею после того, как излил своё семя? Мать, которая обвиняет ребенка в предательстве, которое она испытывает к своему мужу? Или мечники семьи, которые не уважают ее? 』

Она жаловалась. В поисках исчезнувшего Меча, Убивающего Демонов, она ждала, пока убийца Алисии расскроет свои следы.

『Я единственная. Нет никого, кто мог бы облегчить горе этого ребенка. 』

Незаконнорожденная дочь семьи научилась владеть мечом из-за своего незрелого восхищения своей сестрой.

Впервые изучив меч и разрубив человека, она осознала весь ужас мечей. После того, как Алисия была названа кандидатом в преемники, которым она даже не хотела становиться, и в конечном итоге вызвала недовольство старшей сестрой, которой она восхищалась, что бы подумала Алисия?

Должно быть, поэтому она решила сдаться.

Решив лениться, она начала отклоняться от пути мечей, чтобы не мешать своей старшей сестре и ее подчиненным.

Сказать им, что она не была ее врагом.

И Луния тоже знала об этом.

『Я… думала, что тебе не нравится твоя сестра. У тебя тоже было много причин не любить ее. 』

『Если у меня есть причина ненавидеть этого ребенка... то это не из-за чего-то бесполезного, вроде наследования. 』

『Что это тогда? 』

『Все это время я преследовала дедушкин меч. В какой-то момент я отказалась от Домена, и все же царство моего стремления появилось прямо перед моими глазами. 』

Видеть, как этот идеальный талант решил стать ленивым, было невыносимым зрелищем... призналась Луния.

У этих сестер, вероятно, были очень сложные отношения, о которых мы не знали, потому что игра не раскрывала тривиальное прошлое неигровых персонажей и их несущественные отношения.

— Я… хорошо справилась?

В больничной палате Алисия тихо пробормотала, сидя на кровати.

— Да.

Я заверил ее, что она хорошо поработала, но в ответ она слегка надула губы и нахмурилась.

— Как вы можете быть так уверены? Теперь я, вероятно, стану официальной кандидаткой в преемники семьи Арден, а сестра Луния и ее последователи начнут давить на меня. Знаете, в семье Арден полно страшных людей?

Вероятно, она была права. Второе пришествие легенды не имело значения для членов семьи, потому что их больше заботили собственные интересы и выгода.

Алисия, внебрачный ребенок главы семьи, у которой не было ничьей поддержки, стать следующим лидером семьи было бы не очень-то им приятно.

— Будешь ты бороться или нет, решать тебе.

— ... Как я могу не бороться?

— Ну, ты можешь просто уйти из семьи.

— !!!

Алисия округлила глаза, как будто она не думала об этом, но через некоторое время снова стала угрюмой.

— Я не хочу. Если я это сделаю… Моя связь с сестрой полностью прервется.

— Нет. Это не так. Твоя связь с Лунией Арден сохранится, даже если ты умрешь.

— Как вы можете быть так в этом уверены?

Потому что я видел это…

Я видел, как горе единственного человека, вызванное твоей смертью, длилось до самого моего последнего вздоха,

И я видел единственного человека, настойчиво гонявшегося по следам твоего убийцы.

— Вещь, называемая отношениями между братьями и сёстрами, очень странная. Иногда вы ссоритесь, как будто хотите убить друг друга, а иногда вы даже ближе, чем ваши родители.

『Мне пора пользоваться компьютером!! 』

『Отвали. Или я сломаю тебя. 』

『Мама! Он не разрешает мне пользоваться компьютером! 』

『Чертова собака! 』

Воспоминания о том времени со временем тускнели, но я все еще помнил, как отреагировал мой старший брат, когда я вернулся домой после того, как меня избили городские хулиганы.

『Кто, черт возьми, ударил моего брата! 』

Разве не такими обычно бывают братья и сестры?

— Ты можешь чувствовать отчужденность и чувствовать себя неловко, но кровные узы не исчезают так легко.

Хотя это может стать воспоминанием о прошлом, я все еще помнил своего брата, и он, вероятно, тоже помнил меня. На самом деле, он мог даже все еще искать меня.

— У вас тоже есть брат или сестра?

— … У меня есть надоедливая младшая сестра.

Я слишком привык к этому миру. Младший брат, у которого раньше отбирали компьютер, которого раньше ругали, но временами защищали, теперь стал старшим братом надоедливой малявки, которая постоянно ныла из-за дорогих конфет.

— Мы будем братом и сестрой, что бы ни случилось.

Я уже признал воспоминания и эмоции, оставленные Корином Лорком. И с этого момента я перестал беспокоиться о своем самосознании.

— Вы действительно странный человек, мистер Корин.

— Хм?

— Разве вы не одного возраста со мной? Почему вы все время ведёте себя как взрослый?

Потому что я прожил как минимум на 14 лет больше, чем ты. Мне будет по меньшей мере 30, а если добавить к этому воспоминания Корина, можно сказать, что мне почти за 50.

— Я кажусь старым?

— Да! Как солдат-ветеран, прошедший через всевозможные лишения? Я чувствую такое от вас!

Как резко.

Поправляя повязку на голове, которая начала спадать, Алисия сказала с застенчивой улыбкой.

— Спасибо.

— За что?

— За что, что случилось на этот раз и еще за то, что случилось в лесу.

Хм?

— Это вы спасли меня в лесу, да, мистер Корин?

Как она это заметила? Хотя я и не собирался ей говорить…

— Как ты узнала?

— Ммм, во-первых, у вас похожий голос, а во-вторых, ваш ремень. Мальчики на самом деле… не слишком часто меняют свои ремни, верно?

— Хм…

Она была права. Раньше я никогда не беспокоился об этом, но я не мог вспомнить, чтобы так часто менял ремень. На самом деле, я использовал этот дешевый ремень еще в предыдущей итерации.

— И я убедилась в этом благодаря вашему честному ответу, — добавила Алисия.

— … Кто ты?

— Хм?

— Не может быть, чтобы Алисия была такой умной…

— … Хмф.

Она надула губы, прежде чем задать вопрос.

— Вам что-нибудь нужно от меня, мистер Корин?

— Ага.

— Это было быстро…

Что; ты ожидала, что я скажу "нет"?

— Да, конечно! Я знаю, что я в большом долгу перед вами, мистер Корин! В-вы можете просить всё, что хотите!

— Всё?

— … Кроме Меча, Убивающего Демонов.

— Почему? Ты думаешь, что это слишком дорого?

— Нет. Дедушка является законным владельцем этого предмета, так что налог…

Видимо был 20% налог при переназначении владельца предмета. Официальная цена меча, убивающего демонов, была… более 20 монет из белого золота, если я правильно помню. Это означало, что один только налог составлял примерно не менее 400 000 долларов.

— Серьезно, то, о чем ты говоришь и все остальное… Ты реально бедный человек, не так ли?

— … В отличие от сестры, я не получила никакой собственности от семьи.

— В любом случае, конечно, я не буду просить твоей помощи, когда дело касается денег или связей.

— Может, я смогу вам немного помочь с этим?

— Я сомневаюсь в этом.

Она снова надула губы, возможно, думая, что на нее смотрят свысока. Мне очень хотелось шлепнуть по этим губам соломинкой или чем-то еще.

— Давай станем друзьями.

— … И всё?

Подружиться с Настоящей Алисией, величайшим противником боссов, которая с легкостью может использовать Разрыв Домена?

Это была огромная помощь для меня, независимо от того, как я это видел.

— А что? Ты не хочешь дружить со мной?

— Аха! О, конечно нет! Друг! Друг, а! Это мой первый раз, когда у меня есть парень друг*, но я думаю, что это звучит хорошо! Я-я имею в виду, друга-парня!

*П.П. Парень друг – бойфренд.

— Да, да.

Алисия протянула руку, ее щеки покраснели от волнения. Подумав, что она просит рукопожатия, я схватил ее за руку и улыбнулся.

— Давай хорошо поладим, друг.

— Ммм!.. Я тоже рада иметь такого надежного друга, как мистер Корин!

Это была невинная улыбка, далекая от дурных намерений и скрытых мотивов. У этой девушки, вероятно, теперь будет лучшее будущее, в отличие от прежней версии, как и у Мари.

Пусть будет наказание злу и светлое будущее добру.

И пусть у детей будет лучший выбор.

— Я… боюсь сражаться, — сказала Алисия.

— Я знаю.

— Но я почему-то улыбаюсь во время боя.

— Я тоже это видел.

— Итак… я все время избегала сражений. Потому что это не похоже на меня… и я также боялась сражаться с сестрой. Я была не так серьезна, как другие люди, и всегда искала легкий выход.

— Все так делают.

Алисия, на которую постоянно давили окружающая среда и ее собственные таланты, поделилась своей искренней агонией и беспокойством, которые были нормальными для девочек ее возраста.

И Мари, и Алисия… и даже Хуа Ран были просто юными девочками.

По мере того, как мы стареем и переживаем множество мелких несчастий и происшествий, мы начинаем накапливать опыт.

Мне не нужно было думать об удивительном ответе. Совет, который мог помочь этим маленьким детям, только что достигшим половой зрелости, не должен был быть таким грандиозным.

Как человек, родившийся немного раньше их, я должен немного подбодрить их.

— Не думай об этом как о чем-то слишком сложном. Я только помог тебе с катализатором.

— Катализатором?

— Видишь ли, когда я был молод, меня однажды избили городские хулиганы.

— Правда?

Ее глаза расширились, как будто она не могла поверить моим словам.

Это было больше 10 лет назад. Несколько курящих старшеклассников затащили меня в глухой переулок. Это было очень банально и могло случиться с каждым.

『Чувак, у тебя есть деньги?』

После этого у меня украли деньги. Это было, когда я учился в средней школе, и это было смущающее событие в прошлом, которое до сих пор смущало меня всякий раз, когда я вспоминал об этом.

— Я пытался помешать им забрать мои деньги, поэтому мне пришлось взять несколько выходных из школы.

— … Было очень больно?

— Просто куча детей, так что, конечно, это было не так уж больно. Было больно не потому, что меня ударили, а потому, что я даже не поднял кулак, чтобы дать отпор.

— …

Я взял несколько выходных из школы не потому, что это было болезненно, а потому, что это было неловко. Я не сделал ничего плохого, и не я был неправ, но мне все равно было очень стыдно за то, что я не мог гордиться в тот момент.

— Алисия. Ты намного сильнее, чем кто-то вроде меня, который тогда был беспомощным ребенком. Я хочу, чтобы ты стала той, кто может гордиться собой.

Самой большой слабостью Алисии Арден была ее уверенность, которая рухнула на самое дно. Пока у нее был катализатор, чтобы раскрыть свои таланты, не сдерживая их…

Тогда в этом мире не было бы ничего, что Алисия Арден не смогла бы разрезать.

****

Зверь, обезумевший от меча, жил в сердце Алисии.

Она знала, что это тоже было частью ее самой.

Однако она провела всю свою жизнь, отрицая ту часть себя, которая была одержима мечом, как дьявол.

До сих пор она никогда не удовлетворяла мечницу, живущую в ее сердце. Она хотела удовлетворить эти желания. Ее искренние чувства хотели, чтобы она посеяла хаос, размахивая мечом в свое удовольствие.

Но она испугалась.

Могу ли я действительно использовать этот талант? Что насчет сестры? А людей из дома? Позволят ли они мне? Будут ли они благословлять меня и радоваться моему успеху?

Алисия знала, что это не может быть ещё дальше от правды.

Вот почему она довольствовалась мелочами для самоудовлетворения. Сражаясь ни с чем, кроме низкопробных демонических зверей, она наслаждалась жизнью в кампусе и хотела, чтобы Академия уважала ее, не подозревая, насколько она труслива.

Играя в героя, она хотела самоудовлетворения без боли.

Типа того, что обычно делают трусы.

Выискивая добычу слабее себя, они притворяются крутыми в безопасных местах и сваливают на других все, что опасно.

В какой-то момент Алисия начала думать про себя, что это ее предел, и того, что она имеет, уже более чем достаточно.

Даже она сама начала в это верить, и все же…

『Ты можешь это сделать. Ты можешь быть намного лучше, чем сейчас. 』

Парень верил в нее.

Сверстник, которого она даже не знала долгое время, осыпал ее слепым доверием.

Мы даже не знали друг друга долго, так почему же он решил, что я более одарена, чем моя сестра, даже после того, как увидел ее?

Девушка, Алисия, все еще не знала ответа на этот вопрос.

Рожденная незаконнорожденным ребенком, которую постоянно сравнивали и не принимали во внимание, которая всегда думала про себя «хватит» и не давала себе вырасти из прошлого, Алисия не привыкла к безоговорочному доверию и поддержке.

Ее кровный отец, мачеха и бесчисленное множество старших братьев и старших сестер - Алисия Арден никогда не слышала ни о чем даже отдаленно похожем на «Ты можешь это сделать» ни от кого из них, она…

— … Он как дядя.

Причина, по которой она не сказала «папа», заключалась в том, что ее восприятие своего кровного отца никоим образом нельзя было считать положительным.

Самым положительным образом взрослого, который она могла придумать, был дядя, которого она даже не видела за всю свою жизнь.

Если бы у меня был дядя; взрослый, который всегда так за меня болел, как бы всё было?

『Алисия. Ты намного сильнее, чем кто-то вроде меня, который тогда был беспомощным ребенком. Я хочу, чтобы ты стала той, кто может все собой гордиться 』

— Хе-хе...

Она ухмыльнулась широкой улыбкой, которая на первый взгляд показалась немного глупой.

Единственный близкий ей человек, ее старшая сестра, была не из тех людей, которые говорят ей такие теплые слова, поэтому она не могла не покраснеть и почувствовать беспокойство, услышав такие теплые слова впервые в жизни.

Сама она не замечала природу эмоций, которые заставляли ее сердце биться и трястись, и ее подростковая жизнь начала рушиться.

〚Корин Лорк (Герой)〛

Класс: {Рыцарь}

Личность: {Справедливый}, {Добрый}

Талант: {Специализация на копье}

Ранг ауры: {Средний (5530)}

Ранг маны: {Низкий (2870)}

Специализации: {Регенерация стойкого воина, Терпимость к боли, Понимание Домена}

〚Статистика〛

Сила: 59 -> 67Ловкость: 58 -> 66Живучесть: 60 -> 68Аура: 56 -> 64Мана: 56 -> 64

【Регенерация стойкого воина】

- Когда ваше Хп падает ниже определенного уровня во время боя, ваша скорость регенерации Хп значительно увеличивается.

【Терпимость боли】

- Получите устойчивость к атакам, которые считаются ниже [4-го ранга]. Значительно снижает вероятность отрицательного эффекта от яда или заражения.

- Получите повышенную устойчивость к одним и тем же атакам.

【Понимание Домена】

– Увеличивает шанс входа в Домен.

– Увеличивает понимание пользователем Домена каждый раз.

Изабель Кирмин, ученица 2-го курса факультета магии, в последние дни была очень обеспокоена.

Прошло около двух месяцев с момента пробуждения ее лучшей подруги Мари в вампира. Несмотря на весь хаос, который это создало, Мари не потребовалось много времени, чтобы снова слиться со своей группой сверстников.

— Мари. Ты обедаешь?

— Ууум?

Во время обеда Мари сосала большую пачку крови, как будто это был сок.

— Сегодня еще один пакет с кровью?

— Ум.

— Могу я одолжить тебе свою шею, если ты хочешь свежей крови?

— Ммм~ Ты слишком худой, Руин, так что нет! Я бы предпочла, чтобы этот человек был немного более крут!

— О боже, это так мило с твоей стороны! Хо-хо-хо!

Теперь Мари была достаточно в порядке, чтобы шутить со своими одноклассниками о крови.

— М-Мари!

— Мм? Кейн?

Кейн, ученик 2-го курса факультета рыцарей, внезапно подошел к Мари и пошевелил пальцами. Невинная любовь этого мальчика с растрепанными волосами была настолько очевидна и знаменита, что о ней знали все, кроме Мари.

— Эмм… на самом деле! Вчера я сдал кровь и заодно взял пакет крови!

Он решительно попытался передать пакет с кровью, как будто это было любовное письмо.

«Эх, этот дебил».

Он думал, что это романтический подарок или что-то в этом роде?

— Эмм…

Несмотря на то, что она стала вампиром, Мари, казалось, нашла бессмысленным получать кровь сверстника и покачала головой с обеспокоенным выражением лица.

— В-всё в порядке. Я регулярно получаю более чем достаточно пакетов с кровью от профессора Жозефины.

— П-правда? Тогда я должен дать тебе свою шею!..

«Эх, этот дебил! Чертов болван!»

Кейн прочел кучу романов и книг о вампирах с тех пор, как Мари превратилась в одного из них, и, похоже, в его голове поселились странные знания. Думал ли он, что Мари с радостью согласится, если он предложит свою шею?

— Я в порядке!

— Хах?

— Сосать прямо у человека опасно! И пакетов с кровью достаточно, чтобы заполнить мой желудок!

Сказав это, Мари вышла из класса, а Кейн стал объектом критики за создание неловкой атмосферы.

— Ха… ты идиот.

— Ты не думаешь о том, что чувствовала бы Мари?

— Н-нет. Я!..

— Нужно быть более рассудительным. Хорошо?

Оставив умственно отсталого Кейна, Изабель погналась за Мари. Как человек, у которого Мари высасывала кровь, Изабель вспомнила, как ей было грустно после того, как она высосала кровь, и слезы, которые она пролила.

Она гналась за подругой, чтобы сказать ей слова утешения, надеясь, что она не в депрессии, но…

— Корин?

— Старшая Мари? Ты закончила свой урок?

— Мм.

В коридоре того же этажа Изабель заметила, что Мари с кем-то столкнулась.

«Тот парень!..»

Корин Лорк.

Он был первокурсником, который в эти дни бродил вокруг Мари, что требовало наибольшей осторожности.

Тренировочная комната была местом, где она впервые встретила Корина. Показав безрассудную попытку победить стихийное тело, будучи слабым первокурсником 5-го ранга, он привлек внимание множества людей.

С тех пор он начал излучать известность, куда бы он ни пошел, и Изабель заметила со стороны, что Мари начала осознавать его.

Он был случайным рыцарем 5-го ранга, но после промежуточной оценки, где он вышел на бой даже против Мастера меча Лунии Арден, он стал горячей темой среди ее сверстников.

В настоящее время он считался как минимум 1-го ранга, и ходили слухи, что профессора рыцарского факультета готовили еще один оценочный тест для Корина, показавшего беспрецедентный уровень мастерства.

В этот момент стало ясно, что он намного сильнее, чем другие изначально представляли, но было что-то в Корине, что просто не нравилось Изабель.

— Старшая Мари. Хочешь немного крови?

— М-ммм!

Вау, значит, здесь еще один дебил вроде Кейна! Думал ли ты, что Мари скажет: «Конечно!» и укусит за шею что-ли? Подростки все идиоты!

— Х-хорошо…

ЭТО СРАБОТАЛО?!

Они вдвоем направились в удаленный класс и заперли дверь.

…

ОНИ ЗАПЕРЛИ ДВЕРЬ?!

Изабель поспешно бросилась к двери и максимально приблизила ухо к двери.

————

Услышать чувственный голос ее лучшей подруги и глотки за дверью было… нервным переживанием.

— О верно. Старшая. Ты думала о том, о чем я говорил в прошлый раз?

— М-мм?

Несколько мечтательный голос ее лучшей подруги дал понять, что она не в том настроении, чтобы делать рациональные суждения.

— Знаешь землю, которую мы купили, когда регистрировали додзё в прошлый раз? Додзё все равно рухнуло, поэтому я подумывал о том, чтобы построить там гостиницу.

— Гостиница?

— Да. Как насчет того, чтобы немного вложиться? Видишь ли, всегда лучше иметь больше денег.

— Может быть?..

— Тебе следует. Могу поспорить, прибыль будет как минимум в 3 раза больше инвестиций. Я уверен в этом.

Это было явное мошенничество! Прибыль как минимум в 3 раза превышает инвестиции? Мари никак не могла попасться на такую нелепую аферу...

— Хорошо… Сколько тебе нужно?

ОНА ПОПАЛАСЬ НА ЭТО?!

Стой, Мари, стой! Тебя обманывают! Ты похожа на типичный образ сахарной мамы, которая влюбляется в мужчину и разрушает финансы семьи!

Изабель не могла не поразиться невинности своей подруги. Однако, почувствовав, что они вдвоем собираются покинуть класс, она быстро умчалась в конец коридора и спряталась за стеной.

— Хаа…

Два человека вскоре покинули класс. Щеки Мари заметно покраснели, и ей было трудно отдышаться.

— Ты можешь написать… сколько тебе нужно на чеке и снять всё…

— Очень хорошо. Хахаха.

Моя подруга! Ее обманывают!

Первокурсник играл с Мари!

Однако на этом удивительные события не закончились.

Это было как раз тогда, когда Изабель вышла из тренировочных залов после занятий магией.

— Мистер Корин!

— Я говорю тебе, что ты можешь отказаться от формальностей.

— Ах, ммм, это немного… смущает.

— Серьезно?

— Вы снова здесь, чтобы потренироваться?

— Ага. Просто немного базовой выносливости.

— Это очень усердно с вашей стороны.

— Что бы это ни было, основы важнее всего.

— Сделаем это вместе?

Чт-что? Кто на этот раз?

Изабель сразу поняла, кто эта девушка, увидев ее лицо.

Алисия Арден - знаменитая внучка Гарранда Ардена, Императора Меча. Она была младшей сестрой Мастера Меча Лунии Арден, которая недавно приехала в качестве приглашенного инструктора на промежуточный экзамен! И плюс, были новости, что она недавно убила печально известного преступника Джона Доу.

«Почему такая большая шишка…»

Изабель, как и другие люди, не знала о присутствии Корина Лорка и других членов группы во время инцидента с Джоном Доу.

— А, Изабель? Ты здесь для практики?

Коллега из отдела рыцарей позвал её, выходя из тренировочной комнаты. Она сильно вспотела и, казалось, собиралась немного отдохнуть.

— Йери. Ты знаешь вон того первокурсника?

— Первокурсника? О, ты имеешь в виду леди из дома Арден?

— Нет. Я имею в виду парня.

— Корина Лорка? Конечно, я знаю.

— Ты знаешь?

Он был очень известен? Что ж, в этом не было ничего странного, потому что он неплохо справился с Мастером меча Лунией, но…

— Он известен тем, что он сумасшедший. Ходят слухи, что он тратит на тренировки 16 часов из 24 ежедневно.

— Т-так много?

— Трудно найти кого-то, кто не знает о Корине Лорке в рыцарском отделе. Ты ведь знаешь Старика Амана? Он регулярно дает ему талоны на питание.

— Тот упрямый старик?

Любой ученик Академии знал о печально известном упрямстве Старика Амана. Он был очень строг в отношении поощрений и наказаний - выдавал награды прилежным ученикам и наказывал ленивых.

Талон на питание был лучшей формой доброжелательности, которую он проявлял к своим ученикам, и среди учеников 2-го курса было всего два ученика, получивших от него талон.

— Знаешь что? В прошлый раз он даже получил билет на Святую Панду!

Она говорила о том месте, где картошку фри продавали за полторы серебряных монеты?

Разве это не лучшее место для свиданий, о котором мечтала каждая пара в Академии? Подождите-подождите!

『Изабель! Как ты думаешь, лучше это или это? Это платье я заказала во время зимнего банкета, но мне кажется, что оно сейчас уже мало. У меня душно в груди, но разве оно не очень красивое?』

『Разве ты не говорила, что собираешься отдать это своей сестре? Почему ты вдруг его вынимаешь?』

『Ммм!.. Вообще-то, мне нужно пойти в немного формальный ресторан!』

『Вау~ Это как-то связано с твоей семьей?』

『Н-наверное? В каком-то смысле?』

『Что за ресторан? Это зависит от ресторана, если это изысканная кухня, верно?』

『Ты знаешь Святую Панду?』

Изабель не могла сдержать дрожь в руках.

Не может быть… серьезно?

В шоке, Изабель вспомнила свидание Мари на выходных, про которое она умолчала, сказав, что оно связано с ее домашним хозяйством, но именно тогда ее ушей достиг голос.

— О верно. Алисия. У тебя есть время на этих выходных?

— Время?

— Ага. Я получил талон на питание от старика Амана. Это для заведения под названием «Мандариновый стейк-хаус» или что-то в этом роде.

— Ух ты!..  В-вы имеете в виду тот легендарный франшизный магазин первоклассных стейков?

— Что значит легендарный? Это просто франшиза, не так ли?

— В-в моем родном городе не было ни одного филиала, поэтому я никогда не была там раньше.

— Ага. Ну, тебе нужно больше мяса. Рыцарям вроде нас нужно мясо, чтобы сражаться.

— Согласна на 100%!

— Я дам тебе билеты, так что иди поешь со своим другом.

Если бы их разговор остановился на этом, Изабель сочла бы это чистой доброй волей.

— Это… нормально? А вы, мистер Корин?

— Я был там много раз, так что я в порядке.

—В-вы хотите пойти вместе?!

Что?

Изабель тут же повернула голову к Алисии и сосредоточила на ней взгляд. Судя по тому, как она смущенно теребила пальцами после этих слов, казалось, что она знала, что предложила свидание.

Чёрт! Корин Лорк! Как он мог обмануть двух девушек всего за 2 месяца!?!

— Можно.

— Правда?

У него была Мари, так что же он делал?!

— Ах, да. Сколько у тебя денег?

— Деньги? Эм… не так уж и много.

— Знаешь, насчёт награды, которую мы получили? Я говорю тебе, потому что мы друзья… Помнишь инвестиции, о которых я говорил в прошлый раз…

Боже мой.  Изабель поняла, что, должно быть, именно таково было ощущение, когда ее сердце на мгновение остановилось.

Этот чертов мошенник протягивал свои дьявольские руки ко второй дочери семьи Арден, хотя у него уже была Мари!

Хотя Корин сделал предложение, потому что беспокоился о своей сверстнице, которая вела бедную жизнь, Изабель никак не могла знать о бедной жизни Алисии и нехватке средств поддержки из-за того, что ее семья находилась в верхней списке людей, вносящих пожертвование.

На этом удивление Изабель не закончилось. Она направлялась в кафетерий академии пообедать, когда застала Корина Лорка, болтающую с другой девушкой.

— Еда.

— ... Я должен тебе денег или что-то в этом роде?

Это была первокурсница в монашеской одежде с цепями. Это была Хуа Ран, которая также была известна среди старшекурсников из-за своего наряда.

Изабель также хорошо помнила её из-за того, что она была первокурсницей, которая ранила Мари во время практического урока в охотничьих угодьях.

— … Суши.

— Те, которые у нас были в прошлые выходные, были хороши, верно?

*Кивок-кивок*.

Как грозно, Корин Лорк! Сколько невинных дам он заманил едой?!

Ходили разговоры о том, что еда была вещью номер один, которая больше всего снижала бдительность людей - он намеренно использовал это как приманку, чтобы медленно приближаться к ним?

— Если ты не против жареного, то можешь пойти со мной в ресторан, в который я иду, на центральных улицах.

— Хорошо.

Он небрежно продолжал говорить с Хуа Ран, как будто привык брать ее с собой.

Разве у него нет Мари?

Разве у него нет Алисии?

В этот момент это было более пугающим, чем что-либо еще. Корин Лорк! Сколько девушек он поймал своими дьявольскими руками?

— Ах, да. У тебя есть наличные?

— ???

— Я знаю удивительную вещь, в которую можно инвестировать.

— … Делай что хочешь.

Как страшно! Корин Лооррррркк!!

После этого, когда Корин Лорк учился с девушкой-друидом в библиотеке, а также когда он общался со своими сверстниками парнями, включая наемника, он украдкой предлагал инвестиции...

Из-за странного набора совпадений Изабель находилась рядом с ними в каждый из этих моментов и становилась уверенной.

Корин Лорк, должно быть, планирует грандиозную аферу!

****

Прошло две недели после инцидента с Алисией и Лунией.

Начало мая – дул освежающий весенний ветерок, пока я был вне Академии и находился на окраине города.

Я был в заброшенном додзё, которое я купил после того, как занял деньги у Мари, чтобы найти оправдание для вызова Лунии и Пяти Мечей.

5 золотых монет пошли на регистрацию бизнеса. Прибавив это к деньгам, которые пошли на реконструкцию первоначального спортзала в додзё, найму наемника в качестве однодневного инструктора и налогам, мы израсходовали в общей сложности 97 золотых монет.

Это было около 100 000 долларов США, и все это было из кармана Мари. Я все еще был благодарен за то, что она сделала.

А если серьезно, я не ожидал, что она вытащит 100 золотых монет за один раз… Дошло до того, что я задался вопросом: «Неужели магам было так легко зарабатывать деньги?»

Так или иначе, из-за дуэли между Алисией и Лунией здание было почти разрушено, так что теперь я планировал использовать 50 золотых монет, которые Луния дала мне на реконструкцию, чтобы инвестировать в этот участок земли.

Во-первых, золотые монеты, которые были даны мне и Алисии в качестве компенсации за победу над Джоном Доу, Убийцей из Города Тумана, составили в общей сложности 110 золотых монет.

Я превратил деньги, которые должен был Мари, прямо в инвестиции, а также получил немного денег от своих сверстников.

Что меня удивило, так это то, что у Хуа Ран и Юэль оказалось больше денег, чем я ожидал. У Хуа Ран было довольно большое количество собственности, которой управляла Новая Вера, а что касается Юэль, то она принесла много вещей из леса и, таким образом, имела много активов под своим именем.

И Ларк, и Джагер поверили моим словам и вложили крупную сумму для учеников, но самым большим потрясением, очевидно, был Доррон. Подумать только, он был настолько богат…

В общей сложности я получил 550 золотых монет и купил весь этот участок земли.

Эта земля изначально была куплена строительной компанией для строительства домов и стала бесполезной, когда компания обанкротилась в середине строительства.

Кроме того, она находилась в довольно сомнительном месте и, таким образом, была заброшена, оставшись без посетителей, но я планировал построить что-то, что можно было бы использовать в качестве гостиницы на этом участке земли, который я купил.

Причина, по которой я это делал, была проста. Это было очевидно, потому что я знал вещи из будущего.

Вскоре во 2-м семестре состоится фестиваль дружеского обмена с Академией Пурпурного Ястреба на восточном континенте. Посмотреть на это грандиозное событие соберется кучка туристов со всего континента.

Из-за большого спроса даже обычные дома открывали свои пустые комнаты для приема гостей - это был пик сезона гостиничной индустрии!

Плата за проживание, очевидно, также должна была взлететь до небес.

Сотни золотых монет? Я получу их обратно менее чем за 2 недели. Легко! На этом дело не кончилось – если бы мы разместили несколько ларьков на близлежащих улицах, мы бы заработали кучу денег.

Просто купите кучу дешевой говядины и свинины, чтобы сделать из них шашлык, и это принесет вам целое состояние!

Инвестиционные сборы? Фестиваль отплатит мне!

Покупатели? Фестиваль позаботится и об этом.

Да здравствует фестиваль!

— Хахахахаха!.. Вот это я называю багом дюпа денег!

Всего через несколько дней придёт время собирать мандрагоры.

Все шло по плану.

Железная Леди, старый ветеран, прослуживший в Академии Меркарва 80 лет, Леди Жозефина, ломала голову из-за постоянных жалоб.

『Наш Орден не может допустить демонов в Академию! Это серьезное преступление против человечества! 』

『В королевской семье было много опасений по поводу постоянного принятия Председателем демонов. 』

『Башня Магов просит вас помочь в исследовании живого вампира. 』

『Принимать демонов в ученики? Ребята, вы сейчас играете с огнем. 』

Таковы позиции Старой Веры, королевской семьи, Башни Магов и Альянса, но это не значит, что с ними трудно справиться.

За исключением Старой Веры, которая была группой фундаменталистов, председатель Эриу имел хорошие связи с королевской семьей и Альянсом, а что касается жадных магов Башни, с ними можно было вести переговоры.

Старая Вера была единственной, кто оказал сильное сопротивление, но их силы были ничто по сравнению с тем, какими они были в прошлом.

『Наш Орден поддерживает недавние действия Председателя. Я считаю, что всем должны быть предоставлены одинаковые возможности. 』

Было много верующих, которые через религиозную революцию вырвались из жесткого и испорченного состояния Старой Веры и основали Новую Веру. Они, которые теперь стали господствующей религией мира, объявили, что пойдут по пути, отличному от пути Старой Веры.

Одной из их репрезентативных идеологий было их дружелюбное отношение к полулюдям. Благодаря этому Академия смогла временно позаимствовать силу религии, чтобы успокоить толпу, но…

— Клара.

— Председатель.

Юноша в чистом костюме с тростью в руках, Председатель, пришел попрощаться, надев цилиндр на голову.

— Мне придется ненадолго уйти, — сказал он.

— Хотите, я пойду вместо вас?

Председатель теперь собирался посетить различные организации с документами о Мари, подготовленными профессорами факультета магии.

Несколько профессоров, таких как профессор Ронан, собирались последовать за председателем Эриу и использовать подтверждающие документы, чтобы доказать, что Мари может контролировать свой кровососущий порыв.

— В другие места, может быть, и да, а вот в Старую Веру ты бы не хотела пойти, не так ли?

— …

Закрыв глаза, Жозефина размышляла о безудержной охоте на ведьм, которая произошла сто лет назад. Жестокие пейзажи ее юности все еще были живы в ее воспоминаниях.

— Пожалуйста, позаботьтесь об этом месте, пока меня нет.

Жозефина подошла к въезду в город, чтобы проводить председателя. С ее пространственным заклинанием это заняло менее 10 секунд.

— Используй экстренный контакт, если что-то случится.

— Хорошо. Желаю вам счастливого пути.

После его удаления Жозефина взяла на себя его роль и продолжила работу.

Одной из повесток дня был новый эксперимент с демоническим зверем профессора Дейны и сотрудничество с профессором Фермаком. Поскольку это был эксперимент с запечатанным демоническим зверем уникального ранга, было трудно допустить профессоров со стажем работы менее 10 лет.

«Это будет 10-й год профессора Фермака. Должно быть нормально, чтобы позволить ему это сделать.»

Следующим на повестке дня был Старик Аман, проработавший в Академии 30 лет, он рассказал о своих планах совместной тренировки во время летних каникул. Это было ежегодное мероприятие, поэтому Жозефина разрешила его без особых колебаний.

— Эксперимент по регенерации вампира? Профессор Джек? Он думает, что все еще в Башне Магов?

Отклонено.

— Строительство третьего общежития? Хм…

Спорно.

— Разрешение на новый ресторан? Это…

Судя по всему, это был восточный рыбный ресторан. Похоже, это был ресторан, в котором подавали сырую рыбу на рисе, что в последнее время стало модным среди молодежи.

Жозефина могла бы произнести целую речь о том, как варварски есть сырую рыбу, но, думая, что это, вероятно, культура молодняка, которую она не может понять, отложила решение до поры до времени.

— Разве Хуа Ран не очень интересовалась этой варварской едой?

Недавно она даже ездила в город после подачи заявления на официальное разрешение на выезд. Учитывая, как она раньше неохотно получала официальное разрешение из-за того, что ей приходилось все время вешать артефакт слежения, было удивительно, насколько она послушна.

«Корин Лорк...»

Было очевидно, что недавняя перемена в ребенке произошла из-за того мальчика-рыцаря.

Ранняя остановка инцидента с Мари в начале семестра и равный бой с Мастером Меча Лунией Арден, а также помощь в покорении печально известного убийцы Джона Доу - было так много вещей, которые он сделал, и в последнее время, казалось что среди профессоров рыцарского факультета было несколько жарких споров о Корине Лорке.

Это было связано с тем, могут ли они оставить ученика такого уровня в «5-ом ранге» или нет.

Жозефина заинтересовалась этим способным учеником и по несколько иной причине.

Рыцарь 5-го ранга, который остановил Мари, как будто предсказал это, а затем провел на удивление равный бой с Лунией Арден. После этого он даже помог победить печально известного Джона Доу.

— … Запрос на место сбора мандрагоры?

Заметив имя человека, о котором она только что подумала, Жозефина внимательно рассмотрела заявку.

Мандрагора.

Семя, которое можно было обменять на 100 очков во время практического урока в охотничьих угодьях, было семенем мандрагоры.

Хотя профессор алхимии Лулара уже должна была научить учеников тому, как выращивать мандрагор, сбор урожая был другим вопросом.

Это было потому, что мандрагоры, как правило, издавали нелепый крик, как только их вырывали из земли.

У этого крика даже был магический урон, поэтому, каким бы сильным ни был рыцарь, его барабанные перепонки все еще могли взорваться и он мог даже умереть в худшем случае.

Вот почему заявки нужно было подавать, когда пришло время их собирать.

— … Нет ничего плохого, но…

Учитывая потенциальный риск добычи мандрагоры, в подаче заявки не было ничего странного. Кроме того, Корин также приложил план того, как он будет варить из него похлёбку после сбора урожая.

В заявке не было ничего плохого, но было кое-что, что беспокоило ее, и это было местоположение.

— ... Этого не может быть.

Он знал, что это за место? Жозефина тут же покачала головой, говоря себе, что это невозможно.

Потому что единственными, кто знал об этом секрете, были она сама, Председатель и… предатель 80-летней давности.»

****

На западной стороне Академии, за Великой Библиотекой Меркарвы, находилась большая лаборатория, любимая Отделом Магии.

Лаборатории находились недалеко от общежития учеников факультета магии, и, пройдя вглубь помещений в сторону лабораторий профессоров, можно было почувствовать очень глубокий аромат трав.

— Мы собираемся собирать мандрагоры в таком месте?

С сомнением спросила Алисия, опасаясь окружающего пустого участка земли, на котором не было ничего, кроме сухих листьев. Это место действительно излучало очень зловещую ауру.

— Что ты знаешь о мандрагорах?

— Эмм… я знаю, что они много кричат, когда их вырывают с корнем.

— Верно. Поэтому, когда вы собираете мандрагоры, вам нужно убедиться, что ваши барабанные перепонки не взорвутся. Качественные беруши обязательны, и лучше, если вы находитесь на пустыре.

— Не лучше ли делать это в помещении, если нужно снизить риск того, что другие люди попадут в ловушку?

Ее вопрос был очень разумным, но у нас была научная причина, по которой мы не могли делать это в помещении.

— Видишь ли… звук отражается.

— … Отражается?

Было время, когда я очень увлекался колонками. После покупки лучших 8-дюймовых колонок и 12-дюймовых сабвуферов я доработал комнату, прикрепив звукопоглощающие панели по всему периметру.

Во время этого процесса я узнал, что «звук» отражался после удара о стену.

А что произойдет, если крик мандрагоры, который будет таким же громким, как полная громкость концертного динамика, разнесется эхом в закрытой комнате? А что, если бы у этой высокой ноты был дополнительный магический урон?

— Это будет бесконечный сплеш-урон…

— Сплеш-урон?

— Ага. В любом случае, собирать мандрагору в помещении все равно, что покончить с собой.

Для этого требовалось всего несколько нажатий кнопки во время игры, поэтому я не знал об этом, пока профессор Лулара, которая экспериментировала с мандрагорами, не рассказала мне об этом в последней итерации.

Она рассказала о страшном эксперименте, который убил демонического зверя за 10 секунд. Именно тогда я впервые понял, что монстров можно убить из-за разрыва барабанных перепонок.

— Ты проверила, нет ли поблизости кого-нибудь?

— Да. Я также поставила предупреждающие знаки. Кстати, почему вы выбрали заднюю часть лаборатории?

— Потому что сюда никто не приходит.

Место, которое я выбрал для сбора мандрагоры, было за западной лабораторией Академии. Земля здесь использовалась для выращивания различных магических организмов, но ошибка с прототипом привела к загрязнению всего участка земли, что привело к его заброшенности.

… Или, по крайней мере, это было публичным оправданием того, почему это место было закрыто.

«На самом деле здесь есть секретный проход, ведущий в подземную лабораторию.»

В специальной подземной лаборатории, в которую допускались лишь немногие из профессоров Академии, были запечатаны всевозможные демонические звери и духи, и это место имело проход, ведущий в лабораторию.

Кроме меня, в этом мире было всего около 4 человек, которые знали об этом тайном проходе.

Требовалось какое-то объяснение, чтобы оправдать, почему такое ужасное место было здесь, в кампусе Академии.

Было довольно много демонических зверей и духов уникального ранга, которых нельзя было убить физически. Примером может служить Король Железной Горы, которого невозможно убить без особого навыка.

Этих монстров нужно было куда-то запечатать, а так как при запечатывании в случайном месте их тут же украдут, их нужно было поставить под непосредственный надзор сильных людей и прочее, но…

— Разве их все равно не воруют каждый раз? Это вообще имеет смысл?

— Извините?

— Ничего.

Как тогда, когда я играл в игру, так и в последней итерации, я слишком привык видеть, как сильные и запечатанные монстры распечатываются. Фактически, финальный босс 2-й арки, «Король Железной горы», был ярким примером инцидента, разразившегося во время эксперимента, верно?

— Мы собираемся начать.

— *Глоть*!

— Пожалуйста, не говори под рукой.

— Это для того, чтобы… убедиться, что мы сохраняем бдительность.

Я поставил цветочные горшки, в которых были посажены мандрагоры. Внутри каждого из горшков были посажены золотая, серебряная и обычная мандрагоры. Ну, даже обычная мандрагора уже была далека от нормальности.

На всякий случай я достал беруши - особенные, сделанные из шкуры северной чернобурки. Мы с Алисией поднесли их к ушам и приготовились.

— Рейнджер Алисия! Ты готова?

— Я готова, капитан!

Мандрагоры невозможно собрать в одиночку. Нужен был один человек, чтобы схватить цветок и вырвать его, а также помощник, чтобы сразу отрезать корни от стебля. Пока корни оставались целыми со стеблем, мандрагоры продолжали свой нелепый крик.

— Хуу… Я дрожу?

— Я-я тоже очень нервничаю.

Это был мой четвертый раз, когда я собирал мандрагору. В последней итерации потребовалось сотрудничество меня и мистера Пака.

Я вытаскивал их, пока он разрезал их на части с помощью магии.

— Ху!.. Начали!

— Начали!

Я схватился за стебель посаженной мандрагоры и…

— Вот так!

*Взмах!*

Я вытащил её за один раз.

— Киииеее?

Голая морда мандрагоры показалась, как только я ее вырвал с корнем. Это было ужасное лицо, похожее на новорожденного младенца, которому было лет 200.

— Привет, друг?

— Киеее...

Она казалась слегка испуганной внезапным солнечным светом, но, тем не менее, тут же открыла рот.

— КИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!

— Кухак?!

Её крик эхом разнесся по всей округе. Если бы это кричал мой ребенок, я бы очень обрадовался его громкости и подумал бы, что это второе пришествие Александра Македонского или что-то в этом роде.

— Сделай это сейчас. Алисия! Алисия?!

Пришло твое время блистать, Истинная Алисия! Покажи нам свое мастерство фехтования, способное достичь даже Домена!..

*Уееех*.

— Алисия?

Я понятия не имел, когда это произошло, но Алисия лежала лицом на земле, и у нее изо рта шла пена. Глядя на то, как покатилась одна из ее беруш, я понял, что ее уши не были защищены все это время.

Эта идиотка не надела беруши должным образом!

— КИИИИЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!

Я был здесь единственным человеком с берушами, и в этот момент у меня не было другого выбора, кроме как самому отрезать стебли мандрагоры!

Вытащив из кармана нож, я водил им по стеблю взад-вперед, как пилой, когда она начала повышать голос.

— КИИИИИИИИИИИЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ——!!!

— Кхук!..

Смогу ли я продержаться, пока не отрежу корень? Голос Мандрагоры становился все громче.

— Чувак, ты думаешь, что хорошо держишь высокие ноты или что-то в этом роде?

Око за око, зуб за зуб! Я компенсирую твой звук своим звуком - я из Кореи, страны, в которой есть IU*! Я покажу тебе, что такое 3 высокие ноты-!!!*П.П. Певица, известная песнью, в конце которой 3 высокие ноты.

— ЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ! ТЕЕЕЕЕЕЕЕРЯЯЯЯЯЯЯЯЯЮ КЛЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТКИИИИИИ МОООООООООООЗГААААААААА!!!

— КИИИИИИИИИИИИИИИИИИЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ?!

*Резь-резь!*

—КИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИЕЕЕЕЕЕ!

—КИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИЕЕЕЕЕЕ!

*Резь-резь!*

Подавляя крик мандрагоры своим собственным, мне наконец удалось отрезать ее стебель.

— Киеееее...

Крик медленно стих, и я бросил её уродливую морду вниз и так же рухнул на землю.

— Каакх… Кхах!..

Мне казалось, что мои уши наполнились кровью. Мои барабанные перепонки немного лопнули?

Э-эм, если я правильно помню, я думаю, что Жёлто-Золотые и Бело-Серебряные Мандрагоры намного шумнее, чем обычные…

— Эй. Вставай.

Я постучал по упавшей Алисии, которая тут же поднялась с земли.

— Хок!.. Я-я не спала!

— Как будто… Вытри слюни, прежде чем говорить это.

— Кхм...

Алисия смущенно опустила голову, вытирая слюни изо рта.

— П-простите…

— Не волнуйся. Я собирался собрать урожай ещё и серебряной сегодня…

Могу ли я доверять Алисии? Увидев, как она покачнулась сразу после того, как встала, и рухнула обратно, я просто не мог не усомниться в ней.

*Флоп!*

Именно тогда я услышал звук чего-то падающего с высокого места и отвел глаза в сторону. Там должны были быть знаки об ограничении входа, так почему кто-то шел к нам?

— Здравствуй, Корин. Что вы двое здесь делаете?

Нарушитель оказался на самом деле совершенно неожиданным человеком. Вместо нарушителя правильнее было бы сказать, что она была незваным гостем.

— Старшая Мари? Разве ты не говорила, что у тебя сегодня был эксперимент в лаборатории?

— Мм. Было шумно, и я спрыгнула вниз.

Спрыгнула? Откуда?

Я неосознанно поднял взгляд и обнаружил, что одно из окон высокого лабораторного корпуса открыто под странным углом.

Это где-то 12-й этаж. Она оттуда прыгнула?

— … Старшая. Тебе серьезно стоит попробовать стать рыцарем.

— Ммм… Может быть, если ты научишь меня, Корин. Я видела, как ты все время ходил с младшей Алисией в тренировочные залы.

— Ну, это потому, что мы оба рыцари.

— Итак, что вы двое здесь делали?

Она была довольно упрямо с этим вопросом. Я слишком много думал? В любом случае, я показал ей мертвую мандрагору, подняв ее с земли.

— Я говорил тебе в прошлый раз, да? Что пора собирать мандрагоры.

— Ахах~ Понятно!

Только тогда Мари расслабилась и подошла к нам.

— Остальные тоже собираешься вытащить?

— Сегодня мы получили некоторые повреждения, поэтому я думал сделать это позже.

— С младшей Алисией?

— Хмм… Для этого нам нужно два человека, так что мне будет проще составить пару с Алисией.

— Позвольте мне просто сделать это для тебя!

— Эм, подожди. Её будет трудно разрезать, если ты не рыцарь…

*Тянет!*

— Кииее?

— Хм~? Серебряная? Это интересно.

Всё было кончено! Она вытащила её! Бело-Серебряная Мандрагора готовилась издать звонкий крик!

— КИИИИИИ--

— Тихо.

— Хийк!

— …

— ???

Ч-что, чёрт возьми? Мандрагора только что икнула?

— Видишь ли, у нас дома есть ферма мандрагор~ Несмотря на то, что мы производим менее 30 штук в год, в молодости я собирала их много!»

— Э-эм… Как это связано с тем, что они не кричат?..

— Хм…

Мари поднесла палец к губам и наклонила голову, прежде чем выпалить, как будто она сама не была в этом уверена.

— После того, как я собирала их около 5 лет, они просто перестали кричать, когда я их вытаскивала!

— Хийк!

— Хьюгик!

Хм, это было похоже на то, как собаки становились послушными при встрече с ветеринаром?

Мандрагора больше не могла даже кричать и икала с мрачным выражением лица.

— Послушай, Корин. В случае с мандрагорами, надо хватать за стебель вот так.

Мари использовала свои крошечные руки, которые были вдвое меньше моих рук, чтобы умело держаться за стебель и корни, и одним движением дёрнула так, чтобы отделить стебель в одно мгновение.

— Ки!..

Мандрагора умерла с единственным подавленным криком. Её труп висел на свободе после ужасной смерти.

— Корин. Ты собираешься сварить из неё рагу? Или ты собираешься есть её сырым?

— Эмм… цветные будут съедены сырыми, а обычная будет использована для тушеного мяса.

— Правда? Тогда это займет какое-то время. Младшая Алисия?

— Ах, д-да! Да! Старшая!

— Я приготовлю тушеное мясо, так что, пока мы его ждем, можешь принести что-нибудь еще поесть? Хм… Немного крольчатины и картошки подойдет.

— Извините? Э-эм… С-серьёзно?

— Да. Я приготовлю для вас рагу из кролика!

— Тушеный кролик! Вас поняла, капитан!

Алисия быстро убежала после того как отдала честь. Почему я вдруг потерял должность капитана?

— Эмм… Старшая Мари? Что я должен делать?

— Тебе не нужно ничего делать, Корин.

— … Извини?

— Тебе не нужно ничего делать. Я сделаю все для тебя.

В ее словах… была какая-то странная сила, из-за которой мне было трудно их отвергнуть.

Мама.

Было два способа употребления мандрагоры.

Один из них состоял в том, чтобы жевать корни, но мандрагоры были похожи на женьшень во многих отношениях, ходили слухи, что есть их сырыми было лучшим способом их употребления, но официально лучший способ употребления, это варить их в рагу, как китайское лекарство.

Соединив его с 28 другими ингредиентами, включая корни тростника, серебряную лозу, корни супружеской лозы и рога, вы варите её более 10 часов…

Да. Это было похоже на традиционную китайскую медицину.

Как и ожидалось от корейской игры.

— Готово! Теперь нам остается только ждать. Что ты делаешь, Корин?

— Сделаем ожидание немного интереснее.

— Ммм?

Мари в сомнении наклонила голову, увидев буквы, которые я написал на земле, убирая сухие листья.

— Это рунические символы, верно?

— Да. Ты умеешь их читать?

— Я не понимаю, что они означают, но я видела их на одном из своих курсов.

— Вот этот ᚢ [Уруз]. Это означает необузданную / чистую силу.

— Тогда как насчет вот этих?

— Это ᚹ [Винджо], что означает радость и славу. Рядом с этим находится ᚨ [Ансуз], который представляет собой великое божество пантеона, а этот ᚷ [Гебо] здесь является символом женщины-воина, которой покровительствовал один из богов.

— Это не похоже на простое сочетание букв. Это предложение что-нибудь значит?

— По-видимому, ты получаешь это, если соединишь эти четыре символа. О воин, за тобой наблюдают пантеон и великий воин, так что прославься своей силой.

— Вау~. Интересная интерпретация!

— Да. Таким образом, с древних времен этот набор рун был ниспослан как непререкаемое объявление битвы руническим магам.

— Откуда ты узнал об этом? Разве в наши дни рунический язык почти не не используется?

— Я научился этому у своего Мастера.

Меньше года назад я изучал у нее руны и искусство владения копьем. Пустота и изначальная руна, которую она оставила… Хотя я и научился достигать Пустоты, изначальная руна была немного другой проблемой.

В конце концов, знание символов не означало, что я могу их использовать.

При «извлечении» и вырезании на теле Изначальную руну мог использовать только один человек. Одной из целей финального босса этого сценария было добыть себе одну из этих Изначальных рун.

Мой мастер хотела, чтобы я унаследовал Изначальную руну, но перед этим была убита «этим парнем».

— Что за человек твой мастера? Твой мастер из Башни Магов или что-то в этом роде? Иначе было бы трудно узнать о рунах, верно?

— Хм… Мой мастер… обычный человек. Обычный человек, которого можно найти где угодно.

Нормальный и добрый человек, который делал все, что мог.

— … Ты очень любишь своего мастера.

— Э-эм… правда?

— Мм. И ты также выглядишь очень грустным.

Мари какое-то время смотрела прямо на меня, прежде чем потащить меня за руку до самого котла с кипящим лекарством.

— Хочешь картошки?

— Эмм… я пропустил свой обед, но…

— Он у меня есть, так что не волнуйся! Догго!

*Хлоп-хлоп!*

Что-то побежало к нам после ее хлопка. Я немного нервничал из-за грубых и резких шагов, но потом появилась кроваво-красная собака размером с большого оборотня.

— Похоже, ты полностью контролируешь своего фамильяра.

— Это благодаря тебе, Корин. Потому что ты все время отдавал мне свою кровь… Я смогла заключить надлежащий контракт.

Фамильяр вампира - внутри Царства Крови, созданного вампиром выше старшего ранга, они были такими же всемогущими, как и сами вампиры.

Их сила была на вершине любого возможного фамильяра, и не будет преувеличением сказать, что статус вампира определялся силой их фамильяра.

— Его зовут Догго?

— Неплохо, правда?

— Ну, он, наверное, собака…

При ближайшем рассмотрении Догго я понял, что он начал формировать «физическую» форму, которая была намного четче, чем раньше. Он был похож на глиняную куклу, сделанную из капель крови раньше, когда я сражался с ним, но теперь он выглядел как настоящий организм.

Как и ожидалось, вампирский талант Мари был беспрецедентным.

— Кстати, разве этот парень в каком-то смысле не мой ребенок тоже?

— Ч-что? Что ты имеешь в виду?

— Типа, подумай. Если он сделан из крови, то половина крови этого парня, вероятно, была моей, так что разве это не делает меня его отцом? Ха-ха-ха!

— !.. Я-ясно. В этом есть смысл.

Возможно, из-за того, что рыцарь перехитрил ее как мага, ищущего мудрости, Мари полностью опустила шляпу и молча спрятала лицо.

Через некоторое время она подняла голову с яркой улыбкой и дала предложение.

— Значит, раз ты папа Догго!..

— Да?

— Как насчет того, чтобы поиграть с Догго?

— Играть с ним? Он же не настоящая собака, так почему…

— Он любит много двигаться, поэтому с ним действительно нужно играть! Иногда меня это удивляет, потому что он приносит мертвых демонических зверей с охотничьих угодий, если ему не хватает упражнений!

— Он настоящий пес или что…

Разве он не был больше похож на тигра или льва, учитывая его размер? Почему он вел себя как собака?

— Догго! Папа говорит, что будет играть с тобой!

— Гав!

Догго подошел ко мне и опустил язык, громко дыша. Хм… Наверное, он немного милый?

— Вы можете разлить тушеное мясо, так что идите поиграйте там!

— Хорошо, мам.

— Спасибо~

— Ха-ха, Догго! Пойдем поиграем с папой!

Я отвел Догго на угол пустого участка земли, но не знал, что делать, потому что никогда не играл с очень большими собаками, которые были на 1 метр выше человека.

— Может, поиграем в мяч камнем или что-нибудь в этом роде?

— …

— Догго?

Большой парень, который только что цеплялся, тяжело дыша, внезапно изменился.

— Гррх!..

— Э-эх?!

Внезапно Догго начал стремительно мчаться ко мне!

*Бам!*

—?!.

Хотя его скорость была не такой быстрой, как в Царстве Крови, это определенно не была скорость играющей собаки. Это было так быстро, что я мог умереть сразу после контакта. Если бы попало в меня, а не в дерево…

*Глоть!*

—Кукекекеке!..

И тогда я кое-что увидел - злую улыбку на губах Догго, которую он скрывал, «притворяясь» милым!

*Бам! Бааам!*

— Давайте поедим картошки, когда закончите!

Голос Мари был едва слышен сквозь громоподобный рев, раздающийся по всему району. Вслед за этим сзади раздался еще один голос.

— Хаа… хаа! Старшая Мари! Я принесла немного еды! Нам троим достаточно, чтобы… ммм?

Катаясь по земле, мне каким-то образом удалось изменить позу.

Догго, ты ублюдок! Ты пытаешься меня убить?!

— Мистер Корин!

— Алисия?

— Ч-что происходит? На нас нападал враг?

— Дай мне руку!

— Хах? Н-ну вот.

*Шлепок!*

Я шлепнул ее по ладони.

— Хах?

— Теперь твоя очередь. Догго! Алисия-нуна теперь будет играть с тобой!

— … Что?

— Я слишком стар, чтобы играть с собаками…

— Грх!

— Хах? А? Кьяяяяяяяяяяя!

Новорожденный пес вампирской породы был слишком активным.

****

Вскоре рагу из мандрагоры было готово. Этот отвар, приготовленный из всевозможных лекарственных трав и мандрагоры, пузырился темным, как космос, цветом.

— Выглядит неплохо.

Мари налила лекарство в миску, как будто привыкла к этому.

— Лучше всего выпить тушеное мясо мандрагоры за один раз. Позволь мне положить внутрь лед.

Создав с помощью своей магии большое скопление льда, Мари поместила его в чашу с лекарством. Я уже чувствовал руками, насколько он тепленький, и казалось, что проблем с тем, чтобы выпить его за один раз, не будет. Я направил содержимое себе в горло, будучи благодарным за ее внимание.

«Горькое.»

Похлебка из мандрагоры была очень горькой, но не невыносимой, потому что все, что полезно для тела, в целом было горьким.

— Мистер Корин. Вот конфета.

— Хо…

Было очень интенсивное и горькое послевкусие, поэтому мне захотелось чего-нибудь сладкого, и Алисия вовремя вручила мне конфету с медовой бомбой. Она была достаточно сладкой, чтобы вызвать онемение языка, поэтому я обычно их ел, только когда я пытался сосредоточиться на чем-то, но это было нормально после смешивания с горьким вкусом отвара мандрагоры.

— Корин! Хочешь картошки?!

— Нет. Зачем мне картошка, когда я принимаю лекарство? Я съем её позже.

— Хм!..

Ее щеки надулись, как воздушные шары. Что еще более важно, системное окно появилось перед моими глазами.

『Вы выпили отвар мандрагоры.』

- Ваша скорость регенерации маны значительно увеличивается.

- Ваша максимальная емкость маны увеличивается на 1300.

Не будет преувеличением сказать, что это было чудесным улучшением для магов. Запас маны, который у меня был после инцидента с Алисией, был [Низкий (2870)]. Учитывая, что я восстанавливал менее 1500 маны в день, это было огромным улучшением.

Прямо сейчас мой запас маны был на уровне 4170, и если бы это было так же, как в игре, скорость регенерации должна была возрасти более чем на тысячу, поэтому я должен восстанавливать около 2000-3000 в день.

«С этим моя статистика наконец-то достигла уровня полноценного именного персонажа».

Хотя на самом деле это был случайный набор характеристик, у меня начали появляться характеристики, схожие с именными персонажами. Принимая во внимание поддержку, которую я получил через Заповедь, можно было с уверенностью сказать, что я не проиграю сверстникам моего уровня.

— Старшая Мари и Алисия, вам тоже нужно немного. Повторение в любом случае ничего не даст.

Поскольку мандрагора была очень сильнодействующей травой, эффект от нее проявился только один раз. Вы могли бы выпить её снова, как только лекарство полностью впитается в ваше тело, но это уменьшит эффект вдвое, и этот отвар также испортится до этого времени, поэтому его лучше дать другим людям.

— Можно?

— Просто оставьте немного, пожалуйста, чтобы я мог отдать это и другим.

Чистому рыцарю вроде Джагера это было ни к чему, но Ларк и Юэль, вероятно, понравилось бы. Что касается Доррона, я бы продал это ему.

Учитывая эффект рагу из мандрагоры, он с радостью заплатил бы за неё до 10 золотых монет.

— О верно. После того, как отваришь её один раз, нужно положить оставшуюся Мандрагору в холодильник, — сказала Старшая Мари.

— Разве это не закончится, как только прокипятишь её один раз?

— Можно продолжать добавлять её чай, и это поможет укрепить кости!

Подумать только, был такой способ применения использованных мандрагор!.. Как и ожидалось от дочери семьи фермеров, она знала гораздо больше меня.

Следующей была Бело-Серебряная Мандрагора.

— Я впервые вижу мандрагору такого цвета! Что это? — спросила старшая Мари.

— Мне просто немного повезло. Ах, я должен съесть это в одиночестве.

— Не беспокойся об этом, потому что это твое, Корин. Мы уже благодарны тебе за то, что ты поделился с нами тушеным мясом!

— Но мне любопытно, что она делает.

Алисия добавила после Мари. Оба они казались очень заинтригованными Бело-Серебряной Мандрагорой, которую они видели впервые.

— Это...

Бело-серебряная мандрагора. Хотя была и обратная сторона, что вам приходилось есть эту ужасную на вид вещь сырой, имела смехотворно положительный эффект.

*Глоть!*

Я медленно жевал её, начиная с корней. Благодаря тому, что Мари стряхнула пыль своей магией, текстура не была такой ужасной. Было время, когда я жевал сырой свежий женьшень, и у него была точно такая же текстура. На самом деле вкус был не так уж и плох.

『Вы съели Бело-Серебряную Мандрагору.』

- Было сформировано ядро ауры.- Ваш ранг ауры {средний}. Вы можете накопить до 3500 ауры.

Наконец!

Наконец-то я этого добился. Мой основной источник энергии в последней итерации, Ядро Ауры!

— Хухуху...

— Мистер Корин?

«Если бы у меня было это, мне бы не пришлось проходить через все проблемы».

Первоначальный план состоял в том, чтобы съесть это перед битвой с боссом Мари. Это был своего рода прием, который позволял мне, все еще находившемуся на уровне именного персонажа 2-го ранга, использовать «Шестой стиль».

— Теперь у меня есть ядро ауры.

— Ядро… Ядро Ауры?!

— Ты серьезно?

Ядро ауры.

Это было хранилище ауры, которое рыцари получили, когда их контроль над аурой достигал вершины.

Хотя он естественным образом сформируется внутри вашего тела, как только вы достигните { Высокого } ранга ауры, я смог получить его намного раньше, чем другие, благодаря Бело-Серебряной Мандрагоре.

Кроме того, если я достигну { Высокого } в своем ранге ауры, я сформирую еще одно ядро, а это значит, что у меня будет вдвое больше ядер!

С ядром ауры можно было хранить внутри себя лишнюю ауру, и именно поэтому разница между рыцарями среднего и высокого ранга с точки зрения ауры была как между небом и землей.

Даже если бы у них было одинаковое количество ауры, у рыцаря со средним рангом ауры было бы около 4000 ауры, тогда как у рыцаря с высоким рангом ауры было бы не менее 10000.

Это была одна из причин, по которой баланс сил взлетал до небес, когда дело доходило до рыцарей высокого уровня.

Простой расчет уже показал бы вам, что у одной стороны боезапас более чем в два раза больше, чем у другой стороны.

Для кого-то вроде меня, у которого был ужасный ранг ауры, а также вместимость ауры от рождения, чтобы иметь возможность использовать «Шестой стиль», потребляющий огромное количество ауры, подобные меры были необходимы.

— Это такой… удивительный эффект. Тогда золотая…

— Еще нет. Это на потом.

В ответ на мои слова Алисия остановила руки, направлявшиеся к Золотой Мандрагоре.

— А~ Наверное, плохо принимать разные лекарства одновременно, верно?

Она не совсем ошибалась, поэтому я не стал ее поправлять.

****

Была очень рациональная причина, по которой бесчисленное количество профессоров факультета магии отказались присоединиться к Башне магов и остались, чтобы стать профессорами Академии.

Одной из причин было подавляющее количество книг в Великой библиотеке Меркарвы, но это было вторым. Если да, то что было первой и главной причиной?

Это было потому, что на западной стороне Академии находилась огромная лаборатория, в которой были лучшие предметы для экспериментов, о которых маги могли только мечтать.

Пример… был демонический зверь «уникального ранга», который был запечатан из-за того, что его нельзя было убить.

— Так-так. Пожалуйста, подготовьте заклинание ограничения, и магическая команда? Пожалуйста, перепроверьте запечатывающие цепи.

Профессор Дейна не могла не дернуть уголками губ, увидев подопытного, подготовленного для этого эксперимента.

Поскольку Академия была учебным заведением, бесчеловечные и аморальные эксперименты были запрещены, но возможность использовать такого огромного и известного монстра в качестве субъекта была одной из привилегий профессоров Академии Меркарва.

— Король Железной горы. Подумать только, я увижу такое знаменитое великое чудовище своими глазами.

Перед глазами профессора Дейны лежал большой кабан.

Достигая 6 метров в длину, он весил не менее 50 тонн. Устрашающие клыки больше походили на гладкую сталь, чем на кость, а шкура кабана, которая была достаточно большой, чтобы покрыть небольшой дом, выглядела как металлическая пластина, а не как жесткая шерсть животного.

Этот «Рунический вепрь», который в настоящее время спит в запечатанном состоянии, был легендарным демоническим зверем 85-летней давности, который был едва запечатан после того, как раздробил север полуострова Дингл на куски.

Король Железной Горы.

Убийца Героев.

Демоническая Свинья с Полуострова Дингл.

Великий демонический зверь, запечатанный предыдущим председателем, Биреном, Пространственной ведьмой Жозефиной и… тем, кто известен как сильнейший рыцарь того времени, Тейтсом Валтазаром.

Несмотря на то, что к экспедиции присоединились два полууникальных ранга и рыцарь уникального ранга, такой как Тейтс Валтазар, они не смогли убить Короля Железной Горы.

Причиной этого была «Изначальная руна», которая была внутри этого рунического вепря. Древняя сила, которая функционировала как концепция, а не как простое добавление силы, была внутри зверя.

*Хлоп-хлоп-хлоп.*

—Вау~ Какой удивительный кабан.

В углу лаборатории афроволосый рыцарь в наручах подошел к запечатанному кабану, которого запечатывали лучшими ограничительными предметами и сильнейшими в мире заклинаниями.

— Профессор Фермак. Не подходите к нему слишком близко.

— Я в курсе, профессор Дейна. Это все? Я должен вырезать «руну» в этом эксперименте?

— Да. Вы видели это в учебнике, профессор Фермак? Это кабан, который проглотил всю железную шахту, а также изначальную руну, вырезанную глубоко внутри шахты.

— Конечно. Видите ли, я с полуострова Дингл. Это появляется в наших сказках.

Профессор Дейна прокомментировала, насколько иронично то, что даже великий демонический зверь, который в свое время был неудержим, теперь стал просто злодеем из сказки, и профессор Фермак выразил свое согласие.

— Ха~ Здорово, что вы у нас есть, профессор Фермак. В наши дни практически невозможно найти рунических магов.

Та, что запечатала рациональность этой демонической свиньи, была магией рун Тейтса Валтазара.

Другими словами, первым шагом к снятию бесчисленных печатей, наложенных на этого монстра, было распечатывание рунического заклинания, а это означало, что вам нужен рунический маг.

Было время, когда профессор Дейна размышляла, не стоит ли ей самой изучить магию рун только ради этого эксперимента. Однако изучение нового языка оказалось очень сложным, и из-за всех двусмысленных описаний в наше время выучить их было чрезвычайно сложно.

Именно тогда появился профессор Фермак. Он был рыцарем, но использовал магию рун.

— Вот что происходит с мертвыми языками. Их используют только такие рыцари, как я, у которых есть немного места для маны, но её все равно трудно использовать в реальном бою.

— Есть ли еще люди на Севере, которые используют рунические символы?

— Есть некоторые. В Академии «Беркут» - это обязательный курс.

— А~ правильно. Я помню, как пригласила профессора из Академии «Беркут» для эксперимента, для которого требовался специалист по магии рун.

Хотя происхождение рунических символов было не очень ясным, считалось, что они возникли на северном континенте.

Оглядываясь назад, как ни странно, большинство великих демонических зверей, которые были неудержимо сильны, имели тенденцию приходить с Севера.

— Кстати, в чём заключается эксперимент? — спросил профессор Фермак.

— Речь идет об альфа-специальности сущностей уникального ранга. Я планирую написать статью об альфа-энергии демонов уникального ранга и о том, как они влияют на сущности более низкого ранга.

— Уникальный ранг, да…

Профессор Фермак сразу подумал о нескольких именах, потому что в этой Академии уже было два получеловека уникального ранга.

Оставив в стороне Небесную Якшу из-за сложных обстоятельств, связанных с ее отношениями с Новой Верой и империей на Востоке, Мари…

— Ну. Может, начнем с толкования запечатывающих рун, наложенных на эту свинью?

Они вдвоем закончили свой короткий разговор и сосредоточились на демоническом вепре перед их глазами.

Прошло 80 лет с тех пор, как он был захвачен, но порочная энергия, исходящая от этого запечатанного монстра, оставалась прежней даже после 80 лет заточения.

Профессора Кафедры Рыцарей собирались каждый месяц на конференцию, чтобы поделиться своими оценками учеников и замечаниями.

Даже помимо этого, эта конференция была довольно важным общественным событием для всех рыцарей-профессоров, чтобы они могли поддерживать связь с другими.

Это был конец апреля, когда только что состоялся промежуточный экзамен. У ежемесячной конференции было много вопросов, таких как несправедливое отношение к Департаменту магии, получившему больше бюджета, и вопросы справедливости в оплате рыцарей на Совете миссий, но горячей проблемой в этом месяце был рыцарь 5-го ранга.

Корин Лорк.

Тема была о том, как неправильно было оставить его рыцарем 5-го ранга.

— Нужно повысить ранг Корина Лорка.

Предложил повестку дня старожил Рыцарского отдела Старик Аман, за плечами которого 30 лет службы в Академии.

Этот упрямый старик редко активно поддерживал ученика, поэтому его слова привлекли внимание многих других профессоров-ветеранов.

— Корин Лорк. Он первокурсник, если я правильно помню, да?

— 5-ый ранг? Данные кажутся ужасающими. Почему вы решили упомянуть такого ученика, как он?

В замешательстве спросили профессора старшекурсников. Они не присутствовали на промежуточном экзамене первокурсников, который состоялся 2 недели назад.

— Если он просто рыцарь 5-го ранга, то нет необходимости…

— Рыцарь 5-го ранга сражался на равных с Мастером Меча Лунией Арден. Правда, всего 3 минуты.

— !!!

— Что за шутка…

Объяснение профессора Фермака, отвечавшего за учеников-первокурсников, вызвало голоса сомнений среди профессоров старших курсов рыцарского факультета.

Луния Арден? Разве она не была главным кандидатом в преемники знаменитой семьи Арден? Ее беспрецедентная оценка того, что она рыцарь полууникального ранга, несмотря на ее юный возраст и ее выступление, были доказательством того, что она была одной из героев этой эпохи.

Одного взмаха ее руки должно быть достаточно, чтобы уничтожить десятки рыцарей 5-го ранга, не говоря уже об одном, так как же он можг продержаться 3 минуты?

— Должно быть, она сдерживалась.

Профессор Ройд, отвечающий за учеников 3-го курса, высказал скептическое мнение, но Старик Аман немедленно опроверг его.

— Есть ли среди присутствовавших тогда профессоров, включая меня, кто думает, что Луния Арден сдерживалась против Корина Лорка?

— …

— …

Наступившее молчание еще больше смутило профессоров старших курсов.

— Но даже в этом случае повышать оценку только из-за промежуточного экзамена - это немного…

Старик Аман не упомянул здесь о происшествии с Мари Дунарефф. В отличие от него самого, рыцаря 1-го ранга и центральной фигуры рыцарского факультета, большинство здешних профессоров знали только о публично объявленной информации.

Чтобы убедиться, профессор Ройд спросил профессора Фермака.

— Профессор Фермак. Можно ли сомневаться в способностях этого ученика по имени Корин?

— Нет. Его умение обращаться с копьем такое же исключительное, как у демона. Откровенно говоря, среди второкурсников, наверное, нет никого, кто мог бы с ним сразиться.

— Он такой сильный?

— Разве у нас нет другого кандидата в преемники семьи Арден на первом курсе?

— Она была избита им во время практических занятий на охотничьих угодьях. У нее не было и шансов.

— Хмм!..

Действительно, это означало, что в его способностях не было никаких сомнений. Это означало, что он был точно так же силен, как 1-ый ранг, но…

— Даже если это правда, мы не можем повысить его оценку без каких-либо достижений. Так как это наше правило.

Все участники здесь согласились с тем, что его ранг не может сразу подняться. Промежуточные экзамены не считались достижением и поэтому их было недостаточно.

Старик Аман, проработавший в Академии дольше, чем кто-либо из присутствующих здесь профессоров, поделился другой точкой зрения, как будто ждал этого заявления.

— Давайте доверим это официальному оценочному тесту Альянса. Есть предел тому, насколько мы можем повысить его ранг, но все будет в порядке, если мы позволим ему пройти повторную оценку для «официальной» лицензии стража.

— Хм…

— Но если мы это сделаем, ученика должен будет сопровождать профессор…

— Профессор Аман… или, лучше сказать, инструктор Аман. Поскольку это предложили вы, как насчет того, чтобы взять на себя ответственность?

— Я был бы рад.

Инструктор Аман вызвался провести переоценку, когда Департамент рыцарей пришел к такому выводу.

Во-первых, им нужно было подготовить тест для переоценки ранга Корина Лорка. Если бы он сдал его, то его ранг официально повысился бы.

— Хм… Корин Лорк, хах.

Профессор Фермак, который также был согласен с новой оценкой, задумался о человеке, о котором идет речь.

Корин Лорк.

Рыцарь 5-го ранга.

И его ранг ауры, и ранг маны были низкими, и у него также не было много ауры.

Однако его бой с Лунией Арден показал, что с этой оценкой что-то не так.

Его мастерство владения оружием - это одно, но его характеристики несравнимо отличались от тех, что были у него до оценочного теста. Фермак быстро пришел к выводу… что он что-то скрывает.

Причина, по которой он мог быстро выдвинуть гипотезу, заключалась в том, что у него было представление о силе, которую использовал Корин Лорк, — секретной технике древних воинов Теневого Рая: способности с высоким риском и высокой наградой — Заповедь.

«Кроме того, это копье… это мастерство копья того человека, как бы я не размышлял».

Мастер и благодетельница Фермака, научившая его пользоваться рунами, был великим мастером копья. Хотя Фермак не обладал глубокими познаниями в владении копьем, он все же мог с уверенностью сказать, что владение копьём Корина было таким же, как то, которое он несколько раз видел у своего мастера.

«Не говорите мне… Он тоже её ученик, как и я?»

Это все еще было только предположение, но было много подсказок. Если бы Корин был таким же учеником этого человека, как и он…

«Мне придется его немного проверить.»

Спрятав острый взгляд за солнцезащитными очками, Фермак вернулся к виду обычного легкомысленного молодого профессора.

****

Начало семестра было довольно шумным, но уже был май.

Проведя насыщенный событиями первый семестр, Алисия взбежала по лестнице с большим ожиданием, чем обычно.

Алисия была такой же, как и все остальные ученицы. Она находила уроки скучными и хотела пропускать их, когда это было возможно, но сегодняшний урок был другим, потому что это урок, на котором будет конкретный ученик.

Открыв дверь Лекционного Зала 4012 на 4-м этаже Зала Свободы Департамента Рыцарей, Алисия поприветствовала всех.

— Привет~!

— Привет, Алисия.

Поскольку она была одним из немногих рыцарей 2-го ранга среди первокурсников, все знали, кто она такая.

Кроме того, она была кандидаткой в наследники семьи Арден, которая была известна своим невероятным фехтованием. Ученики не могли не знать ее, учитывая газеты и слухи по университетскому городку.

Алисия была довольно общительным человеком, поэтому она дружелюбно улыбалась всем своим сверстникам, которые приветствовали ее, когда она скакала по комнате.

— Мистер Корин~

Она уселась на место рядом с Корином.

— …

Джагер, только что вернувшийся из ванной и сообразивший, что его место занято, прищурился. Пронзительным взглядом, который невозможно было скрыть, несмотря на прищуренные глаза, он посмотрел на Корина.

В последние дни рядом с ним всегда был кто-то удивительный.

Всякий раз, когда был совместный урок со старшекурсниками, рядом с ним сидела знаменитость номер 1 Академии, старшая-картошка, а когда это был урок рыцарского отделения первокурсников, то это была либо пугающая девушка-демон, либо внучка Меч Императора.

Только одно Джагер мог сказать как друг Корина (?).

«Я так завидую!»

С каких это пор у моего друга такой внушительный список подруг? А как же моя молодость? Почему рядом со мной никого нет!

Он так и стонал до начала урока.

— Йо~ Привет, друзья-первокурсники, вы готовы?

В комнату с громким приветствием вошел весёлый мужчина, чьи афро-волосы и темные очки производили очень эффектное впечатление. Это был профессор Фермак Даман из рыцарского отделения.

— Как я уже упоминал на прошлом уроке, с сегодняшнего дня мы начнем групповое задание.

— Ах…

Отовсюду доносились жалобы, но профессор Фермак Даман с легкостью игнорировал их жалобы.

— Ну-ну. Я знаю, вы можете подумать, что это раздражает, но это очень важно, и это поможет в будущем.

Профессор Фермак вселил надежду в умы учеников, как профессор-ветеран. Люди могут подумать о групповых заданиях как о чем-то утомительном с первого взгляда, но как учебное заведение для стражей, Академия Меркарва была очень практичной, даже когда дело доходило до групповых заданий.

— Позвольте мне сначала описать, что вы будете делать, прежде чем мы начнем урок. Мы - Рыцарский Департамент, поэтому, в отличие от выродков из Магического Департамента, мы не собираемся говорить вам решать какие-то сложные математические уравнения или сажать таинственные растения.

*Хахаха!*

Отдел рыцарей и отдел магии. Хотя конфликт между ними никоим образом не был серьезным, некоторый уровень соперничества естественно существовал, чем профессор Фермак хорошо воспользовался.

*Щелк!*

Он щелкнул пальцами и создал удар воздуха, который раскрыл документы, установленные на доске.

— Вау~ Он добавил конденсированную ауру в свои пальцы, верно? Вы это видели, мистер Корин?

— Я видел.

Профессор Фермак был популярен среди учеников тем, что демонстрировал такие привлекающие внимание трюки.

— Вот. Взгляните на эти бумаги.

Бумаги, которые он подготовил, имели большие рисунки человеческих фигур и выглядели так, как будто они объясняли определенные движения одно за другим. Это были схемы, которые можно найти в книгах по боевым искусствам, посвященным рыцарям и оружию.

— Хм?

— Мистер Корин?

— Ничего.

Движения на бумаге показывали набор движений копья.

Были подробно описаны несколько элементарных поз копья, от средней до высокой защиты, взмахов, ходьбы, стрейфов и выпадов. Учитывая, что я как сумасшедший погрузился в базовое искусство копья, прежде чем выучить «Шесть путей копья», это был набор приемов, которые я знал наизусть.

«Но почему? Разве не было бокса в последней итерации?»

Фермак Даман был тем, кто сражался голыми кулаками. Он был боксером, известным тем, что контролировал пространство, своими рывками, а также своим уникальным использованием теней. Он был известным Рыцарем 1-го ранга из Академии Беркут Севера с магией рун, установленной в его рукавицах.

Он также был известен тем, что изменил учебную программу боя голыми руками в армии, поэтому в последней итерации он выбрал бокс, но…

«Это из-за меня?»

Заметил ли он что-то в мастерстве копья, которое я продемонстрировал против Лунии Арден во время промежуточного экзамена? В некотором смысле, я думаю, можно сказать, что Фермак Даман и я были племянником и дядей воинственной семьи.

Для него было нормально сомневаться, увидев мое мастерство владения копьем, но не то чтобы это имело значение.

— Почему это копье из всего? Без обид, но разве у нас не больше учеников, которые изучают меч?

Фермак ответил на вопрос, заданный одним из учеников.

— Есть куча других людей, которые изучают мечи.

— …

— У каждого оружия есть свои глубокие секреты. Если вы не знаете секретов другого оружия, вы обязательно проиграете в битве.

Ярким примером была борьба на мечах. Это было то, что легко было неправильно понять, но победитель в ближнем бою с мечами, не определялся чистой силой.

На самом деле, для тех, кто слишком полагался на свою силу, было обычным делом вместо этого позволять противнику попасть по своим жизненно важным органам.

В качестве одного из ярких примеров, в борьбе на мечах победитель может быть определен менее чем за 0,5 секунды, при этом один из них потеряет голову.

Единственным способом борьбы с этими техниками была бесконечная практика.

— У вас будет много шансов увидеть мечи в будущем, но что касается оружия, которое менее распространено, такого как копья и кулаки, у вас будет меньше шансов увидеть их навыки. Например… Ученик Корин?

— … Да.

В этом лекционном зале, где было около 40 учеников, было всего шесть копейщиков, включая меня. И из этих 6 человек было естественно, что выбрали меня, так как моя слава росла, несмотря на то, что я был рыцарем 5-го ранга.

В конце концов, цена моих акций пробивала потолок после равного боя с Мастером Меча Лунией Арден.

— Как ты думаешь, в чем преимущество копья?

— Я бы сказал, что это способность оказывать давление на противника на расстоянии, а также разрушительная сила длинного оружия.

— Это верно. Почему это так?

— Потому что его обычно держат двумя руками, и копью легко добавить веса и силы рычага.

— Правильно. Это то, что вы также можете увидеть, сравнивая оружие, такое как двуручные мечи и одноручные мечи, но оружие всегда становится тем мощнее, чем оно длиннее и тяжелее. — сказав это, Фермак указал на одного из учеников, который поднял руку. — Ученик Ранан. У тебя есть вопрос?

Ранан ответил. — Сэр! Разве меч все еще не самый сильный?! Есть много людей, которые учатся владению мечом!

Его комментарий вызвал яростную ответную реакцию.

— Ты снова это говоришь! Длинное оружие лучше всего, хорошо?

— Неа! Разве вы никогда не слышали о мечах как о королях оружия? Меч точно победит на ближней дистанции!

— Тогда как насчет того, чтобы не дать приблизиться~?

Ах. Этот долгий спор так и не был завершен. Какое оружие было настоящим королем из всех?

Это был важный вопрос для молодых учеников. На самом деле, это было очень важно и для взрослых.

— Ха-ха. Тогда, как человек, который показал прекрасный бой против Мастера Меча Лунии Арден, как насчет того, чтобы рассказать нам, ученик Корин?

Почему он снова спросил меня? Острый взгляд за солнцезащитными очками профессора Фермака направился ко мне.

— Как ты думаешь, какое оружие самое сильное?

Я, наверное, мог бы дать ответ образцового ученика, но не чувствовал в этом необходимости. Фермак, вероятно, пытался видеть меня насквозь, но… не нужно было скрывать это от этого ублюдка.

— Конечно, копье лучшее, а я самый сильный.

— Бууу!!!

— Он затевает с нами драку!

Ха-ха. Насмешки и раздраженные взгляды молодых и энергичных учеников были обращены ко мне.

Что вы собираетесь делать, а? Сразитесь со мной?

— …

Я также мог чувствовать взгляд Хуа Ран в этом миксе взглядом. Ммм… она же не собирается потом что-то об этом говорить?

Эээм... нет, конечно.

***

Профессор Фермак объявил в конце урока, что групповое задание будет посвящено объяснению основной позы копья.

— В этом задании вы сформируете группы, чтобы свободно выбирать стиль ведения копья, исследовать его и продемонстрировать один навык.

— Сэр. Разве это не слишком хорошо для тех, кто уже использует копье?

— Я учту это при оценке либо дополнительными баллами, либо повышением их порога оценки. В каждой группе будет по 4 человека, и мы определим группы путем жеребьевки.

Фермак поставил на парту коробку с пронумерованными бумагами внутри и заставил учеников вынимать их одну за другой.

В аудитории было 40 первокурсников рыцарского факультета. Если будет четверо в одной группе, то получится около 10 групп, а Корин и другие копейщики уже были разделены на отдельные группы.

— Я в группе 3. Какая у тебя, Корин?

— Группа 3.

— О, хорошо~.

— … Мистер Корин - группа 3.

Выслушав разговор Джагера и Корин, Алисия подошла к ящику с жребием. Шанс был 10%, и она надеялась, что богиня судьбы встанет на ее сторону.

Подойдя к стойке регистрации, она выстроилась позади Хуа Ран в своей прикованной цепями одежде монахини, которая только что закончила выбирать номер.

— Ученица Хуа Ран. В какой ты группе? — спросил профессор Фермак.

— Группа 3.

— Хорошо. Корин Лорк, Хуа Ран и Джагер Хинцпетер в группе 3.

«Т-теперь остался только один!»

Не снизит ли это шансы значительно? Алисия нервно бросила руку в коробку с жребием.

«Группа 3! Группа 3! Группа 3!..»

Она тут же достала бумагу, в которой было написано…

— Алисия Арден. Группа 8.

— … Ах.

Богиня судьбы не встала на её сторону. И сразу после этого…

— Доррон Варски, группа 3.

— Ах...

Ее жалобы достигли ушей Доррона, который только что вытащил свою судьбу. Он посмотрел то на свою бумагу, то на Алисию, прежде чем сделать ей, казалось бы, нежное предложение.

— Хочешь поменяться?

— М-мы правда можем, пожалуйста?!

— Что ж, для меня это будет небольшой потерей, но не то чтобы я не мог.

— Мистер Доррон… Вы были хорошим человеком!

Алисия подошла к бумаге Доррона с блестящими глазами, но Доррон убрал руку в мгновение ока.

— ???

— 20 серебряных монет.

— В-вы берете за это деньги?!

— В этом мире нет ничего бесплатного, леди Арден.

— Это слишком дорого!

— Ну… если подумать о альтернативных издержках, я бы сказал, что терплю убытки.

— Что вы имеете в виду?

— Я имею в виду, что тебе не обязательно покупать его, если ты этого не хочешь.

Он хладнокровно обернулся, и Алисия быстро схватила его за край одежды. Она была настолько быстрой, что даже наемник-ветеран Доррон не смог вовремя среагировать.

— Я-я дам тебе денег.

Кошелек бедной девушки с дрожью открылся.

｢Групповое задание, группа 3｣

Хуа Ран

Корин Лорк

Алисия Арден

Джагер Хинцпетер

Было немного коррупции и секретных переговоров, но таким образом были определены участники группового задания.

— Задание будет выполнено через 2 недели во время этого урока. В будние дни вы можете заниматься, беря книги в библиотеке, и практиковаться в тренировочных залах или в фестивальном зале.

На этом урок закончился досрочно, чтобы каждая группа обсудила свои планы.

— Прежде всего. Кого мы должны выбрать в качестве лидера нашей группы?

— …

— …

— …

Слова Корина звучали как автопас, потому что все трое повернулись к нему одновременно, как будто заранее обсуждали это.

Оно собиралось идти, как и любое другое групповое задание на современной Земле.*

П.П. Групповые задания в Корее печально известны тем, что участники не сотрудничают (на данный момент это используется как мем), и лидер группы обычно берет на себя вину, если что-то идет не так.

Что именно было групповым заданием?

Способ повысить навыки сотрудничества учащихся и оценить их… Был бы эталонным ответом.

Однако в соответствии с принципом Парето, который гласит, что 20% руководителей выполняют 80% работы, групповое задание было похоже на игру в курицу, от которой больше всего страдали прилежные ученики.

Поскольку всех оценивали как «группу», иногда попадались люди, которые даже не знали, о чем идет речь, а также те, кто не доводил до дела свои слова.

Были времена, когда люди становились слабее, создавая группу, и это был отличный пример.

Другими словами, групповое задание в значительной степени зависело от вовлеченных людей, а на результаты в значительной степени влияла атмосфера в команде.

— Хуху...

В этом смысле можно сказать, что наша Группа 3 была благословенной.

Я посмотрел на надежных членов команды, собравшихся в кафе на втором этаже Академии.

Джагер Хинцпетер - рыцарь 3-го ранга. Его физические способности были относительно высоки. Его навыки принятия решений были неплохими, а также он умел слушать то, что ему говорили.

В Алисии тоже не на что было жаловаться. Она была вундеркиндом в обращении с мечами, и, поскольку она умела двигать своим телом, она должна была легко справляться со всем.

И нашей последней участницей была Хуа Ран.

Что касается Хуа Ран, хотя временами она была немного сварливой, внутри она все еще была очень прилежным человеком. Видеть, как она сосредоточена на уроках в эти дни, было еще одним источником удовольствия.

В любом случае, наши участники были очень хороши.

За 4 года в физкультурном техникуме и 3 года в Академии единственными людьми, которые у меня были на групповых заданиях, были ребята, которые понятия не имели, что за тема работы, ребята, которые хотели присоединиться, ничего не делая, а также те, чьи бабушки и дедушки каждый день уходили из жизни.

В последней итерации мне тоже не везло с группами, поэтому мне приходилось терпеть их, так как это раздражало.

Но теперь, когда я был с этими людьми, я мог сделать что угодно! Я, должно быть, счастливый ребенок, если у меня в группе такие прилежные и очень способные друзья!

— Все. Как много вы знаете о владении копьём?

— Вы очень хороши в этом, мистер Корин!

— Я слышал, что парни с копьем, скорее всего, гомосексуалисты.

— Джагер, ты сумасшедший ублюдок! Что за нелепый бред!

Пожалуйста, не переходите черту.

— … Хочу хлеба с медом и сливками.

В отличие от Алисии и Джагера, которые хотя бы ответили на мой вопрос, Хуа Ран выдвинула совершенно другое требование, прихлебывая фраппучино и указывая на десерт другого ученика;

Казалось, что я стал лидером этой группы, несмотря ни на что.

—Это нормально. Для вас естественно не знать об этом. Итак, вот книга для основных поз владения копьем, включая Восемь Триграмм, Божественное Копье и Направленное Копье. Только с этими диаграммами может быть сложно, но сначала давайте пройдемся по теории, и я покажу ее вам в тренировочных залах.

Я хорошо и по-настоящему привык к копейному мастерству.

Хотя я начал использовать копье, потому что думал, что им будет легче пользоваться, чем мечом, я начал перебирать всевозможные книги, чтобы повысить шансы на выживание, потому что, в отличие от игры, мне приходилось использовать свое настоящее тело, чтобы двигать копьем. Мистер Пак пошел легким путем, став магом… Может быть, мне стоило слушать уроки математики в старшей школе.

— Во-первых, это знание. Знай врага и знай себя, и ты никогда не будешь в опасности в сотне сражений. Если ты знаешь о себе и своем враге, ты уже увеличиваешь свои шансы на победу.

—Корин, мой приятель. Ты знаешь это, так что разве не должно быть нормально, если мы не знаем об этом?

— Закрой пасть, мистер Джагер Хинцпетер! Как руководитель группы в течение 7 лет, я не позволю тебе получать оценки, ничего не делая!!

— Эмм… Хорошо, босс.

— И Хуа Ран…

Она уже читала книгу. Как и ожидалось от человека, который всегда читал книгу всякий раз, когда я ее видел, казалось, что она привыкла читать буквы в книге.

— Я уже забронировал тренировочную комнату. У нас осталось 3 часа до начала, так что… сначала мы полностью погрузимся в теорию.

— Ох!..

— Так что это не так уж отличается от нашего обычного расписания, хотя это групповое задание! — крикнула Алисия.

У нас был опытный лидер группы, владеющий копьем,

Владеющая мечом дама из семьи, известной фехтованием,

Монахиня с лучшими в мире физическими способностями и рыцарь, который мог сделать как минимум всё на хорошем уровне.

Эти участники... Как бы я на это не смотрел, я не мог себе представить, что мы провалим это групповое задание.

…………

………

……

… По крайней мере, я так думал.

— Эй, приятель.

— Что случилось?

— Мы уже 2 месяца приходим в тренировочные залы, да?

— Ага.

— Здесь стены и пол должны были быть сверхплотными амортизирующими материалами, верно?

— Они были такими.

Вдобавок супер-дорогими.

— Я не знал, что их можно сломать.

— Каждый день ты узнаешь что-то новое, я думаю.

*Бам!*

Земля была раздавлена и разрушена вместе со звуковым ударом, но даже она выглядела лучше по сравнению со стенами.

— Ух, угх… уух…

Алисия испуганно пробормотала, касаясь слегка припухших щек. Ее даже ничем не задели - ветер, вызванный ударом кулака, прошелся по ее щеке, и все же таков был исход.

За спиной упавшей Алисии была чистая дыра во внешних стенах тренировочной комнаты. Пейзаж за пределами здания был представлен во всей красе.

Вместо того, чтобы разрушиться, стена в значительной степени распалась на молекулы.

— Значит, это магия.

— Нет, это не магия. Она просто… нанесла удар кулаком.

Внезапный переполох собрал большую толпу. В конце их взглядов была девушка в причудливом костюме закованной в цепи монахини, которая замерла с выставленным перед собой кулаком.

— …

Несмотря на то, что у нее все еще было холодное выражение лица, я мог сказать, что она думала: «Ой».

«Я думаю, что она разлетелась на атомы или что-то в этом роде».

Ремонт обойдется в целое состояние.

Алисия и Хуа Ран размахивали тренировочным копьем, когда Хуа Ран случайно уронила свое копье и неосознанно метнула кулак с демонической аурой.

Этот сокрушительный удар и вызванный им порыв ветра стали причиной этой катастрофы.

— … Эй, Корин.

— Что такое… Джагер.

— Если я еще раз скажу какую-нибудь чушь о демонах в будущем, пожалуйста, останови меня, даже если тебе придется шлепнуть меня по голове.

— Я не позволю своему другу совершить самоубийство.

— Вот это настоящий друг.

Очевидно, нас тогда выгнали из разрушенного тренировочного зала.

****

В полдень следующего дня, а это было воскресенье, мы все собрались в церкви.

— Хм. Сейчас у нас будет момент самоанализа. Пожалуйста, не стесняйтесь делиться своим личным мнением.

— …

— …

Члены группы долго молчали. Джагер недовольно поджал губы, поэтому Алисия первой осторожно подняла руку.

— Извините… за то, что произошло вчера. Я не смогла по-настоящему настроить свою силу.

— Нет. Ты отлично справилась, Алисия. И твоя осанка, и твои взмахи были хороши. Наверное, было полезно наблюдать за тем, как я тренируюсь каждый день.

— Кухум… Это только потому, что ваши движения копьем близки к совершенству. Я просто копировала то, что вы сделали!

— Это благодаря тому, что у тебя хорошие глаза. А ты, Джагер?

— Хм… я еще не совсем уверен. Не привык размахивать длинным оружием и… Вращение Небес, не так ли? Я до сих пор понятия не имею, как надо вращать копьём. Я просто не понимаю.

Вращение небес было самым причудливым приемом с большим количеством изменений траектории копья. Если бы он мог использовать это, увидев это несколько раз, я бы выбрал его как преемника Шести Путей Копья.

— Ты хорошо справляешься. До тех пор, пока ты овладеваешь основами Восьми Триграмм, ты сможешь двигать своей булавой более разнообразно.

У Алисии с самого начала было хорошее зрение, поэтому она хорошо имитировала навыки, но я на самом деле не ожидал, что Джагер так хорошо справится. Этот парень неплохо справлялся со всем, что требовало физического движения.

— Хуа Ран. А ты?

— …

Когда я это понял, Хуа Ран уже была рядом с нами в своей обычной монашеской одежде. Что отличалось от обычного, так это то, что она несла большую серебряную тарелку.

— Вот.

На ее серебряной тарелке стояло несколько чашек с красным вином, которые были меньше рюмок, и порции белого рисового пирога.

— Это причастие?

— Кровь и плоть святой, по-видимому.

Поскольку разработчики добавили смесь религий с Земли, у них были похожие религиозные мероприятия, подобные этому. Проблема, однако, заключалась в том, что они объединили несколько религий в одну и создали ужасающий гибрид.

— Ты волонтер?

— Воскресные службы обязательны.

В кампусе Академии Меркарва была церковь, в которую могли ходить верующие ученики. Это было ближе к большому залу, а не к церкви, но они могли вместить более тысячи учеников за службу.

По правде говоря, местом для верующих учеников это назвать было немного неловко, потому что в этой академии каждую среду в течение 1 часа проходило обязательное богослужение. Хотя на самом деле это не было обязательным, но это не было слишком далеко от правды, потому что за это давали 1 единицу кредита.

Это был лёгкий заработок, потому что часто не указывали на учеников, которые дремали или суетились.

В любом случае, кроме службы по средам, воскресная служба была необязательной.

— Хуа Ран, ты монахиня Новой Веры на испытательном сроке, верно?

— … Не то чтобы я хотела ею стать.

Верно. Единственная причина, по которой она могла свободно передвигаться, заключалась в печатях, наложенных Новой Верой, а также в ее статусе монахини.

— Я знаю, что тебя заставили сделать это, но тебе все равно следует читать Писание. В историях о святом и святой есть много вещей, на которых стоит поучиться.

Раньше я был атеистом на Земле, но мне еще многому можно было научиться у добродетельных людей, стоящих у истоков всех религий.

Возлюби ближнего своего.

Жадность - корень всех зол.

Не делай другим того, чего не хочешь, чтобы сделали тебе.

Признайся в том, что ты ничего не знаешь и учись новому.

Всему этому стоило следовать, даже если ты не обязательно веришь в религию. Но также редко можно было найти верующих, которые следовали всем этим принципам.

В отличие от моего восприятия религии, казалось, что члены моей команды в разгар юности чувствовали дистанцию от нее.

— Я не верю в религии.

— Ммм~ То, что говорят отцы и сестры, мне немного сложно понять.

— Старая вера строга и содержит много фундаменталистской тарабарщины, но новая вера в основном говорит об одном.

— О чём?

Хотя это было немного неловко, я ответил на вопрос Алисии.

— О любви.

— Э-эм… Простите?

Ее щеки покраснели, когда она моргнула.

— Люби себя, люби человека перед собой и люби своих ближних. Любовь, любовь и любовь.

— Ох… В-вот что вы имели в виду?

Мне очень понравилась эта фраза. На самом деле, это было что-то хорошее, с чем согласятся все.

— Некоторые могут сказать, что это неловко, но все хотят любить и хотят быть любимыми. Святая Новой Веры действительно умеет трогать сердца людей.

— Ммм!.. Я думаю, это отличная фраза! Любовь! Хм!.. Любовь! Это очень важно!

— … Хмф.

Хуа Ран, казалось, думала иначе и повернулась к нам спиной с надутым лицом.

— В любом случае… Сестра Хуа Ран? У тебя есть какие-нибудь предположения о том, почему вчера мы не смогли идеально выполнить все движения копьем?

— …

Я и сам знал причину, но не стал озвучивать ее вслух. Вместо того, чтобы другие люди указывали на ее ошибки, для ее личного роста было бы лучше, если бы она осознала свои собственные проступки.

Несмотря на то, что она была получеловеком уникального ранга и живой Цзянши, ей было всего 3 года. Она отрицала и себя, и свое изначальное «я», но если бы однажды она смогла объективно взглянуть на себя…

— Вы, ребята, слишком слабы.

— ???

— Это потому, что вы все слишком слабы. Всё ломается, когда я добавляю немного силы.

К какому удивительному выводу она пришла!

****

Поскольку мы не могли больше занимать учебные комнаты, мы спросили, можем ли мы использовать пустой участок земли за лабораторией, который мы позаимствовали в прошлый раз.

Если бы не немедленное согласие и разрешение леди Жозефины, мы не смогли бы даже попрактиковаться.

— Отталкивание оружия противника наружу - это Внешняя Ловушка [Лан], отталкивание копья внутрь, чтобы надавить на оружие противника, - это Внутренняя Ловушка [На], а нанесение удара из этой позиции - Укол [Чжа]. Это основная контратака копья, Лан На Чжа.

— Само движение выглядит легким.

— На самом деле, это довольно сложно, — ответила Алисия на замечание Джагера. — Потому что тебе нужен тонкий контроль мощности, и движение твоей талии также важно.

— Алисия права. Когда ты выполняешь Лан Чжа или На Чжа, тебе нужно убедиться, что древко твоего копья всегда связано с твоим телом.

— Просто по отдельности, но сложно выполнить этот набор движений вместе, не так ли? Довольно глубоко.

— Копье - самое распространенное оружие после меча. Вам нужно научиться предполагать цель противника, видя его движения, и если вы не знаете об их навыках, вы обречены на неудачу.

Межличностные сражения заключались в чтении намерений друг друга, и их можно было улучшить только с помощью бесчисленных практик. Чтение движений, досягаемости и прицеливание для контратаки было важнее, чем атака вслепую.

— Давайте просто сделаем основные движения сегодня тысячу раз. А ты, Хуа Ран?

Хуа Ран мало говорила, но с тех пор, как она разрушила здание тренировочного зала, она начала наблюдать за нашими тренировками со стороны в неискренней и вялой манере.

Боязнь Алисии и Джагера могла способствовать ее вялости, но это было неизбежно, потому что она использовала кулак сразу же после того, как роняла копье.

— Это важно? — спросила Хуа Ран.

— Хм?

— Сколько бы вы ни тренировались, слабые останутся слабыми, а сильные останутся сильными.

— …

Это были неуважительные слова, но я понял, откуда они взялись. Хуа Ран говорила это, потому что она родилась сильной, даже не тренируясь.

В конце концов, боевое искусство представляло собой набор приемов, придуманных слабыми для борьбы с сильными. Это могло показаться бесполезным для Хуа Ран, которая была рождена сильной с Нерушимым Телом Ваджры.

Я вдруг вспомнил вопрос, который задал давным-давно.

«Мастер. Когда ты собираешься научить меня убийственным приемам и секретным искусствам? Сколько времени мне понадобится, чтобы убить этих монстров, если я продолжу изучать такие базовые вещи?»

Это было то, что я привык думать в прошлом. Это было, когда я был еще очень незрелым.

— Мхммм..

— К-кхукхум!

И Алисия, и Джагер казались напуганными Хуа Ран и не могли возразить. Естественно, они вдвоем повернулись ко мне, лидеру группы.

Хаа... Если бы я признал здесь слова Хуа Ран, то это групповое задание было бы полностью обречено, и я не мог этого допустить.

— В каком-то смысле ты не ошибаешься, Хуа Ран.

— Мистер Корин? – вмешалась Алисия, но, игнорируя ее, я продолжил.

— Но такое могут сказать только действительно сильные.

— … Что?

— Такая, как ты, не имеет права так говорить, — Хуа Ран тут же отреагировала на эту снисходительную фразу. Да, она никак не могла проигнорировать такую провокацию, поскольку была очень уверена в своих силах.

— Вместо того, чтобы кто-то вроде тебя смотрел на подобные вещи как на нечто незначительное, не думаешь ли ты, что я лучше подхожу для того, чтобы называться сильным человеком?

— … Ты серьезно?

Должно быть, она думает, что у меня что-то не так с головой, но это то, что я должен был сделать как лидер группы. Если бы меня оттеснили, у меня не было бы оснований мешать Хуа Ран ничего не делать в этом задании.

Восстания нужно было быстро подавлять. Это было то, что я полностью испытал после того, как был лидером группы в течение 7 лет.

— М-мистер Корин!

— Корин… Я не позволю тебе совершить самоубийство!

— Вы шумные. Тихо!

Взяв тренировочное копье, я направил его на Хуа Ран.

— Хочешь сделать ставку?

— Что?

— 1 минута. Я попытаюсь заставить тебя опуститься на колени за 1 минуту. Если я выиграю, сегодня ужин будет за твой счёт.

—…

Не нужно было даже думать о том, кто сильнее. С точки зрения физических способностей, она, вероятно, была примерно в 8 раз сильнее меня с неповрежденными печатями.

Хотя я стал немного сильнее, разница между Хуа Ран и мной все еще была огромной, и, несмотря на ограничения, ее Тело Ваджры все еще было буквально «нерушимым».

— Хорошо. Если я выиграю… Мне ничего не нужно. У тебя будет перелом.

— Тебе понадобятся деньги на оплату больничного.

После того, как она произнесла это порочное предложение, мы с Хуа Ран встали в центре участка земли, а Алисия и Джагер наблюдали за нами.

Я обдумывал все, что знал.

У Хуа Ран было Нерушимое Тело Ваджры. Это была лучшая защитная специальность ❰Героических Сказаний Архана❱, которая увеличивала защиту по отношению к рангу ауры и емкости ауры.

Вы можете подумать, что она будет бесполезна, как только вся ее аура будет истощена, но даже с учетом печатей ранг ауры Хуа Ран был очень высоким, а ее вместимость превышала 20 000.

Другими словами, для меня было почти невозможно нанести рану на теле Хуа Ран, что бы я ни делал.

— Приготовились…

Ее защита никогда не будет разрушена до сих пор, поэтому было очевидно, что Хуа Ран теперь решит сделать.

— Начали!

*Топ-топ.*

Она начала ходить. После ходьбы она хватала противника и швыряла его на землю.

Это был высокомерный способ сражения, который был возможен только благодаря ее чрезвычайно мощной защите.

Я без колебаний направил копье на Хуа Ран, которая шла, не выставив защиту.

❰ Зловещая Змея: Секретные искусства – Искаженный Марш ❱

— М-мистер Корин?!

С самого начала я использовал один из своих самых сильных навыков. Алисия и Джагер казались удивленными этой внезапной атакой, но Хуа Ран даже не пыталась уклониться от нее.

*Ляязг!*

Продолжая идти, она позволила трем последовательным ударам попасть в свое тело. Хотя они приземлились на ее тело, ее шагам это ничуть не помешало, а вместо этого был раздавлен кончик тренировочного копья.

Прочность копья была намного меньше голой кожи Хуа Ран.

«Уколы не работают.»

— Хапп!..

Подняв сломанное копье, я размахнулся им со всей силой своей талии. Результатом стал ужасающий взмах копья, который был простым, но чрезвычайно мощным.

❰ Второй Стиль, Горизонтальный Взмах Тигра ❱

*Бам!*

Раздался оглушительный удар, когда мое копье ударило Хуа Ран в голову на невероятной скорости.

Несмотря на то, что это было тренировочное копье, это была очень мощная атака прямо ей в голову. Она была достаточно сильной, чтобы убивать людей, но то, что разрушилось, на самом деле было моим копьем.

*Треск!*

Соприкоснувшись с Нерушимым Телом Ваджры, копье рассыпалось на куски.

Теперь у меня остались только голые руки;

Пустые руки и голые кулаки.

Хуа Ран протянула руку вперед с выражением, предполагающим ее победу.

❰ Восемь Триграмм Работа Ногами: Мимолетное Тело ❱

— ?!

Уклоняясь от ее атаки, мое тело изогнулось с таинственными движениями ног и снова появилось за ее телом. Это был короткий момент, но я, должно быть, на долю секунды исчез в ее глазах.

— Ты!..

Поняв, что я за ее спиной, она метнула мощный удар кулаком. Он излучал смехотворное давление и был абсурдно быстрым, но атаки вслепую были трудными для попадания, а атаки мимо были бессмысленными.

Слегка изменив шаги, я снова уклонился от ее атаки.

*Чиик!*

Одежда вокруг моей груди разорвалась только от давления ее кулака, но я все еще был в порядке.

— …

Хуа Ран и я были на очень близком расстоянии, между нами было менее 30 сантиметров. Мы были так близко, что она должна была дотянуться до меня, просто протянув руки, но не могла.

Ее удары и ногти едва касались моего тела. Таинственный набор шагов не позволил Хуа Ран нанести удар.

Это не был какой-то удивительный навык или что-то в этом роде - это был просто один из основных навыков уклонения Восьми Триграмм, направленный на то, чтобы сбить противника с толку. Я использовал это сверхъестественное движение, чтобы постоянно уклоняться от ее атак.

— Раздражает.

Она казалась раздраженной, как будто вокруг ее ушей летала муха. Вскоре Хуа Ран начала добавлять ауру в свои кулаки.

Это приближалось.

Если Нерушимое Тело Ваджры было самым сильным защитным умением… Тогда демоническая аура Хуа Ран была самой сильной атакой. Ее обильный запас ауры превратился в чистое насилие.

Инстинктивное использование ауры живой Цзянши уникального ранга было самой разрушительной формой силы, которую когда-либо видели.

— Уклоняйся. Если ты не хочешь умереть.

Я был бы раздавлен вдребезги, даже если быудар пронесся мимо меня, но…

— Я постараюсь заблокировать это.

Не колеблясь, я протянул руку вперед. Мои ноги уже вросли в землю.

❰Прямой Кулак❱

Черный, как уголь, кулак полетел ко мне. Мне пришлось бы сидеть в постели по крайней мере месяц, если бы я получил прямой удар от этого. Лучшим вариантом было увернуться, как сказала Хуа Ран, но…

❰ Восемь Триграмм: Удар Ладонью Мимолётного Тела ❱

Я заблокировал ее атаку. Блокирование прямого и неприкрытого кулака, летящего ко мне, не было проблемой после того, как я сосредоточил всю свою ауру на правой руке. Но…

*Треск!*

Несмотря на то, что это была идеальная защита, через ладонь все равно передавалась подавляющая разрушительная сила. Мышцы вокруг моих рук разорвались, когда кровь брызнула с моей кожи.

— ?!

Как будто она не ожидала, что я, как дурак, буду блокировать ее атаку спереди, Хуа Ран удивленно расширила глаза, но на этом мой блок не закончился.

Используя ладонь, которую я использовал для защиты, я притянул к себе кулак Хуа Ран. На мгновение тело Хуа Ран наклонилось ко мне, и я сразу же переместился за ее спину, используя работу ног Восьми Триграмм.

Достигнув ее беззащитной спины, я наступил ногой на сустав позади ее колена.

❰ Восемь триграмм: Преобладающие Цепи ❱

Какой бы сильной и выносливой она ни была, как живой организм, строение ее суставов ничем не отличалось от человеческого.

*Флоп!*

Одно из ее колен упало на землю.

— Смотри. Ты сейчас на коленях.

— Ты…

Казалось, Хуа Ран не была довольна результатом битвы. Она стояла на коленях из-за строения ее суставов, которое не имело никакого отношения к силе - должно быть, это отличалось от того, о чем она думала.

Но, в конце концов, Хуа Ран оказалась на коленях, а я все еще стоял.

Кроме того, пари заключалось в том, смогу ли я заставить Хуа Ран встать на колени за одну минуту или нет.

— Давай ещё раз…

Недовольная результатом, Хуа Ран попросила о матче-реванше, как будто была уверена, что на этот раз не проиграет.

— Неа. Не собираюсь.

— … Что?

— Я уже победил, так зачем мне снова с тобой драться?

Я подавил бунт члена команды, показав ей раздражённое лицо.

—… Еще раз.

Она казалась очень расстроенной. Она редко показывала свои эмоции таким образом, и, на самом деле, я впервые видел это, так что мне захотелось подразнить ее еще больше.

Когда у меня будет еще один шанс подразнить Хуа Ран?

— После этого платный контент.

— Платный?

— Пожалуйста, вставь монеты для ещё одного матча.

Хуа Ран порылась в кармане и поняла, что у нее нет ни одной монеты, прежде чем стиснуть зубы.

— … Подожди.

Резко повернув голову, она оттолкнулась от земли. Земля рассыпалась от одного удара, и под тем местом, где она стояла, образовался небольшой кратер.

— К-куда ты идешь?!

Она собиралась принести деньги или что-то в этом роде? Я безучастно смотрел туда, где она исчезла, и через некоторое время Хуа Ран снова появилась, приземлившись с глухим стуком.

В руках у нее была тяжелая сумка.

— Еще раз.

*Лязг-лязг-лязг*

Большое количество серебряных и золотых монет падало водопадом.

О-она действительно принесла все эти деньги только для еще одной попытки? Разве это не более 100 золотых монет, по крайней мере?

— Вау… я впервые вижу столько золотых монет.

Джагер и Алисия опустили подбородки, тупо глядя на упавшие монеты.

Всегда ли Хуа Ран была такой конкурентоспособной?

— Первокурсники? Что вы здесь делаете?

В этот момент на пустой участок земли вошла ученица. Она была кем-то, с кем я был знаком.

— Старшая Изабель?

Лучшая подруга Мари – старшая Изабель подошла к нам, заметив нас по пути куда-то.

— Что это все…

— Я дам тебе все это, так что сделай это со мной ещё раз.

— !..

Старшая Изабель почему-то была поражена, услышав слова Хуа Ран. Что с ней не так?

— Неа. Я этого не сделаю.

— Почему…

— Ты не будешь популярна, если будешь слишком навязчивой.

— …

Увидев золотые монеты, я хотел попробовать еще раз, но мне нужно было защитить свой авторитет лидера группы.

Кроме того, теперь, когда она узнала об этом трюке, она, вероятно, не допустила бы этого во второй раз. Даже если бы это было не по-мужски, я бы предпочел быть победителем, чем проигравшим!

— Еще один раз…

— Неа. Я больше не хочу~

*Грохот!*

Хуа Ран в ярости посмотрела на меня.

У нее было очень страшное лицо, но если я приму этот вызов здесь, я буду в дерьме, мой авторитет как лидера группы резко упадет, и групповое задание будет закончено. О том, чтобы принять ее вызов, не могло быть и речи.

— Деньги… Еще раз… Навязчивая?

— Старшая Изабель?

По какой-то причине старшая Изабель дрожала, глядя на меня глазами, полными трепета. Серьезно, что с ней было не так?

— …

Хуа Ран не скрывала своего недовольства, но у нее не было другого выбора, кроме как сдаться. Что она собиралась делать, когда я говорил «нет»?

Это ознаменовало успешную остановку непродолжительного восстания члена группы. Теперь все, что мне нужно было сделать, это не спеша научить их владеть копьем и подготовиться к презентации.

Однако через несколько дней на очередном групповом собрании по заданию произошло нечто, совершенно выходящее за рамки моих ожиданий. Подумать только, что Хуа Ран могла сделать такое…

«Я больна. Сделайте это без меня.»

Она прислала мне оправдание своего отсутствия на собрании, и ее нелепое оправдание всех ошеломило.

«Т-ты? Больна? Даже если ты можешь жевать сталь, как будто это пустяк?»

В нашем групповом задании неожиданно появился тролль.

С того дня Хуа Ран перестала приходить на собрания группы. Ну… я мог понять, почему она не хотела приходить, но как она могла быть такой мелочной? Она была ребенком или что?

—Ах...

На самом деле она была ребенком.

О чем я довольно часто забывал, потому что она выглядела как старшеклассница, так это о том, что Хуа Ран была всего лишь ребенком, родившимся три года назад. Как и у меня, у нее были воспоминания первоначального владельца тела, но она была там недолго.

— Ч-что нам делать? Мистер Корин?

— Ну… что еще мы можем сделать? Мы просто должны сделать это сами.

— Разве не все должны участвовать в групповом задании?

Правильно, в этом и была проблема.

То же самое было и тогда, когда я был в колледже на Земле, но что именно представляло собой групповое задание? Поскольку они делали акцент на сотрудничестве, отсутствие кого-либо снижало оценки. Эта Академия… вобрала в себя все разочаровывающие элементы, которые были в корейском университете.

Как человек, который был лидером группы в течение 7 лет, были времена, когда я безжалостно убирал имя из списка всякий раз, когда появлялся тролль.

Что профессора тогда делали?

Хорошо, раз кого-то не хватает, бум, вот тебе сниженная оценка!

Эти чертовы профессора… Они были очень упрямы только потому, что это делали не они.

— У нас сейчас нет другого выхода.

— Мистер Корин?

— Мы должны вернуть Хуа Ран ради наших оценок и нашей вечной славы!

— Но как?

Спросила Алисия, и в ответ я схватил ее за плечи и посмотрел ей в глаза.

— Помощница Алисия.

— Умм. Да? Капитан?

— К сожалению, я понятия не имею, как улучшить настроение угрюмых девушек.

— … Думаю, вы можете вести себя как обычно?

— Я доверю это дело тебе, помощница Алисия! Девушки должны быть в этом лучше меня! Между девушками есть такие вещи, как эмпатия и тому подобное, верно? В любом случае, ты знаешь, что я пытаюсь сказать!

Она снова посмотрела на меня с недовольным выражением лица.

— Если подумать, все началось с того, что вы дразнили мисс Хуа Ран, мистер Корин…

— Я доверяю тебе, Алисия! Тем временем я буду работать над твоей частью.

— Ммм… Е-если вы настаиваете…

Алисия в спешке встала с решительным выражением лица. Казалось, что она очень устала от составления отчета по групповому заданию.

— Я скоро вернусь, капитан!

— Принято!

Отсалютовав, Алисия побежала в специальное общежитие, где должна была находиться Хуа Ран.

— Как ты думаешь, она сможет это сделать?

Джагер задал естественный вопрос. Благодаря тому, что в эти дни он проводил время с Алисией как с членом группы, он тоже имел представление о том, насколько неуклюжей была Алисия.

— Тебе не о чем беспокоиться. Позже Алисия станет лучшим контратакующим игроком, но вначале она достаточно хороший танк.

— Что ты имеешь в виду?

Спустя некоторое время…

— Хии… она даже не открыла мне дверь.

— Она ударила тебя?

— Н-нет? Однако в дверь влетела вилка.

— Хм, хорошо. Так что пока она не хочет нас убить или что-то в этом роде.

Алисия вернулась без единой раны на теле!

— Мистер Корин?

Словно прочитав мой нечистый мотив, она позвала меня, прищурив глаза.

— Похоже, уровень ее ярости находится где-то на уровне 2 или 3. Хорошо, давайте сделаем это побыстрее.

— Мистер Корин? Вы ведь не послали меня посмотреть, насколько рассердилась мисс Хуа Ран, или что-то в этом роде, верно?

Я мягко проигнорировал острый вопрос, заданный Алисией.

****

Хуа Ран провела свои последние несколько дней в лени.

Ее раздражало то, что Корин Лорк дразнил ее после унизительного поражения на собрании группы.

— Хм… ему просто повезло.

Но было ли это действительно просто везением?

Хотя этот вопрос время от времени возникал у нее в голове, Хуа Ран изо всех сил старалась игнорировать его, потому что признать это было бы то же самое, что признать свое поражение.

Она родилась сильной. Как зверь, рожденный из живого трупа, который был близок к смерти, ей вообще не нужно было тренироваться, потому что ее кулаки были сильнее магии, владения копьем и всего остального.

Перед ней пали бесчисленные мастера боевых искусств, солдаты и генералы, так как же мог простой рыцарь...

『Не кажется ли тебе, что я больше подхожу для того, чтобы называться сильным человеком, чем кто-то вроде тебя, которая смотрит на такие вещи свысока как на нечто незначительное? 』

