Глава 0 - Пролог.

Пролог.

– Как х***.

Гнусные ругательства вырвались из уст худощавого мужчины, лежащего на кровати.

Великолепного убранства не было, но у старомодной кровати седовласый старик вытирал слёзы, а у рыцаря в блестящих доспехах было грустное выражение лица.

Однако, несмотря на их беспокойство, человек, лежащий на кровати, инстинктивно знал, что его жизнь подошла к концу.

– Жить…… как нищий.

При этих словах мужчины в старомодной комнате молча склонили головы.

Не все могли видеть последний взгляд умирающего человека.

Истинная личность этого человека, прожившего всю свою жизнь в лишениях, был Императором этой Империи.

[128-й император Эстории Кариэль Фредерик фон Блейзер.]

Это было имя этого человека и имя императора, который будет описан в истории империи как раковая опухоль.

Император посмотрел на дворецкого рядом с ним и заговорил.

– Если я умру… .... Вас запомнят как прислужниками тирана?

Дворецкий не смог даже посмотреть ему в глаза.

– Этого никогда не случится.

Ответил рыцарь с твёрдым выражением лица.

Рыцарь, добившийся великих достижений, которые можно было бы записать в истории Империи.

Так сказал командующий Рыцарями Императорского Дворца и Великий Магистр, явившийся впервые за несколько сотен лет, но император лишь улыбнулся.

«Собачий скулёж».

Даже сейчас, когда он умирал, здесь собрались люди, что проклинали его.

Если Император умрёт, скорее всего на его надгробной плите будет выговорено: «Худший Император умер молодым в возрасте 31 года».

«Аааа... Это не честно».

Император смотрел в окно с грустным выражением лица.

Над голубым небом он чувствовал, что Бог смеётся над ним.

Очевидно, он много работал, но почему в итоге вышел такой результат?

Если он умрёт вот так, то причина смерти обрисовано будет так.

Причина смерти: неизлечимая болезнь 20%, сложный яд 10%, переутомление 70%.

«Я очень много работал до такой степени, что переутомление составляло 70% рабочего времени».

Нестабильная среда обитания, с детства подвергался угрозам отравления и врожденные заболевания.

Даже в такой неблагоприятной обстановке он так старался, что он заработал сколиоз.

Тем не менее, это выглядит так.

– Буэээ!

Император, которого рвало чёрной кровью, почувствовал, что ему не хватает воздуха, и вспомнил своё прошлое.

Прошлый Император умер, и в возрасте 21 года он поспешно взошёл на престол и усердно трудился 10 лет.

*2 года ушло на подавление восстаний в различных частях империи.

*Год войны с соседними странами, ищущими возможности.

*2 года борьбы с северной волной монстров.

* Чернокнижниками открыли врата в Мир Демонов, и потребовалось 3 года, чтобы победит во Второй Войне Людей и Демонов.

«В остальное время я останавливал войска восточного континента от вторжения в империю, которая была разрушена серией войн».

Несмотря на эту серию трудностей, он смог защитить Империю до самого конца.

– Тем не менее, я стал худшим правителем Империи.

Император стиснул зубы и пришел в ярость от собственной оценки.

Несмотря на то, что он работал как собака 10 лет, люди его не любили.

После того, как он стал Императором, было всего 4 крупномасштабных войны, и это было потому, что ему приходилось бесчисленное количество раз обезглавливать чиновников в течение двух лет, чтобы предотвратить коррупцию среди выживших дворян.

В глазах людей Империи он был тираном, которому посчастливилось стать Императором без каких-либо способностей.

На самом деле его младшие братья и сёстры были гораздо более способными, а он был некомпетентным человеком, который стал Императором из-за того, что являлся наследным принцем.

Второй принц родился с талантом к магии.

Третий принц, дослужившийся до одного из немногих Мастеров на Континенте.

Жители Империи говорят, что если бы любой из его младших братьев стал императором, Империя не была бы такой.

Когда-то самая могущественная Империя континента была разрушена одной раковой опухолью.

Империя, которая когда-то была свободной, была превращена одним тираном в нацию, дрожащую от ужаса.

Некогда блестящая история Империи устремилась к концу как бездарное существование.

Поэтому народ Империи возненавидел его.

Возможно, когда он умрет, жители Империи будут ликовать.

– Ох! Это неловко!

Несмотря на то, что Император работал как собака, Империя стала несравненно слабее, чем раньше. Разве не было бы хорошо, если бы вам повезло, что вы едва выжили и не стали последним Императором Империи?

– Я… Я просто хотел жить! Это даже не моя вина! Хе хе... … Собачьи ублюдки, хех... … Угх…… .

– Ваше величество, пощадите свои слова.

Когда он стал задыхаться, почувствовав, что его дыхание становится прерывистым, законодатель утешил его, сказав, чтобы он не перенапрягался.

Но когда он услышал голоса жителей Империи, которые говорили, что он войдет в историю как тиран, он почувствовал, что схожу с ума.

– Чёрт! Я говорил, что не желаю быть императором, но после того, как ты отбросил это в сторону, что в итоге я получил? Тиран? Буэээ! Буэээ!

Увидев, что его рвет кровью, от несправедливости, мужчина поспешно сказал:

– Ваше Величество, пожалуйста, не говорите так.

Император, зная, что конец приближается, только закричал с досадой.

– Если бы я не стал императором, прожил бы я немного дольше?

Когда Император задал вопрос, глядя на мужчину с несправедливым выражением лица, он изо всех сил пытался отвернуться.

– Должно быть, так оно и было. Даже если бы вы не переутомлялись...

Поскольку смысл его слов был затуманен, Император с зажмуренными глазами, исказил выражение лица.

– Ах… вот же дерьмо.

Сначала у него были надежды, что когда он станет Императором, он сможет есть всякие оздоровительные лекарства и затем поправится, но это чушь собачья.

Его беспокоил бунт принцев, и он покидал императорский дворец из-за многочисленных ассасинов и набегов примерно раз в год. После восшествия на императорский престол национальная казна была растрачена на войну перед лицом многочисленных угроз, и в течение нескольких лет он жил жизнью ниже дворянина.

Преодолев несколько кризисов в Империи, его состояние необратимо ухудшилось, и ему осталось жить не долго.

– Жизнь действительно похожа на х***. Не так ли?

Посмотрев на себя со стороны, он оглянулся на стоявшего рыцаря. На самом деле глава Императорского дворца, самый сильный человек на континенте, который когда-либо мог бы существовать, смотрел на него с грустным выражением лица.

Хотя в этом году ему было всего за 30, он обладал самой подавляющей силой на континенте.

Гений, который оставит след в истории.

Он посмотрел на императора с печальным выражением лица.

– Мне следовало лучше позаботиться о вас… Простите.

– Хаа....... Хаа...... Престол……. будет передан….. наследной….. принцессе.

Поскольку он даже никогда не был женат, он удочерил свою младшую сестру, с разницей в десять лет, как кронпринцессу. Какой бы талантливой она ни была, даже если всю свою жизнь посвятит построению этой империи, этого будет недостаточно.

Но хорошо то, что эта империя была разрушена настолько, что было бы жаль унаследовать её, но ошибки были устранены, так что они могут делать всё, что угодно.

Император посмотрел в окно в последний раз, чувствуя, что последний момент действительно настал.

– Действительно… Эта жизнь…. Была той ещё х***.

– Вы хорошо потрудились. Надеюсь, вам там будет комфортно…

И, выслушав последнее пожелание командира, совсем отпустил нить, за которую держался.

Он думал, что сможет отдохнуть после такой трудной жизни.

Однако в тот момент, когда он потерял сознание, его охватил свет и переместил в чистое белое пространство.

Однако в тот момент, когда он потерял сознание, его охватил свет и переместил в чистое белое пространство.

– Это...

– Привет?

Мальчик, похожий на хулигана, тепло помахал ему рукой.

Тогда император спросил его.

– Кто ты?

– Я? Бог.

Ответил Бог, указывая на себя.

Император поднял обе руки и ухмыльнулся ему.

– Ещё один ублюдок, приятно познакомиться.

Император, который поклялся выбить дурь Богу, если они встретятся, побежал с криком.

Увидев такое поведение Императора, Бог, принявший облик мальчика, заговорил со злобным выражением лица.

– Ты тут новичок. Разве это не слишком?

Бог ухмыльнулся, лениво избегая бросающегося на него Императора.

Ему было так забавно наблюдать, как Император страдает всю свою жизнь.

Появления Императора, проклинавшего себя до момента своей смерти, было достаточно, чтобы рассмешить давно жившего Бога.

Вот почему он с радостью принял грубость Императора, замахнувшегося на него кулаками.

– Хааа… Хааа…

Император, изнемогая от усталости, сел на пол.

Злой Бог медленно приблизился к нему.

– Ты огорчен, не так ли? Ты много работал, но результат, кажется, не оправдал себя.

От насмешек Бога изо лба Императора выступили кровеносные сосуды.

Бог сделал тайное предложение Императору, который смотрел на него, скрежеща зубами.

– Хочешь попробовать ещё раз? Я верну тебя обратно.

Глаза Императора, который скрежетал зубами на нежный голос Бога, стали спокойными и безмятежными.

Его глаза, покрасневшие от гнева, стали глубокими, как будто они утонули в глубоком море, и он спокойно посмотрел на Бога.

– Нет.

– … Хм?

Бог сделал растерянное выражение лица из-за такой неожиданной реакции.

– Тебе не обидно?

– Обидно.

Он много работал, как собака, и едва успел поднять ряды Империи, но его результат был безнадёжным.

Как он может быть не огорчён?

– Тогда почему ты отказываешься?

Император молча посмотрел на Бога.

– Если бы это был ты, ты бы хотел снова пройти через эту боль?

На слова Императора Бог закрыл рот.

Даже по его мнению, Император стоящий перед ним пережил множество невзгод.

Даже у игривого Бога не было выбора, кроме как держать рот на замке, потому что он знал лучше, чем кто-либо, что ему снова придётся страдать, пока он не умрёт.

– Ты собираешься просто так умереть? Тебе не жаль?

– Хм. Я ни о чем не жалею.

Бог на мгновение задумался над решительными словами Императора, а затем открыл тайну.

– Твоя семья на Земле, тебе не интересно?

– Что?

Как только Император тупо задал свой вопрос, он увидел перед собой свою семью на Земле.

После смерти отца мать воспитывала детей одна и боролась за жизнь всю оставшуюся жизнь.

Младшая сестра, которая хотела поступить в медицинский институт, но собиралась бросить его по семейным обстоятельствам.

Младший брат, который хотел устроиться на работу на фабрику, как только ему исполнится 20 лет, по семейным обстоятельствам.

Они жили совсем другой жизнью, чем знали.

– Хм…….

Император посмотрел на свою незнакомую семью с недоумением.

Его собственная мать носила предметы роскоши по всему телу.

Его сестра, которая стала врачом, была огромная частная больница.

Его младший брат стал знаменитым ботаником за рулём спортивной машины.

Все живут счастливой жизнью.

– Это желание, которое ты загадал прямо перед смертью. И как тебе?

Ему было очень непривычно видеть семью, живущую долго и счастливо.

Он кивнул головой, так как это был именно тот образ, которого он так хотел увидеть перед смертью.

Увидев довольного Императора, Бог сказал с улыбкой.

– Бог Земли, проигравший пари, даровал тебе в награду заветное желание.

– Проиграл пари?

– Да. Бог Земли сказал, что ты не сможешь защитить Империю. Я же поставил, что сможешь, ведь жизнь не состоит из одного варианта, не так ли? Я сорвал джекпот, пройдя по невозможной реверсивной лодке!

Император сжал кулаки и быстро зашагал прочь, увидев ярко улыбающегося Бога, словно грянул один выстрел.

– Ты злишься? Хм? Прости, хе-хе! Тем не менее, ты исполнил своё желание. Успокойся!

*Хлоп!*

Император, принявший резкие слова улыбающегося Бога, замешкался на своём месте.

Бог, который нарочно аплодировал ему, улыбнулся и обратился к Императору.

– Я многого добился благодаря тебе. Так что я дам тебе дополнительную награду.

– Дополнительную награду?

– Да. Но есть условие.

– ...Какое?

Бог улыбнулся вопросу императора и сказал:

– Твоё возвращение.

Услышав слова Бога Император поднял руку и поднял средний палец, словно говоря чтобы тот отвалил.

– Очень хорошо!

Увидев, как Бог притворяется милым, он поднял средний палец другой руки и ухмыльнулся.

– Разве это не очень грустно?

– Что?

–  Если бы ты был в хорошей форме, ты мог бы сделать больше вещей.

От слов Бога, император исказил выражение лица.

По его словам, если бы он был в хорошей форме, то взял бы под свой контроль Империю гораздо легче, чем сейчас, и результат мог бы сильно измениться.

– Способ восстановления тела. Я дам его тебе.

– Я не буду.

– Добавлю ещё одну способность в качестве специального бонуса!

– Уходи!

Когда Император взмахнул рукой, как будто собираясь ударить, Бог заговорил мягким тоном.

Просто глядя на него, он чувствовал, может в любой момент согласиться на возвращение.

Также Император, не имевший намерения играть с Богом, решительно махнул рукой.

Затем Бог осторожно приблизился и прошептал.

– Просто возвращайся. Итак, добавлять специальные способности в качестве бонуса?

– ...

– Без условий. Тебе просто нужно регрессировать. Разве тебе не любопытно, что ты можешь сделать с нормальным телом?

– Хорошо…….

– Честно говоря, мне тоже тебя жаль. Разве не было бы нормально вернуться и наслаждаться своей жизнью?

По тонкому приглашению Бога Император представил на короткое время, как он наслаждается своей жизнью, и подумал: «Всё будет хорошо?»

И в этот момент на губах Бога расцвела широкая улыбка, и он щёлкнул пальцами.

– Заявка принята!

– Что?

В тот момент, когда Император посмотрел на него в недоумении от слов Бога, позади него появилась чёрная дыра, которая начала засасывать его.

– Ты до сих пор много работал, так что проживи эту жизнь хорошо на этот раз. Я не знаю, будет ли это так на самом деле.

Сказал Бог слегка застонав, и после этих слов Император потерял сознание.

Глава 1 - Нежеланное возвращение! (1)

Глава 1. Нежеланное возвращение!

В тот момент, когда Кариэль, затянутого в чёрную дыру и потерявшего сознание, открыл глаза, он увидел сцену, которую видел давным-давно.

«Это место…»

Кариэль нахмурился, вспомнив, что это была комната, в которой он жил в детстве.

Потом посмотрел на свою руку.

Казалось, что он не регрессировал в детство, но он увидел в своих глазах некую поднятую руку.

– В конце концов, я регрессировал?

Пробормотав это, Кариэль быстро заскрежетал зубами.

Обманутый богом, Кариэль, вернувшись домой, с сердитым выражением лица посмотрела на отражение неба за окном.

Если бы перед ним был бы Бог, он чувствовал, что как следует его побил, пока не рухнул бы от истощения.

И тут ему в ухо донёсся странный звук.

– Пам-пам-Бам!

Белый свет вспыхнул со звуком трубы, донесшимся до его ушей, создав перед Кариэлем полупрозрачное окно.

[Привет? Регрессия прошла удачна? Хе-хе-хе! Я связался с тобой, чтобы вознаградить тебя, как и было обещано.

Если ты спросишь меня, почему я не появился лично… … Ты ведь собираешься ударить меня снова, если я появлюсь перед тобой?

Я сожалею о той боли, которую ты разделил! Хе-хе!]

Быстро!

Кариэль посмотрел на полупрозрачное окно, скрежеща зубами сосредоточившись на последнем предложение.

Затем существующий текст исчез и сменился на новый.

[Я остановлюсь на этом. Если скажу больше, чувствую, что я могу умереть от вазы.

Тебе интересно узнать о награде, которую я обещал, верно?

Как только это сообщение исчезнет, тебе будет выплачена компенсация.

Я надеюсь, что на этот раз ты проживёшь счастливую жизнь.

Борись за свою новообретённую жизнь ♥]

После того, как проклятое сообщение закончилось, Кариэль наконец получил награду из полупрозрачного окна.

+

[Божье благословение дарует вам уникальные способности. Ваша уникальная способность – «Огненный подрядчик».

Описание: Подавляющий талант, связанный с огнём, выражается в характеристиках, связанных с контрактом. У вас есть потенциал заключить контракт с любым существом, связанным с огнём.]

+

– ...Подрядчик?

В тот момент, когда Кариэль выразил своё сомнение, его тело ярко засияло, и свет обволок всё его тело.

В этот момент появилось полупрозрачное окошко для выплаты оставшихся вознаграждений.

+

[Ваша неизлечимая болезнь вызвана чрезмерными способностями основание на крови (доступны все способности системы пламени). Из-за благословения чрезмерного огня, пылающий огонь, накопившийся внутри вашего тела, поглощает вашу жизнь.]

[Найдите возможный метод восстановления в это время.]

[Поиск Методов Восстановления.........]

+

Полупрозрачное окно, которое на некоторое время зависло с надписью, что ведётся поиск, изменилось.

[Найдены способы Восстановления: контракт с определённым атрибутом и родословная.

1. Контракт с фрагментами мифических существ в обмен на скопившегося внутри тела пылающего огня.

Рекомендации: Фрагмент Демона-Бога Разрушения, Фрагмент Демона-Зверя, проглотившего Солнце, Фрагмент Хранителя Ада, Фрагмент Короля Духов Огня.

※(Важно) Вы можете стать Великим Мастером, заключив контракт со всеми существами в разделе рекомендаций.

2. Укрепить тело специальными методами тренировок.

Рекомендуется: Укрепление тела оборотня.]

+

– Какого чёрта…  Что за фрагменты? — пробормотал Кариэль, глядя на полупрозрачное окно, на котором был написан метод его собственного выздоровления.

+

[Это фрагменты благородных существ Мифологической Эпохи.

Они обитают в реликвиях или в древних руинах.]

+

Буквы, выгравированные в воздухе, словно отвечали на вопрос Кариэля.

Полупрозрачное окно создавало новые буквы перед Кариэлем, который смотрел на него и собирался с мыслями.

+

[Все награды Бога выплачены.]

[Через 10 секунд это окно исчезнет. 10… 9… 8……. 1. Пока!]

+

Полупрозрачное окно исчезло со звуком «Бён!».

В романах, которые читал Кариэль на Земле, существовало системное окно и давало навыки персонажам для их развития. Но это системное окно просто порекомендовало ему несколько методов и исчезло.

Кариэль какое-то время безучастно смотрела на то место, где было полупрозрачное окно, и думал что это просто смешно. Он поспешно встал с кровати.

Все его тело пульсировало и болело, но он стиснул зубы и сел за письменный стол.

Затем торопливо записал методы восстановления один за другим.

Тогда Кариэль вспомнил слово, которое сказал Бог.

– Новая жизнь…

Кариэль тихо пробормотал, глубоко задумавшись.

«Неужели такое возможно?» — подумал он, и тут что-то пронеслось в его голове.

– Если я посажу другого на место императора…

Это была просто идея, пришедшая ему в голову, но вместе с этим он составил правдоподобный план.

Император - камень преткновения в его новой жизни.

Если бы это было мирное время, Кариэль мог бы подумать о том, чтобы стать Императором, даже если бы его все ненавидели.

Однако, учитывая будущее, положение Императора было лишь обузой, мешавшей его счастью.

Кариэль, лихорадочно записывавший планы, как писатель, которого посетила муза, встал, потирая глаза.

– Смогу ли воплотить его прямо сейчас?

Кариэль пробормотал что-то подобное, отложил всё написанное в ящик стола и встал со своего места.

– Здорово!

Как только он встал со своего места, его тело пошатнулось и упало на пол.

Когда Кариэль рухнула со звуком «Кваданг!», снаружи ворвался слуга.

– Ваше Высочество!

Мужчина поспешно бросился к упавшему Кариэлю.

– Та… ри… он.

– Вы слабы, так что не переусердствуйте!

Слуга Дворца наследного принца, который погиб, пытаясь спастись до последнего в своей прошлой жизни.

Вид того, как он с тревогой смотрит на него при жизни, вызывало странное чувство.

Тарион всегда был подле него, всякий раз суетливо принося зелье и кормил его, говоря ему лишний раз не двигаться.

При виде Тариона Кариэль горько улыбнулся.

«Я никогда не думал, что Тарион умрёт вот так».

За исключением Мастера, он, один из сильнейших среди 10-и в Империи, погиб из-за своей неосторожности. Поверив тем, кто не был на их стороне.

«Я не могу позволить в этой жизни ему умереть вот так».

Кариэль, приняв решение, услышал беспокойный голос Тариона и в мгновение ока собрался с мыслями.

– Тарион.

– …Да? Вы звали?

Тарион, который говорил серьёзно и обеспокоенным тоном, пришёл в себя и посмотрел на Кариэля.

– У меня есть к тебе просьба.

При словах Кариэля глаза Тариона расширились.

Слёзы навернулись на его глаза, так как он был так тронут, что Кариэль, который всегда казался немотивированным и больным, просил его о чём-то.

– Ваше Величество, просто прикажите. Поверьте, даже если мне придётся пожертвовать своей жизнью...

– Не нужно рисковать своей жизнью. Всё просто. Сперва, возьмите лист бумаги.

– Да!

Кариэль удержал Тариона, сказавшего, что готов пожертвовать собой, и записал всё, что хотел попросить, на принесённом им листе бумаги.

– Хм? Разве вы не говорили, что всё просто?

Тарион запаниковал, увидев, что бумага плотно заполнена буквами.

Письмо было написано более подробно, чем можно было бы ожидать.

Конечно, в большинстве своём это письмо было заполнено бессмысленными словами.

Были некоторые вещи, которые были написаны так, как будто они были трудными, а другие были написаны с просьбой принести ему немного фруктов.

Глаза Тариона сначала широко раскрылись в замешательстве.

– Это, это…

– Тссс!

Когда Кариэль приложил палец к губам и покачал головой, Тарион поспешно кивнул.

В плотно написанных предложениях были некоторые правила, но не настолько, чтобы они выглядели как детский дневник.

И эти правила были чем-то, что Тарион знал очень хорошо.

«Потому что Тарион научил меня им в прошлой жизни».

Очевидно, и в этой жизни Тарион уже научил меня им.

Но в то время он очень медленно учился находить способ восстановить свое тело.

– Я всё сделаю!

Тарион поднял большой палец и сказал, затем медленно прочёл письмо.

Было много разного, но самое главное он сразу уловил.

Самыми важными были 3 вещи.

1. Список тех, кто играет со своими именами во фракции Империи.

2. Отобрать среди них тех, кто причастен к преступным группировкам.

3. Наконец, принесите список шпионов находящихся во дворце.

Прочитав всё это, Тарион с тревогой посмотрел на Кариэля.

– Это…  Слишком… … Это опасно.

Увидев обеспокоенное выражение лица Тариона, Кариэль улыбнулся и сказал.

– У меня нет намерения что-либо делать прямо сейчас. Но разве у тебя не должно быть понимания моих действий?

При словах Кариэля Тарион вздохнул и слегка кивнул.

3 фракции Империи, которые существовали с древних времён.

Ради самой слабой фракции Империи императорская семья позволила своей фракции позаимствовать своё имя для ведения бизнеса.

Это правда, что даже заимствование имени императорской семьи для сокрытия преступления до некоторой степени допускалось.

Кариэль в своей предыдущей жизни также предоставил свое имя, чтобы продолжать возглавлять фракцию Империи, чтобы стать Императором, и бессчётное количество раз он закрывал глаза.

«В этой жизни ничего подобного не будет».

Кариэль подумал так и стиснул зубы.

Конечно, он не мог действовать прямо сейчас.

Его физическое состояние тоже было мусором, и он ничего не мог с этим поделать, потому что у него не было ни информации, ни базы.

Однако даже в это время существовала небольшая сила, которую взрастил лично Тарион.

«Это небольшая, но хорошо зарекомендовавшая себя группа, так что они могут выяснить, что происходит снаружи».

Пока он думал, Тарион сказал, слегка кивнув головой.

– Это возможно. Однако....

– Я действительно не хочу ничего делать, так что просто собери информацию.

– …Хорошо.

Когда Тарион неохотно ответил, Кариэль улыбнулся и произнёс.

– Приведи одного слугу.

– Ну, даже если вы отдадите мне приказ…

– Ах! Я собирался отправить его в Библиотеку Императорского дворца с поручением, потому что мне нужно кое-что узнать.

– Прикажите мне!

– Тариону следует заняться другим поручением.

– Если это небольшое поручение, я могу это сделать.

– А?

Пока Тарион говорил уверенно, Кариэль улыбнулся и попросил его принести лист бумаги, а затем записал книги, которые вспомнил.

Он писал всё, от историй мифологических времён до боевых искусств и энциклопедий о монстрах.

Конечно, чтобы запутать шпионов, Кариэль смешал и написал разные книги.

– Хм…

– Принеси их прямо сейчас, и, конечно же, позаботься о том, чтобы принести лекарство на травах и документы об этой болезни, чтобы я мог найти способ восстановить своё тело.

– Хорошо...

– Не много?

Тарион неловко улыбнулся и слегка кивнул в ответ на вопрос Кариэля.

– Можешь приступать.

– Так точно! Упс!

Тарион, который ответил так, как будто солдат отдает честь, грациозно поклонился с растерянным выражением лица и вышел из комнаты.

Через некоторое время, когда от имени Тариона зашёл слуга, Кариэль передал бумаги с книгами, которые нужно было принести из библиотеки, и снова погрузился в размышления.

Основная причина, по которой Кариэль потерял Тариона, была из-за предательства тех, кого они считали союзниками.

«Фракция Империи...»

Думая об фракции Империи, Кариэль заскрежетала зубами.

Сейчас, оглядываясь назад, они были бесполезны.

В мирную эпоху он бы додумался избавиться от ник, как от мусора, но будущее было адом.

Кроме того, он не собирался становиться Императором, поэтому у него не было причин возглавлять фракцию Империи.

«Я принесу фракцию Империи в жертву своей новой жизни».

Ожесточив свои мысли таким образом, Кариэль широко улыбнулся.

Как и в прошлой жизни, он не собирался быть бдительным или быть одураченным.

Его убеждения развились, когда он стал Императором и прошёл через трудности.

Это было так: «Если вас ударили дважды, отплати в тройне».

Что ему делать, если он не хочет, чтобы это произошло в этой жизни?

«Бери только то, что нужно, и убирайся из Императорского дворца».

Глава 2 - Нежеланное возвращение! (2)

Глава 2. Нежеланное возвращение! (2)

Он изо всех сил пытался уничтожить фракцию Империи, главных виновников, из-за которых он пострадал в прошлой жизни.

Прежде чем покинуть Императорский дворец, Кариэль записал их слабости на листе бумаги, думая о том, как уничтожить больше фракций Империи.

В результате после долгих раздумий была выбрана первая цель, которую необходимо выполнить перед отъездом.

«Канцлер должен уйти в отставку».

Канцлер пользуется доверием нынешнего Императора.

Величайшим злом, от которого ему пришлось пострадать в прошлой жизни, был канцлер, который, можно сказать, был главной осью фракции Империи.

Гений, который сверг маркиза, который изначально возглавлял фракцию Империи, и сделал виконта маркизом.

Вместо Императора он был известен своей хорошей координацией мнений аристократии, нейтральных и имперских.

Но самой большой причиной его известности была его честность.

Говорят, что он достаточно честен, чтобы сказать, что сам Император выделял его среди других маркизов, когда одаривал своих последователей.

Но всё это было ложью.

– Честный ты, ублюдок…

Кариэль оскалил зубы и произнёс ругательство в адрес канцлера.

Когда он был молод, он ничего не знал и думал о нём как о честном человеке.

– Всё это было игрой.

Канцлер был настолько алчен и жаден, что можно было подумать, что в его теле обитают тысячи змей.

Его истинные намерения раскрылись уже после смерти императора.

Делая вид, что он слаб и беспомощен, он пытался разделить Империю и удовлетворить свою жадность.

*Крыг!*

Кариэль снова заскрежетал зубами, воспылав гневом на канцлера.

Если бы не канцлер, его страдания в прошлой жизни уменьшились бы на треть.

– Ху… Стоит успокоимся.

Зная, что гнев только усложнит ему жизнь, Кариэль стал медитировать, чтобы унять свою ярость.

Пылающий огонь в его теле хорошо ассимилируется с чувством гнева, поэтому это может быть опасно, если он впадёт в крайнюю ярость.

– Ваше высочество, я принёс вам книги, которые вы просили!

– Войди.

Услышав голос за дверью, Кариэль приказал войти.

По его команде вошел слуга с кипой книг в телеге.

— Это всё?

– Нет. Я думаю, стопку книг такого размера придётся привезти ещё 4 раза.

Кариэль хотел сказать, что количество книг, заполняющую комнату, огромно, но смолчал, когда понял, что это количество будет увеличено в 4 раза.

Но затем он кивнул и приказал слуге уйти.

– Их очень много.

Как сказал Кариэль, он начал  изучать самые основные книги.

Он хотел обратиться за советом к профессорам из известных академий, но должен был учесть риск утечки информации.

В тот момент ему было проще изучить всё самостоятельно.

– ...Хорошо.

Когда Кариэль посмотрел на огромное количество книг, у него возникла мысль: «Должен ли я спросить совета у профессоров по некоторой информации?»

Но тут же покачал головой.

Здесь, в столице слишком много умных людей.

Поскольку это место, где собрались все те, кто хочет использовать свой мозг на благо Империи, они могли узнать информацию, которую Кариэль пытался скрыть, собирая кусочки разрозненной информации.

В конце концов, он решил, что выяснит всё сам, и определился с порядком из самого важного.

1.      Техника укрепление тела оборотня.

2.      Выясните, с кем следует заключать контракт.

3.      Найдите способ подавить Пылающий огонь.

4.      Найдите подробное местоположение существа, с которым нужно заключить контракт, и способ заключения контракта.

Это были 4 вещи, которые Кариэль должен был сделать, и он собирался начать с самого простого.

Среди информации, которую дал Бог, самым явным намёком была «техника укрепления тела оборотня», поэтому он начал искать информацию, связанную с ней.

Тем не менее, поскольку это была библиотека Императорского дворца, там были книги, содержащие информацию довольно высокого уровня.

Кариэль, выбрав первую книгу «Энциклопедию монстров», медленно перелистывал страницы.

– Ха, монстры действительно пугают.

Кариэль покачала головой, вспоминая свою прошлую жизнь.

Когда он думал о том времени, когда боролся с Волной Монстров, всё его тело начинало дрожать.

Очевидно, несмотря на многочисленные предупреждения границ каждого региона, они не были должным образом подготовлены к чёртовому мятежу и вторжению соседних стран.

По этой причине им пришлось уйти и эвакуироваться незадолго до падения столицы.

Теперь, когда он думал об этом сейчас, то понял, что это было очень трудно сделать.

Очевидно, он пытался подготовиться к Волне Монстров, но просто не хватило времени из-за чёртового мятежа и вторжений со стороны соседних стран.

– Чёрт!

Когда он вновь разозлился, пылающий гнев снова накрыл его с головой.

Кариэль немедленно закрыл глаза и погрузился в медитацию.

Он сдерживал свой гнев, мысленно проговаривая: «Успокойся».

– Ху…….

Кариэль, которому удалось унять гнев, охвативший его, продолжил изучать книгу о монстрах.

Энциклопедия монстров, которую сейчас читает Кариэль, — это не просто список характеристик.

Информация о каждом монстре была подробной, как если бы это была книга, была специально написана для императорской семьей.

Среди них были также описания сил, используемых каждой расой.

– Конечно, стоит изучить метод созревания маны.

Кариэль покачала головой, бормоча этого про себя.

Кариэль, который глубоко погрузился в изучение маны, чтобы подавить Пылающий огонь, ценил метод созревания маны, используемый монстрами, выше, чем кто-либо другой.

Поскольку Кариэль был не из этого мира, он непредвзято смотрел на навыки монстров.

Однако, в то время, когда началась  Волна Монстров, он начал более глубоко изучать использование маны, используемой монстрами, и обнаружил, что использование маны монстрами в некоторых отношениях достигло гораздо более высокого уровня, чем у людей.

Конечно, маги и учёные не стали слушать Кариэля.

Ведь Император изучал и анализировал методы диких монстров, поэтому с точки зрения учёных Император мог показаться сумасшедшим.

– У учёных довольно стереотипное мышление…

Кариэль пробормотал это, прищелкнув языком.

Затем он просмотрел старую книгу, в которой собраны все методы использования маны на континенте.

Большинство из этих методов были знакомы, но некоторые были интересны.

– Это определенно интересно.

Кариэль пробормотал это и поставил книгу на книжную полку.

Современные методы использования маны достигли такого уровня, что даже учёные не могут даже сосчитать, сколько их ещё существует.

Конечно, если рассмотреть все методы использований маны, она в конечном итоге будет разделена на 2 части.

Метод созревания маны.

Метод переработки маны.

Эти 2 метода, передававшиеся с древних времён, по-разному развились до наших дней.

Люди и другие подвиды выбрали метод переработки маны, а большинство рас, называемых монстрами, выбрали метод созревания маны, и причина, по которой люди выбрали метод переработки маны, была проста.

У каждого метода были явные преимущества и недостатки. А именно преимущество метода переработки маны, выбранного людьми, заключались в следующем.

1.      Безопасность.

2.      Удобно перерабатывать.

Так в чём же преимущество метода созревания маны, выбранного монстрами?

1.      Можно быстро стать сильнее.

2.      Высокая скорость восстановления.

3.      Простота.

Поскольку преимущества резко различались, недостатки также были очевидны.

Метод переработки маны был сильнее, чем метод созревания маны, и для накопления маны требовался длительный и сложный процесс.

С другой стороны, метод созревания маны был несовершенен.

Это означало, что этот метод должен сопровождаться опасностью.

Причина, по которой монстры выбрали метод созревания маны, заключается в том, что они сталкиваются с опасностью с момента своего рождения.

Каждое мгновение их жизни похоже на ожесточенное поле битвы, и им пришлось выбрать метод созревания маны, чтобы выжить.

С другой стороны, люди и другие подвиды этого не сделали, поэтому метод переработки маны был выбран как способ максимально снизить риск.

Поэтому, если бы Кариэль, и без того слабый, изучил метод созревания маны, это могло бы привести к летальному исходу.

Однако те, кто до предела обучился методу переработки маны, и знаменитые ученые так и не смогли найти способ контролировать Пылающий огонь Кариэля, так что это был единственный способ.

«Риск терпим».

Кариэль не можешь всю оставшуюся жизнь бороться с Пылающим огнём.

Он просмотрел информацию об Оборотнях с желанием пойти на определенный риск, но результаты были разочаровывающими.

– Ничего полезного.

Кариэль вздохнула и покачала головой.

Он не получил желаемого результата, хотя уже знал это из своей прошлой жизни.

– Очевидно, тогда мне следует изучить самих оборотней...

Из того, что он узнал от учёных в своей прошлой жизни, метод работы с маной у оборотней мало чем отличались от метода работы с маной у орков или других монстров.

Метод созревания маны, основан на их мощных телах.

И даже бои с его использованием.

Поскольку все это Кариэль уже знал, у него не было выбора, кроме как наклонить голову и рассмеяться.

Большая часть содержания «Энциклопедии монстров» была знакома, поэтому Кариэль, который с грустным выражением лица переворачивал страницы, внезапно остановился.

[Среди древних оборотней была раса, которая использовала уникальную форму использования маны.]

Увидев это предложение, глаза Кариэля расширились.

– Верно. Я не изучал информацию о древних временах.

Пробормотал это Капиэль и перешёл к следующей главе, но там были только простые концепции и никаких подробностей.

[Древнее боевое искусство оборотня, основано на концепции максимизации физических способностей и оттачивания инстинктов, а не общих боевых приёмах.]

Даже среди оборотней было не так много тех, кто знал бы об этом методе, так как это была утраченная техника.

Этот метод был настолько плохо описан, что даже Кариэль не предал бы ему значения, если бы не подсказка Бога.

Тем не менее, Кариэль был доволен.

– Я понял, что мне теперь делать.

Кариэль улыбнулся, когда сказал это.

Более подробную информацию можно найти в другом месте.

Если тщательно изучить оборотней, то можно найти некоторую информацию.

Беспокоит то, что если бы это было слишком давно, данных могло бы остаться мало.

– Я надеюсь, что хоть что-то да осталось.

Веря в Имперскую дворцовую библиотеку, которая может похвастаться самой большой коллекцией книг на континенте, Кариэль отодвинула книги о монстрах в сторону.

Вместо того, чтобы искать информацию о древних оборотнях прямо сейчас, Кариэль решил собрать информацию из следующего пункта.

– Их много.

Увидев, что книги, относящиеся к мифической эпохе, свалены в кучу, Кариэль вздохнул и начала просматривать их.

Всё-таки единственное, на чём можно было сэкономить время, так это то, что искать нужно было только тех, что касались огня.

– Их так много?

Со времён мифологии до времён античности было много существ, связанных с огнём.

Кроме того, было также огромное количество героев, связанных с огнём, которые стали основой Империи.

Итак, сначала он начал искать самое подавляющее существо.

– Я думал, что будет легко найти Демона Разрушения…

Это было существо со словом «Разрушение», и Кариэль подумал, что его будет легко найти, поскольку ему дали прозвище «Дьявольский Бог».

Однако информации о Демоне Разрушения нигде не было.

– Если ты даёшь информацию, давай более подробную. Мелкий говнюк.

Кариэль в ярости проклял Бога и глубоко вздохнул.

В конце концов, он отказался от поисков Демона Разрушения и начал искать богов, связанных с огнём, но, как ни странно, подсказки к другим существам нашлись на много быстрее, чем ожидалось.

Зверь, поглотивший солнце - Скол волк, поглотивший солнце.

Хранитель ворот Ада - верный пёс ада Гареум.

Фрагмент Короля Духов Огня - Игнис или Селайма.

Однако оставалась проблема, кроме того, что было сложно получить данные.

Скол — существо, отвергнутое теми, кто поклоняется Богу Солнца.

Из-за войны Чернокнижников Гарм, привратник Ада, также потерял много сил и исчез из-за разрушения Ада.

Фрагмент Короля Духов Огня был утрачен, и с древних времён не было никакой информации об этом существе.

– Ну что ж.

Бог не мог позволить своей игрушке легко преодолеть неизлечимую болезнь.

Кариэль, почесавший затылок и с очень раздражённым выражением лица, нервно перелистывал страницы.

Затем его привлекло имя на последних страницах книги мифов, связанных с огнём.

[Мастер Муспела]

Огненный великан и король Муспела, положивший конец далёкой мифической эпохе.

Даже в Империи, поклоняющейся огню, это имя вызывало отвращение.

Однако, поскольку он был одним из тех, кто положил конец эпохе мифов, он всегда был последним, кто украшал книги по истории, связанные с эпохой мифов.

Это существование, которое разрушило даже Мир Богов...

Кариэль подумал о Боге, который нагнул его, и пожалел, что не может позаимствовать силу Сурты, хотя бы на мгновение.

Пришло время порыться в информации, касающейся Сурты.

Среди многочисленных титулов, относящихся к нему, можно было увидеть знакомые буквы.

[Демон Разрушения]

– А?

Кариэль снова внимательно посмотрел на книгу, задаваясь вопросом, не ошибся ли он.

В книге говорится, что среди выживших в мифическую эпоху были и те, кто также называли Сурту «Демоном Разрушения».

– Значит Сурт — это «Демон Разрушения»?— пробормотал Кариэль в замешательстве.

– В самом деле?

Произнёс Кариэль с недоверчивым выражением лица, затем вскочил.

«Сокровищница Императорского Дворца!»

Глаза Кариэля расширились от мысли, пронесшейся в его голове.

В конце концов, одна из реликвий Сурты хранилась в Императорском дворце.

На нём было проклятие, и была проблема с тем, было ли оно подлинным или нет, но это всё равно нужно было сделать.

– Сначала я должен попробовать.

Пробормотал это Кариэль и изобразил на губах мрачную улыбку.

Но Кариэль, улыбаясь, вдруг наклонил голову.

Большинство реликвий существ мифического класса утеряны или запечатаны в труднодоступных местах.

Из них лишь небольшая часть хранится в сокровищницах каждой страны, и по совпадению одно из сокровищ Сурты хранилось в сокровищнице Империи.

Но поможет ли оно Кариэлю излечиться от болезни?

В этот момент выражение лица Кариэля начало меняться, поскольку он почувствовал, что всё, начиная с награды «подрядчик» и заканчивая Суртом, было связано.

– Этот ублюдок… Ты всё спланировал?

Кариэль посмотрел на небо и что-то пробормотал Богу, который наблюдал за ним.

Но ответа не последовало.

– Ха.......

Кариэль, осознав, что с ним вновь играют, почувствовал, что придётся идти до конца, поэтому некоторое время лежал в постели и не мог встать.

Глава 3 - Контракт (1)

Глава 3. Контракт (1).

Предполагалось, что на контракт с существом мифического уровня уйдёт больше времени, чем ожидалось. Но поскольку всё произошло неожиданно быстро, расслабленный Кариэль занялся делом.

Кариэль собирался выиграть время, чтобы найти технику укрепление тела оборотня и медленно распознать существ мифического уровня, но порядок был изменён.

«Повезло ли, что реликвии Сурты были прокляты?»

Подойти к нему было нетрудно, потому что даже в Императорском дворце с ним обращались как с бесценным сокровищем, возможно, из-за сильного проклятия.

Хотя звание наследного принца являлось лишь шаблоном, сам авторитет оказался сильнее, чем ожидалось. Всё потому, что с его помощью можно было получить доступ к довольно высокому месту среди сокровищниц Императорского дворца.

«Его будет трудно вывести, но увидеть можно».

Кариэль покачал головой, подумав об этом.

Сокровище Сурты, находящееся в Императорском дворце, это не Разрушающий мир магический меч, Сердце гиганта или Сущность Муспеля, а ожерелье, которое, как говорят, содержит часть силы Сурты.

Ожерелье, в котором была заключена лишь малая частица силы, было настолько сильна, что её опасались даже главенствующие Боги.

Однако уровень просочившегося проклятия было сильным, поэтому оно не представляло ценности как сокровище.

Оно имеет только символическое значение, потому что содержит в себе силу существа, которое когда-то провозгласило конец мифической эры.

«Если бы это было Святое Королевство, они бы его тщательно спрятали и запечатали двойной или тройной печатью».

Подумал Кариэль и улыбнулся. Всё потому, что у него складывалось такое впечатление, что Бог справился с работой более тщательно, чем он ожидал.

Если бы это было редкое сокровище, доступ к нему был бы затруднён, но если бы это была проклятая реликвия, которая никому не была интересна то, даже Кариэль, в его нынешнем положение, мог получить к нему доступен.

*Дзынь!*

При звуке колокольчика, зовущего слугу снаружи, Тарион сразу же открыл дверь и вошёл.

– Я ухожу.

– Вам нужно ещё немного отдохнуть.

– Я не собираюсь выходить за пределы Императорского дворца.

При словах Кариэля Тарион вздохнул.

– Хорошо.

Тарион ответил со вздохом, посмотрел на Кариэля и спросил.

– У вас есть конкретный пункт назначения?

– Взглянуть на сокровищницу Императорского дворца.

– …… А?

Ответ Кариэля вызвал озадаченный взгляд Тариона.

– Почему вдруг вы решили взглянуть на сокровищницу Императорского дворца...?

– Речь идёт о восстановлении моего тела.

Губы Кариэля дернулись, но Тарион, давно заботившийся о Кариэле, сразу всё понял, и его глаза задрожали.

В то же время, хотя он посетил множество мест, чтобы найти способ восстановления тела Кариэля, не было никакого улучшения.

Всё сводилось к использованию всевозможных препаратов для подавления пламени и остановки прогрессирования болезни. Но взамен ему пришлось бы жить с болезненным телом с ограниченным использованием маны до конца своей жизни.

«Я не уверен».

Услышав ответ Кариэля Тарион слегка кивнул.

Глядя на стопки книг в комнате, казалось, что Кариэль нашёл способ восстановления тела, но на самом деле Тарион не ожидал многого.

Это было потому, что он никак не мог найти ответ после нескольких дней исследований.

Тарион подумал, что было бы достаточно просто передвигаться вот так, а не просто лежать без надежды.

– Приготовься.

– Да.

Тарион вышел одновременно с ответом, и Кариэль приготовился к выходу.

Даже если Кариэль был болен, ему приходилось ездить в карете, чтобы передвигаться по Императорскому дворцу.

Даже после непродолжительного посещения сада во дворце наследного принца, он не был достаточно здоров, чтобы взбираться на специально сконструированный пьедестал.

Так что было к чему готовиться.

– Готово.

Когда Тарион вошёл и сообщил, что всё готово, Кариэль осторожно вышел из комнаты.

– Вы должны быть осторожны. Ух! Будьте осмотрительны! Безопасность....

– Хорошо. Помолчи.

Кариэль, заставил Тариона, стоявшего рядом с ним, заткнуться, и со вздохом забрался в карету.

Принц был настолько слаб, что ему пришлось сесть в карету с поддержкой Тариона.

Это был нынешний Кариэль.

«Проклятое тело».

Кариэль сел в карету, скрипя зубами.

В карете, сделанной лучшими мастерами кровью и потом, не ощущалось никакого дребезжания, но Кариэль чувствовал усталость уже от незнакомой обстановки.

«Опять же, я много страдал в прошлой жизни».

Подумал Кариэль и вспомнил свою предыдущую жизнь.

Пока он не стал Императором, он неустанно посвятил себя выздоровлению, восстанавливая свое тело до такой степени, чтобы он мог быть обычным человеком.

Конечно, это было бы невозможно без самоотверженности Тариона.

Посреди размышлений о разных вещах карета прибыла к месту назначения.

– Добро пожаловать, Ваше Высочество!

Когда рыцарь, охраняющий сокровищницу Императорского дворца, отсалютовал и поприветствовал, все в округе после этого поклонились.

Каким бы болезненным ни был наследный принц, императорская семья есть императорская семья.

Даже если имперская власть рухнула достаточно, чтобы запечалится пятном в истории Империи и наследным принцем без какой-либо надлежащей силы, это верно только для высокопоставленных дворян.

– Ваше Высочество, вы прибыли сюда по делу?

Чиновник, отвечающий за отчетность в Императорском дворце, подошёл к Кариэлю и склонил голову.

Затем Кариэля нахмурился.

Мало того, что чиновник опоздал, и, увидев, что он говорит так, словно он был владельцем этого места, взгляд Кариэля был искажён.

Как объяснялось ранее, независимо от того, насколько пала имперская власть, императорская семья остается императорской семьей.

Это неизбежно будет трудным существованием для большинства людей, но были и те, кто не подпадал под эту категорию.

Это высокопоставленные дворяне.

Это те, кто проникают сквозь щели рушащейся имперской власти, думая, что они больше, чем императорская семья, и действуют так, как если бы они были императорской семьёй.

– Я прибыл сюда, и теперь мне нужно отчитываться перед тобой?

При вопросе Кариэля глаза чиновника расширились.

– Ох, это не так… Если бы вы сообщили мне, что приедете, я бы встретил вас более подобающим образом...

– К какой семье ты принадлежишь?

В ответ на вопрос Кариэля чиновник закрыл рот.

Интуитивно он понимал, что могут случиться плохие вещи, если он скажет что-то не так.

– Отвечай.

– Бек, из семейства Бериот…

– Фракция Империи.

Кариэль, который нахмурил брови ещё до того, как закончил ответ, окинул интерьер холодным взглядом.

Они были отбросами, которые пожирали Империю, заимствуя власть императорской семьи, словно сами стали императорской семьёй.

То же самое можно было сказать и об интерьере, который вызывал дрожь в ярких глазах Кариэля.

Словно отпустив этот момент, он склонил спину, но выражение его лица было полно раздражения.

Увидев это, Тарион хотел сразу же убить чиновника, но выдержал, потому что был перед Кариэлем.

– Тарион.

– Да, Ваше Высочество.

– Передай Императорскому величеству сменить здесь ответственного.

– Да, Ваше Высочество!

Услышав слова Кариэля, чиновник поднял голову и закричал.

Затем лицо Тариона исказилось.

Ему было мало того, что осмелился увидеть лицо принца воочию, он даже закричал. Этого никогда бы не случилось, будь Император сильным.

– Шумный.

Когда Кариэль махнул рукой так, как будто было шумно, Тарион стал действовать, и чиновник тут же опустился на колени.

После этого слуги заткнули ему рот.

Он попытался вырваться, использовав свою магическую силу, но даже это не сработало.

Всё потому, что все слуги дворца наследного принца были людьми с особой силой, а не обычными слугами.

– Человек, осмеливающийся кричать на императорскую семью и проявлять неуважение, не может быть высокопоставленным чиновником.

– Я вами так горд.

Когда Тарион ответил, склонив голову, Кариэль посмотрел на коленопреклоненного чиновника и сказал:

– Ты опечален?

Его вопрос смутил.

Но не было ни страха, ни настойчивости, осталось только смущение.

Он просто искренне надеялся, что это момент побыстрей прошёл.

– Ты думаешь, что если этот момент пройдёт, то потом всё устаканится?

Кариэль холодно посмотрел на содрогающегося чиновника и продолжил.

– Ты думаешь, что моё превосходство будет уничтожено оппозицией дворян. Мнение бессильного принца будет проигнорировано.

Когда Кариэль сказал это, он посмотрел на чиновника с сухим выражением лица.

Затем, как будто его мысли были прочитаны, его глаза задрожали.

– Я возьму на себя ответственность и отправлю тебя в провинцию. Я покажу вам, что даже бессильный принц может понизить в должности одного из вас.

Сказав это, Кариэль улыбнулся.

Затем выражение лица чиновника начало искажаться.

Только тогда Кариэль почувствовал, как это по-настоящему здорово.

– Ты должен был поприветствовать меня сразу по прибытию. Но ты притворился, что занят, и думал, что ничего не произойдёт, если опоздаешь? Или ты думал, что даже если будешь грубо себя вести, я ничего не пойму?

При вопросе Кариэля глаза чиновника задрожали.

Он должен был знать, что карета Кариэля направляется сюда, но сделал вид, что занят, и опоздал, и даже нагрубил ему, во время приветствия.

Это был акт пересечения линии, поэтому, в зависимости от ситуации, Кариэль мог сделать  предупреждение и пройти мимо.

Но он не собирался этого делать.

Ему наплевать на свою репутацию, поскольку наследного принца скоро выгонят.

– Я покажу всем через тебя, каково это верить во фракцию Империи и проверять императорскую семью. Так что гордись, я возвещаю через тебя величие Императора...

Сказав эти слова, Кариэль посмотрел на Императорский дворец и вошел внутрь.

*Кха! Кха!*

Кариэль попытался заглушить свой кашель.

Однако слуги дворца наследного принца не могли стоять на месте и наблюдать за этим.

Когда одного из нахальных чиновников попался Кариэлю  на глаза и утащили прочь, слуги поблизости задрожали.

Не обращая на них внимания, Кариэль вошёл в сокровищницу дворца. Другой чиновник подошёл к нему, дрожа, и сказал:

– Это, Ваше Высочество, вы не можете посетить сокровищницу Императорского Дворца без разрешения Императорского Величества…

Услышав слова чиновника, Кариэль молча посмотрел на него.

– Нет, конечно, наследному принцу, можно одалживать сокровища из Сокровищнице! По стандарту из 4 зала… Нет, некоторые из 3-его зала…

– Во 2-ой! Я пришёл только посмотреть. Ведь, это не имеет значения?

При словах Кариэля чиновник вздрогнул, сглотнул слюну и осторожно произнёс.

– Это нормально для 2-ого зала, но из 1-ого зала…

– Знаю. Я не войду в сокровищницу Императорского Величества.

1-ый зал – казна  Императорского дворца.

Только Император мог войти, и только Император мог использовать Сокровищницу Императорского Дворца.

За исключением этой, Кариэль мог посетить любую сокровищницу Императорского дворца как наследный принц.

– Останься здесь.

– Да.

Приказав Тариону ждать у дверей, он вошёл в огромную сокровищницу Императорского дворца.

Несмотря на то, что он прошёл совсем немного, он уже задыхался. Кариэль нахмурился и огляделся, увидев огромные размеры Императорского Дворца.

Увидев огромное количество сокровищ, находящихся внутри, Кариэль вздохнул.

Как жаль, что это место было разграблено, когда он стал Императором.

Восстание, нападение монстров, вторжение демонов.

В нескольких рейдах отчёт Императорского дворца был действительно расплывчатым.

Денег не хватало, поэтому пришлось продавать огромное количество сокровищ.

– Их много.

Несмотря на то, что Императорский Дворец вертикально падал вниз, Кариэль, который какое-то мгновение любовался богатством Императорского Дворца, сделал шаг вперёд.

Из 4-го зала, который доступен для всей императорской семьи, только ближайшие императорские семьи могут видеть 3-й зал, и, наконец, 2-й зал, где могут свободно прибывать только наследный принц и Император.

– Это тень?

Человек в чёрной маске, стоявший перед ним, простёрся ниц и склонил голову.

Хотя он и не ответил, Кариэль кивнул, как будто понял.

Потому что все тени такие...

– Я не собираюсь входить в 1-ый зал, так что расслабьтесь.

Сказав это, Кариэль огляделся.

Тень снова появилась возле Кариэля, который оглядывался, словно действительно пришёл посмотреть на сокровища.

– Там опасно.

Особая комната, содержащая только проклятое оружие.

Кариэль сказал серьёзным голосом, глядя на тени, преграждающие ему путь туда.

– Я позабочусь о своей работе, чтобы вы могли сосредоточиться на своей миссии.

– Да!

Кратко ответив на команду Кариэля, они сразу же исчезли.

Затем, увидев тень, стоящую возле него, Кариэль улыбнулся.

Неважно, как мир оценивает тебя, теням всё равно.

Их верность Императору была настоящей, как и их верность следующему Императору, наследному принцу.

Итак, глядя на тень, Кариэль мягко улыбнулся и вошёл в проклятую комнату.

И в этот момент в его ушах раздался голос.

[– Давай заключим контракт!]

Глава 4 - Контракт (2)

Глава 4. Контракт (2).

Выражение лица Кариэля слегка посуровело от внезапного голоса.

Он оглядел свое странно затвердевшее тело.

«Это проклятие?»

Странное ощущение неоднородности в его голосе.

«Даже если он запечатан, в нём так много присутствия.…»

Кариэль посмотрел на проклятые сокровища с серьёзным выражением лица.

Сокровища, запечатанные магией.

Среди печатей опасными были самозапечатывающиеся и блокирующие двойное проклятие, создавая барьер вокруг ящика.

Тем не менее, просочившихся проклятий было достаточно, чтобы угрожать Кариэлю.

[– Давай заключим контракт! Давай заключим контракт! Контракт! Заключай со мной контракт! Со мной!]

Кариэль чувствовал, что постепенно сходит с ума от несмолкаемого голоса в своей голове, но старался не потерять себя.

У него уже были рисковые моменты, который он испытывал бесчисленное количество раз в своей прошлой жизни, но для него было неприемлемо пройти через это снова в этой жизни.

Когда Кариэль пришёл в себя и шагнул вперёд, другие проклятия приблизились к нему.

Те, кто угрожают, напрягая его тело.

Те, кто открыто ругаются и просят контракта.

Те, кто притворяются жалкими и тайно приближаются к нему.

Просто ноющие ребята.

Бесчисленные проклятия полетели в сторону Кариэля.

Множество проклятий просочилось в его тело, что с этим было уже трудно справляться, даже если сравнивать с прошлой жизнью.

+

[Некоторые способности системы крови пробуждаются проклятием.]

[Фрагменты «Бога Демона Разрушения» реагируют на пробуждение способностей системы крови.]

[Начинается первое скрытое Богом испытание.]

+

– …Что?

Выражение лица Кариэля застыло при взгляде на полупрозрачное окно, которое внезапно появилось.

И в этот момент пылающий огонь, который был подавлен наркотиком, начал распространяться по всему телу.

– Сумасшедший ублюдок…

Кариэль невольно выругался и опустился на одно колено.

Огромное количество пылающего огня, которого было слишком много для хрупкого тела Кариэля, выплеснулось из его тела и начало становиться осязаемым.

Когда огонь внезапно начал вырываться наружу, он испытывал неимоверную боль, но не всё так плохо.

– Проклятье… исчезло?

Чистое пламя, сжигающее даже проклятие.

Кариэль на мгновение удивился огню, который сжег и очистил все проклятье, но вскоре, вытерпев боль, он встал с колен.

Он должен был достичь своей цели.

Все низкосортные проклятья были очищены, остались только очень опасные.

[– Довольно хороший настрой. Заключить со мной контракт! Я сделаю тебя мастером!]

[– Нет! Этот парень должен заключить контракт со мной. Именем Огненной Ведьмы я сделаю тебя лучшим магом! Заключи со мной контракт!]

Шляпа ведьмы, запечатанная всевозможными магическими инструментами.

Иссиня-чёрный меч, который выглядит опасным только на первый взгляд.

Два проклятых оружия соблазняли Кариэля.

Но Кариэль только нахмурился и пошёл дальше.

Затем проклятые воины, которые с визгом разговаривали друг с другом, перегородили ему путь.

– Проваливайте.

Кариэль сказал им это и двинулся дальше.

Позорище, он когда-то был Императором, так зачем ему подписывать контракт с такими людьми?

Мастер? Маг? Они зря пытались соблазнить его такими словами, потому что он был тем, кто поднялся до самого высокого положения.

Прежде всего, они не могли сделать то, чего больше всего хотел Кариэль.

– Вы всего лишь бесполезный мусор.

Он хорошо это знал, потому что в прошлой жизни уже пытался восстановить своё тело с помощью проклятого оружия.

Даже если бы он заключил с ними контракт, врожденная болезнь, пылающий огонь внутри его тела, не возможно было утихомирить.

Вот почему, несмотря на всевозможные искушения, он мог идти к своей цели.

[Фрагмент Сурты]

Ожерелье, в котором заключена частица силы Сурты, повелителя Муспеля.

Походя ближе к своей цели, Кариэль мог почувствовать ужасную ауру.

Это было настолько мощное проклятие, что пылающий огонь, очищающий все проклятия, почернел.

– ... Это из-за находящихся там проклятий?

Сокровища, хранящееся в самой глубокой части этой комнаты — это проклятый сокровища, способные нанести вред.

Один из них был фрагмент Сурты.

Словно это было самое бесценное сокровище, Кариэль положил руку на ожерелье. Оно испускало сильное проклятие даже при простом прикосновение.

В этот момент у Кариэля закружилась голова, и он пошатнулся.

– Угх!

В ситуации, когда у него внезапно заболела голова и он был на грани потери сознания, Кариэль запаниковал и опустился на одно колено.

В этот момент из ожерелья вырвалось синее пламя и начало собираться перед Кариэлем.

[– Я Огонь Начала...]

Поднявшееся пламя приняло человеческую форму, и он спокойно посмотрел на Кариэля.

Слабое пламя.

Первозданный огонь, который можно было ощутить лишь в небольшой крупице.

Но количество не имело значения.

Важно было заполучить огонь начала, пусть даже это была всего лишь крупица.

[– «Его» способность системы крови привела к огню? Ты переусердствуешь.]

Зажженный огонь, по крайней мере, остался в виде тлеющих углей.

Он цокнул языком, потому что это была сила, слишком ценная, чтобы быть в теле, похожем на мусор.

[– Тц тц тц! Жаль, жаль.]

Хотя это была всего лишь частичка силы, он не смог справиться с этим и Сурт жалостливо посмотрел на Кариэля.

Увидев, что Сурт смотрит на него с жалостью, Кариэль исказил выражение лица.

– Разве ты не такой же? Как ты можешь оценивать других, когда даже не являешься половиной целого? — сказала ему Кариэль, терпя боль.

Затем Сурт замолчал.

[– Верно. Я не могу оценить, кто я такой.]

Когда-то это было существо, способное уничтожить даже мир, но теперь от него осталось жалкое существование, паразитирующее на фрагментах силы.

Теперь, просто классифицируя его таким образом, его ценность снижалась по сей день.

На долгие годы он был запечатан в ожерелье, не способный видеть внешний мир, в результате чего душа разрушалась.

Так что теперь он был всего лишь дегенеративным существом, которое прискорбно называть фрагментом Сурты.

[– Но разве это не на много лучше, чем быть таким ничтожеством, как ты?]

– Собачий скулёж. Ты смеешь сравниваете себя со мной, с тем, кто живёт и дышит, когда сам являешься призраком?

[– Даже если я призрак, когда-то я был знаменит...]

– В любом случае, ты призрак.

Услышав слова Кариэля Сурт уставился на него.

Кариэль тоже смотрел на него, не отводя взгляд.

Они уставились друг на друга, сверля друг друга взглядом, затем повернули головы и на мгновение замолчали.

– Это уловка Бога? Ты пришёл подписать со мной контракт.

– ...Что?

При словах фрагмента Сурты Кариэль посмотрел на него с удивлением.

[– Тебя тоже побил Бог?]

– Ещё чего… …  Тебя тоже?

Когда Кариэль спросил его с уверенным выражением лица, Сурт кивнул.

Затем они равнодушно рассмеялись, позабыв о том, что до этого сверлили друг друга взгядом.

Потом они начали сплетничать о Боге.

[– Этот х*****, тот ещё ублюдок.]

– Верно. Они жульничал до самого конца.

[– Все Боги такие. Особенно Локи, этот ублюдок, самый хитрый из них.]

– Ах! Локи знаменит.

Когда Кариэль ответил так, будто знает Локи, Сурт рассказал то, что вспомнил.

Один тоже был отбросом, и Сурт объяснил, какими отбросами были в то время люди, прославляющих высших Богов, и сказал, что хоть великаны и выглядят грубыми, они довольно мягкие по натуре, если их узнать поближе.

– Кстати, что это за «Бог»? Я думаю, ты знаешь, кто он такой.

Сурт попытался что-то сказать в ответ на вопрос Кариэля, но тут же замолк.

Он хотел что-то сказать, но, похоже, не мог из-за ограничения.

Увидев это, Кариэль больше не задавал вопросов, а просто молча смотрел на него.

Затем с расстроенным выражением лица Сурт почесал свои развевающиеся волосы, словно в раздражение.

[– Тц! Просто знайте, что это ублюдок, как ×*****. Тебе не обязательно знать о личности этого ублюдка.]

– Ну… Мне в общем наплевать на личность этого ублюдка.

Сказав это, Кариэль покачал головой и посмотрел на Сурта.

– Итак, ты заключишь со мной контракт?

Сурт промолчал на его вопрос.

– Почему тебе это не нравится, потому что я слаб?

[– И ты мне говоришь это, в мой ситуации? Ты достаточно хорош.]

Так сказал Сурт и сказал, что хорошо встретить человека, который ему нравится спустя долгое время.

– Тогда в чем дело?

[– Если ты подпишешь со мной контракт, ты умрёшь.]

При его словах брови Кариэля нахмурились.

– О чём ты говоришь?

[– Если ты заключишь со мной контракт, в твоём нынешнем состоянии, ты умрёшь.]

Огонь Начала, который угасает со сменой поколений и от которого почти ничего не осталось, должен когда-нибудь снова загореться, пока остается тлеющие угли.

По мнению Сурты, Огонь Начала был слишком сильным, чтобы Кариэль мог с ним справиться.

– Бог сказал, что ты сможешь побороть этот проклятый огонь, это правда?

[– … Верно. В конечном счёте, если ты заключишь со мной контракт, я смогу дать тебе некоторый контроль над твоим пылающим огнём.]

Сурт покачал головой, как будто Кариэль был прав, но на его лице было печальное выражение.

[- Но ты, скорее всего, погибнешь в тот момент, когда заключишь со мной контракт, так что ничего не поделать.]

– А нельзя ли как-нибудь избежать этого момента?

При этом Сурт спросил, известно ли ему о контракте.

Затем, используя Духовный контракт в качестве примера, Кариэль ответил, что кое-что знает об этом.

[– Тогда это будет легко объяснить. При заключении контракта со стихийным контрактом или призванным зверем мана контрактора временно повышается.]

– Да, призваный и призыватель резонируют друг с другом, от чего мана увеличивается… …  Хм? Не может быть?

[– Верно. Усиление огня.]

Услышав слова Сурты, на лице Кариэля отразилось замешательство.

– Усиление будет лишь небольшим, верно?

[–  Твое тело настолько хлипкое, что просто не выдержит этого.]

Когда Сурт выпятил свою грудь и обрушил на него факты, Кариэль нахмурился.

Он снова смог осознать, в каком плачевном состояние находится его тело.

– Тогда если я восстановлю своё тело, то всё будет в порядке?

[– Может быть? Но разве это возможно?]

Сурт посмотрел на Кариэля и покачал головой, как будто надежды не было.

– Есть один способ.

Сказав это, Кариэль объяснил технику усиления тела Оборотня.

Затем Сурт наклонил голову, словно не понимая, о чём он говорил.

Поскольку он был сильным человеком, его меньше интересовали низшие расы, но поскольку он был запечатан в течение длительного времени, он мало знал о внешнем мире.

– В любом случае, есть ли возможность?

Пробормотал Кариэль что-то подобное и встал со своего места.

Достаточно было просто увидеть возможность.

Всё же, фрагмент мифического существа было найдено гораздо быстрее, чем ожидалось, так что уже одно это радовало.

[– Ты уходишь?]

Сурт посмотрел на Кариэля глазами, полными сожаления.

– Я скоро вернусь.

[– Хааа.]

Сурт глубоко вздохнул, глядя на тощее тело Кариэля.

Тогда Кариэль ухмыльнулся и сказал:

– Подождите ещё немного, совсем скоро я снова приду к тебе.

Сказав это, Кариэль собирался покинуть зал с проклятыми сокровищами.

Затем синие огненные шары осветили окрестности, освобождая Кариэлю путь к выходу.

[– Приходите быстрей. Мне скучно.]

Послышался голос Сурты издалека.

Услышав это, Кариэль повернул голову, слегка кивнул и вышел.

– Ваше Высочество.

Когда Кариэль вошёл во 2-ой зал, тень, наблюдавшая за 2-ым залом, в страхе поспешно приблизилась к нему.

– Мне нужно идти. Увеличьте безопасность этого места.

– Да.

Поддерживаемый тенями, он прошёл через 2-ой зал и достиг ворот сокровищницы Императорского Дворца.

– Извините, но мы можем сопроводить вас только до этого места.

– Хорошая работа.

Кариэль, сказавший теням, что он хорошо поработали, вышел за дверь в полном одиночестве. Затем, увидев это, Тарион поспешно поддержал его.

– Ваше Высочество, вы в порядке?

– Всё в порядке.

Пока Кариэля поддерживал Тарион, рядом с ним беспокойно стоял чиновник, отвечающий за Имперское дворцовое казначейство.

По правилам, даже если он был наследным принцем, выходя из Императорского Дворца, он должен был убедиться, что ничего с собой не взял.

Это потому, что если он что-то взял, чиновник должен проверить, является ли оно арендованным сокровищем.

– Обыщите. Я ничего не взял с собой...

– Прошу простить.

Чиновник ощупал тело Кариэля дрожащими руками, затем склонил голову и поспешно попятился.

Затем Кариэль сказал Тариону.

– Есть ли поблизости наблюдатели?

– Есть, но далеко.

Кариэль кивнула в ответ на слова Тариона и заговорила как можно тише.

– Я знаю, что ты занят, но у меня есть поручение для тебя.

– Говорите.

– Древние оборотни, принесите всю информацию о них. Сделай это своим главным  приоритетом и держи всё в секрете, насколько это возможно. Понял?

На слова Кариэля Тарион ответил с улыбкой.

– Да!

Глава 5 - Контракт (3)

Глава 5. Контракт (3).

Приказав Тариону принести материалы о древних оборотнях, Кариэль немедленно вернулся во дворец, и сразу лёг в постель, чтобы отдохнуть.

– Хааа…

Кариэль, побывавший в сокровищнице Императорского дворца и некоторое время ходил по нему, исчерпал свою выносливость и дошёл до того, что застонал.

Он проклинал свою дрянную выносливость, но, с другой стороны, был полон предвкушения.

«Это всё взаправду».

Бог сказал ему заключить контракт с мифическим существом и дал возможность быть подрядчиком, но он не до конца этому поверил.

Всё потому что он был полон неверия в Бога.

Он думал, что процесс заключения контракта застрянет в сложном или труднодоступном месте, но это не так.

Хотя заключить контракт не получилось из-за плохого физического состояния, но этого было достаточно, чтобы вселить надежду.

«Техника укрепления тела…»

Кариэль погрузился в свои мысли, пока думал о техники укрепления тела оборотня.

Он должен был освоить технику укрепления тела таким образом, чтобы обеспечить минимальную выносливость для подписания контракта.

Проблема в том, что технику укрепления будет сложно найти, так как это утраченная техника древних оборотней.

Вот почему Кариэль рискнул и позволил Тариону сделать это.

– Тц, количество головорезов на какое-то время увеличится.

Кариэль посмотрел в окно с усталым выражением лица.

Пока Тарион был подле него серьезной угрозы не было, но эти ублюдки искали возможность убить его не раз и не два.

Если бы не Тарион, он бы сразу умер.

«Если слухи о том, что произошло в Императорском дворце, донесут, я ещё больше устану».

Тихий принц вдруг стал активным.

Одного этого достаточно, чтобы привлечь их внимание, он пытаетесь что-то сделать.

Они попытаются выяснить, нашёл ли он способ восстановить своё тело, или он сошёл с ума.

Как бы то ни было, это утомительно для них, поэтому кто-нибудь из них попытается помешать выздоровлению Кариэля.

Перед этим он должен был найти технику укрепления тела оборотня и подписать контракт с Суртом.

– У меня не так много времени.

Кариэль смотрела на стопку книг, что-то бормоча.

[Исследование оборотней (1)]

Кариэль взял книгу, связанную с оборотнем, просмотрел её и выбросил.

Книга была довольно толстой, как будто в ней было много содержания, но содержание представляло собой не что иное, как длинный список очевидных историй.

– Здесь слишком много мусора.

Это явно было написано профессором, но если вникнуть в содержимое, то увидите, что зёрна меньше проса.

Книги, связанные с монстрами, древние книги по использованию маны были такими же.

Было немало профессоров, которые тайно доставляли книги в Императорский дворец, чтобы подзаработать деньги на основании их статуса аристократов и личных связей, поднимая свою репутацию и продолжая с ними преподавательскую деятельность.

Но в прошлой жизни ему приходилось иметь дело даже такой мусор из-за бунта и вторжения извне, поэтому стресс не был проблемой.

Это не имеет значения, потому что он не собирался становиться Императором в этой жизни, но если бы он стал Императором по собственной воле, Кариэль столкнулся бы с очень неприятной ситуацией.

Вполне естественно, что полезных талантов в кучку отбросов не будет.

– Ну, это не имеет ко мне никакого отношения.

Сказав это, Кариэль выбросил ещё одну книгу.

В книге, которую он только что прочитал, было кое-что полезное, но ничего о технике укрепления тела.

Если бы не поиск технике укрепления тела, то он воспользовался бы предоставленным суровый методом, но поскольку Кариэль знал решение, он не стал возвращаться к этой книге.

Через некоторое время, словно услышав его мысли, Тарион вернулся.

– Ваше Высочество.

– Много?

Когда Тарион пришёл с тележкой, там было свалено огромное количество книг.

Большинство из них были бесполезны, и казалось, что Тарион принес кучу книг, чтобы обмануть врагов.

– Что тут забыли книг и по магии?

– Ха-ха…

Тарион неловко рассмеялся над укоризненными замечаниями Кариэля.

– Где то, что я просил?

– Вот.

– И всё?

Тарион вытащил две книги.

Обе книги старые и довольно тонкие.

– Это были единственные две книги, которые я смог найти с моим авторитетом.

– Я должен найти остальные.

Когда Кариэль сказал это, на его лице появилось серьезное выражение.

Затем Тарион посмотрел на него и спросил.

– Могу я спросить, что вы ищете?

Кариэль на мгновение задумался над его вопросом и заговорил тихим голосом.

– Использование маны древнего оборотня. Если быть точным, мне нужен их метод укрепления тела.

– Укрепление тела…

– Описание краткое, но было сказано, что этот метод укрепляет само тело.

При словах Кариэля Тарион потер подбородок и задумался.

Как Тариону, всю жизнь изучавшему переработку маны, у него не было другого выбора, кроме как не знать об этой части.

– Ну, это что-то отличное от обычного метода созревания маны?

В ответ на вопрос Тариона Кариэль кивнул и сказал.

– Думаю, да.

Методы созревания маны, используемые монстрами, казались разными, но основы были одинаковыми.

Это создание небольших отверстий для маны в мышцах или органах и циркуляция маны по кровеносным сосудам для преобразования чистой маны в соответствии с телом.

Поэтому были ученые, называвшие метод созревания маны иначе, чем «как использовать ману для укрепления тела».

Но древние оборотни, похоже, умели больше.

– Я предполагаю, что это способ накапливать ману в самом теле без создания дыр для маны.

– Это может быть действительно древний метод чистого физического укрепления. – сказал Тарион, как будто понимал, о чем он говорит.

В то время, когда боевые искусства не были развиты так, как сейчас, он слышал, что существовал крайне неэффективный способ использования маны, заключающийся исключительно в накоплении магической силы в теле, а не эффективности.

Поэтому, потирая подбородок, Тарион пришёл к выводу, что это правдоподобно.

– Это опасно, но… это определенно кажется возможным.

Тарион кивнул, говоря это.

Это сопряжено с риском, если только вы не стремитесь к стабильности путем переработки или сжатия маны, собирая её в одном месте.

Известно, что даже метод созревания маны с использованием большого количества дыр для маны чрезвычайно сложен для контроля безудержной маны.

Это то, что может рассматриваться только как очень большой риск.

Люди не просто проделывали дыры для маны в своих сердцах и перерабатывали ману в одном месте.

Такое количество чистой маны можно сравнить с непослушным ребёнком, поэтому его трудно контролировать, потому что он пытается разгуляться то здесь, то там.

Кариэль начал изучать книги, которые принёс Тарион.

Но.

– Чёрт… Это просто безумие.

Кариэль отложил книгу, которую держал в руках, и вздохнул. У него не было того, что он хотел.

– У меня нет выбора, кроме как самому пойти в библиотеку.

Он пришел к выводу, что у него не было другого выбора, кроме как использовать полномочия наследного принца для изучения книг в закрытой зоне.

Затем Тарион сказал.

– Ваше Высочество, есть кое-кто, кто может помочь вам, если нужно восстановить древние способы использования маны.

При словах Тариона Кариэль сделал озадаченное выражение.

– Кто-то может помочь?

– Верно. У меня есть друг, которого я хорошо знаю... Когда дело доходит до тела, он в этом эксперт. Но…

– Но?

Когда Кариэль наклонил голову и спросил, Тарион помедлил, прежде чем ответить.

– Дело в том, чтобы он безумец!

При его словах в голове Кариэля на мгновение возник образ.

Мускулистый рыцарь.

– Это сэр Тото?

– Да, верно.

При словах Кариэля лицо Тариона дрогнуло.

Выродок, изучающий статьи по теме метода созревания маны и изучающий мышцы.

Сумасшедший парень, который усердно работает над собой каждый день до такой степени, что напоминает мне ад земной.

Это был Тото.

Конечно, он не стал бы таким знаменитым, если бы был выродком, просто помешанным на спорте.

Тем не менее, он был вызывающим субъектом, и он был могущественным существом с превосходными навыками, которые можно было сосчитать в руках Империи.

—Тарион, ты дружишь с этим парнем?

– В детстве мы жили в одном районе. После того, как я попал в Императорский дворец, я не часто его видел.

Тарион сделал горькое выражение лица.

Поскольку Тарион работал в тени, ему пришлось максимально сократить количество людей, которых он знал, и из-за этого ему пришлось разорвать многие из своих первоначальных связей.

— Хм, верно.

Кариэль на мгновение задумался над словами Тариона.

Затем он поднял голову и сказал ему.

– Если мы собираемся получить помощь, давай позовём ещё людей.

– Позвать ещё людей?

– Да, ведь в Императорском дворце не так много специалистов по созреванию маны, верно? Поэтому мы должны пригласить людей снаружи.

Сказав это, Кариэль улыбнулся.

Затем он попросил лист бумаги, и записал имена людей, которые пришли ему на ум.

[Безумный волшебник Арсуна]

[Берсерк Ирис]

[Хирург-монстр Брион]

– Они все известны тем, что они безумцы. Откуда, чёрт возьми, вы узнали о них?

На вопрос Тариона Кариэль указал на книги, сложенные горой.

Затем Тарион тихо вздохнул.

– Хорошо.

– Да, ты довольно занят, но постарайся.

– Да!

Сказав Тариону, что это его главный приоритет, Кариэль сразу же заснул.

* * *

На следующий день, ещё до рассвета, Кариэль встал и направился прямо во дворец, в библиотеку Императорского дворца.

Кариэль велел Тариону привести Тото в библиотеку Императорского дворца, чтобы укрепить его тело за короткое время, а затем немедленно отправлялся на поиски древнего оборотня.

Может ли это быть из-за распространения слухов о том, что произошло вчера в Императорском дворце?

В Императорской дворцовой библиотеке никто не грубил и все кланялись на 90 градусов.

Кариэль не стал обращать на них внимание и пошёл в библиотеку Императорского дворца.

Пройдя через место, где его могли заметить дворяне, он вошёл в библиотеку, посвященную королевской семье.

И когда он подошёл к самой  отдалённой части библиотеки, предназначенной непосредственно для императорской семьи, старик вышел и поприветствовал Кариэля.

– Приветствую, Ваше Высочество.

– Могу я войти?

На его вопрос старик улыбнулся и на мгновение посмотрел на Кариэля, затем отступил на шаг.

Место, расположенное дальше внутри, библиотека для королевской семьи.

Самая глубокая часть библиотеки Императорского дворца, посвященная Императору и следующему Императору.

Причина, по которой Кариэль пришёл прямо в библиотеку Императорского дворца, заключалась в том, чтобы войти в это место.

Пока книги, которые Тарион приносил из библиотеки Императорской семьи с полномочиями главы вассала, были абсурдны, всё, что оставалось, это место.

– Благодарю.

– Это ваше право.

Его прозвали «Принцем по статусу», но старый библиотекарь вёл себя так, как будто ему было всё равно.

«Он из тени?»

Спокойно следуя по стопам необычного библиотекаря, Кариэль прошёл через несколько запертых дверей и достиг самой глубокой части Библиотеки Императорского Дворца.

– Прости, вы можете мне помочь?

Глаза старого библиотекаря засияли почтительным тоном, от проявленного уважения, в отличие от того, что Кариэль сделал с чиновником.

– Для этого и существует библиотекарь, так что, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать.

– Тогда, пожалуйста.

Сказав это, Кариэль попросила книги, содержащие древние методы использования маны, методы укрепления тела, и книги, содержащие техники маны древних оборотней.

Глаза библиотекаря загорелись с интересом, а затем этот интерес погас.

– Присаживайтесь и отдохнете, я скоро вернусь.

На слова библиотекаря Кариэль слегка кивнул.

Пока Кариэль сидел на стуле, чувствуя себя немного уставшим от того, что пришёл в библиотеку Императорского дворца, старый библиотекарь, который нашёл все книги, тихонько подошёл к нему.

– Ваше Высочество.

– Вы уже всё нашли?

Увидев старого библиотекаря, который нёс несколько старых книг, Кариэль выпрямился.

Тогда старый библиотекарь положил книгу и сказал:

– Если то, что вы ищете, это использование маны древними оборотнями, вот оно.

– Что ж.....

Услышав слова старого библиотекаря, Кариэль подавил свой внутренний голос, ярко улыбнулся и сказал:

– Не волнуйся, я никогда не вынесу её отсюда.

При этих словах Кариэль уставился на старого библиотекаря.

Должно быть, он видел его несколько раз, когда ещё был молод в своей предыдущей жизни, но он исчез, когда он стал Императором.

«Это странно».

Он инстинктивно чувствовал, что библиотекарь странный человек, но сейчас это было не важно.

Кариэль поспешно взял в руки книгу, которую принёс библиотекарь, и улыбнулся.

– Я нашёл.

Кариэль, наконец нашедший то, что так долго искал, оглянулся на старого библиотекаря.

Затем он принёс лист бумаги и ручку, словно читая его мысли.

Поблагодарив его и быстро записав важные части, Кариэль сложил бумагу, положил её в карман и встал со своего места.

– Эта услуга должна быть возмещена.

– Я просто сделал то, что должен был сделать.

Когда старый библиотекарь сказал это и склонил голову, Кариэль немедленно вышел из библиотеки со словами, что он обязательно отплатит однажды.

Услышав это, старый библиотекарь тихо пробормотал.

– Воля огня не исчезнет.

Глава 6 - Контракт (4)

Глава 6. Контракт (4).

Оставив старого библиотекаря позади, Кариэль вышел из библиотеки Императорского дворца и увидел Тариона, ожидающего его с мужчиной у входа.

– Ваше Высочество.

– Это он?

Мужчина, стоявший рядом с вопрошающим Кариэлем, сделал шаг вперёд.

– Меня зовут Тотора, рыцарь Императорского Дворца.

– Приятно познакомиться.

Поздоровавшись с Тото, Кариэль огляделся.

И когда он склонял голову набок, чтобы посмотреть за спину мужчины, он цокнул языком, увидев слуг, которые косились на них.

– Возвращаемся во дворец.

– Да.

Тарион и Тото склонили головы в ответ на команду Кариэля.

И вскоре карета тронулась и направилась прямо к дворцу кронпринца.

Слуги, включая Тариона и Тото, были заняты тем, что шли следом вдоль медленно движущейся кареты.

– Значит, ты хорошо разбираешься в устройстве тела?

Прибыв во дворец, Кариэль сел на кровать и спросил Тото.

– Да, если это касается тела, то я знаю о нём лучше, чем кто-либо в Империи.

Тарион покачал головой в ответ на его уверенные слова.

Он слегка поддёргивал мышцами во время разговора, и у него было такое выражение лица, что он видел что-то, чего не могли видеть остальные.

Но Кариэль был доволен.

– Тогда спрошу. Каково мое состояние прямо сейчас?

– … Могу я быть с вами откровенным?

– Говори.

– Ваше состояние ужасно.

Тото честно ответил на разрешение Кариэля.

Мускулатура неказистая, не сформирована даже минимальная выносливость для занятий.

Однако из-за свирепствующей болезни к активным занятиям не приступить.

Что ещё хуже, препараты для подавления огня также плохо действовали на организм.

– На данный момент… Нет никакого способа восстановить ваше тело.

– Как ты можешь говорить это, только взглянув…

Тарион, рассерженный словами Тото, был остановлен Кариэлем, поднявшим руку.

– Спасибо за честное мнение.

Сказав это, Кариэль вздёрнул подбородок и уставился на Тото.

По его мнению, Тото был не просто одержимым.

Он действительно чувствовал, что он действительно эксперт, в строение тела.

«Чёртов качок».

Кариэль рассмеялся, глядя на Тото, который инстинктивно хвастался своими мускулами.

– Я очень хорошо знаю, что нет никакого способа восстановить тело в его текущем состоянии.

Кариэль горько усмехнулся, произнося это.

Даже если он так усердно искал способ восстановить своё тело в прошлой жизни, этот способ, он бы просто не нашёл.

– Но как насчет этого?

Сказав это, Кариэль вынул из кармана листок бумаги.

Затем он развернул сложенную бумагу и передал её Тото, который осторожно взял ее обеими руками и спокойно прочитал.

Увидев это, Кариэль добавил.

– Способ использование маны древних оборотней. Оно называется «Техника укрепление тела оборотня».

Услышав слова Кариэля, Тото тут же в изумлении поднял голову.

– Потрясающе, простой способ использования маны для укрепления тела…. Но есть ограничения.

Когда Тото сказал это, на его лице появилось немного грустное выражение.

Древние способы использования маны были удивительны, но не более того.

По сравнению с нынешним методом использования маны, который разрабатывался веками, его эффективность упала.

– По сравнению с современными методами переработки маны эффективность может быть меньше одной пятой.

При словах Тото Кариэль улыбнулся и кивнул.

Один только метод созревания маны менее чем наполовину эффективен, но поскольку он древний, эффективность ещё ниже.

Однако эффективность не имела значения для Кариэля.

– Но что, если это касается меня?

Рот Тото закрылся от вопроса Кариэля.

Большая потеря энергии не была проблемой для Кариэля.

Скорее, если он сможет выплёскивать огонь наружу, его физическое состояние улучшится.

Кроме того, что, если бы его тело хоть немного укрепилось в процессе?

– Это лучший метод для меня?

– Думаю, да. Но я не знаю, в чём опасность.

Когда Тото говорил с обеспокоенным выражением лица, то же выражение читалось на лице Тариона, стоявший рядом с ним.

Риск был слишком велик, если только это не было переработкой маны.

Но воля Кариэля была непреклонна.

– Решение уже принято. Всё, что тебе нужно сделать, это изучить метод и создать оптимальный способ, а затем составить для меня план восстановления моей выносливости в соответствии с ним.

Услышав решительные слова Кариэля, Тото встревожился, а затем тяжело опустил голову.

– Я сделаю всё возможное, чтобы составить план упражнений для Вашего Высочества.

– Можешь идти.

Кариэль кивнул и отпустил Тото. И с улыбкой посмотрел на бумагу, на которой был написан метод укрепления тела.

– Тарион.

– Да!

– С этого момента никого не пускай.

Услышав приказ Кариэля, Тарион заколебался и с трудом произнёс.

– Ваш верный слуга поможет вам.

– Нет, я сделаю это один.

Тариону, изучившему метод переработки маны, будет трудно помочь с методом созревания маны.

В таком случае лучше сделать всё самому.

Чтобы восстановить тело, он рискнул и предпринял несколько попыток.

Он вводил наркотики прямо в тело и экспериментировал с ним, чтобы насильственно укрепить его.

«По сравнению с тем временем, метод созревание маны не так уж и опасен».

Когда он подумал об этом, Кариэль почувствовал огонь.

Другим хватило года, чтобы почувствовать ману, но Кариэль почувствовал присутствие огня, как только родился.

Учитывая, что менее 20% людей на континенте талантливы в мане, Кариэль буквально был благословлён.

Проблема в том, что чрезмерные благословения стало ядом и превратилось в проклятие.

– Кха!

В попытке контролировать пылающий огонь, кровь по всему телу начинала безудержно бежать.

Он был с Кариэлем с самого детства, так что были времена, когда он пытался управлять им так, как хотел.

Но каждый раз, когда это случалось, он не выдерживал и ломал своё тело, и в этот раз ничего не изменилось.

– Чёрт!

В тот момент, когда его внутренние повреждения усугубились, и его вырвало кровью, Кариэль вылил оставленное Тарионом зелье себе в рот.

Поглощённое зелье начало залечивать внутренние повреждения.

После того, как внутренние повреждения до некоторой степени восстановились, Кариэль немедленно перешёл к управлению огнем.

«Распространяйся. Рассредоточиться! Рассредоточиться!»

Пока Кариэль так думал, он страстно желал, чтобы огонь распространился по всему его телу.

Затем пылающий огонь, подавленное возле сердца, начало понемногу двигаться.

Огонь, подавленный наркотиками и магией, внезапно распространился по всему телу, и гнев пропал.

Кариэль не мог в это поверить, поэтому оставался на чеку с пылающим огнём.

Пока он продолжал контролировать его, мало-помалу распространяясь от его сердца к телу, сам огонь был готов вырваться из его сердца и распространиться по всему телу.

*Тудум! Тудум!*

Глядя на пламя, сотрясающее мембрану, окружавшее его сердце, Кариэль осторожно ослабила браслет.

В этот момент огонь, подавленный магией, начал стремительно распространяться по его телу.

«Большое количество пылающего огня усыплено из-за наркотика. Это того стоило».

Подумал так Кариэль и использовал пылающий огонь, чтобы укрепить своё тело.

Часть пылающего огня направилась прямо в мышцы тела.

Вместо того, чтобы сделать громоздкую дыру для маны, он оставил всё как есть, и всё его тело начало нагреваться.

*Глык!*

Вылив себе в рот ещё одну бутылку зелья, Кариэль ещё раз отпечатал часть пылающего огня на своём теле.

Затем, когда его кожа покраснела, он вылил последнее оставшееся зелье и дрожащими руками снова надел браслет.

Пылающий огонь, который вот-вот собирался вырвется наружу, был заключён внутри мембраны, созданной вокруг сердца.

– Хааа… Хаа…

Кариэль лёг на кровать в холодном поту.

– Это определенно безумие.

Кариэль посмотрел на своё тело с болезненным выражением лица.

Он понял, почему люди не использовали метод созревания маны.

Риск был слишком велик.

– Хах, сейчас не время быть таким.

Кариэль заставил своё покрасневшее тело встать.

В отличие от метода переработки маны, метод созревания маны с самого начала укрепляет тело, поэтому его нужно было осваивать с помощью боевых искусств или техник, передаваемых каждой расе.

Создается впечатление, что вы подготавливаете тело для использования навыков каждой расы.

И наоборот, в методе переработки маны фехтование и боевые искусства являются дополнением.

Для людей фехтование — не более чем способ использовать более эффективную и мощную ману.

Но Кариэлю пришлось развиваться, как монстру.

– Ха!

Дрожащим телом Кариэль вспомнил самое основное движение, которое он видел в старой книге, и повторил его.

Движения, похожие на упражнение.

Движение, которое стимулирует каждую мышцу, чтобы мане было легче проникнуть в мышцу, созданное пылающим огнём, которое ещё не было закреплено в теле.

– Хааа…

Казалось, что всё его тело кричало, но Кариэль, закончивший базовое движение, замешкался.

– Та-Тарион!

*Бах!*

– Ваше Высочество!

Услышав зов Кариэль, Тарион бросился к нему и тут же поддержал его, а затем уложил его на кровать.

– Это было слишком неразумно.

Тарион нахмурился, глядя на пятна крови на кровати.

Тело Кариэля, которое даже сейчас всё ещё дрожало, показывало, насколько он переусердствовал.

– …Но это сработало.

Кариэль улыбается, несмотря на боль во всем теле.

Увидев его таким, Тарион вздохнул и покачал головой.

Он хотел высказать ему всё, но не мог.

После бесчисленных страданий Кариэль наконец нашёл способ вылечить тяжелую болезнь.

Поэтому он не мог остановить своего господина. Ему оставалось только наблюдать, как он страдает.

– …Завтра с утра, я немедленно приведу Тото.

– Мне нужно больше практиковаться. Он ещё не был полностью установлен.

– Он найдёт способ решить эту проблему, даже если примет это во внимание.

Когда Тарион сказал это, Кариэль понял, что не он отступит от своего. Он лишь горько улыбнулся и кивнул головой.

Зная, что он искренне беспокоился о нём, у него не было другого выбора, кроме как прислушаться к нему.

Следуя словам Тариона, пожертвовавшим своей жизнью ради него в прошлой жизни, Кариэль не стал медлить и тут же уснул.

«Я… Это сделал».

Даже засыпая, Кариэль улыбался при мысли о том, что сделал это.

Увидев его таким, Тарион тоже мягко улыбнулся.

– Вы хорошо постарались.

Тарион покраснел и тихо вышел из комнаты Кариэля.

* * *

На следующий день, как только взошло солнце, Кариэль вызвал Тото, и они начала исследовать технику укрепления тела древнего оборотня.

Было ли это из-за того, сколько пылающего огня было выгравировано накануне?

Кариэль продемонстрировал технику жесткого тела древнего оборотня перед Тото с более легким телом, и, увидев это, Тото порекомендовал ему метод движения, который поддержал бы основу техники укрепления тела.

Он был разработан, чтобы позволить телу сначала разогреться с помощью легкой растяжки, затем увеличить мышечную силу с помощью лёгких упражнений, а затем отработать основные техники укрепления тела.

Спустя неделю.

Кариэль проводил всё своё время, сосредотачиваясь на тренировках укрепления тела и повышая свою выносливость с помощью Тото.

– Хаа…  Хаа…

– Его движения намного лучше, чем раньше.

– Ты прав. Хоть я вижу это своими собственными глазами, но не могу в это поверить.

Тарион и Тото аплодировали и хвалили Кариэля каждый раз, когда он что-то делал.

– Не суетитесь.

– Нет. Ваше тело действительно стало намного лучше.

– Это так. – сказал Тарион, а Тото энергично закивал головой.

Как они оба сказали, тело Кариэля сильно изменилось.

В отличие от прошлых дней, когда даже ходить было тяжело, сейчас его тело достаточно окрепло, чтобы выдерживать даже самые интенсивные упражнения.

– Этого будет достаточно, чтобы выжить, если огонь усилится?

– Смотря на сколько.

– На 2 или 3 раза выше?

Услышав слова Тото, Кариэль наклонила голову и сказал.

– Если этого достаточно...

– Что ж… И всё же не переусердствуйте... Я не знаю, что вы собираетесь делать, но вам придётся ещё немного подождать. — обеспокоенно сказал Тарион, но Кариэль покачал головой.

Времени не было.

Тарион сообщил, что слухи о его дворце уже начали распространяться.

Более того, слухи о том, что Кариэль пытается разорвать связь с фракцией Империи, также распространились за пределы Императорского дворца в столицу.

Прежде чем всё пойдёт наперекосяк, необходимо было закончить контракт Суртой и всерьёз двигаться дальше.

– Я отправляюсь в Императорский Дворец прямо сейчас.

Услышав слова Кариэля глаза Тариона расширились, и он спросил.

– Прямо сейчас?

– Да.

Словно не допуская никаких возражений, Кариэль немедленно сел в карету.

– Сэр Тото, вы сегодня хорошо поработали.

Отослав Тото, который следовал за ним, Тарион сел в карету и неохотно направил повозку к Императорскому дворцу.

– Каковы намеренья, Вашего Высочества…

– Я собираюсь отчитаться. Просто осмотрюсь и уйду, как и раньше.

– Хорошо.

Кариэль, который проходил через внутренний зал и входитил в Императорский дворец, ответил с содроганием.

Быстро добравшись до 2-ого зала, Кариэль грубо поздоровался с тенью за руку и сразу же направился в комнату проклятых сокровищ.

В этот момент возникло голубое пламя, которое отразило мерцающие проклятия.

Кариэль направился прямо к Сурту по пути, проложенному синим пламенем.

[– Я думал, что умру от скуки в ожидании.]

– Ты проспал тысячи лет и не можешь подождать несколько дней?

Сказав это, Кариэль посмотрел на Сурта.

Потом сказал с улыбкой.

– Давайте заключим контракт.

Сурт на мгновение замолк от слов Кариэля, а затем осмотрел его тело.

[– Это восхитительно. Что ты сделал, чтобы так измениться?]

– Что ж?

Кариэль улыбнулся, посмотрел на Сурта и сказал.

– Ты собираетесь заключать контракт или нет?

[– Хорошо, давайте сделаем это.]

Сурт кивнул, словно проиграл.

В этот момент голубое пламя и огонь, излучаемый Кариэлем, объединились и начали ярко сиять.

Глава 7 - Изменившийся наследный принц (1)

Глава 7. Изменившийся наследный принц (1).

Проклятая комната, куда никто не входит.

Синий свет исходил оттуда лишь мгновение, но он очистил проклятое пространство.

+

[Вы выполнили скрытую миссию Бога, заключив контракт с мифическим существом.]

[Запускается второе испытание, скрытое Богом. Убирайся из проклятой комнаты!]

+

Как только полупрозрачное окно исчезло, в Кариэля начала вливаться очищенная проклятая энергия.

[– Завидую! Заключи контракт и со мной!]

[– Я тоже хочу выйти!]

[– Заключи со мной контракт!]

Когда проклятое оружие начало заражать разум Кариэля, вспыхнул небольшой огненный шар.

[– Какой ещё контракт!]

Маленький огненный шар с глазами, носом и ртом вытянул милую руку и взмахнул ею.

Затем, на очень короткое время, темная энергия исчезла из окружения Кариэля.

– С… Сурт?

[– Что ты делаешь! Выходи быстро!]

– Ожерелье…

Когда Кариэль сломал печать и попытался вытащить ожерелье, Сурт покачал головой.

[– Уходи отсюда, немедленно!]

При словах Сурта Кариэль нахмурился.

В лучшем случае он подписал контракт, но подумал, не будет ли это бессмысленным, если он оставит ожерелье.

Увидев ожерелье, излучающее голубое пламя, он заколебался, и Сурт настойчиво заговорил.

[– В нём осталось только проклятие, которое паразитирует на некоторых осколках моей силы. Пока я с тобой, это просто бесполезная побрякушка.]

Когда Сурт сказал это, Кариэль больше не колебался и двинулся быстро.

Затем, словно пытаясь остановить их, оружие задрожало во всех направлениях, излучая проклятую энергию.

[– Быстрее!]

– Это мой предел!

Сурт призвал Кариэля, который бежал, задыхаясь, бежать быстрее, но Кариэль был уже на пределе.

Голубое пламя временно блокировало энергию проклятия, но по мере того, как завеса постепенно становилась тоньше, некоторые проклятия обрушились на Кариэль.

К счастью, его заблокировал огонь, исходивший из тела, но это был лишь вопрос времени.

Тем не менее, возможно, благодаря тому, что он бежал как сумасшедший, дверь в проклятую комнату оказалась прямо перед ним.

[– Проклятие! Теперь это мой предел!]

Синяя завеса Сурта исчезла из-за силы проклятия, идущего со всех сторон.

Затем к Кариэлю устремились бесчисленные проклятья.

Пылающий огонь стал сопротивляться в тот момент, когда огромное количество чёрного дыма собиралось коснуться тела Кариэля.

Однако из-за того, что количество было таким большим, пылающий огонь постепенно начало чернеть.

– Аааа!

Кариэль издал крик, похожий на рык животного, и вылетел за дверь.

Это первый радикальный шаг, который он сделал с тех пор, как оказался здесь.

Однако благодаря этому радикальному шагу он смог выбраться за дверь, и в ответ на проклятую ауру дверь тут же закрылась, и активировался барьер.

*Кунг!*

Ужасающие звуки раздались из сокровищницы Императорского Дворца и крики проклятых сущностей, но вскоре всё смолкло.

Это потому, что, в подобно комнате, в которой хранилось большое количество проклятого сокровища, мощная магия уничтожала проклятия и сокрушала их.

Тем не менее, проклятия просачивались.

В этот момент появившаяся издалека тень уничтожила все проклятия.

В тот момент, когда чёрный меч, оружие теней Императорского Дворца, погасило все проклятия, Кариэль сел на пол, словно расслабившись.

– Ха… Ха…

Когда Кариэль поднял руку, вытирая струившийся пот, издалека к нему поспешно приблизилась тень.

– Ваше Высочество, вы в порядке?

Когда тень поспешно подошла к Кариэлю и спросила, он слегка кивнул с усталым выражением лица.

– Я сожалею. Я должен был уделить больше внимания...

– Во-первых, это я был тем, кто вошёл в комнату в одиночку. А во-вторых, это я взбудоражил проклятое сокровище.

После того, как Кариэль сказал это самобичевающейся тени, он ненадолго прилёг и отдышался.

Немного отдышавшись, тень осторожно спросила Кариэля.

– Есть ли у вас при себе сокровище, что было распечатано?

На вопрос тени Кариэль покачал головой.

– Я не выносил никакого сокровища.

Кариэль поднялся со своего места, подняв руки, словно прося обыскать его.

Затем тень склонила голову с выражением раскаяния.

– Если не веришь, можешь войти туда и проверить это позже.

Тень замолкла при словах Кариэля, и только опустила голову.

Затем он несколько раз открывал и закрывал рот.

Увидев это, Кариэль улыбнулся и сказал.

– Вы можете доложить Императору.

Глаза тени слегка вздрогнули, хотя Кариэль прекрасно знал, что прямая обязанность тени.

– Дворяне узнают.

– Неважно, выполняй свой долг.

Тени подобны тайным телохранителям Императора.

Те, кто верен только Императору.

Но нынешний Император был не очень хорошим человеком.

По окончании подозрительной болезни у него не было ни возможности, ни желания что-либо делать.

Так Кариэль оценивал Императора.

Было естественно проверить Кариэля, используя фракцию Империи, так как многие дворяне подозревали, что их место будет под угрозой из-за субъекта без способностей.

– Это будет раздражать.

Бормоча что-то подобное, Кариэль медленно покинул 2-ой зал сокровищницы Императорского дворца.

Кариэль цокнул языком, пока шел, глядя на сокровищницу в 3-ем зале, доступные для королевской семьи.

«Если бы только эти сокровища использовались правильно, Империя не была бы разрушена до такой степени».

Кариэль подумал так и цокнул языком.

Даже если бы талант Императора был на простом уровне или даже ниже обычного, Империя не была бы так разрушена, если бы не подозрительная болезнь, как сейчас.

«Если бы не его подозрительная болезнь, страна не была бы такой».

Кариэль покачал головой, цокая языком.

В течение нескольких поколений статус Империи был поколеблен.

Словно в доказательство этого, в прошлом можно было видеть, как соседние королевства, которые не осмеливались подать голос, провоцировали Империю.

Тем не менее, сейчас лучше.

Когда Кариэль взошёл на трон, соседние королевства сошли с ума и осмелились развязать войну с Империей.

– Как и ожидалось, у этой страны нет будущего.

Пробормотав это, Кариэль остановился в 4-ом зале.

+

[Проходя испытание, вы официально завершили миссию Бога.]

[Контракт с мифическими существами: Демон Разрушения (Чистый)]

[Остальные мифические существа: Зверь, поглотивший солнце, Привратник Ада и Король огненных духов.]

+

Полупрозрачное окно, появившееся перед выходом из проклятой комнаты.

Теперь оно гласило, что он прошёл испытание данное Богом.

Если бы Кариэль был священником, он хотел бы получить божественную миссию, но он ненавидел Бога.

Если он появится перед вами сразу, можно начинать молоть кашу.

Проблема заключалась в следующем появившемся окне.

+

[Когда миссия будет полностью завершена, будет исполнено одно желание.

※ В этот раз я не буду жульничать.]

+

Слова, выделенные важной пометкой.

Это было удивительно - исполнить желание, даже несмотря на то, что оно было только одно.

Это означало, что Бог исполнит любое желание в пределах того, что он может сделать.

– Хм…

Пока Кариэль смотрел на полупрозрачное окно и думал об этом, Сурт, появившийся в виде маленького огненного шара, приблизился к Кариэлю.

[– Что?] — спросил Сурт с озадаченным выражением лица, когда Кариэль стоял безучастно, глядя в воздух.

Тогда Кариэль объяснил ему о полупрозрачном окне.

[– Хм… Ты думаешь, что он снова обманывает?]

Кариэль кивнул на слова Сурта и сказал.

– А разве не так?

Кто поверит, что мошенник говорит, что не обманывает?

В тот момент, когда Сурт и Кариэль посмотрели друг на друга и покачали головами, словно не могли поверить Богу.

Полупрозрачное окно исчезло, и появилось окно с длинным текстом.

+

[Ты не хочешь увидеть маму? Брата? Или как насчет господства на континенте?

Просто скажи, и я исполню это.

Тебе всего лишь нужно заключить контракты.

Честно говоря, это действительно легко.

Просто найди фрагмент мифического существа, когда у тебя будет время, и заключи с ним контракт, ну как?

Это не сложно... Если ты заключишь необходимые контракты, разве ты не хочешь исполнить своё заветное желание?

Я предлагаю это бесплатно.

Ты много работал всё это время, поэтому, пожалуйста, выполните бесплатную миссию и загадай желание♥]

+

Брови Кариэля нахмурились, когда он прочитал текст, полный легкомыслия.

Сурт, смотрящий на него, задал вопрос как бы с любопытством, и Кариэль рассказал ему содержание, как оно есть.

[– Только поглядите на этого мошенника.]

– Ты того же мнения?

Услышав слова Сурта, Кариэль покачал головой, как будто тоже так думал.

Пришло время проигнорировать сообщение Бога, который где-то сопротивлялся, и отправиться в Императорский Дворец с отчетом.

[– Хм, но если ты можешь себе это позволить, то неплохо было бы заключить контракт.]

При словах Сурта Кариэль наклонила голову.

– О чем ты говоришь?

[– На самом деле, кроме фрагмента Короля Духов, все остальные бедные люди.]

– И?

[– Они были запечатаны Богами после того, как прожили жалкую жизнь... Поскольку они знакомые, я думаю, было бы лучше освободить их, если это возможно.]

После этого Сурт кратко рассказал  о том, что произошло в эпоху мифов.

Объясняя, сколько Демонов было обмануто Богами, он сказал, что в Муспельхейме, где он находился, было много жертв.

В конце концов, увидев, что Сурт закончил изливать свой гнев на Богов, Кариэль вздохнул.

[– Ах! Конечно, я не принуждаю тебя это делать. Если ты можешь себе это позволить, то стоит попробовать.]

Когда Кариэль впал в отчаяние, когда он смотрел на Сурта, у которого блестели глаза, перед его глазами возникло полупрозрачное окно.

+

[Вы хотите принять миссию? (Да/Нет)]

+

– Есть ли наказание за провал миссии? Болезнь обострится или что-то в этом роде...

+

[Нет!]

+

На бормотание Кариэля тут же ответило полупрозрачное окно.

Увидев это, Кариэль стал более подозрительным, но не было причин отказываться, раз не было наказания.

Как сказал Сурт, если он может себе это позволить, попробуй, а если сложно, просто сдайся.

«Не попробуешь, не узнаешь».

Так подумал Кариэль, и в тот момент, когда он нажал «Да», полупрозрачное окно исчезло.

+

[Пари богов вступает в силу  после согласия сторон.]

[Отдельная сторона не получает штрафа, даже если миссия проваливается. Однако! Рядом с вами может быть эффект провала миссии. Будьте осторожны!]

+

–…Эффект?

Спросил Кариэль, сморщив лицо, но полупрозрачное окно исчезло, как будто его работа была выполнена.

Кариэль, увидев это, с мрачным выражением лица отправился с докладом в Императорский дворец.

– Что?

Когда я вышел из ворот Сокровищницы Императорского Дворца, там стояло несколько Рыцарей Императорского Дворца.

А перед ними собралось большое количество чиновников и слуг, работавших во Дворце Императора.

– Приветствуем Ваше Высочество.

Как только Кариэль вышел, они приветствовали его.

Затем Кариэль снова спросил их.

– Спрошу ещё раз. Для чего вы собрались здесь?

Старый чиновник, который, казалось, был представителем, ответил на его вопрос.

– Император ищет вас. Вы должны пойти с нами.

– Причина?

Когда Кариэль спросил с холодным выражением лица, они вздрогнули.

Это было потому, что он спросил причину использования статуса Императора.

– Это связанно с отчётом Императорского дворца. Император ищет вас, поэтому вы должны увидеться с ним как можно скорее.

– Есть ли документ о том, что это приказал Император?

Старый чиновник вздрогнул от вопроса Кариэля.

– Он сказал это устно.

– Даже если это было сделано устно, должен быть внутренняя запись. Если нет, то должен быть краткий приказ лично от слуг, верно?

Приказ Императора.

Неважно, насколько это личное, приказы делаются.

Даже если это не официальный приказ, скрепленный печатью Императора, он используется как приказ, используемый только теми, кто служит Императору.

Конечно, по мере восхождения на престол Императоров одного за другим многие части были опущены, поэтому личные приказы просто передавались устно, но они все равно действовали на Императорскую семью.

– Это, это...

Видя, что опытный чиновник, даже не молодой, был так сбит с толку, должно быть, он прибежал сюда, как только ему сообщили о том, что произошло внутри.

«Они, должно быть, торопились».

Неторопливо прогуливаясь, глядя на Сокровищницу Императорского Дворца, Кариэль холодно посмотрел на чиновников, стоявших перед рыцарями.

– Ты смеешь выдавать приказы вместо Императора?

– Ох, нет!

Старый чиновник был поражен этим словам.

– Я прямо сейчас пойду к Императору и проверю. Если нет, то ты выдаешь себя за Императора. Даже если ты этого не сделал, ты будешь привлечён к ответственности за пренебрежение своим долгом.

При словах Кариэля у всех присутствующих на лицах появилось удивлённое выражение.

Увидев их такими, на лице Кариэля появилось холодное выражение, но внутри он улыбался.

«В последнее время я вел себя странно, поэтому стоит ли продолжать этот фарс?»

Когда Кариэль понял намерения Императора, он рассмеялся про себя.

Думая об Императоре, у которого сердце меньше, чем у Банденги, Кариэль намеренно взял на себя инициативу и сказал Тариону.

– Идём!

Глава 8. Изменившийся наследный принц (2).

Когда Кариэль направился прямо к Императору, дворцовые рыцари поспешно отступили в сторону.

Он без сопротивления направился на аудиенцию к Императору, поэтому им нечего было сказать, а главное, хоть он был молод, но он был принцем.

Они спокойно двинулись вперёд, так как  из-за одной искры, всё могло пойти наперекосяк.

Кариэль не был грешником, поэтому они ничего не могли сделать.

В конце концов, рыцари незаметно уступил дорогу Кариэлю, и при поддержке Тариона он сел в карету и направился во Дворец Императора.

– Мы сопроводи вас.

– Нет, не следуйте за мной.

Кариэль решительно покачал головой и сказал рыцарю Императорского дворца, который незаметно последовал за ним.

Затем лица рыцарей Императорского Дворца ожесточились.

Тот факт, что он отказал им, было не чем иным, как тем, что дало понять, что Кариэль не доверяет рыцарям Императорского Дворца.

Даже если он заставит подчиниться слуг лона наследного принца, рыцари ему не верят.

Это то, что он продемонстрировал им.

«Чёрт».

Один из рыцарей Императорского дворца закрыл глаза и задумался.

Всё было не так, как они рассчитывали.

Он должен был сопроводить Кариэля, как преступника, от имени Императора.

Продемонстрировать разницу во власти между нынешним Императором и Кариэлем, сделав её ясной и приемлемой.

Таково было желание Императора и желание фракции Империи.

«Он действительно изменился».

Рыцарь Императорского дворца выглядел встревоженным, когда подумал об этом.

Те, кто прикрывался именем Императора, были не только чиновники и слуги.

Всё потому, что в ситуации, когда текущая позиция Императора нестабильна, даже наследный принц утомится, если будет спешить без необходимости.

Если Аристократическая фракция рухнет из-за тривиальных вещей, это непременно коснётся и самого Императора в Императорском дворце.

[– Хм, эти парни странно нахальные, не так ли? Они изначально были такими?]

– Нет.

Первоначально они были слугами, которым нужно было получить разрешение, чтобы поднять голову.

Даже дворянам приходилось съёживаться, доверяя и ставя Императора выше себя на несколько поколений, так что смотреть было не на что.

[– Но почему они ведут себя с тобой так?]

– Императорская семья - мудаки, поэтому они думают, что они короли.

[– Ты что, им псина подзаборная?]

Сурт покачал головой, как будто на слова Кариэля не было ответа.

Огненный шар, у которого были только голова и руки, выглядел так мило, но Кариэль не сказал произносить это вслух.

«Ты разозлишься, если скажу, что ты милый?»

Во время разговора он почувствовал, что у Сурта была сильная самооценка.

– Ваше Высочество, мы прибыли.

После этого Кариэль, некоторое время наблюдавший за Суртом, велел ему снова исчезнуть и вышел из кареты при поддержке Тариона.

Перед ним возвышался огромный дворец.

При виде здания, украшенного позолоченными колоннами и всевозможными драгоценностями, Кариэль цокнул языком.

Даже его слуги были одеты в роскошные аксессуары, из-за этого выражение лица Кариэля стало холодным.

– Тц! Чересчур экстравагантно.

Кариэль цокнул язык и покачал головой.

Затем слуги позади них вздрогнули.

Даже если Император и дворец так вычурны, нужно ли и слуг делать такими?

Он не знал, были ли костюмы вообще унифицированы, но видеть, как каждый из них щеголяет в разных безделушках, было просто роскошью.

– Приветствую вас, Ваше Высочество. Его Императорское Величество ожидает вас, так что поторопитесь.

Дворецкий Императорского Дворца просил Кариэля ускорить свой шаг.

Кариэль остановился при появлении главного дворецкого, который грубо говорил с ним, понизив голос, и уставился на него.

– Ваше Высочество, Император рассердится на вас за долгое ожидание. Быстрее...

– Разве ты даже не склоняешь спину должным образом, приветствуя наследного принца?

При словах Кариэля дворецкий слегка нахмурился.

– Ваше Высочество, сейчас не подходящее…

– Поприветствуй меня должным образом.

Сказав это, Кариэль посмотрел прямо на дворецкого.

Затем он перевел взгляд на слуг, которые с озадаченным видом следили за Кариэлем.

Дворецкий, почувствовав что-то необычное на их лицах, поклонился и поприветствовал его.

– Вы должны поспешить.

– Я буду идти так, как мне удобно. Не будь дерзким.

Сказав это, Кариэль оставил дворецкого позади и медленно пошел.

Тогда слуги быстро проинформировали Императора и открыли огромную дверь.

Когда богато украшенная дверь, символизирующая Дворец Императора, открылась, Кариэль пошёл по красной ковровой дорожке.

– Приветствую, Ваше Императорское Величество.

– Ты вошёл в Сокровищницу Императорского дворца?

Император равнодушно говорил с Кариэлем, который поклонился и поприветствовал его.

Тогда Кариэль также ответил равнодушным тоном.

– Верно.

– Ты даже не получил разрешения от чиновника?

– Я знаю, что посещение Сокровищницы Императорского дворца не противоречит законам.

Лицо Императора слегка нахмурилось, когда он увидел, как Кариэль отвечает сухим голосом.

– Почему ты арестовал главного чиновника Сокровищницы Императорского Дворца?

– Он посмел быть дерзким по отношению ко мне, наследному принцу.

Кариэль сказал с уверенным выражением лица.

Затем некоторые дворяне фракции Империи в округе изобразили недоумение.

То же самое относилось и к слугам в окружении Императора.

– Акт игнорирования наследного принца, непосредственно назначенного Императором, в значительной степени является неуважением к Императору и в некоторой степени актом, ставящим под сомнение величие Имперской власти.

Сказав это, наследный принц оглядел толпу.

Заявив, что он захватил дворянина из фракции Империи, он бросился проверять лица дворян, которые ценили себя одного за другим.

– Он намеренно пытался обвинить меня в запоздалой теме, пытался нагрубить и обмануть.

Брови Императора нахмурились, когда он увидел, что наследный принц говорит об Императорской власти.

– И всё же это было слишком. Мне пришлось медленно проходить через этот процесс... Ты некомпетентен.

Дворяне нахмурились от слов Императора.

Когда Император сделал шаг назад, план по подавлению духа наследного принца рухнул.

– Наследный принц, должно быть, всё уже понял.

– Верно. Давайте остановимся на этом и уладим дело с Его Высочеством наследным принцем спустя долгое время.

Те, кто пытался обвинить Кариэля в незрелости, решили спровоцировать его, используя слова.

Кариэль, холодно посмотревший на представителей знати, сказал с ухмылкой.

– Ваше Императорское Величество, вы должны показать пример при этой возможности, чтобы это не повторилось.

– Что?

Глаза Императора расширились от слов Кариэля.

Слуги, в том числе дворяне фракции Империи рядом с ними, также выражали недоумение.

Они думали, что всё кончено, когда Император сделал шаг назад, но они не ожидали, что принц предпримет свой шаг.

– Я слышал, что в Императорском дворце есть те, кто готов возложить на себя милость Его Императорского Величества. И, после этого, я подтвердил, что такие люди есть, и решил, что не могу просто смотреть на это сквозь пальцы.

– Принц, где вы могли слышать нечто подобное и оскорблять верных подданных Императорской семье!

Император ударил кулаком по трону со звуком «Бах!», а затем встал со своего места.

Затем дворяне фракции Империи улыбнулись, склонив головы.

Они хотели достичь своей первоначальной цели благодаря предпринятому шагу наследного принца.

Увидев их такими, Кариэль поднял голову и уставился на Императора.

– Это исходит из того, что я проверил лично.

– Неужели ты пытаешься судить обо всём лишь по одному пустяку!

– В процессе прихода сюда дворецкий Его Императорского Величества также действовал так же, как чиновник Сокровищницы Императорского Дворцового. Даже дворецкий не склонился передо мной голову.

Наследный принц сказал это и посмотрел на дворецкого.

Затем Император сделал слегка растерянное выражение лица.

Сколько бы ни летал и ни бегал слуга, сам бы он этого ни за что не сделал.

Должно быть, это была работа, которую Император приказал за кулисами, чтобы подавить наследного принца.

– Только из-за этого...

– Если это случилось со мной, то, как же они ведут себя с другими членами императорской семьи? Ваше Императорское Величество, это нельзя упускать из виду.

Когда Кариэль посмотрел на слугу, как будто он не собирался отступать, люди вокруг него покрылись холодным потом.

Всё потому что принц пытался покончить с одним из них.

– Тц! Нельзя судить обо всём только по словам принца. Император проверит это сам. Итак, принц, можешь идти.

– Ваше Императорское Величество, эта работа началась с убеждения, и я буду нести за неё ответственность до самого конца.

– Что? Император приказал тебе уйти! Ты не подчиняешься моей команде?

Слуга тихо вздохнул, услышав угрюмый голос Императора.

Вздох облегчения от того, что он выжил.

Увидев его таким, Кариэль посмотрел прямо на императора и сказал.

– Ваше Императорское Величество, вы беспокоитесь о пылающем огне?

В ответ на вопрос Кариэля Император вдруг посмотрел на него, спрашивая, что это за ерунду он несёт.

– Из-за пылающего огня, вы не можете доверить мне даже такую тривиальную задачу, как эту.

Сказав это, Кариэль опустился на колено.

– Если вас беспокоит мой пылающий жар, я откажусь от места наследного принца ради Империи.

Глаза Императора расширились от ошеломляющего замечания Кариэля.

– Принц, ты ведь осознаёшь, о чём ты говоришь?

– Да. – сказал Кариэль и склонил голову.

– Мне неудобно было бы сидеть на троне только потому, что я был старшим сыном, ведь я слаб и немощен.

– Это…

– Ради Империи младшие братья более надёжны, чем бесполезный, слабый первый принц. Ради будущего Империи я откажусь от положения наследного принца.

После замечаний Кариэля на лице Императора появилось смущение.

2-й принц и 3-й принц.

Нет никого, кто не знал бы, что они гении.

Второго принца почитали как гениального мага.

Третий принца называют следующим мастером меча.

Все в Империи знают, что эти двое подходят на роль следующего Императора.

Тем не менее, была лишь одна причина, по которой болезненный Кариэль был выбран наследным принцем.

Это знают и все жители Империи.

Сделать его марионеткой фракции Империи и не отпускать свою власть до момента смерти Императора.

Причина в том, что Императрицы, матери принцев, являются дочерями влиятельных герцогов, поэтому они не могут отдать власть ни одной из сторон.

Его привели сюда по одной причине.

– Я знаю, что вы даровали мне это место, но я уйду в отставку.

– Подожди!

В тот момент, когда наследный принц встал и заговорил, Император настойчиво прервал его.

– Ха, это не потому, что Император тебе не доверяет.

Император вдруг дружеским тоном подошел к Кариэлю и сказал:

– Я сказал это, потому что хотел, чтобы ты сосредоточился на своём выздоровлении. Надеюсь, ты правильно меня понял.

При виде такого Императора Кариэля охватило волнение, но он опустил глаза и произнёс.

– Я не знаю, что на уме у Вашего Императорского Величества. Тем не менее, я решил отказаться от престола ради моих младших братьев.

– Нет.

Поскольку Император говорил твёрдо, выражение лица Кариэля было озадаченным.

– Как…

– Как ты знаешь, оба принца — гении. Империя погрузится в хаос, если ты  внезапно отречёшься от престола в ситуации, когда ни одна из сторон не обладает надлежащей властью.

– Однако некомпетентный я не может вечно находиться в этом положении. Если я останусь наследником трона, отодвинув в стороне двух своих выдающихся братьев, возникнет недовольство знати и народа. В любом случае, один из двух младших братьев когда-нибудь должен будет занять моё место. Я думаю, было бы лучше сделать это, пока Ваше Императорское Величество находится в добром здравии.

– А ты не можешь продемонстрировать это мне?

При словах Кариэля Император хлопнул его по плечу и сказал:

– А теперь покажи мне величие имперской власти. Покажи, что ты не некомпетентен, и укрепи своё право трон.

– Ха, Ваше Императорское Величество…

– Даже если бы я хотел передать трон твоим младшим братьям, то не сейчас. Они слишком молоды.

При словах Императора Кариэль склонил голову, словно соглашаясь.

– Я понимаю. Я сделаю всё возможное, чтобы, даже если это всего лишь моя слабость, я не стал пятном для Вашего Императорского Величества.

При словах Кариэля Император кашлянул и сказал.

– Не переусердствуй. Твоё здоровье всегда будет на первом месте.

– Да, Ваше Императорское Величество.

Сказав это со счастливым выражением лица, Кариэль покинул дворец императора с взволнованным выражением лица.

Затем он сразу же сел в карету.

[– У тебя прирождённый талант к актёрству?]

– Меня чуть не вырвало. Ох, ещё бы чуть-чуть и я х*****.

Кариэль, у которого было выражение лица, словно его вот-вот стошнит от мерзости Императора, выразил сожаление.

– Жаль, что я не смог отказаться от места наследного принца прямо сейчас… Очень жаль.

Глава 9. Взять под контроль фракцию Империи! (1)

Весть о том, что кронпринца вызвали к Императору, распространилась по всей столице.

Фракция Империи взяла под свой контроль Императорский дворец, и маловероятно, что они позволили бы просочиться этому наружу, но внутри Императорского дворца было много шпионов.

Двойные шпионы, в основном принадлежащие к фракции Империи, но которые за определённую сумму денег могут выдать информацию.

Дворяне, нейтралы и даже люди из других стран давали деньги этим шпионам, и из-за этого не было никакой возможности, чтобы эта информация не просочилась из Императорского дворца, где безопасность была настолько плохой.

В результате слухи быстро распространились по столице.

Удивительно, но люди настолько продажны, что слух, который ходил только среди знати, распространился среди жителей столицы менее чем за 2 дня.

– Забавно.

Кариэль сидел за столом, подперев подбородок, и просматривал утреннюю газету.

Затем он повернул голову и посмотрел на газету, опубликованную вчера утром.

[«Внезапный радикальный шаг наследного принца. В чём же причина?»]

Заголовок газеты освещала то, что произошло в сокровищнице Императорского дворца.

Было бы несколько преувеличением сказать, что он жестоко отнёсся к проступкам чиновника и оскорбил слуг.

Было ясно, что текст писала фракция Империи, но сегодняшняя газета была другой.

[«Являются ли радикальные действия наследного принца следствием действий чиновников, вышедших за рамки нормы?»]

[«Опоздавший чиновник Сокровищницы  Императорского Дворца. Было ли это ошибкой или сделано намеренно?»]

[«Главный дворецкий, не поклонившийся наследному принцу. Как далеко простирается его высокомерие?»]

[«Разве неуважительное отношение чиновников и слуг не вчера и не сегодня?»]

Внезапно изменилось содержание.

Содержание, которое представляло наследного принца как жестокого человека, сразу изменило направление атаки, сославшись на неуважительное отношение слуг и чиновников.

«Я имею в виду, что дворяне очень хорошо умели задавать такие вопросы».

Кариэль улыбнулся, подумав о аристократах, клюнувших на приманку.

