1, Причина / 2. Объяснение / 3. Понимание / 4. Признание

Я вижу Искажение; оно может затронуть каждого. Не знаю, кто назвал этот феномен «Искажением», но в какой-то момент именно этот термин стал привычен людям. Хотя никто не знает, как оно работает, по опыту можно предположить, что этот феномен — проявление сильных эмоциональных желаний и взрывных всплесков чувств.

"Пианист" - тот, или, скорее, то, что устроило хаос в 9-ом Районе - стал одним из самых известных случаев Искажения. Однако, немногие знают, что сейчас по всему Городу встречаются и более мелкие вспышки Искажения. Человек, обернувшийся рыбой, и некто, чьи глаза окрасились небесными оттенками — два прекрасных примера.

Для меня Искажение в буквальном смысле является зрительными искажениями. Однако, несмотря на то, что я могу их увидеть, они остаются неосязаемыми; в случае человека, верхняя половина которого начала превращаться в рыбью, я прекрасно видела рост чешуи, но когда я касалась её, то чувствовала обычную человеческую кожу. С моих слов может показаться, что Искажение — не более, чем иллюзия. Что же, быть может, я всего лишь брежу и страдаю от галлюцинаций, однако, я взялась за эту работу потому, что это не тот случай.

Я гонюсь за Искажениями. Они протекает медленно, незаметно, хотя и явно. К примеру, тот «рыбный» человек, упомянутый мною ранее и названный Русал, претерпел кардинальные изменения: его глаза выступили вперёд, появились жабры, а кожа покрылась чешуёй. И только когда вся верхняя половина его тела приобрела форму рыбы, изменения в тот же миг приобрели физический характер. Лишь в тот момент другие могли заметить, что стало с Русалом, и физически прочувствовать все «рыбные» части его тела.

Русал изначально был жителем рыбацкой деревушки 19-го Района. Он подвергался постоянным издевательствам со стороны односельчан. Похоже, рыбак часто проводил часы, глядя на озеро и желая сбежать от бренности нынешней жизни. Моё предположение заключалось в том, что он желал прекратить эту агонию, и видел в озере своё спасение; сильное желание оказаться в воде полностью исказило его, превратив тем самым в Русала. Конечно, это произошло и из-за множества иных факторов, но я опущу эти детали, ведь Русал не является основным посылом моей истории.

Моя работа заключается в поиске инцидентов, связанных с Искажениями, и их предотвращении. Процесс Искажения различен для каждого человека. С тех пор, как я начала видеть Искажение собственными глазами, я не видела ни единого человека, кто не был бы искажён тем или иным образом.

Опять же, я не обладаю глубоким пониманием этого феномена или чем-то подобным. Я просто однажды начала это видеть, и стала замечать это раньше других. Так как я вижу признаки возникновения Искажений, я делаю всё, что в моих силах, чтобы предупредить их окончательное проявление. Такова моя работа.

Меня наняла фирма, потерявшая часть персонала в так называемом "Инциденте Вознесения" , и я разыскивала для них работников, чьи глаза были наполнены оттенками небес. Фирма советовала им носить солнцезащитные очки. Идея раздать солнцезащитные очки, чтобы скрыть небесные пейзажи в их глазах, была настолько диковинной, что я не смогла не рассмеяться. Для них небо уже не было голубым, и не приносило в их безрадостные жизни ничего хорошего, но оно хотя бы не испаряло их.

Люди, что некогда смотрели на небо, теперь смотрели вниз. Возможно, они всё ещё хотели приблизиться к небесам, забираясь на крыши, или же они всего-навсего были одними из тех многих, что решили покончить с собой. Город не интересовался происходящим после того, как дело было раскрыто. Их заботило лишь одно: были эти смерти объяснимы, или нет. Но и я не занимаюсь благотворительностью, поэтому не сую нос в те дела, в которые не просят.

Дело №13 — «Люди-шарики»

Это дело было весьма… взрывным. Я назвала это дело Люди-шарики, потому что головы людей буквально надувались, словно воздушные шары, до тех пор, пока они не лопались. Этот холодный взрыв обрызгивал всё в радиусе 10 метров кровью и разрывал на куски всех рядом стоящих людей. Компания из Гнезда корпорации O попросили у меня помощи после пяти случаев с этими Людьми-шариками. После некоторых исследований я узнала, что все эти случаи Искажения имели общее друг с другом: они все работали в сфере услуг.

Чтобы растолковать Искажение, необходимо сложить несколько частей доказательства. Этот процесс состоит из четырёх стадий: причины, объяснения, понимания и признания. Во-первых, нужно исследовать все возможные0 причины Искажения и построить понятное объяснение, что убедительно сможет связать с обычными отношениями. Затем, необходимо дать субъекту понять причину Искажения и признать, когда и как Искажение может пройти точку невозврата. Если все эти ступени пройдены успешно, дело закрыто. Искажение считается решённым, если субъект регрессирует до формы, достаточно человеческой в моих глазах.

Те, кто стали Людьми-шариками, работали в эмоционально напряжённых сферах, будучи курьерами, медработниками или операторами колл-центров. В особенности опасными были взрывы работников колл-центров, средний радиус которых достигал 16 метров. После нескольких запросов я выяснила, что одна компания передавала все звонки в один колл-центр. Работа операторов заключалась в записи претензий клиентов и отправке их в эту компанию. В этом и заключалась проблема. Операторы не знали теорию в тематике жалоб, но им приходилось терпеть на себе множество оскорблений со стороны клиентов, пусть даже для них это было бесполезно. К операторам относились, как к мусоркам с чувствами: они слышали всевозможную ругань и даже угрозы со стороны клиентов.

Работники в сфере услуг были вынуждены улыбаться и сохранять задоринку в голосе, будучи грушей для битья, не имея возможности и права выпустить пар самим. Подобный стресс со временем лишь накапливался. Это привело к тому, что их головы надувались, подобно воздушным шарам, пока те продолжают скрываться за маской безмятежности. В итоге они взрывались, когда стресс доходил до точки кипения. После раскрытия причины Искажения, моя работа оказалась простой. Я собирала список работников, чьи головы для меня были раздутыми, и отправляла списки в компанию. После этого, такие сотрудники теряли работу. Компания никогда даже не задумывалась об уменьшении размеров их голов; моя работа частенько заканчивается прежде, чем я могу войти в стадии понимания и признания.

Но простого растолкования Искажения недостаточно для решения проблемы. Так или иначе, стресс этих людей приведёт их к взрыву, однако, это совершенно не заботит моих клиентов. Всё, что для них важно — установление этого аномального статуса-кво и избежание ответственности за Искажение, не его причины. Полагаю, то же самое можно сказать и обо мне. Я не могу не думать, что мы упускаем что-то важное. Некоторое время я продолжу гнаться за Искажениями, так как все кажется мне искаженным.

Прямо сейчас, я смотрю в зеркало. В моих глазах, я — единственная, кто не подвергся Искажению. Может ли считаться поистине искажённым тот, кто остался неизменным в мире искажённых? Смотря на всех этих искажённых людей, искажённые улицы, искажённый Город, я ловлю себя на мысли, что весь мир может быть искажён. Я не могу представить, что произойдёт, если искажение всего мира продолжится и дойдёт до критической точки.

До тех пор, я останусь бдительна к Искажению. Я — Детектив Искажения

Приложение к Главе

Мозес и Эзра

-Дура...

Тихо процедила я, скрежеча зубами. Эзра опять за своё. Сколько раз я её просила не задавать деликатные вопросы объектам Искажения. А затем Эзра прошептала.

-Блииин... Детектив! Детектив! Что же нам делать?!

-Ха-ха-ха, простите Шеф. Моя племянница просто не здешняя, видите ли! Ох, какой же ты у меня глупый росточек~ Что ещё за "детектив"? Тебе опять что-то привиделось? Бедная дурёха...

-...Хмпф, очередная парочка глупцов. Если вы и дальше будете мешать моему бизнесу своими бреднями, я вызову охрану!", накричал на нас Шеф-повар. Хотя этот ресторан и был слишком мелким и обветшалым, чтобы выставлять себя таким престижным заведением...

-Да~ Я научу свою племянницу манерам!..

-...Ты совсем с дуба рухнула? Обязательно вот было на весь зал говорить, мол "Воу~ Еда тут настолько же отвратная, как и санитария! Кто тебя учил готовить?" в таком малом ресторане, не часто встречающем клиентов?

-Но ведь она действительно на вкус отвратная...

-Думаешь, мы сюда полакомиться пришли? Ты должна была осторожно выискивать любые зацепки. Просто запихни еду себе в рот, а не то шеф подумает ещё, что мы подозрительно себя ведём.

-Эта еда скорее всего и является причиной исчезновений. Ставлю на то, что такой отвратительный вкус и был причиной помутнения рассудка и заставлял их свалить из этого заведения.

-Я урежу тебе жалование.

-Чего?!

-На 25%.

-Твоююююж! детектив! Только не это!"

Я достала трубку из внутреннего кармана (Мозес)плаща. Это дело хоть и ненадолго застопорилось, но, думаю, что мы с ним кое-как, да справимся. На такой положительной нотке я закурила. Я - опытный Корректировщик 5 ранга из 14-го Района, работаю на "Севен"(П.с Аля 7), Ассоциацию, специализирующуюся на сборе информации и проведении расследований. Я зарабатываю на жизнь раскрытием дел о таинственных событиях, хотя большинство таких "незакрытых" дел так или иначе связаны с Искажением. В Городе похоже вообще мало что знают о феномене Искажении; я просто-напросто занялась этим перспективным делом раньше остальных из-за моего проклятого дара: я вижу людские Искажения.

-Ну, и как для вас выглядит шеф, Детектив?

-Нижняя часть его тела как у змеи. А руки у него расположены на хвост...ах. У него было семь хвостов, если я всё правильно запомнила.

-Фииии... А что с верхней частью тела? Оно человеческое?

-Ага. Обычный человек в грязном поварском фартуке.

-Выходит, что Искажение уже проявилось на половину? Может оно сформируется где-то через неделю...

-Вполне возможно, что оно уже произойдёт сегодня ночью, учитывая обстоятельства. У одного из хвостов уже вовсю текло изо рта, а ещё он весьма бойко дёргался.

-Ну да ладно. Получается, мы имеем дело с рептилией, верно? Посмотрим-ка... Продукция Мастерской Клейма должна сработать!

-Ты всегда выбираешь дорогие устройства.

Признаки Искажения в последнее время стали меняться. Формирование происходит всё быстрее. Нет, если быть точнее, то Искажение уже начинает проявляться даже когда люди без сознания. Верно, их тела искажаются прямо во время сна. Похоже, что так происходит с людьми, что уже наполовину искажены, судя по моим наблюдениям. Неосторожный монстр устраивает только одни беспорядки.

Ассоциация Цвай недавно подала нам запрос: люди стали пропадать по ночам в определённом отеле на охраняемой ими территории. Видеонаблюдение в 14-ом Районе запрещено, поэтому записей не было. У отеля было всего два входа: парадный и вход на кухню для персонала. Никого из пропавших гостей не видели выходящих через парадный вход. Да и на отель явно не нападал Синдикат, хотя это и было очевидно, ведь за эту территорию отвечает Цвай.

-Детектив, Детектив. Может на кухне реально что-то найдём?

-Учитывая, что самый искажённый здесь человек - шеф, то это вполне возможно.

Солнце зашло и наступила ночь. Мы пробрались в ресторан отеля. "Фея", на которую я потратила целое состояние, вошла в замочную скважину и отворила для нас дверь. Иногда Сингулярности похожи на монстров даже больше, чем доморощенные создания, рождённые Искажением.

-Огоооо... У них тут что, вечеринка?

-Что они едят?

Под бордовым освещением, куски мяса без кожи сидели за столом, что-то уплетая. Единственное, что можно было разобрать среди еды, лежащей на столе - какой-то огромный кожаный мешок. Каждый доставал оттуда что-то и неторопливо ел это. До меня донёсся запах гнили, от чего у меня прожгло нос и на секунду помутился рассудок.

-Отвернись! Не смотри на то, что они едят. Не дыши!

-У меня от этого голова кругом, Детектив... Но почему тут так всё уютно? Будто кровать...

-Тебя сожрут и превратят в удобрение, стоит только лечь в эту кровать.

- ...

Эзра была словно одурманена. Я ударила её в грудь настолько тихо, насколько могла.

-Гха.(П.с Скорее всего Эзра)

Дала ей платок, чтобы она прикрыла свой нос.

-Держи крепко. Сейчас же идём на кухню.

Оставив позади "банкет", мы стали пробираться к кухне. Перед входом стояла длинная очередь. Это были те самые пропавшие люди. Они заходили на кухню по одному, а затем из неё выходил кусок мяса, имеющий гуманоидную форму. Он нёс с собой кожаный мешок, усаживался за стол и начинал из него есть.

-Одурманивающая людей еда, хах...

-Что, по вашему, они едят, Детектив?

-Настало время разузнать. Готовься, ассистент.

Эзра достала меч от Мастерской Клейма из своей сумки. Дверь, ведущая на кухню, была открыта настежь. Люди, стоявшие в очереди за своим мешком на нас вообще не обращали никакого внимания. Они просто что-то бубнили себе под нос. Мы стали медленно продвигаться.

-...заходим.

С кухни доносились звуки готовки. Шеф-повар что-то готовил, держа сразу множество разнообразных кухонных принадлежностей в руках, которые располагались у него на хвостах. Что же он готовит? Чем же он кормит этих людей...

-Детектив. Люди нагибают голову шефу, показывают ему головы... Шеф-повар раскрывает им, и... что-то достаёт... Но это не похоже на мозг...

-Он не достаёт сами мозги. Он достаёт что-то из них... неужто это... мысли?..

-Как это возможно?

-Вот такое вот Искажение. Невидимые глазу вещи материализуются.

-Выходит, что они отдают свои мысли шефу, чтобы он их приготовил... и...

-Шеф также срезает их кожу и использует их как мешки. Как жутко.

Наши взгляды с шеф-поваром встретились.

-Эй, вы та безбашенная парочка, которую я видел сегодня днём! Хотите есть, тогда в очередь! Такой вкус вы никогда нигде не пробовали!

-Чем вы кормите этих людей?

-Я даю им то, чего они желают. Я готовлю мысли. Люди в эти дни даже не знают, о чём они думают, поэтому им нужен кто-то ещё, кто возьмёт и приготовит эти мысли для них.

-Ты уже убивал людей...

-Дело об Искажении, способном на убийство, будет... учитывая специфики оценки нашим Офисом, эм... Искажение 3 уровня опасности.

-Убийство? Они не мертвы. Они же вон, сидят за столами и наслаждаются едой, разве не видите? Обычной еды уже недостаточно, чтобы сделать людей счастливыми. Вам просто необходимо узнать, кто вы такие и в каком мире живёте, чтобы действительно насладиться этим ароматом.

-Это же прямо как в никчёмном городском мире. Вы зашли слишком далеко.

-Ой-ой, Детектив! Все эти мясные существа идут сюда!!!

-Вы просто ещё не попробовали... я покажу вам, каковы ваши мысли на вкус...

-Эзра, избавься от них.

Меч Мастерской Клейма начал источать оранжевый свет. Провода, что находились на лезвии, накалились. С каждым взмахом Эзры один из кусков мяса падал на пол. Раскалённый провод оставлял красивые символы на тех местах, по которым резал клинок, визитная карточка продуктов Мастерской Клейма. Запах жжённого мяса вскоре заполнил всю кухню.

Случай разумного воплощения Искажения, намерено вредящий другим людям устраняется на месте. Иногда мы сталкиваемся с Искажениями, с которыми мы сами не можем справиться, но с большинством вполне можно разобраться так или иначе. Вот такие случаи довольно простые.

-А вы сами пробовали свою стряпню?

Внутреннее противоречие. Искажения, вредящие людям, выдавая это за заботу о них, обречены на столкновение с иронией.

- ...

-Так значит вы кормите остальных блюдом, которого никогда сами не пробовали? И как же тогда вы можете быть уверены в его вкусе, а?

-...Моя стряпня обязана быть вкусной! Все клиенты выглядели такими грустными и угрюмыми, когда я раньше подавал им вкуснейшие блюда. Это потому что они не думали за себя!

-Как вы можете понимать, вкусная ли еда, по выражению лица клиента? Тот, кто не пробует собственную стряпню - не может называться настоящим шеф-поваром.

-Ннннгх... Ладно! Я сьем её! Я попробую собственную стряпню!

-Так держать! Вот он, истинный дух настоящего шеф-повара."

Шеф снял собственный скальп.

Засунул руку в свой мозг и достал оттуда что-то светящееся.

Как только шеф достал все свои "мысли" наружу, он упал на пол.

Вот так вот, шеф-повар не дожил до того, как смог бы попробовать собственные мысли.

-Детектив! Я разобралась с ними!

-Я тоже закончила свою часть.

-Связаться с Ассоциацией Цвай?

-Ага, напиши короткий отчёт. Они всё равно не поверят во всю эту чушь про готовку мыслей. А мне надо немного поспать.

-Принято.

-Доброе утро, детектив Мозес! Вы сегодня позже обычного, хах?(П.с Тут слегка непонятно, возможно это происходит уже на следующий день)

-А, да, очередь в ХамХам-ПанПан была очень длинная. Похоже, что все хотели посетить его, раз уж это их первое заведение в северной части Города.(П.с Самореклама. Сам себя не прорекламируешь - никто тебя не прорекламирует. Если что такой ресторан реально существует)

-Ох... ХамХам-ПанПан... Может и для меня немного взяли?

-Агась, взяла на всякий случай. Любишь горчицу, верно?

-Хе-хе-хе, вкус горчицы замечателен! А, Цвай прислали нам только что награду.

-Так быстро? Заняло лишь день. Готова поспорить, что они тупо небрежно поперекладывали бумажки.

-И всё же, если подвести итог по этому делу, оно было о недооценённом шеф-поваре, желавшем подарить счастье людям, но своим, изощрённым способом!

-Грубое закончилось дело. Теперь, задумываясь об этом, я заметила, что нам всё чаще приходится самим разбираться с Искажениями в эти дни.

-Почему Крылья и другие Ассоциации так ничего и не предпринимают? Уже появляются настоящие монстры!

-Потому что ничто из них не достойно даже ранга городского Чумы, ну, разве что "Пианист" был исключением.(П.с вроде должен быть ранг Городской звезды, но так написано в английской версии, так что не буду ничего менять)

-И всё же, никто так ничего и не предпримет по этому поводу?! Это же словно тикающая бомба замедленного действия!

-Уверена, что люди чаще умирают от Синдикатов, нежели Искажения.

-Кстати, я надеюсь, что вы пошутили по поводу урезания моего жалования? Эта поганая стряпня того шефа действительно была отвратной!

-Пф, лучше бы ты запоминала что-нибудь более полезное.

-Я всё слышала!

-Что же нас ждёт дальше...

Эта комната дышит. Я ощущаю её дыхание. Словно бьётся сердце. Никому не известно, скольких поглотила эта комната. Умирающий дряхлый старик стоит передо мной. Одинокий старик, чьё дыхание ещё слабее, чем у комнаты. Забытый всеми, этот престарелый мужчина приводил людей и заводил их в комнату. Как выцветали они из воспоминаний людей, так и люди, что входили сюда

И я просто помню

Детективный Офис находится в 3-этажном здании где-то на улицах 14 Района. То как люди находят дорогу в мой скромный офис- загадка.

-Ходят слухи о проклятой алее. Люди которые ходят по ней исчезают.

-Как именно они исчезают?

Спросила Эзра с интересом.

-Никто не знает кто и как исчез. Всё что мы знаем так то что люди каким-то образом исчезают.

-Тогда это или Манипулятор Памяти или Разрыватель Реальности.

-Но детектив, я думала что Разрыватель Реальности существует лишь в ваших теориях?

-Это может быть нашей перспективой увидеть такой впервые.

-О чём вы?

-Ха ха ха, это просто наш жаргон. Кстати, где эти люди пропадали?

Эзра сменила тему до того как клиент смог задать следующий вопрос.

-Это где-то рядом с Площадью Заветных Надежд.

-Это недалеко отсюда.

-Как вы узнали о пропаже людей.

-Использованный транспорт и вещи были найдены повсюду заброшенной улицы, такие как машины и велосипеды. И ещё, мебель в моей мансарде была разложена так как будто кто-то там недавно жил.

-Значит один из членов вашей семьи исчез.

-Хах? Но в моей семье всего 3 человека, и с ними всё в порядке. Я, мой супруг, и наш ребёнок. Посмотрим когда проведём расследование.

-…что если реально есть ещё один член семьи о котором я забыла как вы сказали? А что если он мёртв…

-…подозреваемый должен быть убит.(П.с Вроде как это всё ещё клиент)

-Это весьма сурово.

-Ну тогда.... Нам стоит обсудить оплату запроса!

После этих слов у Эзры засияли глаза. Я оставляла распоряжение финансами Офиса на неё. Она достаточно умна чтобы понять насколько серьёзность заказа, так что я могу доверить ей такие переговоры. Я направилась к террасе пока Эзра с клиентом торговались.

Я закурила, чувствуя кислотный ветер Переулков. Этот воздух был всё ещё чище той душной атмосферы Дымной Войны. Искажённые существа бродили по улицам как обычно. Задумавшись, как долго я буду этим заниматься, я вдохнула табачный дым.

-Детектив! Я закончила с контрактом. Клиент отправился домой.

-Площадь Заветных Надежд, значит… Готовься.

-Да, шеф~ Мне взять гаджеты как обычно?

Спросила Эзра, собирая снаряжение в её пространственную сумку.

-Конечно

Я пошла вдоль улицы вместе с Эзрой. Время 14.00.

-Та даа~ Вот мы и на Площади Заветных Надежд! Что нам теперь делать? Ждём пока настанет ночь?

Дело оказалось Искажением типа-Местоположение. Судя по описанию клиента. Сильное Искажение также оказало эффект и на сооружения поблизости, втягивая рядом находящиеся объекты внутрь себя.

-Нам стоит поискать Искаженные здания.

-Но только вы можете видеть странные строения, детектив... Мне что делать?

-Поищи оставленные велосипеды рядом, наверное.

Окна с глазами, здания висящие в воздухе, двери с зубами, комнаты наполненные водой… И гораздо больше искаженных зданий чем кажется. Было бы настоящим зрелищем если бы они проявились одновременно.

Теперь, с какого здания начать расследование? Каких-то особых критериев у меня нет. Немного дедукции и интуиции обычно хватает чтобы понять что к чему. Это дело об Искажении которое поглощает людей целиком. С течением времени остальные забывают о жертвах. Почему они так привязаны к Искажению? Мне нужно досье на пропавших, но если об их пропаже никто не знает, мне будет трудно узнать об их привычках.

-Эзра, поищи магазин поблизости который продает товары за бесплатно.

-Чегооо? Забесплатно? Такой магазин вообще существует…

-Скорее магазин в который пойдут безработные люди.

И поэтому Искажения всегда легко разгадать. Городские Искажения весьма легки для понимания.

-Ах! Вот оно. "Бесплатная столовая Люмира".

-У неё есть спонсоры?

-Неа, ведётся индивидуальным предпринимателем.

-Пусти меня туда

Люди, которым было предназначено быть забытыми в Городе, естественно будут привлечены бесплатной едой

-Разве это не фотостудия?

-Что? Оно ведь выглядит как старая палатка?

-…это Искажение.

-Оно точно выглядит для вас как фотостудия.

-Мгм, Старая студия. Итак, это бесплатная столовая, так ведь?

-Угу, В описании говорится что здесь подают бесплатное питание детям и престарелым которые слишком бедны чтобы позволить себе что-либо ещё.

-Стоит нам использовать Фею для входа?

-Хах?? Разве ты не должна знать как дорого обходится перезарядка Феи?! Это обычная палатный лагерь. Мы можем прост зайти.

-Я спросила, потому что тут есть дверь с замком. Не нравится мне то как ты со мной общаешься. Я урезаю твою зарплату.

-ЧЕГОООООО?!

-Да шучу я.

-Вам не кажется, что вам слишком весело так делать?! У меня сердце в пятки уходит каждый раз, когда вы так говорите, даже если это шутка… К слову, стоит ли нам ждать ночи?

-Мы можем вмешаться в Искажение которое проявилось настолько рано.

-Чего же мы тогда ждём?.

-Погоди, Не стоит просто так врываться в закрытый отдел чужого разума.

Я аккуратно подошла к двери и осторожно постучала. Вскоре, дверь была открыта.

-Пошли внутрь.

-Что вы только что сейчас сделали? Проход открылся сам по себе!

-Я просто проявила вежливость. Ты мне сказала не использовать Фею, поэтому я просто постучала.

Внутри фотостудия представляла из себя деревянное сооружение. Всё здание источало запах древесины. И стены были заполнены огромными рамками.

-Ого… Оно такое огромное внутри ? теперь я понимаю почему вам оно казалось фотостудией, детектив.

-Думаю, ты тоже можешь теперь его видеть.

-Может быть фото на стенах принадлежат пропавшим людям?

-Возможно.

Каждая рамка держала фотографию трупа. Разные фотографии усопших людей. Их всех объединяло то что они умерли внутри здания.

Комната дышала. Я чувствую её дыхание. Её биение. Никто не знает скольких поглотила эта комната. Умирающий старец стоит предо мной. Одинокий старик чье дыхание было слабее чем у комнаты. Забытый другими. Этот пожилой человек заманивал людей. Воспоминания о людях пропадали также слабо и бесследно как и сами затянутые люди. Ни один человек не знает о них. Они все здесь, умирают в одиночестве.

-Это место- мемориал.

Человек, чья голова превратилась в камеру поприветствовал нас за нашими спинами. 4 линзы на его голове закрутились, фокусируясь свой взгляд на мне

-Блин!

От удивления Эзра упала на пол

-Я помню каждого человека на фотографиях, Я фотографировал и вешал их в рамки

-Кто ты?

-Я фотограф. Я думаю что это мне следует задать этот вопрос вам двоим?

-Это- Детектив Искажений Мозес, и я её талантливый напарник Эзра!

Она говорит с такой уверенностью, бесстыдно раскрывая наши личности…

-Мы Корректировщики. Нам поручено расследовать дело об исчезновениях.

-Значит они поняли что некоторые люди исчезли. В чем смысл всего этого? К ним и так относились как к пустому месту до того как они исчезли…

-Ты заманивал их сюда бесплатной пищей для того чтобы убить?

Эзра расспрашивала человека подозрительно глядя на него

-Нет, я просто помню о людях которые будут забыты, как миссис Агнес здесь. Я сфотографировал её чтобы увековечить память о ней в этой комнате.

Старуха стоящая перед нами должна была быть той самой Агнес. Она смотрела на картинки висящие на стене, тяжело вздыхая

-Так много людей умирает в одиночестве. Я понял это работая здесь, так что я хочу их запомнить

-Работая кем? Похитителем?

-Не совсем. Моя работа связана с отвратным запахом. Когда соседи жаловались на ужасный запах мне приходилось возвращать тела.

-Так значит ты гробовщик который заботится о людях которые умирают в одиночестве.

-Да. Моя работа искать тела на улицах Района 14 и руководить их похоронами, как часть плана благосостояния Гнезда Корпорации Н. Я организовал похороны для 253 человек, и ни один плакальщик не явился. Я решил делать одну последнюю фотографию перед смертью, прежде чем я возвращу их тела, для того чтобы я мог помнить о них.

-Значит ты не правил этой “бесплатной столовой“ с самого начала?

-Я был уволен. Гнезду Корпорации Н не нужен такой жалкий гробовщик как я.… в конце концов погребения существуют только ради живых... Я встречу похожую судьбу, пока некому будет запомнить меня. Чтобы жизнь была значимой, воспоминания о ней должны передаваться. Так что я решил запомнить всех остальных, запомнить что мы существовали и жили в этом Городе.

-Ты Искажен. Всё что ты делал так это похищал людей приходящий в твою палатку ради бесплатной пищи, ничего больше. Ты не один решаешь умрут ли они в одиночестве или нет.

-Но это же очевидно! Это же ясно что они все умрут в своих комнатах, брошенные и забытые всеми… Мы запомним всех, и будем забыты в покое. У нас есть право не быть позабытыми так жестоко. Вы забираете наши шансы быть запомненными.

Внезапно, линзы на его голове начали вращаться

Уииииииии……

Я уклонилась в сторону как только услышала запускающийся звук чего-то

Щё-лк!

Я упала на колени и распласталась по полу. Всё моё тело онемело и резкая боль ударила в голову

-Детектив!

-Не подставляйся под линзы! Не дай ему сфотографировать тебя!

Послышались звуки записи и вращения линз. Когда кого-то фотографируют оно вытаскивает что-то из этого человека. Я почувствовала дрожь по всему телу, если бы меня укололи тысячей иголок. Я помню нескольких кто мог причинить такую боль.

-Эзра! Я ставлю дымовую завесу!

-Да, шеф!

Я вытащила трубку из пальто и со всей силой выдохнула в неё

Пшшшшиии

Дым окутал всё помещение целиком

Уииии… Щё-лк.

Уииии… Щё-лк.

Уииии… Щё-лк.

Вспышки камеры мерцали в разных направлениях

-Детектив! Что нам теперь делать?!

Хууууф….

Этот тип никто не должен увидеть

Я должна не смотреть на него

-Что сегодня в сумке!?

-Как обычно! Меч Мастерской Стигмы, перчатки Мастерской Алласа, перчатки Коори, молот Нестер… и…

-Кидай Коори перчатки мне!

-Принято!

Только Эзра могла меня видеть сквозь такой плотный туман

Пара небесно-синих перчаток перелетела через комнату и я поймала их на лету

Я надела перчатки и ударила по стене рукой

Стена начала замерзать

Щё-лк.

Щё-лк.

Я глубоко вдохнула через трубку

Уииии….

Дым заполонивший комнату засосало обратно в трубку

Показалась сияющая стена из льда

Щё-лк.

Линза засверкала, делая снимок своего собственного отражения на ледяной стене

Треск!

Фотограф упал, показалась трещина на голове и линзах

-Хуф… Ты заставил других оказаться забытыми только потому что не хотел придаться забвению в одиночку

-Может быть… Что если я был единственным кто потерял свой шанс быть запомненным в конце концов…

-Сколько здесь людей заключено?

-57…

-Можешь их восстановить?

-Да… могу…

-Тогда мы пощадим тебя. Приведи их сюда сейчас же

-Но кто тогда будет помнить обо мне?

-…мы…благодарю....

Голова фотографа вернулась в нормальное состояние, только один глаз сохранил форму линзы

Студия вновь стала палаткой, теперь полной людей

Искажение было разрешено

-Мы нашли потерянного члена семьи. Это ведь он, да?

Клиент не выглядел таким уж счастливым

-Ох… точно… Мой отец вернулся. Ха ха, неудивительно что я забыла.

-Хорошо! Тогда нам следует заняться переводом денег?

Эзра с улыбкой пересчитывала деньги, пока клиент и её отец отправились обратно выглядя удрученными. Никто не обрадуется исходу этого запроса. Они бы предпочли забыть о людях которые в конце концов вернулись Они бурчат про себя о том что хотели бы чтобы эти люди пропали навечно. Позже, я слышала о пропаже праха 58 человек из крематория в Переулках Корпорации Н. И я просто помнила

........................................................................................................................................

- Что таит в себе следующая глава…

-Приветствую, доктор Мозес. Давно не виделись.

Нежданный гость пожаловал ко мне. Корректировщик Ассоциации в Секторе 2 северной ветви Севен, мой бывший ассистент, Хии-Джоон

Его глаза были такими же высокомерными какими я их запомнила

Хан Хи-Джун

-Приветствую, Доктор Мозес. Давно не виделись.

Нежданный гость пожаловал ко мне. Корректировщик Ассоциации Сектора 2 северной ветви Севен, мой бывший ассистент, Хи-Джун.

Его глаза такие же высокомерные, какими я их запомнила.

-Должно быть хорошее чувство - быть главнее меня?

-Ох, совсем нет.

-Привет... Хи-Джун "сонбэ!” (Сонбэ буквально - ”кто-то работающий дольше тебя")

Эзра, бестактная ты дура. Я надеюсь ты понимаешь, как он на нас теперь смотрит.

-Что ты тут делаешь, направляясь на север сквозь южную часть Города? После краха корпорации Л там царит полный беспорядок.

-Проницательны как всегда, доктор. Я здесь именно из-за этого.

-Что? Слушай, я слишком стара чтобы связываться с Крыльями.

-Искажение… Ты можешь его видеть, да?

-…иначе я бы закрыла офис.

-Интересно, каким оно предстало перед тобой на этот раз…

Снобистский придурок, всегда задаёт неудобные вопросы.

-Ну… Похоже, твой рот заштопан? Наверное потому, что его реально скоро зашьют?

На самом деле я не видела его лица, кроме как двух глаз, парящих в воздухе.

-Хаха, ты ни капли не изменилась. Нужно финансирование?

-По мне видно, что я переживаю финансовый кризис?

-Тогда зачем ты работаешь на этой дурацкой должности Детектива Искажения…?

-….

-Ясно, это потому, что ты всё ещё не можешь забыть то, что натворила. Ты все еще жалеешь, не так ли?

-Достаточно! Заткнись, Хи-Джун сонбэ!

Эзра схватила Хана за воротник. Зловещая улыбка не сходила с его лица.

-…Пускай продолжит.

-Эзра и я – единственные, кто пережил ту бойню. Ты несёшь прямую ответственность за наши жизни, доктор.

-И что ты хочешь, чтобы я сделала? Откусила себе язык и умерла?

-Я не допущу такой легкой смерти, нет. Ты слишком много мне должна.

-Ближе к делу. Зачем ты пришёл сюда с юга?

-Я хочу, чтобы вы ненадолго отправились туда. Южная ветвь встретилась с проблемными инцидентами, которые, скорее всего, вызваны Искажением. Нам нужна ваша способность, доктор. И, пожалуйста, прекратите ваши бессмысленные потуги ‘решения’ Искажений. Мы хотим полного проявления Искажения. Не пытайтесь его восстановить. Просто оставьте его, пока оно не разложится полностью.

-Чего? Севен теперь занимается экспериментами над людьми?

-Можно сказать и так. Я забронировал два WARP билета из Гнезда Корпорации Н на следующие 2 месяца, так что садитесь на поезд и навестите Офис Ассоциации когда придёт время.

-Это прямой запрос Ассоциации Севен?

-Да, класс - Городской Кошмар. Можете отказаться, если захотите. Вам всё равно плевать на принадлежность к ассоциации. Но… Вы можете повстречаться с кое-кем в конце этого запроса.

-…Оставь билеты и проваливай.

-Надеюсь на то, что мы ещё встретимся, доктор.

Хи-Джун ушел, напоследок бросив самодовольный взгляд.

-Эзра! Посыпь порог солью!

-У нас ведь в Офисе нет соли? Мне сходить и купить немного? Знаете что, я пойду и куплю чутка!

-вздох…. Я знала, что этот день придёт…

После ухода этого сноба, Офис ощущался разгромленным полем брани. Я продолжала курить до вечера, отбиваясь от воспоминаний о прошлом.

-Эзра! Неси карту города.

-Да, шеф! Ах, но у нас же нет распечатанной официальной карты… Секундочку, пожалуйста! Я попробую её нарисовать.

Она вспыльчивая не тогда, когда надо. Это и делает её прекрасным ассистентом для меня.

-Вот! Закончила. Сделала с помощью Пикчерстора.”

-И это ты называешь картой…

-Ну, вполне!

Мы живём в 14 Районе, за которым закреплено Гнездо Корпорации Н. Единственный вариант перехода в 11 Район - это WARP поезд. Не хочу иметь ничего общего с Корректировщиками юга, но, в конце концов, у меня нет выбора. Всё потому, что я совершила непоправимую ошибку.

-Два монстра ранее, хах….

-Хи-Джун сонбэ сказал, что это связано с корпорацией Л, тогда почему мы не поедем сразу в 12 Район где она находится?

-Я слышала, что гнездо Л впало в анархию. Наверное, нас позвали в безопасную зону поблизости. В любом случае, WARP платформа Гнезда Л скорее всего больше не рабочая.

-Детектив, мы точно будет решать Искажения, как доберемся? Или просто будем убивать их?

-Это не мне решать. Зависит от жестокости Искажений.

-Но что если мы нарвемся на Искажение, которое может быть восстановлено?

-…Подумаем об этом позже. У нас есть ещё немного времени, давай закончим нашу обычную работу для начала.

-Принято! Я подыщу подходящий запрос!

.................................................................................................................................................

- что скрывает следующая глава…

-УВАААААА! Детектив! Детектив! Это тоже Искажение?!

-… быть не может…

Видимо, самое время обновить информацию о Феномене Искажения.

-Соберитесь, детектив! Нам пора бежать!

Экзамен начался

Прошла неделя с первого появления Хана Хи-Джуна. В противоречивых мыслях о поездке нет смысла, я знаю, что у меня нет выбора. Почему я тогда страдаю?

-Детектив, этот запрос по поводу школы.

Сказала Эзра своим обычным задорным тоном.

-Школы? Запрос подан директором?

-Эм, неа… Наш клиент – ученица.

-Здравствуйте… Я Мерил.

Представилась застенчиво стоящая за Эзрой девочка. Одна её нога состояла из цифр.

-Ты из какой школы? Я сомневаюсь, что у обычного школьника из Переулков хватит денег на услуги Офиса.

-Детектив! На самом деле! Она клиент… в смысле, ученица частной высшей школы при Гнезде Корпорации Н!

Ученик частной школы Гнезда… Денег, которые родители дают этим детям, должно быть более чем хватает, чтобы оплатить наши услуги. Я готова развлекать этих богатеньких деток подыгрывая им в их играх в детективов, но лишь пока мне платят.

-Итак, какую проблему наш клиент хочет решить?

-На самом деле… Что-то странное происходит в нашей школе. Впереди важные экзамены, и все заняты подготовкой к ним.

Разумеется, ученики высших школ в Гнезде метят на места в университетах Гнезда. Ежегодный школьный тест на уровень способностей обучающихся проводится в большинстве Гнёзд; именно этот экзамен определяет многое в жизни учеников.

Получение низких баллов и поступление в колледж в Переулках не сулит ничем хорошим. Поступление в колледж в Гнезде – в большей степени даже базовое требование для вступления в Крыло в будущем.

-Значит, странные происшествия мешают твоим школьным занятиям. И ты хочешь, чтобы мы с ними разобрались?

-Это касается не только моих оценок!.. Мой друг ведёт себя странно… Вся школа ведёт себя странно! Ученики… И учители…

-Нам нужно, чтобы ты рассказала нам о том, что происходит в твоей школе, прежде чем мы сможем поможем тебе.

-Ученики не идут домой. Занятия просто не заканчиваются!

-Все ученики?

-Да, все они…

-Что насчет тебя?

-Я… Только я смогла сбежать. Я была в классе, когда пришла в сознание. Это была полночь. Учитель смотрел за нами из центра класса, и все мои друзья были поглощены учебой, решая задачки из учебников.

-Родители не обеспокоены тем, что их дети не возвращаются домой?

Озадаченно спросила Эзра.

-Скоро начнётся Сунён… Средний балл нашей школы по пробному экзамену в первой десятке среди других школ в Гнезде.

Родителям должно быть всё равно, что школа делает с их детьми, пока оценки учеников достаточно высоки.

-Сколько длилась эта аномалия?

-Последнее, что я помню до того, как я потерялась, было 2 месяца назад… это был день, когда школа заявила о создании стипендиального класс, в который войдут ученики с лучшими оценками.

Искажение, длящееся 2 месяца…

-Нам следует самим пойти и посмотреть что к чему, Эзра! Мы идём в Гнездо.

-Да, шеф! Я возьму лицензию корректировщика и сертификат Ассоциации.

На самом деле я не люблю находится в Гнезде Н дольше, чем необходимо. Все постройки там раскрашены в чистейший белый цвет. Я бы сошла с ума, если бы жила там.

Полукруглое пятиэтажное здание школы тоже оказалось белым. Сквозь белые ворота мы прошли в белый школьный двор. Царила мертвая тишина. Затем что-то отвлекло меня. Это была красная цифра 5, висящая в воздухе над крышей школы.

-Мерил! Что значит эта цифра над зданием?

-Ах, она показывает, сколько дней до Экзамена осталось.

-Она какого-то нездорово-красного пугающего цвета.

-Но детектив! Номер же такой же белый, как и остальная школа, нет?

-…Это Искажение.

Красная жидкость начала капать из цифры.

-Есть какие-то правила для нас, как сторонних посетителей?-

-Есть, но не думаю, что кто-либо будет возится с ними сейчас.

Когда мы зашли в здание школы, послышался звук.

Скрежет… Дребезг…

Шум учащался и становился громче.

СКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГСКРЕЖЕТДРЕБЕЗГ

Из-за шума начала болеть голова.

-Что это за скрип?

-Это шум от учеников в каждом классе, решающих задачи на листках… Они очень сильно давят карандашами, когда пишут…

Я посмотрела на окна класса, обозначенного 1-7. 40 учеников неподвижно склонились в нескольких сантиметрах над партами, только их руки едва двигались.

-Как эти ученики выглядят по-вашему, детектив?

-Амальгамации номеров в школьной форме.

-Иу! Значит, Искажение успело сильно прогрессировать, так?

-Они уже сильно искажены…

-Эммм… Что значит ‘искажены’?

-Это значит, что странные события, которые ты описала, происходят в реальной жизни.

Нечто показалось из глубины коридора. Это была движущаяся стена, достаточно большая, чтобы загородить весь проём.

-ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! Все учащиеся, которые не работают, понесут дисциплинарное наказание!

-Детектив! Это Искажение! Я тоже его вижу!

Стена была исписана формулой. Искажение, состоящее из математических задач. Мир никогда не скупится на странности, не так ли? Данная задача была на вычисление…

-Эзра! Можешь решить нам эту задачу?

-Эхехехе… Неа…

Тц, не следовало даже спрашивать. Единственные вычисления, на которые она способна - это пересчитывать наличку. ”Что насчёт тебя, Мерил?”

-Ну… Я скорее гуманитарий…

-Хуооооогх…(П.с не знаю что это, скорее всего что-то вроде вздоха или типо того)

За нами тупик. Нам надо как-то выбраться. Всё, что мы можем сделать - решить эту задачу на стене, но никто из нас этого не может сделать.

Видимо, всё зависит от меня.

Я взяла свою ручку и написала ответ на надвигающейся стене.

-НЕВЕРНЫЙ ОТВЕТ! Вы будете оставлены после уроков! Сейчас же!

Так и знала. Стена прижала нас. Видимо, это конец. В следующий раз найму себе более умного ассистента…

Я потеряла сознание.

Когда я очнулась, то оказалась в классе, одетая в школьную форму. Ученики вокруг меня были заняты решением задач на бланках. Сколько времени прошло? Красное число 30 висело в центре класса. В последний раз я видела цифру 5… Это значит, что меня откатило во времени? Это дело об Искажении, откатывающем время?

Внезапно, мою голову с силой стукнули сзади.

Я ударилась лицом об парту.

-Решай задачи.

Приказал голос повелевающим тоном.

Я рассмотрела листок на парте.

17) Смешивание 3 человек в блендере генерирует 10 ед. энергии. Как оптимально измельчить 2 человек на 15 ед. энергии с такими условиями?

23) Чёлсу хочет стать художником. Крыло, в которое хочет поступить Чёлсу, не нуждается ни в каких художниках. Какое количество мечт надо убить Чёлсу с такими условиями?

45) Есть куб, сооруженный из нескольких человек. Завод по производству кубов имеет определенную квоту на каждый день. Глаз может быть сжат до гексагона. Когда О является внешним центром левого глаза, как много правых глаз нужно, чтобы соорудить куб размерами 4 метра в длину?

Искаженная школа выдаёт искаженные задания. Они просто печатают бессмысленные вопросы, отвечать на которые нет никакого проку.

-Ой-ей… детектив… я понятия не имею, о чем эти задачи…

Место Эзры было как раз напротив моего. Она глядела на меня, еле сдерживая слёзы. Я кое-как подняла голову и посмотрела на цифру. ”17”… Значит, это были минуты, а не дни.

-Давай дождёмся экзамена. Просто пиши любую ерунду на листе.

-Понятно…

Снова послышался голос.

-У вас 10 минут до начала Экзамена. Вы должны решить максимальное количество заданий. Это всё - ради вашего будущего. Решенные задачи станут вашим оружием в будущей жизни.

Цифра стала нулем.

-Динь дон динь дон....

-Экзамен начинается.

После этого объявления, школа обрушилась. Всё, что осталось - так это ученики на белом ландшафте. Затем появилась длинная лестница из центра поля. С трофеем на вершине.

Экзамен начался.

-УААААА, Детектив! Это тоже Искажение?!

-…Быть этого не может.

Видимо, пора обновить информацию о Феномене Искажения.

-Детектив, соберитесь, нам пора бежать!

Получается, можно создать целый полноценный мир, если интересы и мечты множества людей совпадают. Я впервые сталкиваюсь с Искажением такого масштаба.

Массовое Искажение… Вся школа искажена. Нет, не только здание, каждый ученик искажен. Все начали бежать по лестнице. Некоторые пытались сбросить тех, кто бежал впереди, пока другие толкали тех, кто были позади. Цифры прибавлялись и уменьшались. Умножались и делились. Десятичные дроби вытекали из их тел.

Это поле боя для очень ожесточенной битвы…

Война, где каждый видит других как набор цифр. Не нужно других слов. В этой бойне они должны умножать себя и делить других. Задачи, которые они решили, стали орудием убийства других. Когда ученик атакует другого ученика с цифрами, цифра над головой жертвы уменьшается.

Номерные студенты не атаковали нас. Может, маленькие цифры, сидящие с краю, не были достойны их внимания.

-Эй, корректировщики, я наверху!

Это Мерил. Её искажение сильно прогрессировало за то время, когда нас не было рядом. Она поднялась уже наполовину всей лестницы.

-Мерил! Спускайся сюда!

Прокричала Эзра.

-Мерил! Нет смысла в подъеме по лестнице. Это война, азартная игра. Битва с другими за знания и оценки. Если ты не будешь подниматься, то тебя никто не тронет!

-Нет…! Я останусь здесь. Мы все согласились на то, чтобы решить, кто попадёт в стипендиальный класс!” Ответила Мерил, попутно убивая других школьников

-Ты примешь участие в этой бойне?

-Я уже на полпути, так? Я могу взобраться выше!

Из ниоткуда появилась цифра 7 и пронзила голову Мерил. Цифры над Мерил исчезли, как только она упала на пол.

Тук. Тук. Тук.

Раздался звук падающих тел. Шум битвы между учениками. Эзра отвернулась от зрелища, уставившись в пол. Я молча продолжала наблюдать за лестницей.

Школьник с огромной цифрой над головой наконец-то добрался до верха лестницы.

-Экзамен завершен! Знания и оценки будут разделены между учащимися в зависимости от того, насколько высоко они находятся по лестнице. Топ 20% будут зачислены в стипендиальный класс и получат честь представлять нашу школу!

После вспышки, школа вернулась в норму. Ученики сидели на своих местах, будто ничего не произошло. Я заметила Мерил.

-Мерил! Ты в порядке?

Эзра подбежала проверить Мерил.

-Ох… ах… ух…

Мерил окинула нас взглядом, бубня про себя бессмысленные слова.

-У неё всё забрали…

-Это бред…

-…Это последствия выбора Мерил. Нет нужны винить себя в этом.

-Но…

-…Давай пойдём домой.

-Мы не смогли решить Искажение…

-Мы не можем решить все Искажения в мире.

Я достала трубку из внутреннего кармана.

-Почему Искаженные такие нерациональные? Они все экстремалы!

-…Они искажены потому, что их разум загнал их в угол. Эта нетерпеливость ведёт к пробелам в логике.

40% выпускников этой школы живут в отчуждении, неспособные поступить ни в один колледж. Однако, стипендиальный класс показал высокий уровень поступлений в самые престижные университеты, принеся школе почёт и кучу запросов на поступление.

Ученики, успешно поднявшиеся по этой лестнице, убивая друг друга, вырастут и станут Перьями Крыльев. Взмахивая этими Крыльями, Город взлетает.

........................................................................................................

- Что в себе таит следующая глава.

-Мы идём за покупками на бульвар мастерских сегодня! Это значит, что мы и поедим где-нибудь, так?

-*Вздох…* Мы туда не отдохнуть идём.

-Я знаю! Наша задача- запросить необходимое для нашего Офиса снаряжение и гаджеты!

Я испустила багряно-красных вздох

У нас месяц до того, как нам предстоит поездка в 11 Район. Я согласилась на просьбу Хана Хи-Джуна, осознавая, что отъезд сильно затянется. Возможно, мы даже не вернёмся.

-Мы идём за покупками на бульвар мастерских сегодня! Это значит, что мы и поедим где-нибудь, так?

-*Вздох…* Мы туда не отдохнуть идем.

-Я знаю! Наша задача - запросить необходимое для нашего Офиса снаряжение и гаджеты!

Радостно сказала Эзра.

-Это может быть нашим последним шансом пройтись по магазинам.

-…И это я тоже понимаю. Нам предстоит уехать в следующем месяце.

-Ты можешь остаться, если хочешь.

-Нооооо.... Я же не могу позволить вам единолично съесть всю еду там.