— …

Если она не была сильным человеком… если она не была зверем разрушения, способным опрокинуть любую иррациональность… тогда какая ценность у нее была как у существа, рожденного через смерть другого человека?

~~~~~~~~~~~~~

— ?

Звук достиг ее ушей снаружи здания, поэтому она неосознанно открыла окно, чтобы посмотреть на источник звука.

— …

Это был Корин. Он стоял на ветке дерева, переваливающейся через забор общежития, и играл на акустической гитаре.

— Сейчас день истекает кровью, сгущается ночь, и тебя здесь нет, чтобы помочь мне пройти через все это~. Я ослабил бдительность, а потом ты сдернула ковер.

— …

Хуа Ран посмотрела на Корина холодным взглядом. Словно удовлетворившись тем, что ему удалось привлечь ее внимание, Корин прошел по ветке, играя на гитаре.

— Я вроде как привык быть кем-то, кого ты любишь! - Мне жаль! Пожалуйста, позволь мне заплатить за мои ошибки!!

Она казалась озадаченной странной сценой, в которой Корин извинялся, играя на акустической гитаре, и не знала, как реагировать.

— Но теперь день истекает кровью~! В сумерках! И ты здесь не для того, чтобы помочь мне пройти через все это!!!

— Шумно.

— Я не пытался тебя дразнить!

Хотя он действительно пытался, Корин скрывал свои намерения.

— У меня плохо получается передать свои истинные мысли! Пожалуйста, дай мне еще один шанс!

— …

— И!.. Честно говоря, ты тоже сделала кое-что не так, Хуа Ран! Мы оба были неискренни друг к другу. Пожалуйста, давай снова сойдёмся!

Хуа Ран начала закрывать окно с холодным взглядом. Именно тогда Корин в спешке остановил ее.

— Ты серьезно?! Ты серьезно собираешься сделать это со мной! Хм?! Я дам тебе еще один шанс! Если ты уладишь свои чувства и спустишься, я прощу тебя своим благожелательным сердцем и крепко обниму!

Окно продолжало закрывать.

— Подожди, Хуа Ран!

Она остановила руки, которые собирались закрыть окно.

— Знаешь, что? Общество еще суровее этого! Я знаю, тебе неловко из-за того, что тебя обругал случайный рыцарь 5-го ранга, на которого ты смотрела свысока, но никогда не знаешь, что произойдет в этом мире! Это нормально, когда тебе в лицо бросают неловкую и неудобную правду! Чтобы стать взрослой, ты должна пройти через такие унизительные испытания!

— Уходи.

*Хлоп!*

Порыв ветра, образованный взмахом ее пальцев, сломал толстую ветвь, как сахарный тростник. Застигнутый врасплох, Корин приземлился на землю прямо на свою задницу.

— Кааакх!

— Идиот.

С этими словами Хуа Ран задернула шторы и вернулась в другой конец своей комнаты.

— … Мистер Корин. Вы в порядке?

Свисая с забора, Алисия обеспокоенно спросила, смотря на него.

— Ха… дети тоже вступают в период полового созревания?

— Я думала, вы сказали, что уверены в себе.

— Я пытался убедить ее с достаточной рациональностью и логикой! Я даже добавил приправу своих сильных эмоций!

— Эти эмоции были самой большой проблемой, я думаю…

— Это сумасшествие, что тебе удалось уйти, не получив ударов.

Критика Джагера была очень разумной.

—Что ты собираешься делать? Не похоже, что это будет решено за день или два.

— Ну, это было не так уж плохо, — ответил я.

— В каком месте?

— Потому что она меня не стукнула. Она хорошая девочка.

— Хорошие девочки не убегают с групповых собраний, приятель.

— И они не будут бить людей только потому, что они в плохом настроении. — добавила Алисия сбоку.

Несмотря на критику со стороны двух других людей, Корин решительно встал, отряхивая задницу.

— Теперь у нас нет другого выбора, кроме как полагаться на наше последнее средство.

****

Солнце село вскоре после того, как зажглись несколько фонарей, чтобы осветить затемненный дом. Как человек, который жил в этом общежитии примерно полгода с тех пор, как она приехала с востока, Хуа Ран знала, что пришло время.

*Тук-тук!*

По слабому оставшемуся запаху крови она решила, что тот, кто постучал в дверь, был соседом по дому, недавно вступившим в общежитие.

— Младшая Хуа Ран~ Пора ужинать~

— …

Словно привыкнув к этому, Хуа Ран закрыла блокнот, лежавший на столе, и встала со стула. Открыв дверь, она обнаружила дружелюбную старшекурсницу со второго курса с акварельными волосами и яркой улыбкой на лице.

— У нас сегодня особое меню!

— … Картофель?

— Картофель всегда особенный, но сегодня он немного другой!

— Сегодня есть повар~! — сказала Мари, что вселило в разум Хуа Ран некоторое ожидание, потому что обычно еда в этом общежитии ограничивалась тем, что готовили Жозефина или Мари, или тем, что приносили из столовой Академии.

Направляясь в столовую, она почувствовала уникальный запах и поняла, что это за блюдо, которое готовилось в данный момент.

— … Скумбрия.

Это был знакомый запах скумбрии. Оглядываясь назад, можно сказать, что именно благодаря Корину у нее впервые появилась эта рыба.

Хотя у нее было ужасное настроение при одной мысли о Корине, она, тем не менее, считала положительным моментом то, что он рассказал ей о комплексном обеде из жареной скумбрии. Причина, по которой она не была благодарна, вероятно, заключалась в ее гордости.

Несмотря на то, что внешне это не показывалось, Хуа Ран пошла в столовую с редким намеком на ожидание внутри.

В конце концов, рыба в этом общежитии была большой редкостью.

Жозефина предпочитала овощи, а Мари нравилась тяжелая пища с кусками мяса, которые она всегда откуда-то приносила.

Поскольку Хуа Ран гордилась тем, что не была «ребенком», придирчивым к еде, она ничего об этом не сказала.

Наконец, добравшись до столовой, она распахнула дверь, и в нос ей ударил резкий прилив рыбного запаха.

*Хлоп-хлоп!*

—Ирасшаймасе!

Звучное приветствие было чем-то, что она также слышала из суши-бара, который она посетила с Корином. Однако, в отличие от прошлого, на этот раз обладателем голоса был…

—Привет~

Это был не кто иной, как Корин Лорк.

— Я не хочу есть.

Сказав это, Хуа Ран резко повернулась спиной, так что Корин поспешно закричал ей в спину.

— Ты можешь пожалеть, если не съешь это!

*Вздрог.*

Хуа Ран повернула голову назад, когда Корин добродушно улыбнулся в ответ, указывая на только что приготовленную рыбу.

— …

На самом деле, она немного не решалась возвращаться просто так, потому что она действительно начала чувствовать голод. Хотя Корин Лорк был настолько раздражающим, что она хотела ударить его один раз, не было никакой логической причины, почему она должна отказать ему в приготовлении еды, которая могла бы утолить ее голод.

— Хмф.

Она села на стол, чувствуя при этом, что ее отношение к Корину еще очень твердое.

На самом деле сидеть и ждать, пока другой человек закончит готовить, было не то, что сделал бы раздраженный человек, но это было не то, что она могла знать, будучи трехлетней цзянши, у которой был нулевой социальный опыт.

— Подожди секунду! Это будет сделано в одно мгновение!

В конце концов, Хуа Ран решила не останавливать его действия, не обращая на него внимания.

— … Я не буду есть, если невкусно, — прошептала она тихим голосом, который даже не донёсся бы до человека, сидящего рядом с ней.

Хуа Ран была расстроена с тех пор, как Корин выиграл у нее пари. Хотя ее недовольство было не таким сильным, как ярость, для проигравшего было неизбежно быть раздражённым на победителя, который не соглашался на матч-реванш.

Причина, по которой она не посещала собрания группы, заключалась в том, чтобы отплатить ему, и это был способ выразить свое раздражение. Он пытался убедить ее в забавной форме, но ее разум был очень тверд. Она искренне показывала свое раздражение и нежелание прощать его.

Что ж, то, что человек, который ее расстроил, приготовит ей еду, означало, что все уже кончено, но Хуа Ран этого не знала. Она даже размышляла, стоит ли ей простить его, если еда будет вкусной или нет.

Несмотря на внутреннее смятение, Корин продолжал готовить на кухне.

*Чиик! *

На короткое мгновение Хуа Ран наслаждалась запахом жареной рыбы. Вскоре Корин поставил на обеденный стол весь «вок», в котором было блюдо.

«Всё это?»

Внутри большого стального вока находилось что-то темно-красновато-коричневого цвета.

— … Что это?

— Тушеная скумбрия.

Это было быстрое блюдо, которое готовили, добавляя кусочки скумбрии, картофеля и редьки и туша их в маринаде.

— Это вкусно. Даже в армии… Я имею в виду, даже в некоторых лагерях такое ешь очень часто. Очисти рыбу от костей и смешай рис с соусом и… Кьяяя~. Это будет просто потрясающе.

Корин осторожно положил кусочки скумбрии, вареной редьки и картофеля в миску поменьше.

— …

Тем временем Хуа Ран молча смотрела на блюдо. Увидев красный соус, похожий на магму действующего вулкана, она даже не догадалась, как к нему подойти.

Пока она нерешительно смотрела на рыбу с палочками в пальцах, Корин подошёл к ней сзади и встал ближе.

— Вот.

Взяв у нее две палочки для еды и держа по одной в руках, Корин начал отделять кость от мяса. Он удалил большой позвоночник и маленькие кости, обнажив белую плоть внутри.

Зачерпнув ложкой маринад из вока, он обильно вылил его на белую мякоть рыбы.

— Попробуй на вкус.

Хуа Ран аккуратно нарезала рыбу на мелкие кусочки. Она взяла один из них в рот. Что касается вкуса…

«Не так уж плохо».

Если бы ей пришлось дать этому оценку, она бы сказала, что это было грубым и жалким по сравнению с изысканными ресторанами в городе, но все же был съедобным.

Думая про себя, что это не так уж плохо, Хуа Ран продолжала двигать палочками для еды.

****

Я пришел в комнату Хуа Ран после еды.

В комнате была только кровать, письменный стол и плотно заставленная книжная полка, что создавало очень заброшенное ощущение.

— Это было не очень вкусно.

— Тебе это нравилось, не так ли?

Прожив несколько лет в одиночестве, я неизбежно приобрёл некоторые кулинарные навыки. Хотя меню было очень ограниченным, я неплохо готовил жареный рис и тушеную скумбрию.

— В следующий раз я приготовлю тебе жареный рис или что-нибудь еще.

— …

— Я не буду есть, если выйдет плохо, — добавила Хуа Ран в конце, но в ее взгляде было легкое ожидание.

Тот факт, что она приняла ужин, который я приготовил, означал, что наше примирение уже было решено. В ее голосе и выборе слов все еще оставалась какая-то резкость, но это было понятно, поскольку она все еще была ребенком, который не привык злиться.

— Вместо этого лучше покупай еду. Она вкуснее.

— Конечно, моя кухня не будет такой же вкусной, как у поваров.

Что бы ты сделала со своими расходами на проживание, если бы ты покупала каждый раз обед на улице? Я бы задал этот вопрос кому угодно, только не ей. Из того, что я мог сказать, основываясь на мешочке с золотыми монетами, который она подготовила в мгновение ока, а также на ее инвестициях в план гостиницы… казалось, что она была богата больше, чем я ожидал.

Но поскольку она не из тех, кто работает, чтобы копить деньги, ее имущество, вероятно, было наследством ее «отца».

Верно. Двумя ключевыми словами сценария Хуа Ран были «отец» и «изначальное я».

Я знал, почему она все время вела себя решительно, а также насколько важна была для нее сила.

— Ты знаешь, сколько времени уходит у поваров на приготовление одного блюда?

— Они тратят меньше 30 минут.

— 10 лет.

— ???

— От поиска хороших ингредиентов до их подготовки и приготовления. Кажется, нормальным поварам требуется до 10 лет, прежде чем они смогут показать свои блюда своим клиентам. Ну, это, наверное, не единственный вариант, но все же.

— …

— Кажется, старый владелец твоего любимого рыбного ресторана всю жизнь пил только воду, чтобы защитить свое чувство вкуса, и носил круглый год перчатки, чтобы защитить руки от летнего зноя и зимнего холода.

— … Что ты имеешь в виду?

— Мне потребовалось 3 года, чтобы изучить боевые искусства в количестве, достаточном для того, чтобы однажды поставить тебя на колени.

Я размышлял о своих отчаянных днях. Сначала я начал с Восьми Триграмм. Это было не из-за чего-то особенного, а просто потому, что это была первая книга по боевым искусствам, которую я нашел в библиотеке.

Благодаря Восьми Триграммам я научился пользоваться кулаком и копьем и погрузился в их изучение, пока не встретил своего учителя.

По сравнению с членами моей группы, которые использовали причудливые стили, такие как Первый Меч Арден, Летающие Мечи и стихийную магию, мои навыки были очень жалкими.

『Мастер. Когда ты собираешься научить меня убийственным приемам и секретным искусствам? Сколько времени мне понадобится, чтобы убить этих монстров, если я продолжу изучать такие базовые вещи?.. 』

Вот почему я пожаловался своему учителю за то, что она не учила меня секретным движениям с самого начала, чтобы я мог быть в той же лиге, что и они.

— Ты сказала, что слабаки останутся слабыми, даже если будут практиковаться в копейном мастерстве и тому подобном.

— …

Я протянул обе руки вперед к молчаливой Хуа Ран.

— Попробуй схватить меня за руки.

— Что?

— Вот. Убедись, что наши ладони касаются друг друга.

После небольшого колебания она осторожно совместила обе свои ладони с моими. Я сжал пальцы и сжал ее крошечные руки.

— Теперь я изо всех сил буду стараться вырваться из твоей хватки, так что обязательно держи меня, чтобы я не смог вырваться.

*Сжим!*

Она начала сжимать руки, как только я сказал это. Мне казалось, что мои кости сломаются от одной ошибки, но, выдерживая боль, я отпрянул назад, пытаясь отойти от неё.

— Кккхххх!..

Я тянул изо всех сил, но не мог вырваться из ее хватки.

*Бац!*

Я даже пытался использовать свои ноги, но это не сработало, и все, что произошло, это то, что я потерял равновесие, так что мы вдвоем упали на кровать.

Хуа Ран в значительной степени лежала на мне, но она все еще держала меня за руки, чтобы убедиться, что она не проиграет соревнование.

— Я проиграл. Я сдаюсь!

Ее губы изогнулись, услышав мое заявление о поражении, как будто она была удовлетворена своей победой. Но в то же время в ее уме должно быть растущее сомнение. Если я был таким слабым, намного слабее, чем она сама… Как я тогда смог победить ее?

— Интересно, правда? Я слабак по сравнению с тобой. Ты можешь победить меня так легко, так почему ты тогда проиграла?

— … Я не проиграла.

— Да-да. Но ты встала на колени.

— …

— Навык, который я использовал, чтобы заблокировать твой удар, показался удивительным ходом?

Хуа Ран не ответила, но молча показала свое согласие. На самом деле, навыки, которые я использовал, чтобы поставить ее на колени, заключались в блокировании, подтягивании и толчке.

Просто такие простые действия были использованы своевременно, когда она меньше всего их ожидала.

— Мастерство копья, которому я научился, похоже на твою любимую рыбу. Как она начинается с выбора ингредиентов. Все начинается с простого удара.

— Ты начинаешь с малого.

『Дитя, ты всегда должен стараться изо всех сил, какими бы тривиальными они ни казались. 』

— Если ты будете прилагать все усилия во всем, ты научишься быть заботливым. Научись быть заботливым, и это оставит след в твоей личности.

Если это оставит след в твоей личности, это будет видно снаружи.

И если это проявится снаружи, ты станешь ярче,

Если ты станешь ярче, ты тронешь других людей,

Меняй других людей, и ты изменишься сам.

И если ты изменишься… ты станешь зрелым.

『Вот почему только люди, которые искренне отдают все свои силы всему, могут изменить мир. 』

Хуа Ран, которая молча слушала мои слова, вдруг задала вопрос.

— Может ли что-то измениться, узнавая такие вещи?

— Например, усердно подготавливая ингредиенты и повторяя одно движение копья? От одной такой вещи ничего не изменится, но…

Это не было пословицей, которая гарантировала успех. Речь шла об отношении к жизни. Даже несмотря на то, что это была очень идеалистическая пословица, которую было бы очень трудно исполнить…

— По крайней мере, ты мне больше не проиграешь, верно?

— …

— Вместо того, чтобы жаловаться, ничего не делая, лучше гордиться тем, что что-то сделал. Я хочу, чтобы ты хотя бы попробовала.

— … Ты умеешь говорить только по-крупному.

— Хахаха!.. Это тоже правда! Любой может подбодрить и сказать, чтобы ты старался изо всех сил.

Хуа Ран начала внимательно осматривать мои ладони. Переворачивая мои руки туда-сюда, она смотрела на глубокие мозоли вокруг на моих руках и с любопытством терла их своими крошечными ручками.

Только спустя долгое время она отпустила мои руки.

— Теперь мир, верно?

— Хмф.

— Отлично. Дай мне пять!

Я раскрыл ладонь и поднял ее в воздух, но выражение ее лица все еще было очень холодным. Подумав, что это уже слишком, я неловко убрал руку, когда Хуа Ран направилась к столу и взяла блокнот, прежде чем бросить его мне.

— Что это?

Открыв книгу, я обнаружил, что это отчет о позе копья, которую мы подготовили для этого задания, и ее принципах. Это было исследование, в котором она должна была принимать участие.

— Ты уже сделала это?

Отвернувшись, она сделала вид, что не слышит меня. Казалось, что она работала над этим, хотя и не посещала собрания группы!

— Ты очаровательная маленькая милашка!

Я провел пальцами по ее хорошо уложенным волосам. Ее растрепанные волосы были настоящим зрелищем.

— Уходи.

— Да, мэм.

Взяв отчет об исследовании, который подготовила Хуа Ран, я вышел из ее комнаты.

— О да, следующая встреча завтра в 16:30. Давай встретимся на нашем обычном месте.

Хотя она не ответила, я знал, что она за человек. Она обязательно придёт, несмотря на несколько жалоб.

Как я и ожидал, Хуа Ран пришла на собрание группы с таким же холодным и равнодушным выражением лица, как обычно.

Прошла неделя.

Был прогул Хуа Ран в середине, но подобно тому, как земля становится твердой после дождя, наша команда работала вместе в идеальном сотрудничестве, чтобы закончить отчет после инцидента и выбрала «Лань На Чжа» для демонстрации нашего проекта.

— Эй, можешь взглянуть на мою позу? Я не думаю, что движение снизу к середине достаточно плавное.

— Должна быть некоторая задержка между движением твоего тела и твоих рук. В противном случае острие не сдвинется с места.

— Ох~

Их навыки обращения с копьем быстро продвинулись за последнюю неделю. Естественно, короткая практика не означает, что они смогут использовать ее в реальном бою, но, по крайней мере, они будут лучше понимать Лань На Чжа и знать, как реагировать на неё.

— …

— Хуа Ран. Немного опустите хват. И убедись, что часть копья находится прямо рядом с твоими рёбрами.

После этого дня Хуа Ран также стала довольно послушной.

Вот так мы закончили сегодняшнюю тренировку, и я писал ежедневные отчеты, чтобы представить их позже как часть задания, когда Алисия подошла ко мне вместо того, чтобы вернуться домой.

— Мистер. Корин. Вы собираетесь сегодня снова варить мандрагору?

— Ага. Я собираюсь высосать всю эссенцию насухо, так что ты можешь получить немного позже.

Несмотря на то, что Мандрагора теперь была такой сухой, что я едва мог высосать из нее что-нибудь, на этом пустом участке земли мне еще было чем заняться.

Варя мандрагору и следя за тем, чтобы извлечь максимальную пользу из этой драгоценной травы, я начал вырезать на земле больше «рунических символов».

Тем временем Алисия принесла откуда-то несколько кусков мяса и надела их на вертел, чтобы приготовить рядом с кастрюлей.

Примерно через час мы решили, что пора, и встали вокруг центра.

— Начнем потихоньку.

— Хорошо!

Я бросил тренировочное копье, которым пользовался до сих пор.

Алисия взяла свой Меч, Убивающий Демонов, а я взял свое Серебряное Копье. На них уже было наложено несмертельное заклинание в тренировочных залах.

｢Сокрушительная Сталь, Три Пути.｣

｢Двуликий Зловещий Змей: Кровь Дракона｣

*Лязг!*

Два лезвия столкнулись. В следующем движении чуть не задело запястье Алисии, поэтому быстро парировала удар копьем.

— Я думала, мы начинаем медленно!

— Это медленно.

Первый удар Зловещей Змеи. Используя способность копья наносить последовательные быстрые удары, это был навык, направленный на то, чтобы остановить оружие противника первым движением и нанести противнику удар вторым.

По сравнению с Искаженным Маршем, который был больше связан с контролем темпа боя, это был довольно простой навык, который лучше подходил для последовательного использования.

— Сконцентрируйся. Копье всегда будет быстрее меча в атаках.

— Вау, копья потрясающие. Я знаю. Вы говорили это все время.

— Ты можешь быть такой саркастичной, как захочешь, после того, как наконец победишь мен.

Алисия встала в среднюю стойку. В обычной дуэли она бы продолжила более безопасной атакой, такой как Наступающий Клык или Летающий Дракон, но Алисия была слегка раздражена.

｢Первый Меч Арден ｣

｢Самый Быстрый Взмах, Мгновенная Вспышка. ｣

Меч, несущий обильный сгусток ауры, пролетел с невероятной скоростью. «Задирание Головы Ядовитого Дракона» было единственным умением в моем наборе, которое могло сравниться с такой скоростью, но мое тело еще не было достаточно разогрето, чтобы использовать экстремальное искусство. Таким образом, моим единственным вариантом было ответить простой контратакой.

｢Шесть Путей Копья ｣

｢Третий Стиль, Лань На Чжа ｣

Отклоните путь оружия противника с помощью Внешней Ловушки [Лань], надавите [На] и нанесите удар [Чжа]. Она проиграла после этого приёма в охотничьих угодьях, но…

｢Первый Меч Арден ｣

｢Падающий Кулак, Порча ｣

Заблокировав удар Падающим Кулаком, она нанесла удар по линии древка копья, так как острие меча едва не задело мой нос на расстояниии волоска. Это быстрое использование навыков напомнило мне Лунию Арден.

— …

— Как это было? Вас застали врасплох, верно?

Алисия казалась взволнованной тем, что застала меня врасплох. Хотя было немного проблематично то, что она кричала «Ура~!» с поднятым в воздух кулаком посреди боя, я проговорился.

— Это было так же аккуратно, как и атаки мисс Лунии.

— Правда?

— Было здорово. А теперь, может быть, мы немного ускорим темп?

— Эх? Н-нет? Я думаю, и так нормально.

｢Шесть Путей Копья ｣

｢Четвертый Стиль, Вращающееся Небо ｣

Ускорив копье, я стал вращать им по кругу, оставляя за собой яркий набор остаточных изображений.

*Вжух! Вжух!*

Оно ускорялось тем сильнее, чем больше вращалось. Потенциальные изменения пути этого приёма были более сложными, чем любые другие стили Шести Путей Копья.

— Хм!..

Зрачки Алисии проследили траекторию копья. Слева? Справа? Или это было вверх или вниз? Что бы это ни было, это нельзя было увидеть невооруженным глазом, независимо от того, насколько хорошим у вас было динамическое зрение…

❰ Глаза Границы ❱

… А может и нет?

｢Горизонтальная Косая Черта ｣

*Треск!*

Удар меча столкнулся с Вращающимся Небом и остановил копье. Но это был не Домен. Это было просто экстремальное усиление ее динамического зрения, которое было лишь одной из дополнительных функций Глаз Границы.

— Эти глаза могут видеть даже сквозь траекторию Вращающегося Неба, ха.

— Вроде того.

Это была устрашающая способность, которая, как и ожидалось, позволяла видеть сквозь пропасть между измерениями. Казалось, что она легко могла догнать по скорости кого-то вроде меня.

— Хе-хе, пока я могу это остановить, вы не сможете использовать этот головокружительный навык, верно?

— Какое значительное улучшение. Этот оппа* в слезах.

*П.П. Старший брат.

— Мы же ровесники?

Я должен был кое-что проверить, чтобы увидеть, насколько хорошим у нее было динамическое зрение.

｢Шесть путей копья ｣

｢Шестой стиль— ｣

— А?

Ее зрачки сузились и задрожали. В одно мгновение окружающий воздух стал сухим, когда на нее обрушился взрывной поток тепла.

｢Вращающееся Небо: Второй Приём – Вращающееся Демоническое Копье｣

*Лязг!*

— А?!

Она по-прежнему поспевала за моей скоростью, но Вращающееся Небо вращалась все быстрее с увеличением количества вращений. Как долго она продержится?

｢Вращающееся Небо Пустоты, Бурное Копье.｣

*Взмах-взмах-взмах-взмах!!!*

Ускорение не знало конца. Люди, наблюдающие со стороны, могут подумать о моем нынешнем виде как о разбушевавшемся поезде с неисправным тормозом.

С Вращающимся Небом должно было быть трудно иметь дело из-за его непредсказуемого пути и причудливости, но в этот момент оно было похоже на колесницу, которая прокладывала себе путь через всё просто чистой силой.

*Лязг!*

Алисия отскочила после четкого звука металла. Силы не хватило, чтобы отбросить ее назад, поэтому она, должно быть, откинулась назад, используя инерцию копья.

*Щелк!*

Как только она приземлилась на землю, она вложила Меч, Убивающий Демонов обратно в ножны. Это был сигнал, отметивший ее вход в Домен.

————————

Мир остановился, оставив только нас двоих в темном измерении.

❰ Первый Меч Арден, Разрыв Домена ❱

Ее меч вылетел из ножен. В ответ на это атаковала парящая змея.

Оглядываясь назад на мою битву с Лунией Арден во время промежуточного экзамена, я и Луния могли только «воспринимать» этот Домен. Даже внутри этого недоделанного Домена Луния была на полшага быстрее меня.

Однако Алисия Арден была настоящей пользовательницей Разрыва Домена. Она была одаренным гением, которой было позволено сделать полный шаг вперед внутри Домена.

Она была слишком быстрой.

Мое копье определенно было медленнее меча Алисии, но разница…

｢Парящая Змея: Поднятая Голова Ядовитого Дракона｣

*Гвааааааааа!*

Два стальных оружия столкнулись, и раздался рев, который, казалось, был издан кричащим измерением. По правде говоря, это был просто лязг меча и копья.

— Хах?

*Бац!*

Одно из орудий было отброшено назад с глухим стуком. То, что было отброшено назад, было моим копьем, но вместо меня Алисия была с ошеломленным выражением лица.

— Мистер Корин, что именно тогда...

— Это было примерно… полшага?

— Это было нечто большее! Это намного лучше, чем раньше!

Алисия взволнованно сказала и радостно захлопала, как будто это касалось ее самой.

Это был не первый раз, когда я тренировался на дуэли с Алисией.

Начиная медленно, мы разогревались перед входом в Домен. Конечно, против Алисии, у которой были полноценные Глаза Границы и Разрыв Домена, я не мог выйти на первое место со своим половинчатым взаимодействием с Доменом.

На самом деле внутри Домена между мной и ней была еще большая разница по сравнению с той, что была у меня с Лунией.

— Чем больше мы практикуемся, тем больше я чувствую, что ваш Домен становится все более изысканным, мистер Корин. Удивительно, что вы можете стать настолько сильнее за такой короткий промежуток времени…

Алисия казалась удивленной, несмотря на то, что сама была полноценным пользователем Домена. Это означало, что мое использование Домена приблизилось к «полному шагу».

Единственная причина, по которой я смог так сильно вырасти, несмотря на то, что до недавнего времени не мог сделать даже полшага вперед внутри Домена, была из-за специальности.

｢Понимание Домена｣

Это была специальность, которая увеличивала вероятность входа в Домен и в то же время усиливала мое понимание Домена с каждым входом.

Мое быстрое улучшение произошло только благодаря этой способности, которую я получил в награду за Заповеди после прохождения сценарного задания Алисии Арден.

— Спасибо за твою помощь. Можешь сделать еще немного?

— Хм… я думаю, это будет немного сложно.

Алисия ответила с обеспокоенным выражением лица, показывая мне свою дрожащую правую руку. Ее тело не могло выдержать силу Домена.

В отличие от меня, который все еще не был идеален, Алисия каждый раз делала полный шаг внутрь Домена, поэтому она, должно быть, испытывала гораздо более серьезную отдачу.

— По-прежнему тяжело выдерживать отдачу?

— Да. Я не думаю, что смогу использовать его дважды.

— Ну, это нормально, потому что любое движение внутри домена обременяет тело.

Даже оружие, сделанное из стали, имело тенденцию разрушаться после перемещения внутри Домена, и человеческие тела ничем не отличались.

Хотя тело Алисии было на уровне Рыцаря 2-го ранга, Разрыву Домена требовалось невероятно крепкое тело.

— Не забывай тренироваться каждый день. Пей молоко и ешь анчоусы, а еще я дам тебе немного чая из мандрагоры, так что пей его каждый день. Они сделают твои кости крепкими.

— …

— В чем дело?

— Мне кажется, вы иногда обращаетесь со мной как с ребёнком, мистер Корин.

— Конечно, потому что ты ребенок. Ты ведь еще не взрослая?

— Вы так говорите, но ведь и не взрослый, мистер Корин?

— Мне разрешено так говорить.

— Что это вообще должно означать?

Мой умственный возраст уже за 30, подруга.

— Ну… Хотя вы очень отличаетесь от других мальчиков.

— Правда?

— Как бы это сказать… вы как старик? Как дядя?

— …

Почему? Почему все молодые девушки считают меня дядей?

— Алисия.

— Да?

— Можешь попробовать называть меня оппа?

— С-с чего вдруг?

— Этот оппа не выглядит таким уж старым, хорошо? Я подросток в расцвете юности!

— Может, из-за того, что вы так говорите, вы похожи на дядю?

— … Я старше, так что называй меня оппа. Просто попробуй назаать меня оппа.

Оглядываясь назад, даже когда я ходил в церковь, я был церковным дядей, а не церковным оппой, не так ли? Какого черта?

Несмотря на то, что я впервые пошел в церковь после ухода из армии… И хотя я был помощником воспитателя детей-подростков… Мне тогда было всего 25 лет, и я был в самом расцвете юности!

— Мистер. Корин. Вы… Скорее, ммм… Отец или мать, я бы сказала.

— …

Отец. Разве это не старше дяди? Я действительно выгляжу таким старым?

— Почему вы вдруг заговорила об отце?

— Возможно, это не самая приятная вещь, но… Раньше я росла, ни в чем не нуждаясь, но я не думаю, что кто-то действительно любил меня или что-то в этом роде.

Нынешний глава семьи, Джейд Арден и его жена не были жестокими людьми, поэтому ее окружение не должно было быть таким уж плохим.

Но любили они ее или нет, это другой вопрос.

— Отец всегда щелкал языком, увидев меня, и, ммм… я не думаю, что когда-либо разговаривал со своей мачехой.

Члены семьи Арден никак не могли быть счастливы с внебрачным ребенком, внезапно появившимся извне. Хотя они воспитали ее как часть семьи из-за долга, ни один из них не стал бы для нее примером взрослого.

Единственная причина, по которой Алисия могла так расти (несмотря на ее низкую самооценку), заключалась в том, что ее старшая сестра хорошо о ней заботилась.

— Видите ли, мне очень нравилась моя сестра. Она была единственной, кто разговаривал со мной; единственная, кто замечал изменение моего роста… И она была единственной, кто гладил меня по голове.

Аллисия мягко улыбнулась воспоминаниям.

— Сестра… Хм, она была как отец. Я ходила с ней к дантисту… И мой первый подарок на день рождения тоже был от нее.

Она медленно переворачивала мясные шашлычки.

— Когда я думаю об этом, все мои воспоминания, которые у других были бы с их отцами, были связаны с моей сестрой. Я отклонилась от темы, но я пыталась сказать, что вы похожи на мою старшую сестру.

— Если учитывать наш пол, разве Луния не должна быть мамой, а я отцом?

— Нет. Это не так, мистер Корин. Конечно, вы ближе к маме!

Но это не то, на что указывает наш пол, мисс Алисия.

— Значит, мистер Корин - мама! Вы больше похожа на маму! Вообще-то, может, мне стоит познакомить вас с моей сестрой… Нет. Звучит нехорошо. Мм. Я никогда этого не сделаю.

Ну, это было очень серьезно… Я был настолько плох?

— … Почему я не могу просто быть оппой?

— Мы же ровесники?

— Эмм, что? Это не имеет никакого смысла. Так ты имеешь в виду, что мамой можно, а оппой нет? Просто зови меня оппой, и я угощу тебя едой.

—Может быть позже!

Сказала Алисия, подмигнув, и мне захотелось ударить ее кулаком по голове. Ты сказала, что я мама, верно? Несколько тумаков любви - это нормально, не так ли?

— Угх...

Дети в наши дни…

— Хорошо, конечно. Зови меня мамой.

— Ладно, мама!

— Да, моя дорогая дочь.

— Пожалуйста, дай мне немного денег.

— …

Увидев, как Алисия показывает мне свои раскрытые ладони со сверкающими глазами, у меня задёргалась бровь.

— Уааа! Пожалуйста, не сверлите кулаком мою голову! Э-это больно! Куаакк?!

…………

………

……

— О верно! Мистер Корин. Что вы делали во время боя?

— Ты про что?

— Вращающееся Небо! Когда вы использовали это, вы внезапно стали супер…

*Тсс!*

Поднеся палец к ее губам, я заставил ее закрыть рот.

— Это секрет.

У каждого должен быть скрытый козырь или два, верно?

****

Время пролетело незаметно, и уже была середина мая – первая неделя презентаций наших групповых заданий. Первая группа начала свою презентацию и продолжила в порядке возрастания.

О чем же будут говорить новички в копейном мастерстве? Это было довольно интересное ожидание.

— Привет. Я Фелейс, лидер группы 1.

Трое его товарищей по команде шли сразу за Фелейсом, лидером группы. Глядя на их копья… Ох, они несли длинные восточные копья. Они собирались продемонстрировать мастерство копья? Или что-то, происходящее от Восьми Триграмм, как у меня?

— Сегодня мы продемонстрируем «Пять Звездных Копий».

— Пять Звездных Копий?

— Верно! Так что это групповое копейное искусство востока, которое отлично подходит для охоты на демонических зверей в сочетании с членами группы.

Ааа… Как и ожидалось от новичков.

— Хм. Хорошо. Пожалуйста, покажите нам демонстрацию.

Четыре члена группы 1, включая Фелейса, встали в строй и показали классу демонстрацию.

*Хах! Хах!*

*Ха-ха!*

Четверо из них продемонстрировали свою слаженную командную работу, нанося колющие удары, что было самой фундаментальной основой группового мастерства копья.

— Хм, неплохо. Ученик Фелейс?

— Да, сэр!

У Фелейса было радостное выражение лица после комплимента Фермака. Это был естественный ответ, потому что они работали над этим в течение 2 недель.

— Сейчас я попытаюсь прорваться через ваше построение. Пожалуйста, попробуйте заблокировать меня.

Надев свои тренировочные перчатки, Фермак подошел к сцене. Несмотря на то, что они нервничали, четыре члена Группы 1 держались за свои копья и направили их наконечники на Фермака.

— Если вы продержитесь 10 секунд, я поставлю вам высшую оценку за это.

— !!!

*Щёлк!*

Рукавицы издали шум, щелкнув друг о друга. После этого Фермак снова принял позу, поскольку группа 1 стала еще более напряженной.

❰Уклончивый Бросок❱

Фермак Даман ворвался в построение, когда Фелейс вовремя среагировал. Но когда кулак Фермака парировал его копье в потолок, копье бессильно взметнулось вверх, и потребовалось много времени, чтобы вернуть его обратно.

— Хм!..

— П-пятая формация!

— Хаах-хаах!

Остальные трое отреагировали, взмахнув своими длинными и прямыми копьями, похожими на моё. Копья, которые должны были приземлиться на плечи Фермака, в конечном итоге попали в пустоту после того, как его причудливая работа ног сбила их с пути.

—Заблокируйте это.

❰ Усиленный Нижний Джеб❱

*Бац!*

Один из участников группы 1 упал, не сумев заблокировать легкий джеб. Один из других попытался сбить Фермака копьем с ног, следуя принципам формирования, но Фермак отступил, как скользящая змея, прежде чем отскочить назад.

❰Комбинированное Усиление Левой ❱

Его прямой удар поразил одного из учеников, когда он нанес несколько ударов и хуков.

— Куакх!..

Все члены группы пали менее чем за 10 секунд. Фермак сдерживался, сейчас у них не должно возникнуть проблем с тем, чтобы встать.

— Я мало что знаю о Пяти Звездных Копьях. Но групповая формация копья требует от каждого из вас гармонии друг с другом. А для того, чтобы быть в гармонии, вы должны сначала изучить базовую формацию.

Он попал прямо в точку. Как вы могли понять из названия, «Пять Звездных Копий», это был групповой строй копий, рассчитанный на 5 человек в 1 группе.

— Конечно, вероятно, есть и другие построения из 4 и 3 человек на случай потерь, и я вижу, что вы сосредоточились именно на этой. Однако вы, должно быть, признаете тот факт, что не были достаточно опытны, чтобы продемонстрировать это.

Альтернативные планы были альтернативными планами по некой причине. Кроме того, пользователи должны были быть опытными пользователями копья, чтобы поддерживать строй.

— Было здорово, что вы выбрали формацию. Что касается практики… Были некоторые неудачные моменты, но это все равно хорошо. B- звучит подходяще. У вас есть возражения?

— … Нет.

B- не было плохой оценкой, но профессор Фермак был известен тем, что ставил хорошие оценки. Поскольку в Академии была относительная система оценивания, это не было достаточно высокой оценкой, чтобы удовлетворить их.

После группы 1 настала очередь группы 2 представить свое мастерство копья.

— Мы выбрали убийственный Приём Севера, Разрушение Девяти Драконов! Название связано с тем, что вокруг бушует 9 драконов…

*Куэ!*

*Куакк!*

«Я думал, что это должен был быть убийственный Приём!»

— Навык излишне причудливый, а вы даже толком им не овладели. Давайте воздержимся от копирования самых сильных приёмов только потому, что они выглядят круто. С-.

Группа 2, которая была слишком загипнотизирована причудливым приёмами, была быстро дисквалифицирована. Эх… Наверное, дети были детьми.

—Следующая группа 3. Лидер группы 3, ученик Корин Лорк. Пожалуйста, поднимитесь на сцену.

Участники моей группы. Джагер, Алисия и Хуа Ран вышли на сцену следом за мной. Все наши копья были более короткими, и их также можно было использовать как дротики.

— Здесь сказано, что ваша группа будет демонстрировать приём из Восьми Триграмм, ученик Корин. Что именно вы будете демонстрировать?

— Это Лань На Чжа Восьми Триграмм.

— Это навык, существующий в Восьми Триграммах?

— Да. Ну, если быть точным, это один из общих навыков, используемых во многих дисциплинах копья.

Блокирование оружия противника и надавить на него перед нанесением удара - будь то мечи или копья, умения на самом деле были очень похожи друг на друга.

Немного расплывчато, верно, мистер Фермак? Вы чувствуете себя неуверенно, не так ли? Я знаю.

—Хм, хорошо. Тогда, пожалуйста, покажите нам свою демонстрацию.

Мы выпрямили наши копья, как мы тренировались.

Лань. Изменить путь входящей атаки.

На. Надавить на оружие противника.

Чжа. Ударьте незащищенного противника.

Это был один из основных приемов копья, в котором активно использовались сильные стороны длинного оружия и его досягаемость. Это была Лань На Жа.

Джагер, хорошо.

Алисия, хорошо.

Хуа Ран… хорошо. Должно быть, она много тренировалась.

*Хлоп-хлоп-хлоп!*

—Великолепно. Никаких проблем, насколько я могу видеть, не было. Это просто, но в этом есть очень глубокая польза.

Профессор Фермак подошел к нам, аплодируя нашей демонстрации. Теперь, когда демонстрация закончилась, пришло время для реальной практики.

— Позвольте мне попросить членов моей группы…

— Неа. Ученик Корин. Ты можешь быть единственным. Этого будет достаточно.

— …

Зачем я работал изо всех сил, пытаясь научить этих детей в течение последних 2 недель? Для чего была вся эта тяжелая работа? Ну, дело не в том, что я не мог понять его мотивов.

Фермак Даман.

Успешный выпускник северной академии стражей «Беркут», приехавший с полуострова Дингл на северном континенте.

Как бывший рыцарь 1-го ранга Королевства Эль-Рат, он был одним из известных могущественных сил современности, убивший бесчисленное количество демонов.

Он был известен как мастер скоростного ближнего боя. Он был силой, которую даже Лунии Арден было бы трудно победить в ближнем бою.

Копье было оружием, которое было сильнее при относительном расстоянии друг от друга. Даже опытному фехтовальщику было трудно подойти на расстояние копья, не говоря уже о том, кто использовал рукавицы.

Однако у него была магия рун, которая могла перевернуть ситуацию с ног на голову.

— Начинаем.

[ᚱ] - Райдо

Он мгновенно сократил расстояние, используя заклинание руны ускорения на короткое расстояние. Хотя он не использовал это против других учеников, теперь он использовал это против меня.

❰ Усиленный Бросок ❱

Он был быстрым. Фермак яростно оттолкнулся от земли, словно пытаясь разрушить сцену, и быстро сократил разрыв, прежде чем приготовиться атаковать.

*Скрип!*

Фермак выглядел так, будто готовился к правому хуку, но я знал кое-что, чего не знали другие.

Он был левшой. Его левая нога отвечала за управление телом.

Если так--

❰ Реактивное Ускорение Левой ❱

｢Шесть Путей Копья ｣

｢Третий Стиль, Лань На Чжа ｣

— ?!

Фермак, нанесший левый джеб вместо правого хука, который казался очевидным выбором, был удивлен моей решительной реакцией на его левый удар.

Перчатка была придавлена копьем с лязгом, используя Лань и На, кя продолжил через атаковать Чжа.

— Хм!..

Он поспешно откинулся назад, но даже этого ему было недостаточно, чтобы вырваться из досягаемости копья, поэтому ему пришлось парировать удар правой рукой.

— Ну как?

— …

Фермак какое-то время молча смотрел на меня. Он должен быть очень скептичен. До сих пор он использовал только правую руку и маскировал себя под правшу.

Но на самом деле он был левшой, поэтому то, что он выбрал стиль левши вместо обычного, надеясь заставить меня врасплох.

Моя быстрая реакция была признаком того, что я знал, что он левша.

Как ты думаешь, что это значит, а? Мой дорогой боевой дядя?

— … Это было великолепно, Группа 3. Я мог бы сказать, что все старались изо всех сил, и ваше понимание основных навыков обращения с копьем было исключительно высоким.

Хоть он и говорил это, его сомневающиеся глаза все еще смотрели на меня. Как я узнал, что он левша? Почему я использовал «Шесть Путей Копья»?

Ему должно быть очень любопытно, но я пока не собирался ему говорить.

— Вы можете подумать, что мы говорим о причудливых навыках, когда говорим о глубоких секретах, но можно сказать, что эти фундаментальные навыки и есть настоящие глубокие секреты.

А+. Получив лучшую оценку, мы закончили демонстрацию группового задания. В конце этого урока…

— Ученик Корин. Могу я, пожалуйста, немного поговорить с тобой?

— О чём?

— Это всего лишь консультация 1 на 1. Ничего серьезного.

Фермак Даман позвал меня к себе в кабинет с очень серьезным выражением лица.

Офис Фермака находился на 7-м этаже Зала Свободы, где у нас только что был урок.

В этом мире без лифтов любой офис, расположенный выше по зданию, считался плохим, но, как рыцарь, Фермак, казалось, любил его из-за того, насколько это было утомительно.

Несмотря на то, что это было очень неполное учебное заведение, имеющее черты как университета, так и старшей школы, они, казалось, взяли на себя все плохое с обеих сторон.

— Ученик Корин Лорк?

— Да, сэр.

— …

Фермак какое-то время смотрел прямо на меня. Он собирался задать прямой вопрос об этом?

— Ты действительно рыцарь 5-го ранга?

Ох, он не собирается спрашивать? Хотя ему должно быть очень любопытно.

— Да.

— Я уверен, ты и сам знаешь, что с нашей стороны неправильно называть тебя рыцарем 5-го ранга, судя по твоим способностям.

— Ну да. Я немного силён.

Единственная причина, по которой я получил 5-й ранг, заключалась в том, что я не смог победить демонического духа во время контрольного теста. Поскольку я не мог воспринимать астральные тела, я не мог победить ни одного демонического духа, не выполнив определенных условий, и именно поэтому я не мог победить даже призрака.

— Недавно профессора рыцарского факультета собрались и обсуждали тебя.

Хм? Ах, я предполагаю, что это приближалось. Вероятно, это произошло из-за боя с Лунией Арден во время промежуточного экзамена.

Из-за ее великолепной репутации, мой план спрятаться в тени, закончился провалом.

— Вывод, к которому мы пришли, заключался в том, что нам нужно переоценить твои способности, ученик Корин.

— Я бы предположил, что да.

Несмотря на то, что я продержался всего несколько минут, я смог на равных сражаться с рыцарем полууникального ранга, такой как Луния Арден. Только из-за этого было совершенно очевидно, что я не должен был быть в 5-м ранге.

Это будет как минимум 2-й ранг, но я предполагаю, что меня не переведут в 1-й ранг.

Для 1-го ранга требуются достижения и оценщик.

Начиная с 1-го ранга, Стражи получат право участвовать в тайных планах всемирного Альянса Стражей и получать от них официальную поддержку.

Персонажами 1-го ранга среди учеников 1-го и 2-го курсов были Мари и Хуа Ран.

Мари была официальным стражем, которая поднималась по служебной лестнице, накапливая достижения за достижениями, в то время как у Хуа Ран была «временная оценка», которая не имела реальных прав.

Кто-то вроде меня, который ничего не добился, я, вероятно, был бы в лучшем случае полу-первым рангом.

— Тебе дадут несколько миссий, ученик Корин. И мы будем переоценивать твой ранг в этих миссиях.

— Ох. Какой самый высокий ранг я могу получить?

— Полу-первый ранг.

— Это звучит великолепно, на мой взгляд.

— Это возможно только благодаря тому, что ты нам показал.

Не было ничего плохого в том, чтобы получить более высокий ранг. Во-первых, я буду получать больше денег, и будет более широкий выбор миссий, что позволит мне выбирать более сложные миссии по желанию.

Это была привилегия, которая давалась игроку через год после начала сюжета, а это означало, что я значительно опередил время.

— Хорошо. Я принимаю переоценку. Что мне нужно сделать?

— Будут 2 миссии. Одна на демонического зверя полу-первого ранга, а другая на демонического духа. Конечно, их придется делать самому.

Это было тяжело. Переменная здесь заключалась в том, что мне также нужно было победить демонического духа.

— Каких монстров мне предстоит победить?

Стандарты ранга становились более строгими, чем выше был ранг.

Обычно предполагалось, что рыцарь полу-первого ранга сможет охотиться на монстра 1-го ранга после формирования отряда. Монстры 1-го ранга обычно были боссами полевого события или подземелья.

Таким образом, тот факт, что миссия заключалась в охоте на двух монстров полу-первого ранга, означал, что я должен был сделать все сам, без какой-либо помощи.

— В настоящее время есть четыре миссии полу-первого ранга по подчинению, которые ты можешь получить от Альянса Стражей. К счастью, у нас есть и звери, и духи.

Другими словами, это означало, что я должен был зачистить по одному виду.

— Могу я взглянуть?

— Вот.

В ответ Фермак вручил мне несколько бумаг.

Хм, все они были монстрами, с которыми я был знаком.

Что касается миссий демонических зверей полу-первого ранга, то был всадник без головы - дуллахан - и двуглавый огр, который был известен тем, что имел две головы… Двуглавый огр должен был быть как минимум 1-го ранга, так что судя по тому, что это была миссия полу-первого ранга, это могла быть не совсем взрослая особь.

Самая большая проблема - это миссии демонического духа… Хо? Эта уже появилась?

— Я выбрал свои миссии.

— … Это было быстро. Я считаю, что тебе следует быть немного осторожнее.

— Ну, в любом случае, они все опасны. Кто будет моим руководителем?

— Тебя будут сопровождать Старик Аман и члены Альянса. Они не помогут тебе, если только ты не окажешься в чрезвычайно тяжелой ситуации, так что будь к этому готов.

Этот старик определенно заслуживал доверия. Собственно, наверное, это он убедил других в моей переоценке, потому что был очень беспристрастным человеком.

— Я должен сделать это немедленно?

— Конечно. Потому что миссии по подчинению полу-первого ранга должны быть выполнены быстро.

Другими словами, он говорил, что у меня может даже не быть другого шанса получить повторную оценку, если я упущу эту возможность.

«… Это немного рискованно».

Я понял его намерение, а также причину, по которой он выбрал именно этот момент. Это был очень умный ход с его стороны.

— Хорошо. Тогда, пожалуйста, сделайте это. Когда мне уйти?

— Ты уезжаешь завтра утром. Конечно, тебе не нужно беспокоиться о других уроках и оценках.

— Если это Старик Аман, я думаю, нам придется уйти рано утром. Тогда я подготовлюсь.

Повернувшись спиной к Фермаку, я вышел из офиса. До самого конца он не спрашивал меня о моей личности.

Не проявляя ни доброжелательности, ни враждебности, он притворялся незаинтересованным.

****

—Т-тест полу-первого ранга?

— Да.

— Э-это отлично! Ты сдаешь тест на полу-первый ранг!

Мари расшумелась, услышав, что мне нужно как можно скорее сдать еще один контрольный тест.

— Может быть, мне стоит пойти с тобой в качестве оценщика! — сказала она, разрабатывая план, поэтому я успокоил ее и отговорил.

— Старшая. Ты все равно не можешь пойти со мной. Ты всё еще находишься в периоде наблюдения.

— Ах...

С тех пор, как она пробудилась вампиром, Мари так и не получила разрешения покинуть этот город. Как и Хуа Ран, ей разрешалось ходить только в центр города и никоим образом не разрешалось покидать город.

Конечно, вскоре это ограничение будет снято. Председатель Эриу Касар обошел Башню Магов, Новую Веру и королевство для переговоров, так что очень скоро мы должны услышать хорошие новости.

Старая вера могла быть немного суетливой, но их настойчивые требования устаревших принципов медленно, но верно приводили к падению их популярности. По крайней мере, у них не было сил подавить Академию Меркарва, которая получала поддержку от Новой Веры, а также от королевства.

Проблема была в Башне Магов. Они разойдутся после окончания 4-й арки, но теперь, когда у нас была переменная по имени Мари Дунарефф, мы должны были быть начеку против них.

— Ммм… понятно. Прости... Это важный тест, но я не думаю, что смогу тебе помочь.

Мари извинилась с угрюмым выражением лица. Держась за ее плечи, я показал искреннюю просьбу.

— Старшая. Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня, пока меня нет.

Ключевые элементы уже были на месте. Единственный вопрос теперь заключался в том, смогу ли я использовать их с пользой или нет.

Это будет первый поворотный момент, который в дальнейшем будет определять состояние основного сценария.

— Насколько ты мне доверяешь, старшая?

— !..

Судя по легкому румянцу на ее щеках, Мари тоже была весьма напряжена. Почувствовав серьезность в моем взгляде, она, должно быть, заметила важность этого разговора.

— Ч-что ты имеешь в виду?

— Старшая Мари. Насколько ты доверяешь… Корину Лорку?

— Я доверяю тебе!

Мари схватилась за мои плечи с довольно серьезным выражением лица. Теперь мы держались за плечи друг друга в очень странной позе, но это было не главное.

— Я доверяю тебе! Даже если ты скажешь мне, что можно приготовить кимчи с картошкой!

— … Можно приготовить кимчи с картошкой.

— Я доверяю тебе!

— Нет, я серьезно. Есть некоторые виды кимчи, в которые можно добавить картошку.

— Мм! Если ты так говоришь!

Я был очень серьезен. Я думаю, она никогда не пробовала его раньше.

— В любом случае… Если ты доверяешь мне, как далеко ты можешь зайти со мной?

— К-как далеко?!

Это был вопрос, который нужно было задать, потому что Мари Дунарефф могла попасть в другой водоворот событий и в будущем пойти по другому пути, чем тот, который она планировала из-за моего выбора. Могла ли она пойти со мной ради мирного будущего?

— До конца! Да! До самого конца! Хакк! Я захожу слишком далеко?!

Словно поняв мое намерение, Мари без колебаний ответила, что пойдет по тому же пути, что и я.

*Шмыг*

Этот дядя… Я имею в виду, этот оппа был не из тех, кого можно так легко растрогать, но это были довольно трогательные слова.

— Подумать только, что ты так доверяешь мне… Я знал это. Ты лучшая, старшая Мари.

— В-верно? Я лучшая, верно?

Как и ожидалось от доброй девушки, оказалось, что она очень предана своим друзьям. Теперь, когда я успешно убедил Мари, осталось еще два важных члена, включая Алисию.

— У меня есть план. Но твоя помощь совершенно необходима для этого плана, старшая Мари.

— Я-ясно! Я необходима для твоего плана, ха!

Это было естественно, потому что Мари была единственной моей знакомой, которая могла открыто войти в лабораторию.

— Позволь мне объяснить план сейчас. Начиная с завтрашнего дня, Старшая, ты и Алисия…

— Корин.

— Да?

Ее голос вдруг стал холодным в одно мгновение. С холодным выражением лица мари спросила вопросительным голосом.

— Это наш план. Почему ты говоришь о другой девушке?

— … Что?

****

В то утро был редкий слой тумана. Неся свою сумку, я подошел к восточным воротам Академии.

— Ты как раз вовремя, Корин Лорк.

У восточных ворот меня ждал Старик Аман в жесткой деловой рубашке, из-за которой выдавалось его мускулистое телосложение. Его одежда была очень похожа на мою.

— Инструктор Аман. Доброе утро… Хотя немного туманно.

— Это ничего. В мои дни мы шли к гнезду стаи демонических тварей сквозь густой туман.

— Это будет веселое путешествие, если я услышу ваши героические рассказы по пути.

— Хм! Думаю, я мог бы начать с того, что произошло, когда я был на западе.

Старик Аман был таким же, как и все старики его возраста, и любил рассказывать о своих героических подвигах. Он был довольно интересным оратором для прослушивания, так что это было не так уж и плохо. Как в этой, так и в последней версии я всегда был довольно хорошим слушателем.

— Итак… Где наша первая добыча?

— Мне нравятся твои глаза, молодой человек. Это глаза охотника.

Похоже, я был тем типом человека, который нравился Старику Аману, потому что он тоже говорил что-то подобное в последней итерации. Оглядываясь назад, он почему-то не очень любил Пака Сиху.

У этого рыцаря-ветерана могут быть какие-то инстинкты, которые невозможно объяснить с помощью логики или чего-то в этом роде.

— твоя первая добыча - демонический зверь полу-первого ранга, найденный на горном хребте на западе, двуглавый огр. Это медленно, но очень угрожающе.

— Я выбрал его, но разве двуглавые огры обычно не относятся к первому ранга? Почему этот полу-первого?

— Этот не взрослый. Поэтому вполне естественно, что ранг ниже.

Это звучало правдоподобно, потому что и демонические звери, и духи также имели тенденцию со временем набирать силу.

— Учитывая твои навыки, это не должно быть слишком сложно. Судя по тому, что я слышал, чудовище, кажется, также подчинило несколько длинных гончих.

— Я полагаю, вы говорите мне не идти прямо внутрь?

— Конечно! Сила - не единственный важный аспект стража. Я буду оценивать все, что увижу от тебя.

Похоже, он переоценил меня из-за боя с Лунией.

Но…

— Звучит выполнимо.

— Как и ожидалось от рыцаря, которого я рекомендовал!

Старик Аман торопил меня вперед, как будто больше не было причин терять время. Я быстро покидал Академию, когда он вдруг перевел взгляд на мою шею.

— Похоже, у тебя на шее рана. И ты также выглядишь довольно измученным.

— А~ Ничего особенного. К тому времени, как мы туда доберемся, она должна полностью зажить.

Это был укус Мари, когда я вчера позволил ей высосать столько крови, сколько она хотела. У меня было ощущение, что вчера было немного больнее, чем обычно, но… Наверное, я просто слишком много думал.

— Хуху. Быть слишком этичным - тоже проблема, но постарайся не быть слишком аморальным.

— … Извините?

Казалось, он что-то недопонимает, но Старик Аман закрыл тему, заворчав: «Молодёжь». Серьезно…

— Хочешь немного свекольного сока? Он полезен для кровообращения.

****

В ту ночь у Мари были проблемы со сном, но она все же проснулась вовремя. Оставив позади смятое одеяло, которое было вызвано тем, что она несколько раз пнула его, Мари начала принимать утренний душ.

Корин уже должен был уйти, верно?

— Угх… Всё время заставляет меня всё не так понимать…

Несмотря на то, что она вела чрезвычайно насыщенную жизнь ветерана-стража, который внезапно превратился в вампира уникального ранга, она все еще была девочкой-подростком.

Подбор слов Корином, из-за которого его очень легко было неправильно понять, был более чем достаточен, чтобы потрясти сердце молодой девушки.

«Но… Это было серьезнее, чем я думала.»

С этим парнем всегда было так. Он всегда был на месте еще до того, как что-то происходило, и, создавая план, он вовремя реагировал на все.

Даже когда он спасал ее и помогал Алисии Арден… Не то чтобы она не чувствовала благодарности за его самоотверженность, но в ее голове все еще возникали некоторые вопросы.

Что именно знал этот парень и сколько он знал?

Он слишком много знал для рыцаря-новичка, который поступил в Академию как рыцарь 5-го ранга и был слишком силен.

«Было бы бестактно с моей стороны спрашивать об этом, верно?»

Если Корин не говорил об этом сам, Мари не собиралась углубляться в это. Если понадобится, он, вероятно, однажды скажет ей. Однако она все равно не могла не желать стать его «особенным человеком», которому он все доверил бы.

«Ммм! Но причина, по которой Корин оставил это задание мне, в том, что он доверяет мне! Надо быть позитивной!»

Это был хороший знак. Вероятно, это означало, что она была единственной, к кому он мог обращаться с такими просьбами, и которая не просила ничего взамен. Мари решила обратить на это внимание.

Как девушка, которая только недавно осознала, что такое любовь, у нее было очень легкое мышление, но она ничего не могла с собой поделать.

Ее разум таял, как масло на плите, каждый раз, когда она оказывалась перед Корином, так что она вообще могла сделать?

Тот, кто первым влюбился, неизбежно оказазывлся в проигрыше.

*Тук-тук!*

— Войдите.

Мари постучала в дверь комнаты 606 лаборатории Департамента магии, когда хозяйка комнаты пригласила ее войти.

— Здравствуйте, профессор Дейна.

— О боже, разве это не Мари? Что привело тебя сюда?

— Я хочу добровольно участвовать в ваших исследованиях, профессор!

Как девушка, которая недавно влюбилась, Мари была сильно ослеплена этим. Дошло до того, что она с готовностью приняла просьбу, даже когда ее возлюбленный хотел, чтобы она прыгнула в огненную яму, неся сено на спине.

*Бам! Бам!*

Деревья в лесу сметала березовая дубина разъяренного огра.

Природа уничтожалась. Разбросанные повсюду зеленые остатки заставили бы наблюдателей понять, что люди не единственная причина разрушения природы.

— Какой крепкий парень.

Двуглавый огр.

Это был сросшийся огр-близнец с двумя головами. Говорили, что нормальные сиамские близнецы имеют неэффективную иммунную систему и высокий уровень метаболизма, что сокращает продолжительность их жизни, но по какой-то причине сиамские близнецы демонических зверей обладали более чем вдвое большей силой, чем их оригиналы, как если бы они испили кровь Годзиллы.

Как это вообще возможно? Имеет ли смысл становиться сильнее, просто получив вторую голову?

— Березовый дубина, да…

— Что насчет этого?

В углу леса Старик Аман прятался там же, где и я, но, в отличие от меня, у него даже не было оружия. Несмотря на то, что он проделал весь этот путь, похоже, он не собирался мне помогать.

— Когда я учился в средней школе, учитель несколько раз бил меня по заднице такой же палкой.

Конечно, палка тогда была далеко не выше моего роста.

— Ох. Полагаю, тогда ты не был хорошим учеником.

— Лично я думаю, что когда-то был одним из образцовых учеников.

Я избивал детей или курил сигареты или что? Помимо плохих оценок, я была отличнным учеником.

— Хорошо. В любом случае... Когда ты собираешься его убить?

— Позвольте мне просто подождать, пока этот парень не израсходует больше энергии. Эх. Серьезно, он очень сильный, не так ли?

— …

Старик Аман с ухмылкой молча согласился с моим решением.

Несколько дней назад мы обнаружили пещеру, в которой обитал двуглавый огр, но я не собирался бежать туда, как дурак.

Старик Аман и люди из Альянса были здесь только в качестве поддержки на случай, если дела пойдут наперекосяк. Несмотря на то, что они помогли бы мне, если бы существовала серьезная угроза моей безопасности, это означало бы немедленное окончание моего оценочного теста.

Во-первых, я начал с исследования области вокруг пещеры двуглавого огра, а также наличия других демонических зверей поблизости и того, какая экосистема была в этом лесу.

— Сообщи о том, что ты обнаружил в ходе своих расследований. Корин Лорк.

— По окружающим следам я обнаружил следы движения огра вместе с длинными гончими. Это в значительной степени подтверждает их сожительство.

— Сколько там длинных гончих?

— Их три.

— Хоу? Но есть только две пары следов четвероногих животных, следующих за огром?

— Это потому, что одна самка беременна.

В ответ Старик Аман расплылся в улыбке, а оценивающие стражи Альянса начали что-то записывать в свои заметки.

— Похоже, ты уже знаешь ответ, но дай нам объяснение.

— Кроме шагов, есть еще след волочащегося зверя. Это означает, что вместо того, чтобы съесть добытое животное на месте, они тащили его обратно в пещеру.

Хотя двуглавый огр и длинные гончие находились в симбиотических отношениях, охотой в основном занимались гончие. Огр был просто сдерживающим фактором, чтобы остановить других врагов, и его работа заключалась в защите длинных гончих от других демонических зверей.

— И огр, и длинные гончие не из тех, кто хранят еду. Это значит, что у них есть сородичи, которые не могут двигаться, для которых они приносят еду.

— Великолепно.

*Записывают!*

Я слышал, как растет моя оценка членов Альянса.

— И так, Корин Лорк. Как ты собираешься охотиться на молодого двуглавого огра полу-первого ранга и длинных гончих 3-го ранга?

— Во-первых, я отделю огра от гончих.

— Как?

— Поскольку мы люди, мы должны использовать свой мозг.

К несчастью для них, я был профессионалом в таких вещах.

****

Люди расширили свои границы, основали города и проложили дороги, чтобы увеличить количество искусственных сооружений на континенте, но большая часть мира по-прежнему была занята естественными сооружениями.

Неважно, сколько деревьев было срублено людьми; сколько бы лесов ни было вырублено, чтобы превратиться в фермы, и сколько бы животных ни вымерло, демонические существа все еще внушительно стояли на месте, угрожая человечеству.

Правитель этого леса был одним из них.

Этот лес был похож на королевство для двуглавого огра, правившего как диктатор.

— Гав! Гав гав!

Добыча, на которую сегодня охотились гончие, была еще одним источником удовольствия. Такого большого оленя было достаточно, чтобы и тиран, и гончие насытились.

Гончие схватили оставшуюся ногу оленя и стали тащить ее за собой, а тиран неторопливо следовал за ними по туманному лесу, прогуливаясь. Несмотря на то, что он еще не был взрослым, огр все еще достигал 4 метров в высоту, и ему приходилось ломать ветки, идя по лесу.

Хоть он и считал себя правителем этого леса, его сфера деятельности была не очень большой. Несмотря на туман, он не мог потеряться, возвращаясь в свою среду обитания.

— Гав! Гав!

Первыми изменения заметили гончие. Они были очень чувствительны к чужеродному запаху, проникшему в их базу, потому что беременная самка находилась в пещере одна.

Они были беспечны, потому что никто не осмеливался вторгнуться на их территорию с тех пор, как они стали правителями леса.

— Гррр!..

Огр приказал гончим и они поспешно обыскали пещеру.

Их не было.

Самки с детенышем, у которого должны были возникнуть проблемы с передвижением, нигде не было видно.

— Гав! Гав гав!

Услышав зов своего сородича, другая гончая помчалась туда, откуда исходил звук. Там они наткнулись на след чего-то, что вытащили наружу.

Хотя это мог быть след, оставшийся, когда они тащили внутрь какое-то мясо, запах был другим.

Лазутчик вытащил самку из пещеры.

— Гувооооо!..

— Вуууу!..

Псы взревели от ярости. Поняв, что их сородичи, самка из группы и их детёныш были похищены, они выразили свою чистую звериную ярость.

Взбешенный вой владыки леса и его подданных заставил весь лес содрогнуться.

— Гав! Гав гав!

— Гав-гав-гав!

Ослепленные яростью, два самца вопрошающе посмотретили на огра. Пришлось идти по следу. Они должны были спасти своего сородича.

Огр без колебаний ответил на это предложение. В симбиотических отношениях, которые должны были дополнять слабости друг друга через невзгоды природы, у обеих сторон были права и обязанности.

Действовать надо было обязательно. Хозяин леса двинулся с определённой целью.

Гончие бросились на запах своего сородича, когда людоед преследовал их сзади. Две гончие мчались через туманный лес туда, куда их привел запах.

— Гав!

Они посмотрели друг на друга в середине своего спринта. Запах их сородича со временем становился все гуще, а вместе с ним усиливался запах лазутчика, похитившего у них самку.

Как и ожидалось,

В этом лесу не было ничего, что могло бы их стряхнуть со следа.

В этом лесу они родились, и знали это место как свои пять пальцев. Используя свои крепкие четыре лапы, демонические звери отбрасывали грязь и перепрыгивали через толстые корни деревьев.

Теперь глупый нарушитель получит заслуженное наказание за то, что связался с владыкой леса.

— Гав…

— !!!

— !!!

В конце своего спринта они наткнулись на самку, которая выла на земле.

— Гав!

— Киии… киии…

Самка стонала, оставаясь на земле. Не в силах больше сдерживаться, один из двух самцов бросился вперед. Это был отец младенца в животе самки.

— Гав! Гав гав!

Потерев нос о тело супруги, гончая подтвердил её безопасность. Как раз в тот момент, когда он собирался поддержать самку, чтобы она встала на ноги…

*Щелк*

В тот момент, когда самка пошевелила своим телом, по лесу разнесся щелчок, когда веревка, сделанная из лиан, натянулась.

В то же время… Бревно, казалось бы, брошенное в лесу, вдруг начало взмывать вверх.

— Гав?

Бревно полетело к небу, когда другие бревна, которые были связаны с ним, тоже начали падать. Самец был в середине поддержки самки и не мог вовремя среагировать и…

*Бам!*

Его морда была снесена одним из летящих бревен.

— Гав! Гав гав!

Оставшемуся самцу каким-то образом удалось увернуться от летящих бревен. Он крайне настороженно оглядывался, когда его уши учуяли услышали зловещее.

*Шииииик!*

Что-то падало с воздуха. Гончая немедленно отпрыгнула вперед, когда острые деревянные колья упали на то место, где он стоял.

— Гав! Гав гав!

Думая о том, как один из этих кольев мог проткнуть его голову и позвоночник, его волосы встали дыбом. Однако их было больше.

Связка кольев, насаженных на ветки, сразу начала падать вслед.

*Вжух! Вжух!*

Оставив позади своих сородичей, которые все еще находились под градом копий, оставшаяся гончая пустилась в новый спринт, но на этот раз скорее ради выживания, чем ради погони.

— Гррррр!..

Несмотря на то, что она стартовала из неидеальной позы, гончая все же развила скорость до 70 километров в час. Помчавшись со скоростью, превышающей скорость падающих кольев, гочная обернулась, чтобы подтвердить свою безопасность.

… Копья больше не падали.

Гончая немного расслабилась.

И потому что она была расслаблна… Было уже слишком поздно, когда она заметила, что под ней что-то сверкает.

[ᚲ] - Кеназ

ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ ᚲ

Но даже если бы она и заметила, было бы сомнительно, изменило бы это что-нибудь или нет. Руны пламени, покрывающие землю, были слишком огромными и плотными, чтобы она могла вырваться из них со скоростью 70 км в час.

Судьба гончей была решена в тот момент, когда ее поглотило пламя, полыхающее из-под земли.

*Топ! Топ! Топ!*

К моменту прибытия на место хозяина леса гончих уже убили.

Пара была пронзена деревянными кольями, в то время как другой самец был опален полыхающим пламенем, которое все еще горело на соседних деревьях.

— КУВАААААААААААААААААААААААААА!!!

Две головы разделяли одни и те же эмоции, когда они ревели вместе.

Звучно раздался рык тирана.

Это было действительно то, чего можно было ожидать от так называемого правителя леса, но у огра даже не было времени пребывать в своей печали. Одно из устройств, на которое он случайно наступил, активировало еще одну ловушку.

К нему начали лететь бревна, но двухголовый огр смог заметить их раньше времени благодаря своему широкому углу зрения.

*Вуунг!*

Даже не шевельнув ногами, двухголовый огр взмахнул дубиной в правой руке.

*Бам!*

Бревна были разбиты березовой дубиной. Оставалось еще несколько ловушек, которые не были активированы, но ни одна из них не могла послужить угрозой широкому углу зрения двуглавого огра и его чудовищной силе.

Однако чего тиран не знал, так это того, что это было только начало охоты.

Как правитель леса, двуглавый огр также был прирожденным охотником.

У 1-й головы были очень проницательные глаза, а у 2-й головы было хорошее обоняние. Путем сотрудничества две головы пытались отомстить за гончих, преследовать свою добычу было довольно просто.

На самом деле следов было так много, что это было просто смешно. Враг не мог даже скрыть ни своего запаха, ни своих шагов, и было жаль, что гончие были побеждены кем-то такого калибра.

Конечно, путешествие было не таким уж легким, потому что были всевозможные ловушки, которые пытались удержать огра от продвижения вперед.

Но хотя двуглавый огр и не был взрослым, он все еще был демоническим зверем полу-первого ранга. Ловушки, которые едва могли победить некоторых гончих, были легко сметены массивной березовой дубиной в руке.

Несколько острых кольев вонзились прямо в его тело, но после контакта с его толстой кожей они смогли оставить только крошечные ранки.

Однако, в отличие от того, что он ожидал, огр не смог найти добычу в первый же день.

Следов определенно было много и он упорно шёл по ним, но почему-то огр никак не мог найти свою добычу. Было ощущение, что она была так близко, но так далеко.

Несмотря на недовольство этим, огр решил переночевать, но именно в ту ночь на него что-то напало.

[ᚺ] - Хагалаз

Он не смог бы отреагировать вовремя, если бы одна из двух голов  не спала. С неба посыпался град, когда проснулась и спящая голова двуглавого огра.

Самого града было немного. На тело огра с неба упало несколько осколков камней, и повреждения были очень незначительными.

Тем не менее, это было правдой, что его сон был нарушен. Огр раздавил все деревья поблизости, чтобы выразить свою ярость.

Подобные вещи продолжали происходить и после этого. Град падал с неба всякий раз, когда он собирался заснуть. Если огр решал проигнорировать это, подумав, что это будет то же самое снова, падающие камни были окружены пламенем, выжигая окружающую землю.

Огр уничтожил окружающий лес в полуночной погоне, но добыча продолжала оставлять смутные следы, не обнаруживая себя.

После это повторялось в течение трех дней,

Огр понял, что за ним охотятся.

С бесчисленными ранами на теле, вызванными магией рун и природными ловушками, огр не мог даже заснуть в течение последних нескольких дней и, таким образом, был истощен как физически, так и психологически.

Все, что он мог сделать в отместку, хромая с бесчисленными ожогами и царапинами на теле, это крушить все на своем пути.

Роли охотника и добычи поменялись местами. Наконец, поняв, что стал добычей, огр почувствовал горе и ярость.

— Привет.

Во второй половине третьего дня охотник наконец показал себя.

— Хм~ Почему приходится проходить через столько неприятностей, чтобы убить тебя? Давай поторопимся и покончим с этим.

Преследуя его на повторе, охотник столкнулся с огром, провоцируя его.

— Вууааааааааааа!..

Огр издал вой, когда Корин опустил свое тело.

Словно спринтеры, ожидающие звука ракетницы, они молча смотрели друг на друга.

1 секунда,

Огр побежал.

Так же поступил и Корин.

Бросившись к большому огру подобно порыв ветра, копейщик использовал импульс движения вперед, чтобы оттолкнуться от земли.

Его тело взмыло в воздух. Заметив огромную ошибку, допущенную охотником в самую последнюю секунду, огр скривил губы в полумесяц.

Как только он приземлился, людоед использовал двухметровую березовую дубину, чтобы ударить его крошечное тело. Несмотря на то, что это был его план, огр не мог довести его до конца.

｢Рассыпающаяся Гора: Тайные Искусства｣

｢Один Удар, Одно Убийство, Громовой Удар｣

Подпрыгнув в воздух, копейщик приготовился метнуть копье.

Это было предназначением копья. Это был самый мощный удар, который люди могли нанести копьем.

— Гвааааааааааааааааааааааааааааааааг!

Копье вонзилось в огра с воздуха. Когда огр подсознательно поднял свою дубину, два оружия столкнулись и… На дубине, которая безотказно ломала все в течение последних 3 дней, появилась трещина.

*Треск!*

Верхней половины березовой дубины теперь не было видно. Вдобавок правое плечо огра тоже исчезло вместе с непонятной бурей.

— КУВААА?!

Приземлившись на землю после ужасающего броска копья, копейщик рванулся вперед, не теряя при этом инерции. Несмотря на то, что огр кричал от боли, две его головы все еще были в состоянии воспринимать ситуацию.

Оно протянул руки к Корину, но было поздно - он уже был прямо перед его грудью.

｢Восемь триграмм, Смешанное Происхождение｣

Удар ладонью пришелся прямо в грудь огра. Сжатая внутренная энергия была отправлена из даньтяня Корина в тело огра. Как и ожидалось от одного из трех самых мощных ударов Восьми Триграмм, энергия, посланная ладонью Корина, выкорчевала внутренности огра.

*Бац!*

Двуглавый огр вскоре упал на колени. Из-за взрыва, который произошел внутри его тела, демонический зверь обильно истекал кровью через два рта.

— Какого черта… Почему я вообще потрудился заполнить свое ядро ауры?.. У меня даже не было возможности его использовать.

Похоже, это был предел демонического зверя полу-первого ранга, который даже не мог достичь 1-го ранга.

Из-за того, что он провел последние несколько дней, вкладывая всю свою ауру в Ядро Ауры, готовясь к решающей битве, Корин выглядел подавленным после разочаровывающего исхода битвы.

****

В подземной лаборатории Академии Меркарва было бесчисленное количество испытуемых. Это была главная причина, по которой профессора факультета магии отвергли предложения Башни и остались в Академии.

Золотая Мисс, профессор Дейна, проработавшая в Академии 15 лет, нанесла более толстый слой макияжа и более сильный парфюм, чем обычно. Это означало, что у нее появились проблемы с кожей и неприятный запах из-за повторяющихся ночных исследований.

— Профессор Дейна.

— Ох. Ученица Мари. Ты здесь!

Мари, которая последние несколько дней помогала ей с экспериментами в качестве добровольца, помогала ей с тем же выражением лица, что и обычно.

«Вау… Посмотрите, какая у нее мягкая кожа. Это из-за юности?..»

Кожа профессора Дейны ни в коем случае не была плохой. На самом деле, она выглядела моложе своих сверстников из-за того, что была магом, но она явно не хотела стоять бок о бок с кем-то с настоящей юной кожей.

Посмотрите, какой белой и влажной была ее кожа, а также ее мягкость, которая, наверное, могла бы проглотить палец, как моти!

Мари была молодой девушкой, но причина, по которой профессор Дейна не могла не усомниться в справедливости этого мира, заключалась в том, что Мари тоже работала допоздна, как и она сама.

— Ученица Мари… Ты много помогала мне в последние несколько дней, верно?

— Ммм~ Наверное?

Профессор Дейна и сама знала, что, хотя именно Мари вызвалась взяться за это задание, заставлять ученица работать три дня подряд было сомнительно как педагогу.

Но удивительно, что Мари демонстрировала свою невероятную выносливость, выполняя больше работы, чем сама профессор Дейна.

Должно быть нормально, что у нее появились бы темные круги под глазами, но она все еще была живой, как всегда.

«Это потому, что она вампир?»

После недавнего пробуждения в качестве вампира Мари стала горячей картошкой в Департаменте Магии. Сколько профессоров присоединились к спору только для того, чтобы доказать, что она безопасна и достаточно разумна?

Обычные вампиры имели бледную кожу и ослабевали под солнечным светом, но было доказано, что Мари находится на уровне вампира старейшины, которому было не менее 100 лет.

Что касается вампиров, старейшина был прямо ниже ранга лорда, и все же старейшины вампиров уже были в уникальном ранге… другими словами, старейшины вампиров уже были неизмеримо сильны, так насколько сильны были бы легендарные лорды вампиров?

Этот вопрос пробудил ее пытливый ум как ученого, но не это было важным.

— Ученица Мария. Как обстоят дела с демоническими зверьми, которые будут использоваться для эксперимента с «Королем Железной Горы»?

— О, да. Все они изолированы.

— Благодаря твоей помощи, ученица Мари, мы сможем провести более подробный эксперимент. Демонический кабан с полуострова Дингл и вампир уникального ранга… Это приведет к огромному прогрессу в индустрии магии!

— Ха-ха…

Мари неловко улыбнулась, что было очень редким зрелищем. Увидев эту улыбку, Дейна сразу заметила, что ошиблась.

— А-а, я не это имела в виду. Конечно, это огромное несчастье, что ты пробудилась вампиром. Мои извинения. Я не должна была этого говорить.

— Нет, всё нормально.

— Ты уверена?

— Наверное, ему все равно, вампир я или нет.

— Ммм?

— О, верно! Я забыла накормить демонических зверей! Извините. Я немного запуталась!

— Хм… Хотя тебе и не нужно так много работать.

— Я в порядке! И безопаснее будет, если это буду делать я!

— Хм...

Профессор Дейна не могла опровергнуть эти слова.

Буквально позавчера один из сотрудников сильно пострадал, кормя демонических зверей. Ей пришлось оплатить больничные и компенсацию за физические и эмоциональные страдания.

У них заканчивался бюджет из-за покупки демонических зверей 1-го ранга, таких как Король-Тиран и Плавящий Дракон. Что было бы, если бы был еще один пострадавший?

Не говоря уже о криках команды по бюджету, их исследования также могут быть вынуждены остановиться из соображений безопасности.

— Н-не могла бы ты тогда позаботиться об этом?

— Конечно~

Используя проблему с бюджетом в качестве предлога, Мари организовала визит к демоническим зверям, неся еду.

*Хрю! Хрю!*

*Хрю-хрю!*

На всем протяжении коридора из одной из комнат в углу 2-го подземного этажа лабораторного корпуса эхом разносилось дисгармоничное хрюканье свиней. Это были демонические звери 4-го ранга, Клыкастые Кабаны, которые кричали из-за мучительного опыта жизни на небольшой огороженной территории.

Из-за недавнего сезона размножения их количество резко увеличилось, и профессор Дейна в конечном итоге скупила целую кучу из жадности.

Хотя их индивидуальные цены снизились, покупка сотен демонических зверей 4-го ранга за один раз могла заставить других усомниться в финансовом положении магов, но Мари не нашла в этом ничего плохого.

*Хрю-хрю?!*

*Хрюююю?*

*Хрю…*

*Хр…*

Внезапные воющие голоса зверей из-за эха шагов быстро начали стихать.

Когда красивые белые сапоги Мари ступили на каменный пол, изменения стали еще более очевидными.

Ее маленькая рука приземлилась на дверь железной ограды, внутри которой были по меньшей мере сотни клыкастых кабанов, но ответом была гробовая тишина.

……

……

……

Несмотря на то, что клыкастые кабаны были чрезвычайно свирепыми зверьми, они занервничали, почувствовав приближение Мари. Некоторые из них даже пищали, вонзаясь головами в задницы своих сородичей, чтобы спрятаться.

Обычные сотрудники бросили бы еду внутрь из-за забора, но Мари открыла ворота и вошла в клетку, как сумасшедшая.

Те клыкастые кабаны, которые раньше угрожали каждому сотруднику, который бросал еду из-за забора, набрасываясь на них, были тихими и неподвижными, как будто мир остановился.

— Пора поесть.

Ошеломленные демонической аурой, исходившей от ее голоса, взгляда и запаха, клыкастые кабаны сильно вздрогнули, но все еще выстроились перед ней в линию.

Мари дала дрожащим монстрам куски курицы вместе с небольшими камешками. Те камешки, которые были смешаны с мясом, не были частью еды, которую она получила от персонала.

*Хрум-хрум*

Это случилось, когда клыкастый кабан, который торопливо пытался съесть свою еду, случайно хрустнул камнем.

*Треск!*

— Хрр?!

Словно демон, Мари мгновенно схватила зверя за клык. Держась за клык, который был в несколько раз больше, чем ее руки, Мари чудовищной силой подняла животное вверх.

Клыкастый кабан барахтался в воздухе, но не смог вырваться из ее хватки своим телом, весившим всего 400 килограммов.

*Треск! Треск!*

Ее потусторонняя хватка начала вызывать трещины на острых клыках демонического зверя.

— Странно.

Золотые глаза дружелюбной девушки с акварельными волосами начали окрашиваться в красный цвет. Звери учуяли демоническую ауру чудовища, одетого в шкуру безобидной девушки.

*Хрюю*

Только один из них был пойман, и все же все клыкастые кабаны замерли. Та, которого держала Мари, был в худшем состоянии и даже обмочился.

— Разве я не говорила вам?

Желтая жидкость стекала по его дрожащим задним лапам. Несмотря на лужу вонючей жидкости, девушка из семьи фермеров, привыкшая к запаху фекалий, даже не взглянула туда.

— Не кусать камни. Глотайте их.

Ее глаза, которые теперь были окрашены в темно-красный цвет, угнетали зверей.

Вскоре сотни клыкастых кабанов начали торопливо глотать все камни, которые они видели, как будто это было соревнование.

Король Железной Горы,

Убийца Героев,

Демонический Кабан с Полуострова Дингл.

Этот кабан, который был, пожалуй, одним из самых известных демонических зверей уникального ранга на континенте, впервые появился 88 лет назад на оконечности Северного континента, на полуострове Дингл.

Эти земли были невероятно холодными, но обладали замечательным изобилием природных ресурсов, а в горной цепи было так много шахт, что ее называли Железной Горой.

Шахтеры, которые однажды посетили шахту в поисках желез, серебра и золота, стали свидетелями шокирующей картины.

*Хруст! Хруст!*

Большой кабан жадно пожирал всё внутри железных рудников.

Это был первый рассказ очевидца о том, кто пожирает все, Короле Железной Горы.

****

—Как ты думаешь, в чем разница между демонами уникального ранга и демоническими зверьми ниже этого ранга, ученица Мари?

— … Может быть, их сила?

Ответила Мари, наклонив голову и подумав над вопросом профессора Дейны. Тема «Уникальных рангов» была очень актуальна и для нее самой.

— Сила похожа на естественный пассивный навык, который сочетается с уникальными рангом. Одна из их самых мощных способностей - это способность «править».

— Способность править?

— Говорят, что демоны уникального ранга излучают иную энергию по сравнению с другими демонами. Мы называем это альфа-энергией.

— Альфа-энергия…

— Ты ведь знаешь, что среди групп монстров 2-го и 1-го ранга есть альфа-сущности, да? Те, кто сильнее своих сородичей, и которые отдают команды?

Как сказала профессор Дейна, среди демонических зверей, которые путешествовали группами, часто были лидеры - альфа-сущности. Эти существа были более могущественными, чем их сородичи, и могли даже преодолеть ограничения своего ранга, чтобы стать несравненно сильнее.

— Но даже эти альфа-сущности не могут отдавать команды демонам, принадлежащим к другим видам. Их способность править не проходит. Но…

— … Уникальные ранги могут отдавать приказы каждому демону более низкого ранга.

— Точно. Ты испытала это на себе, верно?

Мари использовала контроль над демоническими зверьми леса, когда убегала в охотничьи угодья. То же самое было, даже когда она кормила клыкастых кабанов, которые не осмеливались сражаться с ней.

— Ммм? Но, мисс. Я… думаю, это немного отличалось от управления ими.

Она сказала, размышляя о том, что произошло в охотничьих угодьях. Это правда, что лесные звери не могли сопротивляться и предлагали ей свою кровь, но это было не из-за ее сознательного приказа.

Эти напуганные демонические звери просто не желали сопротивляться.

То же самое было даже с клыкастыми кабанами. Хотя Мари приказывала им лучше есть это немного отличалось от управления ими. Клыкастые Кабаны были просто поражены ею и напуганы.

— Верно. Но это в основном из-за твоей расы, ученица Мари.

— Расы?

— У нас есть три типа демонов, верно? Демонические звери, демонические духи и полулюди. Это очень простая классификация, но эффект альфа-сущностей также зависит от нее. Можешь предположить?

Как и ожидалось от профессора, профессор Дейна, естественно, предложила Мари самой подумать над ответом, и, как умная и успешная ученица, Мари быстро смогла найти ответ.

— Изменяется ли степень управляющей способности альфа-сущностей в зависимости от расы?

— Точно.

Другими словами, у демонических зверей уникального ранга возникнут проблемы с отдачей команд демоническим духам более низкого уровня, в то время как у демонических духов уникального ранга возникнут проблемы с командованием демоническими зверьми более низкого уровня. Очевидно, это было связано с «языковыми системами» каждой расы.

— Хм… Значит ли это, что я смогу управлять другими полулюдьми?

— Это все еще требует некоторых исследований, но общий консенсус - нет.

— Вы хотите сказать, что это невозможно?

— Да. Полулюди - это бывшие люди, которые пробуждаются в демонов, верно? Поскольку их интеллект, по крайней мере, выше человеческого уровня, они, по-видимому, невосприимчивы к правящей силе демонической ауры.

— … Я понимаю.

Казалось, что она не сможет командовать ими, даже если столкнется с другими полулюдьми.

«Немного жаль. Полулюди крепкие, поэтому они должны быть хороши на ферме!..»

— Ученица Мари?

— Я-я ни о чем таком не думала!

— О, хорошо?

Что это было тогда?

Мари покачала головой, чтобы избавиться от пугающих мыслей, появившихся в ее голове. В конце концов, она не из тех, у кого в голове могут быть такие жестокие мысли!

— М-мисс Дейна!

— Да?

— Видите ли, я недавно экспериментировала с приготовлением зелий и эликсиров в лаборатории!

— Да. Я слышала об этом. Я слышала, что куча людей из отдела магии выстроилась в очередь, чтобы купить твои эликсиры. Это правда?

— Угу, да, но… это немного… странно для меня.

— Почему? Зелья, приготовленные из крови высокорангового вампира, должны быть бесценны?

Профессор Дейна пошутила, что ей не придется всю жизнь заботиться о деньгах, даже если она будет заниматься только продажей своей крови.

— … Это неловко.

— Ах...

Дейна напомнила себе, что Мари все еще девочка-подросток. Для нее было нормальным чувствовать отвращение к идее кормить своей кровью кого-то другого - если, например, это не был кто-то особенный.

— Так что насчёт этого?

— Вообще-то… я хочу сделать зелье вкуснее.

Разве ей не было неловко? Зачем ей делать его вкуснее? Профессор Дейна с сомнением склонила голову.

— Зачем? Люди будут выстраиваться в очередь, чтобы купить немного твоей необработанной крови за золотые монеты, не так ли?

-- На самом деле дело в том, что так-то и так-то...

— Хоо… Э-это очень интересная идея… Эффект действительно меняется в зависимости от материалов и прочего, но это…

— Как вы думаете, это будет возможно?

— Теоретически… Вроде проблем нет. Но нам потребуется много материалов и точных экспериментов. Нам потребуются клинические эксперименты… Возможно, нам даже понадобится рыцарь…

— Могу я попросить вас о помощи?

— Хм… Может быть, это немного странно с моей стороны говорить это, но я тоже довольно дорогой и занятой человек, понимаешь. Может быть, если ты поделишься немного своей кровью, ученица Мари?

— Этого будет достаточно?

*Шепот-шепот!*

*Кив-кив!*

Профессор Дейна и ученица 2-го курса Мари обменялись крепким рукопожатием в знак успешных переговоров.

— Кухум!.. Мы как-то отклонились от темы. Этот эксперимент с Королем Железной Горы основан на величине альфа-способности демонического зверя уникального ранга.

— Именно поэтому вы купили кучу демонических тварей?

— Да. Если бы мы могли проанализировать эту способность и иметь возможность контролировать ее по своей воле… Теоретически это означало бы, что люди могли бы контролировать большинство демонических зверей и духов по всему миру по своему желанию.

Это был еще более невероятный эксперимент, чем первоначально думала Мари, и он был крайне привлекателен для магов. Если этот эксперимент увенчается успехом, человечество сможет практически свести на нет риск появления демонов.

— Я также купила демонических зверей 1-го ранга, таких как Король-Тиран и Плавящий Дракон, только для этого эксперимента. Моя статья обязательно будет включена в академический журнал «Башня» в следующем году!

Демонические звери 1-го ранга. Это были чрезвычайно могущественные монстры, с которыми большинство рыцарей и магов 1-го ранга сражались, объединяясь вместе из соображений безопасности.

Существовали и демонические звери полууникального ранга, но в мире практически не было организаций, которые могли бы поймать их живыми, поэтому их невозможно было купить на бюджет эксперимента.

«Но разве сотни клыкастых кабанов не дороже, чем эти два монстра?»

Профессор Дейна действительно купила их по низкой цене, так как их было легко поймать в период размножения, но проблема заключалась в стоимости их содержания. Демонические звери 1-го ранга были монстрами в другом плане, которые могли выжить, ничего не съедая, превращая ману в воздухе в энергию, но, с другой стороны, клыкастым кабанам нужно было каждый день есть столько еды, сколько они сами весили.

Несколько дней эксперимента и плата за содержание клыкастых кабанов быстро истощат их бюджет.

Мари как раз подсчитывала, сколько времени потребуется, чтобы бюджет иссяк, когда другой партнер по работе посетил лабораторию профессора Дейны.

Это был профессор, проработавший в Академии 10 лет с привлекательными афро-волосами и черными очками, Фермак Даман.

— Привет! Профессор Дейна, я здесь~

— Ох. Ты как раз вовремя.

— Мне нужно было прийти раньше?

— Нет-нет-нет. Ты пришёл в идеальное время. Мы только что закончили работу над руной, которая будет вырезана на Короле Железной Горы.

— Руной?

Мари наклонила голову, услышав слова профессора Дейны. Они должны были экспериментировать с альфа-способностью, так для чего была эта руна?

— Ах. Думаю, я еще не объяснила эту часть. Король Железной Горы в настоящее время запечатан.

— Я… знаю об этом.

— Эта печать была сделана с помощью рун 80 лет назад предыдущим председателем, сэром Биреном, старшим профессором Джозефиной и… рыцарем, которого хвалили за то, что он был сильнейшим из всех, Тейтсом Валтазаром.

— Вам нужна магия рун, чтобы снять печать?

— Да. И для этого нам нужен очень опытный рунический маг.

— Я понимаю. Профессор Фермак… В конце концов, он известный рунический маг.

Истории о нём были хорошо известны, и они даже были включены в журналы, издаваемые Альянсом Стражей, «Стражи».

Стильный высокоранговый рыцарь, объединивший бокс с магией рун – Фермак Даман был героем, который даже победил Василиска, демонического зверя полууникального ранга вместе с отрядом.

— Но… Разве не опасно снимать печать? Это демонический зверь уникального ранга…

— Ха-ха. Здесь, в лаборатории, у нас есть строгие системы ограничения уровня легиона и уровни устройств гравитационного давления. Даже если это демонический зверь уникального ранга, он не сможет сбежать из этого места в ослабленном состоянии после 80 лет заключения.

Уверенный голос профессора Дейны заставил Мари встревожиться еще больше.

«Ммм… Это всегда приводит к проблемам во всех романах, которые я читала…»

Но что еще она могла сделать? Как простая ассистентка экспериментатора, она могла только довериться профессору Дейне и двигаться дальше. Кроме того, она кое-что слышала от Корина.

『У меня есть план. 』

Хотя Мари не была уверена, как он осуществит свой план теперь, когда он был за пределами города, она по-прежнему доверяла парню без каких-либо подозрений.

Праздная жизнь Алисии продолжалась день за днем. Освежающий весенний ветерок уходил, так как в начале лета успокаивающее тепло медленно начало просачиваться в землю.

Из горячей фритюрницы вытащили картофельные крокеты.

— Вот.

Купив картофельные крокеты у одного из уличных торговцев в Академии, Алисия откусила их.

Ощущение таяния картофеля и глубокий аромат масла наполняли ее закрытый рот, но чего-то не хватало.

«Раньше я часто ела это с мистером Корином».

Это был магазин, который они обычно посещали после тренировок в тренировочных залах, чтобы пополнить запасы энергии, питаясь нездоровой пищей. Возможно, это потому, что она не была в своей обычной компании, но сегодня Алисия не была на 100% довольна едой.

Совместные тренировки, перекусы и обсуждение навыков друг друга отнимали много времени, и поэтому для них двоих было обычным делом после этого поесть.

Прошел всего месяц с тех пор, как вопрос с ее старшей сестрой был решен, но за этот короткий период в месяц Корин стал очень важной персоной в сознании Алисии.

«Может быть, мне просто вернуться и прочитать любовный роман».

Чтение любовных романов было ее новым увлечением. Отправляясь в библиотеку для группового задания, она случайно наткнулась на раздел любовных романов, и они служили достойным занятием для времяпрепровождения.

Ей особенно нравилось, когда она могла связать главного героя с кем-то другим…

*Тук-тук!*

Кто-то похлопал ее по плечу.

— Кто это… Хуаак?!

Рыжий оборотень… Хотя он больше походил на собаку, а не на волка, прикасался к ее плечу.

— Т-ты Догго?

*Кивок.*

Одной из способностей, которые Мари получила после пробуждения в вампире, была «Фамильяр крови». Догго был фамильяром, рожденным от ее крови, которого также можно было считать ее ребенком.

Его имя было очень очаровательным, но, как человек, знавший о чудовищной силе этого фамильяра, Алисия не могла не чувствовать себя немного напуганной.

— Ухх. Хочешь, чтобы я пошла за тобой? Старшая Мари зовёт меня?

*Кив-кив.*

Она хотела спросить, зачем, но Догго не мог говорить на человеческом языке, поэтому Алисия послушно последовала за ним сзади.

Были времена, когда Догго приходил и забирал с собой Корина, так что Алисия тоже привыкла к такому повороту событий.

«На самом деле, как Догго каждый раз узнавал, где был мистер Корин?»

Потому что это была собака? Но Догго был похож не на собаку, а на волшебную формулу, которая даже не выглядела как организм. Не говоря уже об обонянии, было очень сомнительно, есть ли у него вообще внутренние органы, как у других животных.

— Гав!

— Х-хорошо! Я иду!

Алисия поспешно погналась за Догго после того, как он рявкнул ей, чтобы она поторопилась. Вскоре она прибыла в лабораторию в западной части Академии.

«Интересно, почему она позвала меня?»

У нее не было особой связи с Мари, второкурсницей. Поскольку она довольно часто встречалась с ней во время путешествий с Корином, она каждый раз здоровалась с ней, но не более того.

«Какие у нее отношения с мистером Корином? Они выглядели очень близкими…»

Алисия не знала, что Корин сделал, чтобы спасти Мари. Поскольку она знала только о ложном заявлении председателя Эриу Касарра и старшего профессора Жозефины, для нее было естественным не обращать внимания на природу их отношений.

Однако одно она точно знала: отношения Мари и Корина были далеки от нормальных отношений между старшей и младшим.

Тот факт, что у Мари была связь с Корином, о которой она не знала, был чем-то, что подсознательно вызывало у Алисии легкое чувство дистанции. Хотя сама она не была уверена в природе своих чувств.

— Гав!

B1 - 1-й подземный этаж лаборатории - несмотря на то, что этот этаж предназначался только для профессоров и сотрудников и не допускал входа учеников, Алисия легко смогла пройти проверку благодаря тому, что Догго вёл её.

Увидев Догго, сотрудники сразу же пропустили ее.

Добравшись до подвала, она поняла, что подземная лаборатория полностью отличается от темного и мрачного образа в ее сознании.

— Ух ты…

Подвал был невероятно огромен. В центре было пустое пространство, которое соединяло В1 с В3, а по бокам шла платформа, которая, по-видимому, была сделана из скалы, которая вела к комнатам, где маги проводили всевозможные эксперименты.

Алхимия, демонические звери, астральные эксперименты, выращивание волшебных растений, вскрытие, магическая инженерия… Происходили всевозможные эксперименты, и Алисия также могла видеть через окна комнат нескольких учеников, которые были здесь то ли помощниками, то ли наблюдателями.

Как и ожидалось от одной из работ мечты магов, она была совершенно другого масштаба.

— Гав!

— Х-хорошо! Можешь пожалуйста не лаять? Это страшно…

Ее привели в одну из лабораторий на B1, и она озадачилась, учуяв что-то.

— Это еда? Ах.

Казалось, существуют демонические звери, которых демонические звери могут съесть, и Алисия слышала, что исследование этого также является одной из задач магов. Эти вещи станут ядом при употреблении обычным человеком, но рыцари или маги с достаточным иммунитетом могут получить от этого некоторое положительное усиление.

— Извините… Старшая Мари?

В лаборатории кипел экспериментальный стакан, в котором было что-то мутное, испускавшее пикантный запах, а рядом с ним стояла Мари, смотревшая на стакан чрезвычайно серьезным взглядом.

— Хм… Что, если я добавлю сюда еще немного «этого»? Нет, это слишком. Это отнимет у основного ингредиента…

Алисия осторожно подошла к девушке с акварельными волосами, которая была погружена в эксперимент, и заговорила с ней.

— Старшая Мари-ним?

— Ха!..

Мари подпрыгнула в воздухе, издав милый вздох. Увидев Алисию, она успокоила свое испуганное сердце.

— Это ты, Младшая Арден!.. Ты меня удивила!

— Извините… за то, что побеспокоила вас, пока вы были в середине эксперимента. Это было очень важно?

— Э-это пустяк! Я просто делаю всякое во время коротких перерывов!

Алисия вздохнула с облегчением, услышав от нее, что это пустяк, потому что до нее часто доходили слухи о том, как маги крайне ненавидят, когда их прерывают во время эксперимента.

— Кстати, зачем вы меня звали? Я пришла, потому что Догго сказал мне прийти, но…

— Ммм. Вообще-то, Корин хотел, чтобы я кое-что объяснила тебе в это время вместо него!

— Он хотел?

Похоже, там было сообщение, оставленное Корином, который несколько дней назад уехал на выпускной экзамен… Итак, Алисия приготовилась.

— О верно. Перед этим, не могла бы ты сделать глоток этого?

Сказала Мари, указывая на жидкость внутри стакана. В мутную жидкость внутри стакана, которая постоянно пузырилась, были добавлены всевозможные лекарственные травы.

— Э-эм… Это зелье?

— Н-наверное? Можно сказать и так…

— Я была бы рада, если бы это было полезно для тела.

— Это определенно будет полезно для твоего тела! Я добавила в него только приятные ингредиенты!

— Вау~ Правда? Таких вещей у меня давно не было. Раньше они были у меня довольно часто в моем родном городе, но я была занята зарабатыванием на жизнь после прихода в Академию, понимаете. У меня не было ни времени, ни денег.

— Я понимаю. Х-хочешь попробовать? А еще должно быть вкусно!

Вкусно? С каких это пор зелья и эликсиры должны быть вкусными? Особенно для таких зелий, которые были похожи на эликсир, они проявляли свой эффект только один раз на человека, так что вкус для большинства даже не рассматривался…

Но пикантный запах эликсира внутри стакана был признаком того, что Мари не лгала о вкусе.

— Г-горячо, так что не торопись. Мы также должны проверить его безопасность, так что…

— Да, я согласна. Простите, что вы сказали в конце?

— Ничего! Я очень рада, что у меня такая крутая младшая!

Хоть последнее предложение и прозвучало несколько странно, Алисия осторожно начала пить кипящий лечебный отвар, думая, что Мари не даст ей чего-нибудь опасного.

— Ухпп?!

— Ч-что случилось?

— Это вкусно! Например, вкус моего родного города? Я чувствую что-то такое!

— П-правда?!

Мари начала что-то записывать в свой блокнот.

Испытание, проверено.

Безопасность, проверено.

Яд, проверено.

На всякий случай потребуются дополнительные эксперименты.

****

—Это там.

Место, куда мы пришли под руководством одного из сотрудников Альянса, представляло собой большой особняк, построенный посреди горы. Согласно миссии, казалось, что владелец этого особняка впал в пессимизм после неудачной бизнес-идеи и покончил жизнь самоубийством со всей семьей.

Это стало бы известным местом для «испытания мужества» на современной Земле, но в мире фэнтези всё было по другому.

В этом месте из обид мертвых рождались демонические духи. Другими словами, такой трагический конец, как семейное самоубийство, с большой долей вероятности мог привести к созданию демонического духа.

— Сама обида не должна была быть огромной, но земля другое дело. Это место находится недалеко от центра силовых линий и долгое время было излюбленным местом демонических зверей, поэтому кажется, что дух в конечном итоге проглотил сгусток демонической ауры.

— Не могу поверить, что он решил построить особняк в таком месте.

— Вероятно, из-за его дурного чутья он провалил свой бизнес.

Из-за трагедии и всевозможных неприятных событий этот дом с привидениями стал чрезвычайно опасен. Так как это был неподвижный дух, он не мог никуда двигаться, чтобы сеять хаос, но, тем не менее, должен был быть чрезвычайно могущественным на своих родных землях.

Демоническим духом, которого нужно было победить на этот раз, был сам «Дом с привидениями».

— Так что ты скажешь? Ты и это расследуешь? Просто дать тебе знать, мы не позволим поджечь или снести дом.

Старик Аман ждал моего ответа с выжидающим взглядом, спрашивая, какой подробный план я буду использовать на этот раз, чтобы поиграть с демоном.

К сожалению, исследовать демонического духа для меня было бессмысленно.

Из-за одного из трех правил, выгравированных на моем теле, Ограничения «Я не воспринимаю духов», я даже не мог их ощущать. Так…

— Я разберусь с этим за 30 секунд.

〚Я не воспринимаю духов.〛

Я не мог воспринимать духов из-за этого Ограничения, но тот редкий случай, который позволял мне общаться или иметь дело с духами, был через их «одержимость».

Были некоторые демонические духи, которые могли овладеть вещами или организмами. Например, Себансия Дьюк овладел организмом, и поэтому я смог поговорить с ним.

В данном случае это было похоже на полтергейста, овладевшего предметом - этот демонический дух вселился в этот дом вместо живого существа.

Большой особняк, построенный посреди горы, превратившийся в Дом с привидениями после массового самоубийства семьи. Что нужно было сделать, чтобы отогнать призраков?

Это было просто. Все, что вам нужно было сделать, это разрушить все здание.

Физический снос обычно был лучшим решением для многих вещей.

— Просто чтобы перепроверить, магам не удалось сжечь дом, верно?

—  Два мага 2-го ранга использовали магию огня, но не смогли его уничтожить. Защита демонического духа оказалась сильнее, чем ожидалось.

— И вы не можете сделать огонь слишком сильным, так как это может превратиться в лесной пожар, верно?

— Точно.

Поджечь дом, чтобы уничтожить Дом с привидениями, было невозможно из-за вмешательства призрака, вселившегося в дом, но увеличение интенсивности пламени также было невозможно, потому что это привело бы к лесному пожару.

В конце концов, самым безопасным и недорогим методом решения этой проблемы было проникновение в здание, чтобы победить истинное тело демонического духа.

— Обычным методом будет сложно, потому что этот дом полностью превратился в логово демонов.

— Ну, это должно закончиться в кратчайшие сроки. Вы действительно собираетесь следовать за мной?

Услышав мое напыщенное заявление о том, что я одолею Дом с привидениями за 30 секунд, Старик Аман заявил, что последует за мной и увидит это своими глазами.

Он закончил подготовку, просто надев на руки рукавицы.

— Просто дам вам знать, я не смогу вас защитить.

— Хм! Как ты думаешь, с кем ты разговариваешь, мальчишка?

Я никогда раньше не видел, чтобы Старик Хаман сражался, потому что в игре он был ближе к НПС с навыками.

Он был рыцарем-ветераном, который в юности даже достиг 1-го ранга, так что он должен быть в порядке.

— Хорошо. Готовимся, собираемся…

Я согнул спину, как спортсмен, готовящийся к спринту.

В моих глазах Дом с привидениями выглядел как обычный заброшенный и ветхий особняк, но в глазах Старика Амана и членов Альянса он казался зловещим логовом демонов.

Впрочем, это не имело ко мне никакого отношения.

— Пошли!

*Топ!*

Оттолкнувшись от земли, я рванул в дом с привидениями. Старик Аман следовал сзади, но, в отличие от меня, который шел прямо, он постоянно был на стороже.

*Кугунг!*

Ветка взмыла над землей, прежде чем шлепнуть вниз, как хлыст.

— ТеперьВамНадоУклонятьсяОтАтакиПрыжкомИИспользоватьСвое копье,ЧтобыОтрезатьВерхнююСердцевинуКорня!ОдинПрыжок!

— ?!

Мой внезапный комментарий заставил Старика Амана наклонить голову, но это было только начало.

—ВыпрямитеКопье,КогдаБудетеЛететьВперёд,ОкноТеррасыРазобьетсяИПолетятОсколкиСтекла.НадоСдвинутьсяВСторонуИВойтиВнутрь!

5 секунд.

— КогдаОкажетесьВнутри,РазрежьтеЧасыВВерхнемПравомУглу,А ЗатемТриУдараВПрыжке!РаздавитеГвозди,ВыскакивающиеИзЛестницы,НеБеспокоясьОПотолке.ИдитеВнизПоНей,НаступитеНаСреднийКовер,ИОнТреснет!

*Треск!*

12 секунд.

— СтолБудетРядомСМагическимКругомПосредиПодвала,Который НадоРазрезатьИИсцарапатьМагическийКруг,ЧтобыОслабитьТелекинетическиеСпособностиДуха.СправаБудетПодсвечник,ЧакЧтоНадоПнутьЕгоИИдтиДальше,КеназПлюсХагалаз,ОГООООНЬСКопьем!

16 секунд.

— ПоднимайтесьПоЛестнице.ЛомаетеДверьИ*Удар!*ПортретБудет ЛететьНаВас.НанеситеУдарПоЭтомуУродливомуЛицуИИдитеКЛестнице!

Высекая рунические символы тут и там.

— ИТак!КогдаБудетеВозвращатьсяНазад,ТамБудетКучаСтолов ИСтульев,ЛетящихНаВас,ОтКоторыхЛучшеУвернуться.ПодходитеКНеподвижнойСтенеИВырезайтеНесколькоРуническихСимволов!ДальшеБудутСтоловыеПриборы,ВыПолучитеОслабление,ЕслиВВасПопадут,ТакЧтоблокируйтеИх!

21 секунда.

— СправаНападётТуалетныйСтолик.Блокируйте-Блокируйте-Блокируйте!ЛюстраУпадёт,ТакЧтоПрыгайтеИНаноситеУдарПервым!

25 секунд.

— ВотИВсеСЛетающейМебелью.ПокаЭтотПризракКричит«Кто,Черт Возьми,ЭтотПарень?»,СУродливымВыражениемЛица,АктивируйтеВсю МагиюРунЗаРаз!ОГОООООООООООООООНЬ!!!!!

Руна Магия Кеназ, Резонансная Активация.

— ТеперьОнСгоритСамПоСебе,ТакЧтоНадоПростоПпокинуть дом.НастоящиеМужчиныНеОборачиваются,ЧтобыПосмотретьНаВзрыв.ЭтоВсё,ЧтоНужноСделать.

*Бум!*

30 секунд. Легко.

— Это супер просто~, правда?

— …

— …

Это было похоже на то, что я видел в последнем видео, оставленном легендарным стримером Звёздный Парень, который доминировал на корейских сайтах со стримами.

Это было видео, которое я мог смотреть только в своих воспоминаниях.

****

Миссия «Дом с привидениями».

На самом деле это была одна из миссий, которую можно было выбрать после попадания во второй семестр. Так же, как задание демонического духа уникального ранга Себансии Дюка в Великой библиотеке, это было побочное задание. Вероятно, тогда этот демонический дух достиг 1-го ранга.

Сама миссия была очень простой.

Чтобы победить демонического духа 1-го ранга, завладевшего домом с привидениями, вам нужно было уклоняться от всевозможной мебели, которая бросалась в вас, чтобы разрушить магический круг, спрятанный в подвале, и так далее.

Однако из-за всех вызывающих отвращение шаблонов и механики этой миссии она получила бесчисленное количество комментариев людей, которые задавались вопросом, была ли это ролевая игра или соулслайк.

Из-за этого миссия «дом с привидениями» стала той, которую можно использовать, чтобы доказать свои навыки в игре.

— Поздравляю. Я уверен, что к этому моменту ты, без сомнения, станешь рыцарем полу-первого ранга.

Старик Аман поздравил меня с яркой улыбкой на лице, как будто это было что-то, что его беспокоило, когда он похлопал меня по плечу. Теперь, когда я стану рыцарем полу-первого ранга, мои ежемесячные выплаты, а также моя квалификация для принятия миссии должны были увеличиться.

Более высокий ранг также означал повышение моего авторитета и означал, что я смогу активно вмешиваться в предстоящий сценарий.

— Рядом находится портовый город Зарр. Я знаю там замечательный ресторан. Давай заглянем и поедим, прежде чем мы вернемся.

— Зарр… это место, где продаются сашими?

В то же время, это был город, в котором была «та штука», что было одной из причин, по которой я в первую очередь выбрал миссию по подчинению демонического духа в этой области.

— Хо? Ты знаешь это место? Ты не против сырой рыбы?

— Я люблю сашими.

— Хорошо! Позволь представить тебе лучший ресторан сашими, который я знаю!

Слушая Старика Амана, я украдкой взглянул на гору позади нас. Рыжая собака молча смотрела на меня.

Хорошо. Он по-прежнему преследовал меня без проблем.

****

На В4, четвертом подвальном этаже здания лаборатории, находились клетки со всевозможными запечатанными демоническими зверьми и духами, которые могли посещать лишь очень немногие члены Академии.

Группа опасных демонов, включая демонических зверей 1-го ранга, Плавящего Дракона и Короля Тирана, была запечатана внутри для экспериментов, но самым сильным из них, безусловно, был этот кабан.

Король Железной Горы.

Глядя на этого крупного кабана, который весил по меньшей мере десятки тонн, Мари путалась в голове. Если бы размер был единственным, что впечатляло в этом монстре, то Мари просто посчитала бы его немного большей свиньей, потому что она видела несколько монстров, которые были еще больше, на своей ферме.

Однако самым подавляющим аспектом этого кабана было абсурдное количество демонической ауры, которая исходила от него.

Щетина кабана была смесью малиново-красного и синего, а его кожа была такой же прочной, как броня, и никакое оружие не могло оставить на ней след. В отличие от разноцветных волосков на его коже, клыки кабана были отполированы до блеска, словно шедевр, созданный богом кузнечного дела.

— Демонический зверь уникального ранга… Король Железной Горы.

Это был уникальный ранг - это был зверь неизмеримой силы, который был наравне с ней… если не выше.

Легендарный демонический зверь, превративший север полуострова Дингл в руины 80 лет назад, в настоящее время запечатан всевозможными магическими кругами и прочными цепями, выкованными из сотен тонн магических камней.

«Это почти как у Хуа Ран…»

Возможно, это была расширенная версия печатей на монашеской одежде, которые ограничивали Хуа Ран.

— И так. Пожалуйста, приведите сюда клыкастых кабанов!

По команде профессора Дейны сотрудники вытащили клыкастых кабанов из клетки. Они яростно кричали внутри маленькой клетки, но робели, как только увидели Мари.

— В целях безопасности всем, кроме ученицы Мари и профессора Фермака; пожалуйста, покиньте лабораторию на время.

После ее слов сотрудники лаборатории сразу же начали выходить из комнаты. Теперь в этой огромной подземной комнате остались только демонические твари и небольшое количество людей.

— Ученица Мари. Можешь пока попробовать управлять клыкастыми кабанами?

— О, да!..

Мари подошла к монстрам по просьбе профессора Дейны.

— Выходите.

Она командовала несколькими клыкастыми кабанами, которых после открытия двери переместили в другую клетку поблизости. Монстры начали выползать с жалобно дрожащими ногами.

— Ученица Мари. Не могли бы ты дать несколько простых команд?

— Хорошо.

Как обсуждалось ранее, Мари начала отдавать клыкастым кабанам простые команды, говоря им сидеть, вставать, бежать и ложиться.

Большинство из них изо всех сил старались следовать ее командам, но некоторые из них бродили вокруг, не зная, что они должны делать.

— Не думаю, что они меня слушают.

— Вероятно, это из-за проблемы со связью между полулюдьми и демоническими зверьми. Низкоуровневые демонические звери не обладают интеллектом, чтобы понять твои команды.

Это была бы другая история для подобных им зверей, потому что их языковые системы также были похожи.

— Профессор Фермак. Пожалуйста, распечатай «Короля».

— Принято.

В ответ на просьбу профессора Дейны профессор Фермак подошел к спящей демонической свинье.

— Теперь я использую руну распечатывания, чтобы снять Первую Печать.

Первая Печать отвечала за запечатывание сознания демонического кабана. Сотворить руну, чтобы удалить это, было довольно сложной задачей.

Магия рун была языковой системой, в которой каждый символ содержал магическое определение. Только выгравировав десятки рунических символов на демонической свинье без единой ошибки, можно было составить осмысленное предложение о распечатывании.

Теперь, когда рунические символы стали мертвым языком в наше время, осталось лишь небольшое количество людей, которые могли использовать магию рун на таком уровне, и профессор Фермак был одним из них.

«Говорят, что за последние 80 лет печать снимали несколько раз… Интересно, кто это сделал?»

Небольшое сомнение в уме Мари исчезло, когда она увидела, как демонический вепрь дернулся при активации руны профессора Фермака.

— Грррр!

Он выл голосом, который больше походил на свирепого хищника, чем на кабана. Открыв глаза, кабан огляделся парой глаз, которые зловеще мерцали голубым.

— ГРАААААА!!

Рев демонического кабана эхом разнесся по всей округе. В то же время он уменьшил свое тело и извивался и поворачивался, чтобы разорвать цепи, которые сковывали его.

— Группы 1, 3 и 7. Активируйте гипергравитацию! Группа 6, укрепляйте цепи!

Профессор Дейна крикнула в микрофон, когда маги снаружи начали активировать большие магические круги один за другим. Великие магические круги подавления демонов на 4-м подземном этаже лаборатории получали ману, когда цепи вокруг монстра начали затягиваться.

*Кугунг!*

Кроме того, было включено заклинание, увеличивающее гравитацию, установленное на потолке, поскольку оно помогло подавить демонического кабана. Каждое из активированных заклинаний представляло собой великие магические круги, которые поддерживались и совершенствовались в течение последних 80 лет, чтобы сдерживать этого монстра.

— Грррр!..

Возможно, придя к выводу, что он не может убежать сам по себе, демонический кабан громко зарычал, когда клыкастые кабаны начали откликаться на его зов.

— Хрюю!..

— Хрю!

— Ученица Мари!

Профессор Дейна закричала, и Мари посмотрела на клыкастых кабанов, скомандовав им: «Стоять!». Раньше это работало, но на этот раз они давали странный ответ.

— Хрюююю!

Они не сразу бросились к Мари, но, похоже, сопротивлялись ее приказу. Им не потребовалось много времени, чтобы в конце концов принять решение наброситься на нее.

— Хм!..

Когда Мари ударила посохом по земле, вокруг нее расцвела вода, словно фрукты, прежде чем поразить монстров.

В мгновение ока она сбила трех клыкастых кабанов, оставив их без сознания и перевела взгляд на профессора Дейну, чтобы спросить, что с ними делать.

— Ха~ Может быть, это потому, что они тоже кабаны? Он слишком легко отнял у нас контроль.

— Что мне делать с ними? — спросила Мари.

— Просто держи их без сознания. Мы можем позже съесть котлеты из кабана или что-то в этом роде.

— Могу ли я взять несколько кусков домой?

— Конечно.

Мари была рада, что она может что-то приготовить для парня, но ее радость длилась недолго.

Одна из клеток площади за пределами комнаты с глухим стуком распахнулась.

[Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация! Демонические звери из клетки A-107 сбежали!]

— Что? Не говорите мне!

Демонический зверь, сбежавший из клетки, мгновенно вошел в их комнату.

— Гувоооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо!

Со странным рёвом, похожим на смесь флейты и трубы, чудовище уставилось на Мари.

— Мантикора?

Химера с телом льва и хвостом змеи размером с демонического вепря уставилась на нее, прежде чем прыгнуть на нее.

— Хм...

❰Кровавое Копьё❱

Она создала большое количество ледяных копий и выстрелила ими в монстра. Однако умная и проворная мантикора продемонстрировала акробатический прыжок, убегая из зоны атаки Кровавых Копий.

— Догго!..

Мари как раз собиралась позвать своего фамильяра, но профессор Фермак схватил ее за плечо и остановил.

— Побереги пока свою силу.

Встав перед ней, профессор Фермак снял солнцезащитные очки и принял боксерскую стойку.

Использование бокса, которое казалось эффективным только против людей, для борьбы с большим монстром весом в десятки тонн казалось сомнительным выбором, но…

❰Теневой Слуга❱

Из тени Фермака внезапно выпорхнула человеческая фигура. Это был теневой клон, созданный из специальности профессора Фермака.

Теневой Слуга был вылитым профессором Фермаком, и даже его боксёрская стойка была такой же, как у него.

— ᛟ - Отала. ᚱ - Райдо.

Профессор Фермак исчез в мгновение ока. Единственной, кто могла воспринять его сверхбыстрое ускорение, была Мари благодаря своему чудовищному динамическому зрению, но даже ей было трудно следить глазами за его движением.

— Гу-у-у?

Мантикора показала озадаченное выражение лица, увидев, что профессор Фермак вновь появился перед ней. Тем временем и профессор Фермак, и его тень глубоко вздохнули, готовясь к массированной атаке.

❰Усиление Ускоренного Уклонения❱

Сокрушая землю, он мчался под чудовищем. Как раз в тот момент, когда мантикора собиралась раздавить существо под своим животом, левая рука профессора Фермака проникла внутрь снизу, как будто он потянулся к небу.

❰Разрушительный Левый Винтовой Удар❱

*Бам!*

*Бам!*

Два удара эхом сотрясли внутренности мантикоры, и вскоре из горла монстра хлынуло большое количество крови.

Убив огромную мантикору всего одним движением, профессор Фермак открыл рот, чистя свои рукавицы, пропитанные кровью и внутренностоями монстра.

— Профессор Дейна. Что-то не так.

И тогда случилось это.

— ГРААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!

Демонический кабан издал необъяснимый рев, когда все демонические звери поблизости ответили на его рёв.

— Киииииии!

— Шииииии! Шииииии!

— Кряк! Кряяяк!

Будь то демонические звери низкого или среднего уровня, все они громко ревели в соответствии с рёвом Короля Железной Горы.

— Ч-что происходит? Я не видела ничего подобного в записях!

Это был не конец.

[Профессор! Это не хорошо! Демонические звери как сумасшедшие вонзают головы в железные прутья и пытаются вырваться из своих клеток! Вы должны бежать!]

Реакция демонических зверей была определенно ненормальной, но профессор Дейна хладнокровно отреагировала на проблему.

— Следуйте руководству; Z-17! Активируйте заклинание антидемонического давления и блокаду одновременно! На данный момент мы также запечатаем Короля Железной Горы! Активируйте все магические круги прямо сейчас!

Ее ответ был великолепен. Вспомнив руководство в этой ужасной ситуации, она приказала сотрудникам лаборатории активировать все заклинания, установленные на 4-м подземном этаже, и быстро решила повторно запечатать демонического кабана, который, безусловно, был причиной этой проблемы.

В этот момент трудно было ожидать другого эксперимента подобного рода, но она ставила безопасность людей выше своих академических желаний.

Однако была одна вещь, которую даже профессор Дейна не могла ожидать, а именно…

[Это группа 2! Мы не можем активировать магический круг!]

[То же самое с запечатывающим заклинанием! Чёрт! Кто-то напортачил с магическими кругами!]

— Ч-что?!

Профессор Дейна ахнула от шока, но на этом источник их горя не закончился.

*Хруст! Хруст!*

—П-профессор Фермак!

Увидев кое-что, Мари поспешно окликнула профессора Фермака и указала на демонического кабана с явно взволнованным выражением лица.

— Ну, черт…

Профессор Фермак расширил глаза, глядя на демонического кабана.

Король Железной Горы - демонический вепрь полуострова Дингл - жевал и пожирал сдерживающие себя магические каменные цепи.

— Чёрт. Мы должны остановить это! Ученица Мари!

— Да!..

❰Кристальное Копьё❱

Мари быстро создала в воздухе большое прозрачное копье. Сформированное с помощью комбинированной магии, это было большое ледяное копье, которое было даже прочнее, чем казалось.

Это было комбинированное заклинание высокого уровня, которое она никогда не использовала против людей. Ее копье пронзило беззащитную голубую шерсть кабана.

*Лязг!*

Хрустальное копье разбилось от столкновения, но вепрь был на удивление цел.

«Странно… Совсем не повредило?»

Несмотря на то, что она не смогла пробить его защиту, ей удалось привлечь его внимание. Профессору Фермаку удалось приблизиться к монстру, пока его глаза были прикованы к Мари.

Профессор Фермак атаковал своим сильнейшим ударом по неподготовленному телу демонического кабана. Его кулак, убивший даже мантикору одним ударом, глубоко вонзился в «рыжие волосы» демонического-кабана.

*Канг.*

Это было все равно, что бросить камешек в гигантский камень - сильнейший удар профессора Фермака был не чем иным, как камешек перед монстром.

— Этого не может быть…

Демонический кабан перевел взгляд на профессора Фермака, когда их взгляды встретились в воздухе. Как только эти голубые глаза остановились на нем, на его клыках начали формироваться странные символы.

— … Руны?

❰ ᚦᚠ – Турисаз Феху ❱

Огромное количество тепла исходило от его клыков и поразило профессора Фермака, когда колоссальное количество света и тепла поглотило подземную площадь. В конце этого колебания чистой маны…

*Шиии. Бум!*

— Н-нет.

Бессильное отрицание истины профессором Дейной эхом отозвалось эхом. Цепи и магические круги, которые сдерживали и подавляли монстра, были разбиты вдребезги.

Сняв все сдерживающие его печати, демонический кабан высокомерно посмотрел на окрестности, прежде чем издать громоподобный рев.

————!!

*Треск! Треск!*

Звук ломающихся железных прутьев был слышен отовсюду. В результате того, что демонические звери бросились к решеткам, чтобы повиноваться зову монстра уникального ранга, клетки наконец сломались.

[Ч-Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация!]

Все демонические звери, запечатанные на 4-м подземном этаже, были освобождены.

[Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация! Код Вероника. Код Вероника. Весь персонал должен быть эвакуирован. Сотрудники должны использовать каждый доступный магический круг и активировать големов!]

*Шииииии!*

Длинное и крупное тело, достигающее 40 метров в длину, ползло вперед. Он напоминал увеличенную версию белой змеи, которая была создана путем стократного увеличения размера. Звали монстра Плавящий Дракон… и он был более известен как фальшивый дракон, жалкое существо, которое должно было скользить по земле после того, как ему не удалось стать драконом.

*Гррррр!*

Следуя за Плавящим Драконом сзади, две большие ноги врезались в землю. С лодыжками толщиной с ступни слона, выдерживающими его вес в сотню тонн, его ноги разрушали землю с каждым шагом, а его шлепающий хвост крушил все на своем пути.

Это было большое чудовище, похожее на смесь бурого медведя и варана. Это существо, которое на своей родине называли тираном, стало объектом страха и заслужило имя Король Тиран.

Плавящий Дракон и Король Тиран.

Оба они были одними из самых сильных существ среди всех демонических зверей 1-го ранга.

[Активация големов! Готовность к перехвату! Код Вероника! М-мы не можем позволить им выйти из этого здания!]

Было около сотни элементальных големов, которые были созданы путем заключения элементалей в твердое тело, сделанном путем смешивания магических камней. Они одного за другим убивали монстров, включая клыкастых кабанов, число которых достигало примерно тысячи, но…

*Вааааааа!*

Король Тиран подошел к элементальным големам, и взмах его хвоста отбросил големов прочь.

Явная сила от его веса была подавляющей. Големы должны были подавлять своих врагов весом и размером, но теперь, когда они оказались перед огромным монстром, они стали похожи на бессильных муравьев.

Они были не единственными - был еще Плавящий Дракон, который безрассудно шел вперед, игнорируя атаки големов.

*Сссссшшш!*

Издав пронзительный голос, большая змея уничтожила элементальных големов. Выпрямив своё длинное тело, Плавящий Дракон выплеснул в потолок огромное количество кислоты.

*Шиииик!*

Потолок расплавился от кислоты и посыпался щебнем. Он создал дыру в мгновение ока, когда пол 3-го подземного этажа сразу рухнул.

— Уааааа!..

Несколько человек, которые не успели вовремя эвакуироваться, упали вместе с обломками в открытую пасть Плавящего Дракона.

[Помощь! Требуется помощь! Мы не можем остановить демонических зверей более высокого ранга без магических кругов!]

Большинство магических кругов, которые были установлены, чтобы остановить демонических зверей, были повреждены. Теперь, когда магические круги не работали, у лаборатории не было достаточного боевого потенциала, чтобы сражаться с двумя гигантскими монстрами 1-го ранга.

— Кииииккк!..

Кроме того, демонические звери 1-го ранга были не единственными проблемами. Монстров, которых профессор Дейна собрала для эксперимента с демоническим вепрем уникального ранга, достигло как минимум несколько сотен.

— Н-нет!.. Если эти монстры покинут территорию Академии!..

В лаборатории было слишком много монстров, включая клыкастых кабанов. Предположить, что произойдет, если они поступят в Академию и отправятся в город, было несложно.

— Киееее!

Это случилось тогда. Беовульф набросился на профессора Дейну, которая изо всех сил пыталась остановить поток монстров.

— Кухх!..

❰Последовательная Молния❱

Используя навык молнии, который уже позволил ей победить нескольких клыкастых кабанов, профессор Дейна вывела из строя Беовульфа. Ее опытный контроль с молнией немедленно превратил прыгающего Беовульфа в бифштекс, но этот Беовульф был не единственным, кто бежал к ней.

— Я-я не должна была покупать так много!

Она была слишком взволнована этой редкой возможностью вести большой проект, но сожаления назывались сожалениями, потому что уже было поздно жалеть.

Как раз в тот момент, когда один из Беовульфов, уцелевший от ее молниеносных атак, собирался замахнуться на нее своими ядовитыми когтями…

*Лязг!*

—Киие?

Несколько клинков внезапно полетели откуда-то, прежде чем пробить озадаченного Беовульфа.

— Х-хнн?

— … Проницательность Босса становится все более и более пугающей.

Тем, кто внезапно спас профессора Дейну, был Доррон Варски Летающих Мечей, который мог управлять пятью магическими мечами одновременно. Его внезапное появление заставило профессора Дейну с сомнением моргнуть.

— У-ученик Доррон? Почему ты…

— Это… ради наблюдения.

Он точно не ожидал, что произойдет что-то подобное в день его наблюдения за лабораторией, которое он принял после получения денег.

— Подходите.

Летающие мечи танцевали в воздухе. Те магические мечи, которые были созданы из магических камней высокого ранга, вспыхнули огнем и молнией, когда они опалили приближающихся демонических зверей.

— Кррх?

Как будто его причудливое использование магических мечей привлекало внимание, Король Тиран перевел взгляд на Доррона, прежде чем проложить себе путь к нему.

— Дебрис Фус. Создание Голема.

*Худудудук!*

Остатки рассыпавшихся элементальных големов слились воедино. Хотя их тела были сломаны, их важнейшие ядра остались нетронутыми, и эти ядра вняли зову Мага Големов.

❰ Великий осадный голем - Мусорный голем ❱

После того, как десятки раздавленных големов были добавлены в одного, он создал огромного осадного голема, который был примерно того же размера, что и король-тиран. Он имел форму двуногого орудия, которое по-настоящему трогало струны сердца мужчины.

— Кррх?

Почувствовав огромное давление, исходящее за ним, Король-Тиран обернулся и тут же увидел осадного голема, который размахивал кулаком размером примерно с его голову.

*Бум!*

—Хорошо! Я прекрасно контролирую это!

Кранел Люден, маг големов, был поражен силой великого осадного голема, созданного им самим.

«Это действительно сработало. Формула, которой он научил меня, действительно сработала.»

Это была магическая формула голема, о которой Корин Лорк говорил несколько дней назад на лету, заставляя его тренироваться в тренировочных залах, говоря о том, что «Выносливость была силой…»

Сказав, что нашел книгу об этом в библиотеке, он небрежно рассказал ему о формуле, а взамен попросил сегодняшнее наблюдение в лаборатории.

Кранел сглотнул, думая о том, что просьба Корина была идеальной, как если бы он предсказал это событие.

*Ляяязг!*

Острые когти Короля Тирана нанесли удар Мусорному Голему. Хотя это был голем, выкованный из слияния десятков големов меньшего размера, он все же не мог избежать ограничений своих материалов.

— Угх!..

Медленно, но верно его отодвигали назад. Как и ожидалось от демонического зверя 1-го ранга, он смог оттолкнуть Мусорного Голема, но это могло быть естественным, потому что Кранел не был очень опытным в использовании массивного голема.

❰Укрепление Корней❱

Голем был готов рухнуть, но в этот момент что-то удержало его от падения.

Сначала Кранел подумал, что это очередная атака, но при ближайшем рассмотрении он понял, насколько ненормальными были корни деревьев, растущие из стен. Это был определенно сверхъестественный и внезапный рост деревьев. Единственной, кто была способна на это, была…

— Серьезно… Откуда этот парень вообще это узнал…

— Друид…

Друид Авелорнского леса – первокурсница Юэль своевременно появилась, чтобы поддержать Мусорного голема Кранела.

— И как он об этом додумался?

Поддержка Мусорного Голема, у которого была слабая внутренняя структура с корнями деревьев, и усиление его. Это было что-то, о чем было трудно думать, не обладая глубоким знанием как природной магии, так и формулы Мусорного Молема.

— В любом случае, мы позаботимся о Короле Тиране!

— С-спасибо, ребята! О верно! Как я могла забыть это! Плавящий Дракон! Плавящий Дракон собирался отправиться на 3-й этаж!

Профессор Дейна быстро перевела взгляд к потолку. Плавящий Дракон пытался пробраться через дыру в потолке, скручивая свое длинное тело, но был остановлен мечницей.

- Если!

*Шиик!*

Тело Плавящего Дракона расплавилось после единственного стона. Длинная змея с глухим стуком упала на землю, когда мечница приземлилась на его тело.

— Хуу… Мы сделали это?

— Хисс!..

— Я-я знала это. Оно еще живо!

Той, кто не позволил Плавящему Дракону покинуть лабораторию, была кандидаткой в преемницы семьи Арден, Алисия.

— Ученица Алисия?

Профессор Дейна в шоке расширила глаза, увидев, как один за другим появляются ученики-первокурсники. Это правда, что они были желанным подкреплением. Ведь они хоть и были учениками, но все были второранговыми!

У Академии действительно было достаточно сил, чтобы подчинить себе этих монстров, которые сеяли хаос в лаборатории, но проблема заключалась в хаосе, который должен был произойти, если все эти монстры выйдут сразу.

Так что эти ученики, остановившие их и выигравшие время, были чем-то чрезвычайно полезным. Но…

— П-почему вы все в лаборатории?

Вопрос профессора Дейны был очень разумным. Несмотря на безотлагательность сложившейся ситуации, все одновременно ответили на ее бессознательный вопрос.

— Ради наблюдения.

План, составленный парнем, которого в данный момент даже не было в Академии, сработал без проблем. А что касается самой главной причины этого инцидента…

<Царство крови>

Демонический кабан был заперт внутри кровавого барьера, созданного Мари, и был вынужден победить ее раньше других.

Это было столкновение между двумя уникальными рангами. Хотя профессор Дейна была очень взволнована внезапным поворотом событий, она все еще не могла не испытывать любопытства по поводу исхода их борьбы, как ученая.

****

Выполнив задание «дом с привидениями», мы прибыли в портовый город Зарр. Это произошло потому, что Старик Аман привел меня в знаменитый ресторан сашими, чтобы поздравить меня с продвижением в полу-первый ранг.

Тонкие ломтики сашими вперемешку с огурцами и острый холодный суп с объемным льдом внутри…

— Кьяяя~ Это приятно. Добавьте к этому несколько порций соджу, и все будет просто идеально!

— Ха-ха. Похоже, ты умеешь есть, молодой человек!

Он казался довольным, увидев, как я с удовольствием ныряю в суп с сашими. Редко можно было найти кого-то вроде меня, любившего суп сашими, потому что современная восточная еда могла показаться людям этого времени отталкивающей.

— Как насчет того, чтобы купить нам бутылку соджу?

— Молодой человек! Ты ученик! А я инструктор!

Хотя он отругал меня, что было естественной реакцией педагога, он не выглядел обиженным на это или что-то в этом роде. Это… был шанс.

Последние 3 года в качестве Корина Лорка… Юридически я все еще был несовершеннолетним, поэтому у меня никогда не было возможности употреблять алкоголь.

Я действительно слышал, как другие люди иногда называли меня «аджосси», увидев мое лицо, но эти проклятые магазины спиртного были так строги с проверкой документов. Этот смешанный мир средневековья и современности не позволял мне употреблять алкоголь…

Вы знаете? Печаль от того, что ты не можешь пить пиво с курицей в курином ресторане мистера Юна? Каково это, когда ты не можешь пить соджу с корейским барбекю?

Меня, бывшего жителя страны номер 1 по употреблению алкоголя, удерживали от выпивки!!!

Но это была редкая возможность.

— У нас на востоке есть такая поговорка, сэр.

— Хм?

— Выпивка… это то, чему вы должны научиться у взрослых.

— !..

— Я бы хотел, чтобы вы были моим учителем на всю жизнь, который научил меня пить, сэр инструктор.

Как оно? Это звучало нормально? Старик, ты меня знаешь, верно? Ага? Я так тебя уважаю, так что немного алкоголя не помешает, не так ли?

— Ты…

— Сэр…

— Я никогда не знал, что ты такой воспитанный и респектабельный молодой человек! Подумать только, в нашем мире еще была такая милая и многообещающая молодежь!

— Ха-ха.

— Хорошо. Прошу прощения! Можем ли мы получить бутылку соджу каждому!..

— Сэр.

— Хм?

— У вас есть планы сегодня покататься на магическом вагоне?

Вам ведь не нужно водить машину? Мне вызвать для вас такси?

— Хо? Хахаха!.. Хорошо!

Вскоре на наш стол поставили четыре бутылки соджу.

— Хуху...

Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз употреблял алкоголь? Облизывая губы, я уже собиралась открыть бутылки, но…

*Гав!*

—…

Нет. Этого не может быть. П-почему именно сейчас?

*Гав-гав!*

—Что? Откуда этот звук?

— Кто-нибудь привел сюда собаку?

Шумные посетители ресторана супа сашими подтвердили мое зловещее предчувствие. Я осторожно перевел взгляд на вход… и обнаружил, что на меня смотрит рыжая собака, словно сделанная из глины.

— Блять…

Хотя это был мой первый алкоголь за год…

****

Стиснув зубы и попрощавшись со Стариком Аманом, я вышел на улицу и направился куда-то с «кровавой собакой».

Эта собака была клоном, созданным одной из самовоспроизводящихся способностей Догго. Это было похоже на одну из способностей, которые он использовал во время битвы с Мари.

Важно было то, что этот клон был связан с Догго. Этот клон и Догго имели одни и те же чувства.

Перед тем, как покинуть Академию, я попросил Мари, чтобы Догго создал клона, который будет преследовать меня, и искать меня, если что-то случится.

Другими словами, тот факт, что ко мне пришел клон Догго, означал…

— Похоже, печать Короля Железной Горы снята.

То, чего я опасался, наконец произошло, и Мари предупредила меня об этом событии через клона Догго.

Несмотря на то, что Мари училась в Академии, она была в абсолютно невыгодном положении, потому что Король Железной Горы был ее самым большим противником. Я также отправил именных персонажей-первокурсников в лабораторию под предлогом «Наблюдения», но их одних было бы недостаточно, чтобы победить монстров этого здания.

В Академии Меркарва все еще оставались сильные профессора, поэтому они каким-то образом должны были победить, но победа, полная шрамов, была не тем финалом, которого я ждал.

Другими словами, я должен был вернуться сам, чтобы идеально справиться с этим инцидентом. Однако чтобы вернуться в Меркарву из Зарра, потребуется 3 дня на магической вагоне.

Даже если я уйду немедленно, я прибуду после того, как Академия будет полуразрушена.

Конечно, именно поэтому я выбрал миссию «дом с привидениями» и именно поэтому я пришел в Зарр.

— Хуу~ Это место все такое же, как всегда.

Местом, куда я пришел, был собор в Зарре.

*Тук-тук!*

— Есть кто?

— Ох. Привет.

Старая и добродетельная на вид сестра собора встретила меня с благожелательной улыбкой на лице.

— Я ученик Академии, которого отправили на задание. Я не мог присутствовать на служении по выходным из-за своей миссии. Могу я воспользоваться молитвенной комнатой?

— Ох? Ты страж! Конечно же.

Я показал ей свое удостоверение личности Академии Меркарва, и она пригласила меня внутрь без каких-либо подозрений. Удостоверение личности Академии было удостоверением личности, которое работало везде.

Пройдя по коридору, я отыскал 3-ю молитвенную комнату и вошел внутрь.

По сути, религия этого мира пошла по пути той, которую все знали на Земле. Из-за этого даже молельные комнаты были похожи на те, что я видел, когда шёл за мамой в молитвенный дом на склоне горы.

Но дело было в том, что религия этого мира представляла собой шокирующий гибрид католической и протестантской…

— Посмотрим… это было тут?

Я внимательно осмотрел деревянный крест, воткнутый в центр молитвенной комнаты. Когда я вырезал там руну…

*Дииииин!*

Пространство расширилось, обнажив внутри зрелую светловолосую красавицу.

— Председатель? Я думала, вы в Башне… Корин Лорк?

Жозефина Клара.

Пространственная Ведьма ошеломленно посмотрела на меня, увидев меня.

Леди Жозефина была мастером пространственных заклинаний. Она могла использовать их во время боя, но главной целью была телепортация на большое расстояние.

Вы можете спросить, не было ли ограничений для ее заклинаний дальнего пространства?

Ответ был нет.

Леди Жозефина могла добраться куда угодно, пока она оставалась в городе Меркарва, но все могло бы быть по-другому, если бы она захотела путешествовать за пределы города.

Ее пространственные заклинания требовали, чтобы следы ее маны присутствовали в месте назначения. Город Меркарва был местом, где она жила более 80 лет, так что этого места было более чем достаточно, но ее следы уже исчезли из других мест.

Вот тут-то и появились «маркеры». Маркером было то место, где вы вырезали определенный рунический символ, который заставлял ману внутри вырываться и оставлять след.

Он автоматически отправит сигнал леди Жозефине, чтобы она могла хотя бы раз переместиться в любое место, где находился ее «маркер».

Но у нее вошло в привычку телепортироваться всякий раз, когда был сигнал, что стало причиной «Инцидента с печатью Жозефины Клары».

— Корин Лорк.

Она посмотрела на меня острым взглядом. Это было естественно, потому что председатель должен был быть единственным, кто знал об этом «маркере».

— Ответь мне. Откуда ты знаешь об этом маркере?

Она угрожала, направляя палочку на меня. Внутри молитвенной комнаты, в которой едва помещались двое, пространство вокруг меня было сжато и держало меня в заложниках.

Я бы лишился всех конечностей, если бы двинулся.

— Было бы здорово, если бы вы сначала сняли это заклинание.

— Чушь!

Ее голос был резким, но я чувствовал ее волнение изнутри. Пришло время раскрыть себя им, но… было более неотложное дело.

— Очевидно, Король Железной горы прямо сейчас сеет хаос. У нас ведь мало времени?

— !!! Сколько ты…

— Давайте сначала разберемся с этим. Сейчас старшая Мари сдерживает его, но все будет кончено, если он покинет лабораторию и выйдет наружу.

— …

Должно быть, у нее в голове было много вопросов, но сейчас было неподходящее время. По крайней мере пока.

— Давайте сначала убьем кабана.

****

Одно из 3-х лучших помещений Академии Меркарва – большая лаборатория, спускавшаяся до 5-го подземного этажа, обрела свет.

Причина, по которой лаборатория, которую намеренно держали в темноте, чтобы сократить потери энергии, внезапно стала ослепительно яркой, заключалась в огромном шуме, который произошел на одном из этажей.

Сотни клыкастых кабанов шумно создавали суматоху, в то время как огромная змея уничтожала все на своем пути.

Противником Короля Тирана был Мусорный голем, объединенный голем из десятков големов.

Все демонические звери лаборатории вместе пытались сбежать из этой тюрьмы.

Такое изначально было чем-то невозможным.

Несмотря на то, что все они были классифицированы как «демонические звери», небольшая разница в их расе означала, что они не могли действовать сообща в стратегической манере.

Даже помимо клыкастых кабанов, были демонический зверь 3-го ранга Совиный медведь, демонический зверь 2-го ранга Беовульф, демонический зверь полу-первого ранга Гигант, демонические звери 1-го ранга Плавящий Дракон и Король-Тиран… все они были из разных видов. и все же они делали одно и то же с одной целью.

— Это нереально… Я видел, как несколько альфа-сущностей возглавляют стаю, но это…

Это было совсем в ином масштабе.

Даже не удосужившись сравнить это со всем опытом, через который он прошел за долгие годы своей работы наемником, Доррон пришел к выводу, что это был очень странный поворот событий.

Единственная причина, по которой он не был шокирован, заключалась в том, что он уже видел нечто подобное раньше. Сходство между этим недавним событием и этим инцидентом заключалось в том, что у них обоих был враг, который был классифицирован как «уникальный ранг».

— Так это кошмар полуострова Дингл, Король Железной Горы, ха?

Демонический кабан с полуострова Дингл, который обычно фигурирует в легендах и сказках. Монстр, убивший бесчисленное количество героев, теперь управлял демоническими зверьми лаборатории.

Но чего большинство людей здесь не знали, так это того, что это была лишь половина хаоса, который должен был произойти изначально.

Демонические духи, которые должны были быть затронуты демонической аурой монстра уникального ранга, чтобы неистовствовать, и сам монстр уникального ранг, который должен был уничтожить наибольшее количество вещей, находились под контролем с самого начала этого события.

Кровавое Царство.

Если бы не большой кроваво-красный барьер, который запирал экспериментальную комнату, как тюремную камеру, демонический кабан уже разрушил бы это здание и сделал бы шаг под солнцем.

— Кррх…

Волоча цепи, которые не были полностью сняты с его лап, большое чудовище встало на свои четыре лапы. Подавляющего давления, исходящего от его тела, было достаточно, чтобы заставить всех вздрогнуть.

— Я думала, что в это трудно поверить даже после того, как Корин сказал это, но…

Исторический монстр прошлого, который считался не чем иным, как экспериментальным субъектом после того, как был сильно запечатан… Мари, которая заранее слышала предсказание о том, что он сбежит из своих печатей, рассеянно пробормотала себе под нос.

Все тело «демонического кабана» было покрыто густой темно-синей шерстью. Даже кожа казалась жесткой, как будто она превратилась в железо, а клыки монстра сверкали в резком свете.

Его толстые лапы заставляли землю внизу трескаться.

— Догго.