«Я уверен, что дворяне попытаются напасть на меня».

Кариэль представил себе фракцию Империи, у которой был прямой путь к лишениям.

Не может быть, чтобы Кариэль, у которого было жестокое сердце, просто стоял на месте, когда он видел, как фракция Империи пытается загнать его в мусор.

Словно зная об этом, Тарион тайком передал подготовленный материал в газету, и общественное мнение изменилось, когда содержание было опубликовано утром.

Газеты аристократической фракции, которые обычно уважали фракцию Империи, сразу же попались на удочку, а газеты, сохранявшие нейтралитет, вцепились в этот материал, как только они подумали, что это принесёт  им прибыль.

Как только газета была опубликована на рассвете, Кариэль расхохотался, увидев сцену, в которой общественное мнение изменилось за 2 часа.

Теперь фракция Империи должна отбросить мысль о нападении на Кариэля и сосредоточиться на том, чтобы перерезать нить, чтобы искры не распространялись даже на них самих.

– Что бы вы не делали, старайтесь изо всех сил.

Когда Кариэль ухмылялся и читал газеты одну за другой, послышался стук в дверь.

– Ваше Высочество.

Когда голос Тариона раздался за дверью, Кариэль сказал войти и повернул голову.

Затем Тарион приблизился осторожными шагами, которые не соответствовали его телосложению.

– Фракция Империи снова начало действовать.

– Что?

– Похоже, фракция Империи тайно сливает информацию, о которой Император говорил с вами.

При словах Тариона Кариэль усмехнулся.

– Забавно. Значит, мы должны тоже поделиться информацией? Начни следующий шаг.

– Да!

При словах Кариэля Тарион улыбнулся и склонил голову.

Кариэль улыбнулась, глядя на Тариона, который был так счастлив, что на это было просто забавно смотреть. Это было потому, что он был доволен текущей ситуацией, когда он также мог нагнуть Императора.

– Ваше Высочество.

– Хм? Ты хочешь что-нибудь сказать?

– Я нашёл тех, кого Ваше Высочество приказали найти.

При словах Тариона Кариэль открыл глаза и сказал.

– Ты так быстро их разыскал?

Кариэль посмотрел на него с удивлением.

Все они были одиночки, поэтому их было трудно найти.

Берсерк Ирис, помешанный на битвах, бродил по окраинам Империи в поисках войны, а Арсуна, безумный огненный маг, бродил по вулканической области.

Хирург-монстр Брайан также жил в опасной зоне, чтобы препарировать монстров.

Поэтому найти их было довольно сложно.

– Как насчет контакта?

– Отправил. Однако ответ придёт через некоторое время.

– Хм…  Хорошо. Тут я ничего не могу с этим поделать.

Очевидно, они находились в отдалённых районах, поэтому было неизбежно, что для ответа потребуется время.

– Ну, сейчас это не срочно.

Кариэль кивнул, сказав это.

Со временем технику укрепления тела необходимо изменить для управления пылающим огнём, но до этого момента оставалось ещё много времени.

Пока же достаточно было тренировать основы техники укрепления тела и график упражнений, который составил Тото.

Там был переулок, так что он никуда не торопился.

– Не торопись. Времени ещё предостаточно.

– Да!

Тарион склонил голову в ответ и вышел из комнаты.

Увидев счастливое лицо Тариона, Кариэль тоже улыбнулся.

Он никогда не было так счастлив, как сегодня, как в прошлом, так и в настоящем. Всё потому, что это был знаменательный день, чтобы покончить с фракцией Империи, которая так мучила его.

Ещё более захватывающим было то, что это был не конец.

– Стоит попробовать.

Сказав это, Кариэль открыл свой блокнот.

Он помнил, что фракции Империи погрязла в коррупции.

В блокноте содержалась информация, которую он получил, когда расследовал коррупцию фракции Империи в своей прошлой жизни, но когда он получил информацию, принесенную тенями в то время, он громко рассмеялся, потому что это было нелепо.

«Возможно ли сделать что-то подобное?»

Это было потому, что он без колебаний делал то, что ему говорили.

Кроме того, информация, которой располагал Кариэль, касалась не только фракции Империи.

В блокноте хранилась информация независимо от того, был ли он аристократом или нейтральным, и даже способная сбить с толку  врагов.

– Я собираешься использовать всё это как можно больше… Прежде чем уйти?

Кариэль смотрел на блокнот, бормоча что-то подобное.

Этого было достаточно, чтобы заполнить блокнот только важной информацией, которую он сейчас помнит.

Если этого окажется недостаточно, учитывая двойных шпионов и тех, кто носил одежду каждой фракции, способов нагнуть дворян было бесконечное множество.

Если он подключится к событиям, из-за которых ему было так тяжело, столица погрязнет в беспорядках.

Подумав, что было бы неплохо перед отъездом посмотреть, как столица превращается в развалины, Кариэль широко улыбнулся, достал новый блокнот и записал планы, о которых он только что подумал.

– Хе-хе~

Сам того не осознавая, он был в восторге от ситуации, что у него вырвался смех, пока он судорожно записывал новые способы нагнуть Императора.

Затем Сурт, внезапно появившийся со словами «Бьонг!», с жалостью посмотрел на Кариэля.

Некоторые люди заняты тем, что поглощают пылающий огонь, насколько это возможно, и высвобождают его, но этот парень просто играл, поэтому Сурт не мог не чувствовать себя плохо.

[– Хватит играть и займись тренировкой.]

– Что? Когда ты вышел? И каким боком это по-твоему игра?

Кариэль посмотрел на Сурта и поднял блокнот.

[– Это игра.]

– Всё это планы на будущее. Мне потом легче будет уйти, если я окуну столицу в дерьмо. Затем я пойду заключать контракты с другими фрагментами.

Услышав оправдания, которые лились чистой водой, Сурт покачал головой.

– Ладно, заткнись и тренируйся. Я больше не могу поглощать огонь. Ты сам сказал, что должен неделю придерживаться техники укрепления тела.

– Что ж…

При словах Сурта Кариэль с сожалением посмотрел на блокнот.

Ему в голову пришёл отличный план, как  нагнуть Императора, но было жалко идти на тренировку в таком виде.

Тем не менее, взглянув с печальные глазами Сурта, он, в конце концов, пошёл практиковать технику укрепления тела.

Итак, пока Кариэль занимался с Тото, сосредоточившись на его обучении укрепления тела, столица буквально погрязла в беспорядке.

– Это всё из-за фракции Империи!

– Мы должны свергнуть фракцию Империи!

Словно у них была причина, дворяне из аристократии встали и закричали на площади.

Поскольку они ещё не смогли собрать определенное количество голосов, они не могли выставить это в качестве повестки дня на  «Великой конференции»,  и вместо этого должны были взбудоражить общественное мнение на площади с помощью дворян низшего ранга.

Фракция Империи, которая сначала просто возражала, что это не так, перестала отвечать и молчала, поскольку с течением времени ситуация нарастала.

В течение нескольких дней официальные лица фракции Империи употребляли всевозможные ругательства, и с ухудшением ситуации,  фракция Империи сделала официальное заявление.

[«Мы уловили неуважительные действия некоторых чиновников и слуг. Меры были приняты незамедлительно, но в ходе расследования чиновник Императорского дворца оказался шпионом. В настоящее время мы расследуем, с чем связан этот факт».]

Услышав объявление фракции Империи, люди Империи перестали следовать за аристократической фракцией.

Пока у народа Империи была голова, они знали, что дворяне будут посылать шпионов в Императорский дворец.

Поэтому сомнительно, чтобы этим делом манипулировали аристократы.

Тогда, конечно, аристократия возмутилась.

Они злились, что этот инцидент пытается скрыть, но общественное мнение уже остыло и переключилось на наблюдение за ситуацией.

Если ничего не изменится, то разгоряченное общество потеряет интерес, сказав, что дворяне снова будут драться друг с другом, и на этом всё закончится.

– Этого достаточно?

Кариэль, который усердно тренировался с Тото, сказал с улыбкой.

– Ваше Высочество, пора снова тренироваться.

– Ах! Подожди минуту.

Сказав это, Кариэль отдал приказ оставшимся слугам от имени Тариона.

– Шпионы, сдайте их в Инспекционный отдел.

– Да, Ваше Высочество.

Глядя на слуг, спешивших выполнить приказ, Кариэль широко улыбнулся.

Он думал, что это произойдёт, и держал нескольких шпионов во дворце наследного принца.

Это были слуги самого низкого ранга, которые разносили еду в каждый дворец, но это не имело значения. Всё потому, что важен «факт» шпионов, проникших во дворец наследного принца.

– Я должен подкинуть ещё дров, прежде чем огонь потухнет.

Пока Кариэль бормотал себе под нос и улыбался, подошел Тото.

– Ваше Высочество, приступим к тренировке.

– Ох, а нельзя ли мне ещё немного отдохнуть?

– Нет. Лучше всего, если вы тренируетесь, когда ваши мышцы разогреты. Таким образом, тренировка укрепления тела будет более эффективной.

При словах Тото Кариэль глубоко вздохнул.

– Начните с растяжки.

– Я уже сделал это раньше!

– Теперь, когда вы отдохнули, вам нужно снова размяться.

Тото улыбнулся возмущающемуся Кариэлю и сильно потянулся, словно собирался присоединиться к нему.

Кариэль посмотрел на Тото, который потягивался, хвастаясь извивающимися мышцами, с выражением отвращения на лице, но ничего не мог с этим поделать.

В конце концов, Кариэль, который после слов Тото начал растягиваться, сегодня тоже сильно вспотел.

Пока Кариэль проделывал адское упражнение до такой степени, что думал, что придётся просить помощи у Тото, в Инспекционном отделе поднялся шум.

– Вы хотите сказать, что Его Высочество прислал их сюда?

– Верно.

Слуги из дворца наследного принца привели троих мужчин.

Когда-то они были слугами дворца наследного принца, но оказались шпионами и были заключены в тюрьму в подвале дворца.

– Они официально заявили, что являются шпионами, подосланные к наследному принцу, и им было приказано следить за ним.

– Ммм…

При словах слуги генеральный инспектор сделал озадаченное выражение лица.

Он был главой инспекционного отдела, отвечавшего за столичный район, но он не мог себе этого позволить.

– Я думаю, вам следует обратиться к генеральному инспектору.

Когда начальник столичного инспекционного отдела тайно попытался уйти, слуга открыл рот, как будто знал это.

– Его Высочество Наследный принц просил передать вам. Он сказал, что получил приказ от Императора заняться этим делом, так что всё, что вам нужно сделать, это выполнить приказ.

– Хаа!

При упоминании имени Императора генеральный инспектор издал шумный вздох.

– Вам следует немедленно сделать официальное объявление и собрать команду. А так же вам приказано обратиться за помощью к рыцарям и завершить подготовку к всестороннему расследованию.

Сказав эти слова, слуга склонил голову, как будто сделал всё, что должен был сделать, повернулся и ушел.

Затем вслед за слугой вышли остальные слуги.

В отделе инспекции воцарилась тишина.

– х***** это было.

На бормотание начальника инспекции все члены инспекции, находившиеся поблизости, покачали головами, как будто они были того же мнения.

Глава 10. Взять под контроль фракцию Империи! (2)

Вскоре после того, как слуги наследного принца отправились в Инспекционный отдел, было официально объявлено, что были схвачены шпионы во дворце наследного принца.

Затем остывающая столица снова начала гореть.

[Шпион, который проник во дворец наследного принца. Императорский дворец в безопасности?]

[Императорский дворец. Действительно ли в порядке?]

Когда рыцари, сомневавшиеся в безопасности императорского дворца, хлынули внутрь, они начали обвинять в некомпетентности чиновников и дворян, которые воевали между собой.

Тем временем Инспекционный отдел сделал ещё одно заявление.

Было объявлено, что истинные личности шпионов были слугами в роли разносчиков продовольствия.

К счастью, это были не шпионы внутри Империи, а люди, предположительно выходцы из других стран.

Тогда общественное мнение загорелось.

Пойманные шпионы оказались не из фракции Империи, а из других странах.

Они также проникли во дворец наследного принца, что стало горячей темой в последнее время.

Если бы всё было тихо, это можно было бы пережить, но проблемой стало то, что шпионы из других стран проникли во дворец наследного принца в то время, когда слуги и чиновники вели себя в отношение наследного принца грубо.

– Чёртовы увальни, вы должны следить за положение дел!

Премьер-министр Муссолини кричал, скрежеща зубами.

Даже он, лидер фракции Империи, обратил на это внимание, но бесстрашные существа из других стран использовали шпионов.

Бернат Муссолини дрожал от гнева из-за неуважительного обращения с ним.

Когда едва погасшие угли снова загорелись, нейтралы тоже оказались в тяжелом положении.

– Такие вещи, как эта х*****! Принимать это или нет!

Подольский, глава генеральной инспекции, скрипнул зубами и стукнул кулаком по столу.

*Бах!*

Подольский, один из лидеров "нейтралов", был человеком, который, хотя его и нельзя было назвать чистым, сумел удержать ситуацию от масштабных событий.

Однако во время его пребывания в должности генерала возникла ситуация, которая могла перерасти в грандиозное событие.

На самом деле то, что в Императорском дворце есть шпионы, это общеизвестный факт, о котором знают все знающие, поэтому существовало негласное правило, которое не допускало шпионов до определенного уровня, сохраняя при этом свою собственную линию.

У них даже были свои правила сохранять спокойствие и не шпионить какое-то время, когда происходит крупный инцидент.

Проблема заключалась в том, что в любом случае всё было бы решено дипломатическим путем, если бы он скрыл это и выразил протест другой стране, которая послала шпиона, но наследный принц «непосредственно» поймал шпионов.

[Я приказываю от имени наследного принца Кариэля Фредерика фон Блейзера.

Раскройте все секреты шпионов, которых я «самолично» поймал.

Это делается от имени наследного принца, который выполняет приказ Его Императорского Величества.

Я уверен, что генерал Подольский, возглавляющий Инспекционный отдел, справится с этой задачей.]

Генерал Подольский нахмурился, глядя на письмо, написанное самим кронпринцем.

Когда принц лично прислал письмо, чтобы запугать его, Подольский выглядел обеспокоенным.

Это был не тот вопрос, который можно было бы осветить в его реплике.

С наследным принцем проблем не было, но важно то, что это был приказ Императора.

В любом случае, фракция Империи попытается убедить Императора скрыть это, но наследный принц, у которого была причина, хотел организовать расследование, воспользовавшись приказом Императора, так что скрыть это было невозможно.

– Псих!

Подольский вздохнул, сложил письмо с угрозой от наследного принца и положил его в первый ящик стола.

– Теперь вопрос в том, какой линии придерживаться.

Не было никакой возможности, чтобы один генерал мог закончить дело, в котором принимал непосредственное участие наследный принц, получивший приказ Императора.

Все, что он мог сейчас сделать, это просто надеяться, что наследный принц будет действовать умеренно.

Однако, несмотря на желание генерала, Кариэль не собирался заканчивать это должным образом.

– После этого, до какой степени я достигну баланса?

– Верно.

Тото с гордостью ответил на слова Кариэля.

При этих словах на губах Кариэля появилась глубокая улыбка.

– Теперь я могу двигаться.

Сказав это, Кариэль посмотрел на Тото.

– Тебе не нужно приходить какое-то время.

– А?

– Я не смогу тренироваться, поэтому не приходи во дворец какое-то время и не работай.

– Это не сработает, если ты будешь отдыхать. Вам нужно тренироваться каждый день...

Тото был поражён словами Кариэля, но замолчал и склонил голову.

У него также были уши, чтобы слышать, так что он знал, что делает Кариэль.

Глядя на эти безмолвные глаза он понял, что Кариэль собирается сделать что-то грандиозное, поэтому он вздохнул и сказал:

– Вам всё равно нужно время от времени тренироваться. Если у вас нет времени, пожалуйста, сделайте растяжку.

– ...Хорошо.

Кариэль неохотно ответила на встревоженные слова Тото и приказала ближайшему слуге позвать Тариона.

– Вы звали?

– Я собираюсь сполоснуться, так что готовься.

Сказав это, Кариэль вымыл свое мокрое от пота тело и сразу же сел в карету.

– Пункт назначения — Инспекционный отдел.

– Да, Ваше Высочество.

Тарион громко ответил на команду Кариэля и повел карету.

После этого несколько рыцарей, размещенных во дворце наследного принца, оседлали своих лошадей.

Когда красочная карета проехала мимо Императорского дворца и въехала в Инспекционный отдел в столице, многие люди начали роптать.

– Давайте пойдём за наследным принцем!

Люди, собравшиеся у коня Тариона, поспешно пересекли дорогу и склонили головы.

Тогда Тарион, открывший дверцу кареты, поддержал Кариэля.

– Приветствую, Ваше Высочество.

Начальник генеральной инспекции столичного отдела, примчавшись с верхнего этажа, стоял перед Кариэлем в холодном поту.

– Извините, что пришёл, не связавшись с вами заранее.

– О, нет. Я проведу вас внутрь.

Начальник инспекторов внутренне наорал на него, почему он не пошёл к генералу, а снаружи только обильно потел.

Но дело было не только в Генеральном инспекторе. Все были сбиты с толку визитом наследного принца, надеясь, что зрительного контакта будет как можно меньше.

На самом деле среди инспекторов было очень мало честных людей, никогда не получавших взятки. Бессовестно ожидать, что желудок прогнил, а дно целое.

Будь это только так, осталось бы несколько честных людей, но давление оказывалось со стороны всех, от дворян, нейтралов и фракции Империи, так что с этим ничего нельзя было поделать.

В результате они один за другим впадают в отчаяние и берут взятки или присоединяются к фракциям.

Конечно, некоторые из них придерживаются своих убеждений, но в таком случае их всех отошлют в провинции.

Иначе говоря! Совершенно чистых людей в отделе инспекции не было.

Кариэль вошёл в старомодный кабинет начальника инспекции и высокомерно сел на диван.

– Извините, что пришли в загруженное время.

– О, нет.

Генеральный инспектор ответил в холодном поту.

– Так как вы заняты, скажу кратко. С сегодняшнего дня я буду отвечать за все расследования, связанные с Императорским дворцом. Вы знаете, что это по приказу Его Императорского Величества, верно?

– А? Да…. Я знаю.

– Тогда всё будет проще. Покажи мне, где шпионы, которых я поймал, и где команда, которую я создал.

Услышав слова Кариэля, генеральный инспектор проглотил слюну, поспешно поднялся со своего места и повел его за собой.

Затем он увидел конференц-зал, переполненный кипами всевозможных документов.

– Довольно много.

– Мне жаль.

– Прекрати. Если бы он был оформлен без единого документа, я бы заподозрил коррупцию.

Сказав это, Кариэль уставился на генерального инспектора.

Затем генеральный инспектор склонил голову, с беспокойным лицом, словно его ударили ножом.

– В конце концов, мне всё ещё приходится жить с этими людьми. Это как-то слишком.

Сказав это, Кариэль позвал Тариона.

– Я попросил казначейство о финансировании, и мой дворец восполнит то, чего мне не хватает.

– Я сделаю так, чтобы вы ни в чём не нуждались.

На слова Тариона Кариэль слегка кивнул.

– Тем не менее, это команда, за которую я отвечаю, поэтому я должен сделать их похожими на людей.

Сказав это, Кариэль посмотрел на инспекторов, которые выглядели как нищие.

– Я обязательно поддержу вас материально, чтобы не было недостатка в расследовании. Я также дам вам бонус за каждое выступление, которое вы выполняете. Если людей недостаточно, попросите об этом.

При его словах у умирающих инспекторов заблестели глаза.

– Это приказал Его Императорское Величество, так что я не намерен вмешиваться в вашу работу. Соберите всех шпионов в Императорском дворце, всех людей, причастных к измене, и вытащите информацию. Если кто-то будет сопротивляться, скажите мне. Я пойду и приведу его.

Слова Кариэля удивили инспекторов.

– Опять же, я не собираюсь вмешиваться. Так что поверь мне.

Сказав это, Кариэль посмотрел на инспекторов, а затем посмотрел на инспектора, который стоял позади него.

– Что ты делаешь?

– ......А?

– Иди, работай. С этого момента я буду управлять этим местом.

На слова Кариэля начальник отдела инспекции поспешно поклонился и вышел наружу, а инспекторы, наблюдавшие издалека, поспешно отступил на шаг или два.

Затем Тарион приказал своим слугам уйти и запереть дверь.

В то же время Кариэль холодно посмотрел на сотрудников Инспекционного отдела.

Когда атмосфера мгновенно изменилась, инспекторы склонили головы с недоумением на лицах.

– Среди тех, кто сейчас здесь, будут коррумпированные, и будут те, кто принадлежит к фракциям.

Большинство инспекторов вздрогнули от слов Кариэля.

– Я не буду спрашивать вас, что вы сделали в прошлом. Так что просто сотрудничай со мной на этот раз.

Говоря это, Кариэль сказал, садясь на скрипучий стул.

– Итак, в чём проблема?

На вопрос Кариэля инспектора некоторое время молчали, а потом один из них осторожно поднял руку.

– Говори.

– Министерство внутренних дел сотрудничает отнюдь плохо.

При его словах выражения лиц некоторых инспекторов исказились.

«Те, кто кривит рожи - это из фракции Империи, а те, кто улыбается – к аристократом? Забавно».

Кариэль улыбнулся, когда люди, забравшие деньги, повернулись к нему боком.

– И? Я осмеливаюсь предположить, что имя Вашего Императорского Величества для вас ничего не стоит, верно? Есть ещё?

– Казначейство плохо сотрудничает!

– Да? Хорошо. Этот вопрос я решу ”напрямую".

Сказав это, Кариэль тут же встал.

– Если будет ещё преграды, сразу же скажите мне, когда я приду. Я немедленно всё исправлю.

– Хорошо!

На слова Кариэля члены Инспекции, принадлежащие к благородной фракции, громко отреагировали.

Увидев их в таком виде, Кариэль лучезарно улыбнулся, забрал документы, переданные инспекцией, и тут же вышел с Тарионом из кабинета.

Затем он обратился к одному из следовавших за ним инспекторов.

– Сначала пойди в Министерство внутренних дел и предай, что приедет кто-то из Инспекционного отдела. Не говори им, что я иду.

– Да!

Инспектор склонил голову и поспешно убежал.

* * *

– Говорят, что из Инспекционного отдела пришёл ещё один человек.

– Чёрт возьми! Это беспокоит меня. Я встречусь с ним позже!

С криком сотрудника министерства внутренних дел дверь грубо распахнулась.

*Бах!*

– Какой ублюдок… Эээээээ, Ваше Высочество!

– Какой ублюдок?

Когда Кариэль наклонил голову и спросил, высокопоставленный чиновник Министерства внутренних дел поспешно рухнул ничком.

Но уже было слишком поздно.

– Я попросил генерального инспектора предоставить некоторые данные, а вы продолжали отказываться?

– Это, это.......

– Я вполне уверен, что был отдан приказ от имени Императора, что бы вы содействовали в расследование.

Когда Кариэль упомянул Императора, высокопоставленный чиновник в Министерстве внутренних дел заподозрил неладное и встревожился.

– Ты посмел ослушаться приказа Императора?

– Нет! Это не так...!

Сотрудник Министерства внутренних дел поспешно сказал «нет», но было уже слишком поздно.

– Поймай этого ублюдка. Я должен проверить, не шпион ли он.

– Да, Ваше Высочество.

– Ваше Высочество! Ваше Высочество! Пожалуйста, выслушайте меня! О чём вы говорите!

Лица подчиненных им чиновников ожесточились, когда они увидели, как уводят высокопоставленного чиновника Министерства внутренних дел.

Поскольку они видели, как их начальника тащили, как собаку, они даже не подумали встретиться взглядом с Кариэлем и начал дрожать.

Увидев их такими, Кариэль сказал с прохладной улыбкой.

– Принесите всю запрашиваемую информацию. Даю вам 10 минут.

На слова Кариэля чиновники Министерства внутренних дел начали поспешно двигаться.

Увидев их в таком виде, Кариэль приказал сопровождавшим их слугам позаботиться о них.

Однако запрошенных материалов оказалось больше, чем он ожидал, поэтому ему пришлось сложить их в тележку.

– Свяжитесь с Инспекционным отделом.

Кариэль, который разговаривал с инспектором, глядя на огромное количество бумаги, двинулся к следующему пункту назначения.

Глава 11. Взять под контроль фракцию Империи! (3)

Следующий пункт назначения, Министерство финансов, также получили извещение от инспекции.

Они пытались сыграть дурачков, но их обыграл Кариэль.

– Ха, ты высокомерен?

– Это, это не…

– Министр финансов значит больше, чем я? Или премьер-министр важнее наследного принца?

Когда Кариэль схватил одного из чиновников Министерства финансов, все стояли как вкопанные, склонив головы, чтобы не разжечь  пламя.

Сокрушив менталитет одного из захваченных им бюрократов, Кариэль щёлкнул языком, выискивая людей, которых он мог бы допросить, соколиным глазом.

– Даю вам 10 минут. Принесите все материалы, запрошенные Инспекционным отделом.

Отдав тот же срок, что и в Министерстве внутренних дел, Кариэль ушел из Министерства финансов.

Вскоре прибыли тележки, и огромное количество данных было передано в Инспекционный отдел.

Именно главный инспектор, отвечающий за Имперский Инспекционный отдел, приветствовал Кариэля, вернувшегося с огромным количеством данных, словно вернувшегося из золотого рудника.

– Боже! Главный инспектор Подольский встречает Его Высочество.

– Приветствую вас,  Кариэль.

Кариэль, который был вежлив с Подольским, высокопоставленным чиновником, спросил, наклонив голову.

– Но что привело вас сюда?

– Когда я услышал, что Его Высочество явился в Инспекционный отдел, в тот же миг я поспешил сюда.

– Хм, вот как? Давайте зайдём.

Сказав это, Кариэль повёл за собой Подольского.

Кариэль, приписанный к специальной команде и прибывший в конференц-зал, открыл дверь и вошёл.

– Данные доставлены, как и было обещано. Приложите все усилия, чтобы всё узнать.

– Да, Ваше Высочество.

Инспектора ответили в унисон и деловито двинулись вперёд.

– Здесь трудно говорить...

– Поговорите в моём кабинете.

Поблагодарив генерального инспектора, который быстро вошёл в положение, Кариэль поднялся на верхний этаж здания.

Через некоторое время для Кариэля и главного инспектора, сидевших на диване, прибыл теплый чайный сервиз, а когда секретарь ушел, начался полноценный разговор.

– Зачем вы искали меня?

На вопрос Кариэля Подольский вздохнул.

Регрессировавший Кариэль не останется в стороне, когда дело дойдёт до политической власти, но то же самое было и с Подольским.

Для Кариэля было большой потерей видеть, как он идет против такого человека.

Это потому, что он предоставляет информацию только оппонентам, которые не знают, насколько молод Кариэль и на каком уровне политической власти или уровне он находится.

Поэтому Подольский прямо спросил Кариэль с несколько высокомерным выражением лица.

– О чём вы думаете, Ваше Высочество?

На вопрос Подольского Кариэль оперся на подбородок и нахмурился.

– Что вы имеете в виду?

Когда Кариэль сделал вид, что не знает, Подольский вздохнул и спросил более прямо.

– Как далеко вы хотите зайти?

– Какая прямота…

Кариэль посмотрел на Подольского холодным взглядом.

Однако Подольский, который даже стал главой инспекции, сказал, столкнувшись лицом к лицу с Кариэлем.

– Как известно Вашему Высочеству, Его Императорское Величество считает соблюдать баланс.

– Баланс…. Неужели вы имеете в виду, что мои действия нарушат этот баланс?

Подольский предпочел промолчать вместо того, чтобы отвечать на вопросы Кариэля.

Кариэль рассмеялся и сказал:

– Эти слова отлично подходят нейтралу.

От этих слов лицо Подольского на мгновение нахмурилось.

– На ваш взгляд, Империя сейчас сбалансирована?

– Это вызывает беспокойство, но я думаю, что мы находимся на определенном уровне.

Огромная аристократическая фракция и фракция Империи, несущая на своей спине Императора.

И в их числе нейтралы, поддерживающие Империю.

Именно благодаря этому балансу держится Империя.

Этот баланс является основной причиной того, что Империя не рухнет прямо сейчас, хотя мощь Империи будет постепенно ослабевать.

Подольский поклялся сохранять этот баланс, пока у него есть власть.

«В тот момент, когда равновесие будет нарушено, империи придет конец».

Взгляд Подольского на Империю был таким гнилым.

Кариэль посмотрел на Подольского, не поднимая подбородка.

«Человек с противоположными убеждениями».

Образ Подольского, который увидел Кариэль, был именно таким.

Он жил, чтобы поддерживать расшатавшийся баланс, созданный Императором под предлогом сохранения нейтралитета из-за отсутствия у него власти.

Он знал, что Империя рухнет, если этот баланс будет нарушен, поэтому у него не было другого выбора, кроме как сделать это.

Однако подобно тому, как тело человека не может не дурно пахнуть, когда он долгое время находится с нечистотами, его верования, которые он заложил вначале, постепенно портились и загрязнялись.

Вот почему он сейчас находится в положении человека с противоположными убеждениями.

«Что мне делать?»

Кариэль похлопала пальцем по дивану и впал в тоску.

Изначально он не хотел раскрывать свои способности, но, увидев лично Подольского, передумал.

Что, если бы даже кто-то с окольными убеждениями смог бы вернуть это убеждение в исходное положение?

По крайней мере, это был бы полезный человек?

Даже в своей прошлой жизни сердце Кариэля не сломилось, потому что он был тем, кто сохранял минимум добра до конца.

«Я хочу сделать его полезным».

В тот момент, когда он подумал об этом, глаза Кариэля загорелись.

– Это баланс…

Кариэль холодно посмотрел на Подольского.

Затем выражение лица Подольского стало ожесточаться.

– Вы рассматриваете это как баланс?

Внешность Кариэля, лишенная всякого уважения, казалось, вызывала презрение к самому себе.

– Равновесие в стране? Что, если в ходе этого процесса национальная мощь ослабнет?

– Это...

– Можем ли мы действительно достичь баланса с другими странами?

Сказав это, Кариэль посмотрел на Подольского.

– Скажи-ка. Можно ли вообще назвать это балансом?

– ...Империя самая сильная на континенте.

– Если сравнить его с восточным континентом?

На слова Подольского Кариэль рассмеялся.

Самой сильной державой на Западном континенте была Империя.

Игнит, самая сильнейшая Империю на Западном континенте.

Рим, самая могущественная Империя на Восточном континенте.

Это была двусторонняя система, поддерживалась в течение многих лет,  но теперь она постепенно начинает склоняться в одну сторону.

Римская Империя тоже медленно гнила и умирала в течение многих лет, но недавно встретила могущественного Императора и мечтала о воскрешении.

С другой стороны, как насчёт Империи Игнит?

Поскольку трижды подряд к власти приходили бездари, Империя находилась в состоянии бесконечного упадка.

Теперь страны Западного континента, которые даже не осмеливались взглянуть на Империю, полезли вверх.

– Разве вы не знаете, насколько выросли другие страны, сосредоточившись на борьбе между фракциями? Или вы притворяетесь, что не знаете?

От слов Кариэля Подольский почувствовал боль, словно его слова врезались ему в грудь.

Именно соседние страны получили наибольшую выгоду, поскольку Империя начала длительную борьбу между фракциями.

Они используют полученные взятки, чтобы заключать несправедливые контракты и продавать интересы Империи, хотя знают, что это нанесёт ей вред.

Сначала фракция Империи начала увеличивать силу, которой ей не хватало, но теперь этим занималась вся знать.

– Спроси меня ещё раз. Вы рассматриваете это как баланс?

Подольский не смог ответить на вопрос Кариэля.

Потому что это был факт, который он хорошо знал.

Дело в том, что незапятнанный не может подняться выше, он сам брал взятки, закрывал глаза на преступления и прожил свою жизнь, не зная о вреде для Империи, потому что должен был поддерживать баланс.

Что он может ответить на вопрос Кариэля?

Увидев, что Подольского начинает трясти, Кариэль слегка улыбнулся.

– Разве нейтралы не последний оставшийся столп Империи?

Сказав это, Кариэль посмотрел на Подольского.

Когда-то были великие дворяне, но брошенные императорской семьёй, они покинули Империю.

Так что остались только нейтралы.

– Ты тоже такой?

На вопрос Кариэля Подольский посмотрел на принца дрожащими глазами.

– ...Да, хоть от меня смердит грязью, я не забыл верований нейтралов.

При словах Подольского Кариэль слегка улыбнулся.

Глядя, как он говорит с гордостью, Кариэль заговорила тоном, полным насмешки.

– Это забавно. Вы можете думать, что ваши убеждения чисты, но вы уже загрязнены, и даже эти убеждения ошибочны... Я вижу, вы уже закончили.

– Хотя Империя сейчас окутана тьмой, солнце не может не встать, как у римлян. Я думаю, что вам, нейтралам, нет места в Империи восходящего солнца.

– …Солнце может встать………. Ваше Высочество ещё спит.

– Что ж. Если сон и будущее совпадают, вы называете это предсказанием, верно?

Пока Кариэль говорил с улыбкой на лице, выражение лица Подольски стало серьёзным.

Его интуиция подсказывала ему, что этот молодой принц не просто спит.

– Вы планируете воплотить свои мечты в реальность?

– У меня нет намерений говорить это грязи.

При словах Кариэля Подольский стиснул зубы.

Чтобы сохранить равновесие, он замарался грязью и ни разу не пожалел об этом.

Но в этот момент он очень сожалел об этом.

– ...Даже грязь пригодится.

– Что ж. Я рад, что ты не загрязнял других.

– Я могу залезть в ведро с грязью побольше и превратиться в навоз.

Услышав слова Подольского, Кариэль на мгновение посмотрел на него.

Он увидел убеждение в его глазах.

Несмотря на то, что он был осквернён, его вера ещё не была полностью испорчена.

Есть куда совершенствоваться.

Кариэль, который наконец увидел это, сказал:

– Грязь можно смыть. Хватит ли у тебя смелости сделать это?

Серьёзный вопрос принца.

Инстинктивно понимая, что это будет поворотным моментом в его жизни, Подольский решился.

Цветы, которые давно не цвели в гнилой грязи, стали понемногу распускаться.

Момент, когда росток, наконец, расцветает, пробившись сквозь загрязненную землю.

– Да, я могу пойти на любой риск, лишь бы смыть эту грязь.

Глядя на Подольского, глаза которого изменились, Кариэль улыбнулся.

– Я скажу тебе только один раз, так что слушай внимательно.

– Да.

При словах Кариэля Подольский выпрямился.

–  Я сказал Его Императорскому Величеству, что отказываюсь от престола.

Глаза Подольского расширились от его слов, и его зрачки задрожали.

– Я сказал, что хочу передать трон своим талантливым братьям. Но сейчас это проблема. Что будет, если я передам трон своим младшим братьям?

– Это, это…

Подольский озадаченно посмотрел на Кариэля.

Одна мысль об этом прямо сейчас погрузит Империю в хаос.

– И тогда возникает следующий вопрос. В такой ситуации необходимо ли существование фракции Империи?

Глаза Подольского наполнились скорее изумлением, чем удивлением от его вопроса.

– Дворяне сильны. Вероятно, поэтому Его Императорское Величество пытается сохранить текущий баланс.

Кариэль кивнул, делая вид, что понял.

– Однако, даже если фракция Империи перешла черту, она зашла далеко за её пределы. Неужели они полезнее аристократов в такой ситуации?

– Вы пытаетесь уничтожить фракцию Империи?

При словах Подольского Кариэль улыбнулся.

Аристократическая группа во главе с двумя герцогами.

Что, если эти силы разделятся надвое, чтобы усилить каждого принца?

Затем две силы пожирают место, где была уничтожена фракция Империи, и оно снова делится на три державы.

Другими словами, желаемое Императором равновесие восстанавливается в новой форме.

– Прежде чем уйти, я должен уничтожить фракцию Империи и уйти, так что наследный принц не сможет сохранить своё лицо. Я не знаю, кто из моих братьев станет Императором, но разве Империя без фракции Империи не была бы лучше?

Если бы только фракция Империи, рассадник коррупции, исчезла, Империя была бы намного лучше, чем сейчас.

– Будет хаос.

– Всё равно будет лучше, чем сейчас. И я никогда не говорил, что буду иметь дело только с фракцией Империи.

При словах Кариэля Подольский сделал озадаченное выражение лица.

Затем Кариэль рассказал ему следующий план.

Как только он это услышал, выражение лица Подольского стало странным.

– … Это возможно?

– Что ж. Что, если это не сработает? Не лучше ли попробовать что-нибудь, чем медленно тонуть и двигаться к гибели?

Подольский на мгновение задумался над этими словами, затем резко встал и опустился на колени перед Кариэлем.

– С этого момента я буду следовать вашему приказу, несмотря ни на что.

– Возможно, за это вы расплатитесь жизнью?

– Это не имеет значения. Даже если это дорога, приведёт меня к погибели, я буду идти с улыбкой.

При словах Подольского Кариэль улыбнулся.

– Замечательно. Отдаю первый приказ.

– Приказывайте.

– Давайте уничтожим фракцию Империи.

При первом приказе Кариэля Подольский улыбнулся и склонил голову.

– Да, Ваше Высочество.

Глава 12. Разъяренный наследный принц (1).

Наконец, Инспекционный отдел начал действовать всерьёз.

Под давлением кронпринца, получившего приказ Императора, Инспекционный отдел не выдержал давления и начал широкомасштабное расследование под командованием наследного принца.

Они начали отлавливать шпионов, скрывающихся в Императорском дворце, на основе всех данных, которыми располагал Инспекционный отдел.

[Императорский дворец! Это действительно нормально?]

[Их слишком много! Я не знаю, шпионское ли это логово или Императорский дворец!]

[«Во всём виноват Император! Это произошло после того, как он взял под свой контроль Императорский дворец!» Мнения профессоров...]

[Фракция Империи, ослепившая глаза Его Императорскому Величеству, должна быть изгнана!'] Формируется общественное мнение...]

Провокационные газеты появлялись каждый день, и фракцию Империи стали всё больше загонять в угол.

Было много плохих предчувствий, потому что они использовали имя Императора и делал разные плохие вещи, но все эти события вырвались наружу.

– Ты отлично справляешься.

Кариэль улыбнулся и от всего сердца похвалил Генерального инспектора за его тяжелую работу.

Он так хорошо работал.

Основываясь на опыте, который он имел в Инспекционном отделе в течение длительного времени, когда он был вынужден уничтожить фракцию Империи, не только аристократы фракции Империи, но и аристократическая фракция, стремящаяся к стабильности, дошли до того, чтобы сказать Генеральному инспектору убить Кариэля.

– Приказ Его Императорского Величества были переданы мне непосредственно наследным принцем.

Однако генеральный инспектор действовал так, как будто он не мог остановить принца таким образом, и давил на фракцию Империи быстрее и сильнее.

Позже они пригрозили, что фракция Империи может сместить его с места, но даже так.

– У меня нет полномочий. Если вы действительно хотите это остановить, делайте это выше. Убедите Его Императорское Величество.

Сказал он, ведь он действительно ничего не мог сделать.

В конце концов, Император был единственным, на что могло уповать фракция Империи, но даже Императору было трудно полностью игнорировать жгучее общественное мнение.

Император, которого называют раковой опухолью, но у которого нет смелости стать тираном, прошел через общественное мнение, и чем более укоряли Императора, тем более изолированной становилась фракция Империи.

Поскольку генеральный инспектор работал надёжно и аккуратно, делать было нечего, кроме как иногда посещать Инспекционный отдел на показ.

Благодаря этому тренировки, которые были приостановлены, возобновились.

– Ха… Ха… Ха… Это, стой...

– Вам нужно сделать ещё один подход.

– Не слишком ли много сегодня?

– Вы какое-то время отдыхали, так что нельзя. Посмотрите. Разве у вас уже не появляются признаки возгорания?

Кариэль ничего не мог сказать, видя, как Тото говорит, глядя на его слегка покрасневшую кожу.

Он был немного занят, поэтому пропускал укрепление тела и растяжку, но он не знал, что это обернётся таким образом.

Даже Тарион, который так заботился о нём, отвёл взгляд в сторону, так что Кариэль вздохнул и снова принялся за упражнение.

Так закончилось адские упражнения.

Но тренировка только началась.

Потому что настало время практиковать технику укрепление тела.

Он уже привык к технике укрепления тела, но не мог сделать следующего шага.

Это потому, что техника укрепления тела была ориентирована на оборотней и не подходила для тела Кариэля.

Прежде всего, было неизвестно, как процесс углубления укрепления тела повлияет на пылающий огонь, поэтому он не мог поспешно сделать следующий шаг.

– Ха, как долго мне нужно это делать?

– Вы должны продолжать делать это до конца фазы изменения укрепления тела, чтобы оно соответствовало вашему телу.

– А что, если этого не произойдёт? - спросил Кариэль, с тревогой глядя на Тото.

Затем Тото посмотрел на Кариэля с выражением, которое спрашивало, почему он это говорит, раз он сам стал причиной всего этого.

Кариэль покачала головой.

– Ха....

– Эта жизнь не так уж и плоха. Такая жизнь дана нам, чтобы тренироваться каждый день. Разве вас тренировка не бодрит и веселит?

Пока Тото говорил, его мускулы подергивались, Кариэль покачал головой и вздохнул с отвращением.

После приобретения техники укрепления тела и подписания контракта с Суртом Кариэлю больше не нужно было жить в болезненном теле,  вместо этого он стал вести повседневную жизнь с физическими упражнениями.

Разве это не значит, что когда растёт техника укрепления тела и Сурт становится сильнее?

По мере того, как растёт Кариэль, растёт и пылающий огонь.

Так что, если не произойдёт прорывных изменений, это будет жизнь с физическими упражнениями на всю оставшуюся жизнь.

– Тарион.

– Да, Ваше Высочество.

Тарион печально посмотрел на Кариэля, когда тот заканчивал своё обучение технике укрепления тела.

Тогда Кариэль решительно приказал ему.

– Приведи.

– Что?

– Приведи тех людей, о которых я говорил. Прямо сейчас!

– Да, Ваше Высочество. Я приведу их к вам, так что умойтесь и идите учиться.

На лице Кариэля, взволнованного словами Тариона, появилась улыбка.

Незаметно для Кариэля пришло время учиться.

Это было время отдыха для Кариэля, потому что он всему научился в своей прошлой жизни.

Когда вошёл Кариэль, вытирая пот после тренировки, один из старых профессоров политологии вздрогнул, глядя на него.

– Ну что, начнём урок?

Кариэль ярко улыбнулась и посмотрела на старого профессора.

Когда наследный принц Кариэль в какой-то степени выздоровел и стал более активным, Император придумал способ связать движения Кариэля с помощью образования.

Проблема в том, что…

– Правильно ли это говорить?

– Что?

– Нет, эта теория не верна. Это дипломатия, ориентированная на восстание. Должно быть, прошло 30 лет с тех пор, как его отменили?

При словах Кариэля старый профессор, приехавший преподавать дипломатию, запаниковал.

Излишне говорить, что все книги, которые он преподавал, в той или иной степени подвергались цензуре.

С точки зрения старого профессора, выходца из императорской школы и имеющего личные связи, нельзя было принижать достижения нынешнего Императора.

В конце концов, ему пришлось подмешать какую-то ложь, но каждый раз, когда он это делал, Кариэль указывал на это острым взглядом.

– Сколько мы сейчас теряем по сравнению с другими странами, и вы привели этот пример? Профессор, вы издеваетесь?

– Это, это не....

Старый профессор выглядел жалко, но от этого Кариэль злился ещё больше.

«Ах, очевидно у меня стресс».

Кариэль подумал про себя так и с внешним выражением гнева опроверг слова старого профессора одно за другим.

То же самое было и с другими уроками.

Гуманитарные науки — это то, чем Кариэлб занимался в своей прошлой жизни, поэтому, если бы он пытался критиковать это, он бы сделал это правильно и опровергал одно за другим.

Но это было ничто.

– Профессор.

– ...Да, Ваше Высочество.

– Профессор, вы считаете меня дураком?

– Как вы могли так обо мне подумать?

– Кстати, вы же принесли это учебник. Вы шутите, что ли?

Кариэль взял книгу «Теория равновесия» и бросил её на пол.

Книга, содержащая теорию баланса между нынешним и бывшим Императором, валялись по полу.

– Не похоже, что это то, что нам нужно изучать сейчас, разве мы не должны изучать что-то вроде монархии Его Величества первого Императора и теории назначения Святого Императора?

– Это, это…

Молодой профессор запаниковал и промолчал.

Конечно, как сказал Кариэль, первое, чему нужно научиться при изучении монархии, — это изучение первого Императора, а если вы пойдете на продвинутый курс, вам придётся изучить такие вещи, как теория назначения Святого Императора или правило отсутствия Императора.

Проблема заключалась в том, что профессор должен был преподавать уроки, которые были выгодны Имперской школе, так как он получал деньги от них, и Император также тайно с нетерпением ждал учебных материалов, которые были наполнены его достижениями.

– Хааа, убирайся.

– …Да, Ваше Высочество.

Молодой профессор грустно поклонился и вышел из комнаты.

У Кариэль, который сегодня поразил одного из профессоров, было довольное выражение лица.

[– Выглядишь слабым.]

– Что?

[– Хорошо ли так снимать стресс?]

*Пуф!*

Когда Сурт появился и заговорил, щелкнув языком, Кариэль сделал вид, что он невиновен.

Во-первых, эти уроки предназначались для того, чтобы связывать ноги Кариэлю по приказу Императора.

Это было то, что он должен был сделать в какой-то момент, но как только тело Кариэля немного восстановилось, Император сразу же запланировал занятие.

Если бы это был обычный урок, Кариэль сделал бы вид, что слушает, но, поскольку профессор принёс что-то, что нигде не работает, и попытался научить этому, у него не было другого выбора, кроме как вмешаться.

[– Тц, тц! Ты, должно быть, был демоном в прошлой жизни.]

– Разве я не человек?

Сурт глубоко вздохнул от слов Кариэля.

Сурт, который знал, что Бог вернул его в прошлое, сказал:

[– Не в той прошлой жизни.]

– Ты ошибаешься.

[– Что?]

– До этого я был человеком.

[– Откуда ты это знаешь?]

Когда Сурт сказал это, его глаза расширились, и он посмотрел на Кариэля.

Затем Кариэль улыбнулся и сказал:

– Я расскажу тебе позже.

Когда Кариэль сказал это, он расслабился.

Огонь, пылающий в его тело, снова начал утихать.

Он научился технике укрепления тела и подписал контракт с Суртом, но его пылающий огонь полностью не утих.

Однако это не обошлось без эффекта, чем больше он практиковал укрепление тела, тем лучше становилось ему.

– Да, этого достаточно.

Сказав это, Кариэль посмотрел на свое тело.

Теперь у него есть возможность ходить свободно.

У Кариэля было телом, которое нельзя было сравнить с его прошлой жизнью.

[– Теперь, когда огонь утих, ты снова собираешься выйти наружу и подготовить всё для побега?]

– Побег. Это все ради Империи, ради нашего будущего.

[– Чушь собачья!]

На слова Кариэля Сурт фыркнул, как будто это даже не стоило того.

Кариэль оправдывался тем, что будущее «я» может быть в безопасности только тогда, когда Империя войдёт в стабильный период, чтобы они могли свободно искать другие фрагменты.

Однако самой большой причиной было то, что нагибать Императора было весело, и Сурт, наблюдавший со стороны, знал это лучше, чем кто-либо другой.

[– Если ты собираешься что-то сказать, спрячь этот блокнот и скажи мне.]

– Хмммм…

Кариэль кашлянула и тихонько положила блокнот в ящик стола.

– В любом случае, мое тело восстановилось, так что мне снова нужно действовать?

[– Хе-хе, делай, что хочешь.]

Сурт покачал головой, как будто не мог остановиться, затем сказал «Бён!» и снова исчез.

Поскольку его сила всё ещё нестабильна, он пытается стабилизировать свою силу во сне, насколько это возможно.

– Я буду призывать тебя все время, когда закончу с укреплением тела.

Пробормотал Кариэль, посмотрев на то место, где был Сурт, а затем поднялся со своего места и направился к выходу из комнаты.

* * *

Принц, который некоторое время молчал, снова вышел из дворца.

Эта новость быстро распространилась по фракции Империи.

Дворяне, дрожа, не зная, что ещё произойдет сегодня, надеялись, что их не поймают.

Вопреки ожиданиям, что Кариэль, направляясь в Инспекционный отдел, снова будет беспокоить чиновников Министерства внутренних дел или Министерства финансов в Императорском дворце, место, куда направлялась Кариэль, было трущобой в столице.

И когда канцлер Муссолини услышал эту новость, он с ужасом ударил по столу.

*Бах!*

– Хватит! Остановите это любыми возможными способами!

Муссолини спорил с министром финансов и бюрократами, но ничего не менялось.

Затем он лично отправился в Инспекционный отдел и встретился с их начальником.

– Генерал, это переходит все границы.

– Со мной бесполезно об этом говорить, поговорите с наследным принцем.

– Генерал!

Подольский отвечает на угрозы Муссолини, неторопливо попивая чай.

– Вы что, забыли верования нейтралов?

– Хм, тогда что вы собираетесь мне сказать? Вы ослушаетесь приказа Его Императорского Величества?

Премьер-министр стиснул зубы от слов Подольского.

– Убедите Его Императорское Величество.

Выражение лица Муссолини исказилось, когда он посмотрел на Подольского, давшего принципиальный ответ.

Быть генералом — это не что иное, как беспокоить молодого принца.

Однако то, что он стоит в стороне, показывает желание Подольского не вмешиваться ни во что из этого.

– ...Вы будете сожалеть об этом.

– Посмотрим.

Глава 13. Разъяренный наследный принц (2).

Муссолини, униженный Подольским, вернулся в кабинет канцлера и разбил предметы, дав волю своему гневу.

Но никто его не остановил.

Кто может помешать человеку с тёмной армией за спиной, использовать свою силу по своему усмотрению?

Итак, пока Муссолини вымещал свой гнев в своем дворце, Кариэль прибыл в трущобы.

– Полиция?

– Они идут следом.

– Инспекционный отдел.

– Они придут с силами обороны.

Тарион немедленно отвечал на вопросы Кариэля.

Как только он закончил говорить, он увидел издалека две быстро бегущие группы.

– Ты просил столичные силы обороны о сотрудничестве?

– Да, мы формируем осаду.

– Замечательно. Начните.

По приказу Кариэля отдел безопасности и инспекционный отдел немедленно двинулись в путь, не имея времени на отдых.

Среди слуг, попавших в плен при чистке Императорского дворца, были и такие, которые не выдержали допроса и заговорили.

Они с лёгкостью заговорили, потому что у них было намерение  подзаработать деньжат, занимаясь двойным шпионажем, и Инспекционный отдел прослеживал районы, где действовали шпионы других стран, на основе их показаний.

В результате получилось вот что.

– Быстрее! Уходите!

– Нас не должны поймать!

Силы безопасности и вооруженные силы Инспекционного отдела вошли в здание со звуком разрушения здания и подавили бегущих шпионов из других стран.

Среди них было немало талантливых людей, но и в полиции были не лыком шиты, и навыки у них были сравнимы с рыцарскими.

Конечно, даже если они пройдут...

– Рыцари, мечи из ножен!

У них не было другого выбора, кроме как попасть в плен к Силам обороны столицы, у которых была осадная сеть.

– Проклятие!

Человек, который казался самым могущественным из шпионов, бежал в район, где окружение было слабым, но это было ловушкой.

Он попытался быстро прорваться через площадь, где стояли два рыцаря Императорского дворца, переодевшиеся в штатское для совершения преступления, но они не собирались его пропускать.

Потому что люди, сопровождавшие Кариэля, были настоящей элитой, а не теми, кто пользовался доверием  Императора.

– Да!

Увидев шпиона, который сразу же был подавлен, Кариэль улыбнулся.

– Похоже, это единственный путь.

Пока Кариэль смотрел на рыцарей Императорского Дворца, словно смеясь над ними, рыцари слегка прикусили губу, словно это задело их гордость.

– У нас много времени, так что направляйся в следующее место и опробуй свои навыки.

– Мне нужно сопровождать Ваше Высочество.

При словах старого рыцаря Императорского Дворца Кариэль усмехнулся.

– Для этого у меня есть слуги.

– Ха…

– Нам нужно повысить престиж павших Имперских рыцарей. Пользуйся им, пока у тебя есть шанс.

Услышав слова Кариэля, старый рыцарь на мгновение задумался, затем склонил голову и сказал:

– Я останусь подле вас.

– Ты в порядке?

– Здесь достаточно молодых рыцарей, чтобы ловить шпионов.

Кариэль слегка кивнул в ответ на слова Рыцаря Императорского Дворца.

Независимо от того, насколько пала честь рыцарей Императорского дворца, они по-прежнему остаются рыцарями, охраняющими Императорский дворец.

Они должны были прийти с базовыми навыками, даже если у них были хорошие личные связи, и среди них в порядке мастерства отбирались те, кто сопровождал Императорскую семью с близкого расстояния.

Существует огромная разница между стражниками и рыцарями, которые стоят в Императорском дворце, и теми, кто стоит, когда Императорская семья выходит на прогулку или на тайную встречу, и между ними с самого начала возведена стена.

Следующий пункт назначения был довольно большим.

Преступные организации, расположенные в пределах столицы.

Однако официально выяснилось, что на самом деле это было место, где останавливались шпионы из других стран.

– Сделай это быстро и возвращайся к заданию.

– Да!

В игру ступили три рыцаря Императорского Дворца.

Но как только они были введены, те, кто прохлаждался, принялись за работу.

Шпионы пытались прорваться количеством людей, но и это быстро закончилось с присоединением Столичных Сил Обороны.

– Не лучше ли, пока вы здесь, зачистить окружающие преступные группировки?

– Да, это верно.

В ответ на вопрос Кариэля начальник службы безопасности, стоявший рядом, поспешно склонил голову.

И в этот день преступные группировки, собравшиеся в одном конце столицы, были разгромлены и доставлены в полицию и инспекцию.

Из-за огромного количества преступников посмотреть на них пришло большое количество жителей столицы.

С тех пор как нынешний Император пришёл к власти, появилось беспрецедентное количество полицейских и инспекционных подразделений.

Благодаря этому и без того загруженный Инспекционный отдел был парализован.

– Император будет занят.

Когда Кариэль пробормотал что-то подобное, он хихикнул.

Затем Тарион тоже улыбнулся, и ему было любопытно, что будет дальше.

Настало время Кариэлю и Тариону расслабиться, наслаждаясь чаем в кабинете Генерального инспектора.

*Тук-тук.*

– Ваше Высочество.

– Войдите.

Когда вошёл глава инспекционного отдела, Кариэль выглядел удивлённым.

– Почему генерал пришёл сюда, раз вы так заняты?

– Я подумал, что Департамент столичной инспекции загружен, поэтому я привёл нескольких членов Департамента инспекции Императорского дворца.

– Отличная работа.

Кариэль так и сказал и велел ему сесть.

– Кажется, всё стало немного серьёзнее. Фракция Империи может дойти до крайности, но вы в порядке?

– Я собираюсь сегодня побежать к Его Императорскому Величеству и, скуля, попросить его сделать что-нибудь с наследным принцем.

Кариэль рассмеялся, подумав о канцлере, прикрывающем ему спину.

– Возможно, Император вызовет меня к себе завтра.

Когда Кариэль заговорил так, как будто знал, Подольский одарил его удивлённым выражением лица.

– Вы не возражаете?

– Ничуть.

Кариэль сказал, что с ним всё в порядке.

Но Подольский был другим.

Если он сделаете слишком большую работу, Кариэль может уйти с поста наследного принца прежде, чем он сможет что-то сделать.

Идея Подольского состояла в том, чтобы лишить власти непоколебимую фракцию Империи.

Но Кариэль, казалось, не возражал.

– Рим растёт, и соседние страны тоже крепнут. Прежде всего, проблема заключается в Конфедерации.

– Что ж....

– Разве мы не должны взять под контроль Империю и подготовиться к этому, прежде чем они станут больше?

Сказав это, Кариэль сделал глоток чая.

На самом деле то, что он считал, не было угрозой со стороны других стран.

Чтобы подготовиться к большим угрозам, необходимо было быстро укрепить внутреннюю стабильность Империи.

По крайней мере, прежде чем он уйдёт, Империя должна была быть готова пройти через опасности, не подвергаясь серьёзным ударам, поэтому он должен был действовать таким образом, даже если это было несколько срочно.

– Я намерен сообщить вам, что если Император позовёт вас завтра, дворяне также будут вовлечены. Вы знаете, что нужно сделать?

– Я буду готов.

– Хорошо. Давайте посмотрим, что Его Императорское Величество скажет о балансе.

– Да!

Кариэль рассмеялся, сказав это, и хлопнул в ладоши, как будто только сейчас вспомнил об этом.

– Ах! Для справки, нам придётся отмахиваться от нейтралов.

– Это не имеет значения.

– В самом деле?

Подольский кивнул с решительным видом на вопрос Кариэля.

– В конце концов, это всего лишь люди, поэтому лучше воспользоваться этой возможностью, чтобы очистить её.

– Хм, хорошо. Давайте поймаем их и попробуем уравновесить.

Сказав это, Кариэль и Подольский вышли из столичного инспекционного управления и направились во дворец.

Дворец наследного принца всё ещё было тихим после того, что он сделал.

На следующий день во дворец, в котором было ещё тихо, пришло большое количество слуг и сановников.

– Его Императорское Величество вызывает вас.

– Правда?

На этот раз, глядя на камердинера, который спокойно склонил спину и говорил, Кариэль рассмеялся.

– Давайте преуспеем в будущем.

Кариэль погладил камердинера по голове и что-то сказал, а затем направился к карете.

Тогда камердинер скривил лицо и заскрежетал зубами.

Да он ничего не мог сделать.

– Ваше Высочество, с вами всё в порядке?

Когда Тарион, ехавший с ним в карете, обеспокоенно спросил, Кариэль улыбнулся и открыл рот.

– Это было ожидаемо.

– Но…

– Тсс! Я разберусь.

Кариэль приложил палец к губам и молча выглянул наружу.

Наблюдая за его каретой издалека, слуги улыбались, как будто всё прошло хорошо.

Кариэль, который наклонился, но увидел, что они улыбаются, сказал Тариону.

– Кажется, слуги ещё не образованы?

Он думал, что не сможет увидеть это на расстоянии, но глаза, усиленные тренировкой укрепления тела, было достаточно, чтобы всё увидеть.

Тарион тоже посмотрел на них, сморщил лицо и сказал Кариэлю:

– ....Вы хотите обсудить это отдельно?

– Хорошо. Лучше всего относиться к таким вещам как к солидарной ответственности. Давай приготовим их вместе позже.

Как сказал Кариэль, пока он размышлял, что делать со своими слугами, карета прибыла во дворец Императора.

– Подожди здесь.

– Да, Ваше Высочество.

Оставив Тариона снаружи и войдя в Императорский дворец, слуга провёл его в личный кабинет Императора, а не в приемную.

«Он хочет увидеть меня лично».

С этой мыслью Кариэль последовал за слугой в кабинет Императора, где Император сидел в кресле и ждал Кариэля.

Все закуски и чайные чашки на чайном столе были сервированы роскошно.

– Приветствую вас, Ваше Императорское Величество.

– Ты пришёл? Садись. — сказал Император дружеским тоном.

«Это шоу».

Кариэль, который так думал, сел с вежливым видом.

– Я слышал, что в эти дни ты много работаешь, чтобы оправдать своё имя.

– Это приказ Его Императорского Величества, поэтому я просто делаю всё, что в моих силах.

При словах Кариэля Император покачал головой.

Ему понравился вид Кариэля, который пытался выполнить его приказ.

– Да, ты заботишься о своём теле? Я чувствую, что было неразумно...

– Было несколько неразумно выполнять приказы Его Императорского Величества. Но всё равно неплохо.

При словах Кариэля Император улыбнулся и сказал:

– Кажется, ты переусердствуешь. Почему бы тебе не передохнуть и оставить это на меня?

При словах Императора Кариэль склонил голову и сказал:

– Мне ещё осталось немного поработать.

– Хм…

Услышав ответ Кариэля, у Императора появилось слегка смущенное выражение лица.

Затем он продолжил говорить следующее.

– Я очень хорошо знаю, о чем беспокоится Ваше Императорское Величество.

– Я беспокоюсь...

– Баланс. Не рухнет ли он или не сдвинется с места?

При словах Кариэля Император погрузился в молчание.

– Так давай сделаем это.

Услышав слова Императора, Кариэль осторожно произнёс:

– Разве мы не должны соблюдать баланс?

– Что ты имеешь в виду?

– Поскольку фракция Империи понесла удар, было бы справедливо ударить также по аристократической и нейтральной фракциям.

При словах Кариэля лицо императора слегка вытянулось.

– Хм, а ты можешь?

– Да, у нас уже есть доказательства, так что нам просто нужно двигаться.

– Хорошо. Я постараюсь ещё раз довериться тебе.

При словах Императора Кариэль улыбнулся и склонил голову.

– Да, я сделаю всё возможное, чтобы честь Вашего Императорского Величества не была запятнана.

Император удовлетворённо кивнул головой, глядя на Кариэля, который ответил, склонив голову.

Кариэль встал со своего места, собираясь уйти, но именно тогда Император сказал:

– На счёт людей пойманных в Императорском дворце. Нехорошо ловить слишком много людей сразу.

– Я учту это.

С довольным выражением лица в ответ принца он отослал Кариэля со словами просить все необходимое в любое время.

После разговора с императором Кариэль направился прямо к карете.

– Ваше величество, как всё прошло с Его Императорским Величеством…— с обеспокоенным лицом спросил Тарион, ожидавший в карете.

– Все прошло хорошо. Как и было запланировано, мы должны ударить по аристократам и нейтралам.

– Я подготовлюсь.

Когда Тарион ответил, склонив голову, Кариэль посмотрел на него.

– Ах! И не прикасайся больше к Императорскому дворцу.

При словах Кариэля лицо Тариона помрачнело, когда он представил, какое обещание он дал Императору.

– Не корч такое лицо. Я все равно не могу сделать это официвльно, но Тарион может продолжать делать то, что он делает.

– ...Что?

– Мы собираемся поразить аристократов и нейтралов. Тогда в столице какое-то время будет царить хаос? — сказал Кариэль со злой улыбкой Тариону, на лице которого было озадаченное выражение.

– Это так?

– Тогда, даже если мы воспользуемся этим, Император заподозрит, что это мы?

Тарион наклонил голову в ответ на слова Кариэля.

– Ох, нет?

– Сработает или не сработает, если я применю этот секретный трюк к официально побежденным фракциям?

– Это сработает?

На вопрос Тариона Кариэль ответил улыбкой.

– Подкладывая дрова по одной в нужное время, посмотрим, как далеко они смогут зайти, кусая друг друга.

Услышав слова Кариэля, Тарион вздрогнул, словно испугался.

Увидев выражение лица Тариона, как будто он увидел что-то, чего не должен был видеть, Кариэль похлопала его по плечу, словно не боясь, и направилась во дворец наследного принца.

* * *

На следующий день.

Вопреки всеобщему ожиданию, что призыв Императора ослабит его импульс, кронпринц разъярился ещё больше.

«Следующая цель — вы, ребята».

Словно произнося эти слова, Кариэль глубоко копался в коррупции между аристократами и нейтралами.

Хотя это ограничивалось коррупцией в императорском дворце, это не имело значения.

Достаточно было нанести ущерб аристократам и нейтралам только накопившейся коррупцией.

А через несколько дней на квадратной афише была размещён плакат.

[Принц, который сходит с ума, и люди, которые его поддерживают.]

На плакате с таким названием был изображён принц, танцующий с мечом, дворяне, убегающие от него, и ликующий народ.

Глава 14. На какую сторону перейти? (1)

Наследный принц, сокрушивший фракцию Империи, на этот раз повернулся и двинулся в сторону  аристократической и нейтральной фракциям.

Так совпало, что проблема была в том, что это произошло после встречи с Императором.

А это значит, что Император согласился нанести удар по нейтралам и аристократам.

Они знали, что он примет это решение, потому что он был нынешним Императором, который ценил политический баланс, и он ожидал, что однажды даже аристократические и нейтральные фракции вспыхнут огнём.

Но это было слишком быстро.

[Инспекционный отдел снова выдвигается.]

[Главный генеральный инспектор: «Это ещё не конец». Как далеко они зайдут?]

Когда фракция Империи пало, первым делом сдвинулось с места Инспекционное управление.

Судя по собранным за это время доказательствам, они действовали быстро и начали нападение вместе со Службой безопасности.

[На этот раз аристократы?]

[Нейтралы тоже попали под раздачу!]

[Наследный принц, который разгромил аристократическую и нейтральную фракцию.]

[Народ Империи приветствует искоренение коррупции наследным принцем!]

[Принц, танцующий с мечом. Народ ликует! Есть ли песня для дворян?]

Жители Империи смотрели на разбросанные по площади газеты, которые выходили на рассвете.

Пока аристократов и нейтралов отчаянно избивали, высокопоставленные дворяне начали выходить вперёд. Если оставить всё как есть, они могут подвергнуть себя опасности.

Но то, что они могли сделать, было крайне ограничено.

Наследный принц, который заварил всю эту кашу, действовал по приказу Императора, поэтому он не могли трогать его поспешно.

Многие столичные аристократы прислали обращения, но они были отклонены.

Затем они отправили письма фракции Империи с просьбой остановить его, но они не стали слушать.

«Мы тоже страдали, так почему им тоже не пострадать?»

Поскольку фракция Империи так думала, у них не оставалось другого выбора, кроме как молчать.

Сначала они пытался максимально уберечь себя, избегая проливного дождя и стирая следы коррупции, но движение инспекции было слишком быстрым.

Между тем, это было так быстро, что инспекторы, которые брали взятки и закрывали на всё глаза, задумались, верно ли они поступили.

– Апелляционная жалоба отклонена.

Услышав слова молодого дворянина, старый дворянин вздохнул и сказал:

– Хм, тогда до собрания высокопоставленных дворян у нас не будет выбора, кроме как молчать.

Если апелляция была отклонена, это было равносильно заявлению, что они подумаю об этом после того, как сделаю всё, что собирались сделать.

Императорский дворец нельзя было остановить, по крайней мере, если только высокопоставленные дворяне не выступят всем вместе.

Когда дворяне из аристократической фракции отклонили призыв, треть дворян собрались вместе и затеяли дискуссию с серьёзным выражением лица.

Конечно, путем встреч и обсуждений найти решение было невозможно.

«Чтобы решить эту проблему, должны собраться высокопоставленные дворяне!»

Так думали все дворяне.

То же самое было и с нейтралами.

– Кажется, вы пытаетесь найти баланс.

– Возможно. Но найдутся ли мученики для чего-то подобного...

Нейтральные аристократы глубоко вздохнули и покачали головами.

В случае с аристократической фракцией герцоги часто собираются по интересам, но они не были нейтральными.

Ядро нейтральной фракции, собравшейся с целью поддержки Империи, состояла в основном из Пограничной стражи и Инспекционный отдел.

Проблема заключалась в том, что Инспекционный отдел действовал по приказу кронпринца, а пограничники были заняты проверкой других стран.

Они даже ловили шпионов из других стран, так что пограничники могут быть более чем довольны.

– Я схожу с ума.

Так сказал нейтральный дворянин и взъерошил себе волосы.

Однако, когда у аристократов и нейтралов на лицах появилось разочарованное выражение, фракция Империи расхохоталась.

Это было потому, что они были сильно избиты некоторое время, но они были единственными, кто выбрался и выжил, поэтому всё, что им оставалось делать, это улыбаться и смотреть, как сила аристократов и нейтралов уменьшается.

– Хе-хе, это действительно сложно. Воля Его Высочества так тверда.

– Однако…

– Подождите минуту. Как только дела в Императорском дворце будут улажены, Его Императорское Величество успокоит ваш гнев и проявит к вам милосердие.

Низшие дворяне пришли к канцлеру в подавленном настроении.

Все аристократы и нейтралы одинаково приходили к канцлеру и жаловались.

Все они вступили в сговор с преступными группировками, чтобы подзаработать в столице.

– Вы все здесь.

Начальник столичного инспекционного управления явился прямо к канцлеру и посмотрел на собравшихся низших дворян.

Дворяне, состоящие из баронов или виконтов, выглядели так, словно увидели привидение.

– Его Высочество ищет вас.

Когда генеральный инспектор взглянул на них, сказав это, охранники начали вытаскивать дворян одного за другим.

Канцлер нахмурился, увидев это.

– Вы грубы.

– Его Высочество приказало нам привести их, даже если придётся применить силу.

– Ха! Как бы то ни......

– Его Императорское Величество приказал нам как можно скорее установить баланс, поэтому у нас не было другого выбора, кроме как сделать это. Мне жаль.

Когда генеральный инспектор во время разговора указал на Императора, рот канцлера сомкнулся, как раковина.

Генеральный инспектор склонил голову, чтобы попрощаться, и вышел из кабинета.

Поэтому, когда весь личный состав инспекции вышел наружу, канцлер сел на стул, опустив голову.

– Его Императорское величество выдал приказ, так что это позор...

Его голова раскалывалась при мысли о том, что принц сходит с ума, как дурак.

Говорили, что нужно установить баланс, но видя действия инспекции и службы безопасности, его уже не в первый раз тошнило.

Но в какой-то момент это обязательно должно было остановиться.

Хотя он, как говорили, был главой фракции Империи, он также был дворянином.

Так что позволять императорской семье слишком сильно нападать на дворян было нехорошо.

– В какой-то момент я должен вмешаться…

Муссолини задумался, на его лице застыло тревожное выражение.

Наследный принц был ещё слишком молод, и за это время не сделал никаких конкретных шагов, поэтому он не мог принять решение.

Он понятия не имел, что нужно сделать, чтобы принц не сошёл с ума от своего юношеского духа, и как ему попытаться вмешаться.

Это было ещё труднее, потому что он был принцем, который не имел особого отношения к фракции Империи.

Тем не менее, у него было достаточно опыта, поэтому он смог самостоятельно придумать план и спланировать, в какой момент будет представлен план посредничества.

Проблема заключалась в том, что Кариэль читал мысли Муссолини.

– Тарион.

– Да.

– Мне нужно подбросить дров.

При словах Кариэля Тарион улыбнулся, склонил голову и попятился.

Общественное мнение постепенно переходило с осуждения фракции Империи, выдвигая на первый план аристократию и нейтральную фракцию.

– Фракция Империи призывает к искоренению коррупции…

Фракция Империи кричала об искоренении коррупции в Императорском дворце, наблюдая за массовым потоком нейтральной и аристократической фракций.

Проявилась их готовность максимально подстроиться под те силы, которые были задействованы во втором тайме.

И это было то, чего хотел Кариэль.

На следующий день Тарион отправился в столицу Империи, чтобы подкинуть немного дров.

[Шок! × × дворянин, заключивший сделку с другой страной! Продавать детей Империи в рабство?]

[Золотые прииски, которые не отчитываются перед государством. Дворяне xxxx, которые тайно делились с другими странами!]

[Низший дворянин, принадлежащий к нейтральной фракции. Вы продаете военные секреты другим странам, расположенные на границе?]

Газеты, изданные небольшой газетной компанией, о которой трудно узнать, где они находятся, были разбросаны по площади, и жители Империи были поражены, прочитав их.

Возможно, это потому, что это оказалось правдой, что были дворяне, которые перешли черту.

Даже дворяне, которые двигались так, как если бы они были всемогущими, знали, когда им стоит остановиться. А то, что было заявлено сейчас, было за гранью того, что они могли себе позволить.

– Канцлер, можно ли это рассматривать как объявление войны нашим аристократам?

– ...Герцог, это не так.

Герцог Уокширский, явившийся на рассвете, холодно посмотрел на канцлера.

Затем герцог Уокширский ударил кулаком по столу, демонстрируя свою невероятную силу мага.

*Бах!*

– Канцлер, тогда нейтральная фракция ударила по нам?

Герцог Уолвикширский посмотрел на канцлера горящими глазами.

Как раз в это время другой высокопоставленный дворянин пришел навестить канцлера.

– Маркиз Морган.

Денежный призрак, который продавал товары всем фракциям Империи, сохраняя при этом абсолютный нейтралитет в качестве торговца.

Он подошёл к канцлеру с сердитым видом.

– Раз ты взял деньги, разве тебе не стоило бы держать язык за зубами?

Канцлер выглядел разгневанным оскорбительными словами маркиза Моргана, но не мог открыть рта.

Потому что даже десяти ртам нечего было сказать.

Сколько ему заплатили за сокрытие великой коррупции аристократов и нейтралов?

Но так ли это устроено?

Конечно, с точки зрения цены, не было другого выбора, кроме как подчиниться.

– Что бы ни случилось, я это скрою.

Герцог Уолвикширский и маркиз Морган нахмурились, когда канцлер с позором склонил голову.

Просто взглянув на его лицо, они почувствовали стыд, но то, как он склонил голову в знак извинения, доказывало, что он говорил искренно.

«Канцлер тут ни при чём».

«Тц! Мне стоит отступить?»

Герцог и маркиз на мгновение задумались, затем тихо встали.

– Я поверю тебе.

– Пожалуйста, позаботьтесь об этом быстро. Разве ты не должен делать то, за что тебе платят?

На слова герцога Давьера и маркиза Моргана канцлер кивнул и сказал, что решит этот вопрос.

* * *

Некоторое время спустя слух о том, что главы трЁх фракций собрались, распространился по Императорскому дворцу, и уши Кариэля не упустили этого.

– Ты думаешь, это скоро закончится?

– Да.

Сообщив, что лидеры каждой фракции собрались в Императорском дворце, Тарион кивнул в ответ на слова Кариэля.

Затем Кариэль улыбнулся.

– Это безумный сон?

Теперь, когда главы трёх фракций встретились, дворяне, скорее всего, подумали, что это адское время закончилось.

Но Кариэль не хотел, чтобы всё так и закончилось.

– Ха! Так давай ещё немного поработаем?

– Ваше Высочество, работать слишком быстро может быть опасно.

Кариэль рассмеялся над словами Тариона.

– Это конец. Больше ничего делать не нужно.

Если он начнёт гореть, они обязательно узнают, и будут драться, как собаки.

Тогда он сможет насладиться просмотром.

Кариэль рассмеялся и подумал о дворянах, которые будут отчаянно сражаться.

– Ах! Я счастлив.

Он был очень и очень счастлив, представив ситуацию, в которой те, кто так мучил его в прошлой жизни, связывают себя порука и ногам.

Но чем больше он это делал, тем больше думал о том, что должен как можно скорее выбраться из этого дворца.

Теперь, когда они знают, что у него нет никакой власти, и может он вообще быть причастен к этому, он так расслабился.

Если его сила возрастёт, и они узнают, что это он использовал их как пешек в своей игре, у него возникают проблемы.

– Я должен делать это в меру.

Кариэль пробормотал это себе под нос и начал подробно планировать, как отказаться от должности наследного принца.

Он улыбнулся при мысли, что, возможно, вскоре после того, как всё это закончится, он освободится от титула этого проклятого принца.

* * *

Когда Кариэль был счастлив, наблюдая за собачьими боями дворян, дворяне были в бешенстве.

[Дворяне заключили контракт с Конфедерацией на поставку наркотиков. Контрабанда в Императорском дворце? По оценкам, уровень не ниже графа или выше.]

Вопреки тому, что я думал, что все будет кончено с консенсусом высшего руководства, вспыхнуло еще одно важное событие.

Инцидент, связанный с более чем графским уровнем.

Хотя Инспекционное управление еще официально не приступило к расследованию, проблема заключалась в том, что в это время на доске объявлений на площади были написаны конкретные обстоятельства.

– Ты нашел это?

На вопрос генерального инспектора подчиненный с тяжелым взглядом склонил голову и ответил:

– Да.

– Это безумие.

Сказав это, Подольский приказал своему подчиненному отступить и выкурил сигарету.

– Ты жесток…

Подольский улыбнулся, подумав о человеке, который руководил этой работой.

Когда канцлер, получивший свой последний шанс, попытался всё урегулировать, вылезло это, и теперь начнётся война.

И, как он и ожидал, аристократическая фракция начала атаковать фракцию Империи.

Когда началась грандиозная битва, некоторые из сообразительных низших дворян начали замечать это.

«Должен ли я перейти на нейтральную сторону?»

«Мы попали. Даже если это безопасная нейтральная фракция...»

Когда так подумали низшие дворяне, Инспекционный отдел переехал.

[Дворянин, продававший военные секреты. Выяснилось, что в этом может быть замешано больше людей. Мы проведем тщательное расследование.]

В тот момент, когда они увидели объявление Инспекционного отдела, большинство низших дворян были сбиты с толку.

– На какую сторону мне следует перейти?

Глава 15. На какую сторону перейти? (2)

Пока аристократы были в хаосе, Инспекционный отдел и Отдел безопасности активно действовали.

Без малейшей пощады преступные группировки в столице были свергнуты.

В результате были обнаружены не спрятанные должным образом учётные книги, и на их основе один за другим были схвачены дворяне низшего сословия.

Но как ни странно, высокопоставленные дворяне не попались.

– Они также тщательны.

Когда Кариэль увидел, что ловятся только низшие, он усмехнулся.

Когда дело доходит до высокопоставленных дворян, они, как правило, выкапывают по крайней мере одну пещеру, в которой они все могут сбежать.

Есть ли какие-либо доказательства того, что идеалы графа напрямую связаны с преступными организациями?

Это возможно только тогда, когда денег очень мало или глава семьи идиот.

И одним из этих идиотов на этот раз был граф, пойманный на краже военных секретов.

[Граф Ошонвиль, продававший военные секреты. Инспекционный отдел: «На этот раз мы будем копать как следует».]

[На собрании дворянства обсуждается вопрос о восстановлении титула графа Ошонвиль!]

Дело графа Ошонвиля появилось в газетах.

Это первый случай, когда высокопоставленный дворянин был замешан в нынешней императорской системе, поэтому газеты поспешили сообщить об этом инциденте.

Тем не менее, некоторые дворяне думали, что расследование коррупции постепенно затихнет из-за графа Ошонвиля, но аристократическая фракция не могла оставить это так.

Поскольку фракция Империи напала, аристократическая фракция также должна ответить.

[Битва в Императорском дворце. За этим стоит фракция Империи?]

[Большинство чиновников — империалисты. Пока мы их не выведем, ситуация не изменится.]

Когда аристократия атаковала, фракция Империи тоже контратаковали.

С другой стороны, нейтралы притихли.

Из-за графа Ошонвиля сами нейтральные аристократы, казалось, были в опасности, поэтому они затихли, чтобы прикрыть свой зад.

Из-за этого низшие аристократы в эти дни не могли спокойно спать.

Те, кто купил титулы за деньги.

Те, кто получил титулы обманным путем.

Империя, прогнившая за десятилетия, была переполнена такими людьми, и они, можно сказать, были причиной коррупции в Империи.

Однако они жили с гордо поднятой головой, угнетая простолюдинов, так как имели связи с высокопоставленными аристократами, но по мере того, как доверенные высокопоставленные аристократы отходили, защищать их было некому.

– У вас есть утиное яйцо из реки Накдонг?

Кариэль улыбнулся и пробормотал земную пословицу.

Низшие аристократы — одни из главных виновников его страданий в прошлой жизни.

Они были одной из главных причин коррупции, но видя, как они метаются, не зная, где провести черту, сердце Кариэля освежалось.

– Ваше Высочество, сэр Тото уже здесь.

– Ох, я уже выхожу.

Услышав сообщение слуги, Кариэль переоделся в спортивную одежду и вышел на улицу.

– Ваше Высочество, вы потеряли мышечную массу.

– Хм, в последнее время я был занят.

– Я слышал, что вы уже некоторое время не заняты.

Когда Тото заговорил с напряженными глазами, Кариэль слегка отвёл глаза и щёлкнул языком.

Он избегал смотреть Тото в глаза, проклиная Тариона, который просто молчал, но Тото, который серьёзно относился к спорту, немедленно отвёл Кариэля в свой личный спортзал.

– Ха! Ха!

Когда он начал приседать с ощущением лёгкого подъема тела, его ноги уже дрожали.

– Это всё потому, что вы сделали перерыв в физических упражнениях.

Тото щёлкнул язык и начал тренироваться с ним рядом.

Он не только умолкал, но и каждый раз упражнялся рядом с ним, так что Кариэль не мог жаловаться.

– Эй, Ваше Высочество, могу я спросить вас только об одном?

– Ха! Ха! Что!

Тото осторожно спросил Кариэля, и тот ответил с выражением, что он вскоре помрёт.

– Как долго вы собираетесь заниматься расследованиями…?

Кариэль выглядел озадаченным вопросом Тото.

Когда Тото, который, как он думал, разбирается только в спорте, вдруг заговорил о политике, это возбудило любопытство Кариэля.

– Что? Кто-то из твоих знакомых был замешан в преступлении?

– Это не…

У Тото было застенчивое выражение лица, и он выпалил конец своей речи.

Конечно, даже с таким выражением лица он выполнял упражнение в идеальной позе, так что Кариэлю он казался монстром.

– Есть одно место, куда я вложил деньги... И в последнее время дела идут не очень хорошо.

– Вложил деньги? Разве это имело бы значение, если бы это было связано с преступной организацией?

Когда Кариэль спросил с широко открытыми глазами, Тото поспешно махнул рукой.

– Есть место, где мы продаем вещи, связанные с тренировками. Также есть некоторые поставки в Императорский дворец, но текущая ситуация в Императорском дворце такова, что заказы не поступают.

На слова Тото Кариэль кивнул с выражением «Ах!».

Императорский дворец был разрушен, так что, похоже, они были заняты устранением последствий.

Если это не предметы первой необходимости, такие как еда, у них не было бы настроения делать новый заказ.

– Ну, я не планирую работать какое-то время.

– Это правда?

Когда лицо Тото просветлело, Кариэль нахмурился и сказал.

– Да, так что никому не говори.

– Конечно, я буду молчать.

Тото ярко улыбнулся словам Кариэля и пробормотал:

– Наконец-то в моей жизни улыбнулась удача!

Увидев его таким, Кариэль горько усмехнулся. Согласно его плану, осталось только сделать «один выстрел».

«Лучше тебе об этом не знать».

С этой мыслью, закончив тренировку с Тото, Кариэль умылся и перешёл к следующему плану.

После того, как все учителя, присланные Императором, были разгромлены Кариэлем, классы на какое-то время были переведены на автономный режим.

В результате Кариэль, который был более расслабленным, начал переходить к следующему шагу в пенсионном плане принца.

– Кто же это будет.

Пробормотав это, Кариэль подумал о двух своих младших братьях.

Один из двух его братьев должен был стать Императором, чтобы он мог уйти с поста наследного принца.

Была ещё принцесса, но она была слишком молода.

Если бы он должен был оставаться в положении наследного принца до достижения определённого возраста, ему должно было быть больше 20 лет, и тогда несчастный случай, который мог бы произойти из-за этого положения, мог бы произойти навсегда.

– 5 лет…

Кариэль проверил, сколько времени у него осталось.

Чтобы 15-летний Кариэль беспрепятственно покинул Императорский дворец, он должен был уйти в отставку, как только ему исполнится 20 лет.

– Думаю 4-рёх лет хватит, чтобы сделать стабильный прыжок?

Он кивнул, вспомнив Императора, который внезапно заболел в возрасте 21-ого года.

Он должен был урегулировать всё до этого.

Поэтому он подумал, что было бы неплохо время от времени позаботиться о своих младших братьях.

*Дзынь~*

Через некоторое время после звонка в маленький колокольчик в комнату осторожно вошел один из слуг.

– Вы звали меня, Ваше Высочество?

– Отнеси эти письма моим братьям.

– …Что?

При словах Кариэля слуга удивлённо расширил глаза.

– Что ты делаешь?

Когда Кариэль сказал так, словно у него болела рука, слуга, быстро пришедший в себя, склонил голову и попятился.

Он был так удивлён, потому что после смерти императрицы Кариэль не пытался увидеться со своими братьями.

В прошлой жизни Кариэль думал, что причиной смерти императрицы были другие императрицы, поэтому с тех пор он не видел своих братьев.

«Но на самом деле её отравили другие».

Кариэль скрежетал зубами, думая о своей прошлой жизни.

Все были убеждены, что это была императрица из двух аристократических герцогств, и Кариэль не сомневался, что это так, но всё оказалось наоборот.

Прежде всего, причина, по которой Кариэль не встречался с двумя младшими братьями в то время, заключалась в том, что он был слаб и боялся, что его отравят, если он будет рядом с ними.

Именно поэтому он проверял всю еду, которую приносили во дворец наследного принца, и не искал встреч со своими братьями.

– Ну, теперь это не имеет значения.

Сказав это, Кариэль тихо порылся в своём блокноте.

Там были записаны способы соблазнить дворян, и идей там было предостаточно.

Однако большинство из них было сложно реализовать, и ему было жалко, просто выбросить их.

– Было бы неплохо подарить это тому, кто станет Императором.

Пробормотав это, Кариэль приготовился уйти.

– Ваше Высочество.

– Ах! Ты хорошо поработал?

Когда вышедший Тарион срочно вошёл, Кариэль тепло его приветствовал.

– Я слышал, что вы собираетесь встретиться с принцами.

– Да, я давно не видел своих младших братьев.

– ...Вы в порядке?

Когда Тарион взволнованно посмотрел на него, Кариэль улыбнулся и сделал доброе выражение лица.

– Перестань волноваться и приготовься.

– ...Хорошо.

По команде Кариэля Тарион осторожно склонил голову и попятился.

* * *

Через некоторое время распространилась весть о том, что принцы собрались во дворце наследного принца.

– Мой брат зовёт меня...

Второй принц, Луффиэль, нахмурился и склонил голову.

Он был хорошим братом, когда был очень молод, но теперь он стал врагом.

Во-первых, именно его брат первым дистанцировался от него после смерти императрицы, но он не понимал, почему он позвал его сейчас.

То же самое было и с третьим принцем.

– Мой брат? Это удивительно.

Выражение лица Сериэля странно изменилось после письма Кариэля.

– Ну, раз он позвал меня, мне придётся прийти.

После того, как Сериэль получил письмо от Кариэля, он прекратил тренировки и отправился в свой дворец, чтобы подготовиться.

Когда Луффиэль и Сериэль закончили подготовку и отправились во дворец наследного принца, эта новость достигла ушей Императора.

– Хмм……

Император выслушал доклад слуги с серьёзным выражением лица.

– Он действительно...

Из-за того, что принц сказал ранее, император был обеспокоен встречей принцев на этот раз.

– Ты был серьёзен, когда сказал, что собираешься уйти в отставку в любое время?

В глубине души он думал, что Кариэль воспользовался политической властью, чтобы убедить его, но когда он посмотрел на шаги наследного принца, он почувствовал, что это не так.

Действия наследного принца, наблюдаемые сейчас, не отслеживались.

Ты позвал своих младших братьев в ситуации, когда они беспорядочно захватывают дворян, словно они действительно за Империю?

Сколько лет ты был их врагом?

– Моя голова раскалывается.

Император вздохнул и стал потирать виски.

Очевидно, Кариэль пытался сохранить равновесие, как он и сказал.

Фракция Империи его действия не коснулись, а только затронуло аристократическую и нейтральную фракцию.

Однако ситуация не показывала никаких признаков улучшения, а путаница только усиливалась, и он сходил от этого с ума.

Однако в такой ситуации Кариэль пытается незаметно встретиться с принцами.

– Хорошо…

– Ваше Императорское Величество.

– Я устал, так что уходи.

Когда слуга с удивлённым выражением лица попытался приблизиться к нему, Император повысил голос, как если бы он был раздражён, и поднял хорошо спрятанную сбоку курительную трубку.

– Ха, нет ничего лучше, чем это для восстановления психического и физического состояния.

Это то, что в этом мире называют наркотиком.

Император, вкусивший это в полной мере, удовлетворенно улыбнулся с туманным выражением лица.

* * *

Два принца прибыли во дворец наследного принца и встретили Кариэля, в то время как Император хорошо проводил время, забыв на мгновение о сложных проблемах.

– Вы здесь?

Когда Кариэль приветствовал двух принцев теплой улыбкой, их глаза слегка дрожали.

Кариэль, ожидавший их с дорогим чаем и закусками на столе, словно ожидал драгоценных гостей, пригласил их сесть.

– Все заняты, так что, я начну с главного?

После слов Кариэля в глазах двух принцев появилось напряжение.

«Что ты пытаешься получить от меня, используя семью твоей свекрови?»

«Это угроза?»

Второй принц сидел с бледным выражением лица,  а третий принц лишь просто фыркнул.

Но вскоре, вопреки их ожиданиям, из уст Кариэля вырвалось совершенно другие слова, и на их лицах появилось смущение.

– Кто-нибудь из вас заинтересован в моей должности?

На вопрос Кариэля второй принц сделал озадаченное выражение.

На его лице было выражение, что, чёрт возьми, он пытался сказать.

С другой стороны, третий принц рассмеялся.

«Этот ублюдок сейчас смеётся надо мной?»

Брови Сериэля задрожали, словно в гневе от этой мысли.

– Кстати, я также сказал Его Императорскому Величеству, что передам трон одному из вас.

Как только эти слова были закончены, глаза двух принцев начали безжалостно дрожать.

Глава 16. На какую сторону перейти? (3)

Третий принц, который на мгновение смутился, вскочил со своего места.

– Ты шутишь…

– Думаешь, это шутка?

Кариэль остановил разгневанного третьего принца и холодно посмотрел на принцев.

Затем оба принца вздрогнули.

Позже один станет величайшим магом, а другой мастером меча, но сейчас они всего лишь дети.

– Тц! Хорошо подумайте. Если бы я хотел стать Императором, сделал бы я что-то подобное?

При этих словах два принца ожесточились, вспомнив, что было первым, что сделал Кариэль.

Он коснулся фракции Империи.

Из-за этого Кариэль был прочно связан с фракцией Империи.

Хотя они вынуждены поддерживать нынешнего Императора, принц им не понравится.

Может быть, они потом заявят, что поддержат кого-то из них.

– Кроме того, даже если бы я стал Императором с таким телом, я бы не выдержал.

Кариэль посмотрел на своё тело и вздохнул.

Ему недавно стало лучше, но тревога всё ещё оставалась, поэтому было трудно сосредоточиться на том, чтобы привести это тело в идеальное состояние.

Вот почему положение Императора ничего не стоило Кариэлю.

«Это больше не оскорбительное уточнение».

Кариэль посмотрел на двух принцев, думая так.

– Тогда я спрошу ещё раз. Вы заинтересованы в должности наследного принца?

Лица двух принцев нахмурились, когда они посмотрели на него,  снова услышав его вопрос.

Хотя они были ещё молоды, они понимали, что этот вопрос был достаточно серьёзным, чтобы поспешно отвечать на него.

– Просто будьте честными. Не говори, что хотите стать наследным принцем в будущем.

Сказав это, Кариэль сделал глоток чая.

Затем оба принца сделали глоток чая, чтобы скрыть своё озадаченное выражение лица и успокоить свои сбитые с толку мысли.

Два принца, которые пили чай в неловком молчании, наконец, слегка кивнули, и Кариэль заговорил с двумя принцами с довольным выражением на лицах.

– Тогда я объясню вам свои требования.

Второй принц, у которого при словах Кариэля, появилось выражение вроде «Ура!», у третьего принца вызвало угрюмое лицо.

Для него эта сделка была неудобной, потому что он был из тех людей, у которых голова была не так хороша, как у второго принца.

Кариэль мило посмотрел на третьего принца, который думал о том, что делать, потому что его могут попросить уступить место наследного принца или принца в качестве условия отказа от престола, или он может попросить ключевую область Империя.

– Докажите это.

– Что?

– О чём ты говоришь?

На слова Кариэля оба принца ответили одновременно.

Кариэль смочил горло горьким чаем и заговорил с двумя принцами, которые выглядели так, словно они услышали нечто необычное.

– Буквально. Докажите, что вы подходите на должность наследного принца.

– ...Каким образом?

Когда второй принц спросил с неловким выражением лица, третий принц нахмурился и посмотрел на Кариэля.

– Вам, ещё молодым, будет трудно осуществлять политическую власть, поэтому постарайтесь делать то, что у вас хорошо получается. Ты с помощью магии, ты с помощью меча.

Сказав это, Кариэль дал им конкретный метод.

В случае со вторым принцем, как возродить Империю с помощью магии.

В случае с третьим принцем, как оживить тонущую Империю силой.

– Разве это не слишком сложно для меня? — сказал третий принц с неловким выражением лица.

В настоящее время военные имеют умеренную долю в каждой фракции.

В такой ситуации условие найти способ возродить Империю силой, было невыгодно третьему принцу.

С другой стороны, второй принц сможет выполнить определенные условия, даже если из него получится хороший маг.

– Я знаю. Так что я буду справедлив.

Кариэль сказал это, вызвав мрачную улыбку.

Затем оба принца в изумлении склонили головы. Хоть это была озорная улыбка, она вызывала холодок по спине у принцев, что крайне  удивила их в данный момент.

– Вскоре возникнет ситуацию, в которой у всех военных не будет другого выбора, кроме как начать действовать.

– …О чём ты?

Услышав вопрос третьего принца, второму принцу тоже стало любопытно.

– Ты знаешь ублюдка, которого поймали на передаче военных секретов, верно?

– Ах…

Третий принц кивнул головой, как будто знал это, и сделал разочарованное выражение лица.

Он был разочарован, потому что военные не могли пойти на поимку хотя бы одного графа.

Увидев состояние третьего принца, Кариэль улыбнулся.

– Как оказалось, он был ничем иным, как торсом.

– Неужели это правда?

Когда третий принц заговорил с удивлённым выражением лица, Кариэль улыбнулся и кивнул.

– ...Можешь сказать мне, кто голова?

– Фракция Империи.

Третий принц осторожно задал вопрос, и Кариэль тут же ответил.

Затем оба принца с тревогой посмотрели на него.

– Ты думаешь о том,  чтобы победить фракцию Империи?

Второй принц тихо спросил, не упустил ли он что-нибудь.

Затем Кариэль улыбнулся и выпил чай, не говоря ни слова.

– В любом случае, если вы оба решите стать Императорами, дворянство разделится.

Двум принцам стало не по себе от слов Кариэля.

Если они начнут бороться за положение наследного принца, эта структура неизбежно развалится.

– В такой ситуации фракция Империи не нужна. Вот почему я преподнесу их в качестве жертв, чтобы поразить другие страны.

Глаза двух принцев задрожали от плана Кариэля.

– В то же время, паразитическая аристократия осудит ублюдков, которые воспользовались интересами Империи. Это будет последнее, что я сделаю, прежде чем сойду с трона.

Выражения лиц двух принцев ожесточились, когда они услышали о плане Кариэля.

– Ты можешь с позором отречься от престола.

На слова второго принца третий принц тоже кивнул.

Не только низшие аристократы избегали зарубежных стран и интересов.

На карту были поставлены и высокопоставленные аристократы, поэтому в случае ошибки он мог не только сойти с престола из-за сильного сопротивления дворян, но и отправиться в изгнание за всевозможные преступления.

Хотя они были ещё молодыми принцами, они прекрасно знали, что Император ненадёжен, так как они были достаточно умны.

Вот почему Император может отказаться от Кариэля, чтобы убедить дворян.

– Мне всё равно.

Кариэль ярко улыбался, пока пил чай с выражением, что ему было всё равно.

– Что ж! Тогда разговор окончен... Остается только подождать, пока за вами не приедут из дома ваших матерей?

Лица двух принцев сморщились от его слов.

– Не обращайся со мной, как с ребёнком.

– Верно, малыш.

На слова второго принца Кариэль сказал с улыбкой, полной презрения.

Второй и третий принц, которым только что исполнилось 14 лет, только-только вылезли из маленькой тройки.

По крайней мере, третий принц, который тренируется каждый день, выглядит юношей, а вот второй принц был ещё ребёнком.

Второй принц держал рот на замке после фактического нападения Кариэля.

В последнее время он был в небольшом стрессе, вероятно, из-за его медленного роста, но он не мог не злиться, когда Кариэль обращалась с ним как с ребёнком.

Затем третий принц рядом с ним посмотрел на второго принца сверху донизу с насмешливым выражением лица.

– Пффф!

– Ты хочешь умереть?

– Сначала подрасти, а потом приходи.

Третий принц щёлкнул языком на второго принца, создавшего магическую силу, и посмотрел на Кариэля.

Затем второй принц поспешно подавил свою магию с выражением «Ой!».

– Теперь всё в порядке.

Пока Кариэль неторопливо пил чай, второй и третий принцы смотрели на него с любопытством.

– Я слышал, ты что-то делал в последнее время... это сработало?

– Немного? Этого вполне достаточно, чтобы прогуляться.

Когда Кариэль улыбнулся и ответил на вопрос третьего принца, третий принц кивнул головой, как будто это того стоило. Хотя ему многого не хватало по сравнению с ним, так как он мог видеть, что у него повсюду мускулы.

– Это называется жестким укреплением тела, но он довольно эффективен. Оно затрачивает огромное количество маны, но если я могу жить как нормальный человек, со мной всё будет в порядке.

– Жесткое укрепление тела? Может быть, это магический метод взросления?

– Верно.

Подобно гению, который уже погрузился в исследование маны, второй принц сразу же понял то, что сказал Кариэль.

– Это довольно опасно.

– Поэтому я практикую только основы. Думаю, силу нужно наращивать постепенно, но это непросто из-за высокого риска.

При словах Кариэля второй принц кашлянул и сказал.

– Кхммм! Кроме того, дайте мне знать, если тебе понадобится помощь.

Второй Принц, который слегка покраснел, как будто был смущён.

Кариэль и третий принц смотрели на него так, как будто он был милым.

Второй принц, который меньше вырос и был более похож на ребёнка, выглядел милым, даже когда его щекотали.

Когда второй принц, почувствовавший пристальный взгляд двух принцев, он посмотрел на них с гневным выражением лица, тогда Кариэль, который стер улыбку со своих губ, сказал:

– Хорошо. Если я зайду в тупик, я приду к тебе за помощью. Если ты поможешь мне, я буду особенно отражен в оценке…

– Так не честно!

При словах Кариэля третий принц вскочил, как в припадке.

Увидев его таким, на этот раз второй принц рассмеялся.

– Если ты хочешь, ты тоже можешь немного поучиться.

При словах второго принца Кариэль улыбнулся и встал со своего места.

– Приятно видеть младших братьев спустя долгое время. А теперь мы  пойдём увидеться с нашей младшей сестрой.

– Ты имеешь в виду Мириам?

– Что? Тебе неудобно?

Второй принц тщетно кашлянул на вопрос Кариэля.

– Вот и славно.

У двух принцев было немного неловкое выражение на лицах, потому что у них была сестра, которую они никогда раньше не видели, но это было необходимо.

Независимо от того, кто станет Императором, он должен обеспечит безопасность императорской семьи.

Чтобы обеспечить безопасность не только себе, но и своей сестре Мириам, нужно было с раннего возраста прививать образ «мы семья!».

– Раз разговор закончен, идём.

– ...Да.

– Ага.

Он заставил своих братьев ответить неловким голосом и направился в Императорский дворец, где находилась Мириам.

Поскольку решение было принято внезапно, Кариэль и два принца переехали, не уведомив Императорский дворец принцессы.

Итак, когда они сели в карету и поехали к огромному дворцу, вскоре стал виден Императорский дворец прнцессы.

Императорский дворец имел великолепный внешний вид, как и любой другой дворец.

Но во взгляде Кариэля было что-то странное.

Внешний вид дворца на первый взгляд выглядит великолепно, но как-то неряшливо.

«Это определенно странно».

Кариэль, подняв глаза, внезапно вспомнила слова Мириам о том, что в детстве ей приходилось нелегко.

Мать Мириам, которая была такой же слабой, как императрица, умерла через некоторое время в Императорском дворце.

Поэтому её воспитывала няня из семьи матери, но что было странно, так это то, что как только Мириам подросла до определённого возраста, няню тут же выслали из дворца.

– Есть в этом что-то.

– ...Что? –  спросил второй принц, услышав бормотание Кариэля, который сидел рядом с ним.

Но вместо ответа Кариэль намеренно вышел из кареты и спокойно направился вместе с принцами в Императорский дворец принцессы.

Вскоре после этого Тарион попытался громким голосом объявить о прибытии наследного принца, но Кариэль прервал его и тихо вошел во дворец со своими двумя младшими братьями.

– А, Ваше Высочество!

– Тссс!

Он запечатал рот имперскому рыцарю, стоявшему на страже у входа, и вошел внутрь вместе с двумя принцами.

– Ваше Высочество!

Когда одна из служанок сказала это и поклонилась, слуги и служанки, находившиеся поблизости, тоже поспешно поклонились.

– Где Мириам?

– Я, господин, она сейчас в саду.

– В саду...

Услышав её слова, Кариэль направился прямо в сад.

Затем он увидел Мириам, праздно сидящую в одиночестве в саду.

– Она выглядит одинокой.

– Ну...

Когда два принца увидели сидевшую Мириам, они застыли в полной тишине.

Люди с материнской семьи и дворяне, и даже наследный принц, молодые дворяне из фракции Империи иногда приезжали в гости.

Кроме того, молодые слуги обычно собирались вместе каждый день.

Но у Мириам ничего этого не было.

– Где няня?

В ответ на холодный вопрос Кариэля горничная, стоявшая рядом с ним, поспешно склонила голову.

– Это, это…  Есть некоторые обстоятельства...

– Обстоятельства… Интересно, что может быть важнее, чем забота о ещё юной принцессе.

Кариэль, бормоча что-то с острыми глазами, сказал двум принцам:

– Поиграйте с Мириам.

– Куда ты идёшь?

На вопрос второго принца Кариэль посмотрел на Императорский дворец принцессы.

– Я собираюсь осмотреться здесь.

Почувствовав, что голос Кариэль был необычным, два принца повернулись к Мириам, не задавая дальнейших вопросов.

Увидев это, Кариэль всерьёз начал проверять Императорский дворец принцессы.

* * *

На следующий день пришло известие, что Кариэль, посетившая Императорский дворец принцессы с двумя принцами, исполнил танец с мечом.

И вскоре после известия о том, что два принца тайно встретились с Кариэлем, повергло столицу в хаос.

Дворяне покачали головами, словно не знали, куда им идти.

Газета дала им ответ.

[Всё, что им осталось, — это тюрьма.]

Глава 17.  Дел становятся больше? (1)

В тот день, когда Кариэль посетила дворец Мириам, все находившиеся там слуги и служанки были изгнаны из дворца.

Причина была в том, что они посмели украсть бюджет Императорского дворца.

Обычных горничных и прислугу в конце концов выгнали из дворца, но горничных, прислугу, и няню, которые заведовали дворцом, были другими.

Особенно в случае с няней преступление было серьёзным.

Всё потому, что она была причастна к большей части украденных денег из Императорского дворца.

Для справки, сумма, выделенная Императорскому дворцу принцессы, была настолько велика, что у низшего дворянина отвалилась бы челюсть.

В шкафу было полно дорогих вещей, но все они были либо вышедшими из моды, либо купленными не у крупных компаний.

Предметы заполняющую комнату были старомодны, и если присмотреться, то были видны недостатки.

Снаружи дворец выглядел чистым, но внутри он был весь в пыли, что подтверждает, что его не убирали тщательно уже давно.

Всё это произошло из-за того, что они вступили в сговор с фракцией Империей и с директором магазина, чтобы украсть бюджет Императорского дворца.

Получив отчёт, Кариэль холодно посмотрел на Тариона.

– Приведи няню.

Тарион немедленно склонил голову, услышав приказ Кариэля, а затем ушёл.

Через некоторое время няня, которую едва не тащили за собой слуги, опустилась на колени перед Кариэлем.

– После смерти императрицы я слышал, что за дворцом следила няня, присланная из дома матери. Но вчера внешний вид Императорского дворца, который я видел, был таким убогим.

– Ваше Высочество, помилуйте меня! Из-за моей небрежности...!

– Твой грех только в небрежности?

После пыток в тюрьме окровавленная няня смотрела на Кариэля дрожащими глазами.

Поскольку Кариэль был ещё молод, она ожидала милосердия, но в тот момент, когда она увидела его глаза, она поняла, что такие ожидания бессмысленны.

Потому что эти глаза смотрели на неё с холодом.

– Я обнаружил, что сумма, выделенная императорскому дворцу, достались дворянам фракции Империи.

При словах Кариэля тело няни напряглось.

– Ты работала заодно с фракцией Империи, и пыталась воспитать принцессу по своему вкусу, не так ли? — сказал Кариэль с улыбкой на лице, но для няни эта улыбка показалось дьявольской.

– Ты намеренно заставляла принцессу чувствовать себя одинокой и говорила ей полагаться на молодых людей из свиты, которые время от времени навещали её. Бюджет Императорского Дворца принцессы был использован для грязного фонда фракции Империи, а они даже не позаботились должным образом о принцессе.

Горничные обвиняли во всём няню.

Некоторые добросовестные горничные иногда играли с Мириам, но также было написано, что няня каждый раз их ругала.

– Я, Ваше Высочество, это неправда!

Няня поспешно попыталась подняться со своего места, но слуги снова сбили ее с ног.

Кариэль посмотрел на няню и громко сказал:

– Вероятно, ты не умрёшь красиво.

От слов Кариэля няня задрожала.

– Ты из низшей дворянки возвысилась до графских чинов, так как стала няней Её Высочества! А в благодарность, ты посмела прикоснуться к Императорской семье?

Кариэль пришёл в ярость, вызвав панику у няни.

Даже слуги, державшие няню в окровавленном платье, которое пропиталось за всю ночь, поспешно склонили головы с испуганным выражением лица.

Кариэль посмотрел на няню и сказал с холодной улыбкой:

– Расскажи мне, в чём ты была замешана. Тогда я устрою так, чтобы ты умерла без мучений.

Когда Кариэль заговорил с лицом, полным милосердия, няня покачала головой, дрожа.

– Ваше Высочество, я действительно ничего не знаю…

Когда няня попыталась отрицать свою вину, он любезно бросил перед ней доказательства её продажности.

– Ты пытаешься отрицать, что этот магазин связан с фракцией Империи?

– Ваше Высочество, мне очень нравится этот магазин, поэтому я порекомендовала его принцессе Мириам!

Она до конца отрицала свои грехи.

Казалось, она думала, что если будет держать рот на замке, то фракция Империи поможет ей, по крайней мере, она избежит смерти.

Затем она представила, что собирается уйти и жить так, как будто её и не существовало.

Затем Кариэль заговорил, чтобы напомнить ей о реальности.

– Я скажу тебе одну хорошую новость, так как тебе предстоит прожить адскую жизнь.

Сказав это, Кариэль приложила губы к уху няни.

– Фракция Империи, связанная с этим делом, будет безоговорочно привлечена к ответственности независимо от их статуса. Это было обсуждено с аристократами и с нейтралами. Всё кончено.

– А... а…!

– Дорога в ад не будет одинокой, я убью всех причастных и даже твою семью.

Сказав это, Кариэль жестом приказал увести няню.

Затем няня стала торопливо умолять Кариэля, схватив его за лодыжку.

– Ваше Высочество! Ваше Высочество! Я расскажу вам всё, что знаю. Так что, пожалуйста! Сжальтесь над моей семьёй...

– Увести.

– Ваше Высочество! Выслушайте!

Кариэль, которая прогнал няню, словно не собираясь давать ей ни одного шанса, сказал, глядя на Тариона.

– Даже если это беспокоит меня, мне нужно вернуться.

– Я скажу генеральному инспектору.

Решительная воля Кариэля не захотела давать няне, упустившая свой последний шанс, больше никаких шансов.

Тарион, почувствовав это, молча склонил голову и попятился.

Кариэль подумывал использовать няню, чтобы расколоть фракцию Империи, потому что они надоели, но передумал, увидев её наглый вид до самого конца.

«Не стоит уговаривать мусор».

Имея это в виду, Кариэль приступил к плану Б.

Все, что случилось с Мириам, официальной принцессой Империи, было публично объявлено внешнему миру.

В то же время было известно, что граф О'Шонвилл, передавший военные секреты, на самом деле был лишь связующим звеном между другими странами и фракцией Империи.

[Два герцога предали Империю. Это дело напрямую будет обсуждаться в повестке дня на конференции!]

[Нейтральная фракция движется. В центре всего этого - генеральный инспектор?]

Когда новости о передвижении герцогов и нейтралов достигли столицы, фракция Империи впала в отчаяние.

– Верно… Почему ты не позаботился о принцессе!

– Это безумие. Мне нужно найти способ выжить!

Чиновники из фракции Империи носились по дворцу.

Они пытались встретиться с дворянами из аристократических и нейтральных фракций, с которыми они были близки, но никто их не принял.

Словно кто-то стремился уничтожить фракцию Империи, канцлер отправился на личную встречу с Императором.

– Ваше Императорское Величество, маркиз Муссолини, канцлер, просит аудиенции.

На крик слуги Император велел ему войти, и Муссолини осторожно вошел в открытую дверь.

Он увидел сцену, в которой его дети собрались перед Императором.

– Подойди.

– …Слушаюсь, Ваше Императорское Величество.

Когда Император приветствовал Муссолини, он смутился, поспешно скрыл выражение лица и поклонился.

– Приветствую наследного принца, принцев и юную принцессу.

Когда Муссолини поздоровался с ними, все улыбнулись и приняли его приветствие.

Радуясь всеобщему гостеприимству, Император улыбнулся Муссолини, сидевшему в кресле.

– Но что случилось?

На вопрос Императора Муссолини осторожно заговорил.

– Я пришёл к вам из-за принцессы.

– Я только что говорил об этом, и всё уже улажено.

При словах Императора Муссолини искоса взглянул на кронпринца.

Кариэль заговорил глядя в сторону Муссолини, который сделал такое лицо, будто отстал на шаг.

– Это послужит уроком тем, кто осмеливается прикоснуться к Императорской семье. Вы должны править в белой системе рабочих пчёл.

– Хм, верно. Но если ты будешь слишком усердно работать, баланс Империи может быть нарушен.

Увидев, что Император говорит, как бы предостерегая его, Муссолини поспешно заговорил, как будто у него была надежда.

– Но почему бы вам не установить власть императорской семьи?

– Следовательно?

На вопрос Императора Муссолини ещё больше опустил голову и сказал:

– Необходимо наказать Министерства внутренних дел за то, что они не управляют дворцом должным образом, слуг, служанок и тех, кто осмелился доставлять во дворец дешевые товары.

Услышав словах Муссолини Император взглянул на Кариэля с довольным выражением лица.

Слушая канцлера, он как будто говорил, что все причастные должны быть наказаны.

Но если присмотреться повнимательнее, это ничем не отличалось от заявления, что вы должны уничтожите их.

«Я уничтожу Министерством внутренних дел».

Взгляд канцлера был таким, как будто он говорил это Кариэлю.

Тогда Кариэль, глядя прямо ему в лицо, улыбнулась и сказала:

– Ваше Императорское Величество, белый мир рабочих пчёл воспринимается как нечто само собой разумеющееся. Однако, если это не единственный источник проблемы, такой инцидент может повториться. Я думаю, нам нужно найти корень и сжечь его.

– Я тоже так думаю.

– Я поддерживаю мысль моего брата.

Когда второй и третий принцы поддержали мысль наследного принца, Император сделал озадаченное выражение лица.

Если бы они просто пришли, Император разразился бы гневом и велел бы им полагаться на себя.

Но это было не так.

Наследный принц представлял нейтральную фракцию, а второй и третий принцы представляли герцогов и выражали своё мнение.

Поэтому Император проглотил угрюмый голос и промолчал.

– Ваше Императорское Величество, ситуация обостряется и мы находимся в хаосе. Если всё станет масштабнее...

Когда канцлер посмотрел на Кариэля в холодном поту, Кариэль сказал, мрачно взглянув на него.

– Вот почему на этот раз нам определенно нужно всё закончить. Разве канцлер не знает, что сжигание всего мусора, который съедает Империю за секунду, - это выход для Империи?

– Равновесие, которое установил Его Императорское Величество Хаона, может быть нарушено.

– Искоренение всей неверности станет достижением Его Императорского Величества, который останется в истории великим святым. Собирается ли канцлер вмешиваться в это?

Услышав слова Кариэля, канцлер стиснул зубы.

Правда была на его стороне, поэтому у него не было выбора, кроме как оказаться в невыгодном положении.

«Это должно привести к нарушению баланса».

Канцлер, подумав об этом, поспешно заговорил.

– Ваше Императорское Величество, такими темпами баланс будет нарушен. Это также может привести к неудобным отношениям с другими странами. Нам нужно пригласить послов из других стран и обсудить это тщательно.

Канцлер сказал, что хочет как-то выкроить время.

Если Император примет это, фракция Империи каким-то образом найдёт способ выжить в это время.

Тайно сжечь незаконные документы и отсечь всё, что может иметь отношение к этому делу.

Но Кариэль не собирался оставлять всё как есть.

«Такая возможность больше никогда не представится».

Он был болезненным принцем, и он думал, что он в той же лодке, поэтому он нанёс удар по фракции Империи, которая была бдительна.

Кариэль не собирался заканчивать этот удар, смертельно ранив его.

– А пока давайте обсудим это на Великой военной конференции.

При словах Кариэля лицо канцлера сморщилось.

– Ваше Императорское Величество!

– Это то, что герцоги выдвинули на свою собственную повестку дня.

Нарушая слова канцлера, призывающего Императора, Кариэль тихо сказал.

На первый взгляд это может звучать как угроза Императору, но прежде чем он был обманут словами канцлера, это ещё раз напомнило Императору, насколько это серьёзно.

– ... Нам будет трудно прийти к какому-то выводу. Давайте обсудим это на Великой военной конференции.

Аристократы и нейтралы объединились.

Кроме того, дело было отодвинуто назад, и даже все принцы начали действовать.

Они были полны решимости, восстановить авторитет Императорской семьи.

Если ошибиться здесь, то в столицу может отправиться даже Императорская семья, разбросанная по каждому региону Империи.

В этом случае Император может умереть вместе с фракцией Империи.

«Должен ли я выбросить их?»

В голове Императора уже начала зарождаться идея о том, что он должен отказаться от фракции Империи.

Затем выражение лица канцлера, который долгое время смотрел на Императора, исказилось.

Глава 18. Дел становятся больше? (2)

Разум императора все больше отворачивается от фракции Империи.

Разум канцлера стал беспокойным, когда он подтвердил это.

– По-вашему, как вы заняли своё место...

Пробормотав это, канцлер посмотрел на Императора.

Нынешний канцлер получил свой титул путём возведение нынешнего Императора, не имевшего власти, в субъект, ценящий равновесие.

Он доверял Императору, который был настолько одержим балансом, что сделал его, аристократа низшего ранга, в высокопоставленного аристократа, называемого маркизом.

– …Я был слишком неосторожен.

Канцлер глубоко сожалел о своей ошибке.

Он был слишком безразличен к наследному принцу, что был прикован к кровати, и, как оказалось, он был самым опасным из императорской семьи.

Более опасен, чем второй принц, который является гениальным магом, и третий принц, у которого есть все задатки стать мастером меча.

Это был нынешний наследный принц.

– Избавиться от фракции Империи будет непросто.

Муссолини, заметив намерения Кариэля, с холодным выражением лица отправился в министерство финансов.

Поскольку это был кризис, ему придётся собрать все силы фракции Империи, чтобы справиться с ним.

Прежде всего, у него оставалось одно оружие.

Некоторое время назад он тайно показал свое оружие Императору, но когда ситуация дошла до этого, он решил действительно использовать его, а не просто как угрозу.

Когда канцлер был так занят, Кариэль неторопливо вернулся во Дворец наследного принца, чтобы насладиться чаем и прохладительными напитками.

– Съешь немного торта. Он вкусный.

– Увааа….

Хоть Кариэль предложил попробовать торт, Мириам заплакала, словно это была угроза.

– Брат, не подходи к Мириам.

– Верно, верно!

Когда второй и третий принцы обняли Мириам и заговорили, выражение лица Кариэля исказилось.

– Когда вы стали так близки?

– Ну~.

Второй принц посмотрел на Кариэля с ухмылкой.

Тогда третий принц тоже сказал Кариэлю с игривым выражением лица.

– Ты страшный, когда делаешь такое выражение лица.

Кариэль торопливо посмотрел на третьего принца, который показывал свой язык.

Но было уже поздно.

Увидев Мириам, которая больше боялась его, Кариэль вздохнул, и у него не было выбора, кроме как смотреть на двух своих младших братьев, с завистью держащих Мириам.

Третий Принц осторожно спросил Кариэля, который мило смотрел на Мириам, евшую торт в объятиях второго принца.

– Фракция Империи... С тобой всё будет в порядке?

На вопрос третьего принца второй принц, смотревший на Мириам, перевёл взгляд на Кариэля.

– Никаких проблем.

– Канцлер — плохой человек.

– Знаю. Он хитрый лис.

Кариэль ответил с содроганием, словно устал.

Затем третий принц наклонил голову.

– Но можешь ли ты быть таким расслабленным?

– В этой ситуации мы больше ничего не можем сделать. И, кажется, я знаю, какие карты канцлер припрятал напоследок.

Сказав это, Кариэль ярко улыбнулся, а второй и третий принцы выглядели удивлёнными.

– Это правда?

– Да, это правда, так что верь и жди.

Несмотря на то, что Кариэль ответил таким образом, на лице второго принца всё ещё было недоверие.

То же самое было и с третьим принцем.

Но глядя на выражение лица Кариэля, они не могли не поверить в это.

Всё потому, что Кариэль, вставший со своего места, ни разу не подвёл.

«Ты знаешь, что сделает канцлер... Ты страшный брат».

«Ты монстр в другом смысле слова, чем я».

Так подумали про себя второй и третий принцы и уставились на лицо Кариэля.

– Что? На что вы смотрите?

Увидев, что Кариэль говорит с угрюмым выражением лица, в головы двух принцев пришла общая мысль.

«Почему ты отказываешься от своего трона, имея такие силы?»

В то же самое время, когда эта мысль пришла в голову, в умах двух принцев зародилось небольшое сомнение.

«Что-то не так?»

Миг сомнения.

Однако, так как они были ещё молоды и имели только небольшое сомнение, это быстро стёрлось из их памяти.

И вскоре пустующее место заполнилось розыгрышами, чтобы дразнить Кариэля с угрюмым выражением лица.

Так Императорская семья проводила свободное время, играя с Мириам.

Два принца, которые поначалу вели себя неловко, теперь часто посещали Дворец наследного принца и обязательно брали с собой Мириам.

До недавнего времени трудно было поверить, что они даже толком не виделись.

– Кажется, в последнее время вы часто встречаетесь с принцами.

– Ну, это так.

В ответ на слова Тариона Кариэль сосредоточился на чём-то.

– Раньше это было невообразимо представить… Это действительно приятно видеть.

– Нам просто нужен был повод, чтобы мы вновь сблизились.

Сказав это, Кариэль на мгновение вспомнил прошлое.

Прежде чем полностью вернулись воспоминания о его прошлой жизни, юный Кариэль был близок с двумя принцами.

Теперь, когда он знал, что смерть его матери, императрицы, не имеет к ним никакого отношения, держаться от них на расстоянии было незачем.

Наоборот, он должен был оставаться рядом с ними.

Кариэль не знал, кто из них двоих станет Императором, но он должен был позаботиться о них.

– Это действительно приятно видеть.

– Прекрати нести чушь и передай это генеральному инспектору.

Кариэль передал письмо Тариону, который громко смеялся.

– Это…

– Канцлер воспользуется своим припрятанным козырем на Великой военной конференции. Так что нам нужно быть готовыми.

Тарион поклонился с тяжелым взглядом на слова Кариэля.

Комната Кариэль, которая когда-то была полна маны и древних книг, теперь была заполнена документами с тоннами информации.

Всё это было важной информацией.

Поскольку информация была собрана непосредственно генеральным инспектором и разведывательной группой Тариона, при правильном использовании она могла принести большую пользу.

Проблема в том, что Кариэль использует эту информацию как оружие для уничтожения, а не для заключения сделки со сторонами.

«Одна большая вещь вот-вот взорвётся».

Тарион взглянул на информационные документы, которые просматривал Кариэль, и проглотил угрюмый голос.

[Связь между денежными потоками Императорской семьи и храма]

После того, как Тарион ушёл, Кариэль, отбросивший информацию, на которую он внимательно смотрел, посмотрел в окно.

Даже на грани взрыва одной из фракций, поглотивших Империю, он сохранял свою холодную рациональность, а не возбуждение.

Потому что он знал, что это был самый важный момент с тех пор, как он вернулся.

– Время уходит.

Кариэль, ожидавший начала Великой военной конференции, хмыкнул, чувствуя, что времени не осталось.

Каким бы умным ни был Кариэль, время шло точно вперёд, и, наконец, настал день Великой военной конференции.

* * *

– Много кто пришёл.

Кариэль посмотрела на суетливую знать перед Большим Залом.

Дворяне, которые обычно не участвовали, на этот раз участвовали без исключения.

Некоторые из низших аристократов каким-то образом пробрались в Императорский дворец и издалека наблюдали за конференц-залом.

Императорский дворец был переполнен множеством знати.

– Идём.

По команде Кариэля Тарион и его слуги медленно последовали за ним.

Затем дворяне, собравшиеся перед Большим залом, сразу же начали прокладывать им дорогу.

– Приветствуем вас, Ваше Высочество!

Когда все дворяне одновременно склонили головы в приветствии, Кариэль слегка махнул рукой и вошёл внутрь.

Затем слуга, стоявший перед Большим залом, громко объявил:

– Его Высочество Наследный принц прибыл.

Когда Кариэль вошёл в Большой зал, вся знать склонила головы и поприветствовала его.

Затем Кариэль вежливо поприветствовал их, в отличие от того, что он сделал перед входом в Большой зал.

– Поприветствуйте Его Императорское Величество.

Услышав голос слуги, все склонили головы.

В отличие от приветствия Кариэля, когда он вошёл, все стояли склонив голову, пока Император не сел на трон.

Как только Император сел на трон, началась Великая военная конференция.

– Во-первых, о Южном торговом пути…

Когда министр внутренних дел собирался говорить, герцог Уокширский поднял руку.

– Ваше Императорское Величество.

– ...Говори.

Выражение лица Императора стало жестче, когда он посмотрел на герцога Уокширского.

Потому что было очевидно, что он собирался сказать.

– Почему бы нам не решить самые насущные вопросы в первую очередь?

– Я тоже так думаю.

Лицо канцлера сморщилось, когда герцог Уолвикширский заговорил с герцогом Дэвиером.

– У меня те же мысли.

Даже Генеральный инспектор, нейтральная фракция, выступил вперёд, и дворяне, которые заметили это, склонить головы перед Императором, прося заняться неотложными делами.

Единственными людьми, которые не склонили головы, были принц Кариэль и Император.

– Тогда начнём с главного.

Когда Император дал согласие, два герцога одновременно посмотрели на министру внутренних дел.

Затем министр внутренних дел дрожащими руками зачитал повестку дня.

– Сегодняшняя повестка дня, касающаяся коррупции и военной коррупции в отношении принцессы Мириам. Что связывает эти 2 вопроса воедино, так это то, что в них замешаны чиновники императорского дворца. С этого момента мы продолжим заседание по этой повестке.