Бульварные мастерские продают разнообразные предметы первой необходимости и экипировку для Корректировщиков. Поэтому важно выбрать именно ту мастерскую, которая подходит под ваши нужды. Конечно, мастерским тоже нужно как-то рекламировать себя. Некоторые становятся известными благодаря рассказам. Несмотря на то, насколько замудренным может быть поиск продуктов в мастерской, лично я не трачу на это время. Мой ассистент Эзра помешана на продуктах мастерских. У неё есть тенденция выбирать самые дорогие мастерские, но она много знает о разной экипировке и гаджетах, и те, которые она покупает, оказываются самыми надежными. На данный момент она почти что полностью заполнила свою пространственную сумку.

-Детектив! Наши знакомые мастерские уже перестали брать заказы. Интересно, почему?

-Не знаю. Наверное Пальцы бушуют в каком-то неизвестном нам месте. Итак, ты не нашла нужное нам снаряжение?

-Блин, ага… Мы не получим гаджеты вовремя, если я закажу их позже…

Пробубнила Эзра. Я направилась по улице, надеясь, что всё как-нибудь образуется.

-Детектив…! Сзади…

-Да… За нами идут мелкие сошки.

Что, если они из Синдиката… Может Офис или же Корректировщики… Не уж-то Крыло…? Кто бы это ни был, они все одинаковые. Они хотят вытащить из меня информацию. Ну, если мы хотим провести приятную беседу с товарищами, которые идут за нами, нам надо углубится в переулки. Мы спокойно прошли сквозь сплетение переулков, сооруженное подобно лабиринту. Стальные двери стояли в линию вдоль стены, охраняя квартиры, которые, кажется, были в весьма плачевном состояние. Полдень. Звук прохожих утихает, в то время, когда топот наших преследователей становится громче. Мы пришли в тупик. Наше любимое место для разговоров. Угол вдали от свидетелей. Даже если тут был бы свидетель, ему всё равно было бы некуда выйти отсюда.

-Итак, что вас интересует, друзья? Неужели это стоило того, чтобы так долго за нами идти?

Я достала трубку из внутреннего кармана пальто и зажала ее между губ. Много людей. Я видела где-то 30? Все одетые в зеленые костюмы. Искажение не слишком запущенное. Все вооружены битами и ножами. Один парень в зелёной федоре вышел и начал говорить.

-Ты Мозес, Корректировщик Улицы Печенья?

-Да, это я.

Ответила я с улыбкой.

-Мы хотим купить твою трубку.

Это было неожиданно. У кого-то есть данные о моей трубке?

-За сколько?!

Спросила Эзра с огнём в глазах.

-100 миллионов Ахн.

-Неееа... Эта штука стоит как минимум 500, мы же не будем начинать торги с такой малой суммы! Да, Детектив?

Разочарованно сказала Эзра.

-Даже за 500 миллионов вы её не купите. Она уже стала частью меня, как видите. Я никогда не думала о её продаже кому-либо. Кстати, кто о ней вам вообще рассказал?

-…Очень жаль. Мы надеялись на удачную сделку.

Парень в федоре попятился и растворился в группе людей.

-Эзра, разберешься с ними?

-Да, шеф!

Прокричала Эзра, ставя на землю свою пространственную сумку.

-Набор уличного боя!

В ответ на команду Эзры, в её руки влетел молот Нестер вместе с перчатками Мастерской Аллас. Группа из 30 человек одновременно ринулась на нас. Эзра заблокировала выход из тупика, разбираясь с нападающими по одному. Перчатки Мастерской Алласа ускоряют движения её рук в пять раз. Активируя перчатки, она размахивает малым одноручным молотом Нестер, который специально изготовлен для боя в узких помещениях, вроде этого переулка. Молот способен наносить повреждения в огромном радиусе от объекта с которым соприкоснется. Когда ускоренный перчатками молот ударяет по отморозку в зелёном, он оставляет в его теле огромную дыру. Она неистово машет другой рукой, ломая челюсть нападающему на неё хулигану. Она ломает кости и рвёт в мясо по одному атакующему её за раз, но даже её невероятная мощь не может перебить всех желающих сбежать. В основном потому, что Эзра придуривается.

-Хехехе... Пожалуйста, позаботьтесь о тех, кого я пропустила, детектив!

-…Я урезаю твою зарплату.

-ЧТООООО?!

Я испустила багряно-красный вздох. Трубка засветилась, принимая форму меча. Я схватилась за рукоятку и приготовилась к "разговора". Я встала в стойку и раскроила горло отморозку, который бежал на меня. Элегантно и хладнокровно я проделывала дыру в каждом, кто решил напасть на меня. Тяжелый запах крови заполонил переулок и тупик.

-Детектив! Парень в федоре убегает!

Крикнула мне Эзра, с ног до головы покрытая кровью.

Я вдохнула фиолетовый воздух в мою трубку. Трубка зависла в воздухе, превращаясь в шипованную плеть. Я обхватила ею ногу парня в федоре. Он споткнулся и упал лицом в лужу крови. Эзра подтащила упавшего хулигана поближе ко мне.

-Говори. Кто сдал тебе информацию о моей трубке? Я пыталась использовать её как можно реже, чтобы не привлекать излишнего внимания.

-Боюсь, я не могу дать вам ответа.

-Эзра! Душевно пообщайся с этим молодым человеком.

Оставляя допрос Эзре, я одиноко закурила в тупике.

Немного позже, Эзра вернулась с человеком, чье лицо было разбито до неузнаваемости.

-Детектив! Этот оказался с замком в мозгах или чем-то ещё! Я из него вообще ничего выбить не смогла.

Я подняла голову парня и посмотрела на затылок. Там была татуировка Корпорации Джей.

-Точно, его мозг заблокирован сингулярностью… Клиент, наверное, сильно потратился. Но всё же есть один вариант благодаря тому, что этот образец не слишком дорогой.

Я выдохнула из трубки белый дым, который обвил тело хулигана.

-Теперь, сделай глубокий вдох.

Он затрясся после вдыхания дыма.

-Больше ты не действуешь по своей воле. Ты подчиняешься мне. Замок больше не сдерживает твои мысли.

Наконец он начал говорить.

-Ателье ЮРия… Хотела изучить механизм трубки… Сказала, что можем убить, если понадобится, чтобы принести её…

-Вздох…

Глаза Эзры были широко раскрыты, будто она была в шоке от услышанного.

-Эзра, знаешь что-нибудь об Ателье ЮРия?

-Конечно! Это элитная мастерская, доступная только тем, у кого есть членство! Наверное, это одна из 10 лучших мастерских 14 Района?

Мне всё стало понятно по глазам мастерского маньяка.

-Почему бы нам тогда не получить членство?

-Условия получения довольно хитрые… Не думаю, что у нас получится…

Они хотят изучить то, как работает моя трубка, хах… Я заинтересована в обучении, коль оно принесёт хоть какой-то прок.

-Думаешь, они смогут снабдить нас необходимым снаряжением?

-Конечно! Ещё бы! У них точно есть нужные навыки.

-Эзра! Веди меня к Ателье ЮРия. Давай навестим тех, кто хотел нас убить, а заодно прихватим с собой этого подонка.

..................................................................................

Что в себе таит следующая глава

-Это место и вправду что-то с чем-то. Теперь понятно, почему мы не могли получить членство.

-Нда… Я такого не ожидала…

“-Узри. Твои грациозные движения и этот элегантный дым.”

Эзра шла, неся на плече хулигана в зелёной федоре. Она радовалась визиту в мастерскую, в которой никогда раньше не была. Хулиган с разбитым лицом пытался с нами договорится.

-Эй! Пожалуйста, не надо нести меня к ЮРие! Она из меня подопытную крысу сделает, я уверен!

-Нам реально стоит так заботиться об ублюдке, который пытался нас убить?

-…Да, просто убейте меня сейчас! Я скорее сдохну, нежели вернусь к этой поехавшей!

-Еще одна причина тащить тебя к ней

Ответила я, закуривая трубку.

-Воу! Я иногда мельком заглядывала сюда, проходя мимо, а теперь мы наконец узнаем, что там внутри!

-Это нужное нам место? Выглядит слишком маленьким для известной мастерской.

Квадратное здание высотой 3 метра стояло посредине улицы. Маленькими буквами на двери было написано: ”Ателье ЮРия”.

Под надписью было что-то типа инструкции: ”Пожалуйста, стучите только если у вас есть членство”.

-Я читала в каталоге, что ”Ателье ЮРия” управляется одним человеком! Думаю, из-за этого оно такое маленькое.

-Предположу, что и товар они производят в маленьких количествах, так?

-Не в этом суть, на самом деле! Я слышала, что мастерская ценит и качество, и количество!

-Это довольно подозрительно, но перед этим… Как нам туда попасть…

Эзра может выбить дверь такого размера. Но большинство вещей в Городе нельзя судить лишь по одному внешнему виду. Дверь могла быть оснащена бредовым защитным механизмом, который расплавит любого неавторизованного пользователя.

-Эй, федора. Как мне попасть внутрь?

-…Вам нужно иметь членство.

-Ну, а у тебя он есть?

-Наш Синдикат взялся за работу, чтобы его получить…

-Хмм…

-Как ты тогда встретился с ЮРией?

-Детектив! На самом деле… Ателье ЮРия само выбирает своих клиентов. Мастерская отправляет членства потенциальным покупателям, но мы ничего пока не получили.

-По каким дурацким критериям этот носящий-федору-придурок более достоин, чем мы?

-”Всхлип…" Это вы мне скажите…

-Федора, пойди и открой дверь.

-Чего? Ни за что, кто знает, какая там охранная система стоит…

-Как насчёт такого: если ты сделаешь, как я говорю, я не отдам тебя ЮРие.

-…Обещаете?

-Конечно.

Федора, подошёл к двери. Его бросило в холодный пот, пока тот не решался дотронуться до двери, в конечном счёте протянув руку до дверной ручки. Пока что ничего не произошло. Он повернул ручку и медленно открыл дверь.

Треееееск

Дверь распахнулась, открывая взору лестницу, ведущую вниз. Вела она довольно глубоко. Я знала, что мастерская не может быть настолько маленькой.

-Вау! Детектив! Видимо, настоящая мастерская там, внизу!

-Теперь я свободен…?

-Веди.

-Блин…

Мы спустились вниз. Пол ходил ходуном. Мои инстинкты подсказывали мне, что это была не самая обычная тряска. Что-то к нам приближалось, быстро.

-Детектив! Что это?!

И вправду, что это? Вепрь? Медведь? Огромное существо мчалось на нас.

-Это плюшевый мишка! Какой милый!

Ликующе проговорила Эзра с искрами в глазах.

-…То, что он хочет с нами сделать, ни разу не мило.

Огромный плюшевый медведь со всей силы мчался на нас. Это часть защитного механизма мастерской? Или же это…

-Эзра! Останови эту штуку!

-Дааааа!

Медведь ударом лапой по хулигану, снеся тому верхнюю половину тела одним чётким махом.

-Режим горячих кулаков!

Эзра экипировала наручи мастерской Намира.

ТУУУУУУМ

Удар Эзры по медведю создал ударную волну, прокатившуюся по подвалу. Тело Эзры аугментировано с помощью дорогой и необычной процедуры. Должна сказать, этот плюшевый медведь хорошо держится против её огромной силы.

-Храааарррг!

С криком, Эзра отбросила медведя и активировала перчатки. Сингулярность Корпорации Джи добавила перчаткам Мастерской Намира мощи. Сила ”сферы”, вшитой в центр перчаток, свободно контролировалась. Эзра подняла перчатки и ударила несущегося медведя в голову.

ПОМФ

С грохотом, набивка разлетелась по воздуху. Эзра проделала огромную дыру в голове медведя. Она продолжила избивать его обоими руками, создавая ещё больше дыр. Пух вылетал из тела медведя и заполнял воздух с каждым ударом до того момента, пока тот не был изорван до неузнаваемости.

-Хуху… Я постаралась, так ведь?

Проговорила Эзра с триумфом.

-И вправду справилась.

Факт того, что внутри медведя был лишь пух, до сих пор напрягал меня.

Спускаясь дальше, мы пришли к длинному коридору, и то, что ждало нас там, шокировало.

-Это место и вправду что-то с чем-то. Теперь понятно, почему мы не могли получить членство.

-Нда… Я такого не ожидала…

Всё помещение было Искажением. Плюшевые медведи разных размеров старательно двигались. Это место напоминало автоматический завод. Тот, кто заправляет этим местом, должно быть, избегает нас, если знает о нашей работе. Искажение используются для работы мастерской, значит очевидно, что они не хотят, чтобы его решили.

-Они всё равно милые!

-Хм. Для тебя, наверное. Хотя бы у тебя есть силы отбиться от них, если они нападут.

Проходя мимо трудолюбивых плюшевых мишек, мы добрались до конца коридора. Там стоял огромный верстак. Кроме внушающих размеров и того, что он был разукрашен во всевозможные цвета, это был вполне обычный верстак, за которым регулярно работают. И девушка, стоявшая перед ним, словно ожидающая нас всё это время.

-ОМОЙБОГ!! ЮРия!!!

Запрыгала от радости Эзра. Затем она достала что-то из сумки и подошла к ЮРие. Что она хочет сделать?

-Прошу, распишитесь на этой книге!

Умоляла Эзра, склоняя голову.

-Я собираю автографы многих Мейстров Мастерских, как видите! (П,С это что-то между мастером и специалистом, в основном это учёные, врачи и изобретатели.)

ЮРия подошла ко мне, никак не реагируя на Эзру.

-Вы, должно быть, Мозес. Я с нетерпением ждала вашего визита. И вашей трубки тоже.

Голос ЮРии был молодым. Чистым и ярким. Сияние ее глаз отличалось от сияния Эзры.

-Довольно много снаряжения мастерских может менять свою форму. Но эта трубка абсолютно иная. Я уверена, что вы знаете об этом. Оно даже улучшает физические способности без хирургических вмешательств. Когда вы её нашли? Как вы научились её использовать? Я давно искала подобный объект.

-Я… Я знаю, да?! Трубка Детектива такая загадочная, не так ли?

Вмешалась Эзра, быстро засовывая свою книжку назад в сумку, покраснев.

-Как же это отвлекает…

Никогда не ожидала, что такой талантливый Мейстр будет такой наглой болтуньей. Она не тот тип, с которым я хочу связываться.

-Вы знаете о Красном Тумане? Легендарном Корректировщике?

-Да, встречались пару раз.

-Легенды о героизме Красного Тумана появились не просто так. Её оружие, которое она использовала, и броня, которую она носила, на самом деле такого же типа, что и ваша трубка.

ЮРия ненадолго запнулась.

-Я уверена, что вы тоже это чувствуете, может быть слабее. Эта курительная трубка… резонирует с вашими эмоциями.

Она права. Трубка намного запутанней, нежели механическая рука, двигающаяся и следующая командам. Она резонирует с моими эмоциями, она - часть меня.

-Я управляю этой мастерской не ради денег, а ради сбора информации из окружающей меня среды. Все остальные места были провалами. Но взгляните на это.

Бзззт

Начало проигрываться видео на экране за ЮРией. Это съемка нашей сегодняшней драки с членами Синдиката в переулке.

-Вздох…!

Шокированная, Эзра прикрыла рот руками.

-Эта запись… Тебе хватило наглости нарушить табу 14 Района? Сегодня все молодые люди такие дерзкие, как ты?

ЮРие было плевать на нашу реакцию.

-Узри. Твои грациозные движения и этот элегантный дым. Я сейчас влюблюсь. Мои ожидания оправдались. Мозес, вы – та, кого я искала.

-Ближе к делу, скажи мне . Ты понимаешь, как работает моя трубка, или нет?

-Нет, не знаю. В любом случае, пока что. Наверное, я могу изучить её сейчас. Может быть даже улучшить. Если мы будем работать сообща, конечно.

Она та ещё заноза, но я должна узнать больше. Я должна узнать о силе, дарованной мне.

-Итак. Как ты её будешь изучать?

-Просматривая ваш разум. Я должна узнать вас. Чтобы познакомится, потребуется время. Как звучит, Мозес? Вы готовы распахнуть для меня ваше сердце?

-Детектив! Мы точно можем ей доверять? В смысле, она звучит так подозрительно?!

Прокричала в панике Эзра.

-Мозес, вы мне доверитесь, не смотря ни на что. Я знаю, что вы это понимаете.

-Точно… Тогда, что я могу сделать для тебя?

Ответила я мягко.

-ДЕТЕКТИВ!!!

Эзра отчаянно пыталась меня переубедить. ЮРия медленно подошла ко мне и прошептала мне на ухо.

-Я буду вашим ассистентом. Я хочу понаблюдать за вами вблизи. Я сделаю снаряжение и экипировку только для вас. Я хочу помочь вам. Всё, что вам нужно - это открыться мне.

ЮРия улыбнулась.

Я положила ладонь на свой лоб. Это напомнило о воспоминаниях былых дней. Я вспомнила о встрече с кем-то наподобие её. У меня тогда не было выбора, так же, как и сейчас. Спасательный круг в безвыходной ситуации; верёвка, за которую я должна держатся. Такая возможность появляется лишь раз.

-Эзра! Мы возвращаемся в Офис.

-Да, шеф!

-Вместе с ЮРией. Освободи для неё склад.

-ЧТОООО?!

ЮРия пошла за мной, пока Эзре потребовалась пара мгновений, чтобы пойти следом.

Склад нашего офиса был переделан под личное место для ЮРии. Она обещала делать снаряжение с одним условием: она будет находится рядом с нами во время решения Искажений.

-Детектив, это так странно! Почему вы не решили ее Искажение? Она же нарушила табу района.

Ныла Эзра, попутно запихивая сэндвич ХамХам-ПанПан с майонезом себе в рот.

-Я просто хочу использовать её силу. Я всё ещё рассчитываю на тебя, не волнуйся.

Успокоила я Эзру. Думаю, она ещё некоторое время будет дуться.

Я, Мозес, не доверяю другим людям.

Я не доверяю словам ЮРии, незнакомке.

Я просто доверяю своим глазам.

Она не искажена.

Я не вижу Искажения в ЮРие.

...........................................................................

Что в себе таит следующая глава

-Не просыпаются ото сна, хах…

-Какие сны должны сниться, чтобы они делали такие лица?

Сказала Эзра, поворачивая голову на бок.

-Видимо, они сбежали в свои сны. Нам стоит посмотреть на недавние записи работ.

С улыбкой сказала ЮРия.

-Да, так же подумала.

Согласилась я.

-ИИИИИИ…!

Вскрикнула Эзра.

Ох ты, я ещё какое-то время пыталась её успокаивать…

"- Если вовремя не решить эту проблему, то меня уволят, и всех моих подчинённых - тоже"

Трое человек сидело за столиком для двоих.

-Хнннх…

Было ранее утро, и Эзра уже сверлила взглядом ЮРию. Её наверное бесил факт того, что эта маленькая незнакомка присоединилась к нашей повседневной жизни.

-То как ты умудряешься смотреть на меня целых 30 минут пока ешь, довольно интересно, не так ли, детектив?

С улыбкой сказала ЮРия.

-Т-ТЫ…! ТЫ МЕЛКАЯ…!

-Детектив Мозес. Видимо Эзра издевается над нашим ростом?

-Э-Это не то…!

Звуки. Голова гудела. Рис был хорошо приготовлен, но у меня пропал аппетит благодаря балагану который эти двое устроили. Это продолжалось неделю. Ненавижу саму мысль того, что мне придётся так проводить каждое утро своей жизни.

-Тихо!

-АУЧ!

-Гуэх….

Промолвили они, когда я ударила их по ногам.

-Вы можете не бесится хотя бы когда я ем?

Эзра и ЮРия кивнули.

Мой аппетит наконец-то вернулся к норме благодаря вновь вернувшемуся покою. Я положила варёное в соевом соусе яйцо в рис и съела его. Еда была куплена в Магазине Рэна, который недавно открылся рядом с Офисом, еда получилась хорошая. Следует его почаще навещать. После завтра я направилась на террасу для того, чтобы закурить, следуя своему распорядку дня.

-Эзра, помой посуду.

-Да, шеф...

Слушая, как Эзра моет посуду, я выдохнула табачный дым и посмотрела вниз. Искаженные существа направлялись на искаженную работу как обычно. Этот вид улицы никогда не изменится.

-ЮРия, всё снаряжение готово?

-Конечно. Одиннадцать частей в общем, точно, Детектив Мозес?

Одиннадцать частей экипировки за одну неделю, весьма впечатляюще. Кроме того, снаряжение было запрошено Эзрой, не мной. Наверняка она попросила о комплексных и замудренных гаджетах ради того, чтобы поиздеваться. Их надёжность ещё надо проверить, но скорость разработки явно на уровне мастера.

-…Эзра, всё же на месте?

Эзра на секунду приостановила мойку посуды и кивнула, глядя на тарелку в своих руках. Судя по всему, эти двое ещё долго не смогут нормально разговаривать друг с другом.

-Если вы продолжите игнорировать друг друга, то я вам обоим зарплаты урежу.

-…Ух.

-Мне не важно, всё равно я тут не ради денег.

Беспечно ответила ЮРия.

-….М-Мне тоже неважно! Детектив! Можете вообще мне за этот месяц не платить!

Поверить не могу, что Эзра только что сказала это. Эти две словно пара детей. Я положила руку на лоб.

-Хууф… Мне плевать на то, какую хрень вы друг с другом устроите. Главное, чтобы эти перепалки работе не мешали.

-Да.

-Понятно…

С тех пор, как мы взяли с собой ЮРию, не поступало никаких серьёзных запросов. Они все были обычными бытовыми разборками, где мне даже не приходилось использовать трубку, а большинство из них даже не было связано с Искажениями.

Я думала, что ЮРия будет раздосадована этой случайностью, однако это её почти не волновало. Я спустилась вниз с трубкой во рту и порылась в коробке с запросами. Там меня ожидал конверт, я открыла его и прочла письмо внутри. …Дело пахло жареным.

Мы втроём пошли вниз по улице.

-Вы и от компаний запросы берёте?

Спросила ЮРия.

-Компании в Переулках – наши самые частые клиенты, на самом деле. Они любят просто скидывать все проблемные происшествия на наш Офис, который специализируется на решении таких проблем.

Ответила я, держа трубку меж зубов. Эзра молча шла чуть позади нас. Думаю, мне следует ее подбодрить сегодня.

Мы пришли к 10-этажному зданию. Довольно большая компания оккупировала все 10 этажей. Может, она была частью Крыльев… Эзра и я показали наши удостоверения Корректировщиков, в то время пока ЮРия показала свой сертификат Сообщества Мастерских. Мы получили гостевые пропуски и повесили их на шею. Охранник уже ждал у поднимающегося лифта, чтобы подтвердить пропуска и спросить куда мы идём. "-8 этаж,” - ответив кратко, мы зашли в лифт и поднялись до нужного этажа.

Когда двери, ведущие на 8 этаж, открылись, нас кто-то поприветствовал.

-Ах, здравствуйте дорогие Корректировщики! Я вас ждал. Вот моя визитка.

На визитке было написано: Канг Джин-сил, заведующий секцией Добывающей Компании Тэ-юнг.

-Я подал запрос в 3 Офиса по этому поводу, но никто из них не смог разобраться с ним. Если вовремя не решить эту проблему, то меня уволят, и всех моих подчинённых тоже!

-Можете больше не волноваться. Детектив Мозес на месте и готова справится с проблемой за вас.

Вмешалась ЮРия, пока Эзра молча стояла.

-Приветствую. Я - Мозес из Офиса Мозес, занимаюсь мистикой и нерешенными делами. Могу я узнать, кто порекомендовал меня вам?

-Это, эээээм… Аме! Офис Амэ порекомендовал вас. Они сказали, что вы лучше всего подойдёте для этого дела!

Офис Амэ, там, где должен быть Каору. Мелкий любитель поныть, но он сильно о нас заботится.

-Ближе к делу. Где люди с описанными симптомами?

-Ах, эти сотрудники на самом деле на 4 цокольном этаже, в спальне.

-Спальне? Что тут вообще спальня делает?

С интересом спросила ЮРия.

-Это значит, что эта коррумпированная компания настолько часто заставляет работать сверхурочно, что у сотрудников нет времени на то, чтобы спать дома.

Монотонно ответила Эзра.

-Ох…

-Хахаха... Ну, не только мы этим грешим. Большинство фирм сегодня занимаются тем же.

Менеджер Канг был ошарашен ответом Эзры.

-Пожалуйста, ведите.

-Конечно. Сюда, пожалуйста.

Мы вернулись к лифту. Менеджер Канг воткнул свой пропуск в панель управления, в которой открылся набор кнопок, которые вели на нижние этажи. Здание компании уходило в землю на 15 этажей. Они могли с легкостью напороться на Руины на такой глубине.

-Какая такая добывающая компания находится на такой глубине?

Спросила Эзра.

-Хаха, боюсь, я не могу дать точного ответа. Можете считать это нашими подземными складами.

Ответил Канг нажимая на кнопку 4 цокольного этажа.

С тряской лифт дошёл до пункта назначения. Как только мы вышли, нас встретила непроглядная тьма.

-Ужас, почему тут так темно?

-Потому что люди, блин, спят!

Снова ответила Эзра на вопрос ЮРии. Канг шёл, держась за стену, ища выключатель, и вскоре оранжевые лампочки на потолке загорелись одна за другой.

Щёлк~

Щёлк~

Щёлк~

С каждой включенной лампой нашему взору предстало всё больше и больше людей. Множество лежало на полу аккуратными рядами.

-Хаха, как видите… Сотрудники не просыпаются.

-Не просыпаются ото сна, хах…

-Какие сны должны сниться, чтобы они делали такие лица?

Сказала Эзра, поворачивая голову на бок.

-Видимо, они сбежали в свои сны. Нам стоит посмотреть на недавние записи работ.

С улыбкой сказала ЮРия.

-Да, так же подумала.

Согласилась я.

-ИИИИИИ…!

Вскрикнула Эзра.

Ох ты, я ещё какое-то время пыталась её успокаивать…

-На самом деле, это ещё не всё…

АластБеррюМаксалкМыДронРаксаРайлоВассаДенгКресодОжиданиеТуфоКласкВиоХорреАластБеррюМаксалкМыДронРаксаРайлоВассаДенгКресодОжиданиеТуфоКласкВиоХорреАластБеррюМаксалкМыДронРаксаРайлоВассаДенгКресодОжиданиеТуфоКласкВиоХорреАластБеррюМаксалкМыДронРаксаРайлоВассаДенгКресодОжиданиеТуфоКласкВиоХорреАластБеррюМаксалкМыДронРаксаРайлоВассаДенгКресодОжиданиеТуфоКласкВиоХорре (П.с в оригинале такой же бред, это даже не переводится)

Все люди, лежащие на полу, открыли глаза и начали синхронно напевать непонятные слова. Широкое подземье заполнилось голосами множества работников.

-ИИИК!

Испугалась Эзра.

-Думаю, в этом бреду есть какое-то зашифрованное послание.

Сказала ЮРия с закрытыми глазами, сосредоточившись на звуке.

АластБеррюМаксалкМыДронРаксаРайлоВассаДенгКресодОжиданиеТуфоКласкВиоХорреАластБеррюМаксалкМыДронРаксаРайлоВассаДенгКресодОжиданиеТуфоКласкВиоХорреАластБеррюМаксалкМыДронРаксаРайлоВассаДенгКресодОжиданиеТуфоКласкВиоХорреАластБеррюМаксалкМыДронРаксаРайлоВассаДенгКресодОжиданиеТуфоКласкВиоХорреАластБеррюМаксалкМыДронРаксаРайлоВассаДенгКресодОжиданиеТуфоКласкВиоХорре

Голоса эхом проносились по этажу.

-Менеджер, мы хотели бы просмотреть записи работников за последний месяц…

Я обернулась, чтобы сказать это Кангу, которого я ожидала увидеть за нами.

Дрррр

Канг Джин-сил был внутри лифта.

Кчик-!

Стальная ворота отрезали вход в лифт.

-Мои извинения, Корректировщики. Хаха, уверен, что вы достаточно способные, чтобы справится с этим, не так ли?

Двери лифта начали закрываться.

-Скажите мне… что стало с Каору из Офиса Аме?

-Вы скоро сами всё узнаете… Надеюсь, что вы выберетесь из этого ада…

Двери лифта закрылись до конца.

-Они просто нас использовали…

Лампы на потолке замерцали.

Каждый раз, когда свет мигал, мы видели тысячи взглядов, направленных на нас.

Дззт Щёлк…

Дззт Щёлк…

Дззт Щёлк…

Дззт Щёлк…

…Щёлк

........................................................................

-Что таит в себе следующая глава…

”Эзра… Мы сейчас столкнемся с чем-то, что мы никогда не встречали.”

”Да, детектив!”

Эзра положила свою пространственную сумку на пол.

”ЮРия, наблюдай за мной сколько душе угодно.”

”Конечно~”

Я зажала трубку меж зубов.

Я закрыла глаза, и начала вдыхать…

"Каждый отвратительный момент из моего прошлого кружился вокруг меня"

Пришлось полагаться на зажигалки, которые едва ли помогали разглядеть ближайшее окружение. Как же, однако, удобно иметь при Офисе личного мейстера.

-Детектив, что нам делать, если они все напрыгнут на нас?

Обеспокоенно спросила Эзра.

-Мне тоже интересно, что нам в этом случае делать.

Оглядевшись, я насчитала в общей сложности 108 сотрудников. Они все синхронно моргали, напевая одни и те же слова. Что это могло значить? Ради чего? Может…

-Судя по всему, их разумы соединены воедино.

-Детектив! Здесь…!

Эзра указала на гору плоти, лежащую в углу спальни. Точнее, таких гор было несколько, и все они были разбросаны по всей спальне. Я заметила по крайней мере 8 таких, и все были созданы в разное время. Мы подошли к горе, которая была создана раньше остальных.

Мёртвое тело, как я и подозревала… Труп был жестоко раздавлен. Что-то в этой комнате раздавливало людей.

-Они были брошены с невероятной силой, судя по всему, прошло как минимум 33 часа с того момента, как им пустили кровь. Это тело понесло огромные наружные повреждения.

Сказала ЮРия, осматривая гору плоти увеличительным стеклом.

-…Каору.

Этот меч принадлежал Каору. Значит наш противник достаточно силен, чтобы пустого места не оставить от Корректировщика 4 уровня. Остальные горы плоти походили на то, что осталось от Корректировщиков из Офиса Амэ. Впрочем, в нашем поле зрения ничего не походило на подозреваемого. В спальне находилась сотня сотрудников, спящих в одинаковых костюмах, и мы втроём.

-Детектив! Как по-вашему выглядят эти сотрудники?

Спросила Эзра.

-Ну, логично… У них всех разные формы Искажения…

Нет, что-то не так. Искажения сотрудников выглядят по-разному, но чего-то общего в этих Искажениях нет, подобно тем, что я видела на улице. Но всё же, их искажения начинают исчезать. Парень, у которого не было лица, получил его обратно. Обожженная рука другого исцелилась. Искажения притягивались к одной, определенной точке.

Я проследила взглядом за Искажениями, которые начинали сливаться.

Из того, что выглядело как алтарь, повалил дым.

Тогда, их напев должен быть чем-то вроде кода или ритуала для призыва чего-то. Дым постепенно начал приобретать форму. Следует ли нам убить всех спящих здесь? Мы даже не знаем, что может появиться из этого дыма. Довольно трудно судить о чем-то, чего мы толком не знаем. У меня насчёт этого плохое предчувствие. Это может вылиться в благоприятное явление. Это может быть возможностью. И в то же время, это может нас всех убить. Я не могу судить о явлении, которое я вижу в первый раз. Следует ли мне убить 108 человек, следуя собственному убеждению о возможном событии? Жизни ЮРии и Эзры зависят от моего выбора. Чёрт, я знаю. Мне нужно придумать что-то. Если я использую белое дыхание, смогу ли я контролировать 108 человек разом? Я никогда не использовала его в таких масштабах. Однако, в конце концов я просто себя измотаю даже в худшем варианте развития событий. Да, это единственно возможное решение, которое у меня есть. Решившись, я открыла глаза.

Пол под каждым из сотрудников провалился, вбирая их в себя. Так, словно они были использованы в качестве батареек для разума

…Теперь слишком поздно.

Только мы втроём остались в помещении высотой 330 метров.

Пока мы не заметили нечто, стоящее перед нами.

3 метра в высоту. Шесть рук. Огромные мускулы, выглядящие так, будто они все лопнут в любой момент. Череп. Синее пламя, извергающееся из широко раскрытого рта. Алые глаза, смотрящие на меня. Форма завершена. Существо встало в странную позу.

Это существо абсолютно враждебное.

Инстинктивно, страх обуял нас. ЮРия схватила меня за рукав. Глаза Эзры изменились.

-Эзра… то с чем мы сейчас столкнемся - полностью отличается от того, с чем мы встречались прежде!

-Да, детектив!

Эзра положила пространственную сумку на пол.

-ЮРия, наблюдай за мной сколько тебе угодно.

-Конечно...

Я зажала трубку меж губ.

Я закрыла глаза, и начала вдыхать…

Это Искажение пахло так же, как и "Пианист".

Искажение, специализированное на уничтожении людей…

Один миг беспечности - и смерть.

Но я лишь начинаю наслаждаться.

…Видимо, эта старая привычка так просто не уйдёт.

-Режим штурма! Версия 3!

Пространственная сумка Эзры испустила оранжевое свечение, сразу после произнесения команды. Эзра вооружилась экзоскелетами разных форм, которые покрыли всё её тело. Огромное, громоздкое тело Эзры стало еще более массивным, и теперь размер её тела был примерно равен телу существа, которое стояло перед нами. Эти экзоскелеты должно быть были работой ЮРии, но Эзра всё равно нашла время на то, чтобы обклеить их стикерами так же, как она обклеивает все свои вещи.

-Когда это ты успела изуродовать моё снаряжение своими глупыми наклейками!

Ожидаемо возразила ЮРия.

-…Если мы будем на грани смерти - разворачивайтесь и бегите отсюда. Уверена, вы справитесь с починкой лифта. Я выиграю вам время.

Спокойно сказала Эзра.

-Чт… О чём ты говоришь!

От высокомерия ЮРии не осталось и следа.

Вздох… я положила ладонь на лоб.

-Вы, двое, хватит спорить. Мы всё отсюда уйдем живыми.

ТУУУУМ-!

Оттолкнувшись от пола, гигант прыгнул на меня. Его череп промелькнул прямо предо мной, одна из его рук замахнулась. Прямой удар от этой махины стёр бы меня в порошок. Я стояла с закрытыми глазами.

БАНГ!

Эзра мгновенно вмешалась и отправила гиганта-скелета в полет так же стремительно, как он налетел на меня.

-Я не позволю тебе и пальцем тронуть детектива!

ШВУУУУХ

Врезавшись в стену, гигант отпрыгнул в сторону Эзры, атакуя её.

БА-БАХ-

Эзра вытянула руку и разместила щит, чтобы блокировать атаку. От ударной волны мои пальто и волосы начали трепаться.

Этот гигантский скелет материален. Я сомневаюсь, что ментальные атаки хоть как-то повлияют на него. Я могу только сковать его движения чтобы помочь Эзре. Но даже если так, сможет ли она добить его? Сомневаюсь.

-Эзра! Защити меня всем чем есть.

-Да, шеф!

Громко и чётко ответила Эзра.

Я вдохнула алое дыхание.

-Вращающаяся дрель стиль-ЮРии!

Три дрели вышли из экзоскелета на правой руке Эзры, когда она ударила ею по телу скелета. Они с трудом бурили кожу гиганта, рассыпая искры во все стороны. Гигант схватил Эзру за руку и отбросил её, заряжая 4 руки для атаки. Эзра продолжала бить корпус титана своей левой рукой.

БУУУУУУУМ

4 прямых удара врезались в тело Эзры одновременно. Грубая сила 4 рук гиганта откинула Эзру в дальнюю стену спальни.

Я вдохнула алое дыхание.

-Дура! Используй топор!

Быстро прокричала ЮРия.

-ЮРия-стиль! Топор!

Эзра вытащила из-за спины древко, которое превратилось в двуручный боевой топор невероятных размеров.

-Никогда не думала, что такой по-дурацки длинный топор пригодится…

Пробубнила ЮРия.

Я вдохнула алое дыхание.

Эзра, с топором в руках, понеслась на гиганта.

В то же время, колосс замахнулся на неё.

РАЗРЕЗ

Три мускулистые руки подлетели в воздух, разрезанные топором.

-Этот топор точился мишками из мастерской целых 4 дня. Готова поспорить, что он режет лучше, чем гипер-вибрационный меч, хах?

-И вправду лучше!

Глаза Эзры сверкнули с энтузиазмом.

Я вдохнула алое дыхание.

-Берегись!

Предупредила Эзру ЮРия.

ЗУУМ

ШАНК

Отрубленные правые руки превратились в острые штыки и впились в тело Эзры. Эзра, махнув топором, отрубила руки-штыки, которые застряли в ее теле. Затем, она оттолкнула гиганта и резанула топором по всему телу.

КЛАНГ!

-Эзра! Лезвие затупилось…! Тц...

Эзра откинула сломанный топор.

Я вдохнула алое дыхание.

Эзра и гигант сошлись в суровом поединке. Титан бил Эзру тремя оставшимися руками, постепенно ломая её экзоскелет. Кровь лилась с штыков, воткнутых в её тело.

-ДЕТЕКТИВ МОЗЕС, ПРОШУ!

Крикнула мне ЮРия.

Я вдохнула алое дыхание.

Я не переставала дышать.

Я закрыла глаза и погрузилась в свой внутренний мир.

Каждый отвратительный момент из моего прошлого кружился вокруг меня.

Воспоминания о жестокости, которые я не хотела вспоминать. Кровь. Шрамы. Боль. Война. Бойня.

Я сконцентрировала всю эту злобу в одной единственной точке.

-Хорошая работа, Эзра.

Курительная трубка стала алым, шероховатым цилиндром в моей руке.

Я прицелилась им в скелета.

-Алая Точка.

Я воткнула цилиндр в гиганта. Цилиндр вырос в размерах в 5 раз, уничтожив верхнюю часть тела существа. Он пробурил дыру сквозь тело гиганта, дыру, созданную физической силой. Но нанесённый урон был не наружным и не внутренним.

То, что там стояло, теперь исчезло.

Мое тело трясло. Мои глаза налились кровью, мой разум был заполнен мыслями о разрушении. Я должна сохранять спокойствие.

-ХАК

Меня вырвало кровью.

Затем я почувствовала знакомые объятия.

-Всё хорошо, детектив... Всё кончилось…

Эзра обняла меня, ее тело было покрыто кровью. ЮРия сидела на полу рядом со мной и рыдала.

И я смогла вернутся к себе.

-Вы все хорошо постарались.

Я встала и поправила пальто.

-Самое время разобраться в том, что происходит с этой проклятой компанией.

Я положила трубку в свой рот

................................................

Что таит в себе следующая глава

-Человек с белыми волосами в ханбок…

-Детектив… Может быть это?

Нервно посмотрела на меня Эзра.

-Тц, значит, этот мерзавец был в этой компании.

-О чём вы говорите?

Спросила у нас ЮРия.

"...Искусственное искажение, кем-то созданное."

-ЮРия, ты же более чем способна починить этот лифт, верно?

-…Да.

-Пожалуйста, почини его как можно быстрее. А я пока присмотрю за Эзрой.

-Хехе, не волнуйтесь, детектив. Я много раз проходила через подобное.

Было несколько случаев, когда это могло сильно навредить Эзре, хотя в целом травмы её не беспокоят. Всё же, не повредит большая осторожность, учитывая с каким в этот раз мы столкнулись Искажением. Я подошла к Эзре, отдыхавшей на полу, и достала аптечку из её пространственной сумки.

-Я давно не перевязала твои раны.

-Эхехе, и в правду.

Шипы, проткнувшие тело Эзры, испарились, когда скелет чудовища пал. Я накладываю бинты Мастерской Фанар на открытые раны. Кровь всё ещё сочится, но похоже, нет никаких признаков инфекции или заражения.

-Что случилось с этим Искажением, детектив? Эти штуки становятся всё жёстче и жёстче. Может ли это быть тот же тип, что и дело ложного экзамена?

-Понятия не имею… Хорошо, позаботься об этом сама.

Я встала и пошла к чёрному, похожему на алтарь, ящику на другом конце зала. Искажения сотрудников этой компании были всосаны в этот ящик, что привело к появлению белого дыма, который превратился в одно гигантское Искажение. Это не было общим массовым Искажением, множества людей, как то, что мы видели в деле ложного экзамена.

…Искусственное Искажение, созданное кем-то.

-Эзра! Подойди и возьми эту странную штуку, когда закончишь перевязку.

-Да, шеф!

Эзра подняла сумку и отряхнулась, как только встала.

-Детектив Мозес, лифт работает. Мы можем добраться до любого нужного нам этажа.

Эта компания намеренно усыпила своих сотрудников в этом подземном зале и наняла Корректировщиков для борьбы с искусственными Искажениями. Что они планируют с этим делать? Превратить в оружие? Если они смогут при помощи техники контролировать Искажения, они наверняка нарушат баланс сил. Но как именно? Как возможно количественно измерить и манипулировать человеческим разумом с помощью одного или двух устройств? Технология, которая могла бы совершить такой подвиг, была бы не чем иным как Сингулярность. Это не достижение, которое какая-то малоизвестная компания в переулках могла бы сама сделать. Что-то не так с этой компанией.

-…Давайте на восьмой.

-Есть. Поднимаемся.

Эзра поспешно запрыгнула в лифт. Эта странная коробка, к счастью, как-то влазиет в её пространственную сумку.

-…Сонбэ. Ты в порядке?

Воцарилась тишина.

-…Эзра-сонбэ!

-Ммх...? Я? Я твой сонбэ?!

Эзра воскликнула с удивлением.

-Пока мы обе помощники Детектива Мозес, и вы здесь мой старший, отныне я буду называть тебя сонбэ.

Юрия, наконец, признала Эзру.

-О боже, детектив! Она должно быть Искажена!

-Давайте оставим дружеские шутки на потом, когда вернёмся в офис. Мы уже почти на восьмом этаже.

Дзынь-дзынь

Когда двери лифта открылись, нас встретил сильный запах крови. Это был запах свежей крови. Офис сильно зарос зелёными лозами, несущими множество красных фруктов на потолке. Мои глаза проследили вдоль стеблей, начиная с их кончиков на потолке. Они шли в разинутые рты сотрудников этой компании. Никто из них не был жив.

-Это…

Такая же коробка, что и в спальном зале, стояла в середине офиса. Ещё одно Искажение.

-Детектив! Значит ли это, что здесь много таких, как тот с которым мы сражались…

Обеспокоенно спросила Эзра. Я положила руку себе на лоб. Мы этого больше не вынесем. И Эзра, и я на пределе. Мы помрём если столкнёмся с Искажением такого же уровня, что и ранее.

-Эзра! ЮРия! Отныне наша цель - выжить. Выполняйте каждый приказ, который я вам отдам.

Обе кивнули в ответ.

Уиииииуууууу

Сработала сирена, после чего было объявлено.

-Аварийная блокировка. Аварийная блокировка. Добывающая Компания Тэ-Юнг временно закрывается. Повторяю: Добывающая Компания Тэ-Юнг временно закрывается. Дорогие сотрудники, согласно условиям контракта, вы не можете покинуть здание компании. Повторяю...

Шацк, шацк, шацк

Ставни опустились на окна офиса, один за другим.

-Эзра! Используй всю силу, что есть, чтобы разбить это окно прямо сейчас!

-Да, шеф!

Эзра надела на руки перчатки Мастерской Намира и Мастерской Алласа и бросилась в окно для мощного удара. Сила удара заставила офис содрогнуться, но он оставил только вмятинку на ставне. Это была не обычная сталь. Мы окончательно попали в ловушку. Я достала трубку и начала из неё курить.

-Детектив Мозес. Лифт больше не работает. Основная система здания полностью отключилась.

ЮРия сообщила плохие новости ко всему этому.

Качинк-кчинк. БДЫЩ! Качинк-кчинк. БДЫЩ!

Я слышала, что что-то сломалось. Окно поддалось?

...Конечно нет. Я должна быть тупицей и дурой, чтобы сделать такое поспешное предположение.

-Эзра! Приготовь меч Стигмы! И ЮРия! Можешь сейчас создать устройство, которое может начать огонь?

-Ничего, что я могу сейчас создать. Но я могла бы попытаться использовать что-нибудь, что я приготовила для вашей курительной трубки, Детектив Мозес…

Киииииииииии~!

Красные Предметы, свисающие с потолка, были никакими не фруктами; это были яйца. Мы были в чём-то наподобие инкубатора. Волна от удара Эзры Заставила эти яйца вылупится. Большие комары с человеческими лицами медленно выкарабкивались из треснувших скорлупок.

-Детектив! Они наступают!

Срочно прокричала Эзра.

-ЮРия, давай попробуем, что ты предложила, неважно, что это.

Я передала свою трубку ЮРии. Эзра держала меч и приготовилась к бою. Комары на мгновение зависли в воздухе перед атакой. Огненный меч Эзры разрезал нескольких комаров, этого было недостаточно, чтобы остановить их всех. Насекомые впились в Эзру и начали высасывать из неё кровь.

-Быстрее, ЮРия.

-Готово! Попробуйте представить огонь точно так же, как когда вы превратили свою трубку в красный меч!

Она вернула мне мою трубку, теперь с красной лентой, обвязанной вокруг неё. Я впустила красное дыхание. Языки пламени поднялись из чаши трубки, которые затем принимали форму птиц. Горящие птицы летели в гигантских вредителей, пирующих на Эзре, и поджигая их.

-Спасибо, детектив...

Голосу Эзры не хватало сил. Моё тело быстро похолодело. Как будто тепло моей жизни истощается. Я полагаю, всё должно иметь свою цену.

-Давайте здесь поднимемся по лестнице. К счастью, эта дверь не заперта.

В этот раз ЮРия сообщила нам хорошую новость, распахивая дверь на лестничную клетку. Пламенные птицы выиграли нам достаточно времени, чтобы мы дошли к двери.

-Боже…

ЮРия тихо пробормотала, как только вошла на лестничную клетку.

Поток людей тёк по лестнице. Это буквально река из людей. Они плыли вниз по лестничной клетке, со спутанными друг с другом конечностями.

-Детектив… Это конец для нас?

Эзра едва успела заговорить.

-Не сегодня…

Я слабо ответила.

"В потоке, я отчаянно держалась за руки Эзры и ЮРии."

Поток людей был настолько сильным, что казалось, что он готов снести любого, кто неосторожно войдёт в него.

-Эзра, ЮРия. Мне нужно чтобы вы мне доверяли.

-Конечно, шеф!

-Ладно.

-Мы прыгаем в поток.

-Понятно.

-Что?!

Разница в поведении была ощутимой.

Я сделала первый шаг в реку. Как только я вошла в реку по щиколотку, меня засосало в поток плоти. Быстро погрузившись, я заметила этажи.

Седьмой этаж, на котором сотрудники ползали на четвереньках и охотились друг на друга.

Шестой этаж, на котором лежали люди, сложенные в кубические формы.

Пятый этаж, на котором утонувшие сотрудники висели в воздухе.

Четвертый этаж, на котором несколько человек приносили человеческую жертву статуе человека, который достиг нирваны.

Третий этаж, на котором разум сотрудников был поглощен темной тенью.

В бурном потоке людей, связанных вместе, мое сознание потихоньку угасало. Границы сознания рушились. Искажения людей соединялись в огромном потоке, текущем в нижние этажи. Я уверена в том, что не потеряю хватку здравомыслия. Но смогут ли Эзра и ЮРия остаться собой в этом потоке? Мои волнения вскоре разбились на фрагменты и утекли вместе с течением. Воспоминания о прошлом всплыли в моем разуме. Воспоминания о прошлых миссиях. Напарники, которых я не смогла защитить. Моя некомпетентность привела к их кончине. Будто мои сожаление и тоску кто-то разворошил. Эмоции стали одним целым с потоком и утекли прочь. В потоке, я отчаянно держалась за руки Эзры и ЮРии.

Насколько глубоко мы утонули? Сколько времени прошло? Когда я очнулась, никого не было рядом. Куда делись все люди? Что насчёт Эзры и ЮРии? Голова раскалывалась.

-Должно быть, ты уже очнулась

…Послышался ностальгический и презренный голос.

-Если ты это слышишь, значит ты на 15 подуровне.

-Ты всегда любил играть в такие глупые игры.

-У тебя наверное много вопросов ко мне.

Это записанное сообщение. Теперь я понимаю почему Хан Хи-джун недавно посетил мой Офис. Я играла ему на руку всё это время.

-Именно. Ты всегда доверяла мне, и выполняла все мои поручения.

-Полагаю, ты виноват в том инциденте который я совершила тогда.

-Не время для этого. У нас есть более важные вопросы. Почему я оставил здесь сообщение для тебя? Что случилось с твоими милыми напарниками? Как я смог использовать Искажение себе на руку?

-Я не позволю твоим словам управлять мной, хитрый змей. То как я займусь своими напарниками уже моё дело… И я уже выбрала свой путь.

-Конечно выбрала. Я просто стараюсь поддержать тебя. Все аномалии, которые здесь произошли, случились по одной причине. Я хочу сказать тебе что я нашёл зацепку. О том Искажении, которое ты преследуешь. Как ты могла заметить, я могу в коей-то мере приручать Искажения. Мозес, разве это не дает тебе надежду на искупление грехов?