Кровавый фамильяр без колебаний показал себя в ответ на зов своей хозяйки. Несмотря на то, что его имя было очень дружелюбным, «Догго», этот фамильяр был таким же опасным, как и его хозяйка. Он должен стать хорошим дополнением к борьбе с этим монстром, но это не входило в планы Мари.

— Выйди из Царства и помоги другим людям.

— Гррррр!

Догго сразу же выступил против приказа своей матери, но Мари уже приняла решение.

— Все нормально. Доверься мне и уходи.

— …

Догго с ворчанием обернулся, но не мог не создать несколько клонов, чтобы оставить их позади.

— Хороший мальчик, Догго.

— Грр…

Кровавая собака, которая рычала в ответ, сразу же затихла после единственного комплимента от матери.

— Надеюсь, мы сможем закончить это до того, как придет твой папа.

— Кннх!

Догго снова недовольно усмехнулся. Несмотря на то, что он любил свою создательницу и мать, он, похоже, не очень любил своего биологического отца, который дал ему большую часть своей крови.

— Грраааааааааа!

Приказав маленьким собакам, выходящим из его тела, Догго вышел из барьера во внешний мир.

— Идите!

Мари похолодела сразу после начала битвы. Маленькие демонические псы бросились вперед, следуя ее команде.

— Гав!

Они с пронзительным воем набрасывались на лодыжки кабана. Их зубы должны быть в состоянии разорвать большинство монстров среднего уровня в порошок, но вепрь продолжал идти, даже не удостоив их взглядом.

Он изящно шагал вперед, словно демонстрируя королевское достоинство. Волоча собак, кусающих его за лодыжки, кабан встал прямо перед Мари.

— Кррррр…

Кровавый кабан посмотрел на Мари. Огромный кабан весом 60 тонн подошел к девушке-вампиру и задумался, как бы ее сожрать.

— Не будь слишком неосторожным. Я такой же уникальный ранг, как и ты.

Именно тогда капли воды взорвались прямо перед глазами демонического кабана.

❰Кровавая Бомба❱

Это были водяные бомбы, которые многократно усиливались с помощью специальности Мари «Усиление маны». Бомбы взорвались прямо перед носом кабана с силой, намного превосходящей обычные водяные бомбы.

*Кугунг!*

Даже само здание содрогнулось от громоподобного взрыва, но кабан лишь немного пошатнулся от этой атаки.

— Как насчет этого?

❰ Комбинированное заклинание — Мультищит ❱

*Кван!*

Огромная глыба льда вырвалась из-под живота демонического кабана. Ледяной щит, достаточно большой и прочный, чтобы пробить стены замка, поднял вепря наверх и врезал его в потолок Царства Крови.

Мари не остановилась даже после того, как оттолкнула этого большого монстра.

— Усиление маны.

Воздух внял ее зову.

Будучи гениальным магом, ее манипуляции с маной теперь были настолько тонкими и глубокими, что она могла даже контролировать саму природу.

❰ Комбинированное заклинание — Кровавый лед ❱

Это привело к малиновому реву.

——————————————————————————————————————-

Большой лед был создан за счет всех молекул в близлежащем пространстве. Это было настолько грандиозное заклинание, что другим было трудно поверить, что оно было наложено одним человеком.

Пробив щит, толкавший демонического кабана в небо, копье наконец попало в монстра.

Столб ледяной крови взмыл в воздух и загнал вепря глубже в крышу Царства. Если бы лаборатория не была построена из всевозможных невероятных материалов, а поверх них было наложено множество защитных заклинаний, здание рухнуло бы после ее атаки.

— Хуаааа...

— Ч-что за чертовщина…

Вздымающийся застывший фонтан крови приковывал взгляды шумной толпы. Не говоря уже о людях, даже демонические звери содрогнулись, увидев ошеломляющую демонстрацию силы.

*Куангг!*

Врезавшись в крышу, огромное тело демонического кабана упало на пол с громовым эхом снаряда. Кратер и трещины под его телом были доказательством того, насколько разрушительным был ее Кровавый Лёд. На самом деле, можно было бы похвалить любого, если бы его тело осталось целым после этой атаки, но…

*Треск! Треск!*

Камешки и пыль рассеялись, обнажив «голубые» волосы демонического кабана. Увидев его невредимое тело, Мари в шоке расширила глаза.

— Э-это действительно… как то, что сказал Корин…

『Старшая, ты не сможешь победить его. 』

Объясняя план, он сделал твердое заявление. Причиной этого была Изначальная руна, проглоченная кабаном, которая таким образом была выгравирована на его сердце.

『Изначальная руна – о 』

Причина, по которой он превратился в демонического кабана после того, как съел древнейшую сталь.

«Рай существует»

100% сопротивление физическим/магическим атакам.

Вот почему этого монстра можно было только запечатать, а не убить, даже ценой бесчисленных жертв героев.

Король Тиран.

Этот конкретный монстр 1-го ранга напоминал не демонического зверя, а врага-монстра, который появлялся играх и романах про мех.

Это был массивный монстр, которого следовало убить сразу же, как только его увидят, а не брать в плен, но он был пойман благодаря помешанному на экспериментах магу, заплатившему за него огромную сумму денег.

По иронии судьбы, можно сказать, что масштабы этого лабораторного здания, достаточно большие, чтобы вместить даже такого монстра, были причиной того, что дела пошли так плохо.

— Чёрт. Все рушится только от его движений! Сделайте что-нибудь!

Раздражение из-за затруднительного положения сделало язык наемника-ветерана более грубым, чем обычно.

— Юэль! Мне нужно больше поддержки!

— Он действительно может двигаться?

С Королем Тираном сражался Мусорный Гигант.

Сформированный по формуле, предоставленной Корином Лорком и подкреплением Юэль, Мусорный Голем достигал 13 метров в высоту и был определенно не маленьким даже по сравнению с Королем Тираном.

Поддержка Мусорного Голема была слиянием нескольких ядер элементальных големов, которые были уничтожены безудержными демоническими зверьми, добавляя корни деревьев, созданных Друидом Авелорнского леса.

— Ууууууууу!..

Король-тиран, монстр на вершине пищевой цепи, бросился вперед на потенциального конкурента экосистемы, который угрожал его положению. Его большие когти, способные снести целую гору, замахнулись на Мусорного Голема.

*Куанг!*

Как и следовало ожидать, судя по размеру этих когтей, его атаки были невероятно мощными. Мусорный голем пошатнулся от единственной его атаки.

— Можешь ли ты, пожалуйста, управлять им должным образом? Мой Плетённый Человек, наверное, лучше этого!

— Ты сказала, что можешь использовать его только в лесу! Просто сосредоточься на поддержке сломанных суставов!

Юэль, Друид из Авелорнского Леса,

Маг Големов Кранел Люден.

Эти двое были так называемыми «меха-участниками» «Героических Легенд Архана». Некоторым фанатам меха среди игроков понравилась идея одновременного вызова Плетеного Человека и Мусорного Голема с помощью этих двух именных персонажей.

Изначально предполагалось, что эти две мощные способности приобретаются ближе к концу сценария их персонажей, но Корин рассказал им об этом заранее. Таким образом, было естественно, что и Юэль, и Кранел были неопытны в обращении со своими призывными существами.

— Ухх. По формуле… Юэль! Можешь улучшить кулаки, пожалуйста?!

— Что ты пытаешься сделать?

— Я взорву сразу пять ядер элементальных големов, чтобы рассеять большое количество маны! Вперед, Воин Люден!

— Ты даже дал ему имя?

Мусорный Голем, Воин Люден, нанес апперкот Королю Тирану правой рукой. В то время как чудовище было сбито с толку внезапным ударом в челюсти, Мусорный Голем отдернул левую руку назад, как тетиву.

В это мгновение у его левого локтя затрещали суставы. Внутри была часть ядер элементальных големов, которые снабжали энергией Мусорного Голема, переполняясь энергией, как будто вот-вот взорвутся.

⟪Формула контроля осанки/баланса — проверено⟫⟪Формула магического усилителя — проверено⟫

⟪Радар сопровождения цели — включен⟫

⟪Оружие природы с деревянным кулаком⟫

⟪Принудительный взрыв элементального ядра x 5⟫

⟪Система полностью проверена — у вас есть контроль⟫

— ДАВААААААААААЙ!

❰ Мастерская Форма Деревянного Мусорного Голема – Ракетный Локоть❱

Тяжелый удар полетел вперед со взрывом маны, действовавшим как толчок. Подкрепленный этой огромной силой и весом, удар глубоко вошел в лицо Короля Тирана.

Вперёд, Мастерская Форма Деревянного Мусорного Голема!

Ты можешь это сделать! Мастерская Форма Деревянного Мусорного Голема!

………

………

— Ч-что происходит?

Увидев смену жанра на глазах, Алисия не могла не опустить челюсть.

Но было кое-что, о чем Алисия не знала.

Друид Юэль, обладающая знаниями о том, как создать Плетеного человека, и Кранел Люден, который знает, как создать Мусорного Голема — с двумя в группе и определенным скрытым элементом можно было создать Слияние Сверхмастерского Супер Плетённого Природного Голема Воина!

— С-сейчас не время для этого!

Даже помимо Короля Тирана, на нее набегало множество демонических тварей. Разрубая одного из рычащих клыкастых кабанов, Алисия стала свидетельницей непреодолимого фонтана маны, который утвердил господство Мари даже сквозь кровавый барьер.

Магия Мари была настолько мощной, что сотрясла здание. Было невероятно, что она могла использовать такую мощную атаку, но еще более невероятным был демонический кабан, который остался совершенно невредим после того, как получил эту атаку спереди.

— Могу ли я… действительно убить этого монстра?

Корин сказал ей, что она является решающим ключом к победе над демоническим кабаном. Но не говоря уже о кабане, ей в первую очередь нужно было беспокоиться о большой змее перед ней.

*Хссссс!..*

Плавящий Дракон с низким шипением ворвался внутрь. Этот большой, но фальшивый дракон упрямо преследовал Алисию за то, что она помешала его побегу.

— Уххх!..

Уклонившись, она едва спаслась от Плавящего Дракона. Несмотря на то, что она была рыцарем 2-го ранга, у нее все равно были бы сломаны все кости, если бы она попала под этот захват.

❰ Первый Меч Арден, Сокрушающая Сталь ❱

Яростный удар аурой пронзил открытые виски Плавящего Дракона.

*Лязг!*

— Уваа..

Но получившийся звук был похож на лязг стали, а не на звук лезвия, разрезающего плоть. Казалось, что у демонических зверей 1-го ранга, которые были как рейдовые боссы для стражей, была смехотворно жесткая кожа.

«Могу ли я… действительно убить его, не используя разрыв домена?»

Корин выбрал Алисию в качестве ключевого участника покорения Короля Железной Горы. Причина этого, естественно, заключалась в ее «разрыве домена», и именно поэтому он серьезно попросил.

『Никогда! Никогда не используй разрыв домена до этого — сказал он! 』

Несмотря на то, что эти слова передала ей старшая-вампирша, Алисия все еще могла сказать, насколько серьезным он должен был быть, когда говорил это.

С ее текущими характеристиками Алисия могла использовать разрыв домена только один раз. Не используя эту мощную способность, она должна была помешать демоническим зверям покинуть здание лаборатории.

«Мисс Юэль и мистер Кранел заботятся о Короле Тиране. Профессор Дейна и мистер Доррон стараются изо всех сил, но…»

На этом поле битвы было слишком много демонических зверей. Их было так много, что они даже не могли уделить время заботе об оставшемся демоническом звере 1-го ранга, который представлял самую большую угрозу из всех.

Алисия была единственной, кто мог сражаться с Плавящим Драконом. Хотя она действительно стала намного сильнее после просветления в Домене, она все еще сомневалась, сможет ли она победить демонического зверя 1-го ранга, Плавящего Дракона, в одиночку, не полагаясь на Разрыв Домена.

*Граааааааааа!*

Это случилось тогда. Мощный грохот прокатился по стенам здания и звучно зарезонировал, что на мгновение привлекло взгляды всех присутствующих.

— Д-Догго?

На Плавящего Дракона прыгнул огромный кровавый пес, достигавший 2 метров в высоту.

— Кукакакккк!

Догго несколько раз атаковал Плавящего Дракона с громким ревом, но его чешуя была необъяснимо жесткой. Словно пытаясь прогнать надоедливого жука, змея метнулась и повернулась, чтобы сбросить Догго.

— Хсссииии!

Змея зашипела, открывая пасть. Кислота Плавящегося Дракона вот-вот вырвется из её горла. Даже такой магический организм, как Догго, мгновенно растаял бы, если бы в него попала эта кислота.

— Убегай!

❰ Первый Меч Арден, Парящие Небеса ❱

Подпрыгнув в воздух, Алисия с молниеносной скоростью атаковала голову Плавящего Дракона. Голова фальшивого дракона рухнула на землю, а кислота бессильно вытекла из его пасти.

— Догго! Сейчас!

Догго оторвался от земли. Словно магическая пуля, он начал разрушительный рывок, который когда-то использовал, пытаясь раздавить Корина на куски.

Его форма напоминала бушующий поезд со сломанными тормозами. В тот момент, когда он оттолкнулся от каменного пола лаборатории и помчался по воздуху, Плавящий Дракон открыл пасть, пытаясь проглотить Догго целиком.

— Хах! Это опасно?!..

*Бам!*

Они столкнулись. В мгновение ока ядовитые клыки Плавящего Дракона были раздавлены…

*Разрыв!*

И за этим последовал звук разрывающейся на части плоти.

*Разрыв! Чиееек!*

Вскоре Догго выскочил из хвоста змеи вместе с взрывом внутренних органов змеи.

— Аууууууууууу!..

Облитый кровью и органами Плавящегося Дракона, Догго издал победный вой.

— Никто здесь… не нормальный.

Честно говоря, Алисия даже задумалась, хорошо ли ей быть здесь или нет.

*Цзинь!*

Именно тогда посреди лаборатории раскрылось пространство - Алисия знала, что это за заклинание.

— П-профессор Жозефина?

Казалось, что мастер пространственных заклинаний, профессор Жозефина, наконец прибыла в лабораторию. Вскоре из портала показалась леди Жозефина, и, к счастью, она была не единственным подкреплением.

— Вау~ Похоже, у всех все хорошо.

Корин Лорк. Он, который должен был уехать из города на переаттестацию, прибыл вместе с Жозефиной.

— М-мистер К-Корин-?!

Алисия знала, что он вернется до того, как все закончится, но она определенно не ожидала, что он вернется в таком виде, поэтому от удивления расширила глаза.

— Как вы встретились с профессором Жозефиной?

— Расскажи мне о ситуации до этого. Где кабан?

— Ах! Старшая Мари пока сдерживает его! Мы должны помочь, но!

Алисия повернулась к Мари, которая занимала демонического кабанам Царством Крови посреди одной из комнат здания. Затем она увидела сотни демонических зверей, расположившихся лагерем за пределами барьера.

Они ждали, как будто набросятся на Мари сразу же, как только Царство исчезнет. Казалось почти невозможным приблизиться к ней через эту орду монстров.

— Король Тиран почти готов. А Плавящий Дракон… что вы вообще сделали с этим парнем?

*Гав!*

Догго яростно залаял, хвастаясь своим достижением.

— Каков твой план, Корин Лорк? Мне швырнуть тебя в барьер с помощью моей магии? — спросила Жозефина.

Ее идея была очень разумной. Несмотря на то, что она была магом полууникального ранга и была неизмеримо сильна, даже она не могла мгновенно победить сотни свирепых демонических зверей в подземных условиях.

— Все нормально. Мисс, вы можете просто помочь нам победить демонического кабана.

— Что ты имеешь в виду?

Вместо ответа на ее вопрос Корин ответил своими действиями. Подняв Серебряное Копье, он один раз коснулся земли.

*Вууууш, вууууууууууууууш*

В этот момент отовсюду начало подниматься удивительное пламя. Сотни демонических тварей, которые отбрасывали стражей, внезапно начали обжигаться черным дымом, покидающим их тела.

— Их… выжигают изнутри?

*Вууууууш!*

*Скрипкк! Кряккк! Кувооооо!*

Из «непереваренных камней», находившихся внутри тел демонических зверей, начало подниматься пламя. Подобно белому фосфору, они одновременно начали гореть.

Синхронные крики бесчисленных монстров, включая клыкастых кабанов, были настолько громкими, что даже у профессора Жозефины закружилась голова.

— Резонансная активация Серебряного Копья. При наличии достаточного количества времени и упорства можно сделать даже такие вещи.

Губы Корина скривились, когда он посмотрел на горящих демонических зверей.

Глава 51 - Король Железной Горы (7)

— *Глоть*…

Профессор Дейна из отдела магии сглотнула, наблюдая, как перед ее глазами разворачивается сцена.

Что уж говорить об историках и стражах, все, независимо от пола и возраста, представляли бы нечто подобное, если бы читали о великих легендах и мифах старины.

Уникальные ранки.

Что было бы, если бы исторические легенды — эти неизмеримые монстры — сражались друг с другом?

❰ Комбинированное Заклинание — Снежный Цветок ❱

❰ ᚦᚠ – Турисаз Феху ❱

Абсолютный нулевой холод, грозивший заморозить все сущее, поглотил взрывной жар маны.

Их изливание маны было в совершенно другой лиге.

Их битва была за гранью человеческого понимания.

Несмотря на то, что два демона уникального ранга небрежно использовали эти заклинания, как будто это ничего не значило, эти заклинания были подобны буре разрушения.

Если бы не <Царство Крови>, которое разделяло все барьером, который позволял пересечь его только ей и ее фамильяру, последствия их битвы достигли бы всего здания.

Профессор Дейна была потрясена тем, что каждое из их заклинаний было достаточно мощным, чтобы легко разрушить целый этаж этого здания, и испытала облегчение от того, что оно не покидало Царство.

Это был уникальный ранг.

Легендарный великий демон, Король Железной Горы.

Вампир ранга старейшины, Мари Дунарефф.

————–!!

Монстр бросился вперед. Четвероногий зверь весом 60 тонн оставил после себя остаточное изображение, двигаясь к врагу с блестящими клыками.

Несмотря на то, что он просто оторвался от земли, возникший порыв ветра сам по себе был разрушительным.

❰ Мультищит: Крепость Кровавого Снежного Барьера ❱

Первоначальное комбинированное заклинание Мультищит, которое было образовано замораживающей влагой, было дополнено кровью вампира. Он был действительно так же крепок, как крепость, но этого было недостаточно, чтобы остановить демонического вепря.

*Каааааааа!*

Один удар заставил Крепость Кровавого Снежного Барьера рассыпаться на куски. Даже разрушив эти прочные крепостные стены, демонический кабан не остановился, продвигаясь вперед.

— Угх!..

Казалось, что даже девушка с волосами цвета акварели не ожидала, что монстр так легко пробьет одно из ее сильнейших защитных умений, и нахмурилась.

— !!!

Когда кабан собирался столкнуться с ней, тело Мари исчезло из виду.

— …

Используя свое безумное динамическое зрение, взгляд демонического кабана проследил за ее телом и понял, что это багровая собака увела врага с его пути.

— Догго?

«Что там снаружи?» Прежде чем задать этот вопрос, Мари инстинктивно выглянула наружу и заметила, что лаборатория горит.

— Наконец-то Корин здесь.

Было кое-что, о чем Корин просил ее, объясняя свой план.

Скормить тысячи камешков и камней демоническим зверям лаборатории. Конечно, это были не обычные камни, а камни, на которых был выгравирован рунический символ «Кеназ».

План состоял в том, чтобы скормить эти камни демоническим зверям под предлогом того, что для нее безопаснее кормить их, и использовать резонансную активацию рун, чтобы убить их всех сразу.

Эта катастрофическая сцена с горящей лабораторией была результатом этого плана.

Демонические звери более высокого уровня, такие как 2-й ранг и полу-первый ранг, каким-то образом могли противостоять атаке, но демонические звери более низкого уровня были немедленно сожжены до смерти пламенем, поднимающимся из их внутренностей.

Это означало, что с большинством монстров снаружи, которые занимали всех, было покончено.

— Кррх!..

В углу Царства Крови Догго бросил Мари обратно на землю. Рядом с ними из-за барьера наблюдал Корин.

— Корин!

— Спасибо за твою тяжелую работу, старшая.

— Я сделала все возможное!

— Все стало намного проще благодаря твоей помощи. Ты можешь открыть это для нас?

Только Мари и ее фамильяр могли входить и выходить из Царства Крови. Это было здравым смыслом, но было исключение.

— Ты можешь просто войти, Корин.

— Хм?

В ответ Корин протянул руку вперед, так как она легко прошла сквозь барьер из крови.

— Ты права.

— Всегда пожалуйста, Корин!

— Ох~

Корин ходил взад и вперед из Царства Крови, как будто это был интересный опыт, но вскоре он остановился и открыл рот.

— Можете ли ты все же убрать его? Потому что нам нужно убить этого парня.

— Хорошо!

Мари удалила Царство Крови в одно мгновение без каких-либо колебаний.

Именно тогда тяжелый удар чего-то падающего вниз сотряс всю лабораторию.

*Куууууу!..*

Большое тело Короля Тирана упало на землю с раскаявшимся ревом. На этом теле стоял и провозглашал свою победу огромный голем.

— З-здорово! Мы сделали это!

— Победить демонического зверя 1-го ранга вдвоем… Нам повезло!

Один за другим, именные персонажи собрались вместе.

Маг Големов, Кранел Люден.

Друид Авелорнского леса, Юэль.

Наемник Летающих Мечей, Доррон Варски.

Хозяйка Домена, Алисия Арден.

Вампир Уникального Ранга, Мари Дунарефф.

Группа была далеко не просто хороша и даже экстравагантна, но они все еще не были уверены в победе, потому что враг был великим чудовищем, которое соответствовало его печально известной славе.

И вообще…

*Грх…*

*Кияаа*

Более сильные демонические звери, выжившие благодаря Резонансной Активациии Руны Корина, медленно собирались, чтобы сформировать армию.

Те монстры, которые должны были безрассудно сражаться без какого-либо приказа или сотрудничества, собрались под единым флагом уникального ранга. Их было около 30.

Сразиться сразу с 30 монстрами 2-го ранга уже было непростой задачей, и все же позади них был даже демонический вепрь уникального ранга.

— Крррр!..

Короткий вой раздался эхом от кабана, за которым сразу же последовал крик Мари.

— Все, врассыпную!

Все быстро отреагировали. И рыцари, и маги инстинктивно почувствовали опасность и отступили. Единственные, кто не послушался ее совета — демонические звери — были настигнуты неумолимым маршем вепря.

*Бам!*

Тиран.

Атака короля, уничтожавшего все, к чему прикасалась, как лезвия блендера, не считалась с союзниками.

Его марш, который рвал все в клочья, не заботясь о демонических зверях на своем пути, напомнил стихотворение 80-летней давности, которое пел бард, описывающий тирана.

Король Железной Горы не требует миньонов.

Перед ним не может быть надежного бастиона,

Ибо у короля нет милости ко всем вам.

Бегите, о глупые смертные. Мы не можем останавливаться.

Вот идет тиран, чтобы поглотить нас всех.

— Воин Люден!

Чтобы сразиться с огромным вепрем, который несся по прямой, Мусорный голем бросился вперед.

— Ты идиот. Ты не можешь столкнуться лицом к лицу с этим!

Крик Корина был похоронен под сокрушительными шагами голема.

Осадный голем доказал свою силу, победив Короля Тирана. Его разрушительная сила была изумительна, особенно после усиления друида.

Даже уникальный ранг не должен остаться невредимым после того, как этот гигант ударил его спереди.

⟪Принудительный Взрыв Элементального Ядра x7: Удар Коленом на Лету⟫

— ДАВАААААААААААЙ!

Мощный удар был нанесен путем принесения в жертву большей части элементальных ядер, оставшихся в его теле. Даже демонический уникального ранга получил бы травму, если бы получил такую атаку по черепу!

Марширующий демонический кабан столкнулся с ногой голема. Результат был очень очевиден.

*Панг!*

Нога Мусорного Голема, созданная из остатков големов весом в десятки тонн, рассыпалась в одно мгновение. Как воздушный шар, она лопнула и исчезла, когда достигла кабана.

— Этого не может быть!..

Кранел и Юэль были очень удивлены. Вероятно, они не ожидали, что сильнейший удар коленом при сильнейшей поддержке Юэль будет так легко подавлен.

— Кранель, держись за него, сколько сможешь! Ты должен продержаться хотя бы 30 секунд! Давай!

— Хиии!..

Он поспешно начал двигать Мусорного Голема. Держась за демонического кабана, который даже не замедлился после того, как уничтожил одну из ног голема, он изо всех сил старался замедлить монстра.

— Юэль! Выращивай свои растения! Ты должна как-то его сдержать!

— Ты говоришь так, как будто это легко!

Несмотря на крик в ответ, Юэль выполнила приказ лидера группы. Она писала огамические символы своим посохом. Используя духовные способности друида, она выращивала растения буквально на дне природы.

— Доррон! Атакуй с разных сторон! Не используй магнитный и тяжелый железный меч! Сосредоточь всю свою ману на мечах молний и огненного духа и приложи все усилия, чтобы привлечь его внимание!

— Эти два меча требуют много маны. Я не продержусь и 3 минут, если буду использовать их в полном объеме. Это все еще нормально?

— Это не имеет значения. Это все, что тебе нужно сделать. Взорви свои мечи в конце, если придётся. Важно нанести как можно больше урона, используя магические мечи.

— Как холодно, босс.

Он ворчал, но все же следовал приказу Корина, потому что Корин никогда не отдавал неправильных приказов в качестве лидера группы.

Стратег, своевременно подбирающий самые лучшие и безопасные варианты - у него не было причин не подчиняться как наемнику.

*Ваааааа!*

Крупные растения вырвались из земли. Огромные ростки бобов, усиленные секретными навыками друида, потянулись к демоническому кабану, чтобы остановить гигантского монстра.

Потеряв обе ноги, Мусорный Голем вцепился в кабана руками и своим весом. Благодаря этому демонический вепрь немного замедлился.

*Разрывание! Треск!*

Однако кабан все еще двигался вперед. Голем весом в десятки тонн волочился по земле, в то время как огромные лианы рвались, но не могли остановить монстра на его пути.

— … Вы серьезно?

— Как это вообще возможно…

Это был уникальный ранг. Чудовище, которого невозможно измерить по человеческим меркам.

Что-то невероятно отличное от людей.

— Скоро оно понадобится, — пробормотал Корин.

『Изначальная руна – о 』

Это случилось, когда волосы вепря стали красными.

— Хах?

— П-подождите? Что?

Демонический кабан просто вышел, не обращая внимания на растения и голема, которые держались за его ноги. Как будто они не были полностью обернуты в первую очередь, он, естественно, вышел сквозь них.

— Доррон!

— Я знаю!

Мечи наемника затанцевали.

Меч огня и меч молнии. Это оружие было улучшено лучшими магическими камнями 1-го ранга, которые он получил в награду от Академии после инцидента с Мари Дунарефф.

Его мечи были поистине замечательны. Вспышки молнии заплясали вокруг с сильным пламенем, обжигая вепря с обеих сторон.

『Изначальная руна – о 』

На этот раз волосы монстра стали синеть. Мечи пламени и молнии достигли демонического вепря после того, как его шерсть перестала становиться синей.

— Что?

Доррон ничего не чувствовал. Хотя он управлял мечами с помощью телекинеза, он контролировал их. Он должен был почувствовать какое-то столкновение, если они с чем-то соприкоснулись бы.

Однако в этот момент он ничего не почувствовал, как будто разрезал воздух.

— Корин!

— Да, я знаю. Отправь Догго вперед.

Только Мари, которая до сих пор сражалась против Короля Железной Горы, могла понять, что происходит.

— Догго!

Фамильяр крови внял зову своей хозяйки и двинулся вперед. Его разрушительная сила была ничуть не меньше, чем у большого монстра.

*Бам!*

Полагаясь на чистую скорость, кровавый пёс бросился вперёд. После удара собаки, которая была даже быстрее скорости звука, тело демонического кабана впервые закачалось.

— Крр!..

— Это сработало?!

Члены группы громко закричали, думая, что им наконец удалось нанести значимый удар.

Изначальная руна, проглоченная демоническим кабаном, - заявление о том, что «Рай существует» и проистекающая из него сила, было похоже на игру слов.

— Чтобы убить Короля Железной Горы, нужны как физические, так и магические атаки. Это довольно распространенная схема.

8 символов, необходимых для того, чтобы отправиться в рай.

Как нечто, что существовало, но больше не существовало, Рай выдавал неполные представления о силе. В случае демонического кабана считалось, что Рай существует. Эта концепция была реализована в <Героических Легендах Архана>, но несовершенным образом с двумя условиями.

Рыжие волосы давали полную устойчивость к физическим атакам.

Синие волосы давали полное сопротивление магическим атакам.

И золотые волосы, его последнее прибежище…

— Кранел и Юэль. Старайтесь изо всех сил сдерживать его, насколько это возможно. Если он выскользнет из вашей хватки, сделайте это снова. Доррон, атакуй со средней дистанции. Мы с Алисией будем ждать своей очереди сзади.

— Корин, а я? — спросила Мари.

— Оставь все атаки Догго. Подожди, пока я не отдам тебе другие приказы.

— Хорошо!

— Каждый. Не беспокойтесь о том, что будет дальше. Это борьба за наши жизни, и результат будет решен в ближайшее время. Выкладывайте все, что у вас есть, и мы победим.

Все присутствующие стражи потеряли дар речи. Они были потрясены, увидев того, кто был уверен в победе даже перед лицом легендарного противника с такими абсурдными способностями.

————–!!

Рев, который, казалось, обрушивался на мир, звучно эхом разнесся по всему зданию, когда большое тело Короля Железной Горы снова начало двигаться.

——–!!

После его крика последовала еще одна простая атака, но здесь не было никого, кто не знал бы, насколько разрушительной и мощной была его атака.

— Юэль! Кранел!

Мусорный Голем без ног и с полураздавленными большими растениями набросился на монстра. Это было скорее не атака, а захват.

— !!!

Эти надоедливые штуки снова начали замедлять его, поэтому демонический кабан сразу же сменил цвет волос на красный.

— Угх?!

— Он сбежал!

Как только волосы изменили свой цвет, руки голема и растения выскользнули наружу, как будто они даже не могли соприкоснуться с демоническим кабаном.

— Доррон.

Меч духа молнии и меч духа огня начали танцевать и ударили по бокам, как будто ждали.

Из-за магических камней внутри и навыков Доррона пламя и молнии этих мечей были на том же уровне, что и заклинания магов высокого уровня.

Однако кабан начал синеть и снова ускользнул от его атак. И тогда…

— Гьяоооо!

Это была та же самая схема, что и раньше - Догго рванул своим телом на быстрой скорости рядом с демоническим вепрем, как только тот начал менять свою шерсть на синюю.

*Бам!*

Силы атаки было достаточно, чтобы заставить зрителей дрожать, но Догго понял, что что-то изменилось после того, как он напал на него.

— ?!

Цвет волос не изменился - чудовище перестало менять цвет своих волос посередине, и они по-прежнему были рыжими.

Обманка.

Показ его изменения в устойчивые к магии синие волосы был обманкой, чтобы привлечь Догго, который оказался самым опасным противником.

*Ухмылка.*

Старый и великий монстр прошлого смотрел на молодого зверя сверху вниз. В то же время его клыки блестели золотом.

❰ ᚦᚠ – Турисаз Феху ❱

*Кван!*

Эти руны уничтожили все вокруг, и этот разрушительный свет отправил Догго в полет.

— Догго!

— Старшая. Верни своего фамильяра. Используйте Кровавое Копье.

— …

Мари пришла в себя, услышав, как Корин окликает ее сбоку. Она вернула Догго, который начал терять форму после того, как его раздавили.

Можно было повторно призвать его после достаточного пополнения крови и маны, но у нее не было достаточно крови, чтобы сделать это прямо сейчас.

❰Кровавое Копьё❱

Она создала в воздухе десятки кровавых копий. После усиления ее специализации эти копья стали в несколько раз сильнее обычных заклинаний среднего уровня.

— Сдуйте его!

Даже не потрудившись уклониться от атаки, демонический кабан бросился в вихрь копий.

Его волосы стали синими. Несмотря на то, что он игнорировал мечи Доррона, как будто это было ничто, вепрь использовал свою изначальную руну, чтобы противостоять атакам Мари. Его главным приоритетом теперь была Мари Дунарефф.

*Кагга!*

Копья стали ломаться сразу же при контакте с вепрем, не оставив на его теле ни единой раны. Теперь кабан и Мари находились на расстоянии менее 10 метров друг от друга.

У Мари все еще было более чем достаточно маны. Она могла часами без конца изливать только что созданные Кровавые Копья. Единственная проблема заключалась в том, что враг не хотел давать ей время, чтобы использовать всю свою ману.

— Давай сделаем это.

*Бам!*

Копейщик оттолкнулся от земли, заставив всех усомниться в своих глазах. Никто не ожидал, что найдется дурак, который бросится в ответ на марш демонического вепря.

Он подпрыгнул в воздух, но все еще был на пути кабана. В воздухе, в ситуации, когда он мог потерять свое тело, даже не успев приземлиться на землю, он согнул спину, как тетиву, и…

❰ Рассыпающаяся Гора: Секретные Искусства ❱

❰ Один Удар, Одна Смерть: Громовой Удар ❱

Он использовал сильнейшую способность копейщика.

— ?!!

Демонический кабан, сдерживавший магическую бомбардировку Мари своей синей Изначальной Руной, был взволнован неожиданной, но разрушительной атакой.

Этот единственный удар был даже сильнее, чем бомбардировка мага уникального ранг. Увидев приближающееся копье, демонический кабан сразу понял, что атака могла оставить на его теле массивную рану.

Он должен был измениться на рыжие волосы? Когда вепрь быстро ускорил свои мысли, он заметил вампира, направившего посох на его тело в его медленном восприятии мира.

Мана собиралась на кончике посоха.

Несмотря на то, что она уже создавала десятки и сотни Кровавых Копий, она применяла еще одно заклинание поверх того, что она использовала до сих пор.

Вепрь сразу заметил, каков был их план. Как только он изменит свои волосы на красный, чтобы избежать брошенного копья, его поглотит это мощное заклинание. Что бы ни случилось, он должен был получить большой урон.

『Изначальная руна – о 』

Что выберет монстр?

Чему он решит разрешить атаковать и чему он решит сопротивляться?

— Хах?..

Первым, кто издал ошеломленный вздох, был Кранел, управлявший големом. Он был потрясен, увидев изменение, которое началось с задницы демонического кабан. За ним шли Доррон и Юэль, которые тоже были взволнованы, увидев новый цвет вепря.

— … Золотой?

Верно.

Золотой.

Покрытие величественного Короля Железной Горы не было ни синим, ни красным, а сверкало золотом.

*Лязг!*

Копье отскочило. Не в силах нанести никакого урона, серебряное копье бессильно отскочило от тела вепря, и то же самое было с бесчисленными Кровавыми Копьями, которые лились на чудовище.

Золотые волосы.

Его способность была просто абсурдной - полное сопротивление как физическому, так и магическому урону.

Король ухмыльнулся.

Удовлетворенный, он скривил губы. Как всегда, исход боя решило последнее средство, которое он скрывал ото всех - способность, которая делала его непобедимым на 5 минут.

Перед этой силой никто не мог сражаться против короля.

— Алисия.

Но королевское тщеславие длилось всего секунду.

Рядом с местом приземления копейщика — в 10 шагах от кабана — стояла мечница с согнутыми коленями и опущенной головой.

Среди беспорядка в лаборатории, вызванного тем, что все было раздавлено, разрушено и сломано, мечница хранила спокойствие, как безмятежный океан.

Король посмотрел на нее.

Они были всего в 10 метрах. Его нынешнему неудержимому маршу потребуется 0,5 секунды, чтобы добраться до нее; еще 0,5 секунды, чтобы его клыки проникли в ее живот, и еще 0,5 секунды, чтобы она была втоптана в землю после того, как будет разорвана на куски в воздухе.

В целом, это должно занять не более 1,5 секунд.

Противник был просто слабым и крошечным человеком, который должен был исчезнуть менее чем за 1,5 секунды. Так и должно быть, но если так… почему мечница заставляла короля чувствовать себя таким беспокойным и бдительным?

Инстинкты короля и его скорость были несравненно быстры,

Но его суждения и изменение планов были медленными.

❰ Первый Меч Арден—

Столкнувшись лицом к лицу с кабаном, который был в сотни раз тяжелее ее самой, девушка обнажила Меч, Убивающий Демонов.

—Разрыв Домена.❱

*Пшик*. Меч рассек пространство.

Когда колоссальное тело кабана рухнуло.

****

Кабан упал, разбрызгивая повсюду свою кровь.

Наверное, я был единственным, кто видел, что произошло в тот короткий решающий момент. Все, кто не смог увидеть ее вход в Домен и ее разрез внутри Домена, сомневались в сцене перед их глазами.

Сама Алисия едва держалась за меч дрожащей правой рукой. Вероятно, это был самый сильный удар, который она когда-либо наносила за всю свою жизнь.

— Угх…

Я поддержал Алисию, которая вот-вот бессильно упадет на бок. Очень похвально, что она все еще держала меч, несмотря на свое состояние.

— О-он мертв?

Алисия попросила меня подтвердить, смогла ли она нанести последний удар монстру или нет.

— Еще нет.

Она бросила изумленный взгляд на упавшего зверя. Даже после сильнейшей атаки демонический кабан остался жив.

Золотые волосы.

В последней фазе Короля Железной Горы, демонического кабана с полуострова Дингл, последний босс стал непобедимым на 5 минут.

Это была действительно отвратительная механика, но существовал секретный способ обойти эту фазу.

И это было не что иное, как Разрыв Домена.

Разрыв Домена был подобен убийственному приему в замершем мире, но имел и другой эффект в игре.

100% физическое и магическое проникновение.

Причина, по которой Алисия Арден была самым сильным противником всех персонажей-боссов, которым нравилось иметь кучу физических или магических сопротивлений, была проста.

В мире не было ничего, что могло бы заблокировать удар ее меча, когда она смотрела в пропасть между измерениями своими Глазами Границы.

Обычный способ пройти эту последнюю фазу - бегать в течение 5 минут от демонического кабана, но Алисия могла победить его одним ударом.

Ее самая сильная атака в результате комбинации Домена и Глаз Границы была исключительно мощной. Была причина, по которой ее называли Истинной Алисией после ее задания.

— Как и ожидалось, одна хорошо воспитанная Алисия… намного лучше, чем 10 человек~

— О-о чем ты говоришь?! Что еще более важно, можно ли оставить этого монстра в таком состоянии? Не будет ли он снова бегать?

Даже после того, как Алисия порезала его секретным приемом, кабан остался жив. Это было естественно, учитывая огромное количество ХП, которое у него было.

— Нет. Леди Жозефине пора приступать к работе.

*Свиш!*

Это случилось тогда. Как только я закончил говорить это, на потолке появился грандиозный магический круг.

— Ч-что это?

— Это отремонтированная версия сломанного великого магического круга…

Я попросил леди Жозефину отремонтировать большой магический круг лаборатории, пока мы останавливали кабан. Это был нормальный подход к битве с боссом в игре.

— Она так быстро закончила ремонт?

Казалось, все были удивлены действиями великой ведьмы, но это еще не конец.

— Золотые волосы - сильная способность, но он не сможет снова использовать Изначальную Руну в течение некоторого времени после того, как она закончилась.

Другими словами, сейчас был единственный шанс убить демонического кабана. Очень редко можно было убить кого-то или что-то, что содержало изначальную руну.

Мы объединились против монстра в оригинальной игре, чтобы едва победить его, но… в наших руках был маг уникального ранга.

— Старшая Мари.

— Я готова.

Мари начала использовать свои великие заклинания против демонического кабана, на которого давил магический круг подавления.

Заклинание полного уничтожения вампира уникального уровня было исключительным. Несколько членов нашей группы, осознав интенсивность ее атаки, тут же в спешке отступили к лестнице.

— Профессор Жозефина! Я оставляю это здание в ваших руках! Всё на вас!

[… Чёрт.]

Редкая ненормативная лексика сорвалась с уст леди Жозефины. Собрав в лаборатории всю энергию, полученную от силовых линий, великий маг начала использовать свое заклинание и…

— Прощай.

❰ Великая Магия Крови — Чисто Багровое Копье ❱

Сильнейшее копьё, которое она создавала с течением времени, ударило, чтобы убить Короля Железной Горы.

Кошмар 80-летней давности.

Убийца Героев.

В последние мгновения демонического кабана с полуострова Дингл…

Копейщик не упустил изначальный свет, вырвавшийся из крошащегося тела монстра.

****

*Кугунг!*

Пустынный участок земли за лабораторией — эта бесплодная земля без прохожих — эхом отозвался звуком механизма, когда из ниоткуда появилась тропа.

Из этого секретного прохода, о котором должны знать только два члена Академии, выходил человек.

В его руке был хорошо отполированный магический камень. Руна, выгравированная на нем, была Изначальной Руной   [ ó ] , руной, проглоченной демоническим кабаном, который и стал основной причиной этого инцидента.

Изначальная Руна.

Восемь символов, ведущих в Рай.

Они были остатками божественных веков богов в прошлом, которые не могли быть разрушены ничем в мире, но «рунические камни», служившие оболочкой, могли время от времени ломаться.

88 лет назад этот рунический камень был проглочен одним из кабанов с полуострова Дингл. Поскольку он просто даровал своему владельцу полубессмертие, никто до сих пор не мог вытащить его из монстра.

Но сегодня незапечатанный демонический кабан был покорен, и рунический камень в его теле в конце концов сломался.

Куда отправится Изначальная руна, потеряв свою оболочку?

Ответ был прост. Побродив по воздуху и найдя ближайший рунический камень, она приземлится внутри него, и ближайший рунный камень на этот раз был тем, который держал человек, который прятался поблизости.

Наконец-то он достиг своей цели.

Это было радостное событие после 10 лет напряженной работы, к которой он стремился с тех пор, как впервые проник в эту Академию по приказу своего мастера.

– Все ли эвакуировались из здания?

– Из входа все еще выходят какие-то монстры! Убейте их!

– Не позволяйте никому из них выйти!

Все были сосредоточены на входе в здание, которое находилось на совершенно противоположной стороне пустыря. Человек просто обязан был покинуть этот потайной ход и покинуть и Академию, и город.

— Это было не очень сложно.

Чудовище было побеждено с большей легкостью, чем он ожидал, учитывая его славу Короля Железной Горы, но это имело смысл, потому что оно было запечатано более 80 лет.

Человек с афроволосами вышел через открытые двери секретного прохода из лаборатории и вышел на пустой участок земли за зданием.

По неизвестной причине в центре земли были следы костра и… бревенчатый стул, на котором сидел парень.

Человек, сидевший на стуле, был знаменитым первокурсником, которого знали все в Академии - Рыцарем 5-го ранга, которого он в это время намеренно отправил за пределы города.

Окруженный холодным и резким ветром, парень оглянулся с дикой ухмылкой на лице.

Корин Лорк.

Рыцарь 5-го ранга.

Нерегулярный персонаж, победивший вампира уникального ранга Мари Дунарефф, а также великого демона, Короля Железной Горы.

— Как поживает мой старший брат Валтазар? Мой дорогой племянник Фермак?

Он поприветствовал долгожданного «подданного короля» Фермака Дамана.

Глава 52 - Последний штрих (1)

— Как поживает мой старший брат Валтазар? Мой дорогой племянник Фермак?

— Племянник?..

Фермак, вероятно, подозревал, что я его «боевой брат», о котором он не знал, но…

— Ты ученик отрекшегося ученика моего мастера, так что я твой дядя. Подойди, покажи свое почтение старшему.

— Дядя?.. Не говори мне!

Он, кажется, наконец-то заметил, кто я такой.

— Этого не может быть! Эта женщина не должна быть в состоянии покинуть «Дворец» прямо сейчас! Как она могла взять еще одного ученика?!

— Не похоже, что тебе нужно мне верить.

Его решение после того, как я увидел, что я использую то же искусство владения копьем, что и его мастер, было очень мудрым.

Насколько известно Фермаку, его мастер должен быть единственным копейщиком, который использовал «Шесть Путей Копья», чтобы достичь «Пустоты». Поэтому, судя по тому, что я ему показал, вполне вероятно, что я был учеником этого человека.

Но почему его учитель не сказал Фермаку о другом прямом ученике, даже если он был здесь для выполнения порученной им миссии?

Как предателя… или, скорее, как подданного «Царя Рая», как правильно должен быть поступить Фермак Даман?

Игнорировать.Попросить помощи.

Игнорирование было более безопасным вариантом. Даже после того, как он проигнорировал меня здесь, он все еще мог раскрыть свою личность позже.

Просить о помощи было глупо, потому что одного рунического мага было более чем достаточно для этого плана. Ему даже не нужна была моя помощь для этого плана, а что, если бы у меня не было такого же мастера, как у него? Что, если я был антагонистом, и что, если я не имел ничего общего с ними?

Вместо того, чтобы пойти на риск, он решил проигнорировать меня. Вдобавок ко всему, Фермак добавил хитрый ход.

Он отправил меня за город, используя в качестве предлога «переоценку рыцаря 5-го ранга, который хорошо выступил против Лунии Арден».

Подчинение демонического зверя и духа полу-первого ранга обычно занимает неделю или две, по крайней мере. Учитывая время, необходимое для путешествия туда и обратно, я не смог бы вернуться, пока все не закончилось.

Между тем, он мог создать шум из-за инцидента с «Королем Железной Горы» и сбежать после того, как все закончилось. Моя личность была чем-то, о чём он мог бы спросить у своего мастера и короля позже.

Вероятно, он не ожидал, что я вернусь с помощью дальнего межпространственного путешествия через маркер леди Жозефины.

— Эксперимент профессора Дейны и инцидент с старшей Мари были для тебя великими событиями, верно? Потому что ты ждал подходящей возможности.

Инцидент с боссом 1-й арки, Мари Дунарефф, был случайным совпадением, тогда как вспышка босса 2-й арки, Короля Железной Горы, была тщательно разработанным планом.

Одним из ключевых требований битвы с боссом 2-й арки были вопросы о праве Эриу Касарра быть председателем, что было вызвано инцидентом с Мари.

В этой итерации это было заменен вопросами о проблемах безопасности рядом с Мари, но важной частью здесь было «отсутствие председателя Эриу Касарра в Академии».

Отсутствие «Первобытного Хранителя», созданного из сильнейшего «рунического камня», должно быть, было лучшей возможностью для Фермака, который ждал этого более 10 лет.

— Ты не вернешься с этой «Изначальной руной».

— !!!

Глаза Фермака за солнцезащитными очками расширились. Об этом не должен знать простой ученик, и единственными, кто знал об этом, были его учитель и…

— Жозефина… Нет, этого не может быть.

Если бы «хранители» знали о его существовании, они бы никогда не допустили этого события.

Я чувствовал его замешательство из-за потока не поддающейся расшифровке информации. Нормальный злодей сказал бы: «Кто ты такой!» и задержался на теме, но...

— Я понимаю. Значит, ты мой враг, а?

Он закончил всё с этим одним предложением.

— Да. Я твой враг.

— …

Фермак Даман.

Настоящий вдохновитель этого инцидента, который снял печати, наложенные на последнего босса 2-й арки, «Короля Железной Горы», который позже появится с «Королем Рая» в качестве одного из его 4 помощников.

Он был известен в мире как знаменитый рыцарь 1-го ранга, но нет. По крайней мере, он был полу-уникального ранга, как и Луния Арден, и мог достичь силы уникального ранга после выполнения определенных условий.

— …

Это было такое далекое прошлое… На самом деле, это было даже не так далеко, потому что это было за 1 год до окончания последней итерации.

Этот парень сделал то же самое в прошлый раз и появился позже, чтобы убить большое количество моих товарищей и невинных людей.

Все было ради Пришествия Рая – ради этих их глупых амбиций.

Когда я впервые встретил его на оценочном тесте в этой итерации, я поклялся себе, что непременно убью его.

— Похоже, ты стал слишком высокомерным из-за комплиментов своих сверстников. Думаешь, у тебя будет шанс против меня?

Фермак Даман двинулся первым.

— Встань, моя тень.

❰Теневой Слуга❱

Клон встал из его тени и создал другую его версию.

Это была его специальность. Он удваивал атаки пользователя, пока поблизости была тень, поэтому это была удивительно мощная способность в сочетании с боксом.

— Это закончится в мгновение ока.

Фермак сделал высокомерное заявление, но... была причина, по которой я выбрал это место в качестве поля битвы.

*Трескаться! Треск! Каджиджик!*

Созданный клон внезапно заколебался, прежде чем рассеяться из-за сияющего солнечного света.

— Совило!..

— Естественная контратака теневым приёмам. Ты уже знаешь самую большую слабость своего навыка, верно?

Это может быть очевидно, но навыки теневого типа в первую очередь требуют тени. Подобно тому, как заклинания, связанные с водой, требовали влаги, а заклинания, связанные с огнем, требовали кислорода, у всего была необходимая стоимость и процедура, будь то специальное заклинание или элементальное заклинание.

— …

Фермак избежал руны солнца, уничтожавшей его тень, и сделал шаг в сторону.

*Пшик!*

Однако на этом месте находилась еще одна руна солнца. Он кое-что понял, заметив, что его тень снова была удалена той же руной.

— Только не говори мне… ты покрыл всю эту территорию с Совило?

— Это было довольно тяжело на самом деле. Я провел 20 дней, вырезая солнечные руны по всему этому месту. Это требовало много работы, но в последние дни у меня было много лишней маны.

Во время варки отвара мандрагоры, а также когда мы отрабатывали мастерство копья для группового задания, вплоть до моего отъезда на оценочный тест, я практически жил на этом участке земли.

Я готовился к этой битве на этой земле, где не было прохожих и был секретный ход, ведущий в подвал лаборатории, раньше всех.

Это была жестокая сцена, предназначенная только для того, чтобы противостоять Фермаку Даману.

— …

«Черт возьми» — вот что сказал мне его взгляд. Должно быть, его очень раздражает тот факт, что его Теневой Слуга был деактивирован такой простой и элементарной руной после того, как для активации потребовалось так много маны.

— Ты проклятый трус…

— Ты имеешь в виду подготовленный.

— Я признаю, что у тебя есть настойчивость, но…

— Райдо

Он мгновенно сократил расстояние.

10 метров — это ни в коем случае не было сверхбольшим расстоянием, но это было расстояние, на преодоление которого все же требовалось некоторое время.

Однако сверхзвуковое движение Фермака произошло как вспышка, где расстояние между ним и его противником стало меньше, как будто оно было свернуто, и не было похоже на простой бег.

Я переместил свое копье, чтобы встретить молниеносный кулак.

*Пабаг!*

— ??!

Но копье в итоге ничего не порезало. Его тело исчезло, как будто скрылось из виду. Он уже ускорился рядом с моим телом и взмахивал кулаком в мою сторону.

❰ Реактивное Ускорение Левой ❱

❰ Восемь Триграмм – Мимолетное Тело ❱

*Вуунг!*

Мои ноги двигались, следуя глубокой мудрости Восьми Триграмм, и скользили, когда удар Фермака ничего не достиг.

— Хо?

Последовательное использование Райдо для атаки — это была достойная, но прямолинейная комбинация. Он думал, что я не смогу увернуться от этого или что-то в этом роде?

❰ Четвертый Стиль, Вращающееся Небо ❱

Пальцами я начал крутить копье. Копье вращалось далеко и широко и угрожало боксеру.

❰Полный Уворот Назад❱

Нижняя часть тела осталась на том же месте, Фермак опустил спину, чтобы увернуться от копья. Полагаясь на свое сверхчеловеческое динамическое зрение и совершенный расчет дистанции, он уклонялся от моей внезапной цепочки атак с минимальным количеством движений.

— … Хороший баланс техник, отшлифованных опытом и практикой. Очень хорошо.

— Притворяешься профессором?

— Я занимаюсь этим уже 10 лет. Это то, с чем я ничего не могу поделать.

— Как насчет того, чтобы снова начать говорить как легкомысленный учитель, а? Продолжай делать то, что делал.

— Ты дерзкий паршивец.

— Что бы ты ни пытался сделать, это место будет твоей могилой.

Провозгласил я, указывая на него мерцающим Серебряным Копьем. Услышав мою решимость, он тоже стал серьезным.

Должно быть, он решил, что я не буду легким противником.

Однако его первой целью было покинуть этот город, потому что ему нужно было избегать глаз людей, которые считали его мертвым.

— Жаль, что мы не можем довести это до конца. Я обязательно убью тебя в следующий раз, когда мы встретимся.

Это было очевидное решение с его стороны. Если бы он серьезно хотел сбежать, никто не смог бы его остановить, включая леди Жозефину, мага пространства.

Но я определенно не собирался допустить этого.

*Стук!*

Прежде чем он смог сбежать, используя руну Райдо, я заявил ему.

— Это дуэль. Фермак Даман.

— … У меня нет причин отвечать на дуэль кого-то вроде тебя.

— Конечно, есть. Фермак Даман. Потому что это Заповедь, ограничивающая тебя.

— Ты…

Фермак Даман казался сбитым с толку, когда понял, что я даже знаю о Заповеди, выгравированной на его теле.

На его теле была та же самая заповедь, что и у меня, и причина, по которой он смог достичь уровня силы уникального ранга, заключалась в поддержке его заповеди.

Заповеди были путями великих воинов Рая Теней - система с высоким риском и высокой наградой, которая позволяла вам стать намного сильнее.

〚Я не отказываюсь от дуэлей.〛

Поскольку он выгравировал это как свое Ограничение, отказ от дуэли не был вариантом для Фермака Дамана.

— Это… причина почему ты пришел сюда один?

— Потому что дуэли должны быть один на один.

Да, причина, по которой я пришел сюда один, не приведя с собой леди Жозефину или других членов отряда, была проста. Это было потому, что Фермаку не нужно было соглашаться на дуэли, когда он был в меньшинстве.

Дуэли должны были быть беспристрастными, священными и… в то же время, один на один.

Поэтому единственными дуэлями, которые были вызваны Ограничением, были поединки один на один. Если к дуэли присоединялся другой человек, Заповедь давала Руническому Магу смехотворное количество силы, чтобы справиться с такой ситуацией.

Самое главное, что Фермак Даман немедленно бы сбежал, если бы его противником были два или более человека, потому что его миссия состояла в том, чтобы вернуть Изначальную Руну.

Но из-за того, что я был здесь один, и поскольку он уже видел декларацию дуэли… у него не было другого выбора, кроме как принять мою дуэль.

Он, конечно же, не хотел бы брать на себя риск нарушить Ограничение, которое он соблюдал десятилетиями.

Фермак Даман выпрямился и посмотрел на меня глазами воина. В ответ я держал в руках Серебряное Копье. Мы оба приготовились к дуэли и, следуя священным правилам дуэли, представились.

— Первый Воин Тейтса Валтазара, «Короля Рая», Фермак Даман.

— Первое Копье Эрин Дануа, «Королевы Рая», Корин Лорк.

Между нами было всего 10 метров.

Победа и поражение.

Это была бы единственная разница между нами двумя.

『Поддержка системы в действии. Повторение заповеди.』

1-я заповедь: Долг

〚Я не буду пренебрегать несчастьем добра.〛〚Относительность: A+〛

2-я заповедь: Ограничение

〚Я не воспринимаю духов.〛〚Поддержка : 50% дополнительного урона〛

3-я заповедь: клятва

〚Я спасу мир.〛〚Фермак Даман – Относительность: A〛〚Поддержка: A+〛

Аура — {Средняя (5530 + 5530)}Мана — {Низкая (4170 + 4170)}

Сила: > 67 + 67Ловкость: > 66 + 66Живучесть: > 68 + 68Аура: > 64 + 64Мана: > 64 + 64

『Регенерация стойкого воина』『Терпимость к боли』『Понимание домена』 x100%『Ядро ауры (средний) – Хранение 3500』

『Победите Фермака Дамана и сделайте шаг вперед к спасению мира. Удачи, Герой Корин Лорк.』

****

Фермак рационально проанализировал своего противника.

Врагом был тот, кто сражался против Лунии Арден на равных, хотя и на мгновение. Кроме того, его Заповеди также были неясны.

Он был как минимум 1-го ранга, и его можно было даже считать полууникальным ранком.

С другой стороны, Корин знал, о чем были Заповеди Фермака. По крайней мере, он точно знал, в чем заключалось его Ограничение.

Через некоторое время шум утихнет, и их могут окружить другие. Фермаку придётся пойти на короткий бой.

— Это довольно раздражающе, но я признаю это.

– Я использую все, что в моих силах, чтобы раздавить тебя.

Фермак сделал высокомерное заявление, прежде чем собрать ману пальцами, чтобы написать руны.

[ᛏ] - Тиваз

[ᛟ] - Отала

Его пальцы под перчатками со сверхзвуковой скоростью писали разные символы.

Война и смерть.

Два символа рунического алфавита, символизирующие великую силу, были выгравированы в воздухе. Когда он добавил руну [ᛝ] — Ингуз и еще несколько рун сверху…

❰ Сегмент Рая, Крепость Теней ❱

Непроглядная тьма поглотила землю, пустырь и небо.

Что-то темное начало проникать в реальный мир. Крепость заслоняла солнце, как ширма, и не позволяла свету проникать внутрь.

Эта крепость, превратившая бесплодный клочок земли в еще более пустынный, чем когда-либо, и поглотившая его глубокая тьма бездны, была частью потустороннего Рая, существовавшего где-то за межпространственной брешью.

[ᛊ] - Соулу

ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ

Руны солнца вспыхнули в ответ. Однако после того, как тяжелые тени огромной крепости соприкоснулись с землей, они отягощали сверху своей огромной тяжестью, разрушили высеченные на земле руны и разошлись по бескрайней тьме.

Мир без солнца.

Взгляд в заброшенный рай.

Крепость теней пожирала весь ближайший свет, словно ненавидела солнце, которое отказывалось пролить свет на их мир.

— С твоими мелкими навыками ты сможешь убрать эту тень. Твое поражение было решено в тот момент, когда сюда прибыла эта крепость.

— …

Снятие тени солнечными рунами. Это была отличная идея, но он, вероятно, понятия не имел об этой точке входа в Рай, доступной только великим воинам Рая.

*Гррррр!..*

*Кьяоооо!..*

Демонические звери Царства Теней заползли в закрытую крепость. Они столкнулись с двумя проникшими в Рай с бесконечной враждебностью и ненавистью.

Это был обоюдоострый меч для Фермака — эти демонические твари напали и на него.

Тем не менее, Фермак был уверен в себе, потому что его 3-й Завет, Клятва «Я буду служить Тени», давал ему невероятное количество силы в Раю.

Теперь единственное будущее впереди Корина Лорка было либо быть разорванным на куски демоническими тварями Рая Теней, либо быть убитым его кулаками, и все же…

— …

В мире, покрытом и отгороженном тенями, Фермак, привыкший к темноте из-за того, что постоянно носил солнцезащитные очки, заметил ухмылку на губах Корин.

— Верно. Я знал, что ты воспользуешься этим, когда станешь спешить.

Корин порылся в сумке, которая была у него с самого начала, и вытащил из нее что-то, покрытое «грязью».

*Флоп!*

— …Киииее?

Растение, похожее на человека, испустило восхитительный вздох. Он сиял ярким золотом, несмотря на то, что находился внутри Рая Теней.

Губы Корина надменно искривились. Он улыбался.

Бесчисленные руны, вырезанные на земле; пустой земельный участок; и скрытый козырь Фермака, который мог свести на нет любой недостаток местоположения.

Не может быть, чтобы Корин Лорк не ожидал от него такого шага, и именно поэтому он достал этот самый предмет прямо здесь и сейчас.

Жёлто-золотая мандрагора.

Это была лекарственная трава, которую он не съел, несмотря на ее поразительный эффект — скрытый предмет, который производил в 7 раз больше шума и магического урона, чем обычные Мандрагоры.

— KИEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!!!!!!!

Золотая Мандрагора выла в крепости теней, приземлившейся на пустыре. Это замкнутое сооружение, которое эхом отзывалось от самого тихого шепота, было наполнено криком мандрагоры.

Глава 53 - Последний штрих (2)

—  KИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEKKKKK!!!!!!!

Рев мандрагоры эхом разнесся по Крепости Теней. Голос мандрагоры обладал достаточным магическим уроном, чтобы убить большинство демонических зверей за один раз. Даже нормальные мандрагоры были такими, не говоря уже о золотой, которая наносила в 7 раз больше урона.

Услышав вой Золотой Мандрагоры, демонические звери тени закричали от боли с разорванными барабанными перепонками.

Несмотря на то, что они были демоническими зверьми, они все равно не могли устоять против единственной и неповторимой мандрагоры эпического ранга в этом мире.

Среди этого ужасающего шума два воина молча смотрели друг на друга.

*Кап*.

Кровь текла из их ушей.

Золотая мандрагора также сильно повлияла на двух воинов. Хотя они оба должны были получить одинаковое количество повреждений, Корин Лорк заговорил, улыбаясь.

— Просто сообщаю, что у меня есть способность к регенерации, и способность, называемся «терпимость к боли».

— …

— Я привыкну со временем, но интересно, как долго ты продержишься?

«Это провокация» подумал Фермак.

Говорит ли Корин правду или нет, было ясно, что он пытается заставить его спешить.

Хуже всего было то, что он, вероятно, говорил правду. Фермак был одним из немногих профессоров, знавших все тонкости инцидента с Мари Дунарефф. Тот факт, что Корин мог сопротивляться  всасыванию крови вампиром, делал весьма вероятным факт, что он действительно обладал какой-то способностью к регенерации.

Он должен был покинуть город как можно скорее, и все же крик мандрагоры беспокоил его в реальном времени. Кроме того, у противника даже была способность к регенерации, и если Корин не лгал, это означало, что он привыкнет к крику мандрагоры через терпимость к боли.

Это был очень хитрый набор действий, который вынудил Фермака Дамана пойти на очень короткую и решительную битву.

— Я признаю это. У тебя талант интригана.

— Я уже говорил тебе. Это место будет твоей могилой.

Фермак недоумевал, откуда у Корина столько ненависти и намерения убить его. Даже тот, кто знал о скрытой стороне этого мира, наверное, даже не догадался бы, что это из-за его злодеяний «предыдущей итерации».

— Подданный злого короля падет здесь.

— Ты наглый дурак.

Фермак бросился вперед с ускорением рунами. Корин отреагировал, как только его тело исчезло из виду.

*Каганг!*  Вытянутый кулак был заблокирован древком копья. После этого копье показало потенциальное кружение, которое оно могло вызвать с помощью Вращающегося Неба.

После своего отступления Фермаку даже пришлось использовать приемы уклонения, чтобы отступить еще на два шага и подготовиться к приближающемуся копью.

❰Теневой Туман❱

Вокруг него начала формироваться тьма. Эта окутанная тенями крепость была его копьем и щитом.

❰ Зловещая змея: Секретные Искусства – Искаженный Марш ❱

x [ᛊ] — Резонансная активация Совило

Три острых удара Серебряного Копья, все еще лучезарно сияющего в мире теней, пронзили тьму, когда Фермак расширил глаза, превратив их в круги.

Вся тьма Царства Теней, защищающая Фермака, была пронизана. Три удара копья, подавляющего само пространство, легко пробили его защиту и задели его щеку.

❰Нижний Уворот❱

Как только Корин начал двигать копьём, Фермак опустил голову и в мгновение ока приблизился к нему, но в ответ Корин отпрыгнул в сторону.

Это был глупый поступок. Разве он не знал, что прыгать на близкое расстояние было глупо, потому что он открывался для множества атак?

Фермак ждал, пока он снова приземлится, но тогда случилось это.

❰ Вращающееся Небо Пустоты, Бурное Копье ❱

— …?!

Причудливая траектория копья, которое турбулентно вращалось, пока он все еще находился в воздухе, была настолько головокружительной, что даже Фермак с трудом удерживал на нём взгляд.

— Кухх!..

7 раз, пока он был еще в воздухе - эти возмутительные последовательные удары 7 раз пришлись на его перчаткам и заставили его руки дрожать.

Корин Лорк снова приземлился в этот промежуток времени, но ребалансировка после приземления потребовала много времени. Несмотря на то, что Фермак только что восстановил стабильность своих рук, он бросился наносить несколько ударов за счет того, что потенциально мог получить некоторые из них сам.

— Райдо

На сверхзвуковой скорости он приблизился к Корину. Как только его первый удар достиг незащищенной спины…

*Тунг!*

❰ Вращающееся Небо: Второй Приём —

Копье, находящееся рядом с его ногой, начало неожиданно вращаться. Даже не оборачиваясь, Корин развернул копье за собой, используя силу своего удара.

— Вращающееся Копье Демона❱

Он использовал этот трюк, чтобы парировать внезапную атаку сзади.

*Взмах!*

На вытянутой руке Фермака появился порез. Причина, по которой у него была только небольшая рана, несмотря на неожиданный ответный удар, заключалась в его сверхчеловеческой скорости реакции.

«Это чуть не оторвало мне правую руку», Подумал Фермак, бросив взгляд на свою окровавленную руку. Пока это не было серьезной раной, но чем дольше длилась эта битва, тем хуже будет рана.

*Пуф!*

*Пуф!*

Это произошло практически одновременно. Пока два воина переводили дух после жестокой схватки, левое ухо Корина и правое ухо Фермака Дамана начали обильно кровоточить, как будто прорвало плотину.

– КИЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!!!

Крик мандрагоры, который они пытались игнорировать в пылу битвы, в конце концов разорвал одну из их барабанных перепонок.

*Кап*

*Кап*

Из-за поврежденных полукружных каналов они оба немного зашатались, и им потребовалось некоторое время, чтобы восстановить координацию, но именно тогда окружающие демонические звери преодолели крик Мандрагоры и бросились на них двоих.

Зловещая Змея.

Усиление Верхнего Удара.

Одного их удара было достаточно, чтобы взорвать головы и тела зверей. Не обращая никакого внимания на зверей, два воина стояли лицом к лицу.

— Ху!..

Глубоко вздохнув, Фермак собрал ману.

❰ Теневой Слуга x 12 ❱

Используя каждую крупицу маны, которая была у него внутри, Фермак призвал большое количество клонов. Это было возможно только потому, что они находились в мире, окутанном густыми тенями, но Корин Лорк не позволил ему ими воспользоваться.

*Флап!*

—???

Корин вдруг снял рубашку и выбросил ее, что сильно смутило Фермака. Его Заповеди должны быть выгравированы на его голом теле - безрассудное раскрывание этого было близко к тому, чтобы просить о смерти, так почему он вдруг сделал это?

— …?!

Повернувшись к его телу, чтобы взглянуть на Заповеди, выгравированные на нём, Фермак не мог не ужаснуться при виде выгравированных рун.

[ᛊ] – Резонансная Активация.

ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ ᛊ

Солнечные руны были выгравированы по всему его телу. Они испускали сияющий свет, который прогнал окружающую тьму, и с такой скоростью Теневые Слуги не смогли бы добраться до него.

Казалось, что он приготовил все, что было в его арсенале, только для того, чтобы сразиться с одним воином по имени Фермак Даман. Эта настойчивость даже пугала.

— Грустно, что твои способности раскрыты. Другие могут придумать множество способов противостоять им, верно?

Несмотря на то, что Корин сказал это, этот конкретный ход также был весьма самоубийственным для самого пользователя. Руна солнца не была чем-то, что просто излучало свет - была причина, по которой ее называли руной «солнца», а не «света».

Ослепительный свет и ослепительное тепло божественного солнца. Вырезать их по всему телу было то же самое, что открыть свое тело всему этому теплу.

Другими словами, это означало, что его тело будет гореть на протяжении всего боя, пока он не рассеет руны. Подумать только, он сделал бы что-то настолько самоубийственное только для того, чтобы заблокировать одну из способностей противника!..

— Сумасшедший. Ты действительно не в своем уме.

— Не так сильно, как вы, ребята, которые пытаются разрушить мир ради Пришествия Рая.

Высокомерно заявил Корин Лорк.

— Давайте остановимся здесь на этих мелких трюках и пусть наши боевые навыки станут решающим фактором в этой битве. Не пытайся накопить немного энергии и напасть на меня, рискуя своей жизнью.

— …

Увидев проницательный взгляд, Фермак расслабил руки, но его лицо по-прежнему было напряженным и застывшим без каких-либо признаков расслабления, как и его тело. Теперь у него не было выбора, кроме как признать, что воин перед его глазами был великим врагом, которого можно победить только после того, как он поставит все на кон.

Фермак сохранял спокойствие, придя к такому выводу.

Спокойно и разумно он успокоил свое нетерпение и гнев.

— Хмм.

Ветер гулял по крепости. Внутри конструкции не должно быть никаких естественных бризов, так что это наверняка связано с изменением отношения Фермака.

Полууникальный ранг. Рыцарь, который мог называть себя подданным Короля Рая, одним только своим переполняющим изобилием ауры смог вызвать ветер.

Шесть Путей — Шура

Именно тогда атмосфера вокруг Фермака изменилась. Дымка была создана его аурой, выходящей за пределы его тела, поскольку неосязаемая аура была покрыта осязаемой энергией.

Шура.

Взрывное излучение ауры, которое мог использовать каждый великий воин Рая. Эффект был очень простым и прямолинейным - вся их аура заменялась на «силу» и «скорость» до тех пор, пока у них не заканчивалась аура.

Глубокий секрет Шести Путей позволял воину сосредоточить всю свою ауру на разрушении; сделать их равными тысячам, не имеющим себе равных на планете, которые могли бы одолеть десятки тысяч людей.

Это была последняя способность, которую следует использовать только в качестве финального приёма из-за ее смехотворной стоимости ауры, и ее было невозможно использовать без огромного количества ауры, накопленной внутри ядра ауры.

❰Лёгкий Прямой Удар❱

*Кванг!*

Протянутый кулак привел к взрывному глухому удару, когда он разрушил часть крепости. Только соприкоснувшись с порывом атаки, Золотая Мандрагора испустила последний вздох.

Мандрагора, заполнявшая фоновый шум своим криком, умерла, а крик сменился осыпающимся грохотом крепости.

Его атака была совершенно другого масштаба, чем раньше. Этого жестокого проявления насилия было достаточно, чтобы напугать большинство людей, но…

— Фью~

Корин лишь слегка впечатлился, присвистнув.

В отличие от Фермака, который скрывал свои способности на уровне рыцаря полууникального ранга, ранг ауры Корина Лорка еще не достиг высокого ранга.

Причиной большой разницы между высоким рангом и рангом ниже было существование ядра ауры.

Эта решающая разница должна привести к разнице в боевом потенциале между Корином Лорком и Фермаком Даманом, но…

Шесть Путей Копья,

Шестой Стиль, Шура.

Конденсированная аура подобного рода начала исходить и от тела Корина Лорка.

«У него есть ядро ауры!»

Фермак не мог понять, что происходит. Даже если бы у Корина была Заповедь, чтобы каким-то образом быстро увеличить скорость своего роста, как кто-то смог бы повысить свой Ранг Ауры с Низкого до Высокого всего за 2 месяца?

Поскольку он не знал об эффекте Бело-Серебряной Мандрагоры, которая создала Ядро Ауры для своего потребителя, Фермак просто не мог понять, что происходит.

Первый Стиль, Зловещая Змея

Воздух разделился на две части. Несмотря на то, что это был простой разминочный навык, сила его удара не слишком отличалась от удара Фермака.

— Это раунд 2.

С улыбкой сказал Корин.

Демонические звери Царства Теней были истинными телами зла с другой стороны реального мира. Рожденные с врожденной жестокостью и враждебностью по отношению к людям, они иногда пересекали промежутки между измерениями и получали новое тело. Это было то, что люди называли «демонами».

Другими словами, можно сказать, что они были настоящими зверьми зла.

Для этих монстров насилие и борьба были частью их жизни, подобно тому, как люди потребляли пищу, чтобы выжить.

Однако все они стояли неподвижно, затаив дыхание.

Человек и человек.

Маленькие, слабые... и жалкие существа, которые иногда забредали в Царство Теней и были разорваны на куски.

Когда они впервые увидели битву этих людей один на один, они не особо об этом думали.

«Съедим и того, и другого вместе!» была их первоначальная мысль, но сцена перед их глазами доказывала, насколько высокомерными они были.

Жар развернувшейся на их глазах битвы и масштабы их насилия… были настолько огромны, что даже звери зла испугались этого.

Количество ауры и вес их атак намного превышали пределы здравого смысла.

Единственный удар пробил землю и распространился вокруг. Взмах копья отправил несчастных монстров в воздух.

Каждый их шаг приводил к землетрясению, а их пинки разносили монстров в мгновение ока.

Монстрам даже не давали шанса выжить после результатов их столкновения.

Зловещая Змея: Секретные Искусства, Искаженный Марш

Усиление Двойного Джета

*Грохот!*

Мир задрожал. Двое воинов взмахнули оружием, когда последствия их атаки поглотили злых зверей. Столкновение, вызванное двумя людьми, которые превзошли ограничения физического тела, раздавило ближайших монстров.

Проглотив кровь, которая почти хлынула изо рта, Корин стоял, несмотря на трясущиеся колени. Тот, кто пострадал от последовательных подземных толчков, был, безусловно, Корин Лорк, которому не хватало защиты по сравнению с противником.

*Гркк! Гурукк!*

Однако его плоть извивалась и снова собиралась в один кусок. Воля стойкого воина моментально залечила его раны. Теперь она была на 200% эффективнее, чем первоначально, благодаря его Заповедям.

Но прежде чем он смог полностью оправиться от ран, приблизился афроволосый боксер.

Фермак излил свои атаки. Ценой боли и возможных травм он продолжал свою яростную вспышку.

Горизонтальный Взмах Тигра

Копье по-прежнему было устрашающим оружием даже на близком расстоянии. Длинное древко копья рванулось вбок с силой, способной уничтожить тысячи на своем пути.

Это была атака, которая бросила вопрос противнику. Вас порежут, сломают ребра… или вы откажетесь от атаки и будете защищаться?

У Фермака не было выбора. Он насторожился, готовясь к нападению.

*Бам!*

Крепость тряслась от атаки.

Как будто в него попал летящий метеор, тело Фермака полетело по воздуху после удара и конденсированной ауры внутри него.

*Бам! Бам!*

Фермак врезался в стену, когда рухнула сторожевая башня крепости. Из пыли, созданной падающими остатками сторожевой башни, выпрыгнул человек.

В его руках был большой кусок сторожевой башни. Используя чудовищную силу своих рук, человек бросил его в копейщика.

— Ху!..

Восемь Триграмм Мастерства Копья, Тайцзи

Корин взмахнул копьем, когда переполняющая его аура рассекла летящий фрагмент крепости пополам.

Из-за разделенной пополам сторожевой башни появился Фермак, окружённый тьмой Крепости Теней. Используя рушащиеся обломки сторожевой башни в качестве опоры, он снова ускорил себя через [ᚱ] — Райдо .

В ответ Корин Лорк вонзил свои ноги в землю, как корни деревьев, двинул копьём и приготовился нанести молниеносный удар.

Его тело, обжигаемое жаром и светом [ᛊ] — Совило делало вид, будто на нем позолоченные доспехи.

Одетые в чистую тьму теней и палящее тепло солнца, они казались полными противоречиями друг друга, которые, казалось бы, пытались отрицать существование друг друга.

[ᚱ] Райдо -

Парящая Змея —

Наконец-то они атаковали.

Взрывной удар ускорения и самое быстрое копье Пустоты.

—Удар Метеора!!!

—Поднятие Головы Ядовитого Дракона!!!

Отбросив остатки крепости, кулак упал прямо вниз, как комета, когда ядовитый дракон поднял голову в отместку.

Две силы столкнулись друг с другом. Как только они попытались одолеть друг друга, последствия стали подобны неистовому экскаватору, который крушил и разрушал все вокруг них.

— Кухх!..

Корин Лорк застонал первым. Этот быстрый удар не был идеальным.

Ему не удалось войти в Домен даже после всего этого разогрева.

Так могло показаться на первый взгляд, но если быть точным, то это было немного по-другому. Руны солнца постоянно обжигали его тело. Вдобавок ко всему, его физические характеристики, которые быстро увеличились в десять раз, если не больше, из-за Заповеди и режима Шуры вместо этого мешали ему сосредоточиться на чем-то одном.

Незнакомая сила и боль мешали ему войти в Домен, поскольку изначально его характеристики были на уровне Рыцаря 2-го ранга.

— Гах!..

*Чирк!*

Корин не смог в полной мере использовать столкновение и нанести завершающий удар, и в итоге позволил врагу приблизиться к себе. Фермак пальцами вырезал руну на древке, за которое держался.

[ᚱ] - Райдо

— Чёрт!..

На его копье была выгравирована руна ускорения. Из-за этого ускорения Серебряное Копье вырвалось из хватки Корина и взмыло в воздух.

*Вжух!*

Оно сразу же пронзило потолок мира теней, и копейщик потерял свое копье.

— Вернись!..

Копье не ответило. Оно было глубоко внутри потолка и не вняло его зову.

❰ Мерцающий Левый Джеб> ❱

*Бам!*

Кулак ударил Корина по лицу. Его зубы выпали, когда кровь брызнула из раны.

— Копейщик без копья - ничто.

Фермак использовал свое преимущество. Корин достиг замечательного уровня владения копьем, но был еще ребенком.

Копейщик никак не мог победить его в ближнем бою.

— Я покончу с этим до того, как копье вернется.

Как только он закончил свои слова, руна, вырезанная на перчатке, ᚱ — Райдо , испустила сияющий свет. Это был сжатый комбо-навык ускорения, который он скрывал до самой последней секунды.

Этот ускоренный кулак мог разрушить даже замок.

❰ Реактивный Прямой Удар Левой ❱

Фермак нанес свой сильнейший удар, способный моментально разрушить сердце человека. Даже тот, у кого есть способность к регенерации, должен умереть после того, как его сердце было раздавлено.

❰ Восемь Триграмм: Работа Ног, Мимолетное Тело ❱

— …?!

Подобно текущей воде, Корин двинулась, используя таинственную работу ног. Увернувшись от секретного приёма противника загадочным набором шагов, он встал позади Фермака.

❰ Удар в Печень Левой ❱

Хотя ему удалось увернуться от сильнейшей атаки Фермака, Фермак вовремя среагировал. Он взмахнул кулаком, когда тот точно попал в правую часть тела Корина… в его печень.

— Ках!..

Корин каким-то образом все еще стоял на ногах, но его органы, должно быть, были в беспорядке. Несмотря на то, что он все еще находился в режиме Шуры, эта атака должна была быть смертельной.

«Я выиграл,» Подумал Фермак.

— Похоже, твои навыки обращения с голыми руками не так хороши, как владение копьем. Твоя защита очень небрежна.

Воин наслаждался своей победой, но было кое-что, чего он не знал. Он не знал, что даже система признала, что Восемь Триграмм Корина Лорка достигли МАКСИМАЛЬНОГО уровня.

*Скольз*

В такой естественной манере,

Подстраиваясь под поток мыслей и дыхания врага, Корин коснулся рукой груди Фермака прежде, чем тот успел это осознать.

— Это было специально.

❰ Восемь Триграмм, Нагрудная Ладонь—

Удар ладонью в грудь;

— Глазная Ладонь, Носовая Ладонь.❱

И удар ладонью в глаз и в нос.

Это были Три Удара Ладонью Восьми Триграмм.

— Кухх!..

Фермак пошатнулся от неожиданной атаки. Кровь потекла у него над глазами и затмила взгляд, но он инстинктивно метнул кулак и попал Корину в грудь.

*Бам!*

Этот удар заставил Корина брызнуть кровью изо рта. Принципиальное отличие удара ладонью от удара кулаком заключалось в их разрушительности. Получив прямой удар по печени и груди, даже Корин не выдержит…

*Вжух*

Это случилось тогда.

Копье серебряного света, мерцающее белым, появилось перед глазами Фермака.

«Я не могу позволить ему схватить его!»

У противника было больше навыков в бою голыми руками, чем он ожидал. Это была болезненная ошибка, но Корин Лорк был настоящим копейщиком.

Его лучший шанс на победу был, когда Корин не держал копье.

К счастью, он был ближе к копью, чем Корин. Фермак решил, что он покончит с этим здесь, прежде чем тот сможет снова наложить свои руки на свое копье.

❰ Реактивный Прямой Удар Левой ❱

Фермак ударил кулаком. Как только Корин Лорк протянет руку за копьем, его кулак обязательно пронзит ему грудь.

Верно. Только «если Корин протянет руку за копьем».

— …?!

Фермак сомневался в своих глазах. Корин изогнулся в талии, когда одна из его ног развернулась для мощного пинка.

«Пинок?»

Спешил ли он, когда понял, что не может снова схватить копье?

Это был высокий удар, направленный ему в голову. Это была мощная атака, но в то же время с очень высоким риском того, что Фермак сможет легко увернуться, опустив голову и пригнувшись.

❰Низкое Уклонение❱

Согнув спину, Фермак легко увернулся от удара. Все, что ему теперь нужно было сделать, это использовать навык, чтобы нанести завершающий удар Корину, который не мог двигаться после этого пинка, но…

*Тунг!*

Странный звук отозвался эхом в его оставшейся барабанной перепонке. В то же время копье, которое воткнулось в землю, было вытащено обратно.

— Что?

Казалось, что Корин пнул кончик копья. Реакция от этого удара заставила копье оторваться от земли на быстрой скорости и подпрыгнуть с мощным вращением.

❰ Неортодоксальное Вращающееся Небо ❱

Неортодоксальный навык, используемый ногами, а не руками - этот навык, который было очень сомнительно назвать искусством владения копьем, заставил копье пронзить левую руку Фермака.

*Свуш!*

Его левая рука начала лететь в воздухе. Небольшой паузы и колебаний Фермака было более чем достаточно, чтобы копейщик снова схватился за свое копье.

❰ Вращающееся Небо Пустоты—

Вращающееся копье пронзило оба его колена. У правой руки Фермака, которая инстинктивно пыталась защитить его тело, были вертикально перерезаны вены.

— Бурное Копье. ❱

К тому времени, когда оно прокрутилось три раза, копье даже отрезало ему оставшуюся правую руку.

Наблюдая, как его враг двигает копьём для еще одного резкого удара вперед,

— Великолепно!..

Фермак послал своему врагу честную и неприкрытую похвалу.

*Взмах!*

Разлетающиеся капли крови ознаменовали конец их смертельной битвы.

Глава 54 - Последний штрих (3)

Я выиграл.

Вдохновитель 2-й Арки, Фермак Даман, который 10 лет жил профессором, обманывая Академию Меркарва.

Если я правильно помню, пользователи называли Фермака Предателем как одного из элитной четверки.

[П-помогите мне!]

[Я не хочу умирать! Я не хочу умирать!]

[Корин!.. Помоги мне!]

Закрыв глаза, я все еще мог слышать крики из того времени. Когда мы снова встретили Фермака Дамана, которого не смогли поймать в конце 2-й арки, мы оказались в заточении в мире кошмаров.

Ад под названием Рай, населенный тварями теней.

Мы потеряли много моих товарищей по команде.

Было убито много невинных людей.

Фермак Даман. Один из четырех руководителей Злого Короля — Сильнейшего Рунического Мага, Тейтса Валтазара — который пытается принести Рай в этот мир.

Его раннее убийство было невероятно важным, потому что при поддержке Заповеди и Теневого Рая его сила могла даже достичь уровня уникальной ранга. И…

— Я так и знал… У него его еще нет, ха.

Я порылся в теле бессердечного Фермака, но не нашел того, что хотел. Хотя этого и следовало ожидать, потому что он бы уже использовал его, если бы он у него был.

Одно из 4 великих сокровищ, охраняемых друидами, Камень Судьбы Фалиаса, Лия Фейл. Если бы у него был этот предмет, который он позже получил бы в качестве награды за получение изначальной руны, мои шансы на победу упали бы ниже 40%.

— …Нашел.

Но, тем не менее, мне удалось вернуть изначальную руну, которую он украл, так что все еще было в порядке.

『Изначальная руна – о 』

Этот камень с руной был одной из восьми изначальных рун, которые могли привести в Рай Эрин.

Пришествие Рая было целью финального босса ❰Героических Легенд Архана❱, Тейтса Валтазара, и для этого ему нужно было иметь все 8 частей.

— Просто ради чего-то вроде этого…

Просто ради чего-то подобного они убили бесчисленное количество людей. Что ж, я мог понять их ненависть и злость на мир… но их метод был ужасно неправильным.

— Хуу...

Я бросил свое тело на иссохшую землю.

Сражаться, принимая весь урон от крика Золотой Мандрагоры и солнечных рун своим голым телом, было довольно безумно.

Мандрагоры, руны и режим Шуры — все это отличные способы разрушить ваше тело. Честно говоря, я делал это только потому, что у меня была способность к регенерации, без которой я давно бы умер.

Но именно благодаря этому я смог выйти на первое место. Фермак Даман должно быть спешил весь бой после того, как я его втянул в свои трюки.

— Хм…

Мои веки были очень тяжелыми.

Вся верхняя часть моего тела была выжжена рунами солнца, и моя левая барабанная перепонка также была разорвана из-за Золотой Мандрагоры. К тому же моё правое ухо тоже не было в нормальном состоянии.

Хуже этих травм, на которые я мог просто не обращать внимания, были раны, которые я получил во время боя с Фермаком.

Была пронзительная боль в печени, да и правая плечевая кость была раздроблена. Удар в грудь раздавил мою грудную клетку и потряс мои внутренние органы.

Единственное, чем я едва мог пошевелить, - это левая рука и две ноги… да и ими было трудно пошевелить из-за ответной реакции Шуры.

— Я думал, что привык к боли, но…

Несмотря ни на что, по-прежнему было трудно выдерживать боль от вывихнутых органов.

Хуу… Хууп… Хуу…

Приводя в порядок свой разум и дыхание, которое могло исчезнуть в любой момент, я взял свое сознание в свои руки. Если бы я потерял сознание здесь, рунический камень и моя золотая монета были бы…

『Вы успешно победили Фермака Дамана. Теперь вы получите награду за свою Заповедь.』

Перед моим тусклым зрением появилось слабое сообщение.

Нет, здесь не это главное…

Мое зрение потемнело.

Мои глаза медленно закрылись сами по себе. Моему сознанию не потребовалось много времени, чтобы вырваться из моей хватки.

****

…

К тому времени, когда Корин проснулся, он обнаружил, что идет по знакомой дорожке.

Конечно, он не был тем, кто добровольно перемещал свое тело - его тело все еще было в беспорядке и истекало кровью по дорожке.

— Это Алисия?..

Корин безразлично понял личность девушки, несущей его, по ее волосам.

— Вы очнулись…

Алисия шла по дорожке с Корином за спиной. Вероятно, она направлялась в лазарет.

Ее боевая форма, которую консервативные взрослые сочли бы слишком открытой, открывала ее залитую кровью кожу. Хотя ей должно быть очень неудобно, Алисия все еще шла вперед, неся Корина на спине.

— Усердно работаешь, не так ли…

— Не так… как вы, мистер Корин.

Его тело все еще было очень онемевшим. Поскольку она была рыцарем, Алисия должна была нормально нести на спине взрослого мужчину, но Корин чувствовал психологическую нагрузку от того факта, что его несла девушка.

— Как все прошло?

Однако он не мог отказаться от ее предложения, поэтому с благодарностью принял ее помощь.

— Профессор Дейна начала все убирать. Хотя она выглядела очень грустной. Мистер Доррон вернулся, пока все остальные, как и мисс Юэль, искали вас.

— Доррон, этот чертов… неверный друг…

— Он сказал, что от деловых отношений не ждите ничего большего. Кроме того, он сказал, что вы должны заплатить ему оставшуюся сумму за этот инцидент на следующей неделе.

— Ха. Серьезно…

Корин пусто улыбнулся, думая о том, что именно этого он ожидал от Доррона. Однако он не ненавидел это - честно говорить о своей жадности было мило по сравнению со всем, что он видел.

— Алисия… Ты…

— Вы хотите спросить про рунический камень и золотую мандрагору? Я взяла их.

— … Ты сегодня удивительно сообразительна, не так ли?

— Эээй! Вы знаете, что вы у меня за спиной, мистер Корин? Хотите, чтобы я вас встряхнула?!

— Подожди-подожди. Не надо… Мои органы тоже будут трястись…

Осознав еще раз, что Алисия была такой милой девушкой, что даже не стала бы говорить о том, чтобы бросить его, даже в запале, Корин усмехнулась.

— Я жив… благодаря тебе.

— Ничего особенного.

Алисия широко улыбнулась, продолжая идти по дороге. Лёжа на ее спине, Корин заставил себя открыть глаза, которые все еще угрожали закрыться, и изо всех сил старался оставаться в сознании.

— Скажи что-то. Я могу снова уснуть.

— … Вы можете просто вздремнуть и отдохнуть. Это не займет много времени.

— Нет. Если я засну… скорость моей регенерации снизится.

Его регенерация была основана на «стойком духе». Другими словами, ему было лучше упорно оставаться в сознании для лучшей регенерации.

— Хорошо. Тогда… Почему вы сражались один?

Ее голос был намного тише, чем обычно, как будто она пыталась упрекнуть его.

— Потому что это было необходимо.

— …

Услышав его двусмысленный ответ, Алисия замедлила шаги. Из-за этого внезапного снижения скорости ее развевающиеся пряди волос щекотали его щеки.

— Честно говоря, я понятия не имею, как много вы знаете и чего пытаетесь достичь, мистер Корин.

Она начала с вопроса, который постоянно крутился у нее в голове, но сейчас Алисия не собиралась углубляться в него.

— Разве это не нормально… сражаться вместе до конца?

— Ха-ха…

Корин оглянулся на прошлое с горькой улыбкой на лице, вспоминая последнюю итерацию.

Люди с хорошим характером, которые рисковали собой ради правильных вещей - так называемые герои всегда выглядели так, будто они находились в опасном положении для тех, кто наблюдал за ними со стороны.

Раньше старые друзья Корина спрашивали о чем-то подобном.

Даже когда он с радостью предложил свою шею девушке, только что пробудившейся вампиром, и даже когда бросил вызов великому злу мира, против которого у него не было бы шансов без поддержки его Заповедей…

Он просто не следил за своим телом, и это было очень заметно для всех, наблюдавших за ним со стороны.

— Я сам об этом знаю. В следующий раз попрошу помощи.

— Конечно, вы должны. Потому что мы… ммм… эх!..

Пока Алисия нерешительно обдумывала свои следующие слова, Корин немного набрался сил и снова опустил ноги на землю.

— Мистер Корин?

— Достаточно. Давай… отдохнем вон там, на той скамейке.

— Не следует ли нам пойти в лазарет…

— Отдыха на скамейке более чем достаточно.

— Хорошо.

В его голосе все еще не было энергии, но Алисия заметила твердую решимость в его тоне, поэтому она подошла к ближайшей скамейке и уложила его. Увидев его лежащим на скамейке, Алисия заерзала руками, когда Корин открыл рот.

— Алисия…

— Ах, да?

— Моя голова болит…

— Ха!..

Она быстро подняла его голову и села на скамейку, где раньше была его голова. Только положив голову на ее мягкие бедра, Корин облегченно вздохнул.

Он медленно снова открыл рот.

— Если бы тебя там не было… мы бы не смогли убить Короля Железной Горы.

— Все, что я сделала, это взмахнула мечом один раз.

— Само действие важно, но то, чего ты достигла этим действием, не менее важно.

— … Вы готовились к этому бою, верно? Мистер Корин?

Алисия почувствовала, как у нее перехватило дыхание, когда она увидела последствия сражения на пустыре. Когда они одолжили землю, чтобы сварить Мандрагору в похлебку, а также когда они тренировались в обучении копью для группового задания… Алисия до сих пор помнила, как он вырезал руны по земле всякий раз, когда у него было время.

Сотни рунических символов на земле… и камешки рун, которые он дал Мари - было очевидно, что он очень долго подготавливал множество вещей для боя.

— Да. Я готовился к этому.

— …

Она не спросила его, как он узнал об этом заранее. Вместо этого Алисия спокойно посмотрела на Корина, лежащего у нее на бёдрах, прежде чем осторожно задать вопрос.

— … Почему?

Уже прошло много времени. На горизонте был палящий красный закат, и свет заходящего солнца ярко освещал фигуру Корина на этой скамье. При свете по всему его телу были видны следы ожогов - несмотря на обожженную кожу, его глаза по-прежнему горели так же ярко и ясно, как закат.

«Так красиво.»

«Глаза этого человека всегда ясны,» Подумала Алисия. Они были бесконечно чистыми и жесткими. Несмотря на то, что он наступал на лужу собственной крови, его взгляд казался чем-то удивительно красивым.

Она задавалась вопросом, откуда берется его сила. Все ли взрослые были такими?

— Мои глаза…

— Ах. П-позвольте мне закрыть вам глаза!

— Все в порядке… Давай просто побудем так некоторое время.

Словно почувствовав на себе ее безмолвный взгляд, Корин озорно открыл рот.

— Боже… Насколько я удачливый, что у меня есть такая дочь, как Алисия?

— … Вы снова обращаетесь со мной, как с ребенком.

— Разве ты не говорила, что я похож на мать?

— Это была просто фигура речи.

— Ха-ха…

Глупая улыбка на его лице и его трогательный взгляд, который смотрел на нее, как на очаровательного ребенка, были признаком того, что он рассматривает ее как маленького ребенка.

— Хм!..

*Щип*! Она нежно ущипнула за нос надоедливого парня.

—Айя… прости-прости. Ах, я голоден.

Парень легко проигнорировал ее и сменил тему.

Из-за потери большого количества крови его мысли метались туда-сюда. Следующее его замечание, дошедшее до ушей Алисии, вероятно, было бессознательным.

— Лучше… чтобы меньше людей умирало.

— Это было очень неожиданно.

— Почему все такие… бесчувственные?..

Он говорил о вдохновителе этого инцидента? Или это был кто-то другой, о котором Алисия не знала?

В любом случае, Алисия успокоила его разум.

— Вы сделали более чем достаточно.

— Да… этого… должно хватить. Ага…

Утомленный, Корин полностью расслабил свое тело с закрытыми глазами. Он и Алисия довольно долго оставались на скамейке.

****

『Вы успешно победили Фермака Дамана. Теперь вы получите награду за свою Заповедь.』

『Много неопределённостей』

※ Сложность: A

※ Награда: Равномерное распределение 60 очков

В комнате лазарета я проверил награду, полученную за этот инцидент.

— …

Это было немного… меньше, чем я думал.

До сих пор все награды, которые я получал от Заповеди, были связаны с конкретными целями. В случае с Мари и Алисией я даже получил специальность вместе с очками характеристик.

Но что касается Фермака, то не было решено, что он будет убивать конкретного доброго человека, так что, вероятно, поэтому в названии награды было сказано [Много неопределённостей].

Не то чтобы я не мог понять, что происходит, но не слишком ли это мало, учитывая, что я убил одного из руководителей?..

『Вы победили одно из величайших зол этого мира. Вы получите бонусные награды.』

Хм?

『Солнце Финдиаса』

— … Какого черта?

Почему это появляется здесь?

Финдиас. Так называлась таинственная земля, в которой находился Клайом Солаис, еще одно из четырех великих сокровищ, как и Лиа Фаил.

Лучшие предметы эпического ранга, 4 сокровища. Насколько мне известно, все они должны были быть в руках Тейтса Валтазара.

Фактически, Клайом Солайс был солнечным мечом одного из Элитной Четвёрки, Короля Красоты, Охада. То, что я получил в награду, было «картой» места, где был зарыт этот меч. Мне просто вбили в голову это место.

«Серьезно. Этот глупый мистер Пак получил такие вещи в качестве предметов в своем инвентаре, а мне просто вбивают в голову их местонахождение.»

Разве это не дискриминация игроков?

Так или иначе… казалось, что эти руины откроются во время солнечного затмения. Я должен буду изучить это позже…

— Корин! Я порезала все яблоки. Вот!

Яркий голос пробудил меня от моих размышлений. Мари, которая пришла меня навестить, протянула мне кусочек яблока на вилке с яркой улыбкой на лице.

Как и следовало ожидать от ее личности, она нарезала их в форме кроликов. К сожалению, мне пришлось носить гипс из-за сломанных костей рук, и поэтому я не мог ими двигать. Кости уже снова были в порядке, и все же почему-то казалось, что мне все еще нужно воздерживаться от их использования.

— Открой рот. Скажи «Аа~»

— Аа~

*Хрум!*

— Эх, хороший мальчик~

Мари погладила меня по голове после того, как я откусил яблоко в ее руках.

Ммм… это не так уж плохо. Ах, под этим я имею в виду яблоко, конечно.

— …

— …

Джагер и Ларк, которые так же пришли в гости с пакетами закусок в руках, смотрели недружелюбно.

— Что? Что случилось, а?»

— ... Чертов ублюдок.

— Ты не заслуживаешь беспокойства.

Вы завидуете? Хм? Завидуете? Почему тогда у вас не сломаны все кости, как у меня, а!

— Корин! Хочешь персиков? Я могу нарезать их для тебя!

— Конечно~ Все будет вкусно.

Прошло 3 дня после инцидента с Королем Железной Горы. Мари оставалась в лазарете, ухаживая за мной, даже не возвращаясь в свою спальню.

— Мистер Корин~! Я здесь!

*Стук!*

Алисия с грохотом распахнула дверь. В ее руках был десертный набор, который с удовольствием съели бы старшеклассницы.

— Привет. Будь осторожна с дверью. Ты можешь сломать её.

— Хах! Я буду осторожна.

— А если серьезно~ Одноместные номера великолепны, не так ли?~

Эта комната была достаточно большой, чтобы вместить много посетителей, что, безусловно, было плюсом. Алисия открывала коробку с десертами, которую принесла, когда кто-то начал стучать в окно.

*Тук-тук.*

Выглянув наружу, я увидел, как Хуа Ран в монашеской одежде стучит по стеклу. Хотя это был 13-й этаж…

— … Пожалуйста, открой ей.

Алисия немедленно подошла к окну и открыла его, когда Хуа Ран небрежно вошла в комнату.

— Это не вход. У нас есть работающая дверь, так почему ты продолжаешь заходить через окно?

Не обращая внимания на мои неодобрительные слова, Хуа Ран положила на стол плоскую рыбу.

— … Это подарок для меня?

— Пожалуйста, порежь её.

— …

Ты хочешь, чтобы я порезал 8-дюймовую гигантскую плоскую рыбу? Откуда, черт возьми, ты вообще это взяла?

— Я сделаю это позже.

— А остальное можешь взять.

Давайте думать об этом как о чем-то положительном. Должно быть, она пытается показать свою добрую волю со своей стороны… верно?

Поскольку мы были все вместе в одном месте, мы проводили время, болтая и играя в простые игры. Была странная комбинация еды — плоская рыба, торт и фрукты, но… ну, дети их возраста должны уметь переваривать сталь, так что все должно быть в порядке.

*Тук-тук!*

Подумав, что у нас больше посетителей, Джагер подошел к двери и открыл ее, когда люди, которых я ждал, наконец появились.

— Корин Лорк. Как твоё состояние?

Из дверей вышли старший профессор Жозефина Клара из Академии и мужчина с внешностью, которая казалась немного… слишком молодой, чтобы быть председателем Академии.

— Ученик Корин.

Председатель Эриу Касарр. Это был он.

— Похоже, за время моего отсутствия произошло много всего. Мое сердце екнуло, когда я услышал, что случилось от профессора Клары.

Ага щас. Это даже не твое настоящее тело.

— Здравствуйте, господин председатель.

Несмотря на то, что я думал про себя, я приветствовал «ее», которая официально была председателем Академии Меркарва.

Я думаю, пришло время раскрыть наши карты, Мастер.

Глава 55 - Последний штрих (4)

Жозефина Клара была старым профессором Академии, проработавшей здесь более 80 лет. Она была одной из старых шишек, которая постоянно была старшим профессорами Академии Меркарва, и все же она никогда не была председателем за эти 80 лет.

Почему?

Предыдущий председатель, Бирен.

Предыдущий председатель, Биху.

Текущий председатель, Касарр.

Все трое были новичками, которые внезапно появились из ниоткуда и имели меньше способностей и известности, чем леди Жозефина.

Леди Жозефина никогда не возглавляла Академию, хотя для нее не было ничего странного в том, что она была председателем все эти 80 лет, будучи гениальной ведьмой и мастером пространственных заклинаний.

Причина тому была проста.

Пост председателя всегда был зарезервирован за одним человеком.

— Извини, что отправил твоих друзей на улицу. В конце концов, это нужно делать тайно.

— Я понимаю.

Эриу Касар, леди Жозефина Клара и я были единственными, кто остался в больничной палате. Казалось, что большинство наших встреч в этой итерации происходило в лазарете.

— Во-первых, есть несколько вопросов, которые мы должны задать тебе. Пожалуйста, пойми, что мы не можем легко скрыть это, в отличие от того, что произошло с ученицей Мари.

— Хм…

Она все еще говорила осторожно. Чтобы быстро продолжить наш разговор, я бросил изначальную руну, которую взял у Фермака.

*Вуунг!*

Леди Жозефина немедленно ответила пространственным заклинанием, как будто восприняла это как нападение. Изначальная руна исчезла в воздухе и вскоре вновь появилась на ее ладони.

— …

После этого она посмотрела на меня сердито, но я чувствовал, что она не была уверена, должна ли она проявлять ко мне доброжелательность или враждебность.

— Профессор Фермак был шпионом.

— …

Они оба посетовали, услышав мои слова. Профессор Академии, проработавший 10 лет, на самом деле был шпионом и вдохновителем этого инцидента.

Несмотря на то, что не было никаких доказательств, подтверждающих мое заявление, эти двое должны были кое-что заметить, увидев его труп.

Заповеди.

Клятва миру, выгравированная на телах великих воинов Теневого Рая. Немногие знали об этой древней способности, которая давала пользователю огромную силу ценой высокого риска.

Но было еще кое-что, чего они оба не знали.

— Вы знаете, кто подослал его в качестве шпиона?

— Ну… это то, что нам нужно исследовать…

И сколько времени это займет? Вероятно, после 4-й арки или что-то в этом роде. Вместо того, чтобы ждать до этого момента, я решил сказать им заранее.

— Тейтс Валтазар. Фермак Даман - ученик этого человека.

— Этого не может быть! 80 лет назад мы!..

— …

Леди Жозефина отреагировала взволнованным голосом, прежде чем быстро закрыть рот. Глаза Эриу Касарра тоже недоверчиво дрожали.

— Шесть Путей Копья. Пустота. Заповеди. Не говорите мне, что вы их не знаете, потому что это вы научили его всему. Для справки, тоже самое со мной.

— … Не говори мне, что ты…

Все три вышеупомянутые способности были секретами расы Рая. Что еще более важно, Пустота, возникшая из Шести Путей Копья, была техникой, которую в то время использовали только два человека.

И все же я говорил им, что я также изучил их. Другими словами, вывод, который они сделали обо мне, был…

— Ты ученик Валтазара!..

Пространственная трещина появилась мгновенно. За трещиной, которая активировалась с большей скоростью, чем раньше, были всевозможные трупы, пускавшие слюни в ожидании возможности наброситься на меня.

«Партолон», самый угрожающий из всего разорванного Теневого Рая, ха. Она была серьезнее, чем я думал.

Одно движение ее пальцев, и меня поглотят чумные трупы Партолона, но…

— Пожалуйста, прекратите блефовать. Вы же не собираетесь убивать людей, не будучи уверенным в их личности.

Я бегло вырезал в воздухе руну, которая означала «закрыть», дверь в измерение была принудительно закрыта.

— ?!

Леди Жозефина была потрясена тем фактом, что ее пространственное заклинание было отключено одной-единственной руной. Были еще десятки активированных заклинаний, которые были готовы применить против меня, но она, должно быть, была шокирована тем, что я рассеял именно это.

— Клара. Пожалуйста, отмени свои заклинания.

— Но, председатель!

— Делайте, как она говорит. Председатель здесь всего лишь запасное тело, верно? Я уверен, что настоящее тело еще даже не в том состоянии, чтобы покинуть Замок.

— …

Даже председатель Эриу была удивлена, услышав эти слова. Сняв гипс, сковывающий мою руку, я встал с кровати и медленно подошел к молодому человеку… точнее, к моему Мастера, которая должна была управлять этой гуманоидной куклой.

— Король Железной Горы? Это только начало.

— Ты… Что именно…

— Ваш ученик, Валтазар, все еще жив и накопил силу. Он стал намного сильнее, чем раньше, и он больше не один.

Вас, ребята, будет недостаточно, чтобы остановить его.

— Из-за ваших колебаний 80 лет назад.

Услышав это, председатель Эриу медленно начала отходить от меня на несколько шагов. Ее единственная ошибка заключалась в ее прошлом нерешительном поступке, который был результатом ее привязанности к своему ученику.

— Он выжил и теперь угрожает этому миру.

Я напомнил ей об ее ошибке и загнал в угол. Я заставил ее травмирующие воспоминания всплыть на поверхность.

— Теперь из-за предательства вашего доверенного ученика изначальные руны рассеялись по всему миру. И вам удалось восстановить только две из них.

Одной из них была изначальная руна, проглоченная Королем Железной Горы. Я напомнил им, что та тоже была бы украдена без моей помощи.

— …

Она признала это. У нее не было другого выбора, кроме как признать правду — доказательством этому было существование Фермака Дамана, который ждал удобного случая после проникновения в Академию 10 лет назад.

Не дав им времени собраться с мыслями, я еще больше загнал их в угол.

— Великий камень судьбы, Лия Фэйл, находится в руках Тейтса Валтазара. И, вероятно, у него уже есть большая часть из 4 сокровищ Дану.

Рай.

Оригинальный мир расы Дану. Когда путь в рай снизойдёт, Тейтс Валтазар войдет в него, неся в руках 4 сокровища.

Не может быть, чтобы Эрин Дануа не знала, что значит, будучи «Королевой».

— После надлежащей коронации Тейтс Валтазар больше не будет узурпатором. То, что будет дальше, очень предсказуемо, не так ли? Эрин Дануа?

Я раскрыл ее тайну.

Бирен 80 лет назад. Биху 50 лет назад. А теперь Касар.

Она, которая привыкла наблюдать за миром с помощью тела из рунического камня и всех этих фальшивых имен, была потрясена моим потоком экстраординарной информации.

Чувство вины за то, что она не смогла справиться с Тейтсом Валтазаром; и сожаление о том, что она воспитала кого-то вроде него в качестве своего будущего преемника.

Это была ее самая большая ошибка как учителя, обучившего бесчисленное количество учеников, и здесь я бросал ей эти факты в лицо.

— В чём именно… твоя цель?

Я снял одежду перед «ней», которая была в образе мужчины.

Над шрамами и ранами была нерушимая Заповедь на моем теле. Жозефина и Эрин, мой мастер, ахнули, увидев это.

У них сложилось впечатление, что я был злым учеником Злого Короля, узурпатора Татеса Валтазара, и все же на моем теле был выгравирована очень противоречивая Заповедь. Я раскрыл все свои карты и дал им самую важную информацию, и все же они двое в шоке отступили назад.

Задвинув ее еще дальше в угол, я положил руку на стену рядом с ней и посмотрел ей в глаза. Я увидел ошеломленное выражение лица моего мастера. Даже фальшивое тело не смогло скрыть ее ясные голубые глаза.

— Мы преследуем одну и ту же цель.

— … Ты пытаешься остановить его?

— Чтобы защитить этот мир, я с радостью стану вашим первым копьем. Вы даже можете обращаться со мной как с собакой.

Я демонстрировал очень деспотичное и наглое отношение, но… другого выхода не было. Во мне было слишком много подозрительных сторон, чтобы у нас сложились доверительные отношения.

Тем не менее, я хотел, чтобы этот человек жил.

『Дитя, я взрослая. Раз я взрослая, я обязана уделять первостепенное внимание твоей безопасности как ребенка. 』

Ее спина, которую она показала мне в конце, все еще была ярким и болезненным воспоминанием.

На этот раз была моя очередь защищать ее.

Это был темный дворец без признаков солнечного света. На полу лежал красный ковер, а единственным источником света было рассеянное освещение лампового камня.

В конце этой комнаты стоял темный каменный трон, на котором спала одинокая дама.

Ее волосы, которые, казалось, будто бы сделанные из расплавленного серебра, отражали свет от камня лампы, освещая темный трон.

В гостях у нее в этом уединенном месте был ее единственный друг.

— Эрин.

Светловолосая дама вошла во дворец через пространственные врата. Жозефина подошла к даме, сидящей на троне, которая в ответ медленно открыла свои голубые глаза.

— Я… против.

Изумрудные глаза Жозефины не были такими решительными, как обычно. Даже она была сбита с толку, и это показывало, насколько шокирующим было все, что они услышали сегодня.

Около 100 лет Жозефина жила с Эрин Дануа… которая в настоящее время предавалась своим прошлым воспоминаниям.

— Тейтс… все еще жив.

Как и в случае с Жозефиной, Эрин осыпала Тейтса любовью. Она, жившая с древних времен, искала преемника и рассматривала Тейтса как наследника престола.

Однако этот доверенный ученик предал ее, и она колебалась в последнюю секунду, когда она должна была нанести последний удар.

Это было результатом ее прошлого бездействия, и она должна была взять на себя ответственность за это.

— Можем ли мы… доверять ему?

Это был волевой мальчик с горящими красными глазами. Что же он такое, подумала она.

— Эрин…

— Я знаю. Я… не должна легко доверять людям.

То, что она получила в обмен на свое доверие, было предательством 80-летней давности. Она не могла легко доверять мальчику по имени Корин Лорк, который внезапно появился, как комета, и не должна была. Однако…

— Давай следить. Пока… мы не можем быть ни в чем уверены.

— Да.

Как человек, несущий большое бремя, это был очевидный выбор. Она не могла больше рисковать.

Несмотря на то, что он помешал Фермаку вернуть изначальную руну… и хотя он поклялся спасти мир… все еще существовала вероятность того, что все это ловушка, чтобы обмануть ее.

Но одного она никак не могла понять…

«Почему… он так жалобно смотрел на меня?»

Ей показалось? Серебряная королева снова погрузилась в сон с неразрешенными сомнениями, затаившимися в ее уме.

****

В последний день семестра в Академии Меркарва прошла церемония корректировки рангов, на которой ученикам переставляли ранги в зависимости от их достижений.

Эта корректировка была очень важна. Те, которые присваивались при поступлении, были временными рангами, тогда как эти были официальными рангами, присваиваемыми Альянсом Стражей.

Другими словами, ученики могли иметь квалификацию настоящего стража, несмотря на то, что оставались учениками, в зависимости от результатов этой корректировки.

— Ун… Корин, хочешь картошки?

Я взял печеную картошку, которая была у нее в руках. Очищенный картофель был посыпан сверху сахаром, и это был мой любимый способ употребления картофеля.

— Как всегда потрясающе.

— Хе-хе. Правда?

Все ученики были в Фестивальном зале на церемонии последнего дня семестра, и Мари раздавала всем картошку. Она уже дала её примерно 100 людям, и она все еще собиралась это продолжать.

— Старшая. Зачем ты сегодня приготовила столько картошки?

Спросил я, помогая ей раздавать картошку. На самом деле около 20 друзей Мари уже вызвались раздавать картошку. Глядя на то, как все они, казалось, привыкли к этой задаче, это казалось обычным событием.

— Сегодня последний день семестра! Все будут уезжать, поэтому надо испечь и раздать всю картошку со склада. Иначе она испортится!

— … У тебя есть склад?

Откуда у тебя склад картошки внутри Академии? Интересно…

— Спасибо всем за вашу замечательную работу. Ваш поразительный рост за этот семестр был образцом роста нашей Академии и…

Мы раздавали картошку, пока Председатель Эриу Касар… или, вернее, Эрин Дануа, мой Мастер, закончила свою речь. Очень скоро должна была начаться корректировка рангов.

— Пойдем дальше?

— Мм!

………

……

…

— Теперь мы представим учеников, которым изменят ранги.

Ученики один за другим поднимались на сцену, пока председатель называл их имена. Большинство из них были выпускниками Академии.

Это было естественно, потому что ученики-первокурсники проходили только обязательные курсы и простые миссии, поэтому было трудно набрать достаточно достижений для корректировки ранга.

Кроме того, первокурсников редко призывали к чему-то опасному.

— Самая успешная ученица 2-го курса факультета магии, Мари Дунарефф.

Толпа гудела, но все равно позитивно, как будто это было в пределах их воображения.

Мари была магом 1-го ранга в начале семестра. Большинство учеников Академии закончили в лучшем случае с 1-ым рангом.

На самом деле, ученики 4-го курса очень редко достигали 1-го ранга, и все же Мари была вундеркиндом среди вундеркиндов, достигнув 1-го ранга во 2-м семестре своего 1-го года обучения в Академии.

Несмотря на это, она проходила очередную переоценку, которая была даже быстрее, чем у Лунии Арден.

— Ученица Мари пережила несчастье, но проявила себя неукротимым духом и очень помогла предотвратить выход из-под контроля аварии в лаборатории.

Достижения Мари в плане миссий в этом семестре были близки к нулю, потому что ей даже не разрешили покинуть город после того, как она стала вампиром.

Тем не менее, были вещи, которые она делала в качестве помощницы в эксперименте профессора Дейны, и самой большой причиной было то, что ее запас маны прорвался через крышу после превращения в вампира.

Было невозможно не повысить ее ранг, учитывая ее подавляющую силу.

Кроме того, только благодаря тому, что она долгое время сдерживала Короля Железной Горы, у Академии было гораздо меньше жертв, чем того требовала ситуация.

— Страж Мари Дунарефф. По рекомендации председателя Академии Меркарва, Эриу Касарра, и Дины Грандейи, президента Южного Альянса Страж, мы присваиваем вам полу-уникальный ранг.

— Ух ты!..

— Это безумие!

Несмотря на то, что это не было чем-то неожиданным, все громко зааплодировали, увидев, что её ранг действительно повысился, потому что это был легендарный момент самого молодого стража полу-уникального ранга в истории.

Честно говоря, Мари уже была настолько сильна, как уникальный ранг, но требования, чтобы считаться уникальным рангом, были немного другими для демонов и стражей. Кроме того, демоны также крайне редко становились стражами, поэтому стандарты были не очень четкими.

В конце объявления о корректировке для учеников 2-го курса вместе с Мари толпа суетилась, возможно, думая, что церемония почти закончилась, но, к сожалению для них, она еще не закончилась.

— Теперь мы назовем имена учеников-первокурсников, которые вместе с ученицей Мари активно участвовали в уменьшении масштабов инцидента, произошедшего в лаборатории.

Толпа загудела в ответ. Было известно, что инцидент с Королем Железной Горы был чрезвычайно опасным, но зверь так и не покинул лабораторию, поэтому об этом инциденте было известно очень мало.

В этом вопросе было много скрытых секретов, включая Короля Железной Горы и предательство Фермака Дамана.

— От отдела магии, Юэль и Кранел Люден. Из рыцарского отдела, Алисия Арден, Доррон Варски…

Один за другим на сцену поднимались именные персонажи-первокурсники. Они не были удивлены или что-то еще, потому что они уже получили письмо заранее.

Уже было четверо первокурсников, которые получили повышение в своем ранге на церемонии корректировки 1-го семестра. Это было определенно беспрецедентно и поэтому вызвало бурную дискуссию.

— И, наконец, Корин Лорк.

Услышав свое имя, я уверенно направился к сцене. Фальшивое тело моего Учителя, Эриу Касарра, было на сцене, сообщая новости о нашем повышении.

— Принимая во внимание их достижения на данный момент и их самоотверженность в лаборатории, ученики Юэль, Кранел, Алисия и Доррон будут официально переведены из 2-го ранга в полу-первый.

Это была беспрецедентная ситуация. Вместе с этим наш класс также достиг необычайного рекорда: у нас было четыре ученика полу-первого ранга.

— И, наконец, ученик Корин Лорк… был стражем 5-го ранга, но…

Наконец-то назвали мое имя.

Была сделка, которую я заключил с моим Мастером.

— Глядя на его замечательные бои и его исключительные достижения, а также с рекомендациями трех человек: председателя Эриу Касара, старшего профессора Жозефины Клары и профессора Амана Уэлша, мы провозглашаем его перевод в 1-й ранг.

— Что? 1-й ранг?

— Он поступил с 5-ым, а стал первым всего за один семестр?!

— Как это вообще имеет смысл?

Корин Лорк.

Рыцарь 5-го ранга -> Рыцарь 1-го ранга.

Это была оценка, полученная после переговоров за столом с Альянсом Стражей.

Наконец, теперь у меня было больше социальной власти и право создать гильдию стражей.

— Наконец.

Глава 56 - Подозрительно... (1)

Мое присвоение звания Рыцаря 1-го ранга было встречено крайне негативной реакцией. Сверхскоростное продвижение из 5-го ранга в 1-й всего за один семестр было одновременно нелепым и беспрецедентным.

Сила стража во многом зависела от врожденного таланта.

Распространено мнение, что все ученики, поступающие в Академию в 5-м ранге, были бездарными, и только те, кто был выше 3-го ранга, считались талантливыми, и их ждало достойное будущее.

Даже те ученики 3-го ранга редко добирались до 1-го ранга в своей жизни, и все же я внезапно перешел из 5-го ранга, бездарных учеников, в 1-й ранга, поэтому для людей было естественным категорически не соглашаться.

— Как это вообще возможно?

— Это не имеет смысла.

— Корин Лорк — это парень, который сражался с мисс Лунией во время промежуточного экзамена, верно?

— Но даже в этом случае он не должен мгновенно стать 1-м рангом только из-за этого. Такого у нас еще не было!

Честно говоря, подобные жалобы не могли не появиться, даже если бы меня повысили до полу-первого ранга.

Как бы то ни было, я был рыцарем, который идеально прошел оценку полу-первого ранга, помог справиться с Королем Железной Горы и имел дело с предателем, Фермаком Даманом, один на один.

Все профессора, которые знали об этих ограниченных фрагментах информации, казалось, убедились в моем повышении, и это еще больше озадачило учеников и других профессоров.

— Вау~. Мистер Корин. Замечательно.

Удивленно сказала Алисия, наблюдая, как я иду по сцене. Она и не ожидала, что я сразу перейду в 1-й ранга.

— Я думала, вы будете полу-первого ранга. Это из-за «этого»?

— спросила она, тайно намекая на инцидент с Фермаком.

— Это секрет. Официально это повышение до 1-ранга связано с инцидентом с Королем Железной Горы.

Мой мастер Эрин и леди Жозефина, похоже, надеялись до поры до времени скрыть предательство Фермака. Частично это было сделано для того, чтобы замедлить скорость распространения известий о его смерти до Валтазара, но также и для того, чтобы предотвратить разразившийся хаос.

Из-за этого единственными высокопоставленными лицами, которые знали о предательстве Фермака Дамана, были Эрин Дануа, леди Жозефина и, наконец, Дина Грандея, президент Южного Альянса Стражей.

С согласия этих трех человек я смог сразу перейти в 1-й ранг, хотя должен был остановиться на полу-первом.

Самым важным было право стража 1-го ранга – это было самым важным.

Право стража 1-го ранга было доступно только на 3-м году игры, и даже в последней итерации это было то, к чему мы едва прикоснулись на 2-м году.

Это было что-то, что оказало большое влияние на будущее.

В конце концов, члены моей гильдии стражей сделают меня более влиятельным в Альянсе.

«Было бы прекрасно, если бы Мари тоже смогла присоединиться».

Если маг полу-уникального ранга, Мари, или кандидат в наследники семьи Арден, Алисия, присоединятся к моей гильдии, даже штаб-квартира Альянса не сможет проигнорировать мои слова.

Это означало авторитет, а больший авторитет означал, что в будущем я смогу делать больше вещей.

Это позволит мне заполучить власть, которая была немыслима для простых учеников.

Даже если принять во внимание ❰Героические Легенды Архана❱ и последнюю итерацию, это был первый случай, когда социальная сила игрока выросла так рано.

«На данный момент, я думаю, мне нужно сначала связаться с этими тремя».

Реня, официантка бара,

И волчьи брат и сестра; Рен и Рон*.П.П. Тут слово «сиблингс», что может означать и братьев и сестёр и сестру и брата. Пока неизвестно.

Не говоря уже о официантке Рении, волчьи брат и сестра были связаны с враждебной группой, тайно действовавшей в городе Меркарва, так что мне придёться иметь дело с ними до фестиваля.

— Сейчас праздник. Что вы, ребята, собираетесь делать?

После церемонии большая часть учеников покидала стадион, а знакомые первокурсники собрались в одном месте.

— Зарабатывайте деньги.

Первым ответил Доррон. Именно этого от него и следовало ожидать.

— Я… собираюсь отправиться в земли других друидов. В конце концов, мы поддерживали связь с немногими из наших сородичей.

Юэль, потерявшая свою родину из-за демонических зверей, похоже, собиралась искать других друидов.

— Я иду домой.

— Я подал заявку на стажировку в Башню Магов в этот праздник.

Джагер направлялся домой, пока Ларк будет проходить стажировку в Башне. Я слышал, что это будет тяжело…

— Я поеду на запад… Видимо, они собираются снести старый замок. Это будет лучшее место для создания нового ядра…

Казалось, что Кранел собирается уйти за материалами для големов. Судя по тому, как мрачно он выглядел, можно было подумать, что он из тех, кто прячется в своей комнате дома, но он был более прилежным, чем можно было ожидать.

— Думаю, мне нужно вернуться домой. Дедушка… искал меня.

Следующей была Алисия. Значит, она возвращалась к семье Арден, хах… Что ж, теперь, когда Луния Арден заявила, что не будет трогать Алисию, она не должна проходить через что-то опасное дома.

— Ну удачи.

— Куда вы собираетесь идти, мистер Корин? Вы вернётесь домой?

— Нет.

В последней итерации я вернулся домой в этот отпуск, полагаясь на воспоминания Корин Лорк, и обнаружил, что дома никого нет.

— Видимо, они собираются в семейную поездку. Без меня.

— Ой…

Из-за почтовых ошибок письмо пришло через 3 дня после начала отпуска в прошлой итерации, из-за чего пришлось мучиться напрасно.

— … Я понимаю.

Когда я сказал ей, что не вернусь в свой родной город, Алисия зашевелила пальцами и опустила голову, прежде чем сделать предложение.

— В-в таком случае. Вы хотели бы пойти со мной?

— Мне? В твой дом?

— Мне страшно идти одной…

— А~

Для нее было разумно бояться.

В игре ничего не произошло, так что проблем быть не должно, но я мог понять, почему Алисия так испугалась.

— К сожалению, у меня есть дела на юге, поэтому я не думаю, что смогу.

— Э-эм… Юг?

— Давай поедем туда вместе в следующий раз. Я действительно хочу посетить Восток, когда у меня будет время.

Дом Алисии находился на востоке. Это было не на другом континенте, но все же было довольно далеко от юга.

— Почему вы должны ехать на юг?

— Есть место, куда я должен пойти, потому что кое-кто сказал мне проверить это место.

Себансия Дюк, которого я встретил в Большой библиотеке в начале семестра, посоветовал мне заглянуть в кабинет в его замке.

Этот праздник должен быть лучшим временем для визита.

— Кориииииин~!

Кричала Мари, подбегая ко мне издалека. Казалось, она наконец закончила прощаться со своими друзьями.

— Старшая Мари. Поздравляем тебя с повышением до полууникального ранга.

— Поздравляю тебя с повышением до 1-го ранга, Корин! Если это ты, ты легко сможешь подняться еще выше!

С яркой улыбкой на лице Мари вручила мне немного картофельных чипсов в качестве празднования. Кажется, что картошка у неё ещё осталась…

— Кстати, Корин. Ты едешь на юг?

— Ты это слышала?

— С-случайно, конечно!

Не были ли мы немного далеко, чтобы это было случайно? Было ли это из-за ее физических черт вампира?

— Тогда пойдем вместе!

— Вместе?

— Мой дом тоже на юге! Так почему бы нет!

Ну, если бы мы пошли тем же путем…

— Ну, я думаю, нет причин не делать этого.

Таким образом, было решено, что моя поездка на юг на этот раз будет с Мари в компании.

— О да, Юэль. Можешь сделать мне одолжение?

— Тебе есть что спросить у меня? Какой сюрприз. Что это такое?

— Ага. Если вы случайно встретишь других друидов, не могли бы ты поспрашивать место под названием «Финдиас»? Будет здорово, если ты сможешь найти друида по имени Узкиас.

— … Я постараюсь.

Финдиас.

Место, скрывающее солнце, Клайом Солаис, под защитой друида Узкиаса. Пока я мог завладеть этим предметом, который был одним из 4 великих сокровищ, я мог бы сильно разрушить планы Тейтса Валтазара.

«Золотая мандрагора. Если я воспользуюсь этим, все может пойти легче, чем ожидалось.»

Она была раздавлена во время боя с Фермаком, но это было нормально, потому что я все еще мог использовать Золотую Мандрагору по-другому.

****

После церемонии я попрощался с друзьями и отправился с Мари.

Вскоре мы прибыли на станцию магических карет, направляющихся в южные города из Академии Меркарва, и нас встретили бесчисленные вагоны.

Кареты этого мира полностью отличались от конных карет*, использовавшихся в Европе в средние века.*П.П. И вот спустя 55 глав я понял, что это «кареты», а не «вагоны». В начальных главах меня смутила их вместимость, когда говорилось, что из них толпы учеников выходят.

Эти большие транспортные средства, которые двигались с силой кристалла маны, имели 12 специально изготовленных колес, каждое из которых имело толщину 1 метр и достигало 7 метров в высоту. Она была размером с два трехэтажных автобуса вместе взятых.

Это был широко используемый в игре метод транспортировки, который позволял быстро перемещаться между городами, сохраняя при этом ощущение фэнтези.

— Корин! Я достала еду!

Сказала Мари, принося бесплатные обеды с 1-го этажа кареты. Сама еда была не так уж и плоха, хотя карета временами ехала по ухабистым местам.

Через 4 часа мы прибыли на «каретную платформу», похожую на сервисный центр.

— Мы снова отправляемся через час, верно? Я слышала, что они продают удон на платформе. Хочешь попробовать?

— Давай?

Мы возвращались в магическую карету после легкого перекуса, когда я обнаружил, что в карету садятся новые пассажиры.

— Новые пассажиры, пожалуйста, пройдите на задние сиденья 2-го этажа.

Это были клиенты, которые меняли кареты посередине.

— Извините~

— Карета выдвигается.

Новые пассажиры прошли по карете к назначенным им местам. Они выглядели проворными людьми.

— О, нет…

Я вздохнул, увидев их, а Мари, увидев это, задала вопрос, наклонив голову.

— Здесь что-то не так?

— Нет, ничего. Нам понадобится 9 часов, чтобы добраться до следующей платформы, верно? Как насчет того, чтобы сначала немного поспать, Старшая?

— Возможно я должна.

Так как карета не останавливается даже ночью, нам пришлось бы спать в движущейся карете. По дороге что-то должно было случиться, так что лучше поспать сейчас, чем потом.

Проспав около 4 часов, я проснулся и почувствовал, что что-то опирается на мое плечо.

— Хнн~

Это была Мари.

Мари положила голову мне на плечо и тихонько вздохнула во сне.

— Догго.

В ответ на мой зов из тени Мари появилась большая кровавая собака. Другие пассажиры испугались бы, если бы увидели его, но это было посреди ночи, большинство из них спали, и свет тоже был выключен, так что никакого хаоса это не вызвало.

— Давай избавимся от мух, пока твоя мама не проснулась.

— Гав?

*Грохот-грохот*

Услышав стук колес кареты, которая часами мчалась по дороге, Джеки открыл глаза.

Ой!

Он должен был притвориться спящим, но в итоге уснул. Но в голове у него возник вопрос — его напарник Рок должен был разбудить его, когда придёт время… Он тоже спал?

— Рок… Рок?

Его здесь не было - напарника, который должен был сидеть рядом с ним, не было. Может быть, он был в туалете?

Поднявшись со своего места, Джеки обошел вагон в поисках своего исчезнувшего напарника, но не смог его найти.

Что? Куда делся этот идиот?

Джеки повернулся к своим карманным часам и заметил, что уже пора. Несмотря на то, что Рока нигде не было видно, ему все равно пришлось бы подавать сигнал самому.

Он немедленно направился к самому углу, открыл окно и включил свой магический фонарик.

Он неоднократно включал и выключал его.

Так он посылал сигнал несколько раз, но ничего не происходило.

— Что? Разве это не то место?

Карета уже мчалась по пустынной равнине, вокруг которой не было ничего, кроме природы. Если бы они быстро украли все внутри и раздавили колеса, то только через 2 дня новость дошла бы до ближайших сотрудников общественной безопасности.

Верно. Джеки был членом банды угонщиков. Его работа заключалась в том, чтобы сесть в карету и притвориться пассажиром, прежде чем послать сигнал своим приятелям снаружи.

— Блять… Что происходит?

Были проблемы с планом. Во-первых, его напарника, Рока, нигде не было видно, а во-вторых, его приятели, которые должны были осторожно следовать сзади, не реагировали на его знаки.

— Эти дебилы. Они не заснули или что-то в этом роде?

На самом деле это было довольно убедительно, потому что до этого момента он тоже спал. Но…

— Неа. Они пили кофе и все проснулись.

— Хх!..

К тому времени, как он услышал внезапный голос, кто-то уже схватил его за шею.

*Вжух!*

Не успев даже крикнуть, Джеки вытащили из кареты через окно. Оказавшись, вытянутым из кареты в мгновение ока, он уставился на того, кто держал его за шею.

— Привет?

В бесплодной земле тьмы голос человека при лунном свете напоминал воющий голос волка.

— К-кто ты?

— Что значит кто? Конечно, я сэр рыцарь, который здесь, чтобы ловить плохих воров.

— Р-рыцарь! Хакк! П-подождите! Сэр! Э-это недоразумение!

— Недоразумение, моя задница. Я видел ваши лица и в последней итерации.

— Ч-что вы…

И тогда случилось это. Человекоподобная фигура с рычанием что-то таскала. При ближайшем рассмотрении Джеки понял, что более двадцати мужчин были связаны и их таскал красный демонический зверь.

Они наверняка были его напарниками. Рок, исчезнувший из кареты, тоже был в замешательстве.

— Д-демонический зверь?!

— Это фамильяр. Не беспокойся об этом.

Человек с дикой атмосферой ударил Джеки ногой в подбородок, довел его до обморока и связал вместе с ворами, прежде чем рассказать об этом красному зверю.

— Свяжи этих ребят и повесь рядом с ними эту табличку. Сотрудники службы безопасности подберут их по дороге, когда найдут.

— Гав!

— Ах, я так хочу спать. Почему я должен делать это посреди ночи?

Зевнув, парень бросился вперед и тотчас догнал удаляющуюся карету.

………

……

…

Когда утренний солнечный свет начал сиять сквозь оконные занавески, Мари сильно потянулась и приподнялась.

— Кьяааху~~!

Давненько она в последний раз так долго не сидела на одном месте, поэтому ее тело было очень вялым даже после сна, а плечо болело сильнее, чем обычно.

— Унн?

В боли в плече не было ничего нового, поэтому она собиралась проигнорировать ее, но по какой-то причине ее правое плечо было тяжелее обычного, как будто на него что-то опиралось.

— Ах!..

Повернувшись в сторону, Мари поняла, что это Корин. Парень во сне склонил голову ей на плечо, даже не подозревая, что уже утро.

«М-мне его разбудить?!»

Подождите секунду. Есть ли… причина будить его?

Повседневная жизнь парня была такой же тяжелой, как у фермера, каждый день уезжающего на ферму. Наращивание выносливости, практика владения копьем и исследования в Великой библиотеке - у него очень редко выпадал выходной.

Причина, по которой она пригласила его к себе домой, услышав, что на этот раз он направляется на юг, заключалась в том, что она хотела подарить ему приятный отдых в своем доме.

Так правильно ли было будить таких людей, когда они были в таком глубоком сне?

«Нет! Ммм! Конечно, нет! Что с того, что мои плечи немного болят?!»

С ее удивительными этическими стандартами Мари решила пожертвовать своим плечом во благо другого человека. За этим не стояло ни одного скрытого мотива. Да. Это было щедрое вознаграждение с ее стороны, в котором не было даже 1 миллиметра скрытых мотивов!

*Тук-тук!*

Несмотря на то, что ее сердце громко билось, она решила не обращать на это внимания.

Двигая дрожащими глазами, она посмотрела на волосы Корин, которые касались ее щеки. Он был очень растрепанный, потому что было утро, но… подождите, растрепанный?

«Ха! Я сегодня не успела помыться!»

Это был неизбежный недостаток дальних путешествий в магической карете. Если вы не сойдете посредине на одной из платформ, вы не сможете позволить себе роскошь помыть голову или принять душ.

Конечно, это относилось ко всем пассажирам в карете, включая Корина Лорка.

Тем не менее, это была огромная проблема для девушки, которая была глубоко влюблена, и это была проблема, с которой она не могла пойти на компромисс.

— Д-Догго…

В ответ на торопливый голос девушки из ее тени показалась большая кровавая собака.

— Гав!

— Ш-ш-ш-ш! Т-тихо! Что, если он проснется!..

– … Гав.

— М-можешь пойти к моей сумке… и взять крем и духи? А насчет духов… дай мне чуть погуще, чем обычно!

Мари попыталась дотянуться до своей сумки, но быстро отдернула руку, услышав, как Корин сказал: «Ммм», как будто он вот-вот проснется.

«Догго. Быстрее!»

Вместо этого она бросила отчаянный взгляд на Догго.

– Гав!

Увидев свою мать, Догго не мог не покачать головой.

«Догго. Ты! Как ты можешь так грубо разговаривать?!»

Голос девушки был таким тихим, что ее жалобы были заглушены фоновым шумом.

****

К тому времени, как мы оказались на второй платформе, я открыл глаза и увидел еще нескольких человек, которые тоже просыпались ото сна.

— Ах, Корин. Ты встал.

— О… Я опирался на твое плечо? Извини.

— Н-нет! Все нормально! Это пустяк, так что тебе не о чем беспокоиться!

— Что ж, спасибо тебе.

Казалось, что она такая милая девушка, что даже не умеет говорить «нет». С этого момента я должен был быть осторожнее.

*Нюх*

—…Хм? Старшая, ты использовала духи?

— Хммм? Ч-что ты имеешь в виду?

— Мне кажется, сегодня ты пахнешь немного по-другому…

— О, эм, у, ты не знаешь, а! Э-это запах картошки! Если у тебя будет достаточно картофеля, твоё тело начнет пахнуть!

… Разве это не слишком фальшиво, независимо от того, как на это посмотреть?

— Конечно. Если ты так говоришь.

— «Если ты так говоришь»? Корин? Т-ты думаешь, я вру?

— Нет-нет~. Конечно нет~.

— Угхх!..

Я улыбнулся, прежде чем сменить тему.

— Ху~. Наконец-то пришло время подышать свежим воздухом.

Первая платформа, на которой мы сошли, была похожа на сервисный центр, который часто можно увидеть на шоссе, тогда как вокруг этой платформы была небольшая деревня.

Люди, которые собирались продавать еду и вещи пассажирам, и техники, которые должны были присматривать за каретами, собрались один за другим и в итоге образовали небольшую деревню.

— Сейчас я немного проголодался. Не пойти ли нам поесть?

— Я знаю хорошие места!

— Ты часто бывала здесь?

— В конце концов, это место - наша пересадочная станция!

— Пересадочная станция?

Это место находилось у входа на южные равнины. Таким образом, слово «пересадочная» было довольно странным, потому что все кареты, проходящие через это место, должны были останавливаться в самом большом городе Юга, Рефф-Сити, что занимало еще 8 часов пути.

— Посмотри~ там, там есть пересадочная станция, которую мы собираемся использовать!

Мари указывала на пустой участок земли, которым управляли десятки рабочих, деловито прохаживавшихся вокруг. Я приглядела и увидел… что там были привязаны виверны.

— Это зона приземления виверн?

— Нн! Мы отправимся прямо домой на виверне.

— Ах~ Понятно.

Виверны были методом транспортировки, который я использовал довольно часто, даже в прошлой итерации. Это было намного быстрее, чем повозки, и это был просто лучший способ передвижения по равнинам в неосвоенной сельской местности.

Однако стоимость найма наездника виверна была невероятно высока, поэтому мы не могли использовать его очень часто. Если мы передвигались группой, нам приходилось нанимать 2-3 наездников на вивернах одновременно, а это было слишком дорого.

Было время, когда нам нужно было решить чрезвычайно срочную ситуацию и приходилось нанимать отряд из 12 виверн, чтобы переправить всех членов нашей группы и… черт, даже этот мистер Пак был потрясен ценой этого.

— Сколько это стоит? Поездка в один конец стоит 30 серебряных монет, верно?

— Нн? Неа! Моя семья пришлет нам виверну! Потому что я всегда останавливаюсь здесь!

— Ух ты…

В ее семье была виверна? Оглядываясь назад, Мари была из семьи фермеров. Я слышал, как некоторые богатые фермеры, у которых был огромный участок земли, использовали виверн для полива урожая.

Вот как можно было поливать посевы в стиле крутого парня - с помощью виверн.

— Старшая Мари. Ты сказала, что ты из семьи фермеров, верно?

— Нн. Что насчет этого?

— Поскольку у вас также есть виверна, я предполагаю, что вы владеете большим участком земли. Это верно?

— Хм… Он довольно большой.

Она смущенно почесала щеку. Поскольку она обычно не хвасталась своим богатством, она, казалось, стеснялась хвастаться им.

— Пожалуйста, извини меня, если это неуважительно, но насколько велика ваша земля? Я слышал, как люди поливали посевы с помощью виверн, но для меня это звучало как история из другого мира.

— Эмм… хотя я точно не знаю. Может быть, около 2-х миллионов?

2 миллиона? Вау~. Это безумие. Однако, когда я был на Земле, я жил в доме площадью менее 50 квадратных метров.

— 2 миллиона квадратных метров? … Это безумие.

2 миллиона квадратных метров… это был такой непостижимо огромный участок земли, что я даже представить себе не мог, насколько он велик. Казалось, что Мари невероятно богата.

— 2 миллиона квадратных метров? Эээм… единица измерения немного другая.

— Хм?

— Это не квадратные метры… это гектары.

— … Хмнн?

«2 миллиона гектаров».

Так…

Примерно 20 000 000 000 квадратных метров.

Пока мой разум кружился от этого абсурдного набора цифр, издалека к зоне приземления приближался отряд виверн.

Глава 57 - Подозрительно... (2)

Не будет преувеличением сказать, что деревня Дафф, стоявшая у входа в южные равнины, которые медленно разрастались до размеров деревни при продвижении кареты, жила за счет этой промышленности.

Мак, отвечавший за зону приземления виверн, был одним из таких людей. Его работа заключалась в том, чтобы управлять безопасным приземлением виверн и «монстров перевозчиков» в зоне приземления деревни.

[Это Рефф Один. Это Рефф Один. Подходит к Дафф за VIP.]

— Мистер. Мак! Рефф Один здесь!

— Я тоже это слышал!

Рефф Один. Это было широкое название отрядов виверн и монстров-перевозчиков Семьи Дунарефф, которая отвечала за гипер-мегаплантации на обширных равнинах юга.

— В Дунарефф что-то происходило в этом месяце?

— Умм~. Наверное, это из-за каникул Академии.

— Значит, Принцесса возвращается, да?

В южных регионах континента семья Дунарефф была неизмеримо более известна, чем даже королевская семья. Люди не могли не знать о гениальной волшебнице, которая регулярно возвращалась домой каждый праздник.

В то время как стражами, представляющими восток, были Император Меча Гарранд и Мастер Меча Луния, люди юга поддерживали Мари как будущего представителя юга в войне региональной гордости.

— Ах ах. Это Дафф. Теперь мы организуем зону посадки. Категория 1. Категория 1. Требуется визуальное подтверждение на высоте 200 футов.

[Принято. Мы прибудем через 10 минут. Мы медленно снижаем высоту.]

Мак использовал волшебное устройство связи, чтобы объявить об этом рабочим зоны приземления виверн.

— Рефф Один. Рефф Один скоро приземлится. Заведите виверн зоны в помещение. И убедитесь, что вы очистите территорию.

Некоторая организационная работа была обязательной, когда была ситуация VIP. Не давая другим вивернам отправиться в путь и приземлиться в этом районе, они приготовились принять Реф Один.

[Это Рефф Один. Скоро приземление.]

— Принято. Рефф Один.

Ответил Мак, глядя на отряд летающих зверей, медленно спускавшихся с воздуха.

— Сейчас-сейчас. Рефф Один вот-вот приземлится. Это значит, что мисс Мари тоже скоро приедет! Приготовьтесь к горячему, обжигающему приему!

Пока отряд виверн подходил, чтобы забрать Мари, работники зоны приземления бросили все свои дела и приготовились встречать VIP.

****

Виверны были дорогими.

Я не просто так говорил этот факт, потому что не знал их точной цены; они были чрезвычайно, чрезвычайно дороги.

Иногда в новостях показывают, сколько стоят истребители и вертолеты, да?

Виверны были точно такими же.

550 золотых монет. 5,5 монет из белого золота.

Это было около 550 000 долларов, но это был самый минимум, и виверны с хорошим наследием легко перевалили бы за 10 монет из белого золота.

Но это был даже не конец. Стоимость содержания виверн также была ненормально смешной.

Плата за обслуживание, наем райдеров, плата за обучение и питание. Я слышал, что каждая виверна стоит около 60 золотых монет в год.

В игре вам нужно было купить её только один раз, и все, но здесь вы должны были учитывать плату за обслуживание вдобавок к этому, поэтому покупка виверн в реальной жизни определенно была непростым делом.

— Вау… их там целый отряд.

Другими словами, это означало, что те 12 виверн, которые роились с далекого неба, стоили не менее 6600 золотых монет и съедали 720 золотых монет каждый год.

Было страшно, что это все еще была самая минимальная стоимость.

— Хм? Поппи здесь нет? Ах, он поменялся местами с Джуном из 8-го отряда, ха! Может быть, он болен?

Хорошо! Прямо сейчас минимальное количество виверн в семье старшей Мари только что взлетело до 96. 96 виверн означали, что их было не менее 52 000…

— О, черт… У меня кружится голова.

Я даже не знал, что сказать, подумав о чистой стоимости этих штук. Но было еще кое-что.

— Да, у тебя тоже есть… монстр-перевозчик?

Виверны были не единственными, кто медленно спускался с неба. Был также монстр-перевозчик, который вез целый «дом».

Монстр-перевозчик.

Это был распространенный способ обозначения огромных летающих монстров, которые были одомашнены в результате долгих лет генетической модификации и обучения.

Хотя по своей природе они были демоническими зверьми, эти послушные монстры-перевозчики, появившиеся в результате нескольких генетических модификаций, могли нести более 50 тонн и при этом выполнять стабильный полет.

Прямо сейчас спускался орел, в основном белый. Следует отметить, что он был даже больше, чем 6 виверн вместе взятых.

— … Хресвелгр.

— Ты знаешь, что это?!

Конечно, я знал, потому что это было высшее средство передвижения в ❰Героических Легендах Архана❱.

Это был последний маунт в игре, которого можно было купить только после сбора материалов, как сумасшедший, и выполнения всего, включая специальное задание с яйцом, тренировочное задание, строительство частного гнезда и многое другое.

Вы должны были иметь Хресвелгр, чтобы называть себя ветераном в Интернете, потому что иначе вас бы раскритиковали.

Что касается цены… Я бы сказал, что он дороже, чем самая дорогая цена отряда виверн.

*Гуунг*

Тот факт, что Хресвелгр осторожно опустил на землю большое кубическое «здание», висевшее у него на шее, даже не издав ни звука, доказывал, насколько хорошо он обучен.

Вскоре виверны тоже приземлились одна за другой, а с самой большой виверны спустился опытный ветеран средних лет.

— Леди Мари!

— Дядя Верг!

Мари уже собиралась подойти к человеку по имени Верг, но он вежливо остановил ее, прежде чем кинуть взглядом на своих людей.

*Тук-тук!*

Под шумные фанфары пожилой джентльмен и пожилая дама в костюмах дворецкого вышли из кубического «здания» и поднялись, свернув перед собой красную ковровую дорожку.

— Как всегда, отличная работа, мисс Мари.

— Дедушка Пол~ Серьезно. Говорю тебе, тебе не обязательно делать это каждый раз.

— Это не годится. В конце концов, вы первая дочь Дунарефф Юга, мисс.

Дворецкий Пол с доброжелательным выражением лица поприветствовал Мари, прежде чем повернуться ко мне.

— Этот джентльмен здесь?..

— Ах, это Корин! Корин Лорк! В этом году он первокурсник!

— А~ Так это он…

Пол подошел ко мне и внезапно схватил меня за руки.

— Спасибо, сэр. Большое вам спасибо… за спасение нашей мисс. Для меня большая честь видеть вас.

— Эм… ладно.