На слова министра внутренних дел дворяне фракции Империи нахмурились.

С другой стороны, глаза канцлера всё ещё ярко горели.

«Это ещё не конец».

Прочитав действия канцлера, Кариэль улыбнулся.

Выражение лиц дворян, наблюдавших за Кариэлем, ожесточилось при его улыбке.

Даже при первом посещении встречи в Большом зале он показал расслабленный вид и даже улыбнулся, как будто высмеивая канцлера, все сочли это необычным.

«Так слух верен?»

«Слух о том, что наследный принц –  необычный человек, оказался правдой».

«Опасен. Он опасен!»

Аристократы, которые смотрели на кронпринца, давали разные оценки.

Хотя его тяготила заинтересованность многих дворян, Кариэль смотрел на происходящее собрание с расслабленным выражением лица.

Возглавляемый двумя герцогами и канцлером, Генеральный инспектор изложил объективную позицию, и Великая конференция становилась всё более накалённой.

Атака – Аристократическая фракция.

Защита – фракция Империи.

Судья – Нейтральная фракция.

Обычно это делают таким образом, но поскольку дело настолько велико, что даже нейтралы отдали власть аристократам, канцлер был в одностороннем порядке оттеснён.

– Все участники должны быть идентифицированы и осуждены за уголовное преступление.

– Это серьёзный вопрос, который также связан с другими странами. Это не то, с чем Министерство внутренних дел может покончить в одиночку!

Генеральный инспектор добавил к резким замечаниям двух герцогов.

– Мы также установили обстоятельства того, что наркотики были провезены контрабандой в Императорский дворец.

При словах генерального инспектора дворяне начали кричать.

Некоторые имперские деятели закрыли глаза, как будто с ними было покончено.

В этот момент канцлер выступил вперёд.

– Ваше Императорское Величество, это серьёзное дело, но мы должны остановиться на аресте и расследовании причастных к этому.

Два герцога и генеральный инспектор нахмурились при словах канцлера.

Это было сделано для того, чтобы увидеть номер, который он подготовил.

– Почему?

– Мы получили письма протеста от Святого королевства и Конфедерации.

Слова канцлера утихомирили аристократов в Большом зале.

– Письма с протестом?

– Да. Недавно я отправил письмо протеста по поводу проблемы с кротами.

При словах канцлера Император гневно ударил по трону.

– Какая дерзость! Ты послал крота, чтобы выразить протест!

Несмотря на гнев Императора, канцлер со спокойным видом склонил голову и снова заговорил, когда гнев Императора утих.

– Ваше Императорское Величество, среди тех, кого наследный принц поймал как шпионов, те, кто подозревался шпионами Конфедерации и Святого королевства, как говорят, были сфабрикованы.

– Что?

При словах канцлера Император сморщил лицо и посмотрел на наследного принца.

– Кроме того, говорят, что Святое королевство сильно пострадало из-за контрабанды наркотиков. Субъект был одним из дворян Империи, и он сказал, что отправил посланника, чтобы разрешить недоразумение, а также решить эту проблему.

По словам канцлера, Министерство иностранных дел вышло вперёд и передало фракции Империи секретные письма Конфедерации и Святого королевства.

– В письмах говорится, что некоторые северные дворяне были вовлечены в контрабандный маршрут и что большое количество дворян-купцов было вовлечено в контрабанду Конфедерации.

Канцлер сказал так и преклонил колени перед Императором.

– Ваше Императорское Величество, проблема принцессы действительно серьёзная, но как насчёт того, чтобы начать полномасштабное расследование после разрешения конфликтов с другими странами?

При словах канцлера нейтральная знать погрузилась в молчание.

Герцоги также не смогли ответить на замечание канцлера и спокойно посмотрели на наследного принца.

Это потому, что Кариэль сказал им не предпринимать никаких движений, хотя он заранее знал, что канцлер не будет отсиживаться.

Когда в Большом зале воцарилась ужасная тишина, Кариэль, который стоял неподвижно на протяжении всей встречи, вышел вперёд.

Глава 19. Дел становятся больше? (3)

Когда Кариэль двигался, в безмолвной битве чувствовалось напряжение.

Пока все, затаив дыхание, смотрели на Кариэля, рот принца медленно открылся.

– Ваше Императорское Величество.

Кариэль, призвав Императора, посмотрел на канцлера и сказал:

– В словах канцлера есть доля правды.

– Доля правды?

– Да.

Кариэль посмотрел на канцлера.

– Осмелился ли ты отложить инцидент с императорской семьёй и отдать приоритет делам других стран? Это действие, направленное на подрыв авторитета императорской семьи и введение их в заблуждение.

Услышав слова Кариэля, Император прижал палец к своей голове.

Он посмотрел на Кариэля так, словно вышел вперёд только для того, чтобы сказать это.

Канцлер с улыбкой на губах сделал выражение лица, говорящее: «Верно!»

Кариэль, который был ещё молод, мог только «роиться».

Нейтральные аристократы тоже цокали языками с разочарованным выражением лица, но только генеральный инспектор смотрел на Кариэля, не меняя выражения лица.

Два герцога, заметившее это, замерли и сохранили свои прежние позиции.

Тут некоторые проницательные аристократы что-то почуяли и заткнули рты.

Из-за этого дворяне мало-помалу замолкали, и снова воцарилась тишина.

«У него что-то есть?»

Муссолини, который через многочисленные конфликты поднялся до поста канцлера, почувствовал, что  Кариель что-то скрывает.

Но теперь он не мог отступить.

Поскольку он использовал все свои козыри, единственным оставшимся способом было скомпрометировать противника, чтобы помешать ему раскрыть козыри, которые он спрятал.

– Ваше Высочество, я не пытаюсь скрыть этот инцидент. Сначала, мы должны поймать причастных к этому людей и медленно провести расследование.

Канцлер говорил так, словно был невинным, но выражение лица Кариэля не изменилось.

– Преступнику слово не давали.

Когда Кариэль обратился к канцлеру с холодным взглядом, атмосфера в Большом зале начала накаляться.

Каким бы ни был кронпринц, не было закона так публично оскорблять канцлера.

Все знали, что Кариэль обычно использовал вежливое обращение, чтобы уважать канцлера, но тот факт, что он так открыто игнорировал его, означало, что с ним полностью обращались как с преступником.

– Я, Ваше Высочество!

Канцлер окликнул Кариэля озадаченным взглядом, но, как ни странно, на этот раз из уст императора не вырвалось ни слова гнева.

Это было потому, что он заметил, что козырь, который Кариэль спрятал, была больше, чем он думал.

– Ваше Императорское Величество, то, что Святое королевство называет несправедливостью — ложь.

– У тебя есть доказательства?

– Да.

Кариэль быстро ответил на вопрос Императора.

С уверенным выражением лица Император слегка вздохнул и кивнул.

Затем Кариэль обратился к Генеральному инспектору.

– Принесите доказательства.

– Да, Ваше Высочество.

По приказу Кариэля Генеральный инспектор приказал своим людям представить доказательства.

– Разве не главное утверждение канцлера в том, что к преступлению были причастны аристократические и нейтральные партии, и что другие страны были возмущены и направили письмо протеста?

Пока он говорил, глядя на канцлера, Муссолини слегка кивнул.

– Тогда что это?

Кариэль взял пачку бумаг и швырнул в него.

Это было доказательством того, что дворяне фракции Империи провезли контрабандой наркотики в императорский дворец.

Помимо военных секретов, существовали также обстоятельства, которые привели к переносу крупного бизнеса Империи в другие страны.

Прежде всего, это произошло из-за «несчастного Святого королевства», как утверждал канцлер.

– Святое королевство, которую защищал канцлер, на самом деле была складом, в котором хранились нефинансовые фонды Империи. Это так же относится к доимперской эпохе. Взамен Святое королевство получила огромные средства и проценты.

– ...Это просто косвенные данные.

– Что? Это не так.

Глядя на отрицающего Муссолини, Кариэль перевёл взгляд на Генерального инспектора.

– Я знал это, поэтому я тайно проверил несколько мест.

– Это…

– Я подумал, что всё сразу узнаю, если посещу большое хранилище, поэтому я отправился в провинцию и обчистил его.

Глаза Муссолини задрожали, когда Кариэль рассмеялся.

– Ах! Интересно, почему с вами не связались?

Кариэль улыбнулся и подошёл к Муссолини.

– Генеральный инспектор угрожал опубликовать этот отчёт.

Лицо Мусолини начало искажаться, когда он посмотрел на Кариэля, улыбаясь и оживленно разговаривая.

– ...Хотите сказать, что нарушения есть только во фракции Империи?

– Ах! Конечно, нет. Были также замешаны аристократы и нейтралы.

Кариэль ответил на слова Муссолини сияющей улыбкой.

Несмотря на то, что Муссолини настаивал на том, что в этом деле были замешаны не только фракция Империи, выражение лица канцлера исказилось, когда он посмотрел на Кариэля, который лучезарно улыбался.

– Все места, которые я исследовал, были партнерами фракции Империи, которые стали связующим звеном с Храмом.

– Это...

– С точки зрения Инспекционного отдела, разве не было бы неизбежным исследовать связь между фракцией Империи и Храмом?

– Это тоже косвенные улики.

Кариэль рассмеялся над словами канцлера.

– Да, как говорит канцлер, это косвенные улики. Но канцлер забыл одну вещь.

При словах Кариэля лицо канцлера сморщилось, а голова опустилась.

Это потому, что Кариэль донесёт всем то, к чему он клонит.

– Что Храм совершил коррупцию. Это не изменится.

Кариэль улыбнулся канцлеру.

– Ты сказал, что Святое королевство было огорчено? Можешь ли ты сказать мне, насколько это глупо?

Кариэль, говоря с мрачной улыбкой, повернулся и обратился к дворянам.

– Святое королевство не посылало шпионов? Во-первых, священники похожи на шпионов, не так ли?

Кариэль говорил, вытянув один палец.

– Во-вторых, были ли в этом замешаны северные дворяне? Во-первых, они совершают неверность в национальном масштабе, но имеет ли это смысл?

Кариэль сказал это и оглянулся на канцлера.

– Наконец, контрабанда наркотиков? Почему ты сделал это? Разве виновник не Юг?

– ...

Наконец, рот канцлера закрылся.

Теперь единственное, на кого он может надеяться – это Император.

– Ты всего лишь преступник, который защищает  Святое королевство.

Кариэль, заклеймивший канцлера преступником, посмотрел на Императора.

– Ваше Императорское Величество, примите решение.

При словах наследного принца Император впал в отчаяние, погрузившись в молчание.

Дело было серьёзным.

Прикосновение к Храму может посеять хаос в Империи.

Проблемой также было то, что среди народа Империи было много святых, веривших в Бога, и это могло привести к войне с королевством.

Он даже не мог замять это дело.

Война со Святым Королевством?

На самом деле, это было не сложно, если приложить к этому усилия.

Проблема заключалась в том, что те, кто верил в Бога внутри Империи, могли отречься от него.

Многие люди, независимо от знати и простолюдинов, поклонялись богу солнца, и поэтому были выявлены нарушения в храме.

«Нелегко спрашивать Святое королевство о его грехах».

Это было последнее, во что верил Муссолини.

Поэтому он, на всякий случай, привлёк Святое королевство, а не Конфедерацию.

Это было истинное намеренье канцлера.

– Ваше Императорское Величество.

Кариэль заговорил, обращаясь к обеспокоенному Императору.

– Нелегко обвинить Святое королевство в грехах, даже малые это хорошо знают.

При словах Кариэля Император склонил голову.

– Я хочу помочь Его Императорскому Величеству облегчить принятие решения.

При его словах все в Большом зале посмотрели на Кариэля.

Сосредоточив всеобщее внимание, он приказал слуге привести Тариона в Большой зал.

Через некоторое время Тарион зашёл в Большой зал с чем-то.

– Что это?

– Его обнаружили слуги, уехавшего с Инспекционным отделом.

Сказав это, Кариэль снял чёрную ткань.

Затем появилась чёрная сфера с причудливым узором.

– Это, это же…!

Герцог Уолкширский поднял голову, его глаза были широко раскрыты, как будто он знал, что принёс Кариэль.

– Что это?

На вопрос Императора Кариэль посмотрел на канцлера и сказал:

– Это предмет, используемый колдунами.

При словах Кариэля лица всех  на Великой военной конференции ожесточились.

– ...Что?

– Что теперь…

Не только у Императора, но и у канцлера, находившегося рядом с ним, было удивлённое выражение лица.

То же самое было и с другими дворянами.

Внезапно они были озадачены тем, почему здесь появилось слово «колдун».

– Местом, где это нашли, был храм. Его обнаружил один из слуг, который сопровождал генерального инспектора.

Кариэль объяснил, как было сделано это открытие.

У должности генерального инспектора есть предел, потому что они должны проводить публичное расследование.

Это было обнаружено слугами Кариэля, которым было приказано найти всех людей, которые убегают или прячутся, используя полномочия наследного принца.

Он пытался найти денежную коррупцию, но нашёл то, чего не ожидал.

– Тот факт, что Святое королевство, которое должно быть чистым, как-то связано с колдуном. Это то, что нельзя упускать из виду.

Услышав слова Кариэля, Император замолчал, не в силах ничего сказать.

Потому что в тот момент, когда он откроете рот, ему, возможно, действительно придётся начать войну со Святым королевством.

Тогда, чтобы оказать ещё большее давление на Императора, Кариэль использовал последнее средство.

– Ваше Императорское Величество, я ещё раз скажу вам это.

Кариэль встал.

– Когда это закончится, я отрекусь от места наследного принца. Вместо этого! Я хочу увидеть конец этого дела. Я хочу быть последним принцем, который будет работать в качестве наследного принца, поэтому, пожалуйста, примите просьбу наследного принца.

Наследный принц говорил это, склонив голову на колени.

Увидев это, Император крепко закрыл глаза.

Это была не просто просьба.

Это была последняя просьба сделать ставку на трон наследного принца.

– Пожалуйста, удовлетворите просьбу Его Высочества!

Когда генеральный инспектор опустился на колени и заговорил, два герцога пошевелились.

Затем все, кроме Императора, опустились на колени и спросили его.

– Пожалуйста, удовлетворите просьбу Его Высочества!

Император, который до конца держал рот на замке под давлением знати, открыл рот с бессильным видом.

– ... Я удовлетворю просьбу принца.

В конце концов, Император, удовлетворивший просьбу Кариэля, беспомощно встал.

– Это дело действительно серьёзное, поэтому давайте разберёмся с другими вопросами позже. Пусть каждый поставит эту работу на первое место и сосредоточится на ней.

Так приказал Император и бессильными шагами покинул Великую военную конференцию.

Затем Кариэль, стоявший на коленях, встал со своего места и медленно последовал за ним.

Война, начатая Императором и наследным принцем.

Тем не менее, ни один из них не мог легко выйти на поле боя.

Итак, произошло грандиозное событие.

– ...Всё кончено.

Один из дворян в Большом зале щёлкнул языком, глядя на канцлера.

После этого инцидента у фракции Империи не осталось места для выживания.

Даже Император бросил их, так что фракции Империи пришёл конец.

Для знати фракция Империи уже не была важным вопросом.

Теперь, будут они воевать со Святым королевством или нет, это стало более насущным вопросом.

Пока оставшиеся в Большом зале дворяне обсуждали друг с другом, как поступить с Храмом, Кариэль улыбнулся и направилась в Императорский дворец наследного принца.

– Я действительно счастлив.

– Правда?

Глядя на счастливого Кариэля, Тарион сделал довольное выражение лица.

– Если бы ты не нашёл это, всё могло закончится плачевно.

– Ну, всё вышло совсем не так.

Кариэль тоже кивнул на слова Тариона и подтвердил.

Оружие чернокнижника, которое случайно выпало при ограблении секретного склада Храма.

– Храм был связан с Чёрной магией.... Это то, о чём  никто не мог подумать.

– Я знаю.

Кариэль сделал холодное выражение лица.

Для Тариона это было неожиданностью, но не для Кариэля, который помнил свою предыдущую жизнь.

Потому что он знал, что некоторые священники сотрудничали с колдунами.

Он вспомнил область, которая была особенно заражена колдунами в его прошлой жизни, и он приказал Инспекционному отделу намеренно исследовать эту область.

Он подумал, что если Инспекционный отдел обчистит все места, то может посчастливиться найти вещи, связанные с колдуном.

«Мне повезло».

С точки зрения Кариэля, у него не было выбора, кроме как положиться на удачу, потому что он не был уверен.

«С этим я могу отказаться от этого проклятого положения наследного принца».

По мнению Кариэля это было лучшим результатом, поскольку он смог нагнуть фракцию Империи, сломить положение наследного принца и даже оказать давление на Святое королевство.

Кроме того, так как будет оказывать давление на Святое королевство, это будет предупреждением для других народов.

Кариэль, который чувствовал себя лучше, чем когда-либо, в ситуации, когда те, кто так мучил его в прошлой жизни, нагибались по очереди, лучезарно улыбнулся и направился во Дворец наследного принца.

«Может мне навестить Мириам?»

Гигантская фигура с улыбкой на лице подкралось к Кариэлю,  пока тот думал о Мириам.

– Ваше Высочество, пора тренироваться.

Глава 20. Гвардия наследного принца? (1)

За Великой военной конференцией наблюдали все.

Встреча, начавшаяся наполовину с беспокойством, наполовину с ожиданием, закончилась гораздо серьёзнее, чем ожидалось.

Фракция Империи, на которой все сосредоточились, больше не была проблемой.

[Развращение Храма! Опять закроем на это глаза?]

[Письмо протеста от Святого королевства? Это вражеская уловка!]

[Тайные отношения между фракцией Империи и Святым королевством?]

[Шок! Какая связь между Храмом и Чёрными Колдунами?]

Осквернение Храма была шокирующей новостью, но оружие Колдуна из секретного склада Храма были обнаружены самим наследным принцем.

Этот вопрос не должен был освещаться.

Во всяком случае, прихожане, которые приходили помолиться, также были потрясены, узнав, что оружие Колдуна было найдено на складе Храма.

Конечно, были и те, кто утверждал, что принц и аристократы выдумывали и подделывали улики.

Но даже они заткнулись при словах о том, что наследный принц предложил Императору свой титул.

Когда новости из Императорского дворца распространились, это было не что иное, как заручиться абсолютной поддержкой имперского народа.

– Вперёд.

– Да!

Генеральный инспектор, получивший приказ Кариэля, немедленно двинулся в путь.

Нейтральная фракция отправилась к границам, чтобы заблокировать их.

Аристократическая фракция так же начала исследовать Храмы, разбросанные по всей Империи.

В то же время они перемещали силы безопасности и вооруженные силы, используя власть Императора.

– Скажи им, что нам нужно поймать их всех, прежде чем они сбегут в другую страну.

Письмо от Кариэля было адресовано непосредственно к границам Империи.

Шаги Тариона были быстрыми, чем когда-либо прежде, поскольку он чувствовал свою готовность убрать мусор, который поглотил Империю.

Они заключали в тюрьму шпионов, пытавшихся бежать в другие страны.

Они использовали священство, чтобы захватить священников, которые пытались бежать в Святое королевство.

И они стали ловить присоединившихся к ним дворян одного за другим.

[Ради Империи аристократы и нейтралы взялись за руки! Наследный принц в центре всего этого?]

[Прогнившая Империя. Но надежда есть!]

[Изменение движений вокруг наследного принца.]

Кариэль, у которого была причина и оружие, был суров.

Он был достаточно жестким, чтобы называться тираном, но никто не винил его.

Это было потому, что дело, сделанное в двойне и тройне, компенсирует всё.

– Я, я не такой! Вы ошибаетесь!

– Пожалуйста, обратитесь в Инспекционный отдел, чтобы оправдаться.

Дворянин пытался взбунтоваться, говоря, что это не он, но в конце концов его арестовали и увезли.

Обычно он пытался упорствовать, говоря о своем титуле и своей поддержке, но даже аристократическая фракция отвернулась.

Деньги, которые он заработал, балансируя между фракцией Империи и аристократами, не помогли.

Это потому, что это не то, что можно смягчить с помощью взяток.

Дворяне были встревожены.

– Если они взбунтуется, вы можете убить их.

– Да!

Наблюдая за сопротивлением силовиков преступной организации, рыцари обнажили мечи.

Преступные группировки попытались бежать, яростно возмущаясь мыслью о том, что если их поймают на этот раз, они могут погибнуть, но военные двинулись в путь.

Они также являются элитными рыцарями Империи, а не просто рыцарями, занимающие своё место в руководстве.

– П, пожалуйста, помилуйте!

Когда засияла магическая сила мечей рыцарей, члены организации подняли руки и поспешно выбросили оружие.

Среди них были и те, кто тайно схватил своё оружие и попытался сбежать.

Таким людям безжалостно отрубали запястья или отрезали ноги.

– Не двигайся, в следующий раз я ударю тебя по шее.

Слова рыцарей ожесточили лица преступников.

Они даже не были неопытными рыцарями, которые продолжали руководить.

Никто не мог даже мечтать о побеге при виде того, как он безжалостно размахивал мечом, сохраняя при этом хладнокровие в неожиданной ситуации.

Такая ситуация произошла не только в столице.

Поскольку элитные рыцари начали перемещаться непосредственно по всей Империи, начиная со столицы в центральном регионе, преступные банды, которым не удалось сбежать, были на пути к самообороне.

– ...Это действительно конец?

Канцлер посмотрел на небо через окно в своём кабинете.

Происходящие действия сильно отличалось от умеренного подхода, что являлись характерной чертой нынешнего Императора.

Первоначально все те, кто собирался двигаться медленно, должны были сбежать, но не в этот раз, и это означало, что появились доказательства того, что высокопоставленные дворяне из фракции Империи были вовлечены.

– Вот и всё.

В конце концов, у канцлера не было другого выбора, кроме как признать поражение.

Несмотря на то, что его критиковали за то, что он был негодяем, пожирающим Империю, в конце концов, он поднялся до должности канцлера, но на этот раз у него не было возможности выбраться.

– Был бы результат другим, если бы наследный принц был осторожен?

Канцлер пробормотал это, но это было всего лишь следствием.

Было немыслимо, чтобы болезненный и молодой принц обладал такой способностью.

И всё же было ясно, что если бы он хоть немного понаблюдал за принцем, то не пришёл бы к такому исходу.

– .... Это позор.

Канцлер горько улыбнулся, чувствуя приближение своего конца.

Кто-то выглядит уродливо, пытаясь сбежать, трясясь от страха, но канцлер таким не был.

Во-первых, он был тем, кто восстановил семью, которая почти исчезла в битвах многих дворян, получив титул маркиза.

Не было ничего постыдного в том, что он сражался с почтенной семьёй на посту канцлера.

– ...Изменения в Империи начнутся с моего падения.

Пока канцлер бормотал это, он спокойно ждал, что кто-нибудь придёт к нему из Инспекционного отдела.

Канцлер вышел из своего кабинета.

Услышав новость о том, что он отказался от своей реабилитации, фракция Империи наполовину отказалась от его помощи.

Император отказался от него, и даже одно из хранилищ в другой стране было заблокировано, так что фракции Империи пришёл конец.

Хотя фракция Империи была опустошена, ситуация для других дворян была не лучше.

Это произошло потому, что аристократы и нейтралы должны были отказаться от того, что они должны были дать, потому что они уже давно не занимались коррупцией в одиночку.

Если и было в Империи, где можно было свободно посмеяться, так это Дворец наследного принца.

– Канцлер бездействует?

– Верно.

Кариэль выглядел удивленным ответом Тариона.

– Говорят, что он спокойно ждёт своего конца.

На его слова Кариэль слегка кивнул.

Хотя его называли редким слугой, он не мог быть достаточно смелым, чтобы пройти путь от низшего дворянина до канцлера.

– Если бы Империя была нормальной...

Кариэль пробормотал это, но он лучше всех знал, что это предположение ничего не значило.

Это потому, что слово «если» было словом, которое он говорил много раз в своей предыдущей жизни.

Что, если бы мое тело было нормальным?

Что, если бы у меня была нормальная фракция?

Что, если бы Император стал обычным монархом?

С этим вопросами он пессимистично относился к своей реальности.

«Это ничего не значило».

Кариэль посмотрел на Тариона с горькой улыбкой.

– Канцлер сдался, так что теперь я могу ускориться…

– …Кажется так.

– Во фракции Империи должно быть много людей, которые хотят сбежать за границу. Поймай их всех. Особенно священников.  Никого не упустите.

– Да!

По его команде Тарион немедленно двинулся в путь.

Всего через день после приказа Кариэля произошло крупное движение.

Они поймали преступные группировки и шпионов, так что всё, что осталось – это поймать дрянных аристократов.

– Хорошо. Давай просто сделаем это.

[Отличная зачистка! Империя становится чище!]

Кариэль довольно улыбнулся, прочитав статью в утренней газете.

Реакция обеспокоенного имперского народа была неплохой.

Отслеживая грязные средства, которые они накопили, ловя дрянных дворян, конечно, проблема Храма неизбежно возрастала.

Затем даже священников начали захватывать со всей Империи, и, в конце концов, старшие священники начали попадать в Инспекционный отдел.

– Ваше Высочество, пришло ещё одно письмо протеста из Святого королевства...

– Возьми его и повесь на площади.

Кариэль публично разместил на площади письмо протеста из Святого королевства.

Тогда имперский народ пришёл в ярость.

Ситуация вышла из-под контроля, когда люди начали врываться в храм и сжигать его дотла или разрушать здание.

Хотя они верили в Бога, их гордость как имперской нации была больше, поэтому их гнев на Святое королевство, посмевшего совершить преступление и отправившего письмо протеста, поднялось до небес.

Конечно, некоторые из набожных прихожан советовали им сдерживать себя, но, в конце концов, они были вынуждены отказаться от этого, при упоминании слова Колдун.

– Я закончил свою работу.

Кариэль улыбнулся и посмотрел на газету с отзывами жителей Империи.

Он улыбается при мысли, что ублюдочная жизнь действительно подходит к концу.

Тарион вздохнул и подошёл к нему.

– Ваше Высочество, сейчас не время для игр.

– Играю! Ты так смотришь на государственные дела!

Кариэль был в ярости от слов Тариона.

Но всё, что он делал, это читал газету.

Он кашлянул, глядя на холодные глаза Тариона, и тихонько встал со своего места, чтобы приступить к тренировке.

– Ваше Высочество.

– Теперь я готов. Не смотри.

– Я вас понял. Всё это ради... Нет, это не так. Есть люди, которые хотят встретиться с вами, Ваше Высочество.

При словах Тариона на лице Кариэля появилось озадаченное выражение.

– Это герцоги?

– Нет.

Тарион покачал головой.

– Это те, о ком вы упоминали раньше.

– Ах! Они приехали в столицу?

– Да, просто...

– Просто?

Когда Тарион нерешительно выпалил конец своих слов, Кариэль спросила с озадаченным выражением лица.

– Они те ещё выродки, как говорят о них слухи....

– Это не имеет значения.

– Они, чудаки, вы должны понять.

Кариэль кивнул головой, как будто ему было все равно, и велел привести их.

– Я должен встретиться с ними, поэтому сегодня я сделаю перерыв в тренировках...

– Я приведу их вечером.

Услышав словах Кариэля Тарион, казалось, понял намёк и быстро выполнять поручение.

Кариэль вздохнул и вышел из комнаты.

– Ваше Высочество!

Выражение лица Кариэля сморщилось, когда он увидел бегущую к нему Тото с яркой улыбкой.

– Ваше Высочество, если вы делаете такое лицо, мне вас жаль. Я всегда сокращаю время тренировок, чтобы подготовиться к упражнениям для Его Высочества...

Тото извивался всем телом, словно ему было грустно.

Но вид мускулистого Тото, который делал это, вызывал только приступ гнева.

– Тогда поторопись! Я каждый раз устаю!

– В будущем вам будет комфортнее, когда вы будете тренироваться таким образом.

Тото говорил решительно, ведя Кариэля на тренировочное поле.

– Мне нужно быстро избавиться от базовых тренировок этого ублюдка!

В последнее время количество упражнений удвоилось, чтобы контролировать растущее количество пылающего огня.

Базовая техника укрепления тела имеет ограничения в управлении пылающим огнём, поэтому она компенсируется увеличением объема тренировок.

В конце концов, Кариэль, который сегодня был в изнеможении, вернулся в комнату, спотыкаясь. Там его ждали люди, которых он впервые видел.

– Ваше Высочество, выродках, о которых я упомянул… Нет, прибыли эксперты.

Тарион исправил свои слова, ударив себя по губам, и представил экспертов в своём деле.

Вопреки слуху, что она без ума от огня, Арсуна была нежной на вид женщиной.

И в отличие от слухов о том, что Айрис помешана на драках, она была женщиной с сильной внешностью.

– Это всего лишь слухи.

Кариэль посмотрел на чудовищного хирурга Бриона.

Как и Тото, он выглядел как качок, таскающий странные приспособления по всему телу.

– Приятно познакомиться. Меня зовут Арсуна, я маг.

– Я Айрис, наёмница.

– Брион, целитель.

Кариэль, которого приветствовали в свою очередь, наклонил голову, глядя на Бриона.

Целитель и врачи бывают разные.

В отличие от Земли, где внутренняя медицина и хирургия были разделены, здесь те, кто занимался внутренней медициной, назывались целителями.

Другими словами, хирург внезапно сменил свою профессию на внутреннюю медицину.

– Целитель?

– ...Я недавно сменил профессию. Все убегают, когда видят меня...

При словах Бриона Кариэль вздохнул.

Короче говоря, он сменил работу, чтобы зарабатывать деньги.

– Значит, ты перестал препарировать монстров?

– ...Это не так.

Пока Брион говорил, поглаживая причудливое оборудование, Кариэль смотрела на него холодным взглядом.

Глава 21. Гвардия наследного принца? (2)

У него было много странных вещей, но все они были знакомы Кариэлю.

«Это похоже на то, что я видел в медицинской драме, когда был на Земле».

Кариэль внимательно посмотрела на вещи, которые были у Бриона, и повернулась к остальным.

Пусть они чокнутые, но они находились перед наследным принцем, так что Кариэль мог видеть, как их взгляды дрогнули.

«Мило».

Видя, как люди реагируют на его взгляд, Кариэль улыбнулся и заговорил.

– Вы знаете, почему я пригласил вас сюда?

– Да!

Все сразу же отреагировали на слова Кариэля.

– Тогда будет легко сказать. Создайте метод созревания маны, который подходит моему телу. Это мой приказ.

После слов Кариэля все посмотрели на него с серьёзным выражением лица.

– Вас интересует награда?

На его вопрос чудаковатая троица слегка кивнули.

– Так, чего вы хотите больше всего, помимо денег. Я постараюсь исполнить их, в пределах своих возможностей.

При словах Кариэля глаза всех троих начали сверкать.

– Как только определитесь со своим желанием, говорите, чего вы хотите.

Выродки, которые колебались в ответ на вопрос Кариэля, один за другим сказали, что хотели.

Арсуна хотела магическую книгу огненного типа, Айрис хотела книгу по боевым искусствам и фехтованию, а Брион хотел книгу по медицине.

– Ну, вот и всё...  Я выдам вам дополнительную зарплату.

Кариэль сказал так и бросил пред ними небольшие мешочки с золотыми монетами, и у них перехватило дыхание.

– ‘Если это будет сердце дракона…’

– ‘На эту сумму я могу купить одного большого монстра!’

– ‘Некоторое время мне не придётся беспокоиться о деньгах!’

Все смотрели на золотые монеты и тупо бормотали.

Увидев их такими, Кариэль хлопнул в ладоши.

– Раз я заплатил вам вознаграждение...  Начинайте работать прямо сейчас.

При словах Кариэля выродки, озабоченные золотыми монетами, быстро пришли в себя.

Возможно, благодаря тому, что он купил их благосклонность за деньги, они с серьёзным выражением лица посмотрел на тело Кариэля.

«Деньги — лучшее решение».

Кариэль так подумал и сказал выродкам.

– Вы можете прикоснуться к моему телу.

Он всё равно собирался позволить им изучить его тело, чтобы создавать нужную вещь, но Тарион смотрел Кариэля с беспокойным выражением лица, то ли он нервничал, то ли тревожился.

– Не двигайся. Думаешь, они попытаются меня съесть?

– Нет, это не так… – сказал Тарион с обеспокоенным выражением лица, но Кариэль, казалось, был обеспокоен и выпроводил его.

Тогда выродки подошли более агрессивно.

– Ах! В вас действительно много пылающего огня.

Словно Арсуна была удивлена, она внимательно посмотрел на пылающий огонь Кариэля, подтвердив это, тайно введя свою собственную магическую силу.

С другой стороны, Айрис сразу же узнала, что он тренировался, просто проверив тело Кариэля.

– Вы изучили только основы созревания маны.

– У тебя острый взгляд.

– Это удивительно. Хотя это кажется неправильным...

Айрис наклонила голову.

Обычный метод, который не подходил больному телу Кариэля, действительно помогал.

Увидев это, Айрис тоже сделала заинтересованное выражение лица, словно видела это впервые.

С другой стороны, Брион выглядел незаинтересованным.

– Разве ты не заинтересован исследовать болезненное человеческое тело?

– Кхм! Это не так...

Словно его поймали с поличным, Брион кашлянул и медленно посмотрел на тело Кариэля.

– Я слышал, что вы часто болеете, но ваше состояние хуже некуда.

– Что?

– Да, похоже, проблема в пылающем огне, и от него аж дух захватывает. Кажется, вы стабилизируете его упражнениями, но предел очевиден. В конце концов, через несколько лет вы достигнете своего предела.

Кариэль кивнул, глядя на Бриона, который сразу понял его состояние.

– Вот почему я собрал вас. Пожалуйста, исправьте это, чтобы оно соответствовало моему телу.

Сказав это, Кариэль бросил книгу на стол.

Это была копия техники укрепления тела древнего оборотня.

Как только она увидела название книги, Айрис просветлела в глазах и тут же просмотрела книгу.

Брион тоже заинтересовался, и он на пару с Айрис внимательно изучали книгу.

Тела древних оборотней были нарисованы, а то, как они использовали свои силы, было подробно описано, так что интерес Бриона был естественным.

С другой стороны, у Арсуны было пустое выражение лица.

Это было естественно, потому что её интересовал лишь огонь, и ее не интересовали боевые искусства или методы созревания маны.

Среди людей, использующих метод очистки маны, есть те, кто крайне отвергает метод созревания маны.

Они были магами.

Те, кто перерабатывал ману, были магами, поэтому, по их мнению, метод созревания маны был просто нецивилизованным.

– Арсуна.

– …Да, Ваше Высочество.

– Ты будешь изучать это.

Сказав это, Кариэль бросил книгу.

В ней хранилась информация, касающаяся способностей системы крови и пылающего огня императорской семьи.

– Ах, это…!

– Ты не можешь вынести это за пределы дворца.

– Нет, конечно, я понимаю!

Арсуна кивнула головой, словно воспринимала слова Кариэля как само собой разумеющиеся.

– Кажется, все довольны, поэтому исследование начинается прямо сейчас.

Они тут же склонили головы в ответ на слова Кариэля.

Поскольку их было трудно найти где-либо, все были очарованы ими.

– Идите и начните исследования с Тото. Мы приготовили необходимые предметы во дворце, так что можете приступать к работе. Так же вы можете есть и спать, когда вам заблагорассудиться. Если вам будет нужно что-то ещё, дайте мне знать.

Услышав слова Кариэля, Арсуна осторожно подняла руку.

– Ну, тогда я могу остаться здесь?

– И я тоже…

Поскольку все были странниками, казалось, что у них нет дома.

Глядя на кашляющего Бриона, было ясно, что все трое ночуют в чём-то вроде гостиницы.

– Ха, хорошо.

Когда Кариэль жестом дал разрешение, чудаковатая троица немедленно поклонились и вышли из комнаты.

– Теперь мне действительно нужно подготовиться к отъезду.

Кариэль улыбнулась тому факту, что пришли выродки.

Он думал о том, чтобы покинуть этот проклятый дворец, как только изменит технику укрепления тела, чтобы он подходил ему.

– Жизнь бездельника не за горами. – пробормотал Кариэль, изобразив на губах нежную улыбку.

Не было никого, кто не желал бы, чтобы болезненный принц ушёл в отставку, и он думал, что если он, наконец, будет усердно работать на благо Империи и пойдёт на отречение от престола, то после отставки его некому будет трогать.

* * *

Кариэль покинул Императорский дворец и спокойно заснул, думая об уединенной жизни на острове после отставки.

Уже на следующий день его поймал Тото и пришлось сильно потренироваться, но даже это было счастьем.

Это потому, что было замечено, что Брион и Тото создали более эффективный метод упражнений, и его тело улучшилось.

– Эй! Эй! Я же говорил тебе не приносить их сюда!

– …Я не воспользуюсь ими, Ваше Высочество.

Пока Брион говорил, выпячивая губы, Кариэль застонал.

Он уже не в первый раз делал ему замечание на счёт устройств, которые двигались на странных приспособлениях каждый раз, когда Брион смотрел на его тело.

Проблема заключалась в том, что один только Брион вызывал головную боль, но и остальные не были подарками.

Проблема заключалась в том, что Айрис нравились дикие тренировки, как и людям Суинь, поэтому она всегда хотела заниматься практическими тренировками.

Из-за этого каждый раз тело Кариэля превращалось в фарш.

– Ух... Ха… Успокойся.

– Вот как это работает.

Айрис говорила холодно.

Глядя на вымотанного Кариэля, Тарион уже был готов вмешаться, но он только повернул голову и держал рот на замке.

Сначала Тарион злился на Айрис, говоря, что она сумасшедшая, но когда её техника жёсткого тела стала быстро прогрессировать, ему оставалось лишь наблюдать из далека и тихо плакал.

– Ваше Высочество, время тренировки…

– Как мне тренироваться с таким телом!

– Если вы расслабитесь сейчас, вы не заболеете на следующий день.

Тото хвастался своими набухшими мускулами, и Кариэль заставил себя следовать за ним.

Затем Айрис тихо последовала за Тото.

Айрис, которая считала, что тренироваться очень важно, попрактиковала упражнения Тото и увидев результаты, они начали тренироваться вместе.

– Ваше Высочество! Ваше Высочество! Я нашла новый способ!

Пока Кариэль некоторое время тренировался после того, как Тото потащил его, Арсуна бежала к нему издалека с яркой улыбкой.

– На этот раз всё правильно?

– Конечно! На этот раз всё по-настоящему!

При словах Арсуны Кариэль, Тото, Айрис и Тарион с холодными лицами посмотрели на неё с подозрением.

– Правда! Поверьте мне!

– Хааа, ладно.

Когда дело касалось огня, у него не было другого выбора, кроме как поверить, потому что Арсуна была единственным человеком на континенте, которая обладала недюжинным талантом.

На самом деле, это правда, что эффективность тренировок улучшилась, так как она систематически изучала, как обращаться с пылающим огнём, и сразу же применила его к технике укрепления тела.

Проблема заключалась в том, что только два результата из десяти при огромном бюджете были достойны использования.

Внезапных изменений не было.

Эффект был лишь немного улучшен, поэтому Кариэль и Тарион подумали: «Должен ли я продолжать это делать?», и забеспокоились.

Несмотря на то, что он был всё ещё в начале, он добился прогресса по сравнению с тем, когда он практиковал только основы, поэтому он позволил ей свободно учиться.

Кариэль использовал свой собственный тренировочный зал, чтобы практиковать недавно разработанную Арсуной технику укрепления тела.

Но как только он начал тренироваться, ему пришлось посмотреть вверх. На этот раз он почувствовал что-то другое.

– На этот раз все действительно по-другому?

Кариэль пробормотал это, сосредоточившись на ощущениях своего тела.

Когда он начал интенсивно практиковать технику укрепления тела, он почувствовал, как пылающий огонь движется по его телу в соответствии с движением техники укрепления тела, гораздо больше, чем обычно.

[– Скучал?]

Сурт, появившийся спустя долгое время, тепло поприветствовал Кариэля.

Кариэль улыбнулся, увидев пламя и цвета более чистые, чем раньше, и понял, что Сурт значительно восстановился.

– Можешь ли ты сейчас поглотить больше пылающего огня?

[– Это первое, что ты говоришь после долгой разлуки?]

– Ха-ха! Быстро поглоти его.

Как только он вышел, Кариэль сказал ему сначала поглотить пылающий огонь, и Сурт, с печалью в глазах, тут же поглотил его.

– О, о!

[– Похоже, ты постарался.]

Сурт посмотрел на Кариэля и сказал это, а затем отвернулся, скрестив свои маленькие ручки на груди.

– Моё тело восстанавливается, и мой день отставки не за горами. Осталось всего несколько дней, прежде чем я покину этот душный Императорский дворец.

Пока Кариэль бормотал что-то подобное, Сурт рядом с ним поздравил его и попросил найти другие фрагменты.

Обычно он бы накричал на него, сказав, что это раздражает, но он широко улыбнулся, как сегодня, и кивнул головой, говоря, что всё понимает.

И с широкой улыбкой Кариэль заснул, решая, когда уйти в отставку.

Но его счастье рухнуло, как только на следующий день он увидел утреннюю газету.

[Истинная лояльность Империи! Кариэль Фредерик фон Блейзер!]

[Величайший принц в истории! Он нынешний наследный принц!]

Кариэль, произнёсший ошеломляющую речь на Великой военной конференции, и его попытки поймать коррумпированных дворян до этого, стали известны народу Империи и получили огромную поддержку.

Это определённо хорошо, когда тебя поддерживает народ Империи.

Но это было плохо с точки зрения Императора и дворян.

– …Это опасно.

Кариэль нахмурился и цокнул языком.

Будет плохо, если Император, которого называют мягкотелым, начнёт ревновать к Кариэлю.

Кроме того, даже если Кариэль уйдёт в отставку, дворяне могут попытаться взять его под контроль.

Лучший способ выйти из этой ситуации - быстро подавить наследного принца.

Но в сложившихся обстоятельствах это не возможно.

Если Кариэль сейчас уйдёт в отставку, то, что он сейчас делает, может пойти наперекосяк.

Возможно, фракция Империи и канцлер найдут способ выжить.

– Канцлер и фракция Империи непременно должны исчезнуть...

Кариэль должен был покончить с этим сейчас, потому что он знал из опыта прошлых жизней, что это будет проблемой, если он не искоренит их полностью.

Особенно в случае канцлера, похожего на лису.

Если у канцлера появится шанс вернуться, Кариэль, возможно, не сможет изменить свою жизнь.

Он был молод и болен, так что у него был шанс, но теперь, когда его считают опытным политиком, даже если он уйдёт в отставку, они дважды и трижды проверят Кариэля.

– Мне нужно ускориться.

Кариэль пробормотал это и тут же поднялся со своего места.

Сил самообороны и Инспекторского отдела было достаточно для нижних чинов, но поймать высокопоставленных дворян было непросто.

Это связано с тем, что было трудно привлечь Инспекционный отдел к судебным органам и аристократическому обществу, если они учреждали формальное судебное разбирательство.

Поэтому Кариэль действовал самостоятельно.

Но на этот раз с ним были не только его слуги и рыцари.

Те, кто носил  звание гениев.

Люди, которых на континенте называли выродками или чудаками, последовали за Кариэлем.

Глава 22. Гвардия наследного принца? (3)

Наследный принц, который некоторое время находился во дворце, начал двигаться.

Аристократы, думавшие, что дело потихоньку подходит к концу, начали нервничать, потому что всех, кого нужно поймать, поймали.

– Собираетесь ли вы в конце концов поймать даже высокопоставленных дворян?

– Вы вышли на охоту.

Интеллектуалы, издалека наблюдавшие за Кариэлем, посещавшие Инспекционный отдел, были в ужасе.

Когда дела пошли под откос, некоторые люди были в восторге, увидев, как они появились, словно призраки, и снова подняли боевой дух Инспекционного отдела.

Это потому, что инспектораты, измученные физически и морально при общении с высокопоставленными дворянами, снова во спряли духом и загорелись при появлении наследного принца.

– Принесите мне список высокопоставленных дворян.

– ...Вы собираетесь идти сами?

На слова генерального инспектора Кариэль кивнул.

– Хорошо.

– Будет много разговоров. Даже если аристократы и нейтралы поддержат Ваше Высочество, об этом будет сказано позже.

Как сказал генеральный инспектор, предыстория обязательно всплывёт.

Даже если они совершили преступление, они могли вызвать ответную реакцию, если слишком сильно надавить, так как они были такими же дворянами.

Но всё равно всё было в порядке.

Причина идеальна, поэтому, даже если какое-то время он будет агрессивно двигаться, они не смогут сильно среагировать.

На этом ему нужно было всё закончить.

– Это не имеет значения.

Сказал Кариэль и бросил Тариону список, который он получил от генерального инспектора.

– Мы должны быстро закончить и перейти к следующему шагу, но мы не можем этого сделать, пока не избавимся от всех преград.

Почувствовав волю Кариэля, генеральный инспектор без лишних слов достал документы, хранившиеся у него в сейфе.

– Я буду направлять вас.

– Готово. Зачем вмешиваться занятому человеку? Просто отправь со мной нескольких инспекторов.

Сказав это, Кариэль вышел.

Затем несколько высокопоставленных членов инспекции, получившие приказ генерального инспектора, поспешно последовали за ним.

* * *

*Кванг!*

В особняк графа проникли, разбив ворота.

– Кто посмеет! Гек! Э, Ваше Высочество.

– Вы выгнали инспектора, который перешёл от моего имени?

– Это, это...

– Вы проигнорировали ордер на арест, выполненного по приказу Императора. Знайте, что грех только усугубится.

Когда Кариэль взглянул на него, следовавшие за ним стражники схватили графа за руки.

– Убить всех, кто сопротивляется.

Сказав это, Кариэль посмотрел на особняк.

Никто не восстал в процессе насильственного захвата графа и обнаружения документов, спрятанных в особняке.

Если они попытаются сделать небольшое движение, мечи рыцарей Императорского дворца выскользнуть из ножен.

К счастью для них, он нашёл документы, которые не успели сжечь, и передал их генеральному инспектору, а затем немедленно направился к следующему пункту назначения.

И там произошло то же самое.

Даже если бы они попытались восстать, у них не было другого выбора, кроме как тихо преклонить колени, потому что лично прибыл наследный принц, а тех, кто всё же попытался взбунтоваться подавили рыцари Императорского дворца, так что ответной реакции не было.

– Они единственные, кто остался в столице.

Даже графы, когда-то сделавшие себе имя, редко можно было увидеть.

Остались только те, кто твёрдо придерживался мнения о статусе высокопоставленных дворян, даже в нынешнем положении.

– Правда в том, что все остальные спрятались в пригородах.

Если бы они вернулись на свою территорию, их могли бы обвинить в измене, поэтому они скрылись в особняках поблизости.

Пусть и не в большом количестве, бароны и виконты, приложившие немного усилий, укрывались в пригородах или центральных районах столицы.

Держась вот так, он надеялись, что ситуация уляжется вне поля зрения наследного принца.

– Я собираюсь поймать их.

– Ваше Высочество, это опасно.

При словах Тариона, выродки, стоявшие поблизости, подтвердили его слова.

Он сильно поправился, но ему всё ещё нужно было быть осторожным.

Кроме того, дворяне, которые точили свои мечи на Кариэле, могли атаковать исподтишка.

Услышав двусмысленные слова Тариона, Кариэль оглянулся.

– Имперские рыцари носят форму просто как украшение?

– Ха…

Тарион выглядел обеспокоенным.

В Императорском дворце, кроме рыцарей, заботившихся об Императоре, были собраны только самые лучшие, а все слуги, которые следовали за ним, были из тени.

Есть также выродки, сделавшие себе имя.

Эти люди одержат верх, даже если бы с ними столкнулись все рыцари графа.

– Если центральная область будет разрушена, скорость увеличится и в провинциях.

Когда Кариэль сказал это, его глаза загорелись.

Когда он впервые вышел из Императорского дворца, он уже думал о некотором риске.

– Существует высокая вероятность того, что сейчас найдутся те, кто нацелился на Ваше Высочество.

Дворяне, которых били со всех сторон, независимо от фракции, не питали к Кариэлю добрых чувств.

Возможно, дворяне или нейтралы, замаскированные под солдат Имперской фракции, пытаются убить Кариэля.

– Тогда тебе следует быть готовым.

Сказав это, Кариэль передал письмо одному из своих слуг.

– Вот куда я хочу пойти. Передай генеральному инспектору. И позвони военным и скажи им, чтобы они были готовы.

– Зная, что это опасно...

Сказав это, Тарион остановил слугу.

– Среди военных может быть шпион. Там, куда движется Ваше Высочество, убийца может устроить засаду!

– Поэтому я запросил поддержку.

В дополнение к военным, он также обратился за помощью  в Императорский дворец.

Наследный принц может быть в опасности, но они не придут и не спасут его?

В конце концов, Тарион не смог сломить волю Кариэля и последовал рядом с ним.

Выродки и Тарион сели в карету, а остальные сели на лошадей. Благодаря быстрому передвижению, и они в одно мгновение покинули столицу.

– Всё в порядке.

Все слегка кивнули на слова Арсуны.

Вопреки ожиданиям, опасности не подстерегали их в пути, и, как и в столице, мятежников с легкостью захватили поодиночке. Затем разум тех, кто нервничал, начал понемногу расслабляться.

Арсуна была той, кто проявила самую крайнюю реакцию среди них.

Она села в карету с выражением, что это неинтересно, так как она маг.

– Хуаа~

Поскольку Арсуна не выдержала скуки и зевнула, Кариэль посмотрела на неё холодным взглядом.

– Если тебе скучно, что ты здесь делаешь?

– Ах! Мне жаль. Я даже не знаю... Вчера я работала сверхурочно.

Арсуна, у которой были мешки под глазами, надула губы и ответила Кариэлю.

– Но чего ты за мной следишь? Ложилась бы спать.

– Я проверяю электрический заряд поблизости и проверяю движение пылающего огня…

– Ох, ладно.

– Ч…!

Когда он заметил движение рта, из которого выходили сложные слова, Кариэль отрезал её, как нож.

– Это всё ради Вашего Высочества...

– Тц! Экономь свой бюджет.

Сказал Кариэль, щёлкнув языком, возмущённой Арсуне.

Как только зашёл разговор о деньгах, Арсуна, надувшая губы, отвела глаза, как призрак, и избегала взгляда Кариэля.

Увидев это, Кариэль покачала головой и на этот раз посмотрела на Бриона.

– Брион, ты тоже потратил много денег, не так ли?

– Угх! В будущем затрат будет меньше.

– Правда?

– Да! Поверьте мне.

Пока Брион говорил, склонив голову, как рыцарь, присягающий на верность, Кариэль вздохнул.

К счастью, Айрис была лучше.

Поскольку ей нужны старые книги, связанные с монстрами и боевыми искусствами, Кариэлю иногда приходится самому идти в библиотеку Императорского дворца, что крайне раздражает, но она не тратила свой бюджет как воду.

– Эм, Ваше Высочество.

– Говори.

На зов Айрис Кариэль посмотрела на неё с раздражённым выражением лица.

Затем она посмотрела на Кариэля с опаской.

Неужели она, у которой обычно бесстрастное или угрюмое выражение лица, делает такое выражение?

Глаза Кариэля сузились, когда он почувствовал что-то необычное.

– Могу я зайти в аукционный дом, когда буду свободна?

– Ладно, медленно возвращайся во дворец.

Когда Кариэль с готовностью согласилась на просьбу, которая оказалась менее важной, чем ожидалось, Айрис слегка покачала головой и сказала:

– Это… Мне нужны деньги.

– Что? Сейчас?

Кариэль, смотревший на неё, вздохнул и спросил тихим голосом.

– Ха, так на что ты просишь денег?

Лицо Айрис просветлело в ответ на вопрос Кариэля, и она быстро объяснила.

– Говорят, что это древняя книга, в которой собраны боевые приёмы наёмников.

– Наёмников?

Глаза Кариэля сузились.

Лицо Кариэль слегка сморщилось, когда он подумал, что тратит деньги на мусор.

Затем вздрогнувшая Айрис поспешно объяснила.

– Это действительно бесценная книга. Она будет стоить не менее 100 000 золотых...

– Что?

– Это очень важно. Она также была бы полезно для вашей техники укрепления тела. Я пыталась решить это своими деньгами, если это возможно, но это оказалось слишком дорого...

При этих словах Айрис он умолк и спокойно посмотрел на неё.

Когда Кариэль уставился на неё с озадаченным выражением лица,  при слове 100 000 золотых, Айрис опустила голову.

Было возмутительно, что огромная сумма денег, которую можно потратить на покупку нескольких небольших поместий, равна стоимости старой книги с различными навыками наёмников.

– Разве боевые навыки наёмников не уровне поимки добычи?

Кариэль наклонила голову с выражением непонимания.

Затем Айрис тихо сказала Кариэль на ухо:

– ‘Говорят, что он содержит боевые навыки короля наёмников Грега и его учеников’.

– Что? В самом деле? — удивлённо спросил Кариэль.

Он всё ещё был легендарной фигурой в мире наёмников, и он был легендарной фигурой в боевых искусствах, поэтому Кариэль, который изучал метод созревания маны в своей предыдущей жизни, слышал его имя десятки раз.

– Да. Это наверняка книга навыков Грега.

– ...Где ты это услышала?

– Я слышала это из информационной сети наёмников. Поскольку он так известен, информация  уже распространилась по миру наёмников.

Тото, который слушал слова Айрис, сказал с серьёзным выражением лица.

– Ваше Высочество, вы должны заполучить её.

Когда Тото умолял с более серьёзным выражением лица, чем когда-либо прежде, Айрис тоже подержала его, и их глаза загорелись, как будто они просили об этом.

Древний силач, который родился человеком и стал мастером боевых искусств.

Поскольку он был знаменитым человеком, он прекрасно знал, о чём Айрис горит.

Она также понимала, что это будет полезно для Кариэля, поскольку он овладел боевыми искусствами, подходящими для человеческого тела.

Но почему Тото?

– Зачем это тебе?

– Он — начало современного движения.

При словах Тото Кариэль наклонил голову.

– Начало?

– Систематический метод упражнений и метод тренировки мышц - это позиция, которая была установлена...

– Ха! Ладно, заткнись.

Кариэль раздраженно посмотрел на выродков.

Независимо от того, сколько он тратил ради собственного тела, бюджет, который он тратил, был слишком велик для работы, которую он делал.

Даже Айрис и Тото, с лучшим характером, додумались попросить в несколько раз больше денег, чем Брион и Арсуна единовременно, и у Кариэля заболела голова.

«Я слышал, что мягкие люди более опасны…»

Пока Кариэль тряс головой и размышляя, что делать с этими двумя, Тарион внезапно поднёс палец ко рту.

Затем все, включая рыцарей снаружи, поспешно подняли свою магию.

– Это нападение?

Кариэль, слегка нервничая из-за внезапной ситуации, тихо спросил Тариона.

Затем Тарион слегка покачал головой.

Кариэль нахмурился, наблюдая за этим действием, что означало, что он еще не был уверен.

Однако, поскольку это был Кариэль, который был с ним долгое время, он мог сказать, что почти уверен, просто глядя на его выражение лица.

– Они психи.

Он сделал это.

Кариэль подумал, что если они увидит брешь, то клюнут на приманку и набросятся на неё, как призраки.

Но он не знал, было ли это на самом деле.

– Я намеревался убить их с помощью Имперских рыцарей и теней… Они действительно психи.

Пока Кариэль так бормотал, напряжение в карете и окружающих рыцарей возрастало ещё больше.

Глава 23. Гвардия наследного принца? (4)

В разгар крайне высокого напряжения магия рыцарей постепенно проявляла себя.

Теперь, как только все, кроме Кариэля, приблизились на ощутимую дистанцию, раздался оглушительный звук.

*Кванг!*

– Звук выстрела?

В тот момент, когда Кариэль пробормотал это, земля на мгновение содрогнулась, а затем раздался ещё один оглушительный звук.

– Сейчас... Они выстрелили из пушки, а не из магического ружья?

Тарион слегка кивнул в ответ на его вопрос.

– Похоже на то.

Лицо Кариэля сморщилось от ответа Тариона.

Сферическая пушка.

Есть только одна причина, по которой оружие, которое на Земле называлось пушкой, не использовалась в этом мире.

Они не представляет большой угрозы для существ рыцарского уровня.

То же самое было и с монстрами.

Даже если его заблокирует оружием, усиленным магической силой, и даже если он не уклониться и попадут прямо в его тело, он не сможет его убить.

В результате получилась магическая пушка, но её можно было использовать только в крепости, потому что она съедала огромное количество маны.

Современные пушки были всего лишь старомодным оружием, используемым местными лордами в войне.

Тот факт, что они использовали его, прекрасно зная, что это не сработает на Кариэле, у которого были тени и рыцари из Императорского дворца...

– Стрелять, зная, что это не сработает…

– ...Кажется, это угроза.

– Они что, предлагают мне сбежать в столицу, как испуганная дворняжка?

– ... Я думаю, что угроза вернуться будет правильной.

В тот момент, когда Тарион неохотно заговорил, лицо Кариэля начало искажаться, как у демона.

Поскольку он был наследным принцем с небольшим боевым опытом, они подумали, что если ему угрожают, он может испугаться и вернуться в столицу.

Это был способ избавиться от риска убить наследного принца и извлечь из этого только выгоду.

Зная, что операция стала возможной только потому, что он пересиливал себя, выражение лица Кариэля стало холоднее, чем когда-либо.

Через некоторое время, после того как стрельба прекратилась, Кариэль открыл дверцу кареты, вышел и спросил у рыцарей.

– Вы поймали их?

– ...Простите.

Рыцарь Императорского дворца, имевший местами следы ожогов, склонил голову и взмолился о прощении.

– Причина?

– Когда мы приближались сквозь снаряды, они контратаковали магическими пулями.

– Разве для вас это является большой проблемой?

При словах Кариэля элитный рыцарь склонил голову и ответил.

– Верно. Но они зарыли бомбу в землю.

– Вы отступили, когда взорвалась скрытая бомба?

– Я прошу прощения.

Кариэль заскрежетала зубами от слов элитного рыцаря.

– Идите, и поймайте их.

Услышав слова Кариэля, рыцарь императорского дворца пал ниц и сказал:

– Миссия вассалов — охранять Ваше Высочество!

– Тогда вы идите, ребята.

Кариэль посмотрел на Тариона, отводя взгляд от рыцарей Императорского дворца, которые с воодушевлением говорили о своей миссии.

Тогда Тарион тоже простерся ниц и только опустил голову.

На этот раз это была угроза, а может быть, рыбалка.

После того, как разъяренный Кариэль прикажет их поймать, они могут атаковать, когда количество сопровождающих уменьшится.

Поэтому, с точки зрения Тариона и рыцарей императорского дворца, они не могли двигаться поспешно.

Когда его рассудок, временно затуманенный гневом, стал постепенно возвращаться, он посмотрел в ту сторону, куда напали враги.

– Сначала отправь сообщение о том, что на меня напали.

– Да!

– Свяжись с военным ведомством, и скажи им, чтобы они блокировали центральную часть. Поскольку наследный принц подвергся нападению, оправдание должно быть достаточным.

По команде Кариэля Тарион немедленно приказал одному из своих помощников быстро отдать приказ.

Тем временем Кариэль обратился к рыцарям императорского дворца.

– Какова вероятность того, что враги будут атаковать меня дальше?

– Около 50%.

– Причина?

Рыцарь Императорского дворца, застигнутый вопросом Кариэля, на мгновение задумался, прежде чем ответить.

– Казалось, что они намеренно дали нам время, чтобы мы наверстали упущенное.

– И?

Хотя это всего лишь интуиция имперского рыцаря, интуиция элитного рыцаря, тренированного в реальном бою, иногда точнее любой теории.

– Какова вероятность того, что я попаду в засаду на обратном пути в столицу?

– ...Высокая.

– Есть большая вероятность, что я попаду в засаду, преследуя их, верно?

– Да.

Услышав слова Кариэля, имперский рыцарь сделал удивлённое выражение лица, поделившись своими мыслями.

Это было потому, что наследный принц, который только лежал в постели, был лучше в тактике, чем он думал.

Рыцари императорского дворца подозрительно посмотрели на то, изучали ли он политику и тактику только в углу комнаты.

Однако, вопреки тому, что они думали, Кариэль не изучал в уединении тактику.

Он не мог отправиться на войну, так зачем изучать что-то подобное?

Просто Кариэль изучил это, даже не осознавая, потому что он не раз избегал смертельных угроз в его предыдущей жизни.

По мере того как недопонимание между рыцарями императорского дворца, которые не знали об этой ситуации, углублялось, Кариэль снова заговорил.

– Суть в том, что лучше дождаться подкрепление здесь, верно?

– Да.

– Нет. Арсуна!

– Ты можешь установить барьер?

– Это не моя специализация, но это возможно.

– Установи барьер, и рыцари императорского дворца сохраняйте оборонительный строй, пока не прибудет подкрепление.

– Да!

Кариэль, командовавший рыцарями Императорского дворца, посмотрел на Тариона и скомандовал.

– Передай военным, чтобы они сосредоточились на ловле крыс, пока мы поддерживаем осаду.

– Безопасность Его Высочества...

– Всё в порядке, так как Рыцари Императорского Дворца сейчас будут бегать так, словно их ноги в огне.

С самыми элитными рыцарями в империи безопасность должна была быть обеспечена.

Военным силам придётся ловить тех, кто осмелился напасть на принца, и заставвить их заплатить соответствующую цену.

– Я вернусь в карету.

После того, как Кариэль со спокойным видом отдали приказ, выражения лиц рыцарей стали ещё более странными, когда они посмотрели на спину Кариэля.

Очевидно, это было впервые, когда он столкнулся с этим, но он спокойно отдал приказ и ушёл.

Это было потому, что ему пришлось несколько раз пересекать черту, чтобы научиться этому.

Отослав всех выродков, Кариэль холодно позвал Сурта.

– Сурт, ты можешь защитить меня в случае чрезвычайной ситуации?

[– Около 1 минуты.]

Сурт, принявший форму маленького огненного шара, сказал с уверенным выражением лица.

– До какого уровня?

[– Хм, в случае с твоими слугами, я могу заблокировать их дважды.]

Кариэль удивился словам Сурта.

Но вскоре, с улыбкой на губах, он сел с расслабленным выражением лица, погруженный в свои мысли.

Даже если этот момент настанет, он может позволить себе думать, что может прожить хотя бы раз.

Пока в Императорском дворце были рыцари и тени, единственной ситуацией, в которой он мог умереть, был удар, направленный в брешь, и если бы он мог защитить её, у него не было никаких шансов умереть.

Кроме того, навыки выродков нельзя игнорировать.

– Ваше Высочество, кажется, навыки у выродков неплохие.

Не так давно Тарион тайно сказал ему об этом.

Выявленные у выродков навыки находятся на уровне элитных рыцарей.

Однако Тарион сказал, что их навыки кажутся сильнее, чем о них говорят.

Вот почему он взял только их, зная, что за пределами столицы может быть опасно.

– Ну, и что вы теперь собираетесь делать?

Он принял один из их ходов и нанёс ответный удар.

Теперь мяч снова у противника.

Кариэль был неподвижен, ожидая, когда прибудут рыцари Императорского дворца, оказывая давление на военных со всех сторон.

Будь у них мозги и информационная сеть, они бы знали, что их план раскрыт.

Если бы это была простая угроза, это бы закончилось на этом, но если бы они действительно планировали очередной ход, им пришлось бы решать, атаковать ли его или бросить наживку военным и отступить.

– Кто же из них собирается попасться?

[– Кого бы ни поймали, им так просто не отделаться.]

Увидев выражение лица Кариэля, Сурт вздрогнул.

Это было потому, что Кариэль, который обычно улыбался бы так, словно веселился, теперь выглядел более холодно, чем когда-либо прежде.

Время ожидания в неприятном настроении было равносильно пытке.

Может, поэтому Тарион приоткрыл дверцу вагона Кариэлю, ожидавшему, нахмурив брови, и сказал.

– Ваше Высочество.

– Враги?

– ...Да. Я думаю, вам нужно быть готовым к побегу.

Кариэль нахмурился, услышав слова Тариона о том, что он должен приготовиться к побегу в одиночку, если возникнет непредвиденная ситуация.

– А как насчёт рыцарей Императорского дворца?

– Говорят, что они выбрались из столицы, но им нужно больше времени.

Кариэль слегка кивнул в ответ на слова Тариона.

Когда магическая сила в центре кареты активировалась, раздался звук двигателя, и он был готов к движению.

В этот момент в барьер, созданный Арсуной, ударил огромный луч света.

*Кууунг!*

– Это нападение! Это похоже на магию высокого уровня!

По крику имперского рыцаря все рыцари взмахнули мечами и приготовились к обороне.

Затем слуги обступили карету и подняли свою ману.

В этот момент магия начала падать со всех сторон.

– Магия света?

Кариэль сделал озадаченное выражение лица, наблюдая за магией света, видимой через окно кареты.

– Это магия света…

Атака с использованием магии света, используемая жрецами Святого королевства.

Это была уловка, чтобы заставить любого усомниться в Святом королевстве.

– Кто это?

Кариэль задавался вопросом, кто мог быть тем, кто сыграл с ним эту шутку.

Честно говоря, их сейчас слишком много, поэтому у него не было ответа.

Подозревались все фракции, в том числе только дворяне, а также другие страны.

Возможно, Святое королевство сыграла злую шутку.

Они могут открыто сделать это и заявить, что это была уловка, чтобы выдать себя за них.

Одно можно сказать наверняка, имперские рыцари и тени ставят на первое место защиту себя, так что поймать их будет нелегко.

– У меня настали тяжёлые времена.

Казалось, что они напали, грубо подсчитав навыки не только рыцарей императорского дворца, но и слуг, включая Тариона.

*Пак! Пак!*

Заклинания отскочили от кареты.

Как и подобает карете наследного принца, она защищала от всяких заклинаний, но поскольку существовало «если», Кариэль не мог использовать её для нападения, прикрывая сильнейших побеждённых слуг и Тариона.

Вдобавок ко всему, рыцари были слишком заняты защитой от магии, которая постоянно нападала на них.

В этой ситуации была доступна только одна сила.

– Тото.

– Да!

– Позови выродков.

По приказу Кариэля стоявший рядом Тото поспешно вызвал выродков.

– Брион, ты говорил, у тебя тоже есть боевой навык?

Когда Кариэль открыл окно и заговорил с Брионом, тот откашлялся.

– Это не тот навык, который можно использовать где угодно.

Брион, врач, обладающий лучшими навыками, чем большинство беспилотных солдат.

Кроме того, у Арсуны и Ирис тоже было достаточно навыков, чтобы прославиться в империи.

Не говоря уже о Тото, одном из элитных рыцарей.

– Ребята, вам нужно начать действовать. Поймайте самого сильного из нападающих.

Услышав приказ Кариэля, они заколебались.

– Ваше Высочество, ваша безопасность превыше всего.

Остальные тоже кивнули на слова Тото.

– У меня есть по крайней мере одно средство, чтобы защитить себя. Кроме того, имперские рыцари и тени не в форме.

– Тото, ты тоже должен чувствовать, что они просто валяют дурака.

Они не хотели убивать Кариэля.

Наблюдая за теми, кто стрелял магией с безопасного месте, Тото также заметил, что у них другая цель.

– Поймайте. Тот, кто его поймает, получит в 2 раза больше текущего бюджета.

В тот момент, когда Кариэль сказал это, глаза выродков сверкнули.

Однако на глазах у Тото все откашлялись.

– Вы не уверены в своей силе?

Лица выродков слегка ожесточились на провокацию Кариэля.

– Старая книга Короля Наёмников. Это возможно?

Кариэль кивнула на вопрос Айрис.

– Я заполучу её любой ценой.

Как только Кариэль ответил, Айрис выбежала первой.

Затем Брион и Арсуна тоже поспешно двинулись.

– Ты тоже чего-нибудь хочешь?

– Мне нужно специальное спортивное оборудование.

– Скажи мне, я куплю их всех.

Как только последовал ответ, Тото с оглушительным рёвом выстрелил в нападавших, использующих магию света.

Увидев тело Тото, выступающее, как пушечное ядро, Кариэль внезапно подумал, что он был бы раздавлен насмерть, если бы его только что ударили.

Когда четыре выродка двинулись, чтобы поймать самого сильного мага, включая Тото, Тарион, командовавший слугами, поспешно вернулся к карете.

– Ваше Высочество, если вы отошлете их…

– Знаешь, они валяют дурака. Они осмелились играть со мной, так что, не должны ли я их поймать?

– Это всё ещё слишком опасно.

– Поэтому оставайся рядом со мной. Потому что я думаю, что выродков будет достаточно, чтобы изловить их всех.

Кариэль посмотрел вперед.

Маг, владеющая чем-то неизвестным, будь то посох или копьё, и испускающая пламя.

Доктор, который достает всевозможные причудливые инструменты и убивает врагов.

Мастер боевых искусств, которая сражается так странно, что невозможно сказать, животное это или человек.

Гигантский рыцарь, похожий на массу мускулов.

Все они были выродками, но их силы были настоящими.

– Тарион, ты прав.

– ...Да.

Боевая мощь выродков выражалась в их собственных характеристиках.

Кариэль усмехнулась, наблюдая, как выродки демонстрируют уникальные характеристики, которые могут быть только у тех, кто достиг 5-го уровня.

Те, кто обладает военной силой генерала, достаточной, чтобы возглавить рыцарей имперской армии.

Вид, как они спорят друг с другом, чтобы поймать сильного мага, был настолько замечательным, что пугал.

Глава 24. Гвардия наследного принца? (5)

Что произойдет, когда четыре рыцаря-командира соберутся вместе?

Ответ был прост.

Если бы это был враг, это была бы ситуация, когда вы должны были бы безоговорочно бежать, если бы вы не были мастером.

Но противник перед ним не мог сделать этого.

Это было связано с тем, что уже собравшаяся заранее армия осаждала окрестности.

*Бах! Бах!*

При взрыве земная твердь сотрясалась и взрывалась.

Маги превращались в месиво каждый раз, когда чудовищный мужчина взмахивал гигантским мечом, а женщина, несущаяся с огненным копьём, превращала врагов в пепел.

Но они были лучше.

Он больше боялся женщины, которая рвала, царапала и рубила, как зверь, и безумца, рубившего всех врагов причудливым оружием.

Проблема заключалась в том, что эти безумцы нацеливались только на одного человека.

– Этот ублюдок мой!

– Он мой!

Тото и Айрис безумно побежали к магу в глубине вражеского лагеря, утверждая, что он принадлежит им, и Арсуна применила магию высокого уровня, чтобы справиться с ним одним выстрелом.

Тем временем Брион тайно бросал странное оружие и пытался поймать его первым.

Однако противник сумел заблокировать его, как и мага, использующий магию высокого уровня.

– Тц!

Брион цокнул языком и с сожалением посмотрел на него.

– Чёрт, эти парни…

Маг, на которого нацелились четверо сумасшедших, запаниковал и покрылся холодным потом.

Он определённо думал сделать всё в меру.

Он подумал, что было бы хорошо, если бы он преуспел, а если бы потерпел неудачу, то смог бы сбежать.

Однако реакция со стороны наследного принца была слишком быстрой.

«Откуда взялись эти сильные люди!»

Сколько бы ни было рыцарей императорского дворца, они не могли иметь таких сильных людей для защиты только наследного принца.

Это означало, что они были собраны исключительно благодаря способностям принца.

Очевидно, что навыки выродков были не так уж велики.

Маг знал, что будет сражаться с элитными рыцарями, но внезапно он был атакован рыцарями-командорами, так что у него не было другого выбора, кроме как растеряться.

*Куунг!*

– Угх!

Гигантский меч Тото приблизился незаметно для него и ударил по белому щиту, оставив на нём трещины.

Айрис, подошедшая следом, метнула мощный кулак, словно медведь размахнулся передней лапой, и защитный щит начал рушиться.

Теперь даже у высокопоставленного мага не было выбора, кроме как принять решение.

– Все атакуйте наследного принца!

По команде высокопоставленного мага все прятавшиеся рядом противники бросились к карете.

Это коснулось и выродков, столкнувшихся с магом.

Те, кто имел сопротивление к магии, устремились к ним.

Рыцари императорского дворца быстро отреагировали, наблюдая, как маги и налётчики бросаются на выродков и наследного принца.

Рыцари, которые вмиг отрубили им головы,  не дали доступа к карете.

Глядя на всё это, Тарион торопливо сказал.

– Отбрасывайте их! Что-то не так!

Почувствовав что-то необычное, Тарион приказал рубить врагов и одновременно отталкивать их.

И приказ сработал.

В тот момент, когда рыцари и слуги пинали и толкали обезглавленные трупы!

*Кваанг!*

Те, кто бросился в атаку, погибли при взрыве.

Лицо Кариэля посуровело, когда он увидел это.

– Взрыв трупа?

Выражение лица Кариэль исказилось, когда он невольно пробормотал это.

Он испытал это бесчисленное количество раз в его предыдущей жизни.

– Почему сейчас…?

Кариэль, сбитый с толку выражая непонимания, почему именно в этот момент произошёл взрыв трупа, поспешно восстановил хладнокровие.

– Сурт.

[– Хорошо. Ещё немного и я начну действовать.]

По приказу Кариэля Сурт попытался собрать свои силы.

Хотя рыцари императорского дворца максимально блокировали взрывы, блокировать всю взрывную силу было сложно.

Именно тогда вмешался Сурт.

*Куанг!*

В тот момент, когда часть кареты подверглась ещё одному взрыву, Кариэль тоже применил свой пылающий огонь.

Как раз в этот момент рыцари императорского дворца появились, как призраки.

– Защитите Его Высочество!

– Не рубите врага, оттесняйте их!

Дополнительные прибывшие рыцари императорского дворца поспешно заняли свои места и оттолкнули всех налётчиков.

Как только нападавшие скрылись, в ход пошла сила рыцарей императорского дворца.

– Активировать магический барьер!

По команде старшего рыцаря рыцари императорского дворца высвободили свою магическую энергию.

Затем различные магические силы слились воедино, создав вокруг них мощный барьер.

Метод, разработанный рыцарями императорского дворца для защиты императорской семьи.

Способ для тех, кто овладел одним и тем же методом фехтования и управления магией, чтобы практиковаться в продвинутом обучении.

Это был магический барьер.

Этот метод, основанный на магической связи, когда десятки магов применяют одно заклинание, показал огромную значимость в данный момент.

*Бах! Бах! Куаанг!*

Даже посреди мощных взрывов магический барьер не был поцарапан.

– Хм, кажется, всё кончено.

Только увидев прочный магический барьер посреди мощного взрыва, Тарион с облегчением подошел к Кариэлю.

Затем, глядя на застывшего Кариэля, Тарион обеспокоенно сказал:

– Вы удивлены?

– Удивлён? Чему-то вроде этого?

Кариэль, напрягшись, посмотрел на Тариона с недоумением.

Взрыв трупа было тем, что он пережил бесчисленное количество раз в своей предыдущей жизни.

Если бы он был действительно удивлён нечто подобному, он бы давно умер от остановки сердца ещё тогда.

Причина, по которой лицо Кариэля было застывшим, заключалась в другом.

– Я был удивлён. Я не думал, что колдуны будут открыто нападать на меня.

Кариэль посмотрел на фрагменты тел, которые разлетелась повсюду.

И даже в этой ужасающей сцене он, не моргнув глазом, смотрел на приближающихся врагов.

– Ваше Высочество, они используют магию света…

На слова Тариона Кариэль цокнула языком и сказал:

– Не слишком ли просто думать, что он не может быть колдуном только потому, что используешь магию света?

Однако в аргументе Тариона тоже была доля правды.

В общем, святая сила и чёрная магия имеют противоположные силы, поэтому их нельзя использовать одновременно.

Даже если бы он избавился от чёрной магии и применил святую силу, он может немедленно умереть из-за последствий силы, которую он накопил в прошлом.

И наоборот.

Вот почему он с опозданием узнал, что в его предыдущей жизни среди священников были колдуны.

– Оружие колдуна обнаружили в храме.

– Это…

– Не имеет значения, если ты не колдун. Среди священников могут быть те, кто вступил в сговор с колдуном.

Сказав это, Кариэль посмотрела на всё ещё взрывающиеся трупы.

– Взрыв трупа — самая страшная магия, которой хвастаются колдуны. Что, если колдун поделится первоисточником со священниками? Священники также смогут использовать «Взрыв трупа».

Это просто стереотип, что магия Взрыва трупа может быть совершена только с помощью чёрной магии.

Достаточно просто переделать его так, чтобы его можно было применить с помощью святой магии.

– Кроме того, кажется, что они не единственные, кто в сговоре сними.

– Вы говорите о дворянах?

Тарион сразу всё понял.

Просто взглянув на ситуацию из тени, он понял, о чём думает Кариэль.

– В яблочко… Им было бы трудно подготовиться таким образом вблизи столицы без чьей-либо помощи.

Только с чьей-то помощью можно подготовиться в таком масштабе, а не с одним или двумя людьми.

– Узнай, кому принадлежит этот район. Выясните, есть ли торговцы или наемники, которые в последнее время в основном посещают это место, и исследуйте поток средств, поступающих к ним.

– Да!

Пока Кариэль отдавал приказы Тариону, эпизодические взрывы трупов полностью закончились.

Тем не менее, причина, по которой рыцари императорского дворца не покидали пределы магического барьера, заключалась в том, что они не знали, какие опасности могут остаться.

Было ясно, что это будет непросто, но именно с приходом в окрестности войск столичной обороны упорно удерживаемый барьер был деактивирован.

– Приветствую вас, Ваше Высочество!

– Что с налётчиками? Вы поймали их?

Когда Кариэль грубо принял его приветствие, командир корпуса, который поклонился ему, сказал с извиняющимся выражением лица.

– Да, но…

– Они тоже себя взорвали?

– … Верно.

–  Вы не поймали ни одного, не так ли?

– Да...

– Они словно ненужные отходы?

Поняв, что пытается сказать командир корпуса, Кариэль кивнул.

Он очень хорошо знал, что те, кто использовал Взрыв трупа, не могли оставить никаких улик.

«Поскольку они так много готовились, они, должно быть, планировали напасть на меня».

Так подумал Кариэль и сообщил об этом командиру корпуса.

– Давайте сделаем ещё кое-что, пока мы здесь.

Командир корпуса удивленно посмотрел на Кариэля и спросил.

– Вы не собираетесь вернуться во дворец?

Затем он улыбнулся командиру корпуса и сказал:

– Думаешь, я упущу такую возможность?

При словах Кариэля все сделали озадаченное выражение.

На его лице сияла озорная улыбка, которая была не свойственна человеку, оказавшегося на пороге смерти.

Но как только они услышали следующие слова, эта улыбка превратилась в улыбку дьявола.

– Мы должны поймать дворян, бежавших из столицы. Командир корпуса держит их в окружении, чтобы они не сбежали.

– Да? Ха-ха-ха...

– Ах! Точно. Вы, ребята, не можете схватить их. Просто окружите их, чтобы они никуда не ушли. Я лично займусь уловом. Я сам посещу каждого, так что скажи им подождать.

Кариэль холодно улыбнулся.

– Ваше Высочество, я не знаю, какие опасности ещё остаются.

Когда Тарион, который был рядом с ним, с тревогой заговорил, Кариэль посмотрел на выродков, которые вернулись ни с чем.

– Вы не справились?

– …Я прошу прощения. – сказал Тото, стиснув зубы.

Тото скрежетал зубами, думая о маге, который взорвал себя в последний момент.

То же самое было и с другими выродками.

– Вы злитесь?

Выродки склонили головы в ответ на вопрос Кариэля.

– Тогда не стой на месте, идите. – сказал им Кариэль, которые, казалось, не могли сдержать свой гнев.

– Что?

Тото и выродки наклонили головы в ответ на слова Кариэля.

– Разве вас четверых недостаточно? — сказал им Кариэль.

– Что?

Когда Тото переспросил его, Кариэль сказал так, словно он был жалок.

– Где-то поблизости должны быть остатки. Найдите их и уничтожьте.

Пока выродки стояли в оцепенении от приказа Кариэля, Тарион поспешно взглянул на них.

Только тогда они пришли в себя и быстро опустились на колени и ответили.

– Мы выполним приказ, Ваше Высочество!

Кариэль кивнул в ответ на слова выродков и приказал им двигаться.

Затем выродки и часть войск быстро разошлись.

Выполнив инструкции, Кариэль одолжил ближайшую лошадь и сел.

– Мы ловим крыс, прячущихся в пригородах, и возвращаем их обратно. А пока защищайте меня до тех пор.

– Мы выполним приказ, Ваше Высочество!

Рыцари императорского дворца и войска ответили громко.

Затем он с довольным видом кивнул в их сторону и медленно произнёс слова.

Глядя на это, Тарион спросил с восхищенным выражением лица.

– Ваше Высочество, когда вы научились этому?

– Разве это не основное требование? Я уже учился этому раньше.

На вопрос Тариона Кариэль ответил с гордым выражением лица, как будто в этом не было ничего особенного.

Услышав его ответ, Тарион склонил голову.

Это потому, что на уроках верховой езды, которые он изучал некоторое время, когда его тело не было в таком плачевном состоянии, он выглядел ужасно.

– Я думаю, вы были напуганы в то время...

– Прекрати говорить всякую ерунду.

Кариэль поспешно оборвал слова Тариона и направился к месту назначения.

Ему показалось, что он услышал смех позади себя, но он сделал вид, что ничего не слышал, и прибавил скорость.

Это оскорбление он перенесёт на крыс.

Кариэль, подавляя гнев, переполнявший его сердце, направился в особняк крысы, чтобы выплеснуть оскорбление, которое он получил от Тариона, и стресс, которые он только что получил в предыдущем нападении.

И это было в отношении выродков.

С безумным взглядом они нашли остатки и разбили их.

Была поздняя ночь и взошла луна, когда Кариэль и выродки вернулись в столицу, выместив свой гнев на то, что с ними случилось.

– …Завтра утром всё закончится. — пробормотал Тарион, глядя на остатки дворян и налётчиков позади него.

А на следующий день всё пошло так, как он и предполагал.

Глава 25. Гвардия наследного принца? (6)

Инцидент с нападением на наследного принца.

Это было событие, которое нельзя было оставить без внимания.

Все запаниковали при известии о том, что принц попал в засаду, а Император ждал возвращение наследного принца.

Что касается герцогов, то они с тревогой ждали в Императорском дворце до поздней ночи.

Это не только потому, что у них была возможность поддерживать наследного принца в будущем, но и потому, что он является членом императорской семьи, который может победить аристократию.

При таких обстоятельствах неразбериха усугубилась, когда сломанная карета принца первой вернулась в столицу.

«Надеюсь, он несерьёзно травмирован…»

«Просто останься в живых!»

Пока два герцога думали об этом, они ждали новостей от наследного принца в Большом зале.

То же самое было и с другими дворянами.

Они отчаянно надеялись, что с принцем ничего не случилось.

Если бы он скитался между смертью и близкой смертью в и без того худшей ситуации, императорская семья обнажила бы меч.

Это было время, когда все собирались в Большом зале и на площади с единым сердцем и единым разумом.

Наконец появился принц, которого они ждали.

– Ч-Что это?

Дворяне и простые люди следовали за кронпринцем, как преступники.

Так как битва была довольно ожесточённой, рыцари императорского дворца вернулись в окровавленных доспехах, но были и те, кто демонстрировал более подавляющее присутствие, чем они.

Они двигались рядом с принцем с кровью по всему телу.

– Что… Разве они не вундеркинды?

– Серьёзно?

Некоторые люди, получавшие самые быстрые новости, сразу же поняли, что это были выродки, которых собрал Кариэль.

К тому же, они смогли ощутить ужасающую ауру, заставляющая их тела дрожать, просто глядя на них, возможно, потому, что все их тела были в крови.

Они шли с окровавленным видом, который заставляет всех задуматься о том, что произошло снаружи.

Кровавая аура пронеслась по площади, и все выглядели удивлёнными, не говоря ни слова, а затем испустили долгий вздох.

– Ох, как пугающе.

– Согласен.

Испытав дрожь от кровавой ауры, люди стали шептаться о только что случившемся.

Как только они прибыли в Инспекционный отдел, то ожидали, что принц обнажит меч и начнёт кровавую чистку.

Однако, вопреки ожиданиям, принц передал всех причастных к нападению и преступлениям в Инспекционный отдел и тихо вернулся в свой дворец.

Когда принц, который должен был бежать прямо к Императору и настаивать на наказании нападавших, тихо вошёл во дворец, вельможи обезумели.

Было бы проще, если бы он сказал, что всех причастных нужно выследить и наказать.

Однако принц спокойно вернулся во дворце.

И на следующий день.

Когда взошло солнце, дворяне снова столпились в Императорском дворце.

Все ждали с рассвета, гадая, как поступит кронпринц, и Император тоже был таким, поэтому он не выдержал и позвал Кариэля.

– Вашему Высочеству приказано присутствовать на Великой военной конференции в Большом зале.

– Раз закончит, то немедленно уходи.

Услышав приказ главного камергера Кариэль кивнул, умылся и переоделся в форму.

Готовясь отправиться на Великую военную конференцию, он посмотрел на Тариона и сказал:

– Позови выродков.

– Вы пойдёте с ними?

– Они будут свидетелями. Они уловили подвох.

Услышав слова Кариэля, Тарион склонил голову и позвал выродков.

– Даже если это раздражает, вы будете ждать перед конференц-залом. Нам может понадобиться свидетель.

После слов Кариэля все, кроме Тото, выразили раздражение на лицах.

– Арсуна, Брион, вам урезать бюджет?

– Свидетельствовать! Я с радостью выполняю приказ Вашего Высочества.

– Просто позовите мне в любое время!

Глядя, как они двое говорят с коленопреклоненным духом, он щелкнул языком и посмотрел на Айрис.

– Хочешь получить книгу короля наёмников?

– Ваше Высочество, я буду рядом с вами, куда бы вы ни пошли.

Кариэль, который даже позаботился об Айрис, которая до самого конца делала грустное лицо, посмотрел на Тото, а затем забрался в карету.

Заметив это, Тото быстро сменил выражение лица на улыбку.

Кариэль рассмеялся увиденному и приказал Тариону.

– Отправляемся.

– Да!

По пути в Большой зал на Великую военную конференцию по приказу Императора.

Изначально предполагалось, что он будет двигаться быстро, но Кариэль намеренно двигался медленно.

Это они сейчас торопились, а не он сам.

Кариэль приводил в порядок свои мысли, думая о тех, кто с нетерпением ждёт его, когда он прибудет.

Он проверил до конца, какой путь выбрать и в каком направлении двигаться.

Тем временем Кариэль, прибывший на Великую военную конференцию, медленно вышел из кареты.

– Приветствуем вас, Ваше Высочество.

– Дай им знать.

Дверь в огромный конференц-зал открылась с криками дежурного о том, что прибыл Кариэль.

Кариэль, дождавшийся полного открытия двери, медленно подошёл к Императору, но никто не произнес ни слова, пока он не остановился.

– Я слышал, что на тебя напали. С твоим телом всё в порядке?

– Да, Ваше Императорское Величество.

Сказав это, Кариэль холодно взглянул на дворян.

Затем некоторые дворяне в шоке поспешно опустили головы.

С другой стороны, высокопоставленные дворяне фракции Империи, включая канцлера, были спокойны.

Независимо от исхода, их жизнь окончена, поэтому они могут быть спокойны.

– Доклад был заслушан. Ты всё ещё не нашёл человека, стоящего за нападавшими, не так ли?

– Верно.

Все нахмурились, глядя на Кариэля, который всего лишь отвечал на вопросы Императора.

Они хотели услышать подробное объяснение, но Кариэль давал короткие ответы с холодным выражением лица.

Тогда разочарованный Император спросил первым.

– Я слышал, что нападавшие использовали светлую магию. Это правда?

– Да.

– Тогда… Это должно быть священники.

Император замолк, когда сказал это.

– Принц… Ты думаешь, что за этим стоит Святое королевство?

При словах Императора Большой зал погрузился в тишину.

Это было потому, что им, возможно, придётся начать войну со Святым королевством прямо сейчас по слову Кариэля.

– Я не уверен.

Все повернули головы, услышав слова Кариэля.

Когда все посмотрели на рот Кариэля и мысленно попросили дальнейших объяснений, его рот снова медленно открылся.

– Слишком много подозрительных обстоятельств.

– Подозрительных обстоятельств?

– Да.

После того, как Кариэль ответил на это, он объяснил обстоятельства, которые он считал подозрительными.

1. Как они узнали, что он собирается выйти из столице, и устроили ему засаду?

2. Кто помог им устроить там засаду?

3. Как они применяли магию взрыва трупа?

Всего 3 вопроса.

Пока эти вопросы остаются без ответа, война со Святым королевством преждевременна.

– Значит, ты говоришь, что священники могли не нападать на тебя?

– Я тоже не знаю. Возможно, некоторые священники вступили в сговор с колдунами.

Говоря это, Кариэль посмотрел на дворян.

– Важно то, что мои маршруты передвижения стали известны и есть люди, которые помогли им закрепиться в центральном районе.

– Что.…

– Отношения между священниками и колдунами — это то, что мы будем исследовать позже в Храме и Святом королевстве. Но крысы, прячущиеся в Империи, совсем другое. Поскольку это проблема внутри Империи, я думаю, что её следует решить в первую очередь.

При словах Кариэля в Большом зале повисло холодное молчание.

Поскольку молчание продолжалось настолько тяжело, что создавало иллюзию жгучего холода, Император не выдержал и заговорил.

– Я слышал, что твои подчинённые нашли дополнительные улики.

– Ничего существенного, но я нашёл несколько зацепок.

Сказав это, Кариэль позвал Тариона и изложил улики перед Императором, которые выродки нашли, избивая нападавших.

Император позвал даже выродков в конференц-зал, сказав, что ему любопытны подчинённые Кариэля.

Затем он подробно выслушал то, что происходило в то время.

– А, так ты хочешь сказать, что все они действительно на уровне рыцарей-командоров?

Император с восхищением посмотрел на выродков, затем повернулся к Кариэлю.

Тарион, который помогал ему, также был сильным человеком в Империи, и даже те, кого Кариэль собрал вместе, были сильными людьми.

Выслушав подробное объяснение от выродков, все в очередной раз осознали серьёзность ситуации.

– Колдун…

Когда император постучал пальцем по трону с серьезным выражением лица, он отчаялся.

Тогда Кариэль сказал ему:

– Нам нужно закрыть Храмы в пределах Империи.

При словах Кариэля глаза всех дворян широко распахнулись.

– В-Ваше Высочество! Не будет ли это слишком радикально?

Услышав слова дворянина, Кариэль пронзительно посмотрел на него.

Кариэль спросил дворянина, который был одет так, как будто он говорил: «Я верующий!»

– Можете ли вы определить, какой Храм вступил в сговор с Колдуном?

– Что...

– Возможно, заражено само Святое королевство, а не только какой-то конкретный Храм. Если это так, Империи придётся вести войну со Святым королевством.

Сказав это, Кариэль медленно подошёл к аристократу, который возражал против его слов.

Затем дворянин, служивший богу солнца, неосознанно сделал шаг назад.

– Вы же не хотите вступать в войну из-за крыс в Империи, не так ли?

– Да, это так.

– Возможно, в этот раз на меня напали не священники и не колдуны. Должно быть, среди знати империи были те, кто присматривал за ними. Если вы не хотите, чтобы вас неправильно поняли, почему бы вам не попытаться объясниться?

Дворянин поспешно опустился на колени при угрозе Кариэля и опустил голову.

– Прошу прощения, Ваше Высочество. Мои убеждения скучны, и мои слова были беспочвенны.

– Будь осторожен. Я говорю это, потому что опасаюсь, что кто-то вроде вас неправильно поймет меня, сказав не то.

– Благодаря вас, Вашего Высочество. Я запомню ваши слова!

Поставив одного из дворян на верный путь, Кариэль медленно вернулась на своё место и заговорила с Императором.

– Нам нужно начать расследование прямо сейчас. Это не только моя проблема, нам нужно убрать мусор, который разъедает Империю, вступив в сговор с силами других стран, и подготовиться к будущей войне!

Выражение лица императора нахмурилось от крика Кариэля.

Равновесие, которым он так дорожит, давно нарушено.

Если это так, он должен смягчить ситуацию, но, по словам наследного принца, ситуация только что перешло черту.

– Я тоже думаю, что Его Высочество прав!

– Как они посмели прикоснуться к драгоценному сокровищу Империи! Мы должны искоренить всех причастных к этому.

Когда 2 герцога опустились на колени, все дворяне поспешно преклонили колени.

Кариэль слегка улыбнулся, увидев, как аристократы торопливо ретируются, потому что они могут стать мишенью, если будут бездельничать здесь.

– Поскольку дело серьёзное, мы будем расследовать это дело, касающееся наследного принца и его гвардии. Призовите тех, кто может объяснить этот инцидент Святому королевству.

Сказав это, Император поднялся со своего места.

Затем Кариэль, пробормотав «Гвардия?»,  склонив голову, поспешно заговорил.

– Ваше Императорское Величество.

– Тебе есть, что ещё сказать?

Кариэль склонил голову перед Императором, который был удивлён, что может настаивать на войне со Святым королевством.

– Как насчёт того, чтобы дать шанс моим младшим братьям поучаствовать в этом инциденте?

– Ты имеешь в виду принцев?

– Верно. Хотя они ещё молоды, я бы хотел, чтобы мои младшие братья участвовали в расследовании этого дела в качестве опыта.

Выражение лиц дворян стало жёстче при словах принца.

«Вы хотите выбрать следующего наследного принца!»

Все дворяне, догадавшиеся о намерениях принца, сглотнули слюну.

– Я думаю, было бы хорошо, чтобы второй принц расследовал связь между Колдунами и священниками, а третий принц узнал, где прячутся крысы.

– …Тогда, что же будет делать принц, на которого напали?

Если власть будет разделена таким образом, Кариэлю, ответственному лицу, будет нечего делать.

Обеспокоенный тем, что путаница усугубится, если наследный принц будет просто отсиживаться всё это время, Император сказал, что будет лучше, если вовлечённое лицо проведёт расследование напрямую.

Услышав слова Императора, Кариэль улыбнулся и сказал:

– Я хочу закончить то, что начал делать.

Сказав это, Кариэль опустила голову.

Затем лица фракции Империи, которые думали, что могут немного передохнуть, снова испортились.

«Что бы ты ни делал, я должен это закончить».

Подумав так, Кариэль посмотрел на канцлера и широко улыбнулся.

Глава 26. Гвардия наследного принца? (7)

Император нахмурился и сказал Кариэлю, который ещё раз погрузил канцлера и фракцию Империи в бездну отчаяния, увидевшие надежду на очень короткое время.

– Тогда, наследный принц, как ты считаешь, правильно ли, чтобы это задание взял на себя кто-то другой, а не тот, на кого напали?

– Конечно, это неправильно, что младшие братья возьмут на себя работу пострадавшего.

Кариэль честно признал слова Императора.

Это был инцидент, в ходе которого на наследного принца было совершено нападение. Заинтересованное лицо должно было действовать самостоятельно или Император должен был взять всё в свои руки.

– Однако позаботиться об этом некому.

– Что?

– Ваше Императорское Величество должен твёрдо охранять трон, чтобы положить конец беспорядкам, и вы должны держать в узде Святое королевство и чужеземцев.

– Ну что ж...

– У меня, как наследного принца, также есть работа, за которую в настоящее время отвечаю, поэтому мне будет трудно доверить другую работу.

– Эта работа на первом месте.

Когда Император заговорил голосом, сдерживающим гнев, Кариэль опустил голову и сказал:

– Это первое задание, которое Ваше Императорское Величество доверило мне. Я хочу достойно выполнить свою первую работу, приложив все усилия, и уйти с поста наследного принца. Пожалуйста, примите просьбу неблагодарного принца.

Император потерял дар речи от просьбы Кариэля.

«Куда ты собирался плыть?»

Кариэль подумал так и внутренне рассмеялся.

Он тонко заблокировал попытку Императора сохранить фракцию Империи.

Пока он сосредоточен на нападении, Император может помешать расследованию в отношении высокопоставленных дворян фракции Империи и забрать улики.

Кариэль, предотвративший это заранее, с решительным выражением лица принял решение.

«Я обязательно доведу работу до конца».

Кариэль, принявшая решение внутри себя, ждал ответа Императора.

Затем Император, замерший в неловкой тишине, заговорил.

–  …Принцы ещё неопытны.

Кариэль улыбнулась словам Императора. Единственная причина, по которой он долго думал об этом, заключалась в том, что принцы были неопытны.

– Я так же был неопытен. Инспекционный отдел хорошо выполняет свою работу, и я думаю, он избавился от многих прогнивших частей Империи.

Услышав слова Кариэля, Император нахмурился.

Когда лицо Императора омрачилось при виде того, как он разговаривает сам с собой, Кариэль немедленно заговорил.

– Честно говоря, всё, что сделал Император — это предоставил мне полномочия, чтобы всё прошло гладко, и напрямую привлёк тех, кто использовал власть, чтобы затруднить работу Инспекционного отдела.

То, что он сейчас говорил, не лесть.

Собственно, это всё, что сделал Кариэль.

Это потому, что вся профессиональная работа выполнялась его подчинёнными.

Передача информации, борьба с преступниками и стабилизация общества в хаотичном процессе — всё это делают бюрократы.

Всё, что сделал Кариэль, это создал среду, в которой они могли хорошо выполнять свою работу.

– Я думаю, что причина, по которой Его Императорское Величество возложило на меня такую важную ответственность, когда я был ещё неопытен, заключается в том, что это простая задача — дать полномочия в нужном месте и следить за тем, правильно ли они выполняют свои обязанности.

Сказав это, Кариэль подняла голову, словно уважая Императора.

– Ваше Императорское Величество, вам трудно двигаться прямо, потому что вы пытаетесь сохранить равновесие, так разве вы не добились того, чего хотели, наделив ребёнка властью?

– Хм!

– Поскольку младшие братья умнее меня, они справятся лучше. Поверьте мне.

Когда лицо Императора ожесточилось, он стал неопределённо относиться к попыткам помешать ему, каким-то образом, передать работу принцам.

1. Нетрудно придать сил и следить за зоной загрузки, так что даже неопытный юнец может справиться.

2. Вы заняты поддержанием баланса, так что предоставьте всё принцам. Я должен буду подготовиться к передаче трона в ближайшее время.

3. Принцы всё равно выполнят свою работу, так что дайте умным принцам возможность проявить себя.

Император нахмурил брови при этих словах с таким глубоким смыслом.

– Даже если оставить это принцам… Не так давно на наследного принца напали, так что, не слишком ли неразумны твои действия?

– К счастью, я серьёзно не пострадал.

– Даже если так, для тебя это, должно быть, было большим шоком. Как насчёт того, чтобы взять небольшой перерыв?

На вопрос императора Кариэль ответил сразу, словно это было ожидаемо.

– Я думаю, нам нужно действовать немедленно, так как дело срочное. Нападение тоже дело срочные, так что позовите моих младших братьев и пусть они приступают к работе прямо сейчас.

– Не слишком ли ты торопишься? Поскольку дело срочное, тебе тем более нужно успокоить свой разум. Ты можешь в конечном итоге сделать что-то неправильно.

Кариэль опустила голову, услышав слова Императора, и заговорила обеспокоенным тоном.

– Я боюсь, что крысы разбегутся. Даже если есть некоторые проблемы, я думаю, что мы ничего не можем сделать, чтобы предотвратить более серьёзные проблемы.

Когда Кариэль заговорил твёрдо, брови Императора нахмурились.

– На наследного принца напали. Никогда не знаешь, кто будет следующим. Нам нужно действовать энергично и быстро ради чести императорской семьи и безопасности Империи, попирая высокомерие крыс, которые могут убить любого.

– Ваше Императорское Величество, пожалуйста, примите решение!

Сообразительные герцоги и генеральный инспектор настаивали на принятие решения после слов Кариэля, и остальные дворяне также оказали давление на Императора.

Человек, подвергшийся нападению, заявил о своём решении, и аристократическая фракция и нейтральная фракция поддерживали его решение, поэтому у Императора больше не было возможности сдерживаться.

Он в последний раз спросила Кариэля, не пожалеет он о своём решении.

– Можешь ли ты выполнить два дела одновременно? Во-первых, найти тех, кто был причастен к твоему нападению...

– Это должны сделать младшие братья.

– Проблема в том, что власть Империи разделена на две части! Недостаточно сосредоточиться на чём-то одном! Ты пытаешься всё испортить!

– Отдайте приказ Инспекционному отделу и Службе безопасности. Они поймают оставшихся крыс.

Услышав слова Кариэля, император прищурился, посмотрел на канцлера и вздохнул.

Увидев это, Кариэль понял, что спрятано что-то необычное.

«Есть что-то между канцлером и Императором».

Поскольку они вместе уже столько лет, канцлер должен знать многие секреты Императора.

Точно неизвестно, что это было, но одно было ясно: канцлера ни в коем случае нельзя оставлять в живых.

У него было предчувствие, что если он сбежит на этот раз, то никогда не сможет поймать канцлера, хранящего тайну Императора.

– Ваше Императорское Величество, мы не можем оставить крыс в ситуации, когда мы можем начать войну со Святым Королевством.

– Но, если это продлится дольше, хаос выйдет из-под контроля.

– Я закончу его до того, как начнётся хаос.

Кариэль, не проронивший ни слова, яростно открыл глаза и посмотрел на Императора.

– Я сожгу всех крыс до смерти, прежде чем они сбегут. Пожалуйста, верьте в меня, как вы всегда делали это.

Пока Кариэль говорил с живым взглядом, Император выглядел усталым.

Принц, имеющий оправдание.

Кроме того, напирали аристократы и нейтралы.

Император, который попытался спасти канцлера, увидев брешь, в конце концов, сдался.

– Делай, что хочешь. Только! Священников нельзя убивать. Прикоснуться к Святому королевству можно будет только после того, как всё подтвердится.

– Я так и сделаю.

Кариэль, склонив голову при словах Императора, немедленно покинул Великую военную конференцию.

Аристократическая и нейтральная знать, наблюдавшая за его спиной, склонила головы, а фракция Империи сделала опустошенное выражение лица.

Когда Император встал на их сторону, они удивились.

Однако Кариэль отрезал веревку, которая позволила им выжить, и выбросил их.

В конце концов, они были вынуждены еще раз подтвердить тот факт, что, если не произойдёт перемен, будущее фракции Империи будет только смертью.

* * *

Тем временем Кариэль немедленно направился туда, где могли быть его братья.

– Отправляемся.

– Да!

Как только он сел в карету, Кариэль, приказавший немедленно отправляться, улыбнулся.

«Уже совсем скоро».

Кариэль так подумал и решил закончить эту работу на отлично.

«После отправки младших братьев, мне придётся действовать быстро».

В этом случае время играло большую роль.

Вот почему Кариэль подстегнул карету двигаться быстрее, чем когда-либо, и направился во дворец Мириам.

– Я знал, что вы будете здесь.

Прибыв во дворец Мириам, Кариэль улыбнулся двум роскошным каретам перед дворцом.

Он покачал головой, сказав, что знал это, и поспешно направился туда, где могли быть Мириам и двое его младших братьев.

Затем, в одно мгновение, он нашёл своих младших братьев и сестру и злобно рассмеялся.

Увидев его таким, два принца задрожали от странного чувства.

– Время работать.

Два принца были озадачены внезапными словами Кариэля.

– Что?

– С чего вдруг...

Два принца сделали абсурдные выражения лиц, когда им неожиданно приказали идти работать.

Затем Тарион кашлянул и объяснил, что произошло во время Великой военной конференции.

– Я же обещал вам некоторое время назад.

Слова Кариэля напомнили двум принцам о том, что произошло во дворце наследного принца.

Они вспомнил слова о том, что 2-й принц будет использовать магию, а 3-й принц захватит военную власть и будет противостоять ему.

– Докажите, кто достоин быть наследным принцем.

– С чего так внезапно? — сказал Руфиэль с абсурдным выражением на слова Кариэля.

– Изначально все приходит внезапно. Вы привыкнете к этому.

– Но, брат, это не так! Что нам делать без минимального времени на подготовку!

На этот раз 3-й принц, Сериэль, пытался сопротивляться, но у Кариэля уже было решение.

– Семьи ваших матерей в любом случае помогут вам, а основную работу сделают остальные.

– Это, это…

– Конечно, это так, но…

– Люди, что напали на меня, могут также нацелиться на вас. Если вы пропустите это время, ответа не будет. Вы должны безоговорочно поймать их.

Когда Кариэль заговорил с серьёзным выражением лица, два принца тоже молча склонили головы, как будто осознавая серьёзность ситуации.

– Его Императорское Величество ждёт вас, так что поторопитесь и отправляйтесь в Императорский дворец.

Услышав слова Кариэля, два принца угрюмо посмотрели на Мириам, а затем неизбежно двинулись дальше.

Кариэль, злобно улыбаясь двум принцам, подошел к Мириам.

– Твой старший брат здесь.

– Уаааа…

– Ваше Высочество, я поиграю с принцессой Мириам.

Как только Кариэль приблизился, Тарион сказал, глядя на Мириам, которая плакала.

– Нет, я тоже хочу с ней поиграть…

– Уаааа…

Однако, когда он подошёл немного ближе, увидев, что глаза Мириам ещё более заплаканы, у Кариэля не было другого выбора, кроме как остановиться.

Она привыкла видеть его часто, но всякий раз, когда это случалось, два принца были рядом с ним.

Но теперь, когда два принца ушли и остался только Кариэль, у Мириам не было другого выбора, кроме как бояться.

– Хммм! Потихоньку узнавайте друг друга.

Тарион сделал печальное выражение лица и утешил Кариэля, но выражение его лица ничуть не улучшилось.

Чем больше он это делал, тем больше Мириам впивалась в объятия Тариона.

– Как только я закончу свою работу, мы должны спокойно познакомиться друг с другом. Тц! Это всё из-за крыс. — сказал Кариэль с сердитым выражением лица.

Если бы у него было больше времени, как у двух принцев, он бы сразу сблизился с Мириам.

Кариэль, сердитым голосом проклинавший дворян, с улыбкой попрощался с Мириам и вышел наружу.

– Крысы! Я убью их всех!

Тарион вздохнул, услышав гневный голос снаружи.

– Мы можем стать друзьями?

Тарион, увидев, как Мириам смотрит на него ясными глазами, понял, что она несовместима с Кариэлем, у которого, наоборот, были уставшие от всего глаза.

Факт, от которого Кариэль был бы поражен, если бы узнал.

Однако Тарион, который пытался не обращать на это внимания, некоторое время играл с Мириам, а затем тихо вышел, убедившись, что она спит.

Если раньше он был добрым отцом, то теперь он источал тот же дух, что и хладнокровный жнец.

– Где Его Высочество?

На вопрос Тариона один из слуг тихо подошёл и сказал:

– Он в Инспекционном отделе.

– Пойдём.

– Да!

* * *

Тарион, поспешно прибыв в Инспекционный отдел, направился прямо к Кариэлю.

Там Кариэль холодно смотрел на дворян, которых привели в окровавленном состоянии.

Рядом с ним рядышком стояли выродки, забрызганные кровью.

– Что… Вы что-то сделали?

– Я пытал людей, которых поймал.

– Вы сделали это сами?

Когда Тарион спросил, повысив голос, Кариэль покачал головой.

– Ни за что. Ты хочешь, чтобы я испачкал свои руки кровью этих падальщиков?

– Ха…

Произнёс Кариэль Тариону, который вздохнул с облегчением и радостно посмотрел на него.

– Я лишь наблюдал. Я дал им приманку, и они выплюнули необходимую информацию.

Сказав это, Кариэль поднялся со своего места.

– Теперь, когда вы получили признание, мы должны двигаться дальше?

Затем, с улыбкой, которая выглядела более ужасающей, чем любая другая улыбка, которую он когда-либо видел, он начал действовать всерьёз.

Основываясь на признании, он начал штурмовать секретные базы фракции Империи одну за другой.

В процессе были некоторые люди, которые пытались опровергнуть доказательства, которые каким-то образом были бы незаконными, и каждый раз выродки и Тарион вмешивались и разбирались с этим сами.

Из-за этого каждый раз, когда они возвращались все окровавленные и выглядели как злобные монстры, Кариэль подарил им ярко-красное обмундирование.

Благодаря этому кровь сильно не выделялась, поэтому их порочный вид несколько стёрся, но это не стёрло их дурную славу, так как крови стало меньше.

Хотя выродки бунтовали против быстро накапливающейся дурной славы.

– Я увеличу бюджет.

Кариэль, который одним предложением подавил восстание выродков, быстро обчистил фракцию Империю, как будто это нечего не значило, и чем больше он это делал, тем больше росла репутация Кариэля и выродков.

В отличие от Службы безопасности и Инспекционного отдела, которые действуют в соответствии с процедурами, Кариэль отлавливал фракцию Империи, используя имя Императора, поэтому он с огромной скоростью уничтожил скрытую силу фракции Империи.

Возможно, благодаря этому уровень преступности в столице на какое-то время упал до минимума.

Однако процесс был настолько быстрым и жестоким, что жители Империи дали прозвища наследному принцу и выродкам.

– Кровавый принц и Красная гвардия?

Кариэль посмотрела на выродков и Тариона, как будто его прозвище в газете показалось ему интересным.

Сегодня они штурмовали одну из секретных баз фракции Империи прямо у них на глазах.

Увидев, что все одеты в красную форму и усердно работают, он улыбнулся и удовлетворённо закивал.

– Им идёт.

Кариэль покачал головой, словно им подходило прозвище Красной Гвардии.

Сначала он увидел, как Тарион каждый раз с завистью смотрел на красную форму, которую выдали только выродкам, так что он дал её и ему.

И это незаметно превратилось в униформу, которая символизировала Гвардию Кариэля.

Тарион и четыре выродка, всегда верные Кариэлю.

Вскоре они стали самыми известными существами в Империи.

Глава 27. Тайны Императорского дворца (1).

Пока Кариэля называли «Кровавым Принцем» и избивал аристократов фракции Империи, два принца тоже начали активно двигаться.

Во-первых, 2-й принц взял под контроль все связанные с магией учреждения Империи и Башню магов и начал расследование в отношении Колдунов и священников.

А вскоре после этого 3-й принц использовал свой военный авторитет для поиска шпионов и дворян, помогавших в нападении.

Специальное разведывательное управление Империи, которое считается сильнейшим в Империи, и разведывательное управление герцога Давида одновременно занимались поиском шпионов.

Возможно, из-за этого атмосфера в Империи стала более порочной, чем когда-либо.

Любопытно то, что атмосфера стала мрачной, а безопасность, наоборот, стала более стабильной.

– Не действуй поспешно. Если ты ошибёшься, ты умрёшь.

– Ху, тогда я должен действовать как наёмник?

Преступные организации в каждом районе прекратили свою деятельность и начали искать другую работу.

Это потому, что если их поймают за грязным делом, им тут же перережут горла, поэтому им нужно было делать что-то ещё, пока ситуация не уляжется.

Кариэль, виновник того, что члены организации находят другую работу, чтобы выжить, в очередной раз разрушил одну из тайных цитаделей фракции Империи.

– Их много.

Кариэль пробормотал это и глубоко вздохнул.

Даже когда большая часть баз в столице были разрушены, он думал, что скоро всё закончится.

Но это было высокомерие.

Власть фракции Империи, практиковавшаяся на протяжении трёх поколений, была огромна.

Если разбить одну, она выскочит из другого места, а если найдёшь и разобьёшь её, выскочит другая.

В конце концов, они прочесали всю центральную зону, чтобы узнать, выиграют они или он.

– Ваше Высочество, вы в порядке?

Кариэль удовлетворённо улыбнулся на вопрос Тариона, который вернулся сегодня с крупными капельками пота.

– Всё хорошо.

– Это так?

Когда Тарион спросил с недовольным выражением лица, Кариэль сделала озадаченное выражение, встретившись с ним взглядом.

– Ты недовольна тем, что я не делал перерыв?

Глядя на Тариона с мрачным выражением лица, Кариэль поджала губы.

Затем последовавшие за ним выродки посмотрели на Кариэля хмурым взглядом.

Кариэль цокнул языком, когда увидел, как выродки корчат недовольные лица, пока Кариэль не смотрит на них.

– Тц! Жаловаться на это...

Говоря это, Кариэль продолжал утешать выродков.

– Прямое перемещение на сегодня закончено.

При его словах глаза Тариона и гиков широко раскрылись.

– Это правда?

– Ты хочешь сказать, что я солгал об этом?

Кариэль ответил на вопрос Тариона с обидчивым выражением лица, а затем огляделся.

Он видел сцену почти разрушенного особняка, где находилась секретной база, и завладел находящимися в ней богатствами.

Может быть, потому, что он разрушил все опорные пункты фракции Империи, пока бродил по центральному району, по крайней мере, в окрестностях столицы, даже обычные мелкие уголовники были невидимы невооруженным глазом.

– Я заполучил всё, что только мог.

Услышав слова Кариэля, Тарион удивлённо посмотрел на него.

Затем выражение его лица, казалось, спрашивало, почему ему и выродкам было так тяжело.

Инспекционный отдел и Отдел безопасности перемещались попеременно, и даже рыцари императорского дворца, сопровождавшие Кариэль, менялись раз в несколько дней.

С другой стороны, Тарион и выродки были с Кариэлем день и ночь.

Кроме того, они также непосредственно преследовали фракцию Империи.

Другими словами, в процессе ограбления секретной базы фракции Империи больше всего пострадали так называемые «Красная гвардия».

– Дело не в том, что вы много работали, так что расслабьте свои лица.

Сказав это, Кариэль разрешил любопытство полных сомнений гвардейцев.

На самом деле, ограбив секретную базу в столице, он добыл все доказательства продажности высокопоставленных аристократов, принадлежащих к фракции Империи.

Но почему он ограбил весь центральный район?

Это было сделано для того, чтобы увидеть их реакцию.

– Это было сделано для того, чтобы отфильтровать ублюдков, которые были связаны с другими странами, или тех, кто был связан с подпольными организациями.

Сказав это, Кариэль с сожалением щёлкнул языком.

Потому что канцлера, которого он считал наиболее вероятным кандидатом, не поймали.

– Как и ожидалось, некоторые из дворян фракции Империи пытались улизнуть из страны.

– ...Да?

Тарион оглянулся на слугу с выражением: «Почему я не знал?»

– Не смотри на него так. Это я приказал ему не сообщать об этом.

При словах Кариэля Тарион склонил голову.

Кариэль вздохнул и сказал ему.

– Ты сказал, что носишь это.

– Это… Вы это имеете в виду?

– Эм-м-м. Они говорят, что я сосредоточен низвержение аристократов с помощью Императорской гвардии, но они не вызовут подозрений, если ты, ключевая фигура, исчезнешь.

– Ах...

Тарион кивнул, словно понял слова Кариэля.

– Но дай мне знать заранее…

– Я не могу показать это выражением лица.

– Когда дело доходит до актёрского мастерства, мои навыки несколько…

– Ах, ладно. Так или иначе, работа окончена, так что теперь всё, что нам нужно сделать, это отправиться в столицу и поймать его. К счастью, некоторые из дворян фракции Империи были связаны с Храмом, связанный с Колдуном.

Сказав это, Кариэль показал Тариону трогательную записку, которую он получил сегодня.

– Фракция Империи повержена.

Поймали только одного человека, но было много тех, кто был подкуплен им. Трудно было найти среди дворян фракции Империи человека, который бы не брал у него взятки.

– Ваше Высочество нашёл достаточное доказательств, чтобы вы больше не могли возиться с ними, поэтому вам нужно как следует отдохнуть.

«И уйти в отставку!»

Проглотив про себя последние слова, Кариэль с яркой улыбкой вернулся в императорский дворец с императорской гвардией.

Дорога к Императорскому дворцу.

Кариэль, взволнованный тем, что момент выхода в отставку приближается с определённой целью, увидел странное зрелище.

Они пытались поймать бандитов по пути в Императорский дворец, но ни одного бандита не было видно.

– Разве раньше бандиты не нападали в это время?

– Вы не увидите их в столице какое-то время.

На вопрос Кариэля Тарион, ехавший с ним в карете, ответил с выражением: «Вы их все поймали!»

– Хм, мне скучно.

– Безопасность превыше всего. Если вам скучно, остановитесь на некоторое время и потренируйтесь…

– …Едем быстро.

Сказав это, Кариэль выглянул в окно.

Тарион, улыбаясь при виде этого, сообщил Кариэлю только важные моменты из периодических отчётов, полученных от слуг.

Кариэль въехал в столицу после такой скучной обратной дороги.

– Ваааааа!

Кариэль сделал озадаченное выражение лица, наблюдая за ликующими людьми, как только они увидели его карету.

– Почему они это делают? Фестиваль что ли?

– Он пришли, чтобы увидеть Ваше Высочество и подбодрить.

Слова Тариона вызвали у Кариэля недоуменный взгляд.

– При этом называя «Кровавым принцем»?

– Разве это не хорошее значение?

– Кровавый принц? Разве не они говорят, что убивают дворян наугад?

– Хммм! И это все в хорошем смысле...

Кариэль махнул рукой Тариону, который пытался его убедить, и опёрся подбородком о подоконник.

Люди, выглядывающие из окна, казались более оживлёнными, чем ожидалось.

Они так весело смеялись, что он не мог думать о них как о тех, кто проклинал его в прошлой жизни, так что часть его сердца щекотало, но он пытался не обращать на это внимания.

«Я больше не правитель».

Дело было не в том, что он должен был уйти в отставку.

Но он продолжал хмуриться от ощущения, что уголок его сердца что-то щекочет.

Сурт, который казался полупрозрачным, чтобы его мог видеть только Кариэль, посмотрел на детей за окном и сказал:

[– Я думаю, ты им нравишься.]

Затем Кариэль также посмотрел на детей, на которых смотрел Сурт.

Кариэль вздохнул и помахал детям, которые приветствовали его, хотя на его лице было печальное выражение.

Это было потому, что в этот момент дети, кричащие на него из его прошлой жизни, накладывался на детей, ярко улыбающихся.

– …Поспешим.

– Да!

Тарион какое-то время беспокойно смотрел на Кариэля, при виде его необычного поведения, но вскоре отдал через окно приказ ускориться.

* * *

Получив приказ, кучер быстро пересек площадь и вошел во дворец наследного принца внутри Императорского дворца.

Услышав новость о возвращении Кариэля, люди во дворце задрожали.

Как будто момент, который, как они надеялись, никогда не наступит, настал.

– ...Это конец?

Канцлер, сидевший в своём кабинете, сделал спокойное выражение лица, когда услышал новость о возвращении Кариэля.

По сути, с тех пор, как все тайные базы в столице были ограблены, фракции Империи настал конец.

Но Кариэль на этом не остановился.

Он вырыл ловушки и поймал всех, даже тех, кто хотел уехать в другие страны, и, наконец, определили основные базы в провинции.

Как будто сконцентрировавшись в центральной области, он обманул их внимание и внимательно следил за дворянами фракции Империи и определил их местонахождение.

Он сознательно позволил им сбежать из столицы и отправился в район, куда они направлялись, чтобы отыскать секретную базу.

При этом фракция Империи исчезнет, не оставив и следа.

– Ты здесь?

Дверь в кабинет канцлера открылась, и он посмотрел на вошедшего генерального инспектора Подольски.

Глядя на канцлера, который встал, словно ждал этого, Подольский молча передал ордер на арест стоявшему за ним адъютанту.

– Найдены доказательства причастности канцлера к преступлению.

– Тебе нужен долгий разговор? Пошли. Я заплачу за свои грехи.

Подольский, остановивший рукой инспекторов, приближавшихся к спокойно говорящему канцлеру, отошел в сторону и уступил дорогу.

Затем канцлер сделал озадаченное выражение лица.

– Это был приказ Его Высочества.

– Приказ Его Высочества?

– Он сказал вам, в конце своего пути, защитите свою честь.

Канцлер, замерший на мгновение при словах Подольского и принявший недоуменное выражение лица, безумно захохотал.

– Кха-ха-ха-ха-ха! Это правда, Его Высочество снова ударил меня.

Канцлер сразу понял, почему Кариэль сказал это, и некоторое время смеялся, прежде чем заговорить с Подольски.

– Теперь, когда он позволил мне сохранить свою честь, что мне делать… К сожалению, я не думаю, что смогу сделать того, что задумал Ваше Высочество.

Брови Подольского нахмурились от слов канцлера.

Тогда канцлер сказал, как бы не ослышавшись.

– Это не та гордость.

При словах канцлера Подольский с недоумением наклонил голову.

– Скажем так, есть секрет от кого-то настолько важного, что я не смею его раскрыть.

Подольский, на мгновение наклонивший голову при словах канцлера, широко раскрыл глаза.

– Не может быть!

– Если ты понял, пошли.

После этого канцлер доверил инспектору свое оружие и был увезен.

Увидев это, Подольский закусил губу и поспешно отправил письмо во дворец наследного принца через подчиненного.

* * *

Вскоре после известия о том, что канцлера доставили в Инспекторский отдел, в руке Кариела оказалось письмо Подольского.

– Ты важный человек… В конце концов, ты хранишь информацию, связанную с Его Императорским Величеством?

Когда Кариэль сказала это, выражение его лица стало жёстче.

В одно мгновение самые худшие предположения пронеслись в его голове.

Он пытался отрицать это, но рассудок подталкивал его, говоря, что то, о чём он думает, верно.

– Тарион!

– Да.

По настоянию Кариэля Тарион поспешно открыл дверь и вошёл.

– Попробуй откопать побольше информации о канцлере.

– Что именно…

– Мне нужно знать, какое отношение это имеет к Его Императорскому Величеству.

Слова Кариэля заставили тело Тариона напрячься.

Он показал ему письмо Подольского.

– Расследуй как можно подробнее. Таким образом, мы можем решить, должны ли мы освещать это или нет.

– …Да.

Глава 28. Тайны Императорского дворца (2).

Кариэль, отдававший приказы Тариону, задумался с серьезным выражением лица.

– Это секрет, которого я не знаю...

Его «я» прошлой жизни в это время боролось за жизнь, поэтому он не мог знать подробностей.

Он думал, что запомнил все основные события, но смог интуитивно ощутить, что упускает что-то серьёзное.

– Что я пропустил?

Кариэль почувствовал себя неловко и задумался, скривив лицо.

Он порылся в заметках, которые писал с тех пор, как вернулся, чтобы уловить суть основы.

– Слишком поздно вступать в политику.

После того, как его тело было восстановлено, он цокнул языком, думая о прошлой жизни, в которой участвовал.

Догадаться было непросто, потому что он понятия не имели, что происходило в то время, и какие секреты он хранил.

Тем не менее, степень проявленной власти герцогов и маркграфов была очевидна благодаря уничтожению фракций.

Также были проверены все нити, которые были связаны с разгромом преступных организаций.

Конечно, были организации, с которыми он в итоге не разобрался, но думал, что они отрезаны от других стран.

– Это же не простая догадка, не так ли?

[– Всё сложно.]

Прежде чем Кариэль это понял, Сурт появился и покачал головой, как будто его раздражала одна только мысль об этом.

– Ты здесь?

[– Да.]

– Ты сегодня не заставляешь меня тренироваться?

Кариэль странно посмотрел на Сурта, который не сказал ему тренироваться, как обычно.

[– Просто посмотрев на тебя, я понял, что тебе не время практиковаться.]