-Знаешь, я и так собиралась к тебе идти. Не к чему нести этот бред.

-Но если я не пойду на такие крайности, то твоя ненависть по отношению ко мне будет не так сильна

-Что за ничтожное беспокойство. Я тщательно коплю свой гнев для тебя. Почему бы тебе не подготовить серебряное блюдце для твоей головы?

Шшшшшвррр – Клик.

-Должно быть, ты уже очнулась. Если ты это слышишь, значит ты на 15 подуровне…

Этот сын шлюхи. Он слишком хорошо знает как морочить мне голову.

Я должна сосредоточится на поисках Эзры и ЮРии.

Щёлк! Флюоресцентные лампы осветили все подземное помещение. Это был 15 подуровень. Он был окружен чисто-белыми поверхностями.

И Эзра стояла посередине.

-Эзра…

Я достала свою трубку. Затем, я положила ладонь на лоб. Видимо, я всё ещё могу решить Искажение Эзры. Она выглядела такой маленькой и беззащитной, стоя на противоположной стороне комнаты с поникшей головой.

-Детектив… Я не смогла её защитить… Это совсем как тогда… Я доверяла вам, Детектив…

ЮРия лежала у ног Эзры.

-Однако… Я всё ещё верю в вас, на самом деле…

Красная ленточка ЮРии все еще была привязана к моей трубке. Я тихо вдохнула дым и посмотрела на потолок.

Огромные рога, похожие на оленьи, росли из головы Эзры. Для меня, Эзра всегда носила на лице маску. Однако, я никогда не могла сказать действительно ли она отражала ее чувства. Но сейчас, её тело покрывали множества масок. Река Искажения всё таки её достала.

Полагаю решение Искажения моей дорогой напарницы я могу провести бесплатно.

Я сделала глубокий, фиолетовых вдох.

”Потанцуем, Эзра.”

Эзра. Прилежный ребенок, у которого не было веры в себя. Эзра носила разные маски каждый день, я могу видеть только выражение маски, покрывающей её лицо. Я не знаю выражение ее лица под маской, но я решила принять выражение маски, как настоящее выражение Эзры. Я никогда не пыталась насильно решить её Искажение до этого момента.

Теперь оно иное. Она на грани потери себя, смытая Искажениями других. Всё ее тело покрыто масками других людей. Эзра подготавливает маску для каждого человека, которого она встречает. Эзра подготавливает эмоции для каждой маски, которую она носит. Я могу лишь гадать о том какой вихрь творится в ее голове.

15 подуровень. Эзра и я смотрим друг на друга в этой белой комнате. Громкие звуки доносятся из масок Эзры. Голоса смеха, плача, гнева, тревоги, меланхолии, недоверия, отвращения и радости наполнили комнату.

Я намотала мой фиолетовый хлыст на руку.

-Потанцуем, Эзра.

Я ударила по желтой маске на правой ноге Эзры. Как только хлыст ухватился за маску, в моей голове прозвенел голос.

-Какой ваш самый любимый сэндвич, Мозес?

-С горчицей.

-Тогда он будем и моим самым любимым тоже!

Я потянула хлыст, пытаясь оторвать желтую маску от её тела. Меня начало тошнить. Эзра закричала.

-Пожалуйста потерпи немного.

Красная маска на левом плече Эзры запищала. Эзра схватила хлыст и потянула меня. Я расслабилась. И в следующий момент, я уже летела в её сторону.

-Раааааааах!!! Я убью их всех! Я сломлю всех кто должен умереть!

Эзра замахнулась на меня, пока я летела к ней. Используя инерцию, я смогла уклонится от ее кулака. Я обернула хлыст вокруг шеи Эзры и оттолкнулась от ее плеч. Далее, я схватила красную маску и оторвала ее.

-Используй насилие только при необходимости.

Крича, красная маска упала на пол. Моя рука покраснела от тепла маски. Эзра с трудом прижимала меня к полу. Я почувствовала сильную боль. Несколько костей сломалось.

-Хнгх… Лечение спины дорого мне обойдется…

Я предстала перед масками Эзры и начала отрывать их, одну за другой. С каждой маской, вырывался поток эмоций Эзры. Маска холодная как лёд, что пожирает разум. Маска с ржавыми гвоздями, вбитыми в нее…

-Это не твои настоящие эмоции. Это пустышки, которые ты хочешь чтобы в тебе видели.

Я была обожжена, кровоточила из-за заноз, обморожена и отравлена.

Осталась лишь одна маска.

Это печаль. Точно последняя которую я хотела видеть на лице Эзры.

-Я не смогла спасти их! Теперь я… Я не смогла их защитить… Я в печали.

Синяя маска, прикрепленная к груди Эзры, плакала.

-Нет, дорогая… Эта печаль не твоя. Эмоция, навязанная тебе другими. Если ты не чувствуешь печаль, значит тебе не надо печалиться и не важно, как другие смотрят на тебя.

-Но я ведь действительно чувствую печаль?

-Ты в печали не потому, что ты не смогла всех спасти в тот день…

Заставить себя сказать следующую часть было мучительной задачей, но тем не менее, я продолжила:

-…Ты в печали потому что я сожалею о том что случилось.

Маска раскрыла рот и начала вопить. Появилось чувство будто моя голова взорвется из-за этого вопля. Неостановимый поток слез хлынул из моих глаз.

Грохот

Маска раскололась, и несколько осколков впились мне в грудь. Из ран вместо крови текли слёзы. Эзра вернулась в норму. Она стояла на коленях и смотрела на пол.

Я медленно подошла к ней.

-Все закончилось, дорогая.

Я нежно погладила ее по голове.

-Детектив, извините…

Эзра заплакала.

Осталась разобраться с ЮРией. Ее состояние было тяжелым. Однако, ее не задело потоком Искажений, судя по состоянию ее тела…

Я положила ладонь на лоб и закурила трубку.

Я почти ничего не знала о ЮРии.

У этого ребенка и меня есть одна общая черта.

Я не вижу в ЮРии Искажения.

ЮРия лежала на полу с закрытыми глазами. Я подняла ее веко чтобы проверить реагируют ли зрачки. Это не обыкновенная кома. Ее сознание было отсоединено… Я уже встречалась с таким состоянием раньше. Тело живо, но разум мертв. Благо, ее мозг всё ещё функционирует. Все ещё есть шанс.

-Эзра! Подай скальпель, стерилизованный. Нужен тот, который сможет разрезать кость.

-Так точно! Вы ведь проведете ту операцию, о которой я думаю? В этом случае, я достану стазисный куб хранения.

-Да, мы будем извлекать мозг.

Я надела пару перчаток из внутреннего кармана пальто.

-Вы двое что, сумасшедшие?!

Тихий голос донесся моих ушей. Это был голос ЮРии.

-Здесь! Я здесь!

-АХ…! Детектив!!! Мишка двигается…!

Плюшевый мишка, привязанный к кисти ЮРии шевелился.

-Дамы. Не могли бы вы оставить мой мозг в моей голове? И освободить меня от этого белого пояса пока можете?

-Оки доки!

Вздох… Во что мы ввязались на этот раз. Видимо сознание ЮРии переместилось в эту куклу. Закурив, я уставилась на плюшевую куклу, которая отряхивалась.

-Я ещё никогда такое не испытывала. Однако у меня есть догадка.

Мишка скрестил руки. Эзра выглядела взволнованной.

-Этот плюшевый мишка, объект такого же типа что и твоя трубка, другими словами, он принадлежит мне и только мне. Ты тоже это понимаешь, так ведь?

-Значит, он отвечает на твои эмоции.

-Так и есть. Когда меня смыло той отвратительной волной, я почувствовала, как мысли других людей вторгаются в мою голову. Я хотела убежать от этих мыслей, тогда мои плюшевые мишки окружили и защитили меня.

-Вкратце, неизвестная сила перенесла твой разум из твоего тела в тело плюшевого мишки

-Мхм. Видимо так и есть. В конце концов, наши инструменты резонируют с нашими эмоциями.

-…Итак, ты не знаешь как вернутся?

-Неа

-…Ты так самоуверенно признаешь это.

-Наоборот, разве это не захватывающе? Мы раскрываем новые горизонты. Этот феномен… достоин дальнейшего анализа. Нам предстоит поговорить о многом когда мы направимся назад.

Как она сказала, нам действительно предстоит много обсудить. Конечно, если мы выберемся…

-Эзра! Понеси тело ЮРии.

Помещение тела в пространственную сумку может привести к непредвиденным последствиям.

-Понятно!

Эзра подняла безжизненное тело ЮРии.

-Пожалуйста, обращайтесь с ним осторожно, сонбэ.

-Ага-ага!

-ЮРия, мне положить тебя в карман?

-Пожалуйста, положите меня на плечо, Детектив Мозес. Я хочу видеть то что и вы.

Я положила ладонь себе на лоб и закурила. Вздох… Кто мог подумать, что я буду заниматься чем-то подобным в своей жизни. Я подняла плюшевого мишку и положила его на левое плечо.

-Обожемой… Детектив! Он так хорошо на вас смотрится!

Эзра запрыгала от радости. Это явно не пойдет на пользу ее ранам.

-Пока вы обе в целости и сохранности, хоть и в разных формах, давайте подумаем о том как отсюда выбраться.

-Понятно!

-Ясно!

Я ещё не скоро привыкну к тому, что кто-то говорит мне прямо в ухо. Зная где река Искажений исчезла даст нам зацепку, которая поможет нам найти выход. В этой комнате нет никакого выхода или слива. Я осторожно прислонилась к стене и постучала. Судя по ощущениям, стена была сделана из стекла, которое используют в лабораториях. Фигуры…

-Эй! Я знаю что ты смотришь за нами из-за стены, приятель. Думается, тебе пора объяснить то что тут происходит.

Хлоп. Хлоп. Хлоп.

Я услышала как кто-то хлопает.

-Детектив! Сзади вас…!

Прокричала Эзра.

Стена стала прозрачной, и раскрыла темный силуэт, стоящий за ней.

-Превосходно, Мозес. Ты смогла достичь этого места в целости. И ты загнала нас в угол. Ты способна, я хочу заметить. Ты даже смогла сохранить свою жизнь и жизнь своих коллег. Благодаря тебе, наша компания- банкрот.

-Что компания в Переулках делает с живыми существами? Она в тайне поставляет оружие?

-Это скромная компания с мечтами, вот и всё. Производственная компания Тэ-юн была амбициозной фирмой которая стремилась стать Крылом.

-Да, вакансия на крыло открылась после развала Корпорации L на юге. Это великая мечта, должна заметить.

Уточнила ЮРия.

-Человек должен мыслить велико, говорят. Сквозь невероятно трудный и дорогой процесс… Мы заполучили наводку на Сингулярность Корпорации L, после уплаты огромной цены. Энкефалин, так называемая экологически чистая энергия.

-…Энкефалин?

Искажения и энергия… Невообразимая комбинация. И они упомянули Корпорацию Лоботомия, Крыло, внезапно уничтоженное. О чем этот человек говорит?

-Я уверен что хочешь узнать больше. Теперь, давай я окажу тебе услугу и отвечу на один твой вопрос, неважно какой. Будет призом за то что ты выжила, и наградой за уничтожение нашей компании.

Выдох… Голова раскалывалась, тело уже готово рухнуть. Мои сломанные ребра ныли. Моя обгоревшая рука щипала. Моя левая щека окоченела. Кровь, текущая из груди, теряла тепло. Так много вещей сегодня случилось. Эзра, с телом ЮРии, стояла рядом. Она еле оставалась в сознании. Обычно, я спросила бы кто они, откуда они принесли эту странную коробку, и что точно случилось с этой компанией, однако…

-"…Вздох." У меня нет времени на это дерьмо и теории заговоров. Всё что нам нужно- это убраться отсюда и отдохнуть. Я не заинтересована ни в чем другом сейчас.

-Ты уверена, что ты будешь довольна этим? Такие перспективы часто не попадаются.

-Уверена.

Я ответила, выдохнув дым.

-Жаль. Но если ты настаиваешь.

Дзы-ынь

Стены белой комнаты разошлись и раскрыли лифт.

-Можешь воспользоваться этим лифтом. Там нет никаких ловушек, так что не бойся. Если нашей целью было убить тебя, то ты уже давно была бы мертва.

Мне было неважно говорили они правду или нет.

-Идем, Эзра.

-Да, шеф!

Мы зашли в лифт. Адский день подходил к концу. Я хотела сразу же вернутся домой, вылечится, и полежать. Уверена, Эзра со мной солидарна. И мне нужно многое обсудить с ЮРией. Думаю, нужно будет прояснить множество вещей до того как мы вернемся.

Двери лифта закрылись.

Силуэт человека пробубнил.

-Я потерял…

Он говорил сам с собой?

-Ты… ри…

С кем он говорил?

-…Диас…

Как только я услышала это слово, мои зрачки расширились. Кровь и ярость прилили к моей голове. Я должна была спросить этого ублюдка что они имели ввиду когда сказали это. Двери ещё не полностью закрылись. Мое тело двигалось само, не подчиняясь рациональности. Я прыгнула к ним.

-Детектив Мозес! В чем проблема?!

ЮРия спрыгнула с моего плеча.

Как только ЮРия оказалась на полу, Эзра преградила мне путь, будто знала, что так будет. И оттащила меня за шею.

-Простите… Детектив… Сначала нам надо выжить…

Я упала в обморок, прямо в объятья Эзры.

"ЮРия, знай, что с этого момента я буду искренне и основательно эксплуатировать тебя."

-Тебе не стоило останавливать меня!

Сорвалась я на Эзру. Мы смотрели друг на друга, сидя за столом в Офисе.

-…Но! Не было причины рисковать жизнью ради информации о том человеке, Детектив! Вы увидитесь с ней через две недели, в любом случае!

Накричала на меня Эзра так, будто она готова была разрыдаться.

-Вздох…

Тск, плакать об упущенной перспективе бессмысленно. Моя рука проследовала к моему лбу, после чего я выдохнула сигаретный дым.

-Ладно, ладно. Не переживайте насчет этого, дамы. Нам и так невероятно повезло убраться из этой адской компании живыми.

Плюшевый мишка положил передо мной пилюлю.

-А это вам, сонбэ.

ЮРия подошла к Эзра и положила перед ней таблетку.

-…Спасибо.

Эзра поникла. Думаю, мне стоит сменить тему.

-ЮРия. Почему бы тебе не рассказать о том что случилось с твоим телом?

-Хорошо. Ну, мне кажется, что пора об этом поговорить. Также как и ваша трубка, эта плюшевая кукла является объектом, отвечающим на эмоции. Я зову такие инструменты "Психоментами". (П.с снаряжение связанное с душой или что-то близкое к этому)

-Снаряжение питаемое душой, хах.

-В этом его суть. Знаю, звучит глупо, когда Мейстр Мастерской говорит о душах, хотя моя работа завязана на технологии, но это факт. После того как я увидела то, как вы дрались с тем гигантом в подземном комплексе Производственной Компании Тэ-юн, и после того, как я сама переместилась в Психомент плюшевого мишка, я стала уверена в этом.

-Что за ленточку ты привязала к моей трубке? Раньше, я никогда не создавала огненных птиц.

-Это моя экспериментальная работа. Я попыталась слегка декорировать ваш Психомент. Простыми словами, Психомент содержит гораздо больше силы, нежели любое другое снаряжение, существующее сегодня. Вы можете поверить в то, что кто-то может проявлять их личное снаряжение ощущая сильные эмоции? Если Психоменты станут доступны жителям Города, то это изменит экологию Города и его Мастерских. Я сосредоточена на улучшении Психоментов, путем их декорирования. Первый тип Психоментов это инструменты или объекты, материализованные из эмоций, которые можно использовать напрямую, например ваша трубка. Второй тип это дистанционно управляемые Психоменты, такие как мои плюшевые медведи. Однако, я видела только пять Психоментов. Я видела так мало, что они по большей части для меня загадка.

-Ты имеешь в виду, что ты видела других с Психоментами?

-Да. Но ваш Психомент самый восхитительный Психомент который я могла видеть, если быть честной. Этот красный цилиндр, что вы призвали в подземном комплексе… Он может стирать само пространство. Я никогда не видела такого сильного Психомента. Я знала что я выбрала правильного человека.

Я медленно закрыла глаза и вспомнила тот момент.

-Вы не можете видеть во мне Искажение, не так ли, Детектив?

Я одобрительно кивнула.

-Следуя моей теории, Психоменты это Искажения, насильно извлеченные из людей. Поэтому вы не можете видеть Искажения в людях, у которых есть Психомент. Например у меня и у тебя.

-…Имеет смысл.

-Теперь мой черед. Как вы достали эту трубку, Детектив Мозес?

Спросила ЮРия, скрестив руки.

-Ты действительно желаешь знать? Если попытаешься копнуть глубже… То останешься связанной навсегда. Не правда ли, Эзра?

Эзра молча согласилась.

-Я обещаю посвятить свою жизнь Психоменту.

-Всю твою жизнь… Хууукей.

Я глубоко вдохнула дым.

-Я думала о том же о чем и ты. Почему эта трубка оказалась у меня… Как я научилась использовать эту чертову трубку… Воспоминания раздроблены на осколки, а эмоции запутаны.

И выдохнула.

-…Значит вы действительно не знаете.

Разочарованно сказала ЮРия.

-Я хочу узнать о ней больше, чем кто угодно. Проклятый феномен и чертова трубка заставили меня пережить столько утрат. ЮРия, знай, что с этого момента я буду искренне и основательно эксплуатировать тебя.”

-Я согласна, если это значит что я смогу узнать больше о вашем Психоменте и эмоциях что формируют его.

ЮРия протянула свою плюшевую руку для рукопожатия. Я не удержалась и рассмеялась, пожав маленькую руку плюшевого мишки.

-Хорошо, я считаю, что на сегодня хватит пресловутых приветствий. Завтра будет новый день.

Я отодвинула стул, и встала.

-Не забудьте принять вашу таблетку ХП, Детектив Мозес.

-Не забуду. Эзра, ты не пойдешь спать?

-…Нет. Я хочу ещё немного поговорить с ЮРией.

-Ладно. В конце концов, мне следует дать молодым время побыть вместе. Тогда я первой пойду спать.

Эзра слегка кивнула.

-Спокойной ночи, Детектив.

”…И кто же этот нарушающий табу идиот?”

Когда я проснулась, полуденное солнце светило мне в глаза. Я немного поспала, не так ли. Я еле смогла подняться и снять с себя бинты. Видимо, большинство ран зажило за ночь благодаря ХП таблетке которую я приняла. Первое что я увидела когда открыла дверь- то как завтракает Эзра.

-Детектив! Вы хорошо отдохнули?

Задорно поприветствовала меня Эзра. Она вернулась к своему обычному состоянию, избавившись от усталости и угрюмости которые ее вчера отягощали.

-Да. С тобой все в порядке?

-Ага! Я полностью здорова! Что вы хотите на завтрак, Детектив?

-Я не голодна.

Моя трубка вернулась на свое законное место, после чего я вышла на террасу. Там было несколько вещей на которые стоило посмотреть.

-Эзра, ЮРия у себя в комнате?

-Мхм! Она сказала что хочет изучить ту черную коробку из Производственной Компании Тэ-юн.

Мне нравится ее тенденция брать инициативу.

-Приятного аппетита, Эзра.

-Кей! (П.с Окей наверное)

Оставив Эзру с ее завтраком, я направилась к комнате ЮРии. Из-за двери доносились громкие звуки. Тук, тук.

Я постучалась в дверь ЮРии.

-ЮРия! Не против если я зайду?

-Нет. Входите.

Когда я открыла дверь, то заметила знакомую лестницу. Это была та самая лестница, которую я видела когда впервые встретилась с ЮРией. Комната которую я дала ЮРии не имела никаких лестниц, и тем более не имела места для них. Структурно, эта комната не могла вместить лестницу. Может это один из эффектов Психомента, как говорит ЮРия. Я спустилась по лестнице, благо сейчас меня не атаковали плюшевые медведи. Коридор был украшен ленточками, показывающими вкус ЮРии.

Интересно, она сама так украсила или приказала украшать коридор медведям. Я дошла до зала в конце коридора. На этот раз места тут было меньше. Восемь плюшевых медведей стояли у верстака и деловито работали.

-Вы здесь, Детектив.

Один из медведей обернулся и поприветствовал меня.

-Я не помню, когда я давала тебе разрешение модифицировать здание Офиса по твоему желанию. Мне еще несколько месяцев за него платить аренду.

-Не беспокойтесь, Детектив Мозес. Я могу откатить модификацию в любое время.

-Ты имеешь в виду, что это место часть твоего Психомента?

-Да. Это мое Ателье. Здесь я могу свободно контролировать плюшевых медведей.

-Значит, ты нашла способ вернутся в твое тело?

-…Нет. Видимо оно запечатано. Мы мало знаем о Психоментах. Найти способ вернутся в мое старое тело это одна из вещей которых нам предстоит разобрать.

ЮРия говорила спокойно, будто ее это не волновало.

-Что случится если с твоим старым телом что-то пойдет не так?

-Если жизнедеятельность моего тела прекратится, я скорее всего умру. Мое предположение заключается в том, что для работы, Психоменту требуется работающий мозг его хозяина. Но я не собираюсь убивать себя ради подтверждения этой гипотезы.

-Тебе не нужно есть в этом теле?

-Со мной будет все в порядке, пока мое старое тело подключено к аппарату жизнеобеспечения. Этот плюшевый мишка спокойно существует и без еды. Скорее моему мозгу нужно питание.

Покачала головой ЮРия.

-Я скорее переживаю за эту черную коробку. Я никогда не видела такой материал. Тот человек из Тэ-юн упомянул Корпорацию L. Я думаю что она связана с этой Сингулярностью.

-Ты думаешь что произошла утечка Сингулярности Крыла?

-Ну, оно в любом случае распалось.

Остатки Сингулярности… Была пара случаев, когда из-за падения Крыла патент с Сингулярности спадал.

-Или кто-то нашел одну из запечатанных ветвей. Или пробрался в главный штаб.

-ЮРия, меня больше интересует то как эта коробка работает.

-Я могу сказать что она делает. Эта коробка высасывает человеческую психику. Или Искажение, если быть точным.

-…Это какой-то Психомент?

-Грубо говоря. Если судить по тому что я видела. Это может быть чьим-то Психоментом… Или может быть продуктом искусственно созданных разума и эмоций.

Создание разума и эмоций… Действие нарушающее табу…

-Нам следует узнать больше об Искажениях и о том что ты называешь Психоментом.

ЮРия вскарабкалась на мое плечо.

-Поэтому вы отправляетесь в поездку, так ведь?

-…Раз уж об этом заговорили. Что нам следует сделать с твоим телом.

-Мхм… Это проблема над которой я еще думаю. Но пока что, нам стоит сконцентрироваться на преследовании Искажения. У нас уже есть несколько запросов.

ЮРия указала на выход. Этот маленький медведь с каждым днем становился все наглее.

-Хорошо, давай посмотрим.

Я покинула комнату, и застала гостя в нашем Офисе. Атмосфера была зловещей. Эзра сидела на софе и смотрела на гостя, настолько тревожно, насколько она могла. Я видела его спину; яркий желтый жакет с вышитым на нем черным шершнем. Пара оружий лежала рядом с ним. Одеваясь в такую яркую одежду, он подчеркивает свои навыки. Он член Синдиката? Или Корректировщик? Гость заметил мое присутствие и повернул голову. Из его рта донесся низкий голос.

-Приятно познакомится, Доктор Мозес.

-Эзра, кто этот человек? Он не выглядит как клиент с запросом, хм?

Я поправила свою трубку.

-Детектив! Это… Это…

Эзра колебалась.

-Давайте я представлюсь сам.

Мужчина встал, повернулся ко мне, и продолжил говорить.

-Я Веспа. Веспа Крабро; Корректировщик под прямым управлением Корпорации N, и охотник табу.

Табу… Черт, я вспомнила что при нашей первой встрече, этот маленький, коварный медведь ЮРия, засняла нас. Теперь, она старалась выглядеть мертвой изо всех сил.

-…И кто же этот нарушающий табу идиот?

Я спросила, закуривая трубку.

-Ателье ЮРия. Это имя нарушителя.

Ответил Веспа, играясь с мечем, закутанным в желтую ткань.

-…Ты видела ее?

-Нет…

-Несколько человек на улице подтвердили что вы заходили в Ателье ЮРии.

-У тебя есть конкретные доказательства? Ах, да. Записи с камер запрещены в 14 Районе, не так ли?

Веспа на мгновение закрыл глаза. Он выглядел погруженным в раздумья. Вскоре, он открыл глаза и сказал.

-…Благодарю за ваше содействие. Если вы встретите ЮРию, отправьте письмо по этому адресу.

Он передал мне его визитку.

-Отправлю, Мистер Веспа. Эзра, наш гость уходит!

-Кей, детектив!

Эзра поднялась с софы, чтобы открыть дверь в Офис для покидающего нас гостя. Когда Веспа проходил рядом со мной, он шепнул мне.

-Какая красивая кукла у вас на плече.

-…Что ж, спасибо.

Веспа ненадолго остановился у входа и кивнул, перед тем как уйти.

-Эзра, собирайся. Сейчас же.

Спокойно сказала я.

"Нам нужно продержаться две недели"

Обычный отель в 14 Районе. Я взяла самую обыкновенную комнату с двумя кроватями. Эзра сидела рядом со мной на кровати, старое тело ЮРии лежало на второй кровати. И рядом с ним сидела ЮРия в своем плюшевом теле.

-Разве воздух здесь не слишком влажный? Мой хлопок заплесневеет.

Ты маленький хитрый медвежонок. Может она нарочно нарушила табу чтобы держать нас в заложниках. Я бы стукнула ее по голове, если бы это ей навредило. Мы покинули Офис чтобы скрыться от глаз охотника табу. Он явно заметил, что мы спрятались после того как он встретился с нами. От таких Корректировщиков не так просто убежать. Однако, они сразу же отправили Корректировщика не менее 2 Ранга за нами? Не часто Крыло высылает Корректировщика под их командованием на такую чушь как съемка драки в Переулках.

-…ЮРия, ты до этого нарушала табу?

-……

-Ладно, ЮРия. Думаю, это конец наших отношений.

-Младшая… С тобой было весело!

-Дамы. Нравится вам это или нет, но мы все в одном положении.

-Скажи, зачем нам двоим рисковать жизнями защищая тебя. Наши жизни важнее исследования Искажения и Психоментов. И то что нас преследует тоже не важнее наших жизней. Мы не заведуем Боевым Офисом.

-Все ради Психомента, конечно же. Я пересмотрела записи того, как вы курите трубку и то как гигант появлялся из коробки огромное количество раз. Так я смогла продвинутся в наших исследованиях.

-Чтоооо! Не говори мне, очки которые мы носили на самом деле…? Детектив! Я никогда не просила ее добавить в очки функцию съемки!

Эзра замахала руками. Этот нахальный медвежонок… Я положила руку на лоб.

-Значит все что произошло в Тэ-юн было записано?

-Да. Пока та отвратительная река не смыла наши очки.

-Почему ты не сказала мне?

-…Я боялась что меня выгонят. Вы бы как минимум остановили бы меня, если узнали. Но, если я не записала бы ничего о Психоментах и Искажениях, то исследование не продвинулось бы. Поэтому я ничего не сказала.

-Да, это хорошо и все такое… но ЮРия.

Я положила руку на голову плюшевого мишки и погладила его.

-Запомни, если ты еще раз скроешь от нас детали из-за которых нам будет угрожать смертельная опасность… То мы разойдемся по настоящему.

-…Понятно, Детектив Мозес.

-Да, хорошая девочка.

-Ладно, Эзра… Скажи свои первые впечатления о Веспе.

У Эзры хорошее чувство боя. Так как она любит драться, она прекрасно различает какой противник сильный, а какой нет.

-Мне не победить!

Напрямую заявила Эзра. Эзра честна, когда говорит, что ей не победить кого-то.

-От него смердит кровью. Он скорее всего прошел больше боев чем я могу сосчитать. А еще, он может быть сильнее Хи-джун сонбэ!

Это значит, что он точно 2 Ранга или выше… Тот, кто при этом является экспертом по убийствам…

-Эмм, Детектив Мозес. Разве вы не можете победить его своим Психоментом? Ваша трубка смогла убить гигантского скелета тогда.

Видимо, этот ребенок спутал меня с Красным Туманом.

-ЮРия, противостоять людям это совсем другое дело. Есть огромные различия между Искажением, наполненным жаждой убийства и человеком, который тренировался в искусстве убийства. Такой человек как Веспа не даст мне и вдоха сделать из моей трубки. Он отрубит мне руку прежде чем я успею пискнуть.

-Что если сонбэ Эзра выиграет вам время как в прошлый раз?

-Младшая, я совсем не уверена что вообще смогу устоять перед ним.

Тишина заполнила комнату. Нарушаемая только звуком вентилятора.

-Если мы не можем победить шершня напрямую, то можем его перехитрить. Лучшим вариантом будет не биться с ним всем вместе.

-Первое о чем я подумала, это побег из 14 Района.

Предложила ЮРия, скрестив руки.

-Простая идея, но, к сожалению, ненадежная. С нашими билетами, нам придется ждать еще две недели. Если мы просто пойдем, то охотник табу с легкостью нас догонит.

-Детектив! Я знаю! Я знаю!

-Говори.

-Может нам следует нанять супер-дупер сильного Корректировщика который будет за нас драться?

-Да… Надеюсь он выиграет нам достаточно времени для побега. У тебя есть личные связи с Корректировщиками 1 или 2 Ранга которые специализируются на боевых действиях, Эзра?

-Хмммммнгх… Неееее…

-Сомневаюсь что они возьмутся за запрос даже если мы его им предложим. Противостоять Корректировщику Крыла, значит противостоять Крылу.

-Детектив! Значит он отстанет от нас, когда мы встретимся с Хи-джуном в 11 Районе! Так ведь?

-…Проблем явно будет меньше когда мы скинем на него ответственность.

Нам нужно продержаться две недели. Я должна найти кого-то кто выиграет нам столько времени.

-Эзра, у тебя есть самый последний выпуск каталога Офиса Корректировщиков?

-Конечно же есть!

Эзра обшарила свои карманы, и передала мне бумажную книжку. Я бегло просмотрела каталог наполненный объявлениями и фразами рекламирующими разные Офисы. Единственный выглядящий полезным Офис находился недалеко от нас. "Боевой Офис Доу Гви". Офис 2 Ранга. Не связанный с Ассоциациями. 17 сотрудников. Работает 24 часа в сутки, открыт круглый год. Обычно, использовать Офис, не доверенный Ассоциацией очень опасно, он может быть связан с Синдикатом. Но в нашей ситуации, они идеальные пешки. Они не зададут вопросов, все что им нужно это деньги.

-Эзра. Мы идем на прогулку.

-Оки-доки! Я соберу снаряжение!

-Нет, я хочу чтобы ты осталась и охраняло тело ЮРии.

-ВЗДОХ! Но детектив…! Слишком опасно идти одной… И уже начало темнеть…!

-Не беспокойся, Эзра. Ты очень надежная, и я бы хотела, чтобы и ты пошла со мной, но я оставляю тебя здесь чтобы ты присмотрела за телом ЮРии. Я надеюсь на тебя.

-Окей…

Ответила Эзра, с поникшей головой.

-Я вернусь как только заключу контракт.

ЮРия запрыгнула на мое плечо, и я вышла из комнаты.

Вечерняя улица была освещена заходящим солнцем. Искаженные люди шли домой с работы, с поникшими головами. Сцена была такой же как и всегда. Люди шли по улице, неся Искажения, которые выглядели одинаково, но не были похожими. Думаю, такие сцены никогда не изменятся.

Грубый знак с надписью ”Доу Гви Боевой Офис” висел у двухэтажного здания. Свет у знака мигал, значит, он использовался уже много лет. Здание выглядело еще более ветхим нежели наш скромный Офис. Я поднялась по лестнице на второй этаж. Когда я открыла дверь, меня встретил звук колокольчиков и душный запах.

-Парни! У нас компания!

После чьего-то громкого голоса, люди в Офисе потушили сигареты и начали убираться.

-Вот, присаживайтесь, мадам.

Человек, который по всей видимости был секретарем подвел меня к креслу. Комнаты не были перегорожены стенами. Офис был размеров в 20 пьенг. Пол не был покрыт ничем. Я села на стул, и достала из внутреннего кармана трубку. Это точно Офис 2 Ранга? На что уходила вся прибыль, если не на интерьер Офиса?

-Вы не выглядите как наш завсегдатай… Хотите увидеть кого-то мертвым?

Мужчина с надменным видом сидел на софе, и разговаривал со мной, чеша голову. Этот человек в солнечных очках выглядел как босс этого Офиса.

-Я здесь чтобы дать вам запрос.

-Ну, вы выглядите достаточно богато чтобы позволить наши услуги… И достаточно старой, интересно, что за дело привело вас к нашему Офису… Дайте угадаю, у вас проблема с наследством для ваших детей? ГХАХАХАХАХ!

Вслед за боссом, все сотрудники Офиса начали смеяться. Полное отсутствие достоинства.

-Ты думаешь, что мы какой-то убогий Офис, состоящий из деревенщин? Мы сквозь ад прошли. Дай-ка мне посмотреть на твою визитку, если у тебя она, конечно, есть.

Я достала из внутреннего кармана визитку и передала ему. Он ненадолго поднял очки чтобы рассмотреть карточку. Его глазницы были пусты. Искажение, но небольшое.

-Офис Мозес… Загадки да нераскрытые дела… Филиал Ассоциации Севен… Вы что-то затеваете.

Выражение его лица стало серьезным. Недолго посмотрев на пол, он вновь посмотрел на меня.

-Я Чжан Лэй. Представитель этого Офиса.

Он дал мне свою визитку. Чжан Лэй, представитель Офиса Доу Гви. ‘Корректировщик 2 Ранга’ было написано грубым почерком.

-Ближе к делу. Что мозговитый Офис от нас хочет?

-Я хочу чтобы вы защищали мой Офис в течении двух недель. Я заплачу столько сколько вы скажете.

-Нажили себе врагов, эх. Частенько случается, не так ли?

Корректировщики Офиса дружно кивнули

-Итак, сколько сопровождающих вы хотите?

-Всех Корректировщиков вашего Офиса.

-БАХАХАХАХА! Ну и шороху вы навели, разве не так?

-Опять же, в качестве компенсации вы получите достаточную плату.

-Кому мы противостоим?

-…

Я промолчала.

-Вы курите?

-Ох, я люблю курить.

-Давайте поговорим на крыше.

Закурив сигарету, Чжан Лэй посмотрел на небо. Лес из построек окружал пейзаж. Ночь уже спустилась на Город.

-Так, эх, ваша работа заключается в решении странных и загадочных инцидентов?

Я кивнула, куря трубку.

-Видите ли, у меня есть дочка. Проблема в том, что она закрылась в комнате и не выходит.

-…Вы подаете мне запрос?

-…Люди должны помогать друг другу, мадам. Может это моя голова дурная, но что-то за гранью моего понимания творится в моем доме. Если вы решите эту проблему, то я гарантирую защиту со стороны нашего Офиса.

-Тогда я могу рассчитывать на скидку?

-БХАХАХА! Да ладно, разве мы не делаем вам одолжение, не спрашивая против кого мы работаем? Вы просто жадничаете.

Я рассмеялась вместе с ним. Да, правда, что Эзра куда более хороший переговорщик нежели я.

-Тогда можете вы прямо сейчас выделить сопровождающих? Адрес- комната 1306 в отеле на улице Чили.

-Парочка хороших ребят сразу же выйдут по адресу.

-Хорошо, по пути к вам домой я послушаю о странных происшествиях в вашем доме.

-Ладно, тогда договорились, да?

Я кивнула и пожала руку Чжаня. Табачный дым еще долго вздымался с крыши.

"Карп пел, плача."

Это были русалки с телом кои. Человеческие лица на телах цветных карпов. Их длинные волосы развевались.

-Эта огромная тупая рыба снова запела, будто она совсем не понимает намеков.

-Вам не кажется что-то как она пишет такие убогие слова ради того, чтобы петь таким голосом, убого?

-Я была бы лучшей певицей, если бы родилась такого же размера, вам так не кажется?

Три русалки сидели и громко разговаривали друг с другом. Их глазницы были пусты как у Чжан Лэй. Может между ними есть связь. Троица, видимо, общалась только посредством голоса, не в состоянии видеть друг друга. Одна из отличительных особенностей мерфолков это их голос. Каждый мерфолк которого я видела во время работы имел способность, связанную с голосом. И способность этих мерфолков выглядела весьма прямолинейной. Слова, которые они говорили превращались в красные шипы, которые выстреливались куда-то в сторону. Некоторое время спустя, издалека слышался звук.

-Вы не против если я присоединюсь к разговору? Я так думаю, кто-то поет там?

-Кто ты? Извините, но мы с тобой не разговаривали?

-Блин, какая-то незнакомка нас подслушивает…

-Вы говорили так громко что я не могла не услышать.

Скрестив руки, ответила ЮРия.

-Все равно подслушивать за другими грубо. Мы разговаривали друг с другом. Занимайтесь своими делами.

-Черт, что за страшный мир. Даже мирно поговорить не можем.

-Я извиняюсь. Мы не хотели подслушивать. Пожалуйста, поймите что наше уши не имеют выбора кроме принять звук проходящий через воду.

-Нам нужно получше узнать об этом месте.

Добавила ЮРия.

-Вы пришли сверху?

Спросила одна из русалок.

-Мы действительно пришли снаружи. Однако, не сверху.

-У меня есть чувство что вы не здешние. Вот вам совет; есть пара правил которым вам стоит следовать.

-И что это за правила?

-Первое- вырви себе глаза.

-Правильно. Мы не видим. Мы только слышим и говорим.

-Возможность видеть- самая ужасная вещь здесь.

-Однако, это место выглядит прекрасно?

Спросила ЮРия.

-Именно поэтому. Оно яркое и красивое, что оно может убить тебя… Поэтому мы вырвали друг другу глаза.

-И сколько здесь таких же русалок как и вы?

-Не знаю? Я кажется слышала около сотни голосов сегодня? Есть еще немного выживающих друзей.

-Выживающих?

-Да, от огромного монстра, логично. От чего же еще?

-Так или иначе, мы позволили вам услышать достаточно наших голосов. Вы ведь знаете что в этом мире нет ничего бесплатного, правда?

-…Что ты хочешь чтобы мы отдали? Я не против компенсации за то что вы рассказали.

-Твой голос.

-Поделись твоим голосом с нами. Ты сказала что тут впервые, значит мы проявим снисходительность и заберем лишь часть голоса.

-Мгм. Вы все еще сможете говорить.

-Блэх… Детектив Мозес, они начинают меня пугать?

ЮРия спряталась за мной. Я ненадолго остановилась. Мне пришлось последовать их правилам.

-Вы можете взять мой голос, включая ее часть.

-Детектив Мозес!

-ЮРия, доверься мне.

-Ну.....Хорошо.

Три русалки повернулись чтобы поцеловать меня. Каждый раз когда их губы касались моих, я чувствовала как из моего горла что-то вытягивают.

-Эй, я не ожидала что твой голос будет таким вкусным?

-Говорят, со временем вкус голоса становится более и более пикантным.

-Правда!

Русалки продолжили болтать, с гораздо более живыми и громкими голосами.

-Ах. Ах. Ахх.

Мой голос звучал в пол силы. Чувствовалось что он скрипел.

-Детектив Мозес. Вы в порядке?

Обеспокоенно спросила ЮРия.

-.....Да.

-Давай я тебе еще кое-что скажу. Вам не стоит так много разговаривать здесь. Не все русалки заберут ваш голос так нежно как мы. У вас его так мало осталось.

-Опять же. Наша жизнь станет бессмысленной если мы не будем говорить, нет?

-Поэтому мы постоянно разговариваем и ищем другие голоса.

-Где нам найти ту огромную рыбу о которой вы говорили?

-Откуда идут крики. И то место сияет так ярко, что от него болит голова.

-У нее до глупого большой голосовой карман, он никогда не иссякает, не важно сколько она поет?

Опять же, красные буквы вырвались из ее рта и стали шипами, которые куда-то улетели. Спустя мгновение, послышался крик.

-Спасибо.

Оставив русалок позади, я направилась в сторону крика. Они все еще громко говорили, будто хотели, чтобы их услышали.

-Огромный монстр которого они упоминали должна быть Фэй. Видимо, Искажение Фэй ее атакует. ЮРия, ты можешь атаковать себя твоими медведями?

-Конечно могу. Естественно, я не буду этого делать. Я контролирую плюшевых медведей как свои руки и ноги. Вы можете ударить себя по щеке если постараетесь, вы понимаете о чем я?

-…Это может быть форма самоповреждения.

Семнадцатилетняя девушка. Студентка. Виртуальная школа. Красная вода. Аквариум. Свежая вода. Карм. Русалки. Песня. Голос. Шипы. Самоповреждение. Я медленно перечисляла зацепки, и выстраивала возможные соединения. Вражда с кем-то в школе? Деликатность пубертатного периода ребенка? Желания красивого голоса? Желание петь? Ненависть к себе? Попытка суицида? Разорванные отношения? Так много вариантов. Лужа красной воды может быть чьей-то кровью. Кровью израненного сердца, скорее всего. Стагнирующая вода означает меланхолию. Свечение обычно искажено формой воды. Уныние полное печали формирует морскую воду, темно-синего оттенка. Субъект часто роется в своем сердце, ровняя глубины океана. С другой стороны, красная вода является разрушительной. Это место можно сравнить с аквариумом или неглубоким прудом. Тело стагнирующей воды светится в ярком розовом порошке, который не темный и не глубокий. Аквариум полный депрессии, где покоятся разрушительные импульсы. Повторяя эти мысли в голове, я медленно подошла к эпицентру звука. Когда крики останавливались, я говорила с проходящими мимо русалками. С каждой русалкой, говорившей о криках, я получала больше информации о местонахождении источника. Подходя ближе к звуку, больше красных шипов пролетали мимо меня. Продвигаясь дальше, я разворачивалась и отражала мечом шипы, летящие прямо в меня.

Некоторое время спустя, я встретила огромного карпа, излучающего розовое сияние. Я расслабленно выдохнула. Найдя носителя Искажения в таком огромном месте, можно было считать работу наполовину сделанной.

Карп излучал яркий свет, подобно драгоценному камню. Миллиарды красных шипов торчали из его тела. Колоссальный карп издавал крики полные боли; кровь текла из ран. Карп пел, плача. Ужасное Искажение, созданное ею. Мертвые русалки лежали на полу под карпом. Русалки которые еще имели глаза, были соблазнены светом. Когда русалки сближались с карпом, длинные руки выходили из рта карпа и тянули ее для поцелуя. Эти руки вырывали глаза русалок. Кровоточа из глазниц, русалки извивались и тонули на дно, не способные кричать. ЮРия и я, смотрели на это затаив дыхание. Внезапно, красный шип пролетел мимо моей щеки и впился в карпа. Белая вуаль, покрывающая нас, лопнула. Мы медленно тонули в красном горе. Без завесы способной защитить разум, красноватый свет карпа проникал в мои глаза. Мой разум ускользал от меня. Я попыталась укрыться от света за ладонью.

-ЮРия… Дай ленту с чувством обертывания чего-то… Фиолетовый подойдет…

Я еле могла говорить. Мой голос был таким маленьким и грубым.

-Вот…!

Я обернула ленту вокруг трубки. И сделала глубокий, фиолетовый вдох. Темный дым вышел из трубки и окружил карпа, удерживая его на месте, и сдерживая свет, который он излучал. Я подошла к карпу и вытащила шипы один за другим. Карп кричал каждый раз когда я удаляла шип. Пронзающий крик вызвал видения прошлого Фэй в моей голове.

-Ты просто хотела петь.

Я вытащила шип.

-Ты всегда была одна дома.

Я вытащила шип.

-Ты подружилась со студентами, которым нравились твои песни.

Я вытащила шип.

-Ты была рада тому что твои друзья слушали песни, которые ты писала.

Я вытащила шип.

-Но эти друзья со временем изменились.

Я вытащила шип.

-Твои друзья любили тебя лишь за твой голос.

Я вытащила шип.

-Они интересовались твоим голосом, не песнями которые ты писала.

Я вытащила шип.

-Ты начала думать что твои друзья завидовали тебе из-за этого. Ты думала что тебя ненавидели.

Я вытащила шип.

-Поэтому, Фэй, ты ушла от твоих друзей.

Я вытащила шип.

-Ты осталась одна.

Я вытащила шип.

-Фэй. Русалки, которые причиняют тебе боль это иллюзия созданная тобой.

Я вытащила шип.

-Ты создала место чтобы чувствовать боль, и выпускать гнев.

Я вытащила шип.

-Может злоба, которую несут твои друзья, тоже иллюзия. Ты никогда не узнаешь пока не поговоришь с ними.

Я вытащила шип.

-Сомнение и гнев, порождаемые предположениями которые создаешь ты, будут только вредить тебе.

Я продолжила вытаскивать шипы. Мои уши кровоточили. Мое сознание еле держалось. Она категорируется как тип, который испытал отречение от других. Они создают пространство для себя, и поглощают свой гнев в нем. Не выпуская ярость, эмоция будет съедать их. Я вытащила последний шип.

-В будущем ты предстанешь перед трудностями похожими на это. Пожалуйста, не вреди себе из-за них. Нам нужно мужество чтобы увидеть настоящие чувства других, и нас самих. Процесс будет неприятным и болезненным, как сейчас. Можешь связываться со мной, когда будешь обеспокоена этим. Мы обдумаем все вместе.

Кровавая вода вытекла из комнаты Фэй. Фэй и меня смыло потоком, и мы оказались в гостиной. Чжан Лэй подбежал к Фэй и обнял ее. Еще одно дело решено. На лице Фэй осталось несколько чешуек, но это достаточно хороший результат.

-Док. Я не знаю как благодарить вас.

Чжан Лэй продолжил кланяться мне в знак благодарности.

-Уделяйте своей дочери больше внимания. Я знаю вы очень занятой человек, но вы достаточно ее игнорировали.

-Да… Я действительно должен. Еще раз спасибо, док.

Тук. Тук. Тук.

Кто-то постучал в дверь. В 2 часа утра. У меня плохое предчувствие. Чжан Лэй достал подао из своей пространственной перчатки.

-Док. Подождите немного.

Он направился к выходу. Я отнесла Фэй в ее комнату.

Входная дверь была выбита из рамы и улетела вглубь дома с громким звуком.

-Человек по имени Мозес здесь?

-....Ну, кто ты?

Чжан Лэй угрожающе спросил.

-Веспа Крабро, Корректировщик Корпорации N, и охотник табу. Пожалуйста уделите мне немного времени. У меня есть дело.

-Дайте угадаю, кто-то нарушил табу?

-Верно.

Клик. Клак. Обувь Веспы громко звучала.

-Эй… Может ты хотя бы обувь снимешь?

Клик. Клак. Я слышала каждую дверь которую он открывал.

-Ты нихера не слушаешь, хах?

Веспа почти дошел до комнаты Фэй.

-Пор мокрый от воды. Или же крови?

-Док! Беги!

Желтый клинок промелькнул перед моими глазами. Подао Чжан Лэй остановил меч Веспы. Острый звук разнесся по дому.

-Чжан Лэй из Офиса Доу Гви… В прошлом я читал донос на тебя.

-Ну, разве это не честь… Доктор Мозес, позаботьтесь о моей дочери.

Я кивнула в ответ. Веспа поправил очки и хмуро посмотрел на меня.

Звук мечей бьющихся друг о друга заполнил дом. Звуки ломающейся фурнитуры. Грубые выкрики. Я спеша спустилась вниз, неся на спине Фэй. Я не могла ждать лифт, поэтому побежала по лестнице. Звуки борьбы тихо слышались по мере того, как я спускалась. Мы достигли первого этажа.

Что-то с шумом упало сверху, оставив в бетонном полу углубление. Темная фигура поднялась с пола и подошла к свету ламп. Желтая одежда Веспы была залита кровью. И кровь была не его. Он что-то нес в руке. Он просил это нам.

Это была голова Чжан Лэй.

Я положила трубку в рот и сделала бледно синий вдох.

И вырвалась красная кровь. Прежде чем я вдохнула, моя правая рука упала на пол вместе с моей трубкой. Веспа уже чистил свой меч от крови. Я даже не увидела, как он достал его из ножен.

-Я собрал доказательства от пятидесяти человек. Этого достаточно чтобы я тебя казнил в 14 Районе, Мозес.

Он положил желтое хвандо назад в ножны, и медленно подошел ко мне

-Есть последние слова?

Произнес Веспа, поправляя очки.

П.с Подао - Китайский изогнутый меч, вроде выглядит как алебарда.  Хвандо - Корейский одноручный однолезвийный изогнутый меч. Если кому интересно, то можете в сами глянуть более подробное описание.

"Это гарпун, а не обычное копье."

-Меня больше интересует что ты хочешь сказать. Хочешь забрать мою жизнь.

Кровь текла из моей отрезанной руки. Все что я могла сейчас- только говорить.

-Доктор Мозес. Я не получаю удовольствие убивая людей. Я не хочу загрязнять свое тело кровью которую мне не надо видеть.

-Итак… Что же ты хочешь?

-Во-первых- вернуть записи.

Веспа посмотрел на часы, и затем продолжил говорить.