Казалось, они уже знали о том, что случилось с Мари. Пол был не единственным - все наездники на вивернах и рабочие одновременно опустили головы в мою сторону.

— С-спасибо?

Честно говоря… Виверны и Хресвелгр впереди меня совершенно ошеломили, так что я даже не знал, что должен был сказать.

— Так! Пожалуйста, пройдите в гостевую комнату!

— Спасибо вам за все!

Крикнув это, Мари поприветствовала всех всадников на вивернах и небрежно прошла по красной ковровой дорожке в так называемую комнату для гостей.

— Что ты делаешь, Корин? Поторопись и заходи внутрь!

— …

Над «гостевой комнатой» Хресвелг смотрел на меня величественным взглядом.

Черт возьми... Я серьезно хочу одного из них.

Кстати, доступ к Хресвелгру я получил только в конце игрового сценария. Я едва оседлал этого красивого орла ближе к концу, и все же…

****

Семья Дунарефф.

По-видимому, они были практическими правителями южных районов континента, владевшими 2 миллионами гектаров земли и управлявшими супер-мега-фермой.

Используя обширный участок земли, которым они владели с давних времен, они поддерживали финансы королевства, и казалось, что они отвечали за ⅓ урожая всего королевства Эль-Рат.

Начиная от урожая и продуктов, таких как картофель и хлопок, до пастбищных ферм, на которых сотни тысяч домашних животных свободно бродят по зеленому пастбищу - у них даже были плантационные фабрики, производившие волшебные растения, такие как мандрагоры.

Вместо того, чтобы думать, вам нужно было только выслушать объяснение Мари, чтобы понять, насколько это удивительно.

— От туда~~ до сюда у нас мукомольные фермы, а оттуда-сюда — хм, из-за горизонта не видно — во всяком случае, минут 30 на виверне и увидишь картошку! Вон та гора - пастбища в этом году! Мы вернемся к той горе в следующем году! О верно. Там была наша золотая ферма?

— Мисс. Золотая ферма находится дальше на север. Это место — алмазная ферма.

— Верно-верно!

МММ, ясно. Когда это миллионы гектаров, все просто в другом масштабе.

— … Это кукурузная ферма?

— Нн! Ах~, ты увидел Аудумблу!

Это было так далеко внизу, и все же я все еще мог видеть их очертания через окно гостевой комнаты. Насколько большими они были?

— Это называется Аудумбла, и она очень большая! Хм~ Наверное, в два раза больше кареты, в которой мы ехали!

Так что... она больше, чем Король Железной Горы, да.

Эти невообразимо огромные животные собирали кукурузу с орудием на шее. Двадцать или около того этих массивных монстров, передвигающихся в группе, представляли собой… действительно ошеломляющее зрелище.

Т-так это нормально для богатых людей, да… Но не слишком ли это?

Пока я был ошарашен смешными масштабами фермы, дворецкий Пол принес из кухни в комнату для гостей большую жареную индейку.

— Это особое блюдо, которое мы приготовили для двух наших уважаемых гостей.

Он сказал, подавая золотую жареную индейку, под которой был гарнир из картофельного пюре. И было несколько тигровых креветок, которые я видел только в кино!

После лучшей еды, которой я даже не ел на земле, мы примерно через час прибыли в зону приземления виверн, которая находилась недалеко от большого города Рефф, и поняли, что есть еще много вещей, которым можно удивиться.

— Леди Мари! Поздравляю с праздником!!!

— Поздравляю с повышением до полууникального ранга!!

Вокруг зоны приземления были тысячи людей, приветствующих Мари, которая только что сошла на красную дорожку.

— Ух, ух...

В этот момент было страшно. Я никогда не видел такого теплого приема, даже когда идиотский мистер Пак спасал мир и назывался Героем, и даже когда он вернулся после победы над демоническим зверем уникального ранга, напавшим на город.

— Умм. Дедушка Пол? Почему так много людей?

— Они все слышали о том, что с вами случилось, мисс.

— Понятно… они, должно быть, волновались.

Казалось, что даже Мари не привыкла к такому большому приему при возвращении из Академии, поэтому на ее лице было немного смущенное выражение.

— Дядя Верг. Сколько там людей?.. И только вчера у меня была корректировка ранга. Откуда они уже знают об этом?

— Ну, мы уже получили новости от наших наездников на вивернах. И людей было так много, что нам пришлось некоторых из них вернуть домой.

Что? Это ещё и после того, как вы отправили часть назад?

— Я уверена, что вы были заняты другими делами. Мне немного жаль.

— Пожалуйста, не говорите так, мисс. Мисс Мари, в конце концов, вы - гордость всех жителей юга.

Не то чтобы я не мог понять ее популярности. В наши дни самой популярной и востребованной профессией был страж.

Их было немного, и у них был имидж героев, защищавших человечество от множества демонических зверей.

Если самым известным стражем в каждом поколении был Гарранд Император Меча, то нынешним представителем стражей была Мастер Меча Луния Арден из семьи Арден с востока.

На западе и севере было несколько известных стражей, но на юге не было ни одного особенно известного.

Мари, которая была хорошо известна как гениальный маг, определенно обладала более чем достаточным талантом, чтобы стать культовой фигурой поколения. Региональная гордость, вероятно, была и одной из других причин.

— А теперь пошли прямо в особняк.

На площадке приземления нас ждала карета - не магическая карета, которая двигалась при помощи кристалла, а конная карета, которую тащили лошади. Удивительно, что это было первое «нормальное» домашнее животное, которое я сегодня впервые увидел.

Сев в карету, мы въехали в Рефф-Сити.

Подождите… город назывался «Рефф». Не говорите мне…

— Старшая Мари. Название этого города…

— Оно происходит от нашей фамилии! А еще есть Дуна-Сити, если мы пойдем немного на восток!

— …

Оглядываясь назад, название платформы также было «Деревня Дафф»!!

На самом деле было удивительно, что я не знал об этом до сих пор. Хоть я и нечасто бывал на юге, меня все равно поражало, что я ничего об этом не знал.

Даже когда мы были в городе, я все еще мог заметить влияние семьи Дунарефф.

[Парикмахер Дунарефф]

[Продукты Дунарефф]

[Почтовое отделение Дунарефф]

[Ассоциация сельскохозяйственной кооперации Дунарефф]

[Клуб профессионального реслинга Дунарефф]

Серьезно… весь город был полон Дунарефф. И почему, черт возьми, существует профессиональный клуб реслинга?

— Мы подошли к входу.

Вскоре мы подошли к особняку, возвышавшемуся в черте города, и… Я пытался не удивляться размерам в этот момент, но ничего не мог с собой поделать.

Было время, когда я ходил в королевский зал Королевства Эль Рат. Тогда я был потрясен размером и причудливостью королевского дворца фантастического мира, но…

— Это действительно… не хуже, чем во дворце.

— Вау~ Корин. Ты был во дворце? Я сама там была не часто!

У входа в особняк висели украшения и эмблема в виде цветка картофеля, и эти цветочные лепестки казались вылепленными из чистого золота.

От входа до самого конца был обширный сад и фонтан. Было несколько скульптур и произведений искусства, которые наверняка были сделаны известными художниками, которые украшали дворец.

Самыми завораживающими из них были цветы, распустившиеся по всему саду. Это напомнило мне огромные поля тюльпанов в Нидерландах, которые я видел по телевизору.

Единственная разница заключалась в том, что тогда это было разрешение FHD, тогда как сейчас было около 16k.

К тому же перед входом выстроилась очередь из бесчисленных гостей. Что это были за люди?

Похоже, Мари тоже не была уверена, и поэтому она спросила мистера Поля.

— У нас сегодня вечеринка?

— А~. Гости приезжают со всех южных регионов, включая мэра Рефф-Сити, после того, как услышали новости о вашем продвижении в ранге, юная мисс.

Еще раз, позвольте мне повторить это.

Изменение рангов было вчера, а новостью о повышении Мари поделилась на платформе Дафф около 2 часов назад.

Учитывая время, которое потребовалось бы вивернам, чтобы прилететь и сообщить новости, это означало, что эти люди прибыли сюда менее чем за 30 минут сразу после того, как услышали новости.

— В настоящее время у нас есть только гости, которые либо живут поблизости, либо имеют частных виверн, но очень скоро у нас будет больше гостей.

— Айя… Хотя я уверена, что они все заняты.

Судя по ее словам, я мог сказать, что даже Мари не видела ничего странного в нынешнем повороте событий, как будто для людей было естественным прийти поздравить ее.

Какой жизнью ты жила, Мари-нуна?..

— Старшая Мари. Почему ты никогда не говорила мне, что ты богата?

— Хм. Мои родители богаты, а я нет, верно?

— Богатые люди всегда так говорят!

Если продать этот особняк, одного этого будет достаточно, чтобы прокормить 100 поколений!

— Ха-ха. Мисс. В конце концов вы все равно унаследуете все это, потому что вы старший ребенок в семье Дунарефф.

— Не нужно было этого говорить, дедушка Пол!

Однако Мари не отрицала его слов. Ах… что это за чувство предательства, которое я чувствую?

— Семья Дунарефф часто принимает людей в семью, когда глава семьи - дама. Конечно, мы также предоставляем часть бизнеса, которым мы владеем, семье свекра вместе с невероятной поддержкой.

Ммм… Ладно? Но почему ты смотришь на меня, когда говоришь это?

— Мисс Мари с детства была известна своей красотой и умом, и ее называли Цветком Юга. Было так много желающих жениться на нашей юной мисс, что письма с предложением руки и сердца не поместились бы даже на одном из наших картофельных складов».

— Эмм… понятно.

— В последнем поколении сэра Лергена мисс Летисия, которая в то время была главой семьи, даже подарила ему особняк, построенный из драгоценных камней. Хахаха. Но даже это стоило меньше 8 гектаров картофельной фермы.

Казалось, что этот пожилой джентльмен все-таки был из семьи Дунарефф, учитывая, как он сравнивал вещи с картошкой…

— Д-дедушка Пол! Почему ты вдруг об этом заговорил?!

— Хахахаха. Я просто болтаю. Хахаха…

Выражение его лица передо мной было немного обременительным, поэтому я сменил тему.

— Сонбэ. Ты знаешь замок, о котором я говорил?

— Ах~ Ты имеешь в виду замок Дюка, верно?

Я спросил ее, может ли она заглянуть в замок Себансии Дюка, которого сотни лет назад прославляли как героя юга.*П.П. Как и в начальных главах, когда он появлялся, я повторюсь, что под «дюк» тут имеется в виду фамилия, а не «герцог», так как его жена и дочь тоже носят фамилию «дюк».

— Кажется, недавно кто-то купил замок!

Верно… Замок Дюка был тем, что было в чьем-то владении даже в последней итерации. Хозяин был похож на… торговца с архипелага на южной оконечности континента или что-то в этом роде.

— Замок Дюка действительно недавно был куплен графом Кассеусом, который занимается торговлей на архипелаге.

— О~ Он дворянин?

Кстати, дворяне были почетным титулом в этом мире, подобно тому, как в современной Земле по телевизору появлялись известные актеры и старые дворяне.

— Мисс. У нашей семьи Дунарефф тоже есть звание пэра.

— О верно. Какие они там были?

— Глава семьи — герцог Реффа, маркиз Рангола, граф Кардриоля, виконт Кранча- — он продолжал перечислять ещё около 25 титулов.

— Я уверена, что ты единственный, кто все это помнит, мистер Пол.

— Это необходимо главному дворецкому Дунарефф.

Верно… Пэрство существует для каждого региона, и их действительно может быть несколько, например, король Англии Вильгельм I был одновременно королем Англии и герцогом Нормандии во Франции.

Но все же, не слишком ли много 25?

— Я думаю, что Корин захочет посетить замок графа!

— Тогда нам очень повезло. Граф Кассеус посетил Рефф-Сити по своим делам. Если мы пригласим его в наш особняк, он с радостью присоединится к нам на вечеринке.

— Я понимаю! Отлично, Корин! Мы можем поговорить с ним об этом сегодня!

Граф Кассеус.

Это действительно было имя того, кто владел Замком Дюка в последней итерации. Но… неужели это задание должно было проходить так легко?

В любом случае, через 30 минут в карете мы, наконец, добрались до самого особняка.

— Дедушка Пол. Где мама и папа?

— Глава семьи и госпожа придут сегодня вечером. Сказали извиниться за то, что не успели вовремя. Остальные юные мастера и юные мисс отправятся в отпуск через 3 дня.

— Тогда мы можем отдохнуть до тех пор! Корин, следуй за мной! Я покажу тебе твою комнату!

Выйдя из кареты, я последовал за Мари, которая скакала вверх по лестнице.

— На первом этаже живут все наши работники! У нас есть комнаты со 2-го этажа, но наша семья остается на 3-м этаже!

— Тогда мне оставаться на втором этаже?

— Нет! Ты можешь прийти сюда, Корин!

Она провела меня в одну из комнат на третьем этаже, а мистер Пол следовал за ней.

— Это моя комната! И твоя здесь!

— Ясно, Вечнозеленая комната, — прокомментировал мистер Пол.

— Вечнозеленая комната?

— Да. Из поколения в поколение она предназначалась для жениха будущей главы семьи…

— М-мистер Пол! Ты не должен говорить это! Я даю ему её просто потому, что это лучшая комната, которая у нас есть!

Сказав это, Мари рассказала несколько вещей о Вечнозеленой комнате, прежде чем войти в свою комнату, которая была соединена с Вечнозеленой комнатой.

Кровать представляла собой кровать «королевского» размера, которая была слишком велика для меня, чтобы использовать ее в одиночку. Я впервые видел такую красивую и большую кровать.

*Тук-тук!*

Я вышел после душа в ванную комнату, соединенную с комнатой, когда кто-то постучал в дверь.

— Кто это?

— Меня зовут Уилсон, сэр, и я работаю массажистом в особняке.

— Эмм… пожалуйста, входите?

Мужчина, который затем вошел в комнату, выглядел как профессиональный массажист, которого можно увидеть в дорогих спа-салонах. Он спросил, хочу ли я массаж в другой комнате или нет, но я сказал ему, что хочу сделать это здесь.

*Скрип! Треск!*

—Ааах. Это приятно…

— Ха-ха. У вас много судорог. Позвольте мне начать с ваших плеч.

— Спасибо…

Это так расслабляло…

Был ли это рай?

Я хотел бы провести здесь всю свою жизнь, если бы мог.

****

Тем временем Мари впервые за долгое время обслуживали горничные.

— О боже. Мисс. Ваша кожа нежная, как у младенца!

— У вас очень красивая кожа. Еще красивее, чем прошлой зимой!

Ухаживая за кожей Марии, нежной, как моти, горничные шумно суетились. Для горничных было нормальным говорить вещи, которые поднимали настроение их хозяевам, но все их комплименты в адрес Мари были искренними.

На самом деле, горничные особняка кое-что решили еще до приезда Мари.

«Помните? Никогда не говорите о вампирах при леди Мари!»

Все были сильно потрясены, когда услышали, как Мари пробудилась вампиром. Несмотря на то, что люди нередко пробуждались в получеловека, прием и общественное мнение против них ни в коем случае не были положительными.

Но даже так Мари оставалась Мари.

Те, кто знал о Мари, знали, какая она очаровательная и нежная. Горничные, которые служили ей долгое время, чувствовали, что провожают свою дочь, когда она направлялась в Академию, а она вернулась демоном!

Чтобы убедиться, что она не расстроена, они решили быть осторожными со своими словами. На самом деле газетные компании, в которых Дунарефф имели акции, позаботились о том, чтобы изобразить ее жертвой, и поэтому общественное мнение было не таким плохим, как могло бы быть.

Пока было достаточно денег и власти, можно было из серийного убийцы сделать святого в этом мире. И кроме того, кто посмеет открыто затеять драку с королевской принцессой Картофельной Империи?

— Мисс Мари. Как жизнь в Академии?

— Ннн… Думаю, мне нужна другая форма. В груди тесно.

— О боже~. Это доказывает, что вы все еще растете еще больше. Мы подготовим лучших дизайнеров и мастеров-швей.

— Хм… А можно еще и для мужчины?

— Для мужчины?

— А~. Это из-за вашего сверстника, с которым вы пришли сюда?

Это оно! Горничные переглянулись, прежде чем сразу же выбрать следующую тему.

— Он был очень красивым джентльменом, верно? Очень дружелюбный, а также обладал прекрасным характером.

— Нн. Он отличный человек.

Ответила Мари, слегка уткнувшись головой в одежду с покрасневшими ушами. Горничные остановились, увидев это заметное изменение.

«Это молодость».

«Молодость».

«Кто-нибудь знает что-нибудь об этом джентльмене?»

«Судя по всему, он рыцарь 5-го ранга. Для него немного низковато стать супругом мисс,вам не кажется?»

«Нет-нет-нет. Мистер Верг сказал мне, что он рыцарь 1-го ранга. Судя по всему, он на том же уровне, что и Мастер Меча Луния Арден с Востока!»

«Хо…»

После молчаливого обмена информацией менее чем за 3,7 секунды перед своей хозяйкой, не используя ничего, кроме зрительного контакта, горничные выбрали следующее направление разговора.

— О, правда~? Он выглядел очень надежным человеком. Что он за человек?

— Хм… Во-первых, он красивый…

«Он красивый?»

«Объективно говоря, я полагаю да?»

«Но не так сильно, как наша мисс.»

— Очень ответственный, хороший!..

«По крайней мере, его личность кажется хорошей».

«А как насчет его семьи?»

«Неважно, когда мисс из Дунарефф.»

«Ты права.»

— Он сказал, что хочет, чтобы я была счастлива. Он назвал меня хорошим человеком, хорошим и красивым!.. Хе-хе”

— …

Услышав эти последние слова, трех горничных охватило зловещее чувство.

«Его язык… довольно гладкий».

«Он плейбой?»

«Ни в коем случае… верно?»

У всех горничных возникло зловещее предчувствие, потому что эта дама из семьи Дунарефф была защищена от окружения из-за своего абсолютного положения на юге, она жила жизнью, очень далекой от мужчин.

Несмотря на то, что было достаточно писем с предложениями руки и сердца, чтобы заполнить склад, это ничего не значило, потому что кое-кто сжег их все дотла, крича. «Эти парни охотятся за богатством моей дочери!»

Другими словами, это означало, что Мари Дунарефф ничего не знала о мужчинах!

— Эмм… Кстати, мисс. Это может быть очень деликатная тема, но…

— Нн? Что это такое?

— Вы, может быть, оказывали молодому джентльмену какую-нибудь финансовую поддержку… или речь шла о том, чтобы занять деньги?

«Т-ты идиотка! Это слишком прямолинейно!»

«Но! Она не скажет нам, если мы не спросим об этом прямо!»

По какой-то причине она попала прямо в цель.

— Хм~. Я вложила немного в его бизнес!

— Ох…

Ни у одной из горничных не было возможности отругать ту, кто случайно издал слышимый вздох. Через некоторое время они осторожно задали вопрос дрожащим голосом.

В этот момент их руки даже не двигались.

— Эмм, под бизнесом вы имеете в виду?..

— Он сказал, что хочет построить гостиницу! И он сказал, что обязательно умножит деньги в три раза! Корин очень умный и способный!

«…Дерьмо.»

Все горничные разделяли то же мнение.

****

Учитывая, что были приглашены все влиятельные люди района, включая мэра, сама вечеринка в саду была относительно обычной.

Конечно, даже обычный был очень большим, когда его проводили в особняке Дунарефф.

— Корин!.. Здесь все вкусно! Хочешь оладий?

— Да, пожалуйста.

Мари была в обычном платье, ведя меня вперед за руку. Поскольку она была главной героиней этой вечеринки, мы, естественно, привлекли много взглядов толпы.

— Это называлось вечеринкой, поэтому я думал о банкете знати, но это совсем не то, что я ожидал.

— Хм? Ну, это потому, что все пришли просто поздороваться~

Она сказала так, как будто для влиятельных людей этого района было естественно приветствовать ее. Видя, как собралась целая толпа, стремившаяся завязать с ней разговор… можно было бы правильно сказать, что для нее это было частью повседневной жизни.

— О, верно! Сначала нам нужно разобраться с твоим делом, Корин!

— С графом Кассеусом?

— Нн-н-н! Он здесь!

Казалось, что она собирается отдать приоритет моему делу.

— Это твоя вечеринка, так как насчет того, чтобы сначала насладиться ею?

— Хм~ Зачем беспокоиться?

— …

Черт, она просто была построена по-другому или что-то в этом роде! Имела ли она в виду, что для нее это просто повседневные вещи, что ей не нужно беспокоиться об этом? Было ли это достоинством богатых фермеров, которые контролировали континент?

Вместе с Мари я направился в угол сада, где с гостями беседовал мужчина с чуть более темной кожей, что обычно для жителей архипелага.

Граф Кассеус.

Он был именным персонажем, с которым вы неизбежно должны были встретиться, выполняя задание демонического духа уникального ранга, запечатанного в Великой библиотеке, Себансии Дюка.

В поисках новостей о жене Себансии и его дочери, Руине Дюк и Сесилии Дюк, возникла необходимость посетить его замок, и у игрока было два варианта.

Один из них заключался в том, чтобы тайно проникнуть в Замок Дюка и искать улики. Конечно, патрульные стражники придут за вами, если вас обнаружат, и их убийство увеличит ваши очки дурной репутации, поэтому это было слишком рискованно, если вы не соблюдали скрытность.

Стандартная процедура заключалась в том, чтобы завершить квестовую цепочку графа Кассеуса и получить от него официальное разрешение. Проблема, однако, заключалась в том, что он попросит вас победить Морского Змея, сеющего хаос на архипелаге.

В любом случае, граф Кассеус был строгим и выдержанным НПС, что соответствовало его внешности старого торговца. Даже когда он разговаривал с нами, героями страны, он был строг в том смысле, что мы должны были закончить его задание заранее, если мы хотели попросить его о какой-либо услуге.

— Здравствуйте, лорд Кассеус!

— Леди Мари?

Что происходило?

Почему у него такая светлая улыбка на лице? Когда мы его искали, он такой. «Вы стражи? Может быть, я смогу получить для вас разрешение, если вы разберетесь с этой моей хлопотной проблемой» с недовольным выражением лица, не так ли?!

— Я Мари Дунарефф!

— Кассеус Вландрия. Приятно познакомиться, мадам.

Мари протянула руку для рукопожатия, когда Кассеус принял предложение с широкой улыбкой на лице.

— Я директор Строительства Дунарефф.

— Конечно, мисс. И я главный директор транспортного бизнеса Вландрии.

— Ух ты. Мне нравятся пуговицы на вашем пальто. Вы сделали их, обработав обсидиан?

— Да. У нас есть магазины в каждом портовом городе, которые заботятся о ювелирных изделиях.

— Неудивительно! Да, кстати, у меня есть монстр-перевозчик, который называется Хресвелгр.

— Верно. На самом деле, я видел его по дороге — это выглядело невероятно!

— Видите ли, кровать в гостевой комнате перевозчика немного шатается, и это довольно неудобно.

— Ну, это нехорошо! Видите ли, моя жена занимается мебельным бизнесом. У нее также очень жесткие кровати, и, возможно, она сможет что-то с этим поделать.

— Звучит здорово. Я бы хотела увидеть ее, если смогу.

— Если можно, пожалуйста, приезжайте в наш замок. Для меня будет честью представить вам мою жену, мисс.

— Вау~. Замок Дюка, верно? Замок героя, Себансии Дюка! Тогда можно мне тоже заглянуть в офис?

— Конечно вы можете. Вас устроит эта неделя?

— Я думаю, в пятницу было бы здорово! Если вы заняты…

— Нет, у нас определенно есть время, и мы бы освободили его, даже если бы были заняты, мисс. Нам бы очень хотелось! До встречи в пятницу!

— Тогда до встречи в пятницу!

В мгновение ока назначив встречу с графом Кассеусом, Мари подошла ко мне с широкой улыбкой на лице.

— У меня назначена встреча! Именно в эту пятницу!

— …

Мне пришлось взобраться на борт корабля, нырнуть на 60 метров под воду и сразиться с проклятой змеей в океане только для того, чтобы попасть в этот замок, и все же…

— Корин. Хочешь пойти завтра за покупками? Он сказал, что будет устраивать вечеринку, так что я думаю, нам нужно купить формальную одежду! А еще скучно сидеть дома и ничего не делать, правда?

— Конечно же. Давай сделаем это.

Глава 58 - Подозрительно... (3)

Чтобы подготовиться к вечеринке графа Кассеуса, мы с Мари направились в один из торговых районов города.

Там я заметил интересное название улицы.

— Улица Мари?

— Ух!.. Э-это ничего важного!

Торговый район назывался улицей Мари. Что это было?

— Ты можешь объяснить, что это значит?

— Ух… Типа, когда я родилась, папа построил это место, чтобы отпраздновать мое рождение.

— …

Казалось, что герцог действительно дорожил Мари.

— Все магазины здесь выглядят очень дорого.

Улица Мари была похожа на улицу моды, которая была заполнена всевозможными магазинами брендовой одежды и ювелирными магазинами.

— Монтихо? Гескьер? Вот черт…

Несмотря на то, что это был вымышленный мир, там были фирменные магазины, которые были на том же уровне, что и знаменитые места на Земле. Прожив в этом мире 3 года, я достиг точки, когда смог узнать некоторые из этих имен.

— Старшая. Мы собираемся покупать здесь?

— Нн.  А что, есть проблема?

— Ухх…

В отличие от Мари, которая родилась дочерью суперкартофельной фермы, я был простым учеником, который только что стал рыцарем 1-го ранга. Мне еще предстояло получить свою первую выплату, поэтому я никак не мог позволить себе эти дорогие вещи.

— Извини, но… у меня недостаточно денег…

— Ах!..

Мари закрыла рот, как будто не ожидала услышать такое. То, что она сказала, тоже было очень неожиданно.

— Почему ты решил использовать свои деньги, Корин?

— Извини?

— Конечно, я собираюсь платить за тебя!

— Ну, это немного…

У меня была гордость как у мужчины, и я не мог позволить себе получить что-то настолько дорогое.

*Хвать!*

Именно тогда Мари крепко схватила меня за руку и сказала с яркой улыбкой:

— Я очень хотела купить тебе одежду! Не мог бы ты позволить мне купить тебе подарки только сегодня?

— …

Ее глаза были очень ясными.

— Да, конечно. Ну, тогда могу я попросить тебя купить мне пару нарядов?

— Правда?

Казалось, она была очень рада услышать мои слова. Все было хорошо, пока она сама была довольна.

— Тогда я подарю тебе всё, что мы сегодня купим!

Подожди, я что-то не так услышал? Она сказала все вместо чего-то одного?

— Пойдем туда сперва! Я действительно хотела быть той, кто подарил тебе твой первый смокинг!

Потянув меня за руку, Мари подтолкнула меня вперед. Однако ее следующие слова о том, что сегодня слишком мало времени, чтобы осматривать все места, немного озадачили.

Ну… не похоже, чтобы мы купим слишком много одежды, верно?

Что я должен был знать, так это то, что «осматривать все места» определенно не было единственным, чем мы занимались.

****

—Один для дневного и один для ночного времени, пожалуйста.

— Какой стиль вы бы хотели?

— Три пуговицы - хорошо бы обсидиан. Те, что вырезаны в южном стиле.

Магазин одежды Изабель Иствуд.

Я чуть не растерялся, увидев, что десятки золотых монет за один костюм — это абсолютный минимум.

— Пожалуйста, убедитесь, что вы показываете линию его шеи! Потому что у Корин красивая шея и ключицы!

— О боже, как и ожидалось от леди Мари. У вас потрясающие глаза.

— Верно! Кроме того, у Корин есть мускулы и широкие плечи, так что подтянутое плечо было бы неплохо.

— Мы также позаботимся о том, чтобы его брюки были настолько идеальными, что он мог бы даже приседать в них.

— Не будет ли дизайн несколько простым? Я думаю, добавление жаккарда «птичий глаз» или узора «елочка» добавит изюминку костюму.

— В этом случае мы добавим слабое расположение узора, благодаря которому он будет казаться цельным на расстоянии, но с оттенком елочки вблизи. Если вы добавите этот носовой платок и этот галстук поверх этого…

Мать моя. О чем, черт возьми, они говорили? Была ли это та самая Мари, которая каждое утро варила картошку, чтобы раздать ее сверстникам?

— Как и ожидалось от Изабель Иствуд! Я могу доверить вам это.

— Это большая честь, леди Мари. Мы отправим их в особняк как раз перед вечеринкой.

Под преданной заботой рабочих я вышел из магазина, бережно держась за коробку с носовым платком, который они подарили в качестве сувенира. Несмотря на то, что это был всего лишь сувенир, я был шокирован, узнав, что он стоит 3 золотых монеты, и именно поэтому я был очень осторожен с этим.

— Разве мы… не тратим слишком много денег?

— Нн? Неужели мы так много использовали?

— Постой. Оглядываясь назад, я думаю, что мы даже не заплатили за них…

— Они пришлют счет домой, так что не волнуйся!

— Все нормально?

— Корин.

Мари вдруг позвала меня по имени с серьезным выражением лица.

— Да, старшая?

— Мое имя - это все, что им нужно.

— Хаа!..

Она была ослепительна. Я бы хотел стать кем-то вроде нее, кто может говорить такие вещи!

— Ха~. — я сказал после вздоха. — Ты не слишком меня дразнишь?

— Ах, ты заметил!

— Конечно заметил, когда ты все время ухмыляешься, ожидая моей реакции.

— Хе-хе. Потому что Корин всегда дразнил меня! Когда я смогу дразнить тебя, если не сейчас?

— Хорошо. Если ты так дразнишь… то я буду рад этому в любое время.

Мы использовали монету из белого золота для одного костюма. Я ожидал, что это произойдет, увидев, как она потратила десятки золотых монет на ожерелье и сапоги, но… тем не менее это было шокирующим.

Кстати, мы также купили смехотворное количество повседневной брендовой одежды, прежде чем перейти к сшитому на заказ костюму. Они стоили всего 3-4 золотых монеты каждая, так что они не доставляли мне такого дискомфорта, как этот костюм, что было плюсом.

…… Тот факт, что я неосознанно подумал про себя, что они стот «всего» 3-4 золотых монеты после покупки кучи рубашек стоимостью в тысячи долларов, был пугающим результатом сегодняшнего шоппинга.

— В любом случае, это все, верно?

— Что ты имеешь в виду, Корин?

— … Есть еще?

— Ты тоже должен купить часы! Мужчины должны носить хорошие часы, прежде чем делать что-то важное!

— Они сломаются посреди боя…

— Все нормально! Мы можем достать несколько запасных!

Зайдя в часовой магазин, Мари сказала следующее.

— Пожалуйста, дайте нам по одному отсюда и туда!

Вау~. Я думал, что сам заработал немало денег в последней итерации после тяжелой работы в течение 3 лет, но я наконец кое-что заметил, увидев, как Мари использует пустой чек.

Будь то герой войны или кто-то еще, человек не мог достичь финансового уровня действительно богатой семьи.

………

……

…

Последнее место, куда мы пошли, была мастерская.

— Что это за место, старшая?

— Нн, знаешь! Я кое-что приготовила для тебя, Корин!

— О боже~ Неужели это леди Мари! Наконец-то вы здесь.

— Здравствуйте, мисс Сарьер.

Мастерица с коричневой кожей, уникальной для жителей южных архипелагов, приветствовала Мари так, словно ждала ее.

— Вы здесь, чтобы забрать запрошенный предмет?

— Да!

В ответ женщина по имени Сарьер куда-то направился, прежде чем принести большую коробку и открыть ее.

Внутри был кусок железа, который выглядел как обычная сталь. Но я знал, как изменилась бы эта руда, если бы вошла в Домен.

— … Нерушимый камень?

— Нн! Это та же руда, что и та, что использовалась в Мече, Убивающем Демонов младшей Алисии!

— Как ты…

Это было то, чего не было даже в Академии. Вместо этого я получил Очищенное Серебро, но это было не то, что можно было бы использовать идеально, как Нерушимый Камень, и это было что-то, что однажды рассыплется после слишком большого количества входов в Домен.

Однако Нерушимый камень был другим. Этот никогда не ломался. Это был магический камень уникального ранга, который вместо этого становился более мощным после входа в домен.

— Как ты вообще его заполучила? Их трудно найти на рынке, не так ли?

— Нн? Хотя я не думаю, что его было так уж сложно найти.

— Ах, ясно.

— Если мы покроем этим твое копье, ты сможешь без проблем использовать свое копье внутри места, которое ты называешь «Домен», верно?

— Да, но…

Этот единственный камень был несравненно более ценным, чем все, что я получил сегодня. Нерушимый Камень не зря был классифицирован как уникальный – это был тот, который был использован для меча Гарранда Ардена, Императора Меча, до того, как он отдал его Алисии. Их было трудно достать, потому что практически невозможно было увидеть их в продаже.

— Корин. Это мой последний подарок для тебя!

И все же Мари передала его мне с яркой улыбкой на лице.

В тот вечер меня пригласили на семейный ужин семьи Дунарефф.

— Сюда, пожалуйста, сэр Корин.

— К-кухум…

Следуя указаниям назначенного для меня дворецкого, я прибыл в столовую. Объяснения, которые он дал об истории особняка Дунарефф и произведениях искусства, украшающих коридор, были ошеломляющими.

Дворецкие были ко мне чересчур добры, тогда как горничные были почему-то враждебны. Что касается дворецких, то, вероятно, это произошло потому, что у старшего дворецкого, мистера Пола, было хорошее впечатление обо мне, но я понятия не имел, почему горничные так меня ненавидят.

Когда я прибыл в столовую, я обнаружил, что на сиденьях сидят 3 человека, включая Мари. Излишне говорить, что они были ее родителями.

— Ах, привет. Рад встрече.

— О боже~ Какой красивый джентльмен.

Женщина средних лет, которая выглядела в точности как Мари, первой открыла рот. Очаровательная дама средних лет, которая выглядела как будущая версия Мари, приветствовала меня с глубокой улыбкой на лице.

— Хм! Ты называешь это красивым?

С другой стороны, на самом высоком месте стола сидел мужчина средних лет с волосами цвета акварели. Похоже, Мари получила свой цвет волос от отца.

Насколько я слышал, он был очень опытным магом. Я мог видеть его сидящим в уникальной позе мага в опрятном одеянии.

— Для меня большая честь видеть вас, герцог Дунарефф.

Хотя я могу выглядеть так, мне пришлось встретить довольно много знати и людей из королевского двора в последней итерации. У герцога Дунареффа появилось слегка удивленное выражение лица, когда он увидел мой приличный этикет.

— Садись.

— Спасибо.

— Корин! Иди сюда! Сюда!

Мари пригласила меня сесть рядом с ней, постукивая по стулу. Я сел на сиденье, стоявшее между Марией и герцогом.

На лице Герцога сразу выступили вены.

— Кухум, кххум!..

— Дорогой? Что такое?

— Кухухум!.. Мари? Как насчет того, чтобы сесть рядом с папой, как ты делала все это время?

— Нет, все в порядке! Потому что сегодня я хочу познакомить тебя с Корином, папочка!

— П-познакомить?!.

— О боже мой~

Ее слова были очень открыты для недоразумений, что привело к двум противоречивым реакциям. Герцог пронзил меня взглядом, как вора, который украл у него его место.

«Это моя вина?» Я спросил своим взглядом, и он ответил. «Это так».

Хотя это было довольно несправедливо, я мог понять, почему он был бдителен как отец. Если бы у меня была такая дочь, как Мари, то и я бы всё делал ради неё.

— Еще раз для меня большая честь познакомиться с вами. Меня зовут Корин Лорк.

— Я Марде Дунарефф.

— А я Эленсия Дунарефф. Так ты мой зять… То есть ученик Корин, да? Рада встрече.

Мне показалось, что я услышал что-то странное только что. Я что-то слышал… верно?

— Итак, — сказал герцог. — Я слышал, ты на год моложе Мари.

— Да, сэр. Так оно и есть.

— А я слышал, что ты рыцарь превосходных навыков. Вплоть до того, что всего за один семестр ты стал рыцарем 1-го ранга.

— Этого еще далеко не достаточно.

Пообщавшись со многими людьми, я заметил, что лучше скрывать свою гордость и эго. Они вообще считали грубым с вашей стороны гордо рассказывать о себе.

Когда я скромно ответил, вместо этого Мари, сидевшая рядом со мной, с шумом похвалила меня.

— Корин супер удивительный! Он сражался на равных с Мастером Меча Лунией!

— Против Лунии Арден?

— Нн! Это было во время промежуточного экзамена. Он был восхитителен!

— Хм…

Даже Герцог Марде, казалось, удивился, услышав, что у меня была близкая схватка с Мастером Меча Лунией Арден. Ее имя было невероятно могущественным даже в таком далеком от центра континента месте.

— Просто сообщаю тебе, что 20 лет назад меня повысили до Мага 1-го ранга.

— … Вот как, сэр?

— Я был на 20 лет быстрее тебя.

— Понятно… Поздравляю.

— Кхм.

Поздравляю с тем, что сделали это еще до моего рождения.

— Итак, чем занимаются твои родители?

Странно, что он вдруг стал спрашивать о моей семье, но я ответил на его вопрос, просматривая воспоминания Корина Лорка.

— Мои родители держат ресторан.

— Хм~ У тебя есть братья и сестры?

— У меня есть младшая сестра.

— Я понимаю. Обычное домашнее хозяйство.

— Вполне обычное, да.

Это была обычная семья, которую можно было увидеть где угодно и на Земле, и здесь.

— Теперь слушай внимательно. Мистер Корин Лорк. Этот вопрос самый важный из всех. — Герцог Марде смотрел на меня с безмятежным и серьезным выражением лица, когда говорил это...

Он был правителем Юга - императором Картофельной Империи, управлявшей огромным сельскохозяйственным бизнесом Дунарефф. Сегодня я увидел часть их богатства.

Какой вопрос собирался задать мне этот человек, который одним словом мог поколебать весь южный регион!?

Если бы это все еще была игра, это был бы поворотный момент важного задания сценария.

— Ты девственник?

— … Извините?

— Да ладно, дорогой! Почему ты спрашиваешь о чем-то подобном?

Герцогиня Эленсия хлопнула его по плечу, и герцог объяснился, бросив на неё взгляд.

— Конечно, зять семьи Дунарефф должен быть чистым девственником!..

— Папа?!

О... Значит, он неправильно понимает наши отношения, да?

— В любом случае, мистер Корин Лорк! Мари пошла вся в меня; она очень умна и очень добра в душе.

— Я понимаю.

Я не думаю, что она пошла в вас характером?

— Я не пытаюсь хвастаться или что-то в этом роде, но Мари могла использовать магию с тех пор, как ей исполнилось 7 лет. Она вундеркинд среди вундеркиндов.

Вы разве не хвастаетесь в этот момент?

— Она зеница моего ока и моя драгоценная дочь, которую я растил изо всех сил!..

— Ах, ясно. Хорошо…

Герцог Марде посмотрел на меня окровавленным взглядом. Я чувствовал его настороженность в его глазах.

— Значит, я никогда не отдам тебе свою дочь!

— Папа?!

— Дорогой?!

Как и ожидалось, он вдруг начал бормотать. Его было не остановить, как бульдозер.

— Мари сказала: «Я выйду за папу, когда вырасту!» Я никогда не отдам ее тебе!..

— Паааапааааа!!!

Крикнула Мари, глядя на герцога Марде с ужасом на лице.

— Что ты говоришь! Тому, кого видишь впервые!!!

С сильно раскрасневшимся лицом Мари толкнула его и ударила по плечу. Несмотря на то, что он был вдвое больше ее, Мари была той, кто одолел его.

— Ахк!.. Угх! Ахк!.. П-подожди! Мари, больно! П-почему ты такая!.. Такими плохими действиями ты пошла в маму!..

— Пожалуйста, просто перестань болтать, папа!

Жалко было видеть, как Мари вытаскивает его. Теперь, когда я подумал об этом, в этой семье, вероятно, не было никого, кто мог бы противостоять силе Мари.

Теперь, когда Мари вытащила герцога Марде из столовой, герцогиня Эленсия и я остались единственными, кто был в комнате.

— Извини за беспорядок, мистер Корин.

— Ха-ха, я завидую здешней открытой атмосфере.

— Я бы сказала, слишком открытой.

Герцогиня с дружелюбной улыбкой на лице посмотрела на меня элегантным взглядом, прежде чем внезапно встать со своего места.

— Герцогиня?

Затем она глубоко опустила голову.

— Большое спасибо за помощь Мари.

— … Пожалуйста, не опускайте так голову. Это заставляет меня чувствовать себя некомфортно.

— Правда?

— И я сделал это только потому, что мог.

— …

— Плюс, больше всего на свете… Старшая Мари - это та, кто имеет право быть счастливой.

Было бы лучше если бы история хороших людей заканчивалась хорошо. На самом деле, это было естественно.

— Хуху...

В ответ герцогиня вернула освежающую улыбку, похожую на улыбку Мари, прежде чем прикрыть рот.

— Я беспокоилась, что она слишком ослепла, когда увидел ее письмо, но… Ах, и я приветствую тебя, мистер Корин. В отличие от моего мужа, я не из тех, кто слишком сильно связывает свою дочь.

— … Я понимаю?

О чём она? И что с этим письмом от Мари?

— Аааа! Нет, ты не можешь, Мари! Твой папа этого не допустит!

— Пожалуйста остановись!

— В-вы можете держаться за руки! Но вы не можете сделать ничего больше, чем это!

— Х-хватит говорить такие странные вещи! Я ненавижу тебя, папа! Ты идиот!

– Х-х-аааааа!.. Марииии!..

Эх. На данный момент это уже была болезнь.

Все ли отцы были такими после рождения дочери?

Вскоре герцог Марде вернулся и принес извинения и слова благодарности, но все равно не мог сдаться до самого конца.

— Вы можете держаться за руки, но это все!... Эта твоя девственность! Тебе лучше сохранить её до конца своей жизни!..

*Шлепок!*

Лучшим лекарством от буйного мужа была пощечина от жены.

Глава 59 - Подозрительно... (4)

В день вечеринки, надев доставленный костюм, туфли и часы, я встал перед зеркалом.

— … Это невероятно удобно.

Не то чтобы мне никогда не приходилось носить костюмы в прошлой итерации и в моей предыдущей жизни. И на интервью, и при встрече с людьми из королевского двора или высокопоставленными лицами мне приходилось наряжаться.

Но поскольку я все еще был рыцарем, у меня не было достаточно денег, чтобы потратить их на костюм, когда постоянно приходилось сражаться.

«Я помню, как купил дешевый в одном из киосков за 70 серебра».

Ах… Не поэтому ли 2-я Принцесса дала мне деньги? Чтобы мне не пришлось одеваться как нищему?

— Тогда это было довольно дорого для меня.

Прямо сейчас костюм, который был на мне, уже стоил одну монету из белого золота, а часы и туфли в сумме с галстуком стоили в общей сложности примерно полторы монеты из белого золота.

Страшно было то, что Мари купила мне еще больше. Одежды было так много, что мне, наверное, за всю жизнь больше ничего и не придётся покупать, но проблема была в том, что мне придётся забрать ее обратно.

Как я должен нести это всё обратно?

— Корин! Ты готов?

— Да.

Там была дверь, соединяющая Вечнозеленую комнату с комнатой Мари. Открыв дверь, Мари вошла в комнату.

— Ох…

Это было захватывающе.

Наряду с прозрачными стеклянными туфлями на ней были чулки цвета слоновой кости и платье с оттенком акварельных капель. Смелое обнажение ее груди и плеч, вероятно, было выражением ее безоговорочной гордости.

Мари даже накрасилась не так, как обычно. Ее кожа, и без того белая, как белый нефрит, благодаря макияжу стала яркой, как звезда ночного неба.

— Как выглядит? Прибыло только сегодня!

Приподняв бока платья белоснежными оперными перчатками, Мари развернулась на месте.

Она была яркой и загадочной, как танцующая фея.

Честно говоря, увидев ее, я почувствовал себя достойным человеком. Если бы я не спас эту девушку, я бы не смог увидеть ее сегодня в этом платье, и жители юга навсегда потеряли бы свою любимую принцессу.

— Это определенно стоило хлопот.

— Н-нн?

Мари наклонила голову, но, не обращая на это внимания, я без колебаний подошел к ней.

[Находясь перед привлекательной дамой, вежливость джентльмена состоит в том, чтобы поцеловать ее и пригласить на танец, рыцарь Корин.]

Я вспомнил, как кое-кто ругал меня в последней итерации, поэтому на этот раз я решил быть вежливым джентльменом. Осторожно держась за ее руку через оперную перчатку, я посмотрел на нее, опустившись на одно колено.

— Не могли бы вы оказать мне честь первого танца сегодня вечером, миледи?

— Э-эх!.. Ммм! Ах?!

Ее щеки заметно покраснели. Даже ее уши покраснели, и казалось, что она не привыкла к таким вещам.

Как мило.

— Я попрошу тебя об этом сегодня вечером, поэтому было бы неплохо, если бы ты приняла мое предложение.

— Хах? Нн! Конечно! Конечно я приму! Хорошо! Я обязательно это сделаю!

Горничные почему-то перешептывались позади Мари.

— … Я так и знала, он плейбой.

— Наша леди влюбилась в золотоискателя.

— Разве это не опасно? Похоже, она отдала бы ему всё.

Даже с невероятным слухом рыцаря мне было трудно уловить все слова в их разговоре. Они были исключительно искусны в практических разговорах в тишине.

В их разговоре было несколько слов о недвижимости и постоялых дворах… интересно? Честно говоря, недвижимость - лучший способ приумножить свои деньги. Ведь она всесильна!

Может быть, я должен поговорить с ними позже об инвестициях!

— А теперь пойдем?

— У-уум, да! Ты можешь быть моим сопровождающим?

— Конечно, моя Леди.

— П-пожалуйста, остановись!..

— Тогда мне следует называть тебя принцессой Картофельной Империи?

— ???

Она была соблазнена этим на секунду.

— В любом случае, перестань называть меня странными именами! Я твоя старшая, так что ты должен слушать меня!

— Конечно, моя принцесса.

— Корин. Ты!..

Мари в знак протеста ударила меня по руке… и, честно говоря, это было довольно больно. Ее сила была не шуткой…

В любом случае, мы попали в комнату для гостей огромного зверя старшей Марии, Хресвелгра, и направились в замок графа, расположенный южнее. Это заняло бы несколько дней в карете, но на этом парне ушло всего несколько часов.

— Эх. Интересно, когда я смогу получить себе одного такого.

— Нн? Хочешь, я отдам тебе?

— ... Даже в шутку не говори такого, пожалуйста. Ты слишком балуешь меня.

Было страшно, потому что она действительно могла отдать его мне, если бы я попросил ее об этом.

Даже если бы она дала его мне, я не мог бы им воспользоваться. Большим животным вроде виверн, не говоря уже о Хресвелграх, нужно было место, а у меня его не было.

Город Меркарва также запретил въезд летающих животных из соображений безопасности, так что для меня это было тем более бесполезно.

— Мы сойдем на середине и пересядем в карету.

— Мы не можем просто спрыгнуть отсюда?

Прыгать прямо с летающих зверей, как в секретных операциях, я часто делал это в последней итерации.

— Нет! Тогда мое платье и мои волосы превратятся в беспорядок.

— Маг твоего уровня должен быть в состоянии остановить это без проблем. Верно?

— Остальные будут удивлены! Это плохой этикет.

— Это правда.

В любом случае, мы приземлились на близлежащей равнине и пересели в карету семьи Дюнарефф, которая заранее ждала нас, чтобы отправиться в замок.

— Ах. Леди Мари! Добро пожаловать!

Как будто он ждал ее все это время, граф Кассеус поспешил сразу же после того, как заметил золотой цветок картофеля, эмблему семьи Дунарефф.

«Клянусь, этот парень не был таким раньше…»

Был ли он действительно тем самым парнем, который упорно отказывался открывать ворота замка, прежде чем мы убили Морского Змея?

— Здравствуйте, лорд Кассеус!

— Для меня большая честь увидеть вас снова. Наша семья Вландрия будет искренне рада вашему визиту, мисс!

Сказав это, граф Кассеус отвел нас в сторону очереди людей, ожидавших осмотра перед входом в замок, и просто пропустил нас.

— О боже. Это действительно леди Мари.

— Тогда новость о том, что у нас в гостях Дунарефф, была правдой.

— Лорд Вландрия, должно быть, в последнее время чувствует себя очень хорошо.

Что я понял за последние несколько дней, так это то, что не будет преувеличением сказать, что власть семьи Дунарефф на юге достигла абсолютного уровня.

Не говоря уже о нелепых размерах их фермы, которая достигала 2 миллионов гектаров, они были большой шишкой, которая практически полностью контролировала 25 городов и торговый рынок континента.

Архипелаг, где находилась штаб-квартира графа Кассеуса, не был подданным Королевства Эль-Рат, но они отчаянно нуждались в сотрудничестве семьи Дунарефф, чтобы открыть торговлю с континентом.

Поэтому тот факт, что старшая дочь семьи Дунарефф приняла приглашение на вечеринку графа, был сигналом к тому, что семья Вландрия может мечтать о плавном плавании.

«В этом смысле, я думаю, появление Мари на вечеринке для них намного лучше, чем убийство Морского Змея».

С Морским Змеем можно было справиться, заключив сделку с Альянсом Стражей деньгами или чем-то еще, но перемещение принцессы Картофельной Империи не было чем-то, что можно было сделать с деньгами.

— Угх...

— Что случилось, Корин?

— Я как раз думал о том, какой ты замечательный человек, старшая Мари.

— П-правда? Эх! Это верно. Твоя старшая - удивительный человек, точно!

В ответ я мягко надавил на её нос.

— Ч-что ты делаешь?

— Мне пришлось, потому что ты была таким снобом. В этот момент твой нос почти достиг неба.

— Р-разве это не нормально, что я так говорю?

— Ну, я думаю да. Потому что ты все-таки принцесса Картофельной Империи.

— … Это хорошее название, но звучит так, будто ты меня дразнишь, так что я не знаю, радоваться мне или нет.

Ааа, серьезно. Насколько сильно эта девушка любила картошку?

Войдя в замок, мы разгружали карету, когда Мари наклонила голову.

— Корин. Ты взял свое оружие? Где оно?

— Да, я взял. Вот. А ты старшая?

Мое копье было обернуто куском ткани, но я не видел никакого оружия на Мари.

— Я оставила его в карете на всякий случай.

— Но можно ли нам носить с собой оружие?

— Люди на самом деле думают, что стражи все время носят с собой оружие - это круто. Кроме того, никогда не знаешь, когда придется сражаться с монстрами, так что можно взять его с собой.

— Понятно~

Хотя, вероятно, было плохой идеей нести оружие в банкетный зал.

— Сейчас входят леди Мари из герцогства Дунарефф! И сэр рыцарь Корин Лорк!

Дверь открылась под звонкий рев одного из слуг, пропустив нас в богато украшенный банкетный зал.

Люстры были сделаны из хрусталя и флуоресцентных камней. Все окна были сделаны из витражей, а на стенах висели гобелены домашнего хозяйства Вландрии и репрезентативные украшения с южного архипелага.

— Ухх…

— Что случилось, Корин?

— Ничего.

Все выглядело исключительно иначе, чем в прошлой итерации. Все предметы были новыми и красивее тех, что были в моих воспоминаниях. Они переделали все здание из-за визита Мари?

— О боже. Это леди Мари?

— Недавно ее повысили до мага полууникального ранга, верно?

— Полууникальный ранг? Разве это не тот же ранг, что у Мастера Меча Лунии Арден?

— Это верно. Тогда семья Дунарефф, должно быть, испытывает радость.

— Мой сын поступает в Академию Меркарва в следующем году… Может, мне попробовать свести их вместе?

— Не будет ли это сложно? Я слышал, что есть целый склад, полный предложений руки и сердца.

— Что еще более важно, кто этот молодой джентльмен рядом с ней?

Одной только своей внешностью Мари произвела фурор в банкетном зале.

В Академии Меркарва все были учениками, поэтому ее влияние было намного меньше, но казалось, что положение Мари на ее родине было непревзойденным.

Вскоре собрались все важные гости, и хозяин, граф Кассеус, начал свою речь на сцене.

— Я граф Кассеус Вландриа. Спасибо всем за то, что пришли сегодня на нашу семейную вечеринку, и особенно тепло приветствуем леди Мари Дунарефф за то, что почтила нас своим присутствием.

Как и ожидалось, граф Кассеус начал с упоминания Марии. Он в значительной степени щеголял тем, насколько близок он был с семьей Дунарефф.

Теперь, когда она оказалась в центре всеобщего внимания, Мари помахала в ответ и слегка улыбнулась, пока ведущий не перевел взгляды на сцену. Вскоре вечеринка официально началась, когда выступление оркестра разнеслось по всему залу.

— Леди Мари. Я графиня региона Ротенан...

— Ваше платье сегодня выглядит потрясающе. У меня небольшой бизнес в Себастьяне…

Будь то дворянин или влиятельный член региона, все они искали Мари для разговора. Мари начала беглую беседу со всеми с яркой улыбкой на лице и удовлетворила каждого, кто к ней приходил.

Как и ожидалось от открытого человека, она была очень дружелюбна и прекрасно ладила с людьми.

[В банкетном зале языки танцуют, как мечи, рыцарь Корин. Ты всегда должен быть осторожен со своими словами.]

По словам 2-й принцессы в последней итерации, банкетный зал был полем битвы языков-мечей, которые могли в любой момент повернуться на 180 градусов, но, похоже, это не относится к Мари.

Справедливости ради, это было естественно, потому что в королевском дворце были фракции и политические позиции, в то время как у семьи Дунарефф было абсолютное положение и богатство на юге.

«Думаю, старшая Мари будет неприкасаемой, по крайней мере, на юге.»

Ведь на юге, в отличие от столицы, никто не мог бороться с ней на равных.

Я осторожно подошел к Мари, которая была посреди разговора, и прошептал ей на ухо.

— Старшая. Мы должны пойти в офис через некоторое время.

— Нн!..

Мы с Мари уже приготовили оружие. Как только вечеринка была в самом разгаре, мы поговорили с графом и забрали наше оружие, которое мы передали слугам, прежде чем отправиться в офис.

Примерно в то время, когда оркестр начал менять тему своей музыки, к Мари подошел молодой опрятный мужчина с графом Кассеусом.

— Леди Мари.

Это был молодой человек, одетый в белоснежную парадную одежду рыцаря с орнаментом. Если я правильно помню, это был его сын.

— Лорд Кассеус.

— Надеюсь, вам нравится вечеринка. Это мой сын.

— Приветствую. Юный лорд Вландрия.

— Меня зовут Левент Вландрия. Приятно познакомиться, мисс.

После поклона Левент поднял голову, все еще согнув спину, и посмотрел на Мари сверкающими глазами.

— Ха-ха. Я говорю это не потому, что он мой сын, но у него исключительные навыки рыцаря. Недавно его повысили до полу-первого ранга.

Хо~. Полу-первый ранг хах… Он выглядел так, словно ему было за двадцать, а это означало, что сверстники, вероятно, считали его гением.

— Я понимаю!.. Поздравляю!

— Все еще недостаточно по сравнению с вами, леди Мари.

Скромно сказал Левент. После этого граф Кассеус открыл рот с кашлем.

— Ха-ха. Что ж, позвольте мне пойти поприветствовать других гостей вечеринки. Молодежь должна разговаривать с молодежью, поэтому такой старик, как я, оставит вас наедине с собой.

После наводящего на размышления графа Кассеуса Мари начала разговор с юным лордом Левентом.

— Вы из Академии Меркарва, верно? Я тоже из Академии Меркарва. Инструктор Аман все еще чувствует себя хорошо?

— Так вы старший, ха! Да, он все еще говорит: «Вы, ребята!» и очень строго относится к своим урокам.

— Ха-ха. Он такой же, как всегда, кажется. Если позволите, могу я поговорить с вами более непринужденно, Младшая?

— Конечно вы можете. Старший.

— Тогда я буду более небрежным с этого момента.

Левент естественно сократил дистанцию. Затем он сменил тему, чтобы сделать слабые движения в ее сторону.

— Праздник только начался, верно? Если вы не против, как насчет того, чтобы пойти в соляную шахту, которая у нас есть? Пейзаж внутри шахты со всей каменной солью так же прекрасен, как и вы, Младшая Мари.

— Ах, у нас тоже есть несколько соляных шахт. Около 20.

— Хах? Ааах… П-понятно. Тогда как насчет того, чтобы прийти на пляж, который мы недавно купили? Он известен тем, что имеет изумрудный цвет…

— Вау~! Моя мама сказала, что продала небольшой уголок нашей земли. Значит, его купила ваша семья. Я понимаю!

— Д0да… Вы имеете в виду тот, где строится курорт?..

— Да! Она упомянула, что дала мне кое-какую работу, потому что в последние дни не так много строительных работ. Видите ли, я директор строительной компании!

— … Я понимаю. Ах, вам нравится видеть чучела тел демонических зверей? В нашем доме есть несколько, которых я убил…

— Я люблю это! Мой отец даже сделал для меня музеи. Вы знаете музеи таксидермии Дунарефф во всех городах? Всех демонических зверей победила я! Ах, извините, Старшая. Я пропустил ваши последние слова.

— Н-нет. Ничего…

Стой, Мари! ХП Левента уже на 0!!

Что это было? Она специально пыталась смутить его? Но на лице Мари не было ни тени злого умысла, чтобы это было так.

С такой скоростью он словно пытался научить рыбу плавать. Он не мог похвастаться деньгами перед Мари из-за огромной разницы в финансах, а она была магом полууникального ранга, так что он не мог похвастаться своей силой.

К сожалению, на этом континенте не может быть никого, кто мог бы чем-то похвастаться перед Мари.

Но Левент не сдался и продолжил с ней разговор.

Рядом было много гиен, которые целились в Мари. Они открыто смотрели на нее жадными глазами, но не осмелились приблизиться к ней, и Левент знал, что он находится в чрезвычайно выгодном положении по сравнению с остальными.

——

Постепенно темп музыки изменился. Те, кто присутствовал на вечеринке, начали искать своих партнеров, когда мы приблизились к времени танца.

— Леди Мари. Хотя, возможно, я не идеален…

Сказал Левент, медленно протягивая руку. То, что он пытался донести, было очень прямолинейным. Даже Мари, которая бестактно стыдила его, поняла, что это значит, и обратила свой взор на меня.

Как только мы посмотрели друг на друга, молодой человек встал посредине между нами, закрывая взор.

— Леди Мари! Я Гарли из Рондениума! Я один из ваших преданных поклонников! Не могли бы вы порадовать меня своим первым танцем!

— Хо~

Он потягивал свой напиток, бросая на нее взгляды, так что я не ожидал, что у него хватит духу так говорить. Глядя на его лицо… ему, вероятно, только что стукнуло 20 или около того.

— Леди Мари! Я тоже!

— Пожалуйста, порадуйте меня своим первым танцем!

— Нет! Леди Мари!..

Как только парень по имени Гарли заговорил с ней, парни тут же ринулись вперед, как гиены. Мари не знала, как справиться с внезапным потоком парней, и на секунду растерялась.

— Ах, ммм… Итак…

Здорово, что у них есть мужество, но, похоже, им не хватает манер.

Немного лучшим выбором для Мари было бы начать первый танец с Левентом, который был сыном хозяина вечеринки, но… основным этикетом банкета был первый танец с партнером.

*Топ-топ.*

—Мари.

— Корин?

Ее лицо заметно просветлело, когда она увидела, как я иду к ней. Затем она начала бросать на меня взгляды, прося меня спасти ее от этой беды.

— Вы…

— Я Корин Лорк.

— Юный лорд Лорк, не так ли? Вы партнер леди Мари…

Заметив, что я ее партнёр, ребята, в том числе и Левент, тут же проявили бдительность.

— Вы можете называть меня сэром или рыцарем Лорком. Видите ли, я не дворянин.

— … Вы не дворянин?

Опять же, пэры в этом мире были близки к почетным титулам.

В этом мире уже было централизованное государство и централизованные военные правила, а благородное пэрство этого мира было всего лишь названием. У них не было права собирать налоги или управлять частными вооруженными силами.

Без поддерживающей их силы титулы уже не были такими могущественными, как раньше.

Но даже в этом случае они все равно имели ценность, поскольку являлись доказательством чьего-то социального положения. Например, в случае с Мари ее даже не интересовали звания пэров, которые она унаследует, но их все еще было много под именем её семьи, чтобы доказать свое положение.

Другими словами, наличие звания пэра означало, что вы либо имели относительно высокий социальный статус, либо были богаты.

— Ха…

Парни сразу начали смотреть на меня свысока. Все здесь были из знатных семей, так что они, вероятно, не заботились ни об одном рыцаре.

— Я Левент Вландриа, рыцарь полу-первого ранга. Сэр Лорк. Вы, кажется, один из ровесников леди Мари, я прав?

Посмотрите, как он сделал акцент на части «полу-первый». Как мило.

— Я ее младший.

— Ха~ Понятно. Леди Мари, должно быть, привела вас сюда, чтобы провести вас по местам и показать вам все, что я полагаю.

— Это отчасти правда.

В конце концов, предлогом было то, что я пришел посмотреть на Замок Герцога.

— Если вы младший леди Мари, значит, вы и мой младший. Младший Корин. Если вы не против, я хотел бы сначала потанцевать с леди Мари. Не могли бы вы уступить мне?

Если бы мне пришлось перевести его слова, я бы получил это: «Я рыцарь полу-первого ранга и я также твой старший. Отъебись, если понимаешь свое положение».

Перевод слов высокопоставленных лиц был, как всегда, сложной задачей. Удивительно, как принцессам каждый раз приходится с этим сталкиваться.

Но, конечно, я мог сказать только одно в ответ.

— Нет. Я не хочу.

Глава 60 - Подозрительно... (5)

— Нет. Я не хочу.

— Что ты сказал?

Эй, приятель. Это было не очень элегантно, не так ли? Тебе нужно снова надеть маску этикета!

— Слушай, младший…

— Мы не в Академии, старший.

— … Что?

— А даже если мы бы говорили об иерархии, то это ты должен выказывать свое почтение, сэр Вландрия.

— ???

Левент нахмурился, словно не мог понять, о чем я говорю.

— Что ты…

— Это означает, что у меня более высокий ранг, чем полу-первый ранг, сэр Вландрия.

— Это чушь!..

Молодые благородные мастера жужжали и шептались между собой, услышав, как я намекнул, что я рыцарь 1-го ранга.

— Как первокурсник может быть рыцарем 1-го ранга? Неразумно так лгать…

— Он не лжет.

Именно Мари опровергла слова Левента.

— Корин получил повышение одновременно со мной. Я могу это гарантировать.

Это была гарантия Мари, леды из герцогства Дунарефф, которая стала магом полууникального ранга в возрасте до 20 лет. Она находилась на вершине южных регионов континента, и поэтому никто не мог возражать. ей.

— Н-но даже тогда!..

Левент Вландрия упрямо держался, словно еще не мог отступить.

— Видишь ли, первый танец Мари - мой.

Я осторожно схватил Мари за плечо и потянул ее к себе, когда она уткнулась мне в грудь.

Вы можете спросить, зачем я делал что-то подобное?

«Я так близок к Мари, что даже могу обнять ее вот так. Ты тот, кому нужно уйти. «Именно на это я намекал своим действием.

— К-Ко-Ко-Ко-Ко-Корин!..

Мари что-то пробормотала из моей груди, но я толком не расслышал, что она сказала. Наверное, это было неловко, но ей придётся немного потерпеть, потому что это был самый быстрый способ избавиться от этих людей.

Открыто обнимая Мари, я победоносно улыбнулся разъяренным юным благородным господам.

Увидев их, я вспомнил, как 1-я принцесса сказала, что завистливое лицо мужчины - самое смешное зрелище.

Раньше я думал, что она была очень вспыльчивой принцессой, но теперь я мог отчасти согласиться с ее словами.

— Мари. Можешь сначала потанцевать со мной?

— … Да.

Она ответила, низко опустив голову. Для начала мы отошли от толпы молодых господ.

— Ты очень популярна, разве не так, старшая?

— Н-нн...

— Это было слишком грубо? Извини, если это испортило тебе настроение.

— Н-нет! Это было дерзко, и мне действительно понравилось… Н-ничего!»

Все стало немного неловко. Возможно, ей было немного неловко… Мне стало немного жаль её, поэтому на этот раз я решил быть более вежливым, как джентльмен.

*Чмок!*

Поцеловав ее тыльную сторону ладони, я предложил мягким голосом.

— Не могли бы вы потанцевать со мной под одну песню, миледи?

Опираясь на одно из колен, я поднял одну руку и опустил голову. После того, как она застыла на некоторое время, она схватила меня за руку с широкой улыбкой, расцветающей на ее лице.

— С удовольствием!

Мы шли в танцевальный зал рука об руку. Звук шагов громко эхом отдавался от прозрачных стеклянных туфель Мари, когда мы шли вперед с минимальным расстоянием между нами.

Остановив шаг, мы посмотрели друг на друга. Позади Мари я мог видеть, что все смотрят на нас.

«Это не хорошо…»

Даже мне было сейчас очень неловко, и я забеспокоился, что она может заметить скорость моего сердцебиения.

Как бы то ни было, заиграла музыка, и мы оказались в центре зала. Подстраиваясь под темп всех вокруг нас и под музыку, мы начали танцевать.

Нежно держась за обе руки Мари, я вел её в танце.

Честно говоря, я не был так уверен в банкетных танцах, так как пробовал их всего несколько раз и имел лишь некоторые поверхностные знания об этом, но это не было так уж утомительно, так как это требовало физического движения. Однако…

*Стук!*

—Хмм…

— П-прости!

Неожиданно красотка этого банкета, Мари, оказалась довольно неуклюжей в танцах. Это был ее второй раз, когда она наступила мне на ноги, и это было довольно больно, потому что она была на жестких каблуках.

— Угх… Извини. Я не умею танцевать.

Казалось, что она просто не была хороша во всем, что требовало от нее движения тела, потому что иначе было бы трудно объяснить, как кто-то в ее социальном положении не умеет танцевать.

Мари обильно потела, стараясь не наступить мне на ноги. Поскольку теперь она намеренно пыталась избежать моих ног, ее шаги стали более жесткими, что в конечном итоге прервало темп нашего танца.

Увидев покрасневшее лицо моей партнёрши, я тихо прошептал ей на ухо голосом, который могла слышать только она.

— Положи свою ногу на мою левую ногу. Давай танцевать так.

— Х-ха? Но тогда…

— Мои туфли могут немного испачкаться, и наш танец может быть не самым эстетичным, но это все, что нужно.

— П-правда…

Мари пробормотала, глядя на толпу, которая сосредоточила на ней свои глаза. Несмотря на то, что ей не нужно было обращать внимание на кого-либо еще, она не могла не замечать взгляды всех остальных, когда они так откровенно смотрели на нее.

— Тебе не нужно сейчас беспокоиться ни о ком другом. Просто сфокусируй свой взгляд на мне, твоем партнере. Все, что тебе нужно делать в танце - это наслаждаться им.

Даже когда я был на приветственной вечеринке в колледже; даже когда я был в клубе, и даже когда я пришел на банкет в первый раз в этом мире, я всегда думал про себя, что танец — это веселое развлечение, которое прекрасно, пока ты получаешь удовольствие от него сам.

Честно говоря, я даже хотел сделать брейк-данс прямо сейчас, но это вызвало переполох, когда я сделал это в последней итерации, поэтому мне пришлось воздержаться от этого.

Акробатический рок-н-ролл и брейк-данс были слишком сложными для людей той эпохи.

Я дал Мари совет, который получил раньше.

— Вот. Поставь свою ногу на мою ногу и следуй за мной. У тебя хорошие глаза, да? Посмотри мне в глаза, посмотри на мои ноги и прочитай, пытаюсь ли я тянуть тебя или толкать.

Сказав это, я посмотрел в ее ярко-золотые глаза. Ее дрожащие глаза снова стали стабильными после того, как мы какое-то время смотрели друг на друга, и вскоре мы начали одновременно улыбаться.

В такт прекрасным мелодиям оркестра Мари сделала вращение на ноге при поддержке моей руки, обнимающей ее за талию.

Под ярким светом банкетного зала мы с ней танцевали вместе и разделили мечтательный момент вместе.

****

Когда песня закончилась, мы вышли из центра танцевального зала.

Освежающий ветерок пронесся, как только мы отпустили руки друг друга, и это напомнило нам, что тепло было из-за того, что мы цеплялись друг за друга. Несмотря на то, что у нас обоих была сверхчеловеческая выносливость, нам все равно нужно было перевести дух и унять лихорадку.

— Леди! Если позволите!..

— Нет! Пожалуйста, позволь мне иметь честь!..

Парни побежали к ней, даже не дав ей передохнуть. В ответ Мари подняла руки с извиняющимся и обеспокоенным выражением лица.

— Извините. Я немного устала и хотела бы сделать небольшой перерыв.

Джентльмен имел право пригласить на танец, но дама имела право принять или отказаться от предложения. Когда Мари заговорила о перерыве, у парней не было другого выбора, кроме как отступить назад, скрывая свое уныние.

— Провести вас в комнату отдыха, леди?

— Буду признательна, сэр Корин.

Подойдя к графу Кассеусу, мы поговорили с ним о том, что хотели бы посетить кабинет, о чем мы заранее упомянули, и получили его разрешение. Граф казался слегка разочарованным тем фактом, что его сыну не удалось наладить хорошие отношения с Мари, но он не был в том положении, чтобы жаловаться на это.

Мы, не колеблясь, покинули банкетный зал, когда сзади раздались причитания.

— Ах…

— Леди Мари уводит этот плебей…

Ну, они, наверное, ругали меня за то, что я забрал у них Мари.

— Вау~ ты это видела?

— Да, я видела.

— Танцуют со сложенными вместе ногами… Как романтично.

— Джентльмен был очень внимателен. Это был неуклюжий, но потрясающий танец.

— Вы видели эту лучезарную улыбку на лице леди Мари? Это 100%, верно?

— Я бы сказала, что это определенно выше 99%.

Не обращая внимания на слова тех, кто был позади нас, мы направились прямо в кабинет Себансии Дюка.

Используя ключ, который мы получили от графа Кассеуса, мы открыли кабинет и вошли в античную комнату.

Книжные полки были заполнены старыми книгами, сделанными из орчьей кожи. Из того, что я слышал, казалось, что граф Кассеус сохранил эту комнату как есть, ничего не трогая.

— Так это офис Себансии Дюка, ха…

Себансия Дюк.

Он был великим полководцем, под чьим командованием находился весь континент 800 лет назад. Он был легендарной фигурой и героем королевства.

Можно сказать, что он был комбинацией И Сун Сина и Чок Джун Гёна .

*П.П. И Сун-син : известная историческая фигура династии Чосон в Корее, сдерживавший японский флот во время их вторжения. Известен созданием корабля-черепахи и битвой при Мённяне, где он победил 133 японских корабля с 13 своими. Есть также фильм о битве при Мённяне.

Чок Джун Гён: Прозванный мастером меча Корейского полуострова, корейцы считают его сильнейшим мечником Кореи на протяжении всей истории.

Поскольку это был настоящий замок и кабинет, используемый кем-то вроде него, граф Кассеус, должно быть, оставил все как есть, поскольку перемещение вещей было бы пустой тратой времени.

Кто знает, может через столетие этот замок станет известной туристической достопримечательностью.

— Корин. Что мы здесь ищем?

— Хм~ Сойдёт всё. Давай попробуем поискать следы Себансии Дюка.

— Нн!

Мы с Мари начали обыскивать кабинет. Сначала я подошёл к книжным полкам и нашёл знакомый журнал.

『История герцогства Дюк』

— Это…

Это была статья, написанная Сесилией Дюк, и это был предмет, описывающий истории Руины, жены, и Сесилии, дочери, которые игрок должен был искать в игре для квестовой линии Себансии Дюка.

Отнести этот предмет Себансии Дюку было способом выполнить задание Себансии Дюка.

Но даже в игре и в последней итерации он никогда не говорил об «обыске кабинета», так что же именно нам нужно было искать?

Мы долго и безуспешно обыскивали офис. Промокшие от пота, мы бросились на диван.

— Уааа, я ничего не могу найти!

— Конечно, это непросто.

— Есть какие-нибудь улики? Я ожидала найти какой-нибудь потайной ход, но его нет!

— Хм…

Мы бездумно обыскали офис, но ничего толком не нашли. Суммируя это с моим опытом последней итерации, у меня возникло ощущение, что с такой скоростью мы ничего не сможем найти.

— Э-эм… я голодна.

— Ты ничего не ела в банкетном зале?

— У меня не было времени… Эм, Корин?

— Да?

— …

Этот взгляд в ее глазах был сигналом, который сформировался естественным образом, когда мы начали эти отношения. Развязав галстук, я положил его поверх костюма, который снял давным-давно, когда Мари начала пристально вглядываться в мою шею.

— Не уверена, что уже упоминала об этом, но… у тебя очень милые шея и ключицы, Корин.

— ... Хотя я предпочел бы услышать «красивые», а не «милые».

— К-конечно, ты ещё и красивый!

— Я могу немного пахнуть потом, но, пожалуйста, потерпи.

— Так даже луч-… Я имею в виду, не волнуйся!

В смятении она села мне на колени, а я все еще сидел на диване.

— Умм… можно я начну?

Она осторожно уткнулась лицом мне в шею, увидев, что я киваю.

*Пш*

Я чувствовал, как ее острые клыки впиваются в мою кожу, а ее мягкие губы касались моей шеи.

*Глоть! Глоть! Хааааа…*

Звуки глотков и горячего дыханий эхом отдавались в равномерном темпе. Через кто знает сколько времени…

Я открыл глаза и глубоко вздохнул, и Мари вздрогнула в ответ, но отказывалась отодвигаться. Казалось, она еще не насытилась.

— ———

Моя кровь высасывалась в неправильном направлении. В начале это казалось немного жутким, потому что казалось, что моя жизнь утекает, но в последние дни…

«Такое ощущение, что я разделяю с ней свою жизнь».

Возможно, благодаря устойчивости к боли, теперь, когда мы повторяли этот процесс несколько раз, было совсем не больно.

*Сжим!*

Наслаждаясь высасыванием моей крови, Мари прижалась ко мне своим телом и сжала его. Словно пытаясь компенсировать снижение температуры моего тела из-за меньшего количества крови, она увеличила площадь поверхности нашего соприкосновения и прижала меня к себе, пытаясь соединить наши сердца или что-то в этом роде.

— Хаа...

Теперь, когда у меня было больше места для наблюдения за окружающей обстановкой после того, как мое сердце начало яростно выкачивать больше крови, я смотрел вниз на Мари, бездумно сосущую мою кровь.

— *Глоть*. Хаааа…

По ее быстрому и горячему дыханию я мог сказать, что Мари отчаянно жаждала моей крови, даже не делая перерыва. И жар, исходящий от ее щек, был признаком ее удовлетворения.

— Хаааа...

— Ты закончила пить?

— Нн…

Бездумно выпив мою кровь, она бессильно оперлась на мое тело, задыхаясь. Ее подбородок покоился на моих плечах, пока мы оба переводили дух.

Мы помолчали, ничего не сказав.

*Тук-тук!*

Я мог слышать ее сердцебиение через прижатую грудь.

В отличие от моего сердца, которое яростно колотило кровью, сердце Мари билось мягче, но чаще.

Через некоторое время она снова подняла голову с моей шеи и отступила, но на ее лице все еще было мечтательное выражение, как будто она еще не очнулась от удовольствия сосании крови.

Я немного подождал, пока она успокоится и вернет себе сознание.

— П-прости… Я слишком много выпила, да?

— Я регенерирую точно так же, так что не волнуйся. Это также не больно.

— Ннн… Прости. Когда я пью свежую кровь… мое тело не похоже на мое.

— Ах, все в порядке. Жизнь заключается в том, чтобы помогать друг другу, не так ли?

Я вытер остатки крови вокруг шеи, и вскоре моя кожа изогнулась и вновь наполнила рану плотью. Регенерация Стойкого Воина работала, как всегда.

— Хм?

Подождите секунду.

『Регенерация Стойкого Воина』

『Воин Души』

Гримуары, которые мы получили от Себансии Дюка в секретной области Великой Библиотеки…

Внезапно в моей голове пронеслась цепочка мыслей, и я сразу же сказал Мари.

— Старшая. Можешь призвать Догго?

— Хм? Хорошо. Догго.

Догго немедленно обрел форму из ее тени. Поскольку его обычное тело существовало в реальной жизни, он был ближе к демоническому зверю, чем к демоническому духу.

— Старшая. Можешь сделать его более тусклым?

— Что ты имеешь в виду?

— Сделай его ближе к астральному телу… как он выглядел бы до получения тела.

Фамильяр вампира по своей природе был духовным существом, которое могло получить доступ к телу, используя кровь и ману своего хозяина в качестве катализатора. Другими словами, точно так же, как было возможно получить тело, можно было и наоборот забрать его.

— Хорошо. Догго. Можешь немного потерпеть?

— Гав!

Догго казался недовольным тем, что его тело теперь будет проходить через полуразрушение, и причитал, но Мари начала разрушать его тело и приближала его к астральному телу.

Через некоторое время он уже не был виден моим глазам, не способным воспринимать духов, и…

Это случилось тогда.

*Шиееее!*

Слабый холодок начал наполнять кабинет. Поскольку я также мог ощущать это внезапное падение температуры, это определенно не было из-за духа.

— Старшая Мари. Будь осторожна-?!

Мое зрение перевернулось, прежде чем я успел что-то сказать.

*Стук!*

Толстый слой давления влиял на мое тело вместе с липкой реверберацией маны. Это было то, к чему я привык.

— Царство Крови?

Все перевернулось с ног на голову, и к тому времени, когда я снова открыл глаза, я оказался в кромешной тьме, полной тьмы.

— Ах~ Я бы хотел, чтобы он хотя бы объяснил нам это заранее.

То, что было запечатано в гримуаре Великой Библиотеки, было душой Себансии.

Себансия не мог даже убить себя и должен был постоянно страдать от кровососущих импульсов, и поэтому он решил отделить свое тело от своей души. Отделив свою душу, он навсегда запечатал её в книге.

И тут возникает вопрос -

Герцог Себансия Дюк.

Великий и легендарный Герой всех времен.

Он, которого раньше почитали как сильнейшего человека всех времен, стал еще сильнее, став вампиром. В этот момент он получил тело, которое было практически неубиваемым.

Вопрос. Его душа была запечатана, но что случилось с «телом» сильного вампира по имени Себансия Дюк?

Ответ на этот вопрос был прямо перед моими глазами.

— Это должно было быть что-то, что моя душа оставила для моей дочери. Интересно, почему сюда пришел случайный тип с запахом моей души.

Мужчина в малиновых доспехах с длинными волосами и величественной бородой открыл рот, глядя на меня.

— Позволь спросить тебя, посетитель. Зачем ты пришел в мой замок?

Глава 61 - Себансия Дюк (1)

Себансия Дюк, которого я встретил в Великой библиотеке, был в неосязаемой астральной форме и должен был овладеть Ларком, чтобы получить тело.

Даже в игре он появлялся только в виде черного тумана, похожего на призрака, так что я впервые увидел Себансию Дюка в его настоящем теле.

— Вы герцог Себансия Дюк?

— Действительно. Как тебя зовут?

— Корин Лорк. Можно сказать, очень далекий младший.

— Хм… Твое тело неплохое, но оно все еще в пределах спектра посредственности.

— По крайней мере, это лучшая оценка, чем та, которую я слышал в библиотеке.

Он сказал мне, что тогда я был слишком слаб, но, похоже, за это время я смог стать посредственным.

— Ты встретил мою душу?

— Да. У меня есть вопросы по этому поводу. Вы отделили свою душу от своего тела, так как же ваше тело все еще может говорить?

— Я тот, кто задает вопросы.

Сказал Себансия Дюк, медленно подходя ко мне. Несмотря на то, что копье было в моих руках… Я искренне хотел избежать сражения с этим человеком как с врагом.

Легендарная историческая личность.

Герой Себансия Дюк.

Хотя я не был точно уверен, насколько он силен, в свое время он был сильнейшим в современности, так что он был бы, по крайней мере, полууникальным рангом. Кроме того, он также был героем добра, так что я получил бы помощь только в одной Заповеди из трех.

— Тот факт, что ты здесь, должен означать, что моя душа ушла в удовлетворении. Я тоже очень доволен.

— Угу, подождите. Вы тоже собираетесь уйти с миром? Вы не можете!

— … Что ты имеешь в виду?

— Ну, разве вы не послали меня сюда, чтобы дать мне что-нибудь?

— Разве ты уже не получил гримуар?

— Ну, я получил, но…

Подождите секунду. Это было неправильно. Он не собирался дать мне что-то еще?

— Подождите, мистер Дюк. Вы заставили меня пройти весь этот путь, и вам нечего мне дать? Это несправедливо по отношению ко мне, не так ли?

— И что с того?

Сказал Себансия с раздраженным выражением лица.

— Чего ты вообще хочешь? Ты пришёл сюда в качестве посыльного, так что я мог бы дать тебе некоторые награды.

«Чёрт! Этот старик использовал меня как посыльного!»

Я проделал весь этот путь только для того, чтобы его тело, запечатанное в замке, знало, что его душа может уйти с миром?

— Прежде всего, позвольте мне задать вопрос.

— Я разрешаю.

— Разве вы не отделили свою душу от своего тела? Почему вы выглядите таким нормальным?

— Это просто. Я оставил 1% своей души в этом проклятом теле.

— Это вообще возможно?

— То, что ты видишь прямо сейчас, является доказательством.

— …  Глядя на это Царство Крови, я думаю, что вы настоящий Себансия Дюк, но…

В конце концов, Царство Крови было могущественной способностью, которую могли использовать только вампиры высокого ранга.

— Хоу? Ты знаешь об этой способности?

— Что вы имеете в виду?

— Каждый, кто видит эту способность, обычно умирает на месте, но… ясно, эта маленькая девочка…

— Вы говорите о Мари?

— Хм. Интересно. Такая юная девочка, такая талантливая, хм... И она даже не сходит с ума...

— Старшая Мари находится в совершенно другом царстве или что-то в этом роде?

— Ты заметил, что это за место?

Царства в некотором смысле были похожи на барьеры. Это остановило бы как входы, так и выходы из Царства Крови, в то же время активировав уникальную способность внутри.

Это была способность, которой обычно обладали персонажи-боссы.

— Похоже на воображаемое измерение.

Оно немного отличалось от пространственного заклинания леди Жозефины. Заклинание леди Жозефины было похоже на соединение координат с координатами другого места, а не на создание нового измерения, подобного этому.

— Ты не ошибся. Я думаю… можно сказать, что это место внутри моих органов.

— … Буэ.

— Это нехороший ответ.

Себансия цокнул языком, увидев мою реакцию. И…

Это случилось тогда.

*Лязг!*

Он внезапно взмахнул своим крестообразным мечом. Я рефлекторно заблокировал его древком своего копья, но огромная сила его атаки заставила мое тело отлететь назад.

— Хо. Похоже, у тебя есть необходимые навыки, чтобы просить совета.

«Сильный!..»

Это был простой взмах без каких-либо особенностей. В атаке не было никакой техники, и это был прямой удар, но, учитывая то, как это привело к постоянному звону копья и напряженным мышцам рук, доказывало, насколько он был безумно силен.

— То, что мы внутри моих органов, - это не ложь, потому что весь этот замок сам стал со мной единым целым 800 лет назад. В каком-то смысле… можно сказать, что мое тело - тело демонического зверя уникального ранга.

— … Что вы пытаетесь сказать?

— Ты внутри органов вампира. С таким слабым телом, как твое, я уверен, ты не протянешь и пяти минут, прежде чем тебя переварят.

Другими словами-

— Старайся изо всех сил, чтобы победить меня. Иначе еще 5 минут и твоя жизнь будет кончена.

— Ха… Вы застенчивый старик, не так ли?

Я поднял копье в ответ. Противником был величайший герой 800-летней давности, и времени тоже не хватило.

Шесть путей копья

Шестой стиль, Шура.

Единственным выходом было быть на полной мощности с самого начала.

****

Задыхаясь, Мари еле держала колени прямо и не давала им согнуться. Ее тело отчаянно пыталось устоять на ногах, пока безжалостные лезвия слов вонзались ей в уши.

— Ты просто зверь. По какому праву ты хочешь жить как человек?

Вампир.

Зверь, который в конечном итоге убивает людей, будучи не в состоянии сдержать свой порыв.

— Ты считаешь себя человеком, а не зверем? Уверена ли ты в том, что достаточно сильна духом, чтобы выстоять в одиночку? Как высокомерно.

— Это не так!

❰Кровавое Копьё❱

Десятки копий обрушились на Себансию Дюка. Приливная волна копий приближалась к нему, но Себансия произнёс в ответ.

— Опять тот же приём.

*Лязг!*

—?!

Лицо Мари сморщилось от недоверия. Десятки Кровавых Копий были уничтожены сразу после того, как Себансия произнес это одно предложение.

— Вокальная магия?

Это была вершина магии, когда звук, проходящий через голосовые связки, превращался в заклинание. Это означало, что заклинание Мари в результате ее расчетов было даже не таким сложным, как слова Себансии.

— Но в это время!..

❰Кристальное Копьё❱

Повторно воспользовавшись рассеянной в воздухе влагой, Мари тут же объединила её обратно в высокоуровневое заклинание. Плотность маны кристального копья намного превосходит такие способности, как кровавые копья, и на этот раз магия голоса не должна быть достаточно сильной, чтобы рассеять ее.

— Мелкий трюк!

*Бам!*

Себансия топнул по земле. Его нога сотрясла землю и нарушила равновесие ровной поверхности.

— Что?!..

Земля вздрогнула, как будто качалась на качелях. Невероятно тяжелый комок земли поднялся, как крышка котла, и, вопреки закону гравитации, заблокировал хрустальное копье.

— Догго!..

— Гав!

Догго поднялся из ее тени. Мари продолжала стрелять заклинаниями сзади, когда Догго прыгнул и бросился на Себансию.

Путешествуя со скоростью красного пушечного ядра, кровавый пёс уже собирался разрезать Себансию пополам, но…

❰Искусство ограничения – Сундук❱

— ?!

Вокруг Себансии появились десятки сетей. Благодаря своей безумной скорости реакции, Догго удалось остановить себя, прежде чем он был запутан цепями, но цепи отбросили Догго от попытки атаковать его.

❰Комбинированная магия – Мультизаклинание❱

Щит маны поднялся из-под земли. Используя это как стену, Догго сбежал от десятков приближающихся цепей крови.

— Сейчас!

Как только преследующие цепи остановились, кровавая собака снова оттолкнулась от земли. Догго смог игнорировать инстинкт самозащиты животного, которым обладал каждый организм. Несмотря на то, что его собственное тело будет разорвано из-за его скорости, и даже несмотря на то, что его тело могло быть разорвано в клочья в следующем столкновении… Догго, несмотря ни на что, рванул вперед. Без каких-либо ограничений безопасности он мог даже покончить жизнь самоубийством, бомбардировав собой своего противника.

Потому что то, что его тело будет разрушено, ничего не значило. Физическое тело было чем-то, что он мог получить в любое время.

Его разрушительный и агрессивный метод борьбы был возможен только потому, что Догго был монстром с бессмертным телом и бесконечной жизнью.

*Бам!*

Воздух взорвался звуковым ударом. Материализованная форма маны вышла за пределы физических ограничений организма и устремилась вперед со сверхзвуковой скоростью.

Менее чем за 0,7 секунды он опередил своего врага. Догго начал размахивать конгями и, увидев, что противник стоит на месте, заметил, что его враг не так быстр и силен, как он. Это тело без капли крови было настолько слабым, что не смогло бы увернуться от его атаки.

Подумав об этом, Догго взмахнул когтями, и зловещие когти кровавой собаки были готовы приземлиться на Себансию, но…

*Бам!*

—?!

*Грохот, грохот!*

Передняя лапа Догго была схвачена. Как раз в тот момент, когда он собирался нанести удар своими когтями… менее чем за 0,01 секунды Себансия протянул руку вперед и сцепил пальцы с пальцами Догго, чтобы удержать когти на месте.

Было ли это вообще возможно? В этот момент дело было даже не в скорости или силе, а… это было в сфере предвидения.

Увидев это, он вспомнил прошлое.

Догго чувствовал то же самое, что и в лесу, перед человеком, который бросал им вызов с одним копьем в руке…

— Довольно быстро. Как и ожидалось от зверя. И скорость, и мощь намного выше моих. Даже быстрее, чем я в свои прошлые дни.

Лапа кровавого пса была крепко схвачена Себансией, когда цепи приблизились сзади и обвились вокруг его лап.

— Однако это все, что у тебя есть. Глупый зверь, у которого нет ничего, кроме силы.

Тело Догго заставили развернуться на 180 градусов. Немного силы и легкий жест руки Себансии повалили гигантского оборотня, достигающего 2-х метров роста.

❰Запечатывающий меч Румынии❱

*Вжух!*

Большой крестообразный меч пронзил кровавую собаку до самой земли. Кровавый пес извивался и извивался, но не мог сделать ни шагу, словно был запечатан в другом измерении.

— Догго. Вернись!

Мари быстро попыталась позвать его обратно в свои тени, но Догго не смог вернуться.

— ?!

Отбросив тело, Мари попыталась вернуть астральное тело Догго, но он все еще застрял на месте по крестообразным мечом, вонзившимся ему в грудь.

— Этот запечатывающий меч был создан, чтобы запечатать измерение для бессмертных существ. Твое бессмертие ничего не значит перед этим мечом.

Два крестообразных меча также полетели к Мари. В ответ она быстро создала барьер, но мечи легко пробили барьер и приземлились на землю рядом с ней с каждой стороны.

— Гх?!.

Вот так два больших меча зафиксировали Мари на месте. Не в силах выдержать давление двух мечей, Мари не смогла удержать дрожащие колени прямо и опустилась на колени.

«Я-я что, вот так проиграю?..»

Себансия… возможно, сейчас она была не так сильна. Но эти мечи и его навыки были предназначены для борьбы с вампирами.

Глядя на его тело, Мари могла сказать, что тело Себансии намного уступало ей по мане и физической силе. Несмотря на то, что он был вампиром, противник спал сотни лет, так и не сделав ни глотка крови, так что это было естественно.

Тело Себансии Дюка спало, пока они не посетили его сегодня. Это означало, что он был намного слабее, чем был на пике своей силы, и все же…

Он был непобедим.

И кровавая собака, и хозяйка разделяли одно и то же мнение.

Подавляющая интуиция в битве давала ему преимущество, несмотря на то, что он был слабее и его превосходили численностью. Его планирование было на уровне предвидения и он обладал ненормальными способностями и талантами, которых трудно было описать по обычным стандартам. Верно, например…

Герой.

Те, у кого сильный разум, которые преодолевали все невзгоды, несмотря на разницу в силе и численное преимущество. Они отличались от обычных людей, и Мари знала одного человека, очень похожего на Себансию Дюка.

— …Корин.

Боевая доблесть рыцаря, мага и вампира. Вампир перед ее глазами был беспрецедентным во всех трех спектрах - так выглядел герой 800-летней давности.

— О зверь. Ты зверь проклятия. Ты уверена, что всегда сможешь контролировать свой импульс? Как ты думаешь, этот человек останется и будет поддерживать тебя до конца твоей жизни?

Из-за того, что он тоже был вампиром и героем высокого склада ума, он упрекал Мари.

— …

И Мари не могла опровергнуть его слов. Это было потому, что она держала в уме подобное сомнение.

Она была получеловеком и каким-то образом сохраняла свое сознание… но действительно ли это делало ее человеком? Как мог существовать человек, который не мог бы выжить, не выпив крови других людей?

— Просто умри. Покончи со своей жалкой жизнью. Когда-то став зверем, ты навсегда останешься зверем.

— Не причиняй вреда человечеству и умри тихой смертью в одиночестве, — добавил он.

Было больно.

Это было более болезненно из-за того, что Мари не находила слов, чтобы возразить ему. Это было то, что беспокоило ее все время, с тех пор как она стала вампиром.

Зверь, который может взбеситься и жаждать человеческой крови в любой момент. Корину удалось вовремя остановить ее, но что насчет следующего раза? Кто остановит ее, если то же самое произойдет снова?

Ее кровь похолодела.

Ее сердце медленно переставало биться.

『Знаешь что, старшая Мари? Ты никогда не менялась до сих пор』

— Ах...

Тут-то она и вспомнила эти беспечные слова мальчика. Его слова о том, что не нужно отказываться от части себя, заставили ее сердце снова забиться.

— Нет…

— Что?

Она заставила свои колени подняться. Несмотря на то, что крестообразные мечи добавляли ей веса, Мари встала, поддерживая себя чистой силой.

— Хо…

Несмотря на то, что ее осудили как кровожадного зверя, и несмотря на то, что она сама приняла это как факт и опустилась на колени, ей удалось снова встать, просто напомнив себе слова этого мальчика.

А, понятно.

Корин Лорк уже занимал такое большое место в ее сердце.

— Я… я не умру. Никогда.

— …

— Корин сказал, что все в порядке. Так что все в порядке.

— Что ты…

Ее золотые глаза медленно начали краснеть. Ее освежающие волосы цвета акварели стали темнее, когда интенсивный импульс маны начал резонировать.

— Если эти… скрещенные мечи существуют, чтобы запечатывать вампиров!..

Она сжала кулаки и собрала сгусток чистой маны. Собрав взрывное количество маны, она взмахнула кулаком.

*Бам!*

И ее кулак раздавил крестообразные мечи.

— …

— Вероятно, они недостаточно прочны, чтобы противостоять физическим атакам.

— Интересный. Маг, который размахивает кулаками, а?

— Я!.. В конце концов, я дочь семьи фермеров!

Любой, кто знал о семье Дунарефф, категорически не согласился бы с ее словами, но уникальная стойкость деревенской девушки была одним из скрытых качеств Мари.

— И так? Ты думаешь, что у тебя есть шанс на победу после того, как ты просто разобралась с этими двумя мечами?

Бесчисленные крестообразные мечи появились за спиной Себансии. Это было невероятное количество мечей.

— Нет причин зацикливаться на шансах. Мне нужно победить.

❰Великая Магия Крови – Чистое Багровое Копье❱

Собрав всю ману и кровь в своем арсенале, Мари создала абсолютное заклинание. Это было великое заклинание, которое она использовала, чтобы убить Короля Железной Горы в прошлом.

— Так что отойдите в сторону. Мне нужно забрать Корина.

Десятки крестообразных мечей устремились на нее, а Мари ответила на поток мечей одним большим копьем. Антивампирские мечи столкнулись с сильнейшим заклинанием и окрасили мир в красный цвет.

………

……

…

— Хм…

Себансия Дюк редко сокрушался от благоговения.

— Действительно, ее талант вампира выдающийся.

Неудержимый поток крестообразных мечей — эта запечатывающая измерения атака, которая должна была быть неудержимой, сместилась в направлении, отличном от малинового копья. Тот факт, что она могла создать возмутительное копье, способное рассеять пространственные заклинания, был доказательством ее невероятных талантов.

Ребенок, чьи желания были реализованы самой маной, был ребенком, благословленным маной. Такая девушка теперь могла даже сфокусировать ненормальную силу крови в единый кластер энергии, и это доказывало, что она была рождена, чтобы быть величайшим вампиром.

— Я признаю это, Мари Дунарефф. У тебя есть таланты. И это делает тебя еще более опасной.

К какой катастрофе это приведет, если вампир ее уровня начнёт сеять хаос и придёт в ярость?

Вот почему его первоначальной целью было запечатать ее в этом замке, как и его самого. Это ничего не значило, даже если его тело должно было умереть в процессе. На самом деле, это было бы выгодной сделкой, если бы он мог свести на нет семя катастрофы, просто пожертвовав своим проклятым телом.

— Ухх…

Себансия Герцог подошел к Мари, которая была в лохмотьях после поражения в битве. Несмотря на демонстрацию силы, Себансия Дюк все еще вышел победителем, и это доказывало, насколько могущественным он был как величайший герой прошлого.

Он посмотрел на молодого вампира перед его глазами. Она была ребёнком-вампиром, которой было меньше года, и всё же она могла управлять фамильяром и даже могла использовать Царство Крови. Она уже была на уровне вампира-старейшины и… если бы она накопила достаточно опыта и силы, она могла бы даже стремиться стать вампира-лорда.

Она станет абсолютным существом, способным управлять величайшими злыми существами всех времен, вампирами.

— Я должен был бы запечатать тебя прямо сейчас, но…

Горящие красные глаза девушки свидетельствовали о ее нежелании смириться с поражением. Она все еще собиралась драться.

Что было интригующе, так это то, что причина ее нежелания проигрывать не была связана с ней самой. Кроме того, судя по обрывкам воспоминаний, которые он видел во время боя как вампир с более высоким статусом…

«Она остановила первоначальный импульс сосания крови и остановилась сама. Это вообще возможно?»

Вот почему Себансия не решался запечатать ее. И в конце концов… он решил довериться этому юному копейщику и пока отпустил ее.

— Ты очень сильна, и твои таланты определенно находятся на исключительном уровне. Однако ты слишком растрачиваешь свою энергию. Твой фамильяр также неряшлив, и это типичный результат наличия мускулов и отсутствия мозгов.

— … Вы собираетесь меня чему-то научить?

— Нет. Ты отличаешься от того мальчишки с копьем, и ты уже движешься к совершенству. Все, что тебе нужно, это время, и через некоторое время ты усовершенствуешь себя.

Казалось, Себансия Дюк внезапно отказался от идеи запечатать ее. Несмотря на то, что Мари не могла понять внезапный сдвиг в его идеях, она, тем не менее, встала и спросила еще раз.

— Тогда, пожалуйста, отправьте меня туда, где Корин…

— Если ты говоришь о том человеке, его сердце уже больше не бьется.

Его следующие слова заставили ее сердце рухнуть.

Глава 62 - Себансия Дюк (2)

Копье устремилось вперед по прямой.

Острый удар копья Шуры, который до сих пор позволял его владельцу победить нескольких врагов.

*Лязг!*

—Кухх!..

Но на этот раз Корин Лорк был вынужден отступить после атаки. Несмотря на десятки столкновений их оружия, ничто не изменилось в том, кто имел преимущество.

Неся свой огромный крестообразный меч, Герцог Себансия оставался непоколебимым, как крепость, и напряженная попытка Корина Лорка прорваться сквозь его оборону оказалась тщетной.

— …

Это была уже его 10-я попытка сократить дистанцию, но Себансия Дюк с легкостью сдерживал его.

Первоначально предполагалось, что копье имеет преимущество над мечом с точки зрения досягаемости. Хотя обычно меч пытался сократить расстояние, на этот раз все было наоборот из-за двухметрового двуручного меча в руках Себансии.

«Такой большой меч должен быть медленным, но…»

Он должен быть либо медленными, либо между взмахами должны быть промежутки - хотя это было общепринятым мнением об этих огромных мечах, у Себансии Дюка ничего подобного не было.

Всякий раз, когда Корин наносил удар длинным копьем, Себансия Дюк взмахивал своим двуручным мечом по тяжелой дуге. Было очевидно, что удар должен быть быстрее, и на самом деле он действительно был быстрым, но…

«Это странно. Почему он всегда успевает вовремя?»

Его меч всегда находил копье и с силой отбрасывал его.

— Ты озадачен, паршивец?

Когда Корин остановился и остался стоять на месте, Себанча открыл рот.

— Ты слишком уверен в стратегическом элементе своего оружия. Думаешь, ты выиграешь, если сократишь дистанцию? Это не сработает, сколько бы ты ни пытался.

— Вы хотите сказать, что это из-за разницы в опыте?

— Хмф. Это не главная причина, но это тоже верно.

— … Тогда в чем главная причина?

— У тебя нет принципов.

— …

— Мгновенное физическое улучшение за счет ядра ауры определенно интересно. Это путь воинов теней. Однако предполагается ли, что твоё «копейное мастерство» будет использоваться для подавления врагов силой?

— !!!

Услышав это, Корин остановился в просветлении и отменил режим Шуры.

— Хорошо. Давайте ещё раз.

Его тело уже разогрелось.

Можно было войти в Домен, пока он не был в режиме Шуры.

————————

В замершем мире; внутри Домена двигалось только копье Корина Лорка.

Шаг в этом замершем мире может превысить физические ограничения и различия и привести к разрушительной атаке.

Зловещая змея: Экстремальное искусство

Парящая змея, Поднимающий Голову Ядовитый Дракон

Серебряное копье мчалось к сердцу Себансии Дюка, но…

— ???

Внезапно перестало двигаться. Как будто оно был чем-то запечатано… он было запечатано в измерении и отказывалось двигаться.

«Что происходит? Я не смог войти в Домен?»

В смятении Корин бессознательно повернулся к лицу Себансии Дюка и заметил, что тот смотрит ему в глаза.

— !!!

Это вызвало у него мурашки по коже. Увидев, как он осторожно поднял крестообразный меч, Корин с опозданием понял, что его враг тоже находится внутри Домена, как и он сам.

Меч рухнул вниз, неся в себе темную ауру. Когда он приблизился к нему… Корин увидел свою неминуемую смерть.

— Ух!..

Как только Домен треснул, Корин инстинктивно отступил назад. Его копье больше не было в его руках, оно по-прежнему застряло в воздухе, как будто оно было запечатано на месте.

— … Вы заранее расставили ловушку? — спросил Корин.

— Похоже на то, но знаешь, почему я смог это сделать?

— Ваша интуиция… она на уровне предвидения.

— Есть ещё кое-что.

Из тела Себансии Дюка вышла угольно-черная аура. Этот огромный поток силы представлял собой ужасающее зрелище для его соперников — даже треснувшая дамба была бы лучше, чем это.

— Аура… нет, подождите. Это что-то большее…

Это было что-то более высокого калибра… Верно; это было на уровне Эрин Дануа и Тейтса Валтазара, до которого Корин не смог добраться до самого конца последней итерации…

— Смотри. Это сила, бросающая вызов небесам - та, которую я использовал в юности, чтобы убить дракона.

❰ Последний Удар Демоническим Мечом — Убийца Драконов❱

Темная вспышка образовалась за счет вытягивания всей ауры, накопленной внутри ядра. Когда он провёл этот сокрушительный удар - мир тут же разделился на две части.

****

—…

Я обернулся. Воображаемый мир, созданный Себансией, был четко разделен на две части этой атакой.

«Что за монстр».

Казалось, что нужно быть на этом уровне, чтобы достичь вершины поколения. Это была мощь самого сильного человека 800 лет назад.

«Единственные, кто могут это сделать, вероятно, Император Меча, Мастер на пике своего могущества и… Тейтс Валтазар».

— Неважно, как ты сражаешься с техникой построения и рефлекторными навыками, ты не можешь сопротивляться перед подавляющей силой, сопляк. Тебе нужно больше фундаментальной силы, чтобы иметь возможность ответить. Сейчас ты даже не достигаешь минимума.

— … И именно поэтому я так стараюсь.

Единственными вещами, на которые я мог положиться, были мое тело и техники владения копьем, которым я научился, но мое тело было не самым лучшим. Если бы я мог стать достаточно сильным физически, чтобы противостоять великому злу, я бы давно это сделал.

Во-первых, я учился владеть копьем и вырезал на своем теле всевозможные заповеди, чтобы компенсировать этот недостаток.

— Мне нравится твоя идея на мгновение улучшить свое тело, чтобы достичь этого минимального порога. Однако какой смысл отказываться от своего сильнейшего приема только для того, чтобы соответствовать уровню силы противника?

Самым сильным приёмом, о котором говорил Себансия, был Домен.

Это действительно был чудесный приём, который мог перевернуть исход битвы в пух и прах независимо от силы противника. Со временем мое понимание Домена и шансы войти в него все больше росли, но была и обратная сторона.

Подобно тому, что я испытал во время битвы с Фермаком, я не мог войти в Домен во время физически улучшенном состоянии, например, когда у меня была поддержка Шуры и Заповедей.

Ненормальная сила, наполнявшая мое тело, на самом деле заставляла меня терять концентрацию и сделала невозможным вход в Домен, что требовало предельной концентрации.

— Это похоже на равный обмен. Если ты что-то получишь, тебе придется отказаться от… А?

В середине собственного заявления я заметил парадокс. Разве Себансия Дюк…

Себансия Дюк мог использовать ограничивающее заклинание, которое было достаточно сильным, чтобы заблокировать копье внутри Домена, а также перемещать свой собственный меч внутри него. Он мог одновременно делать две вещи, которые требовали большой концентрации.

— Взгляни на мир шире, малец. Не ной и не думай, что другие не смогут что-то сделать только потому, что ты не можешь этого сделать.

— …

В конце концов, он говорил, что мне нужны и сила, и техника, но я бы не страдал так, если бы это было так просто.

— Я дам тебе своё.

— Хм?

— Я говорю, что отдам тебе свое ядро ауры, Себансии Дюка. Это единственное, что я могу дать от своего проклятого тела».

— Ухх. Почему вы вдруг решили помочь?

— Я думал, что ты невероятно посредственный, но видя твой бой… Что ж, кажется, у тебя есть какие-то перспективы. И кроме того… я понимаю, почему моя душа заставила тебя прийти сюда.

Он сказал, глядя на мои Заповеди, которые теперь были видны из-за последствий боя.

— У тебя есть квалификация, чтобы быть героем, и я вижу это. Корин Лорк. У тебя нет обычной жадности тех, кто ищет силы, но есть убежденность и гордость.

— Хо~ Теперь вы чувствуете, что уважаете меня?

— Тебя? Будто бы.

— Но вы… сказали, что уважаете меня еще в библиотеке?

— Моя душа, должно быть, стала эмоциональной после того, как все время была погружена в книги.

Сказал Себансия Дюк, не соглашаясь со словами своей души. Это не очень уважительно, старик!

— Однако я благословлю тебя и надеюсь, что тебя ждет лучший путь.

— Вот как.

Сказав это, я немедленно лег на землю, потому что использование Шуры и Домена сказалось на моем теле. Увидев, что я небрежно лежу на земле, Себансия посмотрел на меня с ошеломленным выражением лица.

—  Как беззаботно.

— Я знаю, что вы не из тех, кто убивает людей без причины. Так что поторопитесь и просто дайте мне эту штуку. Я занят спасением мира.

— Серьезно, какой надоедливый маленький паршивец.

Он подошел ко мне и поднял свой крестообразный меч.

… Стоп что? Но почему?

— Постойте! Стойте!..

— Будь спокоен.

*Удар!*

****

Крестообразный меч пронзил сердце Корина, и его кровь тут же потекла в другую сторону.

— Да, вы на самом деле пронзили меня клинком!..

— А почему бы и нет?

Сердце Корина, которое быстро билось после тяжелой битвы, начало замедляться, прежде чем в конце концов остановиться. Следующее, что бросилось ему в глаза, это то, как Себансия вытащил маленькое ядро из собственной груди.

— Кухк… Вы не можете просто… дать мне это как обычно?!.

— Это ознаменует конец моей долгой жизни. Унаследуй меня, о герой этого поколения.

Слова Себансии эхом отдавались в его ушах, но Корин не мог не закрыть глаза.

— Ты имеешь право унаследовать все, что у меня когда-то было.

Его сердце больше не билось.

****

—Корин?

Внутри Царства Крови, открытого Себансией Дюком; когда барьер, разделявший Корина и Мари, исчез и снова соединил их в одном измерении, девушка с волосами цвета акварели позвала парня дрожащим голосом.

Она увидела, как Себансия Дюк в героических алых доспехах вонзает свой меч в грудь Корин.

— Н-нет… Этого не может быть…

Ее яркий и энергичный голос начал пропитываться меланхолией. Ее ясные и ослепительные золотые глаза дрогнули, став багрово-красными.

Медленно, дрожа от неверия, девушка направилась к парню, который с закрытыми глазами истекал кровью.

— Ты здесь, — сказала Себансия сбоку, но Мари не смотрела на него.

Кровь, вытекающая из раны, которую Себансия сам открыл на своей груди, даже не привлекла ее внимания.

Один его вид просто раздражал.

*Хруст!*

—?!

Мари схватила Себансию за руку, защищенную малиновыми доспехами. Перчатка была раздавлена ее сверхчеловеческой силой, что было удивительным зрелищем даже для Себансии.

*Взмах!*

Своей крошечной рукой она подняла Себанчу и выбросила его, как мусор. Внутри своего собственного Кровавого Царства Себансия был отброшен вместе с ударной волной, сотрясшей всё измерение.

*Бам!*

Его тело врезалось в барьер Царства Крови. Кто бы мог подумать, что это произошло в результате простой демонстрации чистой силы?

— Хо. Такой сильный физически маг, хах.

Себансия Дюк был в порядке, на его теле не было ни одной дополнительной раны, но даже это не попало в поле ее зрения.

— Корин...

Не сводя глаз с груди Корина, которая все еще сильно кровоточила, Мари попыталась двигать дрожащими руками, чтобы втолкнуть кровь обратно в его тело. Она знала, насколько бессмысленным был этот поступок, и не могла не расплакаться.

Она очень хорошо знала, как выглядела смерть, смотря на животных. С бледными лицами их тела остывали, а жизнь покидала их глаза. Она видела это раз за разом.

Поскольку она знала, как выглядят умирающие животные, она пришла в отчаяние, увидев парня, переживающего точно такой же процесс.

— Корин… Корин, Корин!..

Однако она взревела, не принимая реальность.

— Я-я могу исцелить тебя. Я верну тебя к жизни…

Мари вспомнила одну из могущественных способностей вампира, о которой она читала в одной из старых книг, - это было проклятие крови, способное навсегда запечатать кого-то. Это был контракт фамильяра, который мог позволить им жить до смерти их хозяина.

— Остановись. Это проклятие. Это определенно не лучший способ спасти его.

— Заткнитесь!..

Ее тело вскипело от маны из-за горя, когда она убийственно смотрела на Себансию, который, безусловно, был тем, кто вызвал это.

— Хм!..

Это изобилие маны было легко способно подавить Себансию Дюка, у которого больше не было своего сердца. Это было слишком для вампира без сердца, который все это время спал, не выпив ни капли крови.

— Я верну его к жизни. Я могу… Корин не может умереть здесь. Он не умрёт.

Мари прикусила язык, чтобы помочь умирающему телу Корину немного согреться. Кровь с ее разорванного языка наполнила ее рот, который она двинула, совместив свои губы с его.

Изо рта в рот – кровь вампира-старейшины, которая была на уровне эликсира, без остатка текла по горлу Корина.

Обеспокоенная тем, что он может задохнуться, Мари подняла его голову и выпрямила ему горло, постоянно снабжая его своей кровью.

— …

Себансия наблюдал за происходящим с неловким выражением лица. В то же время он не мог скрыть своего удивления.

«Ей не хочется пить крови, даже когда она стоит перед такой большой лужей крови, хах».

Желание вампира пить кровь больше всего стимулировалось при виде свежей крови. Крови, выкачиваемой из груди Корина, было достаточно, чтобы образовалась лужа под ним, и все же Мари не удостоила эту лужу ни единого взгляда и вместо этого поделилась с ним собственной кровью.

Так ли важен он был для нее? Был ли он так важен для этой девушки-вампира?

— Эти юные романтики.

Себансия пробормотал себе под нос, но это не обязательно было сказано со злостью. Даже он был душой, которая осталась на 800 лет только для того, чтобы услышать новости о своей жене и дочери.

Герои на самом деле были романтиками и были очень сентиментальны.

— М-ммм...

— К-Корин?!

С принудительной инъекцией крови вампира-старейшины его жизненная сила резко возросла, а пронзенная грудь мгновенно восстановилась.

Несмотря на то, что искреннее желание вампира регенерировать мальчика заставило ее кровь действовать как эликсир жизни, даже Мари не ожидала, что он исцелится так быстро.

С другой стороны, Себансия Дюк предположил, что ее кровь, должно быть, действовала в сочетании со способностью к регенерации, которую дала ему его душа.

— Ч-что происходит?

— Ах, спасибо тебе, боже. Спасибо. Спасибо!..

Мари молилась богу с бледным выражением лица. Никогда в жизни она так не благодарила бога.

— Хаа… Вы оба, успокойтесь. — сказал Себансия, когда Корин Лорк заворчал в ответ.

— Ух… Себансия Дюк. Не могли бы вы дать мне его более обычным способом?

— Это был самый быстрый способ. У меня не так много времени.

— Что ж, это правда, но…

— Ннн???  Заметив, что что-то не так во время прослушивания их разговора, Мари наклонила голову.

Себансия ответил на ее сомнения.

— Я открыл его сердце, чтобы пересадить свое ядро. Кратковременная остановка сердца - дешевая цена.

— А-ахх…

Только тогда Мари поняла, что Себансия Дюк сделал с Корином.

Наследование силы. Все это начиналось с сердца, которое было источником всей жизни. Это был продвинутый магический ритуал, который был возможен только потому, что они оба обладали невероятной жизненной силой и стойкостью.

— С-слава богу… Правда. Слава Богу.

Испустив глубокий вздох облегчения, Мари обняла Корина, который все еще лежал на земле и заплакала.

— Эмм… Старшая?

Не понимая, что происходит, Корин растерянно обнял ее в ответ.

— Я волновалась! *Всхлип*. Корин, никогда не умирай из-за меня!.. Тебе нужно мое разрешение умереть!..

— Как это вообще возможно?

— Обещай мне! Что ты не умрешь без моего разрешения!

*Грохот!*

Сила ее объятий заставила Корин понять, насколько серьезной была эта девушка. Однако единственное, что он мог сделать в ответ, это похлопать ее по дрожащей спине.

****

Открыв глаза, я обнаружил Мари в глубоком сне. Мы снова были в кабинете Себансии Дюка, и Мари спала, обняв меня.

— Это… наверное, не было сном.

Новое системное сообщение развеяло мои сомнения.

『Вы получили Ядро Ауры Себансии Дюка.』

『Ваш ранг ауры повысится благодаря приобретению второго ядра』

『Теперь вы получили Основной Атрибут: Демоническая Природа Герцога』

Аура — { Верхний средний (6730)}Мана — { Низкий (5370)}

[Специальность ]

– {Регенерация стойкого воина, Терпимость к боли, Понимание Домена, Двойное ядро}

Сила: > 83Ловкость: > 79Живучесть: > 86Аура: > 76Мана: > 76

— … Второе ядро.

Мало того, что мой ранг ауры повысился, я также приобрел еще одно ядро ауры. У этого даже была особая черта…

Может быть… я смогу сделать что-то похожее на то, что Себансия Дюк сделал со своим мечом?

— Это было бы безумием…

Гримуар сильно бледнел по сравнению со всем, что я здесь приобрел.

Но это поднимало другой вопрос. Как в игре, так и в последней итерации, почему Себансия Дюк воздержался от передачи этой силы игроку?

В чем разница между мной и игроком?

『Мое уважение к тебе 』

Это были последние слова, оставленные Себансией Дюком. Было ли у меня что-то, чего не было у игрока, что заставило Себансию передумать?

— Насколько лучше было бы, если бы он просто мило подарил мне это? Это… было очень близко.

Он мог бы просто отдать его, и я не стал бы разбираться со всеми этими вещами. Заставляет людей работать даром… Ну, это, наверное, для того, чтобы проверить тебя.

*Скрип!*

Это случилось тогда. Кто-то вошел в кабинет после открытия двери.

— Чт…

— Ийк?!

Как будто она не ожидала, что кто-то будет внутри, гостья была очень удивлена, увидев меня. Если смотреть на ее одежду горничной, становилось ясно, что она пришла убирать пыль.

— М-мои извинения! Я не ожидала, что гость будет-?!!

— Ах, извините. Мы уходим очень… скоро.

Что происходило? У горничной было очень необычное выражение глаз. С дрожью она смотрела то на меня, то на Мари… подождите, Мари?

— Ах...

Верно. Это было определенно открыто для недоразумения. Да.

— Стойте. Это не то, о чём вы думаете. Серьезно. Я знаю, о чем вы думаете, и о чём бы вы ни думали, это неправильно.

— С-след от поцеля…

— След от поцелуя? Где…

Я неосознанно коснулся своей шеи; в том месте, где Мари вставила свои клыки, чтобы пить кровь. Теперь, когда плоть отросла, оно уже не было похожа на рану, но все еще были красные кровяные сгустки, из-за которых, вероятно, издалека это выглядело как раскрасневшаяся кожа.

— Аааа. Это неверно. Вы что-то серьезно недопонимаете. Серьезно. Я понимаю, о чем вы думаете, но…

— Извините за мое вторжение! Пожалуйста, хорошо проведите время!

— Куда вы идёте?! Эй? Просто подождите одну секунду!

…  Это определенно породит слухи, верно?

Опять же, общество высшего сословия и банкеты были местами, где языки танцевали, как мечи. Другими словами, слухи распространялись очень быстро.

— ТЫЫЫЫЫЫЫЫ УБЛЮЮЮЮЮЮЮЮЮДООООК! КАК ТЫ ПОСМЕЛ ПРИКАСАТЬСЯ К МОЕЙ ДОЧЕРИ! Я УБЬЮ ТЕБЯ! Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!

На устранение недоразумения ушло около 20 дней.

****

Хоть и был небольшой казус… отдых на юге в целом прошел вполне прилично.

— Корин… Ты в порядке?

— Ха-ха. Ну, я понимаю. Для отцов с дочерьми это нормально.

— Хинг… Прости. Это моя вина.

После посещения замка Себансии Дюка мне пришлось прятаться внутри гор 20 дней подряд. Я спрятался на одной из вилл Мари и проводил там время, тренируясь.

Избегать взглядов отрядов виверн, патрулирующих небеса, было определенно непросто, но кто я такой? Я бывший солдат корейских вооруженных сил, не так ли?

Вероятно, для этого и были предназначены все эти тренировки и операции в горах.

— Но здорово, что мы решили вопрос ближе к концу. Ты приходила и давала мне картошки, так что это было очень хорошо.

— Ууум… Я хотела дать тебе лучший отдых.

— Я думаю, что это и так было здорово.

Последняя неделя отпуска была буквально потрясающей. Хоть мне и не довелось побывать в знаменитых местах южного края, мне все же довелось получать всевозможные услуги в доме Мари.

Особенно этот массажист… у него действительно были какие-то сверхчеловеческие способности. Клянусь, массаж меридиан был лучшим.

— В любом случае, второй семестр вот-вот начнется. И к фестивалю тоже надо готовиться.

— Нн! В конце концов, очень скоро прибудет Академия Пурпурного Ястреба с восточного континента!

Фестиваль был местом, где 4 великие академии 4 континентов посещали академии друг друга для дружеского обмена. Однако, поскольку у стражей был невероятный статус в этом мире, они были так же популярны, как Олимпийские Игры, за исключением того, что они были меньше и проводились каждый год.

Это привлекало множество туристов и было одной из причин активного туризма.

— О верно. Между прочим, гостиница хорошо работает с нашими инвестициями, верно?

— Конечно, это так. Поверь мне, я верну тебе втрое больше.

— Я доверяю тебе! Ты отлично справишься, Корин!

На обратном пути в Академию на карете я подумал об эпизоде с Хуа Ран, который начнется с 3-й арки. Это было то, что решит, можем ли мы принять ее в качестве союзника или нет.

«В любом случае, я хочу, чтобы все закончилось по крайней мере счастливо».

Было бы здорово, если бы это не привело к худшему финалу, когда она превращается в якшу. Все должно идти хорошо, если я остановлю мелкие уловки спиритуалиста.

Кроме того, я также должен был заработать большие деньги на инвестициях в жилье, чтобы избавиться от любых потенциальных финансовых проблем в будущем. В игре было упоминание, что в этом году было аномально большое количество туристов, поэтому индустрия гостиниц должна вернуть много денег.

Плата за проживание взлетит до небес, когда фестиваль привлечет туристов, и после того, как я разбогатею, я продам землю и сэкономлю все эти деньги.

Вы можете спросить: «Почему бы тебе не одолжить у Мари?» но поймите! У меня тоже была гордость как у мужчины!

— Я непобедим! Да здравствует фестиваль!

— К-корин?

Хахахахаха!.. Наконец появится баг получения денег!

Если только не свершится что-то совершенно неожиданное, и если в небе внезапно не появится дыра, ничто не сможет помешать моему плану!

*Квaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!!!*

Буря.

Все асфальтированные дороги были разрушены; леса были вырваны и раздавлены неудержимым потоком. Торнадо EF5 — стихийное бедствие, с которым мы столкнулись прямо перед городом Меркарва, было похоже на свидетельство божьего гнева.

— Ч-что за?

В-в последней итерации такого не было?

— Вау… какое торнадо… Это может иметь огромное влияние на фестиваль.

Мари похлопывала меня по плечу с сожалением на лице.

— Все в порядке, Корин. Для мужчин нормально потерпеть неудачу один или два раза в жизни!

— Как насчёт того, чтобы нам подписать договор о долге? Я все подготовлю и дам тебе документ, тебе останется только его подписать! Тебе даже не придется проверять его!

Она добавила с блестящими глазами, как будто это был ее шанс, и, честно говоря, это было довольно страшно.

Глава 63 - Эффект летучей мыши (1)

— Хуа~! Мы сейчас такие мокрые!

Академия была не так близко от торнадо, поэтому мы могли как-то сделать крюк, но в процессе нам пришлось пройти через сильный дождь.

— Добро пожаловать. Должно быть, это было тяжело из-за торнадо.

— Хм? Господин председатель? А профессор Жозефина?

— Она провела отпуск с Хуа Ран в часовне Зион и сейчас возвращается.

У входа в специальное общежитие ждал председатель Эриу. Она… мой Мастер Эрин передал большое полотенце, которое я положил Мари на голову.

— Сперва вытереться должна ты.

— … Хорошо.

Увидев, как я передаю полотенце Мари, Мастер ушла куда-то со своим пространственным заклинанием, прежде чем вернуться с другим полотенцем в руке.

— Тебе следует остаться здесь на ночь.

— Мне разрешено?

— Ты больше не посторонний. Со 2-го семестра ты будешь жить в этом общежитии.

Вероятно, для того, чтобы наблюдать за мной. Поскольку они еще не могли полностью поверить мне, леди Жозефина и мой мастер Эрин решили сделать это, чтобы следить за моими действиями.

— Так что же это за торнадо?

— Верно! Оно огромное! Я беспокоюсь, что это может создать больше проблем для города. Всё будет хорошо?

Мастер вздохнула, глядя наружу на источник резкого шума кружащегося торнадо, и ответила.

— Во-первых, сам город не пострадал от так уж сильно. Торнадо не коснулось центра города, поэтому, вероятно, пострадала лишь небольшая его окраина.

— Хм? Но не будет ли это проблематично, если она будет двигаться к центру?

— Нет. Торнадо не сдвинется.

— Извините?

Торнадо не сдвинется? Что это значит? Из того, что я знал, не существовало заклинания, которое могло бы остановить движение торнадо.

… Подождите минуту. «Маленькая окраина города»? Зловещее ощущение наполнило мое тело после размышлений над этими словами, но Мастера, несмотря ни на что, продолжила свое объяснение.

— Этот торнадо — не природное явление; это работа демонического зверя.

Эмм... Мастер? Где именно находится эта «небольшая окраина города»? Это ведь невозможно, верно? Это не там, где я думаю, верно?

****

Одним из важных морских путей южного архипелага был пролив Эгерния, который часто использовался несколькими народами, включая Королевство Эль-Рат. В последнее время у людей в этом месте болела голова из-за Морского Змея.

Огромная морская змея, достигающая 60 метров в длину, была демоническим зверем 1-го ранга и была величественным королем океана. Однажды он просто неожиданно прибыл и решил остаться в Эгернийском проливе.

Как будто финансовое положение людей не имело никакого отношения к нему, этот величественный король начал топить все торговые корабли, которые проникали на его территорию. Больше всего от внезапного появления этой длинной змеи пришлось пострадать торговцам, включая графа Кассеуса.

— Сын мой… ты действительно должен делать это сам?

Сказал граф Кассеус, с тревогой глядя на своего сына, который напыщенно вызвался победить Морского Змея.

— Да, отец. Это демонический зверь 1-го ранга. Если мне удастся победить этого монстра, мне будет легче перейти в 1-й ранг.

— Я понимаю твою мысль, но…

С тех пор, как он познакомился с дамой из рода Дунарефф, правивших югом как повелитель, его сын стал очень торопливым. Для него влюбиться с первого взгляда не было проблемой, но проблема была в том, что он чувствовал чрезмерную конкуренцию с другим человеком.

Этот рыцарь, который был настолько талантлив, что смог стать рыцарем полу-первого ранга в молодом возрасте 23 лет с блестящим будущим впереди, чувствовал себя конкуренцию с ком-то моложе его.

Это был молодой золотоискатель, о котором ходило множество слухов о тайной любовной связи со старшей дочерью семьи Дунарефф — вооруженным копьем парень, который стал рыцарем 1-го ранга в возрасте младше его.

— Мари!.. Тебя обманывают!

Левент до сих пор помнил его - этого неуважительного человека, который, не обращая внимания, прикоснулся голыми руками к незамужней леди из герцогства и обнял ее, как свою!

Он не знал, какой закулисный трюк использовал этот человек, но Мари определенно была им обманута!

Чтобы спасти ее от рук золотоискателя, Левенту сначала нужно было добиться своей славы. Используя некоторые уловки, этот человек стал рыцарем 1-го ранга, а это означало, что ему тоже нужно было стать рыцарем 1-го ранга, чтобы достичь его уровня.

— Не волнуйся, отец. Я одолею этого Морского Змея и принесу мир в океан.

Я стану героем Эгернийского пролива и снова предстану перед ней!

Вместе с линкорами и экипажами, предоставленными его отцом и стражами Альянса, Левент Вландрия отправился на Морского Змея.

………

……

…

С точки зрения результата, покорение было успешным.

Эта огромная кампания, в которой участвовали пять линкоров с 16 рыцарями, 5 магами и более чем 500 членами экипажа, увенчалась успехом. Но это был лишь «полууспех».

— Мииооооооооооо!

— Морской Змей убегает!

— Вах!.. Это наша победа!

— Поздравляем с успешной кампанией, юный господин!

— Леди Мари… Эта победа была достигнута только благодаря тебе!..

Жаль, что они не смогли убить Морского Змея, но им удалось отогнать Морского Змея от Эгернийского пролива, что принесло бы спокойствие торговым судам, проходящим морским путем.

— Мииооооооооооо!

………

……

…

Но куда направился этот Морской Змей в своем побеге?

— Квик?

Так вот, был демонический зверь летучая мышь по название Алван.

У этих крупных летучих мышей с размахом крыльев до 30 метров было еще два известных названия. Первым из них было «Летучая мышь Торнадо».

Где-то в июне они посещали архипелаг в период размножения - чтобы избежать хищников, они устраивали гнездо на небольшом острове архипелага.

Вот тут-то и сыграла роль причина, по которой их назвали летучими мышами-торнадо.

Во время брачного сезона самцы летучих мышей-торнадо расходовали всю жизненную энергию, которую они накопили в своем теле, и жертвовали собой, чтобы стать эпицентром торнадо. Используя этот торнадо, они блокировали приближение хищников и получали свой последний момент размножения.

Эти торнадо длился вечно до смерти создавшего его Алвана и обычно держались до сентября, когда самка родила бы ребенка.

— Мииооооооооооо!

Незваный гость появился, пока две летучие мыши нежно проводили время, как главные герои молодежной драмы - это Морской Змей, сбежавший из похода. Что было ужасно неудачно для летучих мышей, так это то, что большой демонический зверь 1-го ранга, Морской Змей, был одним из немногих демонических зверей океана, которые могли прорваться сквозь торнадо Альвана, и в результате…

— Тиееее?!

Как раз в тот момент, когда самка летучей мыши готовилась к очередным интимным отношениям на вершине скалистого острова, внезапно появился Морской Змей и унес летучую мышь-самца.

— Уууу!..

— Куууууу!!

Самка Альван закричала, наблюдая, как Морской Змей уносит самца летучей мыши. Потеряв супруга, самке Альван ничего не оставалось, как с воплем покинуть брачный остров.

В её чреве уже росли младенцы, и Алван должна была их родить.

Летя дальше на север, женщина-альван начала опасный полет.

Ей пришлось изменить свой путь после того, как она столкнулась с отрядом виверн, искавшим мальчика, и ей даже пришлось пострадать от возмездия, когда она пыталась подобрать корову, собиравшую кукурузу, только чтобы понять, что это была Аудумбла. весит более 70 тонн…

Помятая Алван приземлилась где-то недалеко от Меркарвы. Вместо «приземления» правильнее было бы сказать, что она была больше не в силах лететь дальше.

И, наконец… здесь в игру вступает второе известное название демонического зверя полу-первого ранга, Алван.

Их называли летучими мышами Торнадо из-за торнадо, которое они создавали ценой своей жизненной силы и тела, в то время как друим названием у них было… Золотая летучая мышь.

Кровь, кости и плоть - каждая часть их тела была сильна, как эликсир. Они были сказочными демоническими зверьми, которые также привлекали ближайших демонических зверей своим мягким запахом.

Всякие монстры пришли съесть алвана после того, как она приземлилась на землю и из-за материнского инстинкта самки алван, которая хотела благополучно родить своих малышей, она добровольно стала эпицентром торнадо, чтобы она могла родить своих детей даже ценой собственной жизни.

В результате она создала огромный торнадо, который также затронул восточную часть города Меркарва.

— …

Вооруженный копьем парень, который получил несправедливое возмездие за свои действия, был сбит с толку при виде торнадо перед его глазами.

****

Я проебался.

Прямо сейчас я мог бы сказать с очень рациональной и объективной точки зрения на ситуацию.

Рационально говоря, это был пиздец.

— Хаа…

Летучая мышь-торнадо… Летучая мышь-торнадо!..

Кто мог ожидать, что такое случится?!! Летучая мышь-торнадо?!!

Разве это не были редкие звери, которые оставались на маленьких скалистых островах архипелага, чтобы спариваться, как сумасшедшие? Почему она оказалась здесь, на континенте?

Да. Знаю, знаю! Вероятно, это из-за эффекта бабочки от чего-то случайного, что я сделал. Это должно быть похоже на то, как бабочка взмахивает крыльями и создает торнадо на другой стороне планеты. Но на этот раз это было настоящее торнадо!

Я даже не мог себе представить, как все это произошло, но сейчас проблема заключалась в том, что эта дурацкая летучая мышь создала свирепое торнадо. И самая большая проблема заключалась в том, что мои гостиницы, которые все еще находились в процессе строительства, находились на «окраине города», которая находилась в пределах границы торнадо, и что торнадо мог добраться до них в любое время!

— М-мы должны уйти сейчас. Мы просто не можем продолжать работать здесь!

— П-подождите. Крайний срок не за горами. Если вы уйдёте сейчас!..

— Торнадо с каждым днем становится все больше! Такими темпами мы все умрем посреди строительства!

— Босс! Эй, босс. Одна секунда!

— Вы должны отказаться от этого места! Иногда в вашей жизни случается дерьмо, и вы ничего не можете с этим поделать!

Не в силах сдержать уходящих строителей, я остался приклеенным к земле.

Торнадо Летучей мыши-торнадо не только полностью поглотило часть города Меркарва, но и со временем становилось все больше. Вероятно, это произошло из-за того, что мать стала еще усерднее защищать своих детей сейчас, когда она была близка к их рождению.

Проблема заключалась в том, что мои жилые дома, которые строились, чтобы высасывать деньги из фестивальных туристов, стояли прямо перед краем этого торнадо.

И если торнадо будет продолжаться в том же духе… существует вероятность, что фестиваль будет приостановлен или уменьшен в размерах. Уже было сомнительно, смогут ли они восстановить все дороги, которые были разрушены вовремя до даты фестиваля, который должен был быть где-то в октябре.

Другими словами, если этот торнадо продержится дольше, количество туристов, посещающих Меркарву, уменьшится в геометрической прогрессии, а в худшем случае сам фестиваль может быть даже отменен.

Самым важным было то, что торнадо точно разрушит мои гостиницы примерно через неделю!

280 золотых за покупку земли, и 330 золотых за материалы, наем рабочей силы и строительство… И еще 220 золотых полагалось заплатить до окончания строительства.

И, кстати, только 110 золотых монет из них были моими. Остальные? Я позаимствовал их всех!

Мне придётся заплатить 720 золотых монет, если я потерплю неудачу в этом деле!

— Я облажался. Я на самом деле облажался…

Мне казалось, что меня выбросили на Марс, и на мне ничего не было.

В Академии Меркарва прошла экстренная конференция.

Председатель Эриу Казарр собрал нескольких профессоров, оставшихся в Академии, и нескольких учеников.

— Я считаю, что это все.

Старый ветеран рыцарского факультета, профессор Аман Уэлш;

Профессор Дейна Арианн, которая недавно получила урезанние зарплаты из-за ужасного провала эксперимента;

Новый профессор учеников 2-го курса рыцарского факультета Орген Рентри;

Профессор Эдгар Линтон, карьерный консультант учеников 4-го курса магического факультета;

И профессор Лулара Марс, преподающая алхимию ученикам 1-го и 2-го курсов.

Общим для этих людей было то, что все они были хорошо известны своей силой в расцвете сил, когда работали активными стражами.

Собрались не только профессора – было также несколько учеников, которые либо вернулись рано, как Мари, либо остались в Академии на каникулы.

— Хуу...

И среди них был также первокурсник, который был довольно горячей темой в Академии, Корин Лорк.

И профессоров, и учеников внутри Академии вызывали, если они были стражами более высокого ранга.

— Я уверен, что вы все знаете из-за чего эта конференция. Это из-за Летучей мыши-торнадо, Алван.

— Эмм… Мы собираемся убить её?

Спросила профессор Дейна у председателя, осторожно подняв руку. Прежде чем она успела закончить предложение, профессор Аман закричал.

— Конечно, мы собираемся это сделать!

— Я против этого, — сказал профессор Эдгар.

— Что?

Профессор Аман бросил острый взгляд на профессора Эдгара. Эдгар, до того как стать профессором, работал мировым судьей, был активным и воинственным человеком, лично преследовавшим преступников. Поэтому для него было совершенно неожиданно выдвинуть возражение.

— Торнадо прекратится через месяц. У нас нет причин утруждать себя рисками.

— Профессор Эдгар. На каком основании вы говорите это~~?

Вяло спросила профессор Лулара.

— Алваны начинают размножаться в начале июня. Если им удастся найти партнера, они родят где-то в начале-середине сентября.

— Так быстро?

— Они славятся своей быстрой плодовитостью и родами среди млекопитающих. Но это также коррелирует с тем, насколько трудно выжить их детям.

— Другими словами~, вы имеете в виду, что этот торнадо точно закончится меньше, чем через месяц, верно?

— Это верно.

— Хм~. Думаю, тогда нет смысла рисковать. 1 голос за статус-кво от меня~

— Но я считаю, что мы должны хотя бы попытаться убить её.

Профессор Орген, который молча слушал их разговор, поделился своим мнением.

— Ученикам потребуется больше времени, чтобы вернуться, и это может создать проблемы для нашего фестиваля. Самое главное, люди со стороны могут считать нашу Академию слабаками, которые слишком боятся сделать ход.

— Звучит неправильно, профессор Орген. Наша Академия – это, прежде всего, образовательное учреждение. Убийство демонических зверей - работа Альянса. Похоже, вы все еще думаете, как активный страж.

— Хм…

Профессора разделились на 2 стороны. Старый профессор-ветеран и новый профессор считали, что летучую мышь следует убить, в то время как два профессора с довольно долгим стажем были против. Это создало исключительный баланс, поэтому они, естественно, обратились к профессору Дейне.

— Э-эм… у-ум, разве мы не должны… хотя бы попытаться победить её? В конце концов, это золотая летучая мышь, так что…

«В них все дорого, верно?» Профессор Дейна не смогла закончить предложение до конца и проглотила последние несколько слов.

— Профессор Дейна. Вы же не говорите мне, что будете нести риск только из-за недавней ситуации с бюджетом вашего факультета, не так ли? Неужели вы привлечете всех своих коллег и учеников только из-за такой жадной цели?

— К-к-конечно, я не об этом думала!!!

Она заикалась, как будто это было верно, и в конце концов неохотно согласилась сохранить статус-кво.

«Э-это нехорошо!»

Больше всего от разговора профессоров испугался Корин Лорк. Он был тем, кто должен был убить алвана как можно скорее, чтобы вернуть мир.

В этом деле было задействовано более 700 золотых монет, и, естественно, у Корина Лорка не было сил выплатить все эти деньги.

Другими словами, он был близок к банкротству.

У него была «финансовая причина», несравненно более личная, чем у профессора Дейны, чью зарплату урезали из-за инцидента с Королем Железной Горы.

«Глядя на то, как тут же упрекнули профессора Дейну, говорить о деньгах будет нехорошо… Надо же как-то сменить обстановку!»

Корин немедленно принялся за работу.

— Профессора!

— Ученик Корин?

Ударив по столу, Корин тут же встал. Его внезапный непредсказуемый поступок привлек внимание профессоров.

— Я, Корин Лорк!.. Хочу поделиться своим скромным мнением с вами, «Старшие»!»

Старшие… ну, это не было технически неверным выражением, потому что все профессора были из Академии Меркарва и были стражами, как и он сам.

— Мы поклялись себе! Чтобы мы будем творить справедливость и добро с мужеством! Что мы не уступим перед смертью! Что мы защитим слабых и победим наших врагов!

— Э-эм… это короткая клятва, которую мы должны дать при получении лицензии стража, верно?..

— Старшая Дейна! Я считаю, что вы, должно быть, дали ту же клятву, что и я!!!!

Корин решил сначала нацелиться на профессора Дейну, так как она невольно попала в число возражающих. Он давал ей уважительную отговорку.

— Кто мы? Мы стражи! Каждый из нас здесь поклялся стать защитником человечества и официально стал стражем либо Альянса, либо Королевской семьи, не так ли?!!

— Д-да, но…

— Ученик Корин. Я понимаю твою страсть, но на этот раз нам лучше воздержаться от борьбы с…

— Старший Эдгар! Как вы можете такое говорить?!

— Хах?

— Разве вы не видите страдающих жертв, лежащих на улицах после того, как они потеряли свои дома в результате этого торнадо? Разве вы не видите, как они теряют работу и валяются на пустынных улицах в одиночестве? Разве вы не видите голодающих детей, которых выгонят из дома?

— Я знаю, что ты хочешь сказать, но ущерб, нанесенный городу, совсем небольшой, и жертв тоже не так много…

— Дети голодают!!! Как вы можете такое говорить?!!

— Ну, всего пара человек потеряли свои дома…

— Жизнь деньгами не исчисляется! Каждый из них - драгоценный гражданин нашего города! Как вы можете отказаться от них!!!

— Я-я? Я, я отказываюсь от них?

— Можете ли вы сказать им, что мы выбросили их ради нашей выгоды!.. Смогли бы вы принять это, если бы были одним из тех бедных детей, профессор?

*Всхлип-всхлип*! Корин даже прослезился. Несмотря на то, что главной причиной его слез были его гостиницы, которые вскоре будут снесены торнадо, профессора не знали об этом.

— Только подумав о тех бедных детях, плачущих по своим родителям… я даже не могу заставить себя заснуть!!!

— Ооох...

— Какой респектабельный молодой человек!

— Он образцовый рыцарь с рыцарским сердцем.

С благоговением сказали профессор Аман и профессор Орген. В отличие от магов, которые всегда были рациональны и расчетливы, рыцари на самом деле были довольно слабы к таким сентиментальным репликам.

— У меня есть дядя по имени Бен. Его фамилия Паркер, и он не со стороны моего отца, но вы знаете - он один из тех дядек с большим пивным животом, который издает от души смех, похожий на «Хахаха».

У Корина не было такого дяди. Это была чистая выдумка.

— Когда я сказал ему, что поступаю в эту Академию, чтобы стать рыцарем, он сказал мне это.

Приготовившись скопировать известную строчку из своей прошлой жизни, Корин открыл рот с безмятежным выражением лица.

— С большой силой! Приходит большая ответственность!!!

— Хах?

— Хох…

— Какая замечательная фраза…

Внимательно оглядывая зал, все взгляды которого были устремлены на него, Корин страстно продолжал свою фразу.

— Я Корин Лорк! Буду следовать совету моего дяди и прислушиваться к клятве стражей! И добровольно вступлю в эту борьбу за страждущих жителей этого города! Я верю, что вы все поддержите меня в этом деле!!!

— Это верно! Вот это дух, молодой человек!

— Как и ожидалось от рыцаря. Вот это смелость!

Профессор Аман и профессор Орген воспользовались этой возможностью, чтобы придать вес словам Корина. Однако это было не только потому, что он был на их стороне, и они были искренне тронуты страстной речью Корина.

— Мои глаза были правы!

— Подумать только, у нас все еще есть такой молодой, но страстный и респектабельный рыцарь!..

Аналогичное мнение вскоре было осторожно высказано и с другой стороны.

— У-ученик Корин на 100% прав. Каждая жизнь граждан одинаково важна. Ах~ Я также помню клятву, которую дала, когда меня назначили стражем…

Профессор Дейна, которая хотела получить материалы от алвана, также известной как золотая летучая мышь, перешла на другую сторону после получения уважительной причины.

Тот, кто был во главе возражающей стороны, профессор Эдгар, поправил свои очки и попытался придумать рациональное и логичное опровержение, но эмоции были чем-то, что не могло быть рациональным с самого начала, и поэтому это было очень трудно. .

— И даже если… мы уберём рыцарство и клятвы стражей… даже без всех этих великих причин…

Слезы навернулись на глаза Корина. Его актерское мастерство было настолько замечательным, что он мог даже получить премию Оскар за лучшую мужскую роль.

— Я хочу спасти людей - тех людей, которые находятся в пределах нашей досягаемости. Итак… давайте спасем их. Хорошо? Старшая Мари?

— Нн?

Корин попросил согласия Мари, которая имела наибольшую власть и самый большой голос среди учеников.

— Эмм… Я-я думаю, что можно просто подождать? Я могу приготовить им жилье и еду…

— Старшая Мари!.. Дети теряют свои дома!..

— Х-ха? В-верно. Дома важны!..

Мари немного колебалась, но, в конце концов, она была похожа на растение, которое впитывало всё, что говорил Корин Лорк, и поэтому не могла идти против него.

— Теперь, когда я думаю об этом, я думаю, что ты определенно прав, Корин!

— Хм…

Профессор Эдгар не ожидал, что лучшая ученица факультета магии, которая должна быть олицетворением рациональности и логики, согласится с таким сентиментальным утверждением. Он попытался что-то возразить, но, увидев, что профессор Лулара, сидевшая рядом с ним, вытирает глаза платком, профессор Эдгар не мог не проглотить свои слова обратно.

Если бы он сказал что-нибудь еще здесь, он стал бы ужасным человеком. По правде говоря, Корин действительно все подготовил и готов был представить его хладнокровным и жестоким человеком, если профессор Эдгар скажет что-нибудь еще.

«Просто согласитесь. Ну давайте!»

— Это верно! Ученик Корин! Нет, я должен сказать Младший Корин! Ты действительно открыл мне глаза!

— Хахаха. Тебя ждет светлое будущее! Вот это рыцарь!

— Думаю, мы пришли к выводу.

Председатель Эриу, наблюдавший за этой пародией со стороны, собрал мнения профессоров и ученик и объявил нашу цель.

«Мои гостиницы! Я должен спасти их!»

Парень на грани банкротства был в крайнем отчаянии.

Глава 64 - Эффект летучей мыши (2)

Большое торнадо вращалось со сверхзвуковой скоростью. Стоя перед этим гибельным торнадо, мы казались крошечными, как беспомощные люди.

Единственная разница между этим и настоящим торнадо заключалась в том, что оно было искусственным, созданным летучей мышью-торнадо, Альваном, и оставалось неподвижным, в отличие от настоящего торнадо.

В любом случае, идти в этот огромный торнадо без каких-либо планов было не очень мудрым поступком. Большие монстры могут быть в порядке, но люди определенно будут сметены им.

— Группа поддержки готовится. Все, что нам нужно сделать, это определиться со временем.

Лидером этой группы порабощения был профессор Эдгар, и его план состоял в том, чтобы разделить нас на две группы.

Группа поддержки на мгновение нейтрализует торнадо, чтобы открыть путь для боевой группы, чтобы те могли войти и победить Альвана, ядро торнадо. Это был простой, но эффективный метод.

Группа поддержки:

Мари Дунарефф,

Лулара Марс,

Эриу Касар,

Дейна Арианна.

Боевая группа:

Аман Уэлш,

Орген Рентри,

Эдгар Линтон,

Бизекер,

Корин Лорк.

Боевая группа состояла из 4 рыцарей и 1 мага.

— Это импровизированная группа, поэтому мы, вероятно, не можем ожидать лучшей командной работы, но все будет хорошо, пока каждый будет делать свою работу.

Лидером группы был профессор Эдгар Линтон.

Как бывший маг 1-го ранга, он был мировым судьей, путешествовавшим по континенту, чтобы наказывать преступников, и был опытным партийным лидером. Таким образом, для него было вполне естественно стать руководителем этой операции.

— Инструктор Аман и профессор Орген, пожалуйста, идите в авангарде, а ученик Корин и ученик Бизикер, пожалуйста, встаньте сзади.

Это была очень хорошая композиция.

Эдгар Линтон, опытный маг 1-го ранга и два рыцаря полу-первого ранга, Старик Аман и профессор Орген.

И хотя мы с Бизекером были учениками, мы оба были достаточно талантливы, чтобы стать рыцарями 1-го ранга в юном возрасте.

В ожидании, когда Группа Поддержки подготовит заклинание для борьбы с торнадо, мы немного помолчали.

— Младший Корин.

Тогда со мной заговорил Бизекер, ученик второго курса.

— Привет, старший Бизекер.

Он был громоздким великаном. Кожа животного, которую он накинул на себя, была недостаточно велика, чтобы покрыть его белое мускулистое тело. Он был <Бизекером-берсерком>, человеком из одного из северных ирландских варварских племен.

— Встань позади меня. Ты будешь мешать.

— Ах… конечно.

Я тоже был высоким, но Бизекер был как минимум в два раза больше меня.

— Ты действительно высокий. Ты полувеликан, верно?

— … Не твоё дело.

В отличие от его пресловутой славы буйного темперамента и уникальной черты «Берсерк», которая была у его племени, Бизекер дал краткий ответ.

— Но старший Бизикер. Наша задача в этой операции - быть арьергардом.

— … Я сильнее.

— Конечно.

*Блеск!*

Он посмотрел на меня грозными голубыми глазами. Должно быть, он подумал, что я смотрю на него свысока или что-то в этом роде.

— Не пойми меня неправильно, старший. Ключевой частью этой операции является профессор Эдгар. Наша работа - защищать тылы этих профессоров-ветеранов.

— …

— И, конечно, профессора, наверное, не позволят нам стоять впереди, так как мы ученики, а они взрослые.

— Это бесполезная бравада.