Увидев, как дрожит пламя Сурта, Кариэль рассмеялся.

Проблема Кариэля была достаточно серьёзной, чтобы Сурт, наблюдавший за происходящим со стороны, возненавидел её.

Неизвестно, кто враг, но это ситуация, в которую вовлечены многие люди, включая Императора.

Возможно, в этой ситуации, когда сердце Империи могло пасть, возможности Кариэля были крайне ограничены.

Проблема в том, что он не может просто скрыть это только потому, что это вызывает головную боль.

«Это определённо станет проблемой позже».

Об этом говорила интуиция Кариэля, преодолевшего многочисленные кризисы на посту Императора.

Он интуитивно чувствовал, что если он насильно скроет это сейчас и уйдёт в отставку, беззаботная жизнь Кариэль вскоре закончится.

Может быть, это связано с такими крупными событиями, как восстание дворян, вторжение в соседние страны и восстание колдунов.

«Должен ли я решить это…»

По мнению Кариэля весьма вероятно, что он был связан, по крайней мере, с одним из этих трёх событий.

[– ... Можешь ли ты решить эту проблему?]

Кариэль замолчал, услышав резкий вопрос Сурта.

Независимо от того, как он смотрел на это, он чувствовал, что не сможет справиться с этим, если он подойдёт к этому делу не той стороной.

Но в тоже время, он не мог этого избежать.

– Лучше всего завязать узел и передать его младшим братьям…

Сказав это, Кариэль вздохнул.

Было ясно, что младшие братья умственно взорвутся от одной только их атаки.

Было очевидно, что они не справятся с этим, если он даст им больше работы, поэтому ему придётся сделать это самому.

[– Я надеюсь, что Император сможет помочь... Хотя, он в плохом настроении, так что вряд ли от него можно дождаться помощи.]

Кариэль нахмурился в ответ на резкие слова Сурта.

Но это не было ошибкой.

Из-за тёмных сил национальная мощь Империи без конца падала, и даже в правление нынешнего Императора продолжала падать без остановки.

– Мне нужно взглянуть на материалы, которые передаст мне Тарион, чтобы я мог хоть о чём-то догадаться. В данной ситуации у меня нет ответа.

Сказав это, Кариэль перестал закручивать локон волос и начал тренироваться.

Тренировка — это лучшее, что можно сделать, когда у вас сложная голова, поэтому он позвал Тото и Айрис и начал тренироваться.

Конечно, ему понадобилось не более 10 минут, чтобы пожалеть об этой мысли.

Он явно пытался выполнить простое упражнение, чтобы охладить голову, но прежде чем он это понял, его тело застонало от боли.

– Будьте нежнее!

[– Отлично! Хорошо! Сделай больше!]

Количество пылающего огня, поглощаемого всем телом, значительно увеличилось, возможно, из-за интенсивных тренировок укрепления тела.

Сурт кивнул с довольным выражением лица.

[– Мне очень нравится эта девушка.]

– Замолчи.

Когда Сурт похвалил Айрис и довольно улыбнулся, Кариэль сморщил лицо и сел на пол.

– Хааа... Давайте немного отдохнём.

– Да.

Пока Кариэль, обливаясь потом, погрузившись в свои мысли, Айрис покинула своё место.

Тарион тихо подошёл к нему, пока он сидел на полу в раздумьях.

– И каков результат?

– Вот.

Кариэль наклонила голову, глядя на сверток, который оказался тоньше, чем ожидалось.

– Дополнительных открытий не так много.

Большая часть вещей, связанных с канцлером, уже было передано в Инспекционный отдел, так что Кариэль уже знал это.

Поскольку у канцлера уже сложился имидж неподкупности, даже дела, связанные с преступными организациями, проводились тайно, пропуская несколько шагов.

Их было всего несколько, поэтому было естественно, что пройдёт много времени, прежде чем они будут найдены.

– Ничего.

Когда Кариэль сказал это с раздражённым выражением лица, Тарион снова посмотрел и согласился, слегка кивнув.

– Но что это?

Увидев знакомое имя, Кариэль указала пальцем на букву и спросил.

– Говорят, что канцлер регулярно встречался с ним.

– Торговец наркотиками?

Кариэль наклонила голову.

Удивительно ли, что канцлер общался с дворянином низшего ранга, имени которого даже не помнил, регулярно встречал неудачников, вытесненных из властной иерархии и поддавшихся наркотикам?

– Это дурно пахнет.

– У меня тоже были подозрения, поэтому я попытался раскопать ещё, но ничего не вышло.

– Доказательства будет тяжело найти.

Не было никакого способа, чтобы похожий на лису канцлер оставил после себя какие-либо улики.

– Ищи в основном торговцев наркотиками. Неважно дворянин он или простолюдин.

– Да.

По команде Кариэля Тарион опустил голову и поспешно исчез.

– Наркотики...

В его собственных глазах канцлер был не из тех, кто сам употребляет наркотики.

Если бы он был наркоман, он видел бы это бесчисленное количество раз в своей прошлой жизни.

Потому что не было одного или двух аристократов, которые пристрастились к наркотикам посреди разрушенной страны и надвигающейся войны.

Однако канцлер не был таким.

Если не для себя, то он связался с торговцем наркотиками для кого-то другого.

– Это для Императора?

Кариэль вздохнул, бормоча это.

Он нахмурился при мысли, что это совсем не то.

– Да, это просто наркотик… Но он слишком слаб для секрета, который скрывает канцлер.

Император употребляет наркотики?

Это, безусловно, будет проблемой, но даже в этом случае это тривиальная проблема, о которой будут говорить только какое-то время.

Было ясно, что канцлер не из тех, кто думает о чести Императора, так что была большая вероятность, что возникла более серьёзная проблема.

[– Почему ты не спросишь у канцлера?]

– По-твоему он ответит?

Сурт сказал, что на это было неприятно смотреть, но это было ерундой.

[– Но разве, ты не думаешь, что этот вариант на много лучше, чем делать это?]

– Даже если я пойду и спрошу, у меня должно быть хотя бы одно оружие, которое я смогу использовать.

Сказав это, Кариэль встала со своего места.

[– Чем ты планируешь заняться?]

Сурт склонил голову на внезапное действие Кариэля и спросил.

Он не думал, что Кариэль продолжит практиковаться, поэтому ему стало интересно, почему он встал.

– Сказать канцлеру, чтобы он всё мне рассказал?

[– Ты действительно собираешься сделать это?]

– Сначала мне нужно сделать кое-какую предварительную работу.

Ответив на это, Кариэль быстро умылся и собрался уходить.

Вероятность того, что канцлер ответит, была бы бесконечно мала, но для того, чтобы увеличить эту маленькую вероятность хотя бы на крысиный хвост, требовалась предварительная работа.

С этой целью место, в которое он направился, было Инспекционным отделом.

– Принесите всю информацию, связанную с канцлером.

– Да!

Следуя приказу Кариэля, занятые сотрудники Инспекционного отдела начали поиск информации, связанной с канцлером.

Было грустно видеть их полными тёмных кругов, но он ничего не мог поделать.

– Ничего особенного.

Это были факты, которые он уже знал.

Однако даже незначительная информация может стать оружием в зависимости от применения.

– Генерал.

– Да, Ваше Высочество.

– Покопайтесь с этим.

Подольский, получивший кинутую ему Кариэлем пачку бумаг, посмотрел на неё и широко раскрыл глаза.

– Ваше Высочество, это…

– Кажется, это связано с Его Императорским Величеством.

– Это слишком опасно.

На слова Подольского Кариэль нахмурился и сказал:

– Я знаю. Я не пытаюсь придраться к Его Императорскому Величеству.

– Тогда…

– Секрет, который скрывает канцлер, мне нужно знать, в чём он заключается.

Кариэль сказал так и начал работу по оказанию давления на канцлера.

* * *

Кариэль начал открытое расследование через Инспекционный отдел на основе информации, которую принес Тарион.

Когда публичные расследования и неофициальные расследования стали проводиться вместе, правда, которая скрывалась под поверхностью, стала раскрываться в небольших количествах.

– Ты встречался со многими наркоторговцами.

– Я не хотел бы повторять нечто подобное.

Когда Тарион сказал это, его лицо сморщилось.

В этот момент Подольский ворвался внутрь.

– Ваше Высочество.

– Что? У тебя что-то есть?

– Нет ничего нового. Однако я обнаружил одну подозрительную вещь.

Публичное расследование не могло найти четких доказательств.

Однако Подольский представил отчет, в котором тщательно анализировал информацию, которую принес Тарион.

– Это?

– Не все, но среди наркоторговцев есть те, кто имеет отношение к священникам.

– Торговец наркотиками дружит с Храмом… Возможно? – произнёс Кариэль.

Он посмотрел на Подольского с улыбкой на лице, и он тяжело кивнул.

– Все эти Храмы предположительно связаны с Колдуном.

Выражение лица Кариэля исказилось от слов Подольского.

– Этот секрет становиться всё масштабнее.

При словах Кариэля Подольский вздохнул и сказал.

– …Похоже на то.

Тарион тоже покачал головой, думая о серьезности ситуации. Потому что этот инцидент казался таким же шокирующим, как и нападение на принца.

– Во-первых, Тарион сливает прессе, что канцлер принимал наркотики. Притворяясь, что у него имеются связи с торговцем наркотиками.

– Да.

– Генеральный инспектор объявит это публично, когда пресса начнёт его кусать.

– Я сделаю это.

Кариэль снова покачал головой, увидев, как двое поспешно уходят, получив его приказ.

Согласно собранной информации, канцлер встречался с несколькими торговцами наркотиками, и вероятность того, что они связаны с Колдуном, была весьма высока.

– Храм...

Возможно, это было связано со Святым королевством, поэтому агония Кариэля усилилась.

Поскольку ситуация была связана как внутри, так и снаружи, это могло создать ситуацию, когда им, возможно, пришлось бы воевать с обеими сторонами.

Кроме того, это было более проблематично, потому что было неизвестно, было ли это просто связано с фракцией Империи и Императором, или же были замешаны и другие фракции.

– Глядя на Подольского, кажется, что нейтралы не имеют к этому особого отношения…

Кариэль подпёр подбородок, бормоча это.

И больше всего расстраивало именно сейчас, где находится враг и как он далеко.

Затем внезапно что-то пронеслось в голове Кариэля.

– Постойте....

Кариэль, остановившись, торопливо оглядел Храмы, связанные с наркоторговцами.

– Центр… Юго-восток... Юг… Центр…

Он отметил места на развёрнутой карте, вставляя канцелярские кнопки одну за другой.

– Это странно.

Только западная сторона была столь же чистой, сколь и пустой.

На Севере ничего не было, но, во-первых, Север был подобен ножу, когда дело касалось наркотиков, так что не было другого выбора, кроме как быть чистым.

Это потому, что закон о наркотиках стал очень строгим, поскольку в прошлом весь Север чуть не рухнул из-за наркотиков.

– Только запад чист…

Если у Запада и было мало возможностей ассоциироваться с наркотиками, то это было не так.

Это связано с тем, что это густонаселенный портовый район, конкурирующий за первое или второе место на континенте, поэтому контрабандным путём было ввезено огромное количество наркотиков.

Хотя это было трудно разглядеть отчётливо, потому что в Храме не было торговцев наркотиками, это было определённо странно.

Нетерпеливый на вопросы Кариэль тут же немедленно позвонил генеральному инспектору и приказал ему принести данные о местах происхождения и сферах деятельности торговцев наркотиками, а через некоторое время, на основании принесённых данных, он нанёс на карту канцелярские кнопки.

– Это определённо странно.

Запад был чересчур чистым.

Чувствуя себя странно, Кариэль поспешно вызвал Тариона и Подольский, чтобы начать подробное расследование.

– Определённо, Запад вызывает подозрения.

– Да.

Чувствуя подозрительность на западе, более тщательное расследование дало странные результаты.

На Юге и Юго-Востоке действовали известные наркобароны и торговцы наркотиками.

Однако местом их происхождения были в основном западные и южные границы.

– Эта деятельность с западного края осуществляется только в пограничной зоне между Юго-Востоком и Югом...

– Это не просто необычно. Я проверил все Храмы, связанные с Колдунами, и только Западная часть чиста.

Кариэль сделал серьёзное выражение на слова Подольского.

– Знаменитая семья на Западе...

– Есть великий герцог, маркиз и граф Белпурс.

Слова Тариона заставили Кариэля задуматься.

– Проблемы великого герцога могут быть вызваны не простым мятежом.

Кариэль цокнула языком от неожиданной возможности.

«Возможно, скоро я увижу капитана рыцарей Императорского дворца из моей прошлой жизни».

Очистив свой разум, Кариэль встал.

– Я собираюсь встретиться с канцлером.

Глава 29. Тайны Императорского дворца (3).

Когда Кариэль сел в карету, чтобы встретиться с канцлером, Тарион последовал за ним.

[– События продолжаются.]

– Это было бы безумие.

Когда Кариэль сказала это, выражение его лица исказилось.

[– Разве ты не знаешь будущее?]

– В прошлой жизни в это время я был болен и боролся за жизнь, вот и всё.

Даже если бы это было несколько лет спустя, он мог бы до некоторой степени уловить суть, но он ничего не знал, потому что это происходило сейчас.

[– Это большая проблема.]

Сурт ворчал, что Кариэлю нужно срочно искать других ребят или сосредоточиться на тренировках, но он тратит время на бесполезные вещи.

Глядя так на Сурта, Кариэль сказал.

– У меня всё ещё есть сомнения.

При словах Кариэля Сурт вздрогнул.

Кариэль вздохнул и сказал Сурту, который выглядел любопытным.

– Инцидент восстания в семье великого герцога в прошлой жизни. У меня есть ощущение, что, возможно, это как-то связано с этим.

Говоря это, Кариэль подумала о человеке, который неоднократно спасал его в прошлой жизни.

Он был главной причиной того, что Империя, которая была разрушена в его предыдущей жизни, смогла сохранить свою форму, поэтому он собирался по-своему помочь в этой жизни.

Тем не менее, он был очень смущён, потому что он ни как не ожидал, что он будет вовлечён таким образом.

[– Хм, мне любопытно.]

Сурт кружил в воздухе с выражением, полным любопытства, о человеке, которого он много раз слышал от Кариэля.

[– Когда ты собираешься отправиться на запад?]

– Я не могу отправиться прямо сейчас.

Он не мог отправиться на запад, когда не знал, какие опасности его там поджидают.

На данный момент, если он отправится в центральный район, его атакуют, но если он отправится на запад, он не сможет гарантировать свою жизнь.

[– Очень жаль.]

Кариэль сказал Сурту, который глубоко сожалел.

– Нам не нужно ехать на запад, чтобы увидеть его.

[– Да?]

– Я могу вызвать его в центральный район.

Сказав это, Кариэль закрыла рот, в то время как Сурт просил, сжимая руку, чтобы он рассказал ему больше, но его плотно сжатый рот больше не открывался.

Он был занят организацией своих мыслей, готовясь к противостоянию с канцлером.

И через некоторое время…

– Ты расстроен?

Кариэль оглянулся на Сурта.

Возможно, потому, что он держал рот на замке и собирал свои мысли, Сурт ещё больше надул щёки с угрюмым выражением лица.

– Я расскажу тебе больше, когда закончится разговор с канцлером.

При словах Кариэля Сурт слегка кивнул, понимая всю серьёзность этого вопроса.

* * *

– Приветствую вас,  Ваше Высочество.

– Отведи меня туда, где находится канцлер.

– Да!

Имперский рыцарь склонил голову по приказу Кариэля.

Следуя за рыцарем в золотых доспехах в тюрьму, он прошёл несколько приличных для тюрьмы комнат.

Когда он прибыл в самую внутреннюю тюрьму, он увидел канцлера, сидящего на полу и читающего книгу.

– Приветствую вас,  Ваше Высочество.

Увидев Кариэля, канцлер тут же встал и поклонился.

– Уйдите.

– Это опасно.

Тарион сказал, что останется с обеспокоенным выражением лица, но Кариэль решительно отказал ему.

Пока существовал Сурт, он мог выдержать одно нападение, и этого было достаточно.

Все ушли по твёрдому приказу Кариэля.

– Извините за опоздание. Мне нужно кое-что выяснить.

Увидев, что канцлер сделал такое выражение лица, будто знал, что он придёт, Кариэль улыбнулся.

Он хладнокровно улыбнулся, как будто не хотел терять импульс, но канцлер поднял бесстрастный взгляд, словно ему было всё равно.

– Тц! У меня есть к вам вопрос.

– Если вы провели какое-то расследование в отношении меня, то знаете, что ваши убеждения не смогут открыть мне рот.

– Вы будете держать рот на замке, потому что это связано с Его Императорским Величеством? С каких это пор вы так преданы Его Императорскому Величеству?

Кариэль сказал это с сарказмом и схватился за решётку.

– Спрошу прямо. Имеет ли это какое-то отношение к Западу?

Глаза канцлера слегка дрогнули от вопроса Кариэля.

Глядя на реакцию канцлера, Кариэль цокнул языком и сказал.

– Тц! Верно. Должно быть, это либо Великий герцог, либо семья Белпурс. Мне кажется, это семья Белпурс.

Кариэль пробормотал это, как будто разговаривая сам с собой, и высказал то, что он думал до этого момента перед канцлером.

– В последнее время в семье великого герцога происходят необычные знамения. За этим стоит Белпурс?

– ……

– Белпурс объединился с Колдуном?

– ……

Глядя на канцлера, который никак не отреагировал, Кариэль обнаружила то, что таилось в уголке его сердца.

– Наркотики, предназначенные Его Императорскому Величеству. Это не обычные наркотики, не так ли?

Выражение лица канцлера на мгновение дрогнуло от слов Кариэля.

Кариэль, уловивший это, тут же заговорил.

– Я провёл небольшое расследование и обнаружил, что некоторые из торговцев наркотиками, которых вы встречали, были связаны с колдунами. Другие торговцы наркотиками — просто уловки… Они настоящие?

В ответ на слова Кариэля канцлер полностью взял под контроль выражение лица, как будто на этот раз тот ошибся.

Однако его глаза, казалось, слегка дрожали, как будто он ничего не мог с этим поделать.

Увидев это, Кариэль вздохнул.

– Это наркотик, приготовлен колдуном... Но так совпало, что они с западной и южной границ, верно? – сказал Кариэль пронзительным голосом.

– Если вы скажете мне сейчас, я спасу жизни вашей семье.

При словах Кариэля канцлер слегка покачал головой.

– Если вы мне не скажете, ваша семья погибнет. Почему вы не можете?

Глядя на Кариэля, говорящего безжизненным голосом, канцлер спокойно произнёс:

–  Ваше Высочество, вы думаете, что сможете спасти мою семью?

– Вы думаете, что не смогу?

– Ваше Высочество ещё не взошел на трон.

Брови Кариэля нахмурились от слов канцлера.

Он как будто говорил, что даже если он станет Императором, ему будет трудно спасти его семью.

– Белпурс прав. В этом замешан твой дядя. Верно?

Член Императорской семьи, который женилась на старшей дочери семьи Белпурс и унаследовавший семью.

Когда Кариэль сказал это, думая о своём дяде, канцлер решительно покачал головой.

– …Нет.

Кариэль сузила глаза, услышав ответ канцлера.

– …Нет?

– Это выше.

Кариэль, который на мгновение заколебалась от слов канцлера, расширил глаза.

– Не может быть… Замешана твоя двоюродная бабушка?

На слова Кариэля канцлер промолчал.

Однако Кариэль, заметивший, что его глаза дают положительный ответ, исказил выражение лица.

– Я знаю, что ты тихо ждёшь дня, когда умрёшь, сохранив тайну, верно?

– Мы, должно быть, захватили половину Запада.

– Половина? Этого не может быть... Тогда ты не можешь не знать...

Кариэль, расхохотавшись, понял, что слова канцлера на самом деле не означают «половину».

– Встреча чёрных торговцев и криминальных группировок. Хозяйкой этого места была твоя тетя?

Будучи ребёнком, она рано вышла замуж за графа.

И Кариэль думал, что она живёт там, как мёртвая крыса, и ждала дня, когда умрёт, но это было не так.

– Никто не знает, что она хозяйка этого места.

Сказав это, канцлер сделал выражение лица жестче, словно говоря, что ему перестали задавать вопросы, так как исчезновение его семьи было неизбежно.

Затем Кариэль ненадолго закрыла рот и собралась с мыслями.

Он подумал, не лучше ли было бы доверить канцлеру ту информацию, которой он располагал, и получить дополнительную информацию.

Риск был велик, потому что в момент предоставления какой-либо информации канцлеру он не мог знать, какой человек придет и получит её от канцлера.

Тем не менее, Кариэль заговорил.

– Исчезновение не будет.

– Невозможно.

– Я собираюсь привести великого герцога.

Канцлер рассмеялся над словами Кариэля.

– Невозможно.

Семья, которая когда-то была самой близкой к императорской семье, но была вытеснена во времена вооружённых столкновений.

Великое герцогство, бывшее крупнейшей опорой Империи, пришло в упадок.

После почти 100 лет отсутствия главы ценность семьи великого герцога была ниже, чем у маркиза.

–  Я скажу вам одну вещь.

Говоря это, Кариэль поманил канцлера к себе.

Канцлер помедлил, а затем медленно приблизил ухо к Кариэлю.

– Если Белпурс ударит великого герцога, они погибнут.

– Невозможно…

– Вы думаете, что великий герцог просто наблюдал, как за последние несколько десятилетий семья угасала?

Глаза канцлера расширились от слов Кариэля.

Восстание в семье великого герцога, о котором он только слышал в прошлой жизни.

Восстание убило главу семьи и большинство его членов.

Однако, несмотря на уничтожение рыцарей, поддерживающих Великого герцога, в конце концов, Великое герцогство выжило.

«Тот, что устоял с одним мечом в руке».

Его прозвище было капитаном рыцарей императорского дворца в прошлой жизни.

– Великое герцогство не рухнет. Я помогу им.

Он думал дать ему оружие посильнее, чтобы он мог уничтожать воинов одним взмахом меча.

Вот почему великий герцог не падёт.

Скорее, это ещё больше укрепит Империю.

– …Это правда?

– Я клянусь. В том, что я только что сказал, нет ни капли лжи.

Канцлер, встретивший взгляд Кариэля дрожащими глазами, какое-то время не мог оторвать от него взгляда, а затем опустил голову.

Его начало трясти слова о том, что его семья, которая только и думала, что он умрёт вместе с ним, может выжить.

– Говори.

Канцлер, в последний раз взглянув на Кариэля, медленно заговорил.

История началась с того момента, как он впервые вошёл в центральное бюрократическое общество.

Хотя он обладал незаурядным талантом, бюрократическая система, основанная на личных связях, приводила его в отчаяние.

Затем к нему приблизились какие-то силы.

С тех пор его мир изменился.

– Это причина, по которой ты был чист?

Поскольку деньги были предоставлены за кулисами, не было необходимости в совершении коррупции.

Он смог сосредоточиться на политической борьбе, потому что ему предоставили деньги, чтобы он насытил свой желудок, и он смог быстро подтолкнуть фракцию Империи к двум основным державам.

– Это вы дали Его Величеству наркотики?

– Нет. К тому времени, как я приблизился к Его Императорскому Величеству...

Лицо Кариэля посуровело от слов канцлера.

– До этого, ты использовал свои силы? Но почему никто не удерживал тёмные силы в узде?

– Среди бюрократов единственное, что имеет отношение к тёмной силе, — это их убеждения. То же самое происходило и до этого.

Выражение лица Кариэля исказилось от слов канцлера.

– Основательно.

Вместо канцлера или его заместителя он производит безудержный яд только для одного человека.

– На самом деле, я узнал о его существовании незадолго до того, как Ваше Высочество начал грабить фракцию Империи. Он прибыл прямо в императорский дворец.

В одно мгновение криминальные организации в столице рухнули, а торговцы наркотиками были выброшены прочь, так как Кариэль отлавливал врагов наугад.

А так как его действия мгновенно распространились на юг за пределы центрального региона, то он подошёл к канцлеру в страхе, что огонь распространится на запад.

– Если бы я немного отвлёкся, меня бы съели.

При словах Кариэля канцлер горько усмехнулся.

– Но он пришёл прямо в императорский дворец…

– Теперь это будет невозможно.

Благодаря нескольким зачисткам Императорский дворец стал труднодоступным для посторонних шпионов.

На какое-то время это означало, что будет трудно запустить крысу в императорский дворец.

После того, как Кариэль поймал шпиона в своём дворце и отмахнулся от него, вполне естественно, что он провёл генеральную уборку после инцидента с Мириам.

– Хм, чёрт. Пока до этого не дошло...

Кариэль пробормотал с раздражённым выражением лица, и канцлер сказал с горьким выражением лица.

– Его Императорское Величество умён, вопреки общественному мнению, что он без хребтин.

Кариэль потерял дар речи при словах канцлера, восхваляющего Императора, который возлагал на него руки, пока он не был здесь.

Увидев реакцию Кариэля, канцлер сказал.

– Его Императорское Величество претерпел множество предательств. После того, как предыдущий Император скончался, он зашёл так далеко без какой-либо фракции.

Он взошёл на престол Императора и до сих пор терпел многочисленные предательства.

В результате он стал одержим балансом и бесчисленное количество раз сомневался во многих людях.

– В мире нет человека без истории. Суть в том, что он просто человек, помешанный на балансе в конце предполагаемой болезни.

Кариэль хладнокровно дал свою оценку нынешнему императору и отвернулся.

Словно всё услышав, канцлер обратился к Кариэлю, который уже собирался уйти.

– Пожалуйста, сдержите своё обещание…

Кариэль, не обернувшийся при словах канцлера, вышел из тюрьмы, слегка кивнув.

Затем канцлер сказал Кариэлю что-то невнятное.

– Кажется, вы хотите уйти в отставку, но я не думаю, что это будет легко.

Сказав это, канцлер посмотрел на свою старую руку.

Его руки покрылись морщинами, прежде чем он это заметил.

Если бы он был немного моложе.

Нет, если бы он чуть позже вошёл в бюрократическую систему…

Он сожалел, что результат был бы иным, если бы он раньше узнал истинную ценность Кариэля, но было уже слишком поздно.

Единственное желание, которое у него осталось, — остановить уничтожение семьи.

Глава 30. Возвращение в столицу Великого Герцога! (1)

Вернувшись во дворец после разговора с канцлером, Кариэль рассказал Тариону о только что услышанной им душераздирающей информации.

Большинство сведений было об фракции Империи, но истории об Императоре и Белпурсах были существенными, даже если их количество было небольшим.

– ……Это серьёзно.

Тарион знал, что внутри всё прогнило, но не ожидал, что до такой степени.

Он думал, что Кариэль очистил его по-своему, но это было не так.

– Я немедленно пошлю агента разведки на Запад.

– Нет, не провоцируйте Запад прямо сейчас.

Тарион наклонил голову, услышав приказ Кариэля.

Это было потому, что он думал, что Кариэль будет настаивать на том, чтобы покончить с этим за короткий промежуток времени, учитывая темперамент, который он демонстрировал до сих пор.

– Есть работа, которую нужно проделать, прежде чем мы взбудоражим Запад.

– Да?

Тарион озадаченно посмотрел на него, а Кариэль встал и сказал:

– Привези великого герцога в столицу.

– …Возможно ли это?

– Тебе следует постараться.

Тарион с беспокойством посмотрел на ответ Кариэля.

– Я бы предпочёл задействовать Инспекционный отдел и военных…

– Если Его Императорское Величество заставит его остановиться на полпути, ответ будет потерян. Это может быть даже опаснее.

Кариэль нахмурилась, говоря это.

Хотя в прошлой жизни они были разбиты неожиданным гением, трудно было видеть, что все их силы были сломлены.

Вполне вероятно, что во время великой войны, Империя скрывалась во тьме.

«Если подумать, на западе внезапно появились пираты».

В то время он был занят различными мероприятиями, поэтому особо не обращал внимания.

Это потому, что западный маркиз контролировал море, поэтому он сосредоточился на других местах.

Однако когда он задумался об этом на основании собранной информации, у него возникло достаточно сомнений.

«Возможно, они  пришли не с островов Айса».

Он думал, что пираты Союза островов Айса на юге расширили свою власть, или что чёрные торговцы или криминальные группировки превратились в пиратов, но хорошо подумав об этом, он пришёл к выводу, что это не так.

Одно можно сказать наверняка, это может вызвать проблемы, если их полностью не искоренить.

Он даже не знал, что случайные столкновения дворян в его прошлой жизни или формирование преступной организации были спланированы выжившими остатками Белпуруса.

Для того, чтобы Кариэль мог уйти в отставку и жить комфортной жизнью, как минимум нужно было очистить Белпурсов.

– Я беспокоюсь, что Его Императорское Величество рассердится, и что Ваше Высочество постигнет несчастье.

– Но я ничего не могу с этим поделать. На этот вопрос нет ответа, пока я не уговорю Его Императорское Величество.

Сказав это, Кариэль немедленно забрался в карету, чтобы отправиться во дворец Императора.

По прибытии в Императорский дворец камергер непосредственно сопроводил к Императору.

Не было нахального взгляда, как в прошлом.

Поскольку он долгое время работал на Императорский дворец, он понял, кто является реальной властью Императорского дворца, и знал, как расти.

– … Зачем ты пришёл?

Император сделал усталое выражение, как только увидел лицо Кариэля.

«Это наркотик?»

Слуга убрал все предметы, похожие на наркотики, и проветрил комнату, но запах всё равно остался.

Если бы он был Императором, как в прошлый раз, он бы притворился нормальным, но сейчас он посмотрел на Кариэля с измождённым выражением лица, как будто у него не хватило на это сил.

«Что наркотик сделал, чтобы ты устал?»

Кариэль так и подумал, но внешне он опустил голову настолько, насколько мог.

– Я пришёл сюда, потому что мне есть что обсудить.

Выражение лица Императора нахмурилось от слов Кариэля.

– Что ещё ты пытаешься сделать?

Образ Императора, говорящего без малейшей актерской игры, приобрел другой цвет, но все было кончено.

Император, который внешне притворялся, что в порядке, исчез и на его месте был лишь бесполезный человек.

Кариэль внутренне щёлкнул языком и сказал.

– В процессе расследования канцлера мы выяснили, что он имел личный контакт с наркоторговцами.

При словах Кариэля император закрыл рот и уставился на него.

Как сказал канцлер, он был довольно умён, казалось, он сразу понял, что Кариэль пытался сказать.

– …И так? что ты хочешь?

Когда он сказал это с оттенком вроде «Ты собрался свергнуть меня и занять моё место Императора?», Кариэль быстро заговорил.

– За канцлером стояла подозрительная организация.

– Что?

Император склонил голову на неожиданный ответ Кариэля.

– О чём ты говоришь?

Император, думавший, что он пришёл надавить на него, посмотрел Кариэлю прямо в глаза.

Тогда Кариэль поклонился с предельной вежливостью, чтобы показать Императору, что он был не прав.

– Пожалуйста, отзовите слуг.

В глазах Императора, полных усталости от слов Кариэля, начало расти любопытство.

Император, выгнавший всех слуг одним жестом, попросил сквозь тени не пускать никого в комнату.

– Итак, за канцлером стояли некие силы?

– Да.

– Кто?

– Это был Запад.

От ответа Кариэля глаза Императора задрожали.

– …За ним стояла семья Великого герцога?

Чего Император боится больше всего – это возрождение великого герцога.

Существования, способные сразу же разрушить установленный им баланс.

Потомки героев, они произвели на свет множество мастеров и когда-то продемонстрировали величие, превосходящее величие Императорской семьи.

Хотя сейчас влияние семьи была снижена в течение нескольких десятилетий, великое герцогство была семьёй, которая могла снова воспарить с появлением господина в любое время.

Как это обычно бывает с тёмными силами, они подозревают и отвергают бесчисленное количество людей, которые могут угрожать их положению.

Даже если они лоялисты, если они скажут что-то горькое, их попытаются выгнать.

Именно поэтому три поколения Императоров продолжали держаться подальше от великой герцогской семьи, и это дошло до настоящего времени.

– Нет.

– …Нет?

Выражение лица Императора ожесточилось, когда ему сказали, что не стоит подозревать Великого герцога.

– Может быть, это… Маркиз?

При словах Императора Кариэль внутренне вздохнул.

Он каждый раз сомневался, потому что знал свои недостатки.

Как и в прошлом, тёмные силы угрожали их положению, поэтому они возвели самого неполноценного в ранг наследного принца, и в конце концов он стал императором.

Нынешний Император тоже это знает, поэтому всегда живёт с тревожной мыслью, что кто-то взбунтуется.

«Наверное, поэтому он одержим балансом».

Он одержим достижением баланса, чтобы никакая сила не могла выйти и угрожать его положению.

– …Я подозреваю Белпурса.

Глаза Императора расширились от слов Кариэля.

– Что ты сказал?

– В результате слежки за канцлером, самым подозрительным был Белпурс, Ваше Императорское Величество.

Как бы подтверждая, Император покачал головой, увидев, что Кариэль снова говорит.

Это было выражение недоверия.

– Этого не может быть. Я проверял Джима  бесчисленное количество раз.

Император, подошедший к концу своей болезненной  подозрительности, никак не мог оставить своего младшего брата в покое.

Каждый раз он посылал тень, чтобы проверить, что делает Белпурс.

Вот почему он был уверен, что он не так хорош, как Белпурс.

Глядя так на Императора, Кариэль сказал.

– Вы проверили свою тётю и бабушку?

– Что?

Когда изо рта Кариэля вырвалось совершенно неожиданные слова, Император заколебался.

Император, который сделал паузу на мгновение, как будто его мозг остановился, спросил с дрожащими губами.

– Тётя и бабушка? Ты имеешь в виду тётю Джима?

– Да.

– Почему она...

Женщина, которая десятилетиями тихо жила в ожидании смерти.

Это была тётя Императора и младшая сестра предыдущего Императора.

Скорее, он злобно следил за своим младшим братом, потому что он когда-то был амбициозным.

– Предполагается, что бывшая графиня Белпурс является владельцем Западной ассоциации чёрных торговцев.

Император сделал серьёзное выражение на слова Кариэля.

– Ты уверен?

– Канцлер прямо признался. Он сказал, что шпион приходил в императорский дворец, когда он был наиболее уязвим, а фракцию Империи в смятении.

Лицо Императора ожесточилось, когда ему сказали, что канцлер признался.

– Если вы не верите, вы можете спросить его сами.

Когда Император кивнул на слова Кариэля, кто-то исчез.

В неловкой тишине, которая продолжалась всё время ожидания возвращения тени, Император продолжал грызть ногти с беспокойным выражением лица.

А через некоторое время тихо появилась тень и прошептала на ухо Императору.

– ...Это правда.

Император, услышавший все слова тени, незаметно побывавшей у канцлера, нахмурился.

«Должно быть, я правильно сказал».

Кариэль подумал так и слегка улыбнулся.

Казалось, канцлер признался тени, как будто знал, что ответной реакции не будет, пока он соглашается сотрудничать с ним.

– Ты собираешься напасть на Белпурса?

– Есть более верный способ.

Император склонил голову на слова Кариэля.

– Это вызов великого герцога в столицу.

– Что?

– В то же время, пожалуйста, отмените различные санкции, наложенные на великого герцога.

– Это…

Император заколебался, услышав ответ Кариэля.

– Это неправильно. Великий герцог... Опасен.

– Неужели он будет опаснее Белпурса? Маркизу Запада трудно удерживать Железную федерацию под контролем, и Великий герцог потерпел крах. На западе нет никого, кто мог бы остановить тёмные силы Белпурса.

Выслушав все причины, Император вздохнул.

Железная федерация, нация, созданная торговцами, была сильной нацией с господином, поэтому её было трудно контролировать, даже если маркиз Запада делал всё возможное. Однако, поскольку даже семья Великого Герцога распалась, было трудно держать Белпурса под контролем.

– Неужели так необходимо привлекать великого герцога? Просто уничтожь Белпурса моей армией...

– Конечно, это тоже выход. Но вам нужен великий герцог, чтобы держать под контролем людей, которые подчиняют тёмные силы.

Чтобы полностью уничтожить Белпуруса, нужно было ясно видеть конец.

Использовать Инспекционный отдел и военных, чтобы оказать давление на незащищенные части, и возвысить великого герцога, чтобы уменьшить влияние запада.

В то же время нужно было действовать, чтобы вывести тёмные силы.

Для этого необходимо было уничтожить чёрных торговцев и криминальные организации на Западе, подобно в столице.

– Они посмели засадить шпионов в Императорском дворце и свободно передвегались. Я не могу предположить, насколько велики их силы, поэтому мы должны гнать их всех сразу.

Глаза Императора задрожали от слов Кариэля.

Император несколько раз шевельнул губами, словно собираясь что-то сказать.

– …Это из-за них Джим стал таким…?

Кариэль не ответил на вопрос Императора.

С самого начала, таланта нынешнего Императора не хватило, чтобы сесть на трон, поэтому трудно было увидеть, что это было связано с наркотиками и членами семьи.

Но, по крайней мере, он был уверен, что Империя не была бы такой.

– Великий герцог....

Зная, что молчание Кариэля было положительным, император сжал пальцами голову и впал в отчаяние.

Возродить великую герцогскую семью, которую так долго держали под контролем.

Казалось, он снова и снова размышлял, было ли это решение правильным.

–  …Вызови великого герцога в императорский дворец.

Кариэль, который в конце концов получил разрешение Императора, сказал с довольной улыбкой.

– Мне нужна помощь военных, чтобы я мог действовать.

– Я даю тебе полномочия командовать маркизом Запада и частью центральной армии.

При словах Императора Кариэль поклонилась, как будто у него было всё, что ему было нужно, поблагодарив его, и вышел из комнаты Императора.

Кариэль, собиравшийся покинуть дворец, остановился и посмотрел на камергера.

– Камергер.

– Да, Ваше Высочество.

– Ты тот, кто одурманивает Его Императорское Величество.

Глаза главного камергера задрожали от слов Кариэля.

Увидев его таким, Кариэль холодно сказал.

– Уменьши количество или замените на более слабое. По крайней мере, не те, которыми он пользуется сейчас.

– Я не…

– Я не знаю, что сделал колдун. Сейчас всё в порядке, но если возникнут проблемы с телом Его Императорского Величества, не только ты, но и члены твоей семьи наверняка погибнут.

При словах Кариэля выражение лица старшего камергера ожесточилось, и он начал покрываться холодным потом.

– Я могу сообщить это Его Императорскому Величеству. Так что меняй, если не хочешь, чтобы это произошло.

Сказав это, Кариэль направилась прямо к карете.

Ему не нравился нынешний Император, но он должен был остаться в живых.

Если выяснится, что это схема колдуна, и он почувствуют кризис, неизвестно, какую стратегию он будет использовать.

Может быть, он попытается убить Императора быстрее, чем в прошлой жизни, так что, по крайней мере, наркотик, приготовленный колдуном, нужно сменить.

– Хм, правда, когда это закончится, я уйду в отставку.

Глава 31. Возвращение в столицу Великого Герцога! (2)

После переговоров с Императором Кариэль сразу же без промедления двинулся в путь.

Первым местом, куда он направился, было Министерство внутренних дел.

– В-Ваше Высочество, это…

– Я только что получил разрешение от Его Императорского Величества и пришёл сюда. Сообщите дворянскому совету и официально передайте моё письмо Великому герцогу.

При словах Кариэля чиновники Министерства внутренних дел сглотнули слюну и посмотрели на то, что выложил Кариэль.

Приглашение наследного принца пригласить Великого герцога в столицу.

Конечно, написанное письмо не сразу дошло из Министерства внутренних дел до Великого герцога.

Оставался процесс информирования дворянского совета, официально представить его императору, получить одобрение и заверить императорской печатью.

При этом, если дворянский совет запротестует и внесёт его в повестку дня собрания на Великой военной конференции, письмо будет храниться в Министерстве внутренних дел и не будет отправлено до тех пор, пока не будут объявлены результаты.

– Доложите Его Величеству как можно скорее.

– Пройдёт некоторое время, прежде чем дворянский совет рассмотрит его.

– Неважно, делай, что приказал.

Сказав это, Кариэль тут же написал ещё два письма.

– Отправьте их маркизу Запада и центральной армии.

Кариэль вручил чиновнику ещё два письма и отдал распоряжения, а сам отправился прямо в Министерство иностранных дел.

– Приветствуем Ваше Высочество!

– С этого момента передайте Железной фракции именно то, что я говорю.

Услышав слова Кариэля, чиновник Министерства иностранных дел проглотил слюну и поспешно вытащил свою записную книжку.

– Я надеюсь, вы поймёте, что масштабное перемещение наших войск связано с неприятными вещами внутри Империи.

– Могу ли я отправить это так?

– Кроме того, я, Кариэль Фредерик фон Блейзер, лично прошу вас о понимании, и даю понять, что такова воля Его Императорского Величества.

Когда Кариэль сказал это, высокопоставленный чиновник Министерства иностранных дел сказал, обливаясь потом.

– Даже если вы попросите о понимании, позже могут возникнуть споры.

– Это нужно для того, чтобы выиграть время, поэтому не имеет значения, возникнет ли спор позже. Всё, что вам нужно сделать, это подождать, пока всё это не закончится.

При словах Кариэля чиновники Министерства иностранных дел сделали растерянные лица.

– Не заморачивайтесь, вы просто должны сделать это…

– Сколько вам нужно выиграть времени?

Кариэль немедленно ответил на вопрос чиновника.

– Сможете ли вы продержаться 2 месяца?

– Я думаю, что это возможно.

– Отлично. Я доверюсь вам.

Сказав это, Кариэль похлопал высокопоставленного чиновника по плечу и вышел из Министерства иностранных дел.

Затем министерство иностранных дел пришло в движение.

Команда была простой, но процесс обработки не был простым, поэтому они должны были быть заняты.

Масштабные военные перемещения вносят лишнее напряжение на границу, поэтому нечего было сказать в знак протеста, но Кариэль прямо просил понимания от имени наследного принца, так что злиться было не на что.

На самом деле, тот факт, что он сообщил о воле Императора, заключался в том, что наследный принц прямо просил понимания как представитель Императора, поэтому ситуация могла ухудшиться, если бы они сделали неправильный протест.

Вот почему у Железной федерации не было другого выбора, кроме как ждать.

Даже если внутри были экстремисты, неизбежно требовалось время для проведения встреч с разными мнениями.

В конце концов, даже если случится худшее, задуманное Кариэлем сбудется.

– Это… Ты сам до этого додумался?

На слова представителя Министерства внутренних дел молодой чиновник склонил голову.

Используя имя принца, он затруднил сам протест противника.

Конечно, крупномасштабное военное движение им придётся объяснить позже, но это потом.

Достаточно объяснить после того, как работа будет выполнена, так что, по крайней мере, сейчас Железной федерации будет сложно протестовать.

Это была буквально ситуация, когда наследный принц поставил на кон свою честь, чтобы выиграть время дипломатическим путем.

С точки зрения аристократа это может показаться неодобрительным поступком, но с точки зрения дипломата это был мудрый шаг.

– На его стороне должен быть кто-то, кто помогает ему.

– Но учитывая всё недавние действия Его Высочества…

– Конечно, если посмотреть на действия Его Высочества, то, возможно, он сам додумался до этого...

Чиновники уставились на то место, откуда ушел Кариэль.

В отличие от 2-го принца, талантливого в магии, и 3-го принца, талантливого в фехтовании, наследный принц известен только своей слабостью.

Однако, глядя на его недавние действия и проделанную работу, они подумали, что, возможно, наследный принц может быть гением наравне с двумя принцами.

– Это золотое поколение императорской семьи?

Другие невольно кивнули на бормотание молодого бюрократа.

Золотое поколение императорской семьи, родившееся в эпоху Амгуна.

Думая, что, возможно, им удастся успокоить эту бурную эпоху и снова сделать Империю великой, чиновники неосознанно сжали кулаки.

Хотя они также были заражены гниющим Императорским дворцом на протяжении многих лет, гордость быть «великой Империей» осталась в уголке их сердец.

Такая гордость просыпалась понемногу, пока они наблюдали за хладнокровными поступками наследного принца.

– Может быть, Империя изменится.

– Я надеюсь, что это так.

Чиновники пробормотали это, а затем поспешно пришли в себя и быстро двинулись выполнять задания, отданные наследным принцем.

* * *

Пока Министерство иностранных дел и Министерство внутренних дел были заняты выполнением приказа наследного принца, Кариэль побывал в другом месте.

Кариэль, быстро пересёкший императорский дворец и направился в Инспекционный отдел, направился прямо туда, где находился начальник инспекции.

– Нам нужно нанести удар по Западному союзу чёрных торговцев и Белпурусу.

Как только он открыл дверь и вошёл, Подольский сделал озадаченное выражение, глядя на Кариэля, отдающего приказы.

– Да? Вы имеете в виду сейчас?

– Я только что заключил сделку с Его Императорским Величеством. Время это жизнь. Мы должны нанести удар первыми, прежде чем западные чёрные торговцы смогут что-либо предпринять.

Подольский настойчиво заговорил на слова Кариэля.

– Так внезапно?

Когда Подольский сказал это с озадаченным выражением лица, Кариэль проинформировал его о своих планах на будущее, основываясь на информации, которую он узнал от канцлера.

Выслушав все объяснения, как бы поняв, Подольский тут же опустил голову и ответил.

– Я подготовлюсь.

– Работа начальника состоит в том, чтобы объявить, что к делу о наркотиках причастна Западный союз чёрных торговцев. В качестве бонуса объяви, что средства из Храмов, связанных с колдунами, текут на Запад.

– Нам всё ещё не хватает доказательств.

Кариэль улыбнулся и сказал Подольски, у которого было обеспокоенное выражение лица.

– Манипуляция — это не то, что могут делать только они.

– Позже это может стать проблемой.

– Просто притворись. Одного этого достаточно.

Подольский слегка кивнул в ответ на слова Кариэля.

Если бы это было так, то особых проблем бы не было.

С точки зрения Инспекционного отдела было естественно исследовать ситуацию, поскольку она оказалась проблемной.

Даже если позже возникла проблема, Инспекционный отдел мог выдать это за то, что у них нет другого выбора, кроме как провести расследование.

– Противник уничтожает доказательства и манипулирует ими? Тогда мы просто должны ответить соответствующим образом. Покажите мне, что происходит, когда власть имущие используют свою власть.

– Да.

По команде Кариэля Подольский поклонился и ответил.

– Ключ к этой операции – возрождение Великого герцога. Пришло время, официально отменит все санкции в столице и заложит фундамент, чтобы Великое герцогство обрело былую славу. Нам не нужно ловить врагов, лишь просто оказывать на них давление.

– Да.

– Хоть я так сказал, но разве Его Императорское Величество действительно разрешил это? — спросил Подольский, всё ещё недоверчиво.

– Да, получить разрешение было сложно, так что не совершай ошибок. Не допускай никакого движения на Запад, пока Великий герцог не прибудут в столицу.

– Я обязательно выполню ваш приказ.

Кариэль удовлетворённо кивнул в ответ и посмотрел на Тариона и Подольского.

– Восстановить Великое герцогство должным образом и уничтожить Белпурсов, поглощённых тёмной силой. Это последнее, что я сделаю как наследный принц. Так давайте сделаем это идеально.

Подольский и Тарион выглядели немного опечаленными его словами.

По мере того, как Кариэль всерьёз начал действовать, Империя перестала сжиматься и начала растягиваться.

Он пытался восстановить её, отрезая гнилые части и заживляя их.

Однако сам он все время хотел уйти с поста наследного принца.

– Не заблуждайтесь. Аристократы, которые сейчас следуют за мной, не на моей стороне.

Наблюдая, как двое сожалеют об этом, Кариэль вернул их в реальность.

Только ради двух принцев нынешние аристократы действовали по приказу Кариэля.

Это просто инвестиции в будущее.

Если Кариэль возжелает стать Императором, аристократы снова попытаются объединиться.

– Это всё, что я должен сделать.

Когда он сказал это утвердительно, Тарион и Подольский тяжело кивнули.

– Я сделаю всё возможное, чтобы вы могли уйти в отставку с честью.

Кариэль удовлетворённо кивнул на слова Подольского и обратился к Тариону.

– Тарион, попробуй пустить слух о семье Белпурс.

– До какой степени?

– Немного. Толь то, что у моего дяди были амбиции на трон в прошлом, и что Западный союз чёрных торговцев, возглавляемый Белпурсом, были вовремя обнаружены Инспекционным отделом.

– Они производят наркотики.

Тарион сразу понял и кивнул.

– Стоит приукрасить их.

– Отлично.

Тарион намеревался сфабриковать улики и создать общественное мнение, как будто чёрные торговцы действительно связаны с Белпурусом.

Тем временем он понял, что его время, проведённое под руководством Кариэля, не прошло даром.

Удовлетворённо глядя на него, Кариэль хлопнул в ладоши.

– Начнём! Это гонка со временем. Вперёд.

– Да!

– Да!

* * *

Тарион и Подольский начали быстро двигаться по команде Кариэля.

Подольский двинулся первым.

[Сложились обстоятельства, при которых коррумпированные средства аристократов на стороне Императора утекли на Запад.]

Даже когда об этом впервые объявили, аристократы особо не отреагировали.

Это было потому, что дело, связанное с Великим герцогом, было важнее этого.

Однако Инспекционный отдел продолжал делать объявления, как бы умоляя обратить на это внимание дворян.

[Ситуация такова, что некоторые средства Храма, связанные с Колдуном, ушли на Запад...]

[Было выяснено, что некоторые из торговых компаний, которые помогли в нападении на наследного принца, с Запада...]

Одно за другим обнародовались следственные действия Инспекционного отдела, но твёрдых доказательств не было.

Судя по содержанию объявлений, всё было косвенным.

Однако в глазах знати и Империи они ещё не нашли твёрдых доказательств, а Западные чёрные торговцы и криминальные группировки вроде как были связаны.

В этой ситуации Тарион сделал свой ход.

[Граф Белпурс, который в прошлом раскрыл свои амбиции на трон.]

[Неужели это совпадение, что все обстоятельства, о которых сообщил Инспекционный отдел, произошли в окрестностях земель Белпурс?]

Тарион боролся с общественным мнением, выдавая сфабрикованные косвенные доказательства за факт, а Инспекционный отдел давил на дворян, основываясь на силе общественного мнения.

Когда картина, которую хотел Кариэль, вышла, дворяне больше не могли удерживать лотерейный билет Великого герцога.

В конце концов, он получил одобрение Императора, и с этого момента всё пошло на лад.

Первой двинулась центральная армия, а часть войск маркиза Запала сопровождала Великого герцога.

«Основная защита создана».

Пробормотав это, Кариэль вздохнул.

Поскольку Великий герцог создал устройство защиты, чтобы предотвратить такие бедствия, как бунт, самое главное было позади.

Оставалось только дождаться приезда Великого герцога в столицу и увидеть реакцию врагов.

– Ваше Высочество, пришёл ответ из Великого герцога.

Кариэль улыбнулся, прочитав письмо из Министерства внутренних дел.

– Ты говоришь, что он приедет?

– Да, он в пути.

Кариэль думал, что он мог отказаться, потому что он был Великим герцогом, которого преследовали.

В таком случае он подумывал о принудительном снятии санкций и выплате дотаций семье Великого герцога.

Но в этом уже не было необходимости.

– Все, что я мог сделать, уже сделано.

Поскольку он даже получил подтверждение от Великого герцога, практически всё, что мог сделать Кариэль, было кончено.

– Вы хорошо поработали.

– Ха, Тарион, тебе тоже пришлось нелегко. Можешь отдохнуть.

Когда Кариэль жестом попросил его уйти, Тарион опустил голову и осторожно отступил назад.

Кариэль, оставшись один, какое-то время безучастно смотрел в потолок, а затем перевёл взгляд на стол.

На нём были имитационные флаги с такими словами, как Колдун, Святое королевство, Аристократы и Нейтралисты.

– Это дерьмо.

Кариэль, глядя на миниатюрную версию Императорского дворца в центре, поднял руку и разместил аристократические и нейтральные фракции в Императорском дворце, а сверху водрузил флаг нового образца.

Небольшой флаг с написанным на нем титулом Великого герцога был помещён в императорском дворце, а флаг Белпурса был перенесён на Запад.

Святое королевство на севере.

На Западе Белпурс и Железная федерация.

Рим на Востоке.

Конфедерация на Юге.

В виде окружения со всех сторон, даже флаг Колдуна был водружён внутри Империи.

Империя, которая собрала свои силы как единое целое в ситуации, когда есть только враги.

– Думаю, теперь я могу кое-что сделать.

Подобно могущественной Империи, он подумал, что стоит попробовать, несмотря на врагов повсюду.

Пусть Империя бесконечно падала, силы всё ещё оставались.

Несмотря на то, что был добавлен только один Великий герцог, было ощущение стабильности, отличной от прежней.

Великое герцогство во главе с тем, кто правил с самым крепким мечом в прошлой жизни, поддержит Империю при любых обстоятельствах.

– Если я хорошо его соблазню, я смогу уйти в отставку.

Кариэль сказал это и улыбнулся.

Глава 32. Возвращение в столицу Великого Герцога! (3)

Не потому ли, что скоро приедет драгоценный гость, который может подтвердить его уход в отставку?

Работа, которая в то время колебалась, была выполнена быстро.

Первое место, которое он посетил, было Министерство внутренних дел.

– Вы сняли все санкции с великого герцога, как вам было сказано?

– Это, это…

– Я получил разрешение от Его Императорского Величества... Вы меня игнорируете? Или Его Императорское Величество?

– Нет!

Когда Кариэль обратил свои пронзительные глаза и уставилась на них, чиновники поспешно опустились на колени и согнули спины.

– Позаботься об этом до приезда великого герцога. Если это не будет решено к тому времени, как он приедет... В будущем ваша жизнь будет очень трудной.

Тела чиновников Министерство внутренних дел обливались холодным потом, когда Кариэль выплюнул угрожающее заявление и ушёл.

Тарион, который был так беспомощен, перестал следовать за Кариэлем и на мгновение повернул голову, чтобы взглянуть на них с жалостливым выражением лица.

Было принято решение о восстановлении семьи великого герцогства, а вот о полной отмене санкций и поддержке мнения разошлись.

Вот почему у Министерства внутренних дел не было иного выбора, кроме как колебаться, хотя это было приказано наследным принцем.

Конечно, Министерство внутренних дел могло само доложить Императору и получить одобрение, но, в конце концов, именно они будут бороться, если дворянское собрание запротестует и поднимет вопрос на повестке дня на Великой военной конференции.

Зная это, Тарион какое-то время смотрел на них с жалостью, но и только.

Это было потому, что они тем временем паразитировали на власти, поэтому ему не было их очень жалко.

Хотя они были вынуждены быть лояльными к власти в силу обстоятельств, все же верно то, что чиновники Министерства внутренних дел также были отравляющей гнилью.

Он ничего не мог с этим поделать, поэтому не трогал их, но они были просто существами, которых со временем исчезнут.

«Неплохое зрелище».

Думая так, Тарион поспешно последовал за Кариэлем к следующему пункту назначения.

– В-Ваше Высочество, из-за того, что произошло в прошлом…

– Я пришёл туда, куда мне не следовало приходить?

Следующим пунктом назначения Кариэля было Центральное Дворянское Собрание.

Главное место встречи знати, где они собираются и встречаются всякий раз, когда возникает большая проблема.

Это также было место, которое даже не посещала императорская семья.

Поскольку среди знати он считается священным местом, не только императорская семья, но и Император уважает дворянское собрание и не посещает его.

Однако Кариэль страстно нарушил это неписаное правило.

– Это не…

– Я пришел сюда не шутки шутить.

– …Что?

– Я пришел, потому что мне нужно было кое-что сказать дворянам. Не поймите меня неправильно, я пришел сюда как раз вовремя, услышав, что здесь собрались главные дворяне.

На слова Кариэля дворяне в униформе невольно кивнули и открыли дверь.

– Тарион, жди здесь.

– Ваше Высочество!

– Это вход в священную землю знати, так что у тебя должен быть соответствующий уровень.

При словах Кариэля глаза дворян округлились.

Было непостижимо, что эти слова слетели с уст Кариэля, который взял под контроль Императора, и аристократов.

Все посмотрели на Кариэля с удивлением, но тот, о котором шла речь, вошёл в здание Центрального Дворянского Собрания с грустным лицом.

– Приветствую вас, Ваше Высочество.

Герцог Давьер поспешно подошёл и поприветствовал его.

Впоследствии даже другие дворяне поприветствовали Кариэля.

– Мне жаль. Изначально я не собирался приходить сюда так внезапно, но так как все собрались, я пришел сюда из срочности.

– Нет, что вы. Эм, так зачем вы пришли сюда?

– Я пришёл сюда из-за дела связанного с великим герцогом.

При словах Кариэля выражение лиц окружающих дворян стало жестче.

Почувствовав это, герцог Давьер твердо сказал Кариэлю:

– Ваше Высочество, пожалуйста, дайте и нам немного времени. Поскольку это серьёзный вопрос, нам нужно время, чтобы спокойно его обсудить.

При словах герцога Давьера некоторые дворяне закашлялись.

Аристократическая фракция была в значительной степени разделена на фракции двух герцогов, и, поскольку оба герцога были в состоянии принять просьбу Кариэля, они в конечном итоге усердно работали, чтобы отменить санкции на великого герцога.

Однако некоторых местных аристократов это смущало, поэтому у них было время на «уговоры» хотя бы формально.

Однако, когда Кариэль так внезапно приехал в гости, у герцога Давьера тоже не было другого выбора, кроме как раскрыть своё неудобное положение.

– Я не хотел причинить неудобство герцогу. Если вы так считаете, я прошу прощения.

Глаза герцога Давьера на мгновение расширились от извинений Кариэля.

Но он тут же поднял глаза и сказал:

– Ваше Высочество приехал так внезапно, так что все почувствовали себя неловко. Тем не менее, это был совет, рожденный мыслью, что дворяне могут высказывать свои мнения, так почему бы не дать им немного времени.

Кариэль, улыбнувшись словам герцога Давьера, попросившего вернуться, тут же заговорил.

– Я скажу вам прямо. Я знаю, что есть дворяне, которые недовольны принятием великого герцога. Сегодня я пришел, чтобы убедить их лично.

– Убедить…

– Убедить. Так что доверьтесь мне.

Кариэль улыбнулся и сказал герцогу Давьеру, у которого было беспокойное выражение лица.

– Поэтому, проводи меня внутрь.

Кариэль сказал это, и остановить его уже было не возможно.

В конце концов, когда герцог Давьер провел его внутрь, дворяне открыли им путь.

Войдя в аристократический конференц-зал, бесчисленные глаза устремились только на Кариэля.

В ситуации, которая могла быть обременительной из-за давления, Кариэль рассмеялся.

«Они все собрались на благородном собрание».

В своей прошлой жизни он никогда не был в таком прекрасном центральном зале дворянских собраний, так что этот момент был довольно интересным.

– Ха...

Дворяни выглядели задумчивыми, когда смотрели на Кариэля, который шёл с улыбкой.

Хотя бесчисленное количество дворян выплевывало неудобные чувства и давило на него, Кариэль, идущий с улыбкой, больше восхищал их, нежели приводил в уныние.

То же самое было и с другими дворянами.

– Простите, герцог Уилкшир.

– … Нет, что вы.

Герцог Уилкшир опустил голову и сказал это, но выражение его лица выражало неловкость.

Когда голос, усиленный магическим инструментом, разнесся по залу, дворяне молча посмотрели на Кариэля.

У одних от отвращения расширились глаза, а другие смотрели на ситуацию так, словно были заинтригованы.

Кариэль обратился к аристократам, которые делали разные выражения.

– Должны быть тут присутствуют люди, которым неудобно приглашать великого герцога. Но есть одна вещь, которую вы должны знать.

Сказав это, Кариэль напряг глаза и оглядела дворян.

По его мнению, дворяне смотрели на него без поддержки.

Кариэль улыбнулся им и сказал.

– Тот, кому было бы больше всего неудобно приглашать великого герцога, был бы Его Императорское Величеством.

Глаза дворян расширились от слов Кариэля.

Это потому, что они не знали, что он скажет это так открыто.

Когда все были удивлены, Кариэль заговорил со спокойным выражением лица.

– Его Императорское Величество дал разрешение. Что может быть причиной? Это означает, что нынешние проблемы в Империи настолько серьёзны.

Говоря это, Кариэль открыто рассказал им, что происходит в Империи.

Тесные отношения между Колдуном и Храмом.

Те, кто объединяется с другими странами, чтобы совершить коррупцию в Империи.

Человек, стоящий за нападением на принца.

Описывая эти события, он указывал на то, что Запад стоит как минимум за одним из них.

– Я считаю весьма вероятным, что семья Белпурс была замешана в одном из этих дел.

Когда Кариэль указал прямо на Белпурса и сказал, дворяне начали бормотать.

Небольшие газеты время от времени высказывали такие подозрения, но ни один аристократ не верил им полностью.

Но это то, что сказал сам Кариэль.

– У вас есть доказательства?

Когда нейтральный маркиз Морган встал и спросил, все посмотрели на Кариэля.

Большинство из них были аристократами из высшего света.

Белпурс имел значительное присутствие на Западе и особенно имел большое влияние на торговый район, поэтому, если они рухнут, на западе может произойти большой хаос, пусть и временно.

Для торговцев, если неразбериха вызовет сбой в логистике, им пришлось бы нести огромные убытки, поэтому они должны были это проверить.

– Есть подозрения, что Белпурс может быть главой Западного союза чёрных торговцев.

– Означает ли это, что это также может быть связано с пиратами?

Кариэль кивнула на вопрос маркиза Моргана.

Чёрным торговцам было трудно использовать обычные торговые суда.

Это потому, что маркиз Запада следит за основными портами Запада.

Вот почему они объединились с пиратами.

Те, кто торговал контрабандой с пиратами, пришедшими с Юга, были чёрными торговцами, и почти все, с чем они имели дело, было незаконным.

– Конечно, найдутся те, кто сомневается в том, что я говорю. Для тех из вас, я также раскрою, как я узнал этот секрет.

Сказав это, он рассказал о некоторых своих беседах с канцлером.

– Ха, вы имели в виду, что один из западных деятелей пришёл в императорский дворец, чтобы встретиться с канцлером?!

Когда нейтральный аристократ спросил с выражением недоверия, Кариэль кивнул.

– Канцлер думал, что его семья будет убита ими, и он раскрыл этот факт, попросив меня защитить его семью.

При словах Кариэля над аристократией повисло холодное молчание.

На самом деле, историю канцлера не нужно было рассказывать.

Тем не менее, повод для его раскрытия был самым верным методом убеждения, и, выявив этот факт, можно было легко взять дело на конвоирование семьи канцлера.

Но самая главная причина заключалась в том, что он мог открыто давить на Белпурс.

Подозрение вызвал сам наследный принц, и были даже показания канцлера.

– Если Белпурс связан с Колдуном, позже это может обернуться катастрофой.

Когда Кариэль заговорил, глядя на маркиза Моргана, он со вздохом опустил голову.

Затем, на этот раз, он посмотрел на двух герцогов и сказал:

– Я не думаю, что необходимо оставлять источник опасности в Империи будущего.

Оба герцога тоже молча кивнули.

Поскольку Кариэль объявил, что перестанет быть наследным принцем, учитывая Империю, возглавляемую одним из двух принцев, с этим нужно было разобраться.

– И это только моё мнение, но если Белпурус является подданным человека, заключившего тайный договор с другим королевством… Я думаю, это может вызвать восстание.

Глаза двух герцогов расширились от слов Кариэля.

– Вы можете думать об этом как о заблуждении, но это не совсем невозможно. Если мой дядя был жаден до трона, есть вероятность, что после моей отставки, он воспользуется моментом, когда Империя погрузится в хаос, когда два принца будут сдерживать друг друга.

Сказав это, Кариэль правильно объяснил вторжение соседнего королевства в своей прошлой жизни.

Когда вторжение колдунов, вторжение соседних королевств и восстание были инсценированы и объяснены, была создана правдоподобная история, и дворяне в зале заседаний быстро стали серьёзными.

– Поддержка Великого герцога на уровне маркиза. В результате я считаю, что максимальное увеличение силы их рода сделает Империю более безопасной и сильной.

Сказав это, Кариэль тихонько вздохнул и расслабился.

Даже если бы это был сам Кариэль, убеждение бесчисленных дворян потребовало бы много умственной энергии.

– Это всё, что я хотел вам сказать. Пожалуйста, подумайте о будущем Империи и примите правильное решение.

Сказав это, Кариэль вышел из конференц-зала.

Не было ни угроз, ни преувеличенных замечаний.

На протяжении всей своей речи он уважал и убеждал дворян, и самое главное, он обнародовал информацию, которая была только у наследного принца.

– Те, кто согласен поддержать Великого Герцога на уровне Маркиза, пожалуйста, поднимите руку.

Ряд дворян подняли руки на слова герцога Давьера.

Некоторые дворяне настаивали на том, что им следует провести более тщательное расследование, а не просто доверять словам наследного принца, и они были правы, но время поджимало.

В конце концов, дворянский совет принял план полной поддержки великого герцога, и как только известие дошло до великого герцогства, главные члены великого герцогства, словно ждали этого, направились в столицу.

– Ваше Высочество, говорят, что Великий Герцог скоро прибудет в столицу.

Услышав доклад Тариона, Кариэль заговорил с полным предвкушения взглядом.

– Наконец-то ты здесь. Начнём с того, что мы подготовили.

– Эм, вам действительно нужно это сделать?

Когда Тарион сказал это с выражением непонимания, Кариэль сказал так, как будто это было естественно.

– Должно быть, в императорской семье было много сожалений, но это нужно сделать.

Сказав это, Кариэль сел в карету и направился к воротам столицы.

Там по обеим сторонам дороги выстроились Рыцари Столичных Сил Обороны и Рыцари Центральной Армии.

А в центре стоял Кариэль с яркой улыбкой.

Кариэль с волнением ждал, будто его жена, уехавшая из дома, возвращается.

Это было время, когда все долго ждали с нетерпением.

Наконец появилась долгожданная карета и рыцари великого герцогского рода.

Глава 33. Долгожданная встреча с сильнейшим рыцарем (1).

У главных ворот столицы были развернуты знамена, приветствующие великого герцога, и осыпалась пыльца.

А музыкальная труппа императорского дворца играла спокойную музыку и приветствовала карету великого герцога и его рыцарей.

Это было немного чересчур, но таков был указ наследного принца.

Появление императорского принца, ожидавшего у ворот, было лучшей церемонией приветствия въезда великого герцога в столицу.

*Поп! Поп!*

После того, как петарды взорвались и небольшая церемония приветствия Великого герцога и остальных закончилась, Великий герцог и его свита вышли из кареты и направились к Кариэлю.

– Приветствую Малое Солнце Империи, Ваше Высочество наследный принц.

– Добро пожаловать в столицу герцог.

Когда Кариэль заговорил с яркой улыбкой, Дюкал откашлялся, как будто не мог приспособиться.

То же самое было и с рыцарями великого герцога.

У них также были уши, поэтому они знали, что Кариэль усердно трудился, чтобы восстановить семью великого герцога, но они не знали, что их будут приветствовать до такой степени.

– Спасибо за гостеприимство.

– Нет. По сравнению с тем, как императорская семья обошлась с великим герцогством, этого мало.

От слов Кариэля глаза великого герцога расширились.

– Ваше Высочество, кто-будет может вас услышать.

– Всё нормально. Это правда, что императорская семья подвела вас.

– Кхм!

Великий герцог кашлянул и заметил, что Кариэль, сопровождавший его, был величествен.

Ему не нужно было сохранять положение принца.

– Приветствую вас, Ваше Высочество. Я Глен Бретани ди Бенилюкс.

– Рад тебя видеть. Я Кариэль.

При словах Кариэля глаза Глена немного расширились, и он поклонился в ответ.

– Прошу, говорите спокойно.

– Я не могу поступить так со следующим великим герцогом.

Сказав это, Кариэль посмотрел на сопровождающего, которому предстояло стать следующим великим герцогом.

Увидев великий меч, который в одиночку поддерживал рухнувшую Империю в его прошлой жизни, у Кариэль появилось новое чувство.

– Можно я на минутку сяду в карету?

– Ах! Конечно, садитесь.

Когда Великий герцог поспешно подошёл к карете и открыл дверь, Кариэль, естественно взобравшись внутрь, посмотрел на Великого герцога и его приемника, сидевших напротив него.

Герцог, который уже ожидал этого, но не знал, что он собирается сказать, ждал, когда Кариэль заговорит, с нервным выражением лица.

– Возможно, вы в какой-то степени ожидали этого, но я хочу кое-что в обмен на восстановление семьи великого герцога.

При словах Кариэля Великий герцог вздохнул.

– Вы хотите, чтобы мы поддержали Ваше Высочество?

Глаза Кариэля расширились от вопроса великого герцога.

– Нет.

– Разве вы не хотите, чтобы мы поддержали Ваше Высочество?

Великий герцог наклонил голову.

В момент уничтожения фракции Империи можно было подумать, что он хочет, чтобы великий герцог заполнил пустоту.

На самом деле, Великий герцог никогда так не думал, потому что при уничтожении фракции Империи были также уничтожены аристократическая фракция и нейтральная фракция, а у Кариэля не было стороны.

Поэтому можно было сделать предположение, что он пытался заполучить власть, восстановив семью Великого герцога.

Он вытеснял Белпурса и привлекал на свою сторону Великого герцога и маркиза Запада, делая Запад сильной поддержкой наследного принца.

Это была вполне правдоподобная идея.

– Вы неправильно поняли.

При словах великого герцога Кариэль посерьёзнел и покачал головой.

– .... Вы, правда, не для этого нас позвали?

– Нет.

Великому герцогу, который спросил снова, Кариэль твёрдо ответил.

«Кого ты собираешься сделать X****?»

Когда лицо принца сморщилось, Великий герцог и Глен занервничали.

Затем Кариэль поспешно исправил выражение лица.

«Ой! Я должен произвести хорошее впечатление».

Придя в себя, Кариэль глубоко вздохнул и успокоил свой гнев.

– Хааа… Кажется, Великий герцог сильно ошибся. Я собираюсь уйти с поста наследного принца, так что зачем мне приобретать власть?

– Эм, вы действительно собираетесь уйти в отставку?

На вопрос Великого герцога Кариэль сжал кулаки и сказал:

– Верно. Я хотел бы уйти в отставку как можно скорее.

Как только прозвучало слово, что он уходит в отставку, великий герцог неосознанно кивнул, чувствуя сильную волю.

А Глен, наблюдавший за этим со стороны, слегка улыбнулся.

Глен, у которого было грустное выражение лица с тех пор, как он вышел из кареты, заинтересовался неожиданным появлением принца.

– Тогда чего желает Ваше Высочество?

– Есть два условия. Один официальный, другой — моя личная просьба.

Сказав это, Кариэль наклонился к Великому герцогу.

Затем Великий герцог тоже наклонился и сократил расстояние достаточно, чтобы слышать, даже если он говорил тихо.

– Как известно Великому герцогу, главная причина привезти вас в столицу — держать Белпурса под контролем.

– …Да.

– Но это не заканчивается простым сдерживанием.

Говоря это, Кариэль строго объяснил отношения между Белпурсом и колдуном, а также возможность тайного соглашения с другим королевством.

– В случае опасности мы должны связать Белпурса с западом.

– Извините, но это невозможно с нынешним великим герцогством.

Кариэль улыбнулся словам великого герцога.

– Не будет преувеличением сказать, что великого герцога поддержат на уровне маркиза.

Нелегко было поверить, что великое герцогство, побитая императорской семьей и знатью в центре, окажет поддержку на уровне маркиза.

Считалось, что кронпринц активен, и столица стала намного чище, но пока Император, тёмная фигура, был в добром здравии, считалось, что сумма поддержки семьи великого герцогства будет крайне мала.

– Столица изменилась. По крайней мере, пока этот кризис не пройдёт, не будет хищения денег, предназначенных для великого герцогства.

Великому герцогу всё ещё было трудно поверить словам Кариэля, но он не стал его больше убеждать.

Потому что он думал, что избавиться от накопленного годами недоверия будет трудно, если он не будет жить в столице и не испытать на себе изменившуюся атмосферу.

– …А второе условие?

Великий герцог попытался выслушать вторую просьбу, которая была истинной целью Кариэля, не в силах стереть свое недоверие.

«Он попросит убить Императора?»

«Вы пытаетесь создать тайную силу, сосредоточенную на великом герцогстве?»

Не только Дьюкал, но и Глен, который молча слушал, с любопытством посмотрел на Кариэля.

Но вскоре они услышали совсем не то, что ожидали.

– Оставайтесь нейтральны, несмотря ни на что.

От слов Кариэля глаза великой герцога дрогнули.

– Конечно, это будет тяжело и трудно. Тем не менее, я прошу вас.

Глядя на Кариэль, когда он опустил голову и заговорил, оба отец и сын великого герцогства молчали.

Вера, которая неуклонно поддерживалась, несмотря на то, что императорская семья вытеснила их из столицы.

Это была просьба первого Императора о сохранении нейтралитета.

Имя первого Императора, сохранившееся, несмотря на несколько кризисов, было верой и гордостью Великого герцогства.

– …Будет ли этого достаточно?

– Это будет трудно. И всё же прошу. Станьте опорой Империи и не дайте ей рухнуть.

– Это...

– На самом деле, семья великого герцогства, как рождение нового маркграфа, будет продолжать побеждать и побеждать. Тогда мусор в столице попытается закопать нечистоты.

– Эмм...

Двое аристократ проглотили молчание, когда поняли, о чём беспокоится Кариэль.

– Будет много тяжелой работы, чтобы сохранить веру. Всё же прошу. Я надеюсь, что ваши убеждения, которых вы придерживались, не поколеблются.

На просьбу Кариэля отец и сын ответили лёгким кивком.

Одни смеялись над сохранением веры великого герцогства, другие называли их глупцами.

Однако принц знал.

Он склонил головы и попросил сохранить веру в будущее.

Увидев это, что-то быстро поднялось в сердцах двух людей.

Они еще не знали, что это было, но одно было ясно: принц перед ними придерживался тех же убеждений, что и они.

«Не видитесь на хлам и твёрдо держите свою позицию впредь. Я окажу тебе большую поддержку».

Глядя на двух людей из семьи великого герцогства, Кариэль молча попросила об этом и снова заговорил.

– Конечно, я не прошу вас за бесплатно. Раз я попросил об этом, должна быть цена.

– За сохранение веры не нужно платить.

Кариэль покачал головой в ответ на решительные слова великого герцога.

– Это личная просьба, и платить за неё — естественно.

– Ваше Величество.

Брови великого герцога нахмурилась от слов Кариэля.

Кариэль сказал им, которые были обеспокоены тем, что их давние убеждения могут выродиться в простую торговлю.

– Я верну то, что вам принадлежит. Это будет моей наградой.

– ...Что?

Кариэль улыбнулся и сказал Великому герцогу, который глупо переспросил.

– Бесстрашие первого Великого герцога.

При словах Кариэля глаза Глена начали безжалостно дрожать.

– Я слышал, что оригинал, который у вас был, был уничтожен несколько десятилетий назад. Я восстановил его в некоторой степени, но он не будет идеальным.

Инцидент, который можно рассматривать как отправную точку падения великого герцогства.

Те, кто совершил набег на особняк великого герцога, сломали бесстрашие первого Великого герцога.

Падение Великого герцога было ускорено, потому что оно произошло не потому, что об этом было сказано тем временем, но это произошло в то время, когда даже глава не смог его исполнить.

– Несмотря на то, что это копия, первый меч Великого герцога остался в императорском дворце.

– ...Правда?

– Конечно, оно не идеально. Не хватает нескольких ключевых вещей. Но ваше ядро должно подойти.

При словах Кариэля Великий герцог невольно кивнул.

Сохранение семьи великого герцогства стало возможным благодаря сохранению ядра того, что оставил первый великий герцог.

Если к нему добавить копию, то можно было в совершенстве возродить боевое искусство первого великого герцога.

«В моей прошлой жизни Глен прекрасно восстановил его и дослужился до звания Великого Мастера».

Кариэль, вспомнив свою прошлую жизнь, улыбнулся и посмотрел на Глена.

– Если к существованию прибавится бесстрашие первого великого герцога, который возродит семью великого герцога, которую вы так долго ждали, то столпы Империи смогут быть восстановлены. Будет ли этого достаточно взамен?

Услышав слова Кариэля, Дукал опустился на колени и сказал.

– За сегодня я неоднократно испытал милость Вашего Высочества. Я отплачу за эту милость неизменной верностью.

– Я просто возвращаю того, что нужно вернуть.

Так сказал Кариэль и обратился к Глену.

– Когда приветствие закончится, приходи в дворец наследного принца.

– …Я приду.

Глен не мог скрыть своего выражения и возбуждённо опустил голову.

– Ваше Высочество, мы прибыли в императорский дворец.

– Тут мы расстанемся. Я надеюсь, что вы заполучите много вещей из столицы.

Сказав это, Кариэль вышел из кареты великого герцога и пересел в свою.

И когда он с торжественным выражением лица ехал обратно во дворец в своей карете, Тарион, который ехал с ним, вдруг странно посмотрел на Кариэля.

– Ваше Высочество.

– Да?

– Кхм, кхм! Этот… Смех немного…

Выражение лица Тариона ожесточилось, когда он увидел, как Кариэль ухмыляется всю дорогу до дворца наследного принца.

– Всё равно тут никого нет.

– Это так, но…

– Хе! Осталось совсем немного. Когда Великий герцог будет официально восстановлен, я уйду в отставку.

– Вы собираетесь сделать это так быстро?

Тарион удивился словам Кариэля.

– Ну что ж. Это правильно — быстро отступить назад ради своих младших братьев. Моя работа, которую я обещал сделать, закончена, но если я буду колебаться, я могу усомниться в своём решении.

– Это так, но…

Тарион сделал грустное лицо.

Его поддерживал народ Империи, а в последнее время среди знати увеличивается число сторонников Кариэля.

Но он не мог позволить своим сожалениям сорваться с губ.

– Хе-хе~ Я в отставке.

Это было потому, что он смотрел на улыбающегося Кариэля, в предвкушении ожидающего отставки.

Глава 34. Долгожданная встреча с сильнейшим рыцарем (2).

Вернувшись во дворец наследного принца, Кариэль улыбался до тех пор, пока не заснул с мыслью о приближение отставки.

На самом деле Кариэль не собирался так быстро уходить в отставку.

Однако, глядя на ситуацию с другой стороны, во время скитаний ему придётся лишиться много, поэтому его сердце сжалось.

Когда он, наконец, воспользовался случаем пригласить Великого герцога, он решил уйти без дальнейшего промедления.

[– Быстрее, чем планировалось?]

– Мне повезло.

На слова Сурта Кариэль сказал с улыбкой на губах.

Конечно, нынешняя ситуация ничем не отличалась от случайного стечения обстоятельств.

Поскольку всё шло в соответствии с намерениями Кариэля, выход на пенсию был организован намного быстрее, чем ожидалось.

[– Разрешить такую сложную ситуацию... Как и ожидалось, ты довольно умён.]

Ситуации настолько сложные, что Сурту надоело их слушать.

Помимо решения этой проблемы, он не мог не восхищаться, когда, наконец, он выйдет в отставку, о которой так мечтал.

– Определённо. Моя голова на один уровень выше твоей. — сказала Кариэль, вздёрнув подбородок.

Конечно, не так давно он думал, что было бы неплохо просто разрешить сложную ситуацию, но он был горд собой за то, что пошёл дальше и сохранил путь к отставки.

[– Эй, я когда-то был королём гигантов. Когда дело доходит до политики, я нигде не преклоняю колени.]

– Тогда почему ты сейчас такой?

Кариэль посмотрел на Сурта с жалостью и спросил.

Сурт пропадает с видом брезгливости, когда возникает сложная ситуация.

Глядя на его внешний вид сейчас, он мог ясно видеть те дни, когда он был королём.

[– Хм! Я давно запечатан, поэтому ранг понизился...]

– Какое это имеет отношение к твоей голове?

[– Это потому, что немного трудно думать, кода душа неполноценна. Не веришь? Это правда.]

Глядя на неверующего Кариэля, Сурт рассказал ему историю о том времени, когда он правил Муспельхеймом в прошлом, но подозрительный взгляд Кариэля не изменился.

– Хватит чуши, что на счёт Гленна? Ты ныл о том, что хочешь его увидеть.

Сурт, который оправдывался на вопрос Кариэля, на мгновение замолчал, затем потёр подбородок огненной рукой и задумался.

[– Не знаю. Я не могу  ничего сказать, пока не увижу его в непосредственном бою.]

Глен, Меч Империи, который когда-то возвысится до сильнейших на континенте.

Но сейчас, не говоря уже об уровне того времени, он даже не мог достичь уровня Мастера, так что ему ничего не оставалось, как быть двусмысленным.

Сурт также был в положении паразита, чей статус был бесконечно снижен, поэтому на данном этапе он был никому неизвестен.

[– И всё же он неплох.]

Почувствовав магическую энергию Гленна, который, несмотря на свой юный возраст, сдерживал внутри, Сурт улыбнулся.

[– Удивительно, как хорошо ему удалось овладеть магией в таком юном возрасте. Разве этот парень не того же возраста, что и твои братья?]

– Верно.

[– Он монстр. Конечно, неудивительно, что он стал гроссмейстером в столь юном возрасте.]

Сурт одобрительно кивнул головой.

– Ну, в любом случае, ему ещё рано пробуждаться.

Кариэль до сих пор не мог забыть то зрелище, которое он видел в прошлой жизни.

Форма, появившаяся, когда Гленн в совершенстве восстановил Бесстрашие первого Великого герцога и трансформировал его под себя.

Он даже сейчас содрогался, когда вспоминал вид облаков, разрывающихся на части, когда он поднял свой меч к небу в знак просветления.

– Может быть, на этот раз будет быстрее.

Когда Кариэль пробормотал это, на его губах расплылась улыбка.

Как сложится ситуация, если Гленн, ставший гроссмейстером, станет одним из трёх мастеров?

Можно заверить, что Империи будет трудно пострадать от вторжения колдунов или нападения соседних королевств.

Зная разницу между Великим Мастером и Мастером, Сурт кивнул и сказал:

[– Уверен, волноваться не о чем.]

– Скорее, если они посмеют прикоснуться к Империи, появится оправдание для расширения территории.

Кариэль облизнула губы, думая об этом.

Он натянул улыбку, представляя, как бы это было, если бы такая ситуация произошла, когда он был Императором, а затем поспешно ожесточился.

– О чём я думаю...

Сурт сузил глаза и сказал Кариэлю, который поспешно покачал головой.

[– Ты на самом деле хочешь стать Императором...]

– Ты хочешь, чтобы тебя обратно запечатали?

[– ... Я сказал не подумав.]

Когда Кариэль заговорила с серьёзным выражением лица, Сурт, который быстро изменил свои слова, откашлялся.

[– Км! Более того, Великий герцог тоже хорошо выглядел.]

– Что?

Кариэль показал удивлённое выражение лица.

Это потому, что известно, что нынешний глава семьи Великого герцогства не имеет большого таланта в фехтовании, как предыдущий Великий герцог.

[– Да. Кажется, что он лучше контролирует свою ману, чем Гленн.]

– Тогда Тарион никак не мог заметить...

[– Должно быть, потому что он похож на того парня.]

Глаза Кариэля начали сильно дрожать от слов Сурта.

– Это правда?

[– Да. Ты думал, что он слаб? Когда он опустился перед тобой на колени, он на мгновение потеряла контроль, словно его эмоции усилились, и только тогда я заметил это.]

Удивление отразилось на лице Кариэля словами Сурта.

– Он правда на уровне Тариона?

[– Этот Дэвид? По сравнению с ним герцог ничтожен. Но, очевидно, в отличие от других, учитывая то, как он отлично прячется, он, кажется, находится на одном уровне с твоим слугой?]

На вопрос Кариэля Сурт сказал это, наклонил голову.

[– Но было в этом что-то странное.]

– Странное?

– Надо ли говорить, что что-то не так? Это случилось так быстро, я не уверен.

Кариэль нахмурился от слов Сурта.

Но, как он сказал, момент уже упущен, поэтому он не мог знать наверняка.

– Ну, тебе не о чем беспокоиться.

Поскольку он всё равно уйдёт в отставку, остальное зависит от них самих.

Пообещав огромную поддержку и предоставив меч первого Великого герцога, Кариэль сделал всё, что мог.

– Подожди, Сурт. Что скажешь на счёт рыцарей Великого герцогства?

[– Ребята, которые пришли? Ну... Трудно сказать. Однако, с точки зрения одного только импульса, они были немного сильнее, чем рыцари императорского дворца?]

Когда Сурт сказал это, он добавил, что не уверен.

[– Когда рыцари достигают более высокого уровня, они могут контролировать количество импульса, который они демонстрируют, поэтому они могут намеренно демонстрировать себя слабыми, как Великий герцог.]

Кариэль, который слушал Сурта, поспешно позвал Тариона, чтобы подтвердить это.

– Ну, они, конечно, не так хороши, как тени, но, кажется, на уровне элитных имперских рыцарей.

Выражение лица Кариэля окаменело от слов Тариона.

«Место с таким уровнем силы было уничтожено?»

Великое герцогство было уничтожено в его предыдущей жизни, остался только один Гленн.

Тем не менее, он думал, что потенциал Белпурса может быть намного сильнее, чем ожидалось.

Если бы потенциал Белпурса был так силён, как предсказывал Кариэль, ему не было бы смысла оставаться таким спокойным.

Как ни окружали его Маркиз и Центральная армия, ждать запланированного разрушения не имело смысла.

Пусть это на несколько лет раньше того времени, когда Великий герцог был убит в его прошлой жизни, но если у него всё ещё имеется сила, он всё ещё остаётся таким спокойным?

– Какое неприятное чувство.

– Вас что-то беспокоит?

– Белпурс слишком спокоен.

– Разве это не потому, что он в осаде?

На слова Тариона Кариэль сказал, что хотел бы, чтобы это было так, но это не то, что он чувствовал.

– Я должен всё выяснить, прежде чем уйти.

– У вас есть способ? — спросил Тарион, склонив голову.

Поскольку центральная армия и западные окраины уже были мобилизованы, в военном отношении больше делать было нечего.

Север был занят наблюдением за замком, в то время как Юг должен был следить за Конфедерацией и соседними королевствами.

Восточная армия также была занята отловом пиратов, идущих через пролив, и преступных группировок с Восточного континента, проникающих на территорию герцогства.

Остальные были аристократами, но и они были заняты преследованием двух принцев.

– Я должен вызвать Белпурса в императорский дворец.

– Это возможно?

– Пусть придёт и объяснится. Мы предоставим ему сцену, чтобы объяснить, что он не имеет ничего общего с чёрными торговцами и колдунами.

– Это вызов.

Кариэль улыбнулась словам Тариона.

– Если он не придет, мы должны немедленно мобилизовать наши войска.

На слова Кариэля Тарион кивнул.

Это была небольшая спешка, но это не было плохим решением.

– Какими бы они ни были, им будет трудно одновременно справиться и с западной и с центральной армией.

– О чём ты говоришь? Оба герцога тоже должны участвовать в войне.

При словах Кариэля глаза Тариона расширились.

– Вы имеете в виду их?

– Если это дело связано с колдуном и чёрными торговцами, это так же может быть связано с теми, кто напал на меня, так что это повод переместить двух герцогов.

– Обязательно ли это делать?

Когда Тарион сказал, что это слишком, Кариэль покачал головой.

– Я должен убедиться. Пусть это кажется грубым решением, но я должен это увидеть.

Кариэль грубо справлялся с этим в своей прошлой жизни, но, поскольку у него был кровавый опыт, он хотел позаботиться об этом с уверенностью.

Если Белпурс будет оставлен в покое, даже будучи в отставки он мог оказаться в опасности, поэтому ему нужно было полностью его уничтожить.

Кроме того, прежде чем уходить в отставку, колдунов нужно было сделать публичными врагами, и, по крайней мере, на этой стороне западного континента, их нужно было полностью искоренить.

Только тогда он сможет безопасно наслаждаться жизнью бездельника.

– Есть будет учувствовать даже Мастер, думаю, я смогу подготовиться к чрезвычайной ситуации.

Есть выдающийся человек по имени Герцог Давьер, так что он должен справиться с чем угодно.

Потому что Мастер был таким существом.

* * *

Когда Кариэлю нужно было чем-то заняться перед своей отставкой, он вдруг стал так занят.

1. Укрепить власть семьи Великого герцогства, убедив Императора передать им копию меча первого Великого герцога и один из гербов Великого герцогства из императорской дворцовой казны.

2. Вызвать Бельпурса в Императорский дворец. В случае отказа приготовьтесь к перемещению двух герцогов на запад.

3. Используя подозрение в связи с Колдунами, оказать давление на Конфедерацию и Святое королевство, чтобы они отправили посланника в Империю.

4. Провести Континентальный Конгресс, чтобы объявить Колдунов публичными врагами и изгнать их с Западного континента.

Кариэль, быстро организовав свою работу, сразу же начал действовать.

№ 1 и № 2— это то, что можно сделать прямо сейчас, поэтому он приступил к предварительной работе.

В случаях, подобных № 3 и № 4, он может создать основу, а остальное оставить своим младшим братьям.

Возможно, в зависимости от того, как они справятся с Колдуном, будет решено, будут ли они занимать должность наследного принца.

– Будущее принадлежит младшим братьям! Я делаю только то, что должен, и выпрыгиваю.

С этим обещанием я отправился прямо во дворец Императора.

– Ваше Императорское Величество.

– Просто делай, что хочешь.

Словно Императору это надоело, он махнул рукой Кариэлю.

Глядя так на Императора, Кариэль покаянно улыбнулся, поклонился и осторожно вышел.

– Ты слышал? Доставьте его в библиотеку Императорского дворца.

– Да, Ваше Высочество.

Камергер императорского дворца почтительно поклонился и поспешно удалился.

Кариэль, который был доволен этим видом, улыбнулся, подумав о Гленне, когда услышит эту новость.

Поскольку Кариэль усердно работал, чтобы получить разрешение от Императора, он был искренне счастлив, когда стали известны результаты.

Что он делал для Гленна, так это каждый день навещал Императора.

Под предлогом приветствия он пришёл к нему рано утром и тонко разъяснил, что он должен поддержать Великого герцога.

Затем, ближе к вечеру, он заставал его за желанием поужинать вместе.

Если он будет занят, он зайдёт на следующий день, чтобы поздороваться, навестит его в обед, и предложит вместе отужинать.

Тем временем он тихо поднимал тему поддержки со стороны Великого герцога, а позже, как будто Императору это надоело, он разозлился и велел ему заткнуться.

В результате всего через несколько дней Император дал разрешение, словно ему это надоело.

– Тарион!

– Да, Ваше Высочество.

Тарион поспешно пришёл на зов Кариэля.

– Отправляйся в Министерство юстиции и попроси вызвать графа Бельпурса и бывшую графиню. Передай Министерству внутренних дел, что Его Императорское Величество выдал официальное согласие. Сообщите Дворянскому совету.

– Хорошо.

– Сообщи Инспекционному отделу и скажи им, чтобы они собрали следственную группу для расследования дела Белпуров. Если Министерство юстиции разрешит, требуй принудительного исполнения.

– Да!

Как только Тарион ответил, Кариэль довольно улыбнулся.

– Это конец № 2. Остался только № 1?

Кариэль пробормотал это и поспешно отправился на поиски Гленна.

Он чувствовал, что его лёгкие шаги сегодня в будущем приведут только к хорошему.

– Как же хорошо.

Глава 35. Долгожданная встреча с сильнейшим рыцарем (3).

Сегодня был исключительно приятный день, всё шло так, словно приветствовало уход Кариэля в отставку.

Вопреки тому, что ожидалось от последних аферистов, со стороны дворян не было возражений против поддержки Великого герцога, а с разрешения Императора быстро продвигалась и административная работа.

Кариэль, пребывавший в сильном напряжении, радостной улыбкой приветствовал Гленна и Великого герцога, приближавшихся к дворцу наследного принца.

– Приветствую вас, Ваше Высочество.

– Всё прошло хорошо?

На вопрос Кариэля Дюкал опустил голову, словно выражая признательность.

– Да. Всё прошло хорошо благодаря Вашему Высочеству. Я ещё раз хочу выразить благодарность от имени Великого герцогства.

Кариэль улыбнулся, наблюдая за тем, как Дюкал говорит с гордостью.

– Это награда, которую вы заслуживаете. Вы же не можете работать за бесплатно, не так ли?

Великому герцогу было поручено держать Белпурса под контролем.

Поскольку в будущем ему предстояло пойти на многие жертвы, ему пришлось оказать большую поддержку.

– В любом случае, спасибо.

Кариэль улыбнулась в ответ на благодарность Дюкала.

– С официальной наградой покончено…  Теперь осталась только моя личная награда.

Кариэль спокойно посмотрел на Гленна.

Затем лицо Гленна начало краснеть от волнения.

Кариэль, улыбнувшись ему, повернул голову и посмотрел на Дюкала.

– Что ж,  идёмте за обещанной наградой?

– …Его Императорское Величество разрешил это?

– Я только что получил разрешение.

Кариэль улыбнулся и сказал это, а затем направился к карете.

– Его будет сложно вынести.

– ...Просто взглянуть на него достаточно.

Вместо Герцога ответил Гленн.

«Это уверенность гения?»

Кариэль подумала про себя и улыбнулась.

Так было в прошлой жизни.

Прочитав боевые искусства первого Великого герцога снова и снова в течение нескольких часов, он практиковался в одиночестве.

Это талант, называемый сверхгениальным монстром, поэтому он будет восстановлен.

Проблема в том, что Гленн сейчас слишком молод.

В прошлой жизни семье Великого герцога нанесли сокрушительный удар, почти близкий к смерти, и в одиночку он скитался по Западу, накапливая боевой опыт в сражениях.

Кроме того, поскольку Империя впала в кризис и прошла через всевозможные войны, он был готов принять Бесстрашие.

Но теперь, помимо того, что он был молод, не было и практического боевого опыта.

«Хм, я немного волнуюсь».

Гленн в своей предыдущей жизни сказал, что если бы он не был подготовлен и не заполучал силу существа уровня мастера, он мог легко сбиться с пути.

Но он гений, так что он снова вернётся на свой путь.

«Ну, в этой жизни есть Великий герцог...»

Думая так, Кариэль стряхнула с себя беспокойство и направилась в Имперскую библиотеку.

Словно глава императорского дворца предупредил их заранее, библиотекари уже вышли и ждали снаружи.

– Приветствую вас, Ваше Высочество.

– Вы слышали приказ Его Императорского Величества?

– Да, Ваше Высочество, вы можете войти внутрь.

Когда один из библиотекарей поклонился и сказал это, Кариэль взял на себя инициативу и пошёл вперёд.

Когда они подошли к двери, один из библиотекарей, ожидавших у двери, осторожно заговорил:

– Кто из вас двоих войдёт?

– О чём ты говоришь?

Кариэль посмотрел на слугу с непонятным выражением лица.

– Согласно закону Императорской семьи, может войти только одно лицо, кроме членов Императорской семьи.

При этом, когда Кариэль посмотрел на библиотекаря, который упомянул закон, он поспешно заговорил обливаясь холодным потом.

– Т-только один может войти в библиотеку Императорского дворца.

Кариэль вздохнул, услышав слова библиотекаря.

Это был закон, который исчез в его предыдущей жизни, поэтому он забыл о нём.

Он на какое-то время забыл об этом, потому что когда Империя начала приходить в упадок, он открыл библиотеку Императорском дворце, чтобы попытаться как-то её спасти.

Первоначально любой аристократ должен был соблюдать строгие правила при входе в дворцовую сокровищницу и библиотеку, поэтому он обернулся и смущенно посмотрел на Великого герцога.

Тогда Великий герцог засмеялся и сказал.

– Я оставлю Бесстрашие Гленну.

Говоря это, Дьюкал посмотрел на Гленна.

– Вы не возражаете?

Когда Кариэль спросил с встревоженным сердцем, Дюкал спокойно кивнул. Кариэль кивнул библиотекарю.

– Я иду с Гленном Согой.

При словах Кариэля дверь в огромную библиотеку открылась.

– Я верю в тебя.

– Да.

Гленн опустил голову при словах Дьюкала и уверенно ответил.

Дюкал, который с уверенностью смотрел на своего сына, ещё раз поклонился Кариэлю и подошёл к библиотекарю.

Затем Кариэль повёл Гленна в библиотеку.

Пройдя через библиотеку членов Императорской семьи, они добрались до самого глубокого места, где хранились боевые искусства.

– Вы снова здесь, Ваше Высочество?

– Давно не виделись.

На приветствие Кариэля старый библиотекарь осторожно поднял старую книгу и отнёс её к своему столу.

– Бесстрашие готово.

Старый библиотекарь бережно положил книгу первого Великого герцога на стол.

Затем взгляд Гленна остановился на старой книге на столе и не мог оторваться.

– Пожалуйста, читайте спокойно.

Когда он сказал Гленну, который очень хотел прочитать старую книгу, чтобы он читал её не спеша, он поспешно опустил голову и сел за стол.

Старая книга первого Великого герцога была довольно толстой, и в ней подробно описывалось, как использовать ману и движения тела вместе с картинками.

Старый библиотекарь подошёл к Кариэлю, которая смотрел на книги вокруг него, оставив позади Гленна, который полностью концентрировался на чтении, что не имело значения, шумел ли он вокруг него.

– Довольно толстая книга.

– Это значит, что техника подробно описана.

Старый библиотекарь усмехнулся, глядя на старинную книгу первого Великого герцога.

– С точки зрения библиотекаря, в чём заключено Бесстрашие первого Великого герцога?

– Что ж. Библиотекарь управляет книгой, но не знает её деталей.

Кариэль сузила глаза от слов библиотекаря.

То же самое было, когда он пришёл искать технику укрепления тела, но старый библиотекарь, которого он снова увидел сегодня, был необычен.

– Не могли бы вы объяснить?

На слова Кариэля старый библиотекарь сказал так, словно не мог этого сделать.

– В фехтовании, изобретённом первым Великим герцогом, нет сущности, поэтому оно не будет иметь большой ценности.

– Что?

– Кроме того, для воинов, достигших высокого уровня, оно не будут иметь большого значения. Хотя в ней и есть некоторое просветление, но это потому, что она была основательно написана для прямых потомков семьи Великого герцога.

– Тогда как насчёт прямых потомков Великого герцога? — серьёзно спросил Кариэль, услышав слова старого библиотекаря.

– Для них, должно быть, это прекрасное боевое искусство.

При его словах Кариэль улыбнулся.

Затем старый библиотекарь, внимательно наблюдавший за Гленном, улыбнулся и сказал:

– Он тот, кто станет новым мечом Империи.

Кариэль кивнул в ответ на слова старого библиотекаря.

– Верно. Он станет новой опорой Империи.

Говоря это, Кариэль посмотрел на старого библиотекаря и спросил.

– Его Императорское Величество знает о вашем существовании?

Глаза старого библиотекаря расширились от вопроса Кариэля.

Старый библиотекарь с удивлённым выражением лица, как будто это был неожиданный вопрос, сказал с улыбкой.

– Знание приходит с откровением.

– Не все из них.

На слова Кариэля старый библиотекарь только улыбнулся вместо ответа.

Увидев это, Кариэль наклонила голову.

«Почему я не встречал его в прошлой жизни?»

Чем больше он думал об этом, тем более необычным это было.

Гленн, который тихо читал книгу, тоже взглянул на старого библиотекаря, возможно, почувствовав это.

Сурт, явившийся полупрозрачным, посмотрел на старого библиотекаря и сказал:

[– Необычный человек.]

Затем старый библиотекарь посмотрел прямо на внезапно появившегося Сурта и сказал:

– Не думаю, что это дух, но…

– Сурт.

Кариэль удивился тому факту, что он сразу узнал Сурта, которого никто не мог видеть, но слова старого библиотекаря, которые последовали вскоре после этого, удивили его ещё больше.

– Вы подписали контракт с осколками Сурта?

При словах старого библиотекаря Кариэль расширил глаза и слегка кивнул.

Потом библиотекарь сделал восхищённое выражение лица.

[– Автор, вы по крайней мере на одном уровне со своим главным камергером.]

Кариэль посмотрел на старого библиотекаря с удивлённым выражением после слов Сурта.

– Похоже, что он что-то сказал.

– Сколько ещё таких, как ты, в императорском дворце? — серьёзно спросил Кариэль на слова старого библиотекаря.

– Есть ещё один такой же, как я, и есть ещё десять, которые меньше меня.

– Это ещё не все.

На слова Кариэля старый библиотекарь лишь улыбнулся и ничего не ответил.

– Его Императорское Величество… Как много вы знаете? — спросил его Кариэль.

– Вы даже знаете, что я из тени.

При его ответе Кариэль сделал серьёзное выражение лица.

«Почему в моей прошлой жизни не было таких людей?»

Даже Император точно не знал об их существовании.

Даже если вы подниметесь на высшую должность в Империи, если не пройдёте квалификацию, об их существовании не будет известно до самой смерти.

Потом вдруг что-то пришло в голову.

– Вы здесь, храните тайну Его Величества Первого Императора?

На вопрос Кариэля библиотекарь молча опустил голову с суровым выражением лица.

Книга, содержащая секреты первого Императора, предположительно где-то в библиотеке.

Сменявшие друг друга Императоры искали это место бесчисленное количество раз, чтобы найти его, но библиотекарь, казалось, знал, что они не смогут найти.

Когда он зашёл так далеко, он понял, кто они такие.

«Они тайная охрана Императорской семьи?»

Тайные охранники Императорской семьи, о которых говорили, что они давно исчезли, тайно передавались по наследству.

Организация только для защиты самых важных секретов Императорской семьи.

Группа, которую он однажды увидел, когда читал всякие старые книги, чтобы исправить своё тело.

«Был ли камергер тоже членом тайной стражи?»

Старый камергер, охранявший его смертное ложе.

Он был тем, кто спас ему жизнь, появляясь как призрак всякий раз, когда он кашлял кровью и умирал.

После смерти Тариона, когда уже никому нельзя было доверять, он вспомнил о старом слуге, который появился как слуга Императора и молча работал с самой низкой должности, чтобы доказать своё существование.

Старый камергер, который подавал подходящую для тела Кариэля еду и чай до такой степени, что даже доктор восхищался им, в конце концов, принял веру Кариэля и хранил её до самой смерти.

В то время он думал, что он имеет большие познания в фармакологии, потому что он происходил от слуги Императора, который был болен, но теперь, когда он думал об этом, он сомневался, что он был просто слугой.

– Ха, что ещё мне нужно узнать?

Сказав это, Кариэль повернулся к старому библиотекарю.

[– Тем не менее, это здорово.]

Кариэль слегка кивнул на слова Сурта.

Те, кто только охраняют мир и тайны Империи.

Вот почему они не верны Императору.

«Всё было бы иначе, если бы в моей прошлой жизни были эти люди?»

Он так и думал, но, возможно, он умер, защищая секрет.

Было не странно предположить, что Колдуны, монстры, демоны и мятежники были уничтожены в процессе.

«Мне всё ещё любопытно».

Кариэль посмотрел на Гленна, подавляя любопытство, которое то и дело выскакивало из уголка его разума.

Увидев, что он читает старую книгу в трансе, он как будто что-то приобрёл.

– Хорошо, что цель приезда сюда достигнута, но…

– Если вам скучно, как насчёт прочтения последней прочитанной книги?

– Техника укрепления тела?

– Да, Ваше Высочество.

На слова библиотекаря Кариэль кивнул, как будто это было нормально.

Через некоторое время библиотекарь принёс мне старую книгу, в которой была описана техника укрепления тела древнего оборотня.

Но это была не одна книга.

– Это?

– Я принёс книги, которые, по моему мнению, будут полезны.

Кариэль улыбнулся, услышав слова старого библиотекаря.

– Спасибо.

– Нет.

Старый библиотекарь покачал головой, улыбнулся и тихо удалился.

В библиотеке было слышно только, как Кариэль и Гленн переворачивают страницы.

Кариэль, которая лихорадочно читал,  не полагаясь на свою ману, встал, протирая хмурые глаза, и библиотекарь тихо подошёл.

– Сколько времени прошло?

– Должно быть, прошло полдня.

– Хм…

– Если вам жаль, вы можете остаться ещё немного.

Старый библиотекарь объяснил, что внутри есть место, где можно помыться и отдохнуть, а также что можно принести еду.

Затем Кариэль, некоторое время смотревший на Гленна, попросил библиотекаря сделать это, а сам погрузился в изучение техники укрепления тела.

Основы техники укрепления тела создала Айрис, а способ управления пылающим огнём указала Арсуна.

В результате он начал видеть вещи, которые отличались от того, что было раньше, и когда он обратился к материалам, которые принёс библиотекарь, его понимание методов укрепления тела быстро улучшилось.

Как только немного вялая техника укрепления тела начала давать результаты, Кариэль без перерыва тренировал технику укрепления тела.

Позже, когда старый библиотекарь уговорил его сделать перерыв, Кариэль отдохнул и снова уселся за чтение старых книг.

И вот, после нескольких дней и ночей, проведенных в библиотеке, он, наконец, смог добиться удовлетворительного результата.

[– Каркас готов.]

– Хорошо.

Кариэль удовлетворённо улыбнулся словам Сурта.

Хотя он не мог полностью переделать технику укрепления тела, он, похоже, построил каркас для техники укрепления тела, которая соответствовала его телу.

Теперь Гвардии наследного принца предстояло нарастить мускулы и плоть.

– Ты закончил?

–  … Да, Ваше Высочество.

– …Хорошо.

Гленн опустил голову и ответил на вопрос Кариэля.

Как бы ни о чём не жалея, он взглянул на Бесстрашие первого Великого герцога, всё чётко отпечаталось в его голове.

Кариэль горько рассмеялся, глядя на гения, который всё понял и запечатлел в своей голове, в отличие от него самого.

«Гений...»

Ещё в своей прошлой жизни Гленн проявлял неординарные способности до такой степени, что он завидовал ему, поэтому у него не было другого выбора, кроме как разобраться в сложившейся ситуации.

Теперь, когда они сделали своё дело, пришло время уходить.

Как только Кариэль собрался выйти из библиотеки, старый библиотекарь встал у двери, провожая его.

– Всё будет в порядке, пока вы здесь.

На похвалу Кариэля старый библиотекарь лишь молча склонил голову.

– Книга мне очень помогла.

Гленн тоже был искренне благодарен за то, что время от времени получал горячий чай и еду от старого библиотекаря.

– Надеюсь, вы оба достигли здесь своих целей.

На слова библиотекаря Кариэль и Гленн улыбнулись, кивнули и тихо вышли из библиотеки.

Когда они добрались до огромной двери вдоль дороги, сделанной из бесчисленных шкафов с книгами, дверь открылась сама собой.

– Ваше Высочество!

Как только он вышел за дверь, Тарион, нетерпеливо ожидавший снаружи, поспешно подошел к нему.

Кариэль поднял руку, чтобы остановить его.

– Ваше Высочество, я никогда не забуду эту милость.

– Я понял. Думаю ты сейчас торопишься, так что можешь идти.

Кариэль сказал Гленну идти, зная, что ему нужно поработать своим телом, чтобы проверить и исправить то, что было запечатлено на его голове.

Затем, еще раз нагнувшись, чтобы выразить свою благодарность, Гленн поспешно направился к карете великого князя, ожидавшей вдали.

– Это заняло больше времени, чем ожидалось.

– Я уже думал, что что-то случилось внутри.

– Ни за что.

На взволнованный взгляд Тариона Кариэль рассмеялся, сказав, что это не возможно, и забрался в карету.

– Ты сделал то, что я приказал?

– Да.

Кариэль улыбнулся в ответ на слова Тариона.

– Теперь всё кончено.

План отставки, который он планировал после возвращения, теперь приближался к своему конечному пункту назначения.

– Как только я прибуду во дворец, я представлю письмо об отречении Его Императорскому Величеству.

* * *

После его слов, как только Кариэль прибыл во дворец, он сразу же пошёл в свою комнату, чтобы написать заявление об отставке.

– Ваше Высочество, вам незачем так торопиться…

– Это нужно сделать правильно. Я не знаю, что произойдёт, если я буду тянуть время.

Сказав это, Кариэль быстро написал заявление об отставке.

Как раз в этот момент пришёл слуга.

– Ваше Высочество, из Императорского дворца прибыл слуга.

– Императорского дворца?

Когда Кариэль склонил голову и разрешил визит, слуга срочно передал приказ Императора.

– Его Императорское Величество приказывает вам немедленно прибыть в Императорский дворец.

– Сейчас?

– Да. Он передал, что это срочное дело.

Выражение лица Кариэля нахмурилось в ответ на слова слуги.

Потому что его интуиция подсказывала ему, что произошло что-то из ряда вон выходящее.

Глава 36. Кариэль уходит в отставку (1).

Кариэль не мог избавиться от беспокойного чувства, отправляясь в Императорский дворец по приказу Императора.

Тарион обеспокоенно посмотрел на него.

– Больших проблем не будет.

Услышав слова Тариона, Кариэль нахмурился и сказал.

– Это уже проблема.

Это было потому, что его чувства уже говорили ему, что его нагнут, как только он прибудет в Императорский дворец.

– Вы сделали всё, что могли, верно?

– Хм, да. Но что-то случилось.

– Это не ваша вина. Вы сделали всё, что могли, так что об остальном позаботятся слуги.

На утешение Тариона Кариэль схватился за свою голову.

В ситуации, когда уход в отставку можно было отсрочить, утешение Тариона было бессмысленным.

Что случилось на этот раз, он не мог вспомнить.

Кроме того, это не было обычным делом, если Император звал его.

«Вероятно, это что-то связанное с Колдуном или Белпурсом».

Лицо Кариэля омрачилось ещё больше, потому что это была единственная причина, почему его вызвали в Императорский дворец.

«Весьма вероятно, что в моей прошлой жизни этого никогда не было».

Даже если бы в это время в своей предыдущей жизни он был прикован к постели, он бы точно знал, если бы что-то произошло.

Другими словами, будущее, которое он пережил в прошлой жизни, изменилось из-за него самого.

«Что бы ни случилось, я уйду в отставку безоговорочно!»

Кариэль дал обещание, постукивая по письму об отречении, которое он держал в руках на всякий случай.

Он вышел из кареты, остановившейся перед Императорским дворцом, повторив, что он решил безоговорочно уйти в отставку, так как есть вероятность, что он будет заключен в тюрьму в императорском дворце, если он сделает что-то не так.

– Приветствуем вас,  Ваше Высочество.

– Объявляй.

По команде Кариэля служитель объявил, что Кариэль прибыл, и открыл дверь.

В Императорском дворце собралось огромное количество дворян.

«Кроме маркиза, собрались все главные дворяне».

Так подумал Кариэль и медленно пошёл к Императору.

– Кариэль Фредерик фон Блейзер, приветствую Ваше Императорское Величество.

В ответ на приветствие Кариэля Император слегка кивнул и сказал.

– Да, я слышал, что ты провёл в библиотеке много времени, но у меня не было другого выбора, кроме как вызвать тебя, так как дело было срочным.

Когда Кариэль показал признаки усталости, Император утешил его, сказав это, а затем взглянув на слугу кивнул.

Затем один из слуг осторожно заговорил с Кариэлем.

– Мы отследили необычные движения в Северо-Западных горах.

– Северо-Запад?

Кариэль склонила голову на слова слуги.

– Да, Ваше Высочество. В настоящее время говорят об опасности извержения вулкана в горах Северо-Западного региона. Проблема в том, что есть вероятность, что монстры начнут массово двигаться на Юг...

– Это просто безумие!

Кариэль невольно выплюнул ругательство и задумался.

«Это чудовищная волна? Кроме того, извержение вулкана?»

Глаза Кариэль задрожали от того, чего никогда не было в его прошлой жизни.

– Принц, будьте осторожны в своих высказываниях и поступках.

– Простите.

Кариэль опустил голову, отвечая, затем покачал головой.

Император кашлянул, глядя на Кариэля, который некоторое время молчал и склонил голову.

Несмотря на это, Кариэль не поднимал голову.

Его голова, которая бешено кружилась, была занята организацией текущей ситуации, поэтому у него не было времени обращать внимание на то, что его окружало.

Немного подумав, Кариэль подняла голову.

– Есть ли какие-то меры противодействия?

– Это обсуждалось.

Выражение лица Кариэля ожесточилось после ответа Императора.

– Поскольку дело срочное, пожалуйста, сначала пошлите войска.

– Мы обсуждали это.

При словах Императора Кариэль наклонила голову.

Когда он сделал выражение лица, спрашивая, почему он не решается сделать то, что можно было бы сделать, выведя часть Центральной армии, военный министр выступил вперёд.

– В настоящее время многие из Центральной армии уже перебрались на Запад. Если отправить ещё больше рыцарей, безопасность Центральной армии окажется под угрозой.

Выражение лица Кариэля начало искажаться при словах военачальника Говарда.

– Вот что вы имеете в виду…

В ситуации, когда могла возникнуть волна монстров, он смотрел на Говарда так, словно хотел убить его.

Затем он откашлялся.

Поскольку большая часть фракции Империи переходила из рук в руки, Говард, который был ниже этого, занял должность военного министра.

Проблема в том, что даже этот дворянин некомпетентен.

Он не был членом фракции Империи, но и человеком, вошедшим в центральную бюрократическую систему по натянутому канату.

Причина, по которой этот некомпетентный человек сейчас занимает пост главы вооруженных сил, заключается в том, что он никогда не был глубоко вовлечён ни в какую фракцию.

Одним словом, он некомпетентен, но это временное присутствие, пока не закончатся фракционные переговоры после решения крупных дел.

Это был нынешний военный министр.

– Ху, Ваше Императорское Величество, я понимаю серьёзность вопроса, но я не понимаю, почему я должен был приехать в Императорский дворец.

Участие в столь важном деле еще молодого кронпринца было возможно только при крайне ограниченных обстоятельствах.

Вот почему, когда Кариэль посмотрел на Императора с непостижимым выражением лица, Император сказал, подперев подбородок.

– Это чтобы узнать мнение принца.

– Вы хотите знать моё мнение? — спросила Кариэль, наклонив голову, и император слегка кивнул и сказал:

– По мнению военного министра, лучше было бы часть армии, шедшей на Запад, повернуть на Северо-Запад.

Выражение лица Кариэль исказилось от слов Императора, и он посмотрел на Говарда.

Военный министр сделал шаг назад, вздрогнув от сильной воли в его глазах, что если бы он был Императором, то первым бы зарезал этого ублюдка.

– Другие дворяне согласны с этим предложением?

– Герцог Давьер был против.

Услышав слова Императора, Кариэль посмотрел на герцога Давьера, а затем на Императора.

– Имеет ли мнение принца какое-то значение?

Император кивнул на вопрос Кариэля.

– Этот вопрос также связан с нападением принца, поэтому я серьёзно рассмотрю мнение принца.

Слова Императора заставили Кариэля задуматься.

Потому что то, что только что сказал Император, ничем не отличалось от предоставления ему права решать.

Он был против и хотел послать часть Центральной армии на Северо-Запад.

Проблема в том, что это серьёзно навредит его плану на отставку.

Кариэль, раздумывавший, уйти в отставку или отправиться в Белпурс, вздохнул.

– Ваше Императорское Величество, мысли принцы противоположны. Появляющиеся в настоящее время косвенные улики, касающиеся Белпурсов, весьма вероятно, станут большой угрозой для Империи в будущем. Если мы не искореним их сейчас, обязательно возникнут проблемы.

В ответ на ответ Кариэля военный министр поспешно сказал:

– Ваше Высочество, тогда у нас нет другого выбора, кроме как послать Центральную армию на Северо-Запад. Тогда возникнет проблема с безопасностью...

При словах Говарда Кариэль в конце концов не выдержал и закричал.

– О пустом пространстве должны позаботиться Силы обороны столицы!

– Ну, тогда столица…

– Было бы неплохо получить поддержку от войск Императорского Дворца! Отправляйте излишки войск для поддержки, а если есть нехватка, вызовите рыцарей с отпусков, чтобы временно восполнить их! Те, кто был вынужден вернуться, должны получить компенсацию позже!

Услышав громкие слова Кариэля, вперед выступил дворянин.

– Ваше Высочество, вы никогда не знаете, когда неизвестная группа может напасть на столицу.

Со слов дворянина Кариэль понял, почему они не пытались отправить Центральную армию, упоминая безопасность столицы.

Некоторые дворяне стояли с встревоженными лицами.

Они опасались, что Колдуны прорвутся сквозь брешь и снова на кого-нибудь нападут.

Даже наследный принц подвергся нападению, но другие дворяне не могли допустить этого.

На самом деле они были правы.

Но сейчас было не время сомневаться в этом.

– И? Вы собираетесь оставить Северо-Запад?

Дворянин, шагнувший вперёд на холодный вопрос Кариэля, покачал головой и сказал:

– Поверните только часть войска на Запад и пошлите рыцарей дворян…

– Ваше Высочество, грядёт национальный кризис. Во-первых, Северо-Запад...

– Во время национального кризиса вакуум безопасности в центральной армии неизбежен.

Дворяне пытались уговорить Кариэля.

Император молча смотрел на него.

С самого начала Кариэль заботился только о том, что он должен был сделать в первую очередь, поэтому он смотрел на него со спокойной душой.

Кариэль, который молча слушал, что говорили аристократы, окинул толпу холодным взглядом.

Они почувствовали, что атмосфера Кариэля была необычной.

– Признак чудовищной волны, безусловно, является национальным кризисом. Кроме того, верно, что вакуум безопасности в Центральной армии также опасен из-за угрозы Колдунов и организаций, скрывающихся в тени.

При словах Кариэля, которые, казалось, признавали всё, некоторые дворяне слегка улыбнулись.

Глядя на улыбки, как будто они победили, Кариэль с жалостью сказал.

– Но опасность в роли Белпурсов велика. Все, кажется, забыли, но Белпурсы подсадили племянника в Императорский дворец и организовали нападение на меня.

– Но тогда безопасность столицы…

– А что если мы выведем войска и оставим их в покое?

От слов Кариэля рот дворянина закрылся.

– Преодолеть нынешний кризис, оставив позади ещё большего врага? Вы в своём уме?

Выражение лица аристократа сморщилось, и он шагнул вперёд в ответ на резкую критику Кариэля.

– Ваше Высочество, даже если часть Центральной армии отправится на Северо-Запад, этого будет недостаточно, если произойдёт волна монстров.

Тем не менее, Говард настаивал на своём.

Конечно, как он сказал, отправка небольшого количества  Центральной армии не могло справиться со всеми монстрами в Северо-Западной части континента.

– Странно. Если это Северо-Запад, то это не только наша проблема, верно?

Некоторые дворяне склонили головы на вопрос Кариэля.

Аристократы с извилинами в голове сразу поняли, что это значит.

– Вы пытаетесь привлечь Федерацию и Святое королевство?

– Разве кризис на континенте не должен решаться вместе?

Кариэль ответил на вопрос герцога Давьера.

– В любом случае, у вас есть какие-нибудь мысли?

Кариэль на мгновение нахмурился от слов герцога Давьера, но заговорил.

Это потому, что если он купит себя, есть большая вероятность, что ситуация станет странной.

– Разве мы не должны послать посланника в Железную Федерацию и Святое королевство, чтобы вместе обсудить решение этой проблемы? Конечно, дополнительно со Святым королевством мы должны обсудить вопросы, связанные с Колдуном. Не думаю, что было бы плохо, если бы Железной Федерации объяснили ситуацию в Империи, ещё раз попросив их понимания и организовать Западный Альянс.

При словах Кариэля герцог Давьер удовлетворённо кивнул.

Он выглядел так, будто думал о том же.

У герцога Уилкширского, стоявшего рядом с ним, тоже было такое выражение лица.

Большинство нейтральных аристократов смотрели на Кариэля с довольным выражением лица.

Увидев выражения всех лиц, Кариэль подумал: «Не может быть?» и посмотрел на улыбающегося Императора.

– Отлично.

Выражение лица Кариэля исказилось от слов Императора.

«Меня поймали!»

Подумав так, Кариэль задрожал.

Даже если он немного повернул голову, он мог сказать, что его испытывали.

Каким бы грубым ни был Говард, ставший военным министром, он всё равно оставался бы умным человеком, и он не мог совершить такой глупый поступок.

Было бы иначе, если бы он был из фракции Империи, но Говард не был из фракции Империи.

– С таким уровнем понимания, я уверен, ты сможешь заполнить вакансию канцлера на некоторое время.

Кариэль быстро обдумал слова Императора.

«Если я застряну в этом кругу, то это станет х****»

Тело Кариэля двигалось одновременно с его мыслями.

Он поспешно опустился на колено и склонил голову, обращаясь к Императору.

– Ваше Императорское Величество, принц ещё мал и неопытен, поэтому он не может занять вакансию канцлера. Пожалуйста, обдумайте всё хорошо!

Несмотря на слова Кариэля, дворяне просто опустили головы, ничего не сказав.

Император молча посмотрел на Кариэля и заговорил.

– Нет. Наследный принц сможет справиться с этой работой.

Кариэль, подняв глаза на эти слова и проверив выражение лица Императора, понял, что это X****.

Император уже был мысленно готов передать сложные задачи Кариэлю.

Прямо сейчас это место было не более чем последним полигоном для проверки его качеств.

Глава 37. Кариэль уходит в отставку (2).

Кариэль, пойманный Императором и дворянами, на мгновение ошеломлённо отрицал текущую ситуацию.

Но результат не изменился.

– Все ли за то, чтобы кронпринц временно заполнил вакансию канцлера?

– Да, Ваше Императорское Величество!

Большинство дворян согласились с вопросом Императора.

Затем выражение лица Кариэля начало морщиться.

«Вы не вправе портить мою жизнь!»

Подумав так, он поспешно заговорил.

– Ваше Императорское Величество!

– Тебя что-то не устраивает?

Он в срочном порядке окликнул Императора, но у него не было слов.

Это потому, что он прибывал в ступоре до такой степени, что не знал, что сказать в данный момент.

Однако Император ждал возвращения духа Кариэля с великодушным выражением лица.

Кариэль, который внутренне скрежетал зубами, наблюдая, как Император демонстрирует хладнокровие победителя, успокоила свой гнев и спокойно заговорил.

– Я не думаю, что было бы хорошо принимать такое поспешное решение. Почему бы вам не подумать об этом ещё немного.

– Есть ли в этом необходимость? Учитывая то, что ты сделал до сих пор, способностей принца должно быть достаточно.

При словах Императора Кариэль отступил на шаг.

Поскольку он уже попал в ловушку, переубеждать его не было смысла, поэтому пришлось выиграть время.

– Даже юному принцу нужно подготовить свой разум.

Император улыбнулся словам Кариэля.

Император изобразил улыбку победителя и кивнул.

– Хм, да. Это может быть неловко.

Император встал и подошёл к Кариэлю, словно тот всё понял.

– Тем не менее, поскольку я и дворяне согласились, наследный принц временно занимает должность канцлера.

Когда Император похлопал Кариэля по плечу и сказал это, все дворяне опустили головы и сказали:

– Это мудрое решение!

В итоге было проголосовано, что Кариэль «временно» заполнит вакантного места канцлера, и фактически он стал канцлером со статусом наследного принца.

Он был одобрен на конференции в Императорском дворце, поэтому, если позже будет издан официальный указ, Кариэль станет канцлером.