-…Во-вторых. Привести тебя, Эзру и ЮРию, троицу нарушивших табу в Корпорацию N. Видимо, табу нарушила не только ЮРия.

-Ты не убиваешь нарушивших табу сразу? Как предусмотрительно.

-…Ну, так обстоят дела.

-Но, никто из тех кто был отправлен в Корпорацию N за нарушение табу возвращался, судя по моим знаниям?

Веспа посмотрел на меня и поправил очки.

-…Доктор Мозес, не ошибайтесь. Я могу расчленить вас сейчас и поместить голову в куб хранения.

-Тогда почему ты так не поступишь?

…Веспе нужно что-то выбить из меня. Что-то что он может получить от меня… Знания об Искажении? Слабо верится в то что охотник табу нуждается в этом. Задача Веспы- привести нас к его работодателю. Судя по всему, он легко меня нашел; тогда он может знать о том где находится Эзра.

…Может он уже с ней разобрался. Однако, если бы я оставалась последней целью, то он бы не сомневался. Теперь я поняла; Найти Эзру для него легко, но не ЮРию. Даже если он найдет Эзру и тело ЮРии, то он ничего не узнает от бессознательно валяющегося тела. Если думать логически, то трудно представить что ее разум перенесся в тело плюшевого медведя, а не в запасное тело или его альтернативу. И Веспа спешил. Если у него было бы достаточно времени, то он бы отрезал мне голову, и потом рылся бы в мозге в поисках нужной информации. Это означает что у него не так уж и много времени. Он хочет знать только то что знает ЮРия; он еще не нашел оригинальные записи. Только ЮРия знает где они. Они внутри ее мастерской. В этом случае, у меня есть время и информация в качестве оружия.

-Видимо я единственная, кто еще в сознании чтобы рассказать тебе местоположение записей. И у тебя мало времени.

-……

Веспа нахмурился.

-Видимо теперь моя очередь. Что случилось с Эзрой?

-Тогда ладно. Давай будем честны друг с другом. После того как я отвечу на твой вопрос, ты ответишь на мой.

-Я согласна. И ты еще не ответил на мой вопрос.

-Я потерял Мисс Эзру. Она быстро соображает.

Я расслабилась, услышав хорошие новости. Однако, я не могу полностью ему доверять.

-Мой черед. Доктор Мозес, вы знаете где находятся оригинальные копии сделанных вами записей?

Я знала что записи в Ателье ЮРии. Но в это же время, я не знала как в него попасть.

-Да. Я знаю где они, но не знаю как туда попасть.

Веспа приподнял брови.

-Что ты сделал с телом ЮРии?

-Оно в моей машине. Я его и пальцем не тронул. Я ответил на твой вопрос, теперь ответь на мой. Ты можешь узнать как попасть к записям?

Я могу; я могу просто спросить у ЮРии. Даже если я не могу узнать, на этот вопрос я обязана ответить ”да”. Если я скажу ”нет”, моя полезность для него исчезнет. Веспа верит в то что я говорю. Этот вопрос задан тем, кто хочет услышать честный ответ на каждый вопрос. Он гораздо честней чем кажется. Я получила от него всю нужную информацию. Веспа скорее всего говорит правду; значит Эзра жива, и тело ЮРии в порядке. Все что мне остается- верить в Эзру.

-Я могу. Что случится с нами когда мы попадем в Корпорацию N.

-…Боюсь, что не знаю. Все что я делаю- ловлю нарушителей табу, и отправляю их Корпорации.

Веспа снова посмотрел на часы.

-Ладно. Давай заключим договор. Как ты заметила, у меня мало времени. Я заберу только вас и записи, Доктор Мозес. Я прекращу охоту на Эзру и ЮРию. Я крайне не рекомендую торговаться.

-Хорошо. ЮРия, открой Ателье.

ЮРия выползла из моего кармана. Веспа молчаливо смотрел на нас, никак не реагируя на движущегося плюшевого медведя.

-Детектив Мозес…

-Я говорила, тебе следует доверится мне.

-…Понятно. Чтобы попасть в мое Ателье, нужна дверь. Мы можем использовать дверь дома Чжан Лэй.

-Можешь подняться в апартаменты?

-Если нужно, мы пойдем как вы того требуете. Твоя рука… И курительная трубка останутся у меня. Все равно ты пойдешь со мной.

После того как я кивнула, Веспа пошел за мной. Он достал куб хранения и положил в него мою руку. Положив куб назад, Веспа перевязал мое плечо. Затем, он положил на свое плечо Фэй, которая лежала без сознания. Он согнул колени и протянул нам руку. Мы с ЮРией молча смотрели за странными движениями Веспы.

-У нас нет времени на лифт. Идите сюда.

-Нам действительно придется это делать?

-Доктор Мозес, я не могу терять и секунды.

…Отвратительно. Веспа подпрыгнул до семнадцатого этажа в обнимку со мной и Фэй. У него невероятная мышечная сила. Скорее всего он ее получил после множественных аугментаций, и я думаю что он еще и постоянно себя физически нагружает. Мы мигом оказались у квартиры Чжан Лэй. Вся фурнитура в доме была сломана. На стенах были порезы от мечей.

-Я действовал из соображений самозащиты. Я надеюсь вы не обижаетесь на меня, из-за того что я убил вашего напарника, Доктор Мозес.

Он опасный тип. Меняет отношения на ходу и заставляет людей расслабится своими сладкими словами. Этот человек с легкостью нейтрализовал бы Чжан не убивая его. Веспа мастер причинения боли людям. Он знает когда надо надавить психологически на свою цель. Каждое его действие просчитано. Веспа осторожно положил Фэй и меня на пол.

-ЮРия, открывай мастерскую.

ЮРия выбралась из моего кармана и коснулась одной из закрытых дверей. Дверь заметно задрожала.

-Готово.

-Я хочу чтобы вы зашли первыми.

Сказал Веспа, поправляя очки. Для него это было необычным видом, но он не выглядел удивленным. Я подняла ЮРию, которая стояла перед дверью, и положила к себе на плечо. Я открыла дверь ведущую к знакомой лестнице в Ателье ЮРии. Я медленно спустилась вниз по лестнице. Веспа шел за мной, держа дистанцию. После того как мы спустились по лестнице, мы вошли в коридор. Здесь начинался настоящий бой.

-ЮРия, медведи.

Как только я прошептала слова ЮРии, я перекатилась вперед. Все медведи Ателье ЮРии бросились на Веспу. Плюшевые медведи, снаряженные мечами, прыгнули на Веспу. Вспыхнула желтая вспышка. Головы медведей упали на пол, прежде чем они смогли до него добраться. Огромный медведь с топором спускался с потолка целясь в Веспу. Медведь был разрублен, прежде чем он смог коснутся земли.

Пока Веспа был занят разрезанием медведей, я отчаянно бежала к выходу. Множество медведей атаковали Веспу. Каждый из них был разрублен, прежде чем они могли коснутся его. Однако, они хорошо делали свою работу, задерживая Веспу.

-ЮРия, ты ведь не можешь доставать бесконечное количество медведей?

-Конечно нет. Я уже готова потерять сознание от слабости.

ЮРия еле могла говорить, держась за мое плечо.

-Доктор Мозес, я разочарован.

Тихий шепот Веспы донесся до моего уха. Я добралась до лестницы ведущей наверх, и сказала Веспе.

-Ты найдешь записи в конце коридора. Тебе лучше гнаться за ними.

Веспа был окружен легионом плюшевых медведей. Сейчас для него гнаться за нами физически невозможно. Мне нужно пройти несколько ступеней.

-…Я намереваюсь сдержать свое слово. Я забираю и записи и тебя.

Вспыхнул желтый свет. Крича, я упала на свое лицо. Копье пронзило мое левое бедро и впилось в пол. Это орудие для охоты на людей. Это гарпун, а не обычное копье. Черт, шершень вышит на его одежде не просто так. Веспа медленно подошел ко мне, разрезая атакующих его медведей.

Я попыталась выдернуть гарпун из бедра, но он не поддавался. У меня не хватало силы. ЮРия пыталась помочь мне, но безуспешно. Упав на лестницу, я подняла голову вверх. Все что мне нужно сделать- подняться вверх по лестнице. Веспа уже был прямо за мной. Выход казался таким далеким и маленьким.

-Полагаю забрать твою голову было лучшей идеей, в конце концов.

Веспа поправил очки.

-…Этого не повторится.

…Так вот как все закончится.

-ГЕКТОПАСКАЛЬНЫЙ ПИНОК!!! ДЕСЯТИКРАТНОЕ УСИЛЕНИЕ!!!

Эзра ударила Веспу ногой прямо в грудь с невероятной силой. Веспа улетел вниз на значительной скорости.

-Детектив!!! Вы в порядке?!

Эзра тоже была покрыта ранами.

-…Просто посмотри на меня и скажи мне в порядке ли я.

-Эзра сонбэ!

-Младшая!!!

ЮРия радостно запрыгала. Эзра ответила на это широкой улыбкой. Она, наверное, беспокоилась из-за того, что не смогла защитить ее тело от Веспы. Но еще рано расслабляться. Большинство врагов уже были бы мертвы после ударом ногой в полете. Однако Веспу всего лишь отбросило. Чудовищный человек.

-Эзра. Пожалуйста избавься от гарпуна застрявшего в моем бедре.

-Кей! Детектив… Потерпите немного!

Я стиснула зубы. После того как Эзра приложила силу, гарпун был удален.

-Детектив! Можете сами подняться?

У Эзры нет времени на помощь мне. Ей предстоит столкнутся с Веспой, который скоро вернется.

-Сонбэ. Я помогу детективу медведями.

-Окей! Оставляю ее на тебя, младшая!

Появились маленькие плюшевые медведи и подняли меня. Они были сформированы последними ментальными силами ЮРии. Медведи быстро подняли нас и начали нести по лестнице.

-Эзра! Следуй за нами!

С громким звуком, желтая вспышка помчалась к нам. За долю секунды, Эзра поймала лезвие руками.

-…Блестяще.

Заметил Веспа, расчесывая волосы правой рукой.

-Детектив! Идите первой!

Прокричала Эзра.

-Эзра! Поднимайся как только сможешь!

Крикнула я в ответ.

-Хехе… Не думаю, что смогу. Извините.

Ответила Эзра.

Несмотря ни на что, Эзра двигалась вперед.

-…Потому что я могу победить если все пойдет хорошо!

Шлеп!

Лезвие меча Веспы было направлено на Эзру, которая пыталась отодвинуть его от себя. Веспа ударил по ребрам Эзры правой рукой. БУМ. Пронеслось эхо. Удар заставил Эзру отлететь к стене; она ответила ударом по голове Веспы. Очки Веспы разбились. Он ненадолго запнулся, но вскоре вернул себе баланс.

-Тц…

Эзра вытерла кровь у рта.

-Ты талантливо дерешься.

Вспыхнул желтый свет.

-Но у тебя нет таланта в убийстве людей.

Кровь хлынула из груди Эзры. Она достала молот Мастерской Нестера и махнула им, попав только по воздуху. Черт. Если бы у меня была моя трубка, я бы уравняла шансы в пользу Эзры. Я на середине лестницы. Я только и могу, что беспомощно смотреть за Эзрой.

-Сонбэ! Вспомните о чем мы говорили в тот день!

Прокричала ЮРия.

-…Я знаю, младшая!!!

Если так подумать, маски, покрывающей лицо Эзры сейчас не было. Желтый свет вспыхнул снова. Свет промелькнул у талии Эзры.

КРИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!

Искры разлетелись и послышался пронзительный скрежет металла. Талия Эзры была покрыта чем-то напоминающим металл.

-Аугментированная броня, так ведь… Интересно почему ты не использовала ее ранее.

-Хуфф… Я ее использую в первый раз!

-……

Желтые вспышки вырвались из левой руки Веспы. Броня расцветала каждый раз, когда вспыхивал желтый свет. Меч оставлял зарубки на броне, но не глубокие порезы. Эзра отбивала атаки Веспы быстро сокращая расстояние. Это моя Эзра. Психомент Эзры полностью защищал ее. Она без сомнений ударила Веспу в грудь. Веспа был загнан в угол. Теперь бой под контролем Эзры. Она не дает оппоненту места для использования меча; Эзра знает, как сражаться против врагов с мечами. Но Веспа был настойчив, он не сдавался и не отпускал меча. Даже с лицом, покрытым кровью, он не терял баланса. Несмотря на то, что Эзра доминировала в бою, я не могу расслабится.

-…Я должен оценить тебя заново.

Веспа пробубнил. Эзра проигнорировала его, и продолжила свою атаку. Пах. Левая грудь. Гортанный выступ. Правая часть талии. Левая голень. Солнечное сплетение. Левая щека. Солнечное сплетение. Пах. Ребра. Снова пах. Левая часть талии. Эзра била по слабым точкам тела. Веспа стонал. Но не падал.

ЮРия и я добрались до верха лестницы и выбрались из ателье. Снаружи, мы смотрели на бой Эзры затаив дыхание.

Циииииииииин. Послышался, острый, высокий звук. Веспа держал в своей правой руке гарпун. Этот гарпун лежал тем, где недавно была Эзра. И в ее броне на левом плече была дыра. Кровь текла из раны в плече, но Эзра не отступала. Она продолжила избивать Веспу правой рукой. Веспа ударил Эзру гарпуном. Гарпун глубоко впился в Эзру. Несмотря ни на что, Эзра продолжила двигаться вперед. Она обернула руку вокруг шеи Веспы. Послышался хруст костей. Эзра сломала руку Веспы. Гарпун упал на пол. Однако, в глазах Веспы все еще была жизнь. Он смотрел на Эзру не моргая. Эти глаза слишком опасны. …Эзра не может завершить этот бой. Она умрет если продолжит. Бой должен прекратиться сейчас же.

-Эзра! Поднимайся сюда!

Я крикнула Эзре. Она сразу же отступила, пнув Веспу в грудь.

-Да! Детектив!

Эзра быстро поднялась по ступеням.

Веспа сконцентрировал свой взгляд на ней.

-ЮРия! Запечатай мастерскую!

Закричала я, готовясь закрыть дверь. Эзра за несколько секунд поднялась по ступеням. Она в одном шаге от нас.

Желтый свет промелькнул перед нашими глазами. Это был гарпун, мчащийся на полной скорости к Эзре, и ко мне.

Веря в Эзру, я захлопнула дверь со всей силы.

КВИИИИИИИИИНГ! Вибрация заставила дом дрожать.

Я жива.

Гарпун не пробился сквозь дверь Ателье. И Эзра…

0Детектив! Что нам делать с вашей рукой и ногой! Разве они не болят?!!

Она беспокоилась о мне, даже не смотря на то что и сама была ранена. Мы все пережили охотника.

Я выдохнула.

Осмотревшись, я заметила Корректировщиков Офиса Доу Гви, которые еще были живы. И Фэй стояла в центре.

…Нам нужно было еще много с чем разобраться.

"Да, давай немного побалуем себя, когда туда доберемся."

Похоже, что пять Корректировщиков из семнадцати Офиса Доу Гуй выжили. Они, как и мы, также тяжело ранены. Некоторые потеряли руки, и большинство залиты кровью. Очевидно, что конечной целью Веспы не было бессмысленное убийство. Он применил столько насилия, сколько было необходимо для выполнения его миссии. Скорее всего, он покинул отель, как только забрал тело Юрии.

-…Мой отец скончался.

Сказала Фэй.

-Полагаю, вы несете за это ответственность, и ещё благодаря вам я смогла покинуть ту комнату.

-…Прости.

-…Это был выбор моего отца - работать в настолько опасном деле.

-…Правда, наша работа - рискованная. Кто является текущим представителем Офиса Доу Гуй? Я хочу оплатить этот заказ.

-По традиции Офиса Доу Гуй, мисс Фэй здесь унаследует должность представителя Офиса.

Заговорил один из Корректировщиков. Наследуемый Офис... Боевой Офис с наследственной системой. Как я и подозревала, этот Офис ценит лояльность превыше всего. Более того, новый лидер - школьница, ещё не достигшая совершеннолетия. Жаль, но ясно как день, что этот Офис рано или поздно будет распущен.

-Что ж, Фэй из офиса Доу Гуй. Позвольте мне прямо спросить. Вы собираетесь считать нас ответственными за это?

В комнате стало тихо. Мой контракт с Чжан Лэйем был на словах. Нет никаких документов, подтверждающих, что Джан Лэй умер, защищая нас в рамках своей работы. В худшем случае в качестве расплаты за это она может довести ситуацию до жестокого конфликта. Нам придется бороться изо всех сил с людьми с такими же изодранными телами. Наша судьба в руках этого молодого представителя.

-Все. Давайте подлечимся, прежде чем продолжить разговор. Я много, чего я хочу от вас услышать.

Спокойно предложила Фэй. Она мудрый ребёнок.

Эзра ворвалась в машину Веспы и извлекла тело ЮРии. Её тело было нетронутым, как и сказал Веспа. Мы вернулись с ней в наш Офис. Кажется, Веспа на удивление осторожно прочесал наш пустой дом. Наш Офис выглядел почти так же, как когда мы уезжали. Мы с Эзрой приняли таблетки Здоровья и пошли спать. Было много чего мы хотели обсудить, но мы были на грани гибели, физически и ментально. Мы решили оставить разговор на следующий день.

Офис Доу Гуй: перерыв. Мы втроем сели на диван. Фэй скромно сидит на кожаном диване, на котором часто бывал её отец.

-Президент Фэй. Могу я сначала объяснить нашу ситуацию и позицию?

-Да. Давайте.

-Я заключила сделку с Чжан Лэй, предыдущим представителем Офиса Доу Гуй. Контракт заключался в найме всех Корректировщиков Офиса Доу Гуй на две недели. Мне нужна была их помощь, потому что мы нарушили табу Района 14, и табу-охотник начал преследовать нас. Я согласилась заплатить столько, сколько они потребуют по правилам Офиса. Однако мы лишь туманно обсуждали оплату и так и не определились с точной суммой. И я не стала раскрывать им личность своего преследователя. Если бы я сказала им, что меня преследует табу-охотник... большинство отказалось бы принять просьбу. Итак, Чжан Лэй дал мне другое условие: раскрыть странность, происходящее в его доме. Я сообщила ему, что у я глава Офиса, решающего загадки и нераскрытые дела, что, вероятно, заставило его поднять этот вопрос. И это странное происшествие в его доме было связано с вами, президент Фэй. Я последовала за Чжан Лэйем в его дом и спасла тебя своим собственным путем, выполнив одно из условий нашего контракта. Вскоре после того, как я раскрыла дело, табу-охотник пришёл в дом, чтобы схватить меня, и Чжан Лэй умер, защищая меня в рамках контракта. Так всё и произошло.

-Вы рассказываете историю таким сдержанным тоном.

-Заметьте, я также рисковала своей жизнью, чтобы спасти вашу. Несмотря на отсутствие физических доказательств, я могу с уверенностью сказать, что я заключила с ним сделку, в которой были жизни и деньги.

-Я знаю. Дело не в том, что я вам не доверяю. Я просто надеялась услышать, как вы выражаете свои соболезнования моему отцу.

-…Да. Я лично очень благодарна Чжан Лею. Даже зная, что его противник – табу-охотник, он без колебаний направил против него своё оружие, чтобы защитить меня. Хотя было бы справедливее сказать, что он сделал это ради вас, Фэй. И я слышала от Эзры, что ей удалось благополучно сбежать из отеля благодаря Корректировщикам вашего Офиса. Моя признательность и соболезнования Чжан Лэйю и всем остальным скончавшихся Корректировщикам Офиса, не знает границ.

Эзра медленно кивнула рядом со мной.

-Да. Надеюсь, ваши слова немного успокоили дух моего отца.

Фэй ненадолго посмотрела вниз.

-Запрос, который принял наш Офис, ещё не завершён. Мы будем защищать людей из Офиса Мозес в течение оставшихся 13 дней.

-Да, босс!

Ответили в унисон Корректировщики Офиса Доу Гуй. Меня очень тронуло её доброе сердце, но я должна сказать, что больше всего похоже на то, что ребенок играет босса. Офис уже потерял большую часть своей силы. Хладнокровный представитель должен аннулировать подобный необоснованный запрос и сосредоточиться на реорганизации.

-Знаю, что взрослым моё решение может показаться глупым. Вы, наверное, думаете, что в долгосрочной перспективе это нам не поможет. Но вот что однажды сказал мне отец: "Наш офис связан с верностью". Так что я хотела бы отблагодарить вас за то, что вы поставили на кон свою жизнь, чтобы спасти меня. ...Кроме того, вы обещали вместе поразмыслить над моими проблемами, а для этого вам нужно быть живой, верно?

Она меня тронула. У этого ребенка может быть слабое сердце, но она волевой человек.

-Крэйн. Пожалуйста, свяжитесь с нашими дочерними Офисами. Скажите им, что Офис Доу Гуй просит о помощи.

Корректировщик, стоящий рядом с Фэй, кивнул.

-Спасибо, президент Фэй. Наш офис глубоко признателен вам.

Я встала и формально выразила свою благодарность.

-Отец научил меня, что делать, если этот день настанет. С этого момента... мне нужно будет здесь учиться у людей.

Фэй некоторое время смотрела в никуда, погружённая в размышления.

-Давайте сейчас установим плату за запрос. Я установлю сумму в соответствии с обычаями Офиса Доу Гуй.

По крайней мере, она дотошна в своих деловых отношениях...

-Эзра, я оставлю это тебе.

Я поднялась на крышу. Я вытащила из пачки сигарету левой рукой и зажала её во рту. Я также должна её зажечь, какая неприятность… Выпуская дым, я думала о том, что нас ждёт впереди.

-Детектив Мозес. Что вы будете делать со своей курительной трубкой?

-Вот о чем я хотела бы спросить. Что ты будешь делать со своей мастерской?

-Моё ателье какое-то время не будет работает. Я израсходовала всю свою мозговую силу, поэтому не смогу в ближайшее время снова открыть ателье, а призывать медведей для работы на меня - ещё одна умственная работа.

-Эээххх… И ты, и я стали бесполезными. Хотя нет. По крайней мере, я всё ещё могу видеть Искажения.

-…Я буду работать как собака, когда мое ателье снова заработает.

Заговорила ЮРия тонким голоском.

-Детектив! Детектив! Я выбила огрооомную скидку! Хехе…

Эзра прибежала с довольным видом. Похоже, переговоры прошли успешно. Я вытащил из пачки ещё одну сигарету. Эзра ловко закуривает сигарету в моём рту.

-Детектив! Где мы возьмем для вас новую руку? Ох… и что насчет курительной трубки?!

-Ты пришла как раз вовремя, мы только что это обсуждали. Мне нужно будет купить новую руку, прежде чем мы отправимся в Район 11. Эзра, могу я предоставить тебе выбор подходящей для меня модели протеза?

-Да! Конечно! Я найду такой, который вам действительно подойдёт, детектив!

Я сниму его для своей настоящей руки, как только получу её от надоедливой пчелы. В последний раз, когда я видела свою правую руку, он хранил её в кубе, кубе стазисной консервации.

-Может быть, этот глупый шершень умрет с голоду, если мы будем держать его в ловушке в моем ателье достаточно долго?

-Конечно, ожидание - это один из способов. Но Корректировщик уровня Веспы может пройти процедуры, которые позволят ему долго жить без еды и воды. Мы не знаем, какие улучшения есть у Веспы, а это значит, что мы не знаем, когда или умрёт ли он на самом деле от голода. Скажи, как на тебя повлияет буйство Веспы в твоей мастерской?

-На восстановление ателье, в первую очередь, уйдет некоторое время... А под некоторым временем я имею в виду его значительную часть... Я на какое-то время буду мертвым грузом…

-По крайней мере, приятно знать, что с твоим телом и разумом всё будет в порядке. Я использую свой мозг, чтобы решить, как мы будем делать с Веспой, так что ты можешь дать себе отдохнуть. И Эзра, как тебе удалось проявить свою Одержимость?

Эзра сейчас носит свою маску. Её искажение снова стало видимым. Я закусила ртом новою сигарету. Я скучаю по своей трубке.

-Эхе-хе… На самом деле, я посоветовалась с младшой! Я подумала, может, я стану сильнее, если научусь использовать Одержимость! Так она научила меня этому искусству!

-ЮРия, я не верю, что одного умения достаточно, чтобы проявить Одержимость?

-В дополнение к этому я подарила ей кулон. Ещё один мой прототип. Я смотрела запись, в которой Эзра-сонбэ сражается со скелетом-титаном в Добывающей Компании Тэ-юнг снова и снова, и вырезал кулон, который, как я думала, будет совместим с ней. Изготовленный мною кулон - катализатор проявления Одержимости. Это также помогает формировать Одержимость в соответствии с мысленно сформированном образом.

-В будущем это будет весьма полезно.

-Вырезка одного - это трудоемкий процесс, хотя мне нужно моё ателье, чтобы даже начать...

-Я смогла стать сильнее благодаря тебе, младшая!

Обе наши проблемы сводятся к тому, что Веспа застрял внутри ателье. Мне нужно вернуть свою курительную трубку, а ЮРии нужно вернуть мастерскую, чтобы полностью реализовать свои возможности. На самом деле ничего не изменилось. Мне нужно встретиться с Хан Хи-Джуном в Районе 11 и свалить на него этот улей.

-Что нам делать с твоим телом, ЮРия?

-О! Об этом, когда я объяснила её ситуацию Фэй, она сказала, что позаботится о теле, пока мы не вернемся!

Она слишком добра с нами. Возможно, она хочет сделать так, чтобы жизнь её отца не была потеряна напрасно, обеспечивая безопасность и утешение людям, за которых он умер, чтобы защитить. В любом случае я не в силах отказаться от гостеприимства. Я вынула сигарету изо рта и затерла в пепельнице. Пора начинать подготовку к поездке.

Похороны Чжан Лэя и его покойных подчиненных проводились в течение трех дней. Похороны были проведены в соответствии с традициями востока, региона происхождения Чжана. Фэй оставался в похоронном бюро от начала до конца церемонии. Глядя на портрет Чжан Лэя, улыбающегося в камеру, я не могла не вспомнить фотографа, которого я встретила некоторое время назад.

Некоторое время мне приходилось сопровождать Эзру в её шоппинг-туре по мастерским. Корректировщикам Офиса Доу Гуй и его дочерних Офисов сопровождали нас на протяжении всего отпуска, как если бы мы были дворянками. На самом деле, когда мы вернулись внутрь, эскорт не остановился. Они неустанно стояли на страже вокруг нашего Офиса и следили за тем, чтобы ни один злоумышленник не осмелился приблизиться или причинить нам вред. Остальное время я провела, разговаривая с Фэй об Искажении. О том, что с ней случилось, и как ей жить дальше... Время шло ровно.

30 минут до отправления ВАРП поезда. Я затянула последнюю сигарету в курительной. Поезда ВАРП... Они всегда достигают места назначения в мгновение ока. Эзра машет мне рукой с платформы, неся на плече свою пространственную сумку. Она должна быть в восторге от этого. Я сунула ЮРию в карман пальто. Я не забыла посоветовать ей какое-то время вести себя как кукла. Фэй и Корректировщики из Офиса Доу Гуй пришли проводить нас.

Мы с Эзрой сели на свои места в поезде...

-Мы наконец-то уезжаем.

До этого отъезда у нас было много злоключений. Увы…

-хехе. Поездка, я так рада!

-Эзра, то, что нас там ждёт, может быть даже более напряженным, чем то, через что мы недавно прошли.

-И еда тоже! Я видела еду южных районов только на фотографиях, поэтому всегда хотела попробовать сама!

-Да, давай немного побалуем себя, когда туда доберемся.

-О да!

Я закрыла глаза.

И когда я открыла глаза, мы уже были в пункте назначения.

ВАРП станция в Районе 11, где расположено Гнездо Корпорации K.

Где Хан Хи-Джун.

И где этот человек.

"Это столкновение с прошлым; однажды мне пришлось с ним столкнуться…"

-Приветствую, Доктор Мозес. Вы наконец-то пришли.

Знакомая пара высокомерных глаз ждёт меня прямо у ВАРП терминала. То, как он говорит, меня ещё больше бесит. "Наконец-то", - говорит он, будто у меня был выбор. Я была поймана в устроенную им ловушку. Эти слова вполне могут значить ‘как я и ожидал’.

-Разве ты не говорил нам приходить к тебе в кабинет в Ассоциации?

-Вместо этого я пришёл забрать вас, потому что у нас нет времени. …Что случилось с вашей правой рукой?

Ужасно видеть, как он притворяется обеспокоенным.

-Эзра, разберись со всем, что он скажет в мой адрес. Я ненадолго посижу в курилке.

-Есть, детектив!

-…Мозес? Это действительно вы, Мозес?!

Этот голос... Этот сукин сын Хан Хи-Джун обманывал меня много где. Возможно, истинное значение его ‘наконец’ было ‘несмотря ни на что’.

-…Детектив!

Эзра быстро встает между мной и нежеланным гостем.

-Эзра также здесь! Я очень скучала по вам двоим.

Её презренный голос. Её хитрые глаза. И её жалостливый взгляд на нас.

-Диас… Пожалуйста, просто уйди, мы не сможем взяться за это, не сегодня…

Эзра умоляет дрожащим голосом.

-Мозес, дорогая! Я забыла обо всём, что произошло в тот день! Итак, не можем ли мы вернуться в те старые добрые времена, пожалуйста, дорогуша?

С того дня она ничуть не изменилась. От внешности до манер.

-Верно, Хи-Джун? Всё это в прошлом, не так ли?

Хан Хи-Джун молчит. В тот день я обрекла сотни людей на смерть. Я хотела спасти их из рук Диас. Но я не смогла.

-Диас… Что за тайную хрень ты планировала с Добывающей Компанией Тэ-юнг в Районе 14?

Я тихо спросила, сдерживая свои чувства.

-Ох! Об этом?! На самом деле…

-Леди Диас. Боюсь, нам придется это проверить. Доктор Мозес должна прямо сейчас заняться срочным делом для Ассоциации.

Хан Хи-Джун, смеясь, вмешался.

-…Ох, серьёзно? Это очень плохо… Приглашу этих двоих к себе домой позже, хорошо?

-Понял. Займусь этим, как только доктор закончит свою миссию.

Мы сели на заднее сиденье машины Хан Хи-Джуна. Никто из нас не хочет говорить первым. Я смотрю в окно. Причина, по которой я приехала в Район 14… Это не для заработка, не для сохранения своего имени в Ассоциации или решения Искажения. Это столкновение с прошлым; однажды мне пришлось с ним столкнуться…

-Как я объяснял два месяца назад, Ассоциация Севен хочет Искажение во всей своей полноте, доктор. …Вы двое меня слушаете?

-Ммм! По крайней мере, я, Хи-Джун-сонбэ!

Эзра отвечает вместо меня.

-Едем в деревню. Наша Ассоциация следит за этим местом последние два месяца. И пришло время пожинать результат.

-…Ты говоришь, что город уже разорен Искажением?

Я открыла рот.

-Нет, это мирное место. Но оно искажено. Даже я могу сказать, а я не способен видеть Искажение.

Автомобиль остановился перед улицей.

-Мы приехали. Вы можете выйти прямо сейчас.

Мы с Эзрой вышли сзади. Хан Хи-Джун опустил стекло со стороны водителя.

-Походите по этой улице примерно пятнадцать минут, и вы найдете небольшую деревню.

-И что именно мне там делать? Я не получу никаких документов с подробным описанием миссии?

Я вынула из внутреннего кармана пальто пачку сигарет и зажала сигарету во рту. Эзра зажигает её.

-…Доктор Мозес. Ваша курительная трубка?

Удивлена, Хан Хи-Джун спросил.

-…Это долгая история. Итак, позаботься напомнить мне, что нам там надо сделать?

-…Вы увидите, когда войдете в деревню. Ваша задача - исследовать это место и сделать из него обоснованное заключение. После этого сообщите Ассоциации о том, что произошло в деревне.

Я махнул рукой Хан Хи-Джуну в знак того, что он сказал мне достаточно, и что теперь он может свалить.

-…Доктор Мозес. Это будет жалкой работёнкой.

Я выдохнула дым в воздух. Хан Хи-Джун поднимает окно.

-…Прошу, выживите.

Он просто не перестанет быть зловещим болваном. Оставив нас позади, он тяжело уехал.

-Эзра! ЮРия! Приготовьтесь.

-Да! Детектив!

Эзра крепче сжала свою пространственную сумку.

-Там было слишком тесно.

ЮРия вылезла из моего кармана и взяла меня за плечо.

Мы прошли по узкой улочке и направились в деревню.

___________________________________________________________________________________

Так Выглядит ЮРия

Так выглядит Хан Хи-Джун (Спешу вас обломать, это не девушка)

Так выглядит Веспа(хотя вы и без меня поняли)

Ах, прямо сейчас в нашем городе сезон фестиваля урожая.

Сейчас 10 утра. Солнечные лучи падают на темную аллею. Мы поднялись по извилистой улице. В Закоулках есть много таких неизвестных тропинок, как эта. Неизведанные улицы, не обозначенные ни на одной карте. Прогулка по незнакомой улице сопряжена с большим риском. Как и в случае с Гнездами, каждый район Закоулков имеет свою собственную культуру. Неожиданное зверство может поджидать за углом.

Прогуливаясь по улице около пятнадцати минут, как инструктировал Хан Хи Чжун, я увидела вывеску с надписью «Деревня Кверкус». Он не удосужился дать мне подробного описания этого небольшого городка. Каковы культурные особенности деревни, существуют ли какие-либо табу, что-нибудь... Будет ли все в порядке, если мы с готовностью зайдем в деревню? Вероятно, будет. Каким бы сомнительным подонком ни был Хан, он не из тех людей, что повел бы нас к смерти таким первобытным способом. Я потратила некоторое время на то, чтобы покурить у входа, прежде чем войти в деревню.

— Детектив! Детектив! Вы хотите, чтобы я на всякий случай приготовилась к бою? — спросил Эзра, и я покачала головой.

— Поскольку мы понятия не имеем, что это за место, нам не стоит нервничать. Давайте вести себя естественно и притворяться, что мы путешественники.

— Сонбэ идеально подошла бы в качестве гастрономического туриста, исследующего местные забегаловки. — добавила Юрия. Я слегка улыбнулась. Это, безусловно, хорошо подходило Эзре.

— Звучит неплохо. Мы будем маскироваться под путешествующих писателей, которые обходят маленькие ресторанчики, спрятанные в переулках и на углах улиц по всему Городу. Моя работа освещать такие места и оценивать качество их еды. Что касается тебя, Эзра, ты можешь быть моим попутчиком и телохранителем. Человеку, который ходит по Закоулкам, понадобится кто-то, чтобы сопровождать его. Это и оправдывает твое применение силы.

— Ух... Мне нравится эта идея! Я хочу быть телохранителем, который также судит и о еде!

— Делай, как хочешь. И, Юрия, не произноси ни слова, если не происходит чего-то серьезного. Говори тише, когда тебе все-таки придется говорить. Будет непросто объяснить, почему плюшевый мишка может двигаться и разговаривать с горожанами.

— Должным образом принято к сведению.

Я стряхнула пепел с сигареты в переносную пепельницу.

— Хорошо... Пора идти.

Когда я вошла в город, я не могла поверить своим глазам. Это тихое и уютное место. Пышные цветы и трава устилают улицы. Вижу яркие здания, не соответствующие серому тону Города. Кирпичные дома высотой от 2 до 3 этажей. Деревянная крыша. Эта красота и мир — то, что ты ожидаешь встретить где-то в Гнезде. Как может быть городок вне его таким спокойным и приятным? Знаю, есть достаточно переулков, известных лишь немногим, но я никогда не бывала в таких местах в Закоулках, что были бы так же укромны и безмятежны, как этот сказочный городок. Видимо, мои знания поверхностны. Быть может, там больше таких мест, наподобие этого.

— ... Ух ты!

Эзра, похоже, была также поражена изумлением. Я огляделась, чтобы понять, был ли здесь хоть один сельский житель, с которым можно бы было поговорить. Ни души. Пожалуй, это очевидно. Будний день же. У горожан, скорее всего, была работа, которую они должны были выполнить, и деньги, которые нужно было заработать. Даже так, до жути тихо. Похоже, мне придется пошариться по зданиям в городке. Лучшим вариантом будет начать с ресторана.

— Эзра, поищи закусочные поблизости.

— ... *вздох!* Сделаю!!

Эзра быстрыми шагами вырывается вперед. Она выглядит довольно воодушевленной. Лениво следую за ней. В городе, по-видимому, 50 домохозяйств. Населения около 80 человек. Закусочная, кафе или трактир. Там должно быть хотя бы одно из этих мест.

— Детектив! Детектив! Сюда, я нашла одного!

Эзра машет мне рукой. Похоже, она что-то нашла. Я вижу дверь с табличкой «Чайный дом Де Мар». Услышав звон колокольчиков, мы с Эзрой вошли в кафе. Это небольшое заведение с четырьмя столами и площадью 15 пхен.

— ... Ох? Д-добро пожаловать в лавку! — владелец голоса, казалось, не ожидал гостей.

— Это место сейчас открыто? — спросила я.

— Да, да. Конечно~

— Полагаю, у вас не часто бывают клиенты в это время?

— А-ха-ха, видите ли, наш город находится в довольно отдаленном месте, поэтому, кроме как местных жителей, у меня редко бывали иные посетители.

Ох. Они побаиваются нас. Полагаю, это закрытая деревня, как я и подозревала.

— Должна сказать, я тоже была удивлена. Никогда не думала, что наткнусь на столь живописный город в таком неожиданном месте, как это. Ах, простите за мои манеры, позвольте представиться. Я Момо, странствующий гурман, что выискивает неизвестные рестораны в малоизвестных местах. А это мой коллега...

— Я напарница Мисс Момо по путешествиям! Меня зовут Эзез!

Это вымышленное имя настолько же проработано, насколько мое.

— Ясно, так вы были путешественниками! А-ха-ха, наш город безусловно красив, но, боюсь, он не славится своими блюдами.

— Все в порядке. Находить новые заведения на улицах, которые посещаешь впервые, само по себе доставляет мне неподдельное удовольствие.

— Я Дьюи, владелец «Чайного дома Де Мар». О, позвольте мне подать вам меню.

Выбрав столик, мы заняли места. Очаровательный небольшой чайный домик. Я могу чувствовать тепло деревянного строения. Послеполуденный свет солнца лился в окна. Ощущение умиротворения и расслабленности, что так редки в Городе. Будто роскошь, попробовать которую могут только те, кто живут в состоятельных районах.

— Вот наше меню. Не торопитесь и дайте мне заказ, когда примете решение.

— Ух ты! Настоящий знаток уличных ресторанов должен попробовать каждое блюдо в меню, верно, Мисс Момо?!

Эзра, ты обжора...

— Ха-ха-ха, притормози, Мисс Эзез. Неужто ты забыла, наше правило — пробовать только три блюда, которые порекомендует шеф-повар?

Я легонько ущипнула Эзру за руку, из-за чего она немного нахмурилась в ответ. Дьюи смотрит на нас с улыбкой, по-видимому, развеселенный нашим маленьким подшучиванием.

— О, эй! Разве это не кукла... Ккоми Красного Медведя?! Это плюшевый мишка, который был знаменит некоторое время, пока его не сняли с производства!

Кко... что? Меня смутил вопрос, вытекший из чего-то абсолютно странного.

— ...Что такое Ккоми?

Эзра по наивности спрашивает. Ты дура... Мы должны были плыть по течению, не задавать вопросы о том, что для них общеизвестно, сразу. Из-за этого мы будем выглядеть лишь более подозрительно.

— Ах, да, вы же сказали, что путешественники. Видимо, приехали из довольно далекого места. Персонаж был еще достаточно популярен в свое время, хотя...

ЮРия слегка дрожит на моем плече. Должно быть, ей есть, что сказать по этому поводу.

— Ха-ха, на самом деле, это подарок от моего знакомого. Я понимаю, что вы большая поклонница милых персонажей, вроде этого, Мисс Эзез; разве вы не знали о нем прежде?

Я дала Эзре простой намек.

— О, э-э... Ккуми! Ккуми Красный Медведь! Ага, я знаю. Для меня было бы преступлением не знать Ккуми.

— Его зовут Ккоми...

Последовала неловкая пауза. Честность — единственный выход из сложившегося положения.

— Ха-ха-ха... Мы из северной части Города, так что не знаем многого о том, что творится здесь, на юге.

— Север?! Вы пришли из такой дали! Никогда в жизни я не покидал 11-го Района, не говоря уже о том, чтобы отправиться куда-нибудь поближе к северным районам.

— Ну, то же самое можно сказать и о большинстве людей в Городе.

Я дала пригодный ответ. Время сменить тему.

— Ну, тогда, Дьюи, я бы хотела заказать три блюда по вашей рекомендации.

— Хорошо, подождите немного, пожалуйста.

Дьюи пошел на кухню. Я слышала звуки дребезжащей посуды. Я посмотрела в окно. На улицах города по-прежнему никого нет.

— В этом городе всегда так тихо? — разговаривала я с кухней несколько громким голосом.

— Ах, прямо сейчас в нашем городе сезон фестиваля урожая. Люди, у которых есть свободное время, готовят церемонию в ратуше.

Период празднования... Закрытая деревня и самобытные обычаи. Не очень удачное сочетание. Подобные вещи обычно следуют определенной формуле. И эта формула обычно заканчивается жуткими обрядами каннибализма или культовыми вечеринками с кровавыми бойнями. Однако, если бы это был один из тех предсказуемых случаев, 2 Секция Севен не потрудилась бы доверить мне его решение. Буду придерживаться прямолинейного подхода.

— Праздник урожая? Мы могли бы присоединиться к этому фестивалю, если вы не против?

В зависимости от реакции жителей деревни, это может быть отнесено к одному из двух типов: отвержение посторонних или активное приглашение их к участию. В последнем случае велика вероятность того, что чужак окажется жертвенным агнцем. Этот человек, будучи приветливым, подошел бы нам гораздо больше, чтобы разобраться с поставленным заданием. Просто довольно хлопотно — пытаться проникнуть на закрытый праздник, исключающий посторонних.

— Конечно! Торжество становится веселее, когда им наслаждается больше людей.

Дьюи появился из кухни с едой для нас. Черный чай, оладья и омлеты. Выглядит просто. Глаза Эзры сверкнули.

— Ну что ж, наслаждайтесь вашей пищей. Я пойду спрошу всех в ратуше.

— Спасибо.

Улыбаясь, Дьюи вышел из ресторана.

— Эзра, что ты думаешь?

— Это было довольно традиционно.

— Значит, ты тоже так думаешь.

— Ага. Весьма сладкий блинчик со вкусом ванили, в меру мягкий омлет и умеренно ароматная чашка черного чая. Все стандартно.

Вздох... Я положила руку на лоб. Думаю, мне стоит пока оставить ее набивать желудок. Я снова пробежала глазами по чайной. Все еще не вижу никаких явных аномалий. Это ни что иное, как уютный чайный домик. Прошло некоторое время. Дверные колокольчики зазвенели, когда Дьюи вернулся в чайную.

— Мисс Момо, Мисс Эзез. Все горожане с радостью согласились позволить вам поучаствовать. Не отправиться ли нам в ратушу, если вы закончили есть?

Вполне гостеприимный вид. У меня нет причин отказываться. Чем быстрее мы покончим с этой работой, тем лучше.

— Идемте. Мисс Эзез, как вам пришлась по вкусу еда?

— Она была чрезвычайно приятна, Мисс Момо.

Мы вышли из заведения, чтобы последовать за Дьюи. Время только что перевалило за час дня. Эта деревня очаровательна. Если я когда-нибудь заслужу право выйти на пенсию и дожить до старости то, возможно, именно здесь я бы предпочла провести остаток моих дней. Пока я была погружена в подобные мысли, мы доехали до ратуши. По-видимому, это было самое широкое здание в городке.

— Все! Мисс Момо и Мисс Эзез здесь, гости, о которых я вам рассказывал ранее.

Мы с Эзрой кивнули в знак приветствия. В здании порядком 40-ка человек. Каждый из них приветствует нас... Это нехорошо. Я посмотрела на Эзру и снова на горожан... Теперь я понимаю, почему Хан Хи Чжун дал мне эту работу.

— Рад с вами познакомиться. Я Домис, глава этой деревни. Слышал от Дьюи, что вы двое путешественники.

— Да. Мы странники, выискивающие рестораны на углах улиц. Меня зовут Момо, а это Эзез.

— Привет! — Эзра бодро приветствует их.

— Спасибо вам, что позволили чужакам, вроде нас, присоединиться к празднеству вашей деревни.

— Ха-ха, в этом и есть прелесть путешествий, не так ли? Вдобавок фестивали веселее, когда есть другие люди, которые могут праздновать вместе.

Горожане делают чучела из ветвей деревьев.

— Мы бы хотели помочь вам с подготовкой.

— Нет-нет, вы пришли издалека, вы заслуживаете немного отдыха.

— Я считаю, что участие во всех этапах фестиваля, начиная с его подготовки, — это способ по-настоящему насладиться им, как вы и описали.

Домис рассмеялся.

— Хорошая мысль. Тогда скажу здешним людям, что вы тоже помогаете.

Некоторое время мы помогали горожанам в подготовке фестиваля. Работая, я внимательно наблюдала за ними. То, что я вижу, подтверждает, что мои подозрения — это не просто воображение.

— В этой деревне есть место, где я могу покурить? — спросила я деревенского жителя, стоявшего рядом со мной.

— О, вы можете курить снаружи, пока никого нет рядом. Только смотрите, не бросайте окурок на землю.

— Конечно.

Я вышла из ратуши. Часы пробили четыре. На улицах города по-прежнему ни одного человека, которого я могла бы увидеть. Направившись в удаленное место, я вытащила сигарету. И я приложила руку ко лбу.

— Детектив Мозес, вы что-нибудь выяснили? — шепчет ЮРия.

Я выпустила дым.

— Да... Я не вижу Искажения ни у кого из жителей города.

Фестиваль вот-вот начнется.

“Вы не можете видить их Искажения? Но,

согласно нашей теории, это должно означать, что все жители деревни имеют Психоменты…”

“Мы скоро увидим.”

Я смотрела на, только что мной выпущенный, сигаретный дым. Если бы у меня была моя курительная трубка, я могла бы использовать белое дыхание, чтобы немного легче понять правду об этом фестивале и ситуации. Трубка… И Веспа. Это как думать о просроченной домашней работе, которую ты откладывал на всю ночь. Я вернулась в ратушу.

“Мисс Момо~!”

Эзра машет мне рукой, как будто ждала моего возвращения. Дьюи рядом с ней.

“В чём дело, мисс Эзез?”

“Понимаете, мисс Момо. Уже почти пора обедать, поэтому они просят нас помочь им приготовить еду для фестиваля. Они думали, что эпикурам вроде нас хотелось бы увидеть этот процесс воочию.”

О боже… Я не умею готовить.

“Ой! Но мисс Момо - ужасный повар, что нам делать?!”

…Как бы я хотела дать ей по голове.

“Ахаха, я буду рядом и помогу вам, так что не беспокойтесь.”

Сказал любезно Дьюи.

“И моя жена тоже здесь, чтобы помочь.”

“Рада встрече. Я Мию. Давайте все работать вместе, чтобы приготовить еду!”

Я от этого человека также не вижу никаких искажений.

“Я стараюсь. Хотя, как упомянула мисс Эзез… Я сама не очень разбираюсь в кулинарии.”

“Не слишком беспокойтесь об этом. Мы к праздникам готовим особые блюда.”

Мию сказала: особое блюдо. Человеческое мясо было бы слишком банальным для этого случая. Эзра и я последовали за ними на кухню в ратуше. На кухне собралось около десяти человек, готовящих ингредиенты для еды. Кухня кажется такой же уютной, как и вся остальная деревня. В воздухе стоял землистый запах мучного теста. Мы с Дьюи стояли перед кухонной стойкой. Эзра пошла помочь Мию с подготовкой ингредиентов. Мы помыли руки с мылом. И на мне был фартук, который дала Дьюи.

“Итак, что мы собираемся делать?”

“Хлеб и суп.”

“Это довольно просто для еды, подаваемой на фестивале.”

“Простота - вот что мы здесь пытаемся сделать. Ваш разум загрязняется, когда вы наполняете желудок вкусной и экстравагантной едой.”

…” Экстравагантная еда загрязняет разум” это не то выражение, которое обычно говорят.

“Заразить разум? Это новый способ выразиться.”

“Ахаха, вы тоже так думаете, да? Так говорит глава нашего города. Они неустанно трудятся для душевного равновесия наших горожан. Этот фестиваль - часть их усилий.”

“Станет ли разум здоровым после участия в фестивале?”

“Конечно! Вы тоже это испытаете, мисс Момо. Во время фестиваля мы смываем из наших разумов всю грязь. Может поэтому в нашем городе вообще не было преступности, в отличие от большинства других городов.”

Пока Дьюи говорит… что-то выходит из их груди. Вылезают крохотные черные ручки. Проявляется Искажение. Что это? Неужели человек только что сказал что-то, что спровоцировало его разум? Эзра и Мию приносят нам очищенные ингредиенты, и Дьюи кладет ингредиенты в кастрюлю один за другим. Они ждут некоторое время перед добавлением каждого ингредиента. Есть ли какой-то конкретный рецепт, которому вы должны следовать?

“…Этот фестиваль проводится каждый год?”

“Нет, это проходит каждый месяц.”

“Это немного отличается от большинства известных мне фестивалей. Это довольно накладно устраивать его каждый месяц.”