В чем-то он был прав. За исключением профессора Эдгара, Старик Аман уже далеко ушел из своего расцвета сил, а профессор Орген был сильным танком, как и Бизекер, но в целом был слабее его.

В настоящее время Бизекер был самым сильным в этой партии. Даже я не смог бы победить этого человека без поддержки моих Заповедей.

— Ну, давай пока понаблюдаем. В конце концов, они взрослые люди и у них больше опыта, чем у нас.

— … Ты обращаешься со мной как с ребенком?

Он определенно не выглядел таковым, но в моих глазах Бизикер был таким же старшеклассником, как и Мари.

— Но ты ребёнок, потому что нам еще предстоит пройти церемонию совершеннолетия. Ах, конечно, я говорю о том, как мы это делаем в королевстве, а не о твоем племени.

— …

Бизекер посмотрел на меня со странным блеском в глазах.

— Похоже, они почти готовы. Это и есть крупномасштабное заклинание Ученицы Мари.

Симпатичный светловолосый мужчина средних лет, профессор Эдгар, закурил сигару, сообщая нам о начале операции. Вскоре в далеком небе появился огромный магический круг.

Он был слишком огромен, чтобы считаться чем-то, созданным одним человеком. Этот магический круг был настолько большим, что мог получить титул «великого заклинания» только из-за своего размера.

— Хаа… Она определенно беспрецедентно талантлива.

Любое заклинание с помощью специализации Мари «Усиление маны» могло стать таким же мощным, как великое заклинание, независимо от того, насколько ограниченной была его первоначальная мощь.

Это было одно из любимых умений Мари, ❰ Комбинированное Заклинание — Мороз ❱, которое бесконечно усиливалось ее маной.

Мана начала проникать в огромный торнадо ветра и дождя. И менее чем за 1 секунду…

*Треск! Треск-треск!*

Большое торнадо, появившееся из ниоткуда – это грандиозное бедствие, созданное ценой жизненных сил летучей мыши-торнадо, о какой нелепости метеорологи могли бы болтать целый день, в одно мгновение окаменело.

Вернее, правильнее было бы сказать, что оно застыло.

— Это буквально «магия».

Массивная «стихийная катастрофа», появившаяся как материализованная форма гнева бога, превратилась в лед и стала похожа на авангардное произведение искусства.

— Сейчас очередь профессора Лулары.

Как только профессор Эдгар закончил свою фразу, сгусток тумана, мерцавший, как звезды на ночном небе, хлынул в застывшее торнадо.

— Каждый. Опуститесь.

Следуя его совету, мы опустили свои тела, и профессор Эдгар создал полусферический барьер, чтобы прикрыть нас. Как только искрящиеся штуки коснулись торнадо…

*Баам! баааам!*

Раздался оглушительный грохот, когда замерзший торнадо начал взрываться. Этот огромный взрыв расколол лед, как стекло.

*Бум! Бам!*

Торнадо был настолько сильным, что звук падающего льда был таким же шумным, как бомбардировки бомбардировщиков.

Увидев последствия этого огромного взрыва, профессор Орген вздрогнул, прежде чем задать вопрос старику Аману.

— Какой псевдоним был у профессора Лулары, когда она была активным стражем?

— Серийный бомбардировщик. Раньше она была печально известна тем, что была без ума от бомб.

— Я пригласил ее на свидание на прошлой неделе, и мне отказали, но… слава богу.

— Мы входим.

Благодаря магии взрыва профессора Лулары на застывшем торнадо образовалась большая дыра. Следуя первоначальному плану, боевая группа вошла в торнадо, пройдя через дыру.

****

*Взмах!*

*Вжух!*

*Бам!*

Сразу после входа в торнадо Боевой группе пришлось столкнуться с ордой монстров. Это были демонические звери, которые оказались запертыми внутри торнадо после того, как пришли сюда, чтобы съесть летучую мышь-торнадо Альвана.

Полубольшие демонические звери, которые удерживали свои позиции своим весом, несмотря на торнадо Альвана, сразу же набросились на боевую группу, увидев их.

— Гууууувооооо!..

Одноглазый великан побежал вперед, размахивая дубиной. Блокировать атаку этого большого оружия вышел старый рыцарь.

*Бам!*

Их столкновение закончилось громким стуком. Циклоп ухмыльнулся, представляя форму человека, который теперь должен был превратиться в жижу.

*Треск! Треск*

Однако, вопреки его ожиданиям, дубина начала трескаться с кончика, и циклоп не смог ее отдёрнуть. Кто-то сильнее, чем он сам, хватался за дубинку снизу.

— Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел этого одноглазого идиота.

Тем, кто заблокировал и сжал огромную дубину после ее сокрушительного удара вниз, был Старик Аман Уэлш. Тот, кого в юности называли сильноруким Аманом, был довольно стар, но сила его все же намного превосходила силу одноглазого великана.

*Бам!*

Аман метнул кулак в воздух и попал циклопу по левому колену.

Ужасный шум и смертельный крик циклопа раздались эхом, когда циклоп опустился на колени. Аман пнул рукотворную дубинку, которую циклоп сейчас использовал, чтобы поддерживать себя, и пошутил.

— Теперь ты можешь использовать это как трость.

— Уууууувоооо!..

Огромный мужчина вышел сзади. Профессор Орген взмахнул своим огромным топором длиной более 2 метров и ударил циклопа по голове.

*Взмах!*

Голова одноглазого великана раскололась надвое, как дрова.

— Сиииии...

Как только циклоп упал, горгулья, которая ждала удобного случая, набросилась на группу, чтобы устроить засаду.

— Режь.

*Вжух!*

Дым от сигары профессора Эдгара превратился в острое лезвие, которое тут же полоснуло шею горгульи.

— Это было чисто.

— …

Корин и Бизекер, которые стояли позади профессора Эдгара, чтобы прикрыть его тыл, даже не успели ничего сделать.

Рыцари полупервого-ранга, Старик Аман и профессор Орген, и маг 1-го ранга профессор Эдгар уже уничтожали всех буйствующих демонических зверей, демонстрируя свою непреодолимую мощь.

— Слабее, чем ожидалось, — прокомментировал Бизекер.

— Ну, эти ребята, вероятно, были заперты внутри торнадо в течение нескольких дней без еды, и, видя, что у некоторых из них были шрамы на телах, я думаю, они также сражались друг с другом.

— … Ты все это заметил?

Сказал Бизекер, поворачиваясь к Корину. Учитывая, что до недавнего времени Корин был ужасно неуспевающим учеником, было похвально, что он воспринимал все как ветеран.

— Анализ и разработка встречного плана - моя сильная сторона.

— Это хороший навык.

Бизекер открыто признал навыки этого первокурсника. Из-за его внешности его часто ошибочно принимали за воина-варвара, который стремился только к силе и насилию, но он был более рациональным человеком, чем это распространенное заблуждение.

— Но ты должен быть готов действовать. Скоро появятся настоящие.

— Хм…

Корин был прав. Демонические звери, которые были запечатаны внутри торнадо, замороженного их сверстницей, Мари, теперь прорвались сквозь лед, чтобы затопить их своим количеством.

Поскольку они смогли выжить и в этом торнадо, и в заклинании Мороза, они, вероятно, были довольно сильны.

— Сииии!..

— Королева Таратект!..

Демонический зверь полу-первого ранга, Королева Таратект, совершенно очевидно была монстром большого типа. Её размер уже был большой проблемой, но самое страшное в этом монстре было то, что она могла спонтанно рожать детей прямо на месте.

*Вуш!*

Яйца, которые Королева Таратект выпустила, как пушечные ядра, упали на землю. Сразу же после приземления яйца начали трескаться, и из них начали вылезать десятки более мелких демонических зверей-пауков.

Армия пауков представляла огромную угрозу для всех.

Пауки соревновались друг с другом, как будто хотели победить больше врагов, чтобы получить похвалу от своей матери, но именно тогда к ним приблизился дым от сигары профессора Эдгара. Как только крошечные пауки прорвались через слой дыма, чтобы приблизиться к группе…

— Киии?

— Кииик?!

Они внезапно упали на землю в судорожном припадке.

— В дыму есть небольшое количество яда. Будьте осторожны, не прикасайтесь к нему, — предупредил профессор Эдгар.

Алхимический яд внутри дыма был не тем, с чем могли справиться эти низкосортные демонические звери.

— Сиииииии!..

— Кияааа!..

Оркестр демонических зверей зазвучал издалека. Это была прелюдия к приближающейся волне монстров.

— Пришло время для настоящего дела!

— Корин, Бизекер! Защитите профессора Эдгара!

— Наконец-то наша очередь.

— Хм…

Через 15 минут после входа в торнадо Корин впервые взял в руки свое Серебряное Копье, как и Бизекер, который сжал свой двухметровый двуручный меч.

*Куааак!*

Из-под земли внезапно появились монстры - те, что прятались под землей, чтобы избежать торнадо, раскрылись.

— Песчаные драгуны?

Демонические звери, похожие на многоножек с десятком ног, одновременно ринулись на группу. Как будто они были рады видеть перед своими глазами свежее мясо после долгого периода голодания, они были опрометчивы в своей атаке.

*Взмах!*

Клык Змеи раздавил многоножек. Избегая жестких верхних панцирей Песчаных Драгунов, копье ядовитой змеи скользнуло сквозь глаза, рты и мягкое брюхо многоножек.

Врагов, пробравшихся сквозь стены ада, остановил Дракон с Ядовитыми Клыками Срединного Мира.

Используя как можно меньше ауры, Корин нанёс четыре удара на одном дыхании. Его атаки были быстрыми, но разрушительными.

— Сиееее!

– Кьяаак!

Однако колющих атак оказалось недостаточно. Человеку было трудно противостоять потоку падальщиков со всех сторон.

— Ха!..

Но у группы был зверь, глубоко вздохнувший перед широким взмахом.

*Взмах-взмах-взмах!*

Порывы ветра бушевали. Даже не утруждая себя нацеливанием на одного конкретного противника, зверь рубил каждого приближающегося монстра и разбрасывал их на куски.

— Фью~

Несмотря на то, что Корин Лорк сам прошел через множество сражений, яростная мощь этого звероподобного воина по-прежнему производила впечатление. Это было возможно только благодаря его невероятной силе и двуручному мечу, длина которого превышала 2 метра.

Бизекер Берсерк.

Этого полугиганта также иногда называли Воином-Берсерком, но здесь, на этом поле боя, он не был воином-берсерком, а сам был неистовым зверем, как и другие монстры.

— Вау…

Даже профессора, включая профессора Эдгара, были поражены его демонстрацией силы. Большая доблесть учеников, которых они оставили в тылу, еще больше мотивировала профессоров.

— Мы не можем проиграть ученикам, не так ли?

— Я позже проверю, скольких ты убил, профессор Орген. Если ты убил меньше, чем ученики, то тебе придется посещать мои уроки.

— Я больше беспокоюсь о тебе, старик.

— Хаа… Серьезно, рыцари просто…

В пылу битвы пятеро стражей прошли сквозь торнадо демонических зверей. Они стремились к эпицентру торнадо, и им не потребовалось много времени, чтобы добраться до него.

………

……

…

— Я знал это…

Все члены группы, включая профессора Эдгара, были потрясены увиденным перед их глазами.

Внутри большого торнадо, созданного Альваном, который был заморожен Морозом Марии; в центре торнадо был еще один торнадо меньшего размера.

— У Альванов была сила, чтобы создать два таких торнадо?»

— Это должно быть из-за того, что мы называем материнским инстинктом. Это зверь, но все же заслуживает похвалы.

— Ты можешь подумать об этой иррациональной теории позже.

Через небольшой торнадо группа заметила силуэт большой летучей мыши, зорко смотрящей на них. Заметив приближение врагов, летучая мышь израсходовала всю оставшуюся энергию, чтобы создать перед собой еще один торнадо.

— Думаете, мы сможем пройти через это?

— Нет. Может быть, если мы не будем возражать против того, чтобы нашу плоть разорвало по пути, но…

— Риск слишком большой. Нам не нужно перебарщивать.

Быстро придя к выводу, трое профессоров повернулись к небу и выстрелили из ракетницы.

*Шииииии~ Бум!*

Увидев, как ракетница взорвалась в небе, профессор Эдгар отдал еще один приказ.

— Мы отступим из опасной зоны.

Громовой удар эхом разнесся по небу, как только они отступили от меньшего торнадо. Небо начало дрожать и начало реветь, втягивая в себя все близлежащие темные облака.

*Треск! Треск!*

Удары молнии путешествовали по темным облакам неба. Молнии в небе начали претерпевать странные изменения, приобретая «цвет».

— … Ммм, профессор Эдгар? Разве это не немного…

— Опасно, ты прав. Черт возьми, профессор Дейна. Она не знает, как контролировать свою силу или что-то в этом роде!.. Эта идиотка!

Той, кто создал это странное явление, была маг молнии, профессор Дейна. Эта молодая ведьма, которой за 40, была более известна своим академическим вкладом, а не своей работой в качестве стража, но она по-прежнему была одной из сильнейших магов молнии.

Все эти прекрасные молнии и грозы были на уровне великого заклинания. Она была магом, которая могла бомбардировать мощными заклинаниями.

И заклинание, которое она в настоящее время готовилась применить, было ❰Красной Феей❱ — малиновой молнией разрушения, которая, как говорили, поражала со скоростью 1/30 скорости света, со скоростью примерно 10 000 км/с.

— Тц. Позвольте мне поставить барьер!

Профессор Эдгар израсходовал всю оставшуюся ману, чтобы создать барьер, защищающий всех членов группы.

Вскоре в землю ударила красная молния.

****

Огромная бомбардировка профессора Дейны разрушила даже торнадо, замороженное Мари, оставив в районе скопление останков.

— Вот почему я ненавижу магов. Эти ребята любят рисковать рыцарями или что-то в этом роде.

— Я полностью согласен.

Старик Аман и профессор Орген встали на черной выжженной земле с ворчанием, но затем профессор Эдгар произнес неодобрительное слово.

— Пожалуйста, не объединяйте нас с такими людьми, как профессор Дейна.

Профессора Эдгара, бывшего мирового судью, который предпочитал обходиться по-умному, это заявление, похоже, оскорбило.

— В любом случае, это решает все. Молния такого размера должна была уничтожить все в…

— Посмотрите туда.

Проследив за пальцем Бизекера, который куда-то указывал, все члены отряда обернулись, и вскоре их лица сморщились от недоверия.

Торнадо… все еще было там.

— Что?

— Разве в него не ударила молния? Как оно еще живо?

— Постойте. Вам не кажется, что силуэт внутри торнадо стал еще больше, чем раньше?

— … Эволюция.

Последние слова Корина заставили всех закрыть рты.

Эволюция.

Это было странное явление, которое иногда происходило в процессе роста и опыта демонов. Вместо того, чтобы просто стать альфой группы, которая затем будет действовать как лидер, это было ближе к полной эволюции вида.

— Кияааааая!..

Летучая мышь Торнадо, Альван, которая жертвовала своей жизнью ради торнадо, выдержала удар молнии профессора Дейны и даже эволюционировала в более высший вид.

На этот момент это был почти король молнии и бури.

— Если это действительно из-за её материнских инстинктов… то я действительно должен сказать, что это действительно замечательная вещь.

— Сейчас не время для этого. Мы должны немедленно разобраться с этим!

Но как? Небольшое торнадо, которое было создано, чтобы выиграть время, теперь содержало слой молнии. Кто сможет пройти через этот торнадо целым и невредимым?

— Фронтальный прорыв не вариант.

Профессор Аман пришел к разумному выводу. Альвану удалось выдержать молниеносную атаку профессора Дейны, а торнадо, созданное ценой её жизни, было слишком опасным, чтобы прорываться с фронта.

Несмотря на то, что у всех все еще был секретные ходы в рукавах, идти прямо сейчас без какой-либо подготовки было все еще очень рискованно.

— Давайте отступим. Будь то профессор Дейна или ученица Мари, я считаю, что нам нужно позаимствовать кого-то из группы поддержки.

Не было ни одного новичка, который был бы настолько глуп, чтобы спорить с логическим мнением профессора Эдгара. Как только они собирались сдаться и временно отступить…

— Можешь идти.

Откуда-то эхом раздался резкий голос светловолосой профессорши, как будто кто-то прыгнул через измерение и вонзился в центр торнадо.

— Кьяук!.. Курурук... Куругиекк!..

Из бушующего шторма и молнии раздался мстительный и ужасающий крик. Звук разрываемой плоти и кожи свидетельствовал о том, что внутри торнадо кто-то бушевал.

— Каааааа!..

Острый смерч клинков грозил разрезать хрупкое на вид тело девушки, но даже пронзающий смерч и искры молнии внутри не смогли пробить Нерушимое Тело.

*Кап! Кап!*

С девушки капали капли крови, но кровь была не её.

Волоча голову большого развитого Альвана, которая была даже больше, чем все ее тело, девушка в одежде монахини небрежно вышла из торнадо.

— Что вы делаете?

Небесная Якша Хуа Ран.

Спросила она, глядя на Корина и членов группы с таким же равнодушным выражением лица.

Глава 65 - Эффект летучей мыши (3)

Летучая мышь Торнадо, поселившаяся за пределами города, нанесла лишь небольшой ущерб самому городу. Благодаря скорейшему решению вопроса пострадал лишь небольшой участок на окраине города. Было несколько человек, которые потеряли свои дома из-за шторма, но… это было в пределах возмещаемого уровня.

— Пожалуйста, угощайтесь! Сегодня у нас картошка и луковый суп!

Стражей обычно считали героями, сражавшимися со злом даже в большей степени, чем армия. Поскольку каждый из них был сверхчеловеком с подавляющей степенью силы, это чувство героизма было неизбежным.

Добровольная раздача еды жертвам этого инцидента была частью имиджевой стратегии.

— Спасибо, сэр рыцарь!

— Не беспокойтесь.

Горожане, которые внезапно оказались бездомными, выстроились в очередь и получили бесплатные обеды.

— Не могли бы вы дать мне еще одну картофелину, сестра?

Этот человек, должно быть, очень надеялся внутри, когда задавал этот вопрос. Известно, что клирики Новой Веры были щедры не только к своим верующим, но и к неверующим.

Несмотря на то, что на ней были цепи, которые на первый взгляд казались абсурдными, Хуа Ран все равно выглядела как сестра.

— Довольствуйся тем, что имеешь.

— … Хорошо.

Услышав холодный голос Хуа Ран, мужчина уныло ушел. Количество еды было установлено, и действительно было трудно дать больше конкретному человеку, но важно было не то, что вы говорите, а то, как вы это говорите.

— Сестра Хуа Ран? Как насчет того, чтобы быть немного добрее?

— Мне все равно.

— Поскольку ты работаешь волонтером, почему бы тебе не попытаться быть добрее?

— Не хочу.

Хуа Ран была стражем, но в то же время она была монахиней Новой Веры на испытательном сроке. Из-за ее личности она, казалось, была первой, кого выбирали, когда им не хватало добровольцев.

— …  Почему ты помогаешь людям?

— С чего это вдруг такой вопрос?

— Я не понимаю, почему ты помогаешь людям, не получая ничего взамен.

Казалось, эта девушка не привыкла к концепции волонтерства в человеческом обществе. Однако это было не самое лучшее, что могла сказать сестра.

— В хорошем обществе должны быть люди, помогающие друг другу. Помогая друг другу, когда это необходимо, вы приводите общество в порядок.

— ???

У нее было совершенно невежественное выражение лица. Похоже, ее социальные навыки были такими же, как и 3 года назад.

— На обратном пути можете выпить стакан сока. Если вы пойдёте~ туда, леди с волосами цвета акварели поможет тебе.

— Спасибо, сэр рыцарь.

— И весь этот картофель - припасы от семьи этой леди, так что не забудьте поблагодарить ее!

— О, большое спасибо. Мисс!

— Ун? Ничего!

Раздавая еду, я решил рассказать Хуа Ран об обществе.

— Как ты думаешь, когда зародилась человеческая цивилизация?

— … Ты говоришь как профессор.

Все в порядке, пожалуйста, дай мне ответ…

Глядя на ее резкое и несговорчивое отношение, казалось, что хоть она и слушает нормально, но активно участвовать в разговоре не собирается.

— Это то, что я откуда-то услышал, но, по-видимому, первый обнаруженный след цивилизации был, когда они обнаружили сломанную кость ноги, которая имела признаки восстановления.

— …

Словно не интересуясь этой темой, она продолжала раскладывать вареную картошку по тарелкам, но уши ее указывали в моём направлении.

— В варварском обществе, где выживает сильнейший, сломанная нога равносильна смерти. Это означает, что вы не можете убежать от опасности, вы не можете пить воду или охотиться ради еды.

Это было то же самое даже для общества животных. Раненый зверь был не чем иным, как легкой добычей для других хищников.

— Но признак восстановленной кости ноги означает, что кто-то помогал, пока нога не выздоровела. Помогать людям, когда они в беде… Видимо, это было началом цивилизации.

— Итак, в конце концов, это потому, что люди слабы.

— Значит, ты слушала с самого начала, ха!

— … Заткнись.

Ее уши слегка покраснели. Когда вы смотрите на нее так, вы не представляете ее кем-то иным, кроме как милой маленькой девочкой.

— Ты не ошибаешься, но в любом случае помощь друг другу была одной из тактик выживания людей. В некотором смысле то, что мы делаем сейчас, похоже на это, верно?

Я думаю, это было вполне логичным объяснением того, почему мы должны помогать людям, которые потеряли свои дома из-за торнадо.

— Это ничего не значит для меня. Мне все равно никто не поможет.

— Я могу помочь тебе, — ответил я.

— …

Хуа Ран повернулась и впервые за долгое время посмотрела на меня своими малиновыми глазами.

— Не говори случайных вещей. Ты слаб.

Сказала она с холодным взглядом, как будто ей не нужна была моя помощь. Однако я не упустил из виду слабую дрожь в ее глазах.

Теперь, когда раздача еды закончилась, я дал суп последнему стоявшему в очереди человеку, а одну из оставшихся картофелин отдал Хуа Ран.

— Посмотрим.

Ее пронзительный взгляд был очень холодным. Знаешь, хоть я и выгляжу вот так, этот оппа очень беспокоится о тебе, так что, пожалуйста, не смотри на меня так.

На пустыре рядом с раздаточными столами сидели дети семей, лишившихся домов, и энергично играли сами с собой.

Казалось, у детей была положительная сила, чтобы благополучно пройти через этот удручающий поворот событий.

— Ребята! Эта сестра говорит, что будет играть с вами!

— Что ты!..

— Хуа Ран, иди поиграй в футбол с этими детьми. Убедись, что сдерживаешься!..

— Сестра! Ты поиграешь с нами?

— Ух ты. Посмотрите на эти цепи. Они такие крутые!

— Ты!..

— Ну что ж, увидимся позже.

Попрощавшись, я оставил Хуа Ран, которую вскоре окружили дети. Ее монашеская одежда определенно помогала сокращать дистанцию с детьми.

………

……

…

Я пил растворимый кофе на скамейке, когда ко мне подошла мастер Эрин.

— Ты в порядке? — она спросила.

— Да, конечно.

Мастер Эрин сидела на скамейке. Я предложил кофе ей, на которой была маска молодого человека по имени Председатель Эриу.

— Похоже, ты очень внимательный молодой человек.

— Я часто это слышу.

— Хуху...

Хотя фальшивому телу, созданному из рунического камня, не нужно было ничего есть, была необходимость замаскировать его под настоящего человека.

— Хуа Ран...

Она повернулась к пустому участку земли в середине своей речи. На поле была девочка в монашеской одежде, которая пинала мяч с детьми из семей, которые потеряли свои дома из-за торнадо.

Было очевидно, что она невольно была вынуждена играть с детьми, но она казалась весьма заинтригованной игрой. Вдобавок ко всему, она также прекрасно сдерживала себя.

— Что ты знаешь об этом ребенке?

— Я слышал, что она была живой Цзянши.

Как и Мари, точная личность Хуа Ран также была объявлена публике, хотя на самом деле было возможно скрыть их черты. Мой мастер Эрин была той, кто раскрыл их личности, не скрывая их.

Хотя отчасти это было потому, что она хотела прозрачную академию, но также, вероятно, потому, что она хотела, чтобы те, кого с предубеждением считали демонами, с гордостью добирались до академии.

Бизекер, получивший половину своих генов от гиганта, демонического зверя,

Вампир Мари Дунарефф,

Живая Цзянши с восточного континента Хуа Ран.

Трое из них прибывали в Академию, не скрывая своих личностей, потому что мой мастер была убеждена, что полулюди также должны иметь возможность учиться.

— Когда я привезла этого ребенка с восточного континента, было много возражений. На самом деле, есть еще много людей, которые ею недовольны.

Даже когда Мари стала вампиром, Мастеру пришлось посетить Башню Магов, Старую Веру и королевский двор, чтобы доказать, что Мари была безопасна. Учитывая, как Небесная Якша разрушила один из замков восточного континента, трудно было представить все возражения, с которыми ей пришлось бы столкнуться при приеме.

— Она причинила боль многим людям и совершила большие ошибки. И Клара, и другие профессора называли ее опасной.

Сказала Мастер, спокойно глядя на меня. Оказалось, что она спрашивала мое мнение.

— Ох~. Смотрите, она забила гол.

Мы повернулись к Хуа Ран, которая забила мяч в штангу ворот. На лице у нее было раздраженное выражение, но губы слегка изогнулись.

— Важно ли то, что они чистые люди, полукровки или демоны? Пока они могут помогать людям, переживать за них и смеяться вместе…

Глядя на то, как она тщательно контролировала свою силу, чтобы дети не пострадали от мяча, который она пинала… можно было с уверенностью сказать, что ее врожденный характер был определенно неплохим.

— Тогда этого более чем достаточно.

— …

Вот и всё.

— Ты довольно сентиментальный ребенок для ученика Валтазара, не так ли?

— Хахахахаха.

Я ведь твой ученик.

****

—Ха~!

После долгой растяжки, чтобы расслабить мышцы, которые стали жесткими из-за постоянного стояния, я перевел взгляд на Хуа Ран.

— Ты не устала?

— Нет.

Во время обеда мы раздавали еду, а во второй половине дня нам нужно было убрать остатки зданий, разрушенных торнадо. Это была чисто физическая работа, поэтому Мари с нами не было, и нам приходилось часами заниматься физическим трудом.

— Может, пойдем ужинать?

— … Суши.

Теперь мы были достаточно близки, чтобы вместе обсудить меню ужина. Это был значительный прогресс по сравнению с прошлой итерацией.

— Пойдем.

— Можно?

— Если ты говоришь о председателе и старшем профессоре, все в порядке. Я сказал им, что сегодня мы можем поужинать на улице.

Вероятно, они все равно были уверены, что смогут немедленно найти Хуа Ран, пока она остается в городе.

— Итак, пойдем за суши.

— … Ах.

Таким образом, мы определились с меню, но Хуа Ран издала короткий вскрик.

— В чем дело?

— Мой бумажник… я его не взяла.

— Не беспокойся об этом. Я всё оплачу.

— …

Обычно мы делили счет, когда я ел с Хуа Ран. Было здорово, что она хотела заплатить за себя, но благодаря ей я смог сохранить все свое имущество.

Хуу… мысли обо всех тех золотых монетах, которые я мог потерять из-за летучей мыши-торнадо, до сих пор вызывали у меня мурашки по коже.

И, кстати, полуразрушенный труп Летучей мыши Торнадо должен был быть разделен поровну между всеми, кто там был, включая Хуа Ран. Профессор Дейна, которой не хватало денег, расплакалась, увидев раздавленный труп летучей мыши.

— Хорошо. Пойдем! Я куплю тебе самый дорогой оторо!

— ... Оторо.

Давненько я в последний раз не был в суши-ресторане. Пойдем послушаем «Ирашаймасе»!

『Мы закрыты на сегодня』

………

……

…

Хуа Ран и Корин вернулись в специальное общежитие и вошли в темное здание.

— Здесь никого нет.

Жозефина, вероятно, все еще работала, а Мари сказала, что встретится с друзьями после волонтерской работы, поэтому вернется домой поздно.

Хуа Ран была очень разочарована суши-рестораном, который был закрыт на сегодня, и хотела немедленно лечь спать в своей комнате, но парень остановил ее.

— Давай я тебе что-нибудь приготовлю.

Ей отказали оторо, так смогут ли его блюда компенсировать это разочарование? Хуа Ран хотела отказать ему, но…

— Возможно, мне следует приготовить немного больше для старшей Мари и леди Жозефины, пока я этим занимаюсь.

Даже не дожидаясь ее ответа, Корин направился на кухню, и Хуа Ран было уже слишком поздно что-то говорить.

— Ха…

Хуа Ран не стала следовать за ним на кухню только для того, чтобы отказать. На самом деле, то что она была голодна было правдой, и поэтому было бы вполне логично подождать, пока он принесет что-нибудь, что могло бы утолить ее голод.

Если он собирался что-то приготовить, то не было причин не ждать.

— Мясо.

Прошептала она себе неслышным голосом. В прошлый раз это было ужасно разочаровывающим, когда он не приготовил ничего, кроме горсти жареного одена, жареных анчоусов и шпината. Это было потому, что у него была привычка готовить гарниры в больших количествах из-за долгого проживания в одиночестве, но Хуа Ран не могла этого знать.

Так как она не смогла съесть оторо, он должен был приготовить что-то, что было бы как минимум на 40% таким же вкусным, как оторо, в противном случае…

«Может быть, 30% - это тоже нормально».

Он не был профессиональным поваром, поэтому она решила быть более снисходительной.

Бессознательно Хуа Ран была сегодня более великодушна с Корином, и, честно говоря, это было потому, что слова парня немного потрясли ее сердце.

«Я могу помочь тебе.»

Это звучало как обещание, что он поможет ей всякий раз, когда ей понадобится помощь, но, скорее всего, она придавала слишком большое значение случайному предложению, которое он бросил.

Она была живой Цзянши - существом, более близким к демоническому зверю, созданному из живого человека.

Желание ее «отца»,

Жадность ее соседей,

Чиновники,

А император…

Сможет ли парень сказать то же самое про Цзянши по имени Небесная Якша? Чудовище, которым все хотели управлять, чтобы удовлетворить свою жадность?

— Чушь.

Хуа Ран знала - поскольку она знала о своей врожденной злой природе, она тем более отрицала слова парня. Не обращая внимания на её внутреннее смятение, Корин продолжала готовить на кухне.

『Хуа, ты монстр. 』

Если бы он знал о ее прошлом и ее истинной природе, смог бы он показать ей свою спину, как то, что он делал прямо сейчас?

— Глупый.

Выпустив безжалостное замечание, Хуа Ран осталась одна в темноте. Ее глаза были прикованы к ослепительной спине парня в светлой кухне.

«Отдай его обратно! Хуа!.. Верните мне мое тело!»

— Угх!..

Ее голова пульсировала от боли. Это снова было здесь. «Оно» все еще вертелось, не сдаваясь.

— Молчи… Это моё. Это моё тело.

Она знала лучше, чем кто-либо другой, что это не её тело.

— Я не верну его тебе.

… Если бы ты знал об этом, ты бы по-прежнему помогал «мне»?

Глава 66 - Ночь перед фестивалем (1)

Внутри города Меркарва находилась академия стражей, и поэтому он был сравнительно безопаснее от демонических зверей, чем другие города.

Безопасность привлекала больше людей, а большее количество людей приводило к процветанию города, но не все получали выгоду от этого возросшего процветания.

В каждом городе были трущобы, а на анархических улицах города Меркарва царила банда.

Группа Чёрной Звезды.

Группа банд, которые увеличили свои размеры на закоулках благодаря силе и насилию.

Их основным источником дохода был незаконный оборот самогона и рабы, а состав их некачественного алкоголя никого не заботил. Были и те, кто жаловался на отвратительный вкус алкоголя, но никого это не волновало.

С этими идиотами разберутся члены Группы Чёрной Звезды, которые всегда оставались в этих барах.

— Куак!..

Но в этот раз все было немного иначе.

— Дай мне еще алкоголя. Еще выпивки!..

— К-кьяааа!..

— О-ох, дорогой. Сэр, пожалуйста…

Хозяин магазина в смятении подбежал. Он ничего не мог сделать, несмотря на то, что его сотрудницу, Рению, домогался пьяный клиент.

— Ты ублюдок! Ты называешь это алкоголем?

Пьяный клиент, устроивший шум, выглядел немного староватым, чтобы его можно было назвать мальчиком, и слишком молодым, чтобы его можно было назвать взрослым.

Но причина, по которой он не мог наложить на него руки, заключалась в том, что он был учеником Академии Меркарва. Хотя на нем не было униформы, было очевидно, что он сверхчеловек, по тому, как он отбрасывал мускулистых гигантов одной рукой!

Каким бы крутым ни был человек, он все равно не мог противостоять ни одному рыцарю 5-го ранга, и именно так обстояли дела в этом мире.

«Чёрт! Что, черт возьми, делает Группа Чёрной Звезды? Они приходят вовремя только тогда, когда приходят брать плату за защиту!»

Этот бар покупал самогон у Группы Чёрной Звезды, и в то же время они платили им за защиту.

В закоулках плата за защиту была дана в основном из-за насилия, чем из-за логических деловых отношений, но в любом случае Группа Чёрной Звезды должна была что-то сделать, потому что владелец магазина платил большую сумму денег в качестве платы за защиту.

— Кто, черт возьми, поднимает шум в баре, а?!

«О-они здесь!»

Это был высший руководитель Группы Чёрной Звезды, которого владелец магазина называл сукиным сыном Рыжим Диксоном! Несмотря на то, что он не был официальным бывшим стражем, он был бывшим бродячим рыцарем, который работал наемником!

Кроме того, как будто они услышали новость о том, что он ученик Академии, брат Диксона - Сумасшедший Пес Люгер и сын босса Группы Чёрной Звезды, Рики, тоже были здесь!

— Хооо? Что теперь?

Ученик с конским хвостом повернулся к ним. Позади них в угрожающей позе выстроились десятки членов Группы Чёрной Звезды.

— Отъебись от наших дел, пока мы еще…

— Ах, заткнись. Я не люблю слушать парней.

Не обращая внимания на слова членов Группы Чёрной Звездыы, парень яростно притянул сотрудницу Рейну еще глубже в свои объятия. Он явно был пьяным сексуальным домогателем.

— … Этот ублюдок.

Оставив позади братьев Люгер с пугающе хмурыми лицами, сын босса, Рики, подошел, зажигая сигару.

— Ученик Академии, да. Несовершеннолетние дети не должны приходить в такое место.

— Кто ты, черт возьми?

— Рики Джонсон. Я будущий босс Группы Чёрной Звезды.

— Ох, ладно?

— Ребенок. Просто уходи если напился. Я буду добр и заплачу за твой алкоголь сегодня, так что…

*Вжух!*

Это произошло в мгновение ока. Пьяный мальчишка вдруг взял бутылку со спиртом и вылил ее на голову Рикки.

*Кап*. Струящийся самогон намочил навощенные волосы Рикки и затушил его сигару.

— Б-брат!

— Этот ублюдок!..

Подняв руку, Рики остановил своих подчиненных. Он был единственным в группе, кто все еще сохранял свою рациональность, но ему не потребовалось много времени, чтобы зарычать, как зверь.

— Я видел кучу таких, как ты. Думаешь, что ты нечто большое только потому, что ты рыцарь. Я видел слишком много таких.

Используя полотенце, которое он получил от одного из своих людей, Рики вытер волосы и снова зажег сигару. Он указал на братьев, стоящих позади него, когда они подошли в ответ.

*Вуиинг!*

Длинный меч и копье в руках двух братьев завибрировали. Заметив, что это была уникальная реакция оружия, резонирующего с аурой рыцаря, глаза мальчика быстро переместились. Его противниками были рыцари.

Рики нравилось наблюдать за этой переменой злым и кривым взглядом.

— Эти парни — сумасшедшие гончие севера. Это печально известные охотники за рабами, известные своим титулом «Красные гончие». Простой ученик...

*Вжух!*

*Бам!*

— Хах?

Это произошло в мгновение ока. Мальчик, которому, казалось, было трудно стоять прямо, внезапно ударил Люгера и Диксона голыми руками. Поскольку он наделил себя Шурой, Рики даже не мог видеть то, что происходило прямо перед его глазами.

— Слушаю. Продолжай.

— … Что я могу сделать для вас, сэр?

— Тебе не нужно ничего делать. Потому что сегодня будет твой последний день.

— С-сэр?

Одна ночь. Не нужно было ждать до следующего восхода солнца, чтобы 100 членов Группы Чёрной Звезды были уничтожены.

****

В игре мафия и банды были просто мобами, дающими очки опыта, и представляли собой третьесортные злые группировки, которых предполагалось раздавить во время задания.

Это не изменилось даже тогда, когда всё воплотилось в реальность, и если бы я выстроил всех бандитов, которых я уничтожил в прошлой итерации, они бы обвели 25 кругов вокруг стадиона.

Конечно, уничтожение одной банды не очистит густую тьму трущоб, но это все же лучше, чем ничего.

— Это здесь?

— Д-да… сэр!

После того, как я сделал из босса Группы Чёрной Звезды человека, который всю жизнь мог есть только каши, Рики привел меня в подземное хранилище в трущобах, при этом совершенно боясь меня, который сделал такое с его отцом.

Подземное хранилище было сырым, без вентиляции. К отвратительному запаху и влажности этого места было трудно привыкнуть.

— Как вы могли запирать людей в таком месте, гребаный мусор.

*Хлоп!*

Когда я ударил его по затылку, Рики начал дрожать, как лист, и извинился не переставая.

— Хм. Кто ты?

— Брат Рики?

Я раздавил всех охранников, которых видел на пути. Несмотря на то, что я был хорошим парнем, я не был мил с такими ублюдками, как они.

— С-сюда!

Несколько клеток появились, как только Рики открыл дверь в подземное хранилище. Там была куча грязных клеток, как будто это были контрабандные животные.

Однако те, кого они провозили контрабандой, были не животными, а людьми. В частности, они были «полулюдьми».

— Открой их.

— Простите, сэр?

— Открой все клетки.

— Но сэр! Т-тогда мы будем обречены!

— Вы уже обречены, идиот.

Испуганный Рики начал открывать клетки одну за другой. Некоторые уходили через открытые двери своих клеток, а некоторые тупо смотрели на нас, не двигаясь со своих мест.

— По крайней мере, их не так много.

Тут было примерно 20 полулюдей, начиная от дриады, которая была смешанной кровью с феями, собако-зверочеловека и доккаэби… Эхх. Видя, что они из самых разных культур, казалось, что вернуть их домой будет довольно трудной задачей.

В этом мире полулюди подвергались остракизму. Эти люди, которых ждала несчастливая судьба, внезапно пробудились в полулюдей и получила силу и способности, которые намного превышают нормы.

Люди подвергали остракизму других только из-за цвета кожи, поэтому они не могли не дискриминировать полулюдей. Кроме того, чуть менее 100 лет назад охота на демонов и полулюдей была основным направлением деятельности Старой Веры.

— Если вы выйдете на улицу, вы найдете карету. Это карета семьи Дунареф, и если вы сядете в нее, они отвезут вас домой.

У некоторых из них, похоже, были разные языковые системы, но они должны были понимать, что происходит, глядя на других людей.

『Много не указано』

※ Сложность: D+

※ Награда:

– Равномерное распределение 25 очков

– Слухи о вас распространятся среди полулюдей.

За этим последовала небольшая награда, но в ней не были указаны братья и сестры. Наверное, потому, что по сценарию они были в роли злодеев, да еще и потому, что лично я их не считал хорошими…

— Есть ли здесь брат и сестра, которых зовут Рен и Рон?

Девушка-дриада в ответ на мои слова указала на клетку. Что же касается этой девушки… Наверное, мне следует доверить ее Юэль.

Я подошел к клетке, на которую указала девушка, и внутри были дети, которым было около 9 лет, которые присели и зорко смотрели на меня.

«Подождите… они намного меньше, чем я думал».

Волчьи брат и сестра, Рен и Рон.

В отличие от большинства полулюдей, которые обычно пробуждались после рождения, зверолюди, как правило, пробуждались при рождении. Из-за этого их часто убивали или продавали в очень молодом возрасте, но…

Это было странно, не так ли? Когда я увидел их в последней итерации, им было около 20 лет, что вдвое больше, чем предполагает их нынешний вид.

Я слышал истории о том, что зверолюди физически развивались вместе с умственным ростом, но… не слишком ли они молоды?

— Привет, ребята?

— Хийк!..

— Н-не бей моего брата!..

Девочка кричала, пытаясь защитить своего младшего брата. Вероятно, она была старшей сестрой Рен, но…

『Я убью тебя, ублюдок!..』

У нее была совсем другая атмосфера, чем в прошлой итерации. Она была э-эм… очень крупной девукой во многих смыслах с хриплым голосом… Неужели эта маленькая девочка так сильно вырастет всего за один год?

Рен и Рон раньше были злодеями, работавшими под началом Старой Веры в последней версии. Пытаясь контролировать общественное мнение, крайние дискриминаторы полулюдей и фундаменталисты использовали рабов-волков для совершения всевозможных безжалостных действий, которые даже привели к политическому противостоянию между 1-й принцессой и 2-й принцессой.

Оглядываясь назад на это сейчас, я понимаю, что раньше было много работы.

Первоначально предполагалось, что Волчьи Брат и Сестра будут проданы Старой Вере через Группу Чёрной Звезды. Они были могущественными оборотнями и врагами, с которыми было трудно сражаться, и оба были убиты Паком Сиху в последней итерации.

Что я сделал сейчас, так это спас этих несчастных детей, которые позже вырастут и станут злыми средними боссами.

— Немного отличается от того, что я думал, но… пошли, ребята.

Я осторожно потянулся к ним, но острые когти девоки отшлепали мою руку.

— У-уходи! Оставить нас в покое!

— Н-нуна…

Из-за всего того, что с ними сделали взрослые, их настороженность была на другом уровне. Но я не мог оставить их в таком виде, поэтому… Я достал из кармана вяленое мясо.

— Хотите перекусить?

— Я не ребенок!

Это имело неприятные последствия. Ей не нравилось вяленое мясо?

— Ребята. Давайте просто тихо все уйдем.

— Оставь нас в покое! Просто отпусти нас!..

Рен в припадке попыталась ударить кулаком по прутьям клетки. Казалось, она пыталась быть как можно более устрашающей, но ее рука была единственной вещью, которая должна была быть повреждена.

— Хуу...

Я схватил ее руку за запястье.

— Ты только навредишь своему телу.

— О-отпусти!

— Все нормально. Никто больше не собирается вас бить. Теперь вы, ребята, в безопасности.

— Ах...

Когда я похлопал ее по спине, чтобы успокоить, она медленно перестала корчиться от ярости. Эти дети, которые всегда страдали от преследований взрослых вместо их защиты, всегда были бдительны к своему окружению.

Это было очень грустно видеть.

— Как вас зовут?

— Рон… Меня зовут Рон.

— … Рен.

Рон, который с тревогой смотрел на меня, ответил первым, за ним последовала Рен, которая был у меня в руках.

— Я понимаю. Меня зовут Корин. Корин Лорк.

— … Ты мистер рыцарь?

— Да.

Я чувствовал, как Рен тут же теряет энергию, когда я продолжал постукивать ее по спине. Ее постоянная осторожность в защите младшего брата, должно быть, сильно повлияла на ее разум. Как только она почувствовала легкое облегчение, она провалилась в глубокий сон.

— …

Мне действительно нужно было помещать этих детей в мою гильдию стражей?

Я думал о средних боссах Рене и Роне, а не об этих детях. Я собирался использовать их специальность для сражения с фундаменталистами и «спиритуалистами», но…

— Что ты собираешься делать теперь, босс?

Сзади раздался неторопливый голос. Леди в униформе официантки была той, кого я домогался в баре… или, скорее, кем-то, кто притворялся, что её домогаются.

Официантка Рения.

Несмотря на то, что она выглядела как обычная официантка закулисного бара, на самом деле она была руководительницей гильдии разведки.

— Отнеси их в мою гостиницу. И дай им еды.

— Так ты филантроп?

— Думай об этом, как хочешь.

Я получил большую помощь от Рении, когда искал организационную структуру Группы Чёрной Звезды и местонахождение их подземного хранилища. Она была замечательным человеком, с которым можно было иметь сухие деловые отношения, как и с Дорроном, и поэтому я мог быть с ней довольно беззаботным.

— Хм~

Мысли путали мой мозг, потому что я неожиданно наткнулся на этих маленьких детей.

Эх. В общем, я сделал что-то хорошее, так что думаю, оно того стоило.

****

На восточной стороне города Меркарва в одной из деревень-платформ на зону приземления летающих зверей приземлился иноземный зверь.

У животного был красный клюв и, как ни странно, только одна нога, но это не создавало ощущения инвалидности, так как оно обладало исключительным чувством равновесия. Вместо этого его развевающиеся восьмицветные крылья вызывали у зрителей благоприятное ощущение.

На востоке его называли Шанъян, и это была птица, на которую могли садиться только высшие слои общества.

— Здравствуйте. Вы, должно быть, с востока. Могу я взглянуть на ваше удостоверение личности?

Человек в восточной одежде молча дотронулся до своей длинной бороды, сойдя с Шанъяна, а мальчик и девочка, которые спешились вместе с ним, вскоре вынули золотую табличку.

Это была табличка с изображением ястреба, самая известная эмблема востока на этом континенте.

— Ясно, вы из Академии Пурпурного Ястреба!

— Да, это так. Я старший профессор Кан Рьюн. Они мои ученики.

— Я президент студенческого совета, Кан Юхуа.

— Меня зовут Джинхёк~ Рад встрече.

Так как они уже были проинформированы о гостях с востока, сотрудники зоны высадки немедленно повели их к вагону.

— Мы в Королевстве Эль-Рат приветствуем вас в гостях. Мы приготовили вагон прямо здесь, поэтому, пожалуйста, следуйте за мной.

Вслед за персоналом все трое сели в подготовленный вагонв. Вагоны должны были перевозить сразу несколько десятков человек, но в этом было меньше посадочных мест и роскошная отделка салона, как будто он предназначался только для VIP-гостей.

— Вау~! Прием достаточно хороший.

— Хёк. Мастер еще даже не занял свое место.

Джинхёк небрежно сел на одно из сидений, за что получил выговор от Кан Юхуа. Несмотря на то, что ее меч все еще был в ножнах, вязкости ее ци было достаточно, чтобы оказать давление на Джинхёка.

— Воу-воу~ Старшая сестра. Ты же знаешь, что я не умею драться.

— … Хаа. Это то, что может говорить рыцарь 1-го ранга?

— Конечно, может, Старшая Сестра.

— Остановитесь. Прекратите пустые разговоры.

Немолодой профессор одной фразой заставил своих учеников заткнуться и грациозно сел на свое место. Он сидел с прямой спиной, что, казалось, демонстрировало жесткость его личности.

— Кстати, мастер.

Кан Рён закрыл глаза, словно пытаясь найти время для медитации, но Джинхёк заговорил с ним.

— Это точно? Эта сука действительно здесь?

— …

На этот раз Юхуа не упрекнула его, потому что она тоже была здесь по той же причине, что и Джинхёк.

— Да. Несомненно, что председатель этой Академии забрал ее. Его Величество гарантировал это.

— …

— …

Оба человека замолчали в ответ. Несмотря на леденящую тишину, их глаза горели яростью, поэтому Кан Рён посмотрел на своих учеников и щелкнул языком.

— Как вы можете добиться чего-то большого, если вы даже не можете скрыть свою враждебность?

— Это не имеет значения. Пока я могу побить эту чертову суку.

— Хёк очень груб со своим языком, но… Я тоже не могу оставить Хуа, эту злую тварь. Думая о том, что Ран все еще заперта внутри нее, я… Мастер… Нет, дядя. Есть ли способ спасти Ран до окончания фестиваля?

— Конечно. Юхуа. Я хочу спасти свою племянницу так же сильно, как и ты.

Слушая их разговор, Джинхёк тихонько открыл крышку стоящей рядом с ним бутылки с напитком. В отличие от тех двух людей, которые были знакомы с рассматриваемым человеком, у него была другая цель.

Как единственный выживший в столпотворении горящего Замка Лунного света, месть была единственной мыслью парня.

Глава 67 - Ночь перед фестивалем (2)

Прошел месяц после инцидента с Летучей Мышью Торнадо. В эти дни Академия была полна шума.

— Многие говорят о фестивале.

Причина, по которой ученики были так взволнованы, заключалась в предстоящем фестивале.

— В конце концов, это большое событие, которое происходит только раз в году.

Услышав ответ Корина, Алисия взглянула на него с тревогой вместо ожидания.

— …  Родители и опекуны тоже будут приглашены, верно?

— Ага. Твои родители собираются приехать?

— Я думаю… придет моя сестра.

Даже в средней школе это всегда была ее старшая сестра, когда проводилось собеседование с родителями.

— Ты видела мисс Лунию во время каникул?

— Нет, я не видела. Она была занята охотой на демонических зверей на востоке. Я должна была вернуться, когда она была близка к завершению мисии.

Так же, как и Алисия, которая не особо обрадовалась фестивалю, потому что все еще боялась Лунии, Корин тоже не был заинтересован, но у него была другая причина. Включая последнюю итерацию, это был уже его 4-й фестиваль. Он был опытным новичком, который даже посетил Легендарный Фестиваль, в котором участвовали все 4 великие академии мира.

— Кстати, а не поторопиться ли нам собраться в команды?

— Ага. Нам нужно записаться на индивидуальные, парные и групповые соревнования!

— Можно присутствовать только на 2.

— О, верно.

Как и ожидалось от рыцаря, Джагер предпочитал одиночные сражения, тогда как Ларк хотел участвовать в парных соревнованиях. Это было понятно, ведь индивидуальные бои давались магу довольно тяжело.

— На какой из них вы собираетесь пойти, мистер Корин? — спросила Алисия.

— Парные. Кстати, ты должна пойти со мной.

— Увек...

— Что ты имеешь в виду, «увек»? Ты в моей фиксированной группе, помнишь?

Алисия не имела права отказывать ему.

— А как насчет группового мероприятия?

— Многие вещи случайны для группового мероприятия, поэтому сейчас трудно сказать.

К слову, в предварительных отборах фестивального группового боя всегда участвовало не менее 1000 человек. Из них на настоящую сцену пробивались только 4 команды по 4 человека.

— Но разве все не будет случайным? Даже если мы с мистером Корином захотим участвовать в парном бою, вероятность того, что нас выберут для парного боя...

— Скоро будет объявление. Каждый, кто достиг 2-го ранга, может принять участие в одном из событий, кроме группового боя.

— Ох~

Алисия была в раздумьях о том, что у нее не было другого выбора, кроме как пойти на парные мерояприятия, но она вдруг кое о чем подумала и спросила Корина.

— Почему вы не идёте со Старшей Мари? Мне немного странно это говорить, но… разве старшая Мари не самая сильная?

— Старшая Мари сказала, что пойдет на индивидуальное мероприятие.

— Хм? Она ведь маг?

— Очевидно, ей нравится один из призов индивидуального мероприятия.

Маги были слабы в битвах 1 на 1, потому что большинство боевых магов преуспели в медленных, но сильных заклинаниях, которые требовали времени для произнесения.

— Ну, я уверен, что в этом году Старшая Мари победит всех.

Однако, в отличие от других магов, у Мари был сильный Догго, который мог стать самым сильным телохранителем, компенсирующим самую большую слабость магов.

Кроме того, сама Мари была достаточно физически сильна, чтобы сносить кулаками случайных рыцарей.

— Смотрите!

— Что это такое?

В этот момент в аудитории стало шумно.

— Посмотрите на эту одежду. Это знаменитая одежда мудреца Востока?

— Ты идиот. Это как раз то, что носят на востоке.

— Ух ты. Посмотрите на нее; она такая хорошенькая.

Выглянув в окно, Корин увидел трех человек, идущих по Академии. Их одежда доказывала, что они с востока, с той же родины, что и Хуа Ран.

— Наконец-то они здесь.

Даосский мудрец, Кан Рьюн.

Владыка Меча, Кан Юхуа.

Топчущий Боевой Пёс, Джинхёк.

Они были главными героями 3-й Арки, [Небесной Якши].

****

— … Вы серьезно верите, что то, что вы говорите, имеет смысл?

Старший профессор Жозефина из Академии Меркарва была ошеломлена просьбой мужчины среднего возраста, пришедшего с востока.

— Я считаю, что это законная просьба как прямого родственника ребенка.

— Перевод ученицы нашей Академии в Академию Пурпурного Ястреба - это то, чего мы не можем допустить.

Как только старший профессор Кан Рьюн прибыл в качестве «судьи предварительного группового мероприятия», он немедленно попросил о встрече с председателем Эриу и старшим профессором Жозефиной.

Содержание встречи заключалось в том, что он хотел, чтобы его кровная родственница, «Кан Ран», перешла в Академию Пурпурного Ястреба.

— Год назад мы сами пережили ужасную трагедию. К сожалению, в центре этой трагедии оказалась моя собственная племянница.

— … Я в курсе.

— Посреди хаоса, когда один из наших замков превращался в руины, вы забрали мою племянницу. Теперь, когда мы знаем о ее местонахождении, я считаю, что найти ее - самая естественная мера для меня.

— У ученицы Хуа Ран особые обстоятельства. Я уверена, что вы и сами это знаете.

— Я просто хочу вернуть свою племянницу.

— …

Аргумент Кан Рьюна был очень разумным, потому что он действительно был кровным дядей Хуа Ран - он был старшим братом ее отца.

— Как вы знаете, в теле этого ребенка, Ран, лежит зверь.

— Благодаря ей тело ученицы Хуа Ран все еще живо. И это было желанием председателя Эриу и его давнего друга, господина Кан Ю, отца ученицы.

— Хм!.. Это мы должны решать. Во-первых, вы серьезно думаете, что этот зверь может научиться социальным навыкам?

— Конечно.

По правде говоря, первый семестр Хуа Ран провела без проблем. Она не проявляла чрезмерно агрессивного поведения, и у нее было несколько знакомых, несмотря на ограниченное количество отношений.

Жозефина говорила это, чтобы убедиться, что Хуа Ран не утащит обратно на восток, но именно тогда другой посетитель открыл рот после долгого молчания.

— Я хотел бы, чтобы вы подтвердили свои слова для нас.

Он был крупным, но добродетельным мужчиной. Им, носившим слегка старомодную священную одежду, был епископ Рено Лузиньян, присланный из святой земли старообрядцев Ксеруем.

— Этот дьявольский демон с социальными навыками? Как ты не понимаешь, что это часть их коварных планов?

— Епископ Лузиньян. Я считаю, что вам лучше воздержаться от того, чтобы говорить что-либо еще.

— Нет! Мы, истинно верующие, не поверим вашим утверждениям, не имеющим никаких доказательств.

— … Что вы пытаетесь сказать?

— Как насчет того, чтобы позволить этому злу посетить этот фестиваль? Этот демон, убивший бесчисленное количество невинных ягнят, раскроет свою истинную природу в пылу битвы и насилия.

— …

Честно говоря, Жозефине хотелось логически возразить всему, что он сказал, но у нее не хватило уверенности, чтобы вести логическую битву против религиозных людей. Спор против религиозного человека не был битвой фактов и логики, а шел в сфере эмоций и веры.

По их меркам, она тоже должна была быть сожжена на костре за то, что была ведьмой.

— Вы говорите, что мы должны пригласить ученицу Хуа Ран на фестиваль?

Борьба против Старой Веры и старшего профессора Академии Пурпурного Ястреба по теме Хуа Ран была на самом деле выгодна для Академии Меркарва, потому что у них было два прецедента, доказывающих, что у демонов может быть более чем достаточно социального и рационального мышления.

Было бы здорово, если бы она победила их в споре, используя это как доказательство, и помешала бы им придумывать бесполезные разногласия, но…

— Хорошо. Я спрошу ученицу Хуа Ран, не хочет ли она посетить индивидуальное мероприятие в этом году. А, профессор Кан Рюн?

— Что это такое?

— Ученица Хуа Ран сама решит, где она будет жить. На восточном континенте все может быть по-другому, но здесь ее законными опекунами являемся я, председатель Эриу… и великая Святая Часовни Зеон.

— …

С этими словами Жозефина призвала их уйти. Была причина, по которой она так сотрудничала с их просьбой.

— Всё… действительно пошло так, как он сказал.

Жозефина вспомнила разговор с одним мальчиком несколько дней назад.

………

……

…

— Пожалуйста, позвольте мне выбрать общежитие для учеников из Академии Пурпурного Ястреба.

— … Это очень неожиданно.

Леди Жозефина сказала с холодным взглядом. Из-за своего недоверия она следила за каждым действием Корина и, вероятно, задавалась вопросом, почему он вдруг сказал это.

— Есть причина?

— Академия, приглашенная на этот фестиваль, - это Академия Пурпурного Ястреба, верно?

— Да. Это ежегодное мероприятие.

— На этом фестивале спрятаны псы Валтазара.

— !!!

Глаза леди Жозефины округлились. Она считала Корина Лорка учеником Валтазара, поэтому нашла его слова весьма убедительными.

— Кто?! Где они?

— Я знаю только, что что-то будет происходить, но и не уверен в деталях. Тем не менее, я могу предположить.

— Ты имеешь в виду?

— Старая вера и Пурпурный ястреб. Это может быть один из них, а может быть, и оба.

На самом деле оба.

Из-за их постоянного упадка Старая Вера отчаянно стремилась снова увеличить свое влияние, и небольшая часть учеников вместе со спиритуалистом Пурпурного Ястреба также работала вместе с ними.

Ключевым словом для обеих групп было [Небесная Якша, Хуа Ран].

Это событие касалось поворотного момента основного сценария и судьбы сверхважного персонажа по имени Хуа Ран, что впоследствии решит будущее всего королевства Эль-Рат.

— Профессор Жозефина. Я хочу попросить вас следить за Старой Верой.

— Тогда ученик Корин, ты…

— Есть недавно построенные постоялые дворы, вернее, гостиницы на окраинах города. Пожалуйста, пусть ученики Пурпурного Ястреба останутся там. Это место - лучшее место для наблюдения за ними для меня.

— Но как я могу доверять этому…

— Вы не обязаны мне доверять. Пожалуйста, продолжайте сомневаться, потому что это правильный способ восприятия вещей. Но что бы вы ни делали, моя цель никогда не изменится.

『Я спасу мир.』

Жозефина тоже видела эту Заповедь.

— …

Вздохнув, леди Жозефина искоса повернулась к Корину.

— Кстати, кажется, были рассказы о том, как на окраинах строились новые гостиницы на средства учеников…

— Это не имеет к этому никакого отношения.

— Я слышала, что ученик Корин был владельцем отелей, получивших инвестиции…

— Это не имеет к этому никакого отношения.

— Недавно ходили разговоры о том, что ученица Мари переносит туда свежие ингредиенты и управляет прилавками…

— Это абсолютно~ не имеет к этому никакого отношения.

— …

Прием более 100 постоянных гостей.

Причина, по которой он подготовил все виды прибыльных бизнес-моделей, включая предметы первой необходимости, еду, плату за проезд и все остальное, заключалась в том, что он хотел сделать жизнь гостей более комфортной.

Так оно и было.

****

В центре Академии на «праздничной площадке» было более 1000 учеников, включая меня. Все оглядывались вокруг, включая Джагера и Ларк.

— Их так много.

— Очевидно, тут даже есть ученики с 4-го курса.

— Можем ли мы… хотя бы выжить здесь?

Мы были здесь на предварительных этапах группового боя фестиваля. Только 16 из этих людей смогли бы пройти.

Начиная от первокурсников, которые участвовали из любопытства, до учеников 4-го курса, которые хотели добавить еще одну строчку в свое резюме. Было около 1000 учеников, а это значит, что большинство прилежных учеников подали заявки на участие в мероприятии.

«Думаю, Хуа Ран — единственный именной персонаж, который не участвует в групповом мероприятии».

Судя по всему, она собиралась присутствовать только на индивидуальном мероприятии. А что касается Алисии…

— Мистер Корин~ Я здеееееесь!..

Она была тут~ посреди толпы. Постарайся выжить, Алисия.

— Приятно познакомиться со всеми вами. Я судья предварительной битвы этого года, Кан Рён.

Сказал мужчина средних лет с величественной аурой с трибуны, глядя вниз на фестивальную площадку.

— Кто этот человек?

— Знаешь, это старший профессор из Пурпурного Ястреба, приехавший несколько дней назад.

— Ааа… это он, ха. Кажется, я видел его годом ранее, когда мы отправились на восток…

— Снова будет отвратительно тяжело. Ааа~!

Ученики 1-го и 2-го курсов продемонстрировали противоположную реакцию на учеников 3-го и 4-го курсов.

— Он знаменит?

— Я думаю… он однажды был в Стражах. Он был вроде величайшего эксперта по формациям Востока или что-то в этом роде…

Даосский мудрец, Канг Рюн - он был официально признан Альянсом как маг полу-уникального ранга и был хорошо известен тем, что создавал несокрушимые формации с непробиваемыми стенами.

— Следующая битва является предварительным этапом выбора 16 отважных стражей, которые примут участие в групповой битве. Желаю вам удачи. Вы будете дисквалифицированы на месте, если ваши погоны оторвутся, так что имейте это в виду.

Сказав это, Кан Рюн закончил свою сухую речь.

— Сейчас мы начнем. Содержание теста… я думаю, вы могли бы сказать, что это самая важная роль стражей.

『Спасите горожан.』

Еще до того, как ученики успели обработать эти слова…

*Кугунг!*

Земля начала взмывать вверх.

— Х-ха. Ч-что происходит?

— Земля движется?!

— … Это будет еще одна проблема.

Некоторые из учеников были сбиты с толку, в то время как другие ожидали, что это произойдет. В мгновение ока земля закончила превращаться в структуру.

— Какой в этом смысл?

Джагер едва сдержался, чтобы не выругаться, но…

— Сумасшествие…

Ларк неосознанно выругался. Как магу, который понимал, насколько невероятно сложно что-то подобное в принципе, для него это должно было быть еще более нелепым.

Однако их реакция была оправданной, потому что фестивальная площадка, в которой находилась тысяча учеников, внезапно превратилась в лабиринт!

❰Чертежи Формирования Восьми – Построение Восьми Врат❱

Это была формация, которая активировалась путем размещения мифических предметов, поддерживающих законы природы при поддержке маны пользователя.

Хорошо сконструированная формация искажала чувство дистанции у людей и была такой же прочный, как несокрушимая крепость, способная противостоять десяткам тысяч врагов.

Чтобы разрушить формацию, которая уже была активирована, вам нужно было разрушить или удалить предметы, образующие формацию, или применить грубую силу. Конечно, грубая сила и попытки найти слабые места формации были такими же трудными, как поиск схем мин на минном поле.

— Кстати, что значит «Спасти граждан»?

— Может быть, он говорил о них?

Ларк указал на место с каменными големами. Рядом с ними на стене были написаны предложения.

『1. Вы можете командовать горожанами после прикосновения к ним.

2. Если вы благополучно доведете гражданских до места назначения, вы получите по 1 очку за каждого. Но бессмысленное уничтожение гражданских приведет к -2 очкам за каждого.』

Само правило было довольно простым.

****

Алисия смогла без особого труда понять правила этого предварительного мероприятия.

В общем, речь шла о защите граждан. Следуя основной цели стражей, которая заключалась в защите граждан на земле, наводненной демоническими зверями, их работа заключалась в том, чтобы направить как можно больше каменных граждан в безопасные места.

— И-идите сюда!

— Мисс Алисия! У нас здесь еще один гражданин!

«У нас уже есть десять! Этого должно быть вполне достаточно, верно?

Прямо сейчас она шла с другими учениками.

Что она всем сердцем поняла во время практического занятия в охотничьих угодьях, так это то, что тесты, подобные этим, не должны проводиться индивидуально, несмотря на то, что Академия не разделяет их на группы.

Особенно в подобном испытании самым эффективным методом было собрать союзников и распределить роли.

— Демонический зверь впереди! Длинная гончая!..

Услышав это, Алисия быстро помчалась по лабиринту. У гончих была привычка призывать своих сородичей, поэтому лучше было разобраться с ними как можно быстрее.

— Гав!

С глухим стуком на теле длинной гончей появилась длинная рана. Вскоре тело длинной гончей превратилось в камень и рухнуло вниз.

— Ха~

Это были каменные воины эксперта формаций. Вероятно, их сделали похожими на демонических зверей, чтобы они казались более реалистичным. Так как каменные граждане также технически были каменными воинами, можно было увидеть, сколько усилий и средств было вложено в эту формацию.

— Ху~ Все. Вы нашли безопасные места?

— Я ищу их прямо сейчас со своими фамильярами. Это Формация Восьми Врат, так что рядом с этим местом тоже должен быть выход…

— Все остальные были заняты движением вокруг. Не следует ли нам заранее собрать как можно больше горожан?

— Что вы думаете, старшая?

Четверо мальчиков и девочек, включая Алисию, объединились, чтобы победить в этом предварительном соревновании. Однако они не знали, что в подобных играх на выживание часто появляются сумасшедшие.

— КИЙООООООООО!..

Странный крик эхом разнесся по замкнутому лабиринту вместе с оглушительным звуком барабанов.

— Барабаны?

*Бум бумбумбум! Бум-бум!*

*Бум бумбумбум! Бум-бум!*

— КИЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!..

— В-враги! Враги приближаются с фронта!

*Бум бумбумбум! Бум-бум!*

*Бум бумбумбум! Бум-бум!*

В лабиринте раздавались оглушительные звуки. Обладатели этой зловещей, но величественной фоновой музыки медленно приближались к группе Алисии.

И когда они, наконец, показали себя… Алисия и остальные потеряли дар речи.

— …

— … Что это, черт возьми, такое?

По земле бегали каменные воины, которых называли каменными горожанами. Собрав вместе десятки каменных горожан, как лошадей условного кавалерийского боя, и ездящих на них, несколько учеников били в барабаны и арфы, добытые неизвестно откуда, как сумасшедшие.

*Бум бумбумбум! Бум-бум!*

*Бум бумбумбум! Бум-бум!*

*Бум бумбумбум! Бум-бум!*

— КИЙООООООООО!..

— КИЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!..

Из-за того, что они были слишком погружены в свои действия, мальчики издавали варварские вопли и играли на своих арфах, как на электрогитарах, что делало их похожими на бандитов, вышедших прямо из книги.

— Мы бандиты мандрагоры! Бросайте оружие, и мы пощадим ваши жизни!

Один из бандитов с красными губами, Джагер, закричал, глядя на Алисию и ее команду.

Их было трудно отличить друг от друга из-за их общего вида, из-за которого они выглядели как люди, которые спрашивали: «Почему ты такой серьезный?», но Алисия сразу узнала, кто был боссом этой бандитской группировки.

— … М-мистер Корин?

Общим правилом для королевских битв было следующее:

Ищите товарищей по команде и сотрудничайте.

Но настоящий принцип королевских битв:

Ограбить всех, кроме меня.

— Я не знаю, кто такой Корин.

— Извините?

— Я всемогущий «Несмертный Лорк»! Ты должна звать меня «О ~ Могучий Несмертный!» при упоминании моего имени!

— … Что вы задумали?

Глава 68 - Ночь перед фестивалем (3)

Спасайте горожан и направляйте их в безопасные места. Несмотря на то, что это было правилом… по сути, это была королевская битва.

Что? Мы должны были набирать очки, руководя несколькими из ограниченного числа граждан против 1000 конкурентов?

— Зачем беспокоиться? Когда гораздо проще дисквалифицировать всех остальных?

— Как и ожидалось от нашего босса!

— Ваша дальновидность исключительна!

— Хахахахаха!..

Во-первых, мы взяли группу ближайших учеников в начале, чтобы пройти предварительное мероприятие, сгруппировавшись вместе. В то же время, поскольку на следующий этап должны были перейти 16 человек, мы могли бы сгруппировать и дисквалифицировать как можно больше других учеников.

Вот почему мы не стали искать безопасные места. Вместо этого мы собрали горожан и использовали их как мясные щиты.

— Нам нужно использовать магию!

— Стой, дурак! Ты собираешься уничтожить и горожан!

— Кук!.. Эти трусы! У нас нет возможности атаковать их!

Каменные жители служили замечательными щитами, потому что перемещение их в безопасное место стоило 1 очко, а их уничтожение - -2 очка.

— Хахахаха!.. Используйте магию, если осмелитесь! Или вы боитесь?

— Куук… Вы трусы! В таком случае!..

— Вперед! Отведите их от горожан!

Отказавшись от магии, противники решили идти вперед, но тут Ларк, пускавший слюни рядом с моим каменным троном, открыл рот.

— Ху-хе. Босс, я сдерживал себя как мог. Могу ли я сделать это сейчас?

— Ах. Конечно.

— Хахахаха. Огненный шар!..

*Бам!*

— Ах!.. Т-ты!.. У нас тоже есть каменные граждане!

— Ну, у нас их много. Мы можем просто компенсировать потери, собрав больше.

В этом была принципиальная разница между нами и ими. В отличие от нас, которые с самого начала увеличили численность и собрали как можно больше граждан, противники были медлительны и направлялись к окраинам, чтобы найти безопасное место, как только они нашли несколько граждан.

В отличие от нас, которые использовали горожан как щит, они боялись уничтожить каменных горожан и должны были быть более осторожными.

— Хахахаха!.. Убейте всех!

— Принято, Босс!

— Избавьтесь от них!

«Ах… это было, честно говоря, довольно весело».

Мы полностью наслаждались ситуацией в этот момент. Нанеся на лица краску, входившую в состав одного из предметов формирования, мы использовали каменных горожан как рабов и превратили их в лошадей, чтобы они несли нас на себе.

Как хипстеры-злодеи из фильмов, мы продолжили марш.

— М-мистер Корин?

Когда мы дисквалифицировали примерно 30 других учеников и увеличили наше число примерно до 10, мы наткнулись на Алисию.

— Я не знаю, кто такой Корин.

— Извините?

— Я всемогущий «Несмертный Лорк»! Ты должна звать меня «О ~ Могучий Несмертный!» при упоминании моего имени!

— …Что вы задумали?

Алисия едва сдержалась, чтобы не сказать: «Что за чушь».

— О, Алисия Арден. Я дам тебе шанс присоединиться к нашим Бандитам Мандрагоры.

— … Извините?

Она наклонила голову, как будто это звучало как бред.

— Сними погоны с товарищей по команде! Тогда я назначу тебя младшим боссом нашей группы!

— … Нет. Мне особо не нужно…

— Также! Если найдется кто-нибудь, кто снимет погоны с Алисии, то я приму вас как одного из нас!

— Мистер Корин?!

Алисия уже собиралась указать, насколько это нелепо, но тут же заметила перемену в атмосфере. Ее товарищи по команде, с которыми она сражалась до сих пор, внезапно начали направлять на нее свое оружие со всех сторон.

— Эм… ребята?

— Прости, Алисия. Честно говоря, вместо того, чтобы идти против Корина, рыцаря 1-го ранга…

— … Ученица полу-первого ранга, вроде тебя, звучит проще.

— Ребята?!

Ах. Насколько безжалостным было человеческое общество?

В мирное время они ведут себя как цивилизованные люди, но тут же превращаются в кальмаров из ведра, которые грозятся съесть друг друга, как только дела пойдут плохо.

—  Э-этого не может быть.... НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!..

Среди «трупов» своих павших товарищей по команде девушка, чье доверие было предано, громко плакала.

………

……

…

Все пришли с похожей идеей и сформировали группы, и то же самое было и с первокурсницей Мари Дунарефф.

У Мари было много друзей и много знакомых, поэтому она, естественно, стала центром своей группы. Ее группа гармонично собрала каменных горожан, и ее друзья, в том числе Изабель, с радостью присоединились к ее отряду.

Они думали, что их дружба будет длиться вечно. Несмотря на то, что дружба в средней и старшей школе, как правило, прекращалась после выхода в общество, они были слишком уверены в своей дружбе.

По крайней мере, так было на этот раз.

— К-Корин...

У Бандитов Мандрагоры было 14 отобранных членов, которые в настоящее время противостояли шести ученикам группы Мари.

— Их больше, но это выполнимо. У нас более высокий средний балл.

Изабель рационально проанализировала уровень силы себя и противника. Несмотря на то, что у врагов были Корин Лорк и Алисия Арден, на их стороне была Мари вместе с группой второкурсников.

Это было выполнимо. Благодаря силе дружбы численный недостаток этой степени был определенно преодолимым!

— Нуна… Ты собираешься меня ударить?

— У-ум...

Однако Изабель не учла, что их 2 года дружбы…

— Ол хайль!..

— Мари?

… ничего не значили перед любовью.

— Несмертный Лорк!..

*Куаакк!*

— М-Мари?!

— Мари сошла с ума!

— Ах… ахх…

Именно тогда Изабель кое-что поняла.

Дружба и ценность друзей так легко рушились перед любовью.

— Ах~ Приятно ничего не делать…

Тот, кто родился гением, не может победить того, кто пытается, а тот, кто пытается, не может победить того, кто наслаждается.

— КИЙООООООООООО!..

— Несмертный Лорк! Несмертный Лорк!

— Несмертный Лорк! Несмертный Лорк!

****

—… Что за…

Кан Рён был потрясен, глядя на магические кадры, показывающие, что происходит внутри формации.

Формирование Восьми Врат, которое он кропотливо готовил к этому испытанию, потребовало множества материалов. Но так как это должно было проверить молодых учеников, он создал несколько дыр и не применил принципы Восьми Врат, и это могло быть причиной этой проблемы.

Внутри формации буйствовал какой-то сумасшедший.

— Старший профессор Жозефина… Несмертный Лорк… Что, черт возьми, с этим учеником?

— … Это всего лишь Корин Лорк. Он… просто такой. Ничего подобного в нашей Академии не преподают.

По-видимому, смущенная, Жозефина даже двусмысленно отрицала тот факт, что он был одним из ее учеников.

— … Несмотря на то, что вы должны сотрудничать и помогать друг другу в формировании Восьми Врат…

— …

«Разве это тоже не должно рассматриваться как сотрудничество?» Жозефина проглотила эти слова, прежде чем произнести их вслух.

16 человек - эта причудливая группа бандитов не увеличила свою численность после того, как довела ее до 16, а это было количество людей, которые должны были пробиться на реальную сцену группового мероприятия.

«Он серьезно собирается заставить пройти всех в своей группе?»

Это не было невозможно. Как бандиты, они нападали на каждого ученика, которого видели, и вырывали у них каменных горожан.

Корин Лорк, лидер группы, был уже 1-го ранга, и, кроме того, у них даже была рыцарь полу-первого ранга Алисия Арден, а также самая сильная ученица 2-го курса Мари Дунарефф, которая предпочла любовь дружбе.

Хотя предварительное групповое мероприятие не было чем-то, что можно было бы пройти силой, члены их группы были очень сильны.

Кроме того, даже наткнувшись на безопасные места, куда они должны были привести каменных граждан, бандитская группа игнорировала их и вместо этого была сосредоточена на уничтожении всех учеников формации.

— Хм… Похоже, нам придется вмешаться раньше, чем планировалось.

— Извините? Что вы…

— Эти гнусные бандиты возятся со всеми предметами внутри формирования.

Ключом к формации Восьми Врат было расположение и символическое значение предметов, размещенных на каждой из сторон света… а также других предметов внутри формации.

Картина желтого дракона, струнный инструмент Сансян, сделанный из змеиной кожи, ожерелье, сделанное из когтя белого тигра… все предметы имели смысл и работали как устройства для активации формации.

Конечно, Кан Рюн положил несколько запасных на тот случай, если некоторые из них сломаются во время боя, но…

— Подумать только, они были бы настолько жестоки, чтобы красть каждую вещь, которую они видят…

— … Извиняюсь за наших учеников.

Группа бандитов, поглощенных своими действиями, либо уничтожала, либо убирала все предметы внутри формации Восьми Врат.

Это был лишь вопрос времени, когда формация будет вынуждена остановиться. Поэтому Кан Рюн пришел к выводу, что ему нужно закончить предварительное мероприятие досрочно, сохранив формацию как можно дольше.

— Нет. На самом деле я узнал, что люди делают некоторые совершенно бесполезные вещи без каких-либо оговорок. В следующий раз я буду ставить вещи снаружи формации, а не внутри неё.

Несмотря на то, что ему пришлось бы найти и подготовить новые предметы, это дало ему возможность увидеть, на что готовы пойти эти ученики в расцвете юности. Он понял, что в жизни не всегда все идет рационально и логично.

****

Нищие с закоулков, Рен и Рон, были отвергнуты родителями при рождении.

У них, которые пробудились оборотнями с рождения, были уши и хвосты, которые не были человеческими, и, к сожалению, их родители были теми, кто боялся и ненавидел демонов.

Единственная причина, по которой они могли выжить, несмотря на то, что их бросили в молодом возрасте, заключалась в их физических способностях оборотней.

В возрасте 3 лет они уже были такими же сильными, как взрослые, и их навыки кражи удивляли даже профессиональных карманников.

Блуждая по темным переулкам, брат и сестра полагались друг на друга и выживали.

Однако, возможно, из-за отсутствия образования и из-за того, что они оставались в умственно молодом возрасте, они не могли избежать своей внешности, которая делала их похожими на 9-летних, несмотря на то, что им уже было 16 лет.

Но все было не так уж и плохо. Став старше, они получили способность прятать свои хвосты и уши, когда не было полнолуния, а молодые брат и сестра легко могли завоевать симпатии других людей.

Конечно, через несколько лет люди стали смотреть на брата и сестру, которые выглядели так же, скептически, поэтому им пришлось уехать в другие города, и именно здесь появилась проблема.

Бандиты из Группы Чёрной Звезды, которые занимались торговлей людьми за деньги, в конечном итоге узнали их личности.

— Рен… Рен. Посмотри на это.

Рон, ее младший брат-близнец, прыгал вверх и вниз с ослепительными изумрудными глазами после того, как впервые в жизни надел «новую одежду».

— Ты идиот. Это для девочек.

— А? Эти штаны?

— У них красивые украшения.

— Разве это не то, что делает их лучше?

— …

Рен посмотрела на своего младшего брата, который был ее ровесником. В отличие от Рен, которая была немного более зрелой, Рон был все еще невинным и простым, как всегда, и его беспокоило то, что он может не вырасти в ближайшее время.

Ну, Рен тоже не сможет вырасти.

— О да, этот большой брат теперь наш хозяин?

— Он не наш хозяин. Он просто дядя. Зови его дядя.

— Не старший брат?

— Дядя.

Отмыв все пятна на теле, приведя в порядок волосы и впервые в жизни надев красивую одежду, Рон больше не беспокоился о парне, который их спас. Но Рен, с другой стороны, все еще не теряла бдительности.

Взрослые всегда были одинаковыми; они хотели постоянно использовать таких детей, как они.

Несмотря на то, что он давал им одежду и еду прямо сейчас, он мог перемениться в любой момент!..

Когда этот день наступит, Рен поклялась, что воспользуется своими навыками, чтобы немедленно сломать ему шею!..

«Нет, подождите, это слишком? Это может быть болезненно. Стоп, я кусаюсь, чтобы было больно! Тогда… откушу ему ногу.»

Несмотря на то, что Рен пыталась сказать себе, что она должна сохранять бдительность и быть начеку, она не могла не вспомнить предыдущий разговор.

『Все в порядке. Никто больше не собирается вас бить. Теперь вы, ребята, в безопасности. 』

Поскольку она впервые услышала это от взрослого и впервые почувствовала, как кто-то так гладит ее по спине, этот отвлекающий опыт оставил слишком большой след в ее сознании.

— Ха… я не знаю.

Рен бросилась на приготовленную для них кровать в комнате. Ее золотые волосы, на которых больше не было пятен, медленно трепетали по мягкому матрасу.

— … Мягко.

Несмотря на то, что грудь этого дяди была очень твердой, у нее было ощущение, что тепло его объятий было более удобным, чем эта мягкая постель.

*Тук-тук!*

Кто-то постучал в дверь. Брать и сестра думали, что это официантка из бара, которая привела их сюда, но на этот раз это был другой человек.

— Могу ли я войти?

После недолгого молчания мальчик открыл дверь. Парень с диким выражением лица присвистнул, увидев разодетых брату и сестру.

— Чистыми вы выглядите намного лучше.

— Привет, старший брат.

— …

Рон поприветствовал его, согнув спину, но при этом не выдержал веса собственной головы и ударился головой об пол, после чего заскулил от боли.

— Ты в порядке?

Корин взял Рона на руки и усадил его на кровать, прежде чем опуститься на одно колено, чтобы совместить с ними линию обзора.

— Итак, вас что-то не устраивает?

— Мне все нравится! Братан!

— … Не стоит называть меня братаном.

— Уум?

— Видишь ли… Меня немного травмирует это слово «братан». Так что вместо этого ты можешь называть меня «хённим».

— Хорошо, Старший Брат Корин.

— Верно. Хороший мальчик.

Погладив его по голове, Корин достал из кармана сосиску, которую Рон с радостью принял.

— … Что ты собираешься с нами делать?

Спросила Рен и посмотрела на Корина с острым блеском в ее зеленых глазах. Она была золотой волчицей, что было редкостью даже среди оборотней. Вместо демонических зверей и животных они были ближе к элементалям и духам, и каждый из них был рожден с уникальными чертами.

Ее изумрудные глаза были способны определить подлинность слов другого человека.

Точнее, способность видеть искренность другого человека была просто побочным продуктом ее звериных и чувствительных глаз, но именно эта способность позволила бедным брату и сестре выжить в темной стороне мира.

— Вообще-то, я хотел кое-что позаимствовать у вас.

Правда.

— Но вы, ребята, были намного моложе, чем я думал. Так что мне не понравилась идея заставить вас пройти через что-то опасное.

Правда.

— Но я не могу оставить вас здесь, ребята, поэтому, если хотите, я могу отвезти вас в место с другими людьми, похожими на вас.

Правда.

— Это важно?

— Тебе не о чем беспокоиться. Я прекрасно справлюсь и без вас.

ЛОЖЬ.

Рен быстро оценила ситуацию.

Этот парень хотел, чтобы они что-то сделали - это была важная задача, для решения которой требовалась их помощь. Однако только потому, что они были молоды, он лгал, чтобы дать им душевное спокойствие.

— …

Он был излишне милым человеком. Несмотря на то, что у него действительно был расчетливый ум, он был добродушным человеком, который мог не иметь никакой прибыли, пока делал что-то хорошее.

— У тебя много денег, дядя?

— …  Можешь, пожалуйста, звать меня Оппа? «Братан» - это нехорошо, но Оппа сойдёт. На самом деле, мне бы это понравилось.

Почему все зовут меня дядей? Я действительно выгляжу таким старым? Он пробормотал себе под нос, но Рен небрежно промолчала.

— Пожалуйста, найми нас. Мы будем работать, если ты дашь нам деньги.

Это уже был большой рост с ее стороны. Учитывая то, как она все время воровала у других людей, она была настолько милой, насколько это было возможно.

— У меня есть что-то, что могут сделать дети? Ты хочешь чистить гостиницы или что-то в этом роде?

— Нет. Не это!..

— Что еще более важно, вы, ребята, не голодны? Хотите перекусить?

— Перестань относиться ко мне как к ребенку!

— Ладно-ладно. Да-да-да. Маленькая Рен не ребенок; ты взрослая. Конечно же.

ЛОЖЬ.

Хотя Рен пыхтела от ярости, она знала, что пока недостаточно сильна, чтобы победить его. По крайней мере, не сейчас.

****

Гостиницы, недавно построенные на окраинах города, были горячей темой в эти дни.

Эти здания, которые, как говорили, были построены на средства учеников, выглядели так, будто летучие мыши-торнадо собирались разрушить их еще до завершения строительства, но каким-то образом они были завершены. Важнее было множество слухов об этом месте.

Все 100 человек из Академии Пурпурного Ястреба на этом фестивале должны были остаться в этом месте.

— Это… вообще имеет смысл?

Зарубежные академии обычно посещают раз в 2 года. Поскольку одновременно въезжало более 100 учеников и преподавателей, все в отрасли были очень заинтересованы в их размещении.

Сама сумма платы за проживание в 100 человек уже была огромной, но они останутся в разгар сезона фестиваля, и все побочные услуги, такие как приглашение других торговцев и предоставление еды, также были вещами, которые приносили несколько монет из белого золота.

Была куча владельцев жилья, которые ждали в очереди, чтобы воспользоваться этой сочной возможностью, и Академия Меркарва, как правило, заключала контракт с другим средством размещения каждый раз из соображений справедливости, но подумать только, что они внезапно подпишут контракт с новым отелем!

Несмотря на свое изумление, купцы должны были найти выход.

Несмотря на то, что они не могли взять на себя длительное проживание, им приходилось зарабатывать деньги, стремясь к уличным киоскам поблизости. Мистер Бэ, управлявший передвижными торговцами едой в городе, был одним из таких людей.

— Я Брайт Бэй из Корпорации Брайт.

— Корин Лорк из отеля «Счастье». Садитесь, пожалуйста.

Офис недавно построенного отеля был сверкающим и современным, как и полагается новому зданию. Отдав низкий поклон ученику, который был намного моложе его, купец сел.

— Я слышал, вы хотели вести бизнес в нашем отеле?

— О да!.. У нашей корпорации высокие показатели гигиены, и мы всегда получали…

— Между прочим, мистер Спенсер пришел сюда раньше вас.

— С-Спенсер!..

Не было ничего нового в том, что Спенсеры были давними соперниками Брайта Бэй. У них отняли даже раздачу еды для нового детского сада в черте города.

— П-пожалуйста, позвольте нам взять на себя ответственность за это! У нас более высокие баллы по гигиене и больше опыта!

— А~ Я понимаю.

Молодой босс бегло пролистал документ с деловым предложением корпорации. Как будто он даже не был заинтересован, ему потребовалось меньше 2 секунд, чтобы пролистать каждую страницу.

— Эмм… Вы их читаете?

— Ах, конечно~ Видите ли, я быстрый читатель.

Была ли такая скорость достижима, просто будучи быстрым читателем? Именно об этом он думал, но следующие слова Корина натолкнули его на мысли.

— Хотя я чувствую, что все~все делают одинаковую работу…

«Что? Что он хочет этим сказать?» подумал Брайт Бэй, который очень давно работал в индустрии.

В его голове возникла мысль, но он не был уверен, сможет ли задать о ней прямой вопрос. Это было нормально? Что, если он не это имел в виду?

Брайт Бэй обдумывал варианты, когда Корин снова открыл рот.

— Я полагаю, вы с востока, я прав?

— О да.

— Я слышал, что на восточном континенте   есть нечто под названием «Гуаньси».Помогать друг другу, как одна настоящая семья… Вы должны хорошо знать эту концепцию, верно?

— Ах…

— Я верю, что мог бы быть настоящим членом семьи с мистером Брайтом Бэем, но…

— Я-я тоже так думаю.

Услышав его ответ, Корин закрыл документ в руках и положил руки на плечи Брайта.

— О да, Босс. Вы также поставляете импортные товары для этого фестиваля, верно?

— Да… из Пурпурного Ястреба…

— Верно! Видите ли, профессор Жозефина из Академии - мой хороший друг.

— Э-это так?

— А как вы думали? И раз мы заговорили об этом. Могу я обратиться к вам с небольшой просьбой?

— Ч-что за просьба? Подождите, перед этим, вы действительно дружите со старшим профессором Жозефиной?..

Сомнения Брайт Бэя рассеялись после великолепной беседы один на один с профессором Жозефиной.

Именно тогда он это понял. Ах! Этот ученик - мой путь к богатству!!

— Так. Теперь вы можете выслушать мою небольшую просьбу?

— К-конечно! П-подумать только, что она позволила бы нам продавать предметы внутри Академии!.. П-просите что угодно, Босс!

— Айя~ Мистер Бэй, с вами приятно общаться! Давайте останемся в хороших отношениях, брат Бэй!

Корин протянул руку для рукопожатия, и Брайт быстро схватился за неё.

На следующее утро таинственная коробка с яблоками была доставлена в отель Счастье, и корпорация Брайт взяла на себя ответственность за раздачу еды ученикам Пурпурного Ястреба.

В гостинице собрались даже желающие возить вагоны в оба конца до Академии, посыльные, экскурсоводы и прочие бизнесмены, что для кого-то сослужило хорошим урожаем «яблок».

— Вот об этом я и говорю.

У героя, который позже спасет мир, не было скрытых мотивов.

— Я использую все~ это во благо.

Правда.

Вероятно.

Глава 69 - Ночь перед фестивалем (4)

『Хёк, мой сын. Я невероятно горжусь тобой. 』

И пылающая земля, и небо были окрашены в красный цвет, как кровь. Все трупы, валявшиеся вокруг, как куски мусора, были друзьями и соседями мальчика.

Даже та кто, кто стала причиной всего этого, была одним из его друзей.

— … Ран.

Эта резня произошла менее чем за сутки. Он тупо смотрел на причину этой трагедии.

Когда холодная багрово-красная пара глаз повернулась к нему своими тонкими пальцами, указывающими на него…

— Ках!..

Жгучая боль в сердце заставила мальчика очнуться от кошмара. Его сердце было обожжено, и капельки пота омыли все его тело.

— … Блять.

Его руки продолжали дрожать, и не было никаких признаков того, что они снова успокоятся.

****

Фестивальный зал Академии.

Этот большой стадион, который обычно использовался только для практических испытаний и мероприятий Академии, наконец-то выполнил свою первоначальную цель строительства.

— Вааааааааа!..

— Ах! Почему бы просто не присесть и рвануть? Просто беги, шлепни его по животу и выходи!

— Даже не думайте идти домой сегодня, если проиграете Пурпурному Ястребу!

Дружественный фестиваль двух лучших академий мира, Меркарвка и Пурпурный Ястреб. В общей сложности 200 учеников из обеих академий были на стадионе с кучей людей, заполняющих места. Туристы покупали обычные напитки и закуски у бродячих продавцов под шум толпы.

— Кухум!.. Мистер Корин. Нас могут обругать наши старшие, если мы проиграем!

— Они, наверное, побьют тебя.

— … Правда?

Это было дружеское мероприятие, но оно все же касалось гордости каждой академии. Старшие ругали младших учеников, если они проигрывали в своих боях.

На местах для комментариев в зале фестиваля сидели профессор Эдгар с факультета магии и старик Аман с факультета рыцарей.

— Здравствуйте, сограждане Королевства Эль Рат. Удивительная битва идет прямо сейчас, пока мы говорим!

— Удивительная битва? Это просто шоу талантов незрелых детей.

— … Пожалуйста, придерживайтесь сценария, сэр.

Кстати, записанные клипы и аудиокомментарии также продавались людям со стороны, а за более эффектные бои устанавливалась премиальная цена.

— Что еще более важно, мистер Корин!..

— Йо.

— М-мистер Корин? Это парный бой! Мы делаем парный бой прямо сейчас, верно?

*Вжух! Взмах!*

На широком поле боя Алисию отбрасывала яростная серия атак двух учеников Пурпурного Ястреба.

— Их совместная работа довольно хороша. Как и ожидалось от близнецов.

Нашими противниками были брат и сестра Чен, близнецы 2-го ранга Академии Пурпурного Ястреба, которые появились только после 3-го раунда игры. Казалось, удача сегодня была не на нашей стороне, учитывая то, как мы встречались с ними в 1-м туре.

— Мистер. Корииииин!..

— Не волнуйся, ты не умрешь. У нас есть несмертельные заклинания, а у тебя есть шкала HP.

— Ах, серьезно!

На этом фестивале у всех учеников были браслеты, которые измеряли их HP. Все было бы кончено, если оно опустилось ниже определенного уровня, и это был более безопасный способ показать победителя.

— С-сначала мне нужно некоторое расстояние!..

Алисия попыталась отступить от атак Мага Талисмана, Лиен, но что-то легкое коснулось ее спины.

*Бам!*

Коснувшись спины Алисии, парящий талисман тут же взорвался, как бомба. Это был невидимый взрывной талисман.

— Кьяахт!..

Тело Алисии толкнуло вперед дым от взрыва. Как будто он ждал этого, Чен, Пользователь Парных, нанес резкий удар своими мечами, но она увернулась от него, перекатившись по земле.

— О~ Алисия, у тебя осталось меньше половины здоровья.

— Чья, по-вашему, в этом вина, а? Чья вина?

— Это потому, что ты недостаточно сильна.

— Иии!..

Чен, Дуэлянт, и Лиен, Маг Талисманов - Чен оказывает давление на врага, в то время как ловушка талисманов ограничивает ее движение. Несмотря на то, что они были стражами 2-го ранга, их командной работы было достаточно против большинства стражей полу-первого ранга.

Хо?

Лиен использовала камешки, созданные в битве, и прикрепила к ним талисманы, прежде чем бросить их в Алисию. Я думаю, это тоже был жизнеспособный метод борьбы - может быть, мне стоит попробовать что-то подобное позже с рунами.

— Мистер Корин? Не могли бы вы помочь мне вместо того, чтобы просто смотреть?!

Алисия какое-то время была очень шумной. У нее был исключительный взрывной потенциал, но она всегда была на низком уровне, когда дело касалось фундаментальных и основных навыков.

— Алисия. Ты талантлива в том, чтобы придумывать тактику на месте. Проанализируй соперника и разработай тактику.

— Это не смешно! Вы серьёзно не собираетесь помочь?

На первый взгляд может показаться, что я дразню Алисию, и я действительно дразнил ее, но причина, была не только в этом.

«Я знал это. Они там.»

В сидениях была секция, предназначенная для учеников Академии Пурпурного Ястреба, и на этих сидениях сидели три человека, которым требовалось наибольшее внимание.

Старший профессор Кан Рюн, президент студенческого совета Кан Юхуа и самый успешный ученик 2-го курса Са Джинхёк.

«Я пока не могу раскрыть все свои навыки».

Сейчас одиночные парные и групповые события происходят по очереди, это означает, что у людей было много времени, чтобы наблюдать за другими. Мой план состоялся в том, чтобы скрыть от них как можно больше навыков до самого конца. Даже если бы я сделал шаг вперед, я должен был раскрыть, как можно меньше.

Кан Юхуа была самой лучшей ученицей Пурпурного Ястреба, но… Са Джинхёк, Топчущий Пес Войны, был похож на мяч для регби, который мог отскочить куда угодно, поэтому мне нужно было все время держать его на расстоянии.

Я смог в первой итерации, но на этот раз все может быть по-разному.

На этот раз мистер Пак не остановит Кана Юхуа, но…

— Я доверяю тебе, Алисия.

— Х-хватит надо мной издеваться!

Несмотря на то, что теперь она была Истинной Алисией, она все еще была очень ненадежной.

— Алисия. Ты не можешь победить их, не используя Домен?

— Я не могу! Я серьезно не могу! Я как-то могу победить, но следующий бой будет бедствием!

— …

На ее слова откликнулись брат и сестра Чен.

Впрочем, это было понятно, потому что звучало так, Алисия была уверена, что возможно победить их в одиночку.

— Ох~ они разозлились, они разозлились. У тебя сейчас проблемы.

— Иии!..

Стиснув зубы, Алисия отступила от эмоциональных близнецов.

«Думаю, она каким-то образом сможет их победить.»

Алисия была физически самой сильной ученицей из всех именных персонажей первокурсников, кроме Хуа Ран. Она также обладала исключительными способностями к мечу. Несмотря на то, что у нее не было опыта и у нее были проблемы, ученикам ее возраста все равно было бы трудно победить ее.

— Алисия. С кем труднее иметь дело?

— Т-талисманы! Леди, которая использует талисманы! Пожалуйста! Быстрее!

— Хорошо. Я могу сделать это для тебя.

Несмотря на то, что это был парный турнир, но Алисия просто прокричала: «Спасибо!» с просветлевшим выражением лица.

— Хм! Это парный бой. Как будто я бы позволила тебе сразиться со мной 1 на 1?!..

Лиен, маг-талисман, усмехнулась надо мной, который, наконец, решил принять участие в битве, прежде чем попасть в зону реакции Чена, Пользователя парных. Они собирались спровоцировать битву 2 на 2.

Это был хрестоматийный подход, но у меня не было причин втягиваться в их темп. Я безрассудно двинулся вперед, чтобы атаковать Лиен.

— Ты идиот!

У Лиен была широкая улыбка на лице, как будто эта прямая атака шла по плану, вероятно, из-за невидимого талисмана между мной и ней.

Талисман взрыва был сильной стороной Лиен, которую она использовала, чтобы беспокоить Алисию все это время. Противостоять ему можно было либо убегая из зоны взрыва, либо приближаясь до взрыва и…

Шесть Путей Копья,

Четвертый Стиль, Вращающееся Небо

— Ах?!

Я разрезал талисман на части. Вращающееся острие Вращающегося Неба пронзило талисман и отменило его невидимость, а также его взрыв.

Он был настроен на реактивную формулу, которая заставила талисман взорваться после того, как он почувствует мое приближение, вместо того, чтобы Лиен активировала его с помощью дистанционного управления. Поскольку он был автоматизирован, у нее не было возможности активировать его самой, что в конечном итоге дало мне преимущество.

— К-как ты увидел сквозь невидимость?!.

— Это хорошая идея, но ты слишком злоупотребляешь ею.

Подобное взрывное заклинание было похоже на Отелло. Вы не могли поставить несколько талисманов в одном месте, и у вас, вероятно, тоже не было большого количества талисманов.

Независимо от того, невидимый он или нет, пройти через него было не так уж сложно, если бы вы могли понять стиль боя.

— Чен!

В смятении Лиен позвала своего старшего брата-близнеца. Однако Чен не мог не остановиться от предчувствия за спиной, которое он получил сразу после того, как повернулся, чтобы помочь своей сестре.

— Ух!..

Ты никак не мог повернуться спиной к мечнице по имени Алисия Арден, не будучи наказанным.

*Вжух-вжух!*

Было выпущено большое количество талисманов. Это было последним средством Лиен, детонацией талисманов, но даже до того, как желтые талисманы, парящие в воздухе, смогли принять форму…

Шесть Путей Копья,

Пятый Стиль, Рушащаяся Гора.

Их пронзил пронзительный удар.

— А-ахх…

Оглушительный удар прошел мимо ее подбородка. Несмотря на то, что копье стало несмертельным, звука и проникающей силы было достаточно, чтобы она потеряла желание сражаться дальше.

Лиен потеряла силу в ногах и упала на задницу.

— Лиен!..

В спешке Чен активировал тайные талисманы, привязанные к его рукам и ногам. На мгновение усилив свое тело талисманами, он хотел победить Алисию, прежде чем это превратится в битву 2 на 1.

Особый Меч Арден—-

Однако Алисия была прирожденным контратакующим игроком. Попытка победить ее чистой силой была не лучшим выбором.

— Падающий кулак

— Э-э?

Чен не мог поверить, насколько легко его мечи были парированы. Последнее, что он увидел, падая на землю, был меч противника, вонзившийся ему в бок.

— Ух… Победить, не убивая, слишком сложно.

*Хлоп!*

Лезвие ударило Чена по боку. Если бы не несмертельное заклинание, его тело было бы разделено пополам.

— Хуу… было бы не так сложно, если бы вы помогли с самого начала, мистер Корин.

— Это все~ часть твоего жизненного опыта, Алисия.

— Ах, пожалуйста!.. Хватит говорить как старик. Вы говорите как дядя!»

— Эй! Ты снова называешь меня дядей! Я сказал тебе звать меня Оппа!

1-й тур парного боя был достаточно легкой победой.

****

—  Я слышал, что она внучка Императора Меча, но это меньше, чем я ожидал, верно, старшая сестра?

На VIP-местах арены Са Джинхёк сделал глоток безалкогольного напитка, жуя попкорн.

—  Действительно, она создавала ощущение, что ей немного не хватает основ.

Алисия Арден была прямым потомком Императора Меча Гарранда Ардена, который был мечтой и стремлением каждого мечника. Поскольку ее сестра, Луния Арден, также была Мастером Меча и одной из сильнейших людей поколения, их ожидания должны были быть высокими, несмотря на то, что они прибыли с другого континента.

Несмотря на то, что Алисия победила свою сестру, она все еще сильно отставала от Мастера Меча Лунии Арден, но что больше привлекло их внимание, так это ее партнер.

—  Хёк. Ты знаешь, кто этот ученик с копьем?

— Ты тоже это почувствовала? Он тот ещё фрукт.

—  Да. Я слышала, что до недавнего времени он был рыцарем 5-го ранга, но…

Прежде чем приехать сюда на фестиваль, Юхуа рассматривала двух человек как своих главных соперников.

Воин Берсерк, Бизекер.

Вампир, Мари Дунарефф.

Они оба были невероятно известны как сильные стражи нового поколения, поэтому Юхуа больше всего беспокоилась о них двоих.

Однако Корин Лорк тоже был грозным противником.

Дыхание, чувство и взгляд.

Хотя в начале боя казалось, что он играет, его глаза пронзали брата и сестру Чен. Наблюдая за сражением своей союзницы, он придумывал встречный план для двоих.

—  Если бы брат и сестра Чен сражались против Корина Лорка 2 на 1, как ты думаешь, сколько бы они продержались? — спросила Юхуа.

—  Может 2 минуты? Этот парень прорвался сквозь талисманы Лиен всего за 2 хода. Если бы они дрались с самого начала, это заняло бы у него меньше 2 минут.

Он был силен, но еще больше впечатляли его опытные аналитические способности. За это короткое время он обошёл невидимые талисманы и победил Лиен, что было трудным подвигом даже для большинства рыцарей-ветеранов.

—  Было бы неприятно, если бы мы встретились с ним в групповом турнире. Такой умный тип, как он, более эффективен в групповых боях.

В групповом событии была скрыта формация, которая помогла бы их давнему желанию. Они надеялись, что он не помешает плану.

— Н-н?

Именно тогда Джинхёк краем глаза заметил кого-то знакомого. Он знал, что не должен, но… его тело шевельнулось прежде, чем он смог рационально обдумать свои действия.

— Хёк?

Он вырвался из толпы, словно заколдованный, а Юхуа последовала за ним сзади.

—  Шумно.

Хуа Ран закрыла тетрадь с ее аккуратным почерком. Она сидела на стульях в фестивальном зале, потому что была вынуждена участвовать, но это была определенно не лучшая атмосфера для занятий.

Для нее, предпочитавшей тихие места, жара, страсть и веселье фестивального зала были вещами, которые ей не нравились.

Думая, что этого должно быть достаточно, Хуа Ран вышла из зала и пошла по широким дорогам Академии.

Большая часть людей собралась в фестивальном зале, из-за чего Академия чувствовала себя еще более заброшенной, чем обычно. В целом, декорации Академии, которая наслаждалась развитой цивилизацией современности, оказались похожими на город в ее воспоминаниях.

—  …

Когда она закрыла и снова открыла глаза, мирные пейзажи Академии тут же были сметены пламенем и пеплом. Это перекликалось с пейзажем в ее воспоминаниях.

Выжившие кричали; трупы образовывали горы. Ее собственное тело, проходящее через эту ужасную сцену, было залито кровью и пеплом.

『Убей их. Убей всех, кого увидишь. 』

В тот день она стала якшей…

*Вжух!*

Это случилось тогда. К ней помчалась человеческая фигура. Это произошло за считанные миллисекунды.

Как раз тогда, когда ее разум расслабился;

Когда она только собиралась вздохнуть;

И когда она просто отвела глаза.

Это определенно была засада и попытка застать ее врасплох. Нападавший остановился на месте, потоптавшись о землю, и другой ногой нанес мощный удар.

Атака была настолько быстрой и мгновенной, что никто ее не заметил.

—  Ты.

Однако зверь быстро отреагировала даже на это нападение. Инстинктивные чувства Хуа Ран как зверя были близки к предвидению, и она была невероятно чувствительна к любому убийственному намерению перед собой.

Она думала, как реагировать на это нападение.

Это был высокий пинок, достаточно сильный, чтобы сразу раздавить горло и ключицу, но… даже засада такого уровня не смогла бы повредить её телу.

Атака не оставила ран. Это была бессмысленная атака, которая не смогла бы поколебать нерушимый статус ее тела.

—  Уходи.

Она отбросила разрывающий воздух пинок, словно это был жук. Одно это, вероятно, сломало бы хрящ нападавшему, но она считала это дешевой ценой за засаду.

*Бам!*

Хуа Ран щелкнула пальцем. Однако ее атака, которая должна была сломать одну из ног нападавшего, не встретила ничего, кроме пустоты.

—  ?..

Щелчок ее пальца в воздухе заставил одно из ближайших деревьев упасть вместе с его листьями. Только услышав шум рушащегося дерева, она поняла, что ее палец не нашел цель.

Это была иллюзия? Но как она могла ошибиться в таком сильном всплеске убийственного намерения?

—  Вау~ Посмотрите на это.

Парень, увидев упавшее дерево, небрежно присвистнул. Вскоре глаза Хуа Ран обратились к лицу говорящего.

—  Ты…

Человек в конце ее взгляда был парнем, чьи черты лица выглядели такими же «зловещими», или, скорее, такими же «впечатляющими», как и ее собственные малиновые глаза. Его угольно-черные глаза были стандартным цветом для любого жителя восточного континента, но его белые и обесцвеченные волосы сигнализировали о зловещем недостатке меланина.

—  Ты меня знаешь?

Он выглядел таким запоминающимся, что его было бы трудно забыть, увидев однажды, но у Хуа Ран не было никаких воспоминаний об этом парне. Но даже при этом он почему-то казался довольно знакомым и…

『Я убью тебя! Несмотря ни на что, я обязательно убью тебя своими руками! 』

— Угх!..

Его глаза внезапно наложились на пару глаз, которые раньше смотрели на нее сквозь море пламени. Это было из трагедии годовалой давности, но она до сих пор не могла его вспомнить.

—  Нет. Ты впервые видишь меня, сестра.

—  … Я понимаю.

Хуа Ран немного заинтересовалась им, но она не чувствовала желания углубляться в его личность.

Усталость и лень были врожденными чертами цзянши, а ее Нерушимое Тело Ваджры, которое делало невозможным причинение вреда кем-либо, также способствовало ее склонности наблюдать за всем происходящим поблизости, не принимая в этом участия.

После того, как Хуа Ран ушла, оставив бедное упавшее дерево, рядом с седовласым мальчиком внезапно появилась девушка в военной форме.

Это было такое безмолвное и «невесомое» появление, что она едва достигала чутких ушей парня, но парень сразу понял, кто этот человек, даже не оборачиваясь.

— Это было слишком безрассудно.

—  Но благодаря этому я смог доказать, что «формация восьми врат» Мастера работает в межличностных боях… даже против этого монстра.

— Это не значит, что ты должен был делать это средь бела дня.

Чудовище с нерушимым телом - шедевр спиритуалистов. Чтобы запечатать этого монстра и спасти Ран, им нужно было сформировать ❰ Запечатывающую Формацию Восьми Врат: Истребление Зла❱.

Им нужно было дождаться удобного случая, прежде чем стимулировать якшу. Хотя Юхуа была в таком же волнении от этого плана, как и Джинхёк, она убеждала своего боевого младшего брата, который был на 1 год младше ее.

—  Ты должен задержать дыхание и подождать. Как только мы избавимся от Хуа, этой злой твари и уберём подальше от Ран, ты сможешь делать все, что захочешь.

— Я знаю это, Старшая Сестра. Я не собираюсь нарушать план или что-то в этом роде.

Предметы, которые должны были быть использованы для формирования этого феноменального образования, должны были быть доставлены сегодня вечером руками их сотрудников.

Однако чего они не ожидали, так это того, что те предметы, которые должны были быть тщательно провезены в город их пособниками, оказались под пристальным взглядом кого-то другого.

****

Вагонная платформа Тиран, которая вела к восточным воротам города Меркарва, была ближе к платформе для товаров и предметов, а не для пассажиров.

Большое количество предметов, поступающих в Меркарву, проходило через эту платформу Тиран. Большинство вещей, связанных с едой, входило через южные ворота, тогда как восточные предназначались в основном для ценных вещей и импортных товаров.

—  Фу~ Это из Ксеруема, верно? Почему эти священники приносят с собой так много вещей?

С благоговением прокомментировал один из охранников платформы, Аарон, глядя на въезжающие на стоянку крестообразные вагоны. Многие товары, которые ввозились через платформу Тиран, поступали из священной земли Ксеруем, существовавшей на восточной стороне королевства.

Дикто, его коллега, ответил на его вопрос.

—  Может быть, это для рыцарей-тамплиеров? Я слышал, что некоторые из них приезжают в город из-за фестиваля.

—  Думаю, принести все оборудование лично было бы довольно сложной задачей.

—  У одного из моих друзей есть пекарня на платформе Эйтан на западной стороне, и знаешь что? Это также безумие с этой стороны. Судя по всему, там целая куча Рыцарей Искупления.

— Ох… черт.

Рыцари Тамплиеров были символом силы Старой Веры, тогда как Рыцари Искупления были символами Новой Веры. Было очевидно, почему представительные военные группы двух религий прибудут одновременно.

—  Они все еще не успокоились, ха.

—  Я думаю, что нет ничего более привлекательного, чем фестиваль Академии, поэтому понятно, почему у них здесь война гордости.

Религиозная революция, произошедшая из-за последствий охоты на ведьм 100 лет назад, привела к упадку Старой Веры и быстрому подъему Новой Веры. Религиозное противостояние разделило континент на две части, что едва не привело к войне религий.

Если бы не посредничество Бирена, предыдущего председателя Академии Меркарва, этот континент был бы сметен религиозной кампанией.

Ну, Старая Вера, вероятно, была очень раздражена, учитывая, что председатель Бирен и старший профессор Жозефина внесли наибольший вклад в ослабление силы Старой Веры, но тогда они ничего не могли сделать.

— В любом случае, мы действительно должны защищать все эти предметы? Какой сумасшедший будет прикасаться к предметам тамплиеров?

— Верно же? Давай просто притворимся, что мы работаем и поспим в офисе или что-то в этом роде.

Хотя Старая Вера находилась в упадке, их безумие и непоколебимость по-прежнему были печально известны по всему континенту. Кто осмелится прикоснуться к припасам Старой Веры, не говоря уже об снаряжении рыцарей-тамплиеров, учитывая, что они по-прежнему остаются одной из величайших сил континента? Если они не сумасшедшие или что-то в этом роде...

—  Ох?.. Аарон. Как ты думаешь, что это?

Дикто наклонил голову и спросил, глядя на слой пыли вдалеке. Под темной завесой ночи они заметили слабые очертания за облаком пыли.

— … Это лошади?

Справа – к ним шли десятки людей на лошадях.

—  Ребята, в атаку!

—  Это всё деньги!

—  Ч-что? Что это за люди?..

Внезапно на платформу напали какие-то конные бандиты. На их стороне было более десятка человек.

*Дин! Дин! Дин!*

Предупреждающий звонок эхом разнесся по платформе. Скоро появится группа охранников, так что сами бандиты не были проблемой, но…

—  Босс Рики! Посмотри на это! Там целая куча вещей, которые выглядят дорого!

—  Хорошо. Точно так же, как мы слышали. Берите все, что можете!

—  Э-эти парни, должно быть, сошли с ума!

Конные бандиты начали воровать товары из припаркованных вагонов Старой Веры, начиная от дорогого шелка и заканчивая фарфором с восточными узорами и украшениями из нефрита, которые почему-то оказались внутри вагонов.

—  Немедленно остановите этих бандитов!

Вскоре подоспела охрана, но бандиты не стали, как дураки, терять время, пытаясь сразиться с ними. Взяв все, что могли, они снова сели на лошадей, чтобы быстро сбежать.

—  Выбросьте бутылки с маслом! И поджигайте их! Они будут заняты тушением огня, поэтому у них не будет времени гоняться за нами!

—  Как и ожидалось от Босса! Ребята, используйте масло!

—  Н-нет!

Бутылки с маслом сразу залили вагоны. Вскоре спички были брошены в масляные лужи, когда море пламени поглотило экипажи Старой Веры.

В тот день были сожжены все 9 вагонов Старой Веры из Ксеруема и украдено довольно много вещей.

К тому моменту, когда они поняли, что виновниками были оставшиеся члены группы «Чёрной Звезды», которую недавно уничтожил ученик из Академии, бандиты уже давно скрылись на севере, подальше от преследователей.

………

……

…

—  Дядя. Что это за горшок?

—  Это небольшой подарок, который я получил после того, как помог своим друзьям, которых недавно завел.

—  Выглядит дорого.

— Отнеси его в мой кабинет подальше от посторонних глаз. Это очень~ ценный предмет.

Дорогой фарфоровый горшочек с изображением лазурного дракона стал одним из украшений кабинета владельца отеля «Счастье».

Глава 70 - Назреа, Город Мёртвых (1)

Отель Мамилла.

Безопасность от демонических зверей, достигнутая благодаря существованию академии стражей, привлекала людей, и все эти деньги приносили городу процветание.

В центре этого города был лучший отель. Отель Мамилла имел как высокий статус, так и исключительное обслуживание клиентов, которое соответствовало его титулу лучшего отеля в городе, а их номер-люкс стоил сотни монет за одну ночь.

Несмотря на то, что епископ Рено Лузиньян сидел в этой комнате на превосходном кожаном диване с высококлассным вином, которому более 80 лет, его голос был полон ярости.

— Ты хоть себя слышишь!

*Стук!* Он ударил столик, и вино капнуло на него. Это было вино премиум-класса, которое стоило несколько золотых монет, но сейчас для него это ничего не значило.

— Мои извинения. Мы не ожидали, что к перрону подъедут конные бандиты…

*Бам!*

Епископ без колебаний швырнул свой бокал с вином, который разбился о лоб человека, выступавшего с докладом.

Алое вино капало со лба мужчины, но он оставался неподвижным, не двигаясь ни на дюйм.

— Бесполезный. Разве ты не капитан благородных Питающих Креста, которые следуют воле бога? Как можно было даже не разобраться с такой простой вещью?

Питающие Креста.

Это были религиозно фанатичные секретные отряды, которые уничтожали врагов Старой Веры, скрываясь во тьме. Каждый из их навыков был значительно ниже, чем у рыцарей-тамплиеров, но у этих парней не было имени или личности, и поэтому они были невероятно хорошими «расходными материалами».

— Эти вещи принадлежат язычникам с востока. Найдите их любой ценой. Если не сможете, то найдите хотя бы замену!

Рено дал самый естественный приказ, но также добавил еще одно предложение на случай, если не получится.

— Скажите этим черноволосым парням и Кан Рьюну, чтобы они рассказали нам о пути и расписании их вагонов из их Академии!

— … Что вы?..

— Ты дурак! Мы должны выиграть время! Замаскируй своих людей под конных бандитов и укради предметы у Пурпурного Ястреба, и у нас будет больше оправданий, даже если нам придется отложить план!

— Я-я понимаю.

Как только капитан исчез, епископ Рено обратился к пейзажу города, который он мог видеть через большое окно.

Ему ничего не нравилось; как нынешняя ситуация, так и процветание этого города, отвернувшегося от воли бога, были отвратительны.

Однако Рено Лузиньян знал, что боги существуют на этой земле. Пришло время им наконец показать себя и показать свою мощь.

— Всё ради прихода рая.

В конце концов, он лично видел «бога».

****

Были объявлены подробности группового мероприятия.

16 человек из Академии Пурпурного Ястреба были разделены на команды 1, 2, 3 и 4.

А 16 человек из Академии Меркарва были разделены на команды A, B, C и D.

Были объявлены 32 учеников двух академий, а также место проведения мероприятия.

— Город… Назреа?

Алисия, которая, похоже, проснулась слишком рано, готовясь к расписанию групповых мероприятий, зевнув, спросила.

— Где находится город Назреа?

Недалеко от центра королевства Эль-Рат находился мертвый город под названием Назреа. Он был таким большим, что в нем всегда было несколько стражей.

Мари, которая, казалось, знала о предыстории этого города, открыла рот.

— Ух ты. Разве это не тот, который известен как город нежити?

— Г-город нежити?

— Мм.

Мари достала брошюру из своей защитной мантии, которую она приготовила для группового мероприятия.

— Назреа был большим городом, который процветал 300 лет назад. Но оно потеряло свою прежнюю благодать.

— Э-эм… это трагедия. Почему это произошло?

— Черный маг призвал нежить в город, используя широкомасштабную черную магию под названием Бессмертный Легион.

— Ч-черный маг?

Бессмертный Легион. Это было великое заклинание, которое поднимало как можно больше нежити внутри магического круга, пока было достаточно маны для его поддержания.

— Ну, это зловещее событие.

— Проблема в том, что заклинание все еще существует спустя 300 лет в виде особого барьера, — добавил я.

— Да. Назрию до сих пор называют Городом Нежити, потому что по городу бродит бесконечное количество нежити.

— Как это возможно, если это произошло 300 лет назад?

— Если это сделано в особое время в соответствии с особым астрологическим сдвигом, это возможно

Будучи магом, Мари казалась осведомленной о феномене нежити Назрии и продолжила свои объяснения.

— 300 лет, 3 месяца и 24 дня назад была супер-голубая-кровавая-луна. Это было уникальное лунное затмение, когда суперлуние, голубая луна и кровавая луна произошли одновременно.

Суперлуние, явление, из-за которого луна кажется больше, чем обычно;

Голубая луна, которая наступала каждые 2-3 года, как високосный год;

И кровавая луна, из-за которой луна казалась малиновой из-за нестабильности атмосферы.

Все это произошло в тот редкий день, который был редким явлением, что могло не случаться даже раз в несколько столетий и вызывало сверхъестественное явление.

— Когда это происходит, на землю спускается уникальная волна маны. Любые великие заклинания, созданные с помощью этой маны, навсегда будут находиться под защитой луны.

— Эм… так это значит?

— Это означает, что город под названием Назреа теперь имеет вечное заклинание, которое бесконечно возрождает эту нежить.

—…

У Алисии был вопросительный взгляд, как будто она не могла понять, почему мы оставили такое опасное место в покое.

— Очистить Назрию невозможно. Их количество уже проблема, но очистить город за один день… или, вернее, за полдня невозможно, даже если королевство пошлет для этого всех своих солдат.

— Что вы имеете в виду, старшая Мари?

— Ммм… Увидишь, когда доберешься туда! Я тоже была там один раз в прошлом году, понимаешь!

В любом случае, поняв, что это опасное место, Алисия задала другой вопрос.

— … Так зачем нам групповое мероприятие в таком опасном месте?

— Это не так опасно, пока ты держишься подальше от центра города. Мы, вероятно, остановимся на окраинах города, где обитает низкоранговая нежить.

Но никто не мог точно сказать, будет ли это путешествие безопасным или нет.

В наши дни, несмотря на то, что город часто использовался в качестве тренировочных площадок для священников и места проведения групповых мероприятий учеников, Назреа по-прежнему оставалась демоническим полем.

Ведь в том месте был Мрачный Жнец.

****

*Гыееее!*

Дома начали плавный полет, и вскоре я увидел за окном белые облака.

Четыре монстра-перевозчика, включая «Хресвелг», несли учеников и профессоров, летя по небу.

— Хуам~

Алисия засыпала, просматривая брошюру о Назрее, но Мари нигде не было видно. Вероятно, она готовила картошку на кухне или что-то в этом роде.

Индивидуальные и парные соревнования, вероятно, все еще проходили в Академии прямо сейчас. Такие люди, как Мари и я, которые также участвовали в групповом мероприятии, заняли очередь раньше других.

Это групповое мероприятие заставило меня немного задуматься.

«Изначально предполагалось, что речь пойдет о краже яйца у полудракона».

Будущее изменилось.

Первоначальная Назриа была просто местом, которое игроку довелось посетить во время основного сценария. Оно было ближе к побочному заданию, чем к основному, и определенно не использовалось в качестве сцены для фестиваля.

『Старший профессор Кан Рьюн изменил место группового мероприятия. 』

Я был ошеломлен, когда услышал это от профессора Жозефины.

Все детали фестиваля решал представитель приезжей Академии. Это соглашение было добавлено, чтобы у принимающей Академии не было слишком большого преимущества на домашней арене.

Детали обычно решались, как только посетители прибывали в принимающую Академию, и редко что-то менялось после того, как решение уже было принято.

Вероятно, это произошло из-за того, что неделю назад ограбили вагоны Старой Веры.

«Пытается выиграть время, да.»

Поскольку все важные предметы, которые должны были сформировать Запечатывающую Формацию Восьми Врат: Истребление Зла, были украдены, они, вероятно, пытались выиграть время, пока не смогут либо вернуть их, либо найти замену.

Особые предметы, которые должны были быть провезены в город тайком от глаз стражей, были украдены, так что они обречены на утерю.

『Очевидно, что предметы, которые вез Пурпурный Ястреб, были украдены конными бандитами. Это был ты? 』

Что касается этого, я могу определенно сказать, что это был не я. Те, что я украл, были у Старой Веры, которая пыталась переправить их, а не у Пурпурного Ястреба.

Другими словами, это означало, что епископ Рено и Кан Рьюн притворились, будто другие их вагоны тоже были украдены, чтобы выиграть время. Вероятно, это было их предлогом для изменения содержания группового мероприятия.

«Эта свинья. Его мозг работает довольно быстро.»

Его имя тоже было в моей тетради смерти. Он был стереотипным религиозным злодеем, но был крепким орешком из-за своего социального положения, влияния и активности.

Кроме того, большинство почитателей старой веры, в том числе и он, были фундаменталистами, мечтавшими о «пришествии рая».

В ❰Героических Легендах Архана❱ одной из фракций, которой всегда удалялись, независимо от концовки, была Старая Вера, святилище которой находилось в Ксеруэме. Вот насколько ужасно бесполезными были эти люди.

«Но Мрачный Жнец — это проблема…»

Мрачный жнец из Назреа

Это было мощное существо, которое также появилось в основном сценарии. Вместо демонического зверя или демонического духа он был ближе к элементалю и духу.

Если бы все пошло по сценарию, то игрок встретил бы настоящего ангела смерти.

Проводник душ, которому пришлось остаться из-за инцидента с Бессмертным Легионом в Назреа 300 лет назад.

Вероятность того, что он появится перед нами, была очень высока.

*Флап! Флап!*

Именно тогда звук крыльев изменился. Казалось, монстры-перевозчики готовились к посадке, снизив скорость.

— Уф… Я только сварила картошку!

Пожаловалась Мари, разбудив Алисию, которая заснула. Тем временем я разбудил Ларка и Джагера, которые спали в углу комнаты.

*Кууу!*

Вскоре здания были мягко поставлены на землю, и 16 чеников покинули комнаты вместе с вещами.

Нас уже ждали люди.

— Добро пожаловать, дамы и господа из Академии Меркарва. Я жрец Фламель, который будет одним из проводников в вашем исследовании Назреи. Пожалуйста, садитесь в экипажи вон там.

В зоне приземления, где только что приземлились наши монстры-перевозчики, я мог видеть других монстров-перевозчиков, которые наелись досыта. Оказалось, что Пурпурный Ястреб уже прибыл и уже отправился ко входу в город Назриа.

Алисия как раз собиралась сесть в карету, но вскоре поняла, что она слишком мала для всех.

— Не слишком маленькая ли эта карета?

— К сожалению, это все, что мы смогли сделать, потому что это был очень внезапный визит. Мы не смогли подготовить достаточно большую карету, поэтому я хотел бы попросить вас использовать лошадей, если вы можете… Есть ли кто-нибудь, кто умеет ездить верхом?

Священники также, казалось, были обеспокоены тем, что они получили уведомление в короткие сроки. Ничего нельзя было с этим поделать.

— Я умею ездить на них.

— Ах, я тоже умею!

Мы с Мари умели ездить на лошадях.

Что касается Мари, это было естественно, потому что у нее была ферма лошадей, и я также научился верховой езде, посещая несколько мест в последней итерации.

— Мари. Можно я заберусь к тебе на спину?

— Мм. Держись за мою талию, Изабель!

Изабель села позади Мари, которая умело управляла лошадью, в то время как я также выбрал случайную лошадь, чтобы сесть на нее.

Я повернулся к ученикам, которых не было в карете.

— Джагер. Что скажешь?

— Ты хочешь, чтобы я ехал за вонючим парнем? Эх~ пожалуйста, не надо. Мы так не делаем, и ты это знаешь.

— … Как и ожидалось от моего приятеля.

Кивнув головой, я выразил полное согласие с его мнением.

— Алисия. Ты умеешь ездить на лошадях?

— Э-эм… Н-не совсем.

— … Разве ты не дочь семьи мечников?

Разве верховая езда не была обязательной в семье Арден?

— Ты хочешь, чтобы я оседлала ужасное животное, которое убивает людей своими задними лапами? Как ты мог сказать такое, будучи человеком?

— …

О чем она вообще говорила? Она отрицала самый традиционный способ передвижения, существовавший на протяжении всей истории человечества.

— Просто садись мне за спину, если не умеешь ездить.

— Э-эм… Н-нет, спасибо. Я могу воспользоваться каретой…

Когда я повел лошадь к ней, она медленно отступила на шаг и воскликнула: «Хийк!» в испуге.

— Моя рука болит. Поторопись и садись.

— Угххх...

Если не Алисия, то я должен был везти за спиной парня, а я не хотел этого делать. Зачем мне позволять потному парню держать меня за талию, когда у меня есть варианты получше?

Сев на лошадь, она сразу же начала дрожать и выразила желание поскорее слезть с неё.

— Мари? В чем дело?

— Я должна была сказать, что не умею ездить на лошадях…

Я решил начать до того, как Алисия передумала.

— Пошёл, Чи Ту*!*П.П. Знаменитый конь из Троецарствия, на котором ездили Люй Бу и Гуань Юй. Говорят, что он путешествует по 1000 ли в день, не уставая.

— Мистер Кориииин? Угьяаахтт?!

*Скок! Скок!*

Чи Ту, Красный Заяц, мчался вперед с огромной скоростью. Этот внезапный марш был немного жестоким для новичков, и Алисия быстро обхватила меня руками, чтобы не упасть с лошади.

— М-мистер Корин! Постойте! Хватит!

— Хахахаха! Вот что значит сказать «Корин среди людей и Чи Ту среди коней»!**П.П. Переделанная поговорка с «Люй Бу» на «Корина». Люй Бу был известен как самый сильный человек того времени, а Чи Ту как лучший конь.

— Хеееккк!..

Волнение от верховой езды впервые за долгое время позволило нам прибыть в мгновение ока. Несмотря на то, что виверны были слишком дорогими… пара лошадей должна была доступна, верно?

Теперь, когда я заработал изрядную сумму денег, мне казалось, что бог импульсивных покупок спустился в мое тело.

— Хехк… М-мистер Корин! У-у меня глаза разбегаются. У меня ужасно кружится голова!

— Да ладно… если ты побежишь, то ты будешь быстрее лошади, ты ведь понимаешь это, верно?

— Я-я не могу ходить.

— Эх… тогда садись мне на спину.

В конце концов, мне пришлось нести Алисию на спине, прежде чем отправиться в лагерь Назриа.

Когда мы подъехали к въезду в город, нас встретила сестра со знамением креста другого образца. Она была из Новой Веры, как и Хуа Ран.

— Добро пожаловать. Вы первые из Меркарвы.

Из-за нашего рывка на полной скорости мы оказались единственными учениками из Меркарвы, прибывшими в лагерь. Мари была из тех, кто неторопливо едет на лошади, поэтому она, вероятно, прибудет в то же время, что и карета.

— Мы сразу получим объяснение?

— Нет. Я полагаю, что вы устали от полета, поэтому, пожалуйста, сначала отдохните в гостинице. Пожалуйста следуйте за мной.

— Хорошо.

У входа ждали несколько жрецов и священнослужителей, которые, казалось, были проводниками города. Мы последовали за сестрой по имени Лина.

— Хм?

Алисия расширила глаза сразу после того, как вошла в город.

Назриа, город нежити.

Для того, чтобы считаться городом, полным немёртвых, он выглядел слишком «нормально».

— К-кажется мне вполне нормальным?

От старых ворот, ведущих в город, до фруктовых лавок, пекарен и бегающих детей… Город выглядел старым, но нормальным.

— Приветствую! Хотите горячего, дымящегося хлеба? Он прямо из духовки!

Алисию соблазнил пекарь, который казался слишком обычным, чтобы считаться жителем мертвого города.

— *Нюх*… Вкусно пахнет. Мистер Корин, может, нам его купить?

— Ты не можешь.

Сестра Лина помешала Алисии вытащить кошелек.

— Э-эм… да. Эм... у вас мало времени, верно? Извините.

— Это не так. В этом месте нельзя есть. Разве вы не изучили вещи, с которыми вам нужно быть осторожными, прежде чем войти внутрь?

— Д-да? П-простите.

— Послушай сестру. Сначала мы направимся в отель.

Поскольку я знал о причине, по которой у нас не должно быть еды в этом месте, я уговорил Алисию и продолжил путь в отель. Тот, к которому мы прибыли, был 3-этажным зданием, которое было довольно близко к въезду в город, гостиница Канна.

— Добро пожаловать! У нас сегодня много гостей!

Хозяин отеля приветствовал нас. На первом этаже сидели священнослужители и профессора, но учеников нигде не было видно.

— Пожалуйста, поднимитесь на 3-й этаж. Вы должны спуститься к 18:40.

Не дав нам никаких объяснений, нас переселили на 3-й этаж отеля. На полученном нами деревянном ключе, который был слишком древним, чтобы его можно было использовать снаружи, был указан номер нашей комнаты.

— Пожалуйста, молчите. Будет еще лучше, если вы немного поспите.

— Хотя сейчас середина дня? — спросила Алисия, но сестра просто шикнула на нее, приложив палец к губам.

— Угх… я понятия не имею, что происходит.

— Будь спокойна. Объясню позже. Тебе сейчас следует немного поспать.

— Извините?

— Сейчас не время выделяться. Ты должна принять во внимание, что «мы» не единственные в этом месте.

— …

По-видимому, поняв, что я не собираюсь отвечать ни на один из ее вопросов, она тихо легла на кровать, распаковав свои вещи.

****

18:40.

Мы, проснувшиеся 20 минут назад, как раз вовремя направились в вестибюль отеля Канна.

Я мог видеть других учеников, которые тоже выходили из своих комнат одновременно с нами. Среди них была президент студенческого совета Академии Пурпурного Ястреба Кан Юхуа.

— Хаааам~

Все быстро спустились по лестнице, как будто им не терпелось начать. Профессор Аман подам нам знак, как только мы вошли в вестибюль.

— Идите сюда и садитесь.

— Да, сэр.

Мы с Алисией сели за один стол с профессором Аманом. Вокруг нас шумно суетились постояльцы отеля, наслаждаясь едой и выпивкой.

— Эмм… мистер Корин? Это сильно отличается от того, что я ожидала.

— Это потому, что ты заснула, читая свою брошюру.

— Угх…

Ученики Меркарвы прибывали один за другим. Вскоре у нас были все 16 учеников, включая Мари, Изабель, Джагера и Ларка.

Старший профессор Кан Рьюн, тот, кто придумал подробности этого группового мероприятия, огляделся, чтобы подтвердить наше количество.

— Кажется, все здесь.

32 участника группового мероприятия, а также 8 профессоров и 20 священнослужителей.

Несмотря на то, что нас было довольно много в вестибюле, это место все еще было наполнено шумом от кучки других гостей.

— 6:58.

Профессор Кан Рьюн произнёс и большинство учеников начали напрягаться. Было несколько учеников, таких как Алисия и Джагер, которые не знали, что происходит, но всем было «запрещено» задавать вопросы, поэтому никто из них не открывал рта.

— 6:59.

В отеле по-прежнему было шумно. Гости предавались еде и выпивке, в то время как рабочие торопливо разносили еду. В стороне владелец отеля выбирал свои лучшие вина.

— 6:59 и 30 секунд.

Это был такой обычный пейзаж, который мог бы случиться где-нибудь еще на континенте – такой мирный, что это даже завораживало.

— 6:59 и 50 секунд.

Вместе с шорохом несколько человек достали свои булавы. Это были священнослужители.

— 5… 4… 3… 2…

— Что происходит…

— …1. Начали.

Как только он это сказал, все ученики, включая меня и священнослужителей, достали оружие.

— Убейте всех, кого увидите!

Мое серебряное копье тут же пронзило висок гостя, предавшегося мясу на соседнем столе, а ледяное копье, пущенное Мари, снесло голову хозяину отеля.

— Х-ха?

— Ч-что вы, ребята, делаете!..

Пока несведущие ученики не понимали, что происходит, более 50 вооруженных людей начали убивать всех внутри отеля.

Бойня в отеле «Канна» закончилась менее чем за минуту.

Глава 71 - Назреа, Город Мёртвых (2)

Жестокая бойня в отеле «Канна» оставила после себя кучу трупов.

— Угх… Что происходит?

— Джагер… Посмотри на эти трупы.

— Что ты… Ааа?!

С опозданием невежественные ученики также заметили изменения, произошедшие с обезглавленными и продырявленными трупами.

У них была гнилая плоть, которая была слишком морщинистой, чтобы ее можно было считать человеческой, и излучала мрачную ауру смерти. Священники и сестры объяснили ситуацию ученикам, которые еще не до конца поняли, что происходит.

— С момента происшествия 300 лет назад этот город неоднократно переживал один и тот же период времени.

— Днем тут нормальная повседневная жизнь, но когда наступает ночь, всё превращается в страну мертвых.

Вот что сделало его невосстановимым участком земли.

После 19:00 этот город на 12 часов становился Городом Мертвых. Во время его падения в Назреа было 1,2 миллиона нежити.

Не было рыцарей, магов, религиозных групп или стран, которые могли бы зачистить 1,2 миллиона нежити за полдня.

— А днем? Почему они не делают это, например, днем?..

— Вы, наверное, видели, как обычно выглядел город. И в этом городе есть все, что вы ожидаете от обычного города, включая войска обороны, а также рыцарей и магов того времени.

Другими словами, любые подозрительные действия в течение дня могут привести к нападению горожан.

— Конечно, было несколько попыток зачистить город. До сих пор было предпринято 30 крупномасштабных попыток удалить нежить из этого города.

Однако все они потерпели неудачу. Этот город, который вернулся к тому, как он выглядел в ту ночь, был тому доказательством.

— Сейчас я объявлю подробности группового мероприятия.

Голос Кан Рюна эхом отразился среди трупов нежити и привлек взгляды всех учеников.

— Команды будут следующими, и каждая из команд должна собрать «Лунные камни». У вас есть время до третьего утра, и вы можете сдаться посредине, если хотите.

『Академия Пурпурного Ястреба』

Группа 1: Кан Юхуа, Синь Чжоу, Ватанабэ Цзюнь, Джи Вунён

Группа 2: Чхве Сукмин, Хан Джин, Цзинь Хуа, Чжугэ Суа

Группа 3: Джин Харанг, Ли Хёндо, Чон Суквон, Ким Чонин

Группа 4: Крокодил Рамли, Ок Чанхван, Тан Джинсук, Сукияма Зенджиро

『Академия Меркарва』

Группа A: Мари Дунарефф, Изабель Кирмин, Рассел Кромбелл, Эристина Роквелл

Группа B: Рейна Адель, Айра Кроу, Реуне Зеллвегер, Кларк Ариус

Группа C: Юэль, Максимус Децимус Меридиус, Цуккабар, Тигрис Юэлиус

Группа D: Корин Лорк, Алисия Арден, Джагер Ханцпетер, Ларк Багман

Распределив по группам, учеников выгнали из отеля с небольшими объяснениями и сумкой с необходимыми вещами.

Назреа, город мертвых.

Они были изолированы среди 1,2 миллиона нежити.

****

Началась ночь.

Крики трупов эхом отдавались песней, когда рай тех, кто обманул смерть, мерцал под лунным светом. Солнце скрылось за стенами, и взошла луна, и по всему городу раздался звон колокола, отмечающий начало катастрофы 300 лет назад.

Обладателем этого призрачного плача была Назреа.

Падший город распространял силу порочного воскрешения и поднимал свои трупы.

Большой ритуал, который начался с супер-голубой кровавой луны… Бессмертный Легион восстал из тьмы, насмехаясь над живыми, которые пытались выжить, если они смогут. Выживание в эту ночь будет означать победу живых, но любой другой потенциальный исход приведет к их поражению в виде смерти.

1,2 миллиона нежити излили свою враждебность и зависть на 32 живые души. Боевые горны, возвещавшие начало этой безнадежной битвы, сменились скрипом сухих костей.

— Бегите!

— Уааа!.. Зомби! Тут и чертовы гули есть!

— Мистер Ларк. Перед вами скелет!

— Что! Что не так с этим количеством? Это нелепо!

Скелеты ковыляли вперед; гули гуляли, сбрасывая свою гнилую плоть, а злые духи собирались вокруг с блестящими голубыми глазами.

Столкновение с демоническими зверьми и демоническими духами, подобными этим, не было чем-то новым для стражей. Они привыкли к этому, но само их количество было абсурдным.

Магия по-прежнему была изучением явлений, и прежде чем прийти к результату, должен был быть логический процесс и объяснение. Однако этот город был подобен котлу чистого зла, противоречащего законам природы. Не считаясь с законом сохранения массы, нежить бесконечно выливалась наружу.

— Хаах!.. Хаах! Э-это вообще имеет смысл?

Ларк Багман. Его только что перевели в 4-й ранг, но у него за плечами было больше качественного опыта, чем у других такого же ранга. У него был драгоценный опыт борьбы с иррационально могущественным врагом уникального ранга, Мари Дунарефф, но на этот раз все было еще хуже.

— В-воин души!

Он активировал секретный навык, полученный им из спрятанного гримуара Великой Библиотеки Меркарвы. Быстро создав призрачного рыцаря, который мог бегать с той же скоростью, что и все остальные рыцари группы, Ларк заставила его встать на четвереньки и поехал верхом на нем.

Несмотря на то, что Корин не мог видеть духов из-за своих особых обстоятельств, он мог догадаться, что происходит, увидев своего друга, парящего в воздухе.

— Ларк! Видишь вон ту колокольню?

— Д-да!

— Мы должны прорваться! Произнеси свое сильнейшее заклинание и приготовься бежать!

— Х-хорошо!

Ларк начал кастовать, катаясь на призрачной «лошади», и нежить тут же набросилась на них, не дав им времени подготовиться.

— Джагер. Накапливай свою энергию! Алисия, я оставляю тебе правую сторону!

Трое рыцарей начали разбираться с нежитью, которая собиралась со всех сторон, но все больше и больше нежити приходило с ужасающей скоростью.

С переулков, домов и дорог... Некоторые даже прыгали из окон вторых этажей. Их было невообразимое количество.

— Мистер Корин! Разве нам не нужна помощь мистера Ларка с этими монстрами?!

— Наша первая цель - добраться до колокольни! Тогда нам останется защищать только одну сторону!

Следуя плану Корина, Ларк игнорировал всю нежить и произносил самое сильное заклинание, которое он мог использовать.

— Мы прорываемся! Бегите быстрее!

Подобно леопарду, копейщик изогнул верхнюю часть тела. Все, кто знал его, поняли, что он собирается делать дальше.

*Бааам!*

Копье вылетело из его руки и полетело со скоростью звука. Со звуковым ударом, который взорвал ближайший воздух, он поразил нежить, блокирующую путь, как молния.

Копье несло в себе сгусток ауры Корина Лорка и создало белую галактику, которая пронзила нежить.

— Ларк! Сейчас!

Именно тогда призрачная лошадь Ларка оторвалась от земли.

Хотя вся нежить, блокировавшая дорогу, была захвачена атакой этого яростного копья, некоторые из них все еще двигались, как останки, и пытались использовать свои руки, чтобы помешать их атаке. Именно здесь Ларк Багман добавил последний штрих.

— Взорви их!

Заклинание, которое он использовал, было Пылающим Черепом Кейна. Он создал большой раскаленный череп перед его фантомной лошадью, который с хрустом пронзил всю ослабленную нежить впереди и помчался через нее.

Талант Ларка к магии был не самым лучшим, но он полагался на силу атрибута огня, потому что он был силен против нежити и оказался очень эффективным.

— Я идуууу-!..

Он закричал голосом, который был больше похож на крик, чем на рев, когда лошадь-призрак под ним оттолкнулась от земли и двинулась вперед на своих четырех.

Полурасплавленная нежить не могла соперничать с кавалерийской атакой и ее разрушительной силой.

*Топ-топ!*

*Хруст! Бам!*

После того, как раскаленный череп пролетел мимо, расплавившиеся гули и горящие зомби изо всех сил пытались заблокировать призрачного рыцаря, но от столкновения они взлетели в воздух, а их кишки вылезли наружу после рассечения мечами.

— Всееееееее! За мноооооооой!..

Закричал Ларк чрезвычайно приподнятым голосом, которому подыгрывали трое его друзей.

— Вы такой классный, сэр Ларк!

— Ты очень классный!

— Это потрясающе, приятель!

Трое рыцарей побежали за призрачным всадником. Пробежав по расчищенному проходу, они сразу оказались у входа в колокольню.

— Откройте ворота!..

Четыре человека бросили свои тела в здание, не остановившись.

— Закройте их!

План Корина состоял в том, чтобы заблокировать ворота, чтобы физически не дать нежити войти в здание. Конечно, была некоторая нежить со смехотворной силой, так что это была просто мера, чтобы выиграть время, но он собирался использовать это время, чтобы подумать и придумать следующий план.

*Грохот!*

Преследовавшие их скелеты и зомби извивались, толкались и стучали в закрытые ворота, но стальные двери были очень прочными. Это, вероятно, выиграет много времени.

— Ха~

Через 35 минут после начала группового этапа группа D Корина Лорка наконец-то получила возможность отдохнуть и подумать.

****

—Должно быть, они сошли с ума.

Поскольку фестиваль представлял собой соревнование по поиску лучшего стража из групп сверхлюдей, они, несмотря на то, что мы все еще были несовершеннолетними, действительно совершали некоторые опасные вещи, но я определенно не ожидал, что они заставят нас собирать лунные камни в этом городе после того, как оставят нас одних.

— Черт~ Наконец-то у нас есть время перевести дух. Почему мы вообще должны это делать?

— Это действительно нормально? Что они собираются делать, если будут жертвы в результате такого испытания?

Я ответил на вопрос Алисии.

— … У нас все еще есть наши устройства для измерения HP, так что они, вероятно, вызовут нас силой, если это станет опасным.

— В любом случае, что это за штука «лунный камень»? — спросил Джагер. — Ты что-нибудь об этом знаешь, Корин?

— Это камень, содержащий ману луны. Это довольно редкий камень, вероятно, 2-го ранга. Хорошие камни могут быть и 1-го ранга.

— Хук! Тогда это должно быть очень дорого. Можно ли найти такое в этом городе?

— Обычно такое можно найти только в глубинах озера Кальдера, образовавшегося в результате извержения вулкана, но… в этом городе их будет куча.

— Что?

— В конце концов, мана с Луны пополняется в этом месте каждую ночь.

Джагер и Алисия с ожиданием замигали глазами, говоря: «Ооо~». Было совершенно очевидно, о чем они думали, поэтому Ларк положил конец их ожиданиям.

— Вы даже не сможете забрать лунные камни, которые найдете в этом городе.

— Что? Тогда они ничего не стоят!

— Конечно, идиот. Законы внутри Назреа отличаются от тех, что снаружи.

Подобно тому, как вы не могли вмешиваться в дела города извне, то, что внутри, также теряло смысл, как только покидало пределы города.

Это был вывод, сделанный Башней Магов и религией до религиозной революции, когда они исследовали Назрею, Город Нежити.

— Ха… я думаю, нет простого способа заработать деньги.

— Итак, как мы получим эти лунные камни? — спросила Алисия.

— Хм~ Согласно тому, что я прочитал в книге, нежить имеет тенденцию проглатывать эти лунные камни, и, по-видимому, они светятся зеленым флуоресцентным светом после того, как проглотили один из них.

— Ах! Я думаю, что я видела несколько из них на пути!

Кстати, лунные камни большего размера и более высокого качества можно было получить, убивая более сильную нежить. Обычно качество не имело значения, так как их даже нельзя было вывезти из города, но более высокое качество, вероятно, означало бы более высокие оценки в этом групповом зачете.

— Давайте пока осмотримся. Джагер и Алисия могут остаться и защищать первый этаж. Я отправлюсь наверх с Ларком.

— Эм… наверх?

Магу-ученому может быть утомительно заниматься чем-то грубым, например, карабкаться по лестнице, но другого выхода не было.

Ларк начал задыхаться на полпути, так что я потащил его за собой, пока мы шли вверх по колокольне. Поднявшись на верхний этаж колокольни, где мы могли видеть большой бронзовый колокол, взглянув вверх, Ларк ахнул с бледным лицом, оглядев окрестности.

— Уууа… Мы полностью окружены.

Все улицы и площади рядом с колокольней были полны нежити, демонстрирующей свое могущественное количество, которое соответствовало их названию Бессмертный Легион. Даже это было лишь небольшое количество из них, учитывая волны зомби, которые будут происходить в Назреа.

— Не нужно бояться. Все это просто монстры 4-го и 5-го ранга. Настоящие опасные находятся в центре города.

Мы были на окраине арены под названием Назреа, которая имела рейтинг сложности около D или E.

В этом Городе Нежити была система, в которой вам нужно было продвигаться глубже после получения задания от Мрачного Жнеца, и из-за этого более сильная нежить не появлялась в областях низкого уровня.

— Но как… как мы вообще уйдем? Мы останемся здесь до утра?

— Конечно, нет. Мы будем последними, если сделаем это. Все, что тебе нужно сделать, это найти здесь самую яркую Нежить, съевшую лунный камень и использовать на нас «Полет».

— … Это не продлится и 30 секунд.

Сказал Ларк с обеспокоенным выражением лица, отметив, что это определенно продлится меньше 30 секунд, если он применит его ко всем нам четверым.

— 30 секунд достаточно. Это даст нам достаточно времени, чтобы приземлиться после того, как мы спрыгнем вниз.

— … Это правда, но…

Я мог только надеяться, что в нашей группе нет никого, кто боялся бы высоких мест.

— В любом случае, что ты подразумеваешь под самой яркой нежитью, съевшую лунный камень?