«Я выиграл время».

Кариэль, который отложил свое назначение канцлером, получив указ позже, быстро покачал головой.

«Здесь нет решения. Нужно вернуться во дворец».

Император основательно копал ловушку и выжидал, так что если он выступит против, то только усугубит ситуацию.

Вот почему Кариэль опустила голову и держала рот на замке, а затем тихо покинул Императорский дворец, когда собрание закончилось.

– Ваше Высочество, вы в порядке?

– Возвращаемся во дворец.

Когда Кариэль заговорил с серьёзным выражением лица, Тарион поспешно последовал за ним.

* * *

Вернувшись во дворец, Кариэль грубо выбросил письмо об отставки, которое было у него в руках.

– Ваше Высочества.

Кариэль сдержал свой гнев, увидев встревоженное выражение лица Тариона.

Он усвоил много пылающего огня с помощью техник укрепления тела, но это ещё не было совершенным.

Ему приходилось быть осторожным, пока он не нарастил мускулы и плоть с помощью техники укрепления тела, из которого был создан скелет, и оно не будет освоено.

– Мой план выхода в отставку рухнул.

Тарион закашлялся от слов Кариэля.

Внутри он был счастлив, но не мог показать этого перед разозлённым Кариэлем.

Однако Кариэль, уже заметивший чувства Тариона, цокнула языком.

«На моей стороне никого нет».

Кариэль заворчал и пересмотрел свой план об отставки.

Видя, что Император, который был заперт в Императорском дворце после того, как фракция Империи была уничтожена, выступил вперёд, маловероятно, что он примет отставку Кариэля.

Как и предсказывал Кариэль, ситуация вполне устраивала нынешнего Императора.

Когда вероятность того, что один из двух принцев станет новым наследным принцем, была высока, протесты аристократической фракции Императору резко уменьшились.

Кроме того, поскольку наследный принц занимался большинством основных дел, Император чувствовал себя комфортно.

В прошлом он, возможно, беспокоился о том, что наследный принц стремится к трону, но не сейчас.

Это произошло потому, что было подтверждено, что Кариэль был уверен в своём решение уйти в отставку.

Итак, с точки зрения Императора, он подумал, что было бы хорошо, если бы нынешняя ситуация продлилась немного дольше.

То же самое было и с дворянами.

Даже если они хотели воевать друг с другом, то воевать они хотели только после того, как ситуация в Империи стабилизируется, а нейтралы не хотели, чтобы Империя была разделена при сложившейся ситуации, поэтому они задержали отставку Кариэля с поста наследного принца и посадили его на вакантную должность канцлера для стабилизации государственных дел.

Кроме того, даже жители Империи поддерживали Кариэля.

Все, кроме него самого, надеялись, что он не уйдет с поста наследного принца.

– Хуже ситуации не придумаешь.

Кариэль заворчал и пересмотрел свои планы выхода в отставку.

Была большая вероятность, что ему откажут, если он сразу отправится во дворец с заявлением об отречении, поэтому нужно было сначала создать общественное мнение.

Первое, что нужно было сделать, это улучшить положение младших братьев.

– Действуй так.

– Вам не обязательно делать это...

Тарион недолго сопротивлялся, но когда Кариэль посмотрел на него, он тут же покачал головой и вышел наружу.

Хоть его и отвлекла неожиданная ловушка, это ещё не конец.

– Я уверен в общественном мнении.

Кариэль усмехнулась, вспомнив свою прошлую жизнь.

Он не изменил свою оценку до конца, но он преуспел в создании другого общественного мнения.

Чтобы объяснить оправдание войны.

Чтобы убедить людей Империи, почему они враги.

Он возглавил политическую ситуацию, убедив других, почему они должны временно повысить налоги.

Из-за бунта и различных инцидентов единственное, на что он мог положиться, — это императорский меч и общественное мнение.

Он управлял страной в поисках черты, которая не взорвалась бы, разделив народ Империи и знать.

Настало время раскрыть этот опыт.

Говорят, что уста проповедника глаголет истина, и на следующий день началась война общественного мнения Кариэля.

[Второй принц преследует остатки Колдунов!]

[Третий принц, который легко руководит армией, хотя он ещё молод!]

[Наследный принц, сказавший, что хочет уйти в отставку. Следующим наследный принцем будет 2-ой или 3-ий принц?]

Кариэль, начавший войну общественного мнения через Тариона, наконец сделал довольное выражение лица.

– Да, это оно. Всё, что мне нужно сделать, это обратить внимание народа Империи на младших братьев и сделать отставку наследного принца свершившимся фактом.

Поднимая заслуги 2-ого и 3-его принцев, Кариэль заложила основу, как будто его скоро ждёт отставка.

Этим Кариэль намеревался заставить народ Империи принять отставку наследного принца как свершившийся факт.

Однако, с точки зрения Тариона, кампания Кариэля за общественное мнение, похоже, потерпит неудачу.

Кариэль тоже это знал, но изо всех сил старался притвориться, что не знает.

Кариэль промывал себе мозги, что надежда ещё есть, и проводит кампании общественного мнения.

Через несколько дней случилось то, что разрушило его надежды.

– Ваше Высочество…

Тарион с жалостью посмотрел на Кариэля.

Указ Императора пал на Кариэля, который игнорировал реальность и пытался сделать последнее усилие.

[Я назначаю наследного принца Кариэля Фредерика фон Блейзера временно исполняющим обязанности канцлера.]

Указ императора был издан, и по мере того, как новость облетела имперскую столицу, война Кариэля с общественным мнением в течение нескольких дней стала бесполезной.

Даже улучшать имидж 2-ого и 3-его принцев было бессмысленно.

Это произошло потому, что газета из аристократической фракции выдвинула мнение, что лучше отложить отставку принца из-за хаотического режима.

Из-за этого были убеждены и те немногие имперские граждане, которые разжигали конкуренцию между 2-ым и 3-им принцами.

– Ваше Высочество, вы в порядке?

На вопрос Тариона Кариэль даже не ответил и опустил голову.

[– Не унывай.]

Даже Сурт погладил Кариэль по голове своей маленькой рукой.

Поэтому Кариэль отправил своим младшим братьям письмо с последней надеждой.

Это была просьба подать апелляцию Его Императорскому Величеству, желая добросовестно побороться за место наследного принца.

Пока они это делали, Кариэль шел прямо к Императору и пытался убедить его, чтобы он поддержал отставку наследного принца, но два младших брата были непреклонны.

[– Я чувствую, что сейчас помру!]

[– Ты собрался сбежать один? Давай уйдём вместе!]

Переписка между 2-ым и 3-им принцами.

Это были очень короткие ответы, содержащие только одно предложение за раз, но их было достаточно, чтобы разрушить надежды Кариэля.

«.....»

Указ, посланный непосредственно Императором.

Табличка, символизирующая канцлера.

И даже письма моих младших братьев.

Предметы на столе в реальном времени толкали Кариэля в пропасть отчаяния.

Безумно избитый Кариэль долго стоял в оцепенении, потом вскочила со своего места.

— Я должен увидеться с Его Императорским Величеством.

– …Ваше Высочество.

Когда Тарион попытался отговорить его, сказав, что уже слишком поздно, Кариэль стиснул зубы и сказал.

– Мне нужно заключить сделку.

– Что?

– Я уйду, как только ситуация на северо-западе стабилизируется. Мне нужно получить подтверждение на этот счёт.

Казалось, что он сойдёт с ума, если не сделает этого, поэтому Тарион, который не мог остановить это, спокойно подготовил карету.

* * *

Кариэль, прибывший в Императорский дворец на полной скорости, немедленно потребовал аудиенции.

– Ты, должно быть, занят, как ты пришёл?

Кариэль внутренне стиснула зубы, наблюдая, как Император неторопливо пьёт чай.

Дворянин, принимавший наркотики из-за стресса, в эти дни пил чай.

Хотя он не мог полностью от них отказаться, казалось, что дозировка наркотиков сильно уменьшилось.

Наоборот, стресс Кариэля только усилился.

– Ваше Императорское Величество, я сказал вам, что уйду в отставку, когда моя работа будет окончена.

– Я помню, но ситуация нестабильная.

– Да, именно поэтому я думаю уйти в отставку после того, как закончу  с делами с Северо-Западного региона.

Когда Кариэль сказал, что больше ничего не будет делать, Император молча посмотрел Кариэлю в глаза.

Увидев горящие, как огонь, глаза, Император цокнул языком.

Просто глядя на это, казалось, что если он этого не допустит, то станет тренировочной грушей.

– Также разберись с Белпурусом. Возможно, он стоит за нападением на тебя, так что лучше решить тебе самому.

Кариэль на мгновение замолчал от слов Императора, затем опустил голову и ответил.

– …Я согласен.

– Проведите Великую Военную конференцию от имени моего имени.

– Ваше Императорское Величество!

– В последнее время я плохо себя чувствую, поэтому трудно вести собрание.

Император скрестил руки, говоря это.

Все его руки были в чёрных пятнах, возможно, из-за снадобий, приготовленных Колдуном.

– …Как давно они появились?

– Когда я попытался перестать принимать наркотики, они появились.

Кариэль закусил губу от слов Императора.

«Отказ от наркотиков стал ядом?»

Кариэль подумал так и сказал.

– Что вы имеете в виду?

– Кажется, что невозможно знать всё своими знаниями. То же самое было и со священниками.

– Нужно ли ловить Колдуна?

На вопрос Кариэля Император сказал с самоуничижительным смехом.

– Я не думаю, что твой способ сработает, как с обычными Колдунами. Если ты не поймаешь парня, который приготовил это лекарство, трудно ожидать полного выздоровления.

Кариэль закусил губу от слов Императора.

«Я этого не ожидал».

Это не закончилось с прекращением приёма наркотиков.

На случай, если его поймают, Колдун вдвое увеличил дозу.

«Было ли лекарство способно поддерживать жизнь?»

Подумав так, Кариэль вздохнул и сказал.

– Тем не менее, принц не может председательствовать на собрании в Императорском дворце. Это может быть неправильно понято дворянами. Лучше увеличить частоту встреч.

– Ты наследный принц, так в чём проблема? Принц слишком беспокоится.

– Дворяне восстанут.

При словах Кариэля Император улыбнулся и сказал так, как будто ожидал этих слов.

– Я получил согласие двух герцогов. Все нейтралисты согласились, так что проблем быть не должно.

Кариэль крепко зажмурилась от слов Императора.

Это была идеально продуманная ловушка от собрания в Императорском дворце до сегодняшнего дня.

Точно так же, как кролик, пойманный в ловушку, не может выбраться, даже если будет сопротивляться, это была не более чем бессмысленная борьба за общественное мнение и попытку привлечь младших братьев.

– …Только когда Вашему Императорскому Величеству будет трудно справляться, принц возьмёт на себя управление.

– Быть по сему.

Он отчаянно сопротивлялся до конца, но это было бессмысленно.

Если бы Император сказал, что болеет каждый день, именно Кариэль в конечном итоге стал бы наблюдать за Великой Военной конференцией.

– Вы, должно быть, устали, но принц побеспокоил Ваше Императорское Величество.

– Хе-хе, всё в порядке. Давненько я не веселился.

Кариэль, стиснув зубы от смеха Императора, поднялся со своего места.

– Что ж, я пойду. Пожалуйста, забудьте о сложных вещах и сосредоточьтесь только на восстановлении своего тела.

– Хорошо.

Кариэль поклонился Императору, который ответил с улыбкой, и немедленно покинул Императорский дворец.

– Тарион.

– Да, Ваше Высочество.

– Сейчас же проинформируй каждое министерство, чтобы они собрали все материалы по Северо-Западному региону.

Кариэль отдал приказ с горящими от гнева глазами.

Тогда Тарион, немедленно отправивший своих слуг в каждое отделение, быстро открыл дверь кареты.

– 6 месяцев. Я закончу с делами и уйду в отставку.

Разработав новый план, Кариэль нарисовал перспективу ухода в отставку после окончания своей работы на Западе.

– Я могу это сделать.

Кариэль дал обещание, стирая своё беспокойство.

Тарион, наблюдавший со стороны, лишь с жалостью посмотрел на своего господина.

Глава 38. Весело провести время? (1)

Они даже не предполагали, что они и Император нагнули наследного принца.

Дворяне, которые не знали, что произойдёт, если разъярённый принц разозлится, спустя долгое время даже устроили вечеринку.

Это было поводом для празднования, потому что было решено заполнить вакантные должности бюрократов одну за другой, а Кариэля временно посадить на место канцлера.

Проблема в том, что Кариэль, разъяренный до глубины души, услышал эту новость.

Для Кариэля было вполне естественно сделать то, что он сделал, учитывая, что он услышал эту новость в и без того неприятной ситуации.

– Ваше Высочество, чем вы занимаетесь, отдыхая…

– Это вполне естественно, что мне приходится усердно работать, чтобы подмять этих гадёнышей под себя. У меня должен быть план, чтобы хорошо жить.

Как сказал Кариэль, Тарион отсортировал материалы, которые он собрал вместе со своими слугами, и вложил их в его голову.

Некоторые люди говорят, что если гнев переходит все границы, он становится бессердечным?

Кариэль был именно таким человеком.

Его гнев до глубины души заставил его найти способ отомстить дворянам с холодным сердцем, и его выбор таким образом состоял в том, чтобы превзойти собственные страдания.

Кариэль потратил некоторое время, пытаясь достичь своей цели и определить ключевые материалы.

И через некоторое время он начал действовать всерьёз.

– Я отправил посланника в Железную Федерацию, а он сделал что-то подобное?

Письмо, отправленное лично Кариэлю.

В нём содержались обстоятельства, при которых официально посланный посланник подошёл к дворянам Железной Федерации и попросил их познакомить с контрабандистом.

Пытались схитрить, воспользовавшись условностью, что таможенное оформление не годится для посланников.

– Это, это...

– Вы ублюдки, ещё до того, как он стал посланником, его оценка была не очень хорошей, верно? Почему вы послали этого парня в качестве посланника?

Когда Кариэль спросил с холодным выражением лица, по лицу министра иностранных дел выступил холодный пот.

– После уничтожения фракции Империи бесполезные люди занимаются бесполезными вещами.

– Ваше Высочество, пожалуйста, убей меня!

– Вы серьёзно?

Кариэль с гордостью швырнул на пол материалы, которые Тарион добыл.

– Я слышал, что посланник, отправленный в Железную Федерацию, не единственная проблема?

Кариэль, чьё лицо было кровожадным при одном взгляде на него, посмотрел на чиновников министерства иностранных дел.

– Вы потратили деньги, которые я дал вам, на то, чтобы играть в соседних странах и получать информацию для покупки наркотиков!

– Простите, Ваше Высочество!

– Я выделил их для помощи попавшим в беду купцам Империи, а вы решили присвоить их себе?

При этом Кариэль взглянул на министра иностранных дел.

– Могут ли вы взять этих ублюдков для решения проблемы Северо-Запада?

– Простите. Мы немедленные скорректируем действия...

– Хорошо, приведите этих ублюдков в Императорский дворец и отправьте нового посланника, с официальным извинением.

– Но, тогда статус Империи...

Кариэль рассмеялся над словами министра иностранных дел.

– Был ли какой-нибудь статус, который уступал бы лучшему позору на континенте?

Министр иностранных дел вздрогнул от резкой критики Кариэля.

– Вам жаль? Тогда вы должны были хорошо потрудиться. Не нанимайте всякий сброд для личных связей и выполняйте свою работу как следует. Как я должен реагировать, если вы так говорите о международном статусе?

– ....

Министр иностранных дел только опустил голову, не сумев опровергнуть его слова.

– Если вы не решите эту проблему к следующей Великой Военной конференции, вместо этих парней полетит голова министра. Уверяю вас.

Кариэль посмотрел на них кровожадными глазами, а затем покинул Министерство иностранных дел.

Об остальном позаботится Подольский из Инспекционного отдела и  Министерство внутренних дел, так что больше не было таких серьёзных проблем, чтобы Кариэль занялся этим сам.

Так как Кариэлю не хватало опыта, к остальным отделам не к чему было придраться, пока не обнаружится серьёзная проблема с коррупцией.

Но проблема возникла неожиданно.

– Вы издеваетесь надо мной? Я же сказал вам не трогать западную армию? Мои слова для вас шутка?

Когда Кариэль расширил глаза и спросил, Говард, глава воинской части, поспешно заговорил, стоя на коленях.

Военный министр перевернул вопросы, уже решённые на встрече в Императорском дворце.

Словно он уже знал, что Кариэль придёт, Говард встал на колени, как только он пришёл, и начал оправдываться.

– Мы ничего не могли с этим поделать, потому что Северо-Запад запросил срочную поддержку.

– Центральная армия отправилась на поддержку.

– Это… Они ещё не прибыли, так что мы выведем центральную армию на западе и поддержим её, а часть войск, идущих на северо-запад, отправим на запад...

Говард оправдывался в холодном поту.

Когда он попал в ловушку Императора, Говард был тем, кто говорил наиболее красноречиво, поэтому Кариэль подтолкнул его сильнее остальных.

– Итак, стоит снять осаду с Белпурса?

– Это, это...

–  Разве вы не видите, что эти ублюдки отказываются выполнять приказы Его Императорского Величества? Если вы восстанете против волны монстров, Запад будет уничтожен!

Горло Говарда сжалось, когда Кариэль в гневе хлопнул стулом.

– Ха, эти ублюдки вызвали подмогу?

– … Да.

– Дай сюда.

По команде Кариэля Говард быстро вытащил запрос о помощи от Северо-Запада из стопки бумаг, сложенных в углу его стола.

Выражение лица Кариэль ожесточилось, когда он медленно посмотрел его.

– Они спятили.

– Что? — спросил Говард с глупым выражением лица из-за бранных слов Кариэля.

– Должно быть ещё достаточно времени, прежде чем монстры выберутся из леса?

– Это так.

– У них есть ещё время до извержения вулкана?

– Да.

Говард опустил голову в ответ на вопрос Кариэля.

– Но что заставило их обратиться за поддержкой в срочном порядке?

Когда Кариэль сделал подозрительный вид, чтобы посмотреть, знает ли он что-нибудь, Говард открыл рот.

– Говори.

Говард, поколебавшись мгновение, опасаясь, что Кариэль убьёт его, если он не расскажет, осторожно произнёс:

– Некоторые подразделения, отвечающие за Северо-Запад, запросили перевод на Запад.

– Они с ума сошли?

– Это…  Есть причина.

После этого, Говард начал объяснять.

Когда подозрения в отношении Белпурса впервые распространились и организовали осаду на Западе, одно из подразделений на Северо-Западе выступило на поддержку.

Военные это приняли.

Проблема заключалась в том, что по мере того, как вспыхивали различные инциденты, центральная армия была отправлена и, в частности, фракция Империи была почти изгнана, что вызвало проблемы с системой управления и отсрочило её.

– Разве это не всё?

– Да, некоторые проницательные люди переехали в часть до того, как было официально объявлено, что на Северо-Западе возникла проблема.

– Большинство из них должны быть дворянскими сыновьями, верно?

– … Да.

Говард молча склонил голову при словах Кариэля.

Если он осмелится что-либо сказать, ему перережут горло, поэтому он ждал решения Кариэля, обливаясь холодным потом.

– Почему эти ублюдки делают это?

Кариэль сделал суровое выражение лица.

Независимо от того, насколько гнилой была армия Империи, они не могли оставаться в стороне, пытаясь покинуть этот район, чтобы выжить.

Очевидно, что позже дело будет передано в военный трибунал.

И все же это означало, что было во что верить.

– Это… Кажется, они думают, что потом их не накажут строго. Так что, кажется, что есть много людей, которые хотят жить один раз.

– Поэтому вы превратили войска, служившие верой и правдой, в мусор?

Отряд, рискнувший ради Империи принять участие в осаде Белпурса, быстро превратился в бегущие войска с северо-запада.

Всякий мусор вливался в отряд, вытесняя существующих членов отряда, и, в конце концов, сделавший себе имя отряд превратился в помойку.

– Почему? Даже учитывая это, я не понимаю.

Когда Кариэль наклонила голову, словно не понимая этого, Говард нерешительно посмотрел на него.

– Это…

– Говори.

Когда Кариэль приказал, чтобы он не молчал, Говард несколько раз открывал рот, прежде чем, наконец, заговорил.

– Среди знати в армии ходят слухи, что наказание может быть показательным.

– Показательным?

Кариэль наклонил голову, словно не понимая.

Сколько дворян послал он в Инспекторский отдел, из которых иные уже сгинули под плахой палача, а иные были заточены в суровые места и жили как шахтёры, он не мог понять.

– Причина?

– Это потому, что основные члены фракции Империи всё ещё живы. Кроме того, даже среди пленных дворян есть те, кто ещё находится под судом...

– Из-за этого?

– Если Его Высочество наследный принц уйдёт в отставку, их тоже потом отпустят…

Кариэль, выслушав пожелания дворян, рассмеялся над его нелепостью.

– Значит, они думают, что не будут слишком жестоко наказаны, если я уйду в отставку?

– По крайней мере, кажется, что они решили, что их жизнь ничего не будет угрожать.

Кариэль сделал холодное выражение лица на слова Говарда.

Позже они попытаются воспользоваться формальной процедурой, чтобы не допустить огласки, и  увидели в Кариэле покровителя.

– Как весело.

Кариэль улыбнулся.

Но Говарду казалось, что дьявол улыбнулся, прежде чем он начал действовать.

И его мысли были совершенно правильными.

Приказав Говарду принести план, с которым нужно разобраться до следующей Великой Военной конференции, Кариэль отправился в Инспекционный отдел.

– Я думал, что много работал, но, похоже, есть дворяне, которые до сих пор считают меня домашним животным.

– ... Простите.

Подольский опустил голову, словно извиняясь, и Кариэль покачал головой.

– Нет, это не то, за что ты должен извиняться. Я думаю, что проблема в том, я пытался справиться с этим как порядочный человек.

– Я ускорюсь ещё больше.

Кариэль улыбнулся словам Подольского.

– Верно. Инспекционный отдел должен поторопиться.

– Тогда…

– Да, я планирую уничтожить заключенных фракции Империи на следующей Великой Военной конференции. И я должен немедленно двигаться на Запад.

Глаза Подольского расширились от удивления от слов Кариэля.

– Вы собираетесь отправиться один?

– Да, казалось, что я был беззаботен, когда сказал, что ухожу в отставку.

Столица по-прежнему склонена обращать на него внимание, а провинция, похоже, нет.

В столице он может попасться и умереть, но попасться в провинции непросто, и нужно время, чтобы всё уладить.

Ради этого Кариэль решил отправиться один.

– Это слишком опасно.

– Я отправлюсь с Великим герцогом в центральной армии. Кроме того, также я возьму герцога Давьера и 3-ого принца.

Совершить набег на большую армию с мастером?

Тогда это было весьма благодарно.

– Довольно неплохо. На данный момент мне нужно быстро урегулировать политическую ситуацию и сосредоточиться только на Западе.

– Подумай о своём теле. Двигаться нужно быстро...

– Закончу со всем и отдохну. Сперва разберусь с Северо-Западом и Белпурсом, а потом уйду в отставку.

Подольский встревожился словами Кариэля.

– Что? Ваше Высочество... Есть ещё Колдуны... А так же проблема со Святым королевством.

– О них должны позаботиться младшие братья. Я уже получил одобрение. Я уйду в отставку.

Сказав это, Кариэль приказал Подольскому отобрать сотрудников инспекции и отправиться на Запад.

* * *

Через некоторое время настал день Великой Военной конференции, которую ждал Кариэль.

[– Настало весёлое время чистки.]

– Я недоволен.

[– Ты же улыбаешься?] — сказал Суртур так, как будто это был не Кариэль.

При словах Сурта Кариэль улыбнулся ещё шире.

На самом деле, как он и сказал, он был рад.

Так было и в прошлой жизни, но иногда попадались люди, которые отвлекались и вели себя как ублюдки.

Дворяне, которые питают разные мысли, даже если вы немного отпустите их.

Всегда было весело, когда он бил их булавой осуждения.

– А теперь начнём чистку, которую я откладывал?

Сказав это, Кариэль лёгкими шагами сел в карету, направлявшуюся в Императорский дворец.

Глава 39. Весело провести время? (2)

Великая военная конференция, которая существовала на протяжении всей истории Империи, теперь пребывала в странной тишине.

Потому что Кариэль заранее объявил, что закончит чистку фракции Империи.

Как только Кариэль, покинувший дворец наследного принца, прибудет на Великую военную конференцию, начнутся дискуссии об фракции Империи.

– В конечном итоге наследный принц решил закончить то, что начал.

При словах герцога Давьера герцог Уилкшир рассмеялся.

– Если бы он остался на месте, он бы прошёл половину пути... Вы спровоцировали принца и послали к нему гонца.

Герцог Уилкшир смеялся над дворянами, как будто будущее вырисовывалось перед его глазами.

Пока отставка наследного принца принудительно откладывалась, его гнев был направлен на дворян.

– Придётся умасливать его какое-то время.

– …Кровавый ветер будет дуть не на шутку.

При словах герцога Уилкшира, который дрожал, герцог Давьер тоже сказал с тяжелым выражением лица.

При словах двух герцогов Великий герцог, присутствовавший на встрече в Императорском дворце, улыбнулся.

– Весело.

Аристократы боятся наследного принца, который вот-вот уйдёт в отставку.

Если бы это было так, у некоторых мог бы возникнуть вопрос: «Почему вы не позволили ему уйти в отставку?», но они тоже ничего не могли с этим поделать.

Это было связано с тем, что в нынешней ситуации существовало опасение, что в тот момент, когда аристократы разделятся на два фронта, они могут стать добычей Императорской семьи.

Более того, нейтралы также не приветствовали политическую гражданскую войну, поэтому единогласно согласились отсрочить отставку Кариэля.

На самом деле ходили слухи, что нейтралы тайно сообщили о своих намерениях помешать наследному принцу уйти в отставку.

В любом случае отставка Кариэля была предотвращена, и в результате началась кровавая чистка.

– Приветствуйте Его Высочество Кариэля Фредерика фон Блейзера.

Когда слуга объявил о его входе полным именем, аристократы скорректировали свои приветствия.

Через некоторое время огромная дверь открылась, и Кариэль гордо прошёл среди дворян.

Все ожидали, что Кариэль сядет на трон, но, вопреки их ожиданиям, Кариэль уселся на стул на ступеньках прямо перед троном.

– Ваше Высочество, пожалуйста, взойди на трон.

Кариэль покачал головой в ответ на слова герцога Давьера.

– Трон принадлежит Его Императорскому Величеству. Мне здесь достаточно.

Дворяне откашлялись от слов Кариэля.

Не сев на трон, он метафорически показал, что в следующий раз он должен уйти в отставку.

– Первая повестка дня - это....

– Стоп. Я сам объявлю.

Кариэль прервал слова слуги и заговорил прямо.

– Первой повесткой дня, как всем известно, является продолжение исполнения результатов судебного процесса над фракцией Империи, которое было отложено.

При его словах в помещение повисла тишина.

– И вторая повестка дня связана с предыдущей, и среди местных аристократов найдутся те, кто перешёл границы дозволенного, хотя они и совершали преступления с аристократами, принадлежащими фракции Империи. Я планирую поймать их всех и отдать под суд.

Дворяне откашлялись от слов Кариэля.

Когда запланированная чистка исходила прямо изо рта Кариэля, на них начал давить тяжёлый воздух.

– Наконец, я слышал, что западное дворянство и недовольные люди появляются один за другим в армии. Я хотел бы отложить остальную часть повестки дня и сосредоточиться на этих трёх пунктах.

– Как пожелаете.

При словах герцога Давьера дворяне склонили головы и сказали ему делать то, что он хочет, в унисон.

– Во-первых, казнь фракции Империи должна быть продолжена… Я надеюсь закончить всё это в течение недели.

– У вас есть причины действовать так срочно?

Герцог Уилкшир вопросительно посмотрел на Кариела.

Он не стал бы возражать, но ему было интересно, есть ли какая-то причина разбираться с этим в такой спешке.

Это было потому, что для будущего было хорошо следовать стандартной казни, поскольку суд шел быстро.

Кариэль быстро ответил на вопрос герцога.

– Я сам намерен отправиться на запад.

– Вы серьёзно?

– Да.

При словах Кариэля герцог Уилкшир склонил голову и посмотрел в сторону.

Затем герцог Давьер лишь слегка кивнул, словно уже знал.

– Я не могу оставаться здесь. Я официально отрекусь от должности наследного принца, как только вся работа на Западе будет завершена. Как уже разрешил Его Императорское Величество, я думаю, что лучше быстро стабилизировать политическую ситуацию и вступить в борьбу за следующего наследного принца.

Аристократы начали роптать на шокирующее замечание Кариэля.

– Я очень хорошо знаю, о чём беспокоятся дворяне и министры. Я хорошо знаю, что не пожелаю худшего — раскола надвое в нестабильной политической ситуации. Так что, прежде чем я уйду в отставку, я закончу с проблемой, которая происходит сейчас.

Затем Тарион с опозданием пришел с материалом.

Тот факт, что он так долго отсиживался во дворце наследного принца, заключалась не только в том, чтобы просмотреть на данные.

– Я приготовил это для дворян, о которых беспокоюсь после того, как я уйду в отставку.

Сказав это, Кариэль показал подготовленные им материалы через видеошар, установленный во дворце.

1. Принцесса Мириам исключена из числа кандидатов на пост следующей наследной принцессы.

2. Каждый кандидат получает компенсацию от других стран за уничтожение Колдунов и сотрудничества с преступниками внутри Империи. Выберите между двумя кандидатами и начните соревнование за следующего наследного принца.

3. Континентальный Конгресс проводится для искоренения Колдунов на континенте.

Несколько аристократов, уставившихся на то, что появилось на гигантском видеосфере, были поражены.

Во-первых, два принца были крепко пригвождены, чтобы никто не воспользовался юной Мириам.

Это предотвратило ненужное дальнейшее разделение.

Во-вторых, проверка конкуренции за следующего наследного принца проводилась путём наказания внешних врагов, чтобы вызвать единство внутри Империи.

Это должно было предотвратить гражданскую войну, и даже если бы дело дошло до худшего, это можно было бы сделать после полуразрушения другого королевства.

Наконец, через Континентальный Конгресс были созваны другие королевства.

Это тоже проверка качеств наследного принца, сколько компенсаций он может получить от жителей других стран путем переговоров, и какую помощь он может получить в поимке Колдуна.

– Я буду заниматься проблемами внутри Империи столько, сколько смогу, пока не уйду в отставку. Тогда остаётся только проблема с другими королевствами. Следующий наследный принц больше не будет вовлечён в проблемы внутри Империи, но будет тем, кто сможет вступить в Империю, которая правила континентом.

При словах Кариэля в глазах некоторых нейтральных дворян заиграла радость.

Большинство из них были аристократами из военной сферы.

Среди аристократов старая знать не могла скрыть своего волнения при мысли об Империи, правившая континентом давным-давно.

– Говорят, что в кризисе есть возможность. Нынешняя Империя таит в себе много опасностей, но я верю, что если мы сможем их преодолеть, то сможем вернуть себе былую славу. Вот почему я надеюсь, что я, остаток прошлого и некомпетентный наследный принц, положу конец расколу, и объединитесь вокруг следующего наследного принца.

Кариэль закончил свою речь спокойным тоном и посмотрел на дворян.

– …Я понимаю, такова воля Вашего Высочества.

Когда герцог Уилкшир опустил голову и сказал это, герцог Давьер тоже склонил голову.

Затем, начиная с них, все вельможи склонили головы перед Кариэлем.

И подняли обе руки вверх в унисон.

Это был пример, подаваемый только императору, и это была высшая вежливость, которую даже императору было нелегко принять.

–  …Ваше Высочество.

Тарион взволнованно посмотрел на Кариэля.

Не так давно он был в положении, когда беспокоился за свою жизнь, но теперь он находится в положении, которое искренне уважают вельможи.

Кариэль также испытал новое чувство.

Это было потому, что он не знал, что дворяне будут так обращаться с ним.

– Кхм! Теперь давайте серьёзно обсудим повестку дня.

Кариэль, который заговорил, прочищая горло, как будто ему было неловко, начала всерьёз обсуждать, как вести себя с фракцией Империи и как организовать Запад.

Во-первых, в случае с высокопоставленными чиновниками из фракции Империи всем им была вынесена смертная казнь, потому что их преступления были очень серьёзными.

Некоторых из них предлагали понижения да рабства или лишения титулов, но Кариэль решительно покачала головой.

Он принёс дополнительные материалы из Инспекционного отдела и уговорил дворян.

В конце концов, все дворяне согласились с волей Кариэля полностью покончить с фракцией Империи.

Остался только Запад.

Для обеспечения этого тоже было решено использовать все доступные силы.

Мастер, герцог Давьер.

Великий герцог.

Магический корпус герцога Уилкшира.

Даже с этими тремя хватило, чтобы уничтожить несколько мелких стран, но даже центральная армия двинулась.

Добавьте к этому...

– Ваше Высочество, пришло письмо от маркграфа Запада и маркграфа Севера.

Когда Подольский, представитель нейтральной фракции, передал письмо маркграфа, Кариэль наклонила голову.

Западный маркграф ещё понять, но Северный маркграф был неожиданным.

После смерти его матери, Императрицы, именно семья нынешнего Северного маркграфа отреклась от Императорской семьи.

– Он пришлёт ворон?

– Он сказал использовать их, чтобы поймать Колдуна, который может скрываться на Западе.

Слова Подольского удивили дворян.

Помимо тени Императорской семьи, немногими сильнейшими спецподразделениями Империи были вороны Северного маркграфа.

– …Отправь благодарность.

– Да, Ваше Высочество. И я хочу сказать вам ещё кое-что.

На слова Подольского Кариэль кивнул, словно говоря ему продолжать.

– Все маркизы хотели бы принять участие в церемонии отставки Вашего Высочества.

– Что… Давай обсудим это позже.

Сказав это, Кариэль несколько раз прочистил горло и обратил свои слова к повестке дня Запада. Благодаря этому он смог быстро покончить с повесткой дня о Западе.

* * *

Как только Великая Военная конференция под руководством Кариэля завершилась, информация о ней тут же разлетелась по столице.

В то время как многие люди были взволнованы и вели интенсивные дискуссии о том, что произойдет в будущем, человек, задавший вопрос, посетил тюрьму посреди ночи.

– …Вы здесь?

Мужчина с изможденным лицом и склоненной головой.

Муссолини, бывший когда-то канцлером Империи, посмотрел на Кариэля, пришедшего навестить его.

– Решение о моей судьбе принято.

– Да. Через неделю тебя казнят.

– Моя семья…

– Титул отнимут, но оставят небольшой дом в провинции.

При словах Кариэля Муссолини в слезах упал на колени.

– Как я и обещал тебе, я уничтожу Запад. Ты даже не сможешь позволить себе сделать что-нибудь для семьи. Это также создаст основу для изгнания Колдунов с континента.

– Спасибо, что сдержали своё обещание.

Кариэль спокойно ответил на слова Муссолини.

– Я просто выполнил то, что обещал.

– Ваше Высочество, я хочу вам кое-что передать. — настойчиво сказал Муссолини Кариэлю, который обернулся, словно закончил своё дело.

– У тебя есть что дать?

Кариэль наклонил голову при словах, что Муссолини, которого уже ограбили, есть что дать.

– Я слышал результаты встречи Великой Военной конференции. Это поможет.

На слова Муссолини Кариэль снова обернулся.

– Шпионов, которых Ваше Высочество ещё предстоит поймать. У меня есть список их имён.

– Список?

– Дворяне из Конфедерации, северные дворяне, тайно присланные Святым королевством, и, наконец, восточные дворяне, которые кажутся связными Римом.

– Разве они не маленькие?

– Все они графы.

Кариэль нахмурился от слов Муссолини и спросил.

– Ты хочешь жить?

– Нет.

Муссолини твёрдо покачал головой в ответ на слова Кариэля.

– Я очень хорошо знаю, что гнилые части можно удалить, только избавившись от подобных мне.

– Тогда... Что тебе надо? Милость твоей семье?

– Они тоже знают, что это невозможно.

Говоря это, Муссолини посмотрел на Кариэля.

– Думайте об этом как о награде за то, что сдержал своё обещание.

– Эммм...

Кариэлю, похоже, стало не по себе от слов Муссолини.

Потому что такого рода сделки были очень неудобны для Кариэля.

– Если вам это не нравится, скажем так, это во славу Империи.

Кариэль вздохнул при словах Муссолини, который улыбнулся.

– Вы не о чём не жалеете?

Муссолини покачал головой в ответ на слова Кариэля.

Он ни о чём не жалел в своей жизни.

В среде того времени создать такую ситуацию было бы невозможно, что бы он ни делал.

– Я буду наблюдать за славой империи даже в аду.

– Сейчас это может быть трудно, но по прошествии времени я очищу ваше имя.

При словах Кариэля Муссолини склонил голову и выразил благодарность.

Муссолини, с беспокойством наблюдая за уходом Кариэля, сообщил Тариону, где находится его секретный сейф.

А через некоторое время в его руки попали улики, которые Муссолини спрятал от Кариэля.

–  …Мне это не нравится.

Сказав это, Кариэль посмотрел на небо.

Лунный свет, мерцающий сквозь облака, отражал беспокойный разум Кариэля.

* * *

Прошло время, пока Кариэль был в смятении, и, наконец, приблизилась дата казни фракции Империи.

На крик гнева имперского народа Муссолини рассмеялся и произнёс последние слова:

– Надеюсь, слава Империи снова расцветёт!

Начиная с того, кто смеялся и перерезал себе горло, другие дворяне фракции Империи начали умирать один за другим.

Однако, в отличие от Муссолини, они умерли безобразно при мочеиспускании.

Досмотрев до конца их смерть, Кариэль обернулся.

— Он ушёл с улыбкой. — сказал Тарион, широко улыбаясь и думая об обезглавленном Муссолини.

В отличие от уродливых аристократов, Муссолини, твердо стоявший перед лицом смерти до конца, можно было назвать главой фракции.

Затем Кариэль, который слегка кивнул головой в знак сочувствия, сказал со спокойным выражением лица.

– …Я сдержу свое обещание. Приготовься.

– Да.

На слова Кариэля Тарион ответил, опустив голову.

Осталось только стереть с лица земли Запад.

Чтобы сдержать свое обещание самому себе в будущем, и сдержать свое обещание улыбающемуся мертвому Муссолини, и, наконец, стереть с лица земли Белпурсов и несогласных, Кариэль начал готовиться к отправки на Запад.

Глава 40. Давайте закругляться! (1).

Наконец империалисты и Муссолини умерли.

Жители империи ликовали, а местные вельможи, возлагавшие надежды на всякий случай, ходили по улицам с мрачным выражением лица.

Подающие надежды аристократы, относившиеся к нему как к безвольному принцу, который сказал, что скоро уйдет в отставку, также снова ушли в подполье.

Тем временем центральная знать начала объединяться.

Если нынешний наследный принц Кариэль уйдет в отставку, аристократия расколется.

Если так, то этот момент был последним, когда Империя могла объединиться.

Зная это, даже нейтральная знать поддержала наследного принца и действовала так, как он хотел.

– Это заняло много времени.

Кариэль, присутствовавший на собрании в Императорском дворце, сказал серьёзным голосом, глядя на дворян.

Встреча началась с двойного смысла: потребовалось много времени, чтобы уничтожить фракцию Империи, и слишком много времени ушло на то, чтобы переместиться на Запад.

Тем временем Кариэль сдержал обещание, данное на первой встрече под его руководством.

Каждый отдел был модернизирован для повышения эффективности, а проблемы, которые раньше решались вяло, решались быстро.

Он также быстро передал бюджет, необходимый для будущего Империи.

Это было чудо, которое было возможно в ситуации, когда и аристократическая фракция, и нейтральная фракция решили действовать в соответствии с волей Кариэля.

Благодаря этому он смог сдержать своё обещание укрепить Империю до выхода в отставку.

Теперь пора перейти к последнему отложенному делу — завоеванию Белпурса.

– Я благодарю вас за то, что вы прислушались к мнению принца.

Кариэль поднялся с лестницы, где сидел, и склонил голову.

Затем воздух на Великой Военной конференции стал мягким.

Как и было обещано, наследный принц должен был только уйти в отставку, но это был странно прискорбный момент.

С точки зрения аристократической фракции, этому определенно можно было радоваться, но по какой-то причине они чувствовали только сожаление.

Желая изменить эту атмосферу, Кариэль заговорил первым.

– Герцог, вы готовы отправиться на Запад?

На вопрос Кариэля герцог Давьер опустил голову и ответил.

– Да, я подумываю сам возглавить рыцарей.

– Вы закончили,  герцог Уилкшир?

Герцог Уилкшир взглянул на Кариэля с сожалением и сказал:

– Да. Второй принц лично возглавит отряд магов.

На самом деле он тоже хотел участвовать в этой экспедиции.

Хотя он и не достиг высшего уровня, как герцог Давьер, ему оставался всего один шаг до уровня мага.

Но один из двух герцогов должен был остаться здесь.

Прежде всего, чтобы поймать Колдунов, скрывающихся по всей Империи, высокопоставленный аристократ в столице должен был возглавить остальных.

– А как насчёт Инспекционного отдела?

– Все приготовления завершены.

На слова Подольского Кариэль слегка кивнул.

– Все приготовления завершены, теперь осталось только отправиться в путь. Думаю, будет лучше выехать через 3 дня. Как вы думаете?

– Прошу, делай, что считаете нужным.

Все дворяне склонили головы в ответ на вопрос Кариэля.

– Ха, теперь всё, что я могу сделать, это закончить.

Сказав это, Кариэль оглядела толпу.

Затем все дворяне посмотрели на Кариэля с разными выражениями лиц.

Кто-то смотрел на это с сожалением, кто-то с облегчением, а кто-то с двусмысленным выражением лица.

Кариэль объявил об окончании Великой Военной конференции, которое может стать последним для этой знати.

– На этом мы закончим конференцию в Императорском дворце. Вы больше не увидите меня на собрании, поэтому, пожалуйста, смягчите выражение лица.

Кариэль хотел закончить последнюю Великую военную конференцию с улыбкой, но вопреки его намерениям никто из знати не улыбнулся.

Глядя на них так, Кариэль откашлялся и сказал.

– Кхм! Всем было трудно направлять недостойного принца. Будьте осторожны по дороге назад.

Сказав это, Кариэль спустился по лестнице и начал медленно уходить.

Несмотря на то, что наследный принц, руководивший собранием в Императорском дворце, ушёл, дворяне некоторое время стояли молча.

Тишину нарушил герцог Уилкшир.

– Отныне ориентиром для наследного принца будет Его Высочество Кариэль.

При словах герцога Уилкшира все дворяне невольно кивнули.

Хотя он был болезненным наследным принцем, способности, которые он показал за короткое время, были настолько велики, что его можно было причислить к наследным принцам прошлого.

Признавая свою несостоятельность и закладывая все основы для будущего Императора, его фигура уходящего в отставку вызвала новый ветер перемен среди знати.

В то же время наследный принц плохо адаптировался, когда встречался только с императорской семьёй, которые были полны жадности, даже обладая способностями, которых им не хватало из-за тёмных сил.

Особенно суровой была аристократия.

Раньше они спорили о том, кто из талантов 2-го и 3-го принцев лучше, но теперь они выглядели так, будто не были уверены.

– Неважно, кто это будет, в тот момент, когда он станет наследным принцем, давление будет велико.

Сказав это, герцог Давьер вздохнул и покинул собрание.

Затем герцог Уилкшир улыбнулся, словно соглашаясь со словами, и тоже покинул собрание.

Когда два герцога ушли, другие дворяне начали уходить один за другим.

Незаметно все дворяне покинули Великую Военную конференцию, оставив лишь странное чувство сожаления.

*Стук!*

В тот момент, когда последнее собрание принца закончилось, когда огромные ворота дворца закрылись, бюрократы внутри Императорского дворца зашевелились.

* * *

Когда все учреждения столицы приступили к подготовке к экспедиции, Кариэль также вызвал личную гвардию для завершения личной подготовки.

– Закончил?

– Да.

Тото осторожно подошёл и положил на стол выкованный меч.

Кариэль молча посмотрел на него и слегка кивнул.

– С остальным мне придётся разобраться самому.

При словах Кариэля гвардейцы одновременно опустили головы.

Каким бы высоким ни был уровень боевых искусств, невозможно создать боевое искусство, идеально подходящее этому человеку.

Чем выше вы поднимаетесь, тем больше вам нужно развивать фехтование или боевое искусство, которое вам подходит, поэтому они создали основу, которая подходит для тела Кариэля.

Если Кариэль достигнет 4-ой или 5-ой стадии, ему придётся самому переделывать технику укрепление тела.

– Ваше Высочество, вам действительно обязательно туда идти?

Когда Тарион с тревогой посмотрел на него, Кариэль слегка кивнул.

– Чтобы поймать врагов, мы должны бросить приманку.

Кариэль, говоривший твёрдо, снова посмотрел на гвардейцев.

– Теперь просьба, с которой вы обратились ко мне, выполнена.

Глаза гвардейцев расширились от слов Кариэля.

– У каждого есть своя история.

При его словах все гвардейцы склонили головы.

У них были свои причины быть выродками.

Он не мог знать, что это было в деталях, но в результате того, что он видел и осуждал бесчисленное количество людей в своей прошлой жизни, они были не просто сумасшедшими. Это просто люди, которые становятся выродками по своим причинам и стремятся чего-то добиться.

– Как вы, возможно, слышали, я уйду с поста наследного принца после этого инцидента. Так что я больше не смогу оказывать вам такую поддержку.

– .....

После слов Кариэля все замолчали.

– Так что теперь вернись к своей первоначальной жизни.

– … Я убеждён, что хочу последовать за Вашим Высочеством в вашей экспедиции.

При словах Тото Кариэль наклонила голову.

– Ты уверен?

Он не знал подробностей, но с самого начало услышал от Тариона, что была причина, по которой Тото остался в Императорском дворце и был помешан на спорте, в то время как с ним обращались как с выродком.

Вот почему он не думал, что Тото последует за ним, хотя это было путешествие Запад, расположенный далеко от столицы, и он не знал, сколько времени это займёт.

– …Да.

При словах Тото глаза других гвардейцев дрогнули.

Заметив, что другие выродки думают так же, как и Тото, Кариэль вздохнул и сказал:

– До отъезда есть время, так что подумай об этом до дня отъезда.

Сказав это, Кариэль повёл за собой гвардейцев и Тариона.

Затем он медленно прочитал технику сильного тела, в которую они вложили всю свою энергию.

[– Это правильно.]

– Да? — с улыбкой сказал Кариэль на слова Сурта.

Словно в доказательство того, что гвардейцы не били баклуши, он смог контролировать гораздо большее количество пылающего огня, чем раньше.

Возможно, благодаря этому вытекший огонь собрался и превратился в красную ману.

Но это было лишь ненадолго, а потом оно рассеялось и снова превратилось в дым.

[– Как долго ты тренируешь третью стадию?]

– Какую третью стадию?

Кариэль заворчал на слова Сурта.

Это потому, что настоящий магическое проявление 3-й стадии намного более стабилен и надёжен.

[– Ты кажешься стабильным.]

Суртур фыркнул, когда сказал это.

Другим требуется огромное количество времени, чтобы пробудить свои магические силы и даже управлять магическими силами в своём теле, но Кариэль уже преодолел этот этап.

Поскольку он тренировал технику укрепления тела, он уже был на 2-ой стадии.

Он просто не увидел света из-за огромного количества огня.

[– Может быть, у этого парня тоже есть талант.]

– Что?

Кариэль, который был занят тренировкой и не мог его слышать, запоздало обернулся, и огненный шар покачал головой и велел ему делать то, что он делал.

Затем, ворча, Кариэль снова сосредотачивается на тренировке.

* * *

Даже после тренировок день и ночь в течение трёх дней, в конце концов, он не смог выучить все боевые искусства, которые подготовили выродки.

Тем не менее, что радует, так это то, что управляемость пылающего огня значительно возросла.

В прошлом пылающий огонь выходило из-под контроля, но теперь большинство таких случаев исчезло.

– Ху, ещё так много?

Кариэль изобразил легкое сожаление, но это не имело значения.

Так или иначе, он должен провести всю свою жизнь с парнем по имени Пылающий огонь, так что достаточно потихоньку его дорабатывать после выхода в отставку.

– Будем двигаться медленно. После выхода в отставку времени будет достаточно…

Пробормотав это, Кариэль уже собиралась покинуть дворец.

Когда он вышел, чтобы сесть в ожидающую карету, все гвардейцы выстроились в шеренгу.

– …Вы все приняли решение?

– Да, все согласились сопровождать вас на Запад.

Когда Тото заговорил как представитель, Кариэль нахмурился.

– Вы уверены?

– Да, даже если мы расстанемся позже, я хочу быть с вами до самого Запада.

На слова Тото остальные гвардейцы тоже кивнули.

Потом Кариэль вздохнул.

– Делайте что хотите.

Говоря смиренным тоном, Кариэль сел в карету.

Когда я щелкнул языком, сказав: «Они выродки, которые не понимают меня, даже если я тактичен», гвардейцы, которые слушали снаружи, мягко улыбнулись.

Хотя принц ворчал и много жаловался каждый день, зная, что он был человеком с большим сердцем, они следовали за ним с улыбкой.

Таким образом, гвардейцы в уже привычных для них красных мундирах и рыцари Дворца наследного принца с красными значками, как будто завидуя этому, сопроводили карету на площадь, где ждали герцог Давьер и центральная армия.

– Приветствуем Его Высочество наследного принца.

Все солдаты исполнили военный обряд, и герцог Давьер тоже поднял ножны и приложил их к груди.

Это была вежливость, оказанная Кариэлю, который фактически был главнокомандующим, возглавлявшим экспедицию на Запад.

Кариэль, привыкший к их вежливости, сказал, глядя на солдат, собравшихся на площади.

– Это может быть опасно.

– ......

– Может быть, вы лишитесь своей жизни. Но я обещаю вам одну вещь. Даже если вы лишитесь жизни или получите травму, я ни за что не буду жертвовать вами напрасно.

При словах Кариэля в глазах солдат появилась решимость.

– Так что поверь мне, хоть я и наследный принц, который скоро уйдёт в отставку, я позабочусь о том, чтобы вы получили надлежащую компенсацию за свои жертвы.

Короткая речь.

Тем не менее, все солдаты приветствовали речь, которая была более весомой, чем когда-либо, и подняла их боевой дух.

В этот момент был замечен торопливо бегущий слуга из Императорского дворца.

– В чём дело?

– Говорят, что соседние страны демонстрируют подозрительные движения. Выявлены подозрительные перемещения и в провинциях.

Выражения лиц герцога Давьера и Тариона, которые слушали поблизости, ожесточились при словах слуги.

– …Ваше Высочество.

На зов герцога Давьера Кариэль кивнул, будто с этим всё в порядке, и сказал:

– Всё закончится, когда центр рухнет. Давайте закончим это быстрой битвой.

– Если это то, что задумал Ваше Высочество...

Чувствуя, что воля Кариэля тверда, герцог Давьер кивнул.

А глаза 3-его принца Сериэля, наблюдавшего за этим неподалеку, были полны благоговения.

Упрямство, которое не колеблется в любой момент.

Несмотря на то, что разница между ними была всего год, он чувствовал возраст и упрямство, которых не видел в своей незрелой личности.

«Когда-нибудь я...»

Так подумал Сериэль, сжал кулаки и молча последовал за Кариэлем.

Глава 41. Давайте закругляться! (2)

Белпурус попытался хотя бы немного уменьшить силы, направлявшиеся к ним.

Среди соседних стран они использовали тех, где посадили свои саженцы, а среди местной знати набирали тех, кем можно было помыкать.

Тем временем все они появились, переодевшись бандитами или всадниками, вероятно, думая, что им нужно найти способ выжить.

Однако по имевшемуся у них оружию и количеству людей сразу было понятно, что это не обычные преступники.

Ситуация вызвала ажиотаж среди военных.

– Его Высочество?

– Говорят, отправился в путь.

– Хааа…

Услышав доклад адъютанта, военачальник Говард вздохнул.

Это был несколько ожидаемый результат, поэтому шок был невелик, но это была головная боль для тех, кто должен был реагировать.

В первую очередь, они должны были ответить недостаточной численностью центральной армии.

К счастью, соседние страны откликнулись на просьбу маркиза.

Это была ситуация, когда нужно было навести порядок только внутри, но, глядя на поступающие отчеты, это тоже не казалось лёгким.

– Похоже, мне не снести головы, если допущу ошибку.

Говард один раз погладил по шее, и его прошиб холодный пот.

– Докладываю! Говорят, в центральной части появились колдуны.

– Что? Психи! Центральная армия!

– Переходят к действиям …

В тот момент, когда адъютант собирался ответить, герцог Уилкшир схватил его за плечо и сказал Говарду:

– Мы разберёмся с колдунами.

– Да, но……

– Причина, по которой Его Высочество оставил меня здесь, — из-за них, так что мне нужно действовать.

Сказав это, герцог Уилкшир ушёл тем же путем.

Увидев это, Говард вздохнул.

– Запросите помощь у сил безопасности.

– Что?

– Мне придётся поддержать часть сил обороны столицы перед центральной армией.

С точки зрения военного министра, обращение за поддержкой к силам обороны было актом оскорбления чьей-либо гордости.

Несмотря на это, теперь ему пришлось склониться.

– Хааа, хорошо. Я отправлюсь сам.

Сказав это, Говард немедленно покинул ряды армии.

Ушёл даже гордый герцог Уилкшир.

Это означало, что когда эта ситуация закончится, будет высокая вероятность того, что бесполезные люди будут обезглавлены.

Ему нужно было действовать, чтобы выжить.

– Даже зарабатывать на жизнь нелегко.

Говард вздохнул, подумав о своей маленькой дочери, которая накануне умоляла его купить платье.

Он двигался быстро, думая, что сможет подавить свою гордость ради его прекрасной дочери.

* * *

Поскольку военные быстро отреагировали на решение Кариэля, Инспекционный отдел и силы безопасности также быстро отреагировали.

– Ситуация кризисная.

Выражение лица министра иностранных дел помрачнело.

Даже движения Святого королевства и Конфедерации были необычными.

Если хаотичная Империя вступит в гражданскую войну, они непременно атакуют.

Если бы Империя благополучно миновала этот хаос, то они закололи бы себя мечом, так что, если бы был шанс на победу, они были готовы атаковать в любой момент.

– Свяжитесь со Святой Землей и Конфедерацией. Если мы будем действовать безрассудно, это будет первое место, на которое они нападут.

– Это сработает?

– Если это не сработает, нам придётся заключить сделку с Конфедерацией, потеряв Святое королевство.

– Хааа, тогда давайте сделаем это.

По приказу министра иностранных дел высокопоставленный дипломат вздохнул и вышел на улицу.

– Если мы сможем преодолеть этот кризис, мы сможем использовать предлог сотрудничества с колдуном… Это будет непросто.

Хотя он был министром иностранных дел в коррумпированной бюрократической системе, гордость за свою нацию никуда не делась.

Так что, как только ситуация в какой-то степени стабилизируется, будут прорисовываться пути для контратак.

– Я надеюсь, что битва на Западе закончится быстро…

* * *

Как и пожелание министра иностранных дел, Кариэль также срочно принял меры, чтобы быстро положить конец этой войне.

Пришло время выступить с принцами, чтобы быстро покинуть столицу, сосредоточившись на войсках, собравшихся на площади.

– Ваше Высочество!

– В чём дело?

По настоянию Тариона Кариэль остановил марш.

– Это карета принцессы Мириам.

– Что?

Словно Кариэль услышал что-то совершенно неожиданное, он расширил глаза и поспешно отдёрнул занавески кареты.

Затем вдалеке показалась маленькая карета.

– Мириам.

Когда дверь маленькой кареты открылась, из неё поспешно выскочила девочка и обняла его.

Когда Мириам плакала, Кариэль утешал её.

– Ууу…

Кариэль, смотревший на Мириам, потерявшую дар речи и лившую слёзы, опустился на колени и поднял её на уровень глаз.

– Не умирай… не умирай.

– Я не умру.

Сказав это, Кариэль вытер слёзы Мириам.

Поскольку все три принца одновременно отправились на поле битвы, Мириам, которая всё ещё не знала об этом, забеспокоилась.

Прежде чем он успел это осознать, подошли второй и третий принцы, вытерли слёзы Мириам и утешили её.

– Братья не умрут.

– Мы скоро вернёмся.

Три принца утешили плачущую Мириам.

Едва успокоив давно плачущую Мириам, ему удалось отправить её обратно в Императорский дворец.

– Давайте быстро со всем покончим.

– Да.

– Да.

На слова Кариэля два принца кивнули и ответили.

Карета, остановившаяся ненадолго из-за их сестры, снова тронулась с места и в мгновение ока достигла главных ворот столицы.

Многие склоняли головы в сторону линии войск и молились о безопасном возвращении.

Увидев благоговейный вид бесчисленного множества людей, молящихся вместе, пока не прошли все воины, даже аристократы, наблюдавшие издалека, восхищались этим и склоняли головы и молились вместе.

По желанию имперского народа, желающего вернуться с победой, все войска быстро покинули столицу.

Войскам не потребовалось много времени, чтобы покинуть столицу, поскольку они двигались без особых жалоб даже во время тяжелого марша.

– Вы не устали?

– Мне не трудно ехать в карете.

Кариэль фыркнул на вопрос Тариона.

Это то, что он делал бесчисленное количество раз, даже когда был болен.

Причём это была не обычная карета, а карета со всякими добавленными к ней магическими приспособлениями.

Это было бы не так удобно, как в императорском дворце, но возможность насладиться такой роскошью во время марша была роскошью сама по себе.

– Скоро граница.

– Хорошо.

Кариэль кивнула и открыла окно, устремив взгляд на далекую западную границу.

Это было началом.

Когда линия границы приблизилась, некоторые из Рыцарей Императорского Дворца начали формировать боевые порядки для защиты принцев, а войска, которые шли безрассудно, маршировали в форме, способной немедленно ответить.

В тот момент, когда они пересекли границу Запада полностью подготовленными…

+

[Фрагмент Короля Духа Огня откликнулся.]

+

– Что?

+

[Вулканы Раффла и Капур вот-вот взорвутся.

Остановите какой-нибудь из них.

Невыполнение этого требования принесёт ужасную катастрофу Империи. Если вы успешно заблокируете его, фрагмент Первого Короля Духов будет отпечатан в вашей душе. (0/2)

※Если вы полностью заблокируете их, вы можете узнать некоторые секреты чего-то.]

+

Действительно, Кариэль посмотрел на полупрозрачное окно, появившееся впервые за долгое время, и сделал серьезное выражение лица.

«Чего-то?»

Он не знал, что это было, но точно знал, что извержения вулканов ненормальны.

«Раффл — это западный регион… Что касается вулкана Капур...»

– Тарион.

– Да.

– Где находится Капур?

– Он в Юго-Восточном регионе Империи. Это недалеко от Горы Великанов.

Выражение лица Кариэля окаменело от слов Тариона.

«Это та область, где в моей прошлой жизни началась волна монстров?»

Кариэль подумал так и сделал серьезное выражение лица.

– Почему вы спрашиваете…

– Мне некоторое время нужно побыть одному.

Тарион, с тревогой глядя на слова Кариэля, тихо вышел.

Затем «Бум!» появился Суртур и Кариэль сказал.

– Появился фрагмент Короля Духов.

[– Это причина извержения вулкана?]

Суртур кивнул и сразу заметил, как идут дела.

– Похоже, что-то вот-вот заставит его взорваться.

[– В любом случае, кажется, что ваше возвращение не было простой шуткой Бога.]

– …Что?

На слова Кариэля Сурт серьёзно пробормотал.

[– Заставить вулкан взорваться, разорвав фрагмент Короля Духов? В обычной ситуации это практически невозможно.]

– Это значит…

Кариэль подумал: «Серьёзно?» и посмотрел на Сурта с улыбкой на лице.

[– Божья хитрость. Или, может быть, там есть что-то, чего мы пока не можем понять.]

Выражение лица Кариэля нахмурилось от слов Сурта.

Если волна монстров возникла таким образом в прошлой жизни, это ничем не отличалось от начала в очень неблагоприятной ситуации.

– Должна быть такая же ситуация для оставшихся двух фрагментов, помимо фрагмента Короля Духов, верно?

[– Очень вероятно.]

Кариэль вздохнул от слов Сурта.

Он не знал Привратника Ада, но примерно мог догадаться о Дьяволе, проглотившем солнце.

«Существует высокая вероятность того, что в этом замешано Святое королевство».

Некоторые из священников уже были связаны с Колдуном, так что возможность подшутить над магическим зверем, которого Святое королевство долгое время запечатывало, нужно было считать высокой.

[– Тот факт, что Бог дает вам это испытание, означает, что существует высокая вероятность того, что только вы можете решить его.]

– Я не могу этого сделать.

Сурт кивнул и сказал.

[– Полагаю, что так.]

Сурт кивнул и сказал.

– Хм, ситуация действительно сложная.

[– Хорошо подумай. Ты обещал мне, что всё равно будешь искать двух оставшихся парней.]

При словах Суртура Кариэль вздохнул и кивнул.

– Я просто не хочу умирать.

Кариэль пробормотал это, думая о Белпурсе.

Парни, скорее всего, имеющие отношение к Колдунам, пытались как-то рассредоточить численность войска, идущих их ловить.

Почувствовав решимость не умирать, Кариэль закусила губу.

– В конце концов, ты хочешь, чтобы я отправился…

[– Не волнуйся. Даже если случится самое худшее, хотя бы одного из них можно спасти.]

– Сколько секунд нужно для блокировки?

Сурт решительно покачал головой, когда сказал, что этого недостаточно, чтобы остановить его на несколько секунд.

[– Моих сил хватит взорвать большую комнату. ]

– …Ты уверен?

[– Да. Я нанесу большой удар, которому не позавидует маг.]

Кариэль улыбнулся словам Сурта.

– Если не сработает, я умру.

[– Если ты умрёшь, я тоже умру.]

Сурт, связанный судьбой, взмахнул маленькой ручкой, чтобы сказать, что это реально.

Затем Кариэль улыбнулся и кивнул головой, словно поверив.

[– Неужели выход в отставку откладывается?]

– Нет, я уйду в отставку, когда с Западом будет покончено.

[– …Возможно ли это?]

Когда Сурт спросил, наклонив голову, Кариэль твердо сказал:

– Забота об оставшихся двух принцах — это то, чем я могу заниматься даже после выхода в отставку.

В тот момент, когда Кариэль решил уйти в отставку, Тарион поспешно заговорил за окном.

– Ваше Высочество!

– Возникли проблемы на Северо-Западе?

– …Да.

При словах Тариона Кариэль наконец понял, что пришло время выбора.

– Что за ситуация?

– Вулкан находится на грани извержения, и, похоже, скоро начнется чудовищная волна.

– Разве это не всё?

На вопрос Кариэля Тарион заколебался и кивнул.

– …Да. Есть сообщение, что там были найдены Колдуны.

– И?

– Появилась армия нежити. Глядя на то, что появилось за линией фронта на Северо-Западе...

– Это план нанести ответный удар во время войны.

Количество войск не имеет значения.

Блокировать монстров было достаточно сложно, но если даже небольшое количество из них ударит в спину, боевая линия рухнет.

– Ты, должно быть, попросили прислать войска.

– …Да.

– Позови командиров.

После слов Кариэля марш остановился, и вокруг кареты собрались важные фигуры.

– Как все слышали, ситуация на Северо-Западе серьёзная.

– Что вы планируете делать?

Кариэль дал простой ответ на вопрос третьего принца.

– Мы должны разделить наши силы.

– Хааа…

При словах Кариэля третий принц вздохнул.

– Основные силы будут атаковать Белпурса как есть.

– Что? Тогда…?

– Только я, Красная гвардия и часть центральной армии отправятся на Северо-Запад.

– Это слишком опасно! — срочно сказал второй принц.

– Я присоединюсь к Магическому корпусу Уилкшира, чтобы разобраться с Колдунами.

– Не может быть, чтобы в Белпурсе не было колдунов. Вам и Уилкширу придётся иметь с ними дело.

В этот момент ему пришлось вырывать корни.

– Я сыграю роль приманки.

После слов Кариэля все замолчали.

Все хмуро смотрели на Кариэля, который собирался пожертвовать собой, но у Кариэля был уголок, которому можно было поверить.

«Если слова Сурта верны, большой опасности нет».

Когда Кариэль так подумал, Великий герцог осторожно заговорил.

– Ваше Высочество, в таком случае возьмите хотя бы нескольких рыцарей Великого Герцогства и этого парня.

– Вы имеете в виду вашего сына?

– Да, я ещё молод, но у него есть полезные навыки.

По предложению герцога Гленн сделал шаг вперёд.

Те, кто почувствовал импульс нежного сияния, были поражены.

Импульс был настолько сильным, что даже мастер, герцог Давьер, скривил губы.

– Неплохо.

– Я был непочтителен перед Мастером.

Услышав похвалу Давьера, Гленн опустил голову и сказал:

– Я хочу сопровождать Ваше Высочество. Вы позволите?

Услышав слова Гленна, Кариэль на мгновение расширил глаза и улыбнулся.

«Это тоже судьба?»

Гленн, который сопровождал его в прошлой жизни, хочет сопровождать его и в этой.

Кариэль, на мгновение улыбнувшись ситуации, как будто он был в замешательстве, слегка кивнул.

Глава 42. Количество козырей Кариэля (1).

Когда Гленн и некоторые из рыцарей Великого герцога присоединились к ним, было создано элитное подразделение, состоящее из Кариэля и Гвардии принца, рыцарей Императорского дворца и рыцарей Великого герцога.

Но даже этого было недостаточно, поэтому он передал Кариэлю часть элитных войск Центральной армии.

Хотя их было немного, все они были назначены конными кавалеристами. Среди элитных войск он отобрал лучших и передал их Кариэлю.

– Ты уверен? — спросил Кариэль с обеспокоенным выражением лица.

Если он отдаст много элитных войск, это может стать проблемой в битве с Бельпурсом.

Это не имело значения, потому что у него было во что верить, а им –  нет.

В частности, оба принца были будущим Империи.

– Даже с этой силой Белпурус будет уничтожен.

Услышав слова герцога Давьера, Кариэль посмотрел на Великого герцога и двух принцев.

– Не волнуйся.

– Мы тоже подготовили козырь.

При словах двух принцев Кариэль вздохнул и слегка кивнул.

Если отбросить в сторону козырь, который они вдвоём спрятали, то, безусловно, было слишком много силы, чтобы справиться с Белпурусом.

Так как Центральная армия и Западная армия уже окружили их, то Белпурсы безоговорочно будут уничтожены, если они объединят свои силы.

– Я вам доверяю.

Сказав это Давьеру, Кариэль также попрощался с двумя принцами.

* * *

После выхода на Запад силы порабощения разошлись.

Армия принца направилась на Северо-Запад, а армия порабощения, направлявшаяся к Белпурсу, постепенно разделилась и начала двигаться к своим целям.

Когда длинная процессия разделилась на две части и направилась к своим целям, человек в чёрной мантии, наблюдавший за сценой издалека, сказал в хрустальный шар.

– Как и ожидалось, они разошлись.

Несмотря на сообщение человека в мантии, из чёрного хрустального шара не последовало никакого ответа.

Мужчина, возможно, вообще не ожидая ответа, сунул хрустальный шар во внутренний карман и быстро двинулся вперёд.

Однако, когда человек в чёрной мантии исчез, издалека появилась другая группа.

Они также носили чёрные мантии, но разница заключалась в том, что под мантиями было полно всевозможного оружия.

– Присутствие исчезло.

– Это магия.

– Похоже на то.

Человек, который внимательно осмотрел место, где стоял маг в чёрной мантии, кивнул и сказал своему подчинённому.

– Доложи Его Высочеству.

– Да.

По команде мужчины подчинённый достал ворону, что-то записал и отправил в небо.

Человек, наблюдавший за этим, тихо исчез, а его подчинённые тихо стёрли своё присутствие.

* * *

*Каарр!*

Когда ворона взлетела высоко в небо и приблизилась к карете, Тарион не дал имперским рыцарям вытащить свои мечи.

Потом ворона клюнула в окно кареты.

– Попался.

Открыв дверцу кареты, покормив ворону и проверив записку, Кариэль с улыбкой пробормотал.

Посланные с Севера Вороны вцепились врагу в шею.

Теперь всё, что оставалось, - это вести себя прилично, чтобы они клюнули на наживку.

– Передай, чтобы они сильно не суетились.

Кариэль открыл окно и скомандовал Тариону, и тот тихо кивнул.

Находясь в Императорском дворце, Кариэль неуклонно готовилась к экспедиции на Запад, поэтому у него не было другого выбора, кроме как подготовиться к различным ситуациям.

Империя важна, но его беззаботная жизнь важнее, поэтому он максимально позаботился о безопасности.

Конечно, подготовленные вещи станут как кинжалом для Колдуна.

В первую очередь были подготовлены часть Рыцарей Императорского Дворца, слуги-тени, которые помогали Кариэлю, и Гвардия принца.

Затем к ним присоединились Гленн и рыцари Великого Герцога.

Однако это была только открытая сила, и весьма вероятно, что Колдуны были готовы иметь дело с этим уровнем силы.

Вот почему ин нужен спрятанный нож, чтобы ударить по врагам.

– Поскольку Вороны — это наполовину обнажённый меч, он бессмыслен, и оставшееся число равно двум.

Кариэль подумал о Сурте и человеке, замаскированном под Имперского рыцаря.

Число козырей, что защитят его.

Он бы не хотел использовать ни один из них, но по ходу дела он чувствовал, что обязательно воспользуюсь хотя бы одним.

– Каков наглец.

Чем крупнее укус, тем больше будет количество козырей.

Почувствовав странное чувство напряжения и предвкушения, карета быстро направилась на Северо-Запад.

«Интересно, кто пытается напасть на меня».

Кариэль так подумала про себя и вспомнила свою предыдущую жизнь.

События, который произошли после того, как он стал Императором.

Восстание -> Вторжение соседних королевств -> Волна монстров -> Человеческая война -> Вторжение на Восточный континент.

Он подумал, что все эти события могут быть связаны.

Волна монстров, считавшаяся просто бедствием, была вызвана колдунами, и если мятеж в соседних странах и регионах был связан с Белпурусом, значит, на Империю нацелилась крупная тёмная сила.

«В моей прошлой жизни это была непростая ситуация, поэтому я не мог подробно всё разузнать».

Он был далек от того, чтобы раскрыть темные силы, он был занят предотвращением нападения злоумышленников на империю.

Если союз пиратов и чёрных торговцев на Западе был связан с Белпурусом, то возможность того, что все тёмные силы на континенте были связаны с Колдунами, должна быть пересмотрена.

Однако дело не в том, что он ничего не знал о Колдунах.

Это было потому, что были некоторые секреты, которые он узнал, участвуя в войне между людьми.

В этот момент эти секреты станут для Кариэля отличным оружием.

– Как обстоят дела на Северо-Западе?

– Монстры начали движения. До битвы осталось немного.

Тарион приходил с отчётом в режиме реального времени, даже двигаясь на Северо-Запад.

– В письме спрашиваю, не желает ли Ваше Высочество заказать что-нибудь ещё. — спросил он у Кариэля, и тот кивнул.

– Скажи им, чтобы они сами приняли командование. Передай, что нет необходимости докладывать мне о войне.

– Вы уверены?

– Если люди, которые даже не знают о войне, вмешиваются без необходимости, цепочка подчинения растягивается, и трудно быстро реагировать. Пусть каждый занимается своим делом.

Слова, которые он говорил много раз в своей прошлой жизни.

Это означало, что нужно уважать специалистов в этой области.

Теория Кариэля заключалась в том, что правитель должен только сидеть и наблюдать за ответственным лицом, а не вмешиваться без необходимости.

– Докладывай только о Колдунах. Каждый сам должен решать и принимать меры.

Говоря это, Кариэль подумал о Колдунах в своей прошлой жизни.

Умные ребята позаботились о том, чтобы сделать работу заранее.

Первое, что нужно было сделать, это создать хаос, а когда начнётся неразбериха, попытаться убить человека, который мог добавить хаоса.

Что произойдёт, если вы умрёте в этой ситуации?

Даже если бы качества Кариэля были поставлены на второе место, одна только смерть наследного принца погрузила бы Империю в хаос.

Уже одним этим основная цель Колдунов была достигнута.

«Если вы убьете меня и убьете моих младших братьев, то «тот парень» может выйти наружу».

Пока Кариэль так думал, он спокойно сосредоточился на управлении своим пылающим огнём.

Если количество пылающего огня, которое можно контролировать, увеличится, Сурт может стать сильнее, поэтому он увеличил свой контроль над пылающим огнём, двигаясь на Северо-Запад.

Тем временем они всё ближе и ближе подходили к Северо-Западу, и, наконец, пришло сообщение, что началось первое столкновение между защитниками и монстрами.

С этого момента шествие наследного принца стало приобретать срочный характер.

– Ваше Высочество, похоже, с этого момента нам нужно действовать быстро.

– Колдуны зашевелились?

– Похоже, армия нежити уже там. Однако были сообщения от Ворон, что они нашли следы побега некоторых Колдунов снаружи, когда образовался чёрный туман.

Если сообщение Ворон, отправившихся на Запад на разведку, было правдой, то Колдунам пришлось предположить, что они двигаются к Кариэлю.

– Была ли армия нежити приманкой?

Словно они собирались атаковать тыл Северо-Западной линии обороны, но на самом деле целились в Кариэля.

Это был обычный приём Колдунов.

– Собери всех генеральных инспекторов, которые ехали за нами в карете.

– Ваше Высочество.

– Ты собираешься действовать медленно и действовать так, как задумал враг?

На слова Кариэля Тарион сказал с нерешительным выражением лица.

– Мы можем их усадить в повозки.

– Как думаешь, мы успеем вовремя?

– Что…

– Для обычных граждан нахождение снаружи приведёт к хаосу. Если возможно, усади некоторых из них в мою карету, а остальных в повозки.

По решению Кариэля Тарион ненадолго остановил карету и погрузил всех пеших солдат, следовавших за ними вместе с генеральными инспекторами, в широкую карету Кариэля и другие кареты.

– Эм, прошу прощения.

– Всё в порядке.

После того, как Кариэль велел извиняющимся инспекторам упокоиться, он сел у окна и отдал приказ.

– С этого момента двигайся на полной скорости.

– Да.

Когда Кариэль отдал приказ, войска двинулись намного быстрее, чем раньше, и в одно мгновение пересекли Северо-Западную границу.

Благодаря каретам и повозкам Кариэля для тех, кто не знаком с лошадьми, скорость была намного выше, и они смогли прибыть на Северо-Запад быстрее, чем ожидалось.

Движение быстрее, чем ожидали Колдуны, не могло вызвать большого замешательства, но и не позволяло врагам удобно целиться.

– Это чёрная магия!

Рыцари, увидевшие, как черный туман стелется на пути движения принца, синхронно обнажили мечи.

Элитные войска также устанавливали специально обработанные копья.

Хотя все они были ограничены, они состояли из войск, которые даже достигли магического пробуждения, поэтому рыцари впереди, имперские рыцари, которые сформировали строй для защиты повозок сразу позади, образовали клиновидное построение и сразу ринулись в чёрный туман.

Когда рыцари центральной армии на переднем крае прорывались, концентрируя свою магическую силу, рыцари Великого герцога поддерживали их.

Наконец, рыцари Императорского дворца полностью заблокировали проникновение чёрной магии в кареты, защищали их.

*Дудуду!*

Пришло время быстро прорваться через район черного тумана под стук копыт.

– Магия!

Вместе с криком рыцаря впереди чёрный луч света ударил в магический барьер, созданный рыцарями Императорского дворца.

– Не останавливайтесь!

– Прорывайтесь!

Под крики рыцарей отряд, замерший на некоторое время, снова побежал.

Затем магия начала прилетать со всех сторон.

От чёрного пламени до ударов молнии, падающих с неба.

Различные заклинания пытались остановить натиск рыцарей, достаточно, чтобы заставить их почувствовать волю хоть как-то остановиться, хотя бы на мгновение.

Как будто атака в центральной зоне была шуткой, огромное количество магии обрушилось на магический барьер, и в барьере рыцарей Императорского дворца стали появляться трещины.

Тем не менее, перед принцем, пытающимся прорваться без остановки, появилась фигура в чёрном одеянии.

В то же время послышался неизвестный голос, и огромные кости выросли перед рыцарями стеной.

*Кууунг!*

Несмотря на огромные размеры, он был уничтожен одним рывком, чем гордились рыцари, но можно сказать, что он выполнил свою задачу, просто на мгновение их замедлив.

В тот момент, когда наследный принц на мгновение заколебался, огромное количество магической энергии собралось на расстоянии, которого он ждал, превратилось в луч света и полетело в карету, в которой ехал принц.

– Это магическая пушка!

Вместе с криком рыцаря луч света волшебной пушки попал прямо в барьер, созданный рыцарем Императорского дворца.

Магический барьер рыцарей Императорского дворца был разрушен ходом, предпринятым Колдунами для поимки Кариэля.

– Защитите Его Высочество!

Начиная с криков Имперских рыцарей, со всех сторон появились люди в чёрных мантиях.

Словно это была просто шутка, огромное количество Колдунов проявили свою магию, чтобы убить Кариэля.

И как раз в этот момент Вороны с Севера двинулись на защиту Кариэля.

Глава 43. Количество козырей Кариэля (2).

Вороны, появившиеся в лесу, ударили в спины появившимся Колдунам.

– Вороны! Отвечайте!

Как будто они знали, что Вороны появятся, Колдуны сразу же проявили свою магию.

Они заблокировали внезапную атаку Ворон, применив защитную магию через магические инструменты, которые носили с собой.

Хотя внезапная атака не удалась, операция Воронов не провалилась.

Основная цель их засады заключалась в том, чтобы выиграть время для перегруппировки рыцарей.

– Кажется, Колдуны отвлеклись. Надо быстро прорваться! Выстройте боевые порядки!

Рыцари стали объединяться вокруг старшего рыцаря, возглавлявшего центральных рыцарей.

– Готовы прорываться!

Пока Вороны выигрывали время, рыцари центральной армии, выстроившиеся в линию, приготовились броситься в унисон.

Когда рыцари бросились пробиваться сквозь Колдунов, стоящая посередине, магическая пушка снова начала излучать свет издалека.

Затем Кариэль, наблюдавший за происходящим, поспешно отдал приказ рыцарям Императорского дворца.

– Рыцари Императорского дворца, помогите рыцарям центральной армии!

– В-Ваше Высочество!

– Мы должны прорваться сквозь ряды врага, чтобы выбраться отсюда!

По команде Кариэля рыцари Императорского дворца поспешно увеличили свои магические силы.

Несмотря на несовершенство, в тот момент, когда вокруг рыцарей Центральной армии был установлен магический барьер, рыцари Центральной армии начали атаковать.

Клинообразная волна магической энергии сокрушила магию Колдунов и устремилась вперёд.

Огромный луч света из магической пушки полетел к ним, но магический барьер рыцарей Императорского дворца преградил путь свету к рыцарям.

Однако магический барьер, который не был идеально установлен, не выдержал луча света из магической пушки и сломался.

– Гхааа!

Несколько рыцарей Императорского дворца упали на одно колено, их рвало кровью.

Они получили внутренние повреждения, когда барьер, созданный насильственным повышением их магической силы, был разрушен.

Оставив позади жертвы рыцарей Императорского дворца, рыцари центральной армии стремительно ринулись на вставших у них на пути Колдунов.

– Прорываемся!

Они не могли напрасно упускать предоставленную возможность, которую рыцари Императорского дворца дали им, рискнув своими жизнями.

Рыцари центральной армии изо всех сил уничтожали всю магию Колдунов впереди, и в тот момент, когда меч ведущего рыцаря вот-вот коснулся Колдуна, преграждающего путь, вокруг Колдуна образовался чёрный туман, и поднялось огромное количество Костяных клинков.

– Это уникальная магия!

В тот момент, когда старший рыцарь прокричал это, из тьмы вышло огромное количество нежити, и в то же время было создано пространство из костей, чтобы теснить рыцарей.

Уникальная магия, которую могут использовать только те, кто только что вступил в класс магов высшего порядка.

Оно проявлялось в руках Колдуна.

– Это Рыцарь Смерти! Остановите их первыми!

Начиная с уникальной магии Колдуна старшего уровня, появились Рыцари Смерти, ядро армии нежити.

Затем Вороны, сдерживавшие колдунов, повернулись к Рыцарю Смерти.

– Мы должны защитить Его Высочество! Все в защитное построение!

Так как они уже остановились, не было необходимости в быстром построении.

Будучи элитной силой, в тот момент, когда был отдан приказ, солдаты со щитом выступили вперед и выстроили оборонительный строй.

В то же время несколько рыцарей встали между ними и сдерживали Колдунов.

При такой скорости всё, что им нужно было делать, это ждать, пока рыцари уничтожат старшего Колдуна, сохраняя при этом целостность.

Однако это был не конец того, что подготовили Колдуны.

– Тёмные рыцари!

Рыцари, усиленные чёрной магией.

Те, кто стал рыцарем, вводя чёрную магию в обмен на заключение контракта с демонами.

Тёмные рыцари быстро нацелились на карету Кариэля, воспользовавшись лихорадочной брешью, чтобы держать Колдунов под контролем.

Затем вперёд выступили рыцари Императорского дворца, но, поскольку они получили внутренние повреждения, это было слишком сложно, чтобы справиться с большим количеством Тёмных рыцарей.

– Вперёд.

Когда Тарион, до конца ожидавший у кареты, отдал приказ, слуги принца зашевились.

Ушедшие на покой тени взялись за оружие и устремились к Тёмным рыцарям, чтобы должным образом продемонстрировать своё мастерство спустя долгое время.

– Это уникальная магия… Это старший уровень? Первый раз вижу воочию «Магия костей»...

Пока Кариэль бормотал в карете, он смотрел на старшего Колдуна, который проявлял свою собственную магию.

Видя, что его нет в памяти, казалось, что он не ключевая фигура, пережившая войну людей.

Но, даже принимая это во внимание, потребовалось намного больше времени, чем ожидалось.

Даже в прошлой жизни старейшины почти не появлялись, пока не началась война между людьми.

Однако тот факт, что он появился так быстро, чтобы поймать его, означал, что текущая ситуация была безотлагательной.

Старейшина есть старейшина, хотя и не ключевая фигура, как первый или второй старейшина.

Судя по его опыту из прошлой жизни, если появился старейшина, всё не могло бы закончиться просто так.

«Это не конец. Его нужно устранить как можно быстрее».

Кариэль, который так думал про себя, внимательно смотрел на ситуацию через окно.

В тот момент, когда Колдун раскроет все свои скрытые карты, Тарион сам начнёт действовать.

Каким бы старшим он ни был, он не мог справиться с Тарионом, когда был измотан общением с рыцарями.

[– Какую из двух ты раскроешь первой?]

«Я должен посмотреть на ситуацию».

Кариэль сказал это про себя в ответ на слова Сурта, а затем выглянул из кареты.

Кариэль и Колдун наблюдали за жестокой битвой.

Первым двинулся Колдун.

– ……Примите его.

При слове старшего Колдуны не задумываясь что-то влили в рот.

Затем, когда магическая сила Колдунов вышла из-под контроля, в небе начал формироваться огромный магический круг.

– Всё ради Великого мира!

– Во имя Великого!

Колдуны, которые смешиваются с чёрной магией, от которой все убегают ради Великого Мира.

Увидев это, Кариэль нахмурился.

Как ни посмотри, это были идиоты, которые выглядели как группа сумасшедших.

– Это призыв демона!

– Остановите их!

Командиры пытались помешать Колдунам призвать демона, используя чёрную магию и предлагая себя в жертву.

Однако остановить одновременно всех Колдунов, пожертвовавших собой, не удалось.

– Это была единственная скрытая карта?

Кариэль пробормотал это, открывая окно.

– Тарион, разберись со старейшиной.

– Ваше Высочество.

Тарион покачал головой, но, в конце концов, опустил голову, когда Кариэль оглянулся.

– Вы должны оставаться в карете.

Кариэль кивнул на просьбу Тариона и только тогда двинулся с места.

Если у магов есть магия, то у воинов есть навыки.

Те, кто создал уникальные навыки, обладающие характеристиками, выходящими за рамки начальных навыков.

Несколько воинов 6-ого уровня в Империи отправились на поимку Колдуна старшего класса.

*Канг!*

– Неплохо.

Старейшина, поспешно смастеривший костяной щит, чтобы избежать смертельных ран, стиснул зубы от слов Тариона.

– …Так ты псина наследного принца?

При словах старейшины Тарион сделал печальное лицо, глядя на копья, сделанные из костей вокруг него.

– Это уникальная территория… Это раздражает.

Подготовленный маг был достаточно хитёр, чтобы сказать, что он может справиться с существами на один уровень выше.

Старейшина, создавший свою территорию с помощью собственной магии, был достаточно силён, чтобы даже Тарион счёл его сложным противником.

Однако трата слишком большого количества магии на рыцарей загнало старейшину.

– Мне придётся отрезать хотя бы одну руку, чтобы усмирить его.

Пробормотал Тарион и двинулся.

Вопреки обычной улыбке Кариэля с глупым выражением лица или дурацкому поведению, Тарион, вступивший в битву, был яростнее всех остальных.

*Кагагагак!*

– Гхааа….

Единственное, что старейшина мог сделать против невидимого меча, это заблокировать его костяным щитом и едва выжить.

Он попытался ответить костяной магией, но скорость передвижения Тариона была такова, что даже старейшина, близкий к магам, не мог уследить за ним.

По крайней мере, это была битва на территории мага, так что он выстоял, но если бы не это, голова старейшины уже упала бы.

– Этого недостаточно?

Тарион, пронзивший магию старейшины и ранив ему руку, с сожалением цокнул языком.

Затем старейшина слегка приподнял одну руку и заговорил с Тарионом, чтобы выиграть время.

– Ты доверился гвардии и пришёл меня поймать?

– Разговор в первую очередь бьёт по рукам.

Сказав это смеющемуся старейшину, Тарион снова попытался пошевелиться.

Тогда старший сказал насмешливо.

– Это огромная ошибка, что ты пришёл сюда. Из-за этого принц лишится жизни...

Тарион усмехнулся словам старейшины и сказал.

– Я не думаю, что это было бы проблемой, если бы это было так.

Демон, вызванный жертвами Колдунов.

Но он не сможет добраться до кареты Кариэля. Это потому, что его заблокируют гвардейцы, показавшие свою силу.

Даже Колдуны были хорошо осведомлены о силе гвардейцев принца, все из которых достигли 5-ого уровня.

Именно тогда послышался звук сотрясения земли.

Глубокая улыбка скользнула по губам старейшины, когда он это услышал.

– Неужели вы думали, что мы подготовили только это?

В тот момент, когда старейшина улыбнулся и заговорил, поспешно закричала Ворона.

– Монстры!

– ....Что?

Глаза Тариона расширились от крика Ворона.

– Что за…

Увидев реакцию Тариона, старейшина насмешливо рассмеялся.

– Вы думали, что в западной армии не будет шпиона, которого мы внедрили?

– Что?

Тарион, который на мгновение ничего не понял, стиснул зубы.

– Эти сумасшедшие ублюдки…

Думая о военных, объединившихся с Колдунами, Тарион изрыгнул неконтролируемую смертоносную силу.

Но чем больше он это делал, тем больше смеялся старейшина.

– Сволочь…

– Я же тебе говорил, ты пожалеешь.

Тарион стиснул зубы, наблюдая, как старейшина использует магию, смеясь над его выбором.

На этот раз, наоборот, старейшина заблокировал Тариона.

Зная, что время на его стороне, старейшина ждал смерти Кариэля, удерживая Тариона.

* * *

Пока Тариона держал старейшина, вокруг Кариэля собиралась нежить, а перед ним бежало огромное количество монстров.

В такой ситуации что-то огромное высовывалось из магического круга, вызывающего демонов.

К Кариэлю подошёл мужчина, который спокойно наблюдал за происходящим.

– Похоже, я должен вмешаться прямо сейчас.

При словах мужчины Кариэль кивнул и сказал.

– Пожалуйста.

В этот момент приближающиеся Тёмные рыцари были буквально разнесены в щепки.

Тёмные рыцари, ставшие свидетелями того, что внезапно произошло, подняли головы.

На мгновение они не могли понять, что, чёрт возьми, произошло.

Но вскоре их сомнения сменились удивлением.

– Мастер?

Гигантский демон, призванный Колдунами ценой собственной жизни.

Страх начал расти в красных глазах Тёмных рыцарей, когда они увидели, как огромный меч блокирует атаку гигантского демона с двумя рогами, как у коровы.

Старейшина, неторопливо наблюдавший издалека за атакой гигантского демона, тоже был ошеломлён.

– Мастер! Если только он не Хозяин Севера... Командующий Рыцарями Императорского Дворца?

При словах старшего Тарион улыбнулся.

– Это безумие! Почему человек, который должен защищать Императора, здесь!

Архелио Зестериан, глава рыцарей Императорского дворца, один из трех столпов, на которых держится Империя.

Он появился здесь.

Старейшина сделал вид, что не может понять, почему глава Императорских дворцовых рыцарей, которые должны были защищать Императора, находится здесь, но он не мог оставаться в изумлении вечно.

Это было потому, что Тарион изо всех сил взмахнул мечом, целясь ему в горло.

После исчезновения во тьме, его уникальное умение, старейшина должен был защищаться от рубящей атаки, образуя двух- и трёхслойный костяной щит.

Пока Тарион связывал старейшину, командир дивизии рыцарей Императорского дворца закричал.

– Я приказываю именем Архелио Зестериана! Немедленно соберитесь вокруг кареты Его Высочества!

По приказу Мастера все разрозненные войска начали собираться возле кареты Кариэля.

Когда все рыцари и войска Центральной армии, Вороны, сражающиеся в лесу, тени, отталкивающие Тёмных рыцарей, и гвардейцы, изгоняющие демона, собрались вместе, Ахелио создал огромный меч.

– Я расчищу путь. Все, защищайте Его Высочество.

– Да!

На слова Ахелио все войска ответили в унисон.

Затем Ахелио слегка кивнул и взмахнул своим огромным мечом.

– Одним ударом разрубил демона высокого ранга…

Несколько выживших Колдунов пошатнулись и упали на колени, увидев, как Ахелио одним ударом разрубил гигантского демона надвое.

С подавляющим величием Мастера безнадёжная военная ситуация резко изменилась.

Набежавшие спереди монстры бросились на них с широко открытыми глазами, но Ахелио начал двигаться вперед, рубя монстров лёгкими движениями, словно дыша.

Глава 44. Количество козырей Кариэля (3).

Тех, кого прозвали армией в одном лице, называли Мастерами.

И сегодня войска принца смогли подтвердить правоту этих слов.

– Монстр.

Снова увидев силу монстра, известного как Мастер, Кариэль рассмеялся.

Кариэль, который лично видел величие великого мастера в своей прошлой жизни, выразил восхищение подавляющей силой, которую он ощутил впервые за долгое время.

Глядя, как Мастер в одиночку совершает бесподобный выстрел, он понял, какой большой потерей для Империи было потерять Ахелио в его прошлой жизни.

В прошлой жизни Давьер и Ахелио стояли по разные стороны, что стало подарком для врага.

Из-за этого даже хозяин севера, который в одиночку поддерживал Империю, погиб от рук этих врагов.

Хорошо, что Гленн пробудился и уничтожил врагов, заняв позицию Мастера, иначе бы Империя погибла.

«Я не могу допустить этого в этой жизни».

Все Мастера выявили скрывающихся во тьме Колдунов в идеальной ситуации.

Давьер и Ахелио, которые в прежних жизнях были враждебны друг другу и направили друг на друга свои мечи, стали на одну сторону и уничтожили врагов, скрывавшихся на Западе.

Этот момент был подходящим временем для уничтожения врагов.

– Я расчищу путь!

Когда Ахелио закричал и побежал вперёд, карета с Кариэлем быстро последовала за ним с рыцарями.

Увидев это, старейшина нахмурился.

Тарион посмотрел на старейшину и насмешливо сказал.

– Ситуация изменилась.

Тарион, отбросивший одну из своих отрубленных рук, сказал, размахивая мечом.

– Сдаваться.

Выражение лица старейшины ожесточилось, когда Тарион порекомендовал ему сдаться, чтобы выполнить приказ Кариэля схватить его.

Когда Мастер вышел на передовую, эта операция ничем не отличалась от провала.

Именно тогда круг призыва, созданный в небе, начал светиться красным.

Старейшина, заметив это, улыбнулся и сказал.

– Думаешь, всё кончено?

Затем Тарион посмотрел на старейшину с расслабленным выражением лица.

Старейшина направил свою магическую силу на Тариона.

– Что за бесполезная затея…

Тарион быстро взмахнул мечом.

Он разрезал его с решимостью не подчиниться приказу Кариэля захватить его из-за необычного потока магической силы.

Несмотря на это, поток магической силы старейшины не остановился.

Затем Тарион поспешно вонзил свой меч в сердце старшины.

– ....Поздно.

Старейшина, разразившийся смехом и кашляя кровью, закричал: «За великий мир!», и тёмная магия оставшихся Колдунов и тёмных рыцарей начала безудержно распространяться.

В то же время окружающая нежить была уничтожена летящим серым порошком.

Когда сила, принесенная в жертву всеми, кто напал на Кариэля, взмыла в воздух, в нарисованном в воздухе круге призыва начали формироваться чёрный вихрь.

– Активировать магию!

Тарион торопливо закричал и поспешно вернулся туда, где был Кариэль.

Затем из чёрного вихря вышло огромное количество демонов.

Они бросились туда, где собирались люди, скаля свои свирепые зубы.

– Демоны!

– Всем в строй!

При нападении демонов войска поспешно сохраняли строй и размахивали оружием.

Несмотря на то, что все были измотаны, Кариэль с суровым выражением смотрела на Ахелио, изо всех сил размахивающую своим оружием.

«Даже Мастер не может остановить и монстров, и демонов».

Хотя Мастера называли армией в одном лице, он не был непобедим.

Блокирование кишащих монстров в одиночку было уже слишком, так что с демонами придётся разбираться самим.

К счастью, размер черного вихря, созданного в круге призыва, не такой уж большой.

«Где-то около 30 минут, учитывая количество и размер вихря?»

Это было короткое время, но долгое для уже измученной армии Кариэля.

«Будет сложно продержаться».

Кариэль подумал так и огляделся.

Большинство рыцарей Императорского дворца, приложивших все усилия для защиты кареты, получили внутренние повреждения, а центральная армия и войска получили большие и малые ранения.

Плюс, самая большая проблема заключалась в том, что все были истощены.

Даже Вороны и тени показали свою усталость на лицах, так что можно было не спрашивать.

Гвардейцы и рыцари Великого герцога выступили вперёд, но их одних было недостаточно, чтобы остановить демонов.

«Смертей не так уж много...»

К счастью, смертей было не много, но они были очень измотаны.

Им нужно было хоть какое-то время, чтобы передохнуть.

[– Сейчас моя очередь?]

Кариэль слегка кивнул на слова Сурта.

Он не знал точно, какой силы будет удар, но этого было достаточно, чтобы дать войскам время перевести дух.

– Ваше Высочество!

– Это опасно!

Инспекторы, ехавшие с Кариэлем, торопливо пытались отговорить его открыть дверцу кареты и выйти.

Однако Кариэль сопротивлялся их давлению, вылез из кареты и пошёл вперёд.

– Ваше Высочество, тут опасно!

Тарион, убивавший демонов поблизости, закричал, глядя на Кариэля.

– Если бы вы смогли отдохнуть хотя бы минуту, это имело бы смысл? — спросил его Кариэль.

Пока он оглядывался по сторонам, намеренно говоря так, чтобы все могли слышать, рыцари Императорского дворца и Тарион кивнули, сражаясь с демонами, летящими с неба.

Если у них будет время отдышаться, они смогут восстановить своё состояние, выпив зелье восстановления.

Даже если не знаешь состав войска, было бы достаточно полезно, если бы они были уровнем рыцаря или выше.

Получив всеобщее подтверждение, Кариэль сказал Сурту, который плыл рядом с ним.

– Появись.

[– Хорошо.]

На слова Кариэля Сурт улыбнулся и сказал.

[– Это опасно, так что скажи парням впереди отступить.]

Услышав слова Сурта, Кариэль приказал рыцарям, блокирующим фронт, отступить.

Затем, вопросительно взглянув на него, они отступили назад, решив, что Кариэль использует скрытый козырь.

В этот самый момент заговорил Сурт.

[– Держись.]

С предупреждения Сурта из тела Кариэля начало вырываться пылающий огонь.

В этот момент рука из пламени вытянулась вперёд и поглотила приближающихся демонов.

Оружие, сделанное из огня, исходившее из массы пламени, созданной в воздухе, сметало всё прочь, как метла, и все демоны, прикоснувшиеся к огню, обратились в пепел и рассеялись.

Затем через чёрный вихрь вышли гигантские демоны, которые впервые появились, словно до этого была мелкотня.

Словно ожидая этого момента, появилась другая рука и заблокировала гигантских демонов обеими руками.

Огромные демоны, заблокированные двумя огромными руками, не могли двинуться вперёд.

Эти демоны тоже были полностью уничтожены, поскольку части их тел начали плавиться.

Всего 1 минута.

Однако две огромные руки, показавшие подавляющее величие, словно Мастер, сожгли всех демонов, стекавшихся к ним.

Две гигантские руки прочно блокировали их, словно не давая никому пройти.

Увидев это, рыцари поспешно применили магию и выпили зелья, чтобы восстановиться.

Потому что я не мог тратить драгоценное время, заработанное Кариэлем.

Хотя это было очень недолго, рыцари, у которых было время отдышаться и залечить внутренние повреждения, перегруппировались.

– Хуу!

Дав им драгоценную передышку, Кариэль осел, не в силах больше сопротивляться огню, бушевавшему внутри его тела.

Затем две руки и огненный шар, который сжигал демонов, исчезли одновременно.

[– Хорошая работа.]

Голос Сурта донёсся до ушей Кариэля, и в то же время всё его тело вспыхнуло.

– Ваше Высочество!

– Не… суе… тись. — сказал Кариэль, хватая ртом воздух в объятиях Тариона.

– Иди… и разберись… со всем.

При словах Кариэля Тарион один раз опустил голову и торопливо отнёс его в карету.

– Позаботьтесь о Его Высочестве.

На слова Тариона люди в карете кивнули и поспешно вынули зелье и влили его в рот Кариэля.

Убедившись в этом, Тарион схватил свой меч и бросился на толпу демонов.

Было ли это потому, что он мгновенно испепелил обезумевших демонов?

Сквозь чёрный вихрь появилось меньшее количество демонов, чем первое, и рыцари, сделавшие очень короткий перерыв, смогли прочно заблокировать наступление демонов.

Странно, однако, что ни разъярённый Тарион, ни Гвардия принца не взяли на себя инициативу остановить демонов.

– Он гений.

Тарион смотрел, как Гленн рвёт демонов впереди.

Самый молодой наследник Великого герцогства.

Он размахивал мечом и разрывал демонов на части.

Это из-за реальной битвы с риском для жизни?

Или это потому, что это его первая масштабная битва?

Как бы то ни было, Гленн демонстрировал суть фехтования, накопленного благодаря боевым искусствам первого Великого герцога, развиваясь во время битвы.

– Все, не позволяйте жертве Его Высочества быть напрасной!

На крик Тариона рыцари и другие солдаты крепче схватили своё оружие и бросились на демонов.

Было ли это потому, что они изо всех сил пытались остановить это?

По мере того как черный вихрь постепенно ослабевал, количество демонов, выходящих из круга призыва, уменьшалось.

По мере того, как количество демонов уменьшалось, их стало легче блокировать, и, наконец, чёрный вихрь исчез, как и круг призыва.

– Ваше Высочество!

– А… как же битва?

Когда у Кариэля перехватило дыхание, Тарион настойчиво заговорил.

– Битва окончена. Важнее сейчас ваше тело...

– Я могу держаться.

Так сказал Кариэль, но Тарион не поверил и позвал гвардейцев.

Брион поспешно сел в карету и осмотрел тело Кариэля.

– Думаю, нам просто нужно потушить огонь.

Услышав словам Бриона, Арсуна вошла внутрь и помогла потушить пылающий огонь.

Пока гвардейцы осматривали тело Кариэль, Ахелио, в одиночку заблокировавший монстров, не стал преследовать убегающих в страхе монстров и побежал к карете Кариэля.

– Его Высочество в порядке?

На вопрос Ахелио Тарион покачал головой.

– Всё так серьёзно?

– Я не знаю.

Услышав ответ Тариона, Ахелио вздохнул и посмотрел на карету.

Пока все с беспокойством смотрели на карету, Брион вышел и позвал Архелио и Тарриона.

– Ваше Высочество, вы хорошо себя чувствуете?

– …Моё состояние стабильно. Вместо этого нам немедленно нужно двигайться к Северо-Западной линии обороны.

– Это огромная нагрузка для вашего тела.

Услышав слова Тариона, Кариэль посмотрела ему в глаза.

– На Северо-Западе есть предатели.

От слов Кариэля рот Тариона закрылся.

– Кроме этого, невозможно объяснить, почему здесь появились монстры.

– .....

Тарион промолчал на слова Кариэля.

– Отправляемся.

– Даже если Ваше Высочество не пойдёт...

– Я должен идти, чтобы закончить всё быстро. Я, получивший от Его Императорского Величества полную власть, должен сам разобраться с предателями, чтобы не было шума.

Кариэль сказал это, глядя на Ахелио.

– Пожалуйста, защитите линию обороны.

– Предоставьте это мне.

Услышав ответ Ахелио, Кариэль посмотрел на Тариона с улыбкой, словно наконец почувствовал облегчение.

– Полагаюсь на вас.

Сказав это, Кариэль потерял сознание.

Тарион отчаянно посмотрел на Бриона и тот сказал ему не волноваться.

— Он просто потерял сознание от переутомления.

– Хууу...

Тарион вздохнул с облегчением.

– Разве мы не должны повиноваться желанию Его Высочества? — сказал ему Ахелио.

Тарион, который некоторое время смотрел на Кариэля при словах Ахелио, сказал так, словно ничего не мог с собой поделать.

– Как я могу ослушаться приказа Его Высочества?

Когда Тарион заговорил с самоуничижительной улыбкой, Ахелио похлопал его по плечу и приказал остальным готовиться к движению к Северо-Западной обороне.

У всех были большие и маленькие травмы, а самое главное, Кариэль получил серьезную травму.

Все солдаты наследного принца наблюдали за жертвой Кариэля прямо сзади.

Вот почему гнев на предателей, доведших ситуацию до этого момента, поднялся до предела.

– Идёмте наказывать предателей.

При словах Ахелио все склонили головы и двинулись к Северо-Западной линии обороны.

Глава 45. Наказать предателей! (1)

Несмотря на необходимость построить линию обороны, военное правительство намеренно открыло монстрам дорогу.

Конечно, не все воинские части на Северо-Западе были применимы.

Если это так, то вся Северо-Западная армия должна была быть мобилизована, чтобы убить Кариэля.

Другими словами, предатель был частью военных, и он же, оказавшийся на пути движения Кариэля, открыл линию обороны.

[– Вы ещё ничего от них не слышали?]

[– Именно.]

[– Я не думаю, что что-то могло пойти не так.]

Те, кто предал Империю, с нетерпением ждали звонка от Колдунов.

Однако, несмотря на то, что время встречи прошло, звонка от них не было.

[– Если они до сих пор не связались с нами... ]

[– Думаю, сейчас нам следует рассмотреть вариант провала миссии. ]

[– После этого каждый из нас должен найти способ выжить.]

В конце концов, когда наступила ситуация, когда нужно было переживать из-за неудачи, все вздохнули.

Поскольку каждый из них подготовил способ выжить, готовясь к провалу Колдунов, с этого момента они должны были делать всё, что в их силах, чтобы подготовиться к приходу наследного принца.

Каждый из них должен был разделиться и планировать свой образ жизни.

С самого начала эта встреча была не чем иным, как мизерной импровизацией Колдунов, поэтому никакой верности в помощи не было.

[– Давайте все выживем.]

После этих слов предатели один за другим исчезли из чёрной хрустальной сферы.

Когда все исчезли из-под контактного хрустального шара, тайно переданного ему Колдуном, человек, который смотрел на хрустальный шар, вздохнул и встал.

Пока был высокий шанс, что принц вернётся живым, он должен был найти способ выжить самостоятельно, но мужчина даже не мог подумать об этом.

– …Я умру.

На самом деле человек, открывший дорогу монстрам, был единственным человеком, оставшимся до самого конца, поэтому была высока вероятность того, что он непременно умрёт.

До конца он надеялся, что у Колдунов всё получится, но возможность этого казалась мизерной даже ему самому.

– Пусть я непременно умру, но…

Почему предатели, включая его самого, объединились с Колдунами?

Это потому, что их приготовления были очень тщательными, а награды, которые они могли получить в случае успеха, были велики.

Сначала он отказался из-за своей верности Империи, от которой осталось всего ничего, лишь крысиный хвост, но, в конце концов, перешёл на сторону тех, кто шептал сладкие слова, и зашёл так далеко.

«Тем не менее, я должен найти способ выжить».

Вероятность смерти была высока, но он начал искать способ выжить, даже если оно будет с размером игольное ушко.

Потому что, если он выживет, у него будет ещё один шанс.

Подумав так, человек, вышедший из секретной базы и тайно вернувшийся в свою комнату, переоделся.

В этот момент он услышал стук в дверь.

– Кто!

– Это срочно.

Услышав настойчивый голос своего подчинённого, он сделал вид, будто только что проснулся, и открыл дверь.

– Атака монстров?

– Нет.

– Тогда?

– Передали, что на Его Высочество наследного принца напали Колдуны.

Удивлённый докладом своего подчинённого, он поспешно направился к командному пункту.

«В конце концов, они провалились».

Он нахмурился из-за провала Колдунов.

Тем не менее, дело не в том, что возможности не было.

Если бы только этот кризис был преодолён, существовал бы способ убить наследного принца и снова приступить к осуществлению существующего плана.

«Я смогу выжить, если преодолею ситуацию».

Он прошёл в командный центр, повторяя себе, что он сможет выжить.

– Вы здесь?

В центре сидит молодой человек.

А рядом с ним стоял командир корпуса, командующий линией обороны.

Как только он увидел фигуру молодого человека, он сразу догадался, кто сидит перед ним.

– Приветствую вас, Ваше Высочество!

Кариэль улыбнулся и сказал человеку, который поспешно опустился на колени и склонил голову.

– Ты опоздал.

– П-Прошу прощения.

Человек, склонивший голову на слова Кариэля, ответил в холодном поту.

Командир корпуса заговорил с ним холодным голосом.

– Ты последний.

– Что?

Когда командир корпуса, всегда тепло разговаривавший с ним, даже когда ему было тяжело, заговорил голосом, полным холода, мужчина сглотнул слюну.

В тот момент, когда он интуитивно почувствовал, что что-то не так, принц Кариэль заговорил.

– Куда вы ходили? Вы выглядите очень занятым?

– Это, это…

– Чтобы узнать, что я умер?

Глядя на Кариэля, который улыбнулся и сказал это, мужчина сразу понял, что достиг своего конца.

«Всё кончено».

– Лейтенант Мархен. — сказал командир корпуса тому, кто так думал, крепко закрыв глаза.

– …Да.

– Мне было жаль тебя, которого вытолкнули из повышения, хотя у тебя были способности. Впрочем, разве это имеет значение?

При словах командира корпуса лейтенант Мархен опустил голову.

Человек, который, несмотря на окончание академии на вершине звания и прохождение элитного курса, не смог подняться дальше с должности вице-капитана из-за личных связей.

Его звали Мархен.

В отличие от других офицеров, он достиг этой позиции едва поднявшись со дна.

– Предательство Империи...

– …Я прошу прощения.

Кариэль помешал командиру корпуса кричать на Мархена.

Он встал со своего места и посмотрел на Мархена, который опустил голову, не поднимая должным образом лица.

– Судя по тому, что я пережил в столице, было довольно много подонков, предавших Империю.

Выражение лица Мархена ожесточилось от слов Кариэля.

– Разве это не несправедливо?

– ……

– Я думаю, было бы обидно умереть в одиночку…

При словах Кариэля лицо Мархен начало дрожать.

На самом деле, эта мысль до сих пор витала в глубине его сознания.

Словно прочтя его мыслей, Кариэль точно высказал  сокровенные мысли Мархена.

Тем не менее, Мархен не мог так просто заговорить.

Тот факт, что он пытался убить Кариэля, потому что предал Империю, означало, что у него не было другого выбора, кроме как умереть, несмотря ни на что.

Кроме того, в отличие от других предателей, у него не было семьи.

Вот почему, хотя Мархен какое-то время был взволнован, он снова закусил губу и преодолел сладкое искушение Кариэля.

«…Я одинок без семьи. Это правильно, что я умру один. Я ни о чём не жалею».

Когда Мархен подумал об этом, Кариэль заговорил.

– Поскольку ты родился внебрачным ребёнком аристократа, даже если бы у тебя были способности, твой карьерный путь был ограничен. Тебя мучила эта реальность, и ты даже не создал семью.

– ……

– Ты даже не женился, чтобы твои дети не страдали, как  ты.

Глаза Мархена задрожали от слов Кариэля.

Когда он услышал от Кариэля точную причину, по которой он выжил, даже не женившись, несмотря на то, что достиг среднего возраста, его твёрдая решимость снова начала давать трещины.

– Да, сожалений не будет. Если ты умрёшь в одиночестве, тебе покажется, что этого достаточно. Кстати…

Кариэль пробормотал конец своих слов и поднял руку, чтобы поднять склонённую голову Мархена.

Установив зрительный контакт, Кариэль сказал.

– Хочешь отомстить тем, кто сделал тебя таким?

При вопросе Кариэля глаза Мерхена начали безжалостно дрожать.

– Оказывается, твоя семейка ещё та гниль. Таких незаконнорожденных детей, как ты, много, и их используют для сохранения власти... А противнее всего то, что, занимаясь всякими грязными делами, они сплавили все преступления, совершенные их ближайшими родственниками, своим внебрачным детям.

– ……

– Поскольку ты это знал, ты, должно быть, рано разорвал отношения и жил самостоятельно. Однако разорвать кровные узы даже внебрачным детям было непросто, и, в конце концов, их сознательно и неосознанно использовали, и их карьерный путь был ограничен.

– Ты не хочешь отомстить? — снова спросил Кариэль Мархена.

– …Это возможно?

– Тебе будет сложно сохранить свою жизнь. Но их можно уничтожить.

Глаза Мархена, дрожавшие от слов Кариэля, постепенно стали успокаиваться.

Это то, что он больше всего хотел.

План не увенчался успехом, как обещали Колдуны.

Успех служит только оружием для достижения истинной цели.

– Вы действительно сможете отомстить за меня? — спросил Мархен, словно не веря.

Кариэль кивнул, как будто понимал желание Мархена.

В его положении, когда им столько раз манипулировали как незаконнорожденным ребёнком, было естественно, что всё ещё оставались сомнения в том, что им воспользуются и бросят.

– Я дал такое же обещание канцлеру, который так же сомневается, как и ты. Ты умрёшь, и твоя семья умрёт, но я открою твоей семье путь к жизни. И я действительно это сделал. — сказал ему Кариэль.

При его словах сомнение в глазах Мархена мало-помалу исчезло.

– Я не могу обещать сохранить тебе жизнь. Но я обязательно уничтожу семью, которой ты хочешь отомстить.

При словах Кариэля Мархен опустил голову, и даже горсть сомнения в его глазах исчезла.

– Пожалуйста, Ваше Высочество. Всё, что я знаю, отныне принадлежит Вашему Высочеству.

Услышав слова Мархена, Кариэль улыбнулась и поднял его.

– Ты голоден. Может, будем говорить медленно, пока будем что-нибудь есть?

Кариэль с милым видом заговорил с Мархеном.

История, начавшаяся на рассвете, продолжалась с утра до полудня.

Первой была информация о Колдунах.

Мархен тоже мало что знала об этом.

Колдуны сами сблизились с ним и попросили объединиться, так что он мало что знал об этом.

– Забавно. Говоришь, что они напортачили с вулканом...

Говоря это, Кариэль выслушала следующую историю Мархена.

Второй был рассказ о семье Мархен.

К сожалению, его родной город не имел прямой связи с Белпурсом.

Это было потому, что даже Белпурс не хотел с ними связываться, поскольку они были семьёй, которая совершила столько грязи, что они были печально известны даже на Западе.

К тому же, поскольку сам Мархен уже давно почти разорвал все связи, он не знал многой информации.

Однако это может помочь захватить Белпурса.

Это потому, что они были связаны с чёрными торговцами и преступной организацией, поэтому они могли помочь отследить денежную линию Белпурса, скрытую во мраке Запада.

Наконец, речь шла о предателях.

– …Ха. Я должен извиниться перед тобой за это. Прости.

Кариэль слегка склонил голову перед Мархеном.

Затем Тарион, командир корпуса, и Ахелио, находившиеся рядом с ним, сделали удивлённое выражение лица.

Мархен, вовлечённая сторона, также сделал озадаченное выражение лица.

– В-Ваше Высочество…

– Ты предал Империю, но я должен извиниться за это. Всё это произошло из-за того, что столица Империи прогнила.

Сказав это, Кариэль посмотрел на Мархена.

– Вина Императорской семьи за игнорирование проблемы тем временем велика. Из-за этого появились такие люди, как ты, и на это ушло четыре месяца.

– ……

От извинений Кариэля из глаз Мархена потекли слёзы.

– В будущем всё будет иначе. Ещё не до конца, но гнилая часть в столице совсем немного вырезана, и обстановка будет медленно меняться.

Независимо от того, кто из двух принцев станет следующим наследным принцем, он может быть уверен, что эта часть плана будет достигнута.

Это было потому, что поток внутри Империи уже протекал таким образом.

Первое, что нужно сделать перед войной с другими странами, — это укрепить внутреннюю стабильность.

Была также причина того, что существовали Колдуны, так что план будет осуществляться гораздо быстрее, чем ожидал Кариэль.

– Я сам разберусь с Западом, прежде чем уйду в отставку.

– …Я буду болеть за Ваше Высочество, даже из преисподней.

Услышав слова Мархена, Кариэль посмотрел на него и улыбнулся.

– Это произойдёт до того, как тебя казнят, чтобы ты мог пройти долгий путь и увидеть это перед смертью.

При словах Кариэля Мархен опустил голову.

– Спасибо… Спасибо вам.

Кариэль поднялся со своего места и похлопал Мархена по плечу, который продолжал выражать свою благодарность со слезами на глазах.

А через некоторое время началась масштабная чистка командного состава в Северо-Западном регионе.

Глава 46. Наказать предателей! (2)

С того момента, как Кариэль сказал, что отправится на Северо-Запад, кое-что в определённой степени было предвидено.

– Я нашёл доказательства!

Войска, следующие за Кариэлем, обыскали место, о котором им рассказал Мерхен, и собрал доказательства.

Затем всерьёз началась предварительная работа по поимке преступников.

После единственного рейда монстров они воспользовались моментом перерыва, чтобы окружить особняки главных зачинщиков и приступить к масштабной операции по зачистке.

Вороны с Севера организовали осаду, а тени, которые последовали за ними, проникли, чтобы забрать ключевые улики.

Тем временем сотрудники Инспекционного отдела начали подготовку к официальному расследованию.

Наконец, когда всё было готово, Кариэль начала действовать сам.

– Сначала поймай этих ублюдков.

– Они могут сопротивляться.

Услышав слова Тариона, Кариэль улыбнулся и сказал.

– Используй Центральную армию. Если они сопротивляются, относись к ним как к предателям.

Они ввели силы, состоящие из элиты, вытеснили существующие войска и окружили отряды, пытавшиеся перебросить свои войска на Запад.

После того, как вся работа была проделана, Инспекционный отдел, наконец, посетил преступников одного за другим.

Прежде всего, были схвачены офицеры, которые бросили существующее подразделение, чтобы бежать в другое место.

В то же время Инспекционный отдел навестил предателей, посмевших спланировать нападение на наследного принца.

– Я, я ничего не делал!

– Это приказ Его Высочества.

– Даже если это приказ Его Высочества, безрассудно выполнять его беспрекословно...!

Офицер кричал, что это уже слишком, но когда один из следователей тихонько вытащил улику и поднёс их к глазам, ему ничего не оставалось, как закрыть рот.

– Ты тупой?

Высланный из центра высокопоставленный инспектор сделал холодное выражение лица.

– Не думай о том, чтобы умереть достойно.

– Что…

Смерть была уже неизбежна.

Оставалось только "как умереть", но его затоптал высокопоставленный инспектор, так что он умрёт смертью предателя.

Инспектор, следовавший за арестованным офицером, тихонько пожелал ему покоя.

– В настоящее время поймано около 40%.

– Медленно.

Кариэль цокнул языком Тариону, который докладывал, и нахмурился, как будто ему это не понравилось.

– Есть те, кто сопротивляется, но…

– Скажи им, чтобы они действовали по закону.

Кариэль посмеялся над теми, кто сопротивлялся, упомянув судебную систему.

Он знал это и следовал шаг за шагом.

Он сдержал желание убить их сразу, и уговорил Мерхена, и даже после получения улик заставил его пройти процесс через Инспекционный отдел.

Это раздражало, потому что он ожидал, что всё это произойдёт, но он следовал процедуре одной за другой.

– Скажи, что те, кто сопротивляется, будут сурово наказаны.

– Они уже мертвы, но…

– Те, кто оказывает сильное сопротивление, должны быть отправлены туда.

Сказав это, Кариэль указала пальцем на окно.

Там виднелся вулкан, трясущийся так, будто он вот-вот взорвётся.

Что произойдёт, если вы сбросите преступников в кишащем монстрами лесу?

По крайней мере, было ясно, что произойдёт нечто более ужасное, чем смерть от быстрого обезглавливания.

– Хааа…

Тарион вздохнул и закрыл рот.

Он покачал головой при мысли о том, что всё его тело будет искусано и разорвано на части.

– В общем говоря, с теми кто тихонько сдастся, отнесутся снисходительно. В то же время намекнуть им, что тех, кто сопротивляется, отправят туда.

– Да.

По приказу Кариэля Тарион опустил голову и вышел наружу.

* * *

Через несколько дней Кариэль поймал всех, кого хотел поймать в первую очередь.

Когда он впервые выступил, никто не сдался.

Однако, когда Центральная армия бросила некоторых из сопротивлявшихся до конца прямо возле леса, с этого момента атмосфера начала меняться.

Они бросались к Кариэлю и просил пощады.

Благодаря этому Инспекционный отдел, который смог легко провести расследование, с непринуждённым выражением лица расширил расследование.

Через тех, кто сдался, они расследовали связь между дополнительными преступными организациями, Бельпурсами и Колдуном.

В результате казалось, что изменников почти поймали, по крайней мере, на Северо-Западной линии обороны.

Конечно, нынешняя ситуация была не совсем хорошей.

Когда вокруг Инспекционного отдела, следовавшего из столицы за наследным принцем, началось всестороннее расследование, атмосфера на линии обороны резко упала.

Создание подобной ситуации в военное время было тем, чего он как командир должен был избегать. Это потому, что боевой дух на войне низок, а вероятность поражения высока.

Но закон не имел значения, по крайней мере сейчас.

– Мастер...

– Он безумец.

Солдаты, взглянувшие на командира рыцарей Императорского дворца, который в одиночку вышел наружу по стене и уничтожил монстров, были потрясены.

Каждый раз, когда он взмахивал гигантским мечом, монстры на земле были сметены прочь, и монстры, летающие в воздухе, тоже не могли избежать гигантского меча.

Он в одиночку блокировал самое опасное место, а подошедшие за ним рыцари Центральной армии сформировали защитный строй.

– Рыцари Императорского Дворца также могут поохотиться.

– Рыцари должны думать только о безопасности Его Высочества.

– Тогда отправляйтесь вы, ребята.

– Ваше Высочество, пожалуйста, убейте нас.

Когда он попытался послать рыцарей Императорского дворца, рыцари решительно покачали головами, говоря «нет», а когда он попытался послать Тариона и тени, они стояли на коленях и просили, чтобы их убили.

– Остались только вы. Тебе было скучно?

– …Ваше Высочество.

Тото сказал со вздохом, но Кариэль улыбнулся и подмигнул ему, оглянувшись назад.

Сзади, Арсуна и Айрис уже разогревались.

Айрис была взволнована борьбой с монстрами, а Арсуна была взволнована мыслью о возможности сражаться с монстрами с помощью большого количества яростного пламени, возможно, из-за влияния вулкана.

Конечно, Брион, хирург-монстр, был взволнован встречей с монстром и проверял странное на вид оружие.

– Эти ублюдки…

– Что скажешь?

– Я люблю тренироваться, но это вполне нормально.

Пока Тото говорил, не меняя выражения лица, все вокруг смотрели на него с недоумением.

Тем не менее Тото упорно твердил, что он нормальный. Кариэль жестом велел ему побыстрее закончить, как будто это его раздражало.

Ситуация постепенно стабилизировалась, когда вперёд выступили гвардейцы, все из которых были на уровне рыцарских командиров.

– Следуйте за мной.

– Что? Ваше Высочество, вы плохо себя чувствуете, куда вы идёте!

Тарион поднял шум и поспешно последовал за ним.

– Если вы, ребята, не будете двигаться, чтобы обезопасить меня, мне придётся действовать самому.

– Ваше Высочество!

Кариэль забрался прямо на стену.

Делать резкие движения в ответ на призыв руки гиганта было всё ещё неудобно, но чтобы заставить их двигаться, ему ничего не оставалось, как действовать.

Когда он влез в гущу кишащих монстров, у Тариона и рыцарей Императорского дворца не было иного выбора, кроме как двигаться.

– Хорошо.

Кариэль выглядел довольным, глядя на приближающихся рыцарей Императорского дворца.

– Там опасно.

Пока они шли вдоль стен замка и двигались к опасному месту, теперь рыцари Императорского дворца и слуги двинулись вперёд и открыли путь Кариэлю.

Время от времени появлялись монстры, которые выглядели сильными, но Тарион легко убивал их, используя свои собственные навыки.

Побывав в опасном на вид месте, и разобравшись с ним несколько раз, на Северо-Западе начали распространяться слухи.

* * *

– Правда, что Его Высочество побывал в гуще опасных мест?

Все кивнули, как будто до них доходил слух.

Благодаря тому, что он уже несколько раз посещал и блокировал самые опасные места, прозвище Кариэля изменилось на «Страж Северо-Запада».

– Я хочу, чтобы он тоже пришёл к нам.

– Это не хорошо.

Когда один солдат заныл, что это трудно, солдат рядом с ним покачал головой и сказал:

– Прибытие сюда означает, что мы находимся на грани прорыва.

– Он ходит только в такие места? Его Высочество?

– Так что это здорово.

С ослабленным телом принц посещает самые опасные места.

Так как среди императорской семьи никогда не было такого человека, у всех на лицах было выражение любопытства.

Однако, вопреки выражению их лиц, их глаза уже были полны уважения к наследному принцу.

– Кстати, Его Высочество сказал, что уйдёт с поста наследного принца, когда его работа здесь закончится.