“Ха-ха, хоть мы и называем это фестивалем, на самом деле он довольно простой и скромный. На этих фестивалях мы подаем только хлеб и суп, как и те, что мы готовим сейчас. Однако это не значит, что мы мало заботимся о приготовлении пищи!”

Фестиваль очищения ума, проводимый раз в месяц. Чувствуется религиозный обряд. Кроме того, в этом супе нет мяса или животного белка. Его готовят исключительно из зелени и овощей. Морковь, картофель, грибы и многое другое. Это обычная вегетарианская еда. Признание мяса нечистой пищей - это убеждение, распространенное во многих религиозных обрядах.

“ Хорошо, мисс Момо. Теперь давайте приправим еду щепоткой соли.”

Праздник очищения ума. Горожане, чьи искажения не видны. Внезапное проявление Искажения Дьюи. Мне нужно еще несколько зацепок, чтобы вывести ответ.

“Подождите, мисс Момо! Это сахар, не соль!”

Готовка почти закончена. Я не заметила никаких подозрительных ингредиентов, таких как галлюциногены, добавляемых в суп, на протяжении всего процесса. Фестиваль вот-вот начнется.

В столовой ратуши люди сидят за столиками по-шестеро. На каждый стол ставят тарелки с приготовленным нами супом. Перед каждым из нас ставят буханку испеченного хлеба. Наш стол состоял из Эзры, Дьюи, Мию, меня и, наконец, главы города. Вместе с… парой деревянных чучел в натуральную величину. Это те, что горожане делали днем. Перед чучелами также кладут суп и хлеб. Я огляделась. Перед столовой находится сцена. На сцене стальной стул. Кафетерий устроен таким образом, что люди могут видеть сцену со своих столов.

“Всхлип, всхлип ... Мисс Момо ... Здесь совсем нет мяса…”

Скулит Эзра, сидя напротив меня. Я проигнорировала её. Есть более важные проблемы, на которые надо обратить внимание. Теперь я могу видеть Искажение у горожан. Степени их Искажений мягкие и легкие, как у Дьюи.

“Я полагаю, не все в городе присоединились к этому фестивалю?”

В этой столовой 57 человек, не считая Эзры и меня.

“Нет, это не так. Здесь собрались все сельчане.”

Ответил глава города. В городе было около пятидесяти дворов. Если это правда, что эти люди составляют всё население города, это будет означать, что большинство из них живут одни. Однако, если принять во внимание деревянные чучела, всего будет 102. Это недалеко от моей оценки. Возможно даже, что эти чучела занимают места, где раньше были другие горожане. Куда они пропали? Мне нужно это расследовать.

“Вы, должно быть, чрезвычайно чисты сердцем, мисс Момо.”

Любезно заговорил глава города.

“…Я не вижу в вас никакой грязи.”

Загадочная фраза.

“Теперь, все! Да начнется праздник урожая!”

Встал и громко объявил глава города.

“Давайте сначала посмеемся!”

Все горожане одновременно рассмеялись, включая Дьюи и Мию. Я смеялась. На фестивале, к которому вы впервые присоединяетесь, вы должны наблюдать за настроением и людьми и соответственно следовать общему настроению. Эзра неловко рассмеялась. Всеобщий смех продолжался десять минут. Когда глава города резко перестал смеяться, горожане одновременно успокоились. Глава города сел. Искажения людей немного продвинулись.

“Давайте съедим суп.”

Величественно говорил лидер. Суп имеет чистый пикантный вкус. Миска была не слишком большой, так что я смогла съесть ее за пять минут.

“Давайте изольём наш гнев!!! Грязные, гнусные выблядки!!!”

Глава города набросился на деревянное чучело, сидящее за нашим столом. Все люди кричали ругательства слишком вульгарные, чтобы ими можно было описать чучел, сидящих за их столами. Что их расстраивает? Дьюи и Мию делают то же самое, ругаются со страшными лицами. Эзра и я последовали его примеру. Искажения горожан продолжают развиваться. И снова, когда глава города перестал ругаться, вся столовая затихла.

“Давайте есть хлеб.”

Сказал глава города, замедляя их прерывистое дыхание. Это обычная буханка хлеба из муки с маслом. Буханка размером с кулак. У него нет особого вкуса. Народ спокойно ел хлеб.

Хруст

Я могла слышать громкий звук зубов, впивающихся в что-то твердое рядом со мной.

“Ах…”

У Дьюи пошла кровь изо рта. Внутри хлеба, который они держали, был черный предмет. Кажется, от этого и сломались зубы. …Эта вещь почему-то кажется знакомой.

“…Аплодисменты!”

Следуя словам главы города, все дружно захлопали.

“Дьюи. Иди к стулу.”

“…Да.”

Дьюи медленно поднялся с сиденья и прошел к передней части столовой. Они поднялись на сцену и сели на стальной стул.

“Давайте все будем плакать по Дьюи, который получит всю нашу грязь…”

Говорит глава города, стиснув зубы и плача. Все в столовой хнычут. Люди плакали из-за Дьюи. …Что-то начинает происходить. Искажения горожан усиливаются. Лидер кладет на голову Дьюи крошечный черный ящик. Эта штука очень похожа на коробку, которую мы видели в Добывающей Компании Тэ-юнг, единственная разница - размер. …Теперь я вижу. Я должна положить этому конец, если хочу спасти Дьюи. Голова кружится от всех криков. Коробка начинает вибрировать.

“Детектив Мозес… Это…!”

Прошептала Юрия.

“ Эзра! Сейчас же вытащи Дьюи из кресла!”

“Есть, Детектив!!!”

Эзра без промедления вскочил с места.

Это похоже на случай с Добывающей Компанией Тэ-юнг; Искажения вытекают из людей. Создается, подобный реке, поток Искажений. Извлеченные Искажения проникают в плачущего Дьюи. Мию кричит, когда Искажение проявляется из её тела. Затем её Искажение вытягивается из неё и течет к Дьюи. Дьюи принимает в себя все Искажения жителей деревни. По их словам, они получают свою грязь. Место наполнено звуками стенаний. Тело Дьюи постепенно нестабильно набухает. …Это сводит меня с ума.

Эзра бросилась спасать Дьюи, но вскоре она спотыкается и становится на колени. Даже Искажение Эзры скоро будет вытянуто. Что произойдет, если Искажение будет извлечено из человека? Будут ли стерты психические шрамы, связанные с ним…? Нет, сейчас не время думать о таких вещах. Я ударил правым локтем о стол. Из моего протеза выходит лезвие. В столовой до сих пор раздаются горестные крики.

“Немедленно прекратите то, что вы делаете!”

Я приставил лезвие протеза к горлу главы города.

“Все! Давайте теперь радоваться! Радуйтесь!”

Глава города крикнул, даже не вздрогнув. Горожане приветствовали. Их радостные возгласы лучше описать как крики.

“Прощаемся! Сделайте их расставание радостным!”

Как только они закончили свои слова, пол сцены под Дьюи раскрылся, в результате чего они провалились в проем. Мгновение спустя послышался глухой звук. Судя по промежутку между падением и эхом, подвал неглубокий. Поток искажений следует за Дьюи в пространство под сценой. Люк начинает закрываться. Крики блаженства продолжаются.

“Эзра! Нам нужно пойти за Дьюи!!!”

Я побежал вперед и помогла Эзре встать.

Проклятие. Люк вот-вот закроется. Я приложила все свои силы, чтобы подняться на сцену, неся Эзру, которая была на грани обморока. Я толкнула ее в проем, прежде чем самой упасть.

Тун

Я упала на Эзру. К счастью, мы не упали с слишком высокой высоты. Когда я взглянула на верх, потолок был уже закрыт над нами. Я всё ещё слабо слышу радостные возгласы горожан.

Гнилостный запах жжет мне нос. Я посмотрела на своё окружение.

“Детектив Мозес ... Посмотрите туда.”

Сказала ЮРия дрожащим голосом.

…Вы должно быть шутите.

Я положил руку себе на лоб.

Это тюрьма.

Искажение искажений. Это не Искажение отдельного человека; это смесь человеческих искажений. Таких Искажений здесь сорок пять. Они совпадают с количеством деревянных фигур, которые я видела сверху. Это множественные искажения, сросшиеся в большие массы; я не могу начать рассуждать о причине или способностях этих сущностей.

Дьюи стонет и корчится. Их плоть разрастается и лопается. Из разрывов вырастают руки и ноги. Появляется рой бабочек. Выливается мыльная пена.

Совершенно непостижимые Искажения поползли в нашем направлении.

У меня нет с собой моей трубки. Эзра лежит без сознания.

К счастью, за нами есть дверь.

“…ЮРия, ты теперь можешь открыть свою мастерскую?”

Я тихо спросила.

“А? Да, могу!”

“Так вызови её сейчасже!”

“Поняла, Детектив Мозес!”

Юрия спрыгнула с моего плеча и коснулась стальной двери.

Сейчас… Если я смогу открыть эту дверь…

Я дернул ручку стальной двери. Однако она не поддаётся. Я использовала Фею, которую держала во внутреннем кармане пальто, и попробовала еще раз. Стальная дверь по-прежнему отказывается двигаться. Это означает, что эта дверь не является закрытым порталом, ведущим в другое пространство. Оно функционально ближе к стене. Она была запечатана снаружи, что означает дверь, которая никогда не будет использоваться по назначению.

Искажение приближается к нам.

Я продолжала изо всех сил дергать дверную ручку. Моя правая рука была сильно натянулась. У меня нет ничего, кроме моторной силы протеза руки, на которую я могу положиться. Эзра выбрала для меня дорогую руку. Надеясь, что Эзра сделала правильный выбор протеза, я изо всех сил дернула ручку двери. Трескание стали о дверной косяк произвело громкий скрипучий звук. Пронзительный визг привлек внимание звериного Искажения, которое затем побежало ко мне. Черт... Винты на моей правой руке скрипят. Суставы, соединяющие протез с моим плечом, начинают ломаться от напряжения, из открытых щелей течет кровь. … Это чертовски больно. Я крепко зажмурилась и ещё раз напрягла свои силы.

СКРЭЭЭ!!! Дверь распахнулась с ревущим металлическим шумом.

Вспышка желтого света по прямой пронеслась по комнате.

В теле звероподобного Искажения проделали зияющую дыру, которая почти достигла меня.

Желтый гарпун застрял в стене на противоположной стороне комнаты.

Веспа стоит перед открытой дверью, со спутанными волосами и изможденным взглядом.

Он немного огляделся, прежде чем выволочь свой желтый хвандо.

“…Доктор Мозес. Вам придется взять на себя ответственность за то, что вы сделали.”

Глядя на меня, с низким голосом заговорил Веспа.

Не ошибайтесь. В этот раз я не предлагаю сделку. Это угроза.

“…Но перед этим нам

придется разобраться с этой ситуацией. Я предполагаю, что эти существа похожи на тех, что были сняты на ваши записи.”

Размышлял Веспа, прежде чем броситься в Искажения. Существа, каждое из которых искажено по-своему, разрезаются тем же клинком, оставляющем желтый след на своем пути. Когда Веспа поднимает правую руку, гарпун, застрявший в стене, возвращается в его руку. Похоже, его сломанная рука полностью зажила. Он рубит одно искажение за другим пышным, но строгим движением. Заостренное щупальце, быстро выходящее из Искажения, разрезается прежде, чем достигает его. Чудовищная лапа, замахнувшаяся на него, падает на пол, как только сквозь неё проходит жёлтая полоса света. После нейтрализации каждого Искажения Веспа вонзает в них свой меч и гарпун, чтобы навсегда положить им конец. Подавленные Искажения вскоре восстанавливают свой человеческий облик, хотя трупы жестоко разрублены и разрезаны. Я полагаю, это закон неизбежного развития этого явления. Когда они снова превратились в людей, Искажения, окутававшие их, рассеялись. Скорее всего, они возвращаются к людям, которым принадлежали изначально. Веспа продолжает двигаться без сучка и задоринки, оставляя своим клинком желтые следы. Если мой прогноз верен, самое опасное Искажение должно скрываться в самом глубоком углу этой комнаты; жертва первого фестиваля, которая должна была принять Искажения ста человек. Их форма была бы просто невообразимой. В нашем нынешнем состоянии нет причин рисковать и противостоять такому существу. Всё, что нам нужно сделать, это найти выход из этой темницы.

“Эй, Веспа! Искажение зде—”

Цинь. Желтый гарпун задел мое лицо и воткнулся в стену позади меня. Кровь потекла из пореза на моей левой щеке.

“Тихо, Доктор Мозес. Я не хочу разговаривать с тем, кто предал моё доверие.”

…Вывод понятен.

“Если ты осмелишься еще раз откроешь свой рот, прежде чем я спрошу… В следующий раз мой клинок разрежет тебе глотку.”

Ничего из того, что я говорю Веспе, до него сейчас не дойдет. Я похлопала Эзру по щеке, которая всё ещё была без сознания. На лице Эзры нет маски. Это означает, что Дьюи среди многих других владеет Искажением Эзры. Чтобы Эзра вернулась к своему обычному состоянию, Дьюи должен умереть. Это причинно-следственная связь. Здесь я не могу решить Искажения, используя мою обычную методику. Это Искажения стольких людей, слитых в одно; невозможно смотреть в лицо прошлому каждого из них. Остается только один вариант - физически разрешить их, как это делает Веспа. Однако в результате… пока Эзра может вернуться в норму… нам придется убить всех 45 человек, запертых в этом подвале. Более того, что станет с горожанами, которые сразу же столкнутся со всеми своими ранее извлечёнными Искажениями? Пока, это возможно, разрешить их Искажения, которые имеют только одну причину, в отличие от слияний здесь внизу... Эти Искажения будут, мягко говоря, серьезными.

Искажение единичного образца… Теперь я вижу картину; причиной этого был замысел этого сукиного сына Хан Хи-Джуна. Искажения, связанные с нечистотой, - не то, что нужно Ассоциации. Чистое Искажение, проявленное одним человеком. Если мы позаботимся обо всех искажениях в этом подвале, на поверхности будет 57 несмешанных искажений. Спасти всех никогда не было жизнеспособным вариантом. Для этого города нет спасения, с тех пор как горожане начали передавать одному свои Искажения. Самый разумный выбор, который я могу сделать, - помочь уничтожить все искажения в этом подвале. И решить несмешанные Искажения, которые проявятся в ратуше наверху, своими методами. Если бы я разбудила Эзру и просто убежала с ней, я никого не спасу. …Мне нужна курительная трубка. Но трубка у Веспы…

“ЮРия, есть ли в твоей мастерской какое-нибудь снаряжение, которым я бы могла воспользоваться?”

“А? Собираетесь использовать его сами, Детектив?”

“Да.”

“Все эти устройства были созданы с учетом силы Эзры Сонбэ... Эта мощь будет слишком сильной для вас.”

“Мне просто нужно что-то, что может нанести один сильный удар. Этот протез сможет справиться с отдачей….”

“Тогда подождите здесь секунду. Принесу что-нибудь полезное из ателье.”

ЮРия побежала в свою мастерскую. Я обыскала комнату в поисках Дьюи. …Эзра может прийти в сознание, как только Дьюи будет избавлен от него. Когда Эзра проснется, я смогу разговаривать с Веспой, без потери головы. Много раз в своей жизни я жертвовала меньшим ради большего. Каждый раз, когда я делаю такой выбор, я не могу не чувствовать, как будто часть моего сердца была срезана. Я вижу Искажение, которое должно быть Дьюи, ползущее в углу. Оно не враждебно. Оно извивается на стене, извергая бабочек, пузыри, краску и другие предметы из своего тела.

“Вот, Детектив Мозес. Вы можете надеть его на правую руку.”

ЮРия протянула мне гигантскую перчатку. Она похоже на силовую перчатку, сделанную для Эзры.

“Осторожно, детектив. Это устройство было создано специально для использования Эзрой Сонбэ.”

Я надела перчатку.

“ЮРия, как мне ей пользоваться?”

“Дважды сожмите и разожмите кулак, а затем сожмите его. Нанесите удар, как только перчатка станет красной.”

Что я могу для них сделать, так это покончить с ними одним ударом и сделать его максимально безболезненным. Дьюи может быть пока не агрессивным, но они могут жестоко ответить, если я их спровоцирую. Я сжала и разжала руку, как и велела Юрия. Перчатка вибрирует, выпуская горячий пар. Моя рука всегда была вынуждена. Даже когда казалось, что выбор есть, всегда был “правильный ответ”, который я была обязана выбрать. Перчатка нагрелась. Потоки пара вырываются, создавая сильный шум. Веспа поворачивает голову, чтобы мельком взглянуть на меня, затем возвращается к разрезанию Искажений. Я ударил кулаком по стене.

По подвалу раздавались звуки дробящейся плоти и разрывающихся механических частей.

“Детектив Мозес…!”

Прокричала ЮРия.

“Гххнн…”

Я вытащила из кармана обезболивающее и ввела его себе в грудь.

Дьюи вернулся в человеческий облик, по крайней мере, их нижняя половина. Никто не сможет сказать, что это был труп Дьюи с отсутствующей верхней половиной. Мое лицо и одежда испачканы кусками плоти и кровью. Протез руки от отдачи был разбит, его компоненты разбросаны по всему полу. Мое правое плечо оторвалось вместе с рукой. Как и ожидала ЮРия, сила устройства была слишком велика для моего тела. … Тем не менее оно выполнило свою задачу. На лице Эзры появилась маска. Я поплелась к ней и двинула левой рукой изо всех сил, чтобы разбудить её.

“Нннг… Детектив?”

“…Ты проснулась.”

“Аах! Что случилось с вашей рукой на этот раз, детектив?! Ох, детектив... Вы снова это сделали! Пораниться, пока меня не было…!”

Эзра отругала меня плачущим голосом.

“Не то чтобы я добровольно вредила себе. Ладно, мне нужно забрать мою трубку у Веспы.”

“Веспа…? Даа! Чт, как, что он здесь делает?!”

Он уже довольно далеко продвинулся. Поговорим о безжалостности.

“Я объясню подробности позже.”

Эзра не может проявить Психомент, как в прошлый раз, потому что ЮРия не могла использовать свою мастерскую, чтобы сделать больше кулонов. Но мы все еще можем блефовать.

“Эзра, будь начеку и готовься к бою. Через мгновение к нам прилетит гарпун.”

Я тихо прошептал Эзре, и она кивнула, надевая боевую перчатку.

“Эй! Веспа!”

Мое внимание привлекла вспышка желтого света. Зинь. В меня летел гарпун. Эзра быстро отклонила его, ударив по древку правой ногой. Гарпун не доходит до меня и застревает в полу.

“Кажется, я предупреждал тебя не разговаривать со мной…”

Веспа стоял передо мной прежде, чем я это осознала. Он также покрыт частями Искажений.

“Вы хотите… сейчас положить конец нашему конфликту?”

Сказал Веспа, приглаживая взъерошенные волосы. Он выглядит измученным и изможденным, но совсем не выглядит уставшим. Его глаза все еще сияют энергией.

“Думаете, вы справитесь с нами в таком состоянии?”

Хвасталась Эзра, стряхивая пыль с рук.

“Не ошибайтесь. В этот раз я не предлагаю сделку. Это угроза.”

Я посмотрела в глаза Веспе.

“Если ты не будешь следовать моим приказам, ты умрешь здесь. Кроме того, мы находимся в 11 Районе.”

“Хаа… Ты только что сказала 11 Район…?”

Веспа глубоко вздыхает. Понятно, что эта новость поразила его как гром среди ясного неба. С другой стороны, мы просто делали все, что могли, чтобы выжить, и Веспа охотился за нами, чтобы выполнить свою работу. Я не должен позволять эмоциям мешать этому факту.

“…Что вам на этот раз нужно, Доктор Мозес.”

“Моя трубка.”

Веспа вынул трубку из пальто и бросил мне. Я поймал её левой рукой.

“И моя правая рука?”

“Я съел её. В конце концов, любыми способами я должен был выжить.”

В этот момент Эзра с невероятной скоростью бросилась на Веспу. Эзра ударила Веспу кулаком в правую щеку; Веспа тут же ответил, ударив своим левым коленом ей в грудь. Двое вступили в схватку, не обращая внимания на удары друг друга. Что за собачий беспредел.

“Это как поединок золотистого ретривера и добермана.”

ЮРия сказала за меня.

“Эзра, достаточно!”

Я потеряла правое плечо. Даже если бы мне вернули руку, было бы невозможно прикрепить ее к своему телу. И я не привереда, когда дело касается частей тела. Эзра сделала быстрый шаг назад и встала передо мной.

“Веспа, ты сказал, что видел запись, верно?”

“…видел.”

Ответил Веспа, выплевывая на землю кровавую мокроту.

“По сути, существа здесь очень похожи на тех из того видео, которое ты видел. Люди с ноу-хау называют их ‘Искажениями’. Однако это не обычные искажения. Они были созданы искусственно и на самом деле представляют собой искажения множества людей, смешанных вместе. Было бы легче понять, если бы ты воспринимал их как нечто похожее на печально известного Пианиста.”

“…Разве они не такие же, как монстры с Окраин?”

“Ты мог сказать это. Дело в том, что простой физической силы может быть недостаточно, чтобы справиться с некоторыми из них. Нет гарантии, что их атаки будут физическими. Разве ты не чувствовал этого, когда продвигался дальше?”

“Тогда как же нам их уничтожить? Сжечь?”

“Нет. Тебе понадобится сила моей курительной трубки. ЮРия, я бы могла использовать ленточку.”

“Да, Детектив Мозес.”

ЮРия вошла в свою мастерскую.

“…Доктор Мозес, какова цель работы такой профессии”

“Узнать об Искажении.”

“Ты хочешь сказать, что действовала из простого любопытства. Ты довольно эгоистична. Благодаря тебе я довольно много потерял.”

“Не стану отрицать. Как ты и сказал, я эгоистичный человек. Я действую только ради самоудовлетворения. Ты должен знать, что никто из нас с самого начала не преследует, какое-то благородное дело. Ты ведь не ищешь у меня сочувствия?”

Веспа впился в меня взглядом и слегка улыбнулся.

“Вы правы. Мы просто делали свою работу.”

“Детектив Мозес. Вот. Я работала так быстро, как могла, чтобы сделать её.”

ЮРия потрясла мою ногу, чтобы привлечь мое внимание, и протянула мне оранжевую ленту.

“Эзра, привяжи мне эту ленту к моей трубке.”

“Есть!”

Я держала в руке курительную трубку, украшенную оранжевой лентой. Я соскучилась по этому ощущению. Я выдохнула через трубу белым дыханием. Белый дым окутывает Веспу и Эзру, а также проникает в его желтый хвандо и её перчатки.

“Что это, сейчас…”

“Это защитит вас от психического урона, который могут нанести некоторые Искажения. И ваши атаки оставят больше, чем просто физическое воздействие.”

Это метод, разработан ЮРией и мной. Основываясь на способности белого дыхания защищать человека от ментальных атак, мы пришли к выводу, что его, возможно, можно использовать в наступательных целях, чтобы нанести такой же ущерб. Подготовка завершена. Мы пойдем глубже в подвал и позаботимся обо всех искажениях в этом месте. И решим Искажения горожан наверху.

“Веспа, когда всё закончится, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы исправить вашу ситуацию.”

“…Я признаю, что вы умеете обращаться со словами.”

“А теперь давайте перейдем к более глубоким областям.”

“Да, Детектив!”

Веспа и Эзра шли впереди, а ЮРия и я сзади. Чем глубже мы шли, тем более беспорядочные формы искажения принимали. Эзра давила их кулаками, а Веспа резал их одного за другим на своем пути. Области, через которые мы прошли, были усеяны телами людей, которые через смерть были освобождены от Искажений. Я положила руку себе на лоб. Я до сих пор не осталась равнодушной к тяжести подобных действий. Такое ощущение, что я постоянно грешу. Несмотря на это, мы должны двигаться вперед.

Объединив силы Веспы и Эзры, с Искажениями легко справиться. Достаточно скоро мы сталкиваемся с последним оставшимся Искажением, населяющим самую глубокую область. Несмотря на то, что нас окружает белое дыхание, от одного взгляда на него у меня кружится голова. Он принимает форму шара из плоти, парящего в воздухе. Я не могу представить себе отчаяние и боль, которые мог испытать этот человек, храня Искажения ста человек. Веспа тут же бросает в него гарпун. Кровь бьет из раны, оставленной на теле. Однако гарпун не мог в него глубоко проникнуть. Он только застрял на поверхности. В ответ из шарового Искажения одновременно исходят десятки рук. Все руки имеют разную форму, каждая из них состоит из разных материалов. Веспа быстро перерезает идущие к нам руки и щупальца. Эзра отстраняется и набирает силу в руке, затем ударяет кулаком по гарпуну, застрявшему в Искажении, для сокрушительного удара. От удара гарпун сумел пробить значительную дыру в теле Искажения. Огромное сердце, лежащее в его центре, было обнажено. Его нужно уничтожить. Дыра медленно затягивается.

“Эзра! Не позволь этой открытой ране закрыться! Веспа, режь руки, пытающихся схватить Эзру! ЮРия, обвяжи мою трубу проникающей лентой!”

Эзра прыгает в Искажение, чтобы с силой раздвинуть разрыв. Веспа отражает угрозы, приближающиеся к Эзре. Юрия спрыгнула с моего плеча на руку и перевязала мне трубку фиолетовой лентой. Я сделала глубокий фиолетовый вдох. Трубка приняла форму фитильного ружья.

“Детектив! Стены смыкаются слишком плотно!”

Я изо всех сил пыталась упереть ружьё в плечо, используя только левую руку.

“Доктор Мозес, нам нужно, чтобы вы действовали быстро.”

У меня только один выстрел, и я должна попасть. Я приложила всю свою концентрацию.

“Нннгхх! Детектив!!!”

Я нажала на спуск.

Пуля пролетела мимо головы Эзры и попала в сердце Искажения. Сферическое искажение некоторое время корчилось и закипало, а затем взорвалось оглушительным взрывом. Поток Искажений оттуда хлынул и утек.

Покрытые кровью и плотью, мы стояли перед трупом молодого человека, сердце которого было проколото.

Я испустила глубокое, бледное дыхание

В погребе больше не осталось Искажений. Всё что осталось – это тела 46 человек.

“…Пойдёмте и скажите нам, что делать дальше, доктор Мозес.”

Цинично спросил меня Веспа.

“Фуухх… Конечно, нам нужно подняться.”

Я больше не могу класть руку на лоб или курить из трубки. Кажется, я не могу двигать левым плечом, как захочу. Я крутила и двигала каждой частью своего тела, чтобы прицелиться из винтовки только одной рукой, но, думаю, этого было недостаточно, чтобы уменьшить отдачу ружья. Мое левое плечо вывихнуто, а правое плечо отсутствует. Я совершенно бессильна.

“Эзра, пожалуйста, неси меня на спине.”

“Конечно, детектив!”

“Веспа, я хочу, чтобы ты на время проявил физическую силу в моих интересах. Я смогу взять на себя ответственность только после того, как мы закончим эту работу.”

“…Если хочешь.”

Холодно ответил Веспа. Эзра подняла курительную трубку с пола и взяла меня на руки.

“Эзра, я просила на спине, а не так?”

“В этой позе мне легче реагировать на опасность!”

Не могу поверить, что меня несут, как невесту, в таком возрасте. Я поддалась объятиям Эзры. Юрия сидела на макушке прежде, чем я заметила.

Выбраться из этого подвала будет довольно простой задачей. Пол сцены, с которой мы упали, не казался очень прочным, и он не слишком высоко над нами, поэтому Эзра и Веспа смогут легко сломать потолок и обеспечить нам выход. Настоящая проблема в том, что будет после того, как мы поднимемся. Честно говоря, боюсь представить, какая картина может нас ждать. Мы вернулись к тому месту, где упали. ЮРия закрыла дверь своей мастерской и отозвала её. Когда мы снова открыли стальную дверь, на другой стороне нас ждала куча камней. Стена крупных пород грубо и упорно сложенных друг на друг напоминает неистовое пренебрежение горожан.

“Выход прямо над нами, Веспа.”

“Мне вскрыть потолок?”

“Да.”

Веспа взмахнул мечом, больше не спрашивая. После того, как в воздухе вспыхнуло несколько желтых лучей, пол сцены рухнул. Эзра плавно уворачивается от падающих сверху обломков. Мы вскочили на первый этаж.

Когда мы поднялись, на наших глазах разворачивалась бойня. Полихроматическая сцена возбуждает и переполняет мой разум. Адский пейзаж, который мы никак не можем исправить. Возможно, это один из пяти самых отвратительных пейзажей, которые я видела в своей жизни. Верно… Вот что случается, когда Искажения переплетаются друг с другом. Это не то, что случилось в подвале. В то время как Искажения, с которыми я столкнулась ниже, были сродни людям с несколькими головами, каждая из которых отстаивала свои собственные мысли, а здесь - независимые существа, выражающие свои неподдельные желания. Я должна была знать это лучше, чем кто-либо, но не обращал на это внимания. Нет, я просто похоронила это в глубине своего разума, не желая возвращаться к нему снова.

“Доктор Мозес. С сожалением сообщаю вам, что я недостаточно умел, чтобы контролировать эту ситуацию.”

С низким голосом сказал Веспа.

“Детектив Мозес… Кажется ситуация здесь хуже, чем в подвале…?”

Сказала Юрия, прячась за затылком Эзры. Я слышу, как Эзра нервно сглатывает. Искажения, каждое из которых отличается от остальных, убивают друг друга своим особым способом. Сильные изводят и рвут слабых, как бы выставляя напоказ и демонстрируя свои силы. Этот пейзаж - самое верное проявление коллективного разума города, которое до сих пор подавлялся. Яркое разнообразие красочных Искажений, сцепляющихся и разрывающих друг друга; это то, что я бы назвала фестивалем города. …Смогу ли я спасти одного из них. Заметив наше присутствие, некоторые Искажения поворачиваются к нам и смотрят прямо на нас. Белошерстный зверь в форме обезьяны без глаз. Красный тетраэдр с восемью глазами. Желтый богомол с головой льва. Я чувствую враждебность со стороны этих трех сущностей. Веспа и Эзра смогут как-нибудь справиться с обезьяной и богомолом. А тетраэдр… Понадобится моя трубка. Я закрыла глаза. И приняла решение.

“…Эзра, пожалуйста, положи трубку мне в рот.”

“Да! Детектив!”

Я должна сохранить хотя бы одно из этих искажений. Иначе мой выбор в подвале будет бессмысленным. Эзра поднесла трубку к моим губам, когда я попросила.

Я испустила глубокое, бледное дыхание; это ощущение, как жизненная сила покидает тело. Это дыхание прекрасно, потому что оно вдыхается ценой жизни. Полупрозрачная бирюзовая взвесь, приобретающая оттенок апатита, расходится по ратуше. Отбрасывая голубое сияние, взвесь прилипает к Искажениям. Вскоре они начинают замедляться. Это смертельная взвесь. Она приближает живых к смерти. Смерть означает тишину и прекращение. Все живые существа останавливаются.

…Мои легкие недостаточно велики, чтобы сделать вдох, который сможет остановить сразу столько Искажений. Тем не менее, это даст мне некоторое время, чтобы противостоять хотя бы одному Искажению. Даже если я могу спасти только одного из них, я должна сделать всё, что в моих силах. Черт возьми, это вполне может быть моим последним вздохом.

“Детектив! Вы обещали не использовать это дыхание!!!”

Эзра сдунула подложку. Я игнорировала её яростную брань.

“…Веспа. Не атакуй Искажения, если они первыми не атакуют.”

“Боюсь, я не смогу подчиниться этому, Доктор Мозес.”

Веспа тянется к рукояти своего меча.

Похоже, его терпение достигло предела.

И всё же я думала, что могу в какой-то мере урезонить этого молодого человека…

‘БАМ!’ Снаружи ратуши раздался взрыв, похожий на взрыв фейерверка.

И в то же время по земле грохочут шаги. Я могу слышать шаги множества людей и все они в туфлях.

Знакомые шаги, которые я слышал в прошлом.

Группа людей в черных длинных пальто и золотых масках, украшенных единственным символом глазной бури, заходит в здание.

…Личные корректировщики Диас.

Уаджет.

Они образуют темную волну, когда они орудуют своими хопешами и безжалостно бросаются на Искажения.

…Так вот как это.

Искажения, неподвижные из-за бледного дыхания, беспомощно выводятся из строя одно за другим.

“Пожалуйста, простите нашу внезапность, Доктор Мозес. И я должен сказать, вы не разочаровали. Я знал, что могу доверить вам подавление Искажений этого города без ненужных потерь.”

Хан Хи-Джун идет к нам от входа в ратушу.

Этот запрос не был отправлен Ассоциацией Севен.

… Хан Хи-Джун. Он снова служит Диас маленькой послушной шавкой, как всегда.

Я лицемер.

И снова я никого не смогла спасти.

Наш отряд и Веспа сместились на угол городской площади, где мы сели зализывать наши раны. Уаджет, частный военный отряд под командованием Диас, четко разобрались с ситуацией в городе. Они удерживают Искажения и усердно готовятся к их транспортировке, а также с большой осторожностью заботятся о наших травмах. Эзра не скажет ни слова. Кажется, она все еще расстроена из-за того, что я использовала бледное дыхание. Затем к нам подошел Хан Хи-Джун.

“Доктор Мозес. Пока вы отдыхаете выпейте чашку теплого чая.”

“Что Диас планирует делать с Искажениями?”

“Как я могу понять, что у неё на уме.”

“……”

“В любом случае, я не совсем ожидал, что вы будете с Веспа Крабро, табу-охотником из Корпорации N.”

“Он так знаменит?”

“Знающие люди с ним знакомы. Я работаю на Ассоциацию Севен, понимаете?”

Эзра и Веспа сидят рядом со мной, все ещё молча.

“И у меня для вас новости, Веспа Крабро, сэр.”

Есть ли искренность в том, что говорит Хан Хи-Джун? Он знает всё, что ему нужно знать. Даже то, что Веспа будет с нами.

“…Какие.”

Хан Хи Чжун передал Веспе конверт. Он открыл его и вынул письмо внутри, незадолго до того, как смять его и бросить на землю.

“Хан Хи-Джун. Дайте этому бедолаге рубашку или любую одежду, которую он наденет. Стыдно на тебя смотреть.”

Куртка и рубашка, которые были на Веспе, были разорваны в клочья после повторяющегося боя.

“Как пожелаете, Доктор Мозес.”

Хан Хи Чжун подозвал пальцем некоего Уаджета, который принес ему белую рубашку.

“Я приглашаю вас и вашу компанию к леди Диас, как только это будет приведено в порядок.”

“Позволь спросить тебя кое-о-чем, Хи-Джун.”

“О чём, Доктор Мозес?”

“Это забавно бездельничать, сидя на макушке?”

“Честно говоря, это не очень приятно.”

Попрощавшись, Хан оставил нас и направился к месту содержания Искажений.

“…Я слышал, что вы видите Искажение у людей?”

Глядя на меня, спросил Веспа.

“Да.”

Ответила я, выкуривая сигарету залатанной левой рукой.

” Тогда скажите мне, Доктор Мозес, что вы видите во меня прямо сейчас…”

“…Я вижу у тебя на спине изодранные крылья пчелы.”

Веспа изгнан из Корпорации N.

Я снова отправилась в павшее Гнездо

Мы в машине Хан Хи-Джуна, едущей по дороге. Машины Уаджет следуют за нами, нагруженные схваченными Искажениями. Атмосфера в машине сравнима с похоронами. Никто не смеет заговорить первым. Только Эзра нервничает, изо всех сил пытаясь противостоять этому настроению. Хотя она и не из тех, кто нарушает молчание.

“Куда мы едем?”

Это был Веспа; он открыл рот и хрипло сказал.

“Вас пригласили. Там вы сможете дать уставшим и травмированным телам необходимый отдых.”

Ответил Хан Хи-Джун.

Бьюсь об заклад, мы направляемся к Диас. Это ужасно. Я уже могу представить у себя в голове, что произойдет, когда мы приедем. Прямо сейчас у меня нет выбора, кроме как играть ей на руку.

“Так, мы прошли её небольшой тест?”

“Да. Мое личное впечатление таково, что ваш способ решения вопросов и результаты, которые он даёт, превосходны, как я и думал, Доктор Мозес. Я уверен, что миледи будет думать так же.”

“Конечно, будет.”

Двигаясь по извилистым дорогам, мы добрались до особняка, залитого причудливыми огнями. Житель Переулков и мечтать не может о том, чтобы заработать на крохотную комнатку в таком доме, даже если бы он всю жизнь работал на полную. Добавляя соль на рану, это не тот дом, в котором проживает Диас. Это загородный дом, место для неё столь же значимое, как пара обуви, хранящаяся в углу чулана, которую когда-нибудь может и наденет, а может и нет. Она, наверное, владеет хотя бы одним подобным поместьем в каждом гнезде. Когда мы вышли из машины, Хан Хи-Джун следует за нами. Вскоре ко мне подбежала Диас с распростертыми объятиями и обняла меня.

“…Мозес, милочка! Ты, должно быть, приложила огромные усилия, чтобы выполнить свою работу! Хорошая работа, дорогуша!”

“Вижу, тебе всё ещё нравится играть со мной, как с марионеткой на веревочке.”

“Не будь такой жестокой на этот счёт! Я знала, что ты с этим справишься. Верно, Хи-Джун?”

“Да, конечно.”

Внезапное рычание прерывает разговор. Вздох... Живот Эзры очень честен.

“…П-простите.”

“О, Эзра! Я знала, что ты голодаешь, бедняжка!! Я приготовила для вас тонну редких блюд! Пошли, давайте поедим вместе~!”

“Может ли этот нахальный мальчик в желтом также поесть?”

Спросила я, указывая на Веспу.

“Мхм.”

Диас ответила совершенно безразлично.

Более ста видов блюд стояли на длинном столе. И только шесть человек сидят за этим столом. Это значит, что большая часть этой еды будет потрачена впустую. Каждая тарелка еды на этом столе, вероятно, стоит столько же, сколько и дом в жилом районе Переулков. В таком случае можно ли считать эту трапезу экстравагантной? Такое описание относится только к потреблению больше чьих-то богатств. Диас может позволить себе это и даже больше. Для неё эта трапеза может быть сродне покупке бутерброда в твоём местном ХамХамПанПан.

“Я уверена, что вы создали этот план, потому что вы хотите, чтобы я кое-что сделала… Ладно, перейдём сразу к делу?”

“Можете пойти в гнездо Корпорации Л?”

Сказала Диас, весело улыбаясь.

“Вы про Корпорацию Лоботомию, недавно упавшее Крыло?”

Бесстраснно сказал Веспа.

“Мхм.”

Ответила Диас, даже не взглянув в его сторону.

“Ты все ещё не покончила с этой мечтой, да.”

“Конечно нет! Я девушка с множеством мечтаний, понимаете? Не так ли, Эзра?”

“…Ага.”

Корпорация Л…

Я снова отправилась в павшее Гнездо.

Я впервые совершаю путешествие в такое место со времен Туманной Войны.

Оно возвращает несколько воспоминаний—

“Ночь длинна, Мозес... Позвольте мне рассказать вам о всех одолжениях, о которых я хочу попросить вас, уделяя столько времени, сколько нам нужно.”

Ох, ради Крыльев…

Диас никогда не лжёт. Однако и не говорит всей правды.

“Ты предлагаешь, чтобы я работала на тебя, как раньше?”

“Я не буду просить тебя стать Уаджетом, нет. Я хочу нанять Мисс Мозес как Детектива Искажения!”

Падшее гнездо Корпорации L теперь, вероятно, стало полем битвы для многочисленных синдикатов и Корректировщиков. Что может сделать Детектив Искажения в разгар такого сражения с холодным оружием?

“Ээгх, Эзра~ Так приятно видеть, что вы наслаждаешься трапезой!”

Сказала Диас с улыбкой в глазах. Эзра замечает внимание Диас, но она все ещё торопливо наполняет свой желудок едой на столе. Что еще поразительнее, так это скорость, с которой Веспа поглотил свою долю. Похоже, что он вдыхает еду, а не ест, как обычно. Возможно, мои ожидания не оправдаются. Может, не останется еды на выброс. Оставив двоих обедать, я продолжила разговор с Диас.

“Диас. Похоже, тебе было интересно схватить Искажения живыми.”

“Мхм! Это так.”

“Ты пытаетешься осуществить свои мечты, используя их?”

“Ммм… Наполовину да, наполовину нет!”

Диас никогда не лжёт. Однако и не говорит всей правды. Вот каким она была человеком. Она установила четкий предел того, скольким она готова поделиться.

“Найдем ли мы большее количество Искажений для поимки в Гнезде Корпорации L? Или там есть определенное Искажение, на которое ты положила глаз?”

“Милочка, а у тебя вообще есть, хоть какое-то представление, что сейчас происходит в Гнезде L?”

Диас пялится на меня, сдвигая брови. Какой отвратительный вид.

“Леди Диас. Могу ли я насладится объяснением ей этой части?”

Встрял Хан Хи-Джун.

“Мда! Оставлю это тебе, Хи-Джун. Я полная неумёха в объяснении.”

Хан Хи-Джун посмотрел мне в глаза, как будто хотел найти мое немое согласие, прежде чем быстро проинструктировать.

“Гнездо Корпорации L в настоящее время находится под покровом тумана, происхождение которого неизвестно.”

Туманный покров… Ещё одно сходство с Туманной Войной.

“Положение не совсем как на Туманной Войне. Этот туман просто мешает любым попыткам наблюдения, затрудняя обзор. Каждый, кто входит, в конечном итоге теряется.”

Я всё ещё представляю бойню, происходящую в Гнезде.

“И как вы ожидаете, Синдикаты и Корректировщики в этом месте убивают друг друга.”

“…Потому что это заманчивая возможность разбогатеть.”

“Вы были бы правы.”

“Пальцы тоже застряли в этом метафорическом пироге?”

“Большой и Указательный сделали ход.”

Указатель всего. Вот ублюдок

“Итак, почему вы отправляете меня в это пекло? Я не понимаю, как это связано с Искажением.”

Диас смотрит на меня одним открытым глазом и делает глоток чая.

“Было неимоверное количество сообщений, которые считаются случаями Искажения в этом Гнезде.”

“Разве вы не сказали, что там невозможно вести наблюдение?”

“Туман просто усложняет ориентирование в Гнезде. Мы получаем чёткие отчёты о том, с чем люди сталкиваются в туманном Гнезде.”

“Вы хотите, чтобы мы захватили Искажения живьем?”

“Это так, и ещё. Мы хотим, чтобы Искажение было более полным. Позвольте Искажению развиваться дальше, при необходимости подпитывайте его.”

“Ещё больше будоражить умы людей? Как далеко это должно зайти?”

“Доктор. Вам знаком термин ‘Аномалия’?”

“Аномалия? Нет. Никогда не слышала.”

“В таком случае, оставлю это на ваше усмотрение.”

“Я всего лишь Корректировщик, который решает Искажения.”

“Это делает вас наиболее подходящим человеком для их нейтрализации.”

“Хорошо. Что дальше? Сказать Эзре, чтобы она несла Искажение на плече?”

Пораженная, Эзра остановила свои занятые руки и покачала головой, глядя мне в глаза.

“Уаджет прибудет забрать его, когда вы закончите.”

“Как удобно. Они собираются нас сопровождать, что ли?”

“Вам нужна поддержка Уаджет?”

“Неа. Ненавижу путешествовать толпой.”

“Я предполагал, что вы так скажете.”

“Если кто-либо заблудиться в Гнезде, то о наблюдении на расстоянии не может быть и речи, как они собираются нас найти?”

Диас улыбнулась и дала мне хорошо упакованную коробку, как будто ждала, что я подниму этот вопрос.

“Вот! Подарок для моей дорогой Мозес!”

“Это протез руки.”

“Единственная в своем роде рука, ничего подобного в Городе не найти! Я потратила на неё кучу денег!”

Для Диас крайне необычно считать любые расходы большими. Что бы это ни было, это должно быть безумием.

“Надев эту руку Уаджет сможет найти вас. Вы также можете общаться со мной.”

“Это означает, что мне придется слушать твой дурацкий голос, где бы я ни была.”

Значит, это кандалы. К моим лодыжкам прикреплены тяжелые оковы, которые не позволят мне ускользнуть от ее внимания, куда бы я ни пошла.

“Сколько Искажений ты хочешь схватить?”

“Пока я не буду довольна~!”

Я сдерживаю кипящее желание долбануть в это лицо.

“…Да. Вы должны обеспечить Искажения, пока леди Диас не будет довольна количеством. И…”

“И?”

“ Вы помните черный ящик, который вы видели в Добывающей Копании Тэ-юнг?”

“Да.”

“Этот ящик был доставлен из Гнезда Корпорации L.”

“Вы говорите мне найти и принести еще этих коробок.”

Черный ящик, создавший искажения. Диас собирает искажения. И планирует создавать их сама. Так вот как в чём дело. Имея в руках технологию, она может осуществить свою грязную мечту.

“И почему я должна согласиться на эту работу?”

“…Потому что это может быть вашим шансом искупить свое прошлое, доктор.”

Я вынула курительную трубку и закусил её ртом.

“Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Я говорю это искренне.”

Я испустила клуб дыма.

“Доктор Мозес. Пожалуйста, воздержитесь от курения за обеденным столом.”

Веспа нахмурился и проворчал глубоким голосом.

“Я не против? Не обращай на него внимания и кури, сколько хочешь, Мозес, дорогуша~!”

Сразу возразила Диас.

Я внутри глубоко вздохнула и сунула трубку обратно в карман.

“Мы также просим вас помочь, Веспа, сэр.”

“Это почему.”

“Потому что с помощью миледи вас могут восстановить в Крыле.”

“……”

“Я расценю это молчание как знак согласия.”

“Окей. Скажем, вся эта сделка имеет смысл. С чего вы хотите, чтобы мы начали?”

“У нас есть несколько кандидатов: Прачечная Мечтаний, Человеческая Молния, Библиотека, Вчерашнее обещание, Цирк 8-го часа, Церковь шестеренок, Сэнвич-людо—”

“Достаточно.”

Все некрасивые имена. Именно так Ассоциация обычно обозначает имена для дел.

“Я начну с Прачечной Мечтаний. Её уровень угрозы?”

“Городская Легенда.”

Городская Легенда… Должно быть хорошей разминкой.

“Библиотека - это тоже городская легенда, что вы думаете об этом?”

“Я не чувствую ничего хорошего от неё.”

“Поняла.”

“Выдвигаемся завтра.”

“Штаааа~? Но Мозес! Я был бы не против, если бы вы остались здесь и поиграли со мной неделю или около того…”

Я оставила её и вышла на улицу.

Мне нравится немного уединения на террасе, куря трубку. Это сильно контрастирует с пейзажем, который я обычно вижу из своего Офиса. Двор этого особняка кажется бесконечным. Красивые огни освещают обширный сад.

“Детектив… Вы действительно будете в порядке?”

Подошла и спросила меня Эзра.

“Эзра, ты успокоилась?”

“…Ага. Я понимаю, это был единственный вариант, который у вас был. Но… Пообещайте, что никогда больше не будете использовать это бледное дыхание, на этот раз по-настоящему! Я знаю, что оно делает... Если вы воспользуетесь этой силой, ваш срок жизни…”

“Эзра. Я знаю это лучше, чем кто-либо. Конечно, ценю свою жизнь. Я сделала этот выбор, использовать его, чтобы мы могли выжить.”

“…Агась.”

“Иди спать. У нас есть работа на завтра.”

“Детектив… Об искуплении, о котором упомянул Хи-Джун Сонбэ… Вы действительно собираетесь это сделать?”

“…Да.”

Приближается утро. Я надела протез руки, подаренный Диас, и подготовилась к поездке. Хан Хи-Джун ждет нас у входа в сад, рядом с черным фургоном. Веспа и Эзра загружают в багажник фургона различные гаджеты. Я засунула трубку в рот.

“Леди Диас отправилась на рассвете в другое место. Она хотела извиниться за то, что не попрощалась с вами должным образом.”

“Ага.”

Я испустила дым из трубки.

“И мисс ЮРия. Не нужно изображать передо мной обычного плюшевого мишку.”

Хан Хи-Джун тихо поговорил с ЮРией, которая сидела у меня на плече. Плюшевая кукла немного вздрогнула.

“Уаджет будут располагаться на форпосте рядом с Гнездом L. Вы можете сначала отправиться в Гнездо.”

“Думаю, нам придется ехать на машине с Эзрой за рулём. Может мне стоит взять таблетки от тошноты.”

“Я за рулём.”

Веспа появился из-за спины и пошёл прямо к водительскому месту.

“Ты хороший водитель?”

“Вы не будете разочарованы.”

Я села в фургон с горькой улыбкой. Этот жалкий молодой человек стал очередной игрушкой в руках Диас.

“Доктор. Я свяжусь с вами позже.”

Я жестом показала ему, чтобы он свалил. Вскоре после этого двигатель фургона с рёвом ожил, когда он начал двигаться.

Это начало ещё одного чёртового путешествия.

Веспа вернулся на место водителя

Езда на удивление комфортная. Веспа был прав в том, что меня не разочаруют его навыки вождения. Отличная машина встретила отличного водителя.