— Самый умный парень с самым большим лунным камнем будет одним из элитных монстров. Мы пойдем убьем его.

— Угх… Разве это не означает буквально напрашиваться на неприятности? Думаю, с Алисией и тобой все будет хорошо.

— Оставь битву нам.

— Позволь мне осмотреться с помощью заклинания телескопа…

*Гииик!*

Это случилось тогда.

Звук чего-то скрежещущего о тротуар доносился до нас отовсюду. Услышав это, мы повернулись к источнику звука и посмотрели на группу нежити у входа в город.

— Ухх…

Большой… этого было недостаточно, чтобы описать сам размер этой штуки. Огромный великан шел к нам, волоча за собой смехотворно огромный двуручный меч пятиметровой длины.

Гигант был как минимум в 4-5 раз больше меня или Джагера. Его лицо выглядело так, как будто его опалило пламя, и он едва держал один глаз открытым.

— К-Корин. Это…

— Титан… Ревенант…

Это был один из боссов в центре Назреи. Ч-что этот парень делал здесь?

— Чёрт! Мы должны бежать прямо сейчас!

Двери будут сломаны в мгновение ока перед этим монстром. Это было намного раньше, чем было запланировано, но мы должны были как можно быстрее удалиться от колокольни!

— … Хм?

Именно тогда Ларк обратил свой взор к небу, заметив «изменение». Прежде чем он успел среагировать, «колокол» двинулся сам по себе и…

— Чёрт!!!

*Бам!*

И поразил Ларка.

— Что?!

Колокол отбросил Ларка. Я заметил, что это было после того, как увидел, как бронзовый колокол двигается сам по себе, как будто у него есть свободная воля.

— Призрак?!

Это был дух, который овладевал предметами. Завладев колоколом, призрак сбросил Ларка с верхнего этажа.

— Ухххх!..

Ларк полностью слетел с платформы и упал на землю. Прежде чем я успел пойти спасти его, сработало устройство экстренного призыва Ларка.

Свет собрался в воздухе, прежде чем поглотить тело Ларка и заставить его исчезнуть из виду. Вероятно, его уже отправили в отель «Канна».

И что это значит? Это означало, что Ларк был дисквалифицирован из этого группового турнира. Нам пришлось бы пройти групповое мероприятие как группа из 3 человек без Ларка и…

— Просто отличное начало!..

Я бросил свое тело на лестницу, подальше от колокола, который снова пытался раскачиваться.

Привидение? Этот парень тоже не должен быть здесь!

— Джагееер! Алисииия!..

— Мистер Корин?

— Бегите немедленно! Тут Титан Ревенант!..

— Что вы…

В этот момент мои инстинкты предупредили меня о надвигающейся опасности. Мне казалось, что что-то не так в атмосфере, и, как и ожидалось, мои чувства были точны.

*Бам!*

Пробив ворота, что-то влетело внутрь.

— Уоооо?! Ч-что это?!

— Д-двуручный меч?!

Казалось, Титан Ревенант только что метнул в ворота свой двуручный меч!

— Быстрее поднимайтесь!

Двое быстро начали подниматься по лестнице в спешке. Как только они подошли к лестнице, скелеты, зомби и упыри начали копаться в разбитых воротах.

— Что ты делаешь, Корин! Почему ты спускаешься вниз, когда говоришь нам подниматься?

— Привидение преграждает путь наверху!

— Ч-что? А мистер Ларк?

Я сложил руки в крест, после чего они воздержались от дальнейших вопросов.

— Ч-что нам делать? Из-под земли идет нежить, и мы тоже не можем подняться!

Крикнул Джагер с бледным выражением лица. Если бы это были только Алисия и я, была бы возможность уничтожить привидение, завладевшее колоколом и спрыгнуть с вершины колокольни.

Однако проблема заключалась в Джагере. В отличие от нас, умевших манипулировать аурой, он был не на том уровне, чтобы спрыгнуть с такой высоты.

Кроме того, не было никакой гарантии, что мы сможем убежать от кучи нежити, окружившей колокольню, даже если мы каким-то образом приземлимся на землю.

— Алисия! Останови зомби! Джагер и я разрушим колокольню!

— Что ты имеешь в виду?!

— Ты раньше рубил деревья, верно? Тут та же логика! Мы разрушим одну сторону башни и заставим ее рухнуть!

— Это просто сумасшествие!

Несмотря на это, Джагер не стал возражать и воспользовался своей специальностью, выплеснув всю энергию, которую накопил до сих пор.

— Взорви их!..

Усиленная булава Джагера одним взмахом раздавила часть колокольни.

*Бам!*

Даже после его нападения колокольня оставалась твердой. Атака Джагера создала большую дыру в одной из стен здания, но на этом все.

— Другие части мы уничтожим сами! Снеси стены!

— Хорошо!

Колокольня была очень крепкой, но после нескольких чудовищных ударов от нас, рыцарей, начала медленно раскачиваться.

Это случилось тогда. Алисия прорезала нежить, которая поднималась вверх по лестнице, но именно тогда Титан Ревенант замахнулся на нее своим 5-метровым мечом.

— Титан!..

Алисия испуганно отпрянула. Большой меч Призрачного Титана не попал в цель и вместо этого полностью пробил стены колокольни.

Другими словами, он нанес решающий удар по колеблющейся колокольне.

— … Ох.

Джагер пожаловался, когда колокольня с оглушительным ревом начала наклоняться в сторону.

— Бегите!

Мы побежали по стенам в направлении падения.

*Грохот!..*

Потеряв опору фундамента, колокольня накренилась набок и продолжала падать.

*Грохот!*

Упавшая колокольня остановилась после того, как рухнула на крыши зданий города.

*Бааам!*

Из среди упавших кирпичей мы каким-то образом выбрались наружу.

— Хахаха… *Кашель*! *Кашель*! Я прохожу через все эти странные вещи после того, как начал тусоваться с тобой! — со смехом сказал Джагер.

— Я такой хороший друг. Верно?

— Это называется… *Кашель*! Хороший друг?!

Хотя в итоге мы были покрыты пылью, мы проложили путь сквозь эту нежить. Бегая по проходу, образованному упавшей колокольней, мы разразились смехом, увидев жалкое состояние друг друга.

— В любом случае, это был ужасный первый день! Ларк был дисквалифицирован слишком рано, и нас нацелился не тот парень. Давайте просто бежать, пока не рассветёт!

— Ладно!.. Это должно сработать на первое время!..

*Схвать!*

Джагер остановился посреди своей речи. Задаваясь вопросом, что это было, я обернулся и… заметил, что Джагер летит в воздухе после того, как его схватила огромная летучая мышь-нежить.

— Мистер Джагеер?!

— … Визгун Бездны?

*КУУУУУУУУАКККХ!*

Крик пронзил ночное небо.

— Вау~ Это почти все, не так ли?

Мы получили бы всех трёх больших боссов Назреа, добавив всего лишь Короля Умертвий!

— Мистер Корин. Посмотрите на это.

Алисия похлопала меня по плечу, прежде чем указать на другой конец прохода упавшей колокольни.

— Верно. Конечно, ты тоже собирался появиться.

Всадник-нежить в костлявой императорской короне смотрел на нас, сидя на своей лошади-скелете.

Титан Ревенант,

Визгун Бездны…

И, наконец, Король Умертвий.

Три больших босса Назреа собрались в одном месте.

— Мистер Корин… Я думаю, мы обречены.

— Это действительно большая проблема.

Впереди был Король Умертвий; сзади был Титан Ревенант, а над нами был Визгун Бездны. Если бы это было в игре, то разработчиков бы определенно обвинили в том, что их команда, отвечающая за баланс - мусор.

Как раз в тот момент, когда я размышлял, должны ли мы сдаться и просто вернуться в отель «Канна» или нет, луч света упал с неба через эту взрывоопасную ситуацию.

Копье вошло в землю, оставив после себя мощную серебряную линию ауры, соединяющую землю с небом. Этот свет был несравненно сияющим по сравнению с моим собственным.

— Это копьё?..

Из-за этого броска копья вокруг нас образовалось густое облако пыли. Вместо атаки, направленной на нас, она должна была создать слой пыли.

— Сюда!

Алисия и я увидели развевающиеся серебряные волосы и… мы отчаянно побежали к этому источнику света.

………

……

…

Убегая от мертвецов неизвестно сколько времени, мы оказались внутри здания, которое было явно далеко от низкоуровневых сцен города. Там у нас наконец-то появилось время отдохнуть.

— Хаах… Хаах!.. Мистер Корин. Вы в порядке?

— Я в порядке. А ты?

— Я тоже хорошо. Я беспокоюсь о мистере Джагере, но…

Джагера, вероятно, уже призвали обратно. Для меня важнее был человек, который нас спас.

— Спасибо, что помогли нам, но это копье только что…

— Я хотела бы задать тот же вопрос. Почему ты учишься «моему» копью, дитя?

Я привык к ее чистому и изящному голосу. Вздрогнув, я быстро повернулся к ней.

Женщина, которая нас спасла, была одета в длинную мантию. Ее голубые глаза были такими же чистыми, как вода, а ее волосы выглядели так, как будто они были сотканы из серебра. Она была красивой женщиной, которая казалась очень зрелой, несмотря на то, что обнажала только части своего тела.

— Честно говоря, это было довольно неожиданно. Ты первый ребенок, привлекший столько внимания Мрачного Жнеца.

Ее шаги были тихими. Это была бесшумная походка, которая за долгие годы тренировок вошла в привычку специалистов по боевым искусствам, чтобы скрыть свое присутствие.

Этот навык, который она, должно быть, выработала в результате напряженной и повторяющейся тренировки основных навыков, не ленясь, был мне хорошо знаком.

— Почему вы…

Почему вы здесь?

— Ммм, ясно.

Наклонившись вперед, она некоторое время наблюдала за мной. Через какое-то время уголки ее глаз, смотревших на меня снизу вверх, скосились в стороны, и она… погладила меня по волосам жестом, который давно стал воспоминанием.

— Ты, должно быть, мой ученик из далекого будущего.

Эрин Дануа.

Мой мастер 300-летней давности была прямо перед моими глазами.

Глава 72 - Назреа, Город Мёртвых (3)

Во время зимних каникул второго года моего пребывания в этом мире я встретил Мастера Эрин.

『Братан. Ты все еще не избавился от той привычки, которую я тебе посоветовал исправить? 』

『Есть ли необходимость заморачиваться с этим? Теперь, когда дело дошло до этого, я просто должен придерживаться до конца. 』

『…』

Пака Сиху, похоже, мой ответ не впечатлил. Он был не из тех, кто чрезмерно выражает свои эмоции и чувства, поэтому мне приходилось полагаться на его легкое хмурое лицо, чтобы определить его настроение.

『Сиху 』

『…』

『Твой братан разговаривает с тобой, Сиху. Посмотри мне в глаза. 』

『Братан, моя задница. Ты слабее меня. 』

Несмотря на его грубый набор слов, он все еще смотрел на меня.

『Угу~ Тебя так беспокоила моя травма? 』

『Тц. Это не так. 』

『Конечно, конечно. Однако из-за этого все пошло хорошо, верно?]

『Нам повезло. Тебе нужно осознать свою позицию, братан. Если ты продолжишь совать свой нос в чужие дела, ты умрешь в мгновение ока. 』

『Все хорошо, если умрёт меньше людей. 』

『……』

Очень долго он хранил молчание. Между ним и мной была большая разница в ценностях, и из-за этого у нас было несколько идеологических конфликтов.

『Ты сказал, что хочешь быть сильнее, верно? 』

После долгого колебания он медленно открыл рот.

『Я познакомлю тебя с мастером, который сделает тебя сильнее. 』

Право игрока.

Настоящая личность Председателя обнаружилась при прохождении 4-й арки основного задания, инцидента «Башня Магов», и игроку нужно было установить с ней связь.

Несмотря на то, что Пак Сиху и я уже знали об этом, мы притворялись невежественными до нужного момента, чтобы следовать оригинальной сюжетной линии.

『Значит, ты Корин, ха. Я не могу принять тебя в качестве своего ученика, но… я могу дать тебе некоторые указания. 』

Позже она выбрала меня своим преемником.

****

—Это поможет. Теперь нежить не сможет войти в это здание.

Красавица в мантии спустилась со 2-го этажа. Эрин Дануа, которая доказала свою силу, вырезав на здании всевозможные руны, чтобы скрыть его, была магом рун и была несравненно более искусной в этом, чем я.

— С-спасибо. Эмм… Хотите шоколадку?

— Спасибо за предложение, но мне придется отказаться от него. Ты не можешь употреблять пищу из других временных линий в этом месте.

— Ах, верно…

Это было место, где повторялся инцидент 300-летней давности.

Как только пища 300-летней давности попадет в наши тела, произойдет одно из двух. Еда либо вернется к своей временной шкале, либо человек, который съел еду, застрянет на этой временной шкале.

Это была ошибка и реакция мира, возникшая из-за путаницы временных линий и парадокса времени. Несмотря на то, что мы не были уверены, что произойдет, если все пойдет наоборот, для этого, вероятно, тоже будут какие-то последствия.

— Итак, почему вы здесь?

— Ты не собираешься называть меня мастером?

— …

— Хм~ Я понимаю.

Она погладила меня по волосам с теплой и понимающей улыбкой на лице, но я не ответил на ее вопрос до конца.

— Верно! Итак, вы мастер мистера Корина из очень давнего прошлого, верно? Вы, должно быть, были в городе 300 лет назад, когда это случилось, но…

Это было место, которое воспроизвело инцидент 300-летней давности. Все жители и трупы этого места застряли в тюрьме времени и проходили через один и тот же процесс, так почему и как она смогла сохранить свое сознание?

— Это потому, что я подружилась с Мрачным Жнецом.

— Извините? Что вы…

После этого Эрин поднесла палец к губам и сказала: «Тсс».

— Назрея — одинокий город, в котором рождается нежить, и здесь я останавливаю рождение «Бессмертного Короля».

Согласно первоначальному замыслу черного мага, это заклинание, изолировавшее Назрею и породившее бесчисленное количество нежити, должно было породить окончательного «Бессмертного Короля». Бессмертный Король был бедствием среди бедствий, которое могло контролировать каждую нежить в этом мире. Даже в игре было упоминание, что мир был бы уничтожен, если бы родился Бессмертный Король с миллионами под своим непосредственным командованием.

— Тогда… вы имеете в виду, что провели в этом городе 300 лет, делая…

Лицо Алисии побледнело, когда она представила, какой болезненной и одинокой она была бы все это время.

— Не волнуйся. Я привыкла охотиться на монстров.

Она сказала с улыбкой, чтобы облегчить Алисию.

— Эрин.

—Хм?

— Что вы собираетесь делать с этого момента?

Эрин казалась слегка удивленной моим вопросом… или, скорее, моим отношением, но вскоре приняла его.

— В центре города вот-вот родится Бессмертный Король, и я должна остановить его.

— Вот как?

Я встал с натяжкой, когда Эрин склонила голову в сомнении.

— Что ты делаешь?

— Вы сказали, что должны остановить это, верно? Давайте убьем Бессмертного Короля.

— … Это будет опасно.

— Я знаю. Вот почему кто-то должен это сделать.

— Это также то, что я должна сделать.

— Вам не нужен помощник?

— …

Эрин молчала.

Верно — это было изначальное основное задание Назреи.

После посещения Города Мертвых игрок должен был помочь Мрачному Жнецу и «таинственному копейщику», чтобы остановить рождение Бессмертного Короля Назреи.

Это было намного раньше, чем обычно, и в то же время происходило групповое событие, но даже тогда я мог бы заменить игрока для этого задания.

Ведь это было одно из тех заданий, которое можно было выполнить в любой момент.

— Ммм, ясно. Я была бы признательна за помощь, но… у тебя нет причин…

— П-пожалуйста, позвольте нам помочь вам!

Алисия с силой закричала.

— Б-будет опасно, если родится Бессмертный Король, верно? Пожалуйста, позвольте мне помочь, если я могу вам чем-то помочь!

Сказав это, она напрягла свои бицепсы, говоря: «Хатт!» чтобы показать, что она тоже довольно сильная, хотя в этом не было нужды.

— У нас также есть групповое мероприятие. Это как поразить двух зайцев одним выстрелом.

— Хм… Хорошо. Думаю, тогда я приму помощь наших юных младших.

Эрин приняла мое предложение после небольшого колебания. Это было естественно, потому что у нее не было возможности «отклонить» моё задание с самого начала.

Вот как всё было.

****

—Мы должны победить три нежити, чтобы ослабить силу Бессмертного Короля».

Титан Ревенант,

Визгун Бездны,

Король Умертвий.

Сначала они втроем направились к казармам городской охраны, где часто появлялся Титан Ревенант.

*Гооооооооо!*

Великан бросился вперед. Большой двуручный меч, способный разрубать здания, крутился в его руках так же легко, как веточка.

*Бааам! Баааам!*

Дома города разрушались с каждой его атакой. На одном дыхании монстр рванулся, как реактивный самолет, чтобы преследовать Корина и Эрин.

— Сюда!..

Два копейщика были в конце взгляда великана. Подобно леопардам, они умело ступали по запутанным улицам города, но вскоре дороги были заблокированы нежитью, которая спряталась, услышав рев великана.

Горизонтальный Взмах Тигра,

Взмах из Шести Путей Копья.

*Вуунг!*

Совместный взрыв разума, ауры и тела пронзил измерение. Ветер слился с копьем и превратился в порыв и смерч поля боя, способный сметать тысячи людей.

Когда два человека одновременно использовали эту невероятно мощную атаку, легион нежити рухнул, как листья, падающие на осеннем ветру.

Эрин и Корин - они вдвоем остановились на мгновение, чтобы пронестись через легион нежити, используя один навык, как если бы они решили это вместе заранее, но этого короткого мгновения было достаточно, чтобы великан закончил свою погоню.

*Бум!*

Большой меч путешествовал по воздуху. Тонкие запястья Эрин встретили этот удар.

Используя копье, которое выглядело как ветка перед большим мечом, она продемонстрировала изысканный «Лан», внешнюю ловушки, и отклонила путь меча.

Демонстрируя Демонические Искусства Ловушки и Удара, она использовала «Лан» и «На», чтобы спастись от двуручного меча.

Однако принципы «Лан На Чжа» не ограничивались изменением траектории движения вражеского оружия - требовалось завершающее движение «Чжа», которое проникало в сердце противника, чтобы обозначить завершение.

— Хм!..

Но Эрин пришлось использовать всю свою силу, чтобы просто парировать большой меч великана. Несмотря на то, что она парировала удар сбоку, вместо того, чтобы блокировать удар спереди, её тело все равно сильно пострадало.

Корин компенсировала короткую паузу, возникшую в ее движениях из-за этого удара.

Собирая Траву Для Змеи,

Сущность «Чжа» проникла сквозь грудь великана.

Один человек изменил направление движения вражеского оружия, а другой нанес удар, следуя принципам «Лан На Чжа». Это была комбинированная атака, которая произошла без того, чтобы им даже пришлось обсуждать свои планы.

— Давай, Алисия!..

Когда меч пронзил землю после того, как сбился с пути, и великан дрогнул после удара в грудь, за спиной великана промчалась новая фигура.

— …

Мечница была мертвенно тиха, словно забыла, как дышать. Ножны ее Меча, Убивающего Демонов, бушевали бесформенной аурой.

—Гррр?

Гигант что-то заметил своими инстинктами и подсознательно попытался повернуть голову. Однако его остановили руны, вырезанные тонкими пальцами.

— Гук!..

Это была Руна Ограничения, которая подавляла даже его дыхание. Семь рун появились в мгновение ока, чтобы сформировать предложение, которое связало гиганта и выиграло время для Алисии, чтобы она могла прибыть и обнажить свой меч.

То, что произошло после этого, видели только два человека во всем мире. Корин и Эрин посмотрели друг на друга, когда Алисия сделала шаг вперед в этом замерзшем мире.

*Взмах!*

Голова гиганта покатилась по полу. Показывая, что даже нежить, воскресшая из мертвых, не могла жить после обезглавливания, большое тело гиганта рухнуло на землю.

****

Разрушение Меркарвы.

Это было крупнейшее событие ближе к концу ❰Героических Легенд Архана❱, которое ознаменовало начало полномасштабной атаки Тейтса Валтазара, и мы не могли его предотвратить.

Возможно… Пак Сиху, который, как я думал, помогал мне остановить инцидент, мог спровоцировать его из тени.

『Корин. Убегай. 』

『Мастер! 』

『Братан! Что ты делаешь! 』

Перед нами был Тейтс Валтазар вместе с подданными короля, включая Фермака Дамана.

Нам пришлось бежать с членами нашей группы, пробиваясь через полчища монстров, но… Мастер Эрин твердо стояла спиной к нам.

『Кто-то должен выиграть время. 』

Это было событие, которого не было в игре. Враг ворвался намного раньше, чем планировалось, и дела обстояли хуже, чем когда-либо прежде.

Несмотря на это, Эрин Дануа с радостью решила остаться.

『Зачем вам это, Мастер! Лучше бы!.. 』

Вытирая слезы с моих глаз, Мастер открыла рот.

『Дитя, я взрослая. Раз я взрослая, я обязана уделять первостепенное внимание твоей безопасности как ребенка. 』

«Ты меня не знаешь,» хотел я сказать ей. «Я не Корин Лорк. Я тоже взрослый; не ребенок под твоей защитой.»

『Все будет хорошо. 』

Это было мое последнее воспоминание с Мастером.

Это было леденящее кровь воспоминание.

****

Обычно, отправляясь спать во время миссии, было общепринятым принципом создать лагерь и спать ночью, но в Назрее нужно было делать наоборот.

Потому что это было странное место, где ночью было опасно, а днем было очень безопасно.

— Алисия заснула?

— Да.

В шумный полдень мы пробрались в пустующее здание на окраине города и решили там передохнуть.

— Ты должен поспать с ней. Никто не тронет тебя, даже если ты будешь спать днем.

— Все нормально. Несколько дней без сна не повлияют на мое состояние.

—Это не хорошо. Дети должны рано ложиться спать и рано вставать.

— Я похож на ребенка?

— Конечно, ты ребенок; Кем бы ты еще был?

Эрин улыбнулась, прикрывая рот. Ее дергающиеся губы свидетельствовали о ее игривости.

— Итак, как ты думаешь, вы хорошо справляетесь с этим тестом, о котором вы упомянули?

— Да. Думаю, мы должны пройти без проблем.

Ответил я, поднимая огромный Лунный камень с Титана Ревенанта, размером с мяч для регби. В этом тесте основное внимание уделялось качеству, а не количеству.

Лунный камень такого размера должен легко позволить нам пройти групповое мероприятие.

— Хм…

Сказала Эрин, пристально глядя на меня.

— В любом случае, кажется, я научил тебя всему.

— Шесть Путей Копья, Пустота, Изначальная Руна. Всему этому я научился у вас. Довольно неожиданно, правда?

— … Да. Я даже не ожидала, что выберу преемника, и уж точно не кого-то такого нормального, как ты, вдобавок ко всему.

— Можно сказать, что я особенный.

— Хм.

Я не удосужился упомянуть преемника, которого она выбрала до меня. В этой временной шкале ей еще предстояло встретиться с Валтазаром, и не было причин рассказывать ей о чем-то, о чем она сожалела и корила себя 80 лет.

На ее плечах и так слишком много дел. Я не хотел добавлять лишнее бремя ей, которая жила повторяющейся жизнью с тех пор, как 300 лет назад…

— Что ты пытаешься скрыть?

— Извините?

Положив конец моим размышлениям, она высоко подняла подбородок и показала свое длинное декольте, а также улыбку, прежде чем подойти и сесть рядом со мной.

— Хуху. Должно быть, я невероятно благословенная женщина. Подумать только, меня так любит мой ученик.

— Откуда вдруг такие слова?

— Я вижу, ты искренне любил своего мастера.

— …

Она нежно положила свою мягкую руку на мою ладонь с грустным светом в глазах.

— Кажется, мое будущее не самое светлое, что видел мир.

— Нет…

— Ты знаешь, кто я как мой ученик, не так ли?

— …

Конечно, я знал. Она была взрослой, которая противостояла великому злу. Она была благодетельницей, которая вела меня, учила и изменила меня, которой также пришлось расстаться с жизнью, чтобы защитить меня.

Это душераздирающее и леденящее воспоминание сжало мою грудь.

— Скажи мне. Иногда это благословение, когда кто-то слушает твою историю.

Сказала Эрин, крепко обняв меня. Несмотря на то, что она была меньше меня, ее объятия были такими расслабляющими и теплыми, что я не мог не подсознательно влюбиться в их комфорт.

— Хороший мальчик. Все нормально. Все будет хорошо.

Ее успокаивающий шепот щекотал мои уши.

………

……

…

— Я… я был просто глуп. Было много вещей, вызывающих подозрения, и все же…

— Хотя у меня другое мнение.

Эрин ответила, нежно пощипывая меня за нос. Я попытался отвести взгляд, но она выпрямила мою голову и заставила посмотреть ей в глаза.

— Ты потерпел неудачу.

— … Это правда, но вам не стоило упоминать об этом так.

— Ху-ху, мальчик. Глупцы зацикливаются на чужих ошибках, но мудрые умеют зацикливаться на собственных ошибках. По крайней мере, ты из последних, не так ли?

— Я никогда не считал себя мудрым.

— Ты был героем с самого начала? Добился ли в конце концов успеха тот ребенок по имени Сиху, который умел избегать неудач? Нет. Герои - это не только люди, умеющие избегать ситуаций, которые могут привести к ошибкам и неудачам. Это уже самая большая ошибка.

Я ничего не говорил подробно, но, просто услышав обрывки, которыми я поделился, Эрин сразу же сказала что-то, что проникло в суть всей истории.

— … Вы бы сказали то же самое, даже если бы вы были той, кто потерпел неудачу?

— Хуху. Дитя, до сих пор я совершила бесчисленное количество ошибок и неудач. Однако, кажется, я не ошиблаась, по крайней мере, когда дело касается тебя.

Как подарок, который она всегда давала мне, Эрин нежно поцеловала меня в лоб. Дыхание с ее губ давило на мою грудь.

— Я, Королева Рая, с радостью благословлю тебя на будущее.

Этой улыбки я давно не видел.

— Ты можешь пока отдохнуть. Вздремни немного. Все будет хорошо.

Так я и заснул в ее объятиях.

****

Герольге, Черный Маг подумал про себя, что что-то идет не так.

— Чёрт. Как это произошло? И почему? Это не так. Был ли мой расчет неверным? Этого не может быть…

Он перерыл запутанные гримуары в своей мастерской. Полагаясь на окружающий свет лампы, освещающий темную и мрачную комнату, он перебирал слова странно большими глазами.

— Хуууууу… Странно. Это был лучший момент. Это было почти чудом. Так как же это могло…

Как сумасшедший, он продолжал бормотать себе под нос. Тот факт, что он забыл проглотить слюну, делал его еще более похожим на сумасшедшего.

— Странно. Кто. Кто это? Кто-то помешал? Почему это случилось? Как они это делают?

Не успокаивая свое тяжелое дыхание, Герольге поискал свои пластинки, оставленные в углу книжной полки.

По счастливой случайности он увидел грядущее чудесное небесное явление, в котором была суперлуна, голубая луна, а также кровавая луна. Он понял, что можно создать невероятно грандиозный ритуал, которого мир никогда не видел, используя ману луны, пропитывающей землю, и таким образом подготовился к нему.

Ритуал удался и… подождите, он удался? Я не активировал ритуал? Нет, подождите, я активировал его вчера? Но тогда почему в городе так спокойно?

Герольде снова рылся в книгах, как сумасшедший. Он снова проверил магический круг, хотя уже видел его сотни и тысячи раз.

Затем он постепенно начал что-то понимать.

С холодным потом, струившимся по его спине, он выдвинул гипотезу.

— Ведьма. Ведьма. Эта ведьма.

Он наклонил лампу, осветив комнату. Это была очень преднамеренная и академическая попытка.

*Треск!*

Лампа сломалась. Масло и тлеющие угольки внутри лампы упали, и комната тут же превратилась в море пламени…

— Ха-ха-ха… Ха-ха-ха!

… Или, по крайней мере, должна была.

Он понял это. В конце концов он понял это.

— Ведьма. Та ведьма. Проклятая копейщица. Серебряные волосы. Голубые глаза. Монстр. Рунический маг.

Как идиот, он медленно упорядочивал информацию. Никто не знал, что это была отчаянная попытка Герольге Черного Мага восстановить свой разум. Даже сам Герольге не знал, что делает.

— Ведьма! Ведьма! Ведьма!

Герольге выбежал из своей темной комнаты и посмотрел на город.

Город Мертвых, в котором до прошлой ночи обитало более миллиона нежити… был слишком мирным и нормальным.

— Ведьма! Это все из-за Ведьмы! Эта Ведьма должна быть причиной!

Он почувствовал просветление, когда жизнь пробежала по его позвоночнику. Ведьма… да, именно она вызвала все это.

Его ноги потеряли силу. Хромая, Герольге окинул взглядом мирный город и заметил слабый запах магического круга, спрятанного в небе.

Это был магический круг, который он вырезал в городе при поддержке лунной маны. Он содержал самую чистую и самую интенсивную форму маны, которой до сих пор не могли обладать никакие другие великие заклинания.

Из-за того, насколько все было идеально, ему не потребовалось много времени, чтобы заметить, что на большом магическом круге вырезан «неправильный символ».

[ п ]

На первый взгляд он был похож на обычный язык, но, учитывая его магическое значение, он должен был быть из далекого прошлого.

Язык происхождения – особый алфавит, который начал забываться и теряться 300 лет назад.

Значение этой изначальный руны, завершившей предложение восемью древними рунами, было… «Рай продолжается» .

— Уха, ухахаха!.. Я знаю это! Я знаю! Ведьма! Я знаю твой секрет! В итоге я это заметил! Изначальная! Это была Изначальная!..

— Здравствуй, Герольге.

Он, который болтал, даже не переведя дух, наконец немного замолчал, но вскоре продолжил.

— Это была ты! Ты! Время повторяется! Ты была той, кто сделал это возможным!..

Его голос потерял силу, а ясное зрение стало тусклым. Его плоть начала опухать, и за этой опухшей плотью черный маг впился взглядом в хитрые голубые глаза Ведьмы.

— Бессмертный Король Герольге. Оставайся верным своей роли.

Как и всегда, 3203-е просветление Черного Мага Герольге оказалось напрасным.

Глава 73 - Назреа, Город Мёртвых (4)

На второй день они втроем победили Визгуна Бездны и Короля Умертвий.

Несмотря на то, что Корин и Алисия были намного сильнее обычных учеников, каждый из этих врагов был боссом нежити 1-го ранга. Победить их в городе, полном бесчисленной нежити, стало возможным только благодаря Эрин Дануа.

Как будто она делала это сотни и тысячи раз, она отдавала идеальный набор команд. На самом деле, она даже сдерживалась, чтобы два молодых ученика набрались опыта.

— Бессмертный Король теперь единственный, кто остался.

В ночь на третий день они втроем предстали перед Герольге, Бессмертным Королем.

— Наконец-то мы идем против Герольге. Мы должны помешать ему превратиться в Бессмертного Короля.

— Ийк… О-он выглядит очень устрашающе!

Бессмертный Король Герольге.

Он был черным магом, стоявшим за инцидентом с Бессмертным Легионом в Назрее 300 лет назад, и странным человеком, который хотел стать королем нежити.

Но в отличие от его грандиозного стремления и титула, эта нежить не излучала ни достоинства, ни давления. Даже внешне он выглядел просто как утонувший труп с неприглядными вздутиями.

Части его тела были распухшими, как злокачественные опухоли, в то время как в некоторых частях не было плоти, покрывающей кости.

Толстый, но костлявый — это было несовершенное существо, которое можно было точно описать этим парадоксальным набором слов.

— Неужели ему не удалось стать личем?

— Это так. Он не лич, потому что душа все еще находится в его теле, и у него нет мудрости мага.

— Значит, он просто случайный парень, который даже не смог стать Личем.

Сказал Корин, идя вперед. Эрин и Алисия были удивлены его внезапным движением.

— Что ты пытаешься сделать? — спросила Эрин.

— Пожалуйста, отойдите. Я сам с ним разберусь.

— Мистер Корин! Несмотря на то, что он выглядит так, он все же как минимум уникальный ранг!

Как сказала Алисия, даже наполовину законченный Лич технически был Королем Нежити, рожденным в результате великого ритуала. Вероятно, он был так же силен, как Мари Дунарефф, и никаких сомнений в том, что он уникальный ранг, не было.

— Ну, просто смотрите.

В центре города Корин в одиночку подошел к извивающемуся Бессмертному Королю. Бессмертный Король находился возле своей собственной мастерской, из которой открывался панорамный вид на весь город, но смотрел неизвестно куда.

— Привет, Герольге.

*Флик!*

Нежить тут же отвернулась в ответ на слова Корин. И…

❰Стрела Рока❱

Он автоматически применил против него одно из своих сильнейших заклинаний.

*Бам!*

Стрела Рока была похожа на китобойный гарпун, который был в 20 раз больше своего первоначального размера, и он разделил город на две части, проникая через то место, где раньше находился Корин.

— Фью~

Несмотря на ошеломляющие разрушения, Корин небрежно присвистнул от удивления.

— ГУУУУУУ!..

Заметив, что его враг все еще жив, Бессмертный Король начал собирать ошеломляюще большое количество маны.

❰ Проклятие времени ❱ , ❰ Ветер смерти ❱ , ❰ Апокалипсис ❱

После этого он начал стрелять всевозможными заклинаниями высшего уровня. Бессмертный Король продемонстрировал свою мощь мага, без промедления выстреливая этими абсурдными заклинаниями.

*Бам!*

*Бум!*

Даже земля и здания были деформированы его эффектными атаками, и Корин превратился бы в пыль, просто соприкоснувшись с любым из этих заклинаний, но…

—???

Бессмертный Король был сбит с толку. Его чувства говорили королю нежити, что его враг все еще жив.

— Они довольно впечатляющие, но…

И к тому времени, когда Бессмертный Король понял это, копейщик был прямо перед его лицом.

— Если ты используешь такие большие заклинания в случайном порядке, ты просто перекроешь свою линию обзора.

Подобно леопарду, Корин быстро приблизился к своей цели, и, заметив его, Бессмертный Король выстрелил той самой Стрелой Рока — магической стрелой сокрушительного проникновения, которая разделила город на две части.

❰Демоническое Искусство Ловушки и Удара(Ла На Чжа)❱

Серебряное копье мягко постучало по боку Стрелы Рока. Это мягкое прикосновение изменило траекторию Стрелы Рока только на 1 см, но этого было достаточно, чтобы Стрела Рока направилась в небо, а не на город.

—Большие заклинания, подобные этим, могут быть эффективны против армий и демонических зверей, но они бесполезны против одного противника. Использование десятков заклинаний среднего уровня было бы намного лучше.

—ГУААААААА!..

Толстый и опухший палец указал на копейщика. Просто указывая, Бессмертный Король достаточно подготовился к Стреле Рока, но… что случилось бы с точностью, если бы вращающееся острие отрубило палец до того, как он успело высвободить заклинание?

— Маг без охраны и интеллекта - ничто.

Копье вращалось. Оно вращалось десятки раз менее чем за 3 секунды. Маг, который даже не был рыцарем - несовершенным и иррациональным существом, которое даже не могло стать Личем, никак не мог прочесть сложную схему этого вращения.

Вращающееся Небо Пустоты продолжало буйствовать и с каждым вращением вырезало куски плоти короля.

— ГУУУ-?!

Сомнения Герольге не могли покинуть его уст. Ускоряющееся копье отсекло голосовые связки и рот Бессмертного Короля более десяти раз всего за 0,5 секунды.

— ! —! —! ——————!!!!

Без отдыха копье бушевало дальше. Это было действительно Вращающееся Небо Пустоты - Турбулентное Копье. Парень резал в режиме реального времени, а маг даже пальцем не мог пошевелить, чтобы создать заклинание.

*Флоп!*

Тело Бессмертного Короля рухнуло. Его тело было разрезано на сотни частей, и среди них было Сердце Души, которое Герольге не смог отделить от своего тела.

Сердце Души.

Это была самая большая слабость и основное ядро Лича. Предполагалось, что Личи извлекут это Сердце Души из своего тела и спрячут в безопасном месте, но тот факт, что этот не мог сделать даже этого, доказывал, насколько несовершенным было это существо.

*Взмах!*

Серебряное копье пронзило и раздробило Сердце Души, а все вокруг разнеслось странным и смертельным криком.

Это была убедительная победа.

Герольге, Бессмертный Король, не смог даже должным образом сопротивляться и в итоге рассеялся.

****

Полевое задание Назреи.

Этот задание, происходившее внутри бесконечно перематываемого Города Нежити, по своей природе было «повторяющимся» заданием.

Три босса Назреи.

Король Умертвий, Визгун Бездны, Титан Ревенант.

Победив этих боссов 1-го ранга, чтобы ослабить силу Бессмертного Короля, игрок должен был победить нежить уникального ранга, Бессмертного Короля Герольге.

Несмотря на то, что это звучало сложно, это было лишь немного сложно, чего и следовало ожидать от повторяющегося задания. Проходя его несколько раз, игрок мог создать «Добрую Волю Мрачного Жнеца», чтобы получить одно из «Сокровищ Преисподней».

Это означало, что я, как игрок-ветеран, убивал Герольге сотни и тысячи раз. Я мог сказать, какое заклинание приближалось, даже с закрытыми глазами.

— …

— В чем дело?

Алисия ответила после того, как странно посмотрела на меня.

— Такое ощущение, что вы уходите все дальше и дальше, мистер Корин.

— Ну, я могу сказать тебе, что результат не сильно отличался бы, даже если бы это была ты.

Ей не нужно было резать, как мне. Если бы это была Алисия… она бы разделила Бессмертного Короля пополам, как только подошла бы достаточно близко.

— Этот парень был пустяком. Он проще, чем другие боссы нежити.

— Правда?

Такое чудовище, как Бессмертный Король, у которого не было ничего, кроме силы, было очень легко победить для таких людей, как Алисия и я. Кому-то вроде Мари, похожего на босса, было бы труднее победить его, но она все равно победила бы с помощью Догго.

В любом случае, если у вас были навыки, чтобы сокрушить его, Бессмертный Король был не чем иным, как слабаком, с которым вы могли односторонне поиграть.

Наполовину лич, который даже не знал, как эффективно использовать заклинания, как обычный маг. Он полагался только на сильно разрушительные заклинания высшего класса, именно поэтому он никогда не смог бы победить Алисию или меня.

— То же самое должно быть и с Эрин Дануа.

— Я собираюсь пойти к Эрин. Оставайся здесь и убей любую нежить, которая придет сюда ради меня.

— Ах, конечно! Ммм?.. Эрин?

Алисия наклонила голову, услышав, как я ее называю, но вскоре начала бдительно следить за нежитью.

………

……

…

Даже после победы над главным зачинщиком инцидента с Назреей 300-летней давности город не изменился.

Бессмертный Король мог контролировать всю нежить, но не все нежити исчезли сами по себе, просто после убийства Бессмертного Короля. Это было не так просто.

Город по-прежнему был полон мертвецов, которые проклинали живых.

Тут можно было задать вопрос.

Почему 300 лет назад нежить Назреи не могла покинуть городские стены?

— Я не думаю, что это достаточно хорошее зрелище, чтобы смотреть на него долго.

На вершине здания, которое позволяло смотреть вниз на разрушенное состояние всего города, Эрин тупо смотрела вдаль.

— Видишь ли, больше делать нечего.

Я стоял рядом с ней. Увидев, что я стою рядом с ней, «Эрин Дануа» небрежно заговорила со мной.

— Это было даже лучше, чем я думала. Я действительно нашла себе отличного ученика.

— Можно сказать, что я очень хорош.

—Хухуху.

Сказал я, торжествующе вздернув подбородок.

Ее сверкающие глаза все еще смотрели на меня.

— Это не первый раз, когда рождается Герольге Бессмертный Король, верно? — я спросил.

— Как ты узнал?

Не отвечая на ее вопрос, я задумался. Сколько раз это было? Вместо того, чтобы спросить ее, я вычислил это вслух.

— 300 лет, 3 месяца и 27 дней. 109 617 дней. Повторение раз в 3 дня, то есть 36 539 раз.

— …

Вместо того, чтобы сказать что-то в ответ, она просто молчала и слушала.

— 300 лет, 3 месяца и 27 дней назад Герольге Черный Маг использовал лунное затмение, чтобы превратить весь город в нежить.

Население города того времени и трупы, находившиеся на кладбищах, составляли около 1,2 миллиона человек.

1.2 миллиона. 1,2 миллиона нежити внезапно появились ни с того ни с сего.

По своей природе нежить была порочным существом, которое создавало все более и более могущественную нежить, собираясь вместе. Вот почему такие монстры, как Король Умертвий, Визгун Бездны и Титан Ревенант, появились с самого первого дня трехдневного цикла, через который проходил этот город.

— Повторяющийся цикл из 3 дней - это время, которое вам понадобилось, чтобы победить Герольге, верно?

— Да. Я уверена, что ты знаешь, но Герольге еще не был в своей полной форме Лича. Он был на самом деле легче, чем остальные.

— Верно, но даже после того, как вы победили Бессмертного Короля, городская нежить все еще была тут.

— Какой умный ребенок.

— Тогда кто создал эту повторяющуюся 3-дневную петлю времени? Хотите, я скажу остальное?

— … Нет.

Эрин глубоко вздохнула с одиноким выражением лица. Бросив на меня укоризненный взгляд, который, казалось, обвинял меня в том, что я заставил ее сказать это вслух, она открыла рот.

— Я та, кто сделала это возможным.

— Я создала петлю.

Эрин призналась в своем грехе — или, скорее, в своей жертве при спасении мира.

— Если бы 1,2 миллиона нежити покинули город одновременно, уничтожение этого континента и всего мира было бы вопросом времени. Вот почему я использовала Изначальную Руну, чтобы помешать магическому кругу Герольге.

Изначальная руна, [ n ]

Рай продолжается.

Набор из восьми символов, обещающих вечное существование Рая, - с их помощью она добавила новый великий ритуал всему этому городу.

С первой ночи, когда начался ритуал, до третьей ночи, когда она победила Герольге Бессмертного Короля.

Она создала Город Мертвых, который должен был всегда переживать эти 3 дня.

— Но во внешнем мире есть «текущая я», верно? Не волнуйся, «она» и «я» - разные существа, которые отделились при поворотном моменте 300 лет назад. Ты знал это, и именно поэтому до самого конца отказывался называть меня «мастером», верно?

Верно. Я знал, что Эрин Дануа здесь немного отличается от моего мастера, которая меня всему научила.

— Вы не собирались говорить это до самого конца? — я спросил.

— … Что ты имеешь в виду?

Она старалась быть такой же беззаботной, как всегда, но ее глаза немного расширились, и она прикрыла свое тело руками. Это была одна из… привычек мастера Эрин, которую она делала всякий раз, когда хотела что-то скрыть.

— Уверен, вы не лгали, но и не всё сказали.

— Что вы пытаетесь сказать?

— Мастер даже не знает о твоем существовании. Она просто знает, что этот город повторяется с момента инцидента 300 лет назад.

Несмотря на то, что они отделились при поворотном моменте 300 лет назад, как мастер не знала об этом, если она тот самый человек, который сделал эту 3-дневную временную петлю?

Почему Эрин из этого города повторялась в течение этих 300 лет и продолжала побеждать Бессмертного Короля?

Как она могла быть такой самоотверженной?

———-

Это случилось тогда. Что-то появилось из извивающейся тьмы.

《Умник, не так ли?》

Голос исходил не через голосовые связки, а звучал так, будто его загоняли в само измерение.

— …

То, что появилось из темноты, было скелетом в иссиня-черной мантии, имевшим вид типичного мрачного жнеца.

Несмотря на то, что его характерная большая коса не была чем-то, что я мог видеть, это был «тот, кто собирал души» и присутствовал как в игре, так и в последней итерации.

Смерть с косой. Это был буквально бог смерти.

— Я знал, что это должно быть с помощью Мрачного Жнеца.

Несмотря на свои угрожающие способности и внешний вид, это был всего лишь НПС, который раздавал задания в игре, и в последней итерации он ничем не отличался.

«Как дерзко, мошенник. Ты должен знать, что тебе грозит Смерть.》

Мрачный Жнец приблизился ко мне в мгновение ока. В его руке должна быть невидимая коса, способная мгновенно разрезать мое тело.

Я определенно умру в тот момент, когда он «соберет» мою душу. Вот что такое Мрачный Жнец - независимо от того, насколько сильным или слабым был человек, он не мог бросить вызов самой смерти.

Однако Эрин взволнованно отвела глаза, даже не пытаясь меня спасти. Именно потому, что в этом не было необходимости.

— Не блефуй. Ты тот, кто пожинает смерть, а не тот, кто приговаривает к смерти.

Мрачный Жнец покачал головой в ответ.

«Нет. Это не так. По крайней мере, для тебя, Корин Лорк, все по-другому, потому что ты обманул смерть.》

… Знал ли он, что я вернулся назад во времени?

Эрин сказала мне, что инцидент в первый день произошел потому, что Мрачный Жнец проявил ко мне интерес, поэтому боссы нежити начали преследовать меня.

Другими словами, Мрачный Жнец был тем, кто наблюдал за мертвецами в этом городе.

— Тогда почему ты не собираешь мою душу?

《Потому что это очень двусмысленно. Смерть, которую ты обманул, пришла из будущего, а не из настоящего.》

— Хорошо. Значит, ты имеешь в виду, что все еще думаешь об этом. Скоро ты поменяешь ход мыслей.

《Хо.》

Мрачный Жнец заинтригованно кивнул, а его голубые глаза вспыхнули, как пламя.

— Эрин. Вы заключили «контракт» с Мрачным Жнецом, верно?

— …

— Повторение 3 дней города навсегда. Сперва это может звучать как удивительный подвиг, но это означает, что вы «обманываете» смерть 1,2 миллиона человек.

Почему Мрачный Жнец оказался на этой земле? Что должен был сделать Мрачный Жнец как концептуальное существо, собирающее смерть?

Все было связано с «трехдневным повторением», вызванным Эрин.

— … Да. Я та, кто заставила эти 3 дня длиться вечно. Вот почему Мрачный Жнец пришел сюда.

Мрачный Жнец ненавидел нежить, потому что она была ярким примером тех, кто обманывает смерть.

Души, которые должны были быть собраны, переплетались с телом умершего и оставались прочно прикрепленными к земле. Это уже было очень неприятно, но это было нормально, потому что даже нестареющая нежить когда-нибудь будет кем-то убита; будь то солдат, рыцарь или маг.

Души все еще стояли в очереди на обращение. Подождав столетие или два, большинство душ возвращалось снова.

Проблема заключалась в трех днях, когда Эрин была заперта в тюрьме времени. Чтобы остановить разрушение мира под ногами 1,2 миллиона нежити, ей пришлось заставить Назрею бесконечно повторять те 3 дня.

В результате нежить начала возвращаться к жизни после этих 3 дней, независимо от их смерти. Их души перестали возвращаться.

Несмотря на то, что Мрачный Жнец не мог вмешиваться в большинство дел реального мира, он мог, когда дело касалось закона циркуляции душ. Бог смерти мог бы использовать свою собственную власть, чтобы отделить Изначальную Руну от магического круга, наложенного на этот город.

— Должно быть, поэтому вы запросили контракт с Мрачным Жнецом; тот, который был необходим, чтобы продолжить эти три дня.

— Хаа…

Глубоко вздохнув, Эрин сдалась и начала говорить о прошлом.

『Подождите. Пожалуйста, не разделяйте их. 』

《Эрин Дануа. Ты хоть осознаешь, что только что сделала?》

『Я знаю, и я все равно решила это сделать. Если нежить покинет этот город, они убьют бессчетное количество людей по всему миру. 』

Ей нужно было придумать рациональные и утилитарные аргументы, чтобы убедить Мрачного Жнеца.

1,2 миллиона нежити. Это было смехотворное количество нежити, и возможность победить их была очень сомнительной. Что было еще хуже, так это то, что нежить обладала способностью превращать живых в нежить, подобных им самим, после их убийства.

Зомби, воскрешенные мертвецы, скелеты… Ведь нежить - это умершие, которые тоже были сделаны из бывших живых существ.

Что случилось бы, если бы человечество проиграло легиону нежити во главе с Бессмертным Королем?

Исчезновение человечества и изобилие нежити приведет к худшему сценарию нулевой циркуляции души. Эрин Дануа пыталась убедить Мрачного Жнеца, используя эту возможность.

Она представила две стороны весов: потеря 1,2 миллиона душ по сравнению с возможностью потери самой всемирной циркуляции душ.

Однако этого было недостаточно, чтобы убедить бога смерти.

《Очень поверхностно. Ты говоришь с точки зрения людей. Люди вряд ли проиграют. Несколько миллионов умрут, и на это могут уйти сотни и тысячи лет, но в конце концов они выживут. Все снова будет очищено.》

『…』

《Тем не менее, наблюдение за тобой сейчас, как ты предлагаешь, может быть неплохим выбором. Потому что эта магия скоро рассеется.》

『Что вы… имеете в виду? 』

Было кое-что, чего Эрин не приняла во внимание – Бессмертный Король Герольге. Как ее «давний друг», Мрачный Жнец был достаточно внимателен, чтобы дать ей несколько советов.

《Ты не единственная, кто контролирует эту магию. Есть еще маг, который создал этот злой город. Думаешь, он будет невежественен к повторению трех дней?》

— Мне пришлось долго размышлять. Мой первоначальный план состоял в том, чтобы покинуть город после того, как 3 дня начнут повторяться.

Именно это она и сделала, потому что снаружи у нас все еще была мой мастер и председательница Академии Меркарва, Эрин Дануа.

『Мрачный Жнец. Заключим договор. 』

《… Почему ты все время хочешь идти трудным путем, королева?》

Несмотря на разочарование Мрачного Жнеца, она выдвинула контракт.

Мрачный Жнец упускает из виду повторение трех дней.Каждый раз, когда «Бессмертный король Герольге» побеждается «Эрин Дануа», его воспоминания должны быть отмотаны назад на 3 дня.«Эрин Дануа» 3-х дней будет отделена от «Эрин Дануа», которая покинет город.

Вышеупомянутый контракт будет действовать до тех пор, пока «Эрин Дануа» больше не сможет убить Герольге.

Таким образом, эти три дня начали бесконечное повторение.

Победив Титана Ревенанта, Визгуна Бездны и Короля Умертвий, она должна была убить Бессмертного короля Герльге на третью ночь.

Она повторяла эту трехдневную историю на протяжении 300 лет.

— На самом деле, это начало сказываться на мне. С тех пор, оно превысило отметку в 20 000, Герольге постепенно начал осознавать временную петлю.

— … Я понимаю.

У меня были некоторые предположения, но я не ожидал такой предыстории. Подумать только, Герольге постепенно начал замечать повторение…

— Тебе не нужно было об этом знать.

Присев на месте, она уткнулась головой в колени, при этом пробормотав, что лучше бы я об этом не знал.

Вероятно, она думала, что она единственная, кому нужно знать о ее бесконечной битве, в которой она должна отправиться убить Бессмертного Короля завтра, через четыре дня и через неделю.

— Как долго вы собирались повторять это? Как долго вы вообще сможете это делать? Как долго продержится ваш разум, и как долго, по-вашему, вы сможете продолжать убивать Герольге?

Самым главным условием в этом контракте было то, что она должна была убить Герольге, чтобы перемотать его воспоминания на те, что были у него 3 дня назад.

Несмотря на то, что у Эрин было преимущество с точки зрения мастерства, для нее не было ничего странного в том, чтобы совершить ошибку, будучи живым человеком. Не было бы ничего странного в том, что она уже бы потерпела неудачу.

— Как можно дольше.

Ее глаза уже смотрели дальше меня, зафиксировавшись на месте, которое я не мог видеть.

Это было беспомощное будущее. Повторение 3 дней на протяжении 300 лет. Она повторяла это в течение 300 лет, что было более чем достаточно, чтобы заставить любого другого человека сдаться.

Единственным, что ее поддерживало, был долг. Думать и действовать, как машина, было единственным способом, которым она могла поддерживать себя в течение этих трех дней.

Эта чертова самоотверженность.

Я знал о ее самоотверженном мышлении. Я уже видел, как она с радостью рискует жизнью, чтобы защитить детей.

Вот таким она была человеком. Я уважал ее за это, но и не мог принять этого.

— Мрачный Жнец, — сказал я, когда бог смерти обратил на меня мерцающие глаза.

Мрачный Жнец был концептуальным существом, которое следовало балансу причинно-следственной связи и циркуляции. Поскольку это так, он обязательно должен ответить на мой зов.

— П-подожди!..

Как будто она поняла, что я пытаюсь сделать, Эрин бросилась ко мне, но было уже слишком поздно.

— Давай заключим договор.

Договор с Мрачным Жнецом.

Это был единственный способ спасти Эрин Дануа от временной петли этого города.

Кроме того, я все равно собирался это сделать.

Глава 74 - Назреа, Город Мёртвых (5)

Контракт с Мрачным Жнецом.

Как и в случае с Заповедью, это была механика, которой не было в игре, и которая существовала только для объяснения историй о персонажах-боссах. Контракт с Мрачным Жнецом был похож на Заповеди в том смысле, что обе они были системами с высоким риском и высокой наградой.

В тот момент, когда кто-то заключал контракт с Мрачным Жнецом, его душа привязывалась к Мрачному Жнецу, а нарушение контракта означало уничтожение души.

《Ты смеешь пытаться заключить контракт со смертью будучи тем, кто обманул смерть?》

Сразу же после упоминания о контракте мы с Мрачным Жнецом вошли в другое измерение, отделенное от реального мира.

— Хватит важничать. Я знаю, что ты примешь предложение.

На самом деле Мрачный Жнец был более гибким существом, чем можно было ожидать.

Доказательством этого было то, как он принял контракт Эрин, взвесив возможность того, что циркуляция будет нарушена навсегда в будущем, и 1,2 миллиона душ покинут закон циркуляции.

Ценой отказа от 1,2 миллиона душ Мрачный Жнец решил выбрать будущее. Бог смерти был достаточно гибок, чтобы взвешивать различия и выбирать для себя приоритеты.

《Интересно. Скажи мне, что у тебя на уме, мошенник.》

Смотрите — даже сейчас, несмотря на то, что меня заклеймили как мошенника, обманувшего смерть, Мрачный Жнец все еще был готов выслушать мои слова и посмотреть, принесет ли контракт выгоду или нет.

— Я хочу аннулировать контракт, который ты заключил с Эрин Дануа, и одно из «Сокровищ подземного мира» в качестве аванса. Оно должно быть не ниже 10.

《И что ты сделаешь взамен?》

— Я очищу Назрею за полгода.

《… Это будет невозможно для тебя.》

— Это не тебе решать. Тебе просто нужно взвесить всё на весах. Как тебе; мой контракт звучит честно?

—-—

В тишине Мрачный Жнец задумался и погладил подбородок, прежде чем открыть рот.

《Нет.》

— …

《Твоя награда будет слишком мала для освобождения 1,2 миллиона душ》

— Ты имеешь в виду?..

《Выбери однозначное сокровище. В противном случае контракт не будет сбалансирован.》

Это был самый лучший сценарий! Выполняя «повторяющееся задание» Назреи и получая все больше и больше благосклонности Мрачного Жнеца, можно было получить взамен легендарный или эпический предмет.

Будучи предметами из Подземного мира, большинство из них потеряли бы большую часть своей силы в среднем мире, но некоторые из них были настолько могущественны, что это не имело значения.

Сокровище с однозначным числом относится к 10 лучшим эпическим предметам, которыми владеет Мрачный Жнец. Был только один шанс получить сокровище от Мрачного Жнеца, и в игре эти однозначные сокровища требовали от опытных игроков сотен убийств Бессмертного Короля, но это было возможно только в игре, потому что не было ограничения по времени.

Несмотря на то, что я пытался это сделать в последней итерации, мы не могли оставаться здесь слишком долго, в отличие от того, как это было в игре, и, таким образом, мы могли получить себе предметы только в пределах 30.

—Хорошо. Сокровище, которое я хочу, это…

****

Как только я покинул альтернативное измерение Мрачного Жнеца, я обнаружил, что Эрин смотрит на меня с бледным лицом.

— Ч-что ты наделал?

Она схватила меня мокрыми от пота ладонями и спросила дрожащим голосом.

—Я заключил контракт.

— Какой контракт?!

Ее глаза дрожали и не могли оставаться сфокусированными, поскольку она уделяла пристальное внимание каждому слову, слетавшему с моих губ.

— Я очищу Назрею за полгода. Если я добьюсь успеха, контракт, который ты заключила с Мрачным Жнецом, также будет расторгнут.

— Ты, ты!..

Эрин говорила грубым голосом и бледным лицом. Хотя она всегда была щедрой и доброй, на этот раз она была другой.

— Ты… Ты, должно быть, сошел с ума!..

— Я в здравом уме.

— Ты вообще… знаешь, что значит заключить контракт с Мрачным Жнецом? Если ты потерпишь неудачу, у тебя не останется и частички души! Ты откажешься от шанса на реинкарнацию!

Она сказала, дрожа от гнева и замешательства. Когда я широко улыбнулся ей в ответ, она казалась еще более сбитой с толку.

— Почему… именно ты это делаешь?

— Потому что это то, чему я научился у вас.

— …

— Знаете, я был маленьким ребенком, который играл в героическую игру.

— Мм?

— Этот мир был похож на развлечение; все происходило так, как я думал. Я хотел наслаждаться этим, как игрой, и получать всеобщую похвалу.

В начале я определенно действовал, как будто это была игра. Прежде чем начать воспринимать этот мир как мир реальный, я спасал людей, но при этом сильно зазнавался, выслушивая все их возгласы и похвалы.

Я стал немного сильнее, но и чрезмерно высокомерным.

— Я все еще был маленьким ребенком - ребенком, который считал себя героем.

— …

— И тогда появились вы.

В самое трудное; в самое страшное время — когда я подвергнул себя опасности из-за чрезмерного тщеславия своими способностями, она пришла и создала гору трупов, прежде чем предложить свою руку.

『Ты в порядке? Ты поранился? 』

Я был спасен и впервые в жизни встретил настоящего взрослого – героя. Я увидел спину взрослой, которая самоотверженно стояла за детей, не прося ничего взамен.

До самого конца все, что я мог делать, это смотреть ей в спину.

Быть защищенным ребенком было… ужасно больно и заставляло чувствовать себя крайне беспомощным.

Она была кем-то, кого я не мог защитить;

Герой, который погиб первым, чтобы спасти меня.

— На этот раз я хочу быть тем, кто спасет вас.

Я стоял прямо перед ней, но она ничего не могла сказать в ответ. Вместо этого она просто безучастно стояла и смотрела мне в глаза.

— На этот раз я не потерплю неудачу. Я не такой, как прошлый «слабый я», который даже не мог ничего предпринять.

— Ах...

Вы, наверное, уже знаете, насколько важно ваше присутствие для меня. Вы, наверное, не представляете, как душераздирающе больно было видеть, как вы уходите в тот день, и как сильно я винил себя за бесполезность.

Но на этот раз я не позволю этому случиться.

— Теперь вместо того, чтобы гоняться за вашей спиной… я могу стоять рядом с вами.

— …

— Это не из-за чего-то прекрасного, вроде спасения мира. Это не имеет к этому никакого отношения. Я…

Потому что я получил так много от неё

— Я просто возвращаю.

Самый почитаемый и любимый человек, которого мне до сих пор не хватало до сего дня… мой герой.

— Я просто… возвращаю то, что получил.

****

Через несколько дней в Назрее.

Жизнь, которая продолжалась 300 лет, по-прежнему шла своим чередом. На третью ночь, как всегда, серебряная копейщица победила Бессмертного Короля и благополучно дождалась начала нового цикла.

Что немного отличалось, так это то, что она стояла на том же месте, где была несколько дней назад, чтобы смотреть вниз на город — на том же месте, где они с мальчиком беседовали в последний раз.

— …

Серебряная копейщица — Эрин Дануа — смотрела вниз на город.

Этот город по-прежнему был похож на столпотворение и сцену прямо из ада, точно так же, как это было в течение последних 300 лет.

Она сражалась с этой болезненной реальностью 300 лет.

Особой причины не было; это было просто потому, что она была героем.

Она была одной из последних выживших из расы богов, оставшихся на этой земле. В то же время она была Королевой Царства Теней, того рая, который теперь перестал существовать.

Эрин Дануа знала, что она особое существо, и делала все возможное, чтобы выполнять свои обязанности в качестве особого существа. Выбор, который она сделала 300 лет назад, имел ту же причину.

«Дануа» могут жить вечно. Как последняя королева их расы… у нее был свой взгляд на вещи.

Люди умирали слишком легко. В таком диком мире человеческая жизнь была чем-то, что было очень легко разрушить.

Она не хотела от них отворачиваться. Она хотела защитить их жизни и показать им, как жизнь была грустной, болезненной, но временами счастливой и яркой.

Это мышление, вероятно, было причиной, по которой она захотела стать героем.

— Я совсем забыла об этом…

Она надолго забыла о происхождении своей истории. Вещи, которые она забыла из-за того, что была измотана всеми сражениями и бесконечными конфликтами, были вновь пробуждены ее учеником из далекого будущего.

『На этот раз я хочу спасти вас. 』

Это был ее первый раз, когда кто-то пытался ее спасти.

Поскольку она была героем, она всегда спасала других. В конце концов, прожив большую часть своей жизни героем, она не видела себя среди тех, кого бы спасали.

Потому что было очевидно, что ей надо жертвовать; потому что было очевидно, что она должна была защищать их…

Было неизбежное чувство изоляции, которое пришло за счет того, что она всегда была защищающей, а не защищённой, но она слишком привыкла к этому после долгого периода времени.

『Теперь, вместо того, чтобы гоняться за вашей спиной... Я могу стоять рядом с вами. 』

Тот факт, что людям в жизни нужна компания, был совершенно очевиден. Несмотря на то, что она забыла что-то столь очевидное из-за долгой жизни в изоляции, мальчик просветил ее.

Он сказал ей, что будет стоять рядом с ней.

Размышляя над этими словами, она не могла не расширить губы и широко улыбнуться, как дура. Ее покрасневшее лицо было палящим, как летнее солнце.

Как она могла не найти его очаровательным?

Мальчик, который хотел спасти ее от жизни в бесконечном одиночестве, был так мил, что она не могла подобрать слов в ответ.

— Корин. Корин, да…

Она повторила, бормоча это имя, которое теперь звучало так приятно и сладко, даже не осознавая, что это за эмоция, расцветающая внутри нее.

………

……

…

Мрачный Жнец уставился на своего давнего друга, которому, как всегда, пришлось пережить третью ночь.

Хотя бог смерти знал ее более 1000 лет, Мрачный Жнец никогда не видел такого девичьего выражения на лице своего давнего друга, поэтому ему было трудно к нему привыкнуть.

《Ну, думаю, не все так плохо.》

Летаргическое выражение лица, которое у нее было, когда она убивала нежить перед встречей с мальчиком, определенно не подходило для его давнего друга.

А пока бог смерти решил по-тихому не обращать внимание на положительное изменение своего друга.

《Но о чем именно он думал? Он мог выбрать любое из однозначных сокровищ, и все же…》

Мрачный Жнец внезапно вспомнил выбор того воина. Сокровище, которое он выбрал, отказавшись от всех бесчисленных Сокровищ Преисподней, было худшим и, возможно, самым бесполезным предметом для Корина Лорка.

[Сфера мрачного жнеца]

— Атака всегда будет попадать в цель.

— Атака отделит плоть от души.

— Атака игнорирует защиту.

Это была мощная сфера, которая могла заставить любое оружие действовать как коса Мрачного Жнеца после прикрепления к оружию. Любое оружие с этим приспособлением могло исказить законы природы и принести определенный результат.

Но это было только в том случае, если его использовал Мрачный Жнец.

При использовании человеком он несколько сохранял свои способности, но определенно не был на уровне других великих сокровищ.

Не говоря уже о рыцарях и магах... Даже души нормальных людей смогут сопротивляться разделяющей души атаке, если их использует человек. Оно может быть безумно мощным против слабых големов или низкопробной нежити, у которых слабые связи между душой и плотью, но…

〚Я не воспринимаю духов.〛

Из-за силы Заповедей, которая была такой же твердой, как контракт с Мрачным Жнецом, если не больше, Корин Лорк не мог вмешиваться в астральные тела.

Другими словами, это означало, что использование сферы, которая считалась полудуховной атакой, обязательно заставляла бы его атаки промахиваться.

《Однако чаша весов не наклонилась.》

Это означало, что Мрачный Жнец заплатил достаточную цену за контракт, а это значило…

《Интересно.》

Мрачный Жнец признал, что встретил воина, от которого стоило чего-то ожидать. Если бы это был этот человек, он мог бы спасти его давней подруги… и изменить судьбу погибшей королевы.

Время снова отмоталось назад; отель Канна возле входа в Назрею;

Ночь закончилась, и день медленно начинал рассветать, когда несколько учеников начали появляться в отеле Канна.

— Пора заканчивать.

Тот, кто планировал это групповое мероприятие, профессор Кан Рьюн, наконец объявил о предстоящем завершении группового мероприятия.

Это групповое мероприятие заключалось в том, чтобы выжить среди нежити как можно дольше в течение 3 дней, собрав как можно больше лунных камней.

Навыки выживания и ловкость, чтобы убежать от преследующей нежити — вдобавок ко всему, ученикам приходилось искать Лунные камни среди бесчисленных волн нежити. Полученные оценки должны были быть выставлены с учетом всех этих моментов.

Всего было 8 команд и 32 человека из Пурпурного Ястреба и Меркарвы. Только 4 из этих 8 групп пройдут к следующему этапу группового мероприятия, но… у учеников из Меркарвы не было позитивного взгляда на лицах.

— Угх… Наша команда потерпела неудачу в первый же день.

— … Большинство ребят, которые провалились в первый день, из нашей Академии.

Джагер и Ларк были дисквалифицированы из-за внезапного сбора 3-х великих боссов Назреи, но проблема была в том, что Джагер и Ларк из группы D были не единственными, кто провалился в первый день.

— Я думаю, мы обречены.

— Ну… я думаю, нам повезло, что мы вообще добрались сюда.

— Это конец для нас, Бандитов Мандрагоры, ха…

Верно.

Большинство участников из Академии Меркарва были из «Бандитов Несмертного Лорка» — тех, кто сгруппировался и жестоко атаковал других учеников, чтобы монополизировать очки. Это означало, что, хотя они умели объединяться с другими как группа, их индивидуальные навыки были очень низкими.

Таким образом, в отличие от Пурпурного Ястреба, привезшего сливки своего урожая, было много дисквалифицированных участников из Академии Меркарва, начиная с первого дня.

— Думаю, у Меркарвы нет никакой надежды, кроме группы А с Мари и группы D с Корином…

— Два человека также были дисквалифицированы из группы D в первый день. У нас нет надежды…

На самом деле группа А с Мари Дунарефф была единственной, кому они могли доверять. Другими словами, результат этого группового события, вероятно, должен был быть 3: 1, и у Пурпурного Ястреба было больше групп.

*Скрип!*

Люди вошли после того, как открыли главный вход в гостиницу. Профессора и жрецы расправились с большей частью нежити поблизости, так что они, вероятно, собирались предстать перед учениками.

— Извините. Мы чуть не опоздали.

6:50. Те, кто пришел, были из группы 1 Академии Пурпурного Ястреба, Кан Юхуа и ее команда.

Группа с самым сильным учеником Академии Пурпурного Ястреба, Владыкой Меча Кан Юхуа, вошла внутрь, волоча за собой большой мешок, в которой, очевидно, было огромное количество Лунных Камней. Рыцари, Ватанабэ Джун и Синь Чжоу, разорвали мешок после того, как затащили его внутрь, когда Лунные камни начали сыпаться изнутри.

— Ох.

— Извините, президент. Мы их подберем.

Они молча начали собирать Лунные Камни, но ученики из Меркарвы задыхались, разговаривая сами с собой.

— Что за… сколько их?

— Как будто у них была монополия на них.

Кан Юхуа и ее Группа 1 принесли невероятное количество лунных камней.

На самом деле, у них действительно была монополия на них в какой-то степени — благодаря ее способности, которая позволяла ей ходить по небу, Кан Юхуа сосредоточилась исключительно на нежити с лунными камнями и была самой эффективной из всех учеников в этом групповом мероприятии.

Некоторые ученики даже видели, как она летела, как ангел, над тысячами нежити, обезглавливая некоторых из них на своем пути.

『Группа 1: 558 очков』

— Самый высокий результат на данный момент.

Кан Рьюн сказал, что после оценки количества и качества Лунных Камней, его оценка потрясла слушающих учеников.

Несмотря на то, что группы A и D Меркарвы еще не вернулись, у группы 1 все еще было несравнимо большое количество очков по сравнению с нынешним вторым местом, у которого было всего 160 очков.

— Хорошая работа. Президент. Твоя команда займет первое место в этом групповом зачете.

— Возможно, нам придется ещё посмотреть, — сказал Кан Юхуа.

— Хм?

Кан Рюн казался озадаченным, услышав ее слова. В отличие от него, который остановился в отеле, чтобы сформировать отряд, преследующий нежить, Юхуа отправилась в более отдаленные места в поисках Лунных Камней.

— В Меркарве обитает монстр.

*Скрип!*

—Привет~ Ах! Мы опоздали?

Сказав это, дружелюбная девушка с акварельными волосами Мари вошла в здание со своей группой.

Единственная команда, в которую Меркарва могла верить, группа А, наконец-то вернулась.

— Ох! Это старшая Мари!

— Они также принесли кучу лунных камней!

Мари, Изабель, Рассел и Эристина. Все 4 члена группы А вернулись одновременно и несли мешок, который был как минимум вдвое больше, чем у первой группы Кан Юхуа.

Лунных камней было так много, что Мари даже использовала своего фамильяра Догго, чтобы помочь им перетащить сумку.

— Ну вот!

Мари поставила сумку с такой силой, что люди, увидев ее в первый раз, даже не сочли бы ее магом. Из всех старший профессор Кан Рьюн был единственным, кто не потерял самообладания.

— Подожди, пока я оценю.

— Хорошо~ О боже, вы, ребята, Ларк и Джагер! Где Корин?

[Группа А: 499 баллов]

— А? Что?

— Как это может быть?

— В группе А лунных камней в два раза больше!

— Эта измерительная машина сломалась?

Ученики Меркарвы подняли шум. Несмотря на то, что 499 очков хватило группе А для выхода в следующий этап группового зачета, оставалось еще дело гордости.

— Успокоитесь. Устройство работает исправно. Смотрите.

Кан Рюн сразу же успокоил учеников, как ветеран, которым он был, и показал им причину, по которой группа А набрала меньше очков.

Некоторые Лунные камни были полностью раздавлены, а в сумке Группы А была куча измельченных Лунных камней.

— Он много весит, но больше половины потеряли свою ценность как магические камни.

— Ахаха… П-понятно~

— Видишь. Я говорила тебе, Мари. Твои заклинания были слишком сильны.

И группа 1, и группа А знали, почему было так много разбитых лунных камней.

Даже сталкиваясь с сотнями и тысячами нежити, Мари полагалась на свой подавляющий выход маны, чтобы уничтожить их с помощью магии, и каждый раз, когда она делала это, нежить с лунными камнями также сокрушалась вместе с другой нежитью.

— Ну, по крайней мере, мы победили несколько элитных монстров.

Изабель заметила, что элитные монстры полу-первого и 2-го ранга на самом деле были легче по сравнению с нежитью низкого уровня.

Во всяком случае, рейтинг был следующим.

Группа 1: 558 баллов

Группа А: 499 очков

Группа 3: 160 баллов

Группа 2: 155 баллов

Группа 4: 126 баллов

Группа С: 98 очков

Группа B: 55 очков

По сути, уже было решено, что три команды Пурпурного Ястреба и одна команда из Меркарвы пройдут к следующему этапу группового турнира. Несмотря на то, что группа D еще не вернулась, ученики не ожидали многого от группы D, которая потеряла двух своих членов в первый день.

— Всем привет! Доброе утро!

— Э-эм, кажется, мы немного опоздали, мистер Корин!

Наконец двое выживших из группы D, Корин Лорк и Алисия Арден, вернулись в отель.

Ученики и профессора, естественно, повернулись к мешку, который несли, и все подумали об одном и том же. Они подумали, что этого и следовало ожидать, увидев их мешок, который был невероятно маленьким по сравнению с другими группами.

— Вы сильно довольно опоздали, ученик Корин. Ученика Алисия.

— 59 минут. Тютелька в тютельку, сэр. — сказал Корин.

— Вот почему я сказала вам, что мы должны позавтракать позже.

— Нам потребовалось бы кучу времени, чтобы успеть снова поесть после того, как мы покинули бы город. Я не могу ждать так долго.

— Ученик Корин. Принесите мне свою сумку. Позвольте мне оценить ваши очки.

Хотя это, вероятно, было бы бессмысленно, Кан Рён все же сделал то, что должен был сделать.

— Да, сэр~ Вот.

Корин достал из сумки единственный лунный камень.

*Бам!*

Большой кусок лунного камня приземлился на стол, привлекая взгляды всех поблизости.

Этот лунный камень, получивший свое название за то, что в нем заключен лунный свет, излучал яркий серебряный свет, из-за которого он буквально казался луной.

Он был на высшем уровне! Это был идеальный лунный камень, как по размеру, так и по цвету, с которым никто не мог спорить.

— Д-двести пятьдесят очков…

Ученики не могли не чувствовать себя ошеломленными, увидев число на экране измерительной машины.

Имея всего один лунный камень, их группа взлетела до 3-го места. Какого элитного монстра им пришлось победить, чтобы получить такой огромный Лунный Камень?

— мм? Корин? Разве нам не запрещали ходить в центр города?

Мари наклонила голову, по-видимому, озадаченная, увидев этот Лунный камень, который явно был из опасной зоны.

— Говорили, что это опасно, но никаких правил запрещающих нам туда ходить.

— Я понимаю!

— Я тоже должна была пойти туда! — сказала Мари, сложив руки вместе.

— Хм… Группа D. У вас 250 очков, и вы заняли 3-е место…

— У меня ведь есть ещё?

— У-у них есть еще?

Корин достал еще два лунных камня. Ученики были потрясены, увидев, насколько они похожи на тот, что был раньше.

— Корин и Алисия, эти ребята. Как далеко они зашли?!

— Центр города… Может быть, они убили 3 великих босса Назреи или что-то в этом роде?

— Охренеть…

Два следующих Лунных Камня равнялись 246 и 272 очкам.

— Теперь это последний, что у нас есть.

И последний, который вынул Корин, был совсем в другой «лиге». У него был красный блеск, который зловеще отличался от других лунных камней. Он казался настолько неблагоприятным, что больше не был похож на лунный камень.

— 1000 очков.

Все потеряли дар речи.

Группа D: 1768 очков

Группа 1: 558 баллов

Группа А: 499 очков

Группа 3: 160 баллов

Группа 2: 155 баллов

Группа 4: 126 баллов

Группа С: 98 очков

Группа B: 55 очков

Таким образом, были определены четыре команды, которые пройдут в следующий этап группового турнира.

****

На обратном пути из Назреи я посмотрел на Город Мертвых через окно дома, прикреплённого к монстру-перевозчику.

Эрин, которая отделилась от моего мастера, как клон, 300 лет назад, все еще была в этом городе.

— Это было очень насыщенно.

— Я знаю.

Сидя рядом со мной, Алисия передала картошку, приготовленную Мари.

— Вы ведь снова туда пойдёте?

— Мне нужно.

Алисия, кажется, поняла, что однажды я вернусь, чтобы спасти заключенную Эрин. Разозлится ли она… если я скажу ей, что заключил контракт с Мрачным Жнецом?

— Пожалуйста, пойдите вместе со старшей Мари и мной, когда вы снова пойдете туда. Не знаю, о чем вы думаете, мистер Корин, но позвольте нам вам помочь.

— Спасибо.

Ее готовность помочь была настолько похвальна, что я провел пальцами по ее волосам и превратил их в беспорядок. Она жаловалась: «Ух! Эй! Ух!» но это было нормально.

— Следующее групповое мероприятие важнее. Ты должна приступить к работе сразу после возвращения, Алисия.

— … Вы действительно видите во мне слугу. Кстати, разве мы не должны выступать в парном сражении после возвращения?

— Это тоже.

Кан Юхуа и Са Джинхёк должны участвовать в парном сражении. Изначально Са Джинхёк был на индивидуальном сражении, поэтому он не собирался участвовать в групповом, но…

У Кан Рюна были в рукаве кое-какие хитрости. Что ж, пока я позволю ему делать то, что он хочет.

— Давай пока отдохнем. Мы слишком много работали.

Я также должен был думать о том, как использовать силу, которую я получил от Мрачного Жнеца. Получение Сокровища Преисподней было немного неожиданным, но если все пойдет хорошо, «Сфера Мрачного Жнеца» может послужить хорошей скрытой картой для 3-й арки.

— Интересно, чем сейчас занимается Хуа Ран.

Думая о девушке, которая была в основе этого задания, я немного забеспокоился.

………

……

…

В тот день, когда я вернулся в Меркарву, я услышал шокирующие новости от леди Жозефины.

— Ученица Хуа Ран находится в заключении.

… Уже?

Глава 75 - Хуа Ран (1)

Жила-была девочка по имени Ран. Она была несчастной девочкой, которая не могла даже выйти на улицу на своих двух ногах из-за своей продолжительной болезни.

— Папа! Прошло много времени! Хм? Сестра Юхуа! Ты тоже здесь?

— Привет, Ран. Как твои дела?

У Ран была семья, которая любила ее. У нее были друзья и соседи.

Если бы не ее неизлечимая болезнь… или на самом деле, если бы не ее отец, никогда не отказывавшийся от продления ее жизни, и если бы вместо этого он остался с ней… Жизнь Ран имела бы счастливый конец.

— А-ах… Ран. Ран.

— П… папа?

Со временем сковывающая ее болезнь начала стремительно рушить окружавшее девочку счастье.

Телосложение Ледяного Инь.

Это был тип телосложения, о котором говорили только в легендах. Бесконечный источник Инь подавлял энергию Ян внутри ее тела, тем самым создавая дисбаланс и дисгармонию.

Отец Ран, Кан Юй, искал всевозможные способы вылечить свою дочь. Однако все известные методы лечения Телосложения Ледяного Инь были почти невозможны, и ранняя смерть Ран казалась неизбежной.

— Ран…

Пожертвовав временем, которое он должен был провести со своей дочерью, Кан Юй обошел все вокруг. Он отправился на горную вершину горного хребта и попросил помощи у повелителя гор, Небесного Тигра, и даже получил эликсир после помощи отшельникам горы Тай.

Пересекая другие континенты, он искал своих старых друзей и с их помощью искал местные заклинания, которые могли бы вылечить его дочь.

14 лет.

С тех пор как родилась его дочь, он скитался по миру в поисках способов вылечить ее тело, но ни один из них не был эффективен для Ран.

Медленно к ним приближался конец. Его отчаянные попытки почти подошли к концу.

— П… папа.

— Ран. Твой отец обязательно вернет тебя к жизни. Я могу сделать все на свете, если это значит, что я могу спасти тебя.

У нее была счастливая и любящая семья, но в ее жизни было два несчастья.

Во-первых, Ран родилась с неизлечимой болезнью,

А во-вторых, трата таланта Кан Юя, который был известен как лучший спиритуалист того времени.

Он везде искал сильный источник Ян, который мог бы остановить бесконечный источник Инь в ее теле.

Однако легендарное телосложение, о которой говорили с незапамятных времен, была слишком сложным для простого человека, поэтому… ему пришлось изменить ход своих мыслей.

Если он не смог найти достаточно Ян, чтобы подавить Инь, возможно, он мог бы вместо этого искать способы поглотить всю эту энергию Инь в ее теле.

Вот почему он полагался на организм, рожденный от Инь. Это были существа, с которыми он был хорошо знаком как спиритуалист, чья работа заключалась в том, чтобы отправлять бедные души тех, кто умер на чужбине, домой.

Кан Юй превратил свою живую дочь в Цзянши.

Так родилась живая Цзянши Хуа.

****

Маленькая деревянная кукушка, сделанная в стране льда и снега, кричала на мир.

*Ку! Ку!*

9 утра. Птица старинных часов громко кричала, чтобы сообщить людям о времени. Хуа Ран инстинктивно подняла свое тело. Ее движение походило на движение скрипучей машины. Подсознательно ее руки были обращены вперед под прямым углом, когда она быстро поднялась с кровати.

— …

С замиранием сердца она огляделась. Ее комната была такой же темной и безжизненной, как всегда — единственной мебелью в комнате был маленький платяной шкаф и большая урна.

Урна для золотых монет, которые она привезла после продажи всего, что ей принадлежало на восточном континенте, наполнялась с бешеной скоростью. Это было доказательством того, что дела парня, любившего совать свой нос в чужие дела, идут гладко.

Пройдя мимо урны с золотыми монетами, которая служила копилкой, она подошла к платяному шкафу. Цепи, стягивающие ее тело, звенели при каждом ее движении.

*Скрип!*

Она открыла шкаф, в котором не было ничего, кроме кучи черной монашеской одежды. Несмотря на то, что она была монахиней Новой Веры на испытательном сроке, ее гардероб все еще был слишком скудным, учитывая, что у большинства сестер религии было несколько современных нарядов.

— Одежда.

Ее цепи слегка ослабли, как только она сказала это. Эти специально изготовленные цепи из часовни Зиона реагировали на ее внутреннюю энергию, и она могла натягивать и ослаблять их по своему желанию. Они были на ней как ограничивающее устройство, чтобы не дать ей впасть в припадок, но они действительно проявляли уважение к ее повседневной жизни с помощью, казалось бы, тривиальных особенностей, подобных этой.

Прошло уже около года с тех пор, как она начала носить эту монашескую одежду. После того, как она надела сверкающее розарио и головной убор монахини, цепи медленно поползли обратно и снова сковали ее тело.

Они были достаточно тугими, чтобы раздавить нормальное человеческое тело, но для Цзянши с Нерушимым Телом Ваджры это было похоже на еще один предмет одежды.

*Клоп! Хлоп!*

Спускаясь по лестнице в столовую, ее нос уловил слабый запах масла. Сегодняшнее меню завтрака состояло из поджаренного хлеба с ветчиной.

— Хуа Ран.

— Жозефина.

На кухне старший профессор Жозефина из Академии Меркарва неловко поджаривала хлеб на сковороде.

— … Что ты делаешь?

— Хм. Я пыталась сделать «ТостыИсаака*», которые, по-видимому, известны на востоке, но…*П.П. Корейская уличная еда.

После того, как вы положили масло на разогретую сковороду, все, что вам нужно было сделать, это положить сверху хлеб и приготовить его. Даже Хуа Ран, которая была с восточного континента, не была уверена, какое это имеет отношение к востоку, но просто приняла это, потому что это было одно из блюд, которые представил парень с хвостиком, сказав, что оно с востока.

— Слишком много масла.

— Ах… правда?

К сожалению, Жозефина не была лучшей в домашних делах.

— Я хочу бутерброд со скумбрией…

— Бутерброд со скумбрией?

— Он говорил это. С варёной скумбрие.

— … Ученик Корин. Откуда он научился таким эксцентричным блюдам?

Жозефина, которую тоже отталкивала сырая рыба, видимо, не могла понять, зачем класть вареную скумбрию между ломтиками хлеба.

— Рыба должна быть приготовлена и подана сама по себе. Её нельзя есть в хлебе.

— Бумерша.

— Бумерша? Что ты имеешь в виду?

— Он сказал, что так называют не гибких людьми.

—  Похоже, я должна серьезно подумать о выселении ученика Корина.

Бормоча, что он не несёт ничего, кроме плохого влияния, Жозефина сняла хлеб со сковородки. К несчастью для нее, он был обугленным до черноты.

— В любом случае, пожалуйста, иди помойся, прежде чем мы поедим.

— Не хочу.

— Идти. Помойся.

Ее глаза были очень острыми. Мыться один раз утром и один раз перед сном — эта надоедливая рутина была очень утомительной для Хуа Ран, которая раньше жила беззаконной жизнью.

— Хм…

Мытьё должно была избавить от бактерий и тому подобного, так что это означало, что цель состояла в том, чтобы «избавиться от бактерий», верно?

К счастью, цепи и одежда на ее теле были специально изготовленными предметами, способными противостоять большинству вещей в мире.

Вскоре после этого Хуа Ран вернулась в столовую с черным пеплом по всему телу.

— Ч-что ты сделала?

— Я сожгла себя.

— ???

— Разве бактерии не погибают от огня?

— Иди прямо мыться. Водой.

— Я не понимаю.

— Сейчас же!

Ей было еще всего 3 года. Несмотря на то, что Жозефина хотела дать ей щелчок по лбу, она знала, что ее рука будет единственной вещью, которая пострадает, поэтому вместо этого она решила дать больше уроков, связанных со здоровьем.

****

Раздражающе.

Хуа Ран подумала про себя.

Из-за просьбы Старой Веры и старшего профессора Кан Рьюна из Академии Пурпурного Ястреба ей пришлось неохотно посетить фестиваль.

Она должна была присоединиться к индивидуальному событию. По крайней мере, это было лучше, потому что это можно было сделать в одиночку.

— Хуа Ран. Ты не можешь относиться к ним серьезно.

— … Я не понимаю.

Она уже читала правила фестиваля, а также знала, что этот шумный фестиваль представляет собой соревнование для сражающихся учеников.

— Я не могу их ударить?

— Не то чтобы ты не могла сопротивляться, но…

Жозефина напомнила ей с серьезным выражением лица.

— Большинство вещей в этом мире слабее тебя. Обращайся с ними, как с маленькой веточкой, и этого будет достаточно для победы.

Хуа Ран размышляла о тех, с кем ей приходилось быть немного серьезной, например, о шумной любитеьнице картошки и копейщике, который притворялся взрослым.

— Насколько они слабы по сравнению с ним?

Жозефина знала, что человек, о котором упоминала Хуа Ран, почти всегда был «тем парнем», и легко понимала, с кем она их сравнивает.

— Верно. По сравнению с учеником Корином…

Около 1/10. Подумав, что этого должно хватить, Жозефина определила это как набросок плана.

— Помни. Есть много людей, которые пытаются придраться к самому твоему существованию в этом месте. Пожалуйста, постарайся пройти этот фестиваль как можно более гладко и спокойно.

Вскоре начались индивидуальные соревнования.

— Уаааааа!.. Почему! Почему!

— Ах, пожалуйста! Я даже не могу сдвинуть её!

— Почему я даже не могу разрезать её волосы?!

Отдельное событие фестиваля Меркарвы и Пурпурного Ястреба превратилось в столпотворение хаоса.

Когда бы ни начинались раунды, Хуа Ран оставалась неподвижной, ничего не делая, и просто стояла и смотрела на них.

Ее противники размахивали своим оружием, но будь то меч, топор или булава, ни одно из этих оружий не могло повредить волосу на ее теле.

Несмотря на то, что она была всего лишь маленькой девочкой, она выглядела как большая гора, твердо стоящая на своем.

— Я-я сдаюсь.

Столкнувшись с непреодолимой стеной, ученики не могли не признать поражение.

К счастью, обошлось без жертв, несмотря на опасения Жозефины, но все еще была куча молодых девушек и парней, чьи сердца разбивались о несокрушимую стену. Однако это было неизбежно, когда Хуа Ран присоединилась к фестивалю.

— Скучно.

Даже уроки ударов кулаком, которые она брала с парнем, были интереснее этого.

『Ты должна начинать с маленьких основ. 』

Если ты будешь прилагать все усилия во всем, ты научишься быть заботливой.

Научись быть заботливой, и это оставит след в твой личности.

Если это оставит след в твой личности, это будет видно снаружи.

И если это проявится снаружи, ты станешь ярче,

Если ты станешь ярче, ты тронешь сердца других людей,

Затронь других людей, и ты изменишься.

А если ты изменишься… ты станешь зрелой.

Она осудила его, сказав, что он просто любит говорить красиво, но… это могло произвести на нее большое впечатление.

Навык удара кулаком, которому ее научил парень, который она усердно практиковала, чтобы снова не проиграть, слился с её телом после ежедневных тренировок.

Это было… как-то так.

❰ Восемь Полюсов: Удар Спускающегося Дракона ❱

*Бум!*

………

Стадион сразу замолчал, когда Хуа Ран осознала свою ошибку. Она случайно использовала удар, которому научилась у парня.

В результате ее противник, который замахивался на нее боевым топором, пролетел над площадкой, как голубь, и приземлился весь в крови, а оружие разлетелось на молекулы.

— Ух, ах...

Это был ее сотый противник. Он выглядел как один из знаменитых учеников 4-го курса или что-то в этом роде, но он был явно потрясен, увидев, что после ее атаки осталась только часть рукояти его боевого топора.

— М-монстр…

— …

В этом не было ничего нового.

Она даже не расстроилась, потому что слышала это все время, но… почему-то ее грудь болела чуть сильнее, чем обычно.

Вскоре начался уже 8-й раунд.

Это был последний раунд группы C, в котором она участвовала, и на этот раз ее соперником был ученик из Академии Пурпурного Ястреба.

Она думала, что будет то же самое, что и всегда, но вскоре, когда она увидела парня, идущего к ней большими шагами, ей показалось, что он выглядит знакомым.

— Мы встречаемся снова.

Перед ней стоял парень со зловеще-белыми волосами, Са Джинхёк.

****

Сочетание обесцвеченных белых волос и черных глаз выходцев с востока определенно не было гармоничным ни в коем случае.

Тем не менее, он был достаточно ярким, чтобы оставить сильное впечатление, поэтому Хуа Ран все еще помнила парня по имени Са Джинхёк.

«Но это ничего не меняет.»

— Хаах… Хаах!..

Был ли он сильным? Вероятно. Он был примерно таким же сильным, как ее неприятная соседка по дому, и относился к категории «сильных» с точки зрения людей.

Однако, это было в стандарте людей.

Стандарт живой якши начинался с 10 000. Определить разницу между 10 и 100 было… откровенно говоря, довольно сложно для нее.

— Сколько не пытайся, ничего не изменится.

Прошло 5 минут с начала их боя. Не делая ничего в ответ, Хуа Ран спокойно принимала атаки противника.

Каждая из этих атак была быстрой и мощной.

Небесная ветряная мельница, Убийственный лунный удар, Боевая гончая.

Эти последовательные удары были угрожающе быстрыми. Его ноги двигались со скоростью звука и разрывали воздух, чтобы атаковать Нерушимое Тело.

— Чёрт!..

Однако непоколебимая крепость оставалась непоколебимой. Она не сдвинулась ни на дюйм.

— Попробуй остановить это!

Его левая нога повернулась по часовой стрелке на месте, когда его пятка начала смотреть на Хуа Ран. Плотно вонзив эту ногу в землю, он изогнул талию и развернулся правой ногой.

❰Вращающаяся Ось❱

Этот удар содержал даже бесформенную форму ауры и был почти как падающая комета.

— Хм?

Даже толпа была сбита с толку этой атакой.

Небесная Якша Хуа Ран. Некоторые из ее соперников применяли убийственные приемы во время фестиваля, но толпа особо об этом не думала.

Они видели в последовательных раундах индивидуального соревнования, что никакие атаки не работали на этого монстра абсолютной защиты.

Однако этот был немного другим. Что-то в нем было другое — аура, сгустившаяся внутри его удара, даже давила атмосферу рядом и явно отличалась от других ударов.

Это была комета — комета, которая уничтожала все на своем пути.

*Баааааам!*

Комета приземлилась на Хуа Ран. До самой последней секунды она не сдвинулась ни на дюйм и…

— … Блять.

Комета нецензурно закричала.

— Закончил?

Несмотря на то, что комета, казалось бы, неслась сквозь пространство и ударила с максимально возможной скоростью, комета потеряла свою силу перед лицом огромной звезды.

Нерушимое Тело Ваджры.

Никакое лезвие в мире не могло бы прорезать кожу, а огонь или вода не могли бы оставить на теле никаких следов. Это была совершенно другая лига по сравнению с обычными защитными заклинаниями, которые поддерживались аурой и внутренней ци.

Это телосложение было воплощением несправедливости, и те, кто нападал на людей с Нерушимым Телом Ваджры, были теми, кто страдал в итоге. Са Джинхёк был тем, кто получил переломы от этой атаки.

— Проклятый монстр.

— …

Он произнес то же оскорбление, что и другие, но это было другим. Вместо страха за этим стояли ярость и ненависть…

— Сдайся. Даже если продолжишь, ничего не изменится.

— Ха-ха…

Она изо всех сил старалась следовать словам Жозефины о том, что она не должна причинять вред другим людям, но в ушах ее оппонента это прозвучало абсурдно.

— Перестань вдруг притворяться милой. Слишком поздно быть доброй и милосердной.

— … Что ты имеешь в виду.

— Ты должна был использовать эту свою милость, прежде чем убить мою семью.

『Я убью тебя! Несмотря ни на что, я обязательно убью тебя своими руками! 』

Его глаза пересеклись с глазами человека, который смотрел на нее после потери матери и сестры.

Это было тогда. Перед ее глазами возник горящий город. Трупы были повсюду.

Это была сцена резни.

— Хм?

『Хуа. Убей всех людей этой земли. В этом месте не должно остаться ничего живого. 』

— Ты чудовище, Хуа. Монстр, далекий от человека. Ты так сильно притворяешься человеком, и это так отвратительно, что меня тошнит.

— Нет…

— А как же твое тело? Ты не Ран. Ты просто монстр, укравший тело Ран.

— Н… нет. Это моё… Моё тело…

Обгоревшие в огненной яме трупы снова зашевелились. Мертвецы ползли к ней. Трупы с вырванными мозгами, кишками и конечностями скапливались к ней со всех сторон.

Тысячи и десятки тысяч мертвецов ругались, приближаясь к ней. Волосы мальчика, которые раньше были черными, стали белыми, а по его щекам текли кровавые слезы. Он закричал, протягивая руку.

『Умри, монстр. Такие, как ты, не должны были рождаться!』

『Умри! Ты чудовище!』

『Пожалуйста, умри. Мы умоляем тебя.』

『Мы изрезали конечности твоего отца до смерти. Теперь мы покорим тебя во имя Королевского Дворца.』

—-—-—-

Пламя поглотило воздух, не оставив ничего для дыхания, а отвратительный запах трупов забил ей горло. Больше чем что либо…

『Верни мне мое тело!』

Один только этот голос был настолько пугающим и страшным, что даже красные глаза монстра задрожали, услышав его.

— Это моё… мое! Это моё тело!

Я имею право. Я имею право иметь это тело!

『Ты не должна была рождаться!』

— Успокойся!..

Это случилось тогда. Красная аура начала парить во всех направлениях с Хуа Ран в центре.

Багровая аура начала разливаться по воздуху, словно борясь с самим небом. Аура, исходящая от тела якши, намного превышающая человеческие нормы, разрушила арену менее чем за секунду и…

*Лязг-лязг-лязг!*

Цепи ограничений поглотили ее ауру и растянулись до бесконечности. Вместо выжженных талисманов ограничительные цепи стали достаточно большими, чтобы накрыть арену и подавить ее своей мощью.

— Хах… Хаах!..

Только после того, как Хуа Ран была скована цепями длиной в несколько километров, Хуа Ран поняла, что вещи, которые она видела, и голоса, которые она слышала, исчезли, и это было для нее самым большим облегчением.

Слава Богу. Я не потеряла свое тело.

—————!!

Вокруг было много ворчания и шумной болтовни, но девочка вскоре заснула с облегчением.

****

—Я знал, что этот монстр собирается сделать что-то подобное!

В кабинете председателя Академии председатель Эриу и профессор Жозефина ничего не могли делать, кроме как тихо выслушивать плюющегося епископа Рено Лузиньяна.

Инцидент произошел во время индивидуального мероприятия фестиваля. Если бы Хуа Ран впала в ярость, это привело бы к огромной катастрофе без ограничительных цепей, поэтому у них не было слов в ответ.

— Мы проведем подробное расследование, почему Ученица Хуа Ран…

— Расследование! Какое расследование?! Мы не знаем, когда этот монстр начнет убивать людей, так почему мы должны наблюдать за этим со стороны? Мы должны убить этого монстра прямо…

— Это слишком крайний аргумент, епископ Лузиньян.

Председатель Эриу сказал с острым взглядом на чрезмерный комментарий.

— Хмф. Во-первых, это вы, Председатель Касар, хотели приютить этого злобного демона. Вам придется взять на себя должную ответственность.

— Конечно. Однако сначала мы должны понаблюдать за ученицей Хуа Ран и за состоянием ограничивающего заклинания.

— Да. Похоже, цепи, сделанные протестантами, неплохо сработали, но проблема в том, что талисманы, сделанные язычниками востока, сгорели, не так ли?

— Талисманы, которые должны успокоить разум ученицы Хуа Ран, сожжены. Мы планируем пригласить спиритуалистов с востока для создания новых талисманов, но…

— Есть ли необходимость заходить так далеко?

— … Что вы имеете в виду?

— Разве у нас уже нет спиритуалиста? Тот, который пришёл из знаменитой академии восточного континента.

— …

Председатель Эриу и Жозефина думали об одном и том же человеке. Они думали о старшем профессоре восточной академии, лучшем педагоге Востока, который был в то же время первоклассным спиритуалистом.

— Профессор Кан Рьюн вернется вскоре после окончания группового мероприятия, верно? Попросим профессора Кан Рьюна поторопиться и создать для нас талисманы. Мы никогда не знаем, когда этот злой демон снова взбесится.

Это было то, от чего они не могли отказаться.

****

В темной и маленькой комнате без солнечного света она могла видеть только каменные стены и мох, растущий на этих стенах.

— …

Хуа Ран думала о том, что недавно с ней произошло.

Она вспомнила забытое прошлое, и первоначальный владелец этого тела снова пытался отобрать его у нее.

『Это моё тело! Отдай его обратно! Отдай его мне, чудовище!』

Рожденная как олицетворение Нерушимого Тела Ваджры, ей нечего было бояться, но этот голос был единственным, чего она боялась. Это продолжалось с самого момента ее рождения, и поэтому ей было очень трудно преодолеть этот страх.

— Это моё… Это моё тело…

— Это правда?

Кто-то опроверг бормотание самооправдания Хуа Ран. Она искала обладателя голоса эмоциональными глазами.

— Ты…

— Я дядя Кан Ран, первоначальной владелицы этого тела, которым ты завладела.

Кан Рьюн.

Он был старшим профессором Академии Пурпурного Ястреба и старшим братом отца Кан Рана, Кан Юя.

Он определенно был одним из тех, кто больше всего ненавидел Хуа, поскольку она завладела телом его племянницы Ран.

— Я не… верну его. Оно моё.

— О нет-нет. Хуа. Ты меня неправильно понимаешь.

Кан Рьюн утешал ее доброжелательным голосом, как взрослый, обращающийся с ребенком. Хуа Ран вспомнила, как где-то слышала его голос… Это было похоже на…

『Хуа. Убей всех людей этой земли. В этом месте не должно остаться ничего живого.』

— Хуа. Ты хочешь иметь полный контроль над этим телом? Я могу помочь тебе в этом процессе, если хочешь.

— … Что?

Шепот ядовитой змеи скользнул вверх по шее ребенка. Ядовитое яблоко было слишком сладким, чтобы ребенок мог отказаться.

『… Хуа』

А девушка молча наблюдала за всем происходящим.

『Ты не можешь. Не слушай его.』

Голос девушки не доносился до нее. С самого начала он не доносился до неё.

Глава 76 - Хуа Ран (2)

— Ученица Хуа Ран находится под заключением.

— …

Первое, что я услышал после возвращения с группового мероприятия, было то, что Хуа Ран была заключена в тюрьму из-за инцидента во время индивидуального мероприятия.

К счастью, обошлось без жертв, но проблема заключалась в том, что было несколько человек, которые знали об ограничениях, наложенных на Хуа Ран.

Одним из них был епископ Рено Лузиньян, посланный из большой церкви Ксеруем Старой Веры.

Он раскритиковал их, заявив, что ограничения, наложенные на Хуа Ран, в которых они были так уверены, были легко нарушены из-за ее жестокого характера.

Строго говоря, ограничения сработали должным образом. Ограничения, наложенные на Хуа Ран, состояли из талисманов, которые успокаивали ее разум, и цепей Новой Веры, «Цепи Зиона», которая пожирала и усиливала ограничение, если Хуа Ран сходила с ума.

Несмотря на то, что талисманы сгорели из-за ее огромной ауры, цепи проделали замечательную работу.

— Тот факт, что одно из ограничений сломалось, было достаточной ошибкой, чтобы они могли придраться.

— Зависит от того, как к этому относиться, я думаю.

Однако их оправдание все еще было слабым, поэтому они отправили ее к Кан Рьюну под предлогом воссоздания тех талисманов.

— …

Я не смог приехать вовремя из-за расписания групповых мероприятий. Думаю, это был еще один эффект бабочки из-за моих действий.

Мой первоначальный план состоял в том, чтобы сделать что-то до того, как они смогут применить талисман, но…

Ну, как угодно. Я знал, что это случится. Пережив инцидент с Мари и инцидент с летучей мышью-торнадо один за другим, я всем сердцем понял, что тебе всегда нужен план Б.

— Когда они прикрепят талисманы?

— Они сказали, что им нужно время, чтобы доставить материалы и создать в мастерской новые ограничивающие талисманы. Была просьба переместить Хуа Ран в это место.

— Я понимаю.

Это была ложь.

Они должны закончить подготовку своих талисманов. Это было отложено из-за материалов, которые я украл? Пытались ли они положить этому конец внутри Формирования Истребления Зла?

Как бы то ни было, они, вероятно, пытались что-то сделать, прежде чем использовать Хуа Ран в качестве «ядра» в групповом мероприятии.

Я не мог позволить им зайти так далеко, ничего не делая. Я должен был что-то сделать с Хуа Ран перед этим, но…

— Могу ли я посетить Хуа Ран?

— К сожалению, тамплиеры Старой Веры наблюдают за ней.

Вас остановили рыцари-тамплиеры? Как и ожидалось, они сделали смелый политический шаг, но это тоже было в рамках ожиданий.

— Ученик Корин.

Именно тогда председатель Эриу, который до сих пор молча наблюдал… или, скорее, мастер Эрин, подошла ко мне.

— Сколько ты знаешь, ученик Корин?

— Ах...

Должно быть, она поняла, что я что-то скрываю, но в этом не было ничего необычного, учитывая ее проницательность.

— Ну, я знаю большую часть того, что мне нужно знать.

— …  Что касается этого инцидента, мы не могли остановить заточение ученицы Хуа Ран, но мы могли бы справиться с ситуацией сами.

— Несмотря на то, что Меркарву допрашивали как ответственных за это, я уверен, что это было бы возможно, если бы вас принудили.

Хотя это была не очень хорошая идея. Это была моя мастера Эрин, которой пришлось перешагнуть свои границы, чтобы привести демона, стоящего за инцидентом в Лунном замке, в Академию. Она взяла Хуа Ран в качестве ученицы, сказав, что она безопасна благодаря ограничениям, и все же это произошло.

Что бы они сказали, если бы Меркарва попыталалась защитить Хуа Ран в такой ситуации?

— Я осознаю риск, но мы, несомненно, смогли бы хотя бы защитить ученицу Хуа Ран.

Я знал кое-что, о чем знали и Жозефина, и мастер Эрин; дело было в том, что профессор Кан Рьюн из «Пурпурного ястреба» и «Старой веры» что-то замышляли за нашими спинами.

Хуа Ран пришла в бешенство во время самой битвы с Топчущим Боевым Псом, Са Джинхёком, после того, как начала участвовать на фестивале по просьбе епископа Рено.

Это было слишком странно, чтобы не вызвать подозрения. Тем более, что мы уже смотрели на них с подозрением.

Под предлогом воссоздания талисманов они попросили на мгновение контроль над Хуа Ран и определенно что-то замышляли.

— Ученик Корин. Интересно, мы стремимся к одной цели?

— Я уверен на 100%. Мы стремимся к одному и тому же.

— Если так, то почему мы должны брать на себя такой большой риск?

Я знал, что она подозревала меня. Это я попросил мастера и леди Жозефину, чтобы они пока присматривали за ними, ничего не предпринимая.

Хотя контролировать каждую мелочь в процессе было сложно, конечный результат должен был быть лучшим, о чем я думал. Для этого нужно было пройти несколько процессов.

Поскольку моя мастер не знала, о чем я думаю, для нее было естественно проявлять подозрения. Возможно, она даже думала, что я из тех людей, которые готовы пойти на грязные меры, если это приведет к хорошему результату.

Я знал лучше, чем кто-либо другой, что я не совершенный человек. Из-за моих небрежных действий всё может прийти к худшему результату, чем в предыдущей итерации.

Но, по крайней мере, сейчас я не буду сомневаться в своих действиях, потому что путь, который я выбрал, по крайней мере, точно не был неверным.

— Результат, о котором я мечтаю, включает всех, без жертвы и единого человека.

『Основное задание: Хуа или Ран』

※ Сложность: А+

※ Условие достижения: Проваливается при уничтожении Хуа / Проваливается при уничтожении Ран

Будущее, к которому я стремлюсь, должно включать в себя Хуа и Ран, а также вас, мастер.

****

Босс 3-й арки ❰Героических Сказаний Архана❱, Небесная Якша, имела несколько иную предысторию по сравнению со всеми боссами, появившимися до неё.

Основываясь на счетчике привязанности к персонажу и выборе, ведущем к 3-й арке, игрок был вынужден выбирать между двумя вариантами.

Вы бы спасли Хуа или спасли бы Ран?

Это было отвратительно раздражающим, но я не мог отрицать, что это был эффективный прием, добавляющий вес истории и увеличивающий игровое время. Из-за этих поворотных моментов и выбора внутри игры было несколько пользователей, которые играли в игру несколько раз.

На одном из форумов ❰Героических Сказаний Архана❱, в котором участвовали только опытные геймеры, часто возникало несколько дискуссий о том, «что, если бы» и о том, как игрок мог бы преодолеть эти варианты, чтобы привести историю к самому счастливому финалу.

Это была дискуссия о предыстории истории, которую невозможно было доказать в игре.

«Честно говоря, самым простым вариантом было бы выбрать одну, как в игре, что сделал Пак Сиху».

Какой бы вариант вы ни выбрали, будет только 1 жертва. Это был эффективный метод, когда вам просто нужно было пожертвовать одной.

Но как я уже говорил.

Эффективность меня не интересовала.

****

На второй день после возвращения с группового мероприятия всем участникам группового мероприятия были предоставлены перерывы и разрешено отдохнуть от лекций. Поскольку в группе было несколько человек, участвовавших либо в личном, либо в парном турнире, для этих учеников было необходимо хорошенько отдохнуть и смыть накопившуюся в Назрее усталость.

— Корин! Сюда!

Дружелюбная девушка с волосами цвета акварели прыгала по улицам, хватая меня своей маленькой ручкой. Внутренние улицы Академии были в праздничном настроении, что вполне соответствовало названию самого мероприятия.

— Корин! Может, возьмем оладий?

— Нет. Мы едим это каждый день. Количество картофеля, которое я съел, вероятно, составило бы целый склад.

— Я-я не думаю, что его было так много!

— А что, если мы добавим сюда картофель, который ты ела вместе со мной?

— … Тогда, может быть.

Серьезно, что мне было делать с этой любящей картошку Принцессой Картофельной Империи?

— Сегодня особенный день, так что давай съедим те куриные шашлычки или вон те говяжьи шашлычки по 1 серебряной монете за штуку. Но всё же… 1 серебряная монета за шампур?

Они нацеливались на туристов, но это было уже слишком! Говоря о нацеливании на туристов…

— Старшая. Как там киоски, расположенные перед нашим отелем?

— Ох, это… ках-ках!

— Ах. Я же говорил, что тебе следует перестать есть так много картошки.

Она подавилась картошкой, и я дал ей попить. Несмотря на то, что мы были на фестивале, она все равно покупала картошку торнадо… Подождите, у них есть картошка торнадо? Неудивительно, что я не тоскую по дому…

— Фух. Спасибо. Я получила общий отчет по киоскам только вчера.

— Ох. Насколько велика прибыль?

— Ну.

*Шепот-шепот!*

— «Что!»

*Шёпот-шёпот!*

—Ах… Наконец-то и у меня наступает такой день!

— Хе-хе. Видя, что ты счастлив, я тоже счастлива.

После постройки отеля мы разместили в нем более 100 человек из Пурпурного Ястреба, а на улице перед ним установили кучу ларьков.

Мы использовали ингредиенты, поставляемые непосредственно семьей Дунарефф, и наняли несколько человек на неполный рабочий день, чтобы сделать несколько дешевых шашлыков с дешевыми соусами, чтобы продавать их по цене, в 3 раза превышающей рыночную.

Слишком дорого? Да ладно, мы ориентируемся на туристов!!

Эти ребята из Пурпурного Ястреба приехали с другого континента и мало что знали о рыночных ценах на нашей стороне. И кроме того, не то чтобы они были очень дорогими, и разницу в цене на такие тривиальные вещи, как закуски, было очень трудно заметить.

— Старшая! Я куплю тебе сегодня все, что ты захочешь! Делай что хочешь!

— Вааа~!

Нам с Мари сегодня больше нечем было заняться, так что мы могли развлекаться в свое удовольствие, но самое главное, я был здесь, потому что в этих ларьках было что купить.

— Корин! Смотри! Это бросок мана-камня!

— Давайте поторопимся и попробуем!

— Нн!

Нашел. Как и ожидалось, в этом году он снова был здесь.

Некоторые торговцы устраивали мини-игры между прилавками с едой. Мы уже попробовали несколько ударов рогатой крысой, которая в этом мире была версией удара крота для рыцарей, и бросили несколько мановых дротиков, но этот бросок мана-камня был немного уникальным.

— Корин. Ты знаешь, как играть в эту игру?

— Впервые вижу.

— Я могу объяснить тебе правила!

Я видел это в последней итерации, поэтому это не считалось. Кроме того, Мари, казалось, стремилась объяснить правила, так что я подумал, что могу дать ей шанс.

— Дядя! Дайте нам немного мана-камней, пожалуйста!

— Ох, вы великолепная леди! Я дам вам ещё один.

Отдав хозяину серебряную монету, Мари получила тарелку с 6 камнями размером с палец.

— Дядя. Почему ты не дал лишний мне?

— Приятель. У нас тут есть зеркало.

— Послушай, Корин. Это куски манакамней, которые были признаны неисправными в шахтах. Дотронься до них. Они мягкие, верно?

— Ох. Ты права.

Что ж, ее пальцы на самом деле были мягче, чем неисправные камни.

— Разве это не камни? Это нормально, что они такие мягкие?

— Обычно это не так, но манакамни легко поглощают ману, поэтому их атрибуты легко меняются. Именно поэтому мы часто используем их при изготовлении посохов».

Сказала Мари, постукивая по своему нефритоподобному посоху, сказав мне, что внутри ее посоха также был манакамень.

— Но если они такие мягкие, то легко взрываются. Смотри!

Как только Мари добавила ману в камень, он начал быстро светлеть и увеличиваться в размерах, как будто собирался взорваться в ближайшее время.

— Ты должен бросить его, прежде чем он взорвется!

Она умело бросила надувающийся камень маны в цель.

*Поп!*

Мана-камень взорвался с громким треском, как попкорн в микроволновке. Из-за своей мягкой текстуры взрыв напоминал скорее водяной шар, чем гранату, разбрызгивающую ману в окружающее пространство.

— Хо… 80 баллов. Похоже, вы неплохо разбираетесь в этом, мисс!

Мана-камень, брошенный Мари, имел очень малую дальность взрыва, а остатки ее маны не покидали границы цели.

Это было похоже на игру в попадание в цель шариками с водой. Бросок мана-камня был о том, насколько точно и мощно вы можете поразить цель, пытаясь убедиться, что остатки маны не покинут область цели.

Ну, это была мини-игра, в которую можно было играть в игре, где дальность взрыва бомбы либо увеличивалась, либо уменьшалась в зависимости от уровня настройки точности персонажа.

Самое интересное в этом… было то, что те, что были брошены Паком Сиху и мной в последней итерации, имели разные эффекты.

— Позволь мне попробовать.

Я добавил ману в камень маны, который получил от Мари.

— Корин! Он вот-вот взорвется! Быстрее брось его!

— Давай, приятель! Бросай скорее!

Несмотря на торопливые голоса Мари и босса, я продолжал концентрировать в нём свою ману. Как водяная бомба со слишком большим количеством воды, мана-камень продолжал увеличиваться в размерах.

Затем я бросил его пальцами. Навыки, которые я приобрел благодаря своему опыту метания копья и камней, означали, что моя точность была близка к 100% в такой маленькой площадке для мини-игр, как эта.

*Кван!*

Мана-камень взорвался прямо перед целью. Несмотря на то, что я вложил намного больше маны, чем Мари, дальность взрыва была даже меньше, чем у нее.

— 9, 95 баллов…

Хорошо. Этого было достаточно. Несмотря на то, что я был всего лишь второстепенным игроком, казалось, что я все еще имею настройку точности системы.

Диапазон взрыва «дефектных мана-камней, используемых на фестивале» будет уменьшаться с более высокой точностью, и диапазон взрыва будет увеличиваться, чем ниже ваш рейтинг точности. Используя эту функцию, некоторые люди даже надевают всевозможные дебаффы и заклинания, чтобы создать «0% точности» и увеличивают дальность взрыва до 100 метров.

Серьезно, геймерам больше нечем заняться, не так ли? И да, это верно. Мне нечем было заняться.

— Дядя.

— Х-ха?

— Продай мне все эти мана-камни.

— Что?

— Я дам тебе вдвое больше денег.

Я тут же достал кошелек с золотыми монетами и передал его боссу.

— Корин. Зачем ты все это купил?

— Однажды они пригодятся. И старшая Мари, ты сказала, что тебе нужно было увидеть Фергюса, этого старика, перед твоим личным мероприятием, верно?

— мм! Мне нужно починить посох и защитную мантию.

— Скажи ему, что его зовёт Корин Лорк, и пусть он немедленно придет искать меня. У него есть работа.

— ???

— О да, а также, та, которая занимается перевозкой вагонов в Меркарве, является одной из компаний под руководством Дунарефф, верно?

— Да. Что насчет этого?

— Не могла бы ты дать мне расписание движения вагонов?

— Корин...

Мари прищурилась, услышав мои последовательные просьбы.

— Ты снова замышляешь что-то странное?

— Хуху. Как ты это поняла?

— Мне надо лишь посмотреть на твоё лицо, чтобы всё понять~!

— Пришло время «ему» вернуться.

— «Ему»?

Она моргнула в недоумении.

****

—Пошли.

Хуа Ран медленно подняла голову и посмотрела на своих трех посетителей.

Кан Рьюн, Кан Юхуа, Са Джинхёк.

Причина, по которой трое из Академии Пурпурного Ястреба были здесь, заключалась в том, чтобы перевезти ее в отель на окраине города.

С ее телом, плотно связанным в «Цепи Зеона», ей пришлось пройти через унизительный опыт, когда Са Джинхёк нес ее на своем плече.

Предлогом было то, что Кан Рьюн будет делать талисманы в своей мастерской, которые могли бы заменить те, что раньше запечатывали ее.

Талисманы, предназначенные для ограничения движения цзянши, требовали использования нескольких специальных материалов.

Желтая бумага, сделанная из смеси кожи цзянши и чернил, сделанных из крови черной собаки. Кроме того, спиритуалист должен был написать письмо на талисмане и произнести заклинание, так что даже первоклассные спиритуалисты должны были делать это с осторожностью в лучших условиях.

Однако он был далеко от своей настоящей мастерской, поэтому, арендовав отель на окраине города для учеников, Кан Рьюн создал там временную мастерскую в рамках подготовки к формированию, которое он будет использовать на предстоящем групповом мероприятии.

Он пытался отвести Хуа Ран во временную мастерскую под предлогом того, что ему нужно провести там ограничивающий ритуал после сбора нужных материалов.

— Садитесь в карету, — сказал Кан Рьюн, когда Са Джинхёк сел в карету с Хуа Ран на плече.

Кан Юхуа и Кан Рьюн сели за ним.

— Юхуа.

— Да, дядя.

Именно тогда Юхуа внезапно схватила прикованную и обездвиженную Хуа Ран за подбородок и открыла ей рот, когда Кан Рьюн бросил что-то внутрь.

— Ухк!..

К тому времени, когда Хуа Ран поняла, что это кусок дерева, ее внутренности начали гореть от боли. Ее тело стало бессильным и вялым, как в тот раз, когда ей «приказали оставаться на месте».

Цепи, которые сковывали каждую из ее конечностей, ослабли и начали мягко лежать на ее теле.

Из-за ее нейтрализации у цепей не хватило даже ауры для поглощения.

— Вау~

Увидев, что Хуа Ран была немедленно нейтрализована, Джинхёк с любопытством спросил Кан Рьюна.

— Что это было, мастер?

— Деревянная доска, сделанная из персикового дерева. Это естественный враг цзянши.

— А сейчас…

Могу ли я убить её сейчас? Именно об этом говорили его глаза, но, прочитав эту мысль, Кан Рьюн повернулся к нему с острым взглядом.

— Даже не думай об этом. Даже персиковое дерево вызывает лишь симптомы гриппа у цзянши такого уровня. Не смотри свысока на цзянши, достигших статуса «Небесной Якши». Они могут превратиться в «Хоу»  в любой момент. Они могут стать монстрами, которые даже хуже драконов.

— Тц.

— Хёк, помни. Наша цель - забрать эту злую тварь из Ран, а не убить ее, — напомнил Юхуа.

— Знаю, знаю.

Сказал Джинхёк Юхуа, но больше всех отреагировала Хуа Ран. Она спросила с бледным лицом.

— Что ты имеешь в виду?

— Все, как мы сказали, Хуа. Дядя Кан Рюн вырвет тебя из тела Ран.

— Е-если вы сделаете это!..

— Ты обязательно будешь уничтожены после того, как потеряешь свое тело, или в лучшем случае превратишься в демонический дух.

— Э-это тело!..

— Оно явно не твоё. Разве ты сама этого не знаешь?

Глядя на Хуа Ран, которая теперь обильно потела из-за того, что съела часть персикового дерева, Юхуа ответила взглядом, в котором не было и намека на ее обычную мягкость.

— Мы заберем у тебя Ран. Думаешь, у тебя есть право получить это тело являясь той, кто убил бесчисленное количество несчастных душ?

— Я…

Хуа Ран все еще колебалась в своем ответе, когда карета приблизилась к стенам.

— Мастер. Мы почти на месте.

— Верно. Давайте быстро отправимся в мастерскую и разберемся с—!!

— Дун дун дун! Дун Дун!

— КИЙООООООООООООООООООООООООООООООООООО!!!!!

— У-уаакк! Какого черта!

Водитель завопил, когда массивная карета внезапно въехала в ту, в которой ехали Кан Рён и его группа.

*Бааам!*

Две кареты врезались друг в друга со всей силой, и та, что рухнула с оглушительным стуком, была той, в которой находился Кан Рьюн.

— В яблочко! Босс, что нам теперь делать?

— Хахахахаха! Берите все ценное!

Это была типичная фраза бандитов, но после зрительного контакта с главарем бандитов за открытыми дверями Хуа Ран не могла не расширить глаза.

— Ты…

У парня были красные глаза и характерный хвостик. Несмотря на то, что он был в маске, она никак не могла принять его за кого-то другого.

— Ой-ой! У нас здесь бисёдзё!

—Хах?

— Нам сегодня повезло! Парни! Мы берем эту девушку с собой!

— Да! Босс!

Человек в маске быстро подобрал Хуа Ран и вышел из рухнувшей кареты.

— Юхуа! Джинхёк!

Быстро придя в себя, Кан Рьюн позвал двух своих учеников, и два воина быстро выпрыгнули из упавшей повозки, чтобы преследовать бандитов, но…

❰Водяная Бомба❱

На их пути были установлены водяные бомбы, и подавляющее давление воды отбросило их назад.

— Кук… маг? Хёк! Узнай, где маг!..

— Он на одной из крыш! Я не знаю, в каком он здании! Во-первых, мы должны поторопиться и взять эту суку!..

❰Царство Крови❱

Прежде чем эти двое смогли придумать свой следующий план действий, вокруг них появился багровый барьер, и Царство Крови успешно отделило их троих от конных бандитов.

— Что это?

— Барьер?

Они не знали, что это было. Поскольку он принадлежал вампиру, что уже было уникальным среди полулюдей, и поскольку Царство Крови было навыком, который могли использовать только старшие вампиры и выше, они должны были быть незнакомы с этой способностью.

— Хахахаха! Удачная операция, босс!

— Этого достаточно! Пойдем!

— Пойдем!!!

Это было могучее возвращение Несмертного Лорка.

………

……

…

— Ммм…

Мари, которая помогла Корин изолировать трех человек из Пурпурного Ястреба с помощью своего Царства Крови, была застигнута врасплох неожиданным поворотом событий.

— Не ожидала… кто-то смог разрушить Царство Крови…

Ее первоначальный план состоял в том, чтобы запереть их внутри как минимум на 1 час, но эти трое что-то сделали с барьером.

Точнее, это Кан Рьюн что-то сделал.

Он одним движением развернул свой веер, и предмет в виде черепахи со змеиной головой на хвосте и предмет в виде белого тигра выплыли сами собой, проделав затем небольшую дыру в барьере.

— Юхуа.

— Я обязательно найду их.

Мари быстро восстановила свое Царство Крови после удивления, но Кан Юхуа смогла сбежать из барьера, используя этот короткий момент.

Она не могла сделать здесь ничего другого, потому что Корин предельно ясно дал понять, что она не может открыто им ничего сделать.

— Корин… Будь осторожен.

****

—Что это было?

Услышав срочный доклад от одного из офицеров службы безопасности Меркарвы, Жозефина спросила с ошеломленным выражением лица.

— У-ученика похитили!

— … Какого ученика и кто?

— Около 5 минут назад группа таинственных конных бандитов напала на карету с VIP-персонами Пурпурного Ястреба и похитила ученицу по имени Хуа Ран!

— …

Жозефина отослала офицера службы безопасности и рухнула на сиденье в кабинете старшего профессора.

— Что, черт возьми, он делает?

Это был первый раз, когда она ругалась за последние 35 лет.

Глава 77 - Хуа Ран (3)

*Цок-цок! Цок-цок*

Конные бандиты мчались по дороге на своих лошадях. Сидя на бегущей и дрожащей лошади, Хуа Ран задыхалась. Ветер был холоден для ее кожи, и ее руки дрожали, не двигаясь так, как ей хотелось.

В качестве побочного эффекта от проглатывания кусочка персикового дерева холодные капли пота стекали по ее щекам, и она дрожала каждый раз, когда эти капли пота соприкасались с леденящим ветром.

— Ты… Что ты делаешь?

Отсутствующим тоном она произнесла те же самые холодные слова, как обычно, но они звучали нерешительно и бессильно.

— Я слышал, ты доставила неприятности, пока меня не было. Я пришел, чтобы спасти тебя, раз я проходил мимо.

— … Ты зря тратишь время.

Она сказала со взглядом, который, казалось, спрашивал, в чем смысл.

По правде говоря, он напал на VIP-персон из Академии Пурпурного Ястреба и похитил ученика Академии. Его должны были поймать очень скоро. Независимо от мнения Жозефины и председателя Эриу, снова быть пойманными с Корином было лишь вопросом времени.

— …

Корин умело управлял лошадью, все еще держа Хуа Рана в руках.

Злобный взгляд и тон, которые он использовал, когда нападал на карету, исчезли, и Хуа Ран могла видеть сквозь небольшую щель между маской, что его глаза были очень спокойными и уравновешенными.

— Если тебя туда заберут, ничего хорошего ты не переживешь.

— Я знаю.

— Вот почему я помог тебе. Какие-то проблемы?"

— Ты… не имеешь к этому никакого отношения.

— Я имею к этому какое-то отношение как человек, живущий под одной крышей с тобой.

— …

Хуа Ран не ответила ему.

— Мы прибыли, босс.

Вскоре они уже выехали из города и подошли к перекрестку, который уходил либо на другую дорогу, либо в лес. Там Корин осторожно опустил Хуа Ран с лошади и слез сам.

— Не забудьте план.

— Мы оставим как можно больше следов и выиграем время, босс.

Корин отдал конным бандитам кошелек с золотыми монетами.

— Это оставшаяся половина платежа.

— Спасибо за сотрудничество, мистер Несмертный.

— Живите нормальной жизнью, как хорошие люди. Надеюсь, наши пути больше не пересекутся.

— Конечно. Обычно мы зарабатываем на жизнь легальными делами.

Эти люди были наемниками, которых он нанял через Гильдию разведки. Теперь они уйдут как можно дальше от города и привлекут внимание преследователей.

— …Ты думаешь, это поможет?

— Наполовину, я полагаю.

Придерживая Хуа Ран рукой, Корин пошёл в лес, но менее чем через 10 метров она упала на землю.

— Ты выглядишь не очень хорошо. И цепей на тебе, собственно, тоже нет… Тебя чем-то кормили?

— Персиковое дерево.

— Древесина персикового дерева, да. Думаю, следующие несколько дней будет тяжело.

Это был мощный колдовской инструмент, критически важный против цзянши. Даже контакт с ним был пагубным, и у нее были только симптомы гриппа, несмотря на его употребление, потому что она была Хуа Ран.

Прямо сейчас она была даже слабее, чем девушки ее возраста. Ее пот падал, как капли дождя; ее дрожащие руки не могли функционировать должным образом, и у нее больше не было возвышенного вида абсолютной силы.

— Это нормально. Тогда я просто понесу тебя.

— Что?

Даже не дав ей времени удивиться, Корин поднял ее на руки и побежал вперед.

——————

Хуа Ран была потрясена его внезапным решением. Они бежали быстрее лошади, но у нее даже не было времени беспокоиться о своей холодной коже.

— П-подожди…

Если бы это был Корин, у него не было бы проблем с бегом, удерживая кого-то такого маленького, как Хуа Ран. Хотя в лесу были кривые и опасные дороги, а оплошность могла нанести ущерб, для Корина это не имело значения.

— Отпусти меня… вниз. Я могу бежать сама…

— Не блефуй. Я знаю, что ты даже не можешь нормально ходить. Ну, ты легкая как перышко, так что тебе не о чем беспокоиться.

— …

Не это беспокоило Хуа Ран. Ее беспокоил сам факт того, что ей приходилось полностью полагаться на кого-то другого.

— …

Несколько эмоций подавлялись в ее горле: ее гордость, которая не позволяла ей полностью зависеть от кого-то другого; ее здравый смысл, подсказывающий ей, что в такое время она должна проявить благодарность; а также ее разум, который задержался на его упоминании о ее весе.

Причина, по которой она проглотила все эти эмоции, не выпуская их наружу, также была связана с ее гордостью.

И причина, по которой ей несколько понравилось его последнее замечание о том, что она легкая, как перышко… была чем-то, что она не могла понять.

— … Неприятно.

С инстинктами зверя она просто выразила свое слабое чувство неудовольствия, но;

— Ты можешь делать все, что захочешь, позже.

Корин, как всегда, умело с этим справился.

*Топ-топ!*

Его скорость, когда он мчался по лесу, уже была вдвое выше скорости лошади. Как и ожидалось от рыцаря, хотя его физические способности все еще были ниже, чем у Алисии, несмотря на то, что он был рыцарем 1-го ранга, Корин, тем не менее, все еще был на вершине рыцарей.

Он был уже дальше от перекрестка, чем наемники на лошадях.

По этой причине «рыцари» были классифицированы как живое оружие, но… кто-то позади него приближался к нему, несмотря на его сверхчеловеческую скорость.

— Уже?!

Черноволосая преследовательница была одета в уникальную восточную одежду. Фея мечей бежала с той же скоростью, что и он, сквозь густые заросли леса, не сводя с него глаз.

— Медленно, не так ли?

— Это не сработало, ха!

Корин думал, что наемники не послужили достаточно хорошей приманкой, но когда он пришел в себя, в него уже летел острый кинжал.

*Стук!*

Кинжал столкнулся с куском камня. Камень с вырезанным на нем руническим символом на огромной скорости врезался в кинжал, и они оба бессильно упали на землю.

— Кинжал с самого начала? Я думал, что ты была более хорошим человеком!

Сказал Корин, несмотря на то, что первым въехал в их карету.

Мчась со скоростью быстрее лошади через густые деревья, каждый из них приготовил кинжалы и высеченные рунами камни, чтобы бросить их друг в друга.

—! —! —!

—! —! —!

Камни и кинжалы летели, как молнии.

*Стук!*

Первым, кто допустил атаку в этой дальней битве в лесу, был Корин.

— Кух!..

Он нахмурился, глядя на кинжал, пронзивший его плечо. Он остановил 2 летающих кинжала, совместив их со своими камнями, но его последний камень задел последний кинжал. Даже с помощью рун была большая разница в точности между камнями и кинжалами.

— … С тобой все в порядке?

— Она не из тех, кто отравляет свои кинжалы, так что…

— Думаешь, это был последний?

Бесчисленные кинжалы парили позади Кан Юхуа, словно лепестки цветов, распустившиеся в небе. Эти кинжалы, способные подавлять ауру, посыпались дождем после предсказания его пути.

*Вжух!*

Кинжалы вонзились в густые деревья и листву леса. Едва спрятавшись за большим деревом, Корин положил Хуа Ран на землю.

— Оставайся пока здесь.

— Ты наконец решил перестать бежать?

Вместе с невесомыми и тихими шагами по сухим листьям Юхуа приблизилась к дереву, а Корин стоял лицом к лицу с Хуа Ран за его спиной.

— Полагаю, что так…

Поскольку было маловероятно, что он сможет убежать от нее, Корин решил сразиться с ней, пока Хуа Ран смотрела ему в спину рассеянными глазами.

****

*Лязг!*

Стальное лезвие столкнулось со стальным наконечником копья и вызвало искры вместе с различными звуками.

Копейщик с серебряным копьем обрушил на фею с мечом яростный набор ударов копьем.

Мастерство копья Корина Лорка имело доминирующую характеристику. Его дистанционный контроль копьем, постоянные удары по слабым местам, а также его разрушительные удары.

Каждая его атака была выверенной и грозной. Он был экспертом в обращении с копьями, и даже Хуа Ран могла сказать, что каждый из этих навыков, должно быть, требовал бесчисленных повторений и непосильных усилий.

— Юхуа...

Хуа Ран обратилась к кровной родственнице первоначального владельца ее тела. Это была хрупкая девушка, которая была по крайней мере на голову ниже Корин. Для феи мечей имело бы смысл лишь с трудом устоять перед безжалостным потоком копья, но…

«Как…»

Отбив удар в сторону, она легко оттолкнула приближающееся древко копья. Со временем именно Корину приходилось отступать после каждой атаки.

Ее атаки были тяжелыми.

С точки зрения внешности, она должна была быть намного слабее Корина, и все же каждый удар меча Юхуа угнетал и отталкивал его.

— Хм!...

После короткого вдоха Корин сделал еще полшага назад.

Повернув копье в руках под диагональным углом, он парировал удар меча Юхуа, не давая ей сократить дистанцию.

*Панг!*

Воздух взорвался, как бомба. От этой атаки полетели искры, и Корин был отброшен на 10 шагов.

Идентичностью этого разрушительного удара была очень плотная аура, покрывающая клинок Юхуа. Невероятная подача ауры делала это видимым невооруженным глазом и была достаточно мощной, чтобы оттолкнуть противника даже от короткого контакта.

Лорд Меча.

Сильнейший рыцарь Пурпурного Ястреба, которую также называли феей мечей, имела ранг ауры «Высокий». Другими словами, это означало, что у нее было ядро ауры, полученное законным путем.

— Ты… У тебя тоже должно быть ядро ауры. Почему ты им не пользуешься?

Но Корин Лорк не слишком отличался от нее. На самом деле, у него было вдвое больше ядер ауры, чем у Юхуа. Было одно, которое он получил после употребления Бело-Серебряной Мандрагоры, а также Ядро Ауры демонической природы, которое он унаследовал от Себансии Дюка, великого героя.

— Видишь ли, это не моё оригинальное ядро.

Однако из-за того, что он не зарабатывал их законным способом, возможности использования его ядер были очень ограничены.

Ядро Ауры Бело-Серебряной Мандрагоры было его последним прибежищем, которое он должен был хранить до самого конца, а Ядро демонической природы было похоже на сундук с сокровищами, который он не мог открыть. Как закрытый горшок, он содержал кучу ауры, но он не мог открыть крышку.

Что ж, он мог бы это сделать, если бы захотел открыть его силой, но… у него было инстинктивное ощущение, что это ядро немного отличается, и поэтому он решил этого не делать.

Таким образом, единственная аура, которую он мог использовать прямо сейчас, была его собственной. Поэтому было неизбежно, что Юхуа оттолкнет его назад, будучи на «Высоком» уровне как по качеству, так и по количеству.

— Хорошо. Если ты сдерживаешься… значит, мне просто нужно выбить всё из тебя.

Юхуа рванула вперед, как молния, когда Корин в ответ активировал свои тайные искусства.

Зловещая Змея: Секретные Искусства - Искаженный Марш

Копье нанесло три острых удара. Словно гимнастка, Юхуа уклонялась от этих дьявольских ударов, подпрыгивая в воздухе на месте. Ее движения были утонченными и легкими, как будто ее тело не имело веса.

— Хм!..

Как только Юхуа перевела дух и тихонько приземлилась позади Корина для атаки…

Вращающееся Небо: Второй Приём — Вращающееся Демоническое Копье

Копье вращалось по хитрой траектории на врага за его спиной. Как раз в тот момент, когда копье было готово отправиться вверх после того, как оно прорвалось сквозь сухие листья земли,

*Топ!*

—Мелкие уловки.

Она наступила правой ногой на наконечник копья, в результате чего наконечник копья вонзился в землю.

— ?!

Последнее средство копейщика было заблокировано, а это означало, что осталась только его беззащитная спина. Юхуа атаковала его в спину, как молния.

『ᚲ』 – Кеназ.

Но тогда случилось это. Из-под земли взметнулось пламя. Рунический камень, который Корин бросил на землю во время их первой схватки, только что был активирован серебряным копьем.

— Тц!..

Юхуа пришлось отпрыгнуть назад, чтобы увернуться от парящего пламени. Не дав ей дистанцироваться, Корин погнался за ней резким ударом.

Но Юхуа также была готова дать отпор, как только приземлилась на землю.

————!!

В этот момент голова ядовитой змеи столкнулась с мечом, угрожавшим обезглавить дракона.

Двуликая Зловещая Змея: Кровь Дракона

Меч, Убивающий Драконов: Второй Приём — Смертельный Уудар

————?!!

Их поединок длился 1 секунду.

Даже после столкновения их мощных движений они страстно продолжали размахивать оружием и столкнулись еще 7 раз всего за 1 секунду, когда взрывы их аур отбросили их прочь.

Корин заскользил по земле, а Юхуа взлетела в воздух.

Едва удержавшись на ногах, Корин посмотрел на Юхуа, которая мягко приземлилась на ветку дерева толщиной менее 1 сантиметра.

У обоих на лицах было недовольное выражение.

Эта атака в этот момент должна была стать решающим ходом для них обоих, и они не ожидали, что их атаки будут полностью нейтрализованы, не оставив противнику никаких ран.

Копейщик и мечница непреднамеренно создали дистанцию, когда начали тихо смотреть друг на друга. В конце концов, Юхуа не могла не задать вопрос.

— Почему ты пытаешься защитить ее?

— Что ты имеешь в виду? Я всего лишь похититель.

— … Игра словами, да? Я ее двоюродная сестра.

— Ох~ Могу я тогда поговорить о выкупе? Я подумаю о ее освобождении, если ты дашь мне 1 миллиард монет из белого золота.

Игнорируя слова самопровозглашенного похитителя, Юхуа продолжила, нахмурившись.

— Та кто стоит, что позади тебя, — демон, похитивший тело моей младшей кузины, моей сестры. Это недостойно твоего сочувствия, Корин Лорк.

— … Как я уже сказал, я похититель. Меня зовут Несмертный.

— Копейщик твоего уровня не будет таким обычным. Ты действительно думал, что сможешь обмануть кого-то?

Корин не ответил, предполагая, что он никогда не собирался признавать свою личность.

— Это демон, а не человек — злая и бессердечная Якша. Только не говори мне, что ты не знаешь о катастрофе, обрушившейся на Лунный замок.

Конечно, он знал.

Это был печально известный инцидент, когда Хуа Ран единолично разрушила один из замков завоевателей востока, Империи, с десятками тысяч жертв.

Са Джинхёк был одной из жертв этого инцидента. Он потерял свою сестру и мать, а Кан Юхуа потеряла свою кузину из-за того, что Хуа украла ее тело.

— Парень, ответственный за все, где-то в другом месте, а между тем они просто дерутся между собой, — пробормотал Корин.

— Что это было?

— Ничего.

Корин не ожидал, что сможет убедить ее здесь. Даже если бы он поделился всем, что знал из игры, это прозвучало бы чепухой без каких-либо доказательств, подтверждающих это.

— Эй, мисс Кан Юхуа. Знаешь что?

— …

— Додзё в этом месте довольно жестокие. Они каждый раз бросают вызов другим додзё, и это просто безумие!

— Что ты…

Самый Быстрый Взмах, Мгновенная Вспышка.

Аура рванула вперед, как лезвие ветра. Юхуа спрыгнула с ветки, заметив нападение, но лезвие ветра в первую очередь целилось в ветку под ее ногами.

*Пагак!*

Ветка упала на землю. Юхуа мягко приземлилась на землю, как будто ничего не произошло, но ее лицо не выглядело очень ярким.

— … Алисия Арден.

К ней медленно приближалась одна из кандидатов в преемники семьи Арден, Алисия Арден.

— Теперь ты просто нагло пытаешься…

— Г-главный инструктор Додзё Алисии, Алисия Арден! Настоящим приглашаю Лорда Меча Пурпурного Ястреба, Кан Юхуа, на дружескую дуэль!

— Что?..

Запрос на дуэль возник неожиданно. Это бесстыдное и наглое заявление заставило Кан Юхуа потерять дар речи.

— Вау~ Как и ожидалось от элегантных мечников, эй! Запрашивать дуэль в таком месте? Вы, ребята, очень страстные!

— Т-ты думаешь, это…

— Президент Кан Юхуа! Я-я давно восхищаюсь вашими способностями! Пожалуйста, преподайте мне урок!

Сказала Алисия во время своего рывка после того, как обнажила меч.

— Как вы думаете, что-то вроде этого нормально!

— Я не знаю, кто вы, мистер Похититель, но, пожалуйста, продолжайте заниматься своими делами!

— Боже мой, какая добрая и нежная леди. Желаю вам двоим всего наилучшего! Пока!

— Корин Лоррррркк!..

Крик эхом разнесся по лесу, но не достиг ушей толстокожего Несмертного Лорка.

………

……

…

— Э-эх… Э-это мое поражение.

Бой был очень односторонним. Это было полное поражение Алисии Арден.

Частично это было из-за разницы в способностях этих двоих, но самым важным фактором было то, что Алисия быстро признала поражение, даже не сражаясь до конца.

— Ну, тогда. Позвольте мне уйти!

Казалось, Алисия не такая толстокожая, как Корин; она поспешно убежала после быстрого прощания. Увидев это, Юхуа вздохнула.

— Серьезно…

В этот момент ей было слишком поздно гнаться за ним. Лес, полный демонических зверей за пределами города Меркарва, был огромен, и она наверняка потерялась бы, если бы ей пришлось углубляться в лес в одиночку.

*Грохот!*

Вдобавок ко всему, на нее надвигался грохочущий слой темных облаков. Несмотря на то, что она была рыцарем, гоняться за ними по лесу в такую погоду было не самым мудрым решением.

— Во-первых, я должна вернуться к дяде Кан Рьёну…

『Парень, ответственный за все, находится где-то еще, и все же они просто сражаются между собой.』

На обратном пути Кан Юхуа размышляла над подразумеваемым бормотанием Корина. Задаваясь вопросом, что он имел в виду, она начала размышлять над этими словами.

****

Темнота опустилась на лес.

*Грохот! Грохот!!*

Дождь шел с громовым грохотом. К счастью, бурю не сопровождало торнадо, а двое цивилизованных людей, посетивших этот варварский лес, лишь оказались залиты дождевой водой.

— Хуу… понятия не имею, повезло нам или не повезло…

Этот шторм определенно был плюсом для побега, потому что он поиграл бы с острыми чувствами стражей и рыцарей, гонявшихся за похитителем. Острые капли дождя летели им в уши, так что это могло даже замедлить сам процесс преследования.

Но что было досадно, так это то, что похищенная заложница была не в лучшем состоянии.

— Ты в порядке?

— …

Она не сказала да, как будто это было не так. Ее пот смешался с дождем, и в этот момент я даже не мог сказать, где пот, а где дождь.

— Позволь мне измерить твою температуру.

Хуа Ран задыхалась с пустым и мечтательным выражением лица, поэтому я взъерошил ее волосы и поднял ее челку, чтобы положить тыльную сторону ладони на ее лоб. Было довольно жарко.

— У тебя очень сильная лихорадка.

Я достал из сумки эликсир «сделано Мари».

— Открой рот.

Поддерживая ее затылок левой рукой, я влил эликсир ей в горло. Подобно птенцу, получившему жука от своей матери, Хуа Ран едва открыла рот, чтобы проглотить эликсир.

— Хорошая девочка, хорошая девочка. Пей.

— Ты… молчи.

Она выглядела немного лучше после того, как проглотила эликсир, но это была лишь временная мера. Это, вероятно, не продлилось бы долго, если бы мы не могли найти укрытие от дождя.

— Ты…

— Хм? Хочешь еды?

— … Кровь.

Ее глаза были на моей окровавленной правой руке.

— Не волнуйся. Сейчас уже все зажило.

В конце концов, регенерация была очень удобной способностью.

— Давай сначала найдем какое-нибудь укрытие от дождя. Рядом должно быть место, где мы можем спрятаться от него.

— … Рядом?

В этом месте была куча древних и старых деревьев. Эти старые и толстые деревья были настолько упрямо сильны, что большинство топоров не могли даже разрубить их, что было одной из причин, по которой Меркарва не хотела вырубать это место.

— В конце концов, это место обитания демонических тварей. Одно обязательно найдётся.

Неся Хуа Ран на руках, я продолжал идти по темному лесу, пока не наткнулся на дерево, которое искал. Старое дерево выглядело так же, как и другие, но на нем была большая дыра, как будто его съел большой жук.

— Это место является местом обитания совиных медведей. Когда поблизости нет пещер, совиные медведи закапываются в такие большие деревья, чтобы устроить себе гнездо.

Это было общее знание, которое передавалось стражами, которые часто посещали эти типы лесов.

На самом деле, причина, по которой это было передано, заключалась в том, что стражи немедленно убегали с места, увидев гнездо совиного медведя, но мы использовали это знание, чтобы найти укрытие для того, чтобы спрятаться от дождя.

— Довольно просторно, да?

Поскольку это было гнездо совиного медведя, оно было относительно глубоким. Там было достаточно места даже после того, как мы с Хуа Ран вошли в него.

— … Удивлена, что оно не рухнуло.

Сказала она после того, как лично вошла в большую дыру.

— Старые деревья, которые совиные медведи используют в качестве своих гнезд, имеют длинные и глубокие корни, идущие во всех направлениях, поэтому они не падают, даже когда они копают так глубоко. Я думаю, это одна из мудрости животных.

В дыре было очень темно. Я подумал, не создать ли мне руну, чтобы осветить внутреннюю часть, но решил не делать этого, потому что не было причин раздражать зверей этого леса.

Если нам повезет, владелец этого гнезда скоро вернется, поэтому я решил подождать до поры до времени.

*Грохот!*

*Грохот!*

Густые темные облака и листва леса мешали лунному свету просачиваться в лес. Случайные молнии были единственным источником драгоценного света, который позволял нам ясно видеть окрестности.

Свет мерцал снаружи, что позволило мне увидеть выражение лица Хуа Ран. Это было только на мгновение, но я мог сказать, что ее лицо все еще не выглядело хорошо.

Я также мог сказать по нашим соприкосновениям кожи, что она сильно дрожала от холода.

— Это не хорошо.

Сказав это, я оттолкнулся от земли, когда Хуа Ран обратила свой взгляд на меня.

— Куда ты идешь…

— Поймать медведя.

— Почему…

Потому что я, конечно же, хотел сделать из него одеяло. Рядом должна быть стая совиных медведей, так что это не займет много времени.

*Хвать.*

Это случилось тогда. Она крепко вцепилась в мои штаны, увидев, как я встаю.

*Грохот!*

Снаружи ударила молния, когда свет просочился в дыру. Девочка с бледным лицом сильно задрожала от испуга.

— … Не уходи.

Одетая в промокшую монашескую одежду, Хуа Ран заговорила, глядя на меня с отчаянием в глазах.

Глава 78 - Хуа Ран (4)

『Ах, моя дочь. Моя дочь… Наконец… Наконец-то ты проснулась.』

Когда она впервые открыла глаза, Хуа увидела, как ее «хозяин» расплакался, глядя на нее.

Кан Юй называл ее своей дочерью и называл её Ран. Новорожденная Цзянши подумала, что ей дали такое имя.

『Папа?』

Несмотря на то, что она только повторила это слово, как попугай, не зная его значения, ее хозяин был невероятно счастлив и крепко обнял ее.

Вероятно, это был момент, когда Хуа поняла, что должна вести себя как Ран.

У нее было ощущение, что ее «папа» выбросит ее, заметив, что она другая. Она боялась, что он попытается вернуть Ран, и поскольку она представляла себе будущее без возможности контролировать свое тело, Хуа пришлось вести себя как Ран.

К счастью, к ней постепенно начали возвращаться воспоминания первоначального тела.

Несмотря на несовершенство, ей удалось вести себя как Ран, и именно так она украла семью Ран и ее жизнь.

『О, Ран! Ты сейчас в порядке?』

『О боже! Ран? Ты снова с отцом?』

Жить как Ран было приятным опытом. Она была любимой дочерью известной семьи Кан, и здоровье несчастной девочки, которая до 14 лет не могла даже выйти из дома из-за болезни, интересовало весь город.

Но Хуа знала, что они счастливы и рады выздоровлению Ран, а не ей самой.

Эта лживая жизнь рассыпалась на кусочки из-за маленького катализатора.

『Ты... не моя дочь.』

………

……

…

『Как цзянши могла так легко справиться с ёкаем 1-го ранга』

Впервые она увидела кровь, когда ей пришлось спасать город от морского чудовища, внезапно напавшего на город. По просьбе хозяина замка её «папе» пришлось приказать ей убить монстра, и после этого ее посетил брат ее «папы», который пришел, чтобы «исцелить» ее.

Погладив ее по голове, он сказал с довольным выражением лица.

『Хуа. Отличная работа.』

Он также дал ей имя «Хуа». Его обжигающий взгляд жадности проник в ее тело.

Это был первый раз, когда она поняла, что может быть «полезной». К этому добавилось пренебрежение её «папы», который понял, что она не его дочь.

Началась резня. Хозяин замка, императорская семья и мудрецы давали ей просьбы. Демонические звери, демонические духи и… люди. Вне зависимости от противника она убивала как хотела и как приказывали.

Так родилась Небесная Якша.

****

*Заааа!*

На лес лил сильный дождь. Сидя рядом с большими и тяжелыми каплями дождя, падающими без конца, ничего не оставалось делать, как предаваться воспоминаниям.

Однако Хуа Ран не любила подобные медитации. Закрыв глаза, она не могла не вспоминать, что произошло в тот день.

Оглядываясь назад, в тот день тоже шел сильный дождь.

Когда она пришла в себя, она стояла на выжженной земле. Запах серы смешался с запахом трупов... когда-то гигантские здания лежали в руинах, а небо казалось настолько тронуто парящими стенами пламени, что посылало в ответ проливные дожди.