– Верно. Он сказал, что его братья лучше него, и он уходит в отставку ради общего дела.

– Жаль.

Когда один солдат сделал грустное выражение лица, все кивнули.

– Но если они лучше него, то насколько они хороши?

– Верно.

– Мне тоже любопытно. Они лучше, чем Его Высочество... Они на уровне святого, который войдёт в историю?

Все так подумали и в предвкушении посмотрели на небо.

– ... Но я думаю, что Его Высочество - лучший.

Все кивнули в ответ на слова солдата, смотревшего в ночное небо.

По крайней мере, на Северо-Западе преданность Кариэлю становилась всё более абсолютной.

* * *

– Ваше Высочество нравится людям всё больше и больше.

– Что это за выражение лица?

Глядя на ухмыляющееся лицо Тариона, Кариэль нахмурился и глубоко вздохнул.

Это произошло только из-за Тариона и рыцарей Императорского дворца, восставших ради его безопасности, но слухи становились всё более и более преувеличенными.

– Разве это не мило?

– Тебе бы это понравилось? Нет ничего хорошего в распространении подобных слухов.

Это уже ситуация, когда герцоги и Император пытаются захватить и эксплуатировать Кариэля.

Кроме того, сейчас было немного иначе, но подозрительная болезнь Императора тоже была проблемой.

Он не знал, когда у него случится рецидив и снова начнётся припадок, поэтому ему пришлось аккуратно удалиться, прежде чем возникнут проблемы.

– Тем не менее, стабилизация значительно продвинулась вперёд.

– Да, сейчас весь фронт стабилизируется, снабжение и войска постепенно подводятся из столицы.

– Мне нужно подготовиться к следующему дню поставок.

– Не слишком ли рано?

На слова Тариона Кариэль тихонько посмотрел в окно.

Он тоже так думал, но ничего не мог с собой поделать.

– Я не знаю, что Колдуны собираются предпринять. Стоит нанести удар, прежде чем они закончат то, что пытаются сделать.

– Это так, но…

Сказав это, Тарион вытащил что-то из своей груди.

– Два принца начали войну с Белпурсом.

– Результат?

– Это блестящая победа. Но… Они говорят, что в его владениях было гораздо меньше войск, чем ожидалось.

Услышав слова Тариона, Кариэль сделал вид, что он знал, что так и будет.

– Что с путём к морю?

– Маркиз Запада блокирует его.

На слова Тариона Кариэль удовлетворённо кивнул.

Прежде чем приехать сюда, он связался с маркизом Запада и перекрыл все дороги, ведущие к морю.

– Скажи ему, чтобы он был начеку. Потому что существует высокая вероятность того, что он может пострадать.

– Я передам это.

Если его предсказание было верным, то была большая вероятность, что Белпурсы сотрудничали с пиратами.

Если только они не были идиотами, у них не могло возникнуть глупых мыслей о лобовой схватке с элитной армией Империи.

«Он, должно быть, готовит план, чтобы ударить нас в спину…»

Думая так, Кариэль был обеспокоен.

Но сейчас он ничего не мог сделать.

Маркиз определённо не был тем, кто легко умрёт.

Несмотря на то, что он уничтожил все племена, которые мог видеть, сопровождая Великого Герцога в своей прошлой жизни, выжили только чёрные торговцы и Колдуны.

Вот почему он подумал, что он нашёл бы способ выжить.

– Куда ты собираешься прыгнуть…

Кариэль пробормотал это, погрузившись в свои мысли.

Большая часть работы на Северо-Западе была закончена, поэтому он был погружён в заботы о Колдуне и Белпурсе, но у него не было другого выбора, кроме как отбросить эти мысли в сторону.

– В вулкане наблюдается огромный поток маны!

Когда Тарион распахнул дверь и ворвался внутрь, Кариэль встал.

– Что насчёт припасов?

– Говорят, они будут там к полуночи.

– Немедленно выдвигаемся. Скажи всем, чтобы готовились к выходу.

– Да!

Тарион склонил голову и по команде Кариэля вышел наружу.

В этот момент перед глазами Кариэля появилось полупрозрачное окно.

+

[Второй контракт не за горами. Двигайтесь к месту, отмеченному на карте!]

+

– Что?

В тот момент, когда Кариэль сказал это, в полупрозрачном окне появилась карта.

Были отмечены военные, лесные и вулканические области на Северо-Западе, и они были более подробными, чем любая другая доступная имеющаяся карта.

Как будто он смотрел на спутниковый снимок, который был на Земле в его прошлой жизни.

А в отмеченной на карте вершине вулкана была отмечена красная точка.

– Это фрагмент Короля Духов?

[– Не пора ли познакомиться с новым компаньоном?]

На бормотание Кариэля появился маленький огненный шар, со звуком «Пуф!»

– Сурт!

Глава 47. Сгустки крови в вулкане (1).

Когда вулкан показал признаки серьёзного взрыва, все силы на Северо-Западе пришли в движение.

Большая часть войск оборонительной линии, сосредоточенной вокруг Мастера, собралась в центре.

А за ним Кариэль.

– Ваше Высочество, вам действительно нужно идти?

При словах Тариона все взволнованно посмотрели на Кариэля.

Это потому, что был вопрос: «Сможет ли слабый Кариэль выжить в лесу?»

На самом деле, на поверхности всё было достаточно хорошо.

Загадочным образом мышцы не набирали массу даже после тренировки техники укрепления тела.

Итак, внешне он выглядел худощавым, но на самом деле у него было много мышц.

По крайней мере, так думал Кариэль.

Чтобы продемонстрировать это, он сел на лошадь, а не в карету.

Потому что никто не сможет затащить карету в лес.

– Ваше Высочество, пожалуйста, отправьтесь туда после того, когда всё закончится.

Когда Архелио, глава рыцарей императорского дворца, сказал это, Кариэль вздохнул.

– Сурт.

По призыву Кариэля появился огненный шар, который могли видеть все.

Ахелио, увидевший это, спросил с заинтересованным выражением лица.

– В тот раз, это был он?

– Да.

– Если это извержение вулкана…

– Полагаю, что так. Думаю, будет лучше, если я сам отправлюсь и проверю.

Ахелио, в отчаянии, на мгновение закрыл рот, услышав слова Кариэля.

Тарион рядом с ним кричал, что самому подниматься на вулкан категорически запрещено, но взгляд Кариэля был направлен только на Ахелио.

– Хааа, если воля Вашего Высочества так сильна, как мои убеждения могут её остановить? Я отведу вас к вулкану.

– Спасибо.

Когда Ахелио опустил голову и сказал это, Тарион крепко закрыл глаза.

– Ваше Высочество…

– Я тоже не хочу идти.

При словах Кариэля Тарион хотел спросить: «Разве нельзя тогда не идти?», но не мог.

Это было потому, что глаза принца, смотрящие на Тариона, были более серьёзными, чем когда-либо.

Сначала он думал, что действует напрямую, чтобы воспользоваться имперским рыцарем и собой, но было ясно, что у него есть секрет, о котором Тарион не знал.

«Это как-то связано с внезапным выздоровлением тела?»

Тарион нахмурился, размышляя над этим.

«Может быть, он собирается уйти в отставку из-за контракта с кем-то, поэтому его тело восстанавливается».

Подумав, что он мог заключить договор с дьяволом, Тарион сделал обеспокоенное выражение лица. Но больше он ничего не мог сделать.

Если бы Кариэль, более умный, чем кто-либо из его знакомых, пошёл на риск и отправился в самое пекло, на это была бы причина.

Как у его слуги, у него не было другого выбора, кроме как последовать за ним.

– Ваше Высочество!

Ворон поспешно принёс письмо Кариэлю, который ехал верхом впереди войска, собравшегося перед воротами замка.

– Ты из императорского дворца?

– Нет. Я с Севера.

– Север?

Услышав слова Ворона, Кариэль поспешно вытащила чёрное письмо с удивлёнными глазами.

[– Армия Севера также присоединится к экспедиции Вашего Высочества.

Маркиз Версио дель Сикирао-]

Короткое письмо могло показаться грубым, но он не мог его винить, потому что казалось, что оно было написано так быстро, что казалось срочным.

– …Прибудет армия Севера?

Услышав бормотание Кариэля, Ахелио поспешно подошёл и спросил.

– Маркиз отправился в путь?

– Да.

При словах Ахелио Кариэль наклонила голову, как будто не мог понять.

– Можем ли мы ненадолго отложить выход?

– Поступайте, как пожелаете, Ваше Высочество.

При словах Ахелио командир корпуса и другие командиры рядом с ним тоже склонили головы и сказали «да».

Затем Кариэль поспешно сказал офицеру связи связаться со столицей.

Маркиз Севера присоединяется к битве?

Он прекрасно знал, что просто наказать Колдуна не получится.

Он маркиз Севера, который в одиночку остановил армию Святого королевства во главе с умным Папой.

Если он приведёт сюда подкрепление, значит, что-то случилось на Севере.

– Это наследный принц.

– Господи! В-Ваше Высочество!

Услышав слова Кариэля, из коммуникационного порта послышался шум, за которым последовал звук чьей-то спешки. Это был министр иностранных дел.

– Ваше Высочество, я всё ещё пишу письмо...!

– Надо было начинать с магического общения!

– Дело серьёзное, так что в письме...!

Министр иностранных дел оправдался тем, что пишет письмо, потому что доклад могли перехватить, но это только разозлило Кариэля.

– Во-первых, почему министр иностранных дел получил его? Чем занимаются военные и спецслужбы?

– Ну… Это связано со Святым королевством.

– Святым королевством?

– Да. Они сказали, что примут просьбу Империи о поддержке, сказав, что работа Северо-Запада — это работа всего континента. Но эта цифра несущественна.

Выражение лица Кариэля окаменело от слов министра иностранных дел.

– Это сила, которая включает в себя Мастера Святого Королевства?

– …Да.

На вопрос Кариэля министр иностранных дел ответил тяжелым голосом.

Они пытались атаковать Империю... Тогда это ещё более странно. Разве письмо не должен получить министр военных дел?

– Это неоднозначно.

– Неоднозначно?

В ответ на вопрос Кариэля министр иностранных дел откашлялся и спокойно начал объяснять.

Святое королевство, с которым столичное правительство впервые связалось через маркиза Севера, сказали, что примут запрос на поддержку Северо-Запада.

Конечно, маркиз Севера, как только это услышал, сказал, что это подозрительно, и тут же привёл все войска в боевую готовность.

Но то, что последовало дальше, было ещё более подозрительным.

Вскоре после того, как первый отряд поддержки Святого Королевства отправилась в путь, был отправлен второй отряд армии в большем количестве.

– Официально сообщалось ещё про движение 2-ого отряда армии.

– Это вторая армия…

Пока он слушал подробное объяснение министра иностранных дел, беспокойство Кариэля усугубилось.

– Либо лиса — обманщик, пытается воспользоваться ослабшей Империей, либо в Святом королевстве что-то произошло...

Основываясь на своём большом опыте в прошлой жизни, он подумал, что старый лис из Святого королевства мог использовать уловку, но, глядя на текущую ситуацию, была высокая вероятность того, что в Святом королевстве произошли изменения.

Количество войск поддержки, отправленных в первом отряде, было необычным, но настоящим был второй отряд войск поддержки.

Они мчались в бешеном темпе, как будто пытались догнать войска, отправленные в первом отряде, и, прежде всего, большая часть основных сил Святого Королевства была включена во второй отряд войск поддержки.

– Во втором отряде поддержки был следователь-еретик?

– …Мы не знаем этого до сих пор. Маркиз Севера тоже это подозревал и пытался выяснить, но не было никакой возможности узнать, так что, похоже, армия Севера выдвинулась в путь.

– Министерство информации?

– Они говорят, что в настоящее время изучают это через шпионов, которые проникли в Святое королевство. Тем не менее, я думаю, что это займёт некоторое время.

На слова министра иностранных дел Кариэль кивнул.

Даже в быстро меняющейся ситуации работа велась аккуратно.

«Как и ожидалось, чистка прошла на пользу».

Кариэль подумал так и спросил о маркизе Севера.

– Вы знаете размер подкрепления от маркиза Севера?

– Военный министр сказал, что маркиз лично приведёт все войска, за исключением минимального количества войск обороны.

– Лично? Вместо военных?

– Я только что был на собрании в Императорском дворце, Ваше Высочество.

Из-за внезапной смены обстановки казалось, что Великая Военная Конференция, которую непосредственно курировал Император, состоялась.

«Северный маркиз по-прежнему без колебаний принимает решения, как нож».

Кариэль подумал так и покачал головой.

Сила северного маркиза заключалась в этом.

Даже в ситуациях, когда он мог бы колебаться, он принимал решение, как нож, и двигался.

Несмотря на то, что он пострадал от этого, он маркиз, который быстро принимает решения, как будто ему всё равно, и стремится добиться наилучших возможных результатов.

Это был маркиз Севера.

– Хм, у меня нет времени, поэтому я буду говорить кратко.

– Да, Ваше Высочество.

– Возможно, министры заметили, но ситуация в Святом королевстве немного странная.

Сказав это, Кариэль кратко резюмировала свои мысли.

– Как только мы соберёмся с армией Севера, мы с этим как-нибудь разберёмся. Но не с Федерацией.

– …Вы про Железную Федерацию?

Голос министра иностранных дел отяжелел от слов Кариэля.

Казалось, он сразу понял, о чём говорил Кариэль.

Если нынешняя ситуация в Святом королевстве была вызвана Колдуном, то не было закона, предписывающего Железной Федерации не делать этого.

– Маркизу Запада будет трудно остановить Железную Федерацию в одиночку.

– Я свяжусь с армией уничтожения Белпурса.

Сразу же я услышал, как министр иностранных дел поспешно что-то написал.

– Что будешь делать дальше?

– Я пошлю официальное письмо в Железную Федерацию с просьбой о помощи на Северо-Запад.

– Этого недостаточно.

– Да? Тогда…

– Тебе их следует запугать.

От слов Кариела министра иностранных дел стало дурно.

Из-за характера Министерства иностранных дел, даже если бы они сказали то же самое, они бы перевернули это или сказали бы это мягко, как дипломатическую риторику.

Однако в этом случае нужно было быть немного более радикальным.

– Пришло время сделать выбор.

– Мне следует выразить это грубо?

– Верно, пригрозите им самыми крайними выражениями, какие только можете.

– …Я постараюсь.

Кариэль глубоко вздохнул от бессильных слов министра иностранных дел, но ничего не мог с этим поделать.

– Достаточно ли оснований для запугивания?

– Да. Из-за подозрительных обстоятельств в Святом королевстве, я также свяжу Железную Федерацию с Колдунами.

– Хорошо. У тебя есть план на дальнейшие действия?

– Да. Я также пошлю письма в Южный и Восточный регион.

Кариэль удовлетворённо кивнул на слова министра иностранных дел.

Не имело значения, если Святое королевство превратилось в мусор, захваченный Колдунами.

Поскольку это было сказано не официальным путём, у них не было причин протестовать, и, прежде всего, это должно было предупредить Святое королевство о том, что информационная мощь Империи так велика.

– Ха…

– Вы закончили?

На вопрос Ахелио Кариэль вздохнул и объяснил.

– Да. Это правда, что армия Севера решила отправиться на Северо-Запад. Проблема в…  Всё стало немного сложнее.

– Если вы говорите, что это сложно…?

– Армия Святого королевства отправилась в путь.

При словах Кариэля лица Ахелио и окружавших его командиров ожесточились.

Похоже, они собирались поймать Колдунов, но, глядя на выражение лица Кариэля, это не так.

Затем Кариэль поделился с ними своими мыслями.

Это были всего лишь рассуждения Кариэля, потому что было так мало информации, подтверждающей это, но это было правдоподобно.

Выражения лиц всех стали серьёзными, когда он хорошо объяснил текущую информацию, основываясь на опыте прошлой жизни.

– Лучше подождать, пока не прибудет армия Севера.

– …Нет.

С точки зрения Кариэля, прибытие подкрепления из Святого Королевства, скорее всего, было уловкой.

Они ещё мало что знали о Колдунах, но Кариэль хорошо их знал.

Поскольку это был Кариэль, который несколько раз проходил через то, как люди, похожие на лис, ослепляли его абсурдными способами, чтобы скрыть «настоящее», он был наполовину убеждён.

«Эти ребята используют уловки, чтобы выиграть время».

Подумав так, Кариэль сказал Ахелио.

- Давайте отойдем к краю леса. Если ответа не последует, я не думаю, что еще слишком поздно проложить там линию обороны и ждать.

Немного подумав над словами Кариэля, Ахелио вздохнул и кивнул.

– Командир, сможете ли вы остановить монстров, даже если построите линию обороны перед лесом?

– Да. С соей силой, можно сделать невозможное возможным.

– Хорошо. Я вам верю.

Говоря это, Кариэль сказал командиру Северо-Западного корпуса.

– С этого момента я передам вам все военное командование. Проведи нас через монстров в лес.

– Как прикажете!

По команде Кариэля командир корпуса опустился на одно колено и принял приказ.

Затем Кариэль снова заговорил.

– Время — это жизнь.

– Да!

Командир корпуса, получивший приказ Кариэля, поспешно сел на коня, и все приготовились к походу.

Затем, когда ворота открылись, он увидел вдалеке лес, кишащий монстрами.

*Грааа!*

– Монстры!

– Я расчищу путь.

Услышав слова солдата, кричавшего с вершины стены, Ахелио первым на короткое время вышел за ворота.

Глава 48. Сгустки крови в вулкане (2).

Когда вся армия Северо-Запада во главе с Мастером двинулась внутрь, монстры, пытавшиеся выйти из леса, поспешно скрылись внутри. Потому что люди, которые выглядели легкомысленными, оказались сильнее, чем они думали.

После единственного боя монстры поняли, что они не те люди, которых знали, и ушли в лес, и затаились.

Затем командир корпуса призвал войска, готовиться к бою.

– Поднажмём.

– Да!

Несмотря на окончание сражения, они не стали отдыхать и сразу же начали готовиться к походу.

Недовольства должны были быть, но никто из солдат не выразил их вслух.

– Ваше Высочество.

Тарион с тревогой посмотрел на Кариэля, поджав губы.

Так это или нет, но Кариэль на какое-то время погрузился в раздумья, выглядя нетерпеливым ко всем.

Увидев, как он лениво думает верхом на лошади, Тарион прижался к нему, чтобы поддержать.

Кариэль, наконец, освободившись от глубоких раздумий, оглянулся на Тариона.

– Позови сэра Ахелио.

– Да.

Склонив голову один раз, Тарион покинул Кариэля и, в конце концов, вернулся с Ахелио.

– Вы звали?

– Ты что-нибудь чувствуешь?

– Что вы имеете в виду? — спросил Ахелио с вопросительным выражением лица, и Кариэль указал на лес и сказал:

– Что-то вроде чёрной магии.

– Ну, я ещё ничего не почувствовал.

Ахелио напряг свои чувства, но пока ничего не ощутил.

– Тем не менее, этот шторм маны необычен.

Вихрь, состоящий из такого количества маны, что даже Мастер подсознательно боялся его.

Он формировался на вершине вулкана.

– Как ты думаешь, что произойдёт, если эта штука взорвётся?

– Вы имеете в виду ту бурю маны?

– Верно.

Ахелио, взглянувший на небо в ответ на вопрос Кариэля, сказал с осторожностью.

– По крайней мере, этот район будет сметён ветром.

– А если с ним наложится извержение вулкана?

– Западные и центральные регионы Империи будут уничтожены. Последствия охватят всю Империю.

При ответе Ахелио выражение лица Кариэля ожесточилось.

Если бы одно извержение вулкана было таким сильным, если бы остальные вулканы взорвались таким же образом, единственное будущее, оставшееся для Империи, было бы разрушением.

«Ха, сумасшедшие ублюдки».

То, что творили Колдуны, было страшнее демонов.

Колдуны убили больше людей, чем демоны, которые считали людей игрушками.

– Есть какие-то проблемы?

На вопрос Ахелио Кариэль слегка покачала головой.

Ясно, что Колдуны хотят использовать извержения вулканов, чтобы нанести ущерб Империи.

Проблема была в том, что что-то постоянно было не так.

«Что?»

Явно чего-то не хватало.

Кариэль нахмурил брови, почувствовав, что его что-то тревожит, но сейчас он ничего не мог вспомнить.

В конце концов, он добрался до окрестностей леса, оставив чувство смущения.

– Это определённо более опасно, когда вы видите его вблизи.

Ахелио с серьёзным выражением лица посмотрел на вулкан.

Хотя расстояние до вулкана было довольно большим, буря маны вокруг него колебалась.

Из-за того, что мана колебалась до такой степени, что магам было трудно сделать всё возможное, рыцари были единственными, кто мог действовать.

Рыцарям, конечно, тоже было довольно сложно использовать ману.

– С этого момента мы начнем прорыв к вулкану.

– Да!

Все войска дружно склонили головы по команде командира корпуса.

Его план был прост.

1. Прорваться через лес с войсками.

2. Восхождение на вулкан только рыцарям.

3. Войска, ожидающие под вулканом, ждут подкрепления и готовятся к атаке противника.

Солдаты не могли пройти сквозь бурю маны, бушевавшую возле вулкана, поэтому им ничего не оставалось, как создать рейдовый отряд, состоящий только из рыцарей.

Вот почему командир корпуса думал о том, чтобы пройти через монстров только с регулярными войсками, чтобы хотя бы рыцари не потеряли силы в лесу.

План был правдоподобным.

Операция была настолько проходной, что любой бы командир кивнул головой.

Но ситуация не шла гладко.

Вскоре после входа в лес он услышал своеобразный звук вороньей флейты.

– Враги?

– Да. Кажется, что это подкрепление из Святого королевства.

Ворона опустила голову и ответила на вопрос Кариэля.

– Первое подкрепление?

– Да.

– Весь?

– Я так не думаю. Придут только паладины и первосвященники.

Те, кто, вероятно, были врагами, приближались к силам Кариэля.

Если бы они пришли сюда из Святого королевства, было бы трудно понять, где они находятся, но они двигались напрямую в их сторону.

Видя, как они двигаются в открытую, было почти наверняка, что они пытаются остановить их.

– А Северная армия?

– Вороны и маркиз идут следом за ними. Остальные войска придут, удерживая под контролем 2-ое подкрепление Святого королевства.

Услышав сообщение Вороны, Кариэль задумался.

– Как ты думаешь, это было бы хорошо для командира корпуса?

– Если доклад верен, то правильнее всего остановиться....

Командир корпуса поднял взгляд к небу, когда его слова затихли.

Необычная буря маны.

Неизвестно, какой метод был использован, но точно известно, что нельзя допустить взрыва вулкана.

Им нужно было как можно быстрее подняться на вулкан, чтобы остановить взрыв.

– Сэр.

– Да.

– Выдвигайте рыцарей.

Выражение лица Ахелио ожесточилось по команде Кариэля.

– Ваше Высочество, я рыцарь Императорского дворца.

Ахелио повернулся, чтобы сказать, что безопасность принца превыше всего, но Кариэль был непреклонен.

– Если он взорвётся, Империя погибнет.

– Ваше Высочество, вы должны…

– Ты думаешь враги с нами в игры играют?

Ахелио закрыл рот от слов Кариэля, а затем кивнул, как будто ничего не мог с этим поделать.

– Я возьму только рыцарей Центральной армии.

– Сэр.

– Я не могу оставить вас без рыцарей Императорского Дворца.

При словах Ахелио Тарион яростно кивнул сбоку.

Затем Кариэль сделала шаг назад, как будто ничего не могла с этим поделать.

Для Ахелио было важно добраться до вершины вулкана.

– Командир корпуса, ищите хорошую местность для обороны.

– Так точно.

По команде Кариэля вся армия спешно двинулась в район вулкана через монстров.

С волной монстров количество оставшихся особей было минимальным, но в сопровождение Мастера человеческие войска с точки зрения монстров казались катастрофой.

Благодаря этому войска, легко проникшие внутрь, в спешке готовились к обороне.

– Поднимаемся.

– Да, я закончу свою миссию и спущусь вниз.

Сказав это, Ахелио взял рыцарей Центральной армии и начал восхождение на вулкан.

Когда командующий рыцарями Императорского дворца вошёл внутрь, рассекая кружащуюся вокруг ману одним мечом, рыцари поспешно последовали за ним.

После отправки рыцарей и Мастера появились паладины с флагом, символизирующим Святое королевство.

– Стоять!

– Мы армия Святого королевства! Мы здесь, чтобы помочь вам!

Несмотря на крики паладина, рыцари Империи не ослабляли бдительности.

Затем вперёд выступил первосвященник.

– Мы подкрепление Святого Королевства! Откройте путь!

– Мастер уже взбирается на вулкан.

Когда Кариэль выступил вперёд и заговорил, взгляд первосвященника изменился.

– Это правда, что Мастер взбирается на вулкан?

Кариэль кивнул, и первосвященник спросил ещё раз, словно подтверждая.

– Вы уверены, что Мастер ушел?

– Что-то не так?

– Это всё ещё опасно. Им понадобится помощь священников в поимке колдунов.

– Не требуется. Потому что туда направилась элита Империи.

Взгляд первосвященника резко изменился при словах Кариэля.

Мастера не было, и даже элитные войска Империи поднимались к вулкану, и из тела первосвященника полилась магия.

В то же время магия, тайно проявленная первосвященником, внезапно обрушилась на Кариэля.

*Куунг!*

– Я знал, что ты так поступишь.

Кариэль улыбнулся и посмотрел на первосвященника.

Первосвященник щёлкнул языком, когда Тарион шагнул вперёд, чтобы отразить внезапную атаку на Кариэля.

– Рыцари Императорского дворца и главный камергер остались?

В тот момент, когда первосвященник пробормотал с грустным выражением лица, паладины вытащили свои мечи.

Все паладины имели навыки сравнимые с элитными рыцарями Империи.

Кроме того, намечалась непростая борьба с действующей властью, если в неё входил первосвященник.

Несмотря на это, на губах Кариэля застыла улыбка.

– Вперёд.

В тот момент, когда первосвященник дал команду, свет, исходящий от тел паладинов, стал мутным.

Серая, мутная сила, которой обладают только те, кто предал Бога.

В то же время магическая сила первосвященников также приобрела мутный цвет, а в воздухе появилось огромное количество магических копий.

В этот момент Тарион шагнул вперёд.

Это было сделано для того, чтобы сдержать первосвященника.

– Цельтесь только в наследного принца!

Первосвященники и паладины яростно нацелились на Кариэль.

Даже если все умрут, если они смогут убить только наследного принца, это сильно облегчит работу.

Святые рыцари, которые были элитой, включали в себя высокопоставленных священников, поэтому было нелегко защищаться даже с гвардией принца, состоящую из рыцарей-командиров.

Кариэль стоял, не отступая, хотя и дрожал, словно от страха.

Увидев это, высокопоставленные священники и паладины расширили глаза и нацелились на Кариэля.

«Пока гвардейцы не прорвались!»

«Почти готово!»

«Всё, что мне нужно сделать, это убить наследного принца!»

«Всё ради великого мира!»

Рыцари Императорского дворца, тени и даже Вороны, патрулирующие поблизости, объединились, чтобы помешать врагу нацелиться на Кариэль, но этого было недостаточно.

Командир корпуса поспешно отдал приказ, но остановить натиск паладинов обычными войсками было сложно.

– Умри!

Брешь, насильственно открытая смертью глуг Кариэля, состоявших из рыцарей-командиров.

Паладин направил туда свой меч.

Меч излучал слабую магическую силу только из-за серьёзных внутренних ран.

Если бы это был второй или третий принц, это была бы невероятная атака, но Кариэль был другим, поэтому он возлагал на него свои надежды.

В этот самый момент на лице Кариэль, опустившей голову, появилась улыбка.

– Попался.

В тот момент, когда Кариэль сказал это, меч паладина был расплавлен огромным огненным шаром.

Это было всего один раз, но Сурт отлично заблокировал атаку паладина.

– П…ри…нц.

Паладин, который бросился вперёд, несмотря на то, что мечи пронзили всё его тело, чтобы убить Кариэля, закашлялся кровью и опустил голову.

Увидев это, Кариэль улыбнулся.

– Приманка была хороша, не так ли?

На слова Кариэля паладины, заблокированные слугами, корчили возмущённые лица.

Хотя они по неведению бросились ловить наследного принца, в конечном итоге им это не удалось.

Цена была ужасной. Потому что они попали в окружение, созданное командиром корпуса, и погибли один за другим.

В то же время тени напали на священников.

Когда они атаковали, двигаясь с большой скоростью, чтобы затруднить им ответ, в конце концов, умерли один за другим.

И, наконец, первосвященник умер от меча Тариона, пронзившего сердце.

Но увидев это, Кариэль сделал озадаченное выражение лица.

– Ты умер с улыбкой?

Вид первосвященника, умирающего с улыбкой на губах, вызвал у Кариэля невыносимые подозрения.

Ему не удалось покончить с собой, а также не удалось заблокировать рейдовую группу, идущую наверх, чтобы предотвратить извержение вулкана.

Тем не менее, они умер с улыбкой на устах.

«Это было не извержение вулкана?»

В тот момент, когда он подумал об этом, что-то пронеслось в голове Кариэля.

Глава 49. Сгустки крови в вулкане (3).

Белпурс и извержение вулкана привлекли внимание, и главные силы Имперской армии устремились на Запад.

Вдобавок ко всему, даже Святое королевство вёл основные силы и мчался на Запад.

Естественно, у Северной армии не было другого выбора, кроме как двигаться на Запад вместе с ними.

«Северо-Восток пуст».

В тот момент, когда Кариэль задумался об этом, выражение его лица стало суровым.

Что, если они сосредоточат своё внимание здесь, а они будут действовать в другом месте?

Сейчас он мог думать о двух основных вещах.

1. Они привлекли внимание к вулкану Лафла, чтобы взорвать вулкан Каруп.

Если это и есть их план, то сейчас они всё подготавливают.

Однако это становится менее вероятным в ситуации, когда Северо-Восток пустует.

2. Внимание континента приковано к Западу, а основные силы Колдунов выведены из Империи.

Теперь, когда основные силы в Северной части Империи и столицы были переброшены на Запад, стало ясно, что граница Северо-Востока ослабла.

Тогда Колдунам будет намного легче сбежать из Империи.

«Они могут перебраться на Восточный континент, не выходя из пределов Империи».

Даже в своей предыдущей жизни они переместились на Восточный континент после того, как они увидели, как Гленн, ставший Великим Мастером, уничтожал армию Демонов.

Проблема была в том, что нынешняя Империя не могла позволить себе позаботиться об этом.

На тот момент было только два места, где можно было перейти с Западного континента на Восточный.

Путь великана и Холодное ущелье.

Эти два места, каньон, который блокирует герцог, и каньон рядом со Святым королевством, являются единственными дорогами, связанными с Восточным континентом, которые, как говорят, были созданы в эпоху мифологии.

А среди них Холодное ущелье, как следует из его названия, суровое место, поэтому торговцы им редко пользовались.

Но вот с Колдунами дело обстоит иначе. Эти безумцы были теми, кто сбегут, даже если их коллеги умрут.

«В текущей ситуации я не могу даже беспокоиться о том, что Колдуны сбегут».

Если возможно, он хотел бы полностью уничтожить Колдунов, но он прекрасно знал, что сейчас это просто невозможно.

Тогда максимальное отсечение основных сил врага было лучшим, что они могли сделать прямо сейчас.

Было очевидно, что если они переберутся на Восточный континент, то создадут там проблемы, но с точки зрения Кариэля было бы лучше, если бы они так и сделали.

«Восточный континент также должен ощутить вкус яда Колдунов».

Приняв такое решение, Кариэль энергично покачал головой.

Внезапно в его голове начал вырисовываться план.

«Если я использую это правильно…»

Зловещая улыбка появилась на губах Кариэля, когда казалось, что если он правильно этим воспользуется, то это будет очень выгодно для Империи.

Кроме того, казалось, что если он хорошо выстроит обоснование, то наверняка сможет заблокировать даже те уловки, которые мешали его отставке.

Когда Кариэль задумался со зловещей улыбкой, Тарион поспешно приблизился.

– Ваше Высочество.

– Враги?

– Да.

Как ожидал Кариэль, появился ещё один враг.

– Это Святое королевство?

– Да.

– Сколько осталось?

– Я думаю, что они прибудут в течение часа.

Пока Кариэль мучился над отчётом Тариона, появился Ворон и опустился перед ним на колени.

– Ваше Высочество, докладываб. Группа предположительно Колдунов появилась примерно в 7000 шагах к Востоку.

Услышав отчёт Ворона, Кариэль покачал головой.

У него  заскрежетали зубы от злобности на Колдунов, которые, не колеблясь, отправили своих товарищей на смерть ради собственного побега.

Очевидно, они без колебаний отправили войска, чтобы выиграть время, хотя и знали, что это место будет тупиковым.

В этот момент перед Кариэлем появилось полупрозрачное окно.

+

[Фрагмент Короля духов вот-вот пробудится. Это ваш шанс, пока он ещё не полностью пробудился. Вперёд, заключите новый контракт!]

[Вероятность заключения контракта уменьшается каждые 3 часа.]

[Сила вулканического извержения увеличивается с течением времени.]

+

Когда появилось полупрозрачное окно, Кариэль подняла глаза к небу.

Чувствуя, как земля трясётся, словно вот-вот взорвётся, он сказал Тариону.

– Я должен подняться.

– Ваше Высочество.

– Я предпочёл бы быть в безопасности, но у меня есть работа.

На слова Кариэля Тарион кивнул и попытался передать миссию имперским рыцарям.

Именно тогда тень поспешно пришла, чтобы сообщить новости.

Кариэль, получивший записку от тени, читал её с суровым выражением лица.

– Как и следовало ожидать, эти ублюдки серьёзно относятся ко всему.

Кариэль пробормотал это, глядя на записку.

[Часть остатков Белпурсов направляется на Северо-Запад.

Некоторые, как и ожидал Ваше Высочество, попытались уйти в море, но были остановлены маркизом Запада.

Принцы и часть западных основных сил присоединятся к Северо-Западу, так что, пожалуйста, держитесь.

-Эвид Д. Давьер Глоден-]

– ..... К нам направляются войско с  Запада?

Тарион выглядел серьёзным, когда читал записку, а Кариэль улыбнулся и кивнул.

– Это неплохая ситуация.

Кариэль подумал о столпах Империи, собравшихся на Западе.

Три столпа, как считалось, поддерживали Империю.

Герцог Давьер.

Маркиз Версио.

Маркиз Архелио.

Все три Мастера собрались на Западе.

Это означало, что все центральные силы Империи были сосредоточены здесь, на Северо-Западе.

Это означало, что какую бы ловушку ни зарыли Колдуны на Северо-Западе, они могли уничтожить её силой.

Даже если основной план Колдунов состоял в том, чтобы сбежать на Восточный континент, одним из главных планов было бы вызвать извержение вулкана, чтобы ослабить мощь Империи.

Но план должен быть разрушен самим Кариэлем.

При этом основной замысел колдунов также был сосредоточен помешать ему.

– Отправь это письмо на Запад. Это отправь в столицу.

– Да.

Тень, которая склонила голову по команде Кариэля и исчезла.

– Тарион.

– Да, Ваше Высочество.

– Я планирую подняться на вулкан только с тобой и гвардейцами. Оставшиеся рыцари не дают Колдунам подойти сюда.

– Ваше Высочество, нет!

Рыцари Императорского дворца поспешно пали ниц и сказали «нет», но на этот раз Кариэль также твёрдо сказал.

– Предотвращение появления врагов — это способ защитить меня. Рыцари Императорского Дворца, следуйте моим приказам и не позволяйте врагам приблизиться ко мне.

– Как прикажете!

По решительному приказу Кариэля все рыцари Императорского дворца склонили головы в ответ.

– Идём.

– Да, Ваше Высочество.

По команде Кариэля Тарион поспешно перенёс его на спину и начал восхождение на вулкан.

Гвардейцы последовали за ними.

– Эм, Ваше Высочество, каково содержание писем?

– Было бы жалко просто оставить Колдунов, которые пытаются сбежать на Восточный континент. Поэтому я написал несколько указаний.

Кариэль улыбнулся, когда сказал это.

Тех, кто пытается сбежать через открытый Северо-Восток, раздражает давление на Святое королевство.

В то же время переместите восточные силы, чтобы оказать на них давление.

Но одно это не могло побеспокоить Колдунов.

В конце концов, понадобилась помощь герцога, обосновавшегося в Горах Великанов.

Они должны были помешать Колдунам легко пересечь Горы Великанов.

Союз, ведущий к созданию Святого королевства-Империи-герцогство.

Эта многонациональная коалиция была нужна, чтобы остановить Колдунов.

Первоначально работа Северо-Запада была завершена, и Континентальный конгресс, который продвигался бы медленно, был перенесён.

Колдуны принесли больше хаоса, чем ожидалось, и теперь Железная Федерация, Святое королевство и даже Герцогство больше не имели значения, так что оправданий было достаточно.

– Континентальная конференция пройдёт быстро. Тогда им понадобится специалист, который будет всё контролировать. Это то, чего Его Императорское Величество не может сделать, а я застрял здесь.

– Могли ли это быть два принца и их слуги?

– Да, последнее испытание для наследного принца. Это будет Континентальный конгресс.

Улыбка на губах Кариэля стала ещё шире.

– Я должен удалиться, чтобы дать силу двум принцам, которые будут председательствовать на собрании.

– Ха…

– Да, я написал официальное письмо на отставку и попросил двух принцев председательствовать на Континентальном конгрессе.

Сказав это, Кариэль рассмеялся.

Он подумал, что именно это превращает кризис в возможность.

Можно подумать, что Колдуны издевались над Кариэлем, но ему скорее нравилась текущая ситуация.

«Мой выход в отставку не за горами».

Император и министры не смогут больше откладывать это.

Даже ради своих младших детей он завершит отречение Кариэля от престола наследного принца и возглавит Континентальный конгресс.

– Разве я не обрету свободу, если предотвращу извержения вулкана?

При словах Кариэля Тарион слегка вздохнул.

С его точки зрения, он хотел допустить этого.

Многие люди в Империи знали Кариэля, поэтому они хотели, чтобы он остался на посту наследного принца, но видя, что он взволнован мыслью об отставке, его рот не мог пошевелиться.

– Поспешим.

– …Да.

Даже когда Тарион поднимался и болтал с Кариэлем, вибрации на вершине вулкана были странными.

Тарион, несущий Кариэля на спине, ускорился, словно почувствовал что-то необычное.

Кариэль смотрел на пейзаж, проносившийся мимо, словно в поезде на Земле.

Дошло до того, что было невыносимо видеть, как все люди, появившиеся, чтобы остановить Ахелио, разбежались и превратились в сгустки крови.

Кровавый путь, проложенный Мастером для Кариэля.

Тарион быстро поднялся по дороге.

– Мне нужно подняться быстрее.

– С вами всё в порядке? — с тревогой спросил Тарион.

Он беспокоился, что Кариэль, который был слабее него, переусердствовал бы на высокой скорости.

Затем Кариэль кивнул.

– Быстрее.

– Да. Я буду двигаться на полной скорости. Держитесь крепче.

Тарион что-то кратко сказал гвардейцам, следовавшим за ним, и ускорился.

Затем Тото поднял свою ману с настойчивым выражением лица.

– Чёрт!

Когда мужчина, достигший 6-ого уровня и специализировавшийся на скорости, начал изо всех сил взбираться на гору, за ним в спешке последовали гвардейцы, все из которых были на 5-ом уровне.

Несмотря на то, что он нёс Кариэля на спине, он мгновенно достиг вершины горы, взбираясь на вулкан со скоростью, недоступной гвардейцам.

– Ваше Высочество.

– Что с вулканом?

Когда он спросил Ахелио, который вышел, чтобы встретить его, тот оглянулся.

Там умирал человек в чёрной мантии.

– Это бы старейшина?

– Да. Я не знаю, что он сделал, но в тот момент, когда я подошёл, магия закончилась...

Ахелио опустил голову и пробормотал.

– Простите. Я не смог это остановить.

При словах Ахелио Кариэль покачала головой.

Просто посмотрев на кровавый путь, который он проделал, можно было сказать, что он сделал всё, что мог.

Всё, что осталось, это закончит всё самостоятельно.

*Гвор-а-а-а-а-а-а-а!*

Странные звуки доносятся из-под лавы.

– И это всё?

Кариэль подошёл к самому сердцу вулкана и посмотрел вниз.

– Вулкан, кажется, спит.

Архелио и рыцари кивнули в ответ на слова Тариона.

Но Кариэль покачал головой.

– Я так не думаю.

– Что?

– Что за звук издаёт вулкан?

Ахелио склонил голову на слова Кариэля.

– Когда вы смотрите на магическую силу, заключенную Монстре, она похожа на Драконий страх. Разве это не было бы хотя бы чем-то эквивалентным этому?

– Нет…

При словах Ахелио Кариэль сделал озадаченное выражение лица.

Затем появился Сурт и улыбнулся.

[– Ты думаешь, что слышишь плачь?]

– Ты тоже его слышишь?

Сурт слегка кивнул в ответ на вопрос Кариэля.

Крик, который для других звучит как крик монстра.

Но для Кариэля и Сурта это звучало совершенно иначе, чем «монстр».

[– Вааа… Ваааа!]

Громкий крик, похожий на плач младенца.

Когда Кариэль был сбит с толку противоречивым голосом с остальными, полупрозрачное окно внезапно появилось снова.

+

[Дух младенца насильно пробуждается колдуном и страдает. Пожалуйста, поторопись и успокой его.]

+

– Этот сумасшедший…

В тот момент, когда Кариэль неосознанно выплюнул ругательство, лава закачалась, и изнутри начал подниматься огромный огненный гигант.

– Ваше Высочество, это опасно!

Тарион поспешно схватил Кариэля и попытался отступить.

Ахелио также попытался противодействовать, создав гигантский клинок ауры.

Однако Кариэль довольно спокойно посмотрел на огненного великана. Затем огненный великан тоже посмотрел на Кариэля.

– Что?

[– Что?]

Кариэль и огненный великан переглянулись и склонили головы.

Внезапно между ними возникла красная аура.

А посередине вошёл Сурт, принявший форму небольшого огненного шара, и начал настраивать резонанс.

Все, включая Ахелио, отступили и наблюдали за странным явлением, увиденным впервые.

– Невероятно… Это похоже на встречу с Его Величеством, первым императором, вошедшим в историю.

Все невольно кивнули на бормотание Ахелио.

Все затаили дыхание и посмотрели на феноменальную внешность, которая напомнила им о первом императоре, которого называли повелителем огня.

Те, кто ждали, когда резонанс между Кариэлем и огненным великаном благополучно закончится, даже затаили дыхание, чтобы не встать на пути.

Он прислушивался к их пожеланиям?

Резонанс между дрожащей красной аурой начала постепенно стабилизироваться.

Глава 50. Сгустки крови в вулкане (4).

Резонанс между огненным великаном и Кариэлем прошёл лучше, чем ожидалось.

Овертаймов не было, серьёзных проблем не было, поэтому проблем с контрактом не было.

Однако проблема заключалась в духе.

Дух, насильственно созданный из фрагмента Короля духов, был нестабилен, так что на это ушло время.

В течение этого времени Кариэль не мог ответить, как и Сурт, который управлял силой в центре.

Это означало, что Кариэль не сможет ответить до тех пор, пока контракт не будет полностью завершен.

– Защищайте Его Высочество.

– Да!

По команде Ахелио Центральные рыцари построились вокруг вершины вулкана.

Затем Тарион тоже быстро отдал приказ. После того, как тени проинформировали его о текущей ситуации внизу, он помог в сопровождении Кариэля с гвардейцами.

– Враги.

– Мы не должны позволять им ни в малейшей степени беспокоить Его Высочество.

Услышав слова Тариона, Ахелио вложил в меч силу.

Затем рыцари обнажили свои мечи и проявили магию.

Чтобы уберечь Кариэль от нападений врагов со всех сторон, им пришлось вытащить всё, что у них было.

Это касалось и тех, кто внизу.

Те, кто прибыл на шаг впереди Северной и Западной армий, были разгромлены рыцарями Императорского дворца и рыцарями Великого герцога.

Любопытно было то, что Гленн стоял в авангарде.

Несмотря на то, что он был самым молодым, он был гением, который взял на себя инициативу, когда вышел в реальный мир.

Когда самая недостающая часть «реальной битвы» начала заполняться, его навыки стали прогрессировать во время боя.

Сражаясь в состояние транса, рыцари, сосредоточенные вокруг растущего в реальном времени гения, всеми силами останавливали тех, кто пытался взобраться на вулкан.

– Останавливайте их! Мы не можем взвалить всё на Его Высочество!

После того, как Кариэль взобрался на вулкан, колебание маны стабилизировалось, и засиял красный свет.

Зная, что это явление предотвращает извержение вулкана, командир корпуса закусил губу.

«Я должен терпеть, по крайней мере, до тех пор, пока не спустится Его Высочество».

Пообещав рискнуть своей жизнью и выполнить задание, он командовал войсками, обнажил меч и сразил врагов.

Однако по мере того, как в напряженной обстановке сражения начали происходить потери, было невозможно давить всё больше и больше.

Кроме того, формация была широко распространена, чтобы предотвратить вход на вулкан, поэтому повреждения продолжали накапливаться.

Тем не менее, все стиснули зубы и держали оборону.

– Командир корпуса! В обороне всё больше и больше прорывов!

– Мы не можем пропустить их дальше! Поднимитесь наверх и заблокируйте главную дорогу!

– Да!

По команде командира корпуса все поднялись на вулкан и заблокировали шквал вражеских атак.

Но и этот план слишком скоро натолкнулось на ограничения.

Когда начали появляться те, кто носил чёрные мантии, всё больше и больше линий обороны было прорвано.

Если бы так прошло больше времени, линия обороны могла бы пасть.

Это было тогда.

– А?

Один из солдат тупо уставился в небо и издал какой-то глупый звук. И в этот момент черная фигура, заполняющее небо, падала вертикально, срубая и убивая всех, кто носил чёрные одежды.

– …Вы здесь.

В тот момент, когда командир корпуса оживлённо пробормотал, чёрная фигура развернулись и атаковали врагов.

Затем Гленн, который сражался весь в крови, тупо уставился на происходящее.

Он смотрел на них так, словно не мог пропустить ни одно мгновение.

Если Ахелио был непревзойдённым Мастером с огромным мечом, то этот Мастер убивал врагов бесчисленными и тщательно продуманными ударами меча.

Почти идеальное иллюзорное фехтование, которое можно получить только с предельной скоростью и точностью.

– Извините за опоздание.

– …Вы пришли как раз вовремя.

Когда командир корпуса склонил голову в знак приветствия, все солдаты отдали честь.

Командующий удостоился краткого кивка в знак вежливости со стороны имперского столпа Севера.

– Где Его Высочество?

– Наверху. Похоже, он предотвращает взрыв.

По рапорту командира корпуса маркиз Сикарио посмотрел на красный свет, сияющий с вершины вулкана.

– Его Высочество предотвращает взрыв…

Маркиз Сикарио, который на мгновение задумался, сказал, глядя на командира корпуса.

– Я должен идти к Его Высочеству. Скоро придёт Северная армия, так что остановить врагов не составит труда.

– Да.

В тот момент, когда маркиз Сикарио уже собирался подняться, как бы говоря, чтобы он не беспокоился, огромная вспышка света вспыхнула у подножия горы, рассекая лес.

– Без проблем.

– Герцог Давьер здесь.

Командир корпуса с облегчением вздохнул только тогда, когда увидел, как аура растянулась, как вспышка света.

– Пожалуйста, передайте ему, что ему также поручено командование Северной армией.

– Да.

Командир корпуса склонил голову и ответил на просьбу маркиза Сикарио.

Когда он поднял взгляд, маркиз Сикарио уже исчез из поля зрения и направлялся к вершине вулкана.

А через некоторое время перед командиром корпуса со вспышкой света появился ещё один Мастер.

– Приветствую герцога Давьера.

– Его Высочество там?

– Да.

– Я оставлю защиту этого места на тебя.

Когда герцог Давьер подошёл на лошади, Гленн, наблюдавший за ним издалека, показал завистливый взгляд.

– Однажды я тоже...

Уверенность, которую могут проявить только те, кто достиг мастерства, и благоговение перед ними.

Всё это было желанно.

Стена под названием «мастер», которую долгое время никто не пробивал.

Глаза Гленна горели после встречи со всеми тремя Мастерами за короткий промежуток времени.

«Я обязательно доберусь до них».

Гленн, быстро выросший в реальных боях, крепко сжал свой меч.

Казалось, он на что-то решился, но глаза, вновь обретшие покой, осматривали окрестности, чтобы выполнить свою работу.

Что ему нужно сделать сейчас, так это защитить путь наверх.

С этой целью он успокоил свою кипящую ману и улучшил свой импульс.

Рыцари Великого герцога, наблюдавшие за Гленном, сжали кулаки.

Они верят, что однажды их молодой господин тоже станет опорой Империи...

* * *

Вершина вулкана также была расчищена, в то время как Северные и Западные силы объединили усилия, чтобы безопасно преградить путь на вулкан.

С прибытием маркиза Сикарио ближайшие враги были уничтожены, а Колдуны, которые хотели использовать магию широкого диапазона на расстоянии, были стёрты в порошок и исчезли во вспышке герцога Давьера.

– …Это.

– Потрясающе.

Два Мастера, которые присоединились позже, воскликнули, наблюдая, как Кариэль резонирует с огненным великаном.

Зрелище настолько прекрасное, что даже два Мастера, известные своей бессердечностью, воскликнули.

– Этот маленький огненный шар контролирует огромную огневую мощь, извергающуюся из вулкана.

– Сила этого великана также значительна.

Затем двое Мастеров восхитились огненным великаном и Суртом.

Нападавшие снова выползли из ниоткуда.

Было ли это потому, что их оценка была прервана?

Два Мастера в гневе выступили вперёд и смели их.

– Это немного неприятно.

Услышав слова маркиза Сикарио, герцог Давьер нахмурился и сказал:

– Я согласен. Такое ощущение, что это место загрязняется мусором.

Ахелио тоже согласно кивнул.

В тот момент, когда взгляды троих встретились, каждый Мастер встал на краю вулкана, занимая свою позицию.

Как будто даже взобраться на вершину было неприятно, Мастера, занимающие каждую защитную позицию, начали убивать всех и каждого, кто подходил.

– Самая совершенная защита в мире создана.

Глядя на защитный строй, созданный тремя Мастерами, Тарион улыбнулся.

Тогда даже гвардейцы и рыцари Центральной армии смотрели на это с восхищением.

Это связано с тем, что ауры, испускаемые Мастерами, резонировали друг с другом и создавали вокруг вулкана прочный барьер.

Что было любопытно, так это то, что барьер даже немного не сдвинулся к тому месту, где находился Кариэль.

Сколько времени прошло?

Кариэль открыл свои закрытые глаза, когда он, наконец, вошел в резонанс с узами, воплощенными в его желании, чтобы его не беспокоили.

В этот момент в небо взвился красный свет, и огромный огненный великан начал разрушаться.

+

[Поздравляем с заключением контракта с юным духом.]

[Нестабильный пылающий огонь стабилизировался, и извержение вулкана остановлено.]

[Когда один фрагмент Короля Духов заснул, другой фрагмент проснулся. Остановите извержение вулкана Капур.]

+

В тот момент, когда появилось полупрозрачное окно, сила рухнувшего великана собралась перед Кариэлем и медленно проникла в область вокруг его сердца.

Кариэль, получивший силу, парил в воздухе из-за красной энергии.

Огромное количество силы, формировавшей тело великана, пронизывало его, но это было не так уж сложно, потому что Сурт стоял на пути и координировал силу.

После долгого принятия силы Кариэль приземлился на землю, а Сурт заговорил усталым голосом.

[– …Это довольно сложно. Мне нужно немного поспать.]

В тот момент, когда Сурт закончил говорить, он издал звук «пак» и исчез.

В то же время юный дух также превратился в маленький огненный шар, как и Сурт, и исчез.

– Ваше Высочество! С вами всё в порядке? - встревоженно спросил поспешно подбегающий Тарион, но Кариэль кивнул и сказал:

– Давайте спустимся вниз.

– Вам нужно отдохнуть…

– У меня нет на это времени.

Ещё один фрагмент проснулся, когда один из фрагментов попал в Кариэля.

Он должен был двигаться быстро, чтобы остановить его.

По настоянию Кариэля Тарион быстро направился вниз по вулкану, словно ничего не мог с этим поделать.

Когда Кариэль, несущийся на спине Тариона, спускался с горы вместе с Мастерами, войска, временно находившиеся под командованием командира корпуса, одновременно отдали честь.

О том, насколько ожесточенным был бой, говорило огромное количество трупов и раненых вокруг них.

Когда Кариэль на спине Тариона спустился с горы вместе с Мастерами, войска, временно находившиеся под командованием командира корпуса, одновременно отдали честь.

О том, насколько ожесточённым был бой, говорило огромное количество трупов и раненых вокруг них.

– Все бились до конца.

От слов Кариэля глаза тех, кто поклонился, задрожали.

Когда люди, тронутые искренними словами принца, энергично скандировали его имя, Кариэль с застенчивым выражением лица слушал их приветствия.

Пришло время разделить со всеми радость победы и спуститься с вулкана на Северо-Западную линию обороны.

Гонец поспешно подбежал к Кариэлю.

– Ваше Высочество! Поступили срочные новости.

– Срочные новости?

– Да! Говорят, Конфедерация в настоящее время перебрасывает большую армию.

– Причина?

Какой бы ни была Конфедерация, нельзя бездумно перемещать войска.

Если бы Колдуны была в разгаре войны, повреждённая Железная Федерация, Империя и Святое королевство могли бы объединиться, чтобы уничтожить их.

Обоснование было важно, потому что оно могло привести к континентальной войне.

– Есть признаки того, что вулкан Капур собирается взорваться. Предполагается, что это сделали Колдуны, так что это, кажется, послужило оправданием для их отправки.

– Насколько велика сила?

– Это союзная сила из 7 корпусов, включая всех Мастеров Талоса и Ротеона.

Выражение лиц Мастеров позади гонца стали суровыми.

У Ротеона и Талоса есть только по одному, значит, они послали своих ценных Мастеров?

Это было признаком попытки оказать давление на Империю или попытки поглотить часть территории Империи посреди хаоса.

– Маркиз Сикарио.

– Да, Ваше Высочество.

Маркиз Сикарио склонил голову и ответил на зов Кариэля.

– Пожалуйста, побудьте рядом со мной месяц или около того.

– Ваше Высочество, он же должен охранять Север…

Услышав слова Тариона, Кариэль подняла руку, чтобы остановить его, и сказал:

– Неважно, если мы отправим Северную армию обратно. Вам просто нужно присоединиться к нам ненадолго.

– Вы пытаетесь оказать давление на Юг.

Маркиз Сикарио сразу понял намерения Кариэля и кивнул.

Силы Конфедерации пытаются вторгнуться на территорию на окраине Империи под предлогом остановить Колдунов.

Даже после окончания противостояния было ясно, что речь идет о намерении занять выгодное положение на Континентальном конгрессе при условии победы над военными.

Кариэль собирался повести группу Мастеров, включая маркиза Севера, на Юг, чтобы остановить их.

Это был поступок, который мог подвергнуть Север опасности, но даже с точки зрения Святого королевства, граничащего с Севером, они не хотели бы ситуации, в которой выиграла бы только Конфедерация, поэтому они бы хранили молчание.

Давление на Конфедератов с молчаливого согласия Железной федерации и Святого королевства.

Это то, к чему он пришёл прямо сейчас.

«Вы ещё так юны...»

Маркиз Сицилио посмотрел на Кариэля с внутренне восхищением.

Однако Кариэль естественно посмотрел на герцога Давьера, как будто это было само собой разумеющимся.

– Если два Мастера пришли с другой стороны, нам осталось ответить с тремя Мастерами. Было бы неплохо в это время принести приятные подарки своим младшим братьям?

Кариэль говорил с оттенком: «Я в отставке, так что мне по барабану, но я делаю это для своих младших братьев!»

– Ваше Высочество, пожалуйста, делайте, что хотите.

При словах герцога Давьера маркиз Ахелио тоже опустил голову и сказал:

– Я стану мечом Вашего Высочества, пока я не вернусь в Императорский дворец.

Когда герцог Ахелио ответил, как будто он не возражал, Гленн выступил вперёд и сказал:

– Рыцари Великого Герцога тоже хотят помочь Вашему Высочеству.

При словах Гленна Кариэль мгновение смотрел на него, а затем кивнул.

Он был счастлив позволить ему присоединиться, потому что слышал, что он добился огромного роста благодаря настоящим боям.

«Ты будешь расти быстрее, чем в прошлой жизни».

Рост Гленна будет более быстрым, потому что он быстро справился с Бесстрашием первого Великого герцога.

Это завершило формирование армии наследного принца, которую сопровождали три Мастера и будущий Мастер с рыцарями Великого герцога.

Немного не хватает численности войск, но это можно решить с помощью маркиза Юга.

Важным было то, что все гвардейцы, включая трое Мастеров, направлялись на Юг.

– Сообщите об этом в столицу. Это срочная, так что используй магическую связь.

– Да!

По команде Кариэля использовать магическую связь, как будто не имело значения, что его перехватят, гонец поспешно побежал обратно.

Могло ли это быть из-за посланника, который добросовестно выполнял приказы Кариэля?

В течение нескольких часов по имперской столице разнеслась весть о том, что армия принца направляется на Юг.

Затем армия Конфедерации, которая энергично наступала, остановилась, словно вышла из строя.

В то же время стали проявляться своеобразные недостатки союзников.

Характеристика деления по личным интересам при возникновении кризисной ситуации.

Это начало распространяться по Конфедерации, как яд.

Глава 51. Подарок младшим братьям (1).

Наследный принц Империи отправился на Юг лично возглавляя трёх Мастеров. За пинцем также следовали элитные рыцари центральной армии, великокняжеские рыцари, гвардейцы, тени и вороны. От одного осознания этого факта тряслись поджилки.

Армия Конфедерации также имела 7 корпусов, но маркиз Юга непосредственно вёл и теснил 4 корпуса, а 2 дополнительных корпуса из Восточной армии двигались к вулкану Капур.

Так что у конфедератов не было выбора, кроме как нести бремя.

Если всё сделать неправильно, может разразиться крупномасштабная война.

– Если мы будем сражаться, будет ли шанс?

– …Это будет трудно.

Адъютант рядом с ним покачал головой при словах герцога Клеты, который лично руководил Конфедерацией.

Несмотря на различия в численности Мастеров, у Империи есть маркиз Сикарио, самый сильный на Западном континенте.

К тому же войска под предводительством принца превосходили элитных рыцарей Конфедерации.

– Значит ли это, что я должен отступить?

Мастер, герцог Клета, прикусил губу, как будто его гордость была задета, но адъютант рядом с ним покачал головой, как будто это было трудно.

– Армия принца прибудет до того, как мы перейдем южную границу.

– И что ты предлагаешь мне делать? Сидеть здесь тихо и склонить голову, когда они придут?

При словах Клеты, полных гнева, адъютант молча опустил голову.

На самом деле, ему было что сказать.

Тот, кто теперь мешает им вернуться на Юг, — это знаменитый Мастер Юга Империи.

Мастер, который контролировал всю Конфедерацию с помощью скудных войск и сдерживал силы, включавшую в себя Мастера.

Кроме того, Восточная армия Империи двумя корпусами готовилась следом нанести удар.

В этой ситуации, если бы они вернулись на Юг, они неизбежно проиграли бы.

– Хааа… Я схожу с ума. Как так вышло?

Герцог Клета, первый меч Талоса, взъерошил волосы и выплюнул ругательство.

Очевидно, в разведывательном отделе Талоса поняли, что осталось совсем немного времени, прежде чем можно будет разрешить ситуацию на Северо-Западе.

Даже если он будет решен, потребуется время, чтобы задействовать и Юго-Восток.

Однако они превратились в крыс на скамье подсудимых.

То же самое было и с Ротеоном.

Единственный Мастер Ротеона, герцог Пайрес, вздохнул.

– Нам конец.

[– Единственное, что осталось сделать, это быть обворованным Империей.]

В коммуникационном коридоре маркиз Уилсингем, колосс и канцлер Ротеона, расхохотался, как будто потерял рассудок.

Хотя Уилсингема называют торговым королём Западного континента, глядя на текущую ситуацию, дипломатия с Империей в будущем была убыточной.

– Дайте мне что-нибудь, что я мог бы предложить, и я постараюсь свести потери к минимуму.

[– Если мы это сделаете, нам придётся ограбить сокровищницу нашего королевства.]

– …Этого достаточно?

[– Быстрее было бы найти в Ротеоне тех, кто не грабил дворян Империи.]

– Нам конец.

Пирес мог понять, почему Уилсингем прибег к таким крайним мерам.

Казалось, что его призовут в Империю и сотрясут с него возмещение, поэтому он пытался с чем-то договориться.

Но, в конце концов, это не удалось, и теперь Ротеон должен был найти и принести в жертву даже маленьких крыс, спрятавшихся в сарае.

* * *

Между тем виновник этой ситуации, который организовал это мероприятие для конфедератов, впервые за долгое время медленно двигался на Юго-Восток в карете.

– Они не двигаются?

[– Да.]

– Они боятся?

[– Я думаю, да.]

В карете Кариэль рассмеялся, когда слышит голос из коммуникационного порта.

Услышав смех Кариэля, Сериэль сделал озадаченное выражение.

Кариэль, отправивший Руфиэля в столицу для подготовки к Континентальной конференции, сказал, что это подарок, и оказал давление на силы Конфедерации, вторгшиеся в Юго-Восточную часть Империи.

Сначала, даже когда он сказал, что отправляется на Юго-Восток с тремя Мастерами, он подумал, что снова сходит с ума.

До этого он думал, что если наберётся опыта, то сможет вот так же всеми руководить.

Однако на следующий день, когда он связался с ним лично, он был вынужден отказаться от этой идеи.

[– Эй, скажите южному маркизу, чтобы он продвигался к вулкану Капур.]

Когда он впервые услышал это, Сериэль попытался сказать, что Южная граница опасна.

Это потому, что если они будут действовать опрометчиво, армия Империи может быть окружена дополнительными войсками, подходящими с Юга, и быть схвачены за лодыжку.

Но Кариел нашёл простое решение.

Западная армия была переброшена на Юг, а часть Восточной армии была снята и переброшена к вулкану Капур.

Конечно, даже в такой ситуации он мог подумать: «Я тоже могу так думать».

Однако, учитывая предысторию этой стратегии, он не мог не восхищаться ею.

Армия наследного принца, включающая трёх Мастеров, была организована с использованием позиций Железной Федерации и Святого королевства, понёсших потери от Колдунов.

Точно так же Западная армия использовала позицию Железной Федерации, чтобы оказать давление на армию Конфедерации, чтобы предотвратить появление дополнительных войск.

Наконец, Восточная армия движется, используя позицию Восточной армии, которой ненавистна картина того, как конфедераты давят на них, поедая вулкан Капур.

Все это стало возможным благодаря тому, что министерство иностранных дел империи заранее сообщило трём странам план Кариэля.

В такой ситуации Сериэлю стало легко использовать появление Колдунов как предлог для проведения Континентального Конгресса.

Конечно, Министерству внутренних дел, которое должно было провести встречу, пришлось пойти на уступки.

– Это подарок от твоего старшего брата в отставке.

[– …Спасибо.]

Кариэль удовлетворённо кивнул головой в ответ на благодарность Сериэля.

Кариэль, сделавший большой подарок двум своим младшим братьям, которые будут принимать участие в Континентальном Конгрессе, наконец-то смог действовать спокойно.

Практически всё, что он мог сделать, он сделал.

Оставалось только предотвратить извержение вулкана, что было не так срочно.

– Теперь я могу двигаться более комфортно. — пробормотала Кариэль, опершись подбородком о подоконник и глядя на небо.

Поскольку силы Конфедерации устроили осаду, чтобы помешать им сделать какую-нибудь глупость, на Континентальном Конгрессе, который должен был состояться позже, если иностранное государство хотело сказать слово Империи, даже Колдуны, которые собирались вызвать извержение вулкана, должны были быть схвачены и принесены в жертву.

Таким образом, наследный принц мог передвигаться медленно, без необходимости действовать так поспешно, как он это делал, когда отправлялся на Северо-Запад.

Если конфедераты изо всех сил сражаются и накрывают на стол, всё, что вам нужно сделать, это пойти и поесть.

Он создал подобную ситуацию, чтобы он мог передвигаться так же легко, как отправиться в путешествие.

– Вы много работали.

На слова Тариона о тяжелой работе Кариэль слегка кивнул.

Как он сказал, это была действительно тяжёлая работа.

Тем не менее, он мог улыбаться, потому что выход в отставку не заставит себя долго ждать.

Долгожданная отставка не за горами, и тяготы настоящего можно пройти с улыбкой.

– Ху! Теперь всё кончено!

Кариэль поднял обе руки, словно почувствовал облегчение, и закричал.

Гленн, услышавший крик снаружи кареты, сказал Архелио, ехавшему рядом с ним.

– Его Высочество наследный принц действительно удивителен.

– Он замечательный человек. – сказал Ахелио, посмотрев на карету.

Он служит нынешнему Императору, а в молодости некоторое время служил и предыдущему Императору, но это было несопоставимо.

Даже если бы он собрал всех талантливых принцев того времени, потребовалось бы огромное количество времени, чтобы добиться того, чего добился Кариэль.

– Было бы неплохо, если бы кто-то вроде него взошёл на трон, но…

Ахелио посмотрел на Давьера, когда тот сделал паузу.

Затем Давьер кивнул, словно соглашаясь.

Хотя он поддерживал третьего принца, он сочувствовал тому, насколько велики были способности принца.

Маркиз Сикарио был таким же.

На самом деле, если бы Кариэль захотел этого, он думал поддержать его вместе с Ахелио, главой Рыцарей Императорского Дворца.

Проблема была в том, что другая сторона этого не хотела.

На самом деле, они предложили это, когда спустились после остановки извержения вулкана на Северо-Западе.

– Ваше Высочество, если вы пожелаете, я поддержу вас.

– Я также готов нарушить нейтралитет и поддержать Ваше Высочество.

Предложили два Мастера.

Кариэль, однако, решительно покачал головой.

– Я собираюсь уйти в отставку, так что не начинай.

Решимость в глазах Кариэля.

Просто взглянув на его яркие глаза, они могли сказать, что его одержимость выходом в отставку не была ложью.

– Пока я не уйду в отставку, не делай глупостей и оставайся на месте. Понятно?

Кариэль много раз спрашивал двух Мастеров.

Двое Мастеров, которые собирались заявить о своей поддержке, наблюдая за ним, молча держали рты на замке.

Но когда они увидели, что делает Кариэль, они продолжали становиться жадными.

В глазах маркиза Сикарио голова Кариэля выглядела так, будто её мог съесть старый лис, Святого королевства.

Маркиз Ахелио думал, что ему удастся восстановить рухнувшую на дно Императорскую власть.

Однако другая сторона отказывалась.

Конечно, два младших брата Кариэля тоже  отличались особыми талантами.

Они были величайшим талантами в истории Империи, но талант Кариэля был слишком мошенническим.

– …Очень жаль.

Глядя на маркиза Сикарио, который сожалел об этом, Ахелио сказал.

– Он мне так нравится…  Неужели нельзя ничего сделать?

Все рядом слегка кивнули.

На самом деле все в Империи знали, что Кариэль серьёзно настроен уйти в отставку.

В провинции были те, кто с подозрением относился к дворянству, и маркиз Сикарио был одним из таких людей, но, приехав сюда, он осознал.

«Он серьёзно относитесь к отставке. Его талант... Слухи не врали. Нет, его недооценивают?»

Желание уйти в отставку и талант Кариэля были больше, чем в слухах.

В настоящее время слухи о Кариэль были выдающимися для его возраста.

Однако жители столицы считали, что Кариэль обладает огромным талантом, редко встречающимся в истории Империи.

Во-первых, слухи о его возрасте и необыкновенных волосах были неверны.

Это также потому, что в подростковом возрасте он уже обладал развитыми политическими навыками в сочетании с навыками, которые можно получить, только прожив в политике десятилетиями.

Прежде всего, его способность улавливать поток и справляться с ним, а также его способность управлять своими подчиненными были выдающимися.

Это самый главный талант, которым должен обладать политик.

Однако оценка Сикарио способностей Кариэля, свидетелем которой он был на вулкане, пошла ещё дальше. Он был убеждён, что талант Кариэля входит в пятерку лучших Императоров Империи.

«Человек с таким талантом уже думает об уходе в отставку…»

Его желудок болел.

Некоторые боролись с головными болями, удерживая королевство в узде десятилетиями, в то время как другие подумывают о уходе в отставку в подростковом возрасте.

Мастер должен забыть об отставке и прожить свою жизнь во благо народа, пока не умрёт.

Однако, поскольку Кариэль родился в Императорской семье и планировал уйти в отставку в подростковом возрасте, его желудок неизбежно заболел.

Раб на всю жизнь и принц, уходящий в отставку в подростковом возрасте.

В тот момент, когда он подумал так, лицо Сикарио сморщилось.

Даже у маркиза, который всегда сохранял спокойное бесстрастное выражение лица, не было иного выбора, кроме как сморщить лицо.

В этот момент он встретился взглядом с Ахелио.

Два Мастера обменялись взглядами, как будто у них были схожие мысли.

Именно тогда герцог Давьер странно посмотрел на двух Мастеров.

«Вы тоже?»

«Жалко оставлять всё так».

«Конечно…  Уйти в отставку в подростковом возрасте... Это уже чересчур. Когда ты молод, тебе приходится нелегко...»

Трое Мастеров посмотрели на карету Кариэля странными глазами.

Поскольку Кариэль уже заранее придумал, как использовать свою отставку, они не могли помешать ему уйти в отставку.

Два Мастера думали поддержать Кариэля, но Давьер был удивлён.

Однако отпускать его, талантливого человека по имени Кариэль, было слишком большим расточительством.

По их мнению, минимальный возраст, в котором два принца могли выполнять свои обязанности, составлял двадцать.

На самом деле, это было слишком быстро.

Вот почему они подумали о том, чтобы оставить Кариэль в Империи ещё немного.

Кроме того, они были не единственными, кто так думал. Мнение герцога Уилкшира, что он косвенно подтвердил, придерживалось их мнения.

Герцог Уилкшир, у которого есть высокие шансы стать Архимагом Империи.

Три мастера.

Кроме того, Гленн, который, скорее всего, станет главой семьи и Мастером следующего Великого Герцога, поддерживал Кариэля.

Тото, наблюдавший, как Мастера переглядывались с необычными выражениями, вскрикнул в душе, глядя на карету.

«Ваше Высочество! Сейчас не время радоваться!»

Глава 52. Подарок младшим братьям (2).

Пока пожизненные рабы Империи сговорились, Кариэль удобно устроился в карете и двинулся на Юго-Восток.

Тем временем конфедераты действовали так, как и ожидал Кариэль.

Сначала конфедераты начали битву против Колдунов, прячущихся на вулкане.

У них не оставалось других вариантов, поэтому они подумали о том, чтобы поймать Колдунов, чтобы хоть как-то разгрузить насаждения Империи.

Проблема в том, что они действовали в разрез с ожиданиями Кариэля.

– Они просто притворяются, что ловят их? — озадаченно пробормотал Кариэль.

Он только что получил донесение, когда делал перерыв на полпути к Юго-Востоку.

Кариэль злился, ударяя ногой по земле со звуком: «Туф-туф!».

Несколько дней назад ему понравилось, что работа закончилась, но увидев записку, принесённую тенью, он взбесился. Тарион озадаченно подумал.

«Вы сказали, что собираетесь уйти в отставку. Успокойте свои нервы!»

Пока Тарион вздыхал, не в силах высказать своё мнение, Кариэль немедленно вызвал мага связи.

– Свяжитесь с Министерством иностранных дел.

– Да!

Когда Кариэль заговорил с холодным выражением лица, маг связи поспешно поднял свою ману и направил её в хрустальный шар.

Увидев, что Кариэль, который совсем недавно улыбался, смотря на пейзажи за окном, взбесился и сделал холодное выражение лица, он подумал про себя: «Он что, взбесился?» и подключил устройство связи.

– Это наследный принц. Позовите министра иностранных дел.

Министр вызвал чиновник Министерства иностранных дел, громко отреагировавший на слова Кариэля.

[– Ваше Высочество!]

– Вы опять за старое?

[– Что? Ваше Высочество, о чём вы говорите...]

Министр иностранных дел испуганно опустил голову, услышав холодный голос Кариэля.

– Вы со всем расслабились в последние дни?

[– Ах… Нет!]

Министр иностранных дел поспешно ответил с испуганным выражением лица, пытаясь объяснить, что он задумал.

Тогда Кариэль оборвал его слова и перешёл к главному.

– Вы собираетесь оставить Конфедератов в покое?

[– Что вы имеете в виду...]

– Они просто притворяются, что ловят Колдунов. Я заложил основу, а вы не оказали на них давления?

Несмотря на то, что он заложил основу, Министерство иностранных дел не стала на них сильно давить, как будто рассудили, что этого хватит.

По этой причине Конфедераты практически не ловили Колдунов, а лишь демонстрировали масштабные военные действия.

[– Это…  В меру будущих переговоров... ]

– Я сказал, отбросить все дипломатические замечания и средства!

[– Ваше Высочество, я не могу не думать о том, что произойдёт после окончания кризиса с Колдунами.]

Кариэль вздохнул, услышав слова министра иностранных дел.

– Есть кто-нибудь поблизости?

[– Э-э... Нет.]

В ответ на ответ Министра иностранных дел Кариэль вздохнул и приказал Тариону отослать окружающих его людей.

Затем рыцари и тени, ожидавшие на потолке или за дверью, сразу удалились.

– Как сказал Министр иностранных дел, учитывая будущее, возможно, необходимо сделать умеренный шаг назад.

Кариэль кивнул и сказал, что Министр иностранных дел был прав.

Но это была история сохранения хороших отношений с южными королевствами.

– Но можем ли мы действительно сохранить с ними хорошие отношения?

[– Что…]

– Для того, чтобы южные королевства заплатили за то, что они сделали с нами за это время, Империя должна быть сильна в дипломатическом отношении. Континентальный конгресс станет началом.

[– Если нынешняя тенденция сильной Империи сохранится в течение длительного времени, другие страны будут восставать. Это может привести к войне...]

Так сказал министр иностранных дел и закрыл рот.

Это было потому, что вид молчаливого Кариэля предсказал, в каком направлении он пойдёт после Континентального Конгресса.

[– Ваше Высочество.]

– Я переговорил с Мастерами. Даже мои младшие братья знают.

Кариэль твердо ответил на взволнованный голос министра иностранных дел.

– Я убедил их, что если они хотят вернуть хотя бы половину того, что у Империи украли, они должны перестать действовать мягко, как сейчас, и мои братья согласились с этим. Я не знаю, кто будет следующим Императором, но кто бы это ни был, это не изменит текущего направления.

[– …… ]

– Кроме того, Святое королевство и Железная Федерация также будут идти в ногу с Империей. Это отличная возможность ограбить Конфедерацию.

Министр иностранных дел, понимавший всё, что говорил Кариэль, ответил, опустив голову.

[– Я постараюсь оказать максимальное давление.]

– Хорошо. Я тебе верю. Пожалуйста, приложите усилия, чтобы подарки, которые я подарил своим младшим братьям, не стоили и половины своей ценности.

[– … Да Ваше Высочество.]

После этого связь оборвалась, и Кариэль выглянул в окно.

– Не волнуйтесь слишком сильно.

Тарион с тревогой посмотрел на Кариэля, который, казалось, был напряжен.

Увидев его серебристые волосы в подростковом возрасте, он понял, в каком сильном стрессе находился Кариэль.

– Готово. Хаа...... Министр иностранных дел не может до конца отказаться от своей дипломатической должности. Я объяснил это, чтобы он мог понять, так что он позаботится об остальном.

Сказав это, Кариэль выглянул в окно.

Увидев красивые пейзажи, он почувствовал себя непринуждённо.

На самом деле причина была не в том, что министр иностранных дел был некомпетентен.

В глазах Кариэля он по-прежнему был полезным парнем, поэтому продолжал его дразнить.

Если бы он был некомпетентен, то сразу бы избавился от него.

Что он понял после того, как был Императором в течение стольких лет, так это то, что ему нужно было ставить чёткие цели, чтобы хорошо управлять этими парнями.

И это было то, что должен был сделать правитель.

В этом смысле сам Кариэль только что издал приказ по этому поводу, сняв с Министра иностранных дел ответственность.

«Мне противно, что эти тёмные личности избегают ответственности».

Нынешний Император в последнее время немного поправился, но оглядываясь назад, в прошлое, его зубы заскрежетали.

Чтобы все думали, что это не их вина, они переложили ответственность на своих слуг.

Это было непостижимое действие с точки зрения Кариэля.

Его уже отнесли к «Раковой опухоли», и он не понимал, в чём его вина за дальнейшее падение.

Когда Император уклонялся от ответственности, Министры также откладывали работу на подчинённых, чтобы не быть уволенными, и если это будет повторяться, то никакие государственные дела не будут функционировать должным образом.

В таком случае Кариэль подумал, что даже если его будут оценивать как тирана, гораздо лучше будет вытеснить некомпетентных ребят и побыстрее наладить государственные дела.

«Из-за этого я вынес все виды ругани».

Кариэль, заскрежетав зубами, думая о своей прошлой жизни, глубоко вздохнул и успокоился.

– Ну, теперь это не имеет ко мне никакого отношения.

Пробормотав это, Кариэль сделал настоящий перерыв после долгого времени.

Этот момент отдыха, любуясь прекрасными пейзажами после побега из тесного императорского дворца, был слаще, чем когда-либо.

* * *

После такого сладкого отдыха Кариэль направился на юго-восток.

Глядя на отчёт, который он получил от тени перед отъездом, Кариэль сделал довольное выражение лица.

– Теперь слизняки начинают двигаться правильно.

Как только Министр иностранных дел действовал должным образом, силы Конфедерации начали подвергаться нужному давлению.

Так и должно быть, потому что протестовала не только Империя, но и Святое королевство, и Железная Федерация.

Поскольку военное давление, а также дипломатическое давление проникло через щит, который заложил Кариэль, армия Конфедерации, которая бродила вокруг, двинула свои войска к центру вулкана, чтобы поймать Колдунов.

Это было чёткое действие, чтобы показать, что они пришли, чтобы «поддержать» Империю, а не «вторгнуться» в неё.

Но на этом работа Министра иностранных дел не закончилась.

– Совершенно верно.

Министр иностранных дел, получивший данные Инспекционного отдела, официально нажал на южные королевства на основании этих данных.

Они начали протестовать, рассылая информацию о контрабанде наркотиков, несанкционированной контрабанде и обстоятельствах вывода средств в соответствующие королевства.

В процессе также было важно провести дипломатические переговоры за кулисами, чтобы получить помощь от Святого королевства и Железной Федерации.

– Взять под контроль одного парня… неплохо.

Было прискорбно, что он дал Святому королевству способ жить, но он не мог получить всё сразу.

Вместо того, чтобы отказаться от одного, если бы он только мог полностью уничтожить другого, текущий метод тоже был неплох.

– Немного жаль, что вы дали Святому королевству возможность жить.

Маркиз Сикарио, ехавший рядом с каретой, сказал с выражением сожаления на лице.

– Ах! Не волнуйтесь. Есть много способов оказать давление на Святое королевство.

– … У вас есть какие-нибудь средства давления?

– Единственные уступки, сделанные с целью оказания давления на Юг, должны быть в лучшем случае компенсацией. Тогда, когда будет проходить Континентальный Конгресс, не будет ли нормально использовать Колдунов?

Сказав это, Кариэль улыбнулся.

– Старый лис — непростой противник.

– Я знаю.

На слова маркиза Сикарио Кариэль кивнул, как будто хорошо знал это.

Старый лис с Севера, нынешний папа. Кариэль ужасно страдал от его действий в своей предыдущей жизни.

– Я хорошо осведомлён о том, что Папа подставит другого на случай чрезвычайной ситуации. Но даже этот человек не будет свободен от этого инцидента с Колдунами.

– Вы используете слабость своего противника.

– Лисы умеют убегать, поэтому, укусив, нельзя отпускать.

– Вы не собираетесь заканчивать это на Континентальном конгрессе.

Кариэль улыбнулся словам маркиза Сикарио.

Как можно было поймать лису и отпустить?

Он думал, что буду кусаться до последнего, как сумасшедший, и сделает всё, чтобы избавиться от него.

Кариэль приготовил не один подарок для своих младших братьев.

– Должен ли я сделать один подарок моим младшим братьям, которые будут страдать в будущем? Я чувствую себя комфортно, когда дарю им несколько больших подарков.

Когда Кариэль рассмеялся, говоря это, глаза Мастеров поблизости странно засияли.

Увидев это, Тото и Тарион покачали головами и вздохнули.

Все вокруг смотрели на Кариэль с яркой улыбкой в преддверии его выхода в отставку.

Это было потому, что было нелегко слушать то, что говорили Мастера.

Но мозг Кариэля оказался умнее, чем они думали.

«Я должен прибыть в столицу к началу или концу Континентального конгресса».

Кариэль подумал так и улыбнулся.

Сколько бы мер ни было предпринято, чтобы их не оттеснили на Континентальном конгрессе, он думал, что его неопытные младшие братья не смогут нормально противостоять Югу или Святому королевству.

Большую часть работы будут выполнять специалисты-практики, но есть вещи, которые должны быть согласованы между главами государств.

В этой области у принцев не было бы другого выбора, кроме как быть отброшенными из-за отсутствия у них опыта.

В то время существовала лазейка, где мог появиться Кариэль и помочь.

Как сделать так, чтобы прошедшая атмосфера вернулась в Империю.

«Официальная церемония выхода в отставку наследного принца».

Способ усилить двух принцев, позволив себе официально уйти в отставку.

Кроме того, это был также способ ограбить больше богатств других стран, которые грабили Империю.

Когда наследный принц уходит в отставку, он не может прийти с пустыми руками.

Я бы принес что угодно, но так как это было греховное положение, шкале ничего не оставалось, как расти.

Даже если этот уровень будет заложен, Министерство внутренних дел и иностранных дел позаботится об этом и использует церемонию выхода в отставку в качестве козыря для шантажа и ограбления других стран.

«Для этого мне нужно полностью подавить Конфедерацию».

Даже если Юг соберётся с силами, надо дать понять, они не справятся, и что им не следует лезть в Империю.

Итак, Кариэль собирался создать на этом Континентальном конгрессе ситуацию, которая позволила бы Империи начать с полного наступления на другие страны.

Началом станет Конфедерация, а о Святом королевстве и Железной федерации позаботятся к тому времени, когда он вернётся в столицу и проведёт церемонию выхода в отставку.

«Я уже столько сделал, и я уверен, что не буду разочарован».

Кариэль подумал так и посмотрел на небо.

«Я правда сделаю всё необходимое и уйду».

Восхищаясь своим высоким духом служения, Кариэль начал исследовать материалы в карете, чтобы уничтожить конфедератов.

После перерыва на промежуточной базе Кариэль снова погрузился в работу.

Работая, как собаки, с намерением отдохнуть после завершения всего, армия принца подошла к вулкану Капур.

* * *

– …Он, наконец, прибыл.

При словах герцога Клеты адъютант, стоявший рядом с ним, опустил голову и доложил.

– Говорят, что маркиз Юга лично поприветствует наследного принца.

–  Мы тоже пойдём. Посмотрим, соответствует ли слухам бедствие Империи.

– Да.

Глава 53. Подарок младшим братьям (3).

Бедствие Империи.

Прозвище Кариэля, которое постепенно распространялось в других странах.

Это прозвище было дано ему после того, как он беспощадно расправляется с политическими противниками и преступниками и даже громил Колдунов.

Хотя его собственные силы были незначительными, его незаурядный ум и рассудительность, а также непоколебимая решимость казнить предателей вызывали достаточно страха, чтобы его можно было назвать катастрофой в других странах.

– …Как вы думаете, сколько времени осталось до поражения?

– В пределах нескольких часов.

Мастер Ротеона Пайрес глубоко вздохнул.

Торговый принц, маркиз Уилсингем, сообщил, что Империя официально оказывает давление на Конфедерацию.

Кроме того, Кариэль прибыл непосредственно от имени Святого королевства и Железой Федерации, в ситуации, когда на них давила эстетическая дистанция, так что у Конфедерации не было иного выбора, кроме как подчинить и вступить в битву с Колдунами.

Если бы у Кариэля хватило решимости не опровергнуть жестокую природу слухов, конфедератам пришлось бы отплатить за вторжение на землю империи пролитием собственной крови и «идеальным» подчинением Колдунов.

На западном континенте уже было известно, что ни дипломатия, ни обычаи на него не действуют.

– Это солидное достижение…

Герцог Пирес сделал обеспокоенное выражение лица.

– Хааа… Уже поздно, но я всё ещё должен произвести как можно лучшее впечатление.

– Мы подготовим как можно более масштабную церемонию приветствия.

При словах герцога Пиреса адъютант опустил голову и вышел наружу.

Это было унизительно.

Это была Империя, о которой думали, как о гигантском пугале.

Вся Конфедерация была в состоянии склониться и просить о милости такую Империю.

Империя, рухнувшая в течение трёх поколений, снова возродилась.

– …Кризис.

В глазах герцога Пиреса будущее Конфедерации выглядело безрадостным.

Казалось, что единственный способ узнать, будет ли это просто смута или разруха, — это увидеть самого наследного принца.

«Надеюсь, слухи преувеличены…»

Так думал герцог Пирес и искренне надеялся, что Кариэль не так жесток, как ходили слухи.

То же самое было и с герцогом Клетой.

* * *

Пока Союз Конфедерации с трепетом ждал Кариэля, которого называли бедствием, он встретился с маркизом Юга.

– Приветствую вас, Ваше Высочество!

Локан Барсаль, которого считают лучшим полководцем в империи, поприветствовал Кариэля.

Когда он увидел лучшего Мастера, которого он в конце концов потерял в своей предыдущей жизни, Кариэль подошёл к нему и тепло поприветствовал его.

– Приятно познакомиться. Кариэль Фредерик фон Блейзер. Я рад познакомиться с лучшим полководцем Империи.

– Это титул… Это просто незаслуженный титул.

– Нет. Тот, кто блокирует Юг в одиночку, не генерал-мастер... Не будьте столь скромны.

Некоторые были недовольны тем, что кто-то, кроме Мастера, занимал должность маршала Юга.

Однако тем, кто подавил недовольство этих людей своими способностями, был нынешний маркиз Юга Рокан Барсаль.

Человек, который блокировал силы, включая Мастеров Юга, почти до совершенства, используя только стратегию.

Кариэль был просто счастлив увидеть такую фигуру воочию.

«Я надеюсь, что ты сможешь достойно уйти на пенсию в этой жизни».

Он побеседовал с маркизом Юга, подумав, что было бы неплохо, если бы он не умер и вышел на пенсию после достижения пенсионного возраста.

Лица Мастеров, следовавших неподалеку, посуровели, когда они увидели Кариэля, улыбка которого не сходила с его губ на протяжении всего путешествия к армии Конфедерации.

«Я не думаю, что всё было так, когда мы познакомились…»

«Вы кажетесь чересчур приветливым».

«Хм…»

Трое Магистров посмотрели на маркиза Юга и Кариэля с небольшими внутренними жалобами.

Затем рыцари, заметившие несколько завистливые глаза мастеров, закашлялись, сами того не осознавая.

Пока всех удивляло редкое появление зависти трёх столпов Империи, имперская армия, собравшая свои боевые порядки, в конце концов прибыла в расположение Конфедератов.

– Приветствуем Маленькое Солнце Империи.

– Приветствуем Маленькое Солнце Империи.

Навстречу Кариэлю вышли два Мастера армии Конфедерации.

Кариэль спокойно слез с лошади, наблюдая за приветственной церемонией, которая, казалось, уделяло ему слишком много внимания.

В отличие от разговора с маркизом Юга, Кариэль сделал холодное выражение лица.

– Вы пришли сражаться или играть?

Кариэль цокнула языком, когда сказала это, затем огляделся.

Затем лица двух Мастеров Конфедерации скривились.

Это было оскорбительное замечание, но они не могли возразить Кариэлю.

«Действительно, собрались все три столпа Империи».

«И ещё маркиз Юга…»

Если они поступят безрассудно, их души будут украдены теми, кто стоит за Кариэлем.

Теперь не было другого выхода, кроме как продолжать упорствовать даже в унизительных обстоятельствах.

– Я слышал, что нет никакого прогресса в подчинении Колдунов... Это правда?

– Нет. В настоящее время они оккупировали половину вулкана, так что все, что осталось, — это подчинить их.

– Давайте подробнее обсудим…

Услышав слова герцога Клеты, герцог Пирес улыбнулся и попытался провести их в казармы.

Однако Кариэль решительно покачала головой.

– Время — ключ к подчинению Колдунов.

Оба Мастера снова поморщились от слов Кариэля, спрашивая так, как будто они этого не знали.

Затем Кариэль намеренно сказал, предостерегая их.

– У меня нет времени возиться с этим. Мы должны окружить весь вулкан прямо сейчас и полностью уничтожить их.

До сих пор он открыто обвинял конфедератов в их упущениях.

Затем герцог Пирес заговорил, как бы указывая на слабое тело Кариэля.

– Вы, должно быть, устал от долгого пути, вы в порядке?

– Это моя обязанность, поймать Колдунов. На меня не могут влиять личные обстоятельства.

Кариэль решительно покачала головой в ответ на обеспокоенные слова герцога Пиреса и махнула Тариону.

– Поскольку конфедераты, подчинившие себе ситуацию здесь, должны быть прекрасно осведомлены, я поручу главный удар. Мы создадим осаду, организуем специальную армию и направимся к вершине вулкана.

– Хм…

Когда слова Кариэля прозвучали так, как ожидалось, оба герцога замолчали.

Словно вбивая в них клин, Кариэль приказал Тариону открыть карту и объяснить.

Это было сделано для того, чтобы заранее не тратить время на перефразирование другими словами.

Описание операции было простым.

Силы Конфедерации, развернутые на склоне холма, медленно оказывают давление на Колдунов, и Имперская армия формирует осаду, охватывая всю гору позади них.

И после соединения с подошедшей в упор Восточной армией, образовав осаду, из которой не смогла бы вырваться ни одна крыса, специальная армия Империи, организованная Кариэлем, должна была провести внезапную операцию на вершине вулкана, пока Конфедераты сражались с Колдунами.

– Если я лично буду сопровождать Мастеров Империи и разберусь с Колдунами наверху, силы Конфедерации не понесут слишком большого ущерба.

– Лично…  Вы хотите сказать, что поднимитесь на вершину вулкана?

При словах герцога Пиреса Кариэль улыбнулся и кивнул.

Принц направится прямо к вершине.

Это означало, что Империя будет в безопасной зоне и не сможет протестовать против того, что конфедератов заставляют идти на жертвы.

Наследный принц Империи пошёл на риск и взялся за дело, и было ясно, что практического ущерба не будет, поскольку он возглавлял специальную армию, в которую входили три Мастера.

В конце концов, операция Кариэля заключалась в том, чтобы устранить даже основания для протеста, в то время как только силы Конфедерации накопили ущерб.

– В любом случае, мы решили, что лучше это сделать нам, имеющим опыт работы с руководителями Колдунов. Вы согласны?

При словах Кариэля два герцога могли только молча кивнуть.

Со всеми оправданиями и давлением они ничего не могли сделать, кроме как принять.

Кариэль, мгновенно завершивший стратегическое совещание, немедленно отправился на вершину вулкана со спецотрядом.

Тем временем маркиз Юга вместе с Восточной армией образовал окружение.

– Хааа… Нам придётся сделать это самим.

Услышав слова герцога Клеты, герцог Пирес горько улыбнулся и сказал:

– Похоже, что последняя задача, которая у нас осталась, — хоть немного уменьшить ущерб.

Оба Мастера тихонько вздохнули, глядя на Кариэля, который двигался, не давая им места для манёвра.

Возможно, атмосфера Континентального конгресса, который начнётся после этой войны, уже вырисовывалась в их голове.

– Пойдём. Я думаю, лучше помочь им как можно скорее...

– …Давай сделаем это.

Два мастера вздохнули и сдвинулись с места.

Поскольку операция провалилась, лучше всего было отступить, сохранив как можно больше сил, но наследный принц, который в настоящее время возглавляет Империю, похоже, не собирался этого делать.

В конце концов, их план отступления с минимальным ущербом с самого начала пошёл наперекосяк.

Из-за совершённых грехов их начали отталкивать от дела, а из-за недостаточного количества Мастеров сложилась унизительная ситуация, в которой им ничего не оставалось, как принять слова Кариэля, не сумев сопротивляться.

Когда два знаменитых Мастера Юга двинулись с глубоким вздохом, Конфедераты тоже были вовлечены в масштабную войну с Колдунами, моральный дух которых падал.

С другой стороны, моральный дух Имперской армии взлетел до небес.

Несмотря на то, что они наблюдали издалека, они видели, как Кариэль давит на двух Южных Мастеров, и, прежде всего, тот факт, что наследный принц империи двигался впереди, означало многое для Имперской армии.

Через несколько часов после прибытия наследного принца на вулкан Капур произошло крупное движение.

Во-первых, императорская армия начала широко распространять осаду.

В то же время силы Конфедерации всерьёз двинулись вперёд и теснили Колдунов.

– Говорят, что два Мастера с Юга стояли в первых рядах.

– Они пытаются минимизировать ущерб? Хорошо. Давай тоже выдвигаться.

Кариэль слушал доклад Тариона, сидя на его спине.

Тогда три Мвстера двинулись первыми, думая проложить кровавый путь, как они это делали на Северо-Западе.

Когда Мастера открыли путь, излучая ауры, спецотряд Кариэля тоже двинулся в путь.

В то время как все Колдуны на вулкане бросились, чтобы помешать силам Конфедерации начать полномасштабное наступление, они достигли вершины вулкана, разгромив оставшихся Колдунов и призванных монстров, которые были размещены на всякий случай.

– Огонь страдает.

– …А?

При словах Кариэля Тарион наклонил голову, словно спрашивая, что он имеет в виду.

Кариэль тоже сделала вид, что не знает, почему он это сказал. Но ощущение, что огонь страдает, было несомненным.

И причина стала ясна, когда они подошли к вершине вулкана.

– Эти ублюдки.

Движение огня, отчетливо видимое только глазам Кариэля.

Вещи, которые были собраны вместе в прошлом, были разбиты на части и разбросаны по вулкану, образуя магический круг.

На Северо-Западе если и пытались силой пробудить духа, то на этот раз были следы попытки призвать существо из другого измерения с помощью фрагментов.

[– Бедняга.]

Незаметно появившийся Сурт посмотрел на разорванные фрагменты Короля Духов.

Кариэль нахмурился, глядя на вопящие фрагменты.

– Единственное, что я могу сейчас сделать, это положить конец этой боли, верно?

[– …Да.]

В тот момент, когда он был разорван Колдуном, смерть была неизбежной.

Глядя на бедное существо, которое было вынуждено стать подношением в магическом призыве, чья смерть была отложена магией Колдунов, Кариэль отдал приказ Мастерам.

– Уничтожьте всё магические круги, что похожие на этот.

По команде Кариэля Мастера слегка опустили головы и быстро двинулись вперёд.

Услышав слова Кариэля, они тоже, по крайней мере косвенно, почувствовали колебания огненной маны, потому что поняли, что это был крик духа, наполненного болью.

Однако в тот момент, когда Мастера разошлись, откуда-то появилась группа Колдунов и напала на Кариэля. Это были старейшины и элитные Колдуны, которые искали возможность.

Поскольку,  это были Колдуны, Кариэль, столько натерпевшаяся, не смог бы стоять на месте.

Гвардейцы, Тарион и рыцари Императорского дворца остановили их, а рыцари Великого Герцога были вынуждены нанести ответный удар.

Ловушка была сосредоточена вокруг Кариэля, который добровольно вызвался стать приманкой.

Все Колдуны, нацелившиеся на него, погибли ужасной смертью.

– В… Великая война никогда не… закончится… кха…

Кариэль подошёл к старейшине, которого рвало кровью, а половина его тела отсутствовала, и сказал с холодным выражением лица.

– Такого рода вещи делаются только на Восточном континенте.

– Мы… так просто… не отступимся…

Кариэль цокнул языком, глядя на старейшину, который скончался с этими словами на губах.

Несмотря на то, что слова были похожи на проклятие, Кариэль ничуть не дрогнул.

Казалось, что перед тем, как покинуть континент, Колдуны предпримут какие-либо действия, но к Кариэлю это не имело никакого отношения.

Остальное зависело от младших братьев и министров.

– Хааа…

Кариэль взглянул на вершину вулкана, чтобы сделать последнее, что он мог сделать как наследный принц.

Он видел, как разорванные Колдунами осколки краснеют и начинают собираться в центре.

В этот момент аура, дремлющая в теле Кариэля, начала резонировать с ним.

Звонкий звук как бы зовущий к себе.

Ведомый этим звучным звуком, Кариэль медленно направился к сердцу вулкана.

Глава 54. Континентальный конгресс (1).

Фрагменты, разорванные Колдуном, поглотили вершину вулкана, всасывая лаву.

Это был огромный огненный шар, который начал колебаться, но не представлял никакой угрозы для Кариэля, который резонировал с красной энергией.

– ..... Ваше Высочество.

Тарион смотрел с тревогой, но прекрасно знал, что огромный огненный шар не причинит вреда Кариэлю.

Скорее, он угрожающе отталкивал других людей, стоявших на пути.

Мастера, которые обычно сопротивлялись бы, но спокойно отступили от чудесной работы Кариэля.

Когда Кариэль и фрагменты Короля Духов начали общаться, лава наконец начала извергаться из вулкана.

Любопытно было то, что вся лава собралась вокруг огромного огненного шара и образовала огромную форму.

В этот момент перед Тарионом появился огненный шар, и в воздухе начали формироваться буквы.

[Думаю, это займёт некоторое время.]

Тарион, тупо уставившийся на буквы из огня, кивнул, глядя в сторону Кариэля.

Затем, когда буквы исчезли, Кариэль тоже исчез в огненной завесе.

– Это займёт много времени.

Ахелио, видевший издалека огненные буквы, подошёл к Тариону и заговорил с ним, и он кивнул.

– Не позволяйте никому приближаться к нам, пока Его Высочество не закончит свои дела.

– Да!

По команде Ахелио все рыцари в ответ склонили головы.

Ахелион, видевший это, тоже растрогался.

Как и на Северо-Западе, три Мастера заняли три направления, а рыцари плотно окружили вершину вулкана.

* * *

Пока построение рыцарей готовило формацию железной стены, войска Конфедерации напирали снизу.

Затем некоторые попытались бежать, спасая свою жизнь, но они тоже были захвачены или убиты Южными и Восточными армиями Империи, ожидавшие в осаде внизу.

Подобно битве, которая произошла на Северо-Западе, колдуны яростно сопротивлялись, но подавляющая сила делала их сопротивление бессмысленным.

После окончания всех сражений герцог Пирес посмотрел на вершину вулкана, с горечью глядя на силы Конфедерации, наводящие порядок.

– Это из-за этого?

Земная ось, которая тряслась так, словно вот-вот взорвется, постепенно стабилизировалась.

Кроме того, исчез необычный поток магической силы, происходивший на вершине вулкана.

Он не знал, каков был план, но одно было ясно: принц, должно быть, был причастен к этому явлению.

– Это один из секретов Империи?

У Империи с самой длинной историей на континенте было много секретов.

А поскольку Императорская семья находилась в центре своей истории, то совсем не странно, что такое явление могло иметь место.

– Уходит в отставку…

Герцог Пирес взглянул на вершину и задумался.

Глядя на действия Мастеров Империи, когда они приветствовали наследного принца, неявно чувствуется уважение к нынешнему наследному принцу.

Не только это, но и рыцари испытывали доверие к наследному принцу.

«Уйти в отставку при данных обстоятельствах… Есть ли у вас какие-либо другие намерения относительно отставки наследного принца?»

Это была просто мысль, пронёсшаяся в его голове, но когда он об этом подумал, она показалась ему правдоподобной.

В нынешней Империи поддержка наследного принца имперским народом была абсолютной.

Его оценивали как единственного кандидата, способного преодолеть положение Империи, опустошённой тёмными силами.

Такой человек вдруг уходит в отставку?

«Он намеревается править из тени».

Как найти причину, когда вы делаете что-то, что не имеет смысла с точки зрения здравого смысла.

Спустившись с поста наследного принца, он использует свободную ситуацию, чтобы править скрытно в тени Империи.

Вполне возможно, что принц в отставке пытался создать огромную силу для тайного контроля над другими странами, которой командовало имперское разведывательное министерство и теневые секретные организации.

Принц, смирившийся с тем, чтобы стать скрытым мечом Империи.

«Это пугает».

Опасаясь, что у ещё молодого принца такой склад ума, герцог Пирес слегка вздрогнул.

При малейшем повороте с большой долей вероятности некоторые страны исчезли бы из истории.

Скрытое запоминание было страшнее обнаженного меча.

– Это возрождение Империи…

Теперь он просто пытался мечтать о том, чтобы улететь подальше от влияния Империи.

Однако когда Империю снова собирались возродить, мысли герцога Пиреса усложнились.

То же самое было и с другим южным Мастером, герцогом Клетой.

В такие моменты другие страны, кроме Империи, должны объединить свои силы, но Святое Королевство и Железная Федерация решили вместе нанести удар по Югу, чтобы компенсировать свои потери.

– …Сообщите об этой ситуации Его Высочеству.

– Да.

Герцог Клета резюмировал то, что произошло на вулкане Капур, и передал это посланнику.

Потому что он надеялся, что эта информация поможет Континентальному Конгрессу.

Но он уже знал.

Что этот Континентальный Конгресс станет для них катастрофой...

* * *

Столица Империи, в которой проходит катастрофа Континентального Конгресса, предсказанная герцогами Клета и Пирес, была в самом разгаре.

Принц поставил тарелку и велел ему подать ложку, но невозможность съесть это была предметом гордости бюрократов.

Вот почему большинство чиновников работали день и ночь и готовились разгромить другие страны, которые будут присутствовать на встрече.

Аристократы также были заняты политическими движениями.

То же самое относилось и к принцам, которые должны были председательствовать на собрании.

Даже совсем еще юная принцесса Мириам начала учиться одеваться, чтобы носить одежду на собраниях или участвовать в вечеринках.

Однако в столице, где все заняты, был только один, кто был нетороплив.

– …Ваше Императорское Величество.

Старый обер-камергер оттолкнул старого камергера и с беспокойством посмотрел на Императора.

В конце взгляда камергера Император с горьким выражением лица посмотрел на чёрную кровь, которую он только что извергнул себе в платок.

Чем больше он прекращал принимать наркотики, тем хуже он себя чувствовал.

Он не мог принимать слишком много наркотиков.

Это потому, что Колдун исчез из столицы и не было возможности достать имеющегося наркотика.

Вдобавок ко всему, когда он принимал наркотики, его сознание затуманивалось, а разум сотрясался.

Даже сейчас он сомневался в наследном принце.

– Это заставляет подозревать даже ребёнка, который пытается уйти в отставку...

Император посмотрел на пакет с наркотиками, и его лицо посуровело.

Когда он думал о Колдуне, который пытался контролировать его эмоции и мысли, у него заскрежетали зубы.

Было бы немного иначе, если бы не наркотик Колдуна?

Теперь он сожалел об этом, но у него не было выбора, кроме как покачать головой.

Наркотик, который производил Колдун, был не чем иным, как раздуванием подозрительной болезни, скрытой в его сердце.

С самого начала, он был тем ещё ублюдком.

Недееспособный Император, сидевший в кресле Императора и занимавшийся только политической борьбой, не думая уступить своё место младшему брату.

Это был он сам.

– Я едва вижу, как приближается смерть.

Его некомпетентность, которая так долго скрывалась, стала ясно видна.

– Ваше Императорское Величество.

– Если бы не это, я бы снова усомнился в нём.

Подозрения снова начали расти.

Был ли он изначально таким?

В письме Кариэль, отправленном ему, было написано, что он хочет жить в уединённом месте после выхода в отставку, и что никакая власть ему не нужна, поэтому он просил загородное поместье.

Начиная с этих слов, он записал свои личные мысли о том, как использовать свою церемонию выхода в отставку для давления на другие страны и как Империя должна двигаться после его ухода в отставку.

– Хе-хе-хе… Мой сын готов к восстанию.

Император, который считал, что у него едва ли прояснилась голова, сдержанно рассмеялся.

Он завидовал наследному принцу, которому дали такие прозвища, как Прящие крылья Империи, Бедствие Империи и Золотой столб Империи, и он был полон решимости остановить своего сына, который собирался уйти в отставку.

Однако ещё юный сын заметил намеренья отца и ударил под дых.

Словно пытаясь подавить болезнь, пока она не разрослась, он быстро предложил церемонию выхода в отставку и попытался ограничиться местным поместьем.

«Он сын, которому не доверяет даже его отец».

– Это тупик.

Император посмотрел на последнюю часть письма Кариэля, насмехаясь над собой.

[Сейчас самое время отступить в сторону ради наших талантливых младших братьев. Пожалуйста, не откладывайте больше.]

– Он идёт на уступки ради своих талантливых младших братьев…

Видя, как его сын делает то, что он не мог сделать так легко, в сердце Императора росла зависть.

Когда ревность снова начала прорастать, Император расхохотался.

Когда после подозрительной болезни в нём проснулась ревность, он начал чувствовать, что сам себя наказывает, будучи мусором.

– Сколько осталось?

– …Максимум три года.

– Это означает, что я, вероятно, умру в течение двух лет.

При словах Императора новоявленный старый камергер только поклонился.

Старый слуга, появившийся перед ним, был компетентен.

Как слуга, он обладал чрезмерно богатым опытом и разнообразными талантами, поэтому сначала он был подозрительным, но оставил его рядом с собой.

Это было потому, что он знал тайну Империи, которую он услышал от Императора.

«Тот факт, что есть люди, которые хранят секреты передо мной, должно означать, что они всё ещё нуждаются во мне».

Император так и думал, наконец поняв, что собирается делать.

– Как только вернется герцог Давьер, созовите всех маркизов.

– Я передам. Тем не менее, созвать всех маркизов...

– Скажи им, что это связано с наследным принцем. Это будет моим окончательным решением относительно будущего Империи.

Старый камергер, вытаращивший глаза при словах Императора «окончательное решение», поклонился и вышел вон.

Его собственный сын принял решение, которое было равносильно тому, чтобы ограничить себя.

Тогда ему пришлось самому принимать решение.

Остались самые толстые гнилые корни Империи.

Но это были корни, которые ещё не успели полностью разрастись, поэтому даже гнилым корням нужно было дать время отрасти.

– Это единственное, что мне осталось?

Чтобы выиграть время для столпов, которые будут нести будущее, расти, не мешая.

По этой причине ему должны были явиться те, кто хранит секреты Империи.

Даже сейчас, изо всех сил пытаясь подавить внезапно поднявшуюся ревность, Император представлял себе Империю, которая снова засияет.

Он сжал кулаки, думая, что хочет остаться хотя бы ступенькой к Империи, которая снова воспарит.

– …Я Император.

Утешая себя, Император старался отогнать нечистые мысли, которые снова начинали разъедать его разум.

* * *

В то время как Император начал бороться сам с собой и застрял в Императорском дворце, письмо от Императора было доставлено всем маркизам обер-камергером.

А главы крупнейших государств, которые должны были принять участие в Континентальном Конгрессе, готовились к переезду в Империю.

– Вы хотите сказать, что Его Святейшество едет лично?

– Это опасно! Никогда не знаешь, какую опасность представляет для Его Святейшества разъяренная Империя!

– Подумайте ещё раз!

Папа хочет принять непосредственное участие в Континентальном Конгрессе Империи.

Чтобы остановить его, кардиналы опустились на колени и встали перед ним.

Папа обратился к ним с доброжелательным выражением лица.

– Я должен ехать. Это единственный способ преодолеть нынешний кризис.

Папа вздохнул, говоря это.

Храмы исчезают один за другим в Империи.

В результате последствия распространялись и на другие страны.

Помимо того, что положение Святого королевства рухнуло бы в пропасть, если бы так продолжалось, сама вера в Бога, прочно утвердившаяся на Западном континенте, вот-вот должна была исчезнуть.

Именно поэтому самому Папе пришлось рискнуть и отправиться в Империю.

– Мы должны снова распространить слово Бога в Империи. Если мы не поймаем их колеблющиеся сердца, история Святого королевства подойдёт к концу.

Сказав это, Папа подумал о молодом принце.

Человек, который довёл ситуацию до этого момента.

Ему нужно было увидеть, действительно ли он создал эту ситуацию или за этим кто-то стоял.

По мере того, как известие о том, что Папа едет в столицу Империи, распространилось по всему континенту, лидеры крупных стран также отправили письма в Императорский дворец, в которых сообщалось, что они примут участие на Континентальном Конгрессе.

Глава 55. Континентальный конгресс (2).

Только 5 стран были созваны Империей на Континентальный Конгресс.

Западная Торговая Железная Федерация.

Талос и Ротеон в южной части реки Янцзы.

Сентрия, Святое королевство севера.

Восточное королевство Люминус.

Хотя это было дипломатическое письмо, почерк был полон гнева.

Главы стран были возмущены письмом, в котором говорилось, чтобы они не медлили, а пришли и встретились с Императором заранее, но не было никакой возможности.

В то же время весь гнев мог быть направлен на них, если бы они плохо обращались с Империей.

Но они не могли так поступить.

Затем, как будто Святое королевство взбунтовалось, Папа сам захотел участвовать в Континентальном Конгрессе.

Он сказал, что придёт с Солнечным мечом, который, как ожидается, станет самым сильным мечом в Святом королевстве и следующим Мастером.

Это означало, что он будет действовать с Солнечным Мечом, Мастером которого, как он верил, станет через несколько лет, и хотя бы немного выдержит давление Империи.

Затем две южные страны также быстро призвали двух Мастеров.

Талос и Ротеон были полны решимости противостоять давлению Империи вместе со Святым королевством.

Тогда это обеспокоило герцога Клета и герцога Пиреса.

– Ты тоже здесь?

– Да.

Два Мастера Талоса и Ротеона посмотрели друг другу в глаза и вздохнули.

В положении Южных королевств было бы разумно противостоять давлению Империи в соответствии со Святым королевством, но с их точки зрения это было бессмысленно.

Это могло быть хорошей стратегией, если бы нужно было держать под контролем трёх Мастеров.

Однако, в глазах двух Мастеров, не они были теми, кого следует опасаться больше всего в Империи.

Герцог Клета и герцог Пирес молча смотрели на вершину вулкана.

– ……

– ……

На вершине, куда молча смотрели два герцога, растекался красный свет, создавая магическую волну.

Субъектом этого явления, создавшего феноменальное явление даже в глазах мастера, является наследный принц.

Два герцога поднялись на вершину в качестве предлога, чтобы помочь Империи.

Как только было подтверждено, что субъект, создающий красный свет на вершине горы, был наследным принцем, они поняли, насколько бессмысленной была эта борьба, даже до начала Континентального Конгресса.

Те, кто принял огонь первого Императора, появлявшегося всякий раз, когда в Империи Воспламенялся кризис.

Огонь держал не кто иной, как наследный принц.

С талантом наследного принца и без того было трудно справиться, но владением огня означало, что другим странам ничего не осталось, кроме отчаяния.

«Смогу ли я выжить, если буду бездействовать?»

«Это будет трудно».

Увидев глаза герцога Клеты, герцог Пирес вздохнул и покачал головой.

Герцог Клета, который некоторое время молчал в замешательстве, обратился к герцогу Пиресу.

– Хааа… Возможно, этот Континентальный Конгресс вряд ли закончится просто передачей искупления или грешников.

При словах герцога Клеты герцог Пирес тоже утвердительно кивнул.

Они знали, что Континентальный Конгресс оповестит все страны, но была причина созвать только в пять конкретных мест.

Местом, отвечающим минимальным требованиям, можно назвать Империю Игнит, которая считается самой сильной на Западном континенте.

Было сказано, что созвано 5 стран.

Остальные?

Страны, которые даже малыми странами назвать сложно.

На таком предмете они осмелились, как паразиты, вгрызаться в интересы Империи.

Другими словами, Империя продемонстрировала своё желание больше приглашать эти маленькие страны, созвав всего 5 главенствующих стран.

– Это означает, что настало время решить, стоять ли в стороне или сопротивляться этому.

– Хааа…

Оба герцога глубоко вздохнули и обдумали это, но всё было бесполезно.

В конце концов, решение принимает король.

Они двигались только в соответствии с приказом короля.

*Стук!*

Два Мастера вздохнули и настойчиво посмотрели на вулкан с выражением удивления от внезапного сотрясения земли.

Красный столб взлетел с вершины вулкана, вызывая волну странной магической силы.

– Кажется, пришло время вернуться в королевство.

– Похоже на то. Хааа… Увидимся в столице Игнит.

Когда огромное количество маны взмыло в небо, чувствовалось, что сила вулкана, который должен был взорваться, стремительно угасала.

Иными словами, это означало, что работа здесь почти завершена.

Теперь всё, что остаётся, - это доставить их короля в столицу Империи.

С этой целью, когда конфедераты начали готовиться к возвращению домой, южные и восточные маркизы Империи также начали собирать войска.

* * *

К тому времени, когда работы на вулкане Капур медленно подходила к концу, императорский дворец Игнит был обеспокоен решением Святого королевства.

– Они уже в пути?

– Да, говорят, едут в столицу с паломничеством в северные районы Империи.

При словах Министра иностранных дел третий принц, Сериэль, сделал озадаченное выражение лица.

У второго принца Руфиэля тоже было нелепое выражение лица.

– Причина?

– Говорят, это извинение за грехи Святого королевства за то, что оно не смогло должным образом остановить Колдунов.

Руфиэль нахмурился, услышав объяснение Министра иностранных дел.

– В чём их скрытый смысл?

– Похоже, чтобы скрыть тот факт, что храм вступил в сговор с Колдуном. Святое королевство уже объявило храмы, сговорившиеся с Колдунами, еретическими.

Выражение лица двух принцев ожесточилось после объяснения Министра иностранных дел.

– Это ересь… Они признали свою вину?

– Да, кажется, что они планируют организовать храмы в сговоре Колдунов с еретическими инквизиторами. Кроме того, похоже, что Папа думает утешить разгневанных верующих, лично отправившись в пострадавшие районы, чтобы извиниться. Они так же сообщили, что примут запрос Империи без переговоров по вопросам, связанных с Колдунами.

Два принца выразили удивление, что Святое королевство так просто отступил.

Было приятно просто доставить такое унижение гордому Святому королевству, и на самом деле Министр иностранных дел также счёл это удовлетворительным достижением.

Однако, если бы он был наследным принцем, он думал бы иначе.

«Его Высочество наследный принц этим не удовлетворится».

Министр иностранных дел, уже уловивший характер наследного принца, подумал про себя.

То же самое было и с двумя принцами.

«Старшего брата это бы не удовлетворило».

«Что ещё содрать?»

Так думали оба принца, и они решили оказать давление на Святое королевство по-своему.

– Как вы думаете, каковы их намерения?

Министр иностранных дел некоторое время размышлял над вопросом второго принца, прежде чем сказать.

– Похоже, они пытаются любой ценой сохранить влияние Святого королевства в Империи.

– Только из-за этого?

Министр иностранных дел покачал головой на вопрос второго принца.

– Похоже, это плацдарм для будущих переговоров. Я думаю, что они собираются создать себе репутацию в Континентальном Конгрессе, претерпев некоторое унижение.

– Для чего?

– Видя, что следователи-инквизиторы следует за ними, я думаю, мы должны рассмотреть возможность взятия задержанных в настоящее время священников для наказания.

– Только это?

Министр иностранных дел кивнул на вопрос второго принца.

– Да. Даже если сейчас это унизительно, ничего страшного, если вы подумаете о будущем.

Священники, осуждённые еретической инквизицией, возвращаются в Святое королевство.

Даже если они были приговорены там к смертной казни, наказание от рук Святого королевства означало для жителей Западного континента, что они ещё не пали в бездну, и это означало, что если они отступятся сейчас и пройдёт некоторое время, будет возможность восстановить свой былой престиж.

Теперь Папа смотрел в будущее и двигался.

– На данный момент у меня нет другого выбора, кроме как выискивать больше Колдунов. Прежде всего, мне нужно больше работать со священниками.

– Тогда я должен копнуть глубже в коррумпированность священников.

Итак, два принца объединили свои усилия, чтобы найти способ умерить пыл Папы.

Однако двум молодым принцам было трудно справиться со старой лисой.

Если Папа приедет в столицу после отпущения грехов на Севере, общественное мнение о Святом королевстве может измениться.

Что, если он в такой ситуации поведёт себя как лис, и применит свои льстивые слова?

Министр иностранных дел закрыл глаза, словно в ужасе.

Чтобы иметь дело с Папой, кто-то должен удерживать центр, руководить каждым министерством и оказывать давление на Святое королевство.

Однако два принца попытались решить этот вопрос в рамках своих полномочий.

«Вы двое всё ещё незрелые».

Так подумал Министр иностранных дел и сделал печальное выражение лица.

На самом деле, это было так.

Учитывая, что они были ещё очень молоды и не имели опыта, трудно было сказать, что два принца недостаточно хороши.

Наоборот, учитывая прежних Императоров и Императорскую семью, это было очень хорошо.

Однако для Министра иностранных дел, который уже видел, что сделал наследный принц, действия двух принцев должны были выглядеть очень незрелыми.

–  …Как насчет того, чтобы позвонить в Министерство внутренних дел и в Инспекционный отдел и придумать верную контрмеру?

По предложению Министра иностранных дел оба принца перевели на него взгляды, а затем слегка кивнули.

Оппонент — Папа.

Если вы сделаете неуклюжий подход к такому человеку, вы, вероятно, получите ответный удар.

Приходилось подходить осторожно, потому что они могли упустить золотую возможность нагнуть Святое королевство.

В конце концов, решения двух принцев были доведены до Инспекционного отдела, Министерство внутренних дел и даже Военное ведомство для тайного обсуждения Святого королевства.

Однако им было нелегко прийти к простому выходу.

Поскольку у каждого министерства своя позиция и разный опыт, подходы у всех разные.

Кроме того, у принцев тоже были разные мысли, поэтому они никак не могли посредничать.

«Это провал».

Министр иностранных дел, спокойно наблюдавший за этим, вздохнул и тайно доложил об этом Императору.

В конце концов, под непосредственным руководством Императора было проведено собрание, и была представлена повестка дня, связанная с паломничеством Папы на Север.

Тем не менее, опыт пребывания на троне нельзя было игнорировать, и, вопреки незрелым идеям двух принцев, встреча прошла нормально.

Конечно, это не означало, что были чёткие цифры.

Просто то, что сказало каждое министерство, было уточнено, и была создана полезная контрмера, в некоторой степени опосредующая мнения друг друга.

«Если бы я сказал вам… Было бы иначе?»

Министр иностранных дел, наблюдавший за встречей в Императорском дворце, подумал о Кариэле на Юго-Востоке.

Ему пришло в голову, что если бы это был Кариэль, он бы оказал давление на Папу ещё до того, как ситуация стала такой.

Учитывая прошлое, было ясно, что Папа всю ночь работал над выработкой контрмер с того момента, как объявил, что будет участвовать в Континентальном Конгрессе.

Задумавшись так далеко, на губах Министра иностранных дел появилась горькая улыбка.

Очевидно, что теперь его тело чувствует себя намного комфортнее.

Когда наследный принц был с ним, он так уставал, что у него каждый день были симптомы выпадения волос от беспокойства, и он работал всю ночь в течение нескольких дней.

Но почему он так скучает по наследному принцу?

– Хааа…  Старый лис доставляет мне неприятности.

Дворяне в Императорском дворце поклонились словам Императора.

В Империи уже ходили слухи, что Папа приедет лично, что будут присутствовать короли каждой страны и что Мастера каждой страны будут сопровождать господ.

И ходили слухи, что началом была Святое королевство, и если начнут ходить слухи о том, что Папа собирается в паломничество в качестве апологетики, все внимание будет приковано к нему.

Что было бы в такой ситуации, если бы он приехал в столицу и начал глумиться?

Доска, над которой так усердно работал Кариэль, могла быть повреждена.

– Назначьте дату церемонии отставки наследного принца и готовьтесь.

Предвидя эту ситуацию, Император использовал козырь, подготовленный Кариэлем.

Если Папа хочет использовать козырь через проблему, он может просто прикрыть это более крупной проблемой.

Вместе со словами о том, что Император будет непосредственно наблюдать за церемонией отставки наследного принца, выпало распоряжение сделать более грандиозную церемонию отставки, чем кто-либо другой.

Как будто Континентальный Конгресс был предлогом для того, чтобы собрать глав государств на церемонию отставки наследного принца, все расписания были составлены так, чтобы вращаться вокруг церемонии отставки.

И когда эта новость была официально объявлена Империи, все предыдущие новости потеряли свою силу.

Глава 56. Континентальный конгресс (3).

Церемония отставки наследного принца.

Наследный принц очень редко уходит в отставку по собственному желанию, поэтому тот факт, что это была церемония выхода в отставку, был как нельзя кстати для привлечения внимания.

Однако даже главным героем церемонии отставки был Кариэль, который в настоящее время пользуется наибольшей поддержкой имперского народа.

В результате внимание жителей Империи сосредоточено только на церемонии выхода в отставку.

Не только Империя, но и другие страны интересовались церемонией ухода принца в отставку и часто предсказывали, как будет развиваться Империя в будущем.

В результате исказился и график Папы, который собирался досрочно покинуть Святое королевство.

– …Ваше Святейшество, пожалуйста, отправляйтесь позже.

На слова кардинала Папа покачал головой.

– Отправимся, как и было обговорено.

– Ваше Святейшество.

– Теперь я должен проявить искренность. Таким образом, даже когда мы поедем в столицу, мы сможем добиться чего-то.

Стратегия Папы была разрушена, потому что Империя вытащила мощную карту отставки наследного принца.

Но им всё равно пришлось бы это сделать.

С самого начала эта битва была неблагоприятна для Святого королевства, и если это так, то её нужно было наблюдать как можно дольше.

– Окончательным победителем станет наше Святое королевство.

Папа сказал это и сел в белую карету.

Затем все кардиналы поклонились Папе.

– Ваше Святейшество, пожалуйста, поступайте так, как хотите.

Поскольку все вопросы были сосредоточены на наследном принце, шествие Папы наконец началось.

Была краткая статья об уходе Папы в Игнит, но вскоре о ней все забыли.

Таким образом, все взгляды на Западном континенте были сосредоточены на Игните, и дух Святого королевства был сломлен, поэтому было правильно, что всё шло по замыслу Кариэля.

Однако были небольшие проблемы, которых не ожидали.

[Остановите церемонию отставки наследного принца!]

Имперский народ, собравшийся на площади, кричал в адрес Императорского дворца.

Он был наследным принцем, который не только победил коррумпированных дворян и пленил Колдунов, но и поднял статус Империи.

Неужели такой принц уходит в отставку?

Это было невозможно для народа Империи.

– Его Высочество объявил о своём отречении...

Чиновник объяснил причину как представитель власти, но имперский народ не хотел слушать.