Мы спокойно едем по шоссе, ведущему к Гнезду Корпорации L. Сидя сзади я открыла конверт, который мне дал Хан Хи-Джун. Это краткий отчет о Гнезде и Прачечной Снов. Искажение находится в Переулках Гнезда Л в южной части Города. Гнездо в настоящее время покрыто пеленой тумана из-за падения Корпорации Лоботомии - Крыла. В результате её Гнездо обречено на гибель. Ни одно крыло не падает с изяществом. Они оставляют неизгладимый шрам на Городе, прежде чем рассыпаться в прах. В случае с Корпорацией L это скорее всего туман. Говорят, в этом тумане все сбиваются с пути. И множество Синдикатов и Корректировщиков в Гнезде поднимают друг на друга оружие. Думать, что Искажение свирепствует в этом хаосе… Это точно будет похоже на поле битвы.

Пропуская пикантности о туманном Гнезде, я пролистала отчет о Прачечной Снов. Она перешла из Городской Чумы в Городскую Легенду. Согласно отчету, изначально она была обозначена как городская чума после того, как уничтожила целый Офис Корректировщиков, но с тех пор понизилась в уроне, поскольку впоследствии не вызвала никаких заметных событий.

“…Итак, о чём мы должны позаботиться.”

Глядя вперед, спрашивает Веспа с водительского сиденья.

“Я как раз собиралась прочитать эту часть.”

“Снаружи обычная монета. Но после того, как вы ей воспользуетесь... Вы станете совершенно другим человеком?”

ЮРия читала отчёт с моего плеча.

“Детектив! Будет ли это Искажением-местоположением, как Ложный Экзамен?”

Эзра повернула голову и сказала с пассажирского сиденья.

“Ты имеешь в виду какой-то тест?”

Спросил Веспа, его взгляд всё ещё был устремлен вперёд на дорогу.

“Эзра. Расскажи ему о принятой нами классификации, пока занимались нашей детективной деятельностью.”

“Есть!”

Эзра порылась в своей сумке в поисках блокнота. Его желтая обложка, обклеена наклейками, явным признаком владения Эзрой. Она перелистывает страницы до тех пор, пока не кладет палец на определенную страницу, как будто что-то заметив.

“Хм-хм. Пусть старший даст ЮРии - протеже, и Веспе - пчелёнку, команды, лекцию об Искажении!”

Я могла видеть, как между бровями Веспы проступила вена, как только она это сказала. Эзра быстро изучает его лицо, после продолжая свой урок.

“Это некая высококачественная информация, организованная Детективом Мозес и её способным помощником Эзрой, полностью основанная на опыте работы Детективом Искажения! Как вы все знаете, наш наставник Мозес может видеть Искажение. ‘Искажение’ - это название, данное этому явлению Ассоциацией Хана. Согласно данным, внесённым в базу данных Ассоциации…”

“Это явление, при котором люди внезапно трансформируются и принимают формы чудовищ.”

“…Я слышал об этом явлении в связи с делом с Пианистом из Района 9.”

“Да, вы оба на правильном пути!”

Прежде, чем я это поняла, салон превратился в маленький класс.

“Однако наш наставник и Детектив Мозес считают, что Искажение - это нечто большее, чем просто превращение людей в монстров! Она видит Искажение, как превращение человеческого разума в нечто осязаемое.”

“И детектив может увидеть Искажение до того, как оно действительно проявится.”

“Ммхмм. Вот как наш Офис может решать дела до того, как Искажение полностью проявится!”

“Должна ли Мозес определять, полностью ли проявился случай Искажения?”

“Она *Детектив* Мозес, малый младшой Веспа!”

Веспа выдавливает еще одну вену на лбу.

“…Детектив Мозес должна определять степень серьезности…”

“Агась! Она классифицировала различные типы искажений и стадий развития. У каждого Искажения есть причина. Исходя из этого, мы соединяем точки, чтобы объяснить, какая причина ответственна за Искажения человека. Затем мы даём объяснение субъекту таким образом, чтобы они мог принять его... Если они принимают его, мы можем разрешить дело до того, как Искажение проявится!”

“Можно ли то же самое сделать с уже проявившимися случаями Искажения?”

Веспа повернул ко мне голову и спросил. На это я спокойно ответила.

“Зависит от стадии и типа.”

Я обновила свои знания об Искажениях после недавних событий.

“Я хочу, чтобы ты обратила на это внимание, Эзра.”

“Да, Детектив!”

Эзра перевернула на новую страницу и взяла ручку.

“До недавнего времени я классифицировала искажения только по типу, но я включила дополнения в свою новейшую систему классификации: инкубационный период, ранняя стадия, средняя стадия и терминальная стадия.”

“Это похоже на стадии заболевания.”

ЮРия сделала язвительное замечание. Однако она не ошиблась. Для меня Искажение - это болезнь.

“У большинства людей Искажения находятся в инкубационном периоде. Как вы все знаете, я могу видеть Искажение до того, как оно проявится. Таким образом, я решила назвать самую раннюю стадию, на которой Искажение становится видимым для меня, инкубационным периодом.”

“Я хотел бы знать, насколько серьезны крылья пчелы, которые ты на мне видишь.”

“На мой взгляд, твоё искажение находится на ранней стадии. Хотя я говорю со своей субъективной точки зрения, из того, что я могу видеть, искажения в инкубационный период в основном фрагментарны. Искажение на ранней стадии всё ещё незначительны, но принимают определенную форму. И я чувствую первые симптомы этого. Примером может служить то, что я чувствую ветерок, создаваемый взмахами твоих крыльев, Веспа. Никто из присутствующих здесь не сможет это почувствовать. Только я могу это видеть и воспринимать. Это то, что я классифицирую как ранний симптом.”

“Если это то, что чувствуете только вы, значит, это полезная способность для поиска и разрешения Искажений.”

“Я тоже так думаю. Но иногда это заставляет меня чувствовать нежелательные ощущения и боль, которые никто больше не может чувствовать.”

Грохот. Машину немного затрясло. Мы съехали с шоссе и выехали на узкую дорогу в сторону Гнезда Корпорации L. Тонкая пелена тумана закрывает вид из окна. Время - 13:00. Солнечный свет рассеивается и переливается в тумане.

“…Остальное выслушаем позже.”

Дорогу преграждает группа из десятка или двух человек. Кто они - Корректировщики или члены Синдиката, захватившие эту территорию? По возможности я хочу избежать ненужных конфликтов. Веспа остановил машину. К нам подходит группа. Тук-тук. Один из них стучит в окно машины. Веспа в ответ опустил его.

“Собираетесь в небольшую семейную поездочку, а?”

Женщина кладёт руку на подоконник и серьезно спрашивает. У неё на руках татуировка ирезуми¹. В другой руке сигарета. Ирезуми на её руках, без сомнения, является усиливающей татуировкой. Люди с катанами на поясе стоят перед машиной и смотрят на нас, скрестив руки.

“Что вам от нас надо?”

Спросил Веспа с закрытыми глазами, даже не взглянув на женщину. Эзра держит руку над своей пространственной сумке, готовясь к бою. Похоже, мы имеем дело с Синдикатом.

“Видите ли, вы собираетесь войти на территорию Клана Курокумо. Чтобы проехать, придется немного заплатить.”

Клан Курокумо… Я незнакома с названием. Как бы то ни было, интересно отметить, как Синдикаты в южной части города, как правило, одеты сдержаннее, в отличие от тех, что на севере.

“Детектив…?”

“…Эзра. Просто дайте им то, чего они хотят.”

Мы даём жадным до денег негодяям то, о чём они просят. Независимо от того, насколько высоко предложение, оно все равно будет в рамках бюджета, который нам дала Диас.

“Сколько вам надо?”

Лицо Эзры сморщилось, когда она спросила члена Синдиката, не желая отдавать наши деньги.

“Нууууууу…“

Сбитый с толку нашим великодушным отношением, член Синдиката оглядел нас с головы до ног.

“2 миллиона Ахн.”

“Них…!”

Кажется, Эзра не хочет, чтобы наши деньги шли им. Однако я не возражаю против потери, пока это единственное, от чего мы должны отказаться. Нет никаких причин играть против Синдиката с неизвестной властью и принадлежностью только для того, чтобы сэкономить. Эзра вытащил из сумки пачку наличных и начал их пересчитывать.

“…Я передумал. 10 миллионов.”

Сказал громила с смешком. Глядя на кучу денег, должно быть, они спятили.

“Всхлип, всхлип… Детектив…”

“Отдай их.”

“Угусь…”

Эзра передала 10 миллионов Ахн через водительское окно. Тем временем Веспа остается совершенно неподвижным с закрытыми глазами. Я вижу, что у Синдиката есть некоторый опыт, учитывая, что они не дошли до того, чтобы требовать каждую монету. Новички склонны поднимать ставки до тех пор, пока не схлопотают. С другой стороны, более опытные оценивают возможности противника и останавливаются на приемлемой цене.

“Хорошо, можете ехать. И милашка, можешь взять это.”

Эзре вручили чёрную пластиковую тарелку.

“Это пропуск. Эта штука должна позволить вам беспрепятственно проходить через любую территорию подконтрольную Клану Курокумо. Я Юри, один из вице-капитанов Клана Курокумо. Знаете, вы мне нравитесь, девчата. Почему бы вам не назвать моё имя, когда зайдёте в бар выпить, я плачу.”

Всё прошло гладко.

“Счастливо-весёлой семейной поездочки~”

Вице-капитан Юрия прижала сигарету к боковому зеркалу нашей машины.

Её голова исчезла в мгновение ока.

“Ох, чё… Веспа!”

Кулак Веспы одним ударом аккуратно оторвал голову вице-капитана от тела. Он спокойно выходит из машины и очищает боковое зеркало от сигаретного пепла. Неожиданное событие ввело всех в ступор. Не останавливаясь Веспа схватил свой хвандо со стороны водителя и бросился в группу головорезов. В тонком тумане вспыхивали вспышки желтого света, за которыми следовали брызги крови.

Прошла ещё секунда молчания.

Веспа вернулся на место водителя.

“…В следующий раз, когда захочешь устроить бессмысленную бойню, ты сделаешь это через мой хладный труп.”

Сказала я, кладя руку на лоб.

“Постараюсь этого не делать.”

Веспа взялся за руль и поехал.

С такими знаниями вы бы могли выпустить энциклопедию по Искажениям

“Ты говорил, что не любишь убивать, но сейчас твой клинок в крови.”

“Я убил их не потому, что хотел. Это было просто возмездие за то, что они сделали.”

“И это даёт вам право решать, кому дать жить или умереть?”

“Позади них была гора отрубленных голов. Я подозреваю, что это люди, которые не могли позволить себе пропуск.”

“Каким героем ты стал. Ты должен будешь выполнять все мои приказы, если хочешь получить помощь Диас и вернуть себе работу. Если наша миссия закончится неудачей из-за твоего опрометчивого поведения, Веспа, тебе лучше забыть о возвращении в Корпорацию N, потому что Диас опустит тебя на самое дно и заставит провести остаток твоей жизни в страданиях.”

“…Я запомню это.”

Веспа ответил, медленно закрывая глаза. Эзра сидит рядом с ним, по-видимому, задумавшись и возясь с тарелкой, которую дала ей вице-капитан Юри. Под её ногами лежат пачки денег на сумму в 10 миллионов ахн, спешно собранные у мертвого члена Синдиката. На купюрах немного крови, но с их использованием проблем возникнуть не должно.

“Детектив! Может, мы ещё сможем использовать эту тарелку?”

Эзра повернулась ко мне и спросила.

“Конечно, нет проблем с его использованием, чтобы пройти через территорию подконтрольную Клану Курокумо. Не думаю, что есть кто-нибудь, кто мог бы выяснить, кто убил вице-капитана Юрия.”

“Нет, я не про это! Могу ли я получить с ней бесплатные напитки?”

Вот чего она с нетерпением ждала. Там, где есть алкоголь, обычно есть закуски; неудивительно, что она проявляет интерес.

“Эгх… Эзра. Ты можете есть всё, что хочешь, алкоголь или что угодно. На деньги, которые дала нам Диас, мы вполне можем заказывать ранее неведомую еду.”

Уши Веспы слегка дернулись. Этот молодой человек очень любит поесть, не так ли.

Эхехе…”

“Дай мне эту тарелку.”

“Окей!”

Слово ‘Курокумокай’¹ написано Кандзи на лицевой стороне пластины. На обратной стороне написано, что-то похоже, подпись вице-капитана Юрии. Это может пригодиться позже.

“Итак, детектив Мозес. Если не ошибаюсь, Прачечная Снов типа местоположение похожа на мое ателье?”

Спросила Юрия с моего плеча, как будто ничего не произошло. Похоже, ЮРия стала намного менее разговорчивой с тех пор, как мы направились в Гнездо Корпорации L. Возможно, ей трудно поддерживать Психомент. В ближайшее время я должна поговорить с ней об этом.

“Не могли бы вы объяснить, что такое тип местоположение, Доктор Мозес?”

Веспа тоже проявил интерес. Эзра нахмурилась, глядя на Веспу, пытаясь поправить его, и Веспа ответил таким же лютым взглядом. Я почти вижу искры, летящие от столкновения их взглядов.

“Эзра. Меня не волнует, как Веспа относится ко мне, так что не тратьте энергию, указывая на это каждый раз.”

“Но…! Он самый новый и самый молодой сотрудник нашего Офиса…!”

Вены Веспы снова выступают на его лбу.

“Не.”

“Окей…”

Эзра уступила, и я продолжила разговор.

“Как следует из названия, Искажение типа местоположение - это определенное место, подверженное искажению.”

“Но вы описали Искажение как явление, которое проявляют отдельные люди. Вы хотите сказать, что человек может превращаться в место?”

“Вот именно. В большинстве случаев оно принимает форму места или строения, которое не может двигаться самостоятельно. Это похоже на ловушку для обычного человека. Вам напомнить о том, что Искажение типа местоположение - это не то же самое, что Искажение, посягающее на окружение.”

“Чем сильнее распространяющееся Искажение, тем сильнее искажается область вокруг него!”

Встряла Эзра.

“Как она сказала, Искажение может переполняться, а сильное искажение может влиять на окруженние, если его не контролировать. Так было с «Карпом», самым последним случаем Искажения, который я разрешила. Это был ребенок, который превратился в гигантского карпа. Вокруг него мог образоваться бассейн депрессивной воды…”

“Это потому, что печаль чаще всего искажается в форму воды!”

Вставила Эзра.

“Да. Печаль подобна воде. Возможно, мы могли бы поговорить о категориях таких вещей позже. В любом случае сильное Искажение может изменить область вокруг себя и стать хозяином для подчиненных сущностей. Его легко спутать с искажением типа местоположения.”

“С такими знаниями вы бы могли выпустить энциклопедию по Искажениям.”

Веспа сделал саркастическое, но безобидное замечание. Книга. Забавно. Я удивлюсь, если найдется какая-нибудь библиотека, которая будет собирать такие книги.

“Да, детектив! Звучит так познавательно и весело.”

Как только Эзра это сказала, машину медленно остановили.

“Доктор Мозес. Мне нужно, чтобы ты отсюда указывала мне дорогу.”

Похоже, мы полностью вошли в Гнездо Корпорации L. В тумане видны проблески зданий. Возможно, это Гнездо когда-то ярко светилось, но теперь оно затонуло в тумане. Этот туман сильно отличается от дыма, окутавшего город во время Туманной Войны. В отличие от дыма, поднимающегося к небу, этот туман опускается вниз, как лужа стоячей воды. Это похоже на свойства печали, о которых мы только что говорили. Может ли это быть проявлением чьей-то серьезной печали. Как бы то ни было, я единственная, кто может найти путь куда угодно в этой густой пелене тумана. Вернее, протез руки, который дала мне Диас, найдёт для нас путь. Я просканировала штрих-код, напечатанный в отчёте «Прачечной Снов», как и было сказано.

‘Дело Городской Легенды, Прачечная Снов. Переход к самому последнему наблюдаемому местоположению. Через 300 метров поверните направо.’

Голос раздался из. Голосовой навигатор в наши дни? Если подумать, это может быть более эффективным методом, чем голографический навигатор в таком густом тумане.

“Веспа, следуй инструкциям этого голоса.”

Машина снова начала медленно ехать. Затем Веспа открыл рот.

“Человек по имени Хан Хи-Джун сказал, что наша работа - поймать Искажение. Могу я спросить, как мы собираемся захватить место.”

“Мы его уменьшим. Как я сказала несколько минут назад, Искажение будет расширяться и искажать окружающую среду, когда становится более мощным. Другими словами, его влияние будет уменьшаться по мере того, как мы будем ослаблять его. Нам придётся ослабить его настолько, чтобы оно поместилось в нашей руке… или хотя бы в багажник нашего фургона.”

Этот фургон - необычный автомобиль. Весь багажник представляет собой массивную пространственную сумку. Поскольку он был предоставлен Диас, у него не должно быть проблем с перевозкой абсурдно больших предметов. Однако Искажения - это в конечном итоге люди. Хранить людей в пространственной сумке - не лучший вариант. У меня нет другого выбора, кроме как надеяться, что Диас помнила об этом, и что мы в любом случае сможем загрузить фургон Искажениями.

“Должны ли мы тогда сами углубляться в так называемые Искажения местоположения?”

“Да.”

“Вы сказали, что они сродни ловушкам. Есть риск, что нас убьют, как только мы ступим туда, не так ли.”

“Искажения - это не орудия убийства; обычно они не являются искусственными созданиями с определенной целью. То, чем они являются, - это крик, о признании своих душевных недугов. Как ты предположил, Искажения, скрывающие намерение убийства, могут попытаться убить нас. Но я могу сказать, есть ли у Искажения такие структуры.”

“Это значит, что наши жизни находятся в ваших руках, Доктор Мозес.”

“Конечно, тебе следует! Всё, что нам нужно сделать, это довериться детективу, крохотная пчёлка!”

Веспа снова надул вену. Похоже, что с этой стороны Эзре это нравится. На этом разговор остановился. Только механический голос моей руки мог нарушить тишину. ЮРия до странности тихая. Когда я посмотрела налево, красный плюшевый мишка валялся у меня на плече. Как я и подозревала, её синхронизация с Психоментом оказалась нестабильной. Даже если плюшевый мишка перестанет двигаться, это не будет означать её смерть. В конце концов, её настоящее тело находится под защитой Офиса Доу Гуй. Плюшевый мишка внезапно вздрогнул.

“Гхуу… Детектив Мозес…”

“Вижу, сейчас у тебя проблемы с поддержанием твоего Психомента.”

“Ага… Моё сознание тускнеет, чем глубже мы входим в это Гнездо, и чем гуще становится туман.”

“Отдохни немного. Я буду держать плюшевого мишку при себе.”

“Спасибо… Я немного вздремну… Придётся пахать, как проклятой…”

Голос плюшевого мишки затих, когда его голова поникла.

‘Вы прибыли в пункт назначения.’

Перед нами то и дело вспыхивала большая зелёная неоновая вывеска. Яркий неоновый свет сделал туман вокруг него зелёным.

“Прачечная Снов. Мы на месте, Доктор Мозес.”

“Хорошо. Все, будьте готовы.”

Эзра взяла свою пространственную сумку, а Веспа взял свой меч и гарпун, когда мы вышли из машины. Я сунула трубку в рот. Мы подошли ко входу в прачечную. И я выпустила дым, внимательно наблюдая за внешним видом здания. Табачный дым расплылся в воздухе и слился с туманом.

“А теперь… Давайте извлечём Искажение.”

Мы вошли в Прачечную Мечтаний.

Это похоже на решение проблем во взаимоотношениях людей

Петли стеклянной двери заскрипели, когда мы вошли в прачечную. Просторная и старая прачечная, вмещающая двадцать шесть стиральных машин с фронтальной загрузкой. Потускневшие люминесцентные лампы сияют над тиснёной плиткой на полу. Рядом со светом жужжат несколько жуков, а из динамика на потолке играет старая поп-песня.

“Я полагаю, вы сочли это Искажение не представляющим для нас угрозы, учитывая, что вы охотно сюда вошли, доктор Мозес.”

Спросил Веспа, сканируя окружение глазами. Эзра что-то наблюдает перед одной из стиральных машин.

“Корректировщик 3 Ранга и его коллеги стали здешними жертвами.”

“Офис был уничтожен, а люди пропали без вести, верно, детектив?”

“Не так давно. Их нашли в другом месте, как совершенно разные люди.”

“Что именно вы имеете в виду, говоря, что они были ‘совершенно разными людьми’.”

“А то и имею. Их внешность осталась той же, но внутри они совершенно непохожи на прежние. Никто не мог узнать, кем они стали.”

“Детектив! Здесь! Я нашла стиральную машину, которая сейчас работает!”

Эзра махнула мне рукой. Машина гремит, белье кувыркается и крутится внутри. Я сунула трубку в рот. Прачечная… Конечно, это не будет чем-то обычным. Хотя это сложно, разглядеть что там внутри, пока она работает. Все же это было бы довольно безрассудно - принудительно остановить машину. А пока мне надо больше осмотреть это место.

“ Доктор Мозес. Я там вижу склад и подсобку.”

Я выдохнула дым и подошла к двери, на которую указал Веспа. Разве это не прачечная самообслуживания? Если владелец присутствует, это изменит тип Искажения, от того, чего я ожидала. Наличие помещения, предназначенного для сбора белья, предполагает, что владелец прачечной вручную чистит вверяемую ему одежду. Однако я не вижу кассы или какой-либо другой станции, на которой бы мог работать сотрудник.

“Веспа, открой эту дверь. И, Эзра, осмотрись ещё немного.”

“Есть~!”

Пока открывалась дверь, в воздухе разносился освежающий запах кондиционера для белья. Однако зрелище, развернувшееся перед нашими глазами, было отнюдь не освежающим. Это мясная лавка. На вешалках подвешена человеческая кожа.

“Теперь понятно.”

Я выдохнула клуб табачного дыма.

Снятие человеческой кожи и промывка её изнутри. Вот что такое Прачечная Мечтаний, типичная для Города. Дерзкая процедура вроде свежевания людей заживо или чего-то подобного больше не удивляет. Следующий вопрос - его цель. Я должна задаться вопросом: процесс стирки означает очищение или изменение? У меня такое ощущение, что последнее более вероятно для этого случая. Здесь желание стать кем-то другим и выделиться среди стереотипных горожан. Это должно быть, как минимум, сильнее, чем желание очиститься. В такой игровой, как эта, стирка, так же проста, как положить одежду в стиральную машину и вставить монету. Глядя на повешенную здесь человеческую кожу, кажется, что люди, посетившие это место, сняли с себя кожу и оставили её здесь. Когда это случилось? Сразу после входа в прачечную? После вставки монеты? Но разве белье не должно быть предварительно помещено в машину? Это все ещё неясная тайна. Если бы это пространство обманывало восприятие людей, мои бы глаза уловили это. Я пока не вижу признаков такой иллюзии. Думаю, мне стоит ещё раз исследовать стиральные машины.

“Давайте вернёмся.”

“Детектив! Я не могу заставить работать стиральные машины обычными монетами!”

Эзра, ты дура….

“Кто тебе сказал возиться со стиральной машиной? Не связывайся с Искажением, пока меня нет рядом.”

“Хорошо…”

Удручённо ответила Эзра. Возникает несколько проблем, когда человек не видящий Искажения, участвует в разрешении случаев Искажения. Например, они могут войти в широко раскрытый рот, полный зубов, которые я отчётливо вижу, или быть заманены на совершение чего-то, не зная, что ими манипулируют. Таким образом, требуется человек способный видеть различные стороны Искажения, чтобы правильно с ним справиться.

“…Детектив. Будет ли иметь значение, если я получу монету в том разменнике…?”

Я кладу руку на лоб. Эзра из тех, кто бросается действовать, прежде чем задумываться. Я собираюсь с мыслями, пока Эзра действует. Чтобы решить Искажение, кто-то должен быть подопытным кроликом. Вздох. Тем не менее, любопытство и смелость этого ребёнка - настоящий вызов, с которым трудно справиться, даже мне.

“Оставь это мне.”

“Окей!”

Грохот. С громким шумом комната задрожала вверх и вниз. Монета выскользнула из руки Эзры, когда она пыталась передать её мне.

“Эзра! Схвати эту мо—!”

Прежде чем я успела закончить это предложение, Эзра быстро подвела ладонь под монету. Она, казалось, приземлилась на руку Эзры, но она не перестала падать. Она проделывает дыру в её руке и достигает пола, как будто она обязана. Монета катится по полу, прежде чем падает в канализацию.

Дзинь-

“Оууу…”

Прокряхтела Эзра, держась за свою проколотую правую руку.

“Доктор Мозес. Оглянитесь…”

Следуя словам Веспы, я обернулась. Дверь в кладовую исчезла. Издалека раздался громкий механический шум. Что-то уже происходит. Купленная Эзрой монета никак не могла быть выдана автоматом для размена. Автомат для обмена монет. Что-то было продано за монету. Я держала трубку во рту. Пространство искажается.

“Потолок просто поменялся местом с полом?”

Я выдохнула табачный дым. Как заметил Веспа, комната медленно крутиться и вертиться.

“Детектив ... Это только я, или ваше тело кажется липким и душным? Фу…”

Тело Эзры медленно наполняется грязью, напоминающей густую кровь. Поскольку я вижу Искажение, мне нужна сообразительность и здравый смысл. Мне нужно быть в состоянии сказать, является ли то, что я вижу, знаком, видимым только мне, или проявлением, которое может воспринять каждый. Ответ - в опыте. И опыт подсказывает мне, что я, вероятно, единственный, кто может видеть эту гадость.

“…Детектив. Помните? На войне я была трусихой... Меня не простят, так, да…?”

Снова эта тема. Воспоминания о том дне - одна из тем, которая обычно всплывает всякий раз, когда Искажение пробуждает травмы Эзры. Воспоминания о Туманной Войне. Они постоянно преследуют меня с Эзрой. Благодаря им я стала экспертом в борьбе с такими травмами. Воспоминания будут для неё невыносимы, и в результате она доставит какие-то неприятности.

“Агх! Долой это грязное тело!!”

Я услышала звук чего-то расстегиваемого. Кожа человека, которого мы знали, как Эзру, была снята с неё с головы до плеч, до колен, до носков. Сторона человека, которую никто не хочет видеть. Это можно было описать только как форму, на которую я не смею смотреть. Куча желаний. Я не выдержала этого зрелища, поэтому крепко зажмурилась.

Эхх. Эзра…

“Веспа! Держи глаза закрытыми.”

Я прикусила курительную трубку и испустила белое дыхание. Комната была заполнена туманом; сознание Веспы может быть затронуто, если он увидит её нынешнюю форму. Я немедленно вдохнула и испустила фиолетовое дыхание. Я обернула фиолетовым кнутом силуэт, который, как мне кажется, принадлежит Эзре.

“И сделай всё возможное, чтобы стоять на месте. Я не смогу справиться с двумя людьми, вместе страдающими фигнёй.”

“Понял.”

Ответил Веспа. Я получила порядок. Как только человек снимает свою кожу, он загрузит её в одну из стиральных машин. Затем он направится в кладовку и наденет чужую личину. В чистой и новой «одежде» он покинет прачечную совершенно новым человеком. Если Эзра дойдёт до этого, я мало что смогу сделать; Я потеряю её навсегда. Чтобы избежать этого, я как-то остановила её по её следам.

Искажения разрешаются через противоречие. Действиям, которые здесь считаются естественными и обязательными, должен быть дан отказ и откат; заставляя человека надевать загрязнённую оболочку обратно, прежде чем её отмоют. Такое действие ослабит Искажение Прачечной Снов. Что же тогда мы можем сделать, чтобы она снова надела свою кожу? Насильно одеть её на неё? Нет. Она должна носить его добровольно. Она должна носить свою собственную оболочку, зная, что это все ещё грязная оболочка. Вот как мы можем отвергнуть это место.

“Это пространство ... Не могу ли я его разрезать?”

“Нет никаких гарантий, что это не приведёт к отдаче. Разрушительные меры следует принимать в крайнем случае.”

“Значит, это совсем не исключено. В таком случае я должен подготовиться ь к этому.”

Веспа держал глаза закрытыми и положил руку на ножны своего меча. Огромное облегчение, что он не был затронут влиянием Искажения. У меня нет никаких зацепок ни о прошлом Веспы, ни о его травмах. Без сомнения, изучение его прошлого будет процессом проб и ошибок. Придёт время, и это будет неизбежно. Мне нужно время, чтобы узнать его. То есть я хорошо знаю, как вести себя с Эзрой, проведя с ней много времени.

“…Скажи мне, ты считаешь себя нынешней грязной?”

“У меня слишком много крови на руках... Я грязна! Я ненавижу себя!”

“Ты мне нравишься такой, какая ты есть, даже если ты считаешь себя нечистой.”

На самом деле, без разглагольствования, я прямо ей говорю то, что думаю об Эзре, прямо ей в лицо.

“Правда…?”

Ответ прост, но мне всегда тяжело его высказать произносить.

“Я действительно так думаю.”

Эзра осознает внимание других, особенно меня. Мне нравится эта её сторона. Учитывая все обстоятельства, я не могу заставить себя ненавидеть её. Эзра - мой коллега и подчинённый, и я обязана позаботиться о ней. Масса плоти, которая, вероятно, является Эзрой, собирает вонючую, грязную оболочку и снова носит её. Прачечная перестаёт вертеться и изгибаться, и постепенно возвращается к своему прежнему виду. Вскоре после этого пространство начинает сжиматься.

“Веспа! Бери Эзру и вали отсюда!”

Мы быстро бросились к входной двери. Холодный вечерний воздух и влажная морось ударили мне в ноздри. Нам удалось благополучно сбежать. Прачечная Мечтаний была позади нас, уменьшенная до размеров небольшого игрушечного домика.

“Дело раскрыто?”

Спросил Веспа, неся на плечах Эзру.

“Похоже на то.”

“Всегда ли так? Это было не настолько эффектно, как я ожидал. Мне даже не пришлось помогать.”

“Только потому, что я знала, с кем имею дело. Вот почему мы с Эзрой работаем вместе.“

Я засунула трубку в рот. Этот случай был банальным и простым по сравнению с другими недавними событиями.

“И оставаться на месте было достаточно большим подспорьем. Если бы вы были на месте Эзры, я бы ничего не смог сделать. Кроме того, Искажение - в конечном итоге человеческие связи. Часто вещи замалчиваются, а детали приукрашиваются.”

“Похоже на то, как складываются человеческие отношения.”

Я выпустила дым. Он мёртв на гвозде. Это похоже на решение проблем во взаимоотношениях людей. Если я попытаюсь игнорировать корень проблемы и отвернуться от неё, она может закончиться двусмысленной нотой. В данном случае я не пыталась понять причину или процесс Искажения и не пыталась объяснить это субъекту. Потому что это не моё дело... Потому что в этом не было необходимости.

“Доктор Мозес. Если бы нашей целью было решение Искажений, а не их захват, можно ли было бы превратить эту прачечную в человека?”

“Возможно. Шаги были бы более сложными, чем то, что мы сделали сейчас. Тебе интересно?”

Искажение также похоже на человеческие отношения тем, что проблему становится труднее решить, если я попытаюсь взглянуть прямо ей в лицо и привести её к определённому выводу.

“Неважно. Если это что-то, что я обязан знать, вы в какой-то момент объясните это.”

Я взяла Прачечную Мечтаний и положила её в багажник. При таких размерах нет необходимости звать Уаджет, чтобы помочь забрать её. Веспа уложил Эзру на заднее сиденье машины.

“Вы двое участвовали в Туманной Войне?”

“Я не хочу сейчас об этом говорить.”

“Понял.”

Веспа занял место водителя. Я стряхнула пепел с курительной трубки и села на пассажирское сиденье. Затем я поколдовала над протезом руки.

Биибиип-

“Хан Хи-Джун.”

“Да, Доктор.”

Отвратительный хриплый голос, исходящий из руки.

“Мы позаботились о Прачечной Мечтаний, мы переходим к делу Человеческой Молнии.”

“Похоже, вы разрешили дело в целости и сохранности.”

“Я завершаю вызов.”

“Постойте, Доктор. Вы случайно не вмешались в дела Клана Курокумо?”

“Мы вмешались.”

Так он как-то это выяснил. Он уверен, что он компетентный информатор, и он, безусловно, собирается меня за это отчитать.

“Клан Курокумо является дочерней компанией Большого. Я советую избегать конфликта с Пальцем, если вы хотите завершить миссию за…”

Как будто я какой-то ребенок, которому нужно его упрёки.

Биипбии-

Большой неплохой по сравнению с Указательным. По крайней мере, я не буду разговаривать со стенкой.

“…Доктор Мозес.”

“Вы боитесь, что нам, возможно, придётся столкнуться с Пальцем?”

“Если мы когда-нибудь столкнёмся с Большим, пожалуйста, позвольте мне одолжить свою силу.”

Вижу, у этого ребёнка есть свои истории.

“Это мне решать, в зависимости от ситуации.”

Веспа, казалось, задумался на мгновение с закрытыми глазами.

“Хорошо.”

Автомобиль медленно плёлся сквозь туман.

Фиолетовая человекоподобная фигура издалека наблюдает за нами

Разница в пейзаже между днём и ночью здесь небольшая, но по постепенно сужающемуся ореолу света в туманном небе я могу сказать, что сейчас вечер. Кажется, мы приближаемся к месту назначения. Автомобиль довольно сильно трясёт, наезжая на какие-то предметы, разбросанные по дороге. Скорее всего, это трупы. По дороге я прочитала один из отчётов по делу, который мне дал Хан Хи-Джун. ‘Человеческая Молния’. Оценённая как Городская Чума. Говорится, что в тумане молнии будут метаться, когда он присутствует. Человеческая Молния оставляет за собой полностью обугленные тела, источая запах гари. Молния - это электрическое явление. Таким образом, это связано с истерией или неврозом. Искры разлетаются и проводят электричество, оставляя ровные и колотые раны на всех, кто стоит вокруг. Это будет быстро и больно.

“Доктор Мозес, кто-то преследует нас.”

Сказал Веспа. Через окно я вижу тёмные фигуры, бегущие рядом с машиной. Этот автомобиль точно не движется на медленной скорости.

“Детектив! Они вытащили нож!”

Крикнула Эзра. Если мы потеряем эту машину, мы потерпим серьёзную неудачу. Диас дала нам этот фургон, так что он легко не сломается. Однако мы не знаем, на что способна неопознанная группа. Здесь мы должны сделать осторожный выбор.

“Веспа. Сможешь оторваться от них, не повредив машину?”

“…Боюсь, это будет целый подвиг.”

“Тогда мы сразу это остановим.”

Машина резко остановилась, создавая громкий шум. Группа мгновенно окружила фургон. Это ещё один синдикат, подобный Клану Курокумо? Чем бы они ни были, у них, вероятно, не будет шансов против Эзры и Веспы. И мы не решаемся прибегнуть к насилию после того, как однажды пролили здесь кровь.

“Эзра, Веспа. Выходите из машины.”

Это отличается от ситуации с Кланом Курокумо. Теперь мы находимся в центре Гнезда Корпорации Л, где много переменных. Надо оперативно готовиться к бою.

Как только я вышла из машины, мне в нос ударила жгучая вонь; судя по отчёту, это может быть предполагаемый след Человеческой молнии. Ещё один особенный запах обжёг мой нос: это кисловатый запах табака. Этот запах… Знающие люди с ним знакомы. Веспа сразу же обнажил свой хвандо. Эзра надела рукавицы Мастерской Алласа и хрустнула костяшками пальцев. Фигуры в тумане проясняются.

Улыбающиеся Лица. Они носят маски деревни Хахоэ¹. Синдикат характеризуется своими стальными масками, ухмыляющимися от уха до уха. Они курят повышающие производительность труда наркотики из огромных труб, которые они носят. Мы столкнулись с синдикатом типа Городской Кошмар, пытаясь раскрыть дело о Городской Чуме. Это не маловероятный случай. Синдикат зародился на востоке города, но со временем их влияние выросло, и теперь они повсюду.

“Вы здесь, чтобы съесть нас?”

Я засунула трубку в рот. По крайней мере, с ними можно разговаривать.

“……”

Прошла момент молчания.

“Эм, детектив ... Почему эти болтливые парни вообще не разговаривают...?”

Смотря вперёд, тонким голосом спросила меня Эзра. Мне тоже интересно. Они на удивление тихие для того, насколько обычно разговорчивы. Кажется, их около семи; это немало. Улыбающиеся Лица спокойно кусают свои гигантские курительные трубы, вдыхая и выдыхая дым. Я тоже выдохнула дым.

“…Их движение отличается.”

Они известны своей сверхъестественной манерой поведения, но что-то особенно странное в этой группе. Они дёргают своими телами, как будто они деревянные куклы. И сквозь них проходят слабые искры электричества…

“Они идут.”

Сказал Веспа. Выдыхая дым в тумане, Улыбающиеся Лица побежали к нам. Их массивные курительные трубки также служат ударно-дробящим оружием. Они также держат скрытый клинок, вложенный в ножны в чаше трубы, что-то вроде меча-трости. Эзра столкнулась с двумя из них, бросившихся на нас. Один из них раскрутил курительную трубу по большой дуге, и она ударила кулаком по чаше трубки. Он оставил небольшую вмятину в трубе, выбив нападающего из равновесия.

“ОУУ!!! Детектив! У меня кулак очень сильно болит!”

Ныряя, она ускорила вторую руку перчаткой Мастерской Алласа и ударила кулаком в грудь. Удар отправил противника в полёт в стену. Другой ударил Эзру лезвием по руке. Я испустила фиолетовое дыхание, чтобы замедлить лезвие. Эзра тем временем вынула молот Нестера и ударила агрессора по лбу. ЗВОНК. Металлические предметы зазвенели, столкнувшись. Жёлтые следы танцуют в воздухе, как светлячки. В этот момент Веспа повернулся к нам и без колебаний бросил гарпун, который он нёс на поясе. Вуш— Гарпун разорвал воздух и попал в левое плечо Улыбающегося Лица, стоящего перед Эзрой, заставив его уронить оружие. Эзра немедленно вытащила свой клинок Мастерской Стигмы и воткнула его в противника. Клинок Стигмы издаёт шипящий звук в его груди. Не обращая внимания на эту колотую травму, противник ударил коленом в нижнюю челюсть. Эти странные движения. Улыбающиеся лица чем-то контролируются. И Человеческая Молния должен быть виновником, судя по пурпурным электрическим разрядам, протекающим через их тела.

Эзра и Веспа не ошеломлены Улыбающимися Лицами, но, похоже, они тоже не могут их одолеть. Я глубоко вздохнула. Видя, насколько они сильны и проворны, фиолетовый кнут, которым я обычно владею, даже не дотянется до них, не говоря уже о том, чтобы держать их на месте. Я испустила глубокое фиолетовое дыхание. Трубка превратилась в толстые цепи.

“Эзра! Бросьте в меня гарпун!”

Эзра вытянула гарпун из плеча Улыбающегося Лица. В этот краткий момент уязвимости один из Улыбающихся Лиц ударил её в щёку курительной трубой. Пау! Голова Эзры была выбита вверх, но ей удалось удержаться в вертикальном положении и подбросить гарпун. Он зажужжал в воздухе, прежде чем приземлиться у моих ног. Я привязала фиолетовую цепь к кончику гарпуна.

“Веспа!”

Веспа сразу по сигналу вернул гарпун. Затем его с рёвом швырнул и тут же прибил к одному из Улыбающихся Лиц. Когда в него попал гарпун, цепи обвились вокруг его тела. Их движение ограничено, как у корабля со сброшенным якорем. Чем сильнее они пытаются вырваться на свободу, тем сильнее натягиваются цепи; Сжимающая боль вокруг моего мозга тоже усиливается. Боль меня убивает. Моя голова кружится, и мой разум колеблется. Однако цепи исчезнут, если я отпущу своё сознание. Эзра не упустила этот шанс; она нанесла низкий удар по препятствующей цели. Атака сломала ему ногу, ставя на колени. Затем она проявила Психомент на другой ноге и ударила ногой прямо ему в голову. Череп был разбит вместе с маской. Веспа быстро подобрал гарпун и швырнул его в другого. Веспа гарпуном добывает время, а Эзра наносит завершающий удар. В стабильном темпе Улыбающиеся Лица проигрывают один за другим. Вскоре Веспа отрубил голову последнему из них.

“Фух ... Мы как-то выжили, детектив!”

Я кивнула, подперев руками колотящуюся голову.

“Доктор Мозес. Они не были похожи на тех, что я знал.”

“Казалось, что-то ими манипулирует.”

Я подошла к одной из отрубленных голов Улыбающихся Лиц на земле и сняла маску. Улыбающееся лицо на обгоревшей голове - всё, что было под ним.

Издали мелькнул свет.

ГРООГООМ-

Вскоре за ним последовал раскат грома. Внезапно за нами промелькнула вспышка света. Свет сжёг туман на своём пути. Он очистил от тумана радиус 10 метров. Перед нами было обнаружено около пятисот трупов, все сгоревшие дотла.

“Детектив…!”

Эзру удивляет не вид тел, а то, что они делают. Каждый обгоревший труп начал двигаться одновременно, дёргаясь и скручиваясь. Могло ли это быть движение тел посредством электрических раздражителей?

Есть трупы, лежащие на дороге, и тела внутри зданий. Все сожжённые трупы поблизости поднимаются и бросаются на нас. Улыбающиеся лица, которых мы только что убили, тоже встали, мерзко складывая и треща своими тела.

“Это не Городская Чума..”

Я положила руку себе на лоб.

Фиолетовая человекоподобная фигура издалека наблюдает за нами. Фиолетовый - это, безусловно, дерзкий цвет.

“Веспа. Человеческая Молния кажется сейчас застывшим на месте?”

Веспа внимательно посмотрел на него.

“Оно движется.”

Оно не стационарно. Человеческая Молния перемещается с места на место, чтобы посылать электрические токи, управляющих трупами с помощью стимулов.

“План тот же. Я останавливаю его, а ты рубишь.”

“Сколько времени вам понадобиться на это.”

“Десять минут.”

Веспа кивнул.

“Позвольте мне спросить вас снова. Сколько времени у вас уйдёт на это?”

“Второе - это всё, что я прошу.”

Это надёжно. Веспа справится с Улыбающимися Лицами перед нами. Между тем живые роящиеся трупы кажутся обычными гражданами. Эзра должна суметь отбиться от них сама.

“Езра. Защищай меня, но не убейся, делая это.”

“Поняла! Можете рассчитывать на меня, детектив!”

Он активно передвигается, грызя окружающих направляя окружающих

Невроз: острие стресса, пагубное излучение, тюрьма, которая в то же время себя ограничивает, симптом, усиливающийся тем сильнее, чем один тормошит другие; темпераментные мозговые стимулы и возбуждение получают физическую форму в виде электричества. Когда это электричество протекает через тело, оно жжёт неуправляемой яростью. Это не совсем про взрывное; оно скорее острое. От лёгких тычков до ударов, создающих расколы в уме. Невроз течёт через проводники рядом. Он меняет атмосферу в чужом окружении. Истерия одного переходит на других. Это создаёт ложное впечатление, что это улучшит ситуацию. Однако это только заставляет растлевать собственный разум и пробуждает нетерпение. На протяжении всего времени сжигая других куда сильнее. Это качество нужно понимать. Бескрайнее высвобождение раздражения и гнева, мании величия и менталитета жертвы; он активно распространяется, грызя и направляя окружающих. И оно распространяется быстро.

За нами идут пятьсот трупов. Это просто останки покойных. Электрические стимулы, введённые в их мозги Человеческой Молнией, заставляют их двигаться в чисто механическом смысле. Скорость света - Человеческий Удар молнии носится между этими пятью сотнями людей с максимально возможной скоростью. По сути, это биологические машины, которые не чувствуют ни боли, ни страха. Также, их нельзя считать подчинёнными сущностями Искажения. Мы должны поймать момент, когда он перескакивает с одного обгоревшего тела на другое. Самый простой способ - испустить бледно-голубой дыхание, дым смерти и прекращения. Но это должно быть крайней мерой. Фиолетовое дыхание для фиолетового существа. Для меня это стандартная методология. Сколько я могу связать? Сколько всего с тяжёлым грехом на меня возложено? Фиолетовое воспоминание, сдавливающее моё сердце и тянущее мой разум ко дну. Эту память необходимо раскопать.

В тот день я привела своих коллег на смерть. Человек (Человеческое существо) по имени Мозес, участвовавшая в Туманной Войне как капитан Уаджета. Выполнить миссию – всё что мне было нужно сделать. В этом процессе не было места истолкованию или милосердию. Подчиняться приказам Диас. Повиноваться её мечте. В этой жизни я окрасила свои руки кровью - даже кровью тех, с кем работала. Что я несу - бремя других, не моё. Эта курительная трубка не моя; она принадлежит им. Я держу трубку и втягиваю дым. Я закрываю глаза и втягиваю дым. Когда я закрываю глаза, они появляются. Я должна вдохнуть их воспоминания и агонию. Мне нужно найти фиолетовое воспоминание среди смутной, но сильной массы. Воспоминания сродни темным шипам; глаза и жесты, злящие меня. Моё чувство вины. Моя вина проявляется в виде невроза. Не люблю шум. Не люблю разговорчивых людей. Звук напоминает мне голоса, которые меня возмущают. Звук напоминает меня дивизиона войны и заставляет мой разум кровоточить. Мелкие обиды и насмешливые замечания. Обмен словами полных гнева. Колкости, которые я небрежно бросила. Дни в моей жизни, когда я кого-то задевала и доводила кого-то до слез; была бы я добрее, была бы я более понимающей. Я не заботилась о подчинённых. Мои глаза были прикованы к Диас. Всё, что происходило в процессе, было для меня мелочью. В Городе, где нет добра и зла, я различала: чего хочет Диас, а чего нет. Это был единственный критерий, отделяющий хорошее от плохого. Так что же привело меня в такое отчаяние? Я слышу плач и крики своих подчинённых. Я проигнорировала их и пошла своей дорогой. Мне тогда не следовало оборачиваться. Как только я оглянулась, кровавый путь, по которому я шла, был настолько очевиден - я ничем не могла помочь, только плакать. Почему я передумала в последний момент? Почему так внезапно возникло чувство альтруизма к моим коллегам? Я хочу дать им спасение - тем, кто носится в моей голове. Каждый раз, когда я разрешаю дело Искажения, их крики стихают один за другим. Но тишина длится недолго. Почему я отказался от них? Почему я отдала им этот бессердечный приказ - не имея даже крупицы того, что можно было бы назвать сердцем, - а затем пришла, пытаясь спасти их? Почему я толкнула их в пасть ада? Я разрешала Искажения, потому что не могла выносить эти карящие меня голоса. Это как наркотик, от которого я не могу отказаться. Как только я прекращаю принимать препарат, которым является решение Искажения, боль снова начинает сжимать мою голову. Это не волонтёрская служба или благотворительность; это всего лишь лекарство, которое я принимаю, чтобы облегчить свою вину. И все же у меня есть наглость называть себя детективом и требовать оплаты. Запросы и клиенты, которые я отклонила, - всё это становится цепью бремени и боли, которая снова душит моё сердце. Это та цепь, которую я хотела найти. Я крепче сжимаю свой разум. Цепь можно вытащить, если я сдавлю своё сердце до тех пор, пока из него полностью не исторгнуться кровь и гной. Это моё тяжёлое раскаяние - злоба 2142 человек, которых я убила. Каким бы быстрым и резким ни был невроз Человеческой Молнии, он не будет сильнее, чем тяжесть и боль цепей, которые я чувствую глубоко в моем сердце. Я сталкиваюсь с реальностью, что всё, в правдивость чего я верила, было просто детской попыткой самоудовлетворения, чтобы избавиться от моего невроза. Унижение и ненависть к себе… Досада и гнев на себя… Я все это выжму.

Я испустила фиолетовое дыхание.

Курительная трубка превратилась в тонкую, как волос и острую иглу. Нить, пропущенная через игольное ушко, ведёт с моей грудью, как если бы нить наматывалась из моего сердца. Это не просто нить. Это цепь, кандалы.

“У нас 30 секунд.”

Эзра и Веспа напрягают все силы, чтобы сдержать орду сгоревших трупов. У моих ног множество кусочков и частей обгоревших тел. Один из этих кусочков ползёт ко мне с последними оставшимися следами электрических стимулов.

Я воткнула тяжёлую и острую иглу в руку ползущего трупа. В мгновении ока мой фиолетовый невроз распространился по всем трупам со скоростью света.

Каждый труп единовременно останавливался замертво. Цепь переходила от тела к телу и связала их вместе. Чем длиннее становится нить, тем сильнее кровоточит моё сердце. Ощущение колючей проволоки, сжимающей и ломающей мой мозг. Я должна это выдержать. Не прошло и секунды, но моему телу наносится столько физической и душевной боли, что это может положить конец моей жизни.

Вззз—

Мощное жужжание пчелы.

Жёлтый гарпун взлетел в воздух и пронзил грудь Человеческой Молнии, когда тот остановился между трупами.

“Готово. Доктор Мозес.”

Трупы обмякли и рухнули на землю.

“Детектив! Вы в порядке?!!”

Спросила Эзра, пострадавшая от множества травм. Я кивнула в ответ. Работа ещё не окончена. Удлинённые цепи разума теперь нужно вернуть туда, откуда они пришли. Размышляя над воспоминаниями и агонией, я медленно втянула цепи обратно в своё сердце. Эзра смотрит на меня тревожными глазами, но с этим ничего не поделать. Никто не может мне с этим помочь. Я должна сделать это сам. Это одиночная, мучительная задача. Как только я прижала к груди последнее звено цепи, я потеряла сознание.