Она была единственной живой в том месте.

Безучастно идя вперед в поисках своих разрозненных воспоминаний, все, что она могла видеть, были люди, которые теперь превратились в пепел.

«Что с ними случилось?» не было вопросом; скорее всего это она сделала.

『Хуа. Убей всех людей этой земли. В этом месте не должно остаться ничего живого.』

Последним ее воспоминанием был приказ ее «хозяина».

Ее беспорядочные воспоминания сбивали ее с толку, поэтому Хуа Ран решила перестать думать «как всегда». С тех пор, как талисманы, прикрепленные к ее цепям, были сожжены, воспоминания о прошлом постоянно начали возвращаться.

『Хуа, где моя дочь?』

『Это моё тело! Отдай его обратно!"

『Ты не Ран. Ты просто монстр, укравший ее тело!』

«Нет…»

Это тело моё. Она хотела возразить, что это ее тело, которое она приобрела после избавления от более слабого «я».

『Оно явно не твое. Разве ты сама этого не знаешь?』

Да. Она знала это лучше, чем кто-либо другой.

Хуа и Ран.

Эти двое были совершенно разными существами. На самом деле, одна из них даже не была человеком. Врожденная природа Хуа была природой демонического зверя — она была злым существом, которое было втолкнуто в умирающего человека; незваный гость, вошедший в тело.

Тело с двумя душами. Она читала бесчисленное количество подобных историй, где две души боролись за тело, и каждый раз она похожа на ту, которой всегда приходилось проигрывать.

Это были обычные сюжетные линии романов, в которых зло побеждалось и искоренялось добром. Несмотря на то, что она знала, что всегда будет один и тот же вывод, она искала подобные истории без конца;

Надеясь, что может быть история, где зло торжествует над добром.

Однако всякий раз, когда она находила эти истории и читали, ее заставляли постоянно сомневаться в своем существовании и отвергать себя.

Они заставили ее думать, что само ее существование в качестве незваной гостьи действительно может быть злом.

— Давай посмотрим. Немного темно. Мы не можем сделать его слишком сильным, так что…

『 ᛊ 』 - Совило

На внутренней части старого дерева был вырезан рунический символ. Он настолько уменьшил потребление маны, что оно стало слишком слабым для солнечного света.

Но даже этого было достаточно, чтобы осветить дерево. Осветив окрестности, Корин начал осматривать дыру.

— Хорошо. Оно здесь есть.

По-видимому, найдя что-то, он поднял это и передал ей.

— Вот так, Хуа Ран.

— … Что это.

— Это улей. Совиные медведи обычно крадут ульи и хранят их в своих гнездах.

Он вручил ей маленький улей с обильным медом, когда Хуа Ран в замешательстве приняла его от него с дрожью.

Древесина персикового дерева, которую Кан Рюн заставил ее проглотить, все еще беспокоила ее тело, до такой степени, что она даже уронила улей сразу после того, как получила его.

— Ты выглядишь даже хуже, чем я ожидал.

— Не волнуйся. Такое количество… это пустяк.

Хуа Ран, Небесная Якша, была сильной.

По сравнению с Ран, которая была всего лишь слабой хилой девочкой, она была несравненно сильнее. Это была единственная ее заслуга; это была ее гордость и единственное, что позволяло ей сохранять чувство собственного достоинства.

Она никак не могла признаться в своей слабости, хотя уже было совершенно ясно, что ее сила рассыпалась на куски.

Если бы у нее не было даже этого, то Хуа не имела бы права контролировать тело Ран - вот о чем она думала.

— Перестань притворяться сильной. В такие времена ты просто должна благодарить и принимать то, что получаешь.

Корин медленно отодвинула улей, который она уронила, и поднёс к её рту новый. У нее было достаточно сил, чтобы лизать улей во рту, но вместо того, чтобы лизать, она жевала улей, глядя на него.

Получая этот тихий и непостижимый взгляд, Корин думал о двух своих близких друзьях.

Несмотря на индивидуальные особенности, и у Мари, и у Алисии были честные выражения и взгляды. Они были очень выразительны в своих искренних эмоциях, но по сравнению с ними большинство взглядов Хуа Ран были безразличны, без малейшего намека на эмоции.

Ее глаза редко когда-либо отражали какие-либо сильные эмоции.

— Какова твоя цель?..

Она едва выдавила эти слова опустившимся голосом. Даже это не содержало никаких эмоций, но Корин заметил, что она достаточно серьезно относится к этому вопросу.

Кроме того, он также понял, что девушка все еще дрожит, так что…

*Флоп!*

Он взял одеяло и накинул на нее. Это было то, что он приготовил заранее, потому что собирался провести ночь снаружи.

— Мне не нужно…

— Эй! Просто возьми это. Или мы можем сделать то, что делают в этих книгах, и обнимать друг друга обнаженными. Это будет более эффективно.

— Но ты же не хочешь этого, верно? — добавил он, заставляя ее сделать выбор между этими двумя вариантами.

Хуа Ран подумала о том, чтобы всю ночь обнимать голого мальчика, а не просто использовать одеяло.

Ей не нравился ни один из вариантов, но пришлось выбрать вариант, который был хотя бы немного лучше альтернативы.

Хуа Ран просто не могла угадать, о чем он думает.

Неспособность понять намерение Корина очень смутила ее, потому что все, кого она встречала до сих пор, чего-то хотели от нее.

Потерянная дочь;

Более здоровая двоюродная сестра;

Оружие, которое может уничтожить всё.

Она могла инстинктивно сказать, что этот мальчик тоже чего-то хотел от нее, но она понятия не имела, что именно.

— Ты хочешь… чего-нибудь от меня?

Это не было бы похоже на близкие отношения; это было позволено только Ран. Единственная ценность Хуа заключалась в ее силе якши — нерушимом теле, способном сокрушить все.

Если это было то, чего он добивался, она могла до некоторой степени понять его действия.

— Ты помнишь, что я сказал раньше?

Взяв одеяло, которое вот-вот упадет, и подтянув его к ее шее, он открыл рот.

— Как ты думаешь, когда зародилась цивилизация?

— Не продолжай, если ты собираешься говорить загадками.

Хоть она и помнила его слова, но не ответила. Это было потому, что она была уверена, что его заявление о следах другого «человека», ожидающего, пока «человек» со сломанными ногами снова заживет, было историей, которая не относилась к ней самой.

— Ничего. Это нормально — помогать, когда дела идут плохо.

— Так обстоят дела с человеческой цивилизацией. Это не имеет ничего общего с таким монстром, как я.

— Монстр, дрожащий от холода, да? Как страшно.

— Перестань шутить и будь честным. Чего ты хочешь от меня?

В ее спокойном взгляде даже было что-то убийственное. Эти обжигающие рубиновые глаза не допускали лжи.

Не может быть, чтобы он ничего от нее не хотел; не было ничего более коварного, чем мысли человека, который утверждал, что помогает монстру из доброй воли.

Принимая этот взгляд, вместо того, чтобы испугаться его, Корин нашел ее жалкой.

Ее голос был холоден. Она была уверена, что она монстр, который никогда не получит любви.

Поскольку Корин знал об истории Хуа Ран, Небесной Якши, и ее происхождении… он не мог не пожалеть ее. Если бы она была наглым монстром, бесстыдно кричащим «выживает сильнейший», завладев чужим телом, была бы ее жизнь намного проще?

Такое будущее никогда не наступит, потому что Хуа не была таким мусором.

— Ты помнишь нашу первую встречу?

Соединение двух душ внутри Корина Лорка - увидев это, Хуа Ран что-то сказала ему, который был в таком же состоянии, как и она сама.

— Ты сказала, что я не владелец этого тела. И что я вор, не имеющий на него никакого права.

Происхождение ее резкой критики тогда было довольно простым, если связать ее с ее агонией. Было ясно как день, что объектом ее критики была она сама, а не Корин Лорк.

— Мой ответ остается прежним.

В рождении нет греха.

Хуа Ран все еще помнила этот ответ, но чего-то она не ожидала.

Вместо неискреннего замечания, сделанного, чтобы добиться ее благосклонности, она поняла по его твердому и упрямому взгляду, что это был серьезный ответ, который он дал на ее вопрос.

— Это безответственно, — сказала она.

— Хм?

— Это очень безответственно. Даже Жозефина и Председатель знают, насколько опасно освобождать монстра, используя эти двусмысленные слова.

Она редко говорила так много. Словно выплескивая свои жалобы и свое горе на мир, она сокрушалась, глядя на мальчика с осуждением.

— Монстр станет меньшим монстром, если ты просто будешь говорить? Мир изменится?

— Это правда, что я пытаюсь делать это, чтобы спасти мир, но… это второстепенное дело.

— Что?

— Я просто пытаюсь не игнорировать то, что прямо передо мной. Люди с предопределенной бедой; потому что я единственный игрок для них.

— … Что это вообще значит?

— Если я немного постараюсь, они смогут выжить и умрут, если я сдамся. В таком случае… почему бы не постараться еще немного?

— Видишь ли, я немного романтик.

— Что еще более важно, я единственный, кто рядом с тобой прямо сейчас. Вот почему я должен это сделать. Давай я тебе помогу. Я могу нести тебя и кормить, пока твоя нога не заживет.

Его слова с ухмылкой были просто вещами, которые она не могла понять. Тем не менее, она все еще могла сказать об искренности его слов, поэтому ее сердце немного сжалось от боли.

— Ты, ты…

Несмотря на то, что Хуа Ран чувствовала необходимость что-то сказать, она не знала, что должна была сказать.

Она не могла понять ни мальчика перед ней, ни сложившейся ситуации, настолько, что даже не знала, какое выражение лица она делала. Вероятно, она не могла сказать, какое глупое выражение было у нее на лице.

— Мне… страшно.

Ее следующие слова были ее честными мыслями, которые Хуа Ран непреднамеренно сказала против воли.

Самым страшным для самого сильного в мире трехлетнего ребенка, равнодушного к большинству вещей на свете, было то, что однажды ей придется вернуть то, что ей никогда не принадлежало.

— Это… не мое тело. Это тело Ран, а не Хуа. Оно никогда не было моим; и все говорят, что я должна вернуть его ей.

Любимая семья Ран;

Враги, ненавидящие Хуа;

Так же, как главные герои многих историй, в которых рассказывалось о двух душах;

Душа демонического зверя вселилась в тело больного ребенка. Не нужно было даже спрашивать других, кто был незаконным нарушителем.

— Мне нужно вернуть его. Я это знаю, но если я верну его… что со мной будет?

Ее «хозяин» был единственным, кто сказал, что ей это не нужно делать.

Скажет ли этот мальчик то же самое? Что ей можно жить? Скажет ли он, что для нее нормально принять это тело? Разве он не сказал бы это, раз уж он сказал, что поможет ей?

— Скажи мне. Должна ли я вернуть его?

— Тебе нужно вернуть его.

Ее глаза расширились, превратившись в круги, прежде чем быстро опуститься обратно.

Это был такой честный и рефлексивный ответ. Было так очевидно, что он всем сердцем верил в это, поэтому, хотя она и чувствовала себя неприятно, она поняла его точку зрения, потому что это было правильным решением.

В конце концов, даже он выбрал Ран.

Чувствуя, что она потеряла своего единственного и неповторимого союзника, ее сердце сжалось.

— Я понимаю. Даже ты…

— Не думай, что все будет кончено, если ты вернешь его ей. Что-то может не получиться сразу, но на самом деле это может быть решено в мгновение ока. Ты можешь подождать и увидеть результат своего решения.

— Что ты…

— Помнишь историю про Халка… Я имею в виду умного зеленого человечка? Есть возможность взаимного признания и сожительства. Есть такие случаи, как мой, верно?

— …

— Кроме того, ты также слишком напугана этим. Твоё мышление: «Ран собирается украсть это тело у меня, но нет; это мое тело!» неправильно. Конечно, бояться правильно, потому что Хуа и Ран — разные существа. Но у тебя нет другого выбора, кроме как просить ее о сотрудничестве. Скажи ей: «Эй, босс. Я могу заплатить залог и арендную плату, так что плохого в том, чтобы жить вместе, а~?» и это может немного увеличить вероятность, верно?

Бред. Дешевая логика.

Это было ничем иным, как чрезмерно оптимистичным взглядом на будущее, и слов было недостаточно, чтобы урегулировать эти отношения.

Подумав об этом, Хуа Ран выступила с опровержением.

— Разговор… должен быть между людьми. Ты… знаешь о моем происхождении.

— Это важно?

— Что?

— Вещи, которые решают, кто мы есть - это наш выбор и наши действия. Твоё происхождение не так важно.

Твоё происхождение как демонического зверя не так важно; твой выбор имеет значение.

— В мире есть много людей, которые делают вещи хуже, чем демонические звери. Некоторые злые люди даже притворяются героями, закалывая людей в спину. Что всегда важно, так это твой выбор.

Он мог так говорить, потому что пострадал именно от этого опыта.

Хуа Ран и мальчик, которого считали героем. Глядя на них двоих, Корин Лорк мог без колебаний сказать, что мальчик, игравший роль героя, был настоящим «монстром» среди них двоих.

— Ты еще не сделала никакого выбора. Я могу помочь тебе, пока ты не примешь решение.

Хуа Ран хотела громко закричать, что он был не прав, и что все, что он сказал, было лишь заблуждением.

Он был просто невежественным и поэтому достаточно добрым, чтобы протянуть руку раненому монстру, который оказался в, казалось бы, жалком состоянии.

Но…

Я не могу уступить это тело Ран.

Это было ее намерением с самого начала, потому что она боялась будущего, которое ждало ее, если она хоть немного отступит. Несмотря на это, она не могла быть честной в этом с мальчиком.

Потому что она знала, что единственная рука, которая была протянута к ней, тоже исчезнет, как только она это скажет.

… Ее сердце сжалось от боли.

Она не могла ни принять, ни отклонить руку перед собой.

Глава 79 - Хуа Ран (5)

День начинался.

Словно в компенсацию за прошедший прошлой ночью дождь, лес был полон солнечного света.

— … Жарко.

Это было уже даже не лето, но жар от ослепительного солнца в мокром лесу после дождя повысил влажность до невероятного уровня.

— Ты можешь встать?

— …

Хуа Ран попыталась сама подняться с земли, не дав мне ответа, но вскоре упала на землю, как теленок, который только начинает учиться ходить.

— Возьми меня за руку. Похоже, твои мышцы все еще не работают должным образом.

Она попыталась оттолкнуть мою руку, но я быстро схватил ее за руку и потянул вверх, а затем она начала смотреть на меня с недовольным выражением лица.

Возможно, раньше все было по-другому, но нынешняя Хуа Ран не была такой уж страшной. Держась за руку сварливой Хуа Ран, я направился вглубь леса.

— … Куда мы идем?

— Раз уж мы все равно в этом лесу… я подумал, что мы могли бы заглянуть туда.

Мы продолжали идти, не видя цели, но Хуа Ран тихо последовала за мной, не выдвигая никаких жалоб.

— Хуа. Ты цзянши, верно?

— … Да.

— У Цзянши есть несколько слабостей; точно так же, как серебро вредно для оборотней, ты ничего не можешь сделать, проглотив кусок персикового дерева.

Конечно, это тоже зависело от индивида. Персиковое дерево было одной из самых больших слабостей цзянши. Если бы их порезали одним из этих мечей, их кожа сразу же порвалась бы на части, но это было не так эффективно против кого-то уровня Хуа Ран.

Она могла защитить свою кожу, используя невероятное количество ауры, а врожденная прочность ее тела намного превосходила силу меча персикового дерева. Следовательно, даже персиковые деревья не подействовали бы на Хуа Ран, если бы не специальные средства, например, например заставить её съесть его.

— И?

— Цзянши полны подавляющей ауры Инь. Причина, по которой Мудрец Кан Юй решил превратить Ран в цзянши, заключалась в том, что он не мог найти способов добавить достаточно энергии Ян, чтобы компенсировать изобилие Инь.

Вот почему он превратил ее в цзянши, которая вместо этого могла использовать эту энергию Инь; в демонический организм, который мог высвободить бесконечное количество Инь, созданное Телосложением Ледяного Инь Ран, с помощью одной атаки.

В каком отчаянии, должно быть, был Кан Юй, что он думал превратить живого человека в цзянши?

— И так. Поскольку ты являешься полноценным организмом Инь, какие еще предметы могут иметь для тебя решающее значение?

Хуа Ран подумала о нескольких вещах; клейкая рисовая мука, черная кровь зверя, персиковое дерево и меч из монет, подкрепленных внутренней ци.

Она противостояла всем им, и ни один из них не работал против ее «Несокрушимого Тела Ваджры». Только что-то столь же смертельное, как проглатывание части персикового дерева, могло нейтрализовать ее на небольшой период времени, который она переживала прямо сейчас.

— Да. Большинство твоих слабостей компенсируются твоим телом. Так что проглатывание вещей прямо внутрь тела — единственный способ сделать их более эффективными.

Я остановился. Наконец мы были у пункта назначения.

— Уравновешивание Инь. Если ты просто сосредоточишься на этой части, ты на самом деле найдёшь несколько вариантов.

— Это…

Хуа Ран и я посмотрели на дерево перед нами; на темное и обугленное дерево мармелад, в которое, казалось, ударила молния. Буквально прошлой ночью в него ударила молния; верхняя часть дерева была темна, как уголь, а нижняя половина, которая была по крайней мере немного лучше, издавала странный запах после сжигания.

— Думаю, мы можем взять только горстку.

Содрав несколько кусков дерева, я сложил их в руку. Это был редкий предмет, который можно было найти в этом лесу; дерево, пораженное молнией.

Дерево мармелад, пораженное молнией.

— Дерево, пораженное молнией, содержит большое количество энергии Ян. Обычно оно используется для изгнания демонических духов, но… как ты думаешь, что произойдет, если ты проглотишь это?

— …

Хуа Ран не могла с легкостью ответить на мой вопрос, но я знала ответ на этот вопрос.

— Если ты съешь это, баланс Инь и Ян в твоём теле на мгновение вернется к стабильному состоянию. Твои характеристики цзянши будут нейтрализованы на короткое мгновение.

— Что ты имеешь в виду?

По-видимому, сделав вывод из моего предложения, она спросила дрожащим голосом.

Я ответил.

— Если ты съешь это, ты потеряешь контроль над своим телом.

3-я арка; поворотный момент Небесной Якши. Ударенная молнией древесина была моментальным баффом для Ран, который вам нужно было получить, если вы решили спасти Ран.

Я передал это Хуа Ран.

— Почему ты…

— Я должен был дать тебе и противоположную версию этого, но… я уверен, что ты уже знаешь, что это за противоположная версия.

Ее глаза сильно дрожали. Уронив пораженное молнией дерево, она в испуге отступила на несколько шагов.

— Я-я… я не буду это есть. Я не собираюсь есть это…

Она отступила от куска дерева, как будто это была бомба, но, подняв его, я снова вложил его в ее руки.

— Однажды ты будешь вынуждена сделать выбор.

— Почему… Почему ты говоришь мне это? Было бы… лучше, если бы я об этом не знала.

Ей было бы легче, если бы она вообще не знала, как вернуть тело.

— Ну, теперь ты знаешь. Пришло время выбора между двух вариантов.

В мире было много неудачных событий, и Хуа, выбравшая что-то, что принесло ей наибольшую пользу, даже не была среди худших вещей. На самом деле, поскольку это касалось самого ее существования… никто не имел права осуждать ее, даже если бы она сделала эгоистичный выбор.

Для любого человека было нормальным выбирать себя, а не других людей.

Тем не менее, она все еще должна была отвечать за свои действия. Что бы она ни выбрала, она должна была сделать выбор и взять на себя ответственность, которая с ним шла.

Люди не должны были жить легкой жизнью, монополизируя все, получая только прибыль, не беря на себя никаких обязательств.

Поскольку я уже знал человека, который был крайним примером этого, я хотел, чтобы Хуа Ран отличалась от таких эгоистичных людей.

— Я…

Крепко сжав в руках пораженное молнией дерево, Хуа Ран замолчала. В этот момент чей-то голос эхом разнесся по лесу и помешал ей сказать что-либо еще.

— Вы были здесь все это время, а?

Примерно в 15 метрах позади нас в нашу сторону смотрел парень.

****

Са Джинхёк.

Несчастная жертва инцидента в Лунном замке годичной давности; жестокий мститель, который все это время тренировался только для мести. Его губы были скривлены вверх, а глаза излучали сильный и звериный запах.

— Айя~ Посмотрите на себя, мисс Монстр! Каким-то образом у тебя есть парень, который тебе помогает.

— Я все еще холостяк.

— … Хмф.

В отличие от Хуа Ран, которая отшатнулась от осуждения, Корин возразил с небрежным видом. Глаза Джинхёка были яростными и свирепыми, но глаза Корин были очень расслабленными.

Хотя было ясно, что это приведет к неизбежной битве, он смотрел на Джинхёка как человек, который впервые за 10 лет встретил своего друга.

— Корин Лорк, да.

— Я не Корин Лорк. Меня зовут Несмертный Лорк.

— Да, да. Пусть так.

— Это очень важно, видишь ли.

— Значит, эта сука моя, если я тебя побью. Верно?

Он сказал легким тоном, который все еще был переполнен убийственным намерением.

Вес его мести, ненависти и убийственного намерения был очень плотным и тяжелым. Столкнувшись с этой явно плотной враждебностью, Корин Лорк достал копье, почувствовав, что не может избежать неизбежного.

Держась за свое двухметровое серебряное копье, он без колебаний прыгнул вперед.

*Бам!*

Порыв ветра пронесся вниз, когда острие разрушило то место, где раньше стоял Джинхёк.

— Хорошая работа ногами.

Джинхёк с легкостью уклонился от него, одновременно демонстрируя свое оружие. Его сапоги с первого взгляда напоминали простые кожаные туфли, и больше выделялась его нога, на которой они были.

В небольшой щели между его кожаными сапогами и брюками виднелся холодный протез ноги. Он был сделан с использованием лучших материалов, но этого было далеко недостаточно, чтобы стать адекватной заменой его конечности.

— Удивительно, правда? Эта сука тоже сделала это.

— Мне нравится, приятель. Можно мне тоже себе такие установить? Или, может быть… я должен просто украсть их у тебя.

Корин ответил, ведя себя так, как будто он жаждал себе протезы ног. Джинхёк, казалось, находил это бесстыдное и небрежное отношение довольно смешным.

❰Ускорение❱, ❰Неограниченная Сила❱, ❰Штормовое Колесо❱.

Он активировал заклинания, наложенные на его ногу. Используя их, он был из тех, кто сражается, используя баффы, которые лучше всего подходят для ситуации. Именно это поддерживало его в битвах вместо привычной плоти и мускулов.

— Вини себя за то, что завел плохую девушку.

— Похищение - это преступление, ты прав.

В отличие от их случайных слов, их голоса были очень серьезными. Как будто они обещали это заранее, два рыцаря посмотрели друг на друга... и вскоре началась их битва.

Копейщик по имени Корин Лорк был подобен леопарду – быстрому хищному зверю, умело играющему со своей добычей в джунглях, всегда готовой начать резкую и неожиданную атаку.

Его похожие на шторм удары содержали глубокие истины Чжа, которые красовались своей невероятной эффективностью.

— Хм!..

Джинхёк был вынужден отступить, задыхаясь. Его противник был подобен неудержимому потоку. Промежуток между его ударами из-за быстрого извлечения копья был слишком коротким. Копье постоянно пыталось пронзить его лоб, плечи, горло и сердце и не знало, как остановиться, как полыхающее пламя.

«Чёрт. Он как Старшая Сестра, если не сильнее!..»

У него был опыт ветерана, а его мастерство владения копьем, которое было тренировано бесчисленное количество раз, превращало каждую из его основных атак в убийственные приемы.

Этот человек — Корин Лорк — действительно был достаточно силен, чтобы заслужить титул мастера.

«Размах, когда я пытаюсь приблизиться, и укол, когда я пытаюсь уйти далеко. И нетрадиционные трюки на него тоже не действуют.»

То, как он регулярно бросал камни с выгравированными рунами на землю, означало, что у него было много скрытых трюков в рукаве. Только благодаря заблаговременному уведомлению Юхуа Джинхёк смог это заметить.

Он был искусен в трюках, но в то же время был просто силен. Джинхёк не смог найти ничего отрицательного в своей короткой оценке Корина Лорка.

Сильный.

Сколько работы ему пришлось бы приложить, чтобы поднять свое мастерство владения копьем до такого уровня? Сколько сражений он прошел, чтобы развить такое невероятное боевое чутье?

Джинхёк уважал бы его навыки и выказывал бы свое восхищение, если бы они встретились при нормальных обстоятельствах, но в такой ненормальной ситуации Корин был не чем иным, как врагом, которого он должен был победить.

— Хм?!..

Внезапно Джинхёк рванул вперед, как дурак. Корин немедленно ответил, резко взмахнув серебряным копьем. Это было искусство Порыва Тигра, которое угрожало разрезать тело Джинхёка на куски.

*Бам!*

Оттолкнувшись от земли, Джинхёк начал вращаться в воздухе. Используя силу своей талии, он развернулся на 540 градусов, когда его нога столкнулась с древком копья.

В конце концов, это была всего лишь нога против целого копья. Казалось очевидным, что копье выйдет на первое место, но…

*Панг!*

—Ух!..

Когда древко копья отлетело назад, разразилась буря. По счастливой случайности Корину удалось не дать копью вылететь из его рук.

— Штурмовое колесо!..

— Удивлен, что ты это знаешь!

Это был навык, которому учились монахи востока и который позволял его владельцу контролировать ветер в атмосфере, превращая его в шторм. Ветер, вращающийся вокруг ноги в форме колеса, был похож на полуторнадо вокруг ног.

Джинхёк мгновенно сократил дистанцию. Прежде чем Корин успел взмахнуть копьем, он ударил его по ключице резким ударом руки.

❰Старый Топор❱

*Треск!*

Кость громко треснула — Джинхёк был уверен, что это был значимый удар. Как только он собирался провести еще одну атаку, Корин выпустил свое копье из рук.

— Что?

Копьеносец, отказывающийся от своего копья — прежде чем Джинхёк успел подумать о том, что это значит, сильные руки Корина потянулись к его одежде и его левому запястью соответственно, когда Корин притянул его к себе.

В мгновение ока Джинхёк чуть не упал лицом на землю. Он попытался утяжелить ноги, чтобы не упасть, но его тело уже было рядом с талией Корина.

Между ними было достаточно промежутка для одного пальца. На таком близком расстоянии Джинхёк не мог использовать ни свои пинки ногами, ни мощные удары.

Но каким-то образом левая ладонь Корин уже была рядом с грудью Джинхёка с мощной силой, несмотря на близкое расстояние.

Восемь триграмм, три удара небесной ладони: Первая ладонь.

❰Ладонь Почитания❱

— Кук?!..

Джинхёк был отброшен назад после удара в грудь. После этого последовали последовательные удары ладонью по глазам и носу.

— Гах!..

Копьеносец с копьем. Он был обманут этим предубеждением.

Джинхёк, которого оттолкнули назад, снова создал дистанцию между ними, когда упавшее копье немедленно вернулось в хватку Корина, как будто у него была собственная воля. Затем он нанес жестокий удар по спотыкающемуся Джинхёку, прежде чем тот смог снова стабилизировать свое тело.

Но тогда случилось это.

— Хухаха!..

Корин бросился вперед для удара. Подсчитав, что он сделает еще один шаг вперед, Джинхёк наклонился назад и приготовился к сальто назад.

Сопоставив себя с атакой соперника, он вместе с кувырком сделал сальто назад. Он собирался раздавить Корину подбородок этой атакой, но Корин увернулся, повернув голову.

*Паак!*

Буря вокруг его ноги едва задела щеки Корина. Джинхёк приземлился на землю.

— Тц!..

Джинхёк цокнул языком. Это была одна из скрытых карт в его рукаве, но Корин увернулся от нее с относительной легкостью.

Из той короткой схватки Джинхёк всем сердцем понял, что противник либо того же уровня, либо сильнее его.

— Но твои удары вызывают щекотку.

Несмотря на свирепость его копья, его физические возможности были на низком уровне. Было немного больно после получения Трех Небесных Ладоней в упор, но все же было вполне терпимо.

Если это был один из его козырей, то это означало, что исход этой битвы, вероятно, будет 50:50.

Его гордость заставляла Джинхёка продолжать эту битву до конца, но…

— Хватит баловаться.

Сзади эхом разнёсся голос Кан Рьюна, даосского мудреца. В то же время парящие в воздухе талисманы полетели вперед и запечатали место, где стоял Корин.

— Гух!..

Будучи подавленным этой бесформенной силой, его колени были прижаты к земле. Корин пытался вырваться из-под печати своей силой, но по какой-то причине это заставляло его чувствовать себя все более и более вялым.

— Даже не пытайся. Это запечатывающий талисман с основами восьми формаций. Твои мысли; сигналы использования силы; циркуляция ци – ничто не будет идти так, как ты хочешь.

После легкого подавления Корина, он подошел к Хуа Ран, которая стояла на коленях из-за того, что не могла даже стоять.

— Н-н…

Кан Рьюн достал талисман, несмотря на ее сопротивление, и приложил его ко лбу.

— Нет…

В одно мгновение ее зрачки погасли, когда ее голова упала прямо вниз. Как цзянши, повинующаяся словам спиритуалиста, ее тело застыло.

— Мастер. Итак, этот талисман…

— Да. Это талисман, запечатывающий сознание Хуа. Если мы проведем с ней формацию искоренения зла в этом состоянии, душа будет изгнана и навсегда уничтожена.

— …  Наконец-то мы можем снова увидеть Ран.

— Кан Рьюн! Ублюдок!..

Корин закричал отчаянным и ужасным голосом, но после того, как его нейтрализовали, он даже не смог привлечь внимание Кан Рьюна.

— Ты заплатишь за глупые действия. Оставайся здесь и стань пищей для демонических тварей.

— КАН РЬЮЮЮЮН!

Все трое повернулись спиной. Следом за ними с безжизненной походкой шла Хуа Ран.

— ХУА РААААН! НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!..

Отчаянный крик парня лишь эхом разнесся по густому лесу.

………

……

…

Через некоторое время на месте, запечатанном талисманами, собрались демонические звери.

Их там уже было куча.

Десятки низкосортных демонических тварей уже окружили Корина, пуская слюни, не в силах скрыть своего желания наброситься на него.

Однако причина, по которой они не осмелились наброситься первыми, заключалась в том, что рядом с ними было существо более высокого статуса – царь зверей.

У них был яркий золотой мех. Они были прекрасными зверьми золотого цвета.

Те, кто не должен был существовать в эту эпоху — они были существами, которые каким-то образом вновь появились в результате чудесного процесса атавизма, несмотря на то, что прошли века с тех пор, как они вымерли.

Золотые волки.

Присутствие этих абсолютных существ заставило демонических зверей отступить в тихой покорности.

Волки бросились внутрь. Хотя они были маленькими, их острых клыков было более чем достаточно, чтобы легко пронзить беззащитного Корина в мгновение ока.

*Гррр!*

Однако волки кусали не его привлекательную шею, а воткнутые в землю желтые талисманы.

Талисманы сломались, когда формация была рассеяна. Даже после того, как его освободили, Корин остался стоять на месте, хрустя костями, даже не потрудившись убежать от зверей перед ним.

— Ах, мои мышцы уже окоченели! Итак, они ушли? Это было правдоподобно, правда?

『Большой брат. Твоя игра была великолепна!』

『Это казалось немного преувеличенным.』

Свирепые волки говорили детскими голосами, но Корин замалчивал, казалось бы, невероятное явление.

— Ну, я думаю, это все часть умения. Рен. Рон. Вы закончили делать все, что я вам сказал?

『Да братан! Я имею в виду, Большой Брат!』

『Сестра Ренья сказала, что позаботится об остальном.』

— Ха-ха… Теперь дело за братом Бэем!

『Кстати, Большой Брат. Что ты сказал ему делать?』

— Ничего особенного. Вы можете назвать это мошенничеством с оборонным подрядчиком.

Голос парням эхом разнесся по лесу. В отличие от крика агонии и ярости, который только что разносился эхом, он содержал относительно спокойный и серьезный тон.

****

Рено Лузиньян был типичным образом гордого религиозного человека. Как старейшина религии, которая постепенно приходила в упадок, он, как правило, был чрезмерно одержим гордостью и достоинством.

Вот почему он имел тенденцию быть бесстыдным и наглым, даже если бы он делал очевидную ошибку, не признавая ее.

Прежде было время, когда он заявлял умирающему больному, что тот должен собираться в рай, а когда врач вылечил больного, он сжег всю деревню в качестве групповой ответственности за богохульство.

Сам Рено внутренне признавал, что это была эпоха безумия, но все равно не мог не вспомнить о своих могучих днях.

Падение дворянства и его религиозной группы привело ко многим вещам.

— Так… ты имеешь в виду, что до сих пор не нашел ни бандитов, ни предметов, которые могли бы заменить их?

Наглый язычник с востока, осмеливавшийся взглянуть ему в глаза, был одной из причин его внезапных воспоминаний о прошлом.

Если бы это было в прошлом, то не мог бы такой язычник осмелиться быть таким дерзким перед ним, епископом.

— Ха-ха. Просто подождите еще немного. В отличие от вас, ученицы Юхуа и вашей группы, у нас ограниченный охват в этой стране.

— Но у тебя уже есть несколько последователей, не так ли?

Этот наглый язычник!

Несмотря на это, Рено не показывал своих мыслей на лице. Это произошло потому, что официальные и физические силы Старой Веры, рыцари-тамплиеры, не последовали за ними в это тайное место встречи. У него были кавалеры Креста, но…

— Они тень. Мы не можем раскрыть их с легкостью.

— Похоже, вы не понимаете, насколько это важно. Нам нужны подходящие материалы, которые нужно добавить к Истребления Зла к Восьми Формациям.

Вместо того, чтобы понять важность этой вещи или чего-то еще, Рено сосредоточился на том, чтобы максимально угодить Юхуа, потому что он знал, что эта девушка может свернуть ему шею несколькими пальцами, несмотря на то, что она вдвое меньше его.

Он был человек, который погряз в прошлом, но не был психом.

— Мы связались с торговой корпорацией, которая может прислать вещи на замену. Это группа торговцев, которые уже очень давно торгуют с восточным континентом.

— …

Услышав это, хмурый взгляд Юхуа немного расслабился, и Рено не упустила такую возможность.

— На самом деле, этот торговец должен был прийти сегодня, чтобы принести все эти предметы.

— … Я их тоже проверю.

Юхуа была очень недовольна их медленной скоростью работы, несмотря на то, что они были теми, у кого были украдены предметы, но не подталкивала их дальше, потому что она и ее группа все еще нуждались в их помощи.

— Кстати, как называется эта корпорация?

— Она называется «Корпорация Брайт». Он был человеком, который также был очень хорошо осведомлен о «гуаньси», которая, как я слышал, была культурой востока.

Глава 80 - Хуа Ран (6)

Ёкаи 1-го ранга были подобны катастрофе — материализованной форме катастрофы, которая всегда приводила к огромным разрушениям, даже когда против них собиралась группа воинов и мудрецов.

*Рвёт! Рвёт!*

*Хруст!*

Вот почему Кан Рьюн был глубоко доволен происходящим перед ним. Не будет преувеличением сказать, что он был тронут этим.

Перед ним стояла Якша, разрывающая на куски ёкая 1-го ранга, словно это была игрушка.

Это было величайшее чудовище, созданное его младшим братом, которого восхваляли как гениального спиритуалиста. Кан Рьюн был сбит с толку его нелепой идеей превратить живого человека в цзянши и не ожидал, что он действительно создаст такую чудесную вещь.

『Брат. Мы должны вернуть сознание Ран. Мне очень нужна твоя помощь для этого. 』

Причина, по которой он приехал, заключалась в письме, которое он получил от своего брата, но, увидев Якшу, Кан Рьюн понял, насколько глупой и иррациональной была эта просьба его младшего брата.

Отказаться от такого замечательного оружия?! Отказаться от этого инструмента? Как он мог отказаться от этой беспрецедентной силы только из-за одной маленькой девочки?

Цзянши, которой едва исполнился год, разрывала на куски ёкая 1-го ранга. Эта Якша определенно была семенем небесной катастрофы! Это было одно из чудес света, которое могло превратиться в «Хоу» после создания достаточного количества Кармы, будучи покрыто кровью и плотью других!

Мысли об этой возможности в будущем заставили глаза Кан Рьюна мерцать жадностью.

Могущественные ёкаи, о которых рассказывали легенды; Великие ёкаи, способные противостоять даже всемогущим драконам.

Именно желание сделать это своим заставило Кан Рьюна осуществить этот долгий и тщательный план, который, наконец, был близок к завершению в этой чужой стране.

— Наконец-то мы добрались до гвоздя фестиваля! Финальный раунд группового турнира начнется совсем скоро!

Профессор Эдгар, сидя в кресле комментатора, закричал, и толпа отреагировала аплодисментами. Индивидуальные и парные соревнования были завершены накануне, и фестиваль должен был закончиться после этого группового соревнования.

*Топ-топ!*

Кан Рьюн обернулся, услышав цоканье высоких каблуков, и увидел старшего профессора Жозефину из Академии Меркарва.

— Профессор Кан Рьюн. Вы закончили свои приготовления?

— Я только что закончил модифицировать их.

Жозефина повернулась направо. Рядом с Кан Рьюном был узор, нарисованный кровью зверя, а в центре этого узора была куча камней с талисманами.

— Это материалы для этого группового мероприятия?

— Это верно. Однако они уже должны были быть проверены Меркарвой.

— Да, вы правы, но я плохо разбираюсь в формациях.

Размещая специальные предметы в определенных местах, формация требовала четкого использования маны и позиционирования для создания частичного другого измерения.

— Позвольте мне проверить еще раз; Формация, которая будет использоваться для этого группового мероприятия, — это Формация Восьми Врат, да?

— Да. Это формация, в которой восемь врат проходят бесконечный цикл изменений, чтобы загипнотизировать тех, кто заперт внутри. Они должны найти правильный путь внутри сбивающих с толку Восьми Врат и добраться до центра, чтобы получить символ.

Обменявшись еще несколькими словами, Кан Рьюн направился в зал ожидания, где его встретил его ученик Са Джинхёк.

— Где предмет?

— Он здесь, сэр.

Ответил Джинхёк, постукивая по коробке сайсен с символом дракона, которая была настолько большой, что могла вместить в себя целого человека.

— Открой это.

*Скрип!*

Он открыл коробку, а внутри была Хуа Ран, скрючившаяся, как новорожденный ребенок. Свет отражался от ее глаз, но бездушные красные глаза не выражали ни единой реакции.

— Хорошо. Она все еще там.

Кан Рён равнодушно закрыл коробку. Внутри коробки, которая снова потемнела, Хуа Ран все еще крепко сжимала небольшой кусок дерева.

— Пойдем.

Са Джинхёк нес коробку сайсен за плечом. Несмотря на то, что он не был среди участников группового мероприятия, он смог присутствовать с профессором Кан Рьюном под предлогом того, что был его помощником.

Добравшись до центра фестивальной арены, Джинхёк поставил коробку сайсен.

— Хорошо! Я считаю, что все уже готово. Каждый; Пожалуйста, войдите!

Профессор Эдгар сказал в комментаторском кресле, когда участники группового мероприятия один за другим вышли на арену.

Группа 1 Кан Юхуа, Группа 3; и Группы A и D от Меркарвы - должно быть 16 участников, но этого больше не будет, потому что группа D должна была быть дисквалифицирована. Ведь Корин Лорк, лидер Группы D, давно должен был стать пищей для демонических зверей.

Он «пропал без вести», и вчера его также дисквалифицировали с турнира в парном разряде за то, что он не успел туда вовремя. Это не будет сильно отличаться и для группового мероприятия.

— Хо. Наконец-то Старшая Сестра… идёт?

Кан Юхуа выходила на арену под одобрительные возгласы учеников Пурпурного Ястреба, но недовольное выражение лица Юхуа озадачило Джинхёка.

Но вскоре он понял почему.

Парень со сверкающим серебряным копьем и уникальной дикой внешностью, который демонстрировал невероятное присутствие все время на групповом мероприятии, также выходил на сцену.

— Это момент нашей победы! Я лично проведу вас к воротам Валгаллы! Вы будете сиять со мной вечно!

— Несмертный Лорк! Несмертный Лорк!

— Несмертный Лорк! Несмертный Лорк!

— … Этот сумасшедший. Он все еще жив.

Корин Лорк вышел на сцену под страстные крики бандитов, а затем свирепо улыбнулся перед Кан Рьюном.

— …

Увидев это, Кан Рьюн ничего не сказал. Он понятия не имел, как Корин вернулся живым, но он все равно скоро заплатит за свои действия.

— Сейчас начнется испытание. Я уверен, что вы уже слышали содержание.

Тем не менее, Кан Рьюн не мог не находить его раздражающим — даже Кан Рьюну пришлось признать, что Корин Лорк имел необыкновенное присутствие.

*Флик!*

Его веер открылся с огромной скоростью, когда арена сразу же начала двигаться.

❰Чертежи Формирования Восьми – Формация Восьми Врат❱

От этого взмаха его веера земля задрожала. На его призыв откликнулись предметы, расставленные по сторонам света и по порядку, а также желтый дракон посередине.

*Кугугугун!*

— Х-ха?

— З-земля трескается!

Что-то огромное вырвалось из образовавшейся в земле трещины. Несмотря на то, что ученики уже испытали на себе таинственную природу формаций, они все еще были сбиты с толку тем, как это могло изменить саму землю.

— Хо~

Однако у Корина все еще было расслабленное выражение лица, и, увидев это, Кан Рьюн усмехнулся.

Четыре бога; Лазурный Дракон Востока, Алая Птица Юга, Белый Тигр Запада и Черная Черепаха Севера. Посреди них всех был Желтый Дракон.

Кан Рьюн был единственным, кто знал, как изменить формацию; даже Юхуа и Джинхёк были в неведении.

— Начинайте.

Развернутый строй изменил арену, разделив всех участников. Превратив внутреннюю часть формации в другой мир, Кан Рьюн добавил правила, которые хотел.

Все было кончено, как только он активировал формацию.

Что бы ни планировал Корин Лорк, завершение «Великого Зла» было уже неизбежным.

—————!!

На центральной платформе развернутого строя находились Кан Рьюн, Юхуа и Джинхёк.

— Сейчас я начну ритуал отделения Ран от Хуа. Юхуа и Хёк — защитите Черную Черепаху Севера.

— Можно ли оставить всех остальных незащищенными?

— Черная черепаха — самый важный символ этой формации. Пока она защищена, не будет иметь значения, даже если все остальное будет сломано.

— Хорошо, сэр.

Джинхёк, казалось, не мог скрыть своего ожидания и, казалось, переполнялся эмоциями после того, как наконец достиг этого момента. Юхуа была такой же — она осторожно подняла просьбу к дяде.

— Дядя… Пожалуйста. Я оставлю Ран в ваших руках.

Чтобы вернуть свою семью, которую она потеряла 3 года назад, Юхуа поставила на карту все, что у нее было.

— Не волнуйся.

Юхуа почувствовала душевное спокойствие, услышав это непосредственно от Кан Рьюна, который также был дядей Ран, и спокойно направилась на север.

Видя, в каком отчаянии они оба…

— Кухухуху, идиоты. Хотя они моя семья… все они такие глупые и наивные.

Он не мог не насмехаться над ними.

И Кан Юхуа, и Кан Ю не знали, насколько это бесценно.

Вот почему она будет обречена на то же будущее, что и Кан Ю, его глупый брат.

………

……

…

— Хм? Что случилось с транслируемым видео?

— Что? Почему экраны ничего не показывают?

— Эмм… я полагаю, что при активации формации было слишком много ряби маны, что повлияло на инструменты отправки видео внутри формации.

— Чёрт! Что это за ошибка новичка!

Сформировав внутри другой мир, формирование разорвало все связи с внешним миром и заточило свою жертву.

****

Мир, измененный формацией, медленно становился другим миром.

Четыре божества-хранителя и желтый дракон. Желтый дракон, сидящий посреди 4 стражей, символизировал императора, а нарушителями формации 5 богов были мятежники.

Прямо сейчас мир внутри формации находился в состоянии воображаемой гражданской войны, когда каменные воины активно сражались со своими врагами. Это были имперские военные, тогда как ученики, участвовавшие в групповом мероприятии, были повстанцами.

Несмотря на то, что на них напали бесчисленные каменные воины со всей округи, ученики все еще находились под впечатлением, что это часть испытания.

— Уааа!.. Н-не слишком ли это?!

— Это совсем не то, что в прошлый раз! Что не так с этими парнями?

Ларк и Джагер в замешательстве кричали, разбивая каменных воинов. Они слышали об этом заранее, но каменные воины все же оказались намного сильнее, чем ожидалось.

— Угх, а где остальные?

— Я не знаю! Я не вижу ни Корина, ни Алисию!

Корин велел им уничтожить как можно больше элементов формации, но…

Их было всего двое, и они сражались против сотен каменных воинов. Единственным выводом, к которому они могли прийти, было их собственное поражение.

*Бам! Бам!*

И тогда случилось это. Джагер и Ларк расширили глаза. Пока они пытались уничтожить каменных воинов, издалека внезапно появился великан, который затем начал пробиваться к ним.

— Подождите, подождите. Что это за фигня?

— Я-я не знаю!

Гигантский каменный воин был каменным центурионом. Он был таким же сильным, как демонический зверь полу-первого ранга внутри формации, но…

– Гав!

Собака внезапно проникла сквозь него в мгновение ока.

*Бам*

Рыжий пес разбушевался и уничтожил каждую часть каменного гиганта. Этот поток насилия был излишним, независимо от того, как они на это смотрели.

После этого красный зверь сокрушил всех стоящих поблизости каменных воинов, и каждый его взмах сносил все вокруг, включая стены и землю.

— Ухх...

Неудивительно, что даже Джагер был потрясен этим. Это был уже даже не союзник — это была просто катастрофа, уничтожившая все вокруг.

— Пригнитесь!

Знакомый голос достиг их ушей. Зная, что обладателем этого голоса был ещё один человек, далекий от здравого смысла, они вдвоем быстро бросились на землю.

*Бам-бам-бам! Грохот!*

После этого был шквал; точнее, град. Ледяные стрелы упали с неба и уничтожили целый отряд каменных воинов.

— Ребята, вы в порядке?

— С-старшая Мари.

Той, кто буквально стёр с лица земли сотни каменных воинов, была Мари Дунарефф; одобренный Альянсом маг полууникального ранга и неофициальный вампир уникального ранга.

— Это опасно, будьте осторожны! Догго, пошли!

— Гав!

Мари начала наступление, буквально уничтожая полчища каменных воинов. Вероятно, Корин попросил ее уничтожить каменных великанов и предметы.

Не было сомнения, что все будет уничтожено, пока она будет там; Джагер и Ларк сглотнули, увидев ее спину.

— Айя~ Так это человек, которого мы каким-то образом победили, да?

— Это достижение всей нашей жизни…

Будучи альфа-мужчинами, сражавшимися за славу и честь, им было чем хвастаться всю оставшуюся жизнь.

Из четырех божеств-хранителей Черная Черепаха Севера занимала самое особое положение. С незапамятных времен задачей Черной Черепахи было защищать императора посередине. Поскольку она всегда стоял позади императора, она была в таком положении, что могла защищать и атаковать императора в любой момент.

Вот почему Черная Черепаха Севера всегда была очень важна.

Северное Истинное Боевое Небесное Высшее Божество.

Долгое время мудрецы называли эту Черную Черепаху именем Небесного Высшего Божества и почитали ее как воинственного бога.

Вот почему лучшим способом борьбы с формированиями, в основе которых были четыре божества-хранителя, было нападение с севера. Это было потому, что Черная Черепаха Севера была божеством-хранителем Желтого Дракона центра, который также мог в любой момент пронзить сердце императора кинжалом.

— Ты пришел прямо сюда, даже не потерявшись. Ты… откуда ты всё знаешь?

— … Это было очень быстро.

На севере формирования возле статьи Черной Черепахи Са Джинхёк и Кан Юхуа должны были отбиваться от повстанцев.

— Мистер Корин... Неужели мы будем вдвоем? Не следует ли нам позвать старшую Мари…

— Говорю тебе, все в порядке. Старшая Мари должна разбить для нас все оставшиеся 3.

Алисия Арден и Корин Лорк прибыли после того, как с легкостью победили каменных воинов.

«Это странно. Как они прибыли сюда так быстро через иллюзии Восьми Врат?»

«Дядины восемь врат уже разгаданы? Это вообще возможно?»

Джинхёк и Юхуа не могли поверить, что формация сильнейшего эксперта по формациям востока, Кан Рьюна, была так легко взломана.

Но их сомнения были оправданы. В иллюзорной формации Восьми Врат были лабиринты, слои тумана и каменные воины, помещенные внутрь, а пути могли меняться 365 различными способами.

Даже вундеркинд формации с трудом покинул бы ее после входа в нее, и все же…

— Керамический горшок с лазурным драконом, ожерелье из клыков Белого тигра, картина с изображением Алой птицы и панцирь с изображением Черной черепахи; из них две вы купили совсем недавно, верно?

— Ты… Как ты?..

Изначально им не нужно было покупать какие-либо предметы для формации Восьми Врат, но им пришлось это сделать, когда предметы, которые они пытались переправить, не сообщая в Академию Меркарва, были украдены конными бандитами.

Предметы с изображениями символических существ и специальные материалы могли быть распространены на востоке, но здесь они встречались очень редко.

Поэтому им было тяжело снова искать себе подобных, но…

— Не говори мне!..

— Верно! Я был тем конным бандитом.

— Сволочь!..

Юхуа и Джинхёк уставились на Корин Лорк горящими глазами.

— Я понимаю. Так что даже Корпорация Брайт…

— Это тоже всё я. Это было слишком удачное время для их появления, не так ли?

— …

Юхуа вздохнула. Если бы это он украл контрабандные вещи и продал их же обратно… тогда, естественно, он бы что-то сделал с этими вещами тайком.

— Я добавил в материалы несколько следящих рун. Их было бы трудно обнаружить из-за врожденной маны внутри них.

Древняя руна прошлого, которую в наши дни трудно было даже увидеть – им было бы трудно найти маленький символ той языковой системы.

— Они сделали нас, Старшая Сестра.

— … Заткнись, Хёк.

Как и ожидалось, даже мягкая и добрая президент студенческого совета Пурпурного Ястреба стиснула зубы после такой жесткой игры.

— Это ничего не меняет. Мы защитим Черную Черепаху.

— Простота — лучше всего.

Юхуа и Джинхёк приготовились к битве, когда Корин и Алисия выступили в ответ.

— Алисия, ты будешь против Кан Юхуа.

— …Честно говоря, я не очень уверена.

— Они идиоты, которые даже не могут присмотреть за своими вещами. Я уверен, что ты победишь их в мгновение ока.

— …

— …

Двое посмотрели в ответ холодным взглядом после того, как их спровоцировали. Алисию смутил холод их глаз.

— Эмм, М-мистер Корин… я… не думаю что… подобная провокация - это очень хорошо».

— Ох~ Смотри-смотри. Они злятся. Кстати, Юхуа примерно в два раза сильнее тебя, так что удачи в выживании.

— Мистер Корин?!

****

Нога и копье врезались друг в друга.

Даже не успев передохнуть, серебряное копье и нога попали в противника. Это был отчаянный бой без пауз и перерывов. Они были столь же энергичны, как кипящий пар, грозивший сжечь противника даже ценой превращения себя в газ.

— … Угх!

Са Джинхёк определённо был тем, кого оттеснили в этом бою. Серебряное копье было эксцентрически быстрым и со временем становилось еще быстрее. Каждая из этих угрожающих атак подавляла пространство вокруг Са Джинхёка и ограничивала его движение.

❰Восемь Триграмм Копья: Двуглавый Змей❱

— Кук?!

Острый удар копья был направлен в центр. В тот момент, когда Са Джинхёк попытался защититься от удара, руки Корина изогнулись и внезапно изменили направление копья.

Затем это привело к еще одному резкому удару, направленному в жизненно важные органы, но Джинхёк развернул свое тело, как бурные волны, и увернулся от него.

Зловещая Змея: Секретные Искусства—

Именно тогда глаза Джинхёка остановились в замешательстве.

Копье было отведено назад быстрее, чем Джинхёк смог восстановить свою позу после уклонения… и теперь мчалось со скоростью, которая была несравнимо быстрее, чем предыдущие удары.

— Искаженный Марш

Джинхёк в ответ взмахнул ногой, но она была отброшена, как будто это был пустяк. Даже его левая нога, которая крепко стояла на земле, тряслась, когда всё тело онемело.

— Хуу...

Мучительный вздох сорвался с его губ. Несмотря на то, что он был уверен в своем динамическом зрении и рефлексах, копье Корина было трудно разглядеть.

Он не мог не жалеть себя после того, как его оттолкнули непонятные комбинации из двух и трех ударов божественного копья. Владелец копья смотрел на него, как хищник на свою добычу.

— Немного отличается от того, что было раньше, верно? Видишь ли, я не мог использовать всё, что у меня было в тот раз.

— … Ты имеешь в виду, что сдерживался со мной или что-то в этом роде?

— Нет. Это не то, что я могу использовать так часто. Я даже не могу заручиться поддержкой против тебя, поэтому я с самого начала дерусь на полную катушку.

Его мастерство владения копьем и его сила были на совершенно ином уровне, чем раньше - личностью этого скачка в силе был Шестой стиль, Шура, который использовал Корин. Это было последнее средство Шестого стиля, которое потребляло огромное количество ауры в обмен на силу и скорость.

Таким образом, даже для Джинхёка, Рыцаря 1-го ранга, было нормально быть отброшенным из-за этой способности.

— Извини, но я тоже не могу тратить время на то, чтобы сражаться против кого-то вроде тебя. Так что-

Тело Корина внезапно исчезло из его поля зрения. Подобно черному леопарду, набрасывающемуся после короткой подготовки, он легко и непринужденно исчезал из его поля зрения, прежде чем снова появиться с дерзким лобовым ударом.

*Взмах!*

Это была смелая атака, в которой использовалась скорость дыхания Джинхёка. Корин ловко прицелился в мгновение между вдохами; его самый незащищённый момент.

Единственная причина, по которой Джинхёк смог отреагировать на это вовремя, хотя и с трудом, заключалась в его врожденных инстинктах, которые позволяли ему замечать это холодное убийственное намерение.

—

Острое серебряное копье блестело и мерцало перед Джинхёком, когда его глаза отчаянно предупреждали мозг о надвигающейся опасности.

*Свист!*

Джинхёк едва увернулся, когда удар прошелся по его щекам. Чрезмерный уворот испортил ему стойку, и, воспользовавшись этим, Корин топнул правой ногой.

*бам!*

Корин буквально растоптал грудь Джинхёка. На его затененном лице его малиновые глаза смотрели на Джинхёка.

— Это закончится в мгновение ока.

Копье в его правой руке двинулось. Прямо перед тем, как Джинхёка собирались пронзить копьем, он пнул Корина правой ногой.

— Хм...

Это был удар из нестабильного положения, поэтому он был менее эффективен, чем планировалось, но создал достаточно места для Джинхёка, чтобы он мог сбежать. Отчаянно вырвавшись из этого затруднительного положения, он вытер кровь, стекающую по его щекам.

«Должен ли я попытаться выиграть время?»

Он не был уверен, какую хитрость использовал Корин, но его сила резко возросла по сравнению с той, что была у него в лесу. Вероятно, это был навык, требующий большого количества ауры для мгновенного усиления. Даже если он не сможет победить его, Джинхёк подумал, что Юуха закончит в мгновение ока, и что она придет ему на помощь, пока он сможет выиграть немного времени.

— Кан Юхуа не сможет тебе помочь, — сказал Корин.

— Что?

— Если это просто дуэль, то она неуклюжая и нервная, но когда дело доходит до сражения не на жизнь, а на смерть, Алисия Арден…

Настоящий «демон».

*Кукх!*

Тут сзади раздался стон. Услышав торопливый голос своей воинственной сестры, которого он никогда раньше не слышал, он подсознательно обернулся.

Мгновенный удар, Наступающий Клык, Обратное Убийство, Парящие Небеса, Молния.

Меч Убийца Демонов свирепствовал на двустороннем мече феи меча. Та, кто совершал атаки, была настолько безжалостна и свирепа, что больше напоминала демона, чем человека.

— Старшую сестру… оттесняют?

Разворачивалась красивая комбинация движений мечом. Даже Юхуа, которую превозносили как Владыку Меча, не могла ничего делать, кроме как все время сосредотачиваться на защите.

Демон.

Это создало у Джинхёка иллюзию, что он смотрит на Демона Меча. Промокшая от пота, Юхуа отпрыгнула назад.

Корин и Алисия начали противостояние с Джинхёком и Юхуа.

— Хаа…

Алисия сосредоточилась на том, чтобы свести дыхание к минимуму. Ее глаза были сосредоточены исключительно на Юхуа, и из-за чрезмерной концентрации ее губы скривились, как будто она была злодейкой.

Она улыбалась.

Несмотря на борьбу не на жизнь, а на смерть, когда на кону стояла ее собственная жизнь, Демона Меча вместо этого играла с кривой улыбкой на губах.

— Мы закончим это одним ударом… Думаю, она меня даже не слышит.

Отменив Шуру, Корин крепче сжал копье. Что это значит? Алисия была единственной, кто знал, что это значит, кроме него в этом месте, но даже Алисия была полностью погружена в свой собственный мир, что не могла даже бросить на него взгляд.

— Они идут. Хёк.

— … Я знаю.

Понимая, что их следующий приём будет завершающим, Юхуа и Джинхёк подготовили свои самые сильные приём.

Их тела первыми рванули по земле. Джинхёк ускорился, используя свой самый быстрый и сильный навык.

❰Последний Приём Штормового Колеса: Пробивной Удар Разрушения❱

В то же время Юхуа также использовала сильнейший прием своего Мастерства фехтования Убийцы Драконов Пустоты.

❰Мастерство Убийцы Драконов, 7-я Форма: Убийца Драконов Света❱

Их атаки продвигались вперед, но их цели, Алисия и Корин, были спокойны и неподвижны, как будто перед ними ничего не происходило.

————————

От предельной концентрации пришло спокойствие и умиротворение.

Мир остановился.

В этом месте даже самая сильная буря теряла свою силу, и даже раскаты грома теряли свои звуки. Это было благословение, доступное только тем, кто знал об этом месте; разрешение только тем, у кого был невероятный талант.

Топчущий Боевой Пёс, Джинхёк. Владыка Меча Кан Юхуа.

В некотором смысле они были сильнее, чем Корин Лорк и Алисия Арден, но те, кто хотя бы раз побывал в Домене, находились в другой временной шкале, чем обычные воины.

Меч вышел из ножен.

Копье двинулось вперед.

Первый Меч Ардена: Разрыв Домена

Зловещая Змея: Экстремальное Искусство

Парящая Змея, Поднимающий Голову Ядовитый дракон

Магический меч и демоническое копье сокрушили две жертвы.

****

Юхуа и Джинхёк не были мертвы. Однако Меч Убийца Демонов Алисии и Серебряное Копье Корин соответственно уничтожили обоюдоострый меч Юхуа и протез ноги Джинхёка.

— Кухх!..

Несмотря на это, они оба не сдавались. Несмотря на то, что их поражение уже было заложено в камне, они продолжали, потому что их жизненные устремления не имели ничего общего с исходом их борьбы.

— Позвольте мне сказать вам правду.

Если бы Корин не сказал им это, они бы продолжили путь, даже если бы им пришлось ползти с ногтями и зубами.

*Вжух!*

Корин бросил копье и оно уничтожило панцирь с изображением Черной черепахи. Когда осколки упали на землю, внутри что-то обнаружилось.

— Хах?

Юхуа, которая была самой знающей, когда дело доходило до формаций из группы, ахнула в полном замешательстве.

Панцирь с черной черепахой. Внутри этого было что-то символическое, что полностью противоречило природе «Формации Истребления Зла», которая должна была состоять из четырех божеств-хранителей.

— ... Таоти?

Странное чудовище с клыками тигра, рогами барана и лицом кабана. Таои, одна из четырех опасностей наряду с Цюнци, Таову и Хундуном.

В отличие от четырех богов, которые символизировали порядок и защиту, они были четырьмя великими монстрами, символизировавшими хаос и разрушение.

— Почему… тут Таои?..

Это сделал Корин Лорк? Нет; этого не может быть. Не было никакой возможности, чтобы кто-то на его уровне мог сделать что-то столь безупречное, и, кроме того, Кан Рьюн никак не мог не заметить этого как того, кто использовал эти материалы.

— Кан Юхуа, Са Джинхёк. Вы, ребята, должно быть, думаете, что эта Формация Истребления Зла предназначена для того, чтобы отделить Хуа от тела Ран, но все наоборот.

Это не был ритуал, чтобы отделить Ран от Хуа. Это был ритуал, чтобы полностью уничтожить Ран и дать Хуа полный контроль над телом.

— Кан Рьюн изначально не интересовался Ран. С самого начала все, чего он хотел, это Хуа.

………

……

…

На средней платформе, где происходил ритуал,

Кан Рьюн посмотрел на талисман Хуа. Юхуа и Джинхёк, должно быть, думают, что это был талисман, запечатывающий Хуа, но на самом деле…

— Не вини слишком сильно своего дядю, Ран. Маленькие жертвы неизбежны для общего блага.

Это был талисман, который запечатывал Ран, а не Хуа. Кроме того, конечной целью этой формации было полное уничтожение Рана.

— Ао Гуан, Ао Цинь, Ао Рун, Ао Шунь!

Восемь Врат и четыре божества-хранителя — это не что иное, как дополнение. Важной была цзянши, запертая в этом ящике сайсене.

— Прими это. Прими зов. Прими завершение Черного Дракона, который украдет трон Желтого Дракона.

Приближалось рождение Хоу.

Глава 81 - Хуа Ран (7)

Стоя на центральной платформе формации, Кан Рьюн смотрел вниз на Хуа Ран, которая смотрела в небо парой расфокусированных глаз.

Ритуал шел полным ходом с формированием четырех опасностей, замаскированных под четыре божества-хранителя. Кроме того, предметы, установленные снаружи, также способствовали снятию «ограничения».

Прямо сейчас, используя эту формацию, он навязывал Хуа Ран две вещи.

Одним из них была деактивация священного предмета Новой Веры Запада, «Цепи Зиона», а вторым было полное уничтожение души оригинальной версии Хуа Ран, Ран.

Причина, по которой Хуа была в форме человека, несмотря на то, что она была якшей, заключалась в том, что душа Ран, первоначального владельца тела, была человеком. В тот момент, когда душа Ран будет уничтожена, это тело станет полной собственностью Хуа, и она пробудится как истинная Якша.

Если бы ограничение, наложенное на нее, было снято вдобавок к этому, тогда не было бы больше ничего в мире, что ограничивало бы ее как цзянши.

И после этого, если бы она съела Отвар из плоти тысячи людей, данный этим человеком, Тейтсом Валтазаром, статус Хуа Ран немедленно повысился.

В свою очередь, это означало, что она превратится в Хоу.

— Хахахахаха!..

3 года. Они были и длинными, и короткими, в зависимости от того, как вы на это смотрели. Увидев Хуа, созданную его младшим братом Кан Ю, Кан Рьюн сразу же был очарован ее силой.

После этого он использовал предлог уничтожения ёкаев, чтобы покрыть ее все большей и большей кровью, и, в конце концов, он даже стал причиной инцидента в Лунном замке, чтобы заставить ее накопить карму десятков тысяч людей.

Его глупый младший брат, который положил глаз на возвращение своей дочери, даже не заметил, что Кан Рьюн взял на себя права контроля над Хуа Ран. В конце концов, он был назван главным виновником инцидента в Лунном замке, был пойман имперской армией и разорван на части.

Как Кан Рюн мог не чувствовать к нему благодарности? Он не только породил Небесную Якшу по имени Хуа, но и умер вместо него как виновник инцидента с Замком Лунного Света.

Единственное, чего он не ожидал, так это того, что Кан Ю попросил председателя Академии Меркарва взять Хуа Ран под свою защиту. Первоначальный план Кан Рьюна состоял в том, чтобы быстро вернуть бесхозяйную цзянши, чтобы создать большую карму, но председатель Эриу Касарр вырвал Хуа Ран у него раньше, чем он смог.

Несмотря на то, что он был старшим профессором Пурпурного Ястреба и величайшим экспертом по формациям на востоке, даже Кан Рьюн не мог знать, что происходит на других континентах.

Он был в отчаянии, не зная даже о местонахождении Хуа Ран, когда его посетил мужчина.

『Я дам тебе шанс получить эту цзянши, а также таблетку для повышения её статуса.』

Мужчина познакомил его со Старой Верой. Благодаря влиятельности и финансовой мощи Старообрядцев он смог подготовить всевозможные материалы и организовать эту сцену.

Тейтс Валтазар.

Легендарный Святой Копья 80-летней давности. Была только одна вещь, которую этот человек попросил от него.

『Приди в бешенство. Убей как можно больше людей и раздави панцирь председателя. Заставь ее покинуть дворец.』

Это было ничто по сравнению с тем, что он получит Хоу.

Хуа Ран обладала способностью разрушить целый замок как цзянши уникального ранга до того, как были введены ограничения. Ее сила должна была достичь невообразимого уровня после пробуждения в Хоу.

Такой простой город мог быть разрушен сотни раз.

— Хахахахаха!.. Я получу Хуа и стану богом! Смогу жить вечной жизнью и бросить вызов небесам!

— Неа. Это не произойдёт.

Короткая фраза вывела его из безумного смеха. Услышав этот наглый голос, старый мудрец щелкнул языком и вздохнул.

— Корин Лорк. Опять ты, а?

— Я~ снова вернулся~

Кан Рьюн посмотрел на Корина Лорка и его игривое поведение, прежде чем повернуться к Юхуа и Джинхёку, которые стояли позади него.

— Не можете даже сделать то, что вам говорят, как следует.

— Дядя! Пожалуйста, скажи мне, что он лгал! Правда ли, что этот ритуал предназначен не для спасения Ран, а для ее уничтожения? Почему ты используешь артикль одной из четырех опасностей вместо богов?!

— Я слышал, что катастрофа с Лунным замком… произошла из-за того, что ты командовал Хуа Ран. Что это был приказ, а не из-за того, что она впала в ярость. Это правда?

Юхуа и Джинхёк отчаянно кричали на Кан Рьюна, жадно надеясь на его отрицание.

С того момента, как он использовал материалы четырех опасностей вместо божеств-хранителей, стало очевидно, что цель Кан Рьюна отличалась цели от остальных. Но даже при этом ученики хотели верить в него, но Кан Рён насмехался и с легкостью предал их надежды.

— Ха-ха… Глупые идиоты. Для вас было бы лучше, если бы вы умерли, ничего не зная.

— Дядя?..

— Сволочь…

Глядя на своих учеников, чьи лица были сморщены от замешательства и ярости, Кан Рюн неторопливо погладил свою бороду. Его глаза были слишком холодны, чтобы быть глазами мастера, смотрящего на своих учеников.

— Хорошо. Вы теперь бесполезны. Перестаньте меня беспокоить и станьте единым целым со всем в этой формации, чтобы стать кормом для возвышения якши.

*Клац!* Старый мудрец открыл свой веер и активировал другую формацию.

— Вы обнаглели, уничтожив несколько внутренних предметов? Будь то снаружи или внутри, формирование Истребления Зла будет продолжаться до тех пор, пока останется один из них. И цель этой «истребляющей формации» — вы.

Формация качнулась. По задумке создателя, злые хитросплетения формации теперь начинали плавить все внутри себя.

— Интересно, сможете ли вы продержаться хотя бы 10 минут.

Злые хитросплетения были достаточно сильны, чтобы оказать огромное влияние на все организмы внутри формации. Кроме того, эту формацию поддерживали материалы извне, а значит, изнутри они ничего не могли сделать!

— Знаешь что, мошенничество с военными подрядчиками — огромная проблема.

*Тунг!* Корин Лорк ударил серебряным копьем по земле сразу же после этих слов и!..

*Куууунг!*

Построение Восьми Врат начало раскачиваться. Все вокруг разлетелось вдребезги, когда основные силовые линии формации внезапно исчезли. Это было полное аннулирование, настолько совершенное, что даже злые хитросплетения были отключены.

— Что за!..

— А теперь позволь мне взять на себя честь объяснить, что тут произошло!

Кан Рьюн задохнулся от ошеломляющего поворота событий, но трое сопровождающих Корина вместо этого со вздохом покачали головами.

— Материалы, которые Старик Кан Рьюн пытался провезти контрабандой через Старую Веру? Я украл их!

Торговая корпорация, поставившая новые материалы? Ах, это я их свёл вместе!

Кто снабжал их предметами, спросите вы? Подождите, это снова был я?!

И кто вырезал на них рунические буквы? Конечно, это тоже был я!

— Н-не говори мне, что ты…

Корин вбил последний клин Кан Рьюну, который недоверчиво бормотал.

— Вы всегда должны опасаться мошенников! И не забывайте проверять свои товары! Это совет от меня, Несмертного Лорка!

Увидев, как Кан Рьюн споткнулся на месте, Корин одарил его злой улыбкой.

— А что? Ты думал, что ты единственный, кто умеет лгать и жульничать?

— Ты, ублюдок!..

Он закричал, и у него на шее вздулись вены. Его ярость была очевидна из-за стиснутых зубов.

— Как ты думаешь, что произойдет, если старшая Мари уничтожит все предметы внутри построения вдобавок к этому?

— Кукук!..

Не было необходимости даже произносить это вслух. Господство Хуа Ран было вне уравнения, и Формация Истребления Зла была бы полностью уничтожена.

— Все кончено, Кан Рьюн.

Вывод уже был высечен в камне, но Кан Рьюн не мог его принять.

— Нет. Еще нет! Предметы снаружи все еще поддерживают формацию, она все еще держится! Все, что мне нужно сделать, это убить вас всех, прежде чем они будут уничтожены! Ведь трупы не умеют говорить!

— Ты хочешь убить нас всех? Как?

— Ха-ха… Ты что, забыл? Под моим командованием сильнейшая цзянши!

*Клац!*

Он расправил веер, когда человекоподобная фигура покинула коробку сайсена. Приземлившись на землю, Хуа Ран смотрела на них расфокусированным взглядом.

— М-мисс Хуа Ран?

Алисия в шоке сглотнула, но почувствовала облегчение, увидев цепи, туго стягивающие ее тело.

— С-слава богу. Ограничение по-прежнему…

*Лязг-лязг!*

Кан Рьюн махнул рукой, когда цепи упали на землю.

— Хах? Ц-цепи!..

Священный артефакт Новой Веры раньше ограничивал ее, и деактивация этого… означала воскрешение живой цзянши Уникального ранга, Небесной Якши.

— Не бойся. Это временное явление. Он использовал оставшиеся предметы четырех опасностей, чтобы отменить ограничения Хуа Ран. Похоже, он отказался от ее господства.

— Хахахаха!.. Ты прав, но это не имеет значения! Если я убью вас всех и заберу Хуа Ран, я смогу возобновить ритуал, когда захочу!

Увидев, как он смеется, как сумасшедший, Джинхёк прикусил губу.

— Черт возьми… Он на самом деле контролирует Хуа Ран.

Единственным человеком, который мог контролировать цзянши, был спиритуалист, связанный с ним как мастер. Другими словами, это доказало, что именно Кан Рьюн дал Хуа Ран команду сжечь Лунный Замок дотла 1 год назад.

— Блять… Это дерьмо.

Битва началась.

— Алисия. Оставайся на месте. Наш базовый план такой же, как когда мы сражались против Короля Железной Горы.

— … Хорошо.

Корин и Алисия подошли к полю боя. Джинхёк внутренне горел от ярости, когда Юхуа хлопнула его по плечу.

— Хёк. Нам тоже есть чем заняться.

*Бам! Бам!*

Алисия была сбита с толку тем, что происходило перед ней.

Несмотря на то, что его рост был исключительно быстрым, Корин Лорк, которого она знала, все еще относился к категории «Рыцарей». Несмотря на смехотворный уровень совершенства и мастерства, которыми он обладал в своих техниках, раньше существовал явный предел его физической силы.

Конечно, она знала, что у него есть скрытая техника под названием «Шура». Этот взрывной всплеск силы был настолько высоким, что даже она едва могла следить за происходящим глазами. В конце концов, это была абсурдная способность, которая увеличила его способность в три раза за счет потребления тысяч единиц ауры за одну минуту использования.

«Есть что-то еще?»

Тем не менее, глаза Алисии, которые могли смотреть даже между границами мира, заметили экспоненциальное усиление, которое было даже больше, чем обычно.

Усиление его характеристик благодаря Заповеди было невероятным. Под предлогом Заповеди «Я спасу мир» он бушевал, как метеор, только что прорвавшийся сквозь атмосферу.

Менее чем за 1 секунду он был в сотнях метров и набрасывался со всех сторон. Сколько людей сможет противостоять ему? Алисия задумалась, потому что была уверена, что не продержится больше 30 секунд. Человеку было невозможно противостоять всепоглощающему шторму метеора.

Корин атаковал с могучей силой метеора, но… тут был необъяснимый монстр, который мог спокойно блокировать его атаки.

Пожалуй, самое подходящее слово — «планета». Даже если бы Корин нагрел всю поверхность планеты, вызвав большой взрыв, это было бы не чем иным, как относительно небольшим событием в глазах планеты.

Это ничем не отличалось от сидения в сауне.

Небесная Якша Хуа Ран.

Не будет преувеличением назвать живую цзянши с Нерушимым Телом Ваджры, сквозь которое не проходят лезвия, планетой.

— Кухк… Черт!..

Даже Корин, который всегда был рассудителен во время боёв, бессознательно выругался.

Хотя в этом не было ничего необычного.

Атака после атаки после атаки. Прошла уже 1 минута и 20 секунд с начала боя. Он сжигал себя в качестве топлива, а противник даже не шевелился.

Он был тем, кто больше всего пострадал, хоть он и нападал. Он никак не мог удержаться от того, чтобы громко не выругаться перед лицом такой несправедливой реальности.

Даже после удачной атаки ему приходилось немедленно бежать. Стоять радом для второй атаки даже не рассматривалось.

Но несмотря на то, что он атаковал как можно безопаснее, не жадничая до атак, ее последующие атаки всегда были угрозой для его жизни.

❰Демоническая Аура: Ядовитый Коготь❱

Это казалось легким взмахом ее ногтей, и все же за этим скрывалось невероятно огромное количество сгущенной ауры.

Каждый ее взмах разрезал землю на части, словно тофу.

Самые мощные навыки Корина Лорка были случайно заблокированы волнами её атаки.

Явная разница в силе;

Количество оставшейся ауры;

И тела, с которыми они родились. Все в них было слишком разным.

— Мистер Корин… уже приближается к своему пределу.

Попадания в необъяснимо широкомасштабные атаки Хуа Ран было достаточно, чтобы кости были сломаны, поэтому Корину пришлось приложить гораздо больше сил, чтобы избежать этих атак.

Другими словами, Корин Лорк переутомлял свое тело и медленно разрушался изнутри.

— …

С другой стороны, на теле Хуа Ран не было никаких ран. Она полагалась на свое сверхчеловеческое динамическое зрение, чтобы блокировать атаки сверхновой, и даже сопротивлялась, но не показывала никаких признаков истощения выносливости.

Корин был совершенно ошеломлен. С такой скоростью было сомнительно, сможет ли он вообще измотать ее, как это было в их первоначальном плане.

— Хуу!..

Он остановился на месте после того, как ему порезали уши в результате пропущенной атаки когтями. Несмотря на то, что он знал, что его враг набросится на него в тот момент, когда он остановится, он все же остановился.

— —!

Хуа Ран бросилась вперед. Ударная волна, вызванная ее отталкиванием от земли, звучала как рев зверя.

*Бам!*

Ее кулак полетел вперёд. Против него выступили Демонические Искусства Ловушки и Удара.

— Ххххх?!

Вены вздулись по всему телу. Подобно человеку, сбитому падающей кометой, его тело было разорвано только при попытке защититься от ее атаки.

Демонические Искусства Ловушки и Удара—-!!

Используя последний прием Третьего Стиля Шести Путей Копья, он отклонился от пути кулака Хуа Ран. Промахнувшись по цели, ее кулак врезался в землю и вызвал последствия, напоминающие взрыв ракеты.

*Кугагак!*

Камешки и пыль взлетели в воздух. Корин отскочил, чтобы избежать их, но якша не позволила ему.

*Хвать!*

—Дерьмо!..

Она схватила его за лодыжку. В следующее мгновение его зрение развернулось на 180 градусов, и он оказался лицом к небу, так как упал на спину.

*Бам!*

—Гах!..

Его органы были повреждены только в результате этой атаки. На самом деле, это было настолько болезненно, что он задавался вопросом, сдвинулись ли его органы с места или нет.

Он был нейтрализован всего одним движением, когда якша подняла кулак над его беззащитной головой. Это был багровый кулак с ужасным количеством ауры.

— Блять.

Это убьет его. Независимо от его регенерации и прочего, этой атаки было достаточно, чтобы стереть все его существование, ничего не оставив после себя.

Это было верно, Хуа Ран собиралась вонзить в него свой правый кулак,

❰Разрыв Домена❱

Ее кулак был парирован с лязгом. Моргнув глазами, Корин заметил, что Алисия стоит впереди спиной к нему.

— Ты!..

До сих пор она наблюдала за их сражением на расстоянии. У нее не было никаких навыков, которые позволили бы ей преодолеть дистанцию в сотни метров менее чем за секунду.

— Не говори мне, что ты!..

Корин была потрясен, осознав единственный возможный метод, который она могла использовать.

Был навык, который позволял его владельцу сделать шаг вперед в замершем мире. Другими словами, Алисия Арден, она…

— Я понимаю… план, но… я беспокоилась, что вы можете умереть, мистер Корин…

Она сделала десятки шагов внутри Домена, чтобы заблокировать одну атаку.

Цена, которую ей пришлось заплатить за это, была чудовищной.

Все ее тело было разорвано на части кровью, хлынувшей отовсюду. Тот факт, что она сделала десятки шагов внутри Домена, стал тяжелым бременем для ее тела, даже больше, чем атака Хуа Ран.

Тело Алисии рухнуло на землю. Корин едва удержал ее от падения.

— Каах… каах!..

Она задыхалась, но якша не был настолько любезен, чтобы ждать их.

Демоническая Аура—

Якша снова подняла руку, чтобы избавиться от неуклюжей Алисии. В этот момент Корин использовал свою Шуру на пределе своих возможностей, чтобы увести Алисию с линии ее атаки.

*Бам!*

Взмах разрушил землю позади них и разбросал повсюду камни. Единственным недостатком ее нелепых атак было то, что каждая из ее атак создавала облако пыли, которое мешало ей видеть.

Спрятавшись за кучей щебня, Корин осторожно опустил Алисию на землю.

— Ах, ты идиотка. Ты должна была просто позаботиться о своем теле. Зачем ты так напряглась?

— Хе-хе… Мое тело шевельнулось прежде, чем я успела подумать…

— Открой рот.

Он быстро достал из кармана эликсир. Это был специально приготовленный эликсир, который он приготовил в качестве последнего средства, но если бы он не использовал его на Алисии прямо сейчас, то не было бы ничего странного в том, что она умерла бы от потери крови или получила бы полный паралич остальных частей тела.

*Глоть-глоть!*

Благодаря специальному элексиру, введенному ей в тело, у Алисии быстро восстановилось дыхание.

— У-ух… Я-я думала, что умру там.

— …

Первоначальный план состоял в том, чтобы продержаться как можно дольше, пока Мари не уничтожит все предметы четырех опасностей. И используя небольшую брешь, которая образовалась бы из-за этого, они нанесли бы урон с помощью Разрыва Домена Алисии, который мог похвастаться 100%-ным проникновением сопротивления и использовать свой скрытый козырь.

Это был план, который он держал в голове с тех пор, как вернулся из Назреи, но теперь в его плане было две переменные.

Во-первых, Хуа Ран была намного сильнее, чем он ожидал, после того, как её распечатали.

Во-вторых, Алисия была ранена после попытки спасти его, который оказался в нестабильной ситуации из-за первого ошибочного предположения.

— Чёрт…

К счастью, ее жизнь не была в опасности благодаря эликсиру, но после того, как Алисия совершила нечто безумное, например, пробежала через Домен, Алисия не смогла участвовать до конца боя.

«Старшая Мари… еще не закончила?»

В этот момент она, вероятно, уничтожала многочисленных каменных воинов и пробиралась ко второму материалу после уничтожения первого. Проблема заключалась в том, что они могли не продержаться до тех пор, когда она сломает третий.

— Ничего не поделаешь.

— … Извините.

Однако он не мог винить Алисию за то, что она пошла против плана. Если бы он допустил прямую атаку этим кулаком, весьма вероятно, что он бы умер на месте, несмотря на его способность к регенерации.

— Тебе не за что извиняться. Спасибо, что спасла меня.

Используя облако пыли как прикрытие, он уложил Алисию в более безопасное место. Во время процесса он споткнулся из-за деактивации своего баффа Шуры.

— Мистер Корин… Вы в порядке?

— Нет… я не в порядке.

Он израсходовал всю ауру внутри ядра ауры, а также выносливость тела. Последовательный бой против Са Джинхёка и Хуа Ран стоил ему слишком много ауры.

«Я должен использовать ядро Себансии Дюка?»

Подобно магическому мечу, выбирающему своего хозяина, демоническое ядро, которое он получил от Себансии Дюка, все это время отвергало его.

Можно было бы использовать его силой, но… силе внутри Ядра Ауры демонической природы было бы трудно противостоять в его нынешнем состоянии. Несмотря на поддержку Заповеди, он все еще не был уверен.

— Мистер Корин…

Это было, когда Алисия заговорила с ним, задыхаясь, надеясь, что ее предложение может хоть как-то ему помочь.

— Мисс Хуа Ран… до сих пор никогда не использовала левую руку.

Корин бессознательно увидел это в начале, но заметил, насколько косвенным было это действие.

— Ха…

Поняв, что это значит, он улыбнулся, несмотря на сложившуюся безнадежную ситуацию. Он упрямо встал, говоря себе, что у него нет выбора, кроме как сделать это.

Глава 82 - Хуа Ран (8)

Положив Алисию на землю, я подошел к Хуа Ран. Между тем, я пробудил другое ядро, дремлющее внутри меня.

Ядро Ауры демонической природы, которое поддерживало мифы о великом герое, Себансии Дюка, — хотя это было слишком для меня и ситуация была похожа на свинью в жемчужном ожерелье, я был принять весь этот позор и боль.

*Туууууу*

Серебряное копье дернулось.

Когда я создал путь от Ядра к даньтяню и от даньтяня к оружию, серебряное копье отозвалось эхом.

Огромное количество ауры текло через мой даньтянь и атаковало мое сердце, прежде чем пробиться к копью.

— Очень жёстко.

Вдобавок ко всему, это было болезненно.

Однако, несмотря на то, что мое тело приближалось к своему пределу после предыдущего боя, я еще не все использовал. Я вспомнил демонический меч Себансии Дюка, который он показал в Замке Герцога.

『Смотри. Это сила, бросающая вызов небесам, которую я использовал в юности, чтобы убить дракона. 』

Я не мог выполнить именно тот приём, который он мне показал; по крайней мере на данный момент.

Но, тем не менее, его демонические качества передались мне. Я унаследовал его опыт и навыки.

Этот его демонический меч… Я придал ему форму демонического копья. Вместо фехтования это было похоже на использование врожденной силы оружия, что означало, что я мог применить ее к своему копью.

С тех пор, как я вернулся с юга, я никогда не ленился, даже когда дело доходило до практики с этим демоническим копьем. Просто этот навык был слишком рискованным для использования в реальной жизни.

Но на самом деле было очевидно, что прототип или новый навык нужно было правильно использовать в первый раз в реальном бою, верно? В конце концов, это то, что происходит в каждом шоу или фильме.

— Извини за ожидание.

Я посмотрел на Хуа Ран в центре поля битвы. Я видел, что она смотрит на меня с опаской. Это был первый раз, когда эта девушка с Нерушимым Телом Ваджры стала опасаться меня.

Это должно быть доказательством того, насколько устрашающим изменением подверглось мое копье.

Верно. В анналах истории было всего несколько человек, способных противостоять Небесной Якше.

Себансия Дюк, величайший герой 800-летней давности, был одним из них.

Теперь пришло мое время воспроизвести этот миф.

— 1-е копье демона

❰Тьма❱

Я позволил турбулентной ауре течь в оружие, потому что без этого мне было бы трудно выдержать ее плотность. Серебряное копье взревело, как будто оно было возбуждено аурой более высокого качества, которая была в другой лиге по сравнению с моей собственной.

Демоническая Аура—

Невероятное количество ауры собралось в кулаке Хуа Ран. Наш следующий план действий был очень прост.

Хуа Ран метнула правый кулак в меня, а я уколол серебряным копьём, которое теперь было запятнано тьмой.

Это было состязание один на один, кто из двоих сильнее.

*Кукакакакакака!*

Одинственное столкновение двух смертоносных орудий привело к сильному удару.

Это было не столкновение между мной и Хуа Ран.

Это было лобовое столкновение двух чистых сил – Небесная Якша состязалась с самим Себансией Дюком, позволяя заглянуть в мифологию героя.

В результате разразился такой сильный шторм, что попадание в него могло означать только смерть.

Вскоре-

*Бам!*

Двое отскочили и упали. Это был первый ровный исход с начала битвы, и я мог сказать, что она была в замешательстве.

Я не остановился.

На самом деле, я не мог остановиться здесь.

— ???

Сбитая с толку, якша снова взмахнула правой рукой, но снова была заблокирована черным блеском демонического копья. Тот, кто задыхался от недоверия, на самом деле был Кан Рьюном, который был полностью сосредоточен на контроле над Хуа Ран.

— Э-это невозможно.

Он был прав, когда удивился.

Без действующих ограничений Хуа Ран могла одним ударом разрушить горы. Вот насколько абсурдно бессмысленной была ее аура как по качеству, так и по количеству.

Единственным человеком внутри этой формации, который мог противостоять Хуа Ран с помощью чистой силы, была Мари Дунарефф, и уж точно не я.

*Взмах!*

И все же в третий раз демоническая аура Хуа Ран была аннулирована после того, как она врезалась в мое демоническое копье.

— Этого не может быть! Как ты можешь делать что-то подобное! Как кто-то вроде тебя может быть на равных с Небесным Якшей?!

Теперь, когда его 100% доверие к абсолютной силе, которое у него было, было отброшено, Кан Рьюн с тревогой закричал.

— Что ты делаешь?! Быстрей убей его! Убери его с глаз моих!

Кан Рьюн приказал ей через талисман на лбу. Его беспокойство, казалось, передалось Хуа Ран, и она собрала ужасно большое количество ауры на своей правой руке, что, вероятно, равнялось примерно 1000 единиц.

Она тратила столько ауры всего на один удар, но в ответ я также приготовился к равному количеству в 1000 единиц.

❰Демоническое Копье Тьмы – Зловещая Змея❱

*Бам!*

Умопомрачительный грохот сотряс землю, но мое тело все еще было целым. Это означало, что я полностью компенсировал ее удар.

— Как… как?!

Я проигнорировал его крик.

Прямо сейчас у меня не было ни физических характеристик, ни скорости, как когда я использовал Шуру. Но даже в этом случае каждая из моих атак была определенным воспроизведением мифов Себансии Дюка.

Логика этого была проста.

Несмотря на то, что у Хуа Ран могли быть сотни тысяч единиц ауры, единственная сумма, которую она могла потратить за раз, была ограничена в 1000.

Это было достаточно шокирующим, что она могла использовать свой сокрушающий горы кулак сто раз, но дело в том, что она могла использовать только 1000 единиц каждый раз.

Если бы я мог использовать 1000 за раз, чтобы нейтрализовать ее атаки… это означало, что я мог бы показать чудесную сцену битвы с Хуа Ран на равных.

Это стало возможным только благодаря ядру ауры, оставленному Себансии Дюком, который имел такой же ранг ауры, как Небесная Якша Хуа Ран.

Конечно, между моей аурой и емкостью ауры Себансии Дюка была невероятно большая разница. Вероятно, я не смогу парировать более 6 атак.

— Гах!..

Хуа Ран парировала мое копье кулаком. Он был достаточно сильным, чтобы заставить весь мир кричать, но серебряное копье выдержало удар.

Стойкость магического камня, который дала мне Мари, Нерушимого камня, оставалась непоколебимой, несмотря на потрясающую битву.

Поэтому копье даже не было проблемой, и единственным вопросом здесь было, выдержит ли мое тело или нет. Мое тело визжало и разрывалось на части с каждой атакой, но я держался, полагаясь на свою силу воли и Регенерацию Стойкого Воина.

— Хааааа!

Она казалась настолько обеспокоенной невозможностью победить меня, что ее демоническая аура становилась все более и более жестокой. Каждый раз мое копье либо блокировало, либо парировало.

Этот чудесный подвиг нанес огромный урон моему телу, но я не остановился. На самом деле, я не мог, потому что… Хуа Ран все еще не двигала левой рукой.

— Ты не выбросила его.

Хуа Ран, возможно, держала его, но еще не сделала выбор. Она все еще не сделала выбор стать владелицей тела после запечатывания Ран.

Ее левая рука, которая наверняка все еще держала пораженное молнией дерево, была доказательством.

Мне пришлось схватить эту ее руку и тот кусок дерева, который она все еще держала даже после того, как достигла этой точки. Мне пришлось вести, пока она не примет решение.

*Бац!*

Однако мои руки достигли предела первыми. Взмахнув демоническим копьем несколько раз, они не выдержали и в итоге уронили копье.

— Все кончено!

Демоническая аура Хуа Ран качнулась, но у меня не было копья, чтобы противостоять ей. Без высвобождения достаточной силы, чтобы компенсировать эту атаку, я, вероятно, умру здесь.

Не нужно было колебаться.

Мой следующий план действий был очень прост.

Я переместил канал силы, соединяющийся с копьём, в правую руку.

— ?!

Сила тьмы окутала мой кулак, когда два кулака столкнулись друг с другом.

*Бам!*

Ее аура была отменена. В отличие от нерушимого копья, моя рука оказалась раздавлена, а противник остался невредим.

Она снова начала излучать ауру, и снова через правую руку. Сделав полшага назад, я выгнул спину и встретил удар левой ногой.

*Бам!*

Это привело к звуку чего-то трескающегося, а также к граду крови. Моя левая нога не выдержала ее удара, и из нее полился дождь из плоти и крови.

*Бам!*

Но благодаря этому Хуа Ран была отброшена назад. Она отшатнулась от силы атаки.

— ?!

Я мог видеть замешательство на ее лице. Глядя на свою руку, она, казалось, не могла поверить, что ее руку отодвинули назад.

Однако она снова начала быстро излучать свою демоническую ауру. Словно искупая ошибку и словно избавляясь от неприятности перед ней, она стремительно замахнулась на меня своими ядовитыми когтями.

Тут же я сделал шаг вперед.

Это был шаг, когда на кону стояла моя жизнь.

Этот шаг вперед был сделан не для того, чтобы избежать ее нападения. Все, что я хотел, было более лучшей стойкой для этого шага.

Поставив правую ногу перед собой и твердо укоренив ее, как гора Тай… Я отдернул левую ногу назад, как будто это копье.

С полной концентрацией моего сознания, дыхания и мускульного движения я стремился сделать еще полшага.

Эта мгновенная трещина времени была разрешена только один раз, и пропустить ее было невозможно.

———————

Мир остановился.

Разорван и обожжен. Мой кулак, который даже не был стальным, был не чем иным, как куском мяса, оказавшимся в бурном вихре лезвий.

Однако я был уверен.

Я был уверен, что этот кулак… по крайней мере сохранит свою форму, пока не достигнет ее груди.

Восемь Триграмм Экстремальный Кулак Тьмы,

Смешанное Происхождение

Словно короткое копье, оно вонзилось ей в грудь, когда якша закашлялась и задохнулась. Статус её Нерушимого Тела пошатнулся.

Эта последняя атака, когда на кону стояла моя жизнь, заставила Небесную Якшу упасть на одно колено.

Но на этом было все. Ее жизнь все еще была при ней.

— Хаа...

Я сделал глубокий вдох.

Мои руки и ноги были разрушены и не подлежали восстановлению, не подавая признаков движения.

— Каакх…

Хуа Ран был той, кто кашлянул кровью. Несмотря на то, что якша все еще была под контролем, она смотрела на свою кровь, как будто не могла понять, что происходит.

Но на этом все.

Мощный кулак Смешанного Происхождения мог бы пробить несокрушимую защиту Хуа Ран, но не более того. Вскоре Хуа Ран оправится от шока, и казалось, что до моей неминуемой смерти осталась всего одна секунда.

— Ты…

Но впервые она издала голос разума. Она спросила как человек, а не как зверь, что позволило отсрочить приближающуюся смерть. И за этот короткий промежуток времени…

*Грохооот!*

Формация Восьми Врат начала дрожать. Все вокруг трещало и рассыпалось, когда… цепи начали двигаться.

*Лязг-лязг!*

Священный артефакт Новой Веры немедленно обернулся вокруг тела Хуа Ран.

— … Кажется, получилось.

Вся эта тяжелая работа только для того, чтобы выиграть еще 1 секунду времени, стоила того. Старшая Мари… вместе с Кан Юхуа и Са Джинхёком, которых больше не было в этом месте, должно быть, уничтожили все предметы внутри формации.

Уничтожение предметов четырех опасностей, которые на мгновение сняли ограничения Хуа Ран, заставило цепи снова работать.

— Э-этого не может быть!.. Этого не может быть!

Кан Рьюн закричал и засомневался в своих глазах, увидев невероятное зрелище перед ним. Однако его отчаянный крик был подавлен в одно мгновение.

— … Лучше оставайтесь на месте. Профессор Кан Рьюн.

После полного обнуления формации через бреши в измерении вошла ведьма — леди Жозефина в мгновение ока одолела профессора Кан Рюна.

Похоже эта сторона тоже была готова.

Волоча ногу за собой, я подошел к Хуа Ран, которая безучастно стояла и смотрела на меня с пустым выражением лица.

Это было опасно. Еще один кулак Хуа Ран, вероятно, сдул бы меня в одно мгновение.

Однако во мне была вера. Я не умру, и Хуа Ран не убьет меня.

Ее левая рука, которая все еще отказывалась раскрываться, была доказательством.

— Это нехорошо для ребенка.

Я снял талисман с ее лба. Это разорвало связь между Кан Рьюном и Хуа Ран.

*Бац!*

Ее тело тут же упало на месте. К счастью, мне каким-то образом удалось поддержать маленькое тело девочки и не дать ей упасть сломанными руками.

****

На другой стороне поверхности сознания она была глубоко под водой. Было ощущение, что кто-то кричал на нее.

Вместо обычного крика ненависти и ярости… он был теплым… Он был основан на эмоциях, которые казались настолько далекими от нее, что ей стало щекотно на сердце от одного только их слышания.

— Ах...

Тепло, переданное непосредственно ее коже, заставило Хуа Ран понять, что она была в чьих-то объятиях.

— Ох… Ты проснулась, — сказал ее неприятный сосед по дому.

— Ты…

Ее красные глаза уловили состояние, в котором он находился. Ее глаза не смогли уловить ничего другого… после того, как увидели жалкое состояние, в котором находился Корин.

Несмотря на это, все, что она могла видеть на его лице - широкая улыбка.

— Почему…

Он был в ужасном состоянии.

Его правая рука была раздроблена, а левая нога невероятно искривлена. Его левая рука была разорвана, а часть сломанной кости торчала из плоти.

Он уже даже не был похож на настоящего человека.

Это было состояние человека, который поставил на карту свою жизнь, чтобы выиграть еще 1 секунду времени.

— Это… из-за меня?

Вид его ужасного состояния пробудил в ее сердце отчаяние и вину. Даже она могла сказать, что это должно быть результатом того, что он рисковал своим телом только ради нее.

— Я же говорил тебе.

С постоянной дрожью он протянул свои разрушенные руки с видимыми костями, мышечными тканями и волокнами и крепко сжал ее левую руку.

— Я же сказал, что помогу тебе… пока ты не примешь решение сама.

Она даже не могла задать ему никаких вопросов, потому что понимала, что для него говорить прямо сейчас было болезненно. У Хуа Ран не было возможности вернуть долг этому преданному герою.

— Прими… решение, которым ты сможешь гордиться. Так что… ты не пожалеешь.

Он говорил о выборе, а не о рождении. Несмотря на то, что она родилась монстром и якшей демонической природы… он все равно подчеркивал важность принятия решений.

Хуа Ран тут же раскрыла левую руку. Она хотела показать ему — она хотела отплатить ему и доказать, что она не монстр.

— Ах...

Однако в ее левой ладони ничего не осталось. Ее сверхчеловеческая хватка уже давно превратила пораженное молнией дерево в пепел.

— Что мне делать… Что мне делать?..

Она ничего не могла сделать. Ничего не произошло, несмотря на то, что она сделала выбор. Она хотела показать ему это прямо сейчас и отплатить ему за все его доверие, но…

— Хахахаха...

И все же, увидев это, раненный парень громко расхохотался. Он был удовлетворен, просто увидев ее выбор.

— Ну, у нас есть другие способы…

Он сказал, поворачивая серебряное копье, воткнутое в землю. Его гипотеза об использовании своего любимого копья с «Сферой» все еще оставалась в силе.

— … Спасибо, что откликнулись на мое доверие. Я знал это. Ты… очень хорошая девочка.

Сказав это, Корин рухнул на землю, все еще держа Хуа Рана на руках. Подняв его обратно, она спросила с теплыми каплями слез, которые впервые в жизни скатились с ее глаз.

— Я… монстр. Я причинила боль тебе. Я убила много людей. Я украла тело Ран.

– Можно ли кого-то вроде меня все-таки простить?

Парень долго колебался, что сказать в ответ. Потому что он не мог дать ей определенного ответа на этот вопрос; он не имел права отвечать на это.

Все, что он мог сделать, это использовать свою искалеченную руку, чтобы постучать по спине плачущей девушки.

— Мы будем искать способ вместе.

Все, что он мог сделать, это заверить ребенка, что она не одна.

Глава 83 - Воссоединение сестёр (1)

Ритуал вознесения Хуа Ран в Хоу старшим профессором Академии Пурпурного Ястреба Кан Рьюном закончился неудачей.

Что же касается нашего следующего плана действий, то он был таким, каким мы всегда его делали. Леди Жозефина и мастер Эрин уже уведомили меня о том, что они собираются с этим делать, если все пойдет хорошо.

Короче говоря, это снова было умалчиванием.

То, что старший профессор Академии Пурпурного Ястреба предпринял такой ужасный ритуал, было большой проблемой, но распространение новостей об этом имело шансы повысить настороженность или интерес публики к Хуа Ран, даже несмотря на то, что она стала жертвой этого инцидента.

Первые будут людьми, осуждающими Хуа Ран из страха, а вторые будут людьми, заинтересованными в потенциале силы Хуа Ран.

Вот почему леди Жозефина, мастер, и я планировали скрыть это дело с самого начала.

И все шло по плану.

— Профессор Кан Рьюн вернулся первым и попал в нечастный случай… вот что мы объявим публике. Мы уже обсудили это с председателем Академии Пурпурного Ястреба.

— Они довольно сговорчивы, не так ли?

— Потому что это, вероятно, лучший сценарий и для Пурпурного Ястреба.

Это имело смысл — их старший профессор, президент студенческого совета и самый успешный ученик 2-го курса устроили хаос в другой академии. Хотя Юхуа и Джинхёк были использованы, не понимая истинной цели, Кан Рьюн был старшим профессором, и Пурпурный Ястреб не могли просто приукрасить проблему, сказав, что они не знали об этом.

— Вы же не забыли взять с них плату за ремонт и прочее, верно?

— … Господин председатель хотел договориться, но что ж, я придерживаюсь того же мнения, что и ты, ученик Корин, когда дело доходит до этого.

— Верно? Председатель слишком наивен. Упс~ Я хотел сказать «добрый».

— Все прошло хорошо… еще раз благодаря тебе. Корин Лорк.

Сказала леди Жозефина, пристально глядя на меня. У нее все еще была строгая пара глаз, но это было только потому, что ее взгляд по умолчанию был немного более суровым, и на самом деле он был для нее довольно теплым.

— Спасибо за твою работу.

Сказала она, глядя на бинты, которые были обмотаны по всему моему телу. Несмотря на способность к регенерации, восстановление было очень медленным, что, скорее всего, было из-за того, что я чрезмерно использовал свою ауру.

— Немного неловко это слышать.

— Мы… находимся в положении, когда мы не можем легко доверять другим людям.

80 лет назад Мастер была предана своим доверенным учеником; ее преемником Тейтсом Валтазаром.

Шок от этого предательства оставил много шрамов в ее сознании, и она стала гораздо более осторожной, чем раньше. Было очевидно, что она не могла с готовностью доверять мне.

— Придет день, когда мы сможем доверять друг другу.

— … Я надеюсь, что это так.

Жозефина медленно встала и сказала последнюю фразу, опуская своё напутствие на выздоровление.

— Пожалуйста, позаботься о своем теле. Фестиваль еще не закончился.

Должно быть, они очень заняты, учитывая все, что произошло. Я уверен, что сейчас самым занятым человеком была Мастер Эрин, которой все еще нужно было обсудить и договориться с Пурпурным Ястребом.

Как только Жозефина вышла из комнаты, Мари прыгнула внутрь через дверь.

— Ты проснулся!

Мари буквально бросилась на мою кровать, чтобы крепко обнять. Словно желая убедиться, что я жив, она потерла щеки и проверила тепло моего тела.

— Ты в порядке? Где-нибудь болит? Посмотри на свои ногти; они все пропали!

— Ох… Неудивительно, что я ощущал некое чувство пустоты.

— Я не могу в это поверить! Серьезно, каждый раз! Корин, ты каждый раз заходишь слишком далеко и всегда попадаешь в больницу!

*Шлепок*! Мари хлопала меня по плечу, но так хорошо контролировала себя, что я едва чувствовал, как ее кожа касается моего плеча.

— Серьезно… серьезно…

Она не могла найти нужных слов, чтобы что-то сказать, и еще раз обняла меня и оставалась так в течение долгого времени, прежде чем, наконец, отпустить меня.

Слезы выступили под ее глазами.

— Не плачь. Мне больно видеть, как ты плачешь.

— Именно поэтому я плачу!

— Ты была в порядке, Старшая? Тебе пришлось сразиться со всеми каменными воинами и уничтожить все предметы в одиночку, верно?

— Президент Кан Юхуа и этот ученик по имени Са Джинхёк действительно уничтожили одного, но…

Я знал это. Вот почему их там не было, а. Именно благодаря им я едва успел вовремя и не был забит насмерть.

— Но если подумать, это их вина, что это началось в первую очередь, — проворчала Мари.

— Не будь такой. Они не плохие люди. Им просто… немного не повезло.

Джинхёк, который хотел отомстить за смерть своей семьи, и Юхуа, которая пыталась спасти свою кузину — они оба были просто в отчаянии по-своему, а настоящим злодеем был Кан Рьюн, который манипулировал ими, заставляя использовать своё отчаяние.

Мы должны были избегать ненависти к неправильным людям.

— Ты всегда говоришь как взрослый. Хоть я и старше тебя…

— Как насчет того, чтобы называть меня «оппа»?

— Ты снова это делаешь! Пытаешься заставить всех называть тебя «оппа»! Иногда кажется, что ты одержим тем, чтобы тебя называли оппа!

Мари замахала руками и издала милую вспышку ярости, но вскоре, опустив голову, повернулась удрученной и пробормотала.

— Я… не хочу, чтобы ты все время страдал, но… ты будешь продолжать делать такие вещи в будущем, верно?

— …

Я не мог ответить «нет» на ее вопрос.

Я был кем-то, на ком лежит обязанность спасти мир, кто, несмотря на это великое стремление, был слабее, чем большинство других игроков.

Поскольку я был всего лишь второстепенным игроком с некоторыми навыками владения копьем, мое тело должно было страдать во время этого процесса.

— Ты не говоришь «нет». Корин, иногда... кажется, что ты живешь в другом мире.

Крепко держась за мою полностью перевязанную руку, она умоляюще смотрела на меня.

— Я… могу сражаться с тобой. Пожалуйста, позволь мне стоять рядом с тобой. Я могу помочь тебе в любое время.

— … Ты уже так много мне помогаешь.

Как во время инцидента с Королем Железной Горы, так и в этот раз я получал более чем достаточную помощь от Мари. На самом деле, я даже думал, что был слишком груб с людьми.

— Старшая. Я слабый человек.

— Нет, Корин. Ты не слабый.

— Такие вещи субъективны. По сравнению с грядущим злом я слишком ничтожный человек и не могу победить без помощи.

— Все в порядке. Неважно, против чего ты сражаешься… Я буду на твоей стороне.

Я был очень благодарен.

И я чувствовал себя таким счастливым, что смог услышать что-то подобное.

Все враги, стоящие на моем пути, были крутыми и могущественными злодеями. Кто-то хотел удовлетворить свою злую жадность, кто-то свои неверные убеждения, а кто-то хотел только уничтожить мир.

Как мне спасти мир от этих могущественных врагов? Ответ на этот вопрос всегда был очень прост.

— Вместе.

Пожалуйста, сражайся вместе со мной. Я попросил девушку, которую когда-то спас.

— Ум!

Она ответила прозрачными слезами, текущими по ее щекам. Несмотря на то, что я был тем, кто просил, и хотя я был тем, кто должен был благодарить ей за все, она плакала вместо меня.

— Что это; ты портишь свое прекрасное лицо. Улыбайся. Все сделано. Улыбайся, и ты будешь счастлива.

— Как я могу улыбаться! Когда ты в больнице в таком виде!

— Я прошу тебя как пациент! Улыбайся. Просто улыбайся! Когда красивые дамы улыбаются, каждый получает двойное счастье.

— Ты врешь!

Мы еще долго продолжали разговор.

………

……

…

*Скольз!*

Приведя в порядок свою расстегнутую одежду, Мари встала с кровати. Ее покрасневшие глаза и крошечные капельки пота по всему телу свидетельствовали о том, что происходило до сих пор.

— О верно.

Поправляя мою больничную одежду с отвисшими воротниками, Мари позвала Догго.

— Я оставлю Догго, так что он присмотрит за тобой! Мои родители сказали, что пришлют лекарства из дома, и Догго принесет их тебе, когда они будут здесь.

— Ох~ Догго будет заботиться обо мне? Какой хороший мальчик~

*Киинг!*

В отличие от того, что говорила Мари, Догго не казался слишком заинтересованным. Он любил свою мать, но был очень груб с отцом.

Конечно, он мог бы отомстить позже, если бы я сказал это вслух, поэтому вместо этого я проглотил эти слова.

— Нет! Догго, послушай меня! Тебе нужно быть добрее к папе!

Мари начала проповедовать, как настоящая мама, которая ругала своего малыша. Она определенно была довольно богата материнством. Да… Ах, я имею в виду ее личность, конечно.

— Ах, помнишь про Гильдию Стражей? Я подам на это заявление в ближайшее время, — сказала Мари.

— Уже?

— Скоро наступит время сбора урожая. Приближаются праздники, нам нужно сделать это сейчас, иначе все будут заняты, отдыхая дома.

— Ох~ ты права. Спасибо.

— Ум. Корин, ты глава гильдии... а я заместитель. Что насчет остальных?

«Стражи» были, по сути, фиксированной партией основных членов, которые должны были двигаться со мной по внешним делам. Не все были бы бойцами, и были бы те, кто помогал бы мне разными способами.

Я уже получил несколько подтверждений и привлек трех основных участников, так что, вероятно, я мог назвать Мари их имена.

— Во-первых, Алисия Арден и…

— Хмнн… я так и знала. Она… Ну, я думаю, ничего не поделаешь.

— И Рения Клэр.

— О~ Женщина?

— Да. Она красивая леди, работающая в разведке.

— Понятно~ Красивая?

— А следующими будут Рен и Рон.

— Кто они?

— Они родственники волки-зверолюди. Рен — девочка, так что не забудь обращаться к Рону как к мальчику.

— Хм…

*Треск!*

—Я подумываю нанять Юэль, но еще не уверен. Ну, но мы близки, так что я уверен, что она поможет по большей части.

— Эта девушка-друид… Вы очень близки?

— Мы достаточно близки, чтобы шутить и вместе обедать.

*Треск!*

—Наконец, Хуа Ран обязательна, так что не забудь записать ее. Профессор Жозефина тоже позволила это.

Точно так же, как то, что произошло после инцидента с Мари, казалось, что Хуа Ран с этого момента будет под моей опекой.

*Треск!*

В этот момент до моих ушей донесся звук чего-то ломающегося. Обернувшись, я заметил, что ручка в ее руках теперь разделилась на две части. Интересно, почему эта ручка сломалась?

— … Старшая?

Было странно, что Мари молчала, поэтому я заговорил с ней, но она долго ничего не говорила, а вместо этого тихо и медленно подошла ко мне.

— …

Ее ясные глаза, которые раньше блестели золотом, стали красными, когда я это заметил. Ммм… это, наверное, потому, что она совсем недавно сосала кровь, верно?

— Корин.

— Эмм… Старшая?

— Ты пытаешься свести меня с ума?

Что?

После того, как мое тело достаточно восстановилось, чтобы я мог передвигаться, я навестил Алисию, которая находилась в той же больнице, что и я. Кстати, Догго вел для меня инвалидную коляску.

— Эх, малыш Догго. Отличная работа - помогаешь папе.

— …

Он резко отвернул голову.

— Приятель… Тебе это не очень нравится, не так ли?

Я уверен, что ты хочешь быть со своей мамой. Как жаль, что тебе приходится держаться возле своего папочки, но знаешь что? Ты должен слушаться маму! Что ты вообще можешь сделать, а?

— Гав!

По-видимому, прочитав мои нечистые мысли, Догго яростно перевернул инвалидное кресло.

— Ху-ху… Такие вещи выдают твои чувства. Ты незрелый маленький ребенок!..

— Авуууууууууууууу!

— Мистер Догго! Пожалуйста, не войте в больнице!

— Гав…

Из-за того, что с самого начала семестра он постоянно перемещался по кампусу, все, казалось, знали, что Догго был немного особенной собакой. Он каждый раз бегал по поручениям своей мамы, так что в этом не было ничего странного.

— Угх… Что вы делаете?

Алисия, кажется, услышала шум в своей комнате и спросила об этом, как только мы вошли в комнату.

— Мы здесь в гостях. Ты хорошо себя чувствуешь?

— Ух... Я хорошо выгляжу?

Лежа на кровати, обмотанная бинтами, она слегка повернула подбородок к нам. Оставив Догго позади, я сел на стул, который стоял рядом с кроватью.

— Вау~ Ты похожа на мумию.

— Угк!.. Как вы думаете, чья это вина?!

— Спасибо.

— Хах? Мм… Ну, пожалуйста, я думаю.

Поскольку ей пришлось пройти через Домен десятки шагов, чтобы спасти меня, все ее тело было в лохмотьях.

Ее кости снова срослись благодаря эликсиру, сделанному Мари, но, видимо, ей все еще нужно было отдыхать не менее 2 недель в лучших медицинских учреждениях. До фестиваля оставалась всего неделя, так что она, вероятно, даже не успеет выйти до заключительного костра.

— Возможно, я скоро уйду, но, думаю, тебе нужно еще немного побыть в больнице.

— Уууу… Хотя я хотела пойти к костру!

— Можешь подождать до зимнего банкета.

— Но это отличается от этого.

Она была права. Кроме того, несмотря на то, что я испытал их несколько раз в прошлой итерации, это было впервые для Алисии, и я чувствовал себя немного виноватым, учитывая, в каком она была в таком состоянии из-за меня.

— Я куплю тебе платье от гескьера к зимнему банкету.

— Хук!.. Правда? В-вы имеете в виду ту супердорогую марку?

— Расскажи мне что-нибудь еще, что тебе нужно. У этого оппы теперь полно денег~

— Вы не оппа! Мы одного возраста, понятно? О верно! А как насчет вашего отеля? Вы много заработали?

— Хухуху. У нас достаточно денег, чтобы купить платье нашему уважаемому инвестору.

— Ах, теперь я тоже буду богатой?

— Ты сможешь наполнить ванну золотыми монетами!.. Ладно, может быть, нет, но ты, вероятно, сможешь заполнить её серебряными монетами.

— Вау!

— Ура~!

Мы, до вчерашнего дня бывшие далеки от богатства, танцевали, несмотря на то, что все тело было в бинтах.

— Ей!..

— Воу!..

— Мы богаты~!

Обсуждение того, что купить с Алисией, было очень интересной темой для разговора.

*Гав!*

И тогда Догго вынул счет из своего пушистого пальто. Магазин назывался «Салон по уходу за шерстью для щенков» или что-то в этом роде.

… У меня такое ощущение, что на купюре была написана монета из белого золота, но, наверное, мне показалось, верно?

****

В конце концов она причинила боль Корину. Она была близка к тому, чтобы снова причинить боль группе людей, как и в прошлый раз.

После этого инцидента Хуа Ран провела следующие несколько дней, тупо глядя на белую стену со своей кровати.

Ее воспоминания о том времени были еще живы. Несмотря на то, что его конечности были раздавлены и сломаны из-за нее, он не винил ее и вместо этого протянул руки, чтобы успокоить ее разум.

『Я же сказал, что помогу тебе... пока ты не примешь решение сама.』

Его слова тронули ее душу.

Он сказал Хуа, что важна не природа рождения, а выбор. Он сказал ей, что не имеет значения, как и кем она родилась.

Она задумалась. Как он мог сказать такое?

Все боялись Хуа. Они опасались Хуа и осуждали ее. Крича на Хуа, что она чудовище, которому не следовало рождаться, они бросали в нее камни.

— Корин… был другим.

Он назвал ее ребенком и сказал, что поможет ей…

Почему он это сделал?

Раньше она ненавидела этот мир.

Она ненавидела Ран, у которой раньше было счастье, которое никогда не принадлежало ей, и мир был полон людей, которые хотели использовать ее для своих нужд. Все и мир ненавидели ее, поэтому она ненавидела их в ответ, и все же…

Сила была единственной ценностью, которая у нее была. Использование силы в качестве предлога было единственным способом, которым она могла оправдать себя за то, что оттолкнула первоначального владельца тела, чтобы взять его под свой контроль.

Вот почему она не хотела никому показывать свою слабую сторону. Она ни у кого не просила помощи.

『Я могу помочь тебе.』

Его доброта поразила ее сердце.

Его внимание и забота пронзили ее сердце, как острое лезвие.

Корин думал, что Хуа сделает правильный выбор. Почему он был уверен, когда даже она сама не знала, что должна делать?.. Несмотря на то, что она не хотела делать этот выбор как «Хуа»…

『Прими... решение, которым ты сможешь гордиться. Так… ты не пожалеешь.』

Как она должна была это сделать?.. Что ей нужно было сделать… чтобы принять решение, которым она могла бы гордиться?..

Что я должна делать?

Единственным путем перед ней была скала, ведущая прямо вниз. Единственное будущее, которое она могла увидеть, сделав шаг вперед, — это падение в бездну… Как она могла даже столкнуться со своим собственным грехом?

Что ты… говоришь мне делать?

『Мы будем искать путь вместе.』

…

Я ненавижу тебя, Корин Лорк.

Ты… все время заставляешь мое сердце болеть.

*Тук-тук!*

Это было тогда. Услышав чей-то стук в окно, она открыла занавеску и обнаружила, что Корин Лорк машет рукой, болтаясь на подоконнике второго этажа.

С самого рождения Хуа все время была одна. Обманчивые отношения всегда разрушались в одно мгновение, и ее все границы.

Вот почему она до сих пор не позволяла людям входить в ее личное пространство, но…

— Но…

Корин Лорк пересекал ее границы, как будто они были ничем, и протягивал к ней руки.

****

Произошла короткая ссора, но вскоре Хуа Ран впустила меня в комнату.

— … Ты выздоровел.

Это было первое, что она сказала. Это было холодное заявление, но я мог сказать, что она очень беспокоилась о моем благополучии.

— Ты волновалась?

— … Нет.

Ох, теперь я мог понять, хотя и немного. Хотя Хуа Ран редко показывала какое-либо выражение лица, именно из-за этого я мог определить ее эмоции, основываясь на небольших изменениях ее выражения.

— Так ты…

— Быстрее.

— Хм?

— Есть способ измениться на Ран, верно? Сделай это быстро.

Хуа Ран бросилась ко мне, как будто хотела покончить с этим. Хотя… она действительно может исчезнуть, если Ран не сможет принять ее существование и отвергнет ее.

Она сдалась? Нет, наверное, это было не то. Просто… этот ребенок принял решение. Должно быть, она решила больше не убегать от ответственности за свой выбор.

— Какая хорошая девочка.

Я погладил ее по волосам. Обычно она отбрасывала мою руку, но послушно позволила мне погладить себя по волосам и закрыла глаза, как будто это был ее последний момент.

Она казалась решительной.

— Тогда…

— П-подожди.

Хуа Ран внезапно схватила меня за руку и зашевелила пальцами, нерешительно подбирая слова.

— В чем дело?

— … Рыба.

— Хах?

— Хочу рыбу.

Последней затяжной привязанностью, остановившей ее после того, как она приняла решение, было мое приготовленное рыбное блюдо.

****

— … Убери кости, пожалуйста.

Я вернулся после приготовления скумбрии на кухне. Хуа Ран спокой ждала, пока я очищу рыбу, и медленно положу ее ей в рот.

Она любила рыбу, поэтому раньше проглатывала ее за один раз, но на этот раз она ела ее медленно, как будто хотела выиграть еще немного времени.

Для нее было естественно волноваться.

Для нее было нормально бояться.

Не было никакой гарантии, что она сможет восстановить контроль над своим телом после смены владельца. Несмотря на свое решение, ребенок все еще был очень напуган.

Хотя на один прием пищи уходило довольно много времени, я все равно терпеливо ждал ее.

— Я все.

— Давай я сначала помою посуду.

Убрав все, мы пошли во двор.

— … Начинай.

Хуа Ран решилась и посмотрела на меня спокойными глазами. Однако она все еще не могла скрыть напряжение на лице. Такие вещи на самом деле делали ее довольно милой.

— Оставайся на месте.

Я вынул серебряное копье, которое носил за спиной, пока она смотрела на меня, бессмысленно моргая.

— Что…

Она пробормотала, глядя на свирепый на вид драгоценный камень, на копье.

[Сфера мрачного жнеца]

— Атака всегда будет попадать в цель. — Она отделит плоть от души.

– Атака игнорирует защиту.

Это была способность Мрачного Жнеца собирать души со 100% точностью, которая существовала только как концепция. Конечно, его эффективность значительно снизилась бы, если бы его использовал человек, но… когда его использовал я, все было бы совершенно по-другому.

〚Я не воспринимаю духов.〛

Из-за абсолютных правил Заповеди, как только я использовал силу этой Сферы, которая считалась духовной атакой, точность умножалась в минус на бесконечное число.

В результате оно стало никогда не попадающим копьем, не способным убивать людей.

«Но есть одна уловка.»

Я вынул из кармана голубой камень, похожий на драгоценный камень. Это был манакамень идеального размера, вырезанный первоклассным кузнецом.

Это был один из манакамней, которые я купил оптом на фестивале, а Фергюс отполировал его.

— Что это такое?

— Это бракованный манакамень, использованный на фестивале. Когда я положу его на Сферу…

*Сурурук!*

Затем манакамень был поглощен Сферой. Строго говоря, это было ближе к тому, что манакамень зарывался в Сферу Мрачного Жнеца.

Теперь давайте обдумаем это еще раз.

Добавление маны к «дефектным манакамням, используемым на фестивале», заставляло их взрываться от перегрузки. В игре область взрыва уменьшалась с более высоким рейтингом точности, чтобы упростить прохождение мини-игры, а более низкая точность увеличивала область взрыва.

Независимо от того, насколько низким был ваш рейтинг точности в системе, максимальный предел области составлял 100 метров.

Это был неплохой AOE-скилл, который часто использовался в игре.

Теперь, что произойдет, если манакамень будет поглощен Сферой Мрачного Жнеца, когда к нему применяются те же правила 2-й Заповеди?

— Смотри. Я собираюсь сделать кое-что волшебное.

Запрыгнув на дерево на заднем дворе, я приземлился на одну из его веток.

Взрыв маны не пройдет сквозь стену и не достигнет неба, так что оставаясь здесь, я должен быть вне досягаемости.

— Я его брошу!

Либо из-за ее доверия к своему Нерушимому Телу Ваджры либо ко мне, она даже не моргнула, когда я бросил в нее копье. Копье, летевшее прямо на Хуа Ран, внезапно изменило направление в воздухе и приземлилось на землю.

— ???

Это было странное явление, которое не подчинялось первоначальным законам физики, но это еще не конец.

*Бум!*

Манакамень, поглощенный Сферой Мрачного Жнеца, привел к небольшому взрыву, который рассеял ману внутри него. В мгновение ока задний двор наполнился маной Мрачного Жнеца.

Да, это было так.

— Ухх…

После единственного стона Хуа Ран сразу же упала на землю.

Это было просто.

Сфера Мрачного Жнеца была нацелена на душу. Поглотив эту специфическую черту сферы, манакамень взорвался и применил силу Мрачного Жнеца к Хуа Ран, которая находилась в пределах досягаемости взрыва.

«Маленькая хитрость, которую люди нашли, играя с этими нишевыми предметами».

При использовании человеком Сфера Мрачного Жнеца не была сильным оружием, но в сочетании с этими неисправными манакамнями, используемыми на праздниках, они были на удивление весьма эффективными.

Это было эффективно до такой степени, что они могли заставить меня косвенно воздействовать на духов, несмотря на мою неспособность воздействовать на них из-за моей Заповеди.

Строго говоря, не я коснулся души Хуа Ран, а взорвавшийся манакамень, поэтому я не нарушил Ограничение.

— Я собирался использовать его внутри Формации Истребления Зла, если это необходимо, но…»

Жаль, что я не мог использовать его там, но все же ничего страшного, так как я использовал его здесь.

— Хуа Ран. Я использовал совсем немного маны. Как ты себя чувствуешь? Ты в порядке?

— Хмм...

Она открыла глаза. Потерев глаза и оглядев окрестности расфокусированными глазами, она повернулась ко мне и открыла рот.

— Привет, оппа.

Хуа Ран, вернее, Ран сказала с яркой и освежающей улыбкой на лице.

Глава 84 - Воссоединение сестёр (2)

Она была похожа на изящную орхидею, расцветающую ярким цветом. Атмосфера вокруг нее создавала ощущение, что она настолько хрупка, что случайное прикосновение может сломать ее.

Это определенно были те же лицо и тело, что и раньше, и… единственная разница, вероятно, заключалась в том, что ее красные глаза и внутренняя часть ее волос стали синими.

Этого как-то хватило, чтобы полностью изменить ее атмосферу, что было очень интригующе.

— Привет, оппа.

— Поразительно.

Тут же мой индикатор близости с Ран достиг максимума. Наконец, меня назвали оппой… кто-то назвал меня оппа, а не дядя!

— Тебе действительно нравится это слышать, не так ли?

— Мне очень часто говорят, что я выгляжу старше.

— Я подумал, что это так, потому что ты, похоже, всё время хотел, чтобы Хуа звала тебя оппой.

Значит, она действительно наблюдала за всем, ага.

В игре, Ран присоединялась к группе, когда игрок решал спасти Ран. В какой-то момент истории игрок услышит от нее, что она наблюдала за всеми действиями Хуа за последние 3 года.

Но в игре она не говорила о своих чувствах к Хуа, которые в конечном итоге были уничтожены после того, как она не смогла вознестись к Хоу. И я не слышал этого и в последней итерации, потому что Ран была той, кто тогда исчез.

Так что это был единственный шанс для меня услышать о ее мыслях.

— Ты не обижаешься на нее или что-то в этом роде?

— Обижаюсь?

— Потому что у тебя забрали тело на 3 года?

Я хотел, чтобы они разрешили свои проблемы.

И Хуа, и Ран были хорошими и нежными детьми, поэтому я не мог не надеяться на их счастье. Но, конечно же, от Ран зависело, простит она Хуа или нет.

— Сначала она мне не нравилась. Иногда я кричала на нее, говоря, чтобы она отдала моё тело, — сказала она. Затем она рассказала о том времени, когда ее голос ни к кому не обращался, и что все, что она могла делать, это смотреть, как кто-то другой контролирует ее тело.

Я даже представить себе не мог, насколько это будет неприятно и больно.

— Мой голос так и не достиг Хуа. Иногда она разговаривала сама с собой, но это никогда не было ответом на мои слова.

Это чувство вины, из-за которого Хуа слышала голоса в своей голове, вероятно, было доказательством того, насколько она добродушна.

— Ты когда-нибудь видел кого-то, кто всегда встревожен? Хуа пугается того, чего она не видит, и того, чего не слышит.

Ран объяснила, что со временем она начала испытывать к ней сочувствие и жалость. Несмотря на то, что ее тело было украдено ею, Ран начал сопереживать и понимать её.

— Вот почему я больше не ненавижу ее. Хуа даже решила вернуть мне тело.

Глядя на цветы, цветущие на заднем дворе, она прыгала и танцевала, вращаясь.

— Впервые в жизни я так хожу и бегаю. Я все это время лежала на кровати.

Телосложение Ледяного Инь. У нее была болезнь, из-за которой она не могла сбалансировать Инь и Ян внутри своего тела, из-за чего у нее было подавляющее изобилие Инь.

— Так!.. И это!

Подпрыгивая на месте, она широко раскинула руки и подпрыгнула. Это были вещи, которые были такими нормальными для большинства людей, и все же это был первый раз, когда эта девочка испытывала их.

— Определенно благодаря Хуа я могу так двигаться, потому что она использует энергию Инь, накопленную в моем теле. Вот почему я решила смотреть на ситуацию с положительной стороны.

— Это поразительно.

— Видишь ли, у меня было много времени подумать за эти 3 года. А Корин-оппа? Частично это тоже благодаря тебе, понимаешь?

— Хах?

Меняя тему на меня, она подпрыгнула и открыла рот.

— Ты дал ей выбор. Ты не хотел, чтобы Хуа исчезла; ты хотел, чтобы она искала способы жить со мной, верно?

— Ага. Я чувствую, что вы, можете, можете жить в симбиозе… Я имею в виду, что бы это ни было, я думаю, вы можете жить вместе. И я тоже на это надеюсь.

— Это потому, что ты не хочешь, чтобы Хуа была несчастна?

Вероятно, это было одной из причин.

Я потерпел неудачу во многих отношениях в последней итерации. Было много вещей, которые я не мог сделать, и среди них была Хуа.

Оглядываясь назад, я, возможно, мог бы привести различные оправдания тому, почему я потерпел неудачу во всем, что я сделал, но… это не изменит того факта, что я все еще потерпел неудачу.

Вот почему я хотел добиться успеха на этот раз.

— Помнишь, что я сказал Хуа? Что ты должен выкладываться по максимуму во всем?

— Я помню. Хуа даже записала это в блокнот, знаешь?

— Это… на самом деле очень трогательно.

Делай все возможное, учись быть заботливым, меня других людей, становись зрелыми и…

— Измени мир. Это то, что я слышал от своего мастера. Для меня исходной причиной является то, что я не хочу упустить вещи, которые находятся передо мной, и я стараюсь не игнорировать их, даже если они являются лишь небольшими источниками несчастья.

В прошлый раз я пропустил слишком много таких вещей, даже не осознавая, что пропустил их. Так что на этот раз я хотел убедиться, что не пропущу их.

— Итак, все, что я сделал… пытался помочь вам, ребята. Вы были под дождем, так что я просто немного поддержал вас.

— Но что, если ты полностью погрузишься в этот процесс? Ты сильно пострадал, когда помогал нам, верно?

— Ну~ В таком случае вы, ребята, можете мне помочь.

Мари, Алисия и Хуа Ран. Ни одна из них не была хуже меня. Все они были замечательными, умными, красивыми и способными людьми.

— Я доверяю вам. Если я попаду в неприятности, то ты и другие люди, вероятно, поможете мне.

Вместе.

Так же, как Мари и Алисия, я не сомневался, что Хуа Ран тоже мне поможет.

Потому что добро имело заразительный характер.

Доброта могла вызвать цепную реакцию.

— Можешь ли ты мне немного помочь? Мне немного сложно делать всё в одиночку.

— Это то, о чем тебе нужно поговорить с Хуа, — сказала Ран.

Она в значительной степени простила ее и позволила Хуа разделить с ней тело. Несмотря на то, что Хуа украла ее тело на 3 года.

— Ты очень взрослая, не так ли?

— Я перестала стареть после 14 лет, но… Хуа 3 года, верно? Я давно хотела иметь младшую сестру.

Технически она не ошибалась, но… сестры делили одно тело, ха.

— Кстати… если я буду в опасности, ты придешь ко мне на помощь так же пугающе, как в прошлый раз, Корин-оппа?

— В любой момент. Позови меня, когда тебе понадобится помощь».

— Я знала, что ты это скажешь. Ты такой классный.

Ран сделала шаг ко мне. Опустив голову, она шепотом позвала меня.

— Корин-оппа.

— Да?

— Мне нравится рыба.

— Хах?

Услышав эту внезапную смену темы, я наклонил голову, когда Ран слегка подняла голову, чтобы посмотреть на меня.

— Видишь ли, у нас с Хуа одинаковые вкусы. Будь то еда, музыка, книги…

— Правда? Это хорошо.

После долгого молчания, ничего не сказав, она приблизила свое лицо к моим ушам и тихо прошептала.

— И мужчины.

Затем она лукаво улыбнулась.

— Х-ха?

— Если ты станешь моим мужем, оппа, это значит, что ты можешь по закону иметь двух жен, понимаешь?

— Нет, подожди, подожди…

Ч-что с ней не так? Что за прямота? Д-дети все такие в наши дни? Я старик, который не может следовать моде?

— Т-ты не можешь так дразнить своего старшего!

— Я не шучу.

Она усмехнулась, прикрывая рот рукой. Э-это было плохо для сердца. Пока я стоял там, застыв, Ран обхватила меня своими белыми руками за шею и встала на цыпочки, чтобы прошептать мне на ухо.

— В моем родном городе… многие люди обручаются и женятся в моем возрасте.

Подняв уголки губ, она изобразила чарующую улыбку, в которой был странный намек на… зрелость.

— Спасибо, оппа.

*Чмок*

Затем Ран отчетливо чмокнула меня в щеки. Это «оппа» с немного другими отношениями, это не то, что я пытался услышать…

— Видишь ли… когда дело доходит до… отношений, все не так просто. Кроме того, если ты собираешься жить с Хуа, ты также должна спросить ее мнение…

— Я думаю, Хуа уже…

Это случилось тогда. Хотя звука не было, мне показалось, что я услышал внезапный щелчок.

— Ран?

— Ты…

Казалось, Хуа снова контролировала тело. И глаза, и внутренняя часть волос снова стали красными.

— Не… пойми неправильно. Она просто несла чушь.

— Э-эм… х-хорошо?

Это было довольно легкое изменение, не так ли?

— Итак… Как ты думаешь, все прошло хорошо?

— … Успокойся. Нет, подожди… Я не тебе это говорила.

Так это тот знаменитый «разговор с внутренним я», который могут вести подростки, да? Некоторое время Хуа Ран продолжала говорить: «Это не так. Ты не права. Успокойся. Почему ты старшая сестра?.. и боролась со своим внутренним я. Только после того, как она наговорилась, она снова обратила свой взор на меня.

— …

— Ты хорошо поболтала со своей старшей сестрой?

— Почему…

— Ей 14, а тебе 3, так что ты младшая.

— Мне 17.

— Нет, но прошло всего 3 года с тех пор, как ты…

— Мне 17.

Трехлетняя малышка утверждала, что ей 17 лет. Ну, наверное, я не имел права ничего говорить, потому что тоже считал себя 30-летним…

— Почему ты все еще здесь?

— Хм? — я ответил.

— У тебя много свободного времени? Ты должен идти.

Хотя куда мне пойти? Несмотря на то, что мне больше некуда было идти, меня практически выгнали из общежития.

— На ужин… встречаемся в 7. В обычном месте.

— Эм… конечно.

Она развернулась и вернулась к зданию, ничего не сказав. Оплата ужина, вероятно, будет на ней, верно?

Скорее всего, это был способ Хуа Ран попросить извинения. Извиняться едой? Она была еще ребенком.

『И мужчины.』

… Верно?

Охренеть.

Капитан кавалерии Старой Веры Лоран Саркози проглотил свое бранное слово, неподобающее такому священнослужителю, как он сам.

С самого рождения он воспитывался как член секретных операций Старой Веры. Убивая язычников и направляя предателей, принявших имя Новой Веры, по правильному пути, его этикет, естественно, ухудшился.

Количество сил и денег, вложенных Ксеруем в этот фестиваль, было немалым.

Контрабанда чрезвычайно редких предметов, добавление людей для подстрекательства к критике девушки-демона и даже крайне политически радикальное движение, направленное на то, чтобы направить девушку-демона к язычникам востока — все это было частью больших инвестиций, которые они вложили.

Однако результатом стал полный провал.

Кан Рьюн был арестован, и даже их план сделать Хуа Ран врагом всего континента после ее вознесения, чтобы создать негативное общественное мнение о протестантах, которые говорили о единстве с полулюдьми, потерпел неудачу.

Во-первых, тем, кто наложил ограничения на эту девушку-демона, была святая протестантов, 1-я принцесса.

Если бы Хуа Ран сошла с ума, люди бы говорили о том, чтобы попросить 1-ю принцессу взять на себя ответственность, что поддержало бы 2-ю принцессу, у которой были те же цели, что и у Ксеруема.

И все же все это рухнуло, и все потому, что эти тупые язычники с востока поступали как идиоты!

『Вы станете нашими незабытыми мучениками. Мои братья.』

Вот что сказал Рено Лузиньян после того, как собрал всех членов Крестоносцев, проникших в город.

『Своим мужеством вы покажете протестантским предателям, что такое истинная вера.』

『Каждый вздох этой злой твари угрожает нашей вере и миру на нашем континенте. Через свою кровь и плоть вы создадите фундамент, прочный, как скала.』

Другими словами, он велел им напасть на Хуа Ран и доказать, насколько она опасна и жестока, пролив свою кровь и плоть.

Председатель Эриу Касарр из Меркарвы и 1-я принцесса Королевства Эль-Рат, которая в то же время была святой Зеона, совместно работали над тем, чтобы наложить ограничение на Небесную Якшу и допустить ее в академию.

Это соответствовало позиции Новой Веры о социальной гармонии с полулюдьми, но страх и осторожность в отношении демонов все еще были очень заметны в этом мире.

Принимать получеловека в академию, несмотря на негативное общественное восприятие континента, было определенно рискованным шагом. Что произойдет, если распространится новость о том, что Хуа Ран убила более сотни человек?

Действовала она в целях самообороны или нет, не имело значения. Важно то, что получеловек жестоко убивал людей.

Пока они могли распространять печально известные новости о Новой Вере, один секретный отряд Старой Веры был дешевой ценой.

Кроме того, «Хранители креста» были тайной организацией, состоящей из неизвестных лиц. После того, как все они умрут, кто-то может осознать их связь со Старой Верой, но доказать это публике было невозможно.

Но все это сработает только в том случае, если все члены Крестоносцев умрут. Чтобы избежать пыток, им даже приходилось бы совершать самоубийство с помощью скрытого яда, если они каким-то образом избегут смерти.

— Бля… блять…

А капитан «Хранителей Креста» Лоран Саркози был слишком стар, чтобы идти путем мученика.

『Братья, ваши имена навсегда останутся в Архиве Тамплиеров как благородные мученики.』

Лоран не был заинтересован в том, чтобы выгравировать свое имя или что-то в этом роде. Тебе пришлось бы умереть самой дерьмовой смертью, чтобы твое имя было написано там, не так ли? Это был архив имен, который старики прочитывали за столетним вином, вспоминая о юных фанатиках, которых они заставили умереть.

Самым отвратительным было то, что Лоран даже не мог отказаться от приказа. Он вырос в секретной организации и знал, чего делать нельзя, лучше, чем кто-либо другой. Даже если он сбежит после того, как проигнорирует приказ, он будет убит другой организацией и умрет худшей смертью.

В конце концов, у него не было другого выбора, кроме как броситься на смерть как так называемый мученик.

— … Блять.

Это было посреди ночи, тени ползли по зданиям, когда на пустынных полях Академии Меркарва появилась кучка людей с нечистыми мотивами. Они появились из-под земли, которая была вырыта рядом с фальшивым комплексом магазинов, принадлежавших Староверам.

Через старую дыру, которую они вырыли, чтобы однажды напасть на учебное заведение рыцарей и магов, выпавшее из-под влияния религии, 100 человек во главе с Лораном проникли в академию и направились к месту назначения.

— Мы все здесь, капитан.

Услышав слова своего вице-капитана, Лоран посмотрел на своих людей, чьи лица были закрыты черными мантиями. Они были молодыми фанатиками, которые могли в любое время пожертвовать своей жизнью ради своей веры, и видя их, он задавался вопросом, был ли он таким в своей юности.

— Достаньте свои святые мечи… — сказал он, когда сотня бойцов достала из одежды по кинжалу.

Эти кинжалы, весьма потрепанные для святых мечей, были выкрашены в чёрный и излучали зловещую ауру проклятого кинжала.

На самом деле, метод изготовления этих проклятых предметов, к которым Старая Вера приложила руки после борьбы со злыми колдунами сотни лет назад, после охоты на ведьм и религиозной революции превратился в секретный навык Ксеруема.

Он содержал проклятие умственной аберрации. Несмотря на то, что это было проклятие низкого уровня, которое само по себе было не очень эффективным, оно усиливало себя после многократного использования.

— Один удар на человека. Мы будем колоть этими кинжалами. Давайте двигаться.

Как раз тогда, когда Лоран собирался повести вперед фанатиков, готовых пожертвовать собой…

— Не думаю, что сейчас подходящее время для прогулки.

Смелый голос другого человека эхом разнесся по ним и остановил их ноги.

— …!

— …!

Лоран тут же поднял голову и повернулся туда, откуда доносился голос. На крыше здания, которое было близко к их месту назначения, специальное общежитие, на высоте около 40 метров над уровнем земли…

— Пора спать, так что дайте им отдохнуть. Они устали от всего этого фестиваля и прочего.

… Сверху на них смотрел дикий зверь в мантии тьмы.

Он улыбался, но злобу его глаз нельзя было скрыть, и плотная убийственная цель и яростная, гнетущая аура плотоядного зверя подавляли их. Несмотря на то, что тон его голоса был очень небрежным, как у кого-то, кто встретил старого друга, его глаза горели, как будто он хотел разорвать их на куски.

— Примите свой проигрыш. То, что вы делаете сейчас, это устраиваете засаду на победителя после церемонии награждения. Это не элегантно и не похвально. На самом деле, это то, что сделали бы крысы.

— Сволочь!..

Несмотря на характер самого действия, фанатики были горды собой за это, поэтому они были в ярости от его комментария, но никто из них не выступил вперед. Все они инстинктивно поняли, что сражаться с этим человеком здесь не вариант.

— 100 хранителей креста, да. Если вы действительно хотели пойти ва-банк, вам следовало взять с собой и рыцарей-тамплиеров.

Он сразу их опознал. Что еще более важно, откуда он вообще знал, что они собираются проникнуть сегодня ночью тайно?

————

Откуда-то вылетело копье и приземлилось в руке мужчины, когда серебряное копье леденяще блеснуло в лунном свете. Нападавшие вздрогнули, увидев внезапно появившееся из ниоткуда двухметровое оружие.

— В-в атаку!..

Несмотря на то, что Рено понял, что звучит как третьесортный злодей, он все же прокричал это вслух. Даже человек, стоящий на крыше, похоже, внял его зову — спрыгнув со здания, как прыгун в высоту, он отдернул копье назад, а луна осталась позади.

Летящий в небе копейщик отдернул правую руку, когда пространство вокруг его копья начало трещать.

Сфера Мрачного Жнеца.

Его мана активировалась и собрала демоническую ману подземного мира через сферу, когда копейщик затем с силой бросил его.

*Кван!*

Копье попало в цель, и Лоран предположил, что копье пронзит одного из них. Их там была сотня, и кто-то обязательно должен был попасть под него.

Но важнее было то, что будет после этого. Приземлившись на землю без своего копья, беззащитный копейщик наверняка получит несколько ударов проклятыми кинжалами.

Серебряное копье полетело вниз под прямым углом. Это была атака, которая определенно забрала бы жизнь одного из его людей…

— Хах?

Внезапно оно закрутилось в воздухе.

Копье внезапно начало извиваться и гнуться под невероятным для брошенного оружия углом, а затем вонзилось прямо в землю.

*Кван!*

—…

—…

Ноль жертв.

Должно быть, ему невероятно не повезло или что-то в этом роде, раз он никого не поразил, когда в одном месте собралась сотня воинов, но, тем не менее, копье вонзилось в землю, никого не задев.

— Ха…

Отовсюду раздавались насмешки. Увидев бессмысленный и неудачный для копейщика поворот событий, Хранители Креста издевались над ним и презрительно ухмылялись.

— Ты идиот. Куда, по-твоему, ты бросаешь это…

*Бум!*

И тогда случилось это. Бесформенный слой маны взорвался вместе с копьем в центре и полетел быстрее, чем они могли это воспринять. Когда Лоран соприкоснулся с этим выбросом маны...

*Бам!*

Его сердце дёрнулось на дюйм. Казалось, что его душа была разорвана на части этим взрывом маны.

— Кух!..

Это была неблокируемая атака, которая даже не дала им времени среагировать, но каким-то образом Лоран остался на ногах. Как ветеран с богатым опытом и как единственный человек в Стражах Креста, который был на уровне рыцаря, он сумел выдержать ощущение того, что его душу рубят и разрезают на куски.

— Кухум?!

Лоран был потрясен, осмотревшись вокруг. За его спиной никого не было на ногах.

— Что за…

Всего за один ход сто из них были нейтрализованы.

— Магия?

— Обморок для нерыцарей, ха. На самом деле это не так уж и плохо.

— ——-??!

*Бам!*

Копье полетело вниз, как булава. Лоран быстро заблокировал атаку, но бушующая черная аура копья подавила его.

— Гааах?!

Это была одновременная активация Шуры и Демонического Копья Тьмы. Сила атаки была настолько огромной, что Лоран упал, несмотря на то, что успешно заблокировал атаку.

Он задыхался, и его спина чувствовала себя так, как будто ее раздавили, когда человек подошел и «усмехнулся», как давний друг.

— В чем дело? Попробуй немного постараться. Продолжай! Ты можешь это сделать!..

Внезапно он топнул его ботинком по лицу. Вместе с оглушительным стуком земля раскололась.

— Я закончил с ними!

Пнув Лорана так сильно, что его лицо могло смяться внутрь, человек, Корин Лорк, обернулся и прокричал. В ответ леди Жозефина медленно подошла к нему.

— Хотя я могла бы справиться с ними и сама.

— Я хотел кое-что проверить, — ответил я.

— Ты имеешь в виду именно этот навык?

— Он отлично подходит для борьбы со слабаками, верно?

— … В любом случае, спасибо за твою работу, даже если ты еще не полностью выздоровел. Мы их сейчас же арестуем.

Внезапно из окружавшей темноты появились стражи Академии и начали связывать бессознательных Хранителей Креста.

— О верно. У них вместо правых задних зубов капсула с ядом для самоубийства, так что, пожалуйста, избавьтесь от них.

—…

Жозефина хотела спросить его о многом, начиная от того, откуда он знает о яме, выкопанной Старой Верой более ста лет назад, до причины, по которой он просил ее следить за Старой Верой.

— Хуу...

А пока она просто решила довольствоваться тем, что мальчик был их союзником, и приступила к аресту лежащего без сознания Лорана.

Луна начала садиться за горизонт.

Ночь подходила к концу, и бесконечная жара фестиваля вот-вот должна была снова подняться.

Глава 85 - Воссоединение сестёр (3)

Хуа Ран была относительно ленивой. Ее рождение в качестве сильного существа и ее тело, которое сделало ее такой, что ничто в мире не могло причинить ей вреда, сделали живую цзянши менее расторопной, чем другие.

Вероятно, не было бы неправильно назвать её ленивой.

«Просыпайся, Хуа. Уже утро!»

Слабый источник света, проникавший сквозь занавески, говорил ей, что взошло солнце. Немного приоткрыв глаза, она проверила интенсивность света и заметила, что в комнате все еще не так уж светло.

Это означало, что еще не время просыпаться, но…

«Ты проснулась, да? Быстрее вставай!»

— … Так шумно.

«Прошу прощения! Как ты можешь говорить такое своей старшей сестре?»

«Почему ты старшая сестра?» Она хотела спросить, но передумала, потому что, разговаривая со своей новой соседкой, она не могла угнаться за темпом разговора.

В конце концов, Хуа Ран не захотела продолжать слушать шумную болтовню, поэтому ей пришлось встать с кровати.

— … 7 утра.

Будильник часов с кукушкой стоял на 9, а это означало, что она проснулась на 2 часа раньше, чем обычно.

«Давай завтракать! Завтрак!»

— …

Не отвечая ей, Хуа Ран медленно закончила свои приготовления. Цепи медленно поползли вверх с намеками на желтые талисманы. Это были быстрые, импровизированные версии, но их было достаточно, чтобы стабилизировать ее разум, пока Хуа Ран не использовала слишком много ауры.

Выйдя из комнаты, она прошла по коридору и лестнице. На первом этаже была застеклённая терраса с видом на сад, кухня и столовая. Хуа Ран собиралась сразу же отправиться в столовую, но была остановлена громким «Кун!» что эхом от террасы.

«Что это было? Что это было? Хуа, пошли! Пошли!»

— …

Хуа Ран не нравился тот факт, что ей приходилось слушать каждую команду шумной соседки, но этот звук её заинтересовал, поэтому она направилась в террасу.

Это было не потому, что Ран сказала ей пойти туда; это было основано исключительно на собственном выборе Хуа.

*Скрип!*

Открыв дверь, она обнаружила сад на заднем дворе и примыкающую к нему зону отдыха. В комнате были большие стеклянные двери с деревянным полом и стенами, а также несколько диванов и столов для небольшой беседы и утреннего чая.

Однако Хуа Ран никогда не пользовалась этим местом. Обычно Мари и Корин ели здесь печеную картошку после того, как испекли ее на заднем дворе, или Жозефина в одиночестве пила чай.