Имперский народ был хорошо осведомлён о том, что Кариэль хотел уйти в отставку, но большинство придерживалось мнения, что если бы чиновники тем временем не работали и не мучили наследного принца, они бы приняли это.

Они не могли не злиться, потому что люди, которые должны были держаться до последнего, планировали церемонию выхода в отставку с опущенными руками.

Однако некоторые из имперского народа заявили, что наследного принца следует отпустить.

Они говорят, что лучше позволить ему уйти в отставку, потому что он до сих пор страдал, и позволить ему вернуться, когда он захочет.

Ожидания в отношении двух других принцев также были неоднозначными.

Не так сильно, как наследный принц, но оба принца также сыграли свою роль в поимке Колдунов.

[Таланты двух принцев, раскрытые Его Высочеством наследным принцем!]

[Будущее империи светлое!]

В спешке общественная газета восхваляла таланты двух принцев, но это не сработало.

Чтобы отвлечь внимание от неожиданной неразберихи, был объявлен график Континентального Конгресса, и послы других стран начали двигаться соответственно.

Затем разгневанные жители империи один за другим успокоились.

Это произошло потому, что лица тех, кто стекался на Континентальный Конгресс, были потрясающими.

Это был закономерный результат, поскольку на мероприятии присутствовали все ключевые фигуры из каждой страны, но жители империи ожидали чего-то другого.

[Отправка Мастеров Юга, Святого королевства и Железной Федерации!]

[Есть ли в приглашенных на этот раз странах Мастера или нет?]

Когда появились подобные статьи, ожидания жителей Империи возросли.

Было удивительно, что два Мастера Юга, Мастер Святого королевства и Папа Римский прибыли лично, но даже оставшиеся две страны прислали своих Мастеров.

– Все Мастера Западного Континента придут.

– Было бы весело увидеть бой Мастеров.

– На этом этапе было бы неплохо, если бы ранги Мастеров были также охвачены.

Не потому ли, что приедут все Мастера Западного Континента?

Многие люди были в восторге от того, что произойдёт на Континентальном Конгрессе.

В ответ на их ожидания Империя объявила фестиваль во время Континентального конгресса в Императорском дворце.

Затем с запозданием за процессией послов каждой страны последовали многочисленные купцы.

Имперский народ возлагал большие надежды, но до Континентального Конгресса оставалось ещё много времени, и по мере того, как они постепенно растворялись в своей повседневной жизни, они постепенно успокаивались.

В то время Святое королевство объявило, что Папа совершает паломничество в Северную часть Империи.

Об этом немедленно оповестили газеты Империи, неоднократно публиковавшие статьи о Континентальном Конгрессе.

[Паломничество в честь отпущения грехов Папы?]

[Папа лично выплачивает компенсации жертвам Империи.]

[Святое королевство, на этот раз вы честны в своих помыслах?]

Паломничество Папы на Север с искренними намерениями, а не напоказ.

Папа приносит извинения северянам, намеренно уехав пораньше и путешествуя по Северу в течение 15 дней.

Когда вышла статья о том, что он склонился по пояс, сердца людей Империи, полных недоверия к храму, начали понемногу таять.

– Ведёт себя как лис.

Император сделал озадаченное выражение лица, читая сегодняшнюю газету.

На самом деле, если бы Папа принял решение, он бы уже прибыл в столицу.

Это потому, что есть дирижабли, на которых может ездить только Папа, а также есть поезда, которые добираются до столицы.

Из-за отсутствия технологий к каждой стране был проложен только один путь, и скорость была медленной, но он мог двигаться быстрее кареты.

Тем не менее, Папа осмелился передвигаться в карете.

Если оставить все как есть, существовала высокая вероятность того, что влияние почти разрушенного храма снова возрастёт.

Но и на этот раз намерения Папы было трудно осуществить.

– Работа на Юге-Востоке закончена?

– Да.

– Публично объявите о том, что сделал наследный принц на Северо-Западе и Юго-Востоке.

– С вами всё будет в порядке? – осторожно спросил камергер, услышав слова Императора.

Поскольку он хорошо знал о смятении ума Императора, у него не было другого выбора, кроме как осторожно спросить.

– Я ужасно ненавижу Папу, я готов терпеть любую боль, если мне удастся поймать лиса. Кроме того, разве наследный принц не мой сын? Речь идёт о том, чтобы объявить, в чём хорош мой сын, так чему же тут сопротивляться?

При словах Императора камергер опустил голову.

Новость о наследном принце, о которой Императору сообщила лишь тень.

Услышав подробные отчёты о роли, которую он сыграл в разрешении вулканов на Северо-Западе и Юго-Востоке, ревность Императора вспыхнула в его сердце, но вскоре бесследно исчезла в гневе на Папу.

Лис, который в прошлый раз играл с Империей и хитрым языком поднял статус Святого королевства.

Сгорая от желания сделать что-нибудь, чтобы поймать старого лиса, Император впервые за долгое время покинул Императорский дворец.

Когда Император решил лично поднять статус наследного принца, газеты, публиковавшие статьи о Папе, одновременно начали писать о наследном принце.

Поскольку у императора тоже есть голова, он не объявил напрямую, что Кариэль — огонь первого Императора.

Кариэль, обычно читавший древние книги, лишь заявил, что внёс большой вклад в подчинение Колдунов и наказание предателей, объединившихся с Колдунами.

Но одного этого было достаточно, чтобы затмить новости о Папе.

– Он…  Потрясающий.

– Это то, что я имею в виду.

Момент, который предотвратил извержения вулканов на Северо-Западе и Юго-Востоке.

Сцена была запечатлена в магической видеосфере и неоднократно демонстрировалась на гигантской видеосфере, установленной на площади.

Затем, просматривая видео, жители Империи, которые смутно думали: «Извержение вулкана — это серьёзно!», осознали, что ситуация более серьёзна, чем они думали, и их симпатия к Кариэлю, которая постепенно затихла, усилилась.

Чтобы переломить ситуацию, Святое королевство сняло видео о Папе, но это было ничто по сравнению с наследным принцем.

В конце концов, Святому королевству ничего не оставалось, как довольствоваться признанием поражения и время от времени публиковать в газетах текущую ситуацию Папы.

* * *

Итак, пока Империя и Святое Королевство кусали друг друга под водой, приближался день проведения Континентального Конгресса.

Поскольку его объявили фестивалем, в столицу Игнит стекалось огромное количество торговцев.

К каждому воротам стекались многочисленные процессии, и в тот момент, когда башня с часами, установленная на площади, указывала на полдень, рыцари столицы начинали контролировать её.

В тот момент, когда дорога к воротам столицы на мгновение опустела, одна за другой въехала долгожданная процессия.

Поскольку все заранее обещали прийти в это время суток, в столицу Игнита въехали в порядке, установленном Министерством внутренних дел.

Святое королевство двинулся первым.

Изначально это королевство должно было иметь самый низкий приоритет, но оно понизило статус в качестве извинения за инцидент с Колдунами.

Но порядок есть порядок, и Папа открыл окно кареты и помахал имперскому народу так, как будто он вообще так не думал.

Рядом с ним на белом коне с торжественным выражением лица ехал Солнечный Меч, которого называли следующим Мастером.

– Это следующий Мастер?

– Конечно, динамика значительная.

Рыцари тяжело кивнули, увидев, что Солнечный Меч движется намеренно и с большой скоростью.

Дошло до того, что они подумали, что мало кто из рыцарей Империи сможет вызвать на поединок Солнечный Меч, за исключением Мастера.

Пришло время рыцарям Империи поднять бдительность, взглянув на Солнечный Меч.

Именно Талос и Ротеон двинулись вслед за Святым королевством.

Кареты с королями обеих стран въехали одновременно, а рядом с ними оказались герцоги Клета и Пирес, которыми они хвастались.

Первоначально они также находились в нижних чинах, но, поскольку на этот раз была работа на Юго-Востоке, они надеялись сами попасть и в высшие чины.

Несмотря на то, что это было близко к вражеской стране, увидеть Мастера лично было почётным моментом как для рыцарей, так и для простых людей Империи.

Народ Империи приветствовал, наблюдая, как два Мастера сражаются за первый меч Юга.

Тем временем прибыла Железная Федерация.

– Это Сальватор!

– Красавец рыцарь Сальватор!

Женщины начали аплодировать появлению Сальватора, гордого Мастера Железной Федерации.

Жених номер один, которого хотят женщины на Западном континенте.

Он красив, но он даже стал первопроходцем в высокой сфере мастерства.

Хотя ему было около 40 лет, он всё ещё мог похвастаться своей красотой, которая волновала сердца женщин Империи.

Незамужние женщины могут это сделать, но мужья, стоявшие рядом с жёнами, смотрели на них, пока они приветствовали его.

Однако им также ничего не остаётся, как признать статус Сальватора.

Но на этот раз у женщин не было другого выбора, кроме как пристально смотреть на своих мужей.

Это потому, что появилась верховный главнокомандующий Княжества Руминус и женщина, называемая щитом, защищающим Западный Континент.

– Маркиза Шардоне!

– Лучшая красавица на континенте!

Гений, который стала первым Мастером, когда ей было под двадцать, и женщина, которой только что исполнилось тридцать.

Прежде всего было важно, что они ещё не были замужем.

Даже лицо у них были довольно красивыми, поэтому мужчины страстно аплодировали.

– Помашите рукой, пожалуйста.

– …Нет.

Эйла, главный торговец и принцесса княжества, надула губы.

Она была не из тех людей, в которых можно было бы влюбиться где угодно, и ею восхищались как одной из самых красивых женщин Княжества, но это было ничто по сравнению с Шардоной.

Шардона, которая может похвастаться ошеломляющей популярностью, даже после того, как она прошла мимо, некоторое время слышались аплодисменты.

Однако вскоре подобные аплодисменты утихли.

Это было как раз то время, когда вскоре должен был появиться главный герой.

– Едут!

Войско видно издалека.

Герой, который едет на лошади впереди, в отличие от своего обычного вида в карете.

Наследный принц с характерным томным лицом возвращался в столицу вместе с героями Империи.

В отличие от того, когда он впервые вышел, Мастера охраняли принца вокруг него, а маркиз сидел позади него.

Подобно торжественной церемонии победы на поле битвы, Кариэль вошёл с достоинством под аплодисменты жителей Империи и пыльцу, разлетающуюся со всех сторон.

– Двигайтесь медленно.

Ахелио улыбнулся и сказал Кариэлю, который был застенчив и пытался передвигаться быстро.

Кариэль, у которого на лице всегда только раздражительность и томность. Все посмотрели на него с любопытством, когда тот же Кариэль, у которого было постоянное выражение лица, если не считать случайной улыбки, сделал редкое выражение.

– Хммм! Пойдём быстрее.

Поняв их взгляд, Кариэль с застенчивым выражением лица повёл лошадь, а Тарион, наблюдавший сзади, прикрыл рот и засмеялся.

Это из-за жителей империи, которые воспевают только наследного принца, хотя есть столпы империи?

Кариэль, лицо которого было слегка красным, поспешно поехал дальше.

Хоть он сказал это с досадой, но Мастера и Маркиз, увидев слабую улыбку на его губах, улыбнулись и последовали за ним, не говоря ни слова.

Как только все имперские войска вошли, взорвались петарды, и имперский фестиваль начался.

В то же время Континентальный Конгресс на Западном континенте начался всерьёз.

Битва между Империей, пытающейся облегчить перенесенную ею печаль, и странами, пытающимися её остановить, началась.

Глава 57. Последний урок? (1).

Снаружи Императорский дворец был переполнен торговцами и туристами со всех концов континента, но внутри Императорского дворца всё было по-другому.

Это связано с тем, что вскоре начался Континентальный конгресс, собравший все крупнейшие страны Западного континента.

Совсем недавно, входя в столицу Игнит, они приняли расслабленное выражение, но сейчас все начали готовиться с твёрдым выражением лица блокировать политическое наступление Империи.

Империя также активно стремилась к более совершенному наступлению.

С другой стороны, во дворце наследного принца было спокойно.

– Ваше Высочество, пришло письмо из Министерства внутренних дел.

– Министерство внутренних дел?

Дворяне не хотели ничего обсуждать из уважения к Кариэлю, который устал от долгого путешествия.

Однако, что касается прямой передачи подобного письма, то это вполне серьёзно.

[Прошу вас ненадолго отложить Церемонию выхода в отставку.]

– Министерство внутренних дел велело мне передать вам это, если Ваше Высочество порвёт письмо.

Он посмотрел на Тариона, который, казалось, предвидел действия Кариэля.

– Ха.....

Кариэль, который чуть не разорвал письмо, как только прочитал первую строчку, едва сдержал гнев и прочитал остальное.

У Министерства внутренних дел было несколько причин принять такое решение.

Изначально он собирался провести Церемонию выхода в отставку, как только вернётся в столицу, но ситуация не позволила этого сделать. Это произошло потому, что двум принцам было трудно полностью контролировать Континентальный Конгресс.

Для того чтобы завершить встречу так, как планировалось, требовалась помощь Кариэля, поскольку это была важная часть.

Возможно, он ожидал, что Кариэль рассердится, и в конце письма дословно было написано не злиться, потому что Церемония выхода в отставку будет проходить во время Континентального Конгресса.

– Хм…  Им всё ещё сложно?

Принцы, которым нет и 20 лет, сейчас находятся в подростковом возрасте.

Согласно здравому смыслу, впредь недостаточно развивать политические навыки.

Кариэль также хорошо знал этот факт, поэтому он усердно работал, чтобы восполнить недостающую часть, но, похоже, этого было недостаточно.

– Думаю, проблема в лисе?

– Похоже на то.

С тех пор, как Папа, старый лис с Севера, объявил, что он лично посетит Империю Игнит, доска, заложенная Кариэлем, начала медленно давать трещины.

Хотя Церемония выхода в отставку и великолепное выступление едва завершилась, принцам будет трудно справиться с великолепной речью лисы.

Министр иностранных дел и Министр внутренних дел могли бы помочь, но по сравнению с Папой ответить было трудно, потому что у обоих были разные должности и личности.

Если бы это был Император, это было бы в какой-то степени возможно, но разница в способностях между тем, когда разум был ясен, а когда нет, была слишком велика.

– Скажи им, что я согласен.

– Да.

По команде Кариэля Тарион опустил голову и ответил.

– Тайно прикажи каждому отделу прислать по одному человеку.

– Разве вы сами не возьмёте всё в своё дело?

– Внешне это должно выглядеть так, будто это делают принцы.

– Тогда вы позже вмешаетесь лично?

Кариэль покачал головой на вопрос Тариона.

Даже если бы открыто ходили слухи, что Кариэль председательствует на Континентальном Конгрессе, двум принцам пришлось сделать то, что, по-видимому, было правдой. Это потому, что у принцев есть власть.

Тарион, державший в руках письма, написанные Кариэлем, наклонил голову.

– Что?

– Кажется, вы спокойнее, чем я думал.

– Потому что это моя вина. – сказал Кариэль со спокойным выражением лица.

Он не рассчитывал, что старый лис лично возьмётся за дело.

Прежде всего, Церемония выхода в отставку уже была подтверждена, так что нужно было потерпеть.

«Ха…  У Его Императорского Величества также есть лисьи черты».

Даже во время Континентального Конгресса он подтвердил Церемонию выхода в отставку.

Этим решением, по крайней мере, до Континентального Конгресса, он создал платформу для сотрудничества.

Он слышал, что его мысли мечутся взад и вперёд, но когда его голова ясна, у Императора определённо есть страшная сторона.

– Это всё равно, что дать своим младшим братьям последний урок.

– Вам понравится.

– Я надеюсь на это.

Кариэль пробормотал это и приказал Тариону.

– Подготовь всё. Давай с этого момента избавимся от крыс.

– Да.

Услышав приказ Кариэля, Тарион поклонился и исчез.

Полноценная встреча состоялась через три дня.

Обычно посланники, проделавшие долгий путь, обычно заканчивали своё путешествие на следующий день, но теперь, когда прибыли главы каждой страны, они дают им немного больше свободы действий.

Кроме того, предполагалось, что им будут наслаждаться как Имперским праздником.

Но смогут ли они действительно насладиться праздником?

Даже сейчас они были заняты подготовкой к блокированию наступления Империи.

Прежде всего, вечером состоится бал, на котором будет объявлено о начале Континентального конгресса.

«Настоящая битва начнётся там».

Кариэль подумал так и начал готовиться к посещению бала.

Хоть он и был очень утомлён, он должен был дать отпор старому лису.

Прошло много времени с тех пор, как он готовился к балу с помощью обслуживающего персонала и горничных.

Начисто вымыв тело и подготовив одежду и аксессуары, переданные горничными, Кариэль с помощью слуг смог надеть фрак, чтобы завершить свою элегантную фигуру.

Затем глаза служанок, смотревших на Кариэля, стали мечтательными.

В прошлой жизни он носил его часто, но в этой жизни он его почти не носил, и после того, как его тело немного восстановилось, у него не было времени посещать балы, потому что был занят.

– Пойдём.

– Да.

Кариэль, полностью вооружившись, взял письмо и направился в банкетный зал вместе с Тарионом.

В Большом зале Императорского дворца уже собралось большое количество людей.

Кариэль, который наблюдал за ситуацией внутри через видеоаппаратуру, установленной в банкетном зале, улыбнулся.

– Старый лис уже начала подготовительную работу. — пробормотал Кариэль, и Тарион слегка кивнул.

Как будто его не волновал статус Святого королевства, он быстро пришёл в банкетный зал и высмеял императорскую знать.

Тогда косвенно ему симпатизировали короли Юга.

Глумиться над знатью Империи – значит максимально избегать давления Империи.

Хотя Папа подчёркивал мир и сотрудничество, он проявил свой гнев против Колдунов.

И Южные королевства тоже старались обратить взор Империи на Колдунов, сочувствуя им.

В этот момент послышался громкий голос слуги.

– Маленькое солнце Империи! Его Высочество наследный принц Кариэль Фредерик фон Блейзер, прибыл!

Огромная дверь открылась, и взгляды всех собравшихся внутри сосредоточились на Кариэле, когда он вошёл.

В отличие от его ежедневных спутанных волос и грубо смятой одежды, хорошо одетый Кариэль был одним из самых красивых людей среди собравшихся в банкетном зале.

Хотя он всё ещё подавал признаки молодости, он никогда не демонстрировал красоту своего лица.

«Я впервые использую своё лицо».

В прошлой жизни на его лицо так не реагировали, как сейчас, поэтому Кариэль слегка наклонила голову.

Если и существовала разница между «тогда» и «сейчас», это то, что его измождённое лицо стало нормальным, но разница была больше, чем думал Кариэль.

Кариэль, поразивший своим лицом  банкетный зал, с улыбкой подошёл к Папе.

– Приветствую вас, Ваше Высочество.

– Я тоже рад вас видеть, Ваше Преосвященство.

Лица всех, кто находился поблизости, ужесточились, когда они увидели Кариэля, который сказал, что он не Его Святейшество, а Его Преосвященство.

Снова всплыло выражение эпохи расцвета, пониженного до уровня главы религии и главы нейтральной страны.

Когда Империя процветала, глава Святого королевства даже не осмеливался использовать титул Папы.

Ради гармонии двух стран Святое королевство установило своё нынешнее положение, руководствуясь соображениями Империи.

В этом вопросе они осмелились подорвать интересы Империи и действовали так, как будто они были выше Императора.

Кариэль не собирался допускать такого.

– Интересно, о чём все говорили, что было так весело.

– Хаха… Мы говорили о Колдунах, теме этого Континентального Конгресса.

– Колдунах…

– Поскольку действия Колдунов в прошлом принесли континенту великие бедствия, не следует ли нам объединить силы и истребить их с этого момента?

Сказав это, Папа улыбнулся.

Даже сейчас Святое королевство продемонстрировало своё желание возглавить искоренение Колдунов.

«Он держится хорошо. Или он проверяет меня?»

Папа, который пытается выяснить, на каком он уровне, наносит слабый удар.

Но он допустил ошибку.

Если бы он был Императором, он бы в какой-то степени сохранил эту линию, но Кариэль — наследный принц, который скоро уйдёт в отставку.

Не было никакой необходимости оглядываться назад.

– Это странно.

Кариэль как-то странно наклонила голову.

Затем банкетный зал замер, и взгляды сосредоточились на Папе и Кариэле.

– Разве причина, по которой Святое королевство достигло своего нынешнего статуса, не в искоренении Колдунов и огромном вкладе, внесённом в войну против Мира Демонов? – спросил Кариэль, наклонив голову с выражением, будто он ничего не знает.

Затем выражение лица Папы, осознавшего намерения Кариэля, мгновенно стало жёстче.

Однако, как и подобает человеку по прозвищу Лиса, он сразу сказал с улыбкой на губах.

– Это верно. Хотя Святое королевство допустило небольшую ошибку, виновники были строго наказаны еретиками-инквизиторами, исправившими дисциплину и начавшими Крестовый поход против Колдунов...

– Почему Святое королевство так поступило?

Глаза Папы задрожали от вопроса Кариэля.

Он пытался подавить его намерение, заговорив ему зубы своим лисьим ртом, но его остановила ухмылка на лице Кариэля.

– Небольшая ошибка? С каких это пор сговор с Колдуном стал небольшой ошибкой?

– Ошибки тех, кто служит Богам, — это ошибки Святого королевства. Вот почему я, Папа, намерен сам наказать их.

– Так почему же Святое королевство исправляет это?

Кариэль прямо противоречил словам Папы.

Только теперь люди смогли понять, что имел в виду Кариэль, когда опроверг слова Папы.

– Я спросил, какое право имеет Святое королевство наказывать подонков, которые осмелились вступить в сговор с Колдунами внутри Империи.

– …Я знаю, что Император Империи добился хорошего обращения с теми, кто поклонялся Богам.

– Разве это не Святое королевство допустило это?

Кариэль посмотрел на Папу, стирая даже механическую улыбку.

– Вы были теми, кто громил не только дворян, но и Императорский дворец. Число священников, осмелившихся пакостничать в Императорском дворце, исчисляется десятками.

– …Мы также чувствует ответственность, и Святое королевство готово выплатить все репарации, которые пожелает Империя.

Когда Кариэль оказался сильнее, Папа также выложил всё, что мог, и пошёл ва-банк.

Но Кариэль не мог удержаться от внутреннего смеха.

Это была единственная карта, которую выставил Папа.

С самого начала, сама плита была чрезвычайно выгодна Империи, так что с этим ничего не поделаешь.

– Кажется, Его Преосвященство ошибаешься в одном.

– Ошибаюсь?

– Верно. Репарации? Это компенсация за ущерб, нанесённый Империи, поэтому её следует выплатить, верно? Я понимаю, что основная тема, которую мы будем обсуждать на Континентальном Конгрессе, связана с Колдунами.

Глаза Папы задрожали от слов Кариэля.

Он знал, каковы были его намерения, когда он говорил это.

Тема, которой он так хотел избежать.

Кариэль поднял тему, которую он намеренно пытался избежать, бросая еду в качестве компенсации.

– Я не думаю, что Империя больше может доверять Святому королевству.

От слов Кариэля, банкетный зал мгновенно наполнился шумом.

– Колдуны хитры. Я знаю это, потому что сам испытал это.

Кариэль сказал это, драматизируя то, что он обнаружил Колдунов в столице и события, которые он пережил на Северо-Западе и Юго-Востоке.

Затем банкетный зал погрузился в атмосферу слушания слов Кариэля.

– Как знают герцоги Клета и Пирес, подчинить себе Колдунов очень сложно. Сможет ли Святое королевство в одиночку справиться с такими людьми, хотя внутри ещё не до конца очищено?

Кариэль, намеренно пригласивший Мастеров с Юга, улыбнулся.

Затем два герцога слегка кивнули.

Признавая, что боевые действия на Юго-Востоке были нелёгкими, другие сочувствовали.

Это произошло потому, что они, хотя бы косвенно, видели на площади, какую битву вёл Кариэль.

Тогда папа вознамерился изменить настроение.

– Так не следует ли нам работать ещё усерднее? Святое королевство уже готово помочь Империи и другим странам на самом низком уровне.

– Ах! Конечно, мы должны работать вместе. Разве не поэтому мы открыли Континентальный Конгресс?

Папа, который хочет смириться и служить.

Это действительно было похоже на то, как Святой следует за Богом, но Кариэль ответил глубокой улыбкой и расслабился.

– Но вам не кажется, что количество священников, способных сражаться с Колдунами, слишком мало?

Кариэль повернулся и спросил королей Юга.

Затем конфедераты зашептались.

Святое королевство, почти объединившее религии Западного континента.

Однако их традиционные верования в форме народных верований всё ещё сохранялись на Юге, и они также могли использовать «божественную силу».

– Я больше не могу оставлять это на усмотрение Святого королевства.

Когда Кариэль представил идею возрождения веры каждой страны, в ответ на противодействие Колдунов, глаза двух королей Юга задрожали.

«Не обижены ли и вы на Святое королевство? Давайте сотрудничать вместе».

По предложению, скрытому в вопросе Кариэля, два короля странно посмотрели на Папу.

Глава 58. Последний урок? (2).

Нет короля, который бы не чувствовал дискомфорта от верования.

Сначала он бы попробовал их использовать.

Нет ничего лучше, чем облегчить контроль над своими людьми и строить дело.

Однако по мере того, как это верование передаётся из поколения в поколение, оно растёт до такой степени, что королю становится трудно его контролировать.

Тогда, в дальнейшем, оно будет иметь более сильное влияние, чем король.

Это явление более заметно в странах, существовавших долгое время, то же самое наблюдалось и в двух южных королевствах.

Чтобы контролировать местных правителей, оно потеснило чужеземных Богов, и теперь оно стало достаточно сильными, чтобы быть обременительным.

«Мне нужно разобраться с этим хотя бы один раз».

«Мою гордость ранит то, что молодой наследный принц играет со мной, но это не так уж и плохо».

Святое Королевство будет занято сдерживанием Империи, поэтому всё, что им нужно будет сделать, это следовать по пути, проложенному Империей.

Иногда, если Империя почувствует усталость, достаточно будет подтолкнуть её сзади.

Когда взгляды королей двух королевств обратились к Папе, дворяне вокруг них тоже задумались.

Относительно свободные от теократии Железная Федерация и Княжество также с интересом наблюдали за этой ситуацией.

Хотя это было Княжество, называемое Землёй Железа и Рыцарей, близкое к Железной Федерации, им было неприятно, что Святое королевство имеет сильное влияние на весь Западный континент.

Однако, поскольку казалось, что после этого Континентального Конгресса влияние Святого Королевства резко снизится, отношение к встрече изменилось в положительную сторону.

В случае с Княжеством многие люди были ранены при уничтожении монстров или преступников, пришедших с Восточного континента, и в этом случае целители были ограничены, поэтому каждый раз они выражали сожаление, что приходилось обращаться к Святому королевству.

Естественно, стоимость лечения тоже была такой, как они хотели, поэтому каждый год тратилась огромная сумма денег.

Но что, если по всему континенту возникнет множество религий?

Поскольку они будут конкурировать за добычу Княжества, платящего огромную сумму денег, одно это может значительно сократить количество потребляемых денег.

В случае с Железной Федерацией они были заняты расчётом последствий, которые окажутся на Западном континенте в случае падения Святого королевства.

Подобно купцам, им приходилось идти по канату, рассчитывая, что заполнит пространство, оставленное храмами, и что произойдёт, если королевство падёт, а Империя поднимется дальше.

– Кажется, я сказал что-то лишнее.

Кариэль неторопливо улыбнулся, глядя на людей, молча закатывающих глаза.

– Когда дело доходит до Колдунов, Святое королевство, наверное, лучший эксперт, но я беспокоюсь, что мог без всякой причины задеть ваши чувства.

– Разве это возможно. Должно быть, это вина Святого королевства, потому что священники не смогли проявить веру.

Кариэль был внутренне впечатлён, увидев, что Папа по-прежнему отвечает с доброжелательным выражением лица, даже несмотря на то, что он получил огромный удар.

«Для лиса одного удара недостаточно, верно?»

Кариэль улыбнулся, думая об этом.

– Я не знаю, какое решение будет принято, но роль Святого королевства против Колдунов в будущем останется прежней.

– Хаха… Я был бы признателен, если бы вы так думали.

Сказав это, Папа слегка склонил голову.

По сути, это объявление поражения Святого королевства.

Накануне Континентального Конгресса и прелюдии к битве национальных флагов Империя одержала победу.

Кариэль, создавший такую ситуацию, удовлетворённо улыбнулся, поприветствовал лидеров других стран и покинул банкетный зал.

– Слухи верны.

– Вы обманулись его молодым лицом и легкомысленно взглянули на него, а потом вас ударили.

Папа улыбнулся словам Солнечного Меча и посмотрел на дверь, через которую вышел Кариэль.

Рот его явно улыбался, но глаза были холоднее, чем когда-либо.

Пока не пришёл Кариэль, атмосфера развивалась так, как он и предполагал, но он разрушил её одним мощным ударом.

Даже если Империя имела подавляющее преимущество, его способности моментально перетянуть атмосферу на себя было достаточно, чтобы показать, что слухи, связанные с ним, не были переоценены.

– …Удержать Континентальный Конгресс в узде будет непросто.

Папа быстро покачал головой.

Мысль о выплате компенсации и сохранении количества храмов в Империи давно вылетела из его головы.

Оно было изменено на то, чтобы оставить хотя бы несколько храмов внутри Империи и хоть немного сохранить влияние храмов в каждой стране.

«Давайте принесём Святое королевство в жертву!»

С этими мыслями все смотрели на Папу.

В тот момент, когда Кариэль вежливо приветствовал их, укусив Папу в банкетном зале, это выглядело так, как будто все страны молчаливо согласились на падение Святого королевства.

* * *

Публичное унижение Папы на приветственном мероприятии для глав государств быстро распространилось по столице.

Еще до конца дня большинство людей, наслаждавшихся фестивалем, знали об этом факте.

При таких обстоятельствах наконец начался полноценный Континентальный Конгресс.

Утро до начала собрания.

Кариэль поспешно позвал двух принцев в свой дворец, усадил их и заговорил.

– С этого момента вы будете придерживаться двух позиций.

– Двух позиций?

– Да.

Кариэль кивнул и сказал в ответ на вопрос Руфиэля.

– Трудно справиться с Папой на вашем нынешнем уровне. Итак, каждый должен разделить свою роль.

Два принца кивнули в ответ на слова Кариэля.

Они явно ощущали свои недостатки, председательствуя на Континентальном Конгрессе, поэтому, когда они с выражением неуверенности опустили головы, Кариэль похлопал младших братьев по плечу и сказал:

– Сериэль, ты ведёшь собрание, уделяя особое внимание изгнанию Колдунов с Западного континента.

– Ты имеете в виду их изгнание?

– Да. — ещё раз подчеркнул Кариэль, глядя на Сериэля.

–  Речь идёт не о истребление Колдунов. Опять же, главная цель – изгнать их с Западного континента. Не дайте себя обмануть хитрым языком Папы и настаивайте на этом безоговорочно.

– Мы должны их уничтожить...

Кариэль вздохнул и ответил на слова Сериэля.

– Как ты думаешь, сколько времени понадобится, чтобы полностью покончить с Колдунами?

– Это…

– Если пройдёт время, есть вероятность, что священники снова восстанут. Итак, мы должны двигаться к цели изгнания Колдунов с Западного континента. Только тогда Святое королевство может быть низвергнуто в пропасть.

Сериэль кивнул, понимая, что имел в виду Кариэль.

– Министр иностранных дел понял бы, каковы были мои намерения. Так что держите его подле себя и время от времени обращайтесь за помощью.

– Хорошо.

– Хорошо. Затем следующий Руфиэль. Ты сделал то, что я просил?

– Всё готово.

Кариэль приказал ему заранее изучить способности священников других религий, отличных от Святого королевства, поэтому Руфиэль достал из кармана пачку бумаги, содержащую кратко изложенную информацию.

– Тебе нужно неявно обратиться к другим лидерам, кроме Святого королевства, о том, что наш план именно такой.

Возрождение народных религий внутри Империи.

Этот план определённо понравится южным королевствам.

Если Империя сделает шаг первой, Южные Королевства также наберет силу, поскольку им необходимо ослабить власть религии.

Проблема в Папе.

–  …Нам придётся преодолеть проверки Папы, верно?

Кариэль кивнул на вопрос Руфиэля.

Было ясно, что Папа приложит все усилия, чтобы заблокировать этот план, чтобы защитить своё влияние.

Было понятно, что это будет непростая борьба, поскольку Руфиэлю придётся прорваться через проверки и обратиться к главам других стран.

– Действуй с Министром внутренних дел. Не обманывайтесь словами Папы, просто молча слушайте, что он говорит. Уже одно это обеспечит некоторую степень защиты.

– …Да.

Руфиэль выглядит неуверенно.

То же самое было и с Сериэлем.

Они опасаются, что им, ещё молодым, не удастся справиться со старой лисой, известной даже на Западном континенте.

Раньше они этого не знали, но, возглавив Континентальный Конгресс, они остро почувствовали, насколько велики способности Кэриэля.

Как показать, как много они знают.

Два принца боролись в тени Кариэля, который, в отличие от прежнего, выглядел как гигант.

– Если вы хотите стать Императором, вам придётся пережить ещё больший кризис, чем вы переживаете сейчас. Будет ли тогда так, как сейчас?

Два принца хранили молчание в ответ на вопрос Кариэля.

Поскольку оба принца были ещё молоды, Кариэль вздохнул и утешил их.

Сейчас было не время поучать их, а время утешать.

– Ребята, вы отлично справляетесь. В любом случае, игра с подавляющим преимуществом в нашу пользу. Даже если вы немного облажаетесь, преимущество настолько велико, что оно не будет заметно, так что не бойтесь.

– …Да.

– Хорошо.

Кариэль улыбнулся и сказал беззаботным голосом двум принцам.

– Позвольте мне сказать вам кое-что полезное: главы государств, участвующих в Континентальном Конгрессе, не смогут сосредоточиться на конференции.

– Что?

– Что ты имеешь в виду?

Услышав слова Кариэля, два принца склонили головы.

Кариэль подарил подарки своим милым младшим братьям, чьи неуверенные выражения только что исчезли, и их лица были полны сомнения.

– Вы задавались вопросом, почему я сам не провёл встречу, верно?

– Да.

Кариэль улыбнулся и сказал в ответ на слова Сериэля.

– Я планирую встретиться с каждым посланником из другой страны лично.

– Что? Не может быть…

Руфиэль выразил недоверие.

– Да. Вопрос о компенсации должен быть решён.

Лица двух принцев просветлели от слов Кариэля.

– Главная тема Континентального Конгресса — колдуны. Так не следует ли нам обсудить вопрос компенсации отдельно?

– Да! Это верно.

– Ты прав.

– Так что расслабьтесь немного. Пока вы будете держаться настороже и хорошо защищаться, я позабочусь об остальном.

Дети, спрятавшиеся за своим надёжным старшим братом, охотно кивнули на слова Кариэля.

Младшие братья покинули дворец наследного принца, снова и снова повторяя, что им не следует обманываться словами Папы и просто следовать приказам Кариэля.

Кариэль, с радостью глядя на своих младших братьев, окликнула Тариона.

– Приготовь всё к встрече с посланниками.

– Тогда я заранее…

– Не делай этого.

Тарион собирался принять меры, но Кариэль остановил его.

– Встреча проводится сразу после начала Континентального Конгресса.

Сказав это, Кариэль ярко улыбнулся.

Тарион невольно вздрогнул от этой дьявольской улыбки.

Чтобы соответствовать статусу глав других стран, на Континентальный Конгресс направлялись кандидаты на пост следующего наследного принца.

А как насчёт посланников, которые будут заниматься вопросом компенсации?

Поскольку разница в рангах настолько серьёзна, хватит ли у наследного принца сил изменить ситуацию в ситуации, когда он начинает с половиной побед?

– Хм… С кем мне следует встретиться в первую очередь?

Кариэль пробормотал это и засмеялся, как будто это было весело.

За последние несколько дней он уже подготовил материалы, чтобы убить половину священников.

Всё, что осталось, - это взорвать и разнести на куски аргументы, основываясь на фактах.

– Кажется, уже началось.

Пока он неторопливо пил чай и ждал начала собрания, вбежал Тарион и объявил о его начале.

– Как атмосфера?

– Неплохо. С самого начала, два принца проводят встречу, полностью игнорируя Папу.

– Это хорошая стратегия. Это спланировал Министр иностранных дел?

– Кажется так.

Из-за нехватки навыков у принцев нет смысла разговаривать с Папой.

В данном случае было бы неплохо использовать стратегию полного игнорирования.

Даже если бы они могли ответить ему позже, важно было сначала победить.

– При таких темпах вам не придётся слишком беспокоиться.

– Я тоже так думаю.

Два принца приняли стратегию игнорирования Папы, но с главами остальных стран тоже придётся непросто.

Даже если они не так хороши, как Папа, все они люди, имеющие большой политический опыт.

Особенно в случае с лидером Железной Федерации, он ничем не отличался от лидера торговцев, поэтому ещё и был очень разговорчивым.

– Ничего хорошего не получится, если это займёт слишком много времени. Начнём прямо сейчас.

Кариэль, который решил действовать быстрее ради своих младших братьев, посмотрел на Тариона, опустил голову и спросил.

– Куда отправить сообщение?

– Может начнём с Железной Федерации?

Тарион склонил голову на слова Кариэля и покинул дворец.

Железная Федерация, ассоциация торговцев.

В какой-то степени они были чувствительны к деньгам.

Что, если бы мы могли получить от этих парней большую компенсацию? Это само по себе станет ориентиром и облегчит давление на другие страны.

– Ха! Стоит впервые за долгое время воспользоваться нестандартным языком. — пробормотал Кариэль, выглядя счастливее, чем когда-либо.

Глава 59. Последний урок? (3).

По призыву наследного принца один из посланников Железной Федерации спешно двинулся во дворец.

Он также был торговцем, с сильным сердцем, которое не сдавалось во многих вещах, но не в этом случае.

В настоящее время все высокопоставленные представители посланников Железной Федерации собрались на Континентальном Конгрессе.

Он приехал только для переговоров на рабочем уровне и не имел возможности ничего решать во время разговора с наследным принцем.

Обливаясь холодным потом и думая о всяких вещах, он прибыл во дворец наследного принца.

– Ваше Высочество, прибыл посланник Железной Федерации.

Слуга торжественно объявил об его прибытие и тихо открыл дверь.

За ней сидел и ждал наследный принц Империи.

– Я…  Я приветствую вас, Ваше Высочество.

– Рад знакомству.

Кариэль улыбнулся, услышав приветствие.

– Как вы, возможно, слышали, мне ещё многое предстоит уладить. Его Императорское Величество приказал мне, наследному принцу, закончить всё до выхода в отставку.

– Я н-не против.

– Хорошо. Я также хочу достичь мирового соглашения, если это возможно, так что не волнуйтесь слишком сильно. Когда мы придём к хорошему компромиссу, всё быстро закончится.

Кариэль посоветовал ему успокоиться, но атмосфера была не расслабляющей.

Посланник Железной Федерации попытался выпить чаю, чтобы успокоить горящее горло в тяжелом напряжении, но Кариэль и этого не позволил.

– Давайте начнём.

– …Да.

Переговоры начались, когда Кариэль, чья динамика внезапно изменилась, холодным голосом объявил о начале.

– Во-первых, я считаю, что компенсация должна быть как минимум в три раза больше, чем вы прислали.

– Ваше Высочество, это слишком много. То, что мы уже отправили, было максимум, что мы могли себе позволить.

– …Правда?

Кариэль рассмеялся над словами посланника и позвал Тариона.

Выражение лица посланника стало жестче, когда он увидел документы в своей руке.

– Это объём торговли между Федерацией и Империей. А это финансовые потоки крупных компаний внутри Федерации, которые мы исследовали независимо. Это единственное, что было раскрыто, поэтому денежный поток внутри Федерации должен быть в несколько раз больше.

– Д-Да, Ваше Высочество. Невозможно переместить такую большую сумму денег за короткий период времени.

– Я знаю. Итак, я планирую предоставить вам очень щедрый льготный период.

Выражение лица посланника изменилось при словах Кариэля.

Поначалу он терпел удар из-за давления, но по мере того, как сумма компенсации увеличивалась, он восстанавливал самообладание.

«Теперь он пришёл в себя».

Кариэль подумал так про себя и начала спорить с посланником, чтобы развлечься.

– Ваше Высочество, эти дела не имеют никакого отношения к Федерации. Было бы очень несправедливо со стороны Федерации требовать компенсации по вопросам, которые ещё не были чётко раскрыты.

Будучи посланником, пришедший в качестве представителя Железной Федерации,  он внимательно изучил материалы, предоставленные Кариэлем, и выразил протест.

Мрачная улыбка появилась на губах Кариэля, когда он посмотрел на посланника, изучающего каждую деталь.

Хотя он и вернулся, он не мог знать об этом вопросе больше, чем посланник.

Тем не менее, была причина, по которой он выступил таким образом.

– Я уважаю вас, но у Империи нет времени на словесные игры.

– Я-Я не понимаю, о чём вы говорите...

– Вы сказали, что это были только косвенные доказательства?

– Д-Да. Выплатить компенсацию, имея лишь эти косвенные доказательства, невозможно...

– Вы же прекрасно знаете, что эти косвенные улики — всего лишь оправдание, верно?

– Это…

После слов Кариэля выражение лица посланника стало жестче.

Он пришел как представитель Железной Федерации и только смотрел на данные и обсуждал компенсацию. Всё, что сверх этого, было вне его компетенции.

Однако Кариэль задержался на этой части.

– Это компенсация за ваши грехи, за незаконное получение прибыли от Империи. Конечно, это только начало. Поскольку мы так сильно пострадали, нам придётся в будущем вернуть некоторые ваши интересы, а также нам придётся начать переговоры о торговых путях.

– ……

– Думаю, вы меня хорошо поняли, так что давай поговорим ещё раз.

Несмотря на то, что переговоры возобновились после полуугрозы, посланник Железной Федерации сопротивлялся, держа язык за зубами, насколько это было возможно.

Его целью было как-то скоротать это время и позволить высокопоставленным людям посидеть здесь.

Затем последовала вторая угроза Кариэля.

– Вы настаиваете на том, что это косвенное доказательство, но когда вы это увидите, вы измените своё мнение.

Кариэль приказал Тариону показать ему материалы, которые он получил от Инспекционного отдела.

– Знаете, почему мы пытались договориться с вами о компенсации, основываясь на косвенных доказательствах?

– Это…

– Это всё ради вас.

В материалах, отправленных инспекцией, был указан список торговцев, связанных с «Белпурс».

Чтобы торговать с Империей, нужно было пройти через Запад, и при этом нельзя было не стать связанным с Белпурсами, одной из престижных семей Запада.

На самом деле, это было очень несправедливо по отношению к Железной Федерации.

Они могли бы возразить: «Значит, вы говорите, что нам не следует торговать!», но, к сожалению, в ситуации оказалась семья, которая была в союзе с Колдунами и предателями.

Более того, из-за грехов, которые они совершили в прошлом, ему было трудно яростно протестовать.

– Как вы знаете, эта семья — предатели Империи и преступники на континенте, объединившихся с Колдунами.

– Это…

– Ах! Я, конечно, не подозреваю, что вы были в сговоре с Колдунами. Однако неоспоримым фактом является то, что на первый взгляд эти материалы весьма опасны.

Пока Кариэль говорил с усмешкой, посланник Железной Федерации сглотнул слюну.

– Империя уделяет вам самое пристальное внимание. Я делаю это не потому, что хочу чего-то взамен от Федерации, но я надеюсь, что вы пойдёте на некоторые уступки, чтобы сохранить лицо.

При словах Кариэля посланник Железной Федерации крепко закрыл глаза.

Это был опасный знак.

В этой ситуации, если бы он заблокировал атаку, как нож, улыбка Кариэля была бы ужасно искажена, и он мог бы загнать Железную Федерация в угол.

Это были слишком серьёзные проблемы, чтобы признаться самому себе.

С его точки зрения как представителю, всё это было трудно решить.

Учитывая его позицию, Кариэль предложил им просто прийти к компромиссу и положить этому конец.

Как человек с 20-летним опытом работы посланником, он прекрасно понимал, что это полная чушь.

Было очевидно, что на основе этого Кариэль намеревался одержать верх в будущих переговорах, но у него не было выбора, поскольку он был бессилен.

С его точки зрения, поскольку его силы были ограничены, лучше всего было закончить бой на этом уровне.

– Это были хорошие переговоры.

– …Спасибо за вашу заботу.

Переговоры, закончившиеся едва спасением жизней.

Переговоры завершились на уровне, который оставил ему определённое оправдание.

В конце концов, посланник не смог выпить даже чашку чая и выглядел так, будто из него выпели все соки.

Тарион вошёл внутрь и увидел, как посланник Железной Федерации уходит прочь, склонив голову.

– Всё закончилось хорошо?

– Как бы сказать.

– Не похоже, что вы многого добились.

На слова Тариона Кариэль усмехнулся.

– В чём может быть виноват посланник, который пришёл как представитель? Настоящие переговоры должны проводиться с высокопоставленными чиновниками.

Тарион выглядел ошарашенным словами Кариэля.

Слова: «Тогда зачем было его запугивать?» хотели сорваться с  его губ, но он крепко сжал их.

– Хе! Тогда позовём следующих людей?

Прекрасная возможность возможна только тогда, когда все сосредоточены на Континентальном Конгрессе.

Поскольку это была самая важная первая встреча, Кариэль мудро воспользовался представившейся ценной возможностью.

Не потому ли, что базовый уровень был установлен в ходе переговоров с Железной Федерацией?

Переговоры с другими странами прошли очень гладко.

– Ах…  Действительно ли Железная Федерация… согласилась с этим соглашением?

– Заключено устное соглашение.

Кариэль посмотрел на посланника Лотеона.

– Вы же знаете, что ваши грехи тяжелее, чем у Железной Федерации, да?

– Это…

– Ах! Может, ещё раз обсудим этот вопрос?

Кариэль улыбнулся и поднял вопросы, которые он наполовину закончил ранее.

Затем посланник Лотеона глубоко вздохнул и опустил голову.

То же самое было и с Талосом.

Ситуация была полуперевёрнутой из-за совершённых грехов, а поскольку Железная Федерация, славившаяся своей строгостью, обещала выплатить огромную сумму компенсации, у Южных королевств не было выбора.

Поскольку ответа с их стороны не последовало, им ничего не оставалось, как оставить место для будущих переговоров.

То же самое было и с Княжеством.

Поскольку это было Княжество, которое занималось торговлей с Восточным континентом, оно не могло избежать клинка Кариэля.

Но, по крайней мере, они были лучше.

– Вы шутите, что ли?

– О-Однако, Ваше Высочество, это слишком неразумно…

– В Святом королевстве есть кто-то, кто связан со священником, который сыграл злую шутку в Империи, и вы предлагаете забыть об этом?

– К-Компенсация…

– Компенсация естественна. Сумма денег, которую Святое королевство присвоило посредством коррупции, должно быть, в десятки раз больше! Вы сейчас испытываете моё терпение!

Священник поспешно опустил голову на крик Кариэля.

Тем не менее, священник не нашел простого ответа.

Потому что это была такая важная проблема.

Просьба о предоставлении Имперскому Инспекционному отделу полномочии проводить расследования в отношении священников на территории Святого королевства ничем не отличалась от вмешательства во внутренние дела Святого королевства.

Следовательно, это проблема, с которой никогда нельзя согласиться.

Однако оправдание было на стороне Империи.

– Ваше Высочество, я дам вам больше компенсации. Но что касается этой части...

– Я сказал это с благими намерениями, по-вашему, я смешон?

– Это не так. Это потому, что это нарушает основные права Святого королевства. Я понимаю, что Империя злится, но что касается этого вопроса...

Кариэль про себя рассмеялся над словами священника.

Рыбка уже на крючке.

На самом деле Кариэль хорошо знал, что Инспекционный отдел Империи не сможет расследовать дела священников Святого королевства.

Он использовал его только в полуугрожающих целях.

Это был всего лишь метод, который можно было использовать из-за сложного эффекта различий в статусе, атмосфере, наклонностях, оправданиях и т. д., но с этой проблемой нельзя было по-настоящему мириться.

Если бы Империя действительно попыталась вмешаться в их внутренние дела, Святое королевство рисковало бы своей жизнью в борьбе.

– Тц! Давайте пока закончим на этом. Мы ещё обсудим все незавершённые вопросы позже.

– …Да, Ваше Высочество.

Кариэль, который завершил переговоры намеренно притворившись рассерженным, рассмеялся после ухода священника.

– …Это жалко.

– Что? Первоначальные переговоры заключались в том, чтобы заложить этот уровень в качестве основы.

– Хм…

Тарион наклонил голову, услышав слова Кариэля, потому что они сильно отличались от тех переговоров, которые он знал.

В обычных переговорах основным правилом было сохранять минимальный уровень вежливости, использовать дипломатическую риторику и т. д. для ответа или борьбы в рамках определенной линии.

Но у Кариэля ничего этого не было.

Сначала они насильно схватили человека, основываясь на его личности, и угрожали ему веским предлогом.

– Поскольку это был я, всё закончилось хорошо. По крайней мере, я дал им возможность жить, верно?

Это оставило им возможность вернуться и извиниться.

Кариэль удовлетворённо улыбнулся, думая, что одного этого милосердия будет достаточно.

Однако в глазах Тариона Кариэль не выглядел особенно милосердным, поскольку он отмахнулся от всего, оставив только это.

– …В любом случае, послы каждой страны, должно быть, уже в смятении.

– Что я могу сделать? Это их вина в невнимательности.

Сказав это, Кариэль улыбнулся.

* * *

В отличие от дворца наследного принца, который был полон смеха по поводу удовлетворительных результатов, во дворце, где остановились послы разных стран, царил хаос.

– А что я мог сделать в этой ситуации!

– Тебе следовало уйти! Ты слишком легко поддался угрозам наследного принца!

Посланник Железной Федерации, разозлившийся на своего коллегу за то, что тот согласился на компенсацию, был вынужден заткнуться.

– Прекратите.

Во время битвы между посланниками президент Железной Федерации Джейрон остановил их борьбу.

– Это наша вина, что мы ослабили бдительность. Наследный принц умело воспользовался нашей слабостью. — сказал Джейрон, спокойно анализируя ситуацию. – Давайте установим чёткий график следующих переговоров.

– Планируете ли вы сделать это параллельно с Континентальным Конгрессом?

Джейрон Пол кивнул на вопрос Сальватора, Мастера Железной Федерации.

– Это будет физически тяжело.

– Наследный принц создал эту ситуацию, поэтому мы ничего не можем с этим поделать. Наша задача здесь — выдержать как можно больше в этой битве.

Сальватор вздохнул и кивнул в ответ на слова Джейрона.

Готовиться к двум встречам одновременно физически очень утомительно.

Но он ничего не мог с этим поделать.

Обычные представители не могли справиться с наследным принцем.

Поэтому лидерам каждой страны ничего не оставалось, как готовиться к встрече до поздней ночи, а это означало, что им пришлось нести физическую нагрузку на протяжении всего периода встречи.

Это облегчит бремя двух принцев на Континентальном Конгрессе.

* * *

Кариэль, избавившийся от беспорядка, пока его младшие братья связывали лидеров стран, сел на стул, выполнив последнюю часть своего графика.

– Наконец-то с последним подарком покончено. - пробормотал Кариэль, глядя в ночное небо.

Последний подарок старшего брата младшим братьям также был завершён.

Осталось только церемония выхода в отставку.

Возможно, Император знал об усилиях Кариэля, и дата церемонии отставки была назначена, как только он вручил последние подарки своим младшим братьям.

Долгожданная дата выхода в отставку, к которой он так долго стремился, уже не за горами.

Глава 60 - Наконец-то отставка! (1)

Глава 60. Наконец-то отставка! (1)

В то время как посланники каждой страны сосредоточились на Континентальном Конгрессе, Империя смогла продолжить переговоры с подавляющим преимуществом благодаря Кариэлу, который нанес им сильный удар в спину.

Компенсация, которую должна была получить Империя, была важна, но самым важным были Колдуны.

По крайней мере, до тех пор, пока они полностью не исчезнут с Западного континента, они нуждались в сотрудничестве каждой страны, чтобы их нельзя было победить.

Империя должна проявить милосердие, потому что каждая страна готова сотрудничать, даже если полупринудительно.

В этом смысле позиция Кариэля была очень важна.

– Ударил меня в спину и побежал дальше....

Джейрон Пол, глава Железного Альянса, выглядел удручённым.

Несмотря на то, что они только вчера сражались с Кариэлем, два принца сказали, что попытаются умилостивить Кариэля, и попросили их придать больше силы сотрудничеству против Колдунов.

Во время Континентального Конгресса, который сейчас на полпути к завершению, Кариэль ужасно мучил их.

К счастью, Железная Федерация оказалась в лучшей ситуации.

В случае Святого королевства их покусали довольно таки сильно.

Ситуация была настолько плохой, что впечатление о Папе, которое было хорошим только в первый день, с тех пор продолжало ухудшаться.

Это означает, что Кариэль издевался над Папой, у которого всегда было улыбающееся лицо, до такой степени, что выражение его лица даже изменилось.

Не только Папа, но и все главы государств присутствовали на Континентальном Конгрессе с решительным выражением лица.

Едва заметно было, что все сидели с усталыми лицами.

Второй принц, Рупфиэль, улыбнулся и сказал им:

– Кхм… Наконец-то у меня для вас хорошие новости.

Все склонили головы при словах Руфиэля.

Все посмотрели на него, думая про себя: «Это хорошо новость для нас!»

– Думаю, мой брат уходит в отставку.

В ответ на слова Руфиэля все говорили по одному с унылым выражением лица.

Все отреагировали механически, сказав, что им очень жаль и что они приняли трудное решение.

Выражения их лиц было таким, как будто не было смысла уходить с поста наследного принца, когда у Кариэля уже была возможность доказать свои права.

Глядя на их реакцию, Руфиэль сказал с горьким выражением лица.

– Он сказал, что в тот момент, когда он уйдёт с поста наследного принца, он отойдёт от всех дел. Вероятно, он немедленно отправится на территорию, указанную Его Императорским Величеством.

При словах Руфиэля глаза лидеров в Большом зале расширились.

– …Уже решён вопрос провести Церемонию выхода в отставку?

– Церемония состоится через два дня.

Руфиэль ответил на вопрос Джейрона Пола с мрачным выражением лица.

Джейрон, увидев реакцию принца, понял, что это не было ложью.

«Это для того, чтобы взрастить принцев?»

Джейрон подумал так и посмотрел на двух принцев.

Когда была подтверждена отставка Кариэля, всё, что оставалось, - это рост двух принцев.

Это также станет испытанием для следующего Императора.

Это была возможная мера, поскольку большая часть переговоров была завершена из-за подавляющего превосходства Империи, и остались лишь незначительные вопросы.

Конечно, это было бы неплохо с точки зрения выплаты компенсации, но поскольку с точки зрения Империи это не имело большого значения, похоже, они хотели полностью оставить это на усмотрение двух принцев.

Главы каждой страны нахмурились, как будто их гордость была задета, но помимо этого, это была возможность.

Возможность минимизировать ущерб каждой стране посредством борьбы за имперский трон.

– Я надеюсь, что все придут и отпразднуют Церемонию выхода в отставку нашего брата.

В ответ на слова Сериэля, который молчал, главы стран улыбнулись и ответили, что будут присутствовать.

Два принца тихо вздохнули, глядя на быстро ответивших лидеров, опасаясь, что они могут расстроиться и отложить ответ до окончания Континентального Конгресса.

Теперь им пришлось сражаться с лидерами, похожими на лисиц, в одиночку.

Два принца ушли, опустив плечи от огромной ноши.

Однако выражения лиц глав стран, смотрящих на этих двоих, были мрачными.

Несмотря на то, что их затмил монстр по имени Кариэль, оба принца также были достойны называться гениями.

Гении, способные стать следующими Мастером и Архимагом, приобретали политический опыт в раннем возрасте.

Но это не было чем-то обычным, это был настоящий боевой опыт, полученный на платформе, созданной монстром.

«Независимо от того, кто станет императором, это будет сложно».

Джейрон подумал так и тихо вздохнул.

Он ушел, чувствуя себя счастливым, что «монстра» не интересовал трон.

Чтобы монстр снова не проявил интерес к трону, он хотел найти драгоценный подарок, чтобы как можно больше отпраздновать его выход в отставку.

Тогда и главы других стран тоже заторопились, опасаясь, что монстр одумается.

* * *

К тому времени, когда конференц-зал опустел и воцарилась тишина, Императорский дворец был переполнен важными людьми.

– Я хотел бы увидеть Его Императоское Величество.

Услышав слова герцога Давьера, камергер поспешно сообщил Императору о его просьбе об аудиенции.

Через некоторое время просьба об аудиенции была принята. Герцог Давьер вошёл внутрь и удивился, увидев с Императором неожиданных людей.

– Вы…

– Ты опоздал.

Там присутствовал герцог Уилкшир вместе с Министром внутренних дел, Министром иностранных дел и Генеральным инспектором.

– Приветствую вас, Ваше Императорское Величество.

– Я не думал, что ты придёшь ко мне из-за проблемы наследного принца.

Император усмехнулся.

Забавно, что пришли люди, приветствовавшие его отставку, но также было забавно, что пришли даже нейтральные люди и попытались отговорить наследного принца уйти в отставку.

– Позвольте мне сказать вам заранее, отставку наследного принца больше нельзя откладывать.

Император заранее, как ножом, отрезал на корню просьбы Мастеров.

Поскольку он уже довёл это до предела, он не знал, что сделает Кариэль, если он снова отложит церемонию.

Прежде всего, если он вновь получит удар и воспылает гневом, он может объединиться с Колдунами, чтобы покинуть Империю.

Хотя это было близко к бреду, Император, в какой-то степени понимавший природу Кариэля, подумал, что, возможно, он действительно так бы поступил.

– Если выход в отставку затруднён, было бы лучше, по крайней мере, сохранить пост канцлера…

Услышав слова Ахелио, герцог Уилкшир вздохнул и сказал:

– Сможет ли он сохранит свою должность канцлера в стране, где он уходит в отставку, потому что не хочет работать?

Основная причина, по которой Кариэль отказался от должности наследного принца, заключалась в том, что он не хотел работать.

Сначала он подумал, что это может быть политическая причина, но любой мог видеть вещи и действия, совершённые Кариэлем за это время.

У него был такой вид, будто не хотел идти на работу каждый день.

Ходили даже слухи, что он бормотал что-то вроде: «Как только это закончится, я уйду в отставку!», «Я смогу уйти в отставку совсем скоро» и «Пройдёт совсем немного времени, прежде чем я уйду в отставку!»

Но герцог Уилкшир прекрасно знал, что это не просто слух. Это потому, что он также слышал это, выходя из дворца после Великой Военной Конференции.

Его желание выйти в отставку было настолько велико, что он пытался добиться успеха и выделиться, уничтожив Колдунов и созвать Континентальный Конгресс.

Оставить такого человека в Императорском дворце?

Он не знал, что произойдёт.

– Прежде всего, мы не сможем остановить отставку Его Высочества наследного принца.

Среди собравшихся здесь спокойно говорил Подольский, который был наиболее близок к наследному принцу.

Затем все слегка кивнули.

– Поэтому нам нужно подумать о том, что произойдёт после того, как он уйдёт в отставку.

Все посмотрели на Подольского.

Когда Император тоже посмотрел на него, как бы спрашивая, есть ли какое-нибудь решение, Подольский ухмыльнулся.

– Ваше Императорское Величество сказало, что он просил всего лишь небольшой участок земли.

Император слегка кивнул на слова Подольского.

– Главное — отправить его на небольшую, уединённую территорию, расположенную вдали от столицы.

Министр иностранных дел ухмыльнулся словам Подольского, как будто понял, что он имел в виду.

– Это верно. Это маленькая и уединенная территория, но никогда не знаешь, что произойдёт поблизости.

– Ах…  Верно. Это довольно правдоподобная идея.

Император, кажется, тоже это заметил и улыбнулся.

Император, когда его голова была ясна, был достаточно умён, чтобы нанести неожиданный удар наследному принцу, поэтому он сразу понял намерение.

– Вам просто нужно выбрать между Северо-Востоком или Юго-Востоком.

Император рассмеялся, подумав о том, чтобы подарить поместье в одной из Юго-Восточных частей, на границе с Северо-Восточным и Южным королевствами, пути отступления Колдунов.

Все, кто видел улыбку и догадался, о чём думает Император, кивнули.

Затем Подольский снова заговорил.

– Самое главное — не надо откровенно отправлять его на приграничную территорию.

– Да. Мы должны отправить его в место, которое можно принять за безопасную территорию.

Император посмотрел на Подольского.

Если невозможно оставить это на усмотрение центральной политики, один из главных вопросов, которые всё ещё «необоснованны» для принцев, можно оставить бывшему наследному принцу.

После того как все пришли к согласию с тёмными глазами, они начали активно высказывать своё мнение.

В этот момент во дворец Императора пришла ещё одна группа.

– Ваше Императорское Величество, маркизы хотят вас видеть…

– Попросите их войти.

По повелению Императора дверь открылась и вошли маркизы.

За время правления нынешнего Императора из числа маркизов, присутствовавших в одном месте, лишь несколько раз приезжало лично посетить Императорский дворец.

Еще не было известно, почему они запросили аудиенцию, но, глядя на ситуацию на данный момент и время запроса аудиенции, можно было догадаться, что это было сделано для того, чтобы помешать наследному принцу уйти в отставку.

– Приветствую вас, Ваше Императорское Величество!

– Вы тоже здесь, чтобы помешать выходу в отставку? — с недовольным выражением лица спросил Император, услышав приветствие маркиза.

– Да, Ваше Императорское Величество. Уход в отставку в хаотичной политической ситуации неприемлем. По крайней мере, пожалуйста, отложите это до тех пор, пока Империя не стабилизируется.

При словах маркиза Сикарио все маркизы склонили головы, как будто говоря одно и то же.

В главном зале Императорского дворца все собравшиеся здесь могли сразу увидеть, в каком положении находится нынешний наследный принц.

«Если задуматься об этом, для него не будет проблем взойти на трон прямо сейчас».

«Должны ли мы считать удачей, что у трона нет сердца?»

Герцог Уилкшир и герцог Давьер, толкая каждый разного принца, смотрели на маркизов и министров, сидевших вокруг Императора.

Их глаза наполовину поддерживали наследного принца.

Для нейтральной фракции и маркизов, считавшего стабильность Империи самым важным, нынешний наследный принц был привлекательной фигурой.

На него смотрели как на старшего сына Императора и титулом наследного принца, он считался человеком, который успокоит хаос в Империи и приведёт её к тому, что она снова станет сильнейшей нацией на континенте.

Проблема в том, что заинтересованное лицо не собирается этого делать...

– Такое ощущение, будто конференция прошла в Императорском дворце.

При словах Императора все повернули головы и откашлялись.

– Ха…  Тогда все, скажите мне, чего вы хотите.

Как только император заговорил, все посмотрели на него.

Альянс был сформирован в одно мгновение на месте.

Каким бы высокопоставленным в империи ни был дворянин, он довольно устает при переговорах с другими странами.

Но что, если бы это был наследный принц?

Более того, поскольку он был принцем, не было никаких препятствий для того, чтобы предоставить ему большую должность.

При необходимости может быть создан специальный отдел и назначен руководитель этого отдела.

Кроме того, поскольку наследный принц был очень дотошным в решении вопросов, существовала высокая вероятность того, что даже незначительные проблемы будут решены гладко, как только он обоснуется в этой области.

Поскольку министры и высокопоставленные дворяне находятся в тайном стрессе из-за мелких дрязг между дворянами, идея захвата наследного принца будет приветствоваться всеми.

– Решено.

После словесной войны, продолжавшейся несколько часов, когда наконец был определён регион, те, кто был в положении победителей, улыбались, а те, кто был в положении проигравших, выглядели мрачно.

– …Примет ли это Его Высочество наследный принц Хаонде?

Камергер, который молча слушал, говорил осторожно.

Тогда император разразился смехом.

– Он примет это, потому что Я сделаю это так.

Когда Император сказал это, все тяжело кивнули.

* * *

Тайная встреча в Императорском дворце завершилась, и наконец настал день церемонии отставки.

В отличие от министров и принцев, которые выглядели сожалеющими, послы разных стран широко улыбались и приветствовали отставку Кариэля.

С противоречивыми выражениями на лицах они ждали момента Церемонии выхода в отставку.

– То, на что вы надеялись, наконец-то сбылось.

– Хорошо. Это заняло много времени.

Кариэль покачал головой, словно ему было скучно.

Но Тарион не мог согласиться с утверждением, что это заняло много времени.

«Прошло меньше года с тех пор, как вы начали всерьез двигаться!»

Для Тариона, не знавшего прошлой жизни Кариэля, это было мгновенное событие, но в любом случае то, чего жаждал его господин, сбылось, поэтому ему пришлось принять это.

– Я поздравляю вас.

– Спасибо.

Сказала Кариэль и оглядел свой дворец.

Ему придётся уйти в отставку и уехать в уединённое поместье, поэтому он больше никогда сюда не вернётся.

Кариэль, печально оглядывавший зал, обратился к Тариону.

– Пойдём.

– Да.

Когда дверь открылась, Кариэль и Тарион сели в богато украшенную карету.

Украшенная золотом карета двигалась по цветочной дороге, ведущей от Дворца наследного принца к Большому залу.

Когда они подошли к Большому залу, один из рыцарей впереди крикнул, ударяя своим мечом.

– Церемония выхода в отставку Его Императорского Высочества наследного принца начинается!

Глава 61 - Наконец-то отставка! (2)

Глава 61. Наконец-то отставка! (2)

Вместе с рыцарским мечом рассыпалась пыльца, а на дороге, где проезжала карета наследного принца, взорвались фейерверки.

Это было столь же великолепно, как триумфальная церемония.

Церемония выхода в отставку настолько масштабная, что даже Кариэлю, который обычно роскошно живёт во дворце наследного принца, это приелось.

– Это… Есть в этом что-то странное?

Кариэль заподозрил что-то неладное, но ему ничего не оставалось, как отбросить это.

Это Церемония выхода в отставку, о которой он так долго мечтал.

Его сердце твёрдо говорило ему, что сейчас самое время насладиться этим, поэтому он молча улыбнулся и посмотрел в окно.

Ворота Императорского дворца временно открыты только сегодня.

Возможно, из-за этого на пути, по которому двигался Кариэль, собралось большое количество людей.

– Ваше Высочество принц! Это позор!

– Спасибо за ваш тяжёлый труд!

Люди, которым грустно, и люди, которые утешают его за его тяжёлую работу.

Каждый гражданин Империи прекрасно знает, что Кариэль не в добром здравии и как сильно он пострадал за последний год или около того.

Поэтому они знали, как сильно он хотел уйти в отставку.

Не то чтобы они не были в обиде, потому что он показал свои способности, но они также знали, что он искренне хотел уйти в отставку, поэтому они отпустили Кариэля, хотя и были разочарованы.

Кариэль улыбнулся и помахал рукой тем, кто сказал, что ему было нелегко, и посоветовали как следует отдохнуть.

Кариэль, улыбаясь ярче, чем когда-либо, прибыл в Большой зал под всеобщие аплодисменты.

– Приветствую вас, Ваше Высочество.

В тот момент, когда вице-капитан рыцарей Императорского дворца склонил голову и отдал воинское приветствие, вокруг Императорского дворца появились тени.

В то же время Центральные рыцари и Рыцари столичной обороны одновременно продемонстрировали ауры и приветствовали его.

Кариэль вошёл в Большой зал, получая знаки внимания, оказанные герою Империи.

Там собрались не только все министры и высокопоставленные дворяне, но и все маркизы, которые редко собирались в одном месте. А рядом с ними были главы государств каждой страны.

Это были приветствия, полные восхищения.

– Проведите Церемонию выхода в отставку!

Церемония отставки в Большом зале началась по приказу Императора.

Кариэль прошёл по красной ковровой дорожке и опустился на одно колено, когда подошёл к Императору.

– Я спрошу тебя в последний раз! Сожалеет ли наследный принц об уходе в отставку?

– Нет.

Услышав твёрдый ответ Кариэля, дворяне, находившиеся поблизости, разочарованно вздохнули.

Но некоторые люди вздохнули с облегчением.

Несмотря на противоречивые реакции, Император снова заговорил.

– Я планирую наградить тебя Орденом Солнца, высшей наградой Империи, в знак признания твоего большого вклада в наказание коррумпированной знати и искоренение колдунов при выполнении своих обязанностей наследного принца, несмотря на болезнь.

– …Ваше Императорское Величество.

– Это компенсация за благородное сердце, желающее отказаться от должности наследного принца ради своих младших братьев, даже несмотря на то, что ты внёс большой вклад, поэтому наследный принц не должен отказываться!

В ответ на приказ Императора Кариэль ничего не оставалось, как склонить голову и заговорить.

– Я благодарен Вашему Императорскому Величеству за Его милость.

Затем, держа руку, которую подал ему сам Император, он встал и спокойно наблюдал, как он крепит медаль.

Орден Солнца, высшая награда Империи, не был тем, что Император мог бы вручить, если бы захотел.

Это была медаль, которую можно было вручить только с одобрения большинства дворян и согласия министров и маркизов.

Поскольку такую медаль вручал непосредственно Император, отказаться от неё он не мог.

«Как-то подозрительно».

Чувство беспокойства возникло с момента начала Церемонии выхода в отставку.

Но Кариэль попытался стереть эти мысли и склонил голову.

Хотя медаль была неожиданностью, Кариэль получил медаль без смущения, снова опустился на колено перед Императором и вынул из кармана золотую табличку.

– Теперь я хочу отказаться от должности наследного принца, которая была слишком тяжела для несовершеннолетнего. Пожалуйста, примите это.

Возвращение мемориальной доски, символизирующей наследного принца.

Как только эта процедура будет завершена, он сможет официально уйти с поста наследного принца.

Император, с нетерпением ожидавший действий Кариэля, спокойно взял табличку.

– Теперь я снимаю тяжёлую ношу с плеч принца. Можешь расслабиться.

При словах Императора нервный разум Кариэль наконец расслабился, и он опустил голову.

Наконец-то всё закончилось.

Поскольку Император официально заявил об этом, отныне Кариэль имеет только статус первого принца.

– Я официально приму титул наследного принца от Кариэля Фредерика фон Блейзера. Кроме того, временная должность канцлера также будет упразднена, чтобы наследный принц мог сосредоточиться исключительно на восстановлении своего здоровья, поэтому все министры не должны противоречить моим приказам!

– Мы выполним приказ Вашего Императорского Величества!

Все министры одобрительно склонили головы по приказу Императора, и в этот момент все в Большом зале разразились аплодисментами.

Затем, начиная с этого, даже люди за пределами зала аплодировали и поздравляли Кариэля с Церемонией выхода в отставку после всей его тяжелой работы.

Кариэль встала среди всеобщего благословения и получила букет цветов от двух своих младших братьев и младшей сестры Мириам, которые пришли его поздравить.

Начиная с этого, главы каждой страны поочерёдно приносили подарки.

– Поздравляю с выходом в отставку!

Лидер Железной Федерации Джейсон, который говорил с необычайно яркими глазами, а также два короля Юга и король Княжества доставили подарки.

Наконец Папа подошёл и заговорил с доброй улыбкой.

– Очень жаль, что вы уходите вот так.

– Я слишком долго сидел там, не обладая достаточными навыками.  Я рад, что могу уйти сейчас.

При словах Кариэля в глазах Папы на мгновение появился холод, а затем исчез.

Кариэль это чувствовал, но что ему теперь делать? Он больше не наследный принц.

Поскольку он будет наслаждаться жизнью бездельника в тихом месте, он практически никогда больше не встретится с Папой.

– Я надеюсь, что вы продолжите усердно работать ради мира на континенте.

– …Я надеюсь, что ваш будущий путь будет наполнен миром.

Папа улыбнулся и ушёл.

Когда церемония вручения подарков главами каждой страны закончилась, Кариэль один за другим встретился с маркизом, другими министрами, высокопоставленными чиновниками и дворянами и принял поздравления.

Раньше он встречался только с несколькими ключевыми людьми и говорил, что это его раздражает, но, поскольку для него это был хороший день выхода в отставку, он принял всех.

И наконец, после приветствия жителей Империи, начался бал.

– Мне нужно собраться и уйти отсюда как можно быстрее.

– Есть ли необходимость уходить в такой спешке?

– Что-то не так.

Кариэль, позвавший Тариона и передавший приказ, нахмурился.

Неприятно было снова и снова чувствовать тревогу.

Это было как раз тогда.

Император подошёл к Кариэлю, который хмурился от беспокойства.

– Кариэль.

– Да! Ваше Императорское Величество.

– Ты нехорошо выглядишь. Ты не рад отставки?

– Я просто беспокоился о том, хорошо ли я себя вёл, будучи наследным принцем.

Император улыбнулся и сказал Кариэлю, который говорил с яркой улыбкой:

– Какое облегчение. Я определился с уединённой территорией, которую ты хотел.

– Ах!

Кариэль улыбнулся словам Императора.

– Я приказал министрам принять все необходимые меры, чтобы дать тебе возможность покинуть дворец как можно быстрее.

– Спасибо, что заботитесь обо мне.

– Ты так много работал, поэтому я думаю, что мне следует сделать что-то подобное, чтобы успокоиться.

Император приказал своему камергеру передать что-то Кариэлю.

– Атмет?

– Это известная курортная зона. Это территория, известная своими водопадами.

Когда Тарион заговорил так, как будто слышал об этом, Кариэль кивнул, как будто он наконец вспомнил.

– Расположение…

– Он расположен на Севере. Пейзаж настолько прекрасен, что даже Святое королевство его часто посещает.

– Ах…

– Я решил так в надежде, что в будущем ты сможешь сосредоточиться на восстановлении своего тела, одновременно глядя на хорошие пейзажи.

Кариэль на мгновение наклонила голову при словах Императора, а затем поклонился в знак благодарности.

Император намекнул Кариэлю.

– Однако министры заявили, что в Империи может возникнуть неразбериха из-за вакантных должностей наследного принца и канцлера.

– Хм…  Мои младшие братья преуспеют. Поскольку Его Императорское Величество жив и здоров, это будет лишь момент замешательства...

– К сожалению, моё состояние здоровья ухудшилось.

Выражение лица Кариэля слегка ожесточилось после слов Императора.

– Ухудшилось?

– Да. Я думаю, что отныне основные встречи придётся оставить на усмотрение двух принцев... Ожидается хаос.

Когда Император кивнул и заговорил, выражение лица Кариэля стало ещё более решительным.

– Младшие братья преуспеют.

– Хм… Я тоже так думает... Но министры другого мнения. Дворяне утверждали, что необходимы меры по уменьшению запланированного в будущем хаоса. Маркизы были с ними солидарны.

От слов Императора лицо Кариэля начало морщиться.

«Это было оно».

Вот почему он продолжал чувствовать тревогу.

Почувствовав, что Кариэль понял его намерения, Император улыбнулся и сказал.

– По мнению министров, было бы неплохо, если бы ты, бывший наследный принц, имел хоть какую-то власть наследного принца.

– Ваше Императорское Величество! Это не имеет смысла. Если я уйду с поста наследного принца, имеет смысл полностью вернуть всю власть Его Императорскому Величеству.

Кариэль говорил, что власть Императора можно было разделить.

– Это имело бы смысл, если бы моё тело было целым, но, к сожалению… Это не так.

Император намеренно выглядел преувеличенно болезненным.

Даже глядя на эту сцену, Кариэль говорил твёрдо.

– Ваше Императорское Величество, это всё ещё невозможно. Это беспрецедентный случай. В будущем есть место для злоупотреблений.

– Хм…

Когда Император выглядел обеспокоенным, Кариэль поспешно попытался его переубедить.

Он яростно ломал голову и объяснял всевозможные причины.

«Ты не можешь мной помыкать».

Ему не следовало давать возможности пригласить его в Императорский дворец.

Идеальный выход в отставку.

Это был единственный способ наслаждаться жизнью бездельника.

– Я понимаю, почему твоё мнение так сильно. Стоит сказать «нет» этим министрам.

– Спасибо, что прислушиваетесь к мнению того, кому не хватает сил.

Император поговорил с Кариэлем, который поклонился ему, принявшему его мнение.

– Допустим, власть наследного принца полностью восстановлена, тогда как насчёт специальных инспекционных прав?

– …Что?

– Я видел, что ты неплохо справляешься с захватом фракции Империи.

Император заговорил так, будто вбил клин в Кариэля, который ответил глупым голосом: «Что?»

– Дворяне, кажется, боятся тебя, поэтому я не думаю, что будет большой хаос, если ты какое-то время будешь обладать особыми полномочиями по проверке… Что ты думаешь?

– Наследный принц ушёл в отставку, но у него есть особые права проверки… Слишком тяжелая ноша…

– Просто сохрани её. Её заберут, как только ситуация успокоится. С твоей точки зрения, тебе нужно иметь такую силу, чтобы дворяне вокруг тебя не смотрели на тебя свысока.

Кариэль закусила губу от слов Императора.

Император говорил приглушённым тоном, но его глаза говорили ему, что, поскольку он дал ему единожды отступить назад, ему следует принять это.

«Думаю, именно по этой причине он ранее вручил мне Орден Солнца!»

Если вы поймете это сейчас, будет уже слишком поздно.

Высшая награда, которую за всю историю Империи получали лишь несколько человек.

Для получившего его бывшего наследного принца было приемлемо временное использование специальных проверочных полномочий.

Будет ли ошибкой внезапно увидеть лисье лицо Папы, наложенное на лицо Императора?

Кариэль, которого так сильно ударили, что сжимал кружащуюся голову, едва мог ответить.

– …Хорошо.

– Спасибо. Я также буду более внимательным к министрам.

Император улыбнулся и сказал спасибо, похлопал Кариэля по плечу и обернулся.

Затем он остановился и заговорил с Кариэлем.

– Теперь, когда ты принял её, ты получишь и дипломатическую власть.

– …Что?

– Разве Папа и Святое королевство не могут затеять с тобой драку без причины? Если с тобой что-то случится, я могу это сделать... Даже плохой отец беспокоится о том, что его сын уедет.

Кариэль стиснул зубы при отвратительном виде Императора, который говорил так, словно обеспокоенный отец, переживает за сына, но отказаться от этого он не мог.

Это произошло потому, что все вокруг уже смотрели на Императора и на него самого, и у него не было причин отказываться от его предложения, который беспокоился о том, что его сын отправится в дальнее путешествие.

– …Спасибо за вашу милость.

Император удовлетворённо улыбнулся ответу Кариэль, говоря ему, чтобы он наслаждался балом, и покинул банкетный зал.

Тогда Кариэль срочно приказал Тариону узнать, где находится его территория.

Через некоторое время поспешно вышедший Тарион вернулся в банкетный зал и вручил карту Кариэлю.

Кариэль прекратил общение с дворянами и посмотрел на карту.

– Ах ты ж су…

Кариэль едва не произнёс ругательство, не осознавая этого, но сдержал его со сверхчеловеческим терпением.

Небольшая вотчина, расположенная на северо-востоке.

По слухам, это действительно была туристическая достопримечательность, и находилась она далеко от приграничной зоны.

Но возникла проблема.

В настоящее время считалось, что это путь бегства для Колдунов.

– …Ваше Высочество.

Когда Тарион посмотрел на него с грустным выражением лица, Кариэль, который дрожал и кусал губу, огляделся вокруг.

Затем он увидел Мастеров, смотрящих на него глазами, большими, как полумесяц.

«Это ваших рук дело!»

Кариэль, который сразу понял, что пожизненные рабы Империи сделали ход, стиснул зубы.

«Однажды я отомщу».

Кариэль поклялся отомстить пожизненным рабам, которые нанесли ему большой удар.

И дворянам и министрам, которые его высмеивают.

Группе посланцев иностранной страны наблюдающей за этой сценой, как будто она забавна.

Церемония отставки, которой так жаждал Кариэль, завершилась в банкетном зале на тревожной ноте, редком даже в истории Империи.

Глава 62 - Если тебя поймают, ты проиграешь! (1)

Глава 62. Если тебя поймают, ты проиграешь! (1)

После успешного завершения Церемонии отставки министры и посланники в Императорском дворце завершили Континентальный Конгресс.

Фестиваль также официально завершился.

Это связано с тем, что праздник проводится в день Церемонии выхода в отставку.

Глаза людей, покинувших великолепный фестиваль позади и вернувшихся к своей жизни, были полны сожаления.

Но не все были разочарованы.

– …Понижение.

Тарион говорил осторожно, но Кариэль хранил молчание.

Вместо этого он что-то старательно записывал.

С горящим гневом в глазах он не спал всю ночь, что-то планируя.

Кариэль, закончившая утром всю свою работу, с усталым выражением лица посмотрела на Тариона.

– Голоден.

Одним словом Кариэлю тут же был приготовлен сытный завтрак.

Кариэль с усталым выражением лица начал завтракать.

– На самом деле это хорошо. Ради Сурта мне следовало бы побывать в этом месте хотя бы один раз. – пробормотал Кариэль, погружённый в свои мысли.

Кариэль кивнул, пытаясь обдумать это.

Сурт и фрагменты Короля духов заснули, блокируя обломки, несущиеся с Юго-Востока.

В результате его тело снова яростно пылало.

«Было ли важно подавить вулкан?»

Несмотря на то, что это была сила Первого Императора, вулкан, который собирался взорваться из-за разбитых фрагментов Короля Духов, был вынужден уснуть.

В результате физическое состояние Кариэля было в плохом состоянии.

Сейчас он мог выжить благодаря отточенной им техники укрепления тела, но позже это может стать проблемой.

Существует высокая вероятность того, что со временем он восстановится, но поскольку невозможно знать, какие проблемы могут возникнуть, было бы лучше заранее стабилизировать яростное пламя за счёт другого контракта.

«Подумаем об этом чуть позже».

Решив так, Кариэль сразу лёг в постель и закрыл глаза.

Тарион, наблюдавший со стороны, вздохнул и вышел. Затем гвардейцы забеспокоились.

– Мне кажется, он очень зол…

Тарион кивнул на слова Тото.

Кариэль выглядел злее, чем когда колдуны яростно атаковали.

С точки зрения Тариона, он не мог не волноваться, потому что не знал, что сделает Кариэль.

– …Он может снова просить место наследного принца...

– Этого не произойдёт.

Тарион решительно кивнул.

Он это хорошо знал, потому что он всё это время был рядом с ним.

Даже если он получил удар, он достигнет своей цели, поэтому всё, что ему нужно было сделать, это поставить следующую цель и снова достичь её.

Он наблюдал за ним, как он строил планы на этот счёт, даже не спал.

– …Верно. Тогда наследный принц… Нет, Его Высочество принц покинет это место.

– Может быть. Я думаю, он покинет дворец сегодня к полуночи или самое позднее завтра утром.

Было почти наверняка, что Тариону было приказано провести такие приготовления.

Затем глаза гвардейцев, которые были с Тото, широко раскрылись.

– Он сказал, что если вы хотите, то найдёт способ оставить вас в Императорском дворце. Он спросит вас, когда проснётся, так что готовьтесь.

Тарион, сказавший это ставшим близкими друзьями гвардейцам, вздохнул и отвернулся.

Поскольку им предстояло отправиться в долгое путешествие, нужно было подготовить не одну-две вещи.

Когда Тарион исчез, среди гвардейцев воцарилось странное молчание.

– …Обидно.

Айрис, которая обычно молчала, заговорила с сожалением.

Айрис стремилась улучшить свои навыки, но за последнее время многое изменилось, пока она жила с Кариэлем.

Она была особенно счастлива, потому что смогла изучить различные техники боевых искусств, одновременно исследуя материалы.

И то же самое было и с другими.

Было очень жаль, что им придётся покинуть дворец наследного принца, в котором было всё, что они хотели.

Однако разочарованы были не только те, кто находился в Императорском дворце.

* * *

В то время, когда все с трудом принимали решение об отъезде, у группы посланников было праздничное настроение.

– Действительно.

Джейрон с улыбкой посмотрел на отправленное им официальное письмо.

Это потому, что Континентальному Конгрессу, начиная с сегодняшнего дня, было отправлено предложение о том, что было бы неплохо обсудить вопрос о репарациях Империи.

Все не могли удержаться от смеха, потому что это действительно означало, что наследный принц уберёт со всего руки.

– Ха… Тогда, с этого момента, давайте восполним то, что мы потеряли, насколько это возможно.

При словах Джейрона посланники Железной Федерации улыбнулись и кивнули.

То же самое было и с другими посланниками.

Было странно гарантировать победу только потому, что наследный принц отступил.

Очевидно, что рабочий персонал Империи также состоял из людей со способностями выше, чем у Железной Федерации.

Тем не менее, победа была обеспечена, поскольку существовала значительная разница в лидере, который будет стоять в центре и вести их.

– Салют наследному принцу, который сдержал своё обещание!

Пока Папа говорил, поднимая бокал с вином, все священники подняли свои бокалы.

Другие посланники также быстро начали подготовку к Континентальному Конгрессу и даже написали письмо, в котором поблагодарили Кариэля за то, что он сдержал своё обещание.

Половина расписания уже пройдена, но настоящий старт - с этого момента.

Поскольку они учли, что от некоторой суммы им всё равно придётся отказаться, им пришлось сменить направление и получить прибыль от оставшейся части.

Затем за дело взялись и Имперские министры.

Они хотели, чтобы Император помог, но все на уровне министров и выше знали, что Император в очень плохом состоянии.

На самом деле ударить наследного принца удалось только потому, что его тело чудесным образом восстановилось.

В конце концов, поскольку это была ситуация, когда им пришлось довериться двум принцам и сделать свой ход, у них не было другого выбора, кроме как подготовить больше материалов и составить более подробный план, чем обычно.

–  …Я скучаю по вам, Ваше Высочество.

Чиновники Министерства иностранных дел, сами того не осознавая, кивнули на слова министра иностранных дел.

Очевидно, что если бы они находились под властью наследного принца, у них не было бы другого выбора, кроме как сойти с ума от переработки.

Однако в то же время ненужная работа была бы сведена к минимуму, и после завершения работы был гарантирован полноценный отдых.

Кроме того, в зависимости от объёма выполненной работы начислялись премии по результатам работы.

Но что насчёт сейчас?

Бесполезных вещей, которых изначально не было бы, резко возросло.

Поскольку это чувствуют все, в последнее время количество вздохов значительно возросло.

– Ха… Давайте двигаться быстрее.

– Да.

Времени на вздохи не было.

Это потому, что сегодня начинается Континентальный Конгресс без наследного принца.

Таким образом, Министерство иностранных дел предприняло попытку переварить первый день Континентального Конгресса без наследного принца.

* * *

Пока Министерство иностранных дел и другие министерства в свой первый день без наследного принца боролись под грудой работы, которой, казалось, было в два раза больше, чем обычно, Кариэль, крепко спящий, с трудом открыл усталые веки и посмотрел вперёд.

– Ваше Высочество, вы проснулись? — спросил Тарион, принося горячий чай, и Кариэль слегка кивнул и встал.

– Пожалуйста, поспите ещё немного.

– Мне следует уйти пораньше. Есть работа, которую нужно проделать до завершения Континентального Конгресса.

Кариэль позвал гвардейцев.

Потому что это было первое, что ему нужно было сделать перед отъездом отсюда.

– Вы приняли решение?

Гвардейцы не решались ответить на вопрос Кариэля.

Кариэль, по выражению их глаз почувствовавший, что им очень грустно покидать дворец наследного принца, решил подготовиться заранее.

– Если хотите, можете остаться в этом дворце.

Глаза гвардейцев расширились при словах Кариэля.

– Тогда…

– Я не собираюсь снова становиться наследным принцем.

Кариэль ответил твёрдо, перебивая Тото.

– Но вам будет грустно покидать этот дворец, где были построены ваши мечты.

Гвардейцы неосознанно кивнули на слова Кариэля.

– Вы можете остаться, если хотите. Однако вы не сможете неторопливо проводить время, занимаясь только тем, что вам нравится, например исследованиями, как вы это делаете сейчас.

Сказав это, Кариэль положил на стол лист бумаги.

Тото - Исследование основных методов упражнений для Императорской армии и ежедневного физического воспитания Имперских граждан.

Айрис - Базовые исследования боевых искусств для рыцарей.

Арсуна — исследование яростного пламени (добавлены исследования духа и древней магии).

Брион – Исследования хирургии и характеристик монстров.

Хотя они были эксцентричными, их навыки были настолько выдающимися, что большинство рыцарей-командиров ушли бы.

Кроме того, уникальная личность каждого человека, вероятно, окажет большую помощь Империи, если их правильно использовать.

Если так, то им пришлось бы найти способ остаться здесь, воспользовавшись своими качествами.

– Я попрошу Его Императорское Величество разрешить вам использовать это место. Однако, чтобы убедить министров, нужна основа.

Лучше не оставлять ничего лишнего.

Итак, это предложение было сделано для того, чтобы создать более прочную основу.

– Теперь вам нужно перестать скитаться и остепениться.

Гвардейцы замолчали после слов Кариэля.

Затем осторожно спросила Айрис.

– Ваше Высочество, если это не грубо, могу я зайти к вам позже?

– Ко мне?

– Да, мне нужна ваша помощь… Я кое-что сделала. Если всё будет сделано хорошо, это принесёт пользу Империи.

Кариэль на мгновение посмотрел в глаза Айрис и кивнул.

– Если бы только можно было в какой-то степени успокоить этот хаос.

Арсуна и Брион, охотно кивнув, также получили аналогичные обещания.

– У тебя есть что-нибудь, Тото?

– У меня тоже есть… Думаю, мы сможем сделать это в последнюю очередь.

– Хм… В таком случае, давайте просто оставим всё как есть.

Сказав это, Кариэль так же сказал, что они поужинают вместе позже, а затем встал.

Когда работа гвардейцами была завершена, оставалось только одно.

– Пойдём к Мириам.

– Да.

У Кариэля осталось только одно беспокойство.

Это было беспокойство за Мириам, которая останется в Императорском дворце.

Однако, как только он прибыл во дворец Мириам, он понял, что эти опасения просто напрасны.

– Он такой сильный, у него точно не будет проблем!

– Это верно!

– Ууу… Мы едва стали друзьями...

Две девушки взялись за руки и пообещали плачущей Мириам, что будут рядом с ней и будут часто приходить в гости.

Две молодые девушки пришли во дворец и успокаивали Мириам, которая была расстроена уходом Кариэль.

Глядя на эту сцену, Кариэль выглядел удручённым.

– Значит…  У неё появились друзья, да?

– Это произошло недавно.

Поскольку в последнее время они очень сблизились, он волновался, что, если он уйдёт, она заплачет и скажет, что отправится с ним.

Но теперь он видел, что эти переживания были совершенно напрасны.

– …Похоже, она играет с друзьями, поэтому мне не следует её беспокоить.

Тарион заговорил поспешно, увидев, как Кариэль говорит, опустив голову.

– Её Высочество Мириам долго ждала вашего приезда.

– …Правда?

– Да.

Слова Тариона вернули жизнь в унылые глаза Кариэля.

Кариэль, набравшись храбрости, успокоил выражение лица и посмотрел на горничную рядом с ним. Она открыла дверь, объявив, что он пришёл.

Затем Мириам с мрачным выражением лица открыла глаза, поспешно поднялась со своего места и упала в объятия Кариэля.

– Брат...

Кариэль погладил голову Мириам, которая плакала.

– Почему ты плачешь?

– Брат, у тебя нет друзей! Мириам твой единственный друг... Моему брату, должно быть, будет одиноко вдалеке!

Выражение лица Кариэля ожесточилось после слов Мириам.

– Ах… У меня тоже есть друзья.

Мириам решительно покачала головой в ответ на слова Кариэля.

Затем Кариэль глубоко задумался.

«Э-эм... У меня что, нет настоящих друзей?»

Когда он подумал об этом, то понял, что у него нет друзей.

Гленн был примерно того же возраста, что и он, но, строго говоря, он должен был подружиться с принцами.

– Хм…

– Пф!

Тарион, увидев смущённого Кариэля, рассмеялся, даже не осознавая этого.

Затем Кариэль взглянул на Тариона краем глаза и подумал про себя.

«У меня тоже есть друзья, далеко на Земле…»

Он горько улыбнулся, думая о своих друзьях на Земле за пределами далёкого измерения, где он жил до того, как попал сюда.

Глава 63 - Если тебя поймают, ты проиграешь! (2)

Глава 63. Если тебя поймают, ты проиграешь! (2)

Едва утешив Мириам, которая плакала с обеспокоенным выражением лица, Кариэль посмотрел на её друзей.

– Вы леди Уилкшир и леди Давьер?

– Я… Я приветствую….

Он остановил девушек, которые пытались встать и поздороваться.

У него не было намерения получать слишком много уважения от детей, возраста Мириам.

Но не потому ли, что он хмурится?

Юные леди слегка дрожали от страха перед Кариэлем.

«Младшие братья позаботились о Мириам?»

Похоже, два младших брата позаботились о том, чтобы у Мириам, которая чувствовала себя одинокой, появились друзья.

«Обе из герцогской семьи…»

Это значит, что если Мириам вырастет, она сможет занять нейтральную позицию и удерживать центр власти.

«Теперь мне действительно нечего здесь делать».

Кариэль думал о том, чтобы вмешаться, если битва между двумя принцами в будущем станет более напряжённой, но если бы Мириам сыграла эту роль, ему не было бы необходимости вмешиваться.

Причина, по которой двум принцам сейчас чего-то недостаёт, и причина, по которой он беспокоится о Мириам, заключается только в том, что они ещё молоды.

Со временем они вырастут до такой степени, что им больше не понадобится помощь Кариэля.

Кариэль, на мгновение задумавшись, поочерёдно посмотрел на Мириам и на двух юных леди.

– Вы всё ещё молоды, но уже изучаете магию?

Леди Уилкшир была поражена словами Кариэля и не знала, что делать.

Кариэль был удивлён, увидев, что мана пробудилась в столь юном возрасте, но когда казалось, что он удивил детей без всякой причины, он улыбнулся и успокоил юных леди.

«Прошло совсем немного времени с тех пор, как мана пробудилась».

Он чувствовал, как потоки маны беспорядочно вытекали из тел леди, словно они не могли контролировать ману в своих телах.

«Для Мириам этого достаточно…»

Когда светловолосые девушки, казалось, подталкивали Мириам, Кариэль, испытывая неловкость, посмотрел на Мириам.

Когда он впервые увидел её, он почувствовал странную щекотку.

Он думал, что это просто потому, что ему было грустно и жаль, но, пережив то, что произошло на Северо-Западе и Юго-Востоке, он понял, что это не так.

«Я собирался рассказать тебе, когда буду более уверен…»

Кариэль огорчился и сказал Мириам:

– Хм…  Мириам, хочешь узнать что-нибудь весёлое?

– Весёлое?

Кариэль присел, посмотрел в глаза Мириам, которая смотрела на него, плача, и сказал:

– Я не уверен, но думаю, что в твоём теле тоже есть огонь.

– Пылающий огонь?

Кариэль спокойно объяснил Мириам, которая наклонила голову.

Удивительно было то, что у неё было пылающий огонь, но ещё более удивительным было то, что чувство отчуждения, которое он испытывал при заключении контракта с фрагментом Короля Духов, ощущалось и в Мириам.

Изучив данные несколько раз, он обнаружил, что это чувство неоднородности было духовным родством.

– Может быть, у Мириам есть талант к элементалям.

Мириам наклонила голову в ответ на слова Кариэля.

Однако две юных леди, слушавшие их позади, от удивления расширили глаза.

– Если ты отправишься в мой дворец, там будет Императорская гвардия, так что ты сможешь получить помощь.

– …Элементалы?

– Спроси подробно у гвардейцев.

Кариэль, поглаживавший Мириам по голове, встал.

Затем Мириам крепко обняла его за талию, словно говоря, чтобы он не уходил.

– Я скоро вернусь.

Кариэль смог сбежать только после того, как несколько раз убедил Мириам, которая качала головой, как бы говоря ему не лгать.

– Если хотите, можете остаться в Императорском дворце...

Как только он покинул дворец Мириам, Тарион осторожно сделал предложение.

Но Кариэль решительно покачал головой.

Теперь, когда он подтвердил, что у Мириам, человека, о котором он больше всего беспокоился, появились друзья, у него не было причин оставаться в Императорском дворце.

Он даже подумывал о том, чтобы взять с собой Мириам, если понадобится, но подтвердил, что в этом нет необходимости, поэтому он мог со спокойной душой покинуть Императорский дворец.

* * *

Вернувшись во дворец, Кариэль в последний раз устроил небольшую вечеринку с Императорскими гвардейцами и жителями дворца.

Все выглядели разочарованными, но они не могли удержать Кариэля, потому что он жаждал выхода в отставку.

А когда наступил рассвет следующего дня, во дворце Кариэля стало оживлённо с самого утра.

Потому что ему нужно было кое-что сделать перед отъездом.

Была причина, по которой Император и его министры пытались предоставить власть Кариэлю, даже если это было неразумно.

Поскольку после Континентального Конгресса прогнозировалось, что ситуация на Западном континенте будет хаотичной, ему была дана сильная власть в надежде стабилизировать хотя бы Север.

Конечно, была ещё и причина сдержать Святое королевство под контролем, потому что невозможно было знать, что они будут делать после получения сильного удара.

– Получи данные у Инспекционного отдела.

– Да.

Тарион склонил голову, услышав приказ Кариэля, а затем направился к выходу.

Кариэль погрузилась в свои мысли, глядя ему в спину.

Хотя он был зол на то, что министры и Мастера его подставили, он решил мыслить позитивно.

Поскольку ему было некомфортно от присутствия мусора рядом с его территорией, он решил навести порядок и придумать план, как держать Святое королевство под контролем.

«Это как заранее подготовиться к жизни бездельника».

Поскольку он получил территорию, известную как туристическое место, и пока северная часть страны будет должным образом стабилизирована, он сможет вести по-настоящему комфортную жизнь.

*Тук!*

Он решил мыслить позитивно, но можно ли легко это сделать, просто приложив к этому усилия?

Кариэль яростно открыл глаза, стиснув зубы от гнева, поднимающегося из глубины его сердца.

– Я думаю, что смогу успокоиться только в том случае, если на ком-то вымещу гнев…

Пробормотав это, Кариэль подумал о том, кого ему следует нагнуть, чтобы успокоить свой гнев.

Однако, когда огонь ассимилировался с его эмоциями и снова пришёл в возбуждение, он поспешно погрузился в медитацию и утихомирил гнев.

Однако, возможно, из-за травмы, ему было нелегко успокоиться.

– Тц!

Кариэль цокнул языком и продолжил тщательно обдумывать, кого нагнуть.

Сейчас было неподходящее время связываться с министрами и чиновниками, которые его обманули, поскольку они все еще усердно работали.

Мастера также были заняты контролем над Мастерами каждой страны.

Однако он не мог поддаться гневу, который нарастал прямо сейчас.

– Северная знать? Или нет… … Купцы с Северо-Востока? Или мне следует преследовать священников Святого королевства?

Когда он внимательно об этом подумал, там было много темпераментных личностей.

Даже среди дворян было мало людей, которые не получали взяток, и у торговцев тоже была структура, при которой они не могли сильно вырасти, если не занимались взяточничеством.

Несмотря на то, что их один раз пропустили, священникам всё равно придётся приложить некоторые усилия в северном регионе, близком к Святому королевству.

Даже если бы храм был полностью взорван, было очевидно, что бродячие священники будут воровать деньги у северян под видом пожертвований.

«Вот как монахи говорят о деньгах и женщинах, верно?»

Монахи должны быть чистыми и добродетельными.

Среди монахов именно им больше всего нужно слышать слова Божьи.

По иронии судьбы, монахи монастыря, воспитавшие будущих кардиналов или епископов, на самом деле были самыми грязными.

– Может, начнём с нагибанием монахов?

Сейчас было лучшее время для завоевания Святого королевства.

Если дать им достаточно времени, они снова смогут подняться, поэтому после того, как Континентальный Конгресс наступил на него, он почувствовал необходимость наступить на них ещё раз.

– Хе… Хорошо. От монахов…

Когда Кариэль кивнул, выбирая первую группу людей, Тарион поспешно открыл дверь и вошёл.

– Ваше Высочество!

– В чём дело?

– У нас большие проблемы.

Тарион, затаив дыхание, передал письмо Кариэлю.

– Говорят, что на Северо-Востоке произошло крупномасштабное землетрясение неизвестного происхождения.

– …Что?

Кариэль нахмурился от внезапного отчёта.

– Кажется необычным, что землетрясения продолжают возникать спорадически.

– Где находится эпицентр?

– На пограничной зоне между Империей и Святым королевством.

При словах Тариона что-то пронеслось в голове Кариэля.

– Это дело рук колдунов.

– Даже разведывательное управление уже заподозрило это и начало расследование.

Кариэль слегка кивнул в ответ на отчёт Тариона.

Даже если они сначала этого не знали, теперь, когда в Империи были выявлены Колдуны, им пришлось проявить подозрения.

Разумеется, землетрясение произошло на Северо-Востоке.

Землетрясение произошло в районе, который был тихим в течение сотен лет?

Уже одно это было странно, но, поскольку это произошло на пути отхода Колдунов, это не могло не вызвать подозрений.

Поскольку они уже пытались создать стихийное бедствие под названием извержение вулкана, заподозрить их не составило труда.

– Ваше Высочество, я думаю, что сейчас было бы опасно покидать эту территорию.

Пока Тарион говорил с обеспокоенным выражением лица, Кариэль тоже глубоко задумался.

Поскольку он обладал особым авторитетом, некоторые из Имперских рыцарей последовали за ним, но только этим было трудно гарантировать безопасность.

Как только они прибудут на территорию, на них могут напасть Колдуны.

Пришло время задуматься о том, как поступить в непредвиденной ситуации.

+

[Пожалуйста, спасите несчастного волка. Особые награды даются после завершения миссии.]

[Пожалуйста, раскройте тайну, которая была скрыта сотни лет. Когда вы завершите миссию, вы узнаете тайны, скрытые на континенте.]

+

Кариэль нахмурился, увидев перед собой полупрозрачное окно.

Он поднял глаза на небо и увидел полупрозрачное окно, которое, казалось, ждало этого момента.

Бог, который заставляет Кариэля решать каждую проблему так, как если бы он её предсказал.

Неизвестно, действительно ли это было устроено Богом, но ситуация подталкивала его к заключению контракта со всеми четырьмя мифическими существами, которые впервые были представлены как способ восстановить его тело.

– Ваше Высочество?

– …Тарион.

– Да!

Кариэль, позвавший Тариона, на мгновение задумался, а затем с трудом заговорил.

– Сначала достань карту Северо-Востока и все данные о неизвестных районах там.

– Вы уверены, что здесь замешано мифическое существо?

– …Да. Они уже проделывали это дерьмо на Северо-Западе и Юго-Востоке, так что и на этот раз они сделают нечто подобное.

Сказав это и отослав Тариона, Кариэль вздохнул.

Хотя он не мог сказать Тариону, Кариэль уже был уверен, где действуют Колдуны.

– Это лабиринт, поглотивший солнце?

Колдуны, должно быть, что-то сделали с магическими зверями в месте под названием «Лабиринт предателей» в Святом королевстве.

* * *

Через некоторое время он просмотрел информацию, которую принёс Тарион, и подробно изучил информацию о лабиринте.

Поняв общую информацию о лабиринте более чем за полдня, Кариэль встал.

– Запроси поддержку у военных и запроси поддержку у Северной армии. Цель — Лабиринт, поглотивший солнце.

– Да.

– Передай посланникам Святого королевства, что цель Колдунов – древний демонический зверь. Тогда они будут двигаться сам по себе.

После того, как Кариэль сказал это, он немедленно приготовился к отъезду.

Так же, как на Северо-Западе и Юго-Востоке, он инстинктивно понял, что ему нужно идти туда самому.

– Ха…  Думаю, что вы будете первыми, кого я изобью.

Колдуны, из-за которых он был постоянно взвинчен, тихо отправившись на Восточный континент, продолжали действовать ему на нервы.

Он решил, что оставит их в покое, но раз они продолжают создавать проблемы на Западном континенте, у него нет другого выбора, кроме как снова устроить охоту на них.

Они это устраивают, чтобы на них напали, но тот, кто это терпит, тот мудак.

Когда Кариэль готовился завоевать лабиринт и уничтожить прикоснувшихся к нему Колдунов, Тарион вернулся, выполнив то, что он приказал.

– Ваше Высочество! Я передал всё, что было приказано. Маркиз Сикарио, командующий Северной Хаонде, хотел бы сопровождать вас.

– Да, мне было бы приятно.

Сказав это, Кариэль передала Тариону ещё три письма.

– Один Восточному командующему, один Княжеству и последний Сериэлю.

– Да!

– Время нет, поэтому мы немедленно двинемся на Северо-Восток. Информация будет передаваться через тени.

– Хорошо!

Тарион вновь исчез по приказу Кариэля.

Как будто он использовал всю свою мощь, возникла чёрная волна магической силы.

Кариэль, который на мгновение посмотрел на магическую волну, созданную Тарионом, с холодным выражением лица посмотрел на небо.

– Я не знаю, какова будет награда, но что-то приличное дать придётся.

Кариэль посмотрел на небо, говоря что-то полуугрожающее.

Он даже подумывал объявить забастовку независимо от того, рухнет континент или нет, поэтому стиснул зубы, думая о том, что Бог наблюдает за ним.

Некоторое время спустя, когда Тарион снова вернулся, Кариэль, завершив все приготовления, покинул дворец.

Однако перед дворцом простирались ниц все члены Императорской гвардии и Имперские рыцари, охраняющие дворец.

– Ваше Высочество! Мы пойдём вместе с вами!

Кариэль какое-то время смотрел на них в замешательстве.

Потому что показалось странным, что они снова провожают друг друга после вчерашнего прощания. Но в сложившейся ситуации он ничего не мог сделать.

Кариэль вздохнул и слегка кивнул.

– Что ж, давайте вместе отправимся в путь, размахивая дубинкой гнева.

Кариэль сел в карету и в гневе замахнулся дубинкой на Колдунов, которые его беспокоили.

Глава 64 - Кто на самом деле номер один в Империи? (1)

Императорский дворец оживлённо двигался согласно приказам Кариэля, когда он покидал дворец.

Прежде всего, ещё одна внезапная катастрофа остановила работу Континентального Конгресса.

– В Северо-Восточной части Империи произошло сильное землетрясение.

Главы стран-участниц Континентального Конгресса выглядели смущёнными словами второго принца.

Поскольку третьего принца нигде не было видно, они подумали, что что-то произошло, но это оказалось серьёзнее, чем они думали.

Папа, похоже, также был проинструктирован заранее и с серьёзным выражением лица спокойно слушал слова второго принца.

– Вы имеете в виду, что это произошло в Северо-Восточной части Империи?

– Верно. Ущерб считается значительным, поскольку он имеет беспрецедентный масштаб.

Второй принц озадаченно посмотрел на короля.

– Думаю, нам следует подозревать в этом инциденте Колдунов.

Это произошло на пути отхода Колдунов.

Все кивнули, поскольку такие же инциденты произошли на Северо-Западе и Юго-Востоке.

– На данный момент, было бы лучше закончить сегодняшнюю встречу.

Все кивнули на слова второго принца и поспешно покинули конференц-зал.

Если землетрясение необычайной силы было вызвано Колдунами, то не существовало закона, по которому оно не могло бы произойти где-либо ещё.

Поэтому лидеры каждой страны спешно приказали провести расследование местонахождения Колдунов.

Поскольку график Континентального Конгресса был отложен, маркиз Сикарио также поспешно последовал за Кариэлем на Север.

В то же время все министерства Империи начали предпринимать действия по решению этого вопроса.

– Они ужасны.

Джейрон Пол покачал головой в ответ на то, что нечто подобное произошло снова из-за тех, кого считали Колдунами.

Поскольку инцидент произошёл на Северо-Востоке, Железная Федерация, у которой было немного свободного времени, спокойно действовали, чтобы оценить ситуацию во дворце, где остановились посланники.

В результате они узнали, что ситуация оказалась серьёзнее, чем ожидалось.

– Мне кажется, мы всё время думали неправильно.

Джейрон смог ещё раз осознать, что Колдуны гораздо опаснее, чем он думал.

Он думал, что ситуация в какой-то мере разрешилась предотвращением ситуации на Северо-Западе и Юго-Востоке, но это было не так.

Когда он участвовал в Континентальном Конгрессе, он думал только о будущем положении Западного континента и балансе сил, но не думал о том, что Колдуны предпримут действия.

– Думаю, что Федерации придётся активно поддерживать союз до тех пор, пока Колдуны не будет полностью вытеснены.

Когда они поняли, что сила Колдунов оказалась сильнее, чем ожидалось, и что они являются существами, способными нанести серьёзный вред миру Западного континента, все посланники Железной Федерации кивнули.

Поскольку все посланники Железной Федерации были торговцами, имеющие дела с крупными торговцами, они уже рассчитали, что приведёт к потере большего количества денег: поддержка Империи или угроза со стороны Колдунов.

Поэтому, согласившись со словами Джейрона, они начали определяться с количеством и товарами для поддержки Империи и Святого королевства.

Политика Железной Федерации была окончательно утверждена, когда было принято решение финансировать уничтожение Колдунов.

Название операции: «Подружитесь с первым принцем Кариэлем!»

Торговцы, которые считали, что у Железной Федерации будет будущее только в том случае, если они сблизятся с Кариэлем, считавшимся центром Империи, рассматривали эту поддержку как инвестицию в будущее.

Иметь дело с Колдунами в качестве взятки, чтобы подружиться с Кариэлем?

С точки зрения торговца это было прибыльное дело. Конечно, было понятно, что Колдуны опасны, поэтому план поддержки был принят единогласно.

То же самое было и с другими странами.

Две страны на Юге были относительно в безопасности, потому что это произошло на Северо-Востоке, но в случае с Княжеством это было серьёзно.

Хотя сейчас речь шла только о Святом королевстве и Империи, существовала большая вероятность того, что территория Княжества также окажется под угрозой в процессе пересечения горного хребта.

Поэтому принцесса лично приказала маркизе Шардоне вернуться в Княжество.

– На всякий случай, будьте готовы. Рим может напасть.

– Да! Госпожа.

Маркиза Шардоне, склонившая голову перед приказом принцессы, срочно двинулась обратно в Княжество.

Принцесса, приказавшая держать Рим в узде и уничтожать скрывавшихся на Востоке Колдунов, изучала поступающую одну за другой информацию с серьёзным выражением лица.

– Хааа… В конце концов, это Северо-Восток...

С обеспокоенным выражением лица принцесса Княжества начала строить планы на будущее. Поскольку Княжеству, которое было самым слабым среди стран, собравшихся на Континентальном Конгрессе, было трудно понять, что делать, поэтому им пришлось разработать план реагирования.

Но было место более важное, чем это Княжество.

Это было Святое королевство.

– Неужели Колдуны действительно проникли в лабиринт?

– …Да, Ваше Святейшество. Я прошу прощения.

Папа сжал кулаки и задрожал, глядя на Святого рыцаря, который не мог поднять голову.

– Нынешнее землетрясение, вероятно, было вызвано Колдунами, пробудившими демонического зверя.

– Я так думаю.

– Как они посмели…

В ответ на слова паладина Папа, у которого всегда было доброжелательное выражение лица, задрожал от редкого выражения гнева.

Существо, которое церковь, поклоняющаяся богу Солнца, никогда не хотела раскрыть.

Этот демонический зверь однажды проглотил солнце, унизительное мифическое существо с точки зрения Святого королевства, поэтому они создали лабиринт и заключили его в тюрьму.

За сотни лет правления в лабиринт намеренно вводили монстров, маскируя его под опасное место, куда никто не мог ступить.

Однако Колдуны снова всколыхнули их позорную историю.

– Немедля отправляйся туда.

– Да.

Солнечный Меч склонил голову и ответил на приказ Папы.

Он, который, как считалось, обладал самой сильной божественной силой в Святом королевстве, кроме Папы, лично возглавил армию и двинулся к лабиринту.

Поскольку график проведения Континентального конгресса ещё не закончился, Папа не мог уехать.

Папе было проблематично действовать самому, если только демонический зверь не выберется из лабиринта.

Более того, если Папа отправится сам, вопрос о лабиринте заинтересует всех на континенте, и если это так, то позорная история Святого королевства снова выйдет на свет.

– Мы же всё похоронили…

Это была история, которую Святое Королевство изо всех сил старалось скрыть под поверхностью на протяжении сотен лет. Но вновь начать подниматься наружу, было совершенно невозможно.

*Бух!*

Ущерб, который Святое королевство понёс от Колдунов, невозможно было правильно оценить.

Расформирование Храмов в Империи.

Огромная компенсация.

Статус Западного континента рухнул в пропасть.

Даже позорная история всплыла наружу.

Поскольку это необходимо предотвратить, Папа, который тайно предоставил Солнечному Мечу полную власть и поручил ему решить задачу в лабиринте, рухнул в кресло.

Папа, который на мгновение закрыл глаза из-за головокружения, вздохнул и пробормотал:

– Хааа…  Одна лишь Империя — это слишком…

Папа покачал головой и отрицал ужасную ситуацию, произошедшую при его власти, но ситуация уже была непоправимой.

Теперь всё, что нужно сделать Святому королевству, — это каким-то образом исправить ситуацию, чтобы не произошло худшее.

Для этого он разделил огромную армию на две части, отправив одну в зону землетрясения, а другую тайно направиться в лабиринт.

* * *

Когда даже Святое королевство забрала самых сильных людей, вернула их в свою страну и двинула свою армию, на континенте стала известна серьёзность этой ситуации.

[Беспрецедентное землетрясение на Северо-Востоке?]

Газеты тут же вострубили о быстрой реакции Святого королевства и Княжества.

Когда на континенте разлетелась весть о землетрясении, все внимание сразу же сосредоточилось на нём.

В такой ситуации даже распространилась новость о Колдунах.

[За этой ситуацией стоят Колдуны?]

[На этот раз Колдун снова что-то сделали!]

[Армия Княжества выдвинулась, чтобы быть готовой к любой чрезвычайной ситуации. В рамках подготовки к нападению Рима маркиза Шардоне вернулась в Княжество, а также рассматривается возможность отправки военного корпуса на Северо-Восток...]

[Святое королевство! Мы отправим два корпуса для расследования!]

Это были новости о том, что Святое королевство и Княжество срочно перебрасывают свои войска, но эти новости в скором времени были быстро похоронены.

[Первый принц Кариэль! Ведите армию прямо на Северо-Восток!]

[Герой Империи! Давайте решим эту проблему и в этот раз?]

Когда распространились новости о том, что Кариэль направился прямо на Северо-Восток, внимание жителей Империи начало концентрироваться именно на этом.

Тогда и другие страны начали ожесточённо думать.

– Как и ожидалось, уход наследного принца был просто для галочки?

– …Похоже на то.

Когда король Талоса говорил с горьким выражением лица, герцог Клета ответил тяжелым голосом.

Как только произошло землетрясение, министры  Империи действовали быстро.

Когда маркиз Севера присоединился к Кариэлю, Северная армия приготовилась двинуться на Северо-Восток.

Кроме того, Сериэль приказал центральной армии сформировать корпус для помощи Кариэлю.

Всё это произошло менее чем за сутки.

Посещая Континентальный конгресс, он знал, что это стало возможным благодаря инициативе Кариэля.

Король Талос, лично ощутивший разницу в скорости присутствия и отсутствия первого принца, не мог не вздохнуть.

– Если Империи будет что-то угражать, первый принц может вернуться в любой момент.

– На самом деле соревнование наследных принцев может быть не более чем шоу.

– Мы не должны ослаблять бдительность.

Герцог Клета слегка кивнул в ответ на слова короля Талоса.

– Мы должны принять меры, прежде чем Империя станет влиятельнее.

– Да, если два принца подрастут, у первого принца будет больше свободы действий. Мы должны найти способ стать сильнее.

Почему Кариэль, получивший подавляющую поддержку, ушёл с поста наследного принца?

Если немного подумать, то легко во всём разобраться.

План состоял в том, чтобы вернуть великую славу Империи, завоевав Западный континент из-за кулис.

Это могло бы быть невозможно, если бы двум принцам недоставало таланта, но это было не так, так что это было вполне возможное предположение.

– Хорошо. До того, как первый принц попытается взять под контроль Западный континент, как планировалось...

Король Талос говорил с серьёзным выражением лица.

Затем герцог Клета кивнул.

Возможно, ему пришлось поставить на карту имя своей страны, но было очевидно, что, если он просто будет бездействовать, Западный континент будет захвачен Империей.

Поскольку было более значимо бороться, чем смиренно подчиняться, он постарался подготовиться к такому развитию событий.

– Составь план, как только вернёшься.

– Да.

Когда король Талос говорил серьёзно, герцог Клета опустил голову и ответил.

И такая же ситуация происходила в Ротеоне.

* * *

– Это опасно.

– Да, если мы изгоним Колдунов, Империя сможет начать действовать серьёзно.

Герцог Пирес заговорил с серьёзным выражением лица, услышав слова короля Ротеона.

На этот раз он убедился, увидев, как маркиз Востока и Севера движутся вокруг Кариэля.

«Настоящий Император Империи — первый принц!»

Считалось, что Кариэль, имевший больше влияния, чем нынешний Император, был вершиной нынешней Империи.

– Думаю, мне придётся уничтожить всю информацию об Империи.

– Да, информация об Империи на данный момент устарела.

Империя уже готовилась к чрезвычайной ситуации, и старая информационная сеть потеряла смысл.

Вместо того, чтобы полагаться на существующие разведывательные сети, построенные на прогнивших деталях, было важно получить новое понимание скрытой силы Империи.

Только найдя руки и ноги Кариэля, способные двигаться в темноте, он мог подготовиться к будущему.

– Реорганизуйте все информационные сети Империи вокруг принца Кариэля.

– Я так и сделаю.

Король Ротеона издал приказ с намерением уничтожить всю информационную сеть, на создание которой ушли десятилетия.

Было неясно, сколько денег будет вложено в создание информационной сети в будущем.

Тем не менее, если бы он не сделал этого сейчас, у Ротеона не было бы будущего.

– Это Империя, которая стремится воссоздать свою былую славу…

Империя, которая оккупировала большую часть Западного континента, оставив после себя лишь небольшие страны.

Король Ротеон сжал кулаки, потому что не мог снова пережить те времена.

Что бы ни случилось, Империи нельзя было позволить вернуться в те дни.

* * *

Пока главы каждой страны концентрировались на Кариэле и Колдунах, Кариэль лихорадочно получал сообщения о Северо-Востоке и лабиринте.

Глава 65 - Кто на самом деле номер один в Империи? (2)

Глава 65. Кто на самом деле номер один в Империи? (2)

– Землетрясение серьёзнее, чем вы думаете?

– Да.

Кариэль принял отчёт с серьёзным выражением лица, услышав необычные слова Тариона.

Ущерб рос в геометрической прогрессии, поскольку землетрясения происходили неоднократно, а не один раз.

– А что с эпицентром?

– Мы подтвердили, что лабиринт, эпицентр, разрушается. Похоже, что легенда о демоническом звере реальна.

Кариэль слегка кивнул в ответ на отчёт Тариона.

Они не могли знать этого наверняка, потому что Святое королевство полностью скрыло информацию.

Благодаря этой возможности было официально подтверждено, что существование демонического зверя, известного только как легенда, на самом деле правдива.

«Я так хочу разоблачить это, но…»

Теперь пришло время обратиться за помощью к Святому королевству.

«Это можно будет решить позже, так что сейчас следует сосредоточиться на Империи».

Приняв решение, Кариэль задумался о том, как переместить армию.

Элитные войска Святого королевства отправились в путь, чтобы предотвратить разрушение лабиринта, так что у Империи не было причин действовать в спешке.

Место, где находился демонический зверь, находилось ближе к Святому королевству, поэтому даже если Имперская армия выдвинется в срочном порядке, она не сможет прибыть быстрее, чем Святое королевство.

В этом случае лучше было не торопиться и действовать идеально.

– А что с Колдунами?

– Они ещё не обнаружены.

Выражение лица Кариэля нахмурилось, услышав ответ Тариона.

Эти сомнительные парни никогда так легко не раскрывают свои хвосты.

«И вообще, откуда Колдунам известна эта информация…»

Ему было любопытно, как Колдуны раздобыли информацию, которую даже он не мог знать наверняка, но что его больше всего интересовало, так это то, как они могут использовать эту информацию.

Пробуждение демонического зверя или создание вулканического взрыва с помощью фрагментов Короля Духов нельзя было назвать чем-то, что можно было бы назвать основанным на простом знании информации.

Это возможно только тогда, когда информация о мифологических существах и магические знания, используемые ими, синтезированы.

– Кто-то стоит за Колдунами?

– Что?

– Неужели Колдуны в одиночку могут сделать что-то подобное?

Тарион серьёзно отнёсся к вопросу Кариэля.

Просматривая историю континента, можно без сомнения сказать, что жестокость Колдунов была зафиксирована бесчисленное количество раз.

Но возможно ли вызвать извержение вулкана и вызвать землетрясение?

Если только вы не легендарный великий маг, это было практически невозможно.

«Король Демонов ещё не был призван…»

Он был уверен, поскольку именно Кариэль помнил свою прошлую жизнь.

Король Демонов будет вызван позже, чем сейчас.

Это возможно только тогда, когда Империя всё ещё находится в прогнившем состоянии и Колдуны полностью подготовлены.

«Значит, это возможно только при заключении контракта с демоном…»

Кариэль просто задался вопросом: «Возможно ли это при наличии контракта с демоном?» и на мгновение задумался.

Однако информация была настолько ограничена, что на данный момент было трудно что-либо узнать.

Хорошей новостью является то, что было подтверждено, что Колдуны и Святое королевство не полностью объединились.

– Солнечный Меч возглавляет армию?

– Да.

Кариэль слегка кивнул в ответ на слова Тариона.

Подтвердив движение Солнечного Меча с помощью разведданных, полученных воронами, и услышав из первых рук, что масштабы карательных сил огромны, он только тогда смог опровергнуть предположение о том, что за Колдунами может стоять Святое королевство.

– Худшего удалось избежать.

Даже если Колдуны будут изгнаны на Восточный континент, если за ними стоит Святое королевство, в будущем они смогут снова проникнуть на Западный континент через Север.

Так что для Кариэля было естественно иметь такое подозрение.

Поскольку Храмы и Колдуны внутри Империи объединились, стоит хотя бы раз насторожиться.

Но гнев, который сейчас проявляет Святое королевство, развеял большую часть этих сомнений.

«Ты очень зол».

Они коснулись тайны Святого королевства.

Демонический зверь, который, как говорят, поглотил солнце, вот-вот восстанет.

Это позор для Святого королевства.

Святое королевство не позволит другим подчинить это существо.

– Что с жителями в сейсмически пострадавших районах?

– Большинство из них уже эвакуировались.

– Нет опасности, что масштаб ущерба ещё больше увеличится, не так ли?

Тарион кивнул на слова Кариэля.

Большинство зданий уже рухнули из-за неоднократных землетрясений.

Конечно, денег будет потрачено много, потому что нужна поддержка эвакуированных и раненых, но это были просто деньги, которые всё равно нужно было использовать.