“Вы уже пришли в себя?”

Меня разбудил низкий, сварливый голос. Думаю, я не умерла.

“…Вы добыли Искажение?”

“Да детектив! Мы ложим его в фургон!”

“Понятно. Спасибо вам обоим за тяжёлую работу.”

“Доктор Мозес. Мы столкнулись с проблемой.”

“С какой?”

“Ну… Машина перестала работать; это скорее всего из-за электричества…”

Тревожным тоном сказала Эзра.

“Мы можем связаться с Хан Хи Чжун и вызвать Уаджету. Они нам починят машину.”

Моя голова все ещё как в тумане от использования фиолетовой нити и иглы. Честно говоря, я не уверена, где я и сколько сейчас времени. Все ещё лёжа на земле, я взяла курительную трубку и глубоко вдохнула.

“ Детектив ... Сейчас ... ночь…”

“Какой сейчас час?”

“3:26 утра.”

“…А местоположение?”

“Думаю, где-то в переулках…”

Я положила руку себе на голову и выпустила дым.

Ночь в Переулках. Время Чистильщиков.

И никто не откроет нам дверь

Чистильщики идут тремя волнами. Три волны - это всё, что нам нужно пережить.

“Эзра, Веспа. Думаете справитесь?”

“…Эхехе. Ранее я как раз-таки израсходовала все свои силы, сражаясь с Человеческой Молнией.”

Эзра посмотрела на меня с неловкой улыбкой. Я нехотя перевела взгляд на Веспу.

“Доктор Мозес, в настоящее время вы неспособны сражаться. И похоже, что мисс Эзра едва может защитить себя.”

“Итак, вывод?”

“Невозможно. Полагаю, мы сможем пережить две волны.”

Мастерская ЮРии была бы идеальным укрытием, но она не просыпается, когда нам это надо. Я сунула курительную трубку в рот. Сильные шумы слышны на расстоянии. Звук уборщиков улиц. Свирепые схватки и мерзкие убийцы - обычное явление в Переулках; все это вычищается к утру. Это благодаря им. Чистильщики вычищают Переулки, а это значит, что за пределами Переулков безопасно. Я постучала по протезу руки.

“Хан Хи-Джун.”

Протез руки на секунду сверкнул.

“…Усердно работаете день и ночь, не так ли, доктор.”

“Извини, что нарушаю твой здоровый сон.”

“Изучаю ваше местоположение… Вы находитесь в Переулках в это время ночи.”

“Перейду к делу: Уаджет. Можешь вызвать их сюда?”

“Если это нужно для того, чтобы остановить Чистильщиков, я сомневаюсь, что к тому времени, как они прибудут, они чем-нибудь помогут.”

“Тогда позволь мне спросить кое-что об этом павшем Гнезде. Граница между Переулками и Гнездом ещё не поднята?”

“Я уверен, что такой ветеран войны, как вы, знает лучше меня?”

“…Какой самый короткий маршрут?”

“5 километров к западу по прямой.”

“…Конец связи.”

Выход из этой ситуации прост: надо попасть в Гнездо. Разрушенное Гнездо остаётся Гнездом; Чистильщики вычищают только Переулки.

“Идём по прямой. Разрушайте и устраняйте все стены и помехи на пути.”

“Что насчет машины.”

Тихо спросил Веспа.

“Мы оставим его здесь, пока ночь не закончится. Всё будет хорошо, пока нас не будет в фургоне.”

“Разве они не относятся к Искажениям как к людям?”

“Не спрашивай меня, о чём они думают.”

Другого варианта нет. Даже если мы потеряем два извлечённых Искажения, спасение нашей жизни важнее.

“У нас нет времени. Эзра!”

Эзра достаёт перчатки и молот, готовясь пробивать путь. Когда дело доходит до разрушения ради выживания, она лучше подходит для этой работы, чем Веспа.

“Младшой, подвези детектива!”

Крикнула Эзра. Веспа сунул меня под мышку. Насколько бы неприятным это ни было, полагаю, это к лучшему.

“Погнали, детектив, младшенький!”

Другой рукой Веспа обнажил свой меч.

К западу на пути стоит кирпичная стена. Сначала мы пробъёмся через неё. Эзра пробила стену кулаком. Она с лёгкостью рассыпалась. А прямо перед ней стоит двухэтажный дом. Как только она пытается сломать эту стену, Веспа останавливает её.

“Нельзя разрушать жилые зоны Ночью в Переулках.”

“Табу.”

Я не думала о жилой зоне. Все наши проблемы могут быть решены, если мы войдём в этот дом. Но сначала нам нужно разрешение от хозяина дома.

“Это не просто табу в Гнезде. Это табу Города.”

Это означает, что его нарушение не закончится парочкой преследующих нас табу-охотников. Ночь в Переулках - час беззакония. Есть одно исключение, которое остаётся безопасным: жилая зона. Неприкосновенная территория. Глава города не даёт этому убежищу рухнуть. И никто не откроет нам дверь.

“Детектив… Что нам делать?”

Мы не осмелимся нарушить табу, которое не нарушают даже Пальцы. Я слышу, как в доме рыдают от трёх до четырёх человек. Группа незнакомцев, ломающих стены и стоящих перед их домом, наверняка будет для них устрашающим зрелищем. Звук стал ближе. И Чистильщики показались из тумана.

Чистильщики растекаются по углам переулков, как вода, текущая по игрушечной деревне. Они идут отовсюду, где открыт путь. Они настойчивы и стойки. Они не боятся умереть. Они всем скопом атакуют свои цели и не отпускают её, пока они не счистят их с улицы. Если Чистильщик умер, они очищают и этот труп и продолжают путь. Их оранжевые крюки впрыскивают в кого бы то ни было странное топливо. Это загадочное топливо разжижает жертву. Затем расплавленные остатки перерабатываются в топливо. Комки жидкости. Вот кто такие Чистильщики. Кто знает, что творится у них в головах. Откровенно говоря, странно, что Глава считал этих существ людьми. Я не уверена, что они вообще способны нормально мыслить.

“Детектив! Я подготовлюсь к бою!”

“Пожалуйста, поставь меня.”

Веспа поставил меня на землю. Я закусила курительную трубку. Двор жилого дома. Чистильщики протискиваются сквозь разрушенную стену. Хотя мы к этому и не стремились, мы поставили себя в выгодное положение для противостояния множествам противников. Веспа разрубает подползающих к нам Чистильщиков, одного за другим. Эзра использует свои кулаки и молот. Её ускоренный кулак разит Чистильщика в голову, и жидкость хлещет из разбитой башки. Та же самая жидкость льётся из тела располовиненного Веспой Чистильщика. И жидкость впитывается в тела следующих далее Чистильщиков, просто наступая на лужу жидкости. Два. Пять. Десять. Двадцать три. Лезвие Веспы теряет остроту, а кулаки Эзры становятся медленнее. Чистильщики должны быть разрезаны на две части или взорваны одним ударом. Они восстанавливаются от ран, оставленных тупым мечом и вялыми кулаками, поглощая жидкость из трупов своих павших собратьев. Я могу доверять только этим двоим.

Первая волна издохла. Время 3:40, и вторая волна ударит примерно через 10 минут. Мы не должны оставаться здесь. Нам нужно двигаться на запад. Однако мы не смогли пройти даже 100 метров. Я знаю, что это не сработает, но я всё равно должна попробовать: я постучала в дверь дома.

“Меня зовут Мозес, я Корректировщик 5 Ранга из Ассоциации Севен. Не могли бы вы открыть эту дверь? Нам просто нужно место, чтобы немного отдохнуть. Нас трое, включая меня.”

“……”

Изнутри доносился человеческий плач.

“Нам просто нужно убежище до утра! Мы также можем заплатить вам!”

Настойчиво крикнула Эзра.

“Мы хотим жить ... Пожалуйста, оставьте нас в покое…”

“Детектив ... Полагаю, это не сработает…”

Обескуражена сказала Эзра. Они слишком напуганы, чтобы их можно было убедить. Таким образом, у нас нет выбора, кроме как снова начать бежать.

“Что будете делать?”

“Мы должны двигаться. На запад.”

Веспа снова подобрал меня и побежал на запад, с Эзрой прямо за ним.

“Давайте перепрыгивать или обходить препятствия, с которыми мы сталкнёмся. Мы не можем позволить себе проверять, является ли каждая стена перед нами частью жилого района в этом густом тумане.”

Это займёт больше времени. Веспа и Эзра могут быть быстрыми, но преодолеть 5 километров за 10 минут будет сложной задачей в их нынешнем состоянии. Мы пересекали стены и пробегали через узкие проходы Переулков. Должна сказать, Веспа – парень безумно быстрый. Он бежит, как зверь, пока ищет открытые пути. Эзра тоже не отстаёт. 3:47. Осталось три минуты… или нет. Время вышло.

“Эзра! Веспа!”

Чистильщики сталпливаются с обоих концов длинного переулка. Я постучала по руке.

“Хан Хи-Джун!”

“Да, доктор.”

“У этой руки есть какие-нибудь боевые функции?”

“Нет.”

“Тогда чем было ваше хвастливое заявление, что эта рука - единственная в своём роде и дорогая?”

“Потому что на самом деле нет другого подобного протеза руки. Он оснащён технологиями, которые позволяют нам найти вас, где бы вы не находились. Не говоря уже о его прочности.”

Я повесила трубку. Стаи Чистильщиков давят Эзру и Веспу. Их двоих медленно оттесняют; это как останавливать протекающую дамбу одной ладонью. Рано или поздно вода обязательно разольётся. Сразиться с Чистильщиками сразу после борьбы с армией трупов Человеческой Молнии. Как говорить о полосе неудач.

“Детектив! Я постараюсь зажать их в тупике! Я не позволю никому из них добраться до вас!”

Прямо сейчас у меня нет сил справиться с одним Чистильщиком. Эзра и Веспа как-то да выживут. На этот раз я всецело являюсь мёртвым грузом. Я сунула курительную трубку в рот. Позади меня дверь дома в жилом районе Переулков. Если мы сломаем эту дверь и войдём внутрь, мы сможем пережить ночь. Однако нарушение табу Города находится на совершенно другом уровне, чем нарушение табу Гнезда. Самое большее, что можно сделать, - это отсрочить их неминуемую смерть. Неимоверная сила будет преследовать нас. Однажды смерть придёт за каждым. Возможно, причина, по которой я живу, состоит в том, чтобы довести дело до конца, пока не наступит этот момент. Это заставляет меня хотеть жить. Я тяжело вздохнула.

“Доктор Мозес. Ничего не предпринимайте.”

Желтый гарпун выбил курительную трубку у меня из руки.

“Я вам сказал, что могу остановить первые две волны.”

Веспа на меня нахмурился, его тело было покрыто травмами. Я подобрала трубку и постучала в дверь позади меня. Это всё, что я могу сделать, пока они действуют как живые щиты.

“Я Мозес, Корректировщик 5 Ранга из Ассоциации Севен. Если вы позволите нам ненадолго укрыться здесь, мы дадим вам изрядную компенсацию.”

Опять нет ответа. Это либо означает, что в этом доме никого нет, либо нам отказывают.

Сккккккррррррииииип.

Старая стальная дверь открылась с металлическим скрипом.

“Эзра! Веспа! Внутрь живо!”

Я крикнула этой парочке.

“Агась! Детектив!”

Эзра и Веспа медленно отступали к двери, уничтожая находившихся перед ними Чистильщиков. После того, как они вошли через стальную дверь, я быстро её закрыла. Теперь мы в безопасности. Какое облегчение.

“Спасибо вам за вашу доброту.”

“…Мозес из Ассоциации Севен, не так ли? Я хочу заключить сделку.”

Золотая эмблема. Это символ, отличающий Пальцы. Эти темно-красные пальто. Это… Большие. Я немедленно повернулась к Веспе и покачала головой. Какая бы ни была история у этого мальчишки, это самое не подходящее время. На нас смотрят человек двадцать в красных пальто.

“Разрешите представиться. Я Изабель, глава Большого Пальца руки.”

Она бросила сигару в пепельницу и протянула руку для рукопожатия. Я Корректировщик 5 Ранга. Я должна подчиниться авторитету Главы. Я опустила голову и схватила её за руку, не глядя ей в глаза.

“Как вы понимаете, в этом Гнезде творятся странные дела. Из-за всего этого тумана мы не смогли получить никакой надлежащей информации, но теперь я встречаю Корректировщика из Ассоциации Севен. Какая я удачливая девчушка.”

Изабель протянула мне стакан ликёра. Я залила напиток себе в горло. Меня уже давно мучает жажда.

“Какие ранги у ваших друзей рядом с вами?”

“Этот ребенок - Эзра, Корректировщик 3 Ранга из Ассоциации Севен. И…”

Я бы предпочла не раскрывать настоящее имя и класс Веспы. Представление его как 3-го класса, такого как Эзра, должно быть уместным.

“Корректировщик 1 Ранга. Веспа. Нигде не состою.”

Сказал Веспа, проводя рукой по пропитанным кровью волосам. Я положила руку себе на лоб. Корректировщик 1 Ранга относится к тому же классу, что и Капо.

“Корректировщик 1 Ранга… Ты случаем не лжёшь?”

Веспа сунул руку во внутренний карман пальто. Двадцать головорезов Большого немедленно в унисон направили на нас свои фитильные винтовки. Изабель жестом остановила их. Затем Веспа достал свою лицензию Корректировщика и бросил её ей. Без сомнения, это законная лицензия Корректировщика, выданная Ассоциацией Хана.

“Приятно приветствовать такого ценного гостя. Пожалуйста, не стесняйтесь немного отдохнуть здесь. Давай поговорим ещё, когда взойдет солнце.”

Как только она замолчала, головорезы спрятали свои пушки. Они быстро меняют своё отношение, когда узнают чей-то ранг. Вот что такое Большой Палец: Шайка бандитов, одержимая классом и властью.

“Раздайте им одеяла с подушками и покажите им комнату, где они будут отдыхать.”

Нас сопровождали парочка членов Синдиката. Это маленький дом площадью в 70 квадратных метров. Никаким образом Большой палец не использовал бы такую резиденцию в качестве базы для операций. Солдаты Большого остановились у двери и обернулись, чтобы вежливо кивнуть Веспе. Это жест просьбы о разрешении говорить у старшего. Веспа безучастно кивнул в ответ.

“В комнате сейчас немного беспорядок, так что мы для вас её уберём.”

Члены Синдиката открыли дверь. Эзра нахмурилась, когда она увидела, что было в комнате. На полу лежали три тела разного размера. Они даже не стреляли из ружей. Они просто использовали приклады, чтобы грохнуть их. Ещё до наступления Ночи они заняли Переулочную резиденцию. …Большому пальцу это может сойти с рук.

Веспа положил руку на рукоять меча.

Я злобно смотрела на Веспу, качая головой.

Веспа также взглянут на меня зорким взглядом.

А потом он убрал руку от клинка.

Мысль, возникшая у меня в этот день, стала одной из моих немногих желаний

«Передышка» в комнате не совсем походила на настоящую передышку. Просыпаться в комнате, которая кажется обычной жилплощадью, почти напоминает мою обычную жизнь, однако въевшийся запах крови напоминает мне о том, где я сейчас нахожусь. Эзра, храпя, всё ещё крепко спит рядом со мной. С другой стороны, Веспа сидит на полу и разглядывает дверь, сжимая свой клинок в руках. Не знаю, спал ли он вообще.

“Ты хотя бы спал?”

“Я достаточно отдохнул, так что вам не придётся беспокоиться о моём состоянии.”

“Приятно слышать.”

Тук-тук. Кто-то постучал в дверь. Их молчание означает, что они Солдаты, классом ниже Капо.

“Говорите.”

“Это Рами, Солдат Большого. Я здесь, чтобы проверить, проснулись ли вы.”

Я повернулась к Веспе. Корректировщику 5 Ранга, вроде меня, не разрешается упоминать имя Капо.

“Капо Изабель хочет нас видеть?”

Веспа говорил от моего имени.

“Да. Она хочет поговорить с вами за скромным завтраком.”

“Мы скоро подойдём.”

Повезло, что со мной Веспа. Он сгладит наши переговоры с Большим. Я встряхнула Эзру, чтобы разбудить её.

“Ххмуаа… Детектив… Я могу пойти за добавкой…”

Что за глупость - говорить во сне.

Когда я вышла в гостиную, тарелки с беконом и яичница желтком вверх стояли на круглом столе на четверых. И Капо Большого, Изабель, сидела за ним.

“Пожалуйста, присаживайтесь, Веспа и компания.”

Сказала ему Изабель, не обращая внимания ни на Эзру, ни на меня. Мы сели, как нам и сказали.

“Веспа – Корректировщик 1 Ранга, - и пара Корректировщиков Ассоциации Севен. Что вы тут делаете? Может вы участвуете в борьбе за захват Гнезда Корпорации L, как и многие другие?”

Веспа скривился, нанизав полоску бекона вилкой, по виду раздражён. Затем он посмотрел прямо на Изабель.

“Я работаю на Доктора Мозес, человека тут, рядом со мной. С этого момента я передаю все свои полномочия и власть Доктору Мозес.”

Он даже не пытается скрыть своего раздражения.

“…Как хочешь. Должна сказать, это интересно, что вы знаете о передаче полномочий, используемого внутри Большого. Корректировщики 1 Ранга действительно другая лига.”

Ответила Изабель, зажигая сигару во рту.

“Или возможно, вы член Большого Пальца?”

Изабель прищурилась, выпуская сигарный дым в Веспу. Он впился в неё взглядом, не сдвинувшись ни на дюйм.

“Давайте не уходить от темы. Мне хотелось бы, чтобы мы могли говорить на равных. Эзра, убери со стола, ладно? Не думаю, что у нас есть время на полноценный завтрак.”

“Ммм… Агась!”

Ответила Эзра, спешно набивая рот беконом.

Пока Эзра и члены Большого убирали со стола тарелки, я зажала курительную трубку между губами. Время заключать сделку. Я торгуюсь с Большим, одним из Пальцев. Никакой градус нелепости от них не должен удивлять.

“Тогда, Господа Мозес, Корректировщик 5 Ранга Ассоциации Севен. Давайте говорить на равных.”

“С радостью.”

Большой Палец обладает самой сильной организованностью среди Пальцев. Он контролирует легион дочерних Синдикатов, а члены самого Большого не сходятся по пустякам. Однако присутствие Солдат и даже Капо на месте должно означать, что они не могут полагаться на свои дочерние компании. Я полагаю, это как-то связано с туманом, покрывающим это Гнездо. Организованность Синдиката не была бы столь эффективна в этом тумане, затуманивающем сознание. Скорее всего, они отчаялись в своих порядках, пытаясь нас использовать.

“Я собираюсь предложить сделку. Надеюсь, вы готовы.”

Верно. Трудно отказаться от сделки, предложенной Большим. В равном положении я могла бы вежливо отказаться, достаточно оправдавшись, но они предоставили нам укрытие, чтобы пережить Чистильщиков. Мы в долгу перед ними. Я не вижу никакого оправдания, которое могло бы простить этот долг.

“Давайте послушаем подробности вашего предложения.”

Я прикусила трубку и выдохнула.

“Мисс Мозес. Во-первых, я хочу, чтобы вы мне представили себя и своих коллег. Хотя это не изменит плана предложения, я могла бы принять это во внимание.”

Изабель наполнила стакан перед ней ликёром.

“Я работаю как Детектив Искажения, или так я это называю. Эти малые - мои помощники, помогающие мне в работе.”

Брови Изабель дёрнулись. Возможно, её внимание привлекло слово “Искажение”. В этом скорее всего и дело. Видимо в Гнезде Корпорации L докладывали о нескольких замеченных Искажениях. У меня нет причин скрывать свою профессию. Скорее, они будут заинтересованы в том, чтобы передать информацию о случаях Искажения, возникших здесь. Однако, если прогнозы не сбудутся, это будет означать, что они заинтересованы только в том, чтобы использовать нас в качестве ещё одной пешки в своей борьбе.

“Итак, вы детектив... Впечатляет то, что у вас есть Корректировщики 1 и 3 Ранга в качестве ваших помощников. Я бы связалась со штабом и сразу же проверила бы факты, если бы могла... Но в данный момент я не могу достучаться до внешнего мира, поэтому мне придётся поверить вам на слово.”

Изабель добила свой напиток. Она отреагировала не на упоминание Искажений, в отличие от моих ожиданий.

“…Я не буду вдаваться в подробности. В ближайшем будущем в Гнезде Корпорации L будет кровопролитие. Мы из Большого Пальца и наши дочерние Синдикаты готовимся к этой битве.”

“Вы просите Офис Детектива Искажения присоединиться к вам в рамках сделки?”

“Мы не ищем солдат для сражений вместе с нами в полномасштабной войне, нет. Мастерские в этом Гнезде, которые должны были снабжать Большой боеприпасами для мушкетов, исчезли.”

В глазах Эзры промелькнула искра. Естественно, что поднятие темы мастерских смогло заинтересовать её. Мастерские, которые поставляют свои товары для Большого Пальца, должны быть особенно интригующими, поскольку обычно с ними трудно связаться.

“И вы хотите, чтобы мы узнали где они.”

Я зажала трубку губами. Изабель кивнула.

“Если это ваше предложение, что вы обещаете дать нам взамен?”

“Есть что-то что вы хотите?”

Мне нужна информация - информация касательно Искажений. Большой Палец будет служить надёжной сетью.

“Нам понадобится информация о феномене Искажения, происходящем в этом Гнезде, и нам её нужно много.”

“Вы хотите, чтобы мы регулярно сообщали вам новости о них, так да?”

Изабель внимательно посмотрела на меня, Веспу и Эзру.

“К сожалению, на данный момент мы изолированы. Нелегко заставить компы работать или указывать наше местоположение в этом тумане.”

“Это означает, что у вас нет информации, которую вы могли бы дать нам в данный момент.”

“Сейчас - нет. Однако позже я спрошу других Капо, когда я смогу связаться со штабом. Я могу собрать информацию и передать её вам. Как это звучит?”

Я выпустила дым. Наш диалог шёл гладко благодаря присутствию Веспы, и она не требовала с нас слишком многого за спасения наших жизней. Изабель протянула ему руку, чтобы пожать её.

“…Расскажите подробнее о случае утери боеприпасов и местонахождении мастерской.”

Я пожала ей руку.

Улица ярче, чем ночью, хотя из-за тумана пейзаж все ещё довольно тусклый и размытый. Мы движемся в направлении мастерской, о котором нам рассказала Изабель. Эзра идёт в припрыжку, возможно, потому, что она в восторге от возможности увидеть мастерскую, сотрудничающую с Большим Пальцем. Веспа, хмурясь, следует за нами. Похоже, у этого ребёнка определённо, очень плохие отношения с Большим Пальцем, но, пока не известным мне, причинам.

“Эзра. Ты много знаешь о мастерских, в которых обслуживается Большой Палец?”

“Дась! Конечно!”

Выражение лица Эзры было таким, как будто кто-то умолял задать ей ещё вопросов; правда, я мало что знаю о Большом Пальце, кроме всем известного. Пока занимались этим, не было никаких разногласий с Синдикатом.

“Итак, Эзра, не могла бы ты рассказать нам о том, что знаешь?”

“Как вы уже знаете, Большой Палец использует мушкеты!”

“Верно.”

“И Большой Палец использует огромное разнообразие пуль. Они каждый раз выбирают подходящие под ситуацию.”

“Полагаю, эти пули довольно дорогие.”

“Ой, это не шутка! Как будто они кидают деньги в свои мастерские, когда происходит чистка.”

Бровь Веспы нахмурилась, услышав слово ‘чистка’. У него должно быть тревожное прошлое из-за чистки Большого Пальца.

“Однако они не тратят свои боеприпасы на мелочи. Фактически, огнестрел Большого Пальца - потрясающее оружие даже без пуль. Приклад работает лучше, чем обычное ударно-дробящее. Он сделан из самой твёрдой древесины, имеющейся в городе!”

Эзра без устали продолжает свою страстную речь.

“На первый взгляд он может показаться простым, но он содержит технологии нескольких мастерских. Тут ускорение и манипулирование массой! Они могут счистить любого по каким-то их причинам. Приклад также предназначен для того, чтобы быть хорошим инструментом для удара по челюсти!”

“… Это так интересно?”

Пробормотал Веспа. Кажется, все эти разговоры о Большом Пальце его спровоцировали..

“Хм? Ну да, говорить о мастерских всегда весело!”

” Вас самих били прикладом…”

Веспа злобно посмотрел на Эзру. Его глаза очень похожи на те, которые я видела много раз на протяжении своей жизни. Выражение лица Эзры изменилось в мгновение ока. То же выражение лица, которое было у неё во время войны.

“Что это за глаза...?”

“Мисс Эзра. Я хочу, чтобы вы воздерживались от разговоров о таких вещах, пока я рядом. Чтобы я не отрезал вам язык.”

Веспа схватился за рукоять меча сбоку.

“Не смотри так перед детективом.”

Холодно сказала Эзра. Я положила руку себе на лоб. Этих детей можно сравнить с тикающими часовыми бомбами.

“Мы с детективом прошли через войну. Это было адское время, хуже всего, что ты когда-либо испытывал.”

Вспышка желтого света танцевала в воздухе.

“Что вы знаете обо мне?”

Меч Веспы был обнажен до того, как я это заметила.

“Мне плевать на это. Только не вызывайте воспоминания о войне у детектива… у нас этими глазами.”

Эзра не пошевелилась.

“Как вы можете так радостно говорить об убийстве людей, когда вы пережили войну?”

Я закусила курительную трубку.

“Это единственный способ, который я знаю, чтобы справиться с этим: искать радости. И не будь серьёзным.”

Светлые волосы Эзры постепенно седеют. Она вцепилась в шею Веспы рукой со скоростью, за которой я не могла уследить. Веспа в отместку схватил её за шею. Они оба ни что иное, как машины для убийства.

“…Эзра. Стой.”

Она опустила руку по моему слову. Её глаза всё ещё холодны.

“Прошу прощения. Я была небрежна.”

Я выпустила клубок дыма. Веспа ослабил хватку на шее Эзры.

“Веспа. Мы в процессе преодоления нашего прошлого по-своему. Я уверена, что ты тоже преодолеешь это как-то по-своему. Мы - коллеги, которые должны объединиться, нравится нам это или нет, поэтому я хочу, чтобы мы все были внимательнее друг к другу. Понял?”

“Есть!”

Эзра вернулась к своему обычному состоянию и весело ответила.

“Эхехе. Извини, младшой! Виновата.”

“… Ты сумасшедшая.”

Веспа закрыл глаза и вложил клинок в ножны.

Возможно, Веспа прав; может быть, мы сошли с ума от того, через что прошли за это время. Чутко реагируем на мелочи. Мы склонны действовать, заблуждаясь, и совершенно равнодушны к жестокости. Я совершила грех, и я должна быть за него наказана. Как и Эзра. Как и этот Город.

Но я не хочу, чтобы Веспа ступил на эту территорию. У него доброе сердце. В его уме есть чувство справедливости.

Мысль, возникшая у меня в этот день, стала одной из моих немногих желаний.

Вскоре после этого я избавилась от случайных мыслей.

Некоторое время мы шли в тумане, не разговаривая.

Затем мы прибыли на место, где должна была находиться данная мастерская.

“Какой бардак.”

Перед нами предстала сцена, заваленная трупами. Трудно сказать, являются ли они Корректировщиками или участниками Синдиката. Я сунула курительную трубку в рот. Среди них мои глаза привлекали темно-синие пальто и жёлтые одежды. Это Цваи, Ассоциация, специализирующаяся на общественной безопасности и защите. Неопознанные тела вместе с телами Корректировщиками Цвая. Я должна продолжить исследование места происшествия. Мои губы крепко держали трубку.

на вращается, очень медленно впиваясь в грудь Эзры

В некоторых трупах есть пулевые отверстия. Эти тела находятся в одежде Ассоциации Цвай. И я подозреваю, что они принадлежат к довольно известному Отделу. Я обыскала тело одного Корректировщика Ассоциации Цвай, ища что-нибудь, что мог унести Корректировщик. Я нашла у них во внутреннем кармане Лицензию Корректировщика. В нём говорится, что они из 3-го Отдела южного филиала Ассоциации Цвай, как я и предсказывала. Это прямоугольное удостоверение личности, подтверждающее статус Корректировщика, - вот что отличает их от членов Синдиката. Если кто-то исправляет и решает проблемы за цену без лицензии Корректировщика, вы есть Синдикат. Это грань между нами и ними. Затем я осматриваю тела. Пуля в грудь пробила их сердца и прошла прямо через спину. И все их лица были искажены, текли слёзы.

“Эзра. Достаточно ли мощны пули Большого, чтобы с такой лёгкостью пробить пальто 3 Отдела Цвай?”

“Хммм ... Теоретически это возможно, но этот случай довольно сомнительный. Пули, которыми пользуется наивысшее руководство, супер дороги и мощны, поэтому они могут пробить дыру в пальто. Дело в том…”

“Вряд ли в таком месте может находиться такой высокопоставленный персонал.”

Я слегка грызнула курительную трубку.

“Может ли эта мастерская быть местом, где производятся пули для высшего начальства?”

“Что ж, все владельцы мастерских сказали, что боеприпасы для Большого производятся в штаб-квартире Большого пальца, находясь под строгим контролем, когда я их спросила.”

Недоуменно сказала Эзра. Я ещё раз обыскала пальто.

“…Понимаю.”

Царапины на этом пальто, и пули, рассыпанные по полу. Я взял одну из них.

“Тогда, эта пуля из тех, используемых Большим Пальцем?”

“Да, она.”

Вместо неё ответил Веспа. Я жевала трубку.

“Началась битва между Ассоциацией Цвай и кем-то, кто захватил пули Большого Пальца. Однако эти пули не ответственны за гибель семи Корректировщиков из 3 Отдела Цвай.”

“Детектив! Остальные трупы не похожи на ремонтников. Может быть, они были частью дочернего Синдиката Большого Пальца, охранявшей эту мастерскую?”

Я подошла к Эзре и приглянулась к телам. Их конечности были отрублены большим оружием. Это работа Ассоциации Цвай. Их громадные мечи причинили эти повреждения.

“3 Отдел Цвая и Синдикат, принадлежащий Большому Пальцу, поссорились; Цвай победили.”

“Но…”

“Правильно. Здесь был кто-то ещё.”

Я позволила дыму выйти из лёгких.

“Уф ~ Похоже, у нас здесь новые лица. Судя по внешнему виду, вы наёмные Корректировщики?”

Голос раздался из тумана. Это голос молодого мужчины. Должно быть, это он убил Корректировщиков Цвая. Человек со снаряжением, способными пробить пальто 3 Отдела Цвая, представляет серьёзную угрозу даже для Эзры и Веспы. Мы должны немедленно отреагировать; он может видеть нас сквозь этот туман. У него прекрасный вид на нас.

“Эзра.”

Она кивнула и надела перчатку мастерской Виндвэлли.

“Штормовой кулак!”

Когда она сделала выпад кулаком, сильный порыв ветра рассеял туман на своём пути. Веспа без промедления бросил свой жёлтый гарпун. Прошло немного времени, чтобы туман снова закрыл нам обзор.

“УГХ!!!”

Попадание. Мы пошли в направлении стона.

“Простите, не правда ли это немного жестоко! Нельзя просто воткнуть металлическую палку в бедро незнакомца, не спросив…”

Я не должна терять бдительность, он может быть не один. Я испустила красное дыхание. Курительная трубка превратилась в меч.

“Ты тот, кто убил Корректировщиков из Ассоциации Цвай?”

“Я… Я не испытывал к ним неприязни, но они мешали мне.”

“Причина, по которой ты забираешь себе пули?”

“Именно~ Я Туманный Стрелок! Чем больше патронов, тем лучше.”

Я слышу этот голос прямо перед собой. Я смотрю на Веспу; один из нас должен повернуть на его фланг.

“Эзра. Будь настороже. Веспа. Обезоружь его, но не причиняйте ему слишком много вреда, рань его.”

Веспа отпрыгнул в сторону и сразу исчез в тумане. Эзра и я продолжали продвигаться вперёд.

“Ууу~ Вы тоже здесь за этими кусками металла?”

“Эзра!”

Она снова протянула кулак. Когда туман рассеялся, по полу промелькнул жёлтый след. Веспа, кажется, идёт к ногам. И что-то отрезалось его лезвием.

“Это приманка.”

Сказал он низким голосом.

“Я знал это, так вы были~”

Перед нами стояло старое радио.

“Я несу людям просветление. Вы, наверное, думаете, что блуждаете в этом тумане, как и большинство других. Но что действительно потеряно, так это разум.”

Голос раздался издалека. Эзра с силой оттолкнула меня.

БАМ!

Эзра остановилась, как только толкнула меня. Дело не в том, что она потеряла сознание или что-то в этом роде; она прекратила движение в буквальном смысле слова.

“Хуху~ Я Туманный Стрелок~ Пожалуйста, оставайся на месте~”

Голос идёт с разных сторон. У него, вероятно, есть больше громкоговорителей, таких как радио, размещённых здесь и там. Мы не можем отметить его местонахождение. Я бы, по крайней мере, попыталась оценить его позицию по следу его пули, но наш обзор слишком сильно заслонен даже для этого. Он имеет полное преимущество перед нами.

“Я не вижу достаточно разговоров в наши дни. Эпохе не хватает глубокой беседы. Никому не нравятся такие вещи, потому что они заблудились.”

“И ты можешь видить нас сквозь туман?”

Я прокричала в неопределенном направлении.

“Ага, я вижу тебя ясно, как день. Этот туман милостив к тем, кто не сбился с пути.”

«Путь», - говорит он. Он из тех, кто говорит кучу бессмысленной философии. Слезы текут из глаз Эзры, которая в остальном совершенно неподвижна. При ближайшем рассмотрении я вижу длинную пулю, вращающуюся прямо перед сердцем Эзры. Она вращается, очень медленно впиваясь в грудь Эзры.

“Думаю, это через чур вынести это для большого желтоволосого парня. Я уверен, что это тяжело стерпеть кому-угодно.”

“…Мы Корректировщики. Мы исследуем это место, потому что нас попросили вернуть патроны, принадлежащие нашему заказчику. Вот и всё.”

“Что за враньё, возвращение пуль включает насаживание на гарпун людей и попытки отрубить им лодыжки? Что случилось со старым добрым путём Корректировщика? Разве вы не должны декламировать какие-то причудливое кредо, а-ля рыцарство или бусидо?”

“Ты позволишь нам уйти целыми и невредимыми, если мы откажемся от поиска?”

“Не-а~”

“Чего ты хочешь?”

“Во-первых, скажи другому своему приятелю на поисках меня, чтобы прекратил. Он такой устрашающий, я не могу пошевелиться”

“Веспа! Стоп!”

Я крикнула в воздух. Полагаю, он сейчас быстро прочёсывает каждый уголок местности.

“Что ты хочешь далее?”

“Я не растяну это. Взамен вы примете эту пулю. Если ты это сделаешь, я остановлю ту, что разрывает сердце этой желтоволосой девушки.”

“Я приму.”

“Ты с этим согласишься?”

Рядом со мной появился Веспа и спросил. В ответ я кивнул.

“Невероятная стойкость. Немногие смогли выдержать мою пулю так долго.”

Слезы все ещё текут по лицу Эзры. Корректировщики 3 Отдела умерли, проливая слезы. По этим признакам становится очевидным, что атака носит психологический характер, будь то Искажение или использование Психомента. То есть это не будет испытанием на физическую выносливость. Это будет вопрос силы воли.

“Вы похоже смышлёные. Но вы ведь знаете, что рассудок и сила воли - это разные вещи, не так ли?”

Его слова разносятся эхом по всему пространстве. Я слышу звук пули, заряжаемой в ружьё. Я также могу слышать свист. Я взглянула на Веспу. Это единственный шанс проследить путь пули до её источника. Я верю, что Веспа узнает значение моего знака.

“Хорошо, оставайтесь прямо там.”

БАМ!

Меня окружала тьма. Почему темно? Это потому, что мои глаза закрыты.

Я открыла глаза. Предо мной группа людей, носящих тёмные пальто и убивающих других своими клинками. Их обувь синхронно стучит по полу, когда они идут вперёд, сметая всё, что стоит на их пути. Люди напрасно сопротивляются острыми предметами противникам; далее их средства самообороны разрезаются. Изогнутые хопеши косят жертв, как косы, собирающие урожай. Я посмотрела на собственное тело. На мне такое же чёрное длинное пальто, как и на них, за исключением того, что у меня есть особое снаряжение. Я огляделась. Огромная старинная галерея. Мраморный пол, залитый кровью, резко с ней контрастирует. Односторонняя резня. Я приложила руку ко лбу. Однако вместо этого она коснулась холодной маски. Я ношу маску. При прикосновении она показывает личную информацию людей в длинных пальто, например их имена и возраст. Я снова протёрла маску, чтобы выключить дисплей.

Кто-то подходит ко мне.

Ко мне подошёл человек в тёмном длинном пальто с золотой маской с символом глаза и заговорил.

“Капитан. Мы обезопасили семью Юнис.”

“Сколько их?”

“Четыре, мэм.”

Среди них могли быть дети. Однако моё моральное суждение не имеет значения. Мы должны - я должна - действовать согласно воле Диас. Не нужно беспокоиться о лишних подробностях. Я больше не спрашивала о членах семьи.

Их вина в том, что они были препятствием на пути, по которому шла Диас.

Это достаточная причина.

“Зарежьте их.”

Я Мозес. Я капитан Уаджета.

!@#%@!#$!@#@!#@#$^#$@&

“Привет Мозес~! Как всегда хорошая работа!”

“…Диас. Вы довольны результатом?”

“Ммммм~! Все благодаря тебе, Мозес!”

“О последней миссии, с которой я справилась, они были действующими членами Синдиката, верно?”

“Тебе действительно необходимо знать такие подробности?”

Холодный взгляд.

“…Полагаю, нет?”

“Верно-верно. Мне так нравятся твои глаза, дорогуша.”

Затем последовала невинная весёлая улыбка.

” Вы хорошо поработали сегодня, так что давайте выйдем и побалуем себя какой-нибудь вкусной едой!”

Диас вырастила меня и дала шанс на жизнь. Я была брошенным ребёнком. Диас была той, кто спас меня от отчаяния; она заботилась обо мне и воспитывала меня. Диас сказала мне думать о ней как о моей старшей сестре. Я хочу осуществить её мечту.

!@#

“Кто этот ребенок, Эльмут?”

“Она будет 2142-м агентом Уаджета.”

“Ты принёс бесполезный кусок мяса.”

“Это было по рекомендации леди Диас.”

Полагаю, ребенка сюда подкинули.

“…Ладно. Я обучу её.”

“Капитан, вы собираетесь сами её тренировать?”

“Если этого хочет Диас.”

Не знаю, какие намерения Диас стоят за вовлечением в нашу работе неуклюжего ребёнка. Однако я не спрашиваю её. Диас - мой свет.

@!#$!@#

“Эй.”

Вялый тон. Отношение, которому совершенно не хватает вежливости.

“Что такое, Эзра?”

“Разве убийство наших врагов - не всё, что нам нужно делать?”

“У тебя есть вопросы об этой работе?”

“Я слышала, что работа здесь связана с избиением врагов до полусмерти.”

“Ты также обязана читать книги и учиться.”

“Мне такое не нужно.”

Обладая высоким телосложением для своего возраста, девочка сказала, что она хороший боец, если не что иное. Процедуры аугментации, которые она получила, очевидно, дороги и престижи.

“Какое оружие предпочитаешь?”

“Я хороша с любым.”

“Как высокомерно. У тебя столько уверенности в собственном теле, а?”

“Ставлю, что по крайней мере я сильнее такой коротышки, как ты.”

Я сразу же ударила её в лицо.

“Есть силы, которые люди, проливающие кровь в этом деле, должны уважать.”

Эзра сразу же замахнулась на меня кулаком. Мощный удар со свистом громко разрывает воздух. Однако он не достанет меня. Я в ответ пнула её в голень. Она опустилась на одно колено.

“Здесь доступно целое изобилие процедур, таких как аугментации татуировок, нанотехнологий, препараты для наращивания мышц и протезирование. Я не знаю, какие у тебя необычные улучшения. —”

Эзра встала и нанесла удар ногой с разворота, целясь мне в голову. Я без особых усилий уклонилась от её атаки и ударила её кулаком в грудь. Малая поморщилась.

“—но я поразила твоё слабое место, потратив меньше половины энергии, потраченной тобой. Делать здравое суждение в зависимости от ситуации. Независимо от того, являешься ли ты Корректировщиком или Синдикатским плутом, деньги не решат всех твоих проблем.”

Я указала на свою голову.

“Голова - твой самый ценный актив. Когда ты обдумываешь вещи, даже в самых опасных ситуациях, ты найдёшь возможности понять.”

Эзра прыгнула на меня. Я сбила её с ног, и она громко упала на пол.

“И оставайся спокойной. Голова всегда должна оставаться холодной.”

Не в силах сдержать свою ярость, девочка начала беспорядочно наносить удары налево и направо. Каждый раз, когда я уворачивалась, и ничего не подозревающий стол или стена принимает на себя удар.

“Кроме того…”

Она изо всех сил махнула в меня кулаком. Сжатый кулак яростно приближается ко мне, вызывая визжащий ветер. Я не могу уйти с его пути. Скорее, мне не нужно.

“Я сильнее тебя.”

Я одной рукой остановила кулак Эзры и сжала его.

“Угх!”

Щёлк. Я могла слышать, как ломаются кости в её правой руке.

“Я учу тебя тому, что тебе нужно знать, чтобы стать полноценным членом Уаджета. Понимаешь?”

Все ещё возмущенный, ребёнок проливал слёзы.

“И в следующий раз зови меня ‘Капитан’.”

!@#$@#^%@^

Прошло несколько миссий. Агенты Уаджета справляются со своими задачами, ни один из них не отстаёт. Они ни в чём не сомневаются в своей работе. Я помню имя каждого члена Уаджет. Для меня они моя новая семья. Их уважение ко мне и чувство товарищества, возможно, сыграли определённую роль в их готовности выполнять абсурдную и бессердечные работы. Конечно, деньги могли быть самым важным стимулом, позволившим этому Офису работать своим своеобразным образом. За исключением меня и Эзры.

!@#$@#!@!#%^@!^!^@#^!@#

“Капитан. Мы Корректировщики?”

Спросила Эзра. Кажется, все учения дали ей острую интуицию.

“Мы все начинали как Корректировщики.”

“Я посмотрела и узнала, что Уаджет зарегистрирован как Офис. И увидела, что вы указаны в качестве его лидера, а не леди Диас.”

“Она выступает в качестве клиента, выдающего нам закаказы.”

Огромный офис, обслуживающий одного человека. Вот что такое Уаджет.

“Но, на мой взгляд то, что мы делаем…”

“Здесь твоё мнение мало что значит.”

В глазах неосведомлённых мы можем ничем не отличаться от Синдиката.

“Тогда какой смысл линии, чего Корректировщики не должны пересекать, капитан? Мы всё время пересекаем эту черту. Я слышала, что Корректировщики свободны принимать любые запросы, хотя это и обязывает докладывать об их результатах в Ассоциацию Хана.”

Я кивнула.

“Ассоциация Хана рассматривает задания, которые выполнили Корректировщики. Она рассматривает повышение или понижение в должности на основе этих оценок.”

Мы Офис 1 Ранга.

“Если это так, то почему Ассоциация Хана не понизит в должности Уаджета, не говоря уже о его исключении?”

Богатство, которым обладает Диас, её ловкость со словами и связи. Всё вращается вокруг Диаса. Глаза Эзры были открыты. Также, как и моё сомнение, Эзра знает, что с нашей работой что-то не так.

“Корректировщик не должен убивать мирных жителей, нежелающих сражаться.”

Диас плевать на такие правила. Она эксплуатирует и уничтожает всех на своём пути, гражданских или нет. Ради неё я пачкаю руки. Потому что я верю в мечту Диас.

Мечта Диас…?

Ради этой мечты мы…

Нестабильное путешествие по прямой памяти ускоряется и фрагментируется.

Воспоминания наполняются шумами и криками.

@!%^!@#$%!@#%%#$@%#$@^&#@$&#$@&@#$%$

Звуки, которые меня зовут.

$!@#@!#%@#!%@$#^$#@^&@#$%@#$#$@^&#$&#$&

Голоса, которые меня злят.

!@#%@!#$!@#@!#@#$^#$@&^%&^$%&$%^*%$^($%^(%^$&%^&^%$&@#$%@#!$#@!$@!@%@#!%“Мозес~!!@#%@# Я принесла тебе новую работу. $%@#^А ещё клубничный торт!$%^”@!#$“Хорошо. Что#$@%@#!%насчёт@#$%#$@этого времени?”!@$%@#$^#$Диас$@#$@#!%привела %$#@^#$ незнакомца @#$^#$@@#$%с собой. !@#$!@% Чел^@#$^@#$%@#$овек с@#$%#@$^ сер#@$%#@$^@#$ыми вол#@^&#$^осами и$#@%@#$^#$@зелё%@#$%#$@^&#$ными#$@%#$@@#& глазами. “Эй, почему бы нам не!@#$!#% попробовать что-то огромное @!#$!@#^%@# в этот раз!” !@#$@##!%^ “Что теперь? %@!#^!@$@!#I ставлю на это!@#$@!#%@#! ещё !@#$@!#$!@#$!@# случайная работа.”!@#^%^!@#$“It’s !@#!@$!”!@#$@#%^@^“Война? ^!@#$!@#$Кто ты…@#$@#%^“Но это !@%!@необходимо $@#!%^!@#$!@ мне, чтобы стать !@#$!@#%!@#$@#.” @#$%#$@^” Ты на моей стороне, ?@#$@#!%^. Не так ли?”@!#$@!#6234!@@#$@^!@“Да. Это должно @!#%!@#%@#!% быть сделано #@$%@#$^#$@^ ради #@!#%@#% всех @#$%#$@%#@$%#$@ нас.$@#%$#@^!@для тебя, @#$%#$^ и для моего наставника.” #$@%#$@^Человек%#@$%#$@%рядом@#$%#@$^с Диас #@$%@#$^& говорит @#$%@#$странные #@$%!@#%$#@ вещи.@#$%#$@^“…Даже @#$%#$@%#@$I может@#$%$#%рассказать. #@$^#$^$# Мы@#^#$^#@$% не @#$%#$@^#@$^#@$Корректировщики. #@$%#$@^&#$ Мы^@#$^#$@^#@$просто толпа^#@$^#$%убийц.” %@#$%$#&^“Ты #@$%#$@^& хочешь ста@#^$$#%#$@%@#$м-то Коррек#@$%^#@$^тировщик?” @#$%#$@^Я хот^@#$$#@%ела @#$^#@$% мечтать о@#$%#$@6 томже @#$^#@$^#@$мечтать@#$^#$%#$как @#$%#@$^она @#$^#$@%вместе. @#$%#$@@#$^Я хотела #@$%#$@^#$@ пойти@#$%#$6 по этому пути. #$@%$@##$@6“Твои глаза@#$%#$% являются@#$^#$@%@# драгоценными для меня. @#$%#@$^#$@Они всегда @#$%#@$%#@$были.@#$%#@$^#$@ Ты являешься#@$^#$@%#$@ мои главным сокровищем.”%#@$%#$@@”Ты#$@%#@$^ думаешь обо мне… @#$%#$@^и нас#@$^#$@#$% как об инструментах#$%@#$%#$@и ни как@#$%#$@^#$@больше…”%@#$%#$@^“Капитан @$#%#$@&^Этот отвлекающий манёвр @#$&@#$%#$@Запущенный с @#$^#$@%342помощь R@#$%#$@^7 @!#$@!#$@#% Корпорации бу@#$@#!% #$@%#@$6дет жизненно важно$@!#%для$%#^#$%!@#$успеха@#$%#@$^этой операции.“@#$%#$@^#$@%#$@%#$“Отметил, #$@%#$@^$#@Хи-Джун.”@#%@#$%#$@6\#$@%#@$ Я пролью #@$%#$% ещё больше крови. @#$%#$@^ На заставе посреди зоны боевых действий,$!@#!@#%@!#we@!#!@#$@!#%!@#$!@#отправляйтесь@#$%#$@%снова.@#$%#$@%$@#%#$@%#$@%#$@^$#@^$%$#%!@^@!#^#@^%$#&%$##$^%#$%$#&@!#$$@#!%$@!#%“Всё это было #@$%#$^@$@#%@$#экспериментом… @#$&^#@&$#^@#$5Ты %$#@%#@$^#$ хотела чтобы я #@$%#$@^&$@#^#@$ видела все#@$&#$@@%@#$%эти@#$%$#@&&$#@%@#$ отвратительные вещи!!!”#@$&”Эзра!^#$^Хан#$%Хи-Джун!#$@Я спасу вас!@#$@!#%Я спасу вас двоих, @#$%@#$%@$#% сли это последнее, что я сделаю!”@#$@!#%^$%$”КАПИТАН@#$%#$@^@#$^@#%МОЗЕС!!!”#$%@$#$@$#^$#@&^@#$%“Знаешь что, ^@#$^#$%Мозес?@#$^#$@^%#I #@$^$#стремиться быть #@$^#$^$#^@#$Главной. @#$%#$@%#$@^ Чтобы достичь таких высот, @#^#$@%@$#%@#$ может понадобиться @#$#$@%#$@^пара крыльев.”^@#$^@^$#@^#@$^%#$$%^$#%$%^#%$$#“ДИI%@#$%$#@АС!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”Ты@#$@#!% мо%$#$@я#$@%#$^#$милые$#@%#$@^$@#%глазки.”@#$%#$@%@#$I#@$^#$@^#$ кричал.#@$%#$@%@#$^$#%@##$%@!#%^!@###!~@!@#$#@!%@#%%!@#%@#@!#$%@#$%$#

“…Я не буду твоими глазами.”