На одном из диванов террасы лежал Корин Лорк… но на самом деле его тело упало с дивана на пол. Громкий стук, только что прозвучавший тогда, казалось, был звуком того, что он соскользнул с дивана. Учитывая, что он все еще крепко спал, несмотря на это, показывало как крепко он спал.

«Это Корин-оппа!»

— …

Оставив позади шумную Рана, Хуа Ран направилась к спящему Корину и присела рядом с ним.

— …

*Тык!*

Она ткнула его в щеку.

— Хрр…

Мальчик издал неизящный храп. Он выглядел очень измученным и, казалось, не проснется в ближайшее время.

*Щип! Щип! Щип~!*

«Хуа?»

С наступлением поздней осени на террасе было довольно прохладно и освежающе. Ее сердце билось медленно и было далеко от тепла, но…

— …

Что это было за теплое чувство в ее сердце? Она задумалась.

«Я знала это. Хуа, он тебе тоже нравится, верно?»

— … Я не знаю.

Даже не заметив широкой улыбки на лице своей самопровозглашенной старшей сестры, Хуа Ран медленно продолжила свои слова.

— Он всегда поступает так, как ему заблагорассудится, делает что-то для меня, хотя я его об этом не просила, и всегда усердно работает. Я просто не могу понять.

«Ты ненавидишь его?»

— … Нет, не думаю.

«Значит, он тебе нравится?»

— …

Хуа Ран не ответила не потому, что не хотела попасться на уловки Ран. Несмотря на свои знания и внешний вид,  девушке-цзянши было всего 3 года, и у нее были проблемы с пониманием природы эмоций, которые она испытывала.

Все, что она знала, это то, что взгляд на Корина… каждый раз заставлял ее сердце болеть. Когда она увидела его в бинтах, ее сердце словно пронзили.

Несмотря на то, что лезвия не могли пробить ее кожу, вид изодранного тела парня с легкостью пронзил ее нерушимую кожу.

Вот почему она ненавидела его. Как молот, ударяющий по железному слитку, он постоянно стучал по её сердцу.

— Он раздражает.

Но я не ненавижу его, подумала она. У девушки-цзянши не было достаточно обширного словарного запаса, чтобы объяснить свои эмоции.

«Все нормально. Я помогу тебе узнать, что это такое, как твоя старшая сестра.»

— …

Не отвечая на слова Ран, Хуа Ран продолжала теребить щеки Корина. После долгого продолжения этого бессмысленного действа девушка уже собиралась встать то ли от скуки, то ли от удовлетворения, но тут же.

— Что ты делаешь? — знакомый голос раздался сзади. Это был голос ее другой соседки, у которой всегда была яркая улыбка на лице.

— …

Как и ожидалось, она увидела девушку-вампира с волосами цвета акварели, обернувшись.

Мари Дунарефф смотрела на Хуа Ран сверху вниз. Обычно она выглядела такой доброй и щедрой, что это раздражало, но ее нынешнее выражение лица ни в малейшей степени не было нежным. На самом деле, оно даже, казалось, содержало слабую ауру тоскливости.

— Ты проснулась раньше обычного, не так ли? — спросила Мари.

— … Было шумно.

Хотя Хуа Ран никогда не говорила с ней о Ран, Мари кивнула, убедившись, и прошла мимо нее.

— Корин.

Затем она остановилась рядом с Корином. Как будто Хуа Ран даже не было там, она заговорила с ним.

— Корин, проснись. Ты простудишься, если будешь спать здесь.

Однако парню, вернувшемуся прошлой ночью после того, как он помог службе безопасности Академии разобраться с фанатиками, нужно было еще поспать.

— Ничего не поделаешь. Догго.

Из ее тени показалась двухметровая собака. Даже не слушая ее команды, пес тут же начал поднимать Корина.

— Похоже, он заснул здесь, даже не переодевшись. Отведи его в его постель для меня.

Догго уже собирался покинуть террасу, неся Корина, но тут Хуа Ран открыла рот.

— … Диван.

— Хм? Ты что-то сказала?

— А не… лучше ли оставить его на диване?

Она спрашивала, не стоит ли оставить его на диване из опасения, что он может проснуться посредине.

Чего Хуа Ран не знала, так это того, что никто никогда не видел, чтобы она проявляла внимание к другим людям.

— … Кровать будет мягче дивана.

— Он может… проснуться.

— Здесь нет одеял. Сейчас осень, поэтому ему может быть холодно.

— …

Хуа Ран не могла придумать логического возражения и, в конце концов, не смогла помешать Мари и Корину покинуть террасу.

— В столовой есть пареная картошка, так что поешь! Я могу позавтракать вместе с Корином, так что не стесняйся, что съесть!

— …

Увидев ее спину, Хуа Ран почувствовала легкую щекотку на сердце и почесалась. Слово «вместе», которое она обычно проигнорировала бы, осталось ярким эхом в ее ушах.

«Хм~ Я знала это; она наш враг, да.»

Несмотря на то, что Хуа Ран на самом деле не понимала почему, она внутренне согласилась со словами Ран.

****

Фестиваль не закончился, но лекции возобновились. Хотя к урокам относились относительно терпимо… Собственно, поэтому учеников не освобождали от уроков даже во время фестиваля.

Кроме того, уроки были только утром, а после обеда почти все было свободно.

— Это ингредиенты, которые вы можете собрать где угодно во время чрезвычайных ситуаций…

Нежный голос профессора Лулары в сочетании со скучным содержанием урока неизбежно заканчивался тем, что ученики засыпали. Ее голос и стук пишущих ручек были единственными источниками звука в аудитории.

Поскольку это было то, что я слышал в последней итерации, я решил проигнорировать это и вместо этого сосредоточился на чем-то другом.

〚Корин Лорк (Герой)〛

Ранг ауры: {Нижний высокий (8130)}

Ранг маны: {Верхний низкий (6770)}

Специальность: {Регенерация стойкого воина, Терпимость к боли, Понимание домена, Трехъядерный, Высвобождение демонической ауры}

Сила: 111

Ловкость: 107

Живучесть: 114

Аура: 104

Мана: 104

После инцидента с Хуа Ран моя общая статистика превысила 100.

Хоу~, я до сих пор помню, как она была около 20-30, как у обычного мусора из толпы, и возможность зайти так далеко менее чем за 1 год была очень волнующей.

Вся тяжелая работа, которую я проделал, чтобы усердно тренировать свое тело, вместо того, чтобы полагаться исключительно на усиление характеристик Заповедей, оказалась кстати.

«С этим я должен превзойти начальные характеристики Алисии и…»

Моя статистика, вероятно, была выше, чем у нынешней Алисии.

На этот момент не было ничего нового в том, что Алисия также была потрясающим гением, и она росла в геометрической прогрессии после битвы с Лунией благодаря постоянным тренировкам. Однако моя текущая скорость роста была даже выше, чем у игрока из оригинальной игры. Я был уверен в победе над игроком, если он не был похоже на Пака Сиху из прошлой итерации или что-то в этом роде.

«Я даже получил 3-е ядро и новый навык, Высвобождение Демонической Ауры».

Помимо характеристик, в качестве награды за Заповедь я получил две вещи: увеличение моих рангов ауры и маны, а также новый навык.

Теперь мой ранг ауры был нижним высоким, на котором рыцари впервые получали свои ядра. Это была официальная ступенька лестницы к тому, чтобы стать сверхчеловеком.

Однако у меня было ядро от Бело-Серебряной Мандрагоры, а также ядро с демоническим атрибутом, которое я унаследовал от Себансии Дюка.

Другими словами, все остальные рыцари получали свое первое ядро ауры, а у меня было три.

Эта разница должна быть огромной. Даже помимо того, что демоническое ядро содержало смехотворно качественную ауру, простой расчет означал, что у меня была аура в 3 раза больше, чем у других.

«… Алисия тоже получила своё».

Казалось, что прохождение десятков шагов в Домене экспоненциально помогло ее росту, и, по ее словам, ее Ранг Ауры также поднялся до Низкого Высокого.

С самого начала она уже была на Верхнем Среднем, ей оставался всего один шаг, но это все равно было на полгода быстрее, чем ее прогресс в игре. Ее будущее выглядело очень многообещающе.

Следующим было «Высвобождение демонической ауры».

『Высвобождение Демонической Ауры』

– Вытяните ауру и соберите ее под высоким давлением.

— Вы можете накапливать и высвобождать до 20% вашей общей ауры и маны.

Это была невероятно полезная специальность. Это было ясно и просто, но было довольно сложно с точки зрения использования.

Моя текущая вместимость ауры составляла 8130. 20% от этого означали мгновенное высвобождение 1600 ауры. Это привело бы к смехотворному результату.

Проблема, однако, заключалась в том, что я понятия не имел, как этим пользоваться, несмотря на то, что тщательно тестировал это на охотничьих угодьях.

«Я чувствую, что это позволит мне сделать что-то похожее на то, что Себансия Дюк сделал со своим демоническим мечом…»

Черт… Смогу ли я разрезать небо и убить драконов одним взмахом копья?

— Так~ За 5 минут до конца урока я пойду посмотрю, что вы написали~

Сказала профессор Лулара, что удивило немало учеников, включая меня. Проверит, что мы написали? Хотя она была не из тех, кто делает это… Ах, она злилась, потому что на ее уроке все спали?..

Это было плохо. Судя по ее личности, которую я наблюдал последние 4 года или около того, она, вероятно, заставила бы нас убирать класс или что-то в этом роде. Проблема заключалась в том, что этот класс предназначался исключительно для изучения алхимии, и все старые пятна, образовавшиеся в результате экспериментов, не были шуткой.

— Эй, можно я посмотрю, что ты написал?

— Что? Нет. Я еще даже не закончил свой.

Ученики гудели отовсюду. Этот урок с профессором Луларой стал для большинства людей концом утренних лекций. Большинство учеников, включая меня, с нетерпением ждали свободных дневных занятий, чтобы насладиться фестивалем.

Я направил руку влево в поисках того, чем бы писать, когда моя рука коснулась чего-то мягкого.

— Эмм…

То, что я случайно схватил, было мягкой рукой девушки. Джагер сидел справа от меня, а слева…

— …

Хуа Ран тупо смотрела на мою руку.

— Ой. Извини…

*Хвать*

Прежде чем я успел выдернуть руку, ее маленькая ладонь глубже впилась в мою хватку. Когда я повернулся и посмотрел на Хуа Ран, я увидел ее слабую и игривую улыбку.

— А, ты Ран?

— Да.

Голубыми глазами и застенчивой улыбкой Ран посмотрела мне в глаза.

— Эм, твоя рука…

— Хочешь посмотреть мои записи, оппа?

— Угу… было бы здорово.

Все еще крепко держась правой рукой за мою левую руку, она использовала оставшуюся левую руку, чтобы передать свою записку.

— Спасибо. Кстати, твоя рука…

— Они начинаются с той страницы справа, оппа.

Оппа… как сладко звучало это слово?

『Дядя рыцарь. Пожалуйста, найдите Нави! Пожалуйста!』

『… Я оппа, оппа. Мисс Анна? Можешь звать меня Рыцарь-оппа.』

『Дядя Рыцарь! Удачи!』

『Мистер Корин. Вы… скорее, ммм… отец или мать, я бы сказала.』

『…Почему я не могу быть просто оппой?』

『Мы же одного возраста?』

『Ммм? Это не имеет никакого смысла. Так ты имеешь в виду, что мама в порядке, а оппа нет? Просто зови меня оппа, и я угощу тебя едой, серьёзно.』

『Может быть позже!』

Это были моменты унижения и агонии. Времена, когда меня называли дядей, мамой и стариком, прошли. Теперь… наконец-то я тоже стал «оппа»!

— У-ху-ху...

Если подумать, мне было всего 17, понимаете? Физический возраст тоже очень важен, да? Даже императрица меча, пойдя против течения времени, чтобы снова выглядеть моложе, предпочла бы «сестру», а не «бабушку», верно?

— Хе-хе...

Я понятия не имел, что делало ее такой счастливой, но Ран продолжала ерзать мою руку с широкой улыбкой на лице. Она держала мою руку с довольно большой силой, но я все еще мог вытащить ее, если бы захотел. Однако, увидев, как она наслаждается этим, я почувствовал себя слишком виноватым, чтобы отдернуть руку.

— К,-кухум… спасибо.

— Да~ оппа.

В конце концов, Ран продолжал держать меня за руку до конца урока.

****

Когда урок закончился, я собирал сумку, когда Хуа Ран вручила мне пенал.

— Оппа, не хочешь вместе пообедать?

— Эм, конечно. Я заплачу за тебя. Этот «оппа» купит тебе все, что ты захочешь.

Я знал, что меня втягивают в ее ритм, но… я все еще не мог отказать ей. Вот насколько могущественным было слово «оппа».

Я думал, что мне купить этой прекрасной младшей, чтобы сделать ее счастливой, когда я понял, что все смотрят на нас странно.

-—Что с этим ублюдком?

— Он всегда был так близок с Хуа Ран?

— Нет. Ну, Корин был единственным, кто начинал разговор с Хуа Ран, но…

— Что произошло во время фестиваля?..

— Э-этот чертов золотоискатель.

— Тише. Что он сделал с тобой? Хотя я не говорю, что он не такой.

Хм, в эти дни у меня было ощущение, что люди склонны смотреть на меня со странным взглядом. Особенно парни.

Джагер, сидевший рядом со мной, положил руку мне на плечо.

— Ты грешный ублюдок.

— … Хах?

— Я пойду в столовую с Ларком. Вы, ребята, можете идти вдвоём.

— Как мило с твоей стороны~.

Ран и Джагер смотрели друг на друга и общались с помощью неопознаваемых сигналов. Джагер вышел из класса первым, и мы вдвоем вышли, закончив собирать вещи.

— Что бы ты хотел на обед? — спросила Ран.

— У меня не запланировано ничего, кроме встречи по обмену с Пурпурным Ястребом во второй половине дня. Хочешь выйти из Академии и пойти в ресторан восточной кухни?

— Ты имеешь в виду место, куда Хуа всегда ходит? Я хотела попробовать это место!

— Тогда давай. Кстати, что случилось с Хуа?

— Она задремала, поэтому я вылизнула. Она, вероятно, не проснется в ближайшее время.

— Значит, ты тоже можешь меняться, а?

Только недавно они начали меняться, поэтому условия не были ясны, но, вероятно, со временем это прояснится. Выходя из здания, мы с Хуа Ран говорили о том, что произошло после инцидента.

— Ты встречалась с президентом Кан Юхуа и Са Джинхёком?

— Да. Хуа и я обе сделали это.

— Я понимаю.

Эти двое несут полную ответственность за то, что произошло на этот раз. Конечно, это определенно правда, что ими воспользовались, и было бы немного неразумно заставлять их брать на себя вину за свои действия.

Все переговоры с Пурпурным Ястребом относительно этого инцидента были неофициальными, и мы пообещали распространить новость о том, как Кан Рьюн умер в дороге, отправившись в путь раньше других. Поскольку его собирались убить, было неправильно просить Кан Юхуа и Са Джинхёка взять на себя еще большую ответственность.

— Очевидно, дядю Кан Рьюна ожидает неофициальная казнь. Тайно от королевской семьи этого королевства.

— Это было бы лучшим решением, да.

Не было никакой выгоды, оставив этого человека в живых. Известно, что инцидент с Лунным замком, когда Хуа Ран разрушила замок, впадая в ярость, произошел из-за того, что Кан Ю, ее отец, контролировал ее, но настоящим виновником этого инцидента был Кан Рьюн.

— И сестре Юхуа, и Хёку, должно быть, пришлось нелегко из-за меня.

Судя по всему, Юхуа была глубоко тронута тем фактом, что она может встретить Ран, своего младшую кузину, несмотря на все, что произошло, и Хёк, похоже, свернул с пути мести. Благодаря показаниям Ран и признанию Кан Рьюна, он узнал правду, стоящую за этим вопросом, и казался менее расстроенным из-за Хуа, которую использовали в качестве инструмента.

— О, верно, ты знал? Теперь, когда дяди больше нет, сестра Юхуа стала лордом нашей семьи Кан.

— Лордом семьи? Как глава семьи, не так ли?

— Да. Она заботится обо всем, начиная от мелочей… до домашних браков.

— … Вот как?

— Я уже получила ее разрешение.

— Кхм!..

Я выпустил пустой кашель, когда Ран хихикнула с широкой улыбкой на лице.

— Что будем делать, муженек?

— Ну, я!..

Хуа, когда ты проснёшься? Этому оппе нелегко справиться с Ран!..

— А, ты здесь.

Это случилось тогда. С другой стороны коридора шла зеленоволосая девушка в мантии.

Девушка с зелеными волосами, которые казались полными жизни, и старым дубовым посохом была никем иным, как друидом Авелорнского леса, Юэль, которая была первокурсницей, как и мы.

— Ты тоже только что закончила свой урок?

— Мой давно закончился.

*Хвать!*

Ран добавила больше силы своим рукам, которые держали меня.

— Мистер Корин. Сегодня утром меня искал дух.

— Дух?

— Да, он пришёл из восточного леса.

— С востока? Так далеко?

Представитель леса и природы, друид. Друидов, которых всегда любили духи и элементали, всегда сопровождали духи, где бы они ни были.

Однако духи по-прежнему редко покидали лес, в котором они родились, и путешествовали так далеко. Почему дух посетил её?

— В чем дело?

— Мы нашли его. Друида по имени Узкиас из Финдиаса, о которых ты говорил.

— … Правда?

Финдиас.

Это была таинственная земля, скрывающая одно из 4 великих сокровищ: Солнце, Клайомх Солаис, и Узкиас был друидом, защищающим эту землю. 3 месяца назад, перед началом каникул, я попросил Юэль разобраться в этом.

Таинственные земли четырех великих сокровищ существовали только как фон в игре. Согласно первоначальному сюжету истории, Тейтс Валтазар и подданные короля заберут их еще до того, как у игрока появится возможность их забрать.

Если бы я мог… взять хотя бы одно из них раньше, чем они…

— И Финдиас, и Узкиас находятся на востоке королевства. Точнее, они за границей… внутри Великого Леса.

Я бы смог разрушить саму основу планов Тейтса Валтазара.

Я быстро оглянулся на свои воспоминания, на награду, которую я получил после победы над Фермаком Даманом — единственный способ получить Солнце Финдиаса.

Солнечное затмение.

Самый слабый момент силы солнца был единственным шансом заполучить Клайомх Солайс. И, перебирая воспоминания прошлой итерации, я понял, что за эти три года было только одно солнечное затмение.

8 февраля следующего года. Во время весенних каникул, да?

Казалось, предстоящий праздник будет весьма зрелищным.

Глава 86 - Начало зимы (1)

『Я видел это! Это 100%! 』

Слова не были переданы полностью из-за бурной волны эмоций, но важная часть точно была передана до конца.

Обычно Мари упрекнула бы его, сказав: «Как ты можешь так говорить о своем папе?» но сейчас было не время для этого.

— Догго.

『!!!』

Как и ожидалось от зверя, годовалый мистер Догго Ким инстинктивно почувствовал холод, скрытый за ее низким голосом, и сжался.

— Медленно. Скажи мне. Всё. От начала.

Для детей было обычным делом вступать в ссоры на сторону матери, а в случае с Догго это было еще более применимо, и у него не было ни единого плана встать на сторону отца.

Взволнованный Догго болтал обо всем, что видел, а Мари, дрожа, варила картошку.

— Я-ясно. Ясно…

Это был шокирующий рассказ об измене отца. Ну, это было в значительной степени навязано ему насильно, но он, похоже, не сильно сопротивлялся… такое впечатление получил Догго.

Конечно, Мари Дунарефф была вполне рациональным человеком и знала, что у них с Корином Лорком не было официальных отношений.

«Но! Но!..»

Хотя они никогда не решались начать настоящие отношения, они уже совершили некоторые очень экстремальные поступки, не так ли?

Несмотря на то, что это было всего лишь слегка эротическое поведение во время еды… сосание крови много значило для Мари.

Она никогда не пила кровь другого человека, кроме Корина, и никогда не хотела этого. Он был единственным, кто не вызывал у нее физиологического отвращения при мысли о сосании крови.

Поэтому она, естественно, придавала большое значение этому регулярно происходящему действу.

— Я была слишком неосторожна!..

Это была горькая ошибка. Точно так же, как он был особенным для нее, она была высокомерной, думая, что она тоже особенная для него.

Рядом с Корином всегда было много девушек, но она никогда не считала их своими конкурентками. Алисия Арден явно питала к Корину доброжелательность, но это было больше из области дружбы, и Хуа Ран до сих пор была спокойна.

У Корина Лорка были широкие связи, но ее превосходство должно было быть прочным. Кроме того, видя, как она была той, на кого он полагался больше всего, будущее должно было быть в значительной степени высечено в камне, если бы всё шла также хорошо…

«Подумать только, Хуа Ран… Хуа Ран вдруг сделала что-то подобное!..»

У нее сложилось неправильное впечатление, что вратарь может останавливать голы. Но кто мог ожидать, что она вдруг обретет вторую личность… и при этом такую непреклонную и активную в подходе к Корину?

『Привет, оппа. 』

Казалось, что он полностью потерял бдительность после этой фразы. Догго оставил комментарий о том, что его отвратительные ухмылки были шокирующим зрелищем.

Забыв даже прокомментировать агрессивное использование слов Догго, Мари сосредоточилась больше на словах их новой соседки по дому, которая была хитрой, как лиса.

— Оппа…

Да. Корин действительно был одержим словом «оппа». Он казался очень зрелым, и это было плюсом в глазах Мари, но в любом случае он был очень далек от того, чтобы услышать это долгожданное слово из-за его внешности и действий, которые казались намного более зрелыми, чем у его сверстников.

Но подумать только, что он был бы полностью загипнотизирован одним этим словом!

Ее плечи дрожали от всепоглощающего чувства предательства.

После «оппы» она назвала его «муженьком»? Он мог получит двух законных жён? Мари была сбита с толку этим выражением лица.

Брак ведь не мог быть акцией 2 по цене 1, ведь так? Так не должно было быть.

— Я… хотя могу подарить ему картофельную ферму и алмазную шахту…

Наверное, под ее именем было три алмазных фермы или что-то в этом роде. И в этом году лучшая из них принесла прибыль примерно в 97 раз больше дохода отеля, которым он управлял на этот раз.

Судя по тому, что могла сказать Мари, у него действительно был определенный интерес к деньгам. Если бы она подарила ему её…

— Нет-нет-нет-нет. Тогда на первое место встанут деньги!..

Отношения, которые она хотела наладить с Корином, не были чем-то таким расчетливым. Это было больше похоже на сладкий роман, от которого трепетало ее сердце.

У нее бы это было, если бы не внезапная конкурентка, несущаяся как гепард!

— Это не хорошо. Мне нужно принять какие-то специальные… очень специальные средства!..

Должна ли она быть такой же активной, как Хуа Ран? Это могло быть вариантом, но она уже давно делала что-то еще более откровенное. Быть более активной было бы хорошим выбором?

Ей нужна была помощь.

Мария Дунарефф.

Для юной девушки, которая никогда не держала мальчика за руку, кроме отца и братьев, романтика была очень сложной проблемой.

«… Должна ли я спросить?»

К счастью, у нее было много друзей. Несмотря на то, что в последнее время она стала особенно мило относиться к одному конкретному парню, по натуре она была очень доброй и щедрой девушкой, которую любили другие.

Найти человека, с которым можно было бы проконсультироваться, не составит труда.

— Нет! Но я не хочу, чтобы они узнали!

Однако чуткие чувства девы не позволили ей этого сделать.

На самом деле, многие из ее близких друзей уже заметили признаки того, что она стоит на переднем крае романтики, но Мари все еще была захвачена своим беспочвенным предположением, что никто этого не понял.

Вот почему она должна была избегать любой утечки информации.

Тогда с кем ей было советоваться?

Теперь, когда её друзья не могли быть выбраны для этого, к кому она должна была пойти?

Первым кандидатом, о котором она подумала, была леди Жозефина Клара, которая также была хозяйкой их нынешнего общежития. Этот прекрасный профессор, которая была полна0 зрелой привлекательности, могла бы дать ей несколько отличных советов, но…

«Хм… Наверное, нет.»

Однако леди, Жозефина Клара, которая жила здоровой жизнью, даже когда стала на 17 лет старше установленного небесами возрастного предела в 100 лет, была великой фигурой, которая даже вошла в учебники истории, но ученики Академии использовали другой титул за ее спиной.

Старая дева.

Легендарная золотая дама, которая ни разу в жизни не коснулась руки мужчины.

Она определенно не была той, с кем она советовалась бы по вопросам, касающимся романтики.

— Угх…

Тогда кого она должна была спросить? Ее родителий? Нет; абсолютно нет, потому что во время летних каникул уже был прецедент.

Ее отец сеял хаос, в то время как ее мать только сказала ей, что укладывание его на кровать решит все проблемы.

Эти два полярных мнения не очень помогали.

«Кто-то… с большим опытом… который знает, как думают мальчики…»

Внезапно в ее голове возник невероятный кандидат, но она покачала головой и передумала.

Нет, это… не сработает, верно?

— Нет, но это… это немного…

Любой, кто бы слушал ее ворчание, задался бы вопросом, о насколько шокирующем кандидате она думала.

Это был тот, против кого она должна была опустить все виды гордости и достоинства, но в то же время он был игроком века с большим опытом, который никогда не приведет к какой-либо утечке информации.

— Гав?

Мистер Догго Ким, 1 год.

Он вел такую развратную и юношескую жизнь с собаками внутренних улиц Академии, что люди жаловались на звуки.

Мари обратилась к своему биологическому ребенку, который унаследовал плохие стороны своего отца, живя беспорядочной жизнью.

— Эмм… Догго?

— Гав?

— Т-ты знаешь, что нравится мужчинам?

『Се— 』

— Не то! Что-то морально здоровое! Что-то более нормальное!

『…』

Услышав это, Догго немного задумался, прежде чем произнести: «Ах!» и тут же поделился тем, что придумал.

『Кости 』

Вскоре Мари нашла возможность воспользоваться этим советом.

****

Насыщенный праздник подошел к концу, и Академия вернулась к своей повседневной жизни.

— Хуу...

Однажды утром в выходной день я ел с тремя соседками по дому в столовой.

Леди Жозефина Клара,

Мари Дунарефф,

И Хуа Ран.

Причина, по которой я начал жить в этом специальном общежитии, которое было построено отдельно для получеловека Уникального Ранга, Хуа Ран, заключалась в том, что я должен был помогать ухаживать за Мари.

В эти дни мне также приходилось присматривать за Хуа Ран, и я стал полузаместителем хозяйки общежития в этом общежитии из 4 человек.

— Мне сегодня убрать задний двор?

Так как я получал 5 дополнительных золотых монет в месяц, я решил проявить свое усердие.

— Убрать задний двор?..

Леди Жозефина казалась озадаченной, поэтому я ответил ей.

— На земле много листьев. Мы можем избавиться от них, и, пока мы этим занимаемся, может быть, мы сможем приготовить сладкий картофель, используя эти листья.

— Да! Картошка имеет потрясающий вкус, когда вы готовите его с сухими листьями!

— Я сказал сладкий картофель, старшая.

— Картошка тоже вкусная!

— …

Леди Жозефина немного задумалась и, похоже, размышляла, стоит ли ей заставлять учеников заниматься чем-то таким утомительным, как убирание листьев, или нет. С тех пор, как это место было построено, леди Жозефина, казалось, была той, кто заботился обо всем, прежде чем я пришел.

В этом специальном общежитии было много вещей, которые нужно было спрятать. Поскольку по сути это было общежитие, построенное для получеловека Уникального Ранга, оно не позволяло входить посторонним.

Было несколько старушек, которые время от времени приходили убирать комнаты, но заставить их убирать сухие листья было совсем другой проблемой.

— … У меня сейчас собрание персонала, и я не смогу помочь. Как насчет того, чтобы сделать это в следующие выходные?

— Заставлять их накапливаться еще больше в течение недели не слишком хорошо. Я могу просто сделать это.

— Я могу помочь!

— … Я тоже.

— Хуа Ран, ты не можешь. После моего собрания персонала ты должна пойти со мной, чтобы встретить гостя-спиритуалиста. Нам нужно усилить твои талисманы.

— …

— Вау, тогда ничего не поделаешь. Мы будем только вдвоем, Корин и я!

— Тебе не обязательно делать это со мной, старшая Мари.

— Нет-нет-нет. Я не могу этого сделать! Мне было бы неловко заставлять тебя делать всю работу в одиночку! И Догго тоже может нам помочь!

Одного Догго было бы достаточно, но… ну, в любом случае, наличие большего количества рабочей силы никогда не было плохим вариантом.

………

……

…

*Шик, шик.*

Соломенная метла заскребла по листьям на земле.

Эти листья, символы осени, которые раньше красовались в малиновых тонах, теперь заполнили землю, как песок пустыни. Я не мог избавиться от них всех навсегда, сколько бы раз я ни скрёб землю.

Однако это не означало, что мы могли позволить себе не делать этого. Был уже ноябрь; начало холодать, и зима была не за горами.

Если наступит зима, нам придется полагаться на рукавицы, чтобы выполнять любую работу на улице, и было сомнительно, можно ли вообще разгребать землю и убирать сухие листья в рукавицах.

— Ха~

По крайней мере, было здорово, что со мной кто-то работал. Несмотря на то, что у Мари были крошечные руки, она умело собирала сухие листья.

Примерно 2 часа, начиная с 10 утра, мы с Мари усердно работали над заданием.

— Догго! Карпов в пруду есть нельзя! Не заставляй меня злиться на тебя!

Один беспринципный член нашей группы вместо того, чтобы спасти его, пытался съесть карпа в пруду, который замерзнет зимой, и нам пришлось ему помешать.

— Гав!..

По-видимому, недовольный тем, что он не может укусить свежего прыгающего карпа, Догго громко взвыл.

— Я куплю тебе тунца позже.

Мои чудесные навыки ведения переговоров позволили карпам пережить еще один день. Положив их в заранее приготовленный резервуар для воды, я вернулся и обнаружил Мари, стоящую перед прудом.

— Ты собираешься чистить и пруд?

— Ум. Я подумала: «Почему бы и нет?»

— Хотя это будет нелегко…

— Не совсем!

Даже не используя посох, Мари использовала магию простым движением руки и заставила всю воду в пруду подняться в воздух. Пруд, который только что был наполнен водой, теперь был пуст, и внутри не было ни намека на воду. ❰Манипулирование водой❱, не так ли?

— Раньше я помогала с подключением водоемов к нашим фермам. Ты знал? Когда ты поднимаешь всю воду из водоема, ты на самом деле обнаруживаешь, что внутри есть куча видов рыб!

Девушка поделилась своим опытом, рассказав о том, как в такие дни в близлежащих городах устраивали рыбный праздник.

— Ху~ Мы закончили?

Это заняло около 3 часов. Благодаря надежной помощи Догго мы закончили очистку пруда и сада.

— Ну тогда…

— Мм. Они готовы.

Рядом с нами стояла корзина с картофелем и сладким картофелем. Как будто мы заранее определились с этим, мы быстро подготовились; Я собирал листья, а Мари подожгла их.

— Хе-хе. Они будут вкусными.

— Гав!

Сгорбившись вокруг костра из сухих листьев, мы наслаждались теплом пламени.

— Должны ли мы позвать Алисию, Ларка и остальных?

— Ум… Думаю, они уже сейчас обедают.

— Думаю, да, учитывая время. О да, картошка хороша и все такое, но стоит ли нам еще и нормально поесть?

Можно сказать, что мы ели слишком много, но мы были сверхлюдьми, а скорость метаболизма у нас была совершенно иной, чем у нормальных людей.

Даже такая стройная дама, как Мари, ела в два раза больше, чем нормальный человек. Ее аппетит еще больше возрос после того, как она стала вампиром.

— А что касается Догго...

— Попозже я отдам Догго несколько бараньих шейных костей. Он любит их. В любом случае, позволь мне пойти приготовить еду прямо сейчас!

Мари встала. Увидев это, я бросил в огонь несколько картофелин и сладкого картофеля.

— Гав!..

Мы с Догго тупо смотрели, как с треском горят сухие листья.

— Хочешь немного соли?

— Гав!

Казалось, что он хотел сахара вместо соли. Хотя у меня не было с ним магической связи, как у Мари, я почему-то все равно понимал, о чем он говорит.

Хотя я называл себя его отцом в шутку, я действительно чувствовал некоторую связь с ним, что, вероятно, было потому, что большая часть крови, формирующей его тело, была от меня.

— О да, Догго. Как вышло, что ты носил одежду в последние дни?

Даже сейчас на нем был странно симпатичный предмет одежды со словами «Я ЛЮБЛЮ КАРТОШКУ» от Монтихо…

— Подожди, Монтихо?!

Они… были люксовым брендом, как Гуччи на Земле. Почему он носил одежду от Монтихо?!

— Д-Догго?.. Где ты это взял?

— Гав?

Они никак не могли продавать одежду для собак, которая была бы достаточно велика для Догго. Другими словами, они должны были быть сделаны на заказ, но… в-возможно ли это вообще?

Это было то же самое, что пойти в Гуччи и сказать им: «Привет. Сделайте мне одежду с надписью: «Я люблю картошку»…

Насколько это было бы дорого?.. Это была первоначальная мысль, но, вспомнив о богатстве семьи Мари, я понял, что для них это было бы как несколько копеек.

*Треск! Треск!*

Картофель и сладкий картофель медленно пеклись, когда из-за забора раздался знакомый голос.

— Эй~! Ты здесь?

Похоже, Ларк зашёл поздороваться.

— Входи! Я могу дать тебе немного печеной картошки и сладкого картофеля!

Через несколько секунд я увидел парня с растрепанными волосами, входящего через главный вход.

— Ты занимался уборкой? Выглядит намного лучше. И ты сказал сладкий картофель?

— Обычная картошка тоже есть.

Ларк небрежно подошёл к костру и поприветствовал Догго, но Догго резко отмахнулся. Словно опасаясь испачкать свою задницу, Ларк собрал несколько листьев и положил под свою мантию, чтобы сидеть на них, как на подушке.

— Ты обедал?

— Ага. Я ел с Джагером.

— Ох, ладно. Как дела у Джагера?

— Очевидно, он близок к тому, чтобы с кем-то встречаться.

— Правда? С кем?

— Мисс Мейя. Ну, я думаю, что он единственный, кто так думает.

— Ах, юность.

Казалось, что Джагер по крайней мере пытался с кем-то встречаться, но Ларк не выглядел слишком заинтересованным.

— А у тебя что-нибудь происходит?

— Я занят учебой.

Он ведь был ботаником. Несмотря на то, что Ларк имел тенденцию общаться с рыцарями, он по-прежнему проводил большую часть своего времени за чтением и изучением.

— А ты? — он спросил.

— Хм?

— Ты живешь под одной крышей с девочками. Разве это не в значительной степени решено?

— Это очень старый способ мышления.

Это правда, что эти две девушки были очень привлекательными, и то, как Ран в эти дни активно действовала в эти дни, заставляло мое сердце биться чаще, но…

— Видишь ли, у меня сейчас слишком много дел, о которых нужно позаботиться.

Хоть я и интересовался свиданиями, сейчас было не лучшее время для этого, особенно когда был установлен срок в 3 года.

Глядя на меня, Ларк вздохнул и покачал головой.

— Очень осмысленно, не так ли?

— Действительно очень осмысленно.

Люди могли бы сказать иначе, если бы увидели, как Мари высасывает мою кровь, но это была всего лишь экстренная мера, связанная с ее выживанием.

— Ты действительно ничего не чувствуешь? — снова спросил Ларк.

— … Конечно, чувствую.

Когда Мари кусала меня за шею, возникало странное чувство возбуждения. Во-первых, площадь контакта с нашим телом была слишком большой. Мое тело неизбежно реагировало всякий раз, когда возбужденная Мари плотно прижималась ко мне своим телом.

— Ты тоже выглядишь довольно близким с Хуа Ран в эти дни. Ну, я думаю, ты был единственным, кто действительно разговаривал с ней в первую очередь, но все же вы выглядите намного ближе друг к другу, чем раньше.

— Это длинная история.

История о другой душе, существующей в ее теле, не была предана огласке. Не было необходимости скрывать личность Ран как таковую, но я не мог и раскрыть ее по собственной воле.

— Ну… Глядя на тебя, я думаю, у тебя действительно не было бы времени встречаться.

Ларк казался убежденным, когда снова подумал о моем расписании. В конце концов, он также знал, что я проводил большую часть своего свободного времени, занимаясь с копьём в тренировочных залах.

По разным причинам у меня не было времени кем-то встречаться. Я собирался передать ему печеный картофель и сладкий картофель, когда пришла Мари.

— Корин~ Еда готова… А? Ларк?

— Добрый день, старшая Мари.

— Тебе не нужно быть таким вежливым. Ты обедал?

— Да. Могу я взять немного картофеля и сладкого картофеля?

— Конечно! Я могу дать тебе несколько пакетов свежих, если хочешь!

— Нет, это было бы немного…

Отказавшись, он взял небольшую пачку печеного картофеля и печеного сладкого картофеля и ушел.

— Догго, сначала поешь картошку и сладкий картофель! Корин, давай сначала пообедаем!

Было немного поздно, но мы решили пообедать.

— Что сегодня на обед?

В общежитии готовкой всегда занимались я или Мари. Леди Жозефина была так занята, что почти никогда не могла помочь с завтраком, а что касается Хуа Ран… Я не был уверен насчет Ран, но просто не мог представить, чтобы Хуа готовила что-нибудь.

— Верно! Ты сказал, что любишь есть что угодно, верно? Так что в этот раз я принесла специальное восточное меню!..

Ах да, в прошлом она спрашивала меня, могу ли я есть так называемую «беспокоящую» пищу, такую как насекомые, или нет, и я сказал ей, что не ем их только потому, что не могу их найти. Мне нравилось запекать саранчу и куколок, но я просто не мог найти их здесь.

— Видишь ли… Я долго исследовала это, только чтобы передать тебе, Корин!

— Что это такое?..

*Бац!*

На столе стоял черный каменный горшок с супом внутри. Это был острый суп, приготовленный из порошка чили, говяжьего бульона и всех видов овощей… который можно было приготовить только с добавлением специального ингредиента.

Это было то, чего я давно не видел.

— Эмм… все старые работники нашей фермы любят это, и я подумала, что тебе это может понравиться, Корин…

Конечно, мне нравилось. Я ходил в специальное корейское место для барбекю в течение 20 лет, и они всегда давали мне этот суп в качестве гарнира вместо соевого супа.

— К-как это выглядит? Это суперполезный фирменный «Суп из свернувшейся крови»…

Сказала Мари, вертя своим телом. Даже она не казалась очень уверенной в этом, но…

— Я люблю супы со свернувшейся кровью. Как ты вообще узнала?!

Я поднял ложку в восточном стиле, которая была с супом, и зачерпнул, красный и прозрачный суп из говяжьего бульона сразу же согрел меня, попав в мое тело.

— Кья~ Это оно!

Острый суп стимулировал мое горло. Кусочки запекшейся крови, плавающие в супе, были похожи на черное желе.

— Э-эм… Я сделала это, затвердев кровь, но я не была уверена, что тебе понравится.

— Да~ Единственная причина, по которой я это не ем в том, что это трудно найти. Мягкость этих желе просто невыносимо соблазнительна.

— П-правда? Слава Богу! Тогда быстрее ешь!

Я уже был очарован блюдом, и ей даже не нужно было торопить меня. Скользкая текстура, уникальная для кровавых желе, была потрясающей. Они были хорошо приправлены солью и перцем, а насыщенный вкус дополнялся мясным супом.

— Это потрясающе…

『Вы выпили эликсир крови уникального качества 』

※ Эликсир содержит особый ингредиент.

– Вы приобрели геркулесову силу.

– Ваша сила увеличилась на 30 очков.

Хм? Что? Почему это появилось сейчас?

Мягкая текстура запекшейся крови все еще была у меня во рту. Когда я проглотил его, запах имбиря, которым стирали ржавый запах крови, ударил мне в нос.

— Старшая…

— Мм?

Ее раскрасневшиеся щеки неловко дергались вверх и вниз.

Увидев это, я сразу это понял. В конце концов я заметил, что кровь, использованная для приготовления этого блюда, не была кровью обычного животного, такого как свинья или корова.

Но в то же время системное сообщение перед моими глазами было—

– Вы приобрели геркулесову силу.

– Ваша сила увеличилась на 30 очков.

Охренеть... Охренеть, Охренеть, Охренеть, Охренеть!.. Я люблю тебя Нуна!!!

========================

« Геркулесова сила »

- Мгновенно увеличьте свою «Силу» на 200%

- Не может быть усилено другими баффами

Глава 87 - Начало зимы (2)

— Хуа Ран. Похоже, тебе придется вернуться первой.

Встреча со спиритуалистом закончилась раньше запланированного срока. Спиритуалист поместил приготовленные талисманы на цепи, и все.

Благодаря Ран больше не нужно было ставить столько стабилизирующих талисманов.

Во-первых, наиболее важным фактором ограничения были цепи Новой Веры, Цепи Зиона, которые были связаны молитвой Святой.

— Конференция?

— Да. Хочешь, я тебя подброшу?

— … Мм.

Обычная Хуа Ран ответила бы Жозефине, что она вернется одна, но по какой-то причине сегодня она хотела вернуться в общежитие как можно быстрее.

«Если мы вернемся сейчас, возможно, мы сможем пообедать с оппой!»

Ран торопила ее, но это не имело ничего общего с фактическим решением — по крайней мере, так думала Хуа.

*Цзинь!*

Перед общежитием Хуа Ран выпрыгнула из пространственного заклинания Жозефины.

— Пока.

— Я должна вернуться к обеду.

Пространство снова раскрылось, когда Жозефина исчезла в трещине.

«Пойдем. Пойдем!»

Несмотря на то, что ее никто не преследовал, Хуа Ран шла со скоростью, которая в 1,3 раза превышала ее нормальную скорость. Открыв парадный вход, ее встретил пикантный аромат, доносившийся с заднего двора.

— … Картошка.

«Пойдем!»

Она пошла по траве к заднему двору, на котором больше не было листьев. Похоже, Корин и Мари закончили уборку двора.

Прибыв на задний двор, не проходя через здание, Хуа Ран обнаружила большую собаку, готовящую картошку на костре из сухих листьев.

— Гав.

Увидев ее, Догго коротко залаял. Вскоре Хуа Ран дошла достаточно далеко, чтобы увидеть, что происходит на террасе.

— …

Сквозь стекло она увидела силуэты двух знакомых людей.

Корин Лорк и Мари Дунарефф — они крепко обнимали друг друга.

— …

Хуа Ран безучастно наблюдала за происходящим с заднего двора. Их груди были напротив друг друга и были так близко, что они могли слышать биение сердца друг друга.

Уткнувшись лицом в его шею, девушка с волосами цвета акварели задыхалась, страстно желая шею мальчика. Тем временем парень неоднократно хлопал ее по плечу и крепко обнимал.

Насколько особенным и уникальным было это действие? Сколько связей им нужно было создать, чтобы сделать такое без колебаний?

«… Она просто пьет его кровь. Ничего странного.»

— …

Хуа Ран уже знала, что Мари Дунарефф должна была пить кровь из-за особенностей своей расы. Акт питья свежей крови человека был связан с тем, что она становилась сильнее, и Хуа Ран также могла понять, почему она специально позаимствовала кровь этого парня, учитывая, как он был хорош в регенерации.

Но…

Понимание отличалось от принятия.

Несмотря на необходимость самого поступка, она нашла его очень несправедливым, но сама понятия не имела о причине.

— …

Отсутствующим взглядом Хуа Ран наблюдала за ними двумя. Она не могла оторвать глаз от девушки, которая баловалась с парнем в непосредственной близости.

Разве он не говорил, что будет искать путь вместе? Разве он не сказал, что поможет и останется с ней?..

В ней расцветало множество эмоций… но она знала. Она знала, что была не единственным получателем благосклонности этого парня, который любил совать свой нос в чужие дела.

Эта девушка-вампир была одной из других получателей.

Она думала, что уже знала это, но ее сердце все еще болело. Была ли она слишком высокомерной, думая, что она особенная?

Во-первых, почему ее сердце сжалось от одного взгляда на них двоих? Она не могла понять. Не в силах найти ответы на все вопросы в своем уме, Хуа просто смотрела на них, как на свечу в метель.

И,

Их взгляды встретились.

Лукавые покрасневшие глаза девушки-вампира повернулись к ней.

Мари уже заметила ее присутствие. Ее красные глаза демонстрировали ей, что она «уже отличается» от нее.

Слизнув остатки крови с губ, она лизнула его шею, с которой все еще капала кровь.

Две пары красных глаз пристально посмотрели друг на друга.

Их острые и прищуренные взгляды явно не были взглядами людей, смотрящих на своего старшего или младшего.

****

Когда дело доходит до разведки, люди могут связывать их с группой хорошо образованных элит, но это не могло быть дальше от истины. В этом мире единственным источником дальней связи было заклинание связи между бесценными магами, поэтому большинство новостей приходилось передавать, используя руки и ноги людей.

Основными сборщиками такой информации были не элитные агенты, а официантки и бармены. Даже решительные люди, как правило, ослабляли бдительность рядом с хозяевами заведений в пьяном виде.

— Сестра!..

Перьевая ручка остановилась в своем ритмичном темпе.

— Что это такое?

Спрашивала об этом женщина, которая казалась слишком умной для работы в баре. Рения Клэр посмотрела на барменшу, ворвавшуюся в ее офис.

— У нас переполох! У нас простак!

Простак — это термин, который они использовали для обозначения людей с большим количеством денег, которые потратили кучу денег на азартные игры. По своей природе в барах было все, что угодно, поэтому бордели и игорные дома не были чем-то неуместным.

Однако бары в закоулках иногда были далеки от досягаемости юридических мер, поэтому богатые дворяне и торговцы обычно держались своих родных земель. Другими словами, единственной группой бездельников, которая будет откровенно тратить большие деньги в баре на закоулках вместо бара для аристократов, будут…

— Страж?

— Он был похож на рыцаря.

— Это будет раздражающе. Не заставляй его терять слишком много денег.

Рыцари были буквально сверхлюдьми. Один их удар мог снести человеческие головы. Если он решит неистовствовать после потери денег, подпольные хулиганы ничего не смогут ему сделать.

— Ухх…

— Что это такое?

— Мы уже получили кошелек с золотыми монетами.

— …

Хорошо. В таком случае они могли только надеяться, что простак был кем-то с мягким характером.

— Кван! Сумасшедший!

— Уведите своего босса прямо сейчас!..

Чёрт.

Похоже, ей сегодня не повезло – вздохнув, Рения вышла из своего кабинета.

— Приведи брата и сестру, Рен и Рона, на всякий случай.

Она обучала брата и сестру зверолюдей-волков для «долгосрочного поручения», которое она недавно взяла на себя. Ей сказали научить их, как проникать внутрь и собирать информацию, но она все равно позвала их, думая, что так будет лучше.

Рения направился к подземному нелегальному игорному притону и нашла рыцаря, который сеял там хаос.

— Как вы думаете, кто я такой, а!! Вы меня не знаете?! Слушайте!.. Я дружу с вашим боссом, что б вы знали!!!

— Ахх. Сэр! Во-первых, пожалуйста, опустите свой!..

Он действительно был рыцарем — рыцарем, с которым Рения была хорошо знакома.

Парень с дикой внешностью и собранными в хвост волосами. На первый взгляд он выглядел таким взрослым, что никто, казалось, не просил у него удостоверение личности.

— … Что он здесь делает?

Корин Лорк, ученик Академии, впал в ярость, схватившись за запястье профессионального мошенника, которого Рения поместила в игорный дом как фальшивого клиента.

— Хаа… Проводите его в мой кабинет.

— Эмм, сестра? Что, если он забьет меня до смерти?

— Все в порядке, так что просто иди. Скажи ему, что я звала его.

Через некоторое время…

— Йо~ Мисс Ре. У вас все хорошо, не так ли?

— Хаа… это не место для несовершеннолетних учеников, босс.

Рения Клэр; она была одним из исполнительных офицеров, несмотря на то, что была не слишком известна, в разведывательной гильдии, которая теперь поднималась по лестнице примерно до середины в списке руководителей. Единственным человеком, которого она должна называть своим «боссом», был мастер гильдии разведки, но Корин Лорк не был ни руководителем, ни работником гильдии разведки.

Он был всего лишь именитым рыцарем, который неплохо учился в Академии Меркарва, и все же Рения называла его «боссом».

— Я слышал, что ты начала бизнес, поэтому я пришел посмотреть. Как тебе моя информация; довольно прилично, правда?

— Да. Такие вещи, как тайное переодевание в одежду другого пола графа Маниосики с запада и мошенничество с оттачиванием оборудования известного мастера, божьей коровки Кири… Они были довольно интересными.

Корин Лорк, связавшись с ней примерно в августе, сделал ей предложение. Речь шла о том, как он будет давать ей ценную информацию, которая поможет ей подняться на высшую должность в разведывательной гильдии в обмен на работу под его началом в течение 3 лет.

Покупка информации за информацию. Это была странная концепция, но было еще кое-что, что озадачивало Рению.

Каждая новость, которой делился Корин Лорк, была настолько бесценна, что им можно было присвоить либо 1-й, либо 2-й ранг. С таким количеством таких новостей он мог бы заключить сделку с высшим руководством разведывательной гильдии. с самого начала, так что… она не могла понять, почему он вообще пытался поднять кого-то вроде нее на вершину.

— Сколькими полномочиями ты обладаешь как руководительница среднего звена?

— Я могу получить доступ почти ко всей информации, связанной с этим городом. Например… про мастера по изготовлению плюшевых мишек, которого Жозефина Клара тайно спонсирует.

— Я это уже знаю.

— … Кстати, это информация полу-первого ранга.

Это было связано с частной жизнью мага полууникального ранга, Пространственной Ведьмы, которая даже фигурировала в учебниках. Рения понятия не имела, как он вообще узнал об этом.

— Это то, что увеличит твой вклад. Согласно стандарту, это должен быть как минимум 1-й ранг, а может быть даже полууникальный ранг информации.

— … Вы серьезно?

— Государственный служащий Королевского суда 4-го ранга, Эдна. Ее фамилия Илусан.

— Просто обычный офицер, не так ли?

— Что, если этим офицером была королева садомазо с десятками высших офицеров и даже дворян под ее командованием?

— …

Молчание продолжалось долгое время. Было легко найти информацию, связанную с необъяснимо странной сексуальной ориентацией аристократов, но это было совсем другое дело.

Доминантка, которая хлещет дворян и высших чиновников?

Это был поразительный скандал, который можно было использовать по-разному, в зависимости от подхода. Если это было правдой, это означало, что будут всевозможные способы угрожать вышестоящим.

— Если это правда…

— Конечно, это правда. Я испытал это на себе.

— Что?

— Она была похожа на леопарда. Даже меня чуть не «съели».

— … Серьезно, что вы за человек, босс? Если вы способны узнавать такие вещи, нужна ли я вам?

— Я знаю только некоторые вещи.

На данный момент Рения запечатлела эту шокирующую новость в своей памяти. Что-то настолько большое было бы лучше монополизировать — вместо того, чтобы сообщать об этом высшему руководству, она собиралась проглотить это и переварить в одиночку.

— Ты должна официально сообщить об этом своему начальству, — сказал Корин.

— … Почему это? Было бы полезнее использовать это самой.

— Нет. Ты должна просто получить подтверждение своего вклада за сообщение об этом. Кто-то другой может использовать это для себя.

— Обидно… А почему так?

— Она настоящая королева, которая может отхлестать гордых офицеров и дворян. Если ты подойдёшь к ним с неправильной стороны, они просто уничтожат тебя.

Он поделился жутким предсказанием, что существует большая вероятность того, что гильдия разведки будет наполовину уничтожена из-за их жадности.

— Я понимаю. Если что-то подобное произойдет, большинство высших руководителей будут уничтожены и…

— И ты займешь их место.

— Какое безумие, босс. Итак… что вы попытаетесь выяснить после того, как назначите меня высшим должностным лицом?

— Это то, к чему ты даже не можешь получить доступ прямо сейчас. Просто делай то, что я тебе говорю.

— Хорошо. Кроме того, я получила официальную форму заявления «Стражей».

— Я сказал тебе создать фальшивую торговую группу, верно? Официально ты будешь отвечать за снабжение наших Стражей боеприпасами.

— Но не заподозрят ли они нашу связь?

— Именно поэтому мы это делаем. Я скажу им, что ты официально находишься под моей защитой. Честно говоря, одного меня было бы недостаточно, но…

— Мари Дунарефф — старшая дочь Картофельной Империи юга. В мире нет идиота, который тронул бы члена ее гильдии стражей.

— Чёрт. Почему я был единственным, кто не знал об этом? Вот почему полагаться только на один источник информации ужасно…

Ее босс сокрушался. Не может быть, чтобы он не знал о том, что Мари Дунарефф связана с Дунареффами из Картофельной Империи, так что это должно быть что-то, о чем она не знала.

— … Что вы имеете в виду?

— Ничего. Моя следующая просьба… касается востока.

—-

Через некоторое время Корин встал, чтобы выйти из кабинета. Рения упорядочивала всю информацию, которой он с ней поделился, и добросовестно выполняла его команды.

— О верно.

— Что теперь?

— Тебе нужно заново обучить своих работников. Они были слишком очевидны в своих движениях.

— Просто идите.

— И ты можешь использовать деньги, которые получила от меня, для ремонта!

— …

Поздно вечером Жозефина переоделась перед сном. Распустив волосы, она переоделась в удобное белье и убрала макияж за туалетным столиком.

Это случилось тогда, когда она собиралась закончить свой выходной.

*Тук-тук.*

Кто-то постучал в дверь ее комнаты. Услышав резкий звук стука, она подумала, что это может быть Корин Лорк, но вскоре вспомнила, что он запросил отгул на ночь сегодня вечером и в настоящее время находился вне Академии.

— Ученица Мари?

— … Это я.

Это был очень неожиданный гость, потому что эта девушка ни разу не была в ее комнате за этот год.

— Пожалуйста, входи.

Учитывая то, что они обе были женщинами, Жозефина не чувствовала необходимости прятать свою обнаженную кожу и не впускать ее. Даже такая строгая хозяйка общежития, как она, по ночам была гораздо более расслабленной.

*Скрип.*

Хуа Ран большими шагами вошла в комнату, открыв дверь. На ней была милая пижама, которая сильно отличалась от ее обычной монашеской одежды.

— Я не ожидала, что ты придешь так поздно. Ран что-то попросила у тебя?

— … Нет.

Было ли это основано на собственном намерении Хуа? Жозефина со временем становилась все более и более потерянной.

— И что тебя сюда привело?

— …

Хуа Ран долго не отвечала. Она молчала, как всегда, но что казалось неуместным, так это то, что ее рот то открывался, то закрывался, а глаза постоянно вращались и скакали по комнате.

— …

Жозефина долгое время была профессором, а потому обладала большой интуицией и опытом. Когда ученики приходили, чтобы обсудить и посоветоваться на сложные темы, им, как правило, было трудно открыть рот даже после того, как они набрались смелости посетить ее.

Несмотря на то, что это было обычным делом для других учеников, было очень удивительно, что Хуа Ран делала это сама. Но, несмотря на свое удивление, Жозефина вела себя как зрелый профессор, чтобы облегчить ей начало рассказа.

Мягко шагая по ковру босыми ногами, Жозефина села на край кровати и постучала по матрасу рядом с собой.

— …

Поняв этот сигнал, Хуа Ран осторожно подошла и села рядом с ней.

— Ты здесь для консультации? Не волнуйся и расскажи всё.

— Это про мою подругу.

— …

Жозефина была недостаточно хладнокровна, чтобы остановить ее и сказать: «У тебя же нет подруг».

— Верно… и что насчёт твоей подруги?

— Очевидно… пребывание кое с кем делает её сердце легким.

— В-вот как?

Героиня стальной крови, старший профессор Жозефина Клара, сохранила бесстрастное выражение лица, которое не дрогнуло даже во время охоты на ведьм, и сосредоточилась на её истории.

— Умм. Таким лёгким, как будто она едет на облаках. Его объятия заставляют её сердца биться чаще, а иногда у нее болит сердце, и кажется, что она в трясине.

— Я понимаю.

Это была очень серьезная консультация. Что ж, это явно будет серьезно, учитывая, что консультировалась именно Хуа Ран, но в любом случае это было настолько неожиданно, что Жозефина даже не могла найти подходящих слов, чтобы ответить ей.

Образ Хуа Ран в ее сознании все еще был получеловеком уникального ранга; бомбой замедленного действия, которая может взорваться в любой момент.

Но тут, глядя на девушку, которая наконец-то встретила свою первую любовь, Жозефина поняла, что даже Хуа Ран была всего лишь юной девушкой.

«Я не имею права быть педагогом».

Жозефина заметила, что ей еще слишком не хватало качеств, чтобы быть хорошим педагогом. Избавившись от предубеждений и успокоившись, она похлопала Хуа Ран по плечу с теплой улыбкой на лице.

— Я понимаю. Хуа Ран, ты… Я имею в виду, у твоей подруги есть опасения, верно? Итак, она не знает, что делать с этим человеком… Я права?

— … Мм.

Она искала совета по свиданиям.

Просьба о помощи, которую кропотливо озвучила девушка, наконец нашедшая свою первую любовь.

Для того чтобы наилучшим образом украсить первую страницу юности девушки, Жозефина использовала 100% знаний, накопленных ею за свои 100 с лишним 17 лет.

«Этот парень… ну, это, наверное, Корин Лорк.»

Этот вооруженный копьем парень, который был таинственно популярен среди девушек, был единственным, с кем Хуа Ран общалась.

Несмотря на то, что он был зрелым и прилежным учеником, этот первокурсник был прирожденным плейбоем, и даже был отчет от ученицы 2-го курса, что он мог быть золотоискателем и мошенником.

Конечно, Жозефина признавала его нравственность и этичность, но у волкоподобного парня, вероятно, был большой опыт общения с девушками, и для такой девушки без опыта, как Хуа Ран, он мог бы стать очень крепким орешком.

— И тот человек, который нравится твоей подруге…

— Я не говорила, что он ей нравится.

— В любом случае, вокруг этого человека много девушек, верно?

— …

Хуа Ран вспомнила свои воспоминания. Даже отложив в сторону шокирующую сцену, которую она увидела днем, она помнила, что у него было много знакомых женщин повсюду, независимо от того, какой урок они слушали.

Во время готовки он небрежно разговаривал с девушками и пробовал их блюда, а в городе его приветливо встречали молодые и зрелые дамы.

Она толком не помнила… чтобы он проводил время без какой-нибудь девушки рядом с собой.

*Кивок*.

Как и ожидалось.

Хоть Жозефина и ожидала этого, похоже, Корин Лорк действительно был плейбоем. Жозефина посетовала на то, что отправляет пушистого котенка волку, но сосредоточилась на поставленной задаче.

— Это важно, Хуа Ран. Возможности будут появляться не так часто. Мужчины, рядом с которыми много женщин, не склонны сами приближаться к девушкам, потому что девушки приходят к ним без усилий с их стороны.

Около 100 лет назад юная ведьма, стремящаяся к молодости, прочитала популярный любовный роман «101 способ поймать мужчину», который в то время был любимым учебником для девочек.

— Ты должна быть смелой. Смелой и пылкой. В противном случае ты не сможешь достичь любви. Избавься от всех препятствий и иди вперед.

Что было несчастьем для двух молодых девушек в их юности, так это то, что те, у кого они просили совета, были развратной собакой, играющей с собаками города, и 117-летней ведьмой, у которой не было никакого опыта, кроме книги, которую она прочитала 100 лет назад.

И Хуа, и Ран были девушками со смехотворно маленьким опытом, поэтому они верили всему, что им говорили, даже несмотря на то, что это было основано на очень сомнительной книге.

«Ты правильно поняла? Романтика заключается в том, чтобы быть прямолинейной. Как просто!»

— … Романтика?

Хуа наклонила голову и спросила, о чем она говорит. Ран била себя в грудь от разочарования, но все, что она получила в ответ, это вопрос Хуа.

«Смотри-смотри. Прочти книгу «101 способ поймать мужчину», которую мы позаимствовали у профессора Жозефины!..»

— … «Поймай»?

Не то чтобы она хотела его ударить или избить. Кроме того, ей даже не нужно было больше 101 способов, чтобы поймать его.

— Я могу просто пойти и толкнуть его. Я сильнее Корина.

«Толкнуть его?»

— В чем дело?

«Хм… это тоже может быть неплохим вариантом. Переверни на 117-ю страницу.»

Услышав это от Ран, Хуа перевернула страницу книги «101 способа поймать мужчину», которую они позаимствовали у Жозефины, к способу 33.

『Если это крайний случай, то принуди его. Толкни его на кровать.』

Это был текст, написанный под названием способа.

«Но с этим нельзя торопиться.»

— Почему?

Разве их целью не было захватить замок под названием Корин? Все, что ей нужно было сделать, это силой толкнуть его, так в чем проблема?

Во время их группового задания она уже однажды толкнула его на кровать. Ее воспоминания о том времени были смутными, но она помнила, как Корин гладил ее волосы.

«Смотри-смотри. Главная героиня говорит, что это в крайнем случае».

— … Крайней случай.

«Так что это на последок. Я оставлю это тебе, когда придет время.»

— … Хорошо.

Прочитав книгу, Ран произнесла, подняв несуществующие очки.

«При захвате замка мы должны в первую очередь идти к стенам. А сестра Мари — привратник.»

— … Привратник.

Чтобы захватить замок, им нужно было победить привратника, а привратником была Мари Дунарефф.

— Мне её ударить?

«Оппа возненавидит тебя, если ты это сделаешь».

— Тогда что нам делать?

«Оставь это мне. Я разберусь с ней.»

Решающий момент был не за горами.

— Сестра. Я тебе не нравлюсь, да?

Это было началом 1-й войны.

Глава 88 - Начало зимы (3)

У Меркарвы было два экзамена: промежуточный и итоговый. Люди могут сказать, что два экзамена в год — очень щадящий график, но это потому, что ученики академии стражей, как правило, выполняют много практической работы на улице.

Результаты экзамена не имели большого значения для повышения ранга в качестве стража, поэтому большинство учеников, которые заботились об учебе, были из факультета магии, людей хотели заниматься чем-то другим, кроме боев.

— Наконец-то снова будет праздник.

— Но перед этим будет последний экзамен. Может быть, вам, ребята, стоит поучиться.

— Неа. Тесты предназначены для оценки твоих средних способностей, а не твоих навыков прокрастинации.

Ларк и Джагер были такими же, как всегда. Что ж, учитывая, что Джагер был рыцарем 3-го ранга, который, скорее всего, достигнет 2-го ранга по окончании учебы, его, вероятно, не слишком заботили результаты тестов.

— Разве ты не получил почти высшую оценку на промежуточном экзамене, если не считать практического теста? — я спросил.

— Ах… н-не напоминай мне о мисс Лунии!.. Ух!

С другой стороны, Ларк подал заявку в Башню Магов. Вместо практических тестов, которые оценивали навыки стража, он был из тех, кто больше внимания уделял письменным экзаменам.

— А ты, Корин?

— Я? Ну… я думаю, что я похож на Джагера, когда дело доходит до тестов.

— Кухаха! Верно же? Говорю вам, тесты должны оценивать то, что мы уже знаем. Для них не нужно учиться!

— Ты так говоришь, но вас обоих растоптали на предыдущем тесте, не так ли?

— Если ты заговоришь об этом … Думаю, мне нечего сказать в ответ.

Я слишком полагался на свои воспоминания о предыдущей итерации, когда сдавал последний экзамен, и все прошло ужасно. Только благодаря тому, что я получил высшие оценки плюс несколько дополнительных баллов во время практического теста против Лунии Арден, я оказался где-то между средними и высокими учениками. 60 из 400 или около того.

Практические испытания, безусловно, были очень важны. Мне было интересно, кто будет инструктором по практическому тесту на этом экзамене. Алисия заговорила со мной после того, как собрала свою сумку.

— Мистер Корин.

— О, привет. Ты хорошо выглядишь в этом пальто.

— Ухихи, верно? Я решилась надеть его. Все-таки зима.

Алисия была одета в свою боевую форму с пальто поверх, и, честно говоря, это выглядело довольно круто.

— Я пойду за десертами. Вы хотели бы пойти со мной? Это новое место, но мне немного странно идти туда одной.

— Ты угощаешь?

— А вы хотите?

— Нет, не беспокойся об этом. Я заплачу сам.

Хотя это было очень неожиданно, на сегодня не было запланировано никаких дел, поэтому я решил, что поесть в центре города будет неплохим вариантом. Пока я буду там, я мог бы также проверить, как дела у отеля.

— Корин-оппа. Могу я пойти с вами?

Вдруг появилась Хуа Ран в своем режиме Ран и выразила желание пойти с улыбкой на лице.

— Чем больше тем лучше. — похоже, Алисия была не против и сказала это, не вызвав никаких возражений.

— …

— …

Джагер и Ларк, болтавшие о каникулах и выпускных экзаменах, вдруг стали косо смотреть на меня. Они были моими друзьями, но иногда мне казалось, что их глаза слишком холодны.

— Хуу… я знаю, что это не очень приятно, но…

— Ага. Это становится немного раздражающим.

Двое из них пришли к взаимопониманию, даже ничего не сказав, и одновременно подняли руки.

— Мы тоже хотим пойти.

— Мы можем заплатить за себя!..

— Я же сказал, что заплачу.

После Хуа Ран были Джагер и Ларк, но это был еще не конец.

— Корииин~ Ты закончили свои уроки?

Еще одна знаменитость запрыгнула в лекционный зал. Мари пришла сразу после собственного урока и подошла к нам, махая рукой.

В последние дни она очень часто появлялась в наших классах, так что другие первокурсники, казалось, не придавали этому особого значения.

— Старшая Мари. Мы собираемся пойти в центр города, в магазин десертов под названием… Ещё раз, как он назывался?

— Бельзеана? Что-то вроде того! Я увидела флаер только сегодня утром.

— Да. В любом случае, мы идем туда. Хочешь пойти с нами?

— Конечно! Догго тоже любит пирожные!

Теперь было шесть человек, включая Мари. Все было хорошо, потому что не было ничего плохого в том, чтобы иметь больше людей.

– Я так завидую, чувак.

— Отпусти. Черт, отпусти!..

– Придержи лошадей, приятель. Ты же знаешь, что тебя все равно снесут.

- Иногда!.. Бывают моменты, когда мы, мужчины, просто должны действовать, даже если знаем, что проиграем!

У моих сверстников, которые смотрели на нашу группу… Точнее на меня, на лицах были глубокие хмурые взгляды. Кухум… Я знаю, ребята. Я знаю.

****

Несмотря на то, что мы отправились на десерт, очень скоро наступит зима, поэтому нам пришлось искать и зимнее снаряжение, потому что дорога домой без пальто и зимней одежды была адской.

Естественно, наша компания вместе ходила по магазинам.

— Корин-оппа. Корин-оппа.

Услышав слово «оппа», которое звучало восхитительно независимо от того, сколько раз я его слышал, мне пришлось заставить свои губы оставаться опущенными.

— Что такое?

— У меня есть вопрос. Рыцари и маги постоянно используют ауру и ману для защиты своих тел, верно?

— Ага.

— Так зачем же нужно использовать зимнее снаряжение? Как бы, я не чувствую никакого холода.

Хуа Ран, которая была одета в монашескую одежду Новой Веры, вероятно, тоже не могла рассчитывать на большую защиту от холода от своей одежды, потому что края ее одежды были открыты для просачивания воздуха.

— Требуются аура и мана, чтобы блокировать жар и холод, а она имеет свойство кончаться. Когда наступит настоящая зима, уровень потребления резко возрастет.

— Ага~ Понятно. Есть много разных пальто, верно?

— Обычно мы используем шкуры и меха демонических зверей. Самые дешевые и экономичные — это те, что из гончих, но я их не очень рекомендую, потому что они воняют. Я бы порекомендовал вот эти здесь.

— Вау~ Ты такой знающий, оппа!

Она улыбалась и реагировала на каждое мое предложение, и мне было очень весело объяснять ей вещи.

— …

Тем временем Мари смотрела на нее странным взглядом со стороны.

Джагер и Ларк также добавили несколько предложений.

— О, верно, Хуа Ран. Ты купила шляпу?

— Это новый прибор ночного видения, выпущенный на рынок Башней Магов. Это будет хорошая покупка.

— Ах хорошо. Мистер Хинцпетер. Мистер Багман.

Она выглядела немного холодной, когда разговаривала с ними двумя, но, возможно, мне просто казалось.

*Ням-ням*.

Когда мы пошли в магазин десертов, Алисия наконец ожила, сосредоточившись на десерте. Вероятно, она была той, кто жил жизнью, которая была наиболее близка к сверстникам ее возраста.

— Э-этот шоколадный мусс замечательный!

— Ты никогда не пробовала его на востоке?

— В конце концов, это сельская местность! В нашем городе не было магазинов десертов, поэтому нам приходилось делать их на нашей кухне!

Как это могло быть сельской местностью?.. Я несколько раз ездил на восток для выполнения нескольких заданий, но дом Арден сам по себе не имел отношения к основному сценарию, поэтому я не был с ними знаком.

— Корин!.. Попробуй…

— Оппа, попробуй это. Похоже, они насыпали мед на тонкий слой муки и сварили его!

— Ох. Это блин?

— Похоже на рулет из омлета, да?

— И правда.

Я откусил часть сладости, рекомендованной Хуа Ран. Поев, я повернулся в сторону и спросил.

— Старшая Мари. Ты собиралась что-то сказать?

— … Ничего.

Она ответила, возясь с клубничным тортом перед ней. Именно тогда Хуа Ран встала со своего места с улыбкой и потянулась к Мари со мной в центре.

— Онни. Можно мне попробовать этот клубничный торт?

Затем Хуа Ран опустила голову, ее затылок почти задел мой нос. В нос ударил приятный аромат сирени. Казалось, что на ней были духи.

— Э-эм, а...

Тычком Хуа Ран взяла вилкой крошечный кусочек торма, размером с рисовое зернышко. Был ли вообще смысл есть столько?

— Хе"

Пока Хуа Ран возвращалась, она посмотрела на меня и широко улыбнулась.

Через некоторое время к нашему столу на 3-ярусной тележке привезли множество красивых десертов.

— Хм? Кто заказал чёртов мятно-шоколадный торт?

— Я.

— Ах, старшая Мари. Вот.

Мари взяла мятно-шоколадный торт с подноса, прежде чем поставить его передо мной.

— Корин. Тебе нравится мятный шоколад, верно?

— Конечно.

Мятный шоколад… был лучшим. Было обидно, что были какие-то злые силы, которые опорочили что-то настолько вкусное и назвали это зубной пастой со вкусом.

Было время, когда я пошел в магазин мороженого с Мари и упомянул, что уже более 20 лет не ем ничего, кроме мятного шоколадного мороженого. Кажется, она все еще помнила это.

— …

После того, как Мари сказала это, все посмотрели на меня, но она продолжила, положив передо мной макарон со вкусом мяты и шоколада. Она слишком хорошо меня знала.

— Хм… Корин-оппа любит мятный шоколад, ха.

— Да, нравится. А ты, Хуа Ран? Хочешь попробовать? Это во многом зависит от твоих предпочтений, но многим это нравится.

— Я хочу попробовать.

Несмотря на это, Хуа Ран оставалась неподвижной, пристально глядя мне в глаза. Даже не касаясь вилки, она смотрела на меня с широкой улыбкой на лице.

Она… просила меня покормить её?

Мне казалось неправильным оставлять ее в покое, поэтому я взял часть мятно-шоколадного торта, когда Хуа Ран сказала: «А~», очаровательно приоткрывая свои маленькие губки. Как раз в тот момент, когда я собирался переместить вилку, ей в рот попал мятно-шоколадный макарон.

— !!!

Хуа Ран, которая с закрытыми глазами ждала моего мятно-шоколадного торта, тут же открыла глаза. Тй, кто засунул ей макарон в рот, была не кто иная, как Мари.

— Это тоже со вкусом мятного шоколада.

— …

Распробовав мятно-шоколадный макарон во рту, Хуа Ран улыбнулась в ответ.

— Очень вкусно, сестра Мари.

— Верно? Хочешь ещё? Сестра Хуа Ран?

— Ха-ха. Откажусь.

— Жаль. Тебе не понравилось?

— Конечно, понравилось.

Они обе улыбались… но их глаза нет.

Эти холодные улыбки оставались на их лицах несколько секунд, пока я не поднял чайник и не наполнил их пустые чашки.

Естественно, они обе повернулись ко мне.

— Кухум. Похоже, ваши чашки были пусты.

— Спасибо, Корин.

— Большое спасибо, оппа.

— Пожалуйста.

Затем я понял, что Джагер и Ларк смотрели на меня со странными взглядами, поэтому я в шутку отчитал их за смену настроения.

— Здравый смысл заполнять чашки, когда это возможно, ребята. Разве вы не знаете этикета джентльмена?

— … Верно.

— Очень тонко, как я вижу.

Я родился и вырос в конфуцианском обществе, поэтому расстановка столовых приборов и наполнение чашек было частью моей повседневной жизни.

В любом случае, хотя мы все пришли в магазин десертов вместе, нас было 6 человек, поэтому было естественно, что каждый болтал на разные темы с сидящими рядом людьми.

— Чувак, посмотри на мою руку.

Оттянув рукав, Джагер похвастался своими бицепсами, а Ларк восхищенно воскликнул, коснувшись их.

— На самом деле это впечатляет.

— В конце концов, я рыцарь. Тебе тоже стоит потренироваться.

— Но я маг.

— Выносливость — ключ ко всему! Разве ты не знаешь?

— И вообще… — добавил Ларк. — У меня тоже есть изрядное количество мышц, хорошо?

Ларк отдернул рукава своей мантии. Джагер собирался усмехнуться, увидев эти жалкие мускулы, но тут Хуа Ран внезапно схватила меня за запястье.

— Ух ты. Оппа, у тебя такая твердая рука.

Ее мягкие ладони скользнули по моей руке.

— Ха-ха, я рад, что ты заметила. Это тип мышц, которые ты получаешь после тренировок по 8 часов каждый день. Хааа!..

Я согнул руки, позволив Хуа Ран коснуться массивных бицепсов и трицепсов.

— Вааа~ это потрясающе! Они такие же большие и крепкие, как кусок камня!

В отличие от Хуа, Ран ярко реагировала, и было здорово покрасоваться перед ней.

— Кухк… я должен признать, что у глупого Ко мускулы лучше.

— … Может, мне тоже стоит потренироваться.

Они оба смирились со своим поражением. Если не считать Джагера, Ларку действительно нужно было немного потренироваться. Такими темпами он даже не смог бы подняться по лестнице Башни Магов.

— Вау~ Твои мышцы кажутся куском скалы с имплантированной внутри сталью.

Словно глубоко заинтригованная, Хуа Ран погладила меня по руке от запястья. Я был уверен, что мной тут же вытрут пол, если мы сейчас займемся армрестлингом, поэтому было немного странно слышать это от нее.

— К-кухум...!

Кто-то издал кашель сбоку — это была Мари.

— Х-Хуа Ран? Ммм... тебе не кажется, что ты слишком неприлична как девушка? И Корин, похоже, тоже встревожен.

Услышав это, Хуа Ран казалась удивленной. Осторожно отпустив мою руку, она спросила с крайне извиняющимся выражением лица.

— Действительно? Моё прикосновение к тебе было неприятным, оппа?

— Х-ха? Нет? Не совсем.

— Слава Богу! Я беспокоилась, что это могло испортить тебе настроение.

Она снова начала гладить мою руку со слабой улыбкой на губах, но почему-то казалось, что она смотрит мимо моего лица…

— Эм, тебе нравятся мускулы?

— Да. Я «люблю» их.

… Мы говорим о мускулах, верно?

Я чувствовал пронзительный взгляд, устремленный на мой затылок.

………

………

………

Мы съели третий десерт, а также выпили новый сорт черного чая, но атмосфера вокруг нашего стола все еще был очень тяжелой.

«Почему?» можно спросить. Почему она была такой тяжелой?

— У вас есть картофельная ферма? У вас также есть картофельные пироги?

— Мы и делаем. Мы кладем их на сковороду и запекаем в духовке.

— А~ Но это немного отличается от настоящих пирогов, не так ли?

— Мы называем это пирогами! Так, что это пироги!

— Ну, если ты так говоришь~

— Ииик!..

В этот момент даже я мог сказать, что между Мари и Хуа Ран происходила война нервов, которая началась неизвестно когда.

— К-кухум… позвольте мне быстро сходить в уборную.

— О, да. Я тоже!..

— Ах, у меня болит живот…

Когда я начал, Джагер и Ларк небрежно встали, чтобы последовать за мной в уборную. Я посмотрел на Алисию, но она колебалась между мной и новым тортом и в итоге упустила прекрасную возможность.

Выйдя из-за столика, мы остановились в коридоре здания, чтобы поболтать.

— Ха~ Они поссорились или что?

— Клянусь, ты худший человек на свете.

— Я согласен. Ты чертов золотоискатель.

Что с вами, ребята?

****

«… Тяжело.»

Алисия вскоре пожалела, что не последовала за парнями.

Она, которая была слишком сосредоточена на новом торте, с опозданием заметила, что атмосфера сильно изменилась.

— Хех~ Понятно. Итак, твой дом находится в сельской местности, где много свежего воздуха, да? Очень отличается от нас.

— Конечно. Лес с отличной водой и прекрасным видом куда лучше, чем место, воняющее домашними животными, верно?

Они явно болтали с улыбкой, но их глаза не улыбались.

— В отличие от Хуа, ты очень милая, не так ли, Ран?

— Правда? Оппа тоже часто называет меня милой.

— Это так? Ахаха~ Я так завидую. Он говорит мне только, что я хорошенькая и красивая.

— Хм~

«К-кто-нибудь. Пожалуйста, забери меня отсюда!»

Она даже не могла больше глотать торт, поэтому вместо этого она использовала свои дрожащие руки, чтобы выпить немного чая. Даже зайдя так далеко, Алисия все еще не знала, почему они двое были в напряжении, между ними была острая нервная война.

— Ха-ха…

Сколько раз они укололи друг друга словами? Не показывая на лице своего недовольства, Мари наклонила чайник над чашкой.

-*Треск!..»

— Хм...

Поток чая застыл в реальном времени перед глазами Алисии. Он выглядел как замерзший водопад.

— О боже, сестра. Будет невкусно, если ты будешь пить его таким холодным.

— Что ты… а?!

Мари была удивлена, увидев, что чай замерз в ее руках.

— …

— …

«Бо… больше ни торта, ни чая».

Алисия обильно потела, постукивая по пустой тарелке. Их языки и глаза по какой-то неизвестной причине были острыми, как лезвия.

— П-позвольте мне тоже сходить в уборную…

— Алисия, останься.

— Садись, Алисия.

— Ага, хорошо.

После того, как Алисия снова села на стул, Мари и Хуа Ран очень долго смотрели друг на друга. Тишину нарушила Хуа Ран.

— Сестра. Я тебе не нравлюсь, да?

Ах… так настоящий меч еще даже не был выпущен, да?

— Хнн. Конечно, нет. Мне нравятся все «друзья» Корина. Может быть, ты что-то не так поняла.

— Замечательно. Я думала, ты ненавидишь меня, сестра.

Так тяжело.

В сознании Алисии и Хуа Ран, и Мари были похожи на маленьких и безобидных животных. Хуа Ран была равнодушным типом, тогда как Мари была старшекурсницей со второго курса, которая была добра ко всем. Они были похожи на возвышенную кошку и энергичную собаку соответственно.

Но сейчас это было похоже на битву между пантерой и волком.

— Что ты думаешь, Алисия?

— Да? Извините? Я? В-вы про опустынивания востока?

— Нет.

— П-потому что я не думаю, что она превратится в полноценную пустыню до дня моей смерти.

— Алисия.

— С-серьезно! Я была в месте, которое уже превращалось в пустыню, но по сравнению с этим местом восток не такой уж и теплый!

— Алисия. Пожалуйста, сосредоточься.

— Л-ладно… Эмм, как насчет того, чтобы вести себя хорошо, не ссорясь…

— Но мы же не ссоримся?

— … Я думаю, вы ссоритесь.

— Алисия!..

— Да!.. Конечно! Конечно, вы не ссоритесь!

Они улыбались, коля друг друга невидимыми мечами. Что они делали, если не ссорились?

Сладкие слова слетали с их уст, но в их животах ждала змея.

— Кроме того, почему мне должна не нравится Хуа Ран? В любом случае, это все благодаря тебе.

— … Что ты имеешь в виду?

— Разве ты не помнишь, что произошло на охотничьих угодьях? Ты оттолкнула меня назад, да? И я ничего не могла сделать, потому что я был ограничена только «стихийными заклинаниями».

— …

Хуа Ран не могла понять, что она пыталась сказать, но, тем не менее, Мари продолжила с яркой улыбкой.

— Именно из-за этого я пробудилась вампиром. Благодаря этому Корин пришел мне на помощь, и наши отношения так развились благодаря этому, так что… Ага! Я должна поблагодарить тебя за то, что ты сделала!

— …

На улыбке Хуа Ран появилась трещина.

— Это благодаря тебе «наш» Корин также пришел ко мне домой и поздоровался с моими родителями! Спасибо!

— Ты не должна благодарить меня за это. Ваш брак пока не  разрешен, верно? У меня уже есть разрешение от главы семьи выйти замуж за Корина «оппу».

— Гггх!..

— … Тц.

У Алисии были проблемы с дыханием. Что было не так с ними двумя? Почему они не могли быть добры друг к другу?

— Хмф. Что ж, этой зимой я снова поеду на юг с Корином. У меня есть несколько горячих источников. Корину нужно немного отдохнуть на хорошем горячем источнике.

— Действительно? Я собираюсь пригласить Корина-оппу в святилище Зеона. Там он может получить благословение Святой. Благословение Святой будет намного лучше, чем вонючий горячий источник.

— Эмм, хотя мистер Корин сказал, что придет ко мне домой…

— ???

— ???

Их глаза пугающе дернулись, когда Мари и Хуа Ран уставились на Алисию сверкающими взглядами.

— Алисия. Что ты сказала?

— Э-эм… М-мистер Корин сказал, что у него есть дела на востоке… Он сказал, что мы создадим группу… и вместе посмотрим солнечное затмение… Он ничего вам не сказал?

Глядя на горящие глаза двух людей,  Алисии хотелось упасть в обморок, если это возможно.

Глава 89 - Арден, известный дом мечников (1)

После выпускного экзамена и до начала каникул ничего особенного не происходило.

Единственное, что имело отношение к основному сценарию во 2 семестре 1 курса, так это фестиваль и несколько небольших заданий с доски миссий.

Некоторые из этих миссий соотносились с моими Заповедями, поэтому я выполнил их и сосредоточился на тренировках. В конце концов, я не смог воспроизвести выпуск Демонической Ауры и демонический меч Себансии Дюка, но… Что касается этого, у меня не было другого выбора, кроме как встретиться со стариком с востока и попросить совета.

*Тук-тук!*

—Старшая. Я здесь.

Мари сказала мне прийти к ней в комнату за день до церемонии окончания семестра, поэтому я пошел и постучал в ее дверь. Это было сразу после обеда, так что не будет невежливым с моей стороны зайти к ней в комнату.

— Входи.

Я открыл дверь, получив ее разрешение, и вошел внутрь. Девушка в повседневной одежде протянула мне маленькую золотую доску с гравировкой цветка картофеля, как только я вошёл в комнату.

— Это… эмблема твоей семьи, не так ли?

— Да.

Во время летних каникул я много раз видел эмблему семьи Дунарефф, поэтому сразу понял, что это такое.

— Мы… все еще герцоги, так что, пока у тебя есть эта доска, ты сможешь попросить о сотрудничестве практически любого.

— … Тогда это очень ценный предмет.

Эмблема дворянина была символом дома и его власти. Это была своего рода лицензия, говорящая, что я нахожусь под защитой герцогства, правившего на юге страны.

В последней итерации я получил эмблему королевской семьи, поэтому я знал, насколько они могущественны, больше, чем кто-либо другой.

Их не было в игре, и игроки должны были следовать правильной процедуре для каждого задания. Если НПС из задания сказал: «Хорошо, сэр! Пожалуйста, соберите урожай, который мы выращиваем в нашем переднем дворе!» игрок должен был присесть и собрать их, независимо от того, был он героем или нет, но…

В реальном мире можно было использовать силу и власть, чтобы сказать: «Заткнись! Просто дай мне необходимую информацию!» и нажать на них.

— Можно ли дарить что-то столь ценное каждому?

— Ты не «каждый», Корин.

Сказала она, крепко держа мою руку с доской.

— Корин, ты благодетель нашей семьи. Тебе действительно нужно подумать о том, кого именно ты спас.

— Конечно. В конце концов, я спас имперскую принцессу Картофельной Империи, верно?

— Ты снова меня дразнишь! По крайней мере, относись ко мне как к принцессе, если ты собираешься говорить это все время!

Сказала Мари, надувшись, как будто она была расстроена, но когда я с улыбкой похлопал ее по спине, она быстро вернулась к своему первоначальному выражению лица.

— Ты едешь сразу после праздничной церемонии завтра, верно?

— Ага. Ты ведь тоже возвращаешься домой, верно, Старшая?

Поскольку Мари была старшей дочерью в семье Дунарефф, ей приходилось возвращаться домой и показываться на каждом празднике. Судя по тому, что я слышал, Дунарефф устраивали зимний праздник, который она не могла пропустить как наследница семьи.

— Я-я быстро пойду за тобой! Иди и жди меня там!

— Конечно, и спасибо за помощь. Как я уже говорил… туда могут прийти опасные люди, так что мне очень нужна твоя помощь.

— Д-да!.. Я обязательно пойду и помогу тебе, Корин!

Поскольку игрока Пака Сиху здесь не было, самыми сильными игроками нашей группы были Мари и Хуа Ран. Я надеялся, что они успеют туда до солнечного затмения.

— Не навреди себе! Не забудь взять мешок картошки, который я тебе дала! И не ходи за незнакомыми женщинами, даже если они заманят тебя картошкой!

— Я, что, ребенок?

Это должно было быть небольшое прощание во время праздника, и все же она была слишком серьезна.

— Тогда я пойду в свою комнату.

— К-Корин...

Я уже собирался развернуться и выйти из комнаты, но тут она схватила меня за рукава. Ее кожа, белая, как белый нефрит, покраснела — это было то, к чему мы оба очень привыкли.

— П-прежде чем ты уйдешь, в последний раз…

— Не сдерживайся и соси сколько хочешь. Тебе придётся долго жить на пакетах с кровью.

— Мм… Спасибо.

За день до моего отъезда я вышел из комнаты Мари прямо перед тем, как часы перевалили за полночь.

………

……

…

Вернувшись в свою комнату, я умылся и собирался лечь спать.

*Тук-тук!*

Когда я уже собирался уснуть, кто-то постучал в дверь. Я только что зашел в комнату Мари, так что это мог быть только один человек, но… почему?

— Входи.

Я открыл дверь и, как и ожидалось, за пределами комнаты была Хуа Ран в пижаме. В специальном общежитии была поздняя ночь. Несмотря на то, что не было правила, согласно которому вы не могли пойти в комнату человека другого пола ночью, это все же было здравым смыслом, не так ли?

Что ж, думаю, я ничего не мог сказать как человек, который очень долго находился в комнате Мари.

— Заходи…

Прежде чем я успел сказать ей войти, Хуа Ран широкими шагами шагнула вперед и сделала что-то странное.

Она вдруг легла на мою кровать.

— Я сплю здесь.

— Как может леди в брачном возрасте…

А вот на востоке должно быть конфуцианское учение… Мальчик и девочка не должны спать в одной комнате после 7 лет; ты никогда не слышала об этом?

— Не собираешься спать?

— Думаешь, я бы стал?

— Почему нет?

Спросила Хуа Ран, глядя на меня моргающими глазами. Она уже была под одеялом.

— Эмм… Видишь? Общество пришло к единому мнению, что взрослому мужчине и женщине немного странно спать в одной комнате.

— Я ничего не знаю об этом. И раньше мы спали вместе.

Посмотрите на эту леди. Прошу прощения! Другие неправильно поймут, если услышат это.

Мы провели ночь вместе, но это было в чрезвычайной ситуации, когда нам нужно было прятаться от дождя. Это не было чем-то нормальным.

Но в любом случае она помнила, как провела ночь со мной, и, казалось, не могла понять, почему было что-то не так в том, чтобы сделать то же самое снова.

— Хорошо. Отлично…

Я немного боялся того, что произойдет, если леди Жозефина узнает об этом позже, но… я ничего не мог сделать, когда она хотела поспать вместе. Все должно быть в порядке, пока нас не арестовали.

После фестиваля Хуа стала намного более открытой, как и Ран. Разве она не должна быть кем-то с более конфуцианским мышлением?

— Хуу...

Я снял халат, чтобы лечь спать. И тогда случилось это.

*Хлоп!*

Ко мне полетела подушка. Конечно, это была единственная подушка на моей кровати.

— Почему… ты раздеваешься?

— … Обычно я снимаю одежду, когда ложусь спать.

*Бац!*

— Акк!..

Бесформенный взрыв демонической ауры ударил меня в грудь. Эта девушка… она научилась стрелять аурой на расстоянии!

Что ж, учитывая ее силу, она, вероятно, могла бы сделать то же самое, вложив немного силы в свой удар.

— Это была шутка, но я не могу спать в халате, не так ли? У меня тоже есть пижама!

— … Отвернись и переоденься.

— Хорошо… Стоп, что?

Что за? Переодеваться буду я, так почему я должен отворачиваться? Разве это должна сделать не она?

Я повернулся к ней с очевидной жалобой, но был встречен еще одним бесформенным шаром ауры.

— … Моя вина в том, что я слаб.

Я все равно был в трусах, поэтому быстро достал футболку и надел ее.

— Отодвинься в сторону.

Что было удачно, так это то, что это была двуспальная кровать. Когда я собирался в колледж на Земле, все мои кровати были односпальными или двухъярусными, поэтому они были крошечными, но теперь мне не нужно было об этом беспокоиться.

В любом случае, я оттолкнул ее в сторону и лег на кровать. Но, конечно, в моей комнате была только одна подушка и одно одеяло.

— …

Повернувшись ко мне всем телом, Хуа Ран молча посмотрела мне в лицо. Упорный луч лунного света просачивался сквозь занавески, и ее красные глаза сверкали под ним, как рубины.

— В чем дело?

— Подушка.

Она вернула подушку, которую я дал ей, подняв ее с пола.

— Это твоя комната.

… Я не мог понять ее стандарты уважения.

— Все в порядке, не беспокойтесь об этом. Мне не нужна подушка, чтобы спать.

— Нет.

— Разве это не моя комната?

Почему она отказалась от моего предложения, признав, что это моя комната?

— Просто используй это.

— Нет.

— Хорошо. Тогда сделаем там.

Положив голову на подушку, я вытянул правую руку.

— Просто завтра утром она будет немного онемевшей. Используй это как подушку.

— Хорошо.

На этот раз Хуа Ран положила голову мне на руку, не отказывая мне.

— Она жесткая.

— Ты не обязана использовать её, если не хочешь.

— Это не то, что я имела в виду.

Я понятия не имел, что мне нужно сделать, чтобы доставить ей удовольствие. Может быть, мне придётся купить другую подушку или что-то в этом роде… подождите, она не могла просто принести подушку из своей комнаты?

— Ты… завтра же уезжаешь?

— Ага.

— Я… иду в Зион.

— Я знаю. Ты должна встретиться со Святой, верно?

Хуа Ран тоже было чем заняться.

Каждый праздник она должна была возвращаться в Великую Церковь Зиона, расположенную на западе, чтобы встретиться со Святой. Это было сделано частично для того, чтобы усилить наложенные на нее ограничения, но также и для внимательной проверки ее психической устойчивости.

Что ж, поскольку это была та принцесса, она не сделала бы Хуа Ран ничего плохого.

Я вспомнил, как её похищали всякий раз, когда она была слишком неосторожна, и задался вопросом, было ли и сейчас всё так же. В конце концов, борьба между этими братьями и сестрами была немного экстремальной.

— Я буду ждать тебя там, и не забудь вовремя есть и послушать старших.

— Хорошо. Ран… просила тебя думать о ней, даже когда тебя нет дома.

— … У меня нет другого выбора.

У Ран была способность заставлять сердца других людей биться быстрее, чем у Хуа.

— Разве Ран не собирается прощаться? Я думал, что она выскочит и кое-что скажет.

— … Это потому, что Ран не спала все утро.

Сегодня был последний день выпускного экзамена, так что это имело смысл. Ран сдавала экзамены, да? Разве это не… обман?

Пока мне было интересно, все ли в порядке, она повернула голову ко мне, все еще положив её на мою руку. Ее мягкая щека была прижата к моему запястью, и она выглядела пухлой, но милой.

— Не навреди себе.

— Хо. Ты беспокоишься обо мне?

Услышав мой шутливый вопрос, она оглянулась на меня с грустью в глазах. С самого фестиваля она очень болезненно относилась к моей травме.

Казалось, что увидеть меня всего изувеченного было не очень хорошим опытом.

— Мое сердце сжимается, когда я вижу, как ты ранен.

— …

Казалось, она винила себя за то, что произошло в тот день. Из-за этого чувства вины в последние дни она была очень обеспокоена и беспокоилась обо мне, несмотря на то, что, как всегда, была холодна.

Несмотря на то, что другие называли ее цзянши и демоническим зверем, в глубине души она оставалась очень доброй девушкой, и, видя подобные изменения, я чувствовал гордость за то, что защищаю ее.

— Ты… вероятно, продолжишь сражаться. Точно так же, как ты сделал это для меня.

В ее глазах мелькнуло чувство долга. Я не был уверен, было ли это связано с желанием вернуть долг или с другой эмоцией, но…

— Я буду защищать тебя. Так что, пожалуйста, не поранься слишком сильно.

Тем не менее, я чувствовал ее искренность, и это было очень похвальное зрелище, поэтому я погладил ее по щеке и улыбнулся.

— Спасибо. Благодаря тебе у меня теперь есть силы стараться больше.

— Подожди меня. Я закончу всё быстро.

— Хорошо. Ты окажешь огромную помощь, когда придёшь.

После этого мы болтали до поздней ночи. Иногда она даже передавала слово Ран.

*Хуу, хуу*.

Закрыв глаза, я прошептал Хуа Ран, которая уткнулась головой мне в грудь во сне, как котенок, который нашел теплое место для отдыха посреди зимы.

— Спокойной ночи.

Правая сторона моего тела была очень горячей до такой степени, что было даже жарко, но… ну, это была более приятная ночь, чем обычно.

Группа, направлявшаяся на восток, на этот раз состояла из 3 человек.

Первыми были Алисия и я. Алисия была кандидатом в наследники семьи Арден, известного дома мечников, который отвечал за восток вплоть до границ, так что ее нужно было взять с собой.

Хотя ее положение в семье было не очень стабильным, это все же означало, что я мог бы положиться на силы Арден, когда дело дойдет до боя.

Другим членом группы была Юэль, которая должна была вести нас в тайную страну друидов, «Финдиас».

Я просил ее отыскать Финдис и Узкиас в прошлый отпуск, и она была единственной, кто мог провести нас в те земли, как единственная, у которой было благословение духов.

Нам нужно было пересечь границу, и без ее помощи было бы очень тяжело.

— Вы очень рано, мистер Корин.

Мы обещали встретиться в доке виверн после того, как позаботимся о том, что должны были сделать. Я пришел первым, а за мной былая Алисия.

— Мисс Юэль еще не пришла?

— Она сказала, что зайдет в библиотеку. Это не займет много времени, так что, думаю, мы можем подождать в кафе.

— Хорошо~

Направившись в одно из близлежащих кафе, мы поднялись на террасу на втором этаже, откуда открывался великолепный вид на деревню, чтобы выпить чашечку кофе.

— Вот, пожалуйста, мистер Корин. Это сегодняшняя газета.

— Ох, спасибо.

Я начал читать газету, выискивая что-нибудь примечательное.

— Хм…

Первое, что бросилось в глаза, — это основная статья и массивный заголовок на первой странице газеты.

— Алисия. Разве это не ты?

Спросил я.

Алисия, которая жевала торт после передачи мне газеты, подняла голову и пробормотала:

— Где?

— Здесь.

『Император меча Гарранд! Оставил 5-й отряд мечей своей внучке!..

Жестокая конкуренция между кандидатами в преемники Семьи Арден!!』

— Я-я впервые об этом слышу?

— Это уже было в значительной степени высечено в камне.

После Вызова Меча с Лунией положение Алисии в доме стало крепче, чем когда-либо прежде.

Для Арденов сила была справедливостью. Как та, кто применила величайшую способность, «Разрыв Домена», Алисия не могла не стать могущественным кандидатом в преемники.

— Думаю, с тобой больше не будут обращаться как с никем.

—  … Полагаю, что так.

Как будто ей это не очень нравилось, Алисия разрезала торт с горьким выражением лица.

………

……

…

Юэль прибыла как раз тогда, когда я почти закончил с газетой.

Мы позвали ее так громко, как только могли с террасы, и вскоре она поднялась по лестнице к нашему столику.

— Хочешь выпить? —  я спросил ее.

— Я не против воды.

— Прошу прощения. Не могли бы вы принести нам фраппучино с зеленым чаем, пожалуйста?

— … Ну, я могу выпить и это.

После короткого утреннего перерыва на чай я на всякий случай спросил их обеих, прежде чем уйти.

— Вы все принесли свое морозостойкое оборудование и вещи?

— Ага! Смотрите! У меня тут пальто с едой и сумка с кучей одежды!

Алисия несла набитую битком сумку, как персонаж мультфильмов.

— А ты, Юэль? Не похоже, что у тебя с собой много вещей.

— Природа для меня уже как щит, в конце концов.

— Ху… Ребята. Вы слишком хвастливы для новичком.

— Извините?

— Что ты имеешь в виду?

— Мы собираемся сесть на виверну и отправиться прямо на восток. Вы знаете что это значит?

– ???

Они действительно казались невежественными, но это было понятно, потому что это была одна из распространенных ошибок новичков.

— Как вы думаете, вы можете оседлать виверну на высоте 1 км над землей в одном пальто и с голыми глазами?

— Ах...

— … Я понимаю.

На большей высоте станет ужасно холодно, а сильный порыв ветра не позволит вам открыть глаза. Вне зависимости от сезона необходимо было кутаться в непромокаемую одежду и защитные очки.

— Здесь будет раза в 1,5 дороже, чем в городе, но тут продают нужное снаряжение, так что поторопитесь и купите его!

— Да, сэр!

— … Хорошо. Надеюсь, в обмен они примут женьшень.

— Юэль, дай мне этот женьшень и купи его на деньги Алисии! Даже не думай отдавать что-то столь ценное!

Конфисковав женьшень у Юэль, я отправил их двоих в магазин, где продавали летательное оборудование.

****

Путешествие на восток было не таким уж плохим. Проехать по грунтовым дорогам востока было бы довольно трудной задачей, но она была решена в мгновение ока благодаря поездке на летающем звере.

Иногда мы встречали почтальонов, которые рассылали почту, и королевских военных, которые патрулировали воздух, но они сразу же уходили, увидев золотую доску, которую я получил от Мари.

Мы могли даже бесплатно ночевать в доках, предназначенных только для военных и почтальонов, благодаря доске.

Вот так мы и прибыли в Таклакан на востоке всего за 1 неделю.

— Мистер КООООРИИИИИН!.. ВООООТ ЗДЕЕЕЕСЬ!!!

Поскольку мы были на виверне, нам было трудно общаться словами. Настоящие наездники на вивернах с соответствующей подготовкой общались бы с помощью жестов и сигналов, но, к сожалению, я был единственным тут, кто знал, как их использовать.

Но глядя туда, куда указывала Алисия, я мог сказать, что там что-то происходит.

—-—-—-—-!!

На пастбищах бушевали демонические звери.

Олифанты — они были похожи на слонов, но были настолько массивны, что сравнивать их со слонами было не очень разумно. Это были демонические звери полу-первого ранга высотой более 20 метров, которые были больше, чем большинство зданий.

— Эти демонические звери… направляются в деревню, мимо которой мы только что прошли.

— Такими темпами деревня будет опустошена.

Два олифанта. Это были монстры, которых невозможно было остановить без стражей или армии. Деревня превратится в руины менее чем за 5 минут.

— Мы остановим их здесь. Юэль, призови корни перед ними. Будь то лозы или шипы, просто замедли их.

— Хорошо. Пожалуйста, подлетите ближе к земле.

Я погнал виверну вниз и приблизился к олифантам. План состоял в том, чтобы нырнуть вниз, как бомбардировщик, и сбросить Алисию.

— Алисия. Ты можешь сделать это?

— Я-я постараюсь!..

Когда мы были примерно в 100 метрах от земли, из дубового посоха Юэль начал исходить свет. В то же время лианы выросли из земли и обвились вокруг двух олифантов.

— ?!

Чудовища, казалось, были сбиты с толку внезапным появлением лиан, которые остановили их ноги, но их замешательство длилось недолго.

*Бам!*

*Бам!*

Легко вырвавшись из лиан, они возобновили марш.

— Угх… они слишком огромные!..

— Сосредоточься на том, чтобы остановить того, кто впереди!

— Хорошо!..

Юэль снова использовала свою магию благословения духов, и каждый организм земли откликнулся на ее просьбу. Лозы снова взмыли вверх, и на этот раз они закрепились вокруг одного из двух олифантов.

— Сейчас! Прыгай!..

С Мечом, Убивающим Демонов, Алисия спрыгнула с виверны, но олифант заметил её.

*Взмах!*

Меч был остановлен бивнем олифанта. Алисия не ожидала, что зверь поднимет голову, чтобы остановить ее атаку, и была застигнута врасплох.

— З-заблокировал?

■■■■———!!

Ревущий олифант начал маршировать на Алисию в тот момент, когда она приземлилась на землю. Проскользнув ему под брюхо, Алисия порезала толстые лодыжки чудовища.

— Ух!.. Они слишком толстые!

— Сосредоточься на том, чтобы держать его занятым! Такие большие монстры, как этот, в конце концов будут уничтожены, если их не будут защищать маленькие мобы!

Не то чтобы у Алисии не хватило сил победить его, поэтому монстр должен был со временем пасть. Проблема была в том, что их было двое.

*Бииииииии!..*

И тогда случилось это. Издалека раздался громкий свист, и появилась группа всадников. Группа легкобронированной кавалерии, насчитывавшая как минимум 30 человек, атаковала по полю.

*Цок-цок-цок!*

Звук четвероногих животных, раздавливающих траву, увеличился в 30 раз и наполнил широкий луг гармоничным ритмом.

Марш против огромного слона на лошадях на первый взгляд казался безрассудным, но они также не были нормальными людьми.

Прямо перед тем, как приблизиться к олифанту, кавалерия рассеялась. Когда огромное чудовище потеряло их след и не знало, где искать, один из всадников прошел под олифантом и обнажил свой меч.

*Взмах!*

Первый всадник нанес удар по лодыжкам, за ним другой всадник атаковал то же самое место.

Каждый из их взмахов был слабым и казался бесполезным, но когда десятки людей повторяли одно и то же, даже из толстых ног олифанта хлестала кровь.

Они были очень опытными. Они специализировались на охоте на демонических зверей и были мастерами групповых сражений.

Олифант рухнул после того, как их опытные атаки отрезали ему все четыре ноги, и после этого последовала односторонняя резня.

— Охотники на демонов Ардена, хах.

Верно, они были мечниками Ардена, дома мечника. Это были благородные бойцы, охранявшие эти далекие земли и границы от демонических зверей.

— Вааа!.. Мистер Корин!

Именно тогда олифант, которого Алисия сдерживала, начал маршировать к нам. Похоже, он решил проигнорировать Алисию, чтобы помочь своему другу-монстру.

Я поднял свое копье, чтобы убить атакующего монстра, но…

— Позвольте мне использовать это как точку опоры.

—  Ах. Что?!

Юэль закричала, когда кто-то внезапно приземлился на виверну, но виверна использовалась только как опора. Мечница набросилась на олифанта после того, как оттолкнулась от виверны.

Меч пронзил лоб олифанта, словно молния. Несмотря на то, что он прочнее стали, череп олифанта был подобен тофу перед мечом мечницы.

— Х-ха? Онни?

Луния Арден.

Мастер меча современности. Она, которая также была старшей сестрой Алисии от другой матери, смотрела на Алисию сверху вниз, стоя на мертвом олифанте.

— Все еще жалко, как всегда. Разве ты не можешь убить жирную свинью?

— … П-прости.

Она посмотрела на Алисию, как будто та была жалкой. Через некоторое время она сунула руку в карман и что-то взяла.

— Лови.

*Клац!*

Она щелкнула пальцами. Поймав это, Алисия почесала затылок с раскрасневшимися щеками.

— С-спасибо.

Отведя взгляд от младшей сестры, которую она встретила впервые за долгое время, Луния повернулась ко мне, когда я спускался с виверны.

— Корин Лорк.

— Давно не виделись, мисс Луния.

Она подошла ко мне большими шагами, прежде чем так же щелкнуть чем-то в меня.

— Это…

У предмета была уникальная упаковка в виде пухлой пчелы — это была любимая конфета-медовая бомбочка Алисии.

— Я слышала, тебя перевели в 1-й ранг.

— А, да, так и есть.

— Это великолепный прогресс. Так держать.

— С-спасибо.

Ее отношение, как всегда, было сухим. Эта дама, похоже, ничего не имела против меня, даже несмотря на то, что я вмешался в ее преемственность, спланировав вызов меча.

Ну, она была крутым человеком в конце концов.

Я провел с ней довольно много времени в последней итерации в качестве товарища, поэтому я уже знал, что она не из тех, кто таит обиды. В конце концов, был только один человек в мире, который мог заставить ее затаить крайнюю злобу.

— Что еще более важно, Корин Лорк.

— Да? Что это такое?

— …

Встав прямо передо мной, она просканировала меня сверху донизу, прежде чем пробормотать что-то непонятное, например: «Неплохо».

— Эм… что-то не так?

Я задал очевидный вопрос, но Луния ответила крайне сухо и по-деловому.

— Корин Лорк. Как насчет того, чтобы жениться на мне?

… Что?

Глава 90 - Арден, известный дом мечников (2)

Самым влиятельным домом юга были Дунарефф, тогда как представительным домом востока, несомненно, были Ардены.

Они были хранителями Дальнего Востока.

На западе королевства Эль-Рат находились Ксеруем и Зеон, две священные церкви двух религий, в то время как на юге были плодородные земли, а также торговый путь с архипелагом под ними.

С другой стороны, восток и север были причиной бедствий для королевства, но это были земли, которые нужно было защищать.

На севере было Северное царство, союз варваров, а также злых демонов. Восток имел соприкасающиеся границы с империей язычников, но самой большой проблемой были бесконечные полчища демонических зверей, которые, как правило, приходили с бесплодных земель Дальнего Востока.

Север и восток королевства никогда не были мирными с момента основания королевства.

Ни разу.

И если бы граждан королевства спросили, почему это возможно, они бы все выкрикнули имя семьи Арден.

— Капитан Луния вернулась!

Передние ворота главной семьи открылись под звонкий рев, когда сотни учеников Арден приветствовали нас.

— Добро пожаловать, капитан!!!

— С возвращением, капитан!!!

Видеть, как сотни людей сгибают спины одновременно, было впечатляющим зрелищем, которое вы даже не увидите в кино.

— Хм…

Хотя я сказал сотни, это было только тогда, когда я считал тех, кто носил черную форму. Были рабочие, ремонтировавшие здания и крыши, а также слуги, которых было невероятно много.

Первым заговорил с Лунией старик, похожий на дворецкого. Несмотря на свое стройное тело, он определенно не был нормальным человеком, что доказывал китайский боевой меч, висевший на его талии.

— Капитан Луния. Спасибо за вашу работу по охоте на демонических зверей.

— Как остальные группы?

— Все группы вернулись, кроме групп 13 и 19.

— Отправьте ястреба-посыльного и посмотрите, что происходит. Имейте в резерве группы с меньшими потерями.

— Да, капитан. И…

Старый мечник в одежде дворецкого повернулся к нам. Точнее, он смотрел на Алисию, которая стояла рядом со мной, но Луния открыла рот прежде, чем он успел что-то сказать.

— Они ее друзья. Направьте их к месту, где они могут остановиться.

— Понял.

— Алисия. Ты пойдёшь со мной.

— Ах. Хорошо…

С испуганным выражением лица Алисия последовала за мисс Лунией, от которой все еще исходила холодная аура. Юэль, казалось, была обеспокоена этим зрелищем и спросила, потянув меня за рукава.

— Куда идет Алисия?

— Это ее дом, так что у нее, вероятно, есть своя комната.

— … Я понимаю.

— Уважаемые гости, пожалуйста, следуйте за мной.

Мы последовали за дворецким в комнаты для гостей и распаковали наши вещи в назначенных комнатах.

Через два часа я отдыхал в данной комнате, когда меня пришёл искать тот самый дворецкий.

— Мистер Корин Лорк. Вас ищет капитан Луния.

Правильно, я ждал этого. Был разговор о замужестве, и я хотел о многом ее спросить.

— Это здание капитана Лунии.

Ее дом был таким же спокойным и строгим, как и она сама, но сад, пруды и старинные произведения искусства, украшавшие коридор, указывали на ее положение в семье Арден.

Она была одним из кандидатов в преемники. Если бы Алисии не было… нет, даже с Алисией, Луния уже была твердо уверена в том, что станет главой семьи.

— Ты здесь.

Луния стояла твердо, а за ней был ее дом, который в корейских исторических драмах назвали бы дворцом.

Как всегда, она была очень прямым человеком. Ее длинные волосы ниспадали прямой линией, словно поддерживаемые металлическим каркасом, и, несмотря на обильные линии ее тела, которые нельзя было скрыть военным мундиром, она все же больше напоминала другим великого генерала, правящего над мир, чем мягкую дама.

— Почему бы нам не присесть.

— Конечно.

Я сел на подушку перед маленьким столом, и она тоже, прежде чем взять чайник и вылить его содержимое в заранее приготовленную чашку.

— Итак, я слышала, что тебе почти 18.

— Я того же возраста, что и твоя сестра.

— Спрошу на всякий случай. Ты женат?

— Эмм… Конечно, нет.

— Я понимаю.

Взяв свою чашку, она выпила чай. Это был такой простой набор движений, но даже в нем не было никакого шума.

— Если у тебя еще нет партнера, что ты думаешь о женитьбе на мне?

— … Ты серьезно?

— Разве я похожа на человека, который извергает ложь?

Она не была похожа… Я знал этого человека более 3 лет и никогда не видел, чтобы она лгала даже в самой малой степени.

— Объективно говоря, ты великолепное семя. Твой боевой талант, а также твоё трудолюбие исключительны. А твое лицо, ну, по моим меркам, я бы сказала, неплохое.

— Я и не знал, что ты заботишься о внешности.

— Я тоже женщина. Конечно, мне было бы интересно лицо моего супруга, который обнимал бы меня ночью… У тебя случайно нет сексуальной дисфункции? Это было бы немного проблематично.

— Пожалуйста!..

Нуна! Не слишком ли ты прямолинейна?

— Каковы именно твои намерения? Если ты вдруг просишь о свадьбе, ты должна хотя бы объяснить мне причину.

— Хм. Я думала, мальчики твоего возраста настолько здоровы, что думают о женитьбе даже от прикосновения рук. Если женщина моего уровня попросит твоей руки, я считаю, что было бы нормально принять это сразу.

— Большинство мальчиков-подростков глупы, но они не настолько глупы, чтобы просто так решиться на женитьбу.

— Правда?

— … По большей части.

Что ж... Луния действительно была красавицей. Ее тело напоминало тело первоклассной модели, а обильные женственные линии ее тела делали ее крутой и красивой.

Однако это были разные вещи. Вступление в семью в качестве зятя было совершенно другой историей.

— Ты слышал, что Алисия стала капитаном 5-го отряда мечей?

— Да, слышал.

Это было в газете, которую я прочитал перед тем, как сесть на виверну. Даже Алисия не знала о своем повышении, но она должна была принять это, потому что это было лично объявлено Императором Меча, предыдущим главой семьи, который все еще занимал абсолютное положение в семье Арден.

— Внезапно появился этот дряхлый старик и заявил, что сделает Алисию капитаном 5-го отряда мечей»

Услышав это, я примерно понял ситуацию.

— Ну, это был только вопрос времени после победы над мной в Испытании Меча. Я собиралась заставить ее пройти процедуру и позволить ей возглавить 2-й или 3-й отряд мечей, но…

Это было неудачное время — Гарранд, Император Меча, который жил один в уединении вдали от других людей, внезапно появился и назначил Алисию капитаном 5-го отряда Мечей.

И это случилось, когда в семье Арден был репортер.

— Но какое отношение становлении капитаном Алисии имеет к твоему предложению руки и сердца?

— Старик ушел сразу после того, как сказал это, поэтому мои сторонники начали беспокоиться по этому поводу. Я уверена, что ты поймешь, как тот, кто дал совет Алисии и придумал этот дерзкий план.

У меня было приблизительное представление о том, что происходит.

Раньше положение Лунии в семье Арден было несравненным. Несмотря на то, что и Луния, и Алисия были кандидатами в преемники, Алисия была далека от её уровня как в легитимности, так и в навыках.

Тем не менее, социальное положение Лунии, должно быть, начало шататься после ее поражения, потому что она, альфа своей группы, проиграла и больше не имела преимущества с точки зрения навыков.

— Политический брак… что ли?

— Точно. В настоящее время ведется много переговоров и предложений с богатыми семьями востока и известными мечниками.

—Восстановление прежнего положения политическим браком. Это, безусловно, сильный политический шаг.

— Однако мне это не нравится. Я слишком хороша, чтобы со мной обращались как с товаром на брачном рынке.

— Поэтому ты хочешь инсценировать брак со мной?

— Совершенно верно.

Я понимал, что происходит, но в голове все еще оставался нерешенный вопрос.

— Но кто осмелится заставить тебя, Луния Арден, выйти за кого-то замуж?

Как мог найтись кто-то, кто мог бы заставить эту несравненную Лунию Арден заключить политический брак?

— Моя мать.

— Ах...

Хотя существовала поговорка, что никакие родители в мире не могут управлять своими детьми, было и обратное.

Посетители набросились на Алисию сразу же после того, как она распаковала свои вещи в своей комнате.

— Мисс Алисия! Я Бла-бла-бла, и я управляю додзё в деревне под Восьмиугольной горой!

— Мисс! Вы помните меня? Я видел вас, когда вы были очень молоды; вы так выросли!

Это был ее первый раз, когда она видела все их лица, и она также была незнакома с выражениями их лиц.

Алисия была результатом и доказательством незаконной связи даже не с наложницей. Вот почему ее присутствие почти никогда не признавалось в семье Арден.

Атмосфера изменилась со времени Испытания Меча с Лунией, и даже во время летних каникул она видела несколько ожидающих людей, но не до такой степени. Что касается того, почему они были так откровенны в своем подходе, она могла придумать только одну причину.

— Наверное… из-за дедушки.

Он был как император дома Арден. Император Мечей Гарранд — именно по его внезапному требованию она была назначена капитаном 5-го отряда Мечей.

— О чем он думает?..

Так было и в прошлом. Гарранд проигнорировал все возражения и вынудил Алисию стать кандидатом в преемники. Именно с того дня она, неприятность семьи, превратилась в еще большую неприятность, которую игнорировали и не принимали во внимание.

— Мисс. Это меч, который мы сделали в нашей кузнице…

*Стук!*

И тогда случилось это. Кто-то вошел в ее комнату, широко распахнув дверь.

Она была красивой женщиной с угольно-черными волосами и парой острых глаз, напоминающих обсидиан, и излучала ауру, похожую на Лунию.

— Л-леди София…

София сердито посмотрела на торговцев и инструкторов додзё, которые навещали Алисию. Она, кровная мать Лунии Арден, была законной женой нынешнего главы семьи, Джейда Ардена.

— У вас есть еще дела?

— Н-нет, у нас их нет!

Поймав её взгляд, незваные гости поспешно покинули комнату. Вскоре в комнате были только Алисия и София.

— М-мама…

— Верно. Давно не виделись.

Ее темные глаза обратились к Алисии, и она заговорила голосом, таким же апатичным, как и ее глаза. Алисия не могла не сжаться, когда на нее смотрели.

— Я уверена, что ты об этом слышал. Отец назначил тебя капитаном 5-го отряда мечников.

— Да… но я!..

— Приказы отца в Ардене абсолютны. Это не изменит такая мелочь, как твоё мнение.

В ее голосе не было ни намека на осуждение или критику. София просто констатировала факты спокойным голосом.

— Как капитан 5-го отряда мечей, ты должна бороться за славу семьи и защиту человечества.

Сказав это, она положила меч.

*Клац*

Это был большой однолезвийный меч, такой длинный, что был лишь немного короче самой Алисии.

— Это Меч Командира, символ капитана. Выбирай домочадцев по желанию; командуй ими и отличись во время своего пребывания здесь.

— … Хорошо.

Алисия не стала возражать. Вернее, не могла. Отношение послушания и подчинения, которое было выгравировано в ней с детства, всегда было в ней.

Несмотря на то, что она знала, что эти люди никогда не примут ее до конца, она все же повиновалась им.

****

Алисия вышла из своей комнаты.

Если она останется в своей комнате, она будет встречать еще больше незваных гостей, и она подумала, что тренировка с Корином будет лучшим вариантом.

Выйдя из своего дома, она направилась в комнаты для гостей, когда откуда-то поблизости раздался знакомый голос.

— Хорошо. Тогда я буду ждать от тебя положительного ответа.

— Хорошо, обязательно. Думаю, для меня это не так уж плохо.

— Ах...

Это были голоса двух людей, к которым она очень привыкла. Поняв, что это был разговор между ее старшей сестрой и Корином, Алисия бессознательно быстро спряталась.

Затем она внимательно посмотрела на Лунию.

Несмотря на ее обычное холодное и равнодушное выражение, уголки ее губ слегка приподнялись, а сухой голос казался более взволнованным, чем обычно. Это было легкое проявление эмоций, которое Луния очень редко показывала, разговаривая с кем-то, кто ей нравился.

『Корин Лорк. Как насчет того, чтобы жениться на мне? 』

Алисия вдруг вспомнила, что внезапно сказала ее сестра. Эта фраза, которая выглядела так, как будто была вырвана из контекста, выглядела именно так, что сказала бы Луния.

Была ли причина? Наверно была, потому что ее старшая сестра не могла без веской причины говорить о такой серьезной вещи, как замужество.

Но значит ли это, что у нее нет расположения к Корину? Вероятно, это было неправдой.

Что-то, что Алисия почувствовала во время практического теста промежуточного экзамена, было тем, что Луния питала к Корину и любопытство, и доброжелательность.

Уважение к воину, достигшему определенного порога в качестве мечницы, а также ее давнее желание Домена. Отбросив все это в сторону, Луния не сделала бы такого предложения, если бы ее не интересовал человек по имени Корин.

— … Это отлично.

Алисии они оба нравились.

Луния была ее старшей сестрой, достойной восхищения, которая была для нее как мать, когда она была маленькой. Хотя сейчас между ними произошел нежелательный конфликт, она искренне надеялась на её счастье.

Корин также был особенным человеком для Алисии.

Он доверился ее талантам, подтолкнул ее вперед и помог ей спастись от последователей ее старшей сестры.

Брак между ними двумя означал, что два ее любимых человека станут ближе, чем кто-либо другой.

— Они также хорошо смотрятся вместе…

Луния была будущей наследницей семьи, которая возглавила мечников Ардена благодаря своим врожденным лидерским качествам и харизме, в то время как Корин был исключительно опытным воином и хорошим человеком.

В отличие от неё, которая была ленивой и трусливой.

Эти двое были удивительной парой, и это было сочетание ее любимых и уважаемых людей. Было здорово, что между ними установилась более глубокая связь.

Должна ли она тогда поддерживать их?

Она не была уверена.

Вероятно, это было либо потому, что она была слишком счастлива, либо из-за того, насколько все было неожиданно, но Алисия чувствовала себя беспокойной и суетливой.

****

Прошло 3 дня после нашего приезда в Арден.

Тем временем Юэль была занята сбором информации о «Лесе Демонических Зверей» за пределами королевства от духов, а Алисия была занята беготней, приветствуя всех. Казалось, что у нее было много дел, таких как поиск членов и другая административная работа.

Что я делал в это время, спросите вы?

— Сегодня был приятный день? Голос актера оказался даже лучше, чем я ожидал.

— Крылатая фраза о том, что это был голос небес, не была таким уж преувеличением, не так ли?

— Что еще более важно, Корин. Я хочу знать, понравилось ли тебе.

— Эмм… да. Это был новый опыт, и это было весело.

— Хм, тогда хорошо. Все, что имеет значение, — это твоё удовольствие.

— …

На обратном пути к главным зданиям мы проходили мимо слуг, которые подметали сады. Они косились на нас украдкой, но Лунии было на них наплевать, и она поцеловала тыльную сторону моей руки.

— Сегодня был еще один приятный день.

— … Разве не я должен целовать тыльную сторону руки как мужчина?

— Хм… Наверное, я сделала то, что обычно делаю с дамами, по привычке. Я окажу тебе честь в следующий раз.

Как и ожидалось от известной героини, она была ближе к джентльмену, чем к леди.

- О боже мой!..

Люди поблизости подняли шум, увидев это, но Лунию, казалось, это не заботило.

— Увидимся завтра. Я приготовлю для тебя много вещей»

3 дня после прибытия в Арден; Меня страстно соблазняла Луния.

Глава 91 - Арден, известный дом мечников (3)

*Аллалалалалала—-!!*

Всадники мчались по лугу, громко насвистывая.

*Кувахкк!..*

За ними гналась стая волков. Окликнутые шумным звуком их свиста, группы черных зверей бросились сквозь траву на свою добычу.

— Всего 32 врага: на расстоянии 300 метров. Дойдут до нас через 20 секунд.

Другая группа – наша наблюдала за ними издалека. Это было тогда, когда всадники выглядели так, будто их вот-вот поймают волки.

— Ты сможешь использовать его снова?

— Да. Начнем? — я спросил.

— Иди.

Сразу же я оттолкнулся от земли и спрыгнул с холма. Всадники начали сливаться со стаей волков, и стрелять из лука, не опасаясь дружественного огня, что казалось невозможным.

*Вжух!*

Несмотря на это, я без колебаний метнул свое копье, которое с воплем начало пронзать ветер.

Копье выглядело так, будто вот-вот пронзит кого-то, но тут оно внезапно изогнулось и изменило направление в воздухе.

*Вуууууш!*

Несмотря на то, что я уже не мог его контролировать, брошенное оружие нарушило законы физики, следуя эксцентричной траектории. Из-за Ограничения оно стало «никогда не попадающим копьем».

Это было возможно только потому, что я был Корином Лорком, у которого был заключен договор с миром: «Я не воспринимаю духов». Мое серебряное копье приземлилось прямо посреди группы, не задев ни всадников, ни демонических зверей.

Это немедленно активировало эффект Сферы Мрачного Жнеца вместе с фестивальными мана-камнями.

*Вуш!*

Вокруг копья вспыхнула мана. Она протянулась на 100 метров во все стороны и поразила всех демонических зверей в это радиусе.

*Грр?*

*Плюх!*

Монстры, которые в полную силу отталкивались от земли, не собираясь останавливаться, плюхнулись одновременно.

*Гррр?*

*Куваааа!..*

Половина всей группы упала в мгновение ока. Несмотря на то, что они были зверьми, они были озадачены поворотом событий и растерянно смотрели на своих павших товарищей.

— Обнажить.

Десятки мечников одновременно обнажили мечи. Резкий звук лезвий, выскакивающих из ножен, был ужасающе равномерным звуком, который привлек внимание демонических зверей.

❰Марширующие мечи Ардена: Энергичный Тигр❱

Первой бросилась Луния Арден. Ее меч, поднятый высоко, в мгновение ока рассек голову одного из беовульфов.

*Бам!*

Беовульф рухнул с криком, положившим начало битве.

— Вперёд!..

— Следуйте за капитаном!..

Огромное количество мечников бросилось к запнувшимся демоническим зверям. Их разница в духе уже была явным признаком того, кто выйдет победителем.

………

……

…

— Отчет.

— Да, капитан! Мы победили пять 2-го ранга, тринадцать 3-го ранга!.. И двадцать 4-го! Всего 38 демонических зверей!

— Сначала сообщите о наших потерях.

— Ах, извините, капитан! У нас четверо легкораненых, и ни одного тяжелораненого!.. Погибших нет!

— Хорошо. Раненые пусть возвращаются на своих лошадях, если могут, а если нет, то пусть едут с резервными войсками.

— Да… Понятно, капитан!

Это было довольно неожиданно, но причина, по которой я вышел, чтобы убить демонических зверей с помощью Лунии, заключалась в том, что довольно немногие из них прорвались через границы.

Лунии пришлось прийти из-за этого, поэтому я пошел с ней. Юэль и Алисия были заняты, так что я, по крайней мере, хотел что-то сделать вместо того, чтобы ничего не делать в качестве гостя.

— Давай вернемся.

После того, как все было кончено, мы поехали на лошадях обратно в главный штаб.

— Хорошая работа. Благодаря тебе мы значительно сократили наши потери.

— Все, что я сделал, это бросил свое копье. Я мало что сделал..

— Нет, благодаря тебе стало меньше травм. Это имеет большое значение.

— Я не откажусь, если ты хочешь возвести меня на пьедестал.

Луния слегка улыбнулась, услышав мой ответ.

— Атака широкого диапазона, которая немедленно нейтрализует демонических зверей более низкого уровня, ха… когда ты научился этому?

— Благодаря удаче, когда я отправился в Назрею.

— Хм… Назрея. Думаю, именно там состоялось второе групповое мероприятие фестиваля.

— О? Как ты узнаа?

Она смотрела его через вещательный камень или что-то в этом роде? Или, может быть…

— Что еще более важно, Корин. У тебя есть время завтра?

— У меня не запланировано ничего особенного…

— Я понимаю. Тогда убедись, что ты будешь свободен.

— ???

Задаваясь вопросом, о чем это она, я наклонил голову, а Луния продолжила со слабой улыбкой на губах.

— Мы пойдем на свидание.

На 4-й день после прибытия к Арденам у меня было назначено свидание с Лунией.

****

Луния была широко известна как стальная дева.

Она начала носить меч с детства, начала охотиться на демонических зверей в 15 лет, а в 20 лет стала известна как величайшая молодая мечница Востока.

Это была жизнь Мастера Меча, чья жизнь началась и продолжалась только с мечом.

Великий кризис поразил ее, всю жизнь шедшую по пути меча, из-за внезапной неуверенности в следующем преемнике.

『Кто это такие, мама?』

『Они известные мечники Востока, а также сыновья известных семей.』

Политический брак.

Это был способ восстановить стабильность ее шаткого статуса. Если бы они были обычной семьей, это могло бы быть неплохим выбором, потому что взаимосвязь с другими семьями не могла быть легко проигнорирована при рассмотрении будущего семьи.

Однако в Арденах тем, кто выбирал следующего главу семьи, был Гарранд Арден, Император Меча.

Будет ли этот дьявол, помешанный на мече, заботиться о балансе востока или взаимосвязях?

Луния думала, что это бессмысленно. Ее идея заключалась в том, что мечники должны были проявить себя с помощью меча.

Однако она не могла игнорировать мнение своей матери Софии.

Многие из ее сторонников были из семьи Софии и ее подчиненных, и, кроме того, попытка заставить ее выйти замуж не была чем-то новым.

— Корин Лорк.

Чтобы избежать постоянных брачных встреч и давления на брак, она бессознательно выпалила имя первокурсника Академии.

Объективно говоря, он был хорошим человеком.

Внешне он выглядел достаточно хорошо, а его стремление совершенствоваться в боевых искусствах было настолько огромным, что стимулировало даже ее саму.

Во время промежуточного экзамена он был едва в области Домена, но как далеко он зашёл сейчас? По крайней мере, этого было бы достаточно, чтобы заставить дедушку игнорировать любое возражение.

И самое важное…

『Ах…』

Луния вспомнила свою младшую сестру от другой матери, которая бессознательно спряталась, увидев ее разговор с Корином. Насколько сильные эмоции она испытывала к нему? По крайней мере, было ясно, что он производил на неё благоприятное впечатление.

— Все, что принадлежит моей младшей сестре, принадлежит мне. У меня есть право и полномочия взять его.

Это был такой ужасный способ мышления, что каждая младшая сестра на свете сжала бы свои кулаки, услышав это, но героиню современности это не заботило.

— Капитан.

— Дженни, да?

Это была элитная мечница 1-го отряда мечников. Дженни была рыцарем на уровне инструктора, но она росла вместе с Лунией, как сестра, и поэтому она вызвалась взять на себя роль ее служанки.

— У тебя тайный роман с Корином Лорком?

— Тайный роман звучит не очень приятно. Я просто предлагаю ему жениться на мне.

— Ну… может быть, это был не лучший способ выразить это.

— Он тебе не нравится?

Причина, по которой Луния проиграла в Испытании Меча, заключалась в нелепой стратегии Корина Лорка.

Недавно основанное Додзё Алисии.

Инструктор по стилю фруктового ножа Хуа Ран,

Инструктор по стилю Глефы Корин Лорк,

Инструктор стиля Гэндальфа Мари Дунарефф,

Однодневный инструктор в стиле «Летающий меч» Доррон Варски—-

Главный инструктор Додзё Алисии, Алисия Арден.

Это было основано на том бессмысленном оправдании, что они победили Пять Мечей, и только благодаря его сообразительности Алисия смогла выиграть Испытание Мечей.

— Он объективно отличный человек, если убрать тот факт, что он стоял на стороне мисс Алисии. По крайней мере, он лучше, чем мужчины, предложенные леди Софией.

— Какая неблагородная оценка. Каждый из них является известным лидером своего региона и известным мечником.

— Они ничто по сравнению с ним, если мы рассмотрим будущие возможности Корина. Ему меньше 20 лет, но он все еще одолел Лену, а также является естественным гением, вошедшим в Домен. Ему ничего не недостает, чтобы стать твоим супругом, мисс Луния.

— Хо…

Как и ожидалось от Дженни, у нее был очень хороший взгляд на мужчин.

— Но капитан. Только не говори мне, что ты собираешься идти в этом, не так ли?

— … В чем проблема?

Луния была в том же костюме, как всегда. Учитывая отсутствие у нее повседневной одежды, это была ее единственная одежда по умолчанию.

— Хаа… Какая женщина в мире пойдет на свидание в костюме? Это даже хуже, чем надеть официальное платье на свидание.

— Это так?

— Капитан, это… просто неправильно.

— … Это так плохо?

— Да, капитан. Ты мне доверяешь?

— …

Луния просканировала одежду Дженни сверху донизу. Несмотря на то, что она была одета в ту же военную форму, что и все остальные, она дополнила ее кожаными сапогами, широкополой шляпой и пальто, чтобы добавить яркости своей одежде. Луния часто слышала, как ее называли Модницей Дженни из 1-го отряда мечей.

Она не могла отрицать тот факт, что она была более искусной, чем она, по крайней мере, когда дело касалось моды.

— Мы не можем получить новую одежду, но… Верно. У тебя все еще есть традиционная одежда, которая была сшита для церемонии твоего совершеннолетия, да?

— Прошло 7 лет с тех пор, как я её носила.

— Это нормально. Добавь несколько небольших украшений, и она будет как новая.

За 1 час до свидания Лунию внезапно заставили украсить себя.

****

Последние несколько дней Алисия была очень занята.

Из-за неожиданного назначения капитаном 5-го отряда мечей и для обучения как капитана отряда ей приходилось встречаться с различными администраторами и другими людьми. Это было то, что должно было быть сделано после церемонии ее совершеннолетия, и все же это было навязано ей Гаррандом.

Первоначально у Алисии не было мотивации стать следующим капитаном, но была причина, по которой она должна была быть чрезмерно усердной.

— Почему это прямо перед местом, куда должен пойти мистер Корин?..

Каждый отряд мечников Ардена был военной силой, которая представляла Арден, но в то же время они были защитниками восточного фронта. 5-й отряд мечников, который должна была возглавить Алисия, отвечал за лес за границей, где, по словам Юэль, скрывался Финдиас, тайная земля друидов.

Другими словами, завершение ее работы с 5-м отрядом мечей и стабилизация леса за границей было там же, где и путь к Финдиасу.

— Хаа…

Наряду со своей работой по преемственности Алисия также была занята из-за постоянных гостей, приходящих к ней домой. Это было доказательством растущей нестабильности положения ее старшей сестры и укрепления ее собственного положения, но это не делало ее очень счастливой.

Хотя ее старшая сестра была объектом страха, в то же время она была ее идеальным образом мечника и ее кумиром.

Поскольку Алисия даже не была заинтересована в том, чтобы взять на себя управление большим домом мечником Арден, это было бременем, которое она была готова сбросить в любой момент.

— Интересно, что делает мистер Корин…

Она хотела познакомить его со знаменитыми местами востока после приезда сюда. Жаль, что она не могла из-за всех внезапных вещей, которые ей пришлось сделать.

— Ммм… Но я почти закончила со всеми неотложными делами! Так что я должна пригласить мистера Корина и пройтись завтра по городу!

Было немного поздно для ужина. Направляясь на кухню, Алисия хотела взять немного вареной кукурузы, но остановилась, увидев, что Луния идет к ней с другой стороны коридора.

— Хм, Алисия, ага. Ты закончила свою работу?

— С-сестра…

Алисия не смогла продолжить свои слова. Это было не из-за страха, а из-за того, что она была ошеломлена её внешним видом.

Вместо своего обычного костюма на ней была модная традиционная одежда, которую она носила во время церемонии совершеннолетия. Это была та самая одежда, на которую она жаловалась из-за того, что она ограничивала ее движения и скорость.

Это платье угольно-черного цвета с орнаментом из золотых линий было тем же самым, которое Луния носила 7 лет назад во время церемонии.

Поскольку в то время Лунию рассматривали как будущую наследницу семьи, София взяла монеты из белого золота и вложила их в руки мастера-ремесленника для создания этого шедевра.

Почему она надела это сейчас, недоумевала Алисия. Внезапно она вспомнила, что это была единственная роскошная одежда, которая была у Лунии.

Это означало, что она была в очень важном месте, раз её пришлось надеть такое роскошное платье…

— Ты… возвращаешься после встречи с мистером Корином?

— Ммм? Верно. Я только что вернулась после того, как насладилась поездкой в центр города с ним.

Чего Алисия не знала, так это того, что это был план Лунии по предотвращению политических предложений руки и сердца. Хотя ее статус в семье со временем улучшался, она по-прежнему была практически одна в семье. Вокруг нее не было никого, кто поделился бы с ней деликатными новостями о Лунии.

— Н-надеюсь, ты очень весело провела время.

— Так и есть.

Увидев суетливую Алисию, Луния широко улыбнулась, прежде чем сделать предложение.

— Давай устроим спарринг. Подожди, пока я переоденусь.

Алисия не могла ей отказать.

****

В семье Арден была тренировочная площадка, которую могли использовать только прямые потомки Ардена. На пустынной арене, на которую не мог попасть никто, кроме нескольких слуг, было два редких посетителя.

— Вокруг нас никого нет. Атакуй, как хочешь.

— … Сестра.

В отличие от предыдущего, они не использовали настоящие мечи. Меч в руке Алисии был цельным деревянным мечом, усиленным сталью внутри лезвия.

— Единый Меч Ардена, главная ученица, Луния Арден.

— Единый Меч Ардена, мечница 1-го ранга, Алисия Арден.

Лунный свет осветил темную территорию арены. Деревянный меч внезапно заскреб по гальке, когда она ответила облаком грязи.

«Хм?»

Это была уловка по созданию облака пыли, с которой Алисия была очень хорошо знакома. Не обращая внимания на пыль, она сфокусировала взгляд и увидела Лунию, низко держащуюся за рукоять меча.

Пыталась ли она наброситься на нее или нанести удар вверх? Хотя они были в 15 метрах.

Из-за слоя пыли деревянный меч Лунии ударил по ближайшим камням и заставил их полететь к ней.

«Я должна сосредоточиться на ней!»

Они были далеко, и это была всего лишь слабая дальняя атака, чтобы проверить ситуацию. Сосредоточившись на летящих камешках, она не смогла бы ответить на Мгновенный Шаг Лунии!

*Бац!*

Луния бросилась вперед после того, как камешки врезались в Алисию. Однако Алисия была готова к атаке и вовремя среагировала блоком.

*Бам!*

Как и в битве, которую Алисия видела в прошлом, два деревянных меча столкнулись друг с другом с яростной силой.

— Конечно, ты все еще помнишь это. Тебе лучше реагировать вовремя.

Затем Луния сделала полшага назад, подняла меч в вертикальное положение и рубанула вниз.

Яростный тигр, Золотой фазан, Горизонтальный разрез, Чистый свет.

Меч струился, как вода, по завораживающей траектории, переходя от верхней стойки к средней и низкой, и возвращался вверх, как произведение искусства.

— Ух!..

Алисии едва удавалось блокировать атаки. У нее были Глаза Границы, которые позволяли ей видеть сквозь прорехи мира, так что определить путь самого меча не было проблемой. Однако ее тело и мышцы не смогли вовремя среагировать, и, в конце концов, она не смогла помешать мечу Лунии царапнуть кончик ее носа.

— …

В это мгновение Алисия прочла ритм дыхания Лунии. Затем ее глаза уловили путь, по которому Луния пойдет, чтобы привести свой меч к следующему этапу атаки.

Поэтому Алисия подняла меч, чтобы пробить и остановить комбинацию атак.

Мгновенный удар, Наступающий клык, Парящие небеса, Молния.

Остановив серию атак своего противника, Алисия продолжила свою собственную комбинацию атак. Луния отреагировала, и в ответ на поток атак Алисии…

— ?!

Она увернулась на волосок, даже не защитив себя мечом. Алисия почувствовала себя задушенной, увидев, как ее меч пролетел на 1 мм от глаз Лунии, хотя именно она напала на нее.

— Ты всегда должна контролировать свое дыхание.

*Бам!*

Затем Луния с размаху пнула Алисию в живот. Каким-то образом Алисии удалось удержать спину прямо, благодаря чему она избежала следующего восходящего удара по подбородку.

— Какх…

С глубоким вздохом Алисия отпрыгнула назад. Способность Лунии читать ход битвы была как всегда ужасающей.

Не то чтобы у нее была особая пара глаз, как у Алисии. Это был чудесный уровень понимания, который она развила благодаря бесконечной тяжелой работе и тренировкам. Это были глаза мастера, способного объективно прочитать все даже в битве не на жизнь, а на смерть.

Это позволяло ей уклоняться от атак противника, используя минимальное количество движений, что, в свою очередь, позволяло ей атаковать с максимально возможной скоростью.

Вот почему ее называли Мастером Меча.

Вот почему она была на вершине рыцарей.

Даже Корин Лорк, который сражался с ней сотни раз, не мог превзойти Лунию Арден в плане мастерства.

— Ты стала лучше, чем раньше. Похоже, ты ленилась с практикой.

— … Да.

— Я предполагаю, что ты передумала благодаря моему жениху.

Жениху.

Почему-то это существительное ее немного раздражало.

— Знаешь, что у нас с ним общего?

— … Что?

Сказав это сама, Алисия была удивлена тем, насколько краткой она была в своем ответе.

— Мы не тратим энергию попусту. Наша философия, когда дело доходит до мастерства, остается одинаковой.

Сказала Луния, указывая острием меча на Алисию. У однолезвийного деревянного меча все еще был заостренный наконечник, острый, как у настоящего меча.

— Тебе не нужны никакие великолепные приемы против людей. Все находится на расстоянии дюйма. Цель состоит в том, чтобы просто пробить этот дюйм и убить своего противника.

Она исчезла.

Используя самую быструю прямолинейную технику Арденов, Луния нанесла самый быстрый удар.

*Взмах!*

—Хак!..

Алисия задохнулась, едва остановив атаку. Она была близка к смерти… На самом деле, хоть она и видела это Глазами Границы, она все равно бы умерла на месте, если бы Луния не замедлила шаг до того, как меч коснулся ее шеи.

— Следующий удар. Уклоняйся.

Сразу же деревянный меч быстро пронзил ее. Эти уколы, а не взмахи, напомнили Алисии ужасающие атаки Корина.

Меч был не таким быстрым, как копье, но он все равно был ужасно быстрым. Устав от последовательных ударов, Алисия попыталась ответить, но…

❰Падающий Кулак❱

Ее атаки легко отражались. Точно так же, как было естественно, что капли дождя стекают по крыше, не задев стены здания, ее атаки не могли достичь Лунии.

«Такими темпами я буду отброшена назад!.. Мне нужно использовать Домен?!»

Именно тогда Луния исчезла в мгновение ока. К тому времени, как Алисия это заметила, Луния уже стояла подальше, и из ее даньтяня исходило черное сияние.

Она выпускала свою внутреннюю ци через Ядро Ауры. После кипения до максимального порога аура вытекла и растворилась во тьме.

— Ах...

Алисия не могла не вздохнуть при виде черного света, который каким-то образом освещал темные ночные небеса зимней полуночи.

Вокруг Лунии парили сгущенные формы мечей со смехотворным количеством сгущенной ауры. Их было целых 20.

Каждое из них появилось подобно чернильным молниям, которые обрушатся с бурей. Комбинации этих атак было бы достаточно, чтобы снести арену такого размера.

Как бы быстро ни бежала Алисия, и даже если бы она сделала шаг вперед в Домене, она полагала, что не сможет увернуться от молний мечей, чтобы добраться до Лунии. На самом деле, она, вероятно, даже не смогла бы выстоять против ударных волн, создаваемых мечами, упавшими на землю.

— Я-я признаю поражение.

Алисия уронила меч и признала поражение.

Ей казалось, что она немного закрыла брешь.

После победы над ней в Испытании Меча она подумала, что стала настоящей мечницей, которой, по крайней мере, есть чем гордиться.

Однако она поняла, насколько высокомерной она была. Победа тогда была просто результатом чистой случайности, и между ней и Лунией Арден все еще существовала непреодолимая пропасть.

Непостижимое чувство поражения и разочарования давило на нее.

— Старайся. В противном случае ты всю оставшуюся жизнь будешь смотреть только на наши спины.

По какой-то причине ее последние слова были острее, чем любая из ее предыдущих атак.

****

Примерно через неделю или около того,

Я был в кафе в городе Таклакан.

— Сюда.

На углу кафе меня ждала красивая дама с седой стрижкой «каре» и высоким худощавым телом, потягивая кофе.

— Не ожидал, что ты придешь сюда лично, — сказал я.

— В конце концов, это очень важно. У меня нет никаких связей на востоке, поэтому я должна была сделать это сама.

Рения Клэр. Исполнительница среднего ранга разведывательной гильдии чувственно улыбнулась, потягивая кофе.

— Как дела с работой?

—  Все гладко благодаря вам. Есть ребята, которые убегают, не вернув свои деньги, что немного беспокоит.

— О, ты даже даешь деньги взаймы?

— Такое обязательно при управлении игорным домом.

— Что, если они просто сдадутся и скажут, что у них нет денег?

Рения злобно улыбнулась, как леопард, отвечая хладнокровно.

— Выжмите сушеного кальмара, и вы все равно получите немного воды.

— … Вот черт.

Мир игроков действительно был очень страшным.

— Но не будь слишком жестока.

— Ничего не поделаешь, если это ваша политика, босс, но могу я спросить, почему?

— Все вернется, как бумеранг, если ты сделаешь что-то не так. Убедись, что ты не переходишь черту.

— … Я знала, что вы излишне хороший человек, но серьезно, босс…

— Ну, в любом случае это в основном решать тебе. А как насчет того, о чем я тебя просил?

— Вот.

Рения предоставила комплект бумаг в качестве отчета. То, о чем я просил раньше, не требовало особых подробностей, поэтому я проверил информацию на месте.

… Чёрт.

Я знал это. Так что это здесь в этот период времени, да. Казалось, что Император Меча, этот старый ублюдок, не лгал.

— Я не знаю, как вы узнали о том, что происходит на Дальнем Востоке, когда вы все время были в Меркарве, босс, но… будьте осторожны. По словам наших агентов, этот парень… не обычный монстр.

— Ха~ Ага.

Конечно, я знал это. Согласно первоначальному сценарию, это был не тот враг, с которым я должен был сражаться сейчас, но, учитывая, насколько мне не везло, вероятность того, что мне придется сражаться против этого парня, была более чем достаточной.

Предполагаемый рейтинг: Демонический Зверь Полууникального Ранга, 『Изверг Меча』.

Последний ученик Императора Меча Гарранда Ардена.

Это был именной монстр, который позже появится как один из подчиненных короля.

Страница книги Я Убил Игрока Академии в интернете

Table of Contents

Глава 1 - Убить игрока (1)

Глава 2 - Убить игрока (2)

Глава 3 - Убить игрока (3)

Глава 4 - Заповедь (1)

Глава 5 - Заповедь (2)

Глава 6 - Оценочный тест (1)

Глава 7 - Оценочный тест (2)

Глава 8 - Оценочный тест (3)

Глава 9 - Корин Лорк (1)

Глава 10 - Корин Лорк (2)

Глава 11 - Гримуар Великой Библиотеки (1)

Глава 12 - Гримуар Великой Библиотеки (2)

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 16

1 - 17

1 - 18

1 - 19

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29

1 - 30

1 - 31

1 - 32

1 - 33

1 - 34

1 - 35

1 - 36

1 - 37

1 - 38

1 - 39

1 - 40

1 - 41

1 - 42

1 - 43

1 - 44

1 - 45

1 - 46

1 - 47

1 - 48

1 - 49

1 - 50

Глава 51 - Король Железной Горы (7)

Глава 52 - Последний штрих (1)

Глава 53 - Последний штрих (2)

Глава 54 - Последний штрих (3)

Глава 55 - Последний штрих (4)

Глава 56 - Подозрительно... (1)

Глава 57 - Подозрительно... (2)

Глава 58 - Подозрительно... (3)

Глава 59 - Подозрительно... (4)

Глава 60 - Подозрительно... (5)

Глава 61 - Себансия Дюк (1)

Глава 62 - Себансия Дюк (2)

Глава 63 - Эффект летучей мыши (1)

Глава 64 - Эффект летучей мыши (2)

Глава 65 - Эффект летучей мыши (3)

Глава 66 - Ночь перед фестивалем (1)

Глава 67 - Ночь перед фестивалем (2)

Глава 68 - Ночь перед фестивалем (3)

Глава 69 - Ночь перед фестивалем (4)

Глава 70 - Назреа, Город Мёртвых (1)

Глава 71 - Назреа, Город Мёртвых (2)

Глава 72 - Назреа, Город Мёртвых (3)

Глава 73 - Назреа, Город Мёртвых (4)

Глава 74 - Назреа, Город Мёртвых (5)

Глава 75 - Хуа Ран (1)

Глава 76 - Хуа Ран (2)

Глава 77 - Хуа Ран (3)

Глава 78 - Хуа Ран (4)

Глава 79 - Хуа Ран (5)

Глава 80 - Хуа Ран (6)

Глава 81 - Хуа Ран (7)

Глава 82 - Хуа Ран (8)

Глава 83 - Воссоединение сестёр (1)

Глава 84 - Воссоединение сестёр (2)

Глава 85 - Воссоединение сестёр (3)

Глава 86 - Начало зимы (1)

Глава 87 - Начало зимы (2)

Глава 88 - Начало зимы (3)

Глава 89 - Арден, известный дом мечников (1)

Глава 90 - Арден, известный дом мечников (2)

Глава 91 - Арден, известный дом мечников (3)

О книге