Я их открыла.

Пуля упала с моего лба и упала на пол.

“Веспа.”

Я тихонько пробормотала.

Вдалеке вспыхнул желтый свет.

Несмотря на то, что у него нет рта, я почти могу представить, как кто-то тороторит, когда я слушаю его болтовню

“…Неплохо, ты действительно выдержала испытание моей пулей?”

Стрелок кряхтел, когда говорил. Веспа усмирил стрелка и заставил его встать на колени передо мной. Пуля, попавшая в Эзру, тоже остановилась. Она лежит рядом со мной без сознания.

Паровая винтовка. Это похоже на Психомент, как описывала Юрия, но это не так. Это Искажение, защищающее источник: необычный тип искажения. Обычно Искажения превращаются в форму, подходящую для того, чтобы заявлять и выражать свои желания одномерными способами. Маловероятно, что человеческая сторона останется; однако в редких случаях Искажения могут сохранять свою человечность и обладать способностью планировать способ удовлетворения своих желаний. Разум не делает их особенно смертоносными или опасными, но это мешается при их разрешении. Они скрывают свои желания под слоями фасада, как люди. Хотя даже в этом случае всё ещё можно выяснить причину этих Искажений, поскольку их мысли, тем не менее, извращены и линейны. Я считаю, что есть тонкая грань между Психоментами и Искажениями такого типа. Они находятся на развилке между шагом вперёд - к проявления Психомента, - и пребыванием в качестве Искажения, если я угадала. Я грызнула трубку.

“Где пули Большого Пальца.”

У Искажения, представившегося Стрелком Тумана, была связка линз вместо головы. Комбинация больших линз и сложных линз меньшего размера.

“Где-то в этом тумане. Между прочим, вы довольно впечатляющая личность, не так ли? Нечасто кто-то выживает после одной из моих пуль.”

Этому человеку нужны пули. Кажется, что его оружие, проявленное через Искажение, наделяет любые заряженные в него боеприпасы своими уникальными свойствами во время выстрела.

“У вас есть всё необходимое, чтобы оставаться на правильном пути!”

Позволить ему болтать дальше было бы огромной тратой моего времени. Я испустила белое дыхание. Белый дым покрыл его линзы на голове.

“Что это значит? Пухаха. Этот твой дым немного щекочет.”

Я положила руку себе на лоб. Умственный распад не подействует на него. Это неэффективно против разумных искажений в целом, или он необычный?

“Что ты вообще здесь делаешь? Ты не кажешься обычным прихвостнем Большого Пальца, судя по твоей благородной силе воли.”

“Ты скажешь мне, где ты спрятал пули, если я позволю этому разговору продолжаться?”

“Ха-ха-ха! Я вижу, у тебя сложилось впечатление, что этот разговор - пустая трата времени. Почему ты так думаешь? Это потому, что вам приказали забрать пули? Но выслушайте меня, трёп со мной окажется самым ценным тратой времени. О, конечно. Возможно, это даже шанс понять, чего ты хочешь от жизни.”

Это сводит меня с ума. Несмотря на то, что у него нет рта, я почти могу представить, как кто-то тороторит, когда я слушаю его болтовню.

“Хорошо, тогда давайте сделаем это так! Я дам вам знание одного из двух: местонахождение пуль или секрет этого Гнезда. Что вы хотите услышать?”

То, что он сказал, было довольно неожиданным. Он упомянул “секрет этого Гнезда”; не повредит ли это услышать. Правда это или нет, но есть большая вероятность, что это не совсем безосновательно. С другой стороны, местонахождение пуль является фактической информацией. И это то, что мне сейчас нужно.

“Местоположение пуль.”

“Эххх... О, горожане... Увы, в конце концов вы найдёте ответ - после кружения вокруг и вокруг круговоротов. Пули находятся в резервуаре с водой в здании позади вас.”

В его голосе была искренняя тоска. Хотя я не против. Даже если бы мне пришлось проехать весь свет, я могу начать поиск ответа, когда мне понадобится.

“Доктор Мозес.”

“В чём дело?”

“Кто-то приближается.”

Две призрачные фигуры приближаются из тумана. Веспа тянется к своему мечу. Я несколько раз ударила Эзру по щеке, чтобы разбудить её.

“Эзра! Некогда дремать.”

“Мммм… Детектив!”

Эзра обняла меня. Ребёнок, должно быть, видел прошлое, слишком тяжело, чтобы его вынести.

“Готовься к бою.”

Дуэт показал себя. Один из них был человеком, немного выше меня, хотя он ни в коем случае не был высоким человеком. На нем пальто Корректировщика Цвай. Оно изношено и помято. Другой был стальной собакой.Которая несла на спине грубую дубину. Эта собака вполне могла содержать человеческий мозг.

“ Это тот, кто зарезал наших Корректировщиков?”

Сказал он нам.

“Кто вы такие?”

Невысокий мужчина средних лет нахмурил бровь, очевидно даже через перекрывшую её рану. Затем он достал из кармана пальто лицензию Корректировщика, чтобы мы её увидели. Ассоциация Цвай, Отдел 1.

“Эдгар, детектив из отдела по тяжким преступлениям Отдела 1 Южного Цвай.”

Подразделение по тяжким преступлениям 1 Отдела Цвая. Здесь у нас есть какой-то высокопоставленный человек. Я жевала трубку.

“Я хочу, чтобы вы передали этого монстра и боеприпасы Большого Пальца, пока вы там.”

Эдгар вытащил сигарету из кармана.

“Помимо этого, здесь Веспа Крабро, Табу-охотник, хах… Это редкое зрелище для южных районов.”

Веспа молча смотрит на Эдгара. Я вижу, этот мальчик в жёлтом имеет репутацию. Я чувствую жуткое напряжение в воздухе.

“Хахаха. Что ж, не правда ли, атмосфера довольно неловкая?”

Стрелок нарушил тишину.

“Так кто же убил наших Корректировщиков?”

Эдгар кивнул в сторону стрелка. Я хранила молчание.

“Хорошо. Я хочу, чтобы вы с этого момента не вмешивались в это дело.”

Он источает самообладание.

“…Что вы вообще пытались сделать с этими пулями?”

Если я признаюсь Корректировщику Цвай, что мы приняли запрос Пальца, результат будет, мягко говоря, болезненным.

“Мы просто хотели позаимствовать некоторые из тех удивительных пуль, которые делает Большой Палец! Хехехе.”

Эзра поспешно встала.

“Действительно? Значит, вы были группой мусорщиков, которые искали добычу, которую можно было бы вырвать после этого…”

Раздался электронный звонок.

‘Пззт.’

“Чего, Рэнг? Ты подслушал их разговор?”

Эдгар прикладывает ухо к собаке рядом с ним. Эзра сглотнула. Выражение его лица стало лёгко-хмурым.

‘Пззззт.’

“Так это так…”

Эдгар бросил окурок в переносную пепельницу.

“Корректировщики, подкупленные для совершения грязных дел для Большого Пальца, а? Тч… Это меняет историю.”

“Подождите. Я Мозес Детектив Искажения, и я принадлежу к Ассоциации Севен! Это мои помощники, Эзра и Веспа.”

“Забудьте. Это правда, что вы работаете на Большой Палец?”

“…Это так. Но в этой сделке на кону были наши жизни.”

“Хах… В этом городе никогда не бывает преступной нечисти. Корректировщик, входящий в Ассоциацию, берет работу у Синдиката…”

Это неприятно. Проблема не в том, что мы сталкиваемся с Корректировщиком из 1 Отдела Ассоциации - проблема заключается в Ассоциации, к которой он принадлежит. Начало вражды с Корректировщиком Цвай, который работает на безопасность города, по сути, противостоящий немногим оставшимся сторонникам справедливости в этом гражданском беспорядке. Хотя это займёт некоторое время, единственный вариант, который у нас есть, - это проследовать за ними до станции и дать свидетельские показания о ситуации. Кроме того, Диас поддерживает нас; полагаю, бумажная работа нас ненадолго побеспокоит.

“Я мог бы надеть на вас наручники и отвезти в штаб для формальных процедур, но... я упрямый дурак.”

Черт возьми... У меня по этому поводу плохое предчувствие. Эзра нервно посмотрела на меня и решительно покачала головой. Она говорит мне, что наш противник силён.

“Когда я вижу такую погань, как вы, моя кровь закипает. Говорят, в наши дни Корректировщики делают что угодно за деньги, но участвовать в резне невинных людей устроенной Пальцем? Вот где я провожу черту.”

Эдгар тряхнул руками. Затем его собачий компаньон слился с ним, превратившись в металлическую броню, покрывающую его тело. Как будто овчарка приняла антропоморфную форму.

“Рэнг, время нести правосудие.”

“Веспа!”

Жёлтая вспышка столкнулась с вспышками оттенка индиго. От резких ударов разносится звук, эхом разносящийся по улице.

“Эзра, мы сбежим. Хватай эту падлу и беги.”

Наш лучший вариант - заманить его туда, где находится Изабель.

“…Эй, Туманный Стрелок, не так ли? Думаешь, ты сможешь удержать его на месте?”

“Конечно, я мог бы остановить этого человека. Но... я мог бы также просто убить его... Или пуля может даже не сработать, например, как она не подействовала на тебя. Всё дело в разуме.”

Я вынуждена сделать ещё один выбор.

Решительный крик Эдгара эхом разнёсся сквозь округу

Мы с Эзрой все ещё бежали. Громогласный рёв нашего преследователя не станет тише, несмотря на все наши попытки убежать от него. Эта борьба наполнена звуками обрушения строящихся стен, звуками мечей, рассекающих воздух, и скрипами металлов, трущихся друг друга. Эдгар преследует нас, а Веспа его тормозит.

“Посмотри. Ты все ещё не определилась? Что за сомнения? Ты можешь проявить смелость перед лицом серьёзных обстоятельств, но ты довольно халатна к мелочам.”

Сказал мне Туманный Стрелок, пока Эзра несла его на плече.

“Это совсем не мелочь.”

Эдгар из Ассоциации Цвай. Любой полоумной в этом деле знает, что есть границы, за которые Корректировщик не должен пересекать. Они - то, что отличает вас от Синдикатовской погани; нарушение этих правил приведёт к понижению или, что ещё хуже, к увольнению. Однако, если бы мы убили Корректировщика из Секции 1 Ассоциации Цвай, исполняя поручения Большого Пальца... увольнение было бы наименьшей из наших проблем. Мы бы стали целью в запросах.

… Нет. Я знаю лучше - что, несмотря ни на что, это можно скрыть, пока Диас будет за нами. Эта мысль отталкивает оставшееся во мне поверхностное чувство справедливости.

…Хотя это тоже не то. Я понимаю, что зашла слишком далеко, чтобы сейчас говорить о справедливости. Все сводится к нежеланию полагаться на неё. Диас тесно связана с каждой проблемой, от причины до решения, и мне очень неприятно видеть, как я постоянно прошу её о помощи. Это детская и личная причина. Как смешно, что я подняла праведность и совесть как Корректировщик в качестве первого оправдания.

“…Думаешь, сможешь его грохнуть?”

“Ты наконец-то решилась! Всюду в тумане. И кого захочешь.”

ПУМ! С громким шумом Эдгар приземлился перед нами. Его доспех был пронизан ударами и порезами от меча Веспы, хотя ни один из них, похоже, не нанёс серьёзного урона. Левой рукой он держал Веспу за волосы.

“Веспа Крабро ... Ты хорош, но тебе не хватает опыта. Я чувствую нерешительность в твоём клинке.”

Эдгар сплюнул, швыряя Веспу на землю.

“Пристрели его.”

Туманный Стрелок в момент нажал на спуск. Пуля была нацелена в центр лба Эдгара. Он легко увернулся от выстрела, наклонившись в сторону.

“Используете дешёвые уловки, не так ли.”

Сказал глубокий голос. Затем Эдгар замахнулся на меня кулаком.

“ДЕТЕКТИВ!!!”

В этот момент Эзра подбросила Стрелка в воздух и остановила кулак обеими руками. Ещё одна волна потрясла улицу. Треск. Хруст. Руки Эзры сломались от сокрушительного удара. Она закашлялась кровью и упала на колени. Он сжал кулак и снова протянул руку. Нападение с намерением убить. Он пытается убить меня этим кулаком. Я держала глаза открытыми и смотрела прямо в него. Его кулак не достиг меня.

“Ха-ха! Где угодно и кого угодно, кого пожелаете! Моя пуля кружила по кругу и в конце концов достигла тебя!”

Пуля попала Эдгару в голову со спины. Она вращается точно там, куда попала. На этом Эдгар остановился.

“Фух…”

У меня перехватило дыхание. Это был один из немногих моментов в моей жизни, когда я была готова смириться со своей участью.

“Эзра? Можешь встать?”

“Это не проблема.“

Аптечки первой помощи из пространственной сумки Эзры должно хватить, чтобы позаботиться о сломанной руке. Однако, поскольку это ограниченный ресурс, я не решаюсь сразу использовать его. Веспа без сознания на земле, ранен и избит.

“Мы должны разобраться с этим. Эй, как долго твоя пуля держит человека в заморозке?”

“Это зависит от человека. Ты, со своей стороны, преодолела это с довольной спешкой и элегантностью.”

“Можно ли перемещать человека в таком состоянии?”

“Что ж, не вижу проблем. Не то чтобы я пробовал такое раньше.”

Эзра из-за травмы не может пользоваться руками. Я несколько раз постучала Веспе по щеке, чтобы разбудить его. Он издал слабый стон, когда его глаза приоткрылись.

“…Вы позаботились о нём?”

“Пока что.”

Веспа встал, проводя рукой по волосам. Он посмотрел на меня, затем на Эзру и туманного Стрелка, и, наконец, осмотрел окрестности, чтобы понять суть ситуации.

“Давайте сначала двинемся.”

Я кивнула. Веспа посадил Эзру себе на плечо и схватил Эдгара сзади за шею. Возможно, небольшая месть. Туманный Стрелок охотно идёт за нами без всяких уговоров. Прежде чем отнести боеприпасы Изабель, нам стоит найти хорошее место для отдыха.

“Нет… Я—Я иду с вами!!!”

Решительный крик Эдгара эхом разнёсся сквозь округу. Затем его глаза встретились с моими.

“Рэнг!”

‘Пзззт.’

“Ну, бля... Мы с тобой пленники, ха. Чёрт… Что сзади произошло. В затылке адски болит.”

“Детектив! Слава богу, что парень, по крайней мере, не умер!”

“Удивительно! Другой, обладающий стальным духом! Какая удача, я стал свидетелем того, как два человека одержали одолели мои пули в один день!”

Я сижу на ящике и смотрю на нашего связанного и сдержанного Эдгара с курительной трубкой, зажатой моими губами. Сзади Эзра и Веспа ждут моих приказов.

“Вы ещё меня не убили, так что, я думаю вам что-то нужно?”

“Прежде всего, я хотела бы устранить недоразумение между нами, Эдгар.”

“Если ты имеешь в виду, как я принял вас за каких-то временных прихвостней Большого Пальца, то держите пари, оно очищено, кристально. Поздравляю. Убить меня было бы огромным шагом вперёд в вашей криминальной карьере. Вы будете очень знамениты среди Синдикатов. Это может даже помочь вам занять маленькое удобное положение в Большом Пальце.”

Я покачала головой, выдыхая дым из трубки.

“Разрешите представиться ещё раз. Я Мозес, Корректировщик 5 Ранга, принадлежащий к Ассоциации Севен. Моя текущая должность - Детектив Искажения.”

“Детектив? Искажений?”

“Моя работа состоит в том, чтобы справиться с Искажениями, с которыми мы сталкиваемся в этом гнезде, и извлекать их. Мы неожиданно пересеклись с Большим Пальцем. Таким образом, у нас не было другого выхода, кроме как сотрудничать.”

“Вы причинили вред мирным жителям во время своего небольшого поручения?”

“Нет.”

“Верно, может быть, нет. Вы, наверное, думали, что можете просто отправиться в путь после того, как закончите помогать Большому Пальцу. Бьюсь об заклад, вы никогда не переставали думать о жизнях невинных людей, которые будут потеряны из-за пуль, которые вы вернёте. Вот что я нахожу непростительным в таких людях, как ты.”

“Из-за этого вы хотите привлечь нас к ответственности. Почему вы не учитываете возможность того, что мы сможем помочь большему количеству невинных и бессильных людей после того, как дело будет урегулировано? Ваше обвинение - просто заблуждение.”

“Заблуждение, а ... Ха-ха, да, верно. Я много раз говорил подобное в своей жизни.”

Я вдохнула дым.

“Значит, вы отказываетесь показать какое-либо понимание нашей ситуации?”

“Может, я ещё раз подумаю, когда вы отвернётесь от Большого Пальца.”

“Вы, кажется, думаете, что у вас есть преимущество. Вы привязаны к стулу; ваша жизнь в наших руках.”

“И все же вы здесь, пытаетесь договориться со мной.”

Он старый человек. Он должен иметь грубое представление о наших затруднительных обстоятельствах.

“Что бы вы требовали, если бы это было так? Вы хотите смерти Большого Пальца?”

“Ага.”

“…Хорошо.”

“Хорошо, тогда позволь мне услышать твою версию истории.”

Мы направляемся туда, где находится Изабель. Эзра и Веспа следуют за нами, неся пули…

“Итак, вы собираете искажения, а? Сколько вы уже поймали?”

“Не думаю, что я обязана вам так много рассказывать.”

“Я знаю, что искажения в последнее время вызывают волнения, но я не уверен, что вы можете просто встретить их, когда захотите.”

“Это коммерческая тайна.”

Мы почти приблизились к дому, который Палец занял после убийства его предыдущих жителей. Изабель и её группа приветствуют нас перед домом.

“Вы вернулись, мисс Мозес.”

Эдгар бросается на неё, как только она перестаёт говорить.

“Рэнг!”

Металлическая собака Эдгара снова становится доспехами, закрывающими его тело. Его железный кулак сразу ударил Изабель по лицу. Она была слегка отброшена назад, но в ответ ударила Эдгара коленом в живот. Взаимная атака создала некоторую дистанцию между ними.

“Что это значит, мисс Мозес?”

Спросила Изабель, харкая кровью. Я не должна с ней разговаривать. Уничтожение собрания членов Большого без возможности переговоров. Это условие предложил Эдгар. Кажется, я не могу избежать погружения в пучину насилия, что бы я ни делала.

“Эзра, Веспа. Мы его поддержим.”

Перед нами Капо и двадцать Солдато Большого. С нашей стороны у нас есть два Корректировщика 1 Ранга, один Корректировщик 3 Ранга и один Корректировщик 5 Ранга.

И одно Искажение.

Его движение предстало перед моими глазами в замедлении, как будто всё кристаллизовалось в заст

“Веспа, сейчас ты можешь вдоволь помахать мечом.”

“Я ждал этого.”

Веспа кивнул. Думаю, его меч сдерживало беспокойство, когда он сражался с Эдгаром. Однако ограничения Корректировщиков не касаются Большого Пальца. Веспа вытащил свой клинок и без колебаний рванул в солдат. У нас их боеприпасы, и поэтому у них нет средств, чтобы помешать Веспе и Эзре приблизиться к ним. Эдгар дерётся с Изабель. Латунные кастеты Изабель сталкиваются со стальными кулаками Эдгара, создавая шумы и искры, отвлекающие мои чувства. Эдгар сам сможет справиться с Изабель, если мы сдержим Солдато. Проблема в том, как нам вчетвером справиться с двадцатью из них.

“Эзра. Мы возьмём на себя троих, а остальных предоставим Веспе.”

“Поняла, детектив!”

Я закусила курительную трубку. И то что я могу сделать, так это выдохнуть три формы. Руки с красным дыханием будет недостаточно против одного Солдато. Другие варианты - белое и фиолетовое дыхания... Более эффективно было бы сломать их психику или связать их. Время решит эту проблему. Я выпустила фиолетовый дым. Трубка приняла форму кнута, и я хлестнула ею двух солдат, бегущих к Эзре. Насколько хорошо я владею кнутом, значения не имеет. Более важен мысленный образ; Я должна чётко представить, как я их свяжу. Когда я это делаю, кнут обвивает жертв, и пурпурные шипы впиваются в их кожу.

“Эзра! Сейчас!”

“Окей!”

Эзра ударила молотом по одному из обездвиженных солдат, чтобы размазать его черепушку. Затем она замахнулась им на другого, но промахнулась, и они ответили прикладом своих винтовок. Эта ситуация заходит в тупик, тянясь так, что ни одна из сторон не берет верх. Казалось, что Веспа изо всех сил пытается нанести смертельные удары окружающим его противникам. Однако именно эта задержка нам и нужна.

“Где угодно и кого угодно, кого пожелаете!”

Туманный Стрелок закончил наполнять пули Большого своей силой. Его выстрелы поражали одну цель за другой. Некоторым удавалось среагировать, но пули идут по извилистому маршруту, и всё равно находят способ добраться до них. Один за другим они прекращают движение. И последняя пуля поразила Капо Изабель.

“Вот что меня достало, да.”

Пробормотал Эдгар.

“Теперь эти Большие падлы - твоя забота.”

БАМ- Звук новой дыры от пули в человеке. Пули уже начали пробивать тех, кто не выдержал испытания. Эдгар смотрит, как падают Солдато.

“Хорошо. Я с ними разберусь по-своему. А что насчёт того человека, которого вы называете ‘Туманным Стрелком’?”

“Мы возьмём его.”

Эдгар резко улыбнулся. Затем он с огромной скоростью пробил рукой голову Изабель.

“Так это я такой, или эти пулевые отверстия такие же, как и те, что и у погибшей команды из моей Ассоциации?”

Я приложила руку ко лбу. Трупы Корректировщиков Ассоциации Цвай, которые мы нашли в той мастерской, не были сделаны Большим. Безусловно, это была работа Стрелка. Решение, которое мне нужно принять здесь, однозначно. Я всегда могу достать Искажения в другой раз. Для этого на первом месте стоит сохранение моей жизни.

“Можешь забрать Стрелка. В ответ я прошу прекратить преследовать нас.”

“Мозес. Мне трудно сказать, где вы стоите. Вы действуете ради единой цели, и никакие морали, ни добро, ни зло, вас не преследуют. Вы из тех людей, которые ни перед чем не остановятся, чтобы достичь того, чего вы хотите.”

“Ты говоришь правду? Я тебе действительно не нужен?”

Издали крикнул Туманный Стрелок. Мне нужно только выполнить задачу, которую мне поручила Диас. Вот и всё. Стрелок не обязателен для этой работы.

Бззт- Мой протез руки излучает свет.

‘Доктор Мозес? Я понимаю суть вашей нынешней ситуации.’

Это Хан Хи-Джун. Он связывается со мной после всего этого?

“Я думал, что здесь сломаны все системы связи.”

Сухо пробормотал Эдгар. У него, должно быть, были смешанные чувства при виде такой технологии, учитывая, что его команде, вероятно, было трудно здесь запросить поддержки.

‘Леди Диас говорит, что она уберёт последствия. Я хочу, чтобы вы защищали Туманного Стрелка.’

Хан Хи-Джун наблюдал за нами все это время. По крайней мере, он насмотрелся достаточно, чтобы понять контекст недавних событий, окружающих меня. Скорее всего, он следил за нами, пока за нами гнались Чистильщики, и пока мы вели переговоры с Большим пальцем. Я даже не удивлена. Вот как работает Хан Хи-Джун, и то, что он только что сказал, является обходным способом донести, что нам разрешено убить Эдгара. Это косвенный приказ Диас.

“Я не собираюсь убивать этого человека..”

“Чёрта с два, вы не собираетесь.”

“Эзра! Останови его всей силой!”

Эзра бросилась на Эдгара, когда он поднял кулак и побежал ко мне. Ей с трудом удавалось сдерживать его несовершенной Психоментом, проявившейся на её теле. Её Псиохомент имеет тенденцию проявляться в довольно опасные моменты, и я должно быть вовлечена в это.

“Что с вами на самом деле? Вам нужны деньги? Нет, вами движут ваши убеждения. Но не честные; ваши извращённые убеждения грызут всё на вашем пути. Обладая половинчатым чувством справедливости, вы спасли мою жизнь, уничтожив бездельников Большого пальца. Но это чувство справедливости легко сломать, как только оно вас затормозит. Или, может быть, ваше правосудие было слишком мягким, чтобы вообще его нарушить. …Вы шайка отбросов, в этом нет никаких сомнений.”

Я напряжённо сжала в губах курительную трубку. Как сказал Эдгар, я действую согласно своим убеждениям. Искупление. Самоутешение. Это единственная цель, которую мне нужно достичь. Остальное не важно. Я двигаюсь исключительно ради этой единственной цели.

Я вздохнула и испустила бледность. Бирюзово-голубая пыль покрыла Эдгара.

“Детектив!! Почему?!”

Эзра накричала на меня.

“Спасибо, что указали на то, что мне уже до боли известно, Эдгар. Я не убью тебя из-за своих подлых убеждений.”

“Рэнг… Время снова нести справедливость.”

Доспехи Эдгара засветились, полетели искры. Похоже, он увеличивает мощность своей брони до максимума. Оттолкнув Эзру, он рванул вперёд. Его цель - не я; это Туманный Стрелок, к которому он стремится. Через улицу мелькает голубая вспышка света. Он бежит на четвереньках, принимая позу, напоминающую волчью. Но он не достигнет того, чего хочет. Чем больше он бежит, тем больше бирюзовой пыли проникает в его броню. Временная петля. Движение Эдгара замедлилось до почти полной остановки.

“Фух! На мгновение я подумал, что ты меня бросила.”

Туманный Стрелок спускается из здания и прибегает. Эзра смотрит на меня со слезами на глазах.

“Вы такой лжец, детектив.”

Веспа вкладывает мечи в ножны и идёт к нам. Ситуация как-то разрулилась.

“…Нет. Я не могу останавливаться на достигнутом.”

Линза была разбита, и осколки стекла разлетелись вверх. Звук прозвучал позже. Кулак Эдгара разбил голову Стрелку. Всё произошло слишком внезапно. Никто из присутствующих не мог ожидать этого или отреагировать на это. Его движение предстало перед моими глазами в замедлении, как будто всё кристаллизовалось в застывшем отрезке времени, всего за долю секунды. Он ударил по мечу Веспы тыльной стороной ладони, как только тот пытался вытащить его. Меч был вбит в землю вместе с рукоятью. Затем его левый кулак ударил Веспу в грудь.

“Эй, Мозес. Что я тебе сказал? Я сказал, что пора нести справедливость. Я не позволю вам уйти безнаказанными.”

Может ли это быть побочным эффектом бледного дыхания? Похоже, Эдгар копил инерцию, пока его движение было остановлено. Я никогда раньше не сталкивалась с подобной ситуацией. На таком расстоянии мы с Эзрой ничего не можем сделать.

“Это твоё определение справедливости? Убивать людей направо и налево? Вы думаете, что добиваетесь правосудия, убивая тех, кто вам кажется достаточно виновным?”

“О, да, мадам.”

Эдгар схватил меня за шею и поднял вверх. У него железная хватка. Такое чувство, что он мог разорвать мне глотку в любой момент. Даже это, вероятно, не вся его сила. Эзра хватает его за руку и безуспешно пинает. Он даже не вздрогнет.

“Туманный Стрелок мёртв, гады Большого убиты. Вы тоже знаете, кто мы на самом деле. Какие у вас остались доводы? Убивать Корректировщиков из чистой злобы?”

“Думаешь, заговоришь мне зубы и это спасёт вам жизнь?”

“Думаю, я описываю ситуацию как есть. То, что вы делаете в данный момент, ничем не лучше, чем поведение Синдиката.”

Пззт-

“Блять, Рэнг! Я знаю!”

Эдгар бросил меня на землю.

“Я вас запомню, Мозес – Детектив Искажения. И твоих помощников, Эзру и Веспу. Я буду отвечать за всю ту хрень, что ты наворотишь в этом Гнезде.”

Этот визит не сулит мне хорошего вечера.

Я активировала протез руки.

Бзззт-

“Нам не удалось защитить Туманного Стрелка.”

‘Какая жалость, доктор. Хотя всё в порядке. Пожалуйста, продолжайте свою работу. И уже темнеет, так что вы можете поискать жильё.’

В его голосе нет недоброжелательности или упрёка. Для него и Диас это небольшой ущерб. Я сомневаюсь, что они вообще посчитали это неприятностью.

Эзра расстроена из-за меня, а Веспа обессилен. Мы полностью разбиты. Мы идём обратно к нашей машине, волочась, как солдаты, возвращающиеся домой после поражения. В любом случае, нам нужен фургон, выданный Диас, чтобы вернуть Искажения.

“Езра. Пришлось выбрать вариант с наибольшими шансами на успех.”

“Так вы собираетесь использовать это голубое дыхание каждый раз, детектив?”

“Нет. Только когда это необходимо. И это был один из таких случаев.”

“Всё ещё!”

“…Ни у кого из нас не было других способов остановить Эдгара.”

“……”

Такова действительность. Эзра была слаба. Несмотря на то, что у неё есть Психомент, сила, которую она не может полностью контролировать, остаётся слабой силой. Веспа молча идёт за нами, не вмешиваясь в разговор.

“Помни, Веспа. Наша цель - не сила или месть. Все, что нам нужно сделать, это найти и извлечь Искажения.”

“Думаю, это всё для вашего личного удовлетворения.”

“…Верно.”

Мы дошли до машины. К счастью, она в целости и сохранности. В конце концов, её предоставила не кто иная, как Диас. Полагаю, пора вернуться на путь сбора Искажений.

Солнце садится. Полагаю, нам следует поискать место, где можно переночевать, и на средства, которые нам дала Диас, мы могли бы позволить семизвёздочный отель. Однако, будет ли в этом Гнезде работать нормальный отель - это совершенно другой вопрос.

“У кого-нибудь из вас есть место, где вы хотите остановиться?”

“……”

“Эзра, дай мне карту Гнезда Корпорации L».”

Эзра протягивает мне смятый листок бумаги после того, как порылась в пространственной сумке. Это простая карта, на которой показаны основные объекты, расположенные в Гнезде. В ней перечислены рестораны, жилье и т.д. Проблема в том, что в этом тумане трудно сказать, где мы находимся. Была бы, если бы у нас не было протеза руки, чтобы указать наши координаты. Я несколько раз постучала по руке, чтобы отобразить наше текущее местоположение, и наложила его на карту. Сейчас мы довольно далеко от центра Гнезда. Рядом с центром легче найти качественные удобства и жилье. Отель Ларьер. По крайней мере, рядом с нами есть четырехзвёздочный отель. Похоже, на машине добираться туда займёт полчаса.

Даже в гнезде, чьё крыло пало, люди продолжают жить, и им предоставляются услуги. Корректировщики и Синдикаты тоже остались. Люди находят способы продолжить свою жизнь, нанимая Корректировщиков или подчиняясь Синдикатам. Однако в таких местах сила доминирует как никогда. Когда у жителей закончатся деньги, Корректировщики перестанут обеспечивать защиту и уйдут. Гнездо постепенно опустеет, поскольку люди начнут покидать его, как только они будут к этому готовы. И нет никакой гарантии, что кто-то, кто когда-то жил в одном Гнезде, может переехать в другое Гнездо. Каждое Гнездо выдаёт разрешения на миграцию по-разному. Для некоторых единственным оставшимся вариантом стали бы Переулки. Думаю, роскошь жизни в Гнезде не позволит им легко приспособиться к Переулкам. Однако это не вопрос возможности; это вопрос выживания. Может быть трудно даже найти приличное место для проживания.

По дороге в отель мы столкнулись с несколькими небольшими синдикатами. Те, кто пытается украсть у нас деньги и машину. Те, кто пытается запугать нас ради собственного выживания. Мы пичкаем их мечами или обходим, прежде чем продолжить свой путь. Это жёсткая поездка. Я грызла трубку, пока мы добирались.

“Мы здесь. Отель Ларьер.”

“Интересно оно работает.”

“Узнаем, когда войдём, младшой.”

Выйдя из машины на стоянке, мы направились к главным воротам отеля.

“Приветствую вас, уважаемые гости. Меня зовут Руте, я управляющий этого отеля. Вы хотите зарегистрироваться? Или вы здесь, чтобы крышануть на нас? Я хочу сообщить вам, что у нашего отеля есть контракт с Офисом, в котором работают несколько Корректировщиков 1 Ранга, поэтому я предлагаю вам не влезать в неприятности.”

“Мы хотим зарегистрироваться.”

“Могу я тогда взглянуть на удостоверение личности представителя вашей группы?”

Я передала свою идентификационную карту Корректировщика. Управляющий начал записывать информацию в список гостей.

“Мисс Мозес, Корректировщик 5 Ранга. Вы, должно быть, прошли долгий путь с севера. ВАРП поезд, должно быть, стоил целое состояние, не так ли? Надеюсь, у вас не было такой серьёзной головной боли, как расстояние, которое вам пришлось преодолеть.”

“Вы затягиваете. Вы всегда так пытливы к делам своих гостей?”

“Пожалуйста поймите. Как вам известно, нынешние обстоятельства в этом Гнезде довольно хаотичны.”

“Хм, завтраки тоже включены в стоимость?”

Нерешительно спросила Эзра.

“Да, конечно. Хотя и не такие хорошие, как раньше, но мы по-прежнему подаём вкусные мясные пироги и томатный сок.”

“Эхехе…”

“Я попрошу остальных предоставить свои идентификаторы, пожалуйста. Раньше мы проверяли только лицо, представляющее каждую сторону, но, как я уже сказал, недавние обстоятельства сделали наши процедуры более тщательными.”

Эзра и Веспа также предоставили свои идентификационные карты Корректировщиков.

“Мисс Эзра, Корректировщик 3 Ранга... и 1 Ранга…”

Ручка менеджера на мгновение остановилась. Возможно, он понял, что мы можем быть выше того, что может выдержать его отель. Возможно, он солгал о контракте с офисом.

“Мы не доставим никаких проблем. Мы уйдём, как только наступит утро.”

“Проблема, Хм… Не узнаешь, пока не пройдёт ночь, не так ли?”

Сзади раздался голос.

“У отеля Ларьер немало наследия. Он даже является партнёром Ассоциации Хана. Несмотря на то, что это не гарантирует немедленной безопасности, его достаточно, чтобы попортить жизнь таким Корректировщикам, как вы.”

Отель, подписавший договор с ассоциацией. Если Корректировщик причинит травму или повреждение без уважительной причины, Ассоциация Хана расследует и накажет его в зависимости от хода событий и серьёзности случая. Возникновение тёрок на месте, являющемся партнёром Ассоциации, может быть основанием для дополнительного наказания: нарушитель может быть засыпан штрафными очками, которые ускорят понижение и увольнение.

“Я Раск, руководитель Офиса Раска. Я остался здесь со своей командой.”

Веспа повернулся, чтобы внимательно осмотреть человека. Если верить словам управляющего, то этот человек должен быть Корректировщиком 1 Ранга. И другие Корректировщики из его офиса, вероятно, где-то в этом отеле.

“Итак, поскольку мы, вероятно, знаем, что можем сделать друг с другом, вы можете доверить мне своё оружие.”

Веспа нахмурился. Эзра крепко держала свою пространственную сумку.

“Детектив…”

“Управляющий. Сможет ли Офис Раска защитить нас во время нашего пребывания?”

“Несомненно. Если вы не любитель такого, советую вам поискать другое жильё.”

“Вы ведь знаете, что люди нашего калибра могут легко навести шуму даже безоружными, не так ли?”

“Работа управляющего по-прежнему заключается в том, чтобы минимизировать риски. Сколько номеров вы хотите?”

“…Три ваших лучших.”

“Вот ключи от Номера 501, Номера 502 и Номера 519. Наши сотрудники проведут вас в уникальный номер, который вы не увидите в других отелях, Мисс Мозес. Считайте это особой услугой.”

“Что ж, спасибо.”

“Три люкса на одну ночь. Всего это будет 2,45 миллиона Ахн.”

Это примерно 800 000 Ахн на человека на комнату. Цена более-менее понятна, поскольку нанимать Офисы и поддерживать контракты с Ассоциациями стоят целое состояние. Я одобрительно кивнула, и Эзра оплатила гонорар наличными в её сумке.

“А теперь мы хотим, чтобы вы сдали всё оружие, которое у вас есть, пожалуйста.”

Веспа расстегнул пояс.

“Мистер Раск. Ожидайте, что всё примет серьёзный оборот, если вы оставите хотя бы царапину на моем клинке.”

Тихо предупредил Веспа.

“Полагаю, это зависит от вашего отношения.”

Раск посмотрел на Веспу мутными глазами.

“Пчелёнок! Это не то как любезно спрашивать людей!”

Эзра вмешалась.

“Пожалуйста, берегите эту сумку и оружие этого приятеля! Они очень сильно дороги нам.”

“Я могу оставить эту курительную трубку, не так ли? Я конечно закурю на улице.”

“Мистер Раск, пожалуйста, осмотрите эту трубку, чтобы убедиться, что она не способна убить. Мисс Мозес, можем ли мы немного вас потревожить, если вы не против?”

Я передала свою трубку Раску.

“Это трубка выглядит дорого.”

Он осмотрел курительную трубку под разными углами.

“Я не нашёл никаких проблем с ней, Мистер Рут.”

Управляющий кивнул.

“Тогда желаю комфортного ночного отдыха.”

Мы последовали за служащим отеля в лифт. Эзра и Веспа отправились в назначенные им комнаты. Мой Номер 519, она расположена в конце коридора. Работник кое-что объясняет по пути.

“Завтрак подаётся с 6:00 до 9:00 утра. А также…”

“Здесь много гостей?”

“Постояльцев больше, чем вы думаете. Многие гости также зарегистрировались, чтобы остаться здесь на длительный срок.”

Справедливо, это может быть более безопаснее, чем обычное жилище в павшем Гнезде. Хотя стоимость одной ночи проживания будет куда дороже, чем месячная аренда жилья в Подворотнях.

“Для отеля, количество гостей которого увеличилось, он не кажется очень многолюдным. Я не видела никого, кроме нас.”

“Ха-ха. Полагаю, это потому, что уже поздний вечер? В общем, вот и мы и на месте, Номер 519. Это один из самых высококлассных номеров, который может предложить отель Ларьер.”

Работник открыл мне дверь, и я медленно вошла в комнату.

Как только я вошла, меня поразил кровавый шмон.

О чёрт…

“Ой!”

Я быстро повернула голову и увидела, как прямо перед носом захлопнулась дверь.

“Приятной ночи, миледи.”

Из-за двери раздался жуткий голос. Этот визит не сулит мне хорошего вечера.

Я закусила трубку, чтобы приготовиться заглянуть в комнату.

Около двадцати человек смотрят на стену. Кровеносные сосуды отходят от задней части шеи и сходятся в одну точку. В центре комнаты на кожаном диване сидит пожилая женщина, соединённая с этими двадцатью жилками.

Искажение. Это Носферату.

“Я приветствую вас, Мозес. Я Ларьер, владелец этого отеля. Возможно, это не совпадение, что вы пришли сюда раньше меня.”

Чёрт, Хан Хи-Джун! Здесь, в случайно выбранном на карте отеле, Носферату? Он должен был спланировать это с самого начала, рассчитывая наш маршрут. Если только… это действительно был неудачный поворот событий. Я все ещё не могу не относиться к нему скептически, учитывая его послужной список..

Существа ночи. Вампиры. Носферату. Стереотипная форма Искажения, похожая на сирен. Воплощение голода, основанное на психологической жажде. Будут рассказаны разные истории о Демонах Крови, от Городских Легенд до Городских Звёзд. Мне вспоминается некогда печально известная Кроваво-красная Ночь.

Я испустила красное дыхание. Трубка приняла форму красного меча, которым я указала на Носферату.

“Завораживающий красный оттенок... Эта кровь, пропитавшая его, излучает такой багровый свет.”

Когда Демон Крови махнул рукой, лезвие растворилось в винно-красном дыму и рассеялось.

“Мозес... Не могли бы немного послушать то, что говорит старушка?”

Женщина подняла руку и махнула ей, поднимая рядом со мной красный стул. У меня нет выбора, кроме как сесть.

“В тот день… С тех пор, как столп света осветил Город, времена меняются.”

Я снова зажала трубку во рту.

Мне понадобится время, чтобы изменить своё понимание образа жизни этого вида.

Кроваво-красная ночь. Городская Звезда, отметившаяся несколько лет назад. Известна тем, что случайно похищает людей как из Переулков, так и из Гнезда, которые потом могут быть обнаружены как трупы без всех органов. Затем эти трупы могли ожить и блуждать в поисках следующей жертвы. Восток и Север города довольно долго содрогались от страха перед ней. От Городского Мифа к Легенде, от Легенды к Кошмару. И довольно скоро она стала Звездой. Множество Ассоциаций и Офисов объединили свои усилия, чтобы изучить Звезду, раскрыть её истинную сущность и, в конечном итоге, уничтожить. Наш офис был частью этих совместных усилий. Хотя, оглядываясь назад, неловко говорить, что мы вообще внесли свой вклад. Мне так и не довелось увидеть Кроваво-красную Ночь лично, и самое близкое, с чем я сталкивалась, был с труп человека, убитого одним из ходячих. Нас никогда не вовлекали в ключевые миссии; В то время у меня не было опыта в качестве Детектива Искажения, и, вероятно, это возможно не помогло то, что я не очень профессионально отреагировала на ситуацию. Несколько Офисов боролись с угрозой, но она каждый раз уклонялась, оставляя морочиться с ожившими трупами. Те, кто, скорее всего, действительно сталкивался с ней, позже чаще находили мёртвыми, чем живыми. Увы, чем ярче звезда, тем раньше она перегорит. В конце концов, Офис Чарльза с честью устранил Кроваво-красную Ночь.

После этого случая я начала больше изучать Носферату в свободное время. Я столкнулась с некоторыми из них, которых мне удалось одолеть или разрешить. У меня сложилось впечатление, что каждый из них обладал огромной силой, независимо от того, были ли они в здравом уме или нет. Те, кому не хватало мозгов, демонстрировали взрывную физическую силу и упорство, движимые бушующей жаждой; разумные же ведут себя умно и хитро, пока их не загонят в угол, и в этот момент в отчаянии они прибегнут к нечеловеческой силе. Всё из-за их жажды. Они очень жаждут одного: крови. Это далеко от желания хорошо поесть. Для них кровь - не то, что утоляет ненасытность. Это кристаллизация желания. Они относятся к крови так же, как мы относимся к деньгам. Только вот, когда деньги для нас являются средством удовлетворения различных желаний, кровь для них является самоцелью. Подобно тому, как люди часто становятся коварными и злобными из-за денег, Носферату одержимы кровью и пойдут на всё, чтобы потреблять кровь по-своему.

“Что вас волнует, кроме того, как получить для себя больше крови?”

Я выдохнула дым. Старушка горько улыбнулась.

“Может быть, может быть. С тех пор, как был зажжён столп света, наша семья оказалась под угрозой, как никто другой.”

“Семья? Это должно быть была какая-то постанова?”

“Пришлось, так сказать, сформировать общину. Чтобы прожить долгую и тихую жизнь, как вены, протянутые в ночи. Раньше мы проводили дни в покое. Хотя было несколько имбицилов, таких как Елена... Однако после того, как был залит свет, возникла группа вне нашего контроля.”

“Другими словами, показались новые Носферату?”

“Точно. Они такие же, как и мы. Однако эти новорождённые не знают наших правил и не знают, как контролировать свои силы.”

“Правила? Есть ли у вас правила, согласно которым людей заманивают в ловушку в отелях и высасывают из них кровь?”

“Эти люди даже не вспомнят, что произошло на следующий день. Я просто беру у них достаточное количество крови в обмен на обеспечение их безопасности. Мы вели умеренную жизнь, пока не столкнулись с этим испытанием. Испытываются чистота и родословная старейшин….”

“Вы Искажения. Я не знаю о чистоте, но у вас не может быть никакой родословной.”

“Вы говорите Искажения… Мозес - Детектив Искажений. Та что видит извращённые умы людей.”

“Откуда вы знаете, что я могу видеть Искажения? Как вы ожидали моего приезда?”

“…Об этом мне сообщил ваш хороший друг.”

Должно быть падла Хан Хи-Джун всё слил.

“Этот приятель поддерживает вас больше, чем вы думаете.”

“В любом случае, это должно облегчить этот разговор. Искажение - это, по сути, болезнь ума. В вас нет ничего особенного. Искажения, которые следуют установленному шаблону, особенно просты. В этом смысле ваш тип очевиден. Вы далеки от сложнейших Искажений.”

“Мы уникальны тем, что у нас есть родословная. С того момента, как мы получили кровь в определённом поместье, наш ихор был связан, и образовалась родословная. Мы жили в темноте задолго до ‘Феномена Искажения’, о котором недавно заговорили ваши сородичи. Мы боролись за свои жизни.”

“Боролись? Тогда кто ваш враг.”

“Конечно, ваш вид. Хотим мы того или нет, но мы вынуждены пересекаться с Корректировщиками и Синдикатами в силу нашей природы. Мы устанавливаем правила, чтобы выжить. Мы решили поселиться в каждом Гнезде и Районе. Таким образом, мы бы не вторглись на территории друг друга. Чтобы сохранить этот баланс, нам пришлось усыпить наших родичей, пока население каждого округа не станет достаточно малочисленным.”

“Вы имеете в виду, что есть ещё, как вы, двадцать четыре ‘старейшины’? По одному на каждый район?”

“Да. И теперь моему положению как единственному угрожает опасность. Новорождённые нарушают баланс.”

“Мне кажется, что ваш баланс не был таким прочным, если даже до этого он не мог помешать появлению Кроваво-красной Ночи.”

“Кроваво-красная Ночь... Если вы говорите о Елене, то я признаю, что она была нашей ошибкой. Она была воплощением насилия, которое даже нам не удалось успокоить. Боюсь, что ещё больше подобных инцидентов могут случиться.”

“Все сотрудники этого отеля знают, что вы Носферату?”

“Только Рут.”

“Итак, кто эта предполагаемая угроза, которая угрожает вашему месту?”

“Раск…”

“Корректировщик нанятый отелем?”

“Да. Если держать врагов рядом, то с ними будет легче справиться.”

“Итак, вы говорите, что Раск пытается сместить и занять ваш трон. У него я могла видеть только обычный уровень Искажения.”

Глаза Носферату красные. Красные глаза не делают из человека Носферату, но черта красных глаз является неизменной для всех Носферату. Цвет глаз сам по себе не является чётким различием, тем более что процедуры по аугментации глаз являются обычным делом в Городе. Большинство глаз, оснащённых функциями помощи в бою, излучают красный оттенок. Однако я могу отличить глаза Носферату от них. Чем сильнее желание крови, тем глубже и чище становится красный цвет, источая определённый аромат. Видно, как внутри их зрачков плещется кровь. Я не могла заметить таких черт в глазах Раска.

“Эту сторону он раскрывает только во сне. Возможно, поэтому вы этого не видели.”

“Почему бы не атаковать первой, пока он не спит?”

“Если бы я смертельно ранила его, то его инстинкты самосохранения тут же разбудили бы его внутреннего зверя. Мне бесполезно вмешиваться и ухудшать положение.”

“Что мешает Раску сразу вас убить?”

“Он ещё не знает. Он не знает ни о том, что я здесь, ни о том, что я отвечаю за эту область. Ваш друг сказал мне, что Детектив Искажения в настоящее время выполняет задание по сбору Искажений. Кехехе ... Я не хочу решать это насилием. Я хочу, чтобы вы забрали его с собой.”

“Похоже, вы неохотно пачкаете руки в крови из-за тех, кто любит её пить.”

“Раск и все Корректировщики из его офиса - Носферату. Хотя сам Раск не в курсе... он во сне превратил всех их в своих родных и близких. Или, может быть, я должна сказать ‘фамильяров’, так вы бы выразились? Я рассказала вам всё, что вам нужно знать. Остальное я оставляю профи…”

Старушка махнула рукой. Затем меня высосало из комнаты и выбросило в коридор.

Если то, что сказала Ларьер, правда, то организационные возможности Носферату должны намного превосходить моё воображение. Мне понадобится время, чтобы изменить своё понимание образа жизни этого вида.

Я стряхнула пыль и встала.

По крайней мере, направление этого дела в моих руках.

Я могу разобраться с Раском.

Или вместо этого подчинить Ларьер, даму, единую с этим отелем.

{И вот, ждали не ждали, но совершенно не ленивый переводчик доделяль(нууу... хоть что-то) дальше глав нет. И судя по всему не будет(хотя не факт), Ждём зимы этого года, тогда ясно будет)}

Страница книги Детектив Искажений в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

1 - 10

1 - 11

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 16

1 - 18

1 - 19

1 - 20

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29

1 - 30

1 - 31

1 - 32

1 - 33

1 - 34

1 - 35

1 - 36

1 - 37

1 - 38

1 - 39

1 - 40

1 - 41

1 - 42

О книге