– Вот так мы полностью взяли под свой контроль Северо-Восток.

– … Вы имеете в виду взять на себя управление?

– Да. Мы будем медленно продвигаться к лабиринту, устраняя повреждения.

Тарион испугался слов Кариэля.

Он прочитал мысли Кариэля о том, как использовать эту возможность, чтобы усугубить ущерб, нанесённый Святому королевству.

– Сосредоточьтесь на Колдунах. Вероятно, они в лабиринте, но я не знаю, что ещё они могут сделать.

– Хорошо.

Тарион кивнул в ответ на приказ Кариэля и послал ворону доставить приказ северной армии.

Настоящее намерение состояло в том, чтобы побудить Святое королевство и Колдунов причинить друг другу вред, но внешне это было сделано так, чтобы выглядело, будто они ищут Колдунов.

* * *

Операция по поиску колдунов, проникших на Северо-Восток.

Широко разрекламировав очевидную операцию, империя постепенно начала оказывать давление на Северо-Восток.

Сосредоточившись на Кариэле, Северная и Восточная армии наступали с обеих сторон, а затем Центральная армия была отправлена на Северо-Восток.

Три армии медленно окружили северо-восток и начали работу по уничтожению всех оставшихся Колдунов.

Проблема была в Святом королевстве.

– Чёрт!

Солнечный Меч взмахнул мечом и сокрушил нежить.

Когда он взмахнул мечом, полным божественной силы, десятки нежити превратились в пепел и рассеялись одним ударом.

Тем не менее, нежить, выходившая толпами, блокировала продвижение войск Святого королевства.

– Прорываемся! Мы должны прибыть в лабиринт как можно быстрее!

Солнечный Меч настойчиво крикнул, но это было нелегко.

Это связано с тем, что Святые рыцари, проникшие в строй врага, также оказались в затруднительном положении из-за монстров, вышедших наружу, когда лабиринт рухнул.

– Если бы я был Мастером...

Если бы он был мастером, он бы смог расчистить путь, но он пока не мог перелезть через стену.

Уровень мастерства, которого, как ему казалось, он почти достиг.

Он думал, что осталось преодолеть тонкую стену, но результаты, которые принесла эта стена, показали огромную разницу.

– Капитан! Нам сложно в одиночку прорваться к лабиринту вовремя!

– Нам нужно попросить дополнительной поддержки!

Паладины рядом с Солнечным Мечом возмутились, когда военная ситуация ухудшилась.

Солнечный Меч также хорошо знал, что полностью завоевать лабиринт с нынешней военной мощью будет сложно.

Нежить была многочисленна и не представляла серьезной угрозы, но проблема заключалась в монстрах, вышедших из лабиринта.

Если они потратят время, они смогут прорваться сквозь них, но у Солнечного Меча не было этого времени.

– Прежде всего, мы запросим дополнительную поддержку у Святого королевства…

*Дуддудду!*

Прежде чем Солнечный Меч успел закончить говорить, земля внезапно начала трястись.

Судя по напряженному боевому духу, который он почувствовал в тот момент, Солнечный Меч интуитивно понял, что то, о чём он так беспокоился, произошло.

– …Он разрушен.

Солнечный Меч крепко закрыл глаза, увидев изображение, когда часть лабиринта рухнула.

Теперь ситуация вышла из-под его контроля.

– Доложите Его Святейшеству. Позор Святого королевства проснулся.

Солнечный Меч, сообщивший священнику Папы о сложившейся ситуации, вздохнул.

С такой силой было сложно справиться с древними монстрами.

– …Восстановите свои боевые порядки. Мы будем постепенно отходить и формировать кордон.

– Да!

Паладины склонили головы и ответили на команду Солнечного Меча.

* * *

Тем временем, услышав из столицы Империи известие о том, что армия Святого королевства не смогла достичь своей цели, Папа встал.

– …Пойдём.

– Да.

Высокопоставленные священники склоняли головы с виноватыми выражениями, пока Папа говорил.

Поскольку позор Святого королевства наконец пробудился, Папе пришлось взять на себя ответственность прямо сейчас.

Поскольку Папа срочно решил вернуться в Святое королевство, Континентальный Конгресс был отложен на неопределённый срок.

После этого Княжество быстро решило вернуться, так же как два южных короля и послы каждой страны.

Затем Империя, больше не обременённая Континентальным Конгрессом,  сосредоточилась на Северо-Востоке.

В этот момент по Империи начали ходить подозрительные слухи.

[Два принца — не единственные, у кого есть шанс стать наследными принцами!]

Этот слух, зародившийся на некоторых южных территориях, быстро распространился на столицу Империи.

Поначалу он не привлекал особого внимания со стороны людей.

Это потому, что инцидент на Северо-Востоке был настолько масштабным, и поскольку ходили слухи о том, что Колдуны снова появились, всё внимание было сосредоточено на этом районе.

Однако слух, распространившийся по столице, продолжал литься из уст людей, и в конце концов на доске объявлений площади было размещено подозрительное сообщение.

[Спрятанный сын Императора!]

Люди высмеивали статью, в которой упоминалось о существовании тайного сына Императора.

Однако с каждым днём доказательства о спрятанном сыне Императора тайно развешивались по всему зданию.

Среди них были портреты женщин, которые были любовницами Императора, и предполагалось, что он был ребёнком одной из этих женщин.

Затем даже те, кто сначала не поверил, начали склонять головы.

Потому что некоторые женщины были вполне правдоподобны.

Император в юности был довольно распущенным, поэтому у него мог быть как минимум один внебрачный ребёнок.

Старые дворяне, помнившие юность Императора, даже утверждали, что тот факт, что не было известных внебрачных детей, свидетельствует о том, что Императорская семья намеренно скрывала их.

Когда люди начали высказывать свои собственные умозрительные мнения, начали распространяться слухи о характеристиках человека по имени Дерек.

[Дерек, лидер преступного мира Красный Паук, ещё один скрытый принц?]

[Причина, по которой Красный Паук смог быстро расти в течение 10 лет.]

[Лицо и цвет волос Дерека напоминают Императорскую семью!]

Слухи явно распространялись намеренно.

Однако для людей, любящих посплетничать, это стала привлекательной темой, поэтому слух распространился быстро.

В этой ситуации на площади появился человек по имени Дерек.

Он просто показал своё лицо и исчез, ничего не сказав, но все поняли, что это был не просто беспочвенный слух, о котором говорили люди, потому что его лицо и цвет волос раскрывали характеристики Императорской семьи.

Более того, Императора заперли во дворце, а Императорская семья не дала никаких объяснений.

В такой ситуации дворяне не могли скрыть своего смущения и понятия не имели, что делать.

* * *

Этот хаос в столице распространился и на Кариэля, который медленно продвигался вперёд, захватывая Колдунов, скрывавшихся на Северо-Востоке.

– В настоящее время существование ещё одного принца в столице становится почти предрешённым. Некоторые даже утверждают, что его следует называть «Дериэль».

Кариэль усмехнулась над именем, полученным путем добавления «Эль» к имени Дерека.

«Его имя такое же, как и в моей прошлой жизни».

Он просто улыбнулся, думая об этом.

Тарион выглядел обеспокоенным.

– В Империи может быть хаос.

– Этого не произойдёт.

У Кариэля было расслабленное выражение лица.

Он уже предсказал, что Колдун когда-нибудь появится, так как он работал на Северо-Западе.

Даже в своей прошлой жизни он появился, когда Империя была наполовину разрушена восстанием и власть Кариэля сильно уменьшилась.

Было трудно узнать «правду», потому что Император был мёртв, но его истинная личность была раскрыта в ходе расследования после того, как он был убит.

– Если я начну действовать прямо сейчас, я не смогу встряхнуть своих младших братьев.

Он предусмотрел такую возможность и всё подготовил.

Даже возможности Мириам были ограничены, и было решено, что один из двух принцев станет наследным принцем.

Кроме того, он заставил двух принцев заняться политикой с раннего возраста, разделив дворян на фракции.

В этой ситуации не было смысла поколебаться.

«Если тебя ударили один раз, тебя ударят ещё раз».

Кариэль подумал об этом и улыбнулся.

– Младшие братья не такие уж и слабые. Так что сосредоточься на нынешней ситуации.

– Да.

Когда Кариэль говорил с расслабленным выражением лица, Тарион улыбнулся и кивнул.

Когда Тарион, встревоженный видом своего сильного хозяина, обрёл стабильность, другие тоже начали стабилизироваться.

Два принца и Императорский дворец могут быть потрясены.

Но благодаря Кариэлю Империя была сильной.

«Пока вы здесь, Империя никогда не будет поколеблена».

Помня об этом, Тарион сосредоточился на Северо-Востоке.

Это потому, что Кариэль выйдет вперёд в тот момент, когда Империя пошатнётся, поэтому всё, что ему нужно делать, это следовать приказам.

Глава 66 - Кто на самом деле номер один в Империи? (3)

Глава 66. Кто на самом деле номер один в Империи? (3)

Когда Кариэль посвятил себя Северо-Востоку, не предпринимая никаких действий, даже когда появился другой принц, Императорский дворец начал сотрясаться из-за человека по имени Дерек.

Поскольку работа на Северо-Востоке была срочной, он ставил этот вопрос без внимания и продолжил заниматься своими делами.

В конце концов, этот факт достиг ушей Императора.

– Ваше Императорское Величество.

– Мы здесь, чтобы спросить, правдивы ли слухи.

Император усмехнулся, глядя на двух принцев, которые пришли к нему с измученными выражениями.

– А что, если слухи подтвердятся?

–  …Мы должны принять его как члена Императорской семьи.

На слова второго принца третий принц кивнул, соглашаясь с его словами.

На данный момент им нужно было разобраться с этим и сосредоточиться на Северо-Востоке.

Поступала информация, что происходящее на Северо-Востоке — это не просто землетрясение, а поскольку Континентальный Конгресс откладывается на неопределённый срок, непонятно, что будут делать главы государств, когда вернутся в свои страны.

– Юг творит странные вещи.

Император, уже получивший отчёт через тень, взглянул на двух принцев.

– …Верно. В частности, необычны военные передвижения Талоса.

– Ротеон также отозвал своих наблюдателей, которых он подсадил в Империи.

Вслед за третьим принцем выступил второй принц и предупредил о необычных движениях Южных королевств.

Нынешняя ситуация, казалось, набирала силу, осуждая Колдунов на поверхности, но на самом деле она ничем не отличалась от ходьбы по тонкому льду.

По крайней мере, привязанность Железной Федерации к Империи затрудняла выполнение работ Южными королевствами, но ситуация могла бы быть иной, если бы Империя понесла огромный ущерб на Северо-Востоке.

Поэтому двум принцам было необходимо доставить Дерека, который сеял хаос в столице, в Императорский дворец и приструнить его.

– Вы уверен в себе.

Когда в глазах двух принцев появилась уверенность в том, что сделать Дерека принцем - это нормально, Император улыбнулся.

Политическому чутью они научились у своего брата Кариэля и, прежде всего, из-за уверенности в том, что их положение никогда не может быть скомпрометирован из-за конкуренции за пост наследного принца, который утвердил прошлый наследный принц в качестве своих преемников.

– Отвечаю на ваши вопросы: я не знаю.

– ...Что?

– Как вы думаете, со сколькими женщинами я встречался, когда был молод?

На вопрос Императора Руфиэль выглядел ошарашенным и сказал:

– Женщин… Около десяти?

– Это правда?

– Эм-м-м…

Когда Руфиэль посмотрел на Сериэля так, будто ничего не знал, он тоже выглядел так, будто ничего не знал.

– Тц! Они мои дети, но они такие неуклюжие в данном вопросе…

Император цокнул языком и сделал жалкое выражение лица.

Однако Руфиэль и Сериэль были без ума от магии и фехтования, и в последнее время они были настолько заняты своей тяжелой работой из-за Кариэля, что у них не было времени, чтобы расслабиться.

– В заключение хочу сказать, что их так много, что я мало что знаю.

– Ах…

– Ну, я не встречался с кем попало.

Император кратко вспомнил прошлое.

То, что он делал, чтобы компенсировать свои более низкие способности, чем у его младшего брата.

Существовали различные фракции, такие как торговцы, шахты, порты и фермы, и чтобы привлечь их, он завязал отношения с одной из женщин из благородной семьи, принадлежащей к этим фракциям.

И в процессе, когда он почувствовал, что у него появились дружеские отношения и на его стороне оказалась определённая фракция, он начинал встречаться с другой женщиной.

– Для меня даже любовь была продолжением политики.

– Хм…

– ……

Император усмехнулся, глядя на двух молчаливых принцев.

Гении могут не понимать действий Императора, но это был неизбежный выбор для Императора того времени, которому не хватало всего, кроме права первенца.

– Тц! Разве вы ещё не заметили?

Император цокнул языком и сказал.

– Среди женщин, с которыми я встречался, не было ни одной, личность которой была бы неустановленной.

Когда император сказал это, глаза двух принцев расширились.

– Значит, велика вероятность, что он подделка?

– Высока вероятность, что он подделка. Однако существует вероятность того, что одна из женщин, с которыми я встречался, тайно родила ребёнка, поэтому я не могу быть в этом уверен.

Император ухмыльнулся, отвечая на вопрос Руфиэля.

Тогда глаза двух принцев наполнились сомнением.

– Вам интересно, почему я бездействую?

– …Да.

– Да.

Император улыбнулся ответам двух принцев и сказал:

– Это та же самая причина, по которой Кариэль ничего не предпринимает.

Однако два принца всё ещё не могли стереть свои подозрительные выражения.

Император, глядя на эту сцену, задумался.

«Да, верно».

В этом возрасте правильно говорить, что вы ещё не созрели.

В его случае потребовалось более десяти лет после того, как он стал Императором, чтобы он смог достичь того статуса, который имеет сейчас.

Однако Кариэль уже демонстрировал способности, сравнимые или даже превосходящие его собственные.

«И всё же приятно, что у этих ребят есть человечность».

Император подумал так в глубине души и сказал с улыбкой.

– Я планирую подождать, пока люди, стоящие за этим парнем, выйдут.

– Ах…

– Хм…

– Что вас тревожит? Ребята, вы уже закрепили своё положение на доске. Независимо от того, что он и стоящие за ним силы сделают, этот порядок никогда не будет нарушен. Даже если доска трясётся, в чём проблема?

При словах императора два принца на мгновение подумали о ком-то и кивнули.

– Если Империя пошатнётся, он позаботится об этом. Так что не беспокойтесь об этом и просто делайте своё дело.

– Да!

– Да!

В ответ на ответы двух принцев Император слегка кивнул и протянул руку.

Тогда принцы тихо склонили головы и покинули дворец.

Как только дверь закрылась, в комнате внезапно стало тихо.

Император, спокойно сидевший на троне, вдруг прикрыл рот рукой.

– Кха! Кха!

Император издал сильный кашель, который он сдерживал на глазах у принцев, и глубоко вздохнул.

Видя выходящую чёрную кровь, он не думал, что сможет продержаться так долго.

– …Ваше Императорское Величество.

Камергер, поспешно принёсший лекарство, взглянул на Императора.

– …Хорошо.

Император протянул руку и самоуничижительно улыбнулся.

– Мои сыновья наконец-то навестили меня.

Бормоча это, Император подумал о своём старшем сыне, который сражался далеко.

Он явно был слабым парнем.

Парень, который, как он думал, не будет более талантливым, чем он.

Но в какой-то момент он начал действовать и перевернул Империю с ног на голову.

Это правда, что он почувствовал обиду и зависть, когда увидел это.

Но после того, как Кариэль решил покинуть родной город, его мысли сильно изменились.

Хотя иногда он ревновал, но когда он видел, как его сын старается, борясь, ревность, которая поднималась, растаяла.

– …Как ваше психическое состояние?

Император улыбнулся и кивнул, наблюдая, как камергер упомянул о его болезни.

– Я следую намерениям старшего сына, так есть ли причина для душевных беспокойств?

Он держал парня, который собирался уйти в отставку, и заставлял его работать.

Кроме него самого, вокруг напрягались от работы и другие министры и дворяне, которые так его мучили.

Как можно не быть счастливым в такой ситуации?

– Мне очень весело в последние годы моей жизни.

Даже когда он встретил бесчисленное количество женщин или взошёл на трон, он никогда не был таким счастливым.

– Кха! Кха!

Император снова закашлялся и выглядел разочарованным.

Он наконец-то наслаждался жизнью, но его тело быстро приближалось к концу.

– …Я хочу продержаться ещё немного.

Император подумал о своём старшем ребёнке, который тяжело работал.

Поскольку он был старшим сыном, который приносил большие изменения в Империю каждый раз, когда что-то делал, ему было любопытно посмотреть, какие изобретательные методы он будет использовать, чтобы разрешить хаос и развить Империю на этот раз.

– Я уверен, что он захочет уйти в отставку по-тихому, как только на этот раз всё уладится.

– …Это наверняка произойдёт.

– Я хочу помешать ему уйти в отставку хотя бы ещё раз.

Император улыбнулся и посмотрел на камергера.

– Разве ты согласен со мной?

– …Если Ваше Императорское Величество задумает это сделать, всё возможно.

– Тц-тц-тц! Я думаю, ты тоже надеешься, что старший ребёнок займёт эту должность.

Когда Император сказал это, камергер промолчал.

Император, смеявшийся, глядя на камергера, тихо задумался.

«Первый станет Императором…»

Он подумал о Кариэле, убегающем от реальности с выражением ужаса на лице.

Императора позабавило зрелище того, как на коронации Императора он наденет золотую корону с морщинистым выражением лица и будет председательствовать на встрече в Белом зале с выражением нежелания работать.

– Звучит забавно.

Когда Император говорил со странным выражением в глазах, камергер рядом с ним вздохнул.

Это потому, что жизнь, которую хотел Кариэль, вряд ли осуществится.

* * *

Пока умирающий Император собирался использовать последние силы, чтобы разрушить беззаботную жизнь Кариэля, два принца молча были поглощены своей работой.

Из-за этого слухи о Дереке, известном как тайный принц, стали ещё более раздутыми и распространились по всей Империи.

– Слух об этом парне по имени Дерек распространился и здесь.

Тарион тихо разговаривал с Кариэлем, который отдыхал в сельской деревне, не пострадавшей от землетрясения.

Затем заговорил Кариэль.

– Забудь об этом.

И он подумал о своей прошлой жизни.

Колдуны, которые использовали Дерека, чтобы вызвать дополнительное восстание в Империи, разрушенной предыдущим восстанием.

Они обратили на это внимание Кариэля, а сами занялись другими делами.

Была высокая вероятность, что и на этот раз будет то же самое.

«В то время лучшее, что они могли сделать, — это совершить терроризм, используя чёрную магию».

Но теперь, когда он думаю об этом, они избегали внимания Империи, а затем побудили соседние страны к вторжению.

Поскольку Император был мёртв, а армия ослаблена, соседние страны, должно быть, решили, что стоит попытаться.

Итак, он попался на хитрую языковую игру Колдунов.

Если предположить, что волна монстров имела отношение к Колдунам...

Мощь Империи разрушалась в следующем порядке: восстание, вторжение соседних стран и волны монстров.

Учитывая, что после этого разразилась война людей и демонов, это было вполне возможно.

Если это так, то было ясно, что аналогичный метод будет использован и на этот раз.

Поскольку они предотвратили два извержения вулканов, не получив при этом серьёзного ущерба, было ясно, что на этот раз они запланировали нечто большее.

– Что же это…

– Что?

– Колдуны не похожи на тех людей, которые могут просто всё закончить.

Они заставили многие свои войска и войска Империи сконцентрироваться на Северо-Востоке и вызвали хаос в столице.

Обратив внимание таким образом, Колдуны тайно подготовили ход.

– А что насчёт моих младших братьев? Они в порядке?

– Да, каждый концентрируется на своих задачах.

Кариэль выглядел удовлетворённым ответом Тариона и потёр подбородок.

Он ожидал, что они будут сбиты с толку, потому что они были ещё молоды и незрелы, но его младшие братья оказались сильнее, чем он думал, поэтому подумал, что может поручить им немного больше работы.

– Передай эти письма моим младшим братьям. Это срочно, поэтому как можно быстрее.

– Да!

Когда Тарион исчез, чтобы отдать приказы теням, Кариэль созвал командиров.

Командиры корпусов Центральной армии, Восточный маркиз и Северный маркиз собрались вместе.

– Похоже, сейчас самое время оказать давление на Святое королевство… Что вы все думаете?

– Я тоже так думаю. Теперь, когда Папа вовлечён в войну, кажется бессмысленным ждать, пока Святое королевство понесёт дальнейший ущерб.

Восточный маркиз дополнил слова Северного маркиза.

– Я думаю, нам нужно двигаться быстрее.

– Какова причина?

– По имеющимся данным, уровень монстров в лабиринте довольно высок. С точки зрения командира, я думаю, нам нужно захватить выгодную точку, прежде чем они распространятся дальше.

– Что думают командиры корпусов Центральной армии?

– Я согласен с вами.

Как и подумали командиры, Северный маркиз сделал слегка сожалеющее выражение.

Поскольку Папа ещё не достиг Северо-Востока, он хотел нанести ещё больший ущерб.

С точки зрения маркиза Севера, которому приходилось в одиночку сдерживать Святое королевство, он надеялся, что в этот момент погибнет ещё больше солдат Святого королевства.

Маркиз Севера, казалось, был разочарован, но Кариэль принял твёрдое решение.

– Давайте двигаться быстрее.

Восточный маркиз и командиры Центральной армии кивнули в ответ на решение Кариэля и ушли готовиться к бою.

Кариэль обратил своё внимание на одинокого маркиза Севера, маркиза Сикарио. На его лице всё ещё было выражение сожаления.

– Причина, по которой я решил так, заключается в том, что я не думаю, что нам следует давать Святому королевству что-то, что можно было бы критиковать.

Кариэль объяснил причину такого решения маркизу Сикарио.

– Узнав информацию о лабиринте, мы уже приобрели карту, которая в будущем окажет давление на Святое королевство. К сожалению, власть Святого королевства не ослабла ещё больше, но по большому счёту я думаю, что это правильное решение.

– …Да.

– Позже я нанесу им ещё больший удар, поэтому, пожалуйста, на этот раз подчинитесь, даже если это разочаровывает.

– Я верю вам.

Когда маркиз Сикарио кивнул, Кариэль улыбнулся.

Чтобы ударить по Святому королевству, не потребуется много времени.

«Как только я закончу с лабиринтом, я сразу же ударю по вам, так что подожди немного».

Кариэль так подумал и приготовился выйти.

И вскоре после этого Кариэль отправился к месту назначения вместе с Имперской армией.

Глава 67 - Контратака колдунов! (1)

Глава 67. Контратака колдунов! (1)

Колдуны, тайно строившие заговор против Империи.

Когда наследный принц раскрыл их существование, они попытались вызвать хаос на Северо-Западе и Юго-Востоке, но были полностью блокированы.

Поэтому эта операция была для них очень важна.

– Вы хорошо всё подготовили?

Их лидер и тот, кого считали тем, кто осуществил великий план, спросил трёх колдунов.

– Да, я думаю, первый принц будет действовать как переменная.

При этих словах мужчина, сидевший в центре, на мгновение замолчал.

–  …Что на счёт секретного оружия, которое мы подготовили?

– Он тоже готов, но я думаю, нам нужно помнить о первом принце.

– Первый принц…

Он был человеком, которому изначально было всё равно. Но теперь он стал довольно сильной помехой.

Он атаковал их в упор, как будто знал, где они прячутся и какую стратегию планируют использовать.

Из-за этого рухнул Великий мир, который они готовили на Западном континенте.

К счастью, им удалось посеять семена для создания Великого мира, но для того, чтобы безопасно отправиться на Восточный континент и подготовиться к созданию Великого мира, им нужен был мощный удар, чтобы переключить их внимание.

– Если я выйду на поле боя, смогу ли я убить первого принца?

– Это невозможно. Мастер, вы должны взять семена с собой.

Если лидер Колдунов и так называемый Тёмный Мастер лично вступит в схватку, он, возможно, сможет убить первого принца, пожертвовав значительной частью силы Колдунов. Но риск был слишком велик.

Если они потерпят неудачу, Колдуны не смогут восстановиться.

Им придётся снова ждать и прятаться сотни лет.

Однако тот факт, что их препятствием стал первый принц, очень раздражал.

– Ясно одно, что пока первый принц жив, это станет большим препятствием для нашей преемственности в будущем. –  сказал Тёмный Мастер серьёзным тоном.

Он не знал, откуда первый принц прознал о них, но, кажется, он знал обо всех их планах.

Кроме того, это было ещё более опасно, поскольку было подтверждено, что именно наследный принц подавил энергию фрагментов Короля Духов на Юго-Востоке.

Этот факт подтвердился благодаря Колдуну, рискнувшему своей жизнью, чтобы отправить короткое видео.

Сцена, где усыпляют разорванные фрагменты Короля Духов.

В тот момент, когда он увидел это, Тёмный Мастер был убеждён, что первый принц стал преемником Первого Императора.

– …Он слишком опасен.

– Мастер, вам лучше уйти.

Старейшины сказали, что лично этим займутся, но Тёмный Мастер покачал головой.

– Если вы будете действовать неуклюже, велика вероятность, что вы только зря потратите свою силу.

Тёмный Мастер вздохнул.

Глядя на возможности первого принца, которые были показаны до сих пор, одного только что приготовленного удара было недостаточно.

– Нам будет сложно полностью обмануть первого принца и Имперское разведывательное управление. Нам нужно что-то ещё.

– …Планируешь ли вы использовать то, что спрятали на Востоке?

Тайная комната, спрятанная для последующего возвращения на Западный континент.

Старейшины, осознавшие намерение Тёмного Мастера использовать её, замолчали.

Фактически было принято решение использовать всю силу, скрытую на Западном континенте, и отправиться на Восточный континент.

Тёмный Мастер теперь рассматривал первого принца Империи как опасного человека, настолько, что готов был использовать свою силу, чтобы повергнуть Западный континент в хаос.

– ……

Старейшины, видя, что Тёмный Мастер молчит, напряжённо задумались.

Чтобы убить первого принца, Колдунам пришлось бы бороться за свою судьбу или пожертвовать половиной оставшихся и подготовиться к Великому миру.

Однако это не был Великий мир, и невозможно было предсказать будущее Колдунов, убивших первого принца.

В этом случае вывод заключался в том, что всё, что оставалось, — это снова принести жертву.

Один старейшина уже отправился в путь, чтобы выполнить работу на Северо-Востоке.

Ему также пришлось оказаться в положение, где была высокая вероятность его гибели в ситуации, из которой трудно было выбраться живым.

Тёмный Мастер не мог легко принять решение на мучительную жертву и хранил молчание.

– Нельзя рисковать своей удачей, чтобы устранить первого принца.

Сказав это, Тёмный Мастер посмотрел на оставшихся старейшин.

Первоначально их было семеро, но когда осталось только четверо, он был вынужден снова принести жертву.

Но принять такое решение было нелегко.

Поскольку они были вместе уже долгое время и не могли легко разомкнуть губы, вперёд вышел старейшина.

– Я буду вашим мечником.

– ……

Когда Тёмный Мастер не смог с готовностью ответить, старейшина, сказавший, что будет его мечом, встал на колено и склонил голову.

– Теперь, когда Империя больше не нужна Великому миру, я могу уйти.

Человек, принимавший участие во всех операциях, которые вызвали хаос в Империи.

Но теперь, когда ему пришлось отправиться на Восточный континент, он уже был не нужен Великому миру.

В этом случае ему нужно нанести Империи сокрушительный удар и помочь Колдунам сбежать.

– Ради Великого мира я могу умереть с улыбкой. Пожалуйста, позвольте мне сделать это.

Тёмный Мастер, долго молчавший, наконец кивнул, и старейшина, опустивший голову с улыбкой на лице, тихо исчез.

Все закусили губы, увидев человека, который долгое время готовился к Великому миру, и коллегу, выросшего вместе с Тёмным Мастером, уходящего по собственной воле.

– Всё ради Великого мира.

– За Великий мир.

Все хором ответили на призыв Тёмного Мастера, а затем разошлись.

* * *

Когда Колдуны решили использовать всё, что они спрятали на Западном континенте, Кариэль прибыл на границу между Святым королевством и Империей и направился прямо к месту, где находился лабиринт.

– …Ты уже реагируешь?

Кариэль положила руку на сердце и прислушалась к его биению.

Огонь, который он чувствовал в своём сердце, создавал уникальный ритм и резонировал с демоническим зверем, заточённым лабиринте.

Это был все еще слабый резонанс из-за расстояния, но он был уверен.

«Этот парень страдает».

Существо, которое изначально должен был войти в вечный покой, был вынужден проснуться.

В ситуации, когда одно это его разозлило, он попытался снова воспользоваться этим присутствием.

Теперь слабая часть его души, почти исчезнувшая, бушевала внутри его тела, надеясь, что кто-нибудь положит конец этой болезненной ситуации.

Желание демонического зверя было настолько сильным, что его можно было почувствовать, хотя это был слабый резонанс.

*Стук!*

– Ваше Высочество! Будьте осторожны.

Пока Тарион контролировал разъярённую лошадь, Кариэль кивнул и слез с лошади.

С его неопытными навыками верховой езды было лучше слезть, чем сидеть на лошади.

– Демонический зверь бесчинствует.

Огромный демонический зверь, ещё не полностью показавшийся, прорвался сквозь стены лабиринта и обнажил своё огромное тело.

Демонический зверь настолько огромен, что стены лабиринта, более чем в два раза превышающие стены большинства замков, не могли прикрыть его тело, показавшееся лишь наполовину.

На такого демонического зверя изливалась масштабная священная магия.

– Похоже, что Папа прибыл.

Кариэль кивнул на слова маркиза Сикарио.

Огромный магический круг, выгравированный сейчас на небе, был магией, которую он видел в прошлой жизни.

Чистая белая вспышка упала с неба.

Несмотря на то, что по нему напрямую ударила самая сильная атакующая магия Святого королевства, называемая «Тысяча наказаний», Магический зверь только выл и не получил никакого значительного урона.

Уже только из этого он могу понять, почему люди говорят, что если бы демонический зверь вырвался наружу, Западный континент мог бы быть разрушен.

– Несмотря на то, что Папа атаковал изо всех сил, всё, что он мог сделать, это сковать его движения…

– Это демонический зверь, существовавший в мифическую эпоху.

Существо настолько могущественное, что даже маркиз Сикарио, который в настоящее время считается сильнейшим на Западном континенте, покрывается холодным потом.

Святое королевство хорошо постарался предотвратить появление такого существа.

Хотя Папа и выступил вперёд, он смог лишь «сковать» это, но справился с этим блестяще.

Хоть Папу и называют старым лисом, он прожил долгую жизнь и накопил богатый боевой опыт, хорошо руководя Святым королевством.

«Если это так, то нам не нужно делать всё, что в наших силах?»

Кариэль, чьи мысли дошли до этого момента, покачал головой.

В этот момент Тарион в спешке подошёл к Кариэлю сзади.

– Ваше Высочество, у нас проблема.

– Проблема?

– Да, малые страны объединяются, чтобы атаковать приграничные районы Империи.

Услышав доклад Тариона, Кариэль озадаченно посмотрел на него.

– Где?

– Исарман.

– Место, расположенное на границе между Империей, Талосом и Княжеством?

– Да.

Место, где сходятся приграничные территории трёх стран, залив Исарман.

В своё время Империя попыталась занять это место и напрямую торговать с Восточным континентом, но Талос и Княжество объединили свои силы, чтобы защитить его.

С тех пор эта территория осталась спорной, подвергшейся нападению коалиции малых стран.

Причина, по которой это хороший ход, заключается в том, что Империя не может легко переместить свои войска из-за Талоса и Княжества.

Однако Талосу и Княжеству было очень трудно ответить.

– Они пытаются занять это место и вести переговоры с Империей?

– Похоже, что Министерство разведки сделало такое же суждение.

Кариэль был обеспокоен отчётом Тариона.

«Трусы сами бы до этого не додумались».

Эти ребята, которые так стремятся защитить свою власть, что хотят подчиниться Империи и остаться дворянами, сами приняли это решение?

Это не имело смысла.

«Это работа Колдунов?»

Подумав так, Кариэль спросил Тариона.

– Получали ли ты какие-либо сообщения от моих младших братьев?

– Ещё нет.

Тарион, похоже, тоже заподозрил, что это дело рук Колдунов, и заговорил с серьёзным выражением лица.

В этот момент офицер разведки Восточной армии и тень одновременно побежали к Кариэлю.

– Докладываю! В настоящее время в восточном регионе Империи появилось большое количество нежити!

Кариэль выглядел серьёзным, услышав доклад Восточной армии.

В этот момент маркиз Востока, тихо погруженный в свои мысли, широко открыл глаза и посмотрел на Кариэля.

– Нежить двинулась в сторону Княжества?

– Что… Да!

Офицер разведки склонил голову и ответил на вопрос маркиза Востока.

Тогда маркиз повернулся к Кариэлю и сказал:

– Ваше Высочество! Похоже, они нацелены на Княжество!

– Княжество?

Кариэль наклонил голову, а затем расширила глаза.

– Может, это дело рук Рима?

– Да, возможно, между Колдунами и некоторыми войсками Рима была заключена сделка. Если это произойдёт...

– Есть вероятность, что Княжество будет разрушено.

Если Княжество, которое называют стеной Западного континента, будет прорвано, это будет не хорошо.

Ему придётся отозвать восточные силы прямо сейчас, чтобы разобраться с нежитью и союзом малых стран.

Но это тоже было непросто, так как он уже знал, что у Талоса были нечистые намерения, так что это было непростое решение.

Неизвестно, что будет делать Талос, пока Имперская армия подавляет нежить и союз малых стран.

– Ваше Высочество!

Когда маркиз Востока попросил его побыстрее принять решение, задумавшийся Кариэль нахмурился.

Он знал, что это срочно, но монстры и чудовища, выходящие из лабиринта, раздражали. Ему даже пришлось подумать о скрывающемся там Колдуне.

В этот момент что-то мелькнуло в голове Кариэля.

– Постойте! Пожалуйста, подождите несколько секунд.

Кариэль говорил поспешно и собрался с мыслями.

Если всё сделать правильно, казалось, что эту ситуацию можно использовать в интересах Империи.

«Если я преуспею, сможем ли мы захватить Княжество?»

По крайней мере, они смогут захватить часть территории Исармана, которая в настоящее время является спорной.

«Одно это выводит торговлю Империи на новый уровень».

Подумав так далеко, Кариэль улыбнулся и посмотрел на маркиза Востока.

Глава 68 - Контратака колдунов! (2)

Глава 68. Контратака колдунов! (2)

– Надеюсь, я смогу воспользоваться этой ситуацией.

– Вы этим воспользуетесь?

Когда маркиз Востока спросил с озадаченным выражением лица, Кариэль слегка кивнул.

Залив Исармана был спорной территорией.

Так что доказательств, чтобы объявить это землёй определённой страны, явно не было достаточно.

В такой ситуации, поскольку туда вторгся Союз малых стран, Империя может с полным основанием вторгнуться на эту территорию.

– Разве наших войск будет достаточно? Если Юг объединит свои силы и отправится туда, нам будет трудно ответить нашими нынешними силами.

– Маркиз Юга может отправиться туда.

– Этого будет недостаточно. Если не будет Мастера, какой бы южной ни была граница...

– Ему просто нужно объединиться, с маркизом Запада.

Маркиз Востока склонил голову на слова Кариэля.

– Разве не было бы неплохо убедить Железную Федерацию?

– Что? Железную Федерацию?

– Именно.

Кариэль, улыбнувшийся вопросу маркиза Востока, объяснил, о чём он думал.

Железная Федерация, ничем не отличающаяся от группы торговцев, пойдёт на всё, лишь бы это приносило прибыль.

Кроме того, поскольку он предпочёл Империю союзу с другими странами, у Железной Федерации не было большого выбора.

– Если дать им преимущество, Железная Федерация окажет давление на Ротеон. Если мы используем Западную армию для оказания давления на Талос в знак доверия, Юг не сможет двигаться легко.

– У Железной Федерации есть способ извлечь выгоду…

– Железной Федерации будет выгодно, если Империя съест только Исарман и начнёт прямую торговлю с Восточным континентом.

Командиры вокруг него склонили головы на слова Кариэля.

Однако два маркиза Севера и Востока, казалось, на мгновение засомневались, но затем кивнули, как будто поняли.

Есть два основных маршрута доставки товаров с Восточного континента на Западный континент.

Грузы доставляются в Железную Федерацию из южной части Западного континента, где расположен крупнейший порт, а торговые суда приходят прямо в Железную Федерацию.

Первый метод сопровождается непомерными тарифами и затратами на логистику.

Так дешев ли второй метод?

Это не так.

За проход через залив, совместно управляемый Талосом и Ротеоном, пришлось платить значительную сумму.

И ценой были деньги, которые Железной Федерации пришлось заплатить.

Фактически, два южных королевства работают вместе над полунасильственным вымогательством денег с Западного континента. И Княжество тоже воспользовалось этой ситуацией и пожинало огромные выгоды от земельной торговли с Восточным континентом.

Что, если в такой ситуации Империя начнёт прямую торговлю с Восточным континентом?

– Мы снизим тарифный барьер для Железной Федерации, так что одно это побудит их к действию.

Кариэль сказал это с улыбкой, как будто ему было весело.

Колдунам, пытавшимся ослабить силы Империи, на самом деле была предоставлена большая возможность.

– Восточная армия должна сначала направиться на Восток. Но, потом, замедлите своё продвижение в зону конфликта настолько, насколько это возможно.

– Мы объединимся с армией Юга. – ответил маркиз Востока, который сразу понял намерение Кариэля, и склонил голову.

– Тарион.

– Да.

– Пожалуйста, передай остальным то, что я только что сказал.

– Будет исполнено.

Трудно передать то, что он собирался сделать, просто посредством письма.

Необходимо было подробно передать намерения Кариэля.

«Мне не достаточно просто съесть зону конфликта».

Раз он собирается сделать это, ему следует стремиться к большему.

Поэтому у Кариэля не было намерения быстро положить конец этой ситуации.

– У меня нет намерений делать что-то опасное. Я планирую тихо остаться рядом с маркизом, так что можешь идти.

– Хааа… Хорошо.

Когда Тарион склонил голову перед маркизом Сикарио и попросил его хорошо о нём позаботиться, тот слегка кивнул.

После того, как Тарион исчез с несколькими тенями, Кариэль двинул силы Севера.

Раз уж они прибыли в лабиринт, им пришлось притвориться, что помогают Святому королевству.

– Существует высокая вероятность того, что Колдуны нацелены на вас, Ваше Высочество.

– Я знаю. Я останусь здесь тихо, так что не волнуйся.

Поскольку он был окружён несколькими элитными рыцарями Императорского дворца, Северной армии и Центральной армии, даже Колдунам, использующим необычные методы, было трудно напрямую атаковать Кариэля.

– Действуйте.

– Да.

Фигура маркиза Сикарио исчезла, как только он ответил.

В это же время в небо взлетели и вороны, разбрасывая чёрный дым.

– Это вороны…

Сотни спецназовцев Северной армии двигались, как вороны, которые, казалось, действительно летали в небе.

Рыцари и войска последовали за ними, убивая монстров, вышедших из лабиринта и продвигающихся вперёд.

Затем, после объединения сил Центральной и Северной армии, шаткая линия фронта Святого королевства сразу же стабилизировалась.

Когда было подтверждено, что монстры, которые сосредоточились только на Святом королевстве, также имеют дело с Имперской армией, и что линия фронта постепенно отодвигается в лабиринт, Кариэль приказал теням проверить, нет ли скрывающихся рядом Колдунов.

– Вы пожалеете, что не ушли тихо.

Если бы они незаметно отправились на Восточный континент, не было бы необходимости преследовать их и причинять какой-либо вред.

Однако эти парни утруждали себя ведением бизнеса на Западном континенте.

Отныне он планировал пожинать плоды.

Если он убьёт старейшину, который, вероятно, будет здесь, он будет уже третий по счёту.

Если он уничтожит каждую группу, возглавляемую старейшинами, он избавится примерно от трети силы Колдунов.

Однако, глядя на работу, проводимую в Восточной части, существовала высокая вероятность того, что здесь тоже был старейшина.

– Будет трудно выбраться оттуда живым.

Планы Колдунов были ясны, поскольку они воздействовали не только в Восточный регион и Союз малых стран, но и на Рим.

– Северный каньон, скорее всего, это уловка. Цель – Княжество.

Железная стена, блокирующая самый большой каньон на хребте Гигантов.

Цель - проникнуть туда.

Гораздо безопаснее было пройти Тропой Гиганта через Княжество, чем пересекать холодный каньон.

Весьма вероятно, что маркиз Востока, знакомый с ситуацией в восточной части Западного континента, уже осознал бы весь масштаб намерений Кариэля.

– Я не думаю, что было бы плохой идеей перебраться в Княжество...  — пробормотал Кариэль с улыбкой на губах.

Если всё пойдёт по его плану, он думал, что сможет насладиться жизнью бездельника на курорте Княжества.

Получив удар от Императора и его министров, он понял, что оставаться в самой Империи довольно опасно, поэтому рассматривал возможность переезда в другую страну.

– Ха… Но сначала нам стоит разобраться с этим парнем, верно?

Кариэль посмотрел на яростно движущегося зверя.

Несмотря на то, что к ним присоединился маркиз Сикарио, борьба была настолько интенсивной, что его ещё не удалось сломить.

Поскольку демонический зверь почти выбрался из лабиринта, несмотря на все усилия Папы и маркиза Сикарио, у них нет другого выбора, кроме как вести более ожесточённую битву, чем раньше.

Наблюдая за тем, как гигантский волк метается вокруг, как бешеный пёс, пуская слюни, Кариэль рассчитала время своего подхода.

До этого ему придётся иметь дело с Колдунами, которые с наибольшей вероятностью могут на него напасть.

*Бах!*

– Хм.

Огромный волк на мгновение посмотрел ему в глаза.

В этот момент силы Кариэля и волка переплелись.

Однако из-за атак двух Мастеров связь была мгновенно прервана.

– Подожди ещё немного. Я устрою тебе комфорт в кратчайшие сроки.

Тихо пробормотал Кариэль, наблюдал за битвой.

* * *

В то время как Имперская армия всерьёз вступила в бой на Северо-Востоке, восточная часть Западного континента погрузилась в полный хаос.

– Мы пропали! Говорят, что армия нежити Колдунов прорвала границу Княжества!

– Тц… Свяжитесь с маркизой Шардоне!

– Вы совсем спятили!

Кричал король, сердито глядя на паникующих дворян.

– Она останавливает Рим с минимальными войсками! И вы просите её помощи!

– Кхм! Если так будет продолжаться, возникнут большие проблемы!

Дворянин снова сообщил королю, что военная ситуация не очень хорошая.

С тех пор, как граница Княжества оказалась под угрозой нарушения армией нежити, враги в восточной части Западного континента устроили хаос.

Пираты залива Исармана и образовавшие Союз малых стран одновременно начали грабежи, воспользовавшись кризисом в Княжестве.

Но на этом бедствия Княжества не закончились.

– Тал... Талос двинулся!

Король покачал головой в ответ на сообщение посланника, который поспешно бросился его доставить.

Талос не мог просто сидеть сложа руки и наблюдать, как разворачивается кризис Княжества.

Вполне вероятно, что они потребуют полной оккупации спорной территории в обмен на помощь в преодолении этого кризиса.

«Возможно…»

Они могли воспользоваться кризисом и попытаться поглотить само Княжество.

Империя была занята различными проблемами и была занята тем, что держала в узде другие страны, поэтому возможность помочь Княжеству была невелика.

Тем не менее, нужно было найти способ.

– На данный момент объявлено чрезвычайное положение. Все возьмите в руки оружие и приготовьтесь к бою.

Некоторые дворяне сомневаются в словах короля.

Это Княжество когда-то называли королевством рыцарей.

Было время, когда в кризис все брали в руки мечи.

Однако, когда началась торговля с Восточным континентом и через спорный регион стал проходить огромный объём торговли, Княжество также пришло в упадок.

Поскольку интересы Империи были разъедены, дворяне Княжества также развратились из-за жажды денег.

– Что вы делаете! Не сидите на месте, все, готовьтесь к бою!

Несмотря на слова короля, дворяне колебались.

Дворянам, уже опьянённым миром, оставалось только дрожать от страха перед войной, которая была не за горами.

Король, увидев это, поднялся со своего места с горящими глазами и обнажил меч.

Затем он приставил свой меч к шее одного из колеблющихся дворян и сказал:

– Не порочьте гордость Княжества, бывшего королевством рыцарей.

– А… Ааа!

Он пнул обмочившегося дворянина и сказал:

– Я лично буду командовать на поле боя.

– Да!

Несколько дворян склонили головы и громко ответили.

Это Княжество считалось прогнившим, но всё же находились те, кто не забыл своей гордости.

Они последовали за королём, облачившись в доспехи и держа в руках мечи.

Многочисленные дворяне последовали этому примеру и приготовились сражаться с армией нежити.

– Маркиз Шардоне рискует своей жизнью, чтобы защитить нас. Мы победим нежить и остановим Талос!

Пока король говорил с налитыми кровью глазами, все рыцари, выстроившиеся в линию, опустили головы и подняли мечи. По приказу короля все войска Княжества взялись за оружие в, возможно, последнем для них бою.

* * *

Пока король готовился к битве с армией нежити, которая начинала проникать через границу, маркиза Шардоне блокировала атаку Рима в крепости герцогства, называемую Стеной Западного Континента.

– Говорят, граница Княжества нарушена нежитью.

– …Что? Почему сейчас...

Офицер, доложивший маркизу Шардоне, поспешно продолжил.

– Его Величество велел вам не говорить.

– ……

Было принято решение не возлагать бремя на маркизу Шардоне, которой было бы трудно остановить Рим.

Зная это, маркиз Шардоне закусил губу.

– Сможет ли Его Высочество остановить армию нежити?

– …Он сможет.

Маркиза Шардоне стиснула зубы, услышав неубедительный доклад своего подчинённого.

– Давайте поверим в Его Величество. Мы… Мы остановим этих грёбаных ублюдков, спасая их жизни. Это то, что мы обязаны сделать...

– Да!

Маркиза Шардоне стиснула зубы и отдала приказ своим подчинённым.

Чтобы предотвратить возвращение огромного количества войск издалека, они наполнили стрелы и зарядили магические ружья.

* * *

Княжество подвергается нападению с обеих сторон и находится в отчаянном положении.

Армия нежити уже подошла прямо к ним.

Однако, когда король готовился разобраться с ними, пришли неожиданные и срочные новости.

– Срочные донесения! Докладывают, что восточная армия Империи движется на Юг!

– Юг?

Король наклонил голову в ответ на отчёт своего подчинённого.

– Разве они не отправились на Северо-Восток?

– Говорят, что, услышав сообщение о том, что нежить появилась на Востоке, они немедленно начали двигаться на Юг.

Неожиданная помощь Императорской армии.

Даже в этой ситуации другой человек выдал новый отчёт.

– Наступление Талоса остановилось.

– Что?

– Южная и Западная армии Империи движутся к армии Талоса.

Было удивительно, что Южная армия, которая была занята сдерживанием Ротеона, двинулась, и, услышав новость о том, что Западная армия тоже двинулась, король выглядел полным сомнений, но быстро отбросил это.

– Нам нужно устоять. Разбираться будем позже.

Говоря это, король крепко сжимал свой меч.

– Немедленно сообщите об этом всей армии.

Если они продержатся, то смогут выжить.

Король, объявивший, что сообщит об этом факте всей армии, обнажил меч и отдал приказ.

– Все, готовьтесь к атаке!

Под командованием короля рыцари открыли огонь, а солдаты натянули тетиву.

В неотвратимой ситуации началась полномасштабная война, когда магия Колдунов упреждающе ударила по барьеру крепости.

Глава 69. Контратака колдунов! (3)

Когда Княжество начало свою войну с Римом, ситуация в восточном регионе Западного континента ухудшилась.

Узнав о размерах армии нежити, маркиз Востока в срочном порядке отправил армию, как и маркиз Юга, уничтожая полчища магических врагов, пробравшихся в Империю.

Но, что удивительно, именно Талос действовал быстрее всех.

Они были ошеломлены тем фактом, что армия нежити Колдунов оказалась больше, чем ожидалось.

*Тух!*

– Я схожу с ума.

Герцог Клета сжал кулаки и закусил губу.

Он получил сведения о том, что армия Рима, вторгшаяся на Западный континент, была больше, чем ожидалось, и что размер армии нежити был более чем в два раза больше, чем предполагалось ранее.

Каким бы неприступным ни было Княжество, было очевидно, что оно не сможет долго продержаться, если на него будет оказываться такое давление с обеих сторон.

– Войска со стороны Княжества выдвинулись?

– …Да.

Все войска, охранявшие спорную территорию, чтобы держать Талос под контролем, наконец, отступили.

– Ситуация стала очень запутанной.

Только теперь все войска Княжества отправились в столицу.

Поскольку Талос предоставил им возможность выдвинуться поздно, в случае их гибели Талос непременно возьмёт на себя всю вину.

Империя никогда не оставит Талос в покое, который предоставил возможность Восточному континенту вторгнуться на Западный континент, и Ротеон на этот раз тоже не поможет Талосу.

– …Вы поменяли стратегию?

– Да. Сначала нам придётся разобраться с армией нежити, а затем вести переговоры с Княжеством.

Услышав решение герцога Клеты, офицеры кивнули.

Они пытались продвинуться к армии нежити, как будто зона конфликта их не интересовала. Стараясь действовать так, как если бы они пытались предотвратить вторжение Рима на Западный континент. Но их попытка была слишком запоздалой.

– …Имперская армия преграждает нам путь.

Герцог Клета стиснул зубы, услышав доклад офицера.

На помощь Княжеству выдвинулась Восточная армия Империи.

В этой ситуации Западная и Южная армии Империи преградили путь Талосу и держали его под контролем, не позволяя ему продвигаться дальше по спорной территории.

Также их поддерживала Железная Федерация.

– Железная Федерация, эти ублюдки…

Эти ублюдки, которые только смотрели на ситуацию со стороны, полностью объединились с Империей.

Несмотря на то, что Империя оказывает давление на Юг, Ротеон не может сдвинуться с места.

Предположение о том, что Ротеон придёт на помощь Талосу, как только Имперская армия двинется в соответствии с секретным соглашением, заключённым в прошлом, было полностью разрушено Железной Федерацией.

– Докладывают, что  армия Железной Федерации под предводительством Сальватора достигла приграничного района Ротеона!

В конце концов, пришло тревожное сообщение, и армии Талоса не оставалось иного выбора, кроме как остановиться на месте.

Они бы смогли прорваться через обычную Имперскую армию, но противником является маркиз Юга.

Полководец, который не может гарантировать победу даже с армией, у которой есть Мастер.

Пока он был там, даже герцог Клета, известный как храбрый лидер Талоса, не мог беспечно двигаться.

В конце концов, когда Талос не смог ничего сделать, Восточная армия Империи атаковала армию нежити, и ситуация начала перерастать в долгосрочную войну.

* * *

Тем временем Кариэль, получавший сообщения, улыбнулся, как будто предвидела эту ситуацию.

– Как же весело.

Выслушав доклад тени, Кариэль обдумал следующий шаг.

Быстрым приказом он отразил внезапный удар Колдунов. В то же время Талос также связан, поэтому ситуация неизбежно приведёт к долгосрочной войне.

Единственное, о чем сейчас нужно было беспокоиться, — это исправить то, что натворили Колдуны, и полностью их сокрушить.

Как и положено Колдунам, обладающим стойкой жизненной силой, те, кто выживет, в конечном итоге переберутся на Восточный континент, но им будет трудно продемонстрировать подавляющую силу, как они это делали в прошлой жизни.

«Может быть, существует переменная, называемая Восточным континентом, но это история далекого будущего».

Кариэль, решив, что ситуация исчерпана, задумался над тем, какие ходы оставили колдуны.

Он думал о двух вещах.

1.      Вложение всех усилий в прорыв княжества.

2.      Вызвать дальнейший хаос в столице Империи через Дерека.

Первое из них в настоящее время вряд ли будет реализовано, поскольку в план вмешался Кариэль.

Тогда остался только второй, и Кариэль мог примерно предсказать, как они поступят.

«Они воспользуются остатками Белфурта или скрытой императорской семьёй».

Это было то, что он уже испытал в своей прошлой жизни, и поскольку он узнал секрет Белфурта, было очевидно, что произойдёт в будущем.

И министры в столице тоже об этом узнают.

[Старший брат… (опущено) … Я думаю, мы поступим таким образом. Если вам что-то не нравится, пожалуйста, дайте мне знать.

Если вам не на что указать, пожалуйста, доверьтесь своему брату и сосредоточьтесь только на Северо-Восточном регионе...

Правда! Мириам очень волнуется за вас. Береги себя.

С уважением, Руффиэль.]

– Очень хорошо.

Кариэль улыбнулся и аккуратно сложил письмо от второго принца.

Затем он прочитал письмо, посланное и младшим братом.

[Посоветовавшись с военными, я решил сделать это… (опущено) …Если всё пойдёт так, как ожидалось, я не думаю, что в южной части страны возникнут какие-либо серьёзные проблемы.

Остаётся только ожидать неожиданного ущерба на Северо-Востоке... Это не будет проблемой, поскольку там старший брат.

Перестаньте беспокоиться о своих младших братьях и позаботьтесь о монстре.

Мириам плачет каждый день, потому что переживает за брата. Пожалуйста, возвращайтесь скорее и успокойте её.

С уважением, Сериэль.]

Кариэль, прочитавший письмо третьего принца, засмеялся, как будто это было забавно.

– Ты уже обучился этому?

Он мрачно улыбнулся, увидев, что его братья ведут себя так же, как будто прочитали его мысли.

Хотя это был короткий период времени, его мышление отразилось на втором принце, который занимался внутренними делами Империи, и третьем принце, который занимался внешними делами.

Хотя это всё ещё выглядело незрелым, всё было неплохо, возможно, благодаря помощи министров.

– Но вы всё ещё хотите использовать меня… Совершенно очевидно, кому вы подражаете.

Его младшие братья присылали письма непосредственно ему.

Это было для того, чтобы попросить разрешения использовать его.

Тем не менее, их это немного уязвило, поэтому они закончили письмо, упомянув Мириам.

На самом деле, это была не такая уж плохая идея.

Поскольку он использовал своих младших братьев, чтобы уйти с поста наследного принца, его тоже могли использовать.

Если бы он мог полностью блокировать атаки Колдунов, просто продав своё имя, это был бы прибыльный бизнес.

– Это потому, что они молоды? Они быстро растут.

Кариэль пробормотал это и улыбнулся, складывая письма от своих младших братьев за пазуху.

– Как они и говорят, я могу сосредоточиться на Северо-Востоке.

Кариэль с облегчением посмотрел на лабиринт.

Ситуация, которая, казалось, позволит быстро завоевать лабиринт благодаря действиям двух Мастеров и огромному количеству войск, внезапно изменилась.

Как и следовало ожидать, причиной этой ситуации стали Колдуны.

– Они действительно сумасшедшие.

Воспользовавшись особенностями лабиринта возле Горного хребта Гигантов, Колдуны творили безумные поступки.

На склоне горы было использовано крупномасштабное заклинание самоуничтожения, чтобы создать оползень, из-за которого выскочили монстры.

Поскольку их магической силы было недостаточно, они применили магию самоуничтожения и создали оползень.

И монстры, которые выскочили из горного хребта, сражались вместе с демоническими зверями, заставляя их есть солдат, чьи ряды были разбиты.

Подобно травоядным, монстры с гор охотились на солдат, временно нарушивших строй.

Это высказывание передавалось на Западном континенте с древних времён.

Однажды попробовав человеческую плоть, монстр уже никогда не сможет перестать её есть!

Я не знаю почему, но монстр, который ел людей, в конечном итоге начал искать людей, чтобы съесть их снова.

Так вот, в далёком прошлом охотники воспользовались этим и намеренно загоняли рабов в лес, чтобы отведать людей, а затем охотились на монстров, вышедших из леса в поисках людей.

Монстры внутри горного хребта, похоже, тоже обратили своё внимание на людей, и число атакующих увеличилось, и из-за этого войска всё ещё не могли полностью уничтожить монстров в лабиринте и не могли уничтожить сам лабиринт.

– Мне придётся принять решение в ближайшее время…

Слабые монстры спустились с горного хребта.

Так что же произойдёт с теми, кто на них охотился?

Конечно, они спустятся за едой, и если это произойдёт, в лабиринт спустятся даже монстры более высокого уровня.

Так как еды много, некоторые придут раньше.

Если бы это затянулось надолго, в невыгодном положении оказались бы только люди.

– Ха… Как же сложно.

Кариэль мрачно посмотрел на огромного демонического зверя.

Поскольку резонанс становился сильнее по мере приближения, казалось, что его можно будет остановить, если он войдёт в лабиринт.

Проблема заключалась в том, что он не мог действовать поспешно, потому что не знал точного метода.

Итак, он попытался в какой-то степени расслабиться, прежде чем войти, но демонический зверь не собирался терять свою выносливость.

Несмотря на то, что его избивали два Мастера и всё его тело обстреливали магическими пушками, он быстро приходил в себя и громко выл.

[– Тц, тц! Ты ничего не можешь сделать без меня?]

– Сурт? Как ты…

Кариэль с удивлением посмотрел на огненный шар, появившийся рядом с ним.

[– Как я могу спать, если он беспокоишь меня каждый день?]

Сурт с гневным выражением лица поднял свою милую руку и ударил Кариэля.

– Ай…

[– Ха-ха-ха. В самом деле! Меня давно не было, а ты всё такой же!]

– Нет, я не знаю, как…

[– Знали ли ты о вулкане? Сначала мне придётся попробовать!]

– Ты псих! Посмотри на это! Если я ошибусь, то мы все сразу попадёшь на тот свет! — сказал Кариэль в гневе на слова Суртура.

– Тц, тц! Ты всё ещё сомневаюсь в своих силах.

Суртур сказал так, будто он не собирался повторять дважды.

– Как только начнётся резонанс, существует высокая вероятность того, что его движение остановится. Тогда разбуди его!

– По-твоему это легко?

– Легко. Потому что как только ты подойдёшь ближе, это вызовет резонанс.

Кариэль вздохнул при словах Суртура.

Мало того, что это был лабиринт, который был разрушен в реальном времени, так как сильно сотрясался, но если вы войдёте в него неправильно из-за магического шторма, ваше тело будет разорвано на части.

– Я помогу тебе, если ты начнёшь как следует, так что просто приступай к делу! Я даже не могу прийти в себя из-за этого чёртового резонанса! Аааа!

Сурт поднял маленький кулак и рассердился.

Затем Кариэль откашлялся и избежал сурового взгляда Сурта.

С точки зрения Сурта, срабатывания резонанса, когда он пытался немного поспать, было достаточно, чтобы его разозлить.

– Ха… Хорошо. Я постараюсь.

Кариэль, сказавший это, чтобы успокоить разъярённого Сурта, созвал командиров вместе.

Вопреки ожиданиям, сила демонического зверя не ослабевала, а урон с их стороны только увеличивался.

Поскольку передвижение по горному массиву было необычным, пришло время рискнуть и двинуться в путь.

– Мне нужно поговорить со Святым королевством.

Маркиз Сикарио, который какое-то время побеждал демонического зверя, нахмурился после слов Кариэля.

– Вы в порядке?

Теперь, когда Святое королевство оказалось в ситуации, когда их стыд был раскрыт, смотреть было не на что.

Более того, поскольку с Кариэлем что-то случилось, существовала вероятность того, что он просто выйдет наружу.

Даже Папа, который уже добродушно улыбался, каждый день с жестоким выражением лица полировал свою высшую магию.

Это означало, что там было много людей.

– Я не могу сидеть вечно.

Кариэль сказал это и встал с серьёзным лицом.

– Пожалуйста, расчистите мне путь.

–  …Да.

Не было необходимости в том, чтобы было много людей.

Папа и Кариэль были всем, что было нужно для переговоров между Святым королевством и Империей.

На тайную встречу отправился сам маркиз Сикарио.

Есть ли причина, по которой его называют сильнейшим на Западном континенте?

Святое королевство и подумать не может о том, чтобы поймать маркиза Сикарио, который навещает его одного.

Поскольку они понесли такой большой урон, отбиваясь от демонических зверей и монстров, они даже не могли думать о борьбе с Империей.

В конце концов, отвлёкшийся Папа пришёл в себя, и о встрече было назначено.

– Давно не виделись.

Папа даже не улыбается, когда увидел, как Кариэль улыбается и здоровается с ним.

– Что вы хотите сказать?

Потому что это была секретная встреча?

Или это потому, что их только двое?

Папа, который даже стёр свою механическую улыбку, холодно посмотрел на Кариэля.

– Разве нам не следует разобраться с демоническим зверем?

– …Вы нашли способ? — спросил Папа, наклонив голову.

Даже Святое королевство, у которого было больше всего информации о демонических зверях, не смог найти способ.

Вот почему у Папы было вопросительное выражение лица.

– Именно. Поэтому, пожалуйста, сотрудничайте с нами.

– …Сотрудничать?

– Святое королевство, пожалуйста, блокируй монстров, пока мы блокируем демонических зверей.

Услышав слова Кариэля, Папа нахмурился.

Это потому, что то, что сейчас говорит Кариэль, — это то же самое, что сказать: «Отныне мы будут вести войну, так что вы можете просто помочь!»

– Если вы скажете мне, как, Святое королевство…

– Это то, что может сделать только Империя. К вашему сведению, кое-что, о чём трудно рассказать, связано с тайнами Империи.

Кариэль улыбнулся, сказав это.

Выражение лица Папы, в конце концов, исказилось, когда он увидел это.

Глава 70. Контратака колдунов! (4)

Папа больше не мог требовать ответа от Кариэля, поэтому он был вынужден некоторое время хранить молчание.

Если бы это был кто-то другой, они могли бы попытаться взять на себя инициативу, заявив, что это Имперская тайна, но они не смогли бы сделать это с Папой.

Это потому, что, будучи Папой, носящим титул «самого возлюбленного Богом», он имел глаза, чтобы признать истину, пусть даже и незначительно.

–  …Вы уверены, что сможете успокоить демонического зверя?

– Я не знаю. Но не стоит ли нам что-нибудь попробовать?

Папа на мгновение задумался над ответом Кариэля.

Уже одно пробуждение стыда вызывает тревогу, но будут ли паладины и высокопоставленные священники убеждены, если оставят демонического зверя в руках Империи?

– Если вас беспокоит причина, как насчёт исследования лабиринта? — сказал Кариэль с усмешкой, вероятно, предвидя беспокойство Папы.

– Лабиринта?

– Да. Разве вы не думаете, что нам нужно разобраться, как этот демонический зверь был разбужен, и какие трюки Колдуны припрятали в лабиринте?

Папа нахмурился после слов Кариэля.

– Думаете, Колдуны всё ещё что-то готовят?

– Исходя из того, что я испытал до сих пор, это весьма вероятно.

Глаза Папы сузились, когда он услышал, что пробуждение демонического зверя может быть ещё не всем.

Это произошло потому, что он не мог поверить в то, что сказал Кариэль.

Просто пробудив демонического зверя, Северо-Восточная часть Западного континента уже будет опустошена, но они готовят что-то ещё?

Он не мог в это поверить, потому что некоторое количество Колдунов уже привлекло монстров с горного хребта Гиганта.

«Этот парень ещё не имел большого опыта в борьбе с Колдунами».

Кариэль мысленно щёлкнул языком, думая об этом.

Папа долгое время оставался неподвижным, как будто он устал от ежедневной борьбы с демоническими зверями и не мог повернуть голову.

Даже несмотря на то, что Папа достиг уровня святого, он обязательно устанет, если будет каждый день сражаться со всей своей святой силой. А когда тело человека устаёт, голова тоже перестаёт работать.

Он мало что знал о Колдунах и так устал, что не мог сразу принять решение.

Кариэль заговорил, чтобы любезно объяснить всё Папе.

– Подумайте о том, что сделали Колдуны на данный момент.

– ……?

– Вам не кажется, что они пытались защитить лабиринт?

Папа цокнул языком в ответ на вопрос Кариэля.

– Это…

– Самое главное, что это вызвало оползень. — сказал Кариэль, перебивая Папу, который открыл рот с нахмуренным лицом.

Затем Папа широко открыл глаза.

– Если бы лабиринт был бы разрушен такой взрывной силой, демоны могли бы свирепствовать, но они решили вызвать оползень и вызвать монстров.

Папа также с подозрением отреагировал на слова Кариэля.

Это то, о чём большинство людей не задумывались, потому что были заняты предотвращением катастрофы под названием Демонический Зверь.

И он никогда не подумал бы: «Неужели ещё осталось что-то ещё?»

Эти двое сохраняли чувство долга и реагировали только на непосредственную угрозу.

Более того, поскольку просто заблокировать демонического зверя было так сложно, ни о чём другом времени думать не было.

С другой стороны, Кариэль был расслаблен.

Он смог прийти к такому выводу, потому что у него было время спокойно подумать, одновременно спокойно получая информацию о Колдунах за кулисами.

– Это уже обсуждалось с разведывательным управлением Империи. Империя пришла к выводу, что внутри лабиринта что-то есть.

– Тогда...

– Если бы Колдуны что-то делали в лабиринте, остановить это было бы обязанностью Святого королевства.

Услышав слова Кариэля, Папа замолчал.

Папа проглотил свою печаль из-за предложения Кариэля отказаться от унижения и найти причину.

В глубине души он знал, что это лучшее предложение.

Однако его эмоции говорили, что ему придётся иметь дело с позором Святого королевства. Но даже если бы он захотел разобраться со всем сам, решения не было.

В конце концов, то, что сказал Папа, было предопределено.

– …Стоит всё обсудить.

В ответ на слова Кариэля Папа сказал это и спокойно встал.

Папа был человеком со светлой головой, так что свои расчёты он уже сделал бы.

Просто поначалу об этом сложно подумать, но так как они гении, которые могут прийти к выводу, если им просто дать тему, то они даже примерно смогут сделать вывод о плане Колдунов.

«Это то, что сказали командиры».

Командиры Империи в его прошлой жизни были теми, кто планировал всё, когда Кариэль говорил им, что он думает.

Учитывая, что даже неуклюжих людей в то время привлекали из-за отсутствия таланта, сегодняшние способные командиры, вероятно, более способны.

– Ваше Высочество, вы действительно провели расследование совместно с разведывательным управлением?

Кариэль улыбнулся и ответил на вопрос внезапно появившегося маркиза Сикарио.

– Это ложь.

– Ложь… Ложь?

– Да. Сейчас я только предполагаю, так где же возможность провести расследование совместно с разведывательным отделом?

Кариэль сказал это и встал.

Тогда маркиз Сикарио рассмеялся.

Он просто подумал, что Кариэль, сумевший обмануть Папу, был потрясающим.

– Но это не совсем ложь.

Кариэль мягко улыбнулся и спокойно объяснил свои мысли.

Помимо того, что он сказал Папе, он рассказал маркизу Сикарио о своём анализе моделей поведения Колдунов.

Когда он объяснил информацию, которую он получил, исследуя Колдунов в его прошлой жизни, и информацию, которую он получил в этой жизни, на лице маркиза Сикарио начал проявляться интерес.

– Это определённо интересно. Мне придётся проанализировать это и для ворон.

Сказав это, маркиз Сикарио спокойно посмотрел на Кариэля.

Кариэль торопливо повернул голову под странный взгляд маркиза.

«Это опасно».

Взгляд хищника смотрящего на добычу.

Кариэль, поняв, что взгляд его глаз похож на тот, который был у него, когда он обнаружил в прошлой жизни талантливого человека, поспешно сменил тему.

– Не следует ли нам теперь подумать о том, как справиться с демоническим зверем?

– Это верно. Фактически, на данный момент я нахожусь в положении, когда мне приходится полагаться на Ваше Высочество.

Если он хорошо постарается, то сможете справиться с демоническим зверем.

С этим можно было бы справиться, если бы был вызван командующий рыцарями Императорского дворца в столице.

Но проблема была в том, что это заняло много времени.

В Империи сейчас было много проблем, поэтому Ахелио не мог покинуть столицу.

– Пожалуйста, создайте место, где я смогу побыть наедине с демоническим зверем. Это возможно?

– Вы планируете сделать тоже-самое, что и на вулкане?

– Да. Я не знаю, возможно ли это... Я планирую попробовать.

Маркиз Сикарио тяжело кивнул в ответ на слова Кариэля.

– Если вы думаете, что существует хоть малейшая опасность, кричите. Я буду ждать поблизости.

Кариэль слегка кивнул в ответ на слова маркиза Сикарио.

Затем маркиз, опустивший голову, быстро исчез.

Поскольку был создан новый план, обязанностью подчинённых было заполнение деталей.

– Хааа…

Кариэль растерянно посмотрел на небо.

Очевидно, он просто мечтал о жизни бездельника.

Но ситуация становилась всё более сложной.

Сначала планировалось просто уничтожить фракцию Империи и отказаться от поста наследного принца, но ситуация обострилась, когда вмешались Колдуны.

Теперь ситуация распространилась на весь Западный континент.

– Мне нужно закончить это, пока не стало ещё хуже.

Как только с демоническим зверем будет покончено, это будет практически конец.

«В этот момент мне придётся притвориться раненым».

Кариэль подумал об этом и вздохнул.

Он не знал, что выход в отставку будет таким трудным.

– В моей прошлой жизни такого не было…  Вы совсем обезумели?

Кариэль, пробормотав это, покачал головой. Теперь уже поздно сожалеть об этом.

*  *  *

Словно в доказательство этого Папа, вернувшийся поздно вечером в лагерь Святого королевства, собрал кардиналов и высокопоставленных Святых Рыцарей и провёл встречу поздно вечером.

В результате было принято решение доверить Демонического Зверя Империи, как и планировал Кариэль.

Проблема была в следующем.

– …Если у нас будет возможность, мы должны убить принца Кариэля.

Все кивнули на слова Папы.

Даже несмотря на то, что он ушёл в отставку, он всё равно был слишком опасен.

Поэтому с этим решением согласились все.

– Отставка – это ещё не всё. Только из-за его присутствия Святое королевство неизбежно столкнётся с угрозой разрушения.

Папа сказал это с холодным выражением лица.

Но мысли Империи были противоположными.

– Мы должны защитить принца, несмотря ни на что. Борьба с демоническими зверями — второй приоритет.

Все кивнули и согласились со словами маркиза Сикарио.

Демонический зверь, он мог бы разобраться с ним позже, когда у него будет время, или он мог бы просто стоять в стороне и запечатать эту область.

Однако Кариэль был абсолютно необходим для преодоления нынешнего кризиса Империи.

– Нам нужно опасаться не только Колдунов. Парни из Святого королевства похожи на лис, поэтому мы не можем исключать возможность того, что они могут угрожать принцу.

Все командиры кивнули на слова маркиза Сикарио, много раз сражавшегося против Святого королевства.

– Да, мы будем иметь это в виду.

– Мы реорганизуем все войска вокруг него.

Все командиры согласно кивнули.

Таким образом, Империя и Святое королевство начали готовить способы держать друг друга под контролем в тени.

Внешне они делали вид, что сражаются вместе, но на самом деле была создана ситуация, когда они сражались в тени за Кариэля.

– Папа говорит, что принимает план.

– Хорошо. Давайте начнём прямо сейчас.

Кариэль улыбнулся, кивнул на слова маркиза Сикарио и приказал всей армии продвигаться вперёд.

Затем Святое королевство тоже выдвинул все свои войска в лабиринт.

Первым зашевелилось Святое королевство.

Кариэль обошёл лабиринт и увидел угол, через который можно войти внутрь.

Затем Имперская армия сосредоточила своё внимание на упреждающей атаке на демонического зверя. В то же время Кариэль и маркиз Сикарио взяли на себя инициативу и двинулись к зверю.

– Защитите принца.

Рыцари Императорского дворца закричали, одновременно взмахивая мечами.

Это потому, что как только Кариэль вышел вперёд, появились Колдуны, которые прятались, как призраки.

Вопреки мысли, что в горах Гиганта погибли бы все, Колдуны ещё остались.

Когда об этом факте немедленно сообщили Святое королевство, тот, всё ещё сомневавшийся и нерешительный, начал продвигаться ещё быстрее.

– Те, кто дезертировал из Святого королевства, выбрались.

– Есть вероятность, что они нацелены на принца. Создать плотную сеть наблюдения.

При словах маркиза Сикарио вороны опустили головы и разошлись.

– Остановите атаку!

По команде маркиза атаки, направленные на демонического зверя, прекратились.

Затем демонический зверь, который размахивал лапой в сторону Имперской армии, наклонил голову и оглянулся.

Демон обнаружил, что Святое королевство тайно входит в лабиринт, и начал атаковать, обнажая зубы.

– Эти сумасшедшие ублюдки… Это не то, что они обещали!

– Похоже, рыцари, которых мы тайно отправили, были найдены. — ответил Солнечный Меч, глядя на разгневанного кардинала.

Затем все посмотрели на Папу.

– Созовите их немедленно. Давайте рискнём после входа в лабиринт.

– Да!

Все склонили головы в ответ на приказ Папы.

Времени было много.

Подумав, что какой бы способ решения данной проблемы Империя не скрывала, сразу справиться с Демоническим Зверем не получится, поэтому он переключился на Колдунов, которые прятались в лабиринте.

Если с Колдунами внутри лабиринта разобраться, престиж упавшего на дно Святого королевства тоже хоть немного восстановится.

Оставалось только ждать возможности убить бывшего наследного принца.

Однако Имперская армия, которая знала истинные намерения Святого королевства, внимательно следила за их силами и сдерживала демонических зверей только до тех пор, пока они не спустились на нижний уровень лабиринта, но не полностью заблокировали их.

Когда силы Святого королевства наконец исчезли на нижних уровнях лабиринта, маркиз Сикарио тоже начал действовать всерьёз.

– Мы расчистим путь.

– Хорошо.

В тот момент, когда Кариэль кивнул на слова маркиза Сикарио, были созданы тысячи чёрных иллюзий, которые вырезали ближайших монстров.

Когда маркиз Сикарио шёл по открытой дороге, Кариэль и рыцари последовали за ним.

– Граааа!

Рёв становился громче, когда он следовал за маркизом Сикарио к демоническому зверю.

Раздался громкий рёв, который заставил рыцарей заткнуть уши, но Кариэль мог только нахмуриться.

Вместо этого он услышал душераздирающий крик, который заставил его почувствовать жалость.

– Хааа…

Кариэль вздохнул, услышав крики боли, подобные тем, которые он слышал на Северо-Западе и Юго-Востоке.

– Выходи.

Маленький огненный шар вылетел одновременно с призывом Кариэля.

В тот же момент воющий демонический зверь остановился.

Он спокойно посмотрел на Кариэля своими огромными глазами.

Глава 71. Игра в угадайку! (1)

В тот момент, когда гигантский демонический зверь и глаза Кариэля встретились, возникла стена пламени, закрывающая Кариэля от остальных.

Демонический зверь наклонил голову, словно интересуясь странной длиной волны.

Его любопытство, казалось, возросло до такой степени, что ему пришлось подавить гнев, поэтому он повернулся лицом к маленькому человечку.

Когда он опустил свою позу и приблизил свою огромную морду, Кариэль, который вздрогнул, без страха приблизился к Волку.

[– Крунг!]

Резонирующий волк повернул голову и посмотрел на маркиза Сикарио.

Затем Кариэль быстро покачал головой.

– О, я не на одной стороне с этим человеком.

[– Крунг!]

– Хм… Этот парень плохой.

Чтобы успокоить демонического зверя, который тихо плакал, словно был расстроен, Кариэль заклеймил маркиза Сикарио как плохого парня.

С точки зрения демонического зверя, поскольку его атаковал этот человек, он должен быть плохим.

Если бы я был в состоянии, когда у меня кружилась голова, я бы попытался его уговорить, но это было не так, и маркизу Сикарио не оставалось другого выбора, кроме как стать злодеем.

[– Крунг! Вууу!]

– Ах! Самый худший пошёл туда.

Когда я говорил, указывая вниз по лабиринту, демонический зверь лишь слегка кивнул и не отреагировал особенно резко.

Затем Кариэль наклонила голову.

Он думал, что Папа погонится за ним после того, как ударит его гораздо сильнее, чем маркиза Сикарио, но демонический зверь лишь слегка улыбнулся.

«Это будет непросто».

Если демонический зверь отреагировал подобным образом, это означало, что приготовления, сделанные Колдунами под лабиринтом, были весьма мощными.

[– Крунг!]

То, как Волк улыбался, поднимая уголки рта, было странно, но я знал, что это признак счастья, поэтому усердно работал, чтобы успокоить и утешить его.

Кариэль продолжал общаться с демоническим зверем, разговаривая с ним, как будто утешал ребёнка, но, в отличие от Северо-Запада, прогресс был довольно медленным.

«Это займёт очень много времени».

На Северо-Западе это заняло много времени, но казалось, что на этот раз это займёт гораздо больше времени.

Несмотря на то, что он потерял большую часть своей силы и осталось только его тело, он был демоническим зверем более высокого ранга, чем неповреждённый Король Духов.

Поэтому у него не было другого выбора, кроме как общаться и резонировать с ним в течение гораздо более длительного периода времени, чем с фрагментом Короля Духов.

В этот момент на помощь Кариэлю вылетел огненный шар.

– Ах! Не бойся. Это мой друг.

– Давно не виделись, Красный Волк.

В ответ на приветствие Сурта демонический зверь наклонил голову.

Хотя это был явно кто-то, кого он не мог вспомнить, у него было такое ощущение, будто он встречал его раньше.

[– Большая часть души исчезла.]

Сурт сделал грустное выражение лица.

Первоначально душа должна была погибнуть вместе с телом, но она деградировала, так как была насильно связана.

Из-за этого он потерял существующий статус и оказался в таком состоянии.

К счастью, поскольку его могучее тело сохранилось нетронутым, его душа сохранилась такой, какая она есть сейчас.

[– Я бы тоже был таким, если бы не ожерелье.]

Если бы Сурт не был защищён слоями магии Империи и не заснул, душа Сурта погибла бы.

Это был естественный порядок вещей, но, к сожалению, и он, и демонический зверь в конечном итоге пошли против естественного закона.

[– Я буду говорить, так что сосредоточьтесь на резонансе.]

Кариэль на мгновение посмотрел на Сурта и кивнул.

[– Ты тоже выходи помогать!]

Сурт раздул свои маленькие руки и встряхнул воздух, и появился очень маленький магматический голем.

Маленький голем, парящий в воздухе, с которого капала лава, наклонил голову и посмотрел на гигантского волка.

Это потому, что у них одинаковый умственный возраст?

Прищуренный демонический зверь и голем принялись увлеченно переговариваться в неизвестном разговоре.

[– Тц!]

Сурт цокнул языком и вздохнул, слушая их разговор.

Фрагмент Короля Духов изначально находился в нестабильном состоянии ума, но по мере того, как он восстанавливал разорванные фрагменты, он становился более странным.

Поскольку сила фрагмента взорвалась на Юго-Востоке, было сложно просто резонировать, чтобы остановить эту мощь.

Поэтому ему ничего не оставалось, как насильно уничтожить голема, который ничем не отличался от духа ребёнка.

Затем вся бушующая сила была поглощена големом, как если бы это было одно тело, но проблема заключалась в том, что это оказало на голема негативное воздействие, потому что это была сила, которая перешла от разрыва к бегству.

[– Я схожу с ума.]

Сурт, который колебался, наблюдая, как гигантский волк и магматический голем ведут странные разговоры, также вмешался в разговор.

Затем дух демонического зверя, полный гнева, постепенно стабилизировался, и его сила также стабилизировалась.

По мере того, как резонанс становился сильнее, цвет окружающего его огня постепенно менялся на чистый цвет.

Маркиз Сикарио, наблюдавший за этим снаружи, безучастно пробормотал.

– Это колыбель огня?

Форма огня, окружавшая гигантского зверя, напоминала колыбель.

Сила огня, который даже на первый взгляд казался тёплым и уютным, заставила расслабиться даже выражение лица маркиза Сикарио.

Однако время, чтобы хладнокровный маркиз Сикарио мог насладиться теплом, продлилось недолго.

– Все, опомнитесь! Вы должны защитить принца!

Когда маркиз Сикарио крикнул с магическим усилением, рыцари быстро пришли в себя.

Когда маркиз Севера прямо призвал их опомниться, находившиеся в оцепенении имперские войска вновь схватили оружие и заняли свою позицию.

Вокруг Кариэля и демонического зверя слой за слоем формировалась фаланга.

На площади была установлена видеосфера для съёмки этой ситуации, сделанная так, чтобы никто не мог приблизиться к Кариэлю.

– Это…  Вы уверены, что всё будет в порядке?

– Его Императорское Величество сам отдал приказ, так что всё будет в порядке.

Великая Колыбель Огня.

Хотя они скептически относились к тому, смогут ли снять эту удивительную сцену без разрешения, они просто выполнили приказ.

Однако это были не единственные маги, снимавшие удивительные сцены с достаточно большими видеосферами.

Маги снимали с разных ракурсов в разных местах.

На самом деле это люди, с которыми маркиз Сикарио заранее договорился.

– Его Императорское Величество отдал приказ, поэтому я последую ему…

Маркиз Сикарио с беспокойством посмотрел на Колыбель Огня.

Поскольку все кадры были записаны с момента взаимодействия Кариэля с гигантским волком, а не с расстояния, как во время извержения вулкана, существовала высокая вероятность того, что позже это станет большой проблемой.

Бывший наследный принц, общающийся с демоническим зверем, которого не смогли полностью заблокировать даже два Мастера.

Не было способа так надёжно контролировать хаос, происходящий в столице.

Нет сомнения, что натиск Императора был спланирован под руководством Министерства внутренних дел и двух принцев, но в любом случае, поскольку приказ исходил от самого Императора, ему ничего не оставалось, как выполнить его.

– Я не знаю, как потом облегчить гнев Его Высочества…

Маркиз Сикарио, который уже беспокоился, что Кариэль сделает то же самое, вздохнул и крепче сжал меч.

Хотя он беспокоился о том, что произойдёт позже, сейчас единственное, о чём он мог думать, — это о том, как идеально защитить Кариэля.

– Всем подготовиться и быть в состоянии повышенной готовности. Не стоит пускать сюда даже крысу!

– Да!

Все рыцари склонили головы в ответ на команду сильнейшего Мастера Империи.

* * *

Пока Имперская армия плотно окружала демонического зверя, Святое королевство, вошедшее в лабиринт, вело тяжелую битву.

Когда они впервые вошли в подземелье, особой разницы с прошлым не было.

Несмотря на то, что он был запечатан в течение длительного времени, это всё ещё был замок, который иногда исследовали под землёй.

Однако самый нижний уровень не исследовался, чтобы не спровоцировать демонического зверя.

Вот почему они впервые за долгое время исследовали самый нижний уровень Святого королевства.

Очевидно, это ничем не отличалось от того, о чём они сообщали до самого нижнего этажа, но когда они прибыли на самый нижний этаж, где находился демонический зверь, их встретил пейзаж, который полностью отличался от того, что было записано до сих пор.

– Что за чертовщина…

Один из кардиналов задрожал от ярости и применил святое заклинание.

Бесчисленные монстры, от нежити до странных мутировавших существ, стекались с нижнего этажа.

– Попытка не провоцировать демонического зверя привела к пренебрежению наблюдением.

Когда Папа говорил, нахмурившись, все склонили головы.

Даже если это не было намерением, конечным результатом было создание крупномасштабного исследовательского центра для Колдунов.

– Это испорченная энергия…

– Похоже, что они искали способ распределения этой энергии в больших масштабах.

Повсюду были видны следы исследований способов конденсации испорченной энергии и рассеивания её в виде дыма.

Как бы в доказательство этого, монстры на самом низком уровне оказались заражены испорченной энергией, а все их тела мутировали.

Это была не единственная проблема.

Подземная структура лабиринта сильно изменилась по сравнению с предыдущей: теперь несколько подземных переходов соединены с Горным хребтом Гиганта.

– …Есть следы того, что что-то перенесли в Горы Гиганта.

Папа серьезно посмотрел на отчет паладина.

– Что произойдёт, если загрязнённая энергия здесь будет выброшена в Горный хребет Гиганта?

В ответ на вопрос Папы первосвященник, знавший о монстрах, на мгновение замолчал.

Потом с трудом заговорил.

–  …Монстры, вдыхавшие загрязнённую энергию, впадут в ярость.

– Затем…

– Будет создана искусственно волна монстров. Будет создана волна монстров высочайшего уровня, которую никогда раньше не видели в истории.

Вдыхая дым, содержащую испорченную энергию, монстры впадут в ярость.

Не нужно распространять дым по всему горному массиву.

Даже если в ярость придут только верхние монстры, волна монстров создастся сама по себе.

Кроме того, поскольку он был в виде дыма, всё, что вам нужно было сделать, это подняться на горный хребет и распространить его.

– Ваше Святейшество! Сюда!

Папа бросился туда на слова Святого Рыцаря, который срочно позвал Папу, и его лицо ожесточилось, когда он увидел карту, нарисованную на одной стороне.

– Значит это не единственный исследовательский центр?

– Да, похоже, подобные исследовательские центры есть по всему восточному региону.

Колдуны готовились распространить дым по всему горному хребту Гиганта.

Папа стиснул зубы, глядя на это.

– Этот факт не должен быть известен никому другому. Сначала нам нужно стереть все следы этого места...

– Ваше Святейшество! У нас большие проблемы!

– В чём дело!

Кардинал рядом с ним говорил так, будто кричал на слова паладина.

– Похоже, что Имперский спецназ преследует нас!

– Что! Разве я не говорил тебе внимательно следить за ними?

Когда Солнечный Меч заговорил с удивлённым выражением лица, паладин склонил голову.

– Бои происходили по всему подземелью, что затрудняло безопасность. Простите!

– Ха-!

Солнечный Меч положил руку на пульсирующую голову и посмотрел на Папу.

– Они вошли на самый нижний уровень?

– Я не мог знать наверняка. Однако мы нашли этот след возле входа на самый нижний этаж.

Кусок ткани с изображением полуразрезанной вороны.

Папа вздохнул, глядя на это.

Подразделение специального назначения, проклятые существа, которые удерживают их на Севере.

Они проделали весь путь досюда.

– Теперь это будет трудно скрыть.

Папа вздохнул.

Так же, как они пытались убить Кариэля, инсценировав несчастный случай, маркиз Сикарио также не позволил им атаковать подземный лабиринт самостоятельно.

Поскольку они с подозрением относились друг к другу, маркиз отправил ворон пробраться в подземный лабиринт, и вот что они обнаружили.

– Может быть, эта ситуация не так уж и плоха.

– Что вы имеете в виду, Ваше Святейшество?

Папа, на мгновение задумавшийся, улыбнулся и сказал, а Солнечный Меч склонил голову и спросил.

– Возможно, этот инцидент даст Святому королевству возможность серьёзно вмешаться в события, происходящие в горах Гиганта и на Востоке.

– Ах…

При словах Папы на лицах кардиналов, в том числе и Солнечного Меча, появилось выражение восхищения.

– Нам придётся искать секретные базы Колдунов, спрятанных в горах Гиганта.

– А не стоит ли нам так же помочь Княжеству?

Хотя Папа ничего не сказал, кардиналы самостоятельно спланировали план на будущее.

Однако было ясно, что их операция будет непростой.

– Империя будет вмешиваться, но… Думаю, я смогу их остановить.

Помня об этом, Папа поклялся, что на этот раз он обязательно победит Кариэля.

* * *

Пока работа в лабиринте продвигалась медленно, в столице разразился великий хаос.

Неразбериха, начавшаяся с Дерека, переросла в другие вещи и привела к протестам.

В этот момент на огромном видеоэкране на площади была показана сцена с Северо-Востока.

Глава 72. Игра в угадайку! (2)

Юноша приближался к огромному демоническому зверю.

Когда все подумали, что это опасно, бесшумно шедший юноша исчез внутри пламени, окружавшим демонического зверя.

При этом красные волны распространялись во всех направлениях.

Когда та же волна, которая успокоила вулкан, распространилась, демонический зверь, который буйствовал всего несколько минут назад, начал спокойно резонировать с юношей внутри огненной завесы.

Это было зрелище, которое могло бы вызвать трепет даже у ничего не знающего человека.

Если так обстоит дело с обычными людьми, то как насчёт граждан Империи, которым очень нравился этот юноша?

– Наследный принц…

– Ваше Высочество!

Народ Империи взывал к наследному принцу, хотя он уже ушёл в отставку.

Ожесточенная борьба между силами, поддерживающими нынешних принцев, и необходимость сделать Дерека принцем, исчезла.

Все кричали «Наследный принц Кариэль», как будто недавнего противостояния вовсе и не было.

Один из дворян сказал, что теперь он «Ваше Высочество», а не «Наследный принц». Окружающие посмотрели на него сурово, но никто не помешал им называть Кариэля «Наследный принц».

Тем не менее, некоторые дворяне не могли больше это выносить, поэтому предприняли действия.

– Разве вы не должны называть его Ваше Высочество, а не Наследный принц!

Затем другой мужчина выпалил:

– Эй, ты из какой фракции?

Вышедший вперёд дворянин колебался.

– Фракция второго принца? Фракция третьего принца? Или фракция того ублюдка?

В ответ на вопрос, заданный мужчиной с огоньком в глазах, остальные тоже холодно посмотрели на него.

– Ублюдок, ты не можешь понять атмосферу. Разве его титул сейчас так важен?

– Тц! Из какой ты семьи?

Молодого дворянина критиковали не только простые граждане, но и другие дворяне.

Молодой дворянин из фракции, следующей за вторым принцем, вышел вперёд, опасаясь, что Кариэль снова станет наследным принцем, но в конечном итоге окружающие его люди проигнорировали его.

Тогда молодой дворянин, поддерживающий третьего принца, возмутился и попытался вмешаться, но в итоге отступил.

Хотя второй и третий принцы считались великими принцами, они были ничем по сравнению с «Героем Империи».

Если бы он сказал, что хочет снова стать наследным принцем прямо сейчас, было бы много людей, которые поддержали бы его, но сам Кариэль не желал этого титула, поэтому им было очень грустно.

Ещё больнее было, когда человек, которого они поддерживали, хотел отойти от власти.

Затем, впервые за долгое время, бывший наследный принц сделал героический шаг, и они были тронуты и скандировали его имя.

Что бы произошло в такой ситуации, если бы рядом с вами оказался человек, которому эта ситуация была не понраву?

– ……

Мужчина в серой мантии увидел эту сцену, и выражение его лица стало жёстче.

Он в реальном времени стал свидетелем сцены, где молодые дворяне, которые, по-видимому, принадлежали к фракциям второго и третьего принца, были загнаны в угол окружающими их людьми.

Имя «Дерек» уже давно было забыто в их памяти.

Мужчина цокнул языком, наблюдая, как жители Империи отчаянно скандируют только наследного принца.

– …В конце концов, проблема в нём.

– Это провал?

В ответ на слова человека в серой мантии мужчина по имени Дерек, одетый в такую же мантию, тихо спросил.

– Да. Пока первый принц в умах людей, будет трудно что-либо сделать в столице.

Мужчина, приехавший в столицу после того, как устроил хаос на Востоке, нахмурился.

Проблема внебрачных детей возникла из-за раскрытия беспорядочного прошлого Императора, но сам план был разрушен действиями бывшего наследного принца.

– Разве мы не можем ещё что-либо сделать?

При словах Дерека мужчина в серой мантии усмехнулся и покачал головой.

Возможно, потребуется время, чтобы снова собрать людей и попытаться войти в Императорскую семью.

Но на этом всё и закончилось.

О чём-то большем говорить становится невозможно.

Из-за деятельности первого принца о том, что он делал в столице в прошлом, снова будут говорить, и чем больше это будет происходить, тем более прочной станет основа для второго и третьего принцев.

И самое главное, Император не может сейчас молчать.

– Слабый Император воспользовался этой возможностью. По сути, нашему плану пришёл конец.

Нынешний Император никогда не выступал вперёд, когда находился в невыгодном положении.

Типичный правитель, который возлагает вину на дворян и пытается спровоцировать межфракционные распри. Но всё меняется, когда у него появляется возможность на что-то повлиять.

Он ужасно целеустремлён, но затем в последний момент отступают и делают вид, что проявляют милосердие.

– Поскольку у него есть возможность вытеснить нас, использую первого принца, он будет действовать лично.

– Должны ли мы покинуть столицу?

– …Нет.  Оставайся здесь, со мной.

Выражение лица Дерека потемнело при словах человека в серой мантии.

– …Вы воспользуетесь Белфурами?

– Да. Мы отведём глаза, чтобы могли прорасти семена, которые продолжат Великий мир.

– …Крёстная тоже это одобрила?

– Да. Твоя мать решила похоронить свои кости здесь, со мной.

Выражение лица Дерека стало жёстче после слов мужчины.

– …Хорошо.

В ответ на слова Дерека мужчина в серой мантии слегка кивнул.

Его собственная жизнь ничего не стоила.

Жаль только, что Дерек потерпел неудачу.

Было так жаль, что, хотя он и рисковал своей жизнью, он мог лишь выиграть время.

– Не грусти, Великий мир продолжится…

– Да, но когда это будет реализовано?

В ответ на вопрос Дерека мужчина в серой мантии улыбнулся и сказал.

– В тот момент, когда Император сделал свой ход.

– …Я подготовлюсь.

Когда Дерек слегка склонил голову и исчез, мужчина в серой мантии слегка кивнул.

– Мне нужно выжить как можно дольше…

Его единственной задачей было выиграть время.

То же самое касалось и его друга на Северо-Востоке.

– …Это позор.

Все операции, которые изначально предполагалось провести для Великого мира, в конечном итоге были использованы лишь для того, чтобы выиграть время для побега товарищей на Восточный континент.

Однако хорошей новостью было то, что это определённо выиграет им немного времени.

Хаос, происходящий одновременно на Западном континенте, затуманит рассудок каждой нации и обнажит желания, спрятанные глубоко в их сердцах.

Тогда они смогут выиграть время, пока их товарищи не смогут вернуть себе власть на Восточном континенте.

– Попробуй остановить и это. — пробормотал мужчина, глядя на изображение первого принца, укрощающего демонического зверя на Северо-Востоке, затем тихо повернулся и исчез в толпе.

* * *

Один из планов Колдунов был разрушен действиями Кариэля. Но события развернулись там, где Империя никак не ожидала.

Когда ситуация на востоке ухудшилась, страны, расположенные рядом с Империей Газа, сформировали коалицию.

[Создана коалиция нейтральных стран!]

Организация, созданная для борьбы с имперской тиранией.

Тогда союзные войска, дислоцированные вблизи спорного района, начали постепенно жадничать.

Союзные войска, которые пытались использовать его как средство связи с Империей, начали проявлять жадность, когда Западный континент погрузился в хаос.

Отправной точкой стало Святое королевство.

– Святое королевство пытается вмешаться в дела Княжества?

– Да.

Второй принц ответил на вопрос третьего принца с серьёзным выражением лица.

Тогда третий принц, получивший сообщение через ворону, нахмурился.

Только вчера он получил сообщение о том, что на самом нижнем уровне лабиринта находится лаборатория Колдунов.

Однако Святое королевство тут же широко объявило о том, что произошло в лабиринте, и заявило, что будет исследовать весь хребет Гигантов.

Естественно, в исследование были включены и горные массивы на территории Княжества.

В прошлом Княжество протестовало бы и сопротивлялось Святому королевству, но нынешнему Княжеству не хватило духа сделать это.

– Я схожу с ума.

– Наш брат ещё там?

– Да.

Два принца вздохнули и какое-то время молчали, а затем созвали всех министров.

Но на этом плохие новости не закончились.

– Талос тоже пришёл в движение?

Услышав доклад тени, третий принц слегка опустила голову.

Пока шла встреча в Большом зале, министры начали роптать из-за внезапного сообщения.

– Святое королевство пришло в движение, но и Талос не сидит на месте.

Все кивнули на слова министра иностранных дел.

Поскольку Святое королевство ступило на территорию полуразрушенного Княжества, Талос не будет бездействовать и тоже сделает ход.

Словно в доказательство того, что власть Княжества ослабла, все головорезы, бандиты и пираты из восточной части Западного Континента стекались в окрестности Княжества и совершали грабежи.

В этой ситуации, поскольку Святое королевство предприняло ход, у Талоса не было другого выбора, кроме как тоже сделать ход.

– Это борьба за то, кто больше сможет помочь Княжеству?

Все тяжело кивнули в ответ на бормотание министра иностранных дел.

В ситуации, когда Империя уже помогала Княжеству, Святое королевство и Талос тоже двинулись.

Даже если бы Колдуны были благополучно блокированы, а Рим был бы вытеснен, существовала высокая вероятность того, что Княжеству придётся понести огромные потери.

В этом мире нет ничего бесплатного.

Когда война закончится и хаос утихнет, было естественно отплатить странам, которые помогали.

Империи, возможно, откроют восточный морской путь, снизят тарифные барьеры или отдадут часть своей территории другим странам.

Хотя размеры территории были немного больше, чем у небольшой страны, интересы Княжества были столь же велики, как и интересы большинства держав Западного континента.

– Сначала… Как насчёт того, чтобы понаблюдать за ситуацией?

Третий принц был обеспокоен словами второго принца.

То же самое было и с другими министрами.

Если Империя последует примеру остальных и отправит дополнительные войска только потому, что Святое королевство и Талос сделали свой ход, Княжество почувствует себя обременённым.

«Эти твари действительно пытаются нас съесть?»

Это может вызвать подозрения.

Поскольку Восточная, Западная и Южная армии уже находились неподалёку, подкрепления уже давно не пересекали соответствующую линию.

Если они продвинутся дальше, им нечего будет сказать, даже если они попытаются оккупировать Княжество огромной армией.

В это время министр военных дел осторожно сказал.

– Сил, собранных в настоящее время, достаточно, чтобы отреагировать на любую чрезвычайную ситуацию.

– Правда?

– Да. Почему бы сначала не добиться стабильности во внутренних делах, а не в восточной части Империи?

Когда военный министр склонил голову, как будто закончив то, что хотел сказать, все кивнули.

Хотя кризис был преодолён благодаря выступлению первого принца, ещё не всё было закончено.

– От Княжества пока нет ответа?

– Да, но письмо, возможно, пришло.

Министр иностранных дел склонил голову и ответил на вопрос третьего принца.

Как подготовиться, если что-то подобное произойдёт.

– Мне разрывается сердце от мысли, что я использовал брата в корыстных целях, но если всё пойдёт хорошо…

– Нет лучшего способа, чем этот.

Пока существует кровный союз с Княжеством, сейчас бесполезно беспокоиться об этом.

Их письмо Княжеству.

Это должно было заключить брачный союз между первым принцем и принцессой Княжества.

Когда первый принц официально вышел в отставку, он смог уменьшить сопротивление со стороны других стран, а поскольку это был кровный союз, ограничений на отправку подкреплений не было.

С точки зрения правителя, это было удовлетворительное предложение, поскольку Кариэль считался человеком, обладающим реальной властью.

Проблема в…

– Ваше Высочества, вы уверены, что всё будет в порядке?

На вопрос министра иностранных дел тела двух принцев остановились, а их глаза слегка задрожали.

Министры, увидев принцев в холодном поту, откашлялись и отвернулись.

–  …Я получил разрешение от брата.

– Кхм! Он поймёт, что это было ради Империи.

Хоть два принца сказали это, но вся знать, собравшаяся на Великой военной конференции, чётко уловили это.

Голоса двух принцев дрожали.

Ожидалось, что разъярённый Кариэль позже отправится в императорский дворец и поймает двух принцев, но министры сделали вид, что ничего не знают, и поспешно перешли к следующей повестке дня.

Проблема заключалась в том, что эта повестка также разозлит Кариэля, когда он вернётся.

Глава 73. Игра в угадайку! (3)

Основные силы Святого королевства приготовились медленно продвигаться на юг через горы Гигантов.

Так что же делать Имперской армии?

Если предположить, что демонический зверь был полностью покорён, не было необходимости собирать войска на Северо-Востоке.

Так стоит ли им вернуть эти войска на исходные позиции и снова отдать приказы?

Это было слишком хлопотно.

Итак, нет ли способа эффективно использовать эту силу?

Ответ был прост.

Всё, что вам нужно сделать, это назначить главнокомандующим армии того, кому никто не будет против.

Вам останется только передать полномочии и позволить решить вопрос одному человеку, получившему единогласное согласие на Великой военной конференции.

Вопрос в том, согласится ли это лицо на столь дерзкую авантюру.

[Письмо о назначении главнокомандующего армии.]

Письмо о назначении, подписанное рукой маркиза Сикарио.

Это было свидетельство о назначении Кариэля Фредерика фон Блейзера главнокомандующим Сил специального назначения.

Временная должность сохраняется только до разрешения ситуации в восточной части Империи и Княжества.

Проблема заключалась в том, что это была огромная армия, состоящая из элитных войск маркиза и трёх армий.

Первоначально было практически невозможно дать одному человеку полномочия командовать такими войсками из-за опасений по поводу возможности восстания.

– Как мне ему это объяснить…

Маркиз Сикарио вздохнул.

Восстание? Риск захвата военной власти?

Маркиз Сикарио, как и маркиз Империи и лидер нейтральной фракции, не испытывал подобных опасений.

Он просто беспокоился о том, как ему объяснить это Кариэлу и получить его одобрение.

*Кугоогунг!*

– Хм…

В этот момент колыбель огня начала трястись и волны стали становиться сильнее.

Маркиз Сикарио, помнивший свой опыт у вулкана, чувствовал, что Кариэлю почти пора выйти из колыбели огня.

–  …Я схожу с ума.

Маркиз, у которого всегда было холодное лицо, начал выглядеть обеспокоенным.

Чем больше дрожали глаза маркиза Сикарио, тем сильнее тряслась Колыбель Огня.

По прошествии времени, когда колыбель огня сильно затряслась и, казалось, была готова взорваться, маркиз Сикарио срочно отогнал свои войска назад.

*Понг!*

– А?

В недоумение маркиз Сикарио обернулся и увидел как пламя, образовавшее колыбель огня, исчезло.

Вопреки ожиданиям, что это вызовет огромный взрыв, колыбель огня поднялась в небо, создавая красочный фейерверк, и исчез с милым звуком.

– Ваше Высочество!

Маркиз Сикарио поспешно подошёл, чтобы помочь спотыкающемуся Кариэлю.

– Хааа…

– Это… Демонический зверь?

– Да.

Когда маркиз Сикарио спросил, глядя на маленького волчонка, Кариэль кивнул.

– Он не исчез, как в прошлый раз.

– Думаю, это потому, что его тело сохранилось.

Кариэль сказал это и посмотрел на маленького волчонка.

Хотя это был милый волчонок, изначально он был ребёнком одного из главных героев Рагнарёка и волка, который, как говорят, проглотил солнце.

– Но как он мог так уменьшиться?

– Это возможно, потому что его душа внутри спит.

Фрагмент высокоранговой души.

Фрагмент, который должен был исчезнуть, был защищён с помощью Сурта, а фрагмент Короля духов придал ей силу, позволив избежать исчезновения.

Благодаря этому его нестабильная душа обрела устойчивость и стала чистой.

Однако из-за утечки силы размер его души уменьшился, и это отразилось на его теле.

– Это похоже на лопнувший пузырь.

– Верно.

Сказав это, Кариэль посмотрел в лицо маркиза Сикарио.

У него сложилось такое впечатление, что он что-то скрывает.

Кариэль поднял глаза, и он подумал, что никогда не видел такого взгляда у холодного маркиза Сикарио.

– Вам есть что сказать?

– Это…

– Это обо мне?

Когда сообразительный Кариэль, прищурив глаза, спросил, маркиз Сикарио заколебался, затем вздохнул и вынул из кармана письмо.

После получения и прочтения письма выражение лица Кариэля сразу же стало жёстче.

– …Главнокомандующий?

Рыцари вокруг него были поражены голосом, полным гнева, и осторожно дистанцировались.

– Ситуация на Востоке усугубилась.

Маркиз Сикарио сказал это и показал Кариэлю отчёт, содержащий новости с Востока, присланные воронами.

Кариэль спокойно посмотрел на отчёт, в котором кратко описывалась ситуация в восточной части Княжества, и тихо вздохнул.

– Разве это не вина маркиза?

– Осуждать одного маркграфа Севера — это слишком.

Услышав ответ, Кариэль слегка впился взглядом в маркиза Сикарио.

Маркиз Сикарио опустил голову, избегая зрительного контакта.

– А как же третий принц?

– Ситуация в столице крайне тяжёлая. В частности, есть сообщения о подозрительных перемещениях.

– Подозрительных перемещениях?

– Да, похоже, что Белпурс проникли в Империю.

Кариэль нахмурился, услышав отчёт маркиза Сикарио.

– Пираты с Запада предприняли какие-либо действия?

– Нет. Они всё ещё беспокоят западные моря.

Кариэль наклонил голову, услышав отчёт маркиза.

– Это связано с Колдунами?

– Я так думаю. Я подозревал, что местом зарождения армии нежити была территория, находящаяся под влиянием Белпурса, поэтому я изучил другие территории, и были обнаружены подозрительные перемещения.

Кариэль с серьёзным выражением лица погрузился в свои мысли после слов маркиза Сикарио.

Если центральное правительство сочло это подозрительным, это означало, что начался обратный отсчёт до начала восстания в провинциях.

Учитывая, что западные пираты также являются остатками Белпурса и будут действовать одновременно, их намерение состоит в том, чтобы встряхнуть всю Империю.

– Они пытаются выиграть время для побега Колдунов, даже оставив Белпурса…

Поскольку расшатать Империю всё равно было уже невозможно, давний партнёр Белпурс оказался бесполезен.

Итак, они планируют встряхнуть Империю, раскрыв всё, и двигаться дальше.

Кроме того, намерение состоит в том, чтобы ослабить общую власть, вызвав хаос на Западном континенте.

Кариэль, сразу сообразивший, что происходит, глубоко задумался.

– Я понимаю, почему было отправлено это письмо.

Небольшое письмо, приложенное к письму о назначении, содержало подробные извинения двух принцев.

Поскольку брачная помолвка с Княжеством должна была дать повод для действия, ему было предложено впоследствии отменить её, если она ему не понравится, и просто сидеть в должности главнокомандующего.

Ему не нужно ничего делать, поэтому они просят его просто остаться на месте.

Нужен символизм первого принца, уходящего из политики.

– Маркиз.

– Да, Ваше Высочество.

– Если я стану главнокомандующим, я могу устать.

Несмотря на предупреждение Кариэля, маркиз Сикарио в ответ опустил голову, словно это не имело значения.

– Выбор остаётся за вами.

Кариэль, на мгновение задумавшийся над ответом маркиза Сикарио, вздохнул.

– Пожалуйста, доставьте это письмо в столицу.

Он передал наспех нацарапанное письмо стоящей рядом тени.

Когда тень, которая, как он знал, должна была отправится в столицу, мгновенно исчезла, маркиз Сикарио наклонил голову и спросил.

– Вы отказались?

– Нет.

– Тогда…

– Я намерен принять её, если они примут мои условия. — сказал Кариэль, глядя на маркиза Сикарио.

В ответ маркиз Сикарио склонил голову.

Кариэль немедленно открыл рот, чтобы развеять его сомнения.

– Полное право командовать всеми войсками, собранными на Востоке.  Я попросил вас отдать его мне.

– Эм… Вы пытаетесь совершить государственную измену?

Когда маркиз Сикарио заговорил со смехом, Кариэль засмеялся так, как будто это было смешно.

– Видимо вы переутомились.

Маркиз Сикарио также кивнул в ответ Кариэлю.

Измена? Зачем ему что-то подобное?

Если бы он прямо сейчас поехал в столицу и снова стал наследным принцем, было бы много людей, которые бы его поддержали.

– Это необходимая мера для обеспечения надёжного решения вопросов на Востоке.

– Это сработает?

– Да.

Даже Святое королевство и Талос решили сожрать разрушающееся Княжество.

Ситуация оказалась хуже, чем предполагалось изначально.

Если Святое королевство решило воспользоваться этой ситуацией, Империи также нужно было принять более смелое решение.

– Я потребовал отправки маркиза Архелио и рыцарей Великого Герцога.

– Не может быть…

– Верно. Железная стена, блокирующая Рим. Я пошлю туда на помощь рыцарей Великого герцога и маркиза Архелио. В то же время элитная армия, которую я возглавляю, будет работать с Восточной армией, чтобы уничтожить армию нежити. В то же время мы сможем держать Святое королевство и Талос под контролем.

– Вы планируете полностью захватить Княжество?

Когда маркиз Сикарио заговорил с серьёзным выражением лица, Кариэль покачал головой.

– Выбор сделает Княжество. Однако мы обязательно что-то получим, поэтому позволим армии Железной Федерации занять спорную территорию.

Пока Святое королевство, Талос и Имперские силы собираются возле столицы Княжества, Южная армия Империи оккупирует спорную территорию.

В то же время он отправляет Архелио и рыцарей Великого герцога помочь остановить Рим.

«Заняв спорную территорию, вы можете показать преимущество, вмешиваясь в интересы Княжества».

Мастера Талоса и Святого королевства немного уступают маркизу Сикарио, а по численности войск Империя имеет преимущество, поэтому в борьбе с легионами нежити они будут иметь преимущество.

– Название операции: «Стать героем Княжества».

Когда Кариэль улыбнулся, говоря это, маркиз Сикарио рассмеялся.

– Императорская армия помогает Мастеру Княжества, который сражается в одиночку, и защищает от других стран, преследующих Княжество. Как вам?

– Хм… Если это так, то не лучше ли вообще не оккупировать спорные территории?

– Нет. Скорее, мы должны позаботиться об этих аспектах, чтобы Княжество чувствовало себя спокойно. Вместо этого мы оккупируем спорные территории, оставив позади основные территории Княжества.

Имперская армия только помогает, несмотря на то, что она может оккупировать княжество с подавляющей силой.

Хотя у них нет иного выбора, кроме как ради оправдания оккупировать часть спорных территорий, Княжество будет счастливо, если оно будет оккупировано лишь до достаточно приемлемого уровня.

Что касается Империи, то в Исармане было бы хорошо где угодно, но были участки, ненужные с точки зрения Княжества.

Что если просто забрать их и защитить территорию Княжества от Талоса?

– Империя не будет выглядеть плохо с точки зрения Княжества.

– Императорская армия должна выразить свою твёрдую волю и не будет стоять в стороне и наблюдать, как Рим вторгается на Западный континент.

Маркиз Сикарио кивнул, как будто понял намеренья Кариэля.

Маркиз Сикарио кивнул, как будто понял, что сказал Кариэль.

В любом случае, это всего лишь вопрос закрытия глаз, но лучше, по крайней мере, сделать так, чтобы это выглядело правдоподобно снаружи.

Если имидж Княжества улучшится для людей, отличных от государственных деятелей, имидж Святого королевства и Талоса относительно упадёт.

– Я буду главнокомандующим, но вмешиваться в военную власть не планирую. Как только мы прибудем на Восток, я предоставлю каждому командиру право действовать самостоятельно.

– Хм… И всё же, не лучше ли было бы отвечать за важные дела вам?

Кариэль покачал головой на слова маркиза Сикарио.

– Всё, что мне нужно сделать, это создать прочную основу. Вероятно, столица тоже этого хочет.

Убеждения Кариэля были по-прежнему тверды.

Каждый делает то, что у него хорошо получается.

Не было ничего хуже, чем установка с плохими знаниями.

– Давайте сначала отправимся на Восток.

– Хахаха…  Планируете ли вы оказать давление и на столицу? Даже если вы этого не сделаете, мы вас поддержим.

– Это ещё и предупреждение.

Услышав слова Кариэля, маркиз Сикарио повернул голову, покрываясь холодным потом.

Предупреждение Кариэля о том, что всё закончится на этом.

Это также означало, что если кто-то попытается использовать его дальше, он должен быть готов к последствиям.

Причиной перемещения армии на Восток, хотя он официально не получил должность главнокомандующего, было предупреждение о том, что если они что-нибудь предпримут, то он вторгнется в столицу и разрушить Императорский дворец.

– Кхм! Все, подготовьтесь к отправки на Восток.

Увидев, что маркиз Сикарио отдаёт приказы, откашливаясь, собравшиеся командиры разошлись.

Кариэль увидел это и тихо вздохнул.

– Как только я закончу личную встречу с Императором, я отправлюсь прямо в зону конфликта.

План состоял в том, чтобы выполнить требования Империи, получить виллу в собственное пользование и остаться там.

– Говорят, море в бухте Исарман такое красивое…

Лично я с нетерпением ждал изумрудного моря, потому что на Земле видел его только на картинках.

– Курорт…

Хоть он и получил в качестве своей территории самый красивый курорт Империи, он совершенно не собирался туда ехать.

В тот момент, когда он вступит в Княжество, количество дней в жизни Кариэля, когда он ступит на территорию Империи, можно будет пересчитать по пальцам.

– Как только работа будет закончена, мне придётся попросить Мириам отправиться со мной.

Глава 74 - Игра в угадайку! (4)

Вот так Кариэль направился на Восток, чтобы осуществить свою мечту, о которой он написал, о закреплении за собой спорной территории и получении частного курорта.

Это потому, что армия движется?

Этой новости потребовалось всего несколько дней, чтобы распространиться по всему Западному континенту.

Естественно, Святое королевство и Талос, пришедшие первыми, занялись делом.

В отличие от мысли, что это займёт довольно много времени, как с вулканом, с демоническим зверем справились быстрее, что сделало обстоятельства более срочными.

С другой стороны, Княжество выглядело озадаченным.

Когда восточная армия Империи нанесла удар по нежити, оборона получила некоторую передышку, но они не ожидали, что Святое королевство и Талос будут держать под контролем основные силы Империи, продвигающиеся на юг.

– Разрушение удалось предотвратить.

Рыцари поблизости выглядели опечаленными словами короля.

Они не могли не опечалиться, потому что их гордое Княжество оказалось в худшем положении, чем маленькая страна.

– Три королевства собираются поглотить Княжество. К какой стороне вы бы хотели, чтобы я присоединился?

Когда король с горькой улыбкой спросил дворян, они все отвернулись и избегали его взгляда.

Видя, как дворяне теряют гордость, король Гонг взмахом руки приказал им уйти и медленно направился к стене замка.

Следы многочисленных солдат, погибших в боях с армией нежити, были отмечены по всем стенам замка.

– Ваше Величество.

– Ты здесь?

Когда принцесса в полном вооружении поднялась на стену замка, король горько улыбнулся.

Она была принцессой, которая занималась только внутренними делами.

Принцесса, которую воспитывали с большой заботой, поскольку в детстве она потеряла мать, взяла в руки копьё.

Она использовала копьё, которому обучилась с детства, дабы защитить себя, чтобы уничтожить нежить и помочь защитить крепость Княжества.

Увидев принцессу такой, король спросил с растерянным выражением лица.

– …Я спрошу тебя в последний раз. Ты не пожалеешь об этом?

Принцесса, понявшая, что говорит король, тихо опустила голову и ответила.

– Отец, я не боюсь отдать свою жизнь за Княжество.

Король тут же цокнул языком при словах принцессы.

– Тц! Просто будь честной.

– Ха-ха-ха~.

Король вздохнул, глядя на странную улыбку принцессы.

– Говорят, бесполезно воспитывать дочь…

Письмо из Империи, недавно прибывшее в Княжество.

Речь шла о браке принцессы и первого принца. Король Гонг немедленно сделал то, что намеревался, разорвав его и отвергнув.

Как они могли посягнуть на принцессу! На сокровище Княжества... …Вы хотите сказать, что они заберут его дочь, которая, как известно, вторая по красоте девушка?

Однако, когда он рассердился и сказал, что этому не бывать, принцесса, услышавшая эту новость, тихо вошла и сказала:

– Ради Княжества я могу согласиться сжечь себя дотла. Пожалуйста, думайте только о Княжестве.

Принцесса проявила свою благородную волю, подобную гордости рыцаря.

Когда король Гонг увидел это, он попытался заплакать, но смог только остановиться и наклонить голову.

Это потому, что глаза принцессы были полны неведомого ожидания.

Странный румянец на её щеках был таким же, как выражение, которое она обычно проявляла, когда получала в подарок драгоценные предметы с Восточного континента.

В тот момент, когда он увидел это, король Гонг вспомнил то, что не хотел знать.

Принцесса посмотрела на первого принца странным взглядом, одновременно восхищаясь, узнав о его деятельности на Континентальном конгрессе...

Закончив своё дерьмовое воспоминание, король Гонг нахмурился.

– Первый принц настолько хорош?

Вместо того, чтобы ответить на его вопрос, король Гонг стиснул зубы, глядя на свою красивую дочь, которая покраснела.

Как он смог воспитать такую прекрасную дочь в одиночку!

– Если ты выйдешь замуж за первого принца, велика вероятность, что он станет следующим королём.

– Это не имеет значения.

Король вздохнул, услышав ответ принцессы.

Принцесса, которая, вероятно, станет следующей королевой.

Ради неё король отказался заводить других детей.

Однако позиция короля Гонга, которая была так защищена, внезапно оказалась захваченной Империей.

Хотя его статус первого принца был обременительным, его способности были выдающимися.

Более того, так как он был принцем, которого называли героем Империи, он не мог не вздохнуть.

– … Давайте пока посмотрим. Первый принц приедет в Княжество лично... Узнаем, какие требования будут предъявлены... и…

«Стоит ли ему стоит отдать мою дочь».

Король Гонг проглотил свои последние слова, стиснув зубы, и посмотрел за стену замка.

Было видно, как огромное количество войск нежити извивалось, словно готовясь к новой атаке.

В тот момент, когда зашло солнце, было видно, как солдаты усердно двигались, готовясь к началу войны.

Хотя ситуация улучшилась, война ещё не окончена.

Дворяне Княжества вели себя так, как будто война окончена, но у короля было ощущение, что это ещё не конец.

«У меня дурное предчувствие».

* * *

Было ли предчувствие короля Гонга верным?

С точки зрения Княжества, произошла худшая ситуация.

– Командир! За крепостью появились Колдуны!

Услышав доклад адъютанта, прекрасная бровь маркизы Шардоне нахмурилась.

– Что?

В тот момент, когда маркиза Шардоне спросила, была высвобождена необычная энергия.

Появился лидер Колдунов?

Могучая сила чёрной магии, которую даже она не смогла бы преодалеть, начала окружать всю крепость под названием «Железная Стена».

– Где!

Маркиза Шардоне выпустила импульс, рассекая волны чёрной магии.

Но на этом ситуация не закончилась.

– Отвратительные римские ублюдки…

Армия Рима замаскировалась под банду бандитов. Огромный синий меч был создан одним из воров.

Появился один из Мастеров Рима, с которым она сталкивалась бесчисленное количество раз.

«Сегодня день, когда я умру».

Маркиза Шардоне подумала об этом в глубине души, и крепко сжала меч.

– Всем взяться за оружие! Мы будем бороться до конца! Не забывайте гордости вашего Княжества!

По крику маркизы Шардоне все войска разом подняли оружие.

Они тоже теперь ощутили это на своей шкуре.

Железная стена, которая удерживалась до сих пор, рухнет под действием мощных сил, ощущаемых спереди и сзади.

Однако их герой и богиня, командир, была готова пожертвовать своей жизнью.

В этом случае для них было естественно последовать этому примеру.

– Сегодня мы умрём здесь, сражаясь!

– Даааа!

Солдаты Княжества ликовали, несмотря на то, что им предсказывали смерть.

Маркиза Шардоне, прослезившаяся при виде таких солдат, дала волю своей ауре.

Мощная волна ауры, позволившая ей стать Мастером, распространилась по крепости, создав стальной барьер.

– Нападайте! Я обязательно заберу с собой хотя бы одного из вас!

В тот момент, когда Шардоне решила сражаться насмерть, Колдуны и армия Рима начали атаковать Железную стену с обеих сторон.

Говорили, что у Шардоне лучшая защита на континенте, но остановить двух Мастеров было практически невозможно.

Даже маркиз Сикарио, считавшийся сильнейшим на Западном континенте, не мог справиться с двумя Мастерами одновременно.

Поэтому мало-помалу в её Железной стене начали появляться трещины.

– Остановите!

– Остановите врагов!

Солдаты Княжества изо всех сил старались поддержать Шардоне, которая защищала их изо всех сил.

Однако различия в абсолютных силах и мощности неизбежны.

Наконец одна сторона Железной стены рухнула, вошли войска Рима, и туда стекаться Колдуны, нападавшие сзади.

С этого момента даже Железная стена маркизы Шардоне начала рушиться.

– Наконец-то я убью тебя собственными руками.

– ……

Мастер Восточного континента, с которым она сталкивалась десятки раз, стоял перед ней, спустившейся вниз, чтобы заблокировать проломленную стену замка.

А рядом с ним плыл Колдун в чёрных одеждах и неторопливо смотрел на Шардоне.

– …Ты лидер Колдунов?

Колдун в чёрной мантии слегка кивнул в ответ на вопрос Шардоне.

Колдун, который какое-то время смотрел на неё, положил руку на сердце, как будто проявляя уважение, и сказал.

– …Для меня большая честь иметь возможность запечатлеть остатки Железной стены собственными глазами.

Несмотря на слова Колдуна, которые, казалось, подтверждали её смерть, Шардоне лишь закусила губу от того, что он не смогла опровергнуть реальность.

Всё, что ей нужно было сделать сейчас, это забрать хотя бы одну руку Мастера Рима.

– Я заберу с собой хотя бы одну руку.

– Наглая сука!

В тот момент, когда Мастер Рима с гневным выражением лица бросился к Шардоне, Колдун создал в небе огромную чёрную сферу.

Идея заключалась в том, чтобы прикончить Шардоне магией высокого уровня, пока она сражается с Мастером Рима.

Это был верный ход на тот момент.

– Ух!

Колдун поспешно создал магический барьер против внезапно летящего гигантского меча.

Однако он получил серьёзное ранение, поскольку не смог полностью заблокировать его наспех построенным барьером.

– Жаль, я планировал покончить с тобой одним ударом… Ты вполне достоин быть лидером тех, кто довёл Западный континент до этого состояния.

Мужчина с расслабленным выражением лица прошёл сквозь пробитую Железную стену.

После этого рыцари, скрывавшие свою силу, сразу начали раскрывать свою мощь.

– Я оставлю тебе разобраться с Колдунами.

– Да.

Глава семьи Великого герцогства, известный как следующий Мастер, склонил голову и повёл рыцарей выслеживать Колдунов, пытавшихся переправиться на Восточный континент.

Затем Мастер Рима, увидевший это, заговорил с шокированным выражением лица.

– Мастер Империи?

– Вы Мастер Рима? Рад встрече. Меня зовут Архелио.

Архелио, кратко представившийся, с холодным выражением лица посмотрел на парящего в небе Колдуна.

– Командир рыцарей Императорского дворца пришёл сюда лично? Это безумие...

В отличие от изумлённого Мастера Рима, Колдун сразу понял, что происходит.

– Отправить сюда стража Императорского дворца… Это смело.

Силы Колдунов намеренно создавали впечатление, что они вызовут восстание внутри Империи, чтобы Империя не смогла послать Мастера.

Однако императорская семья оставила это дело на усмотрение герцога Давьера и отправила сюда командующего Имперских рыцарей.

Этого никогда бы не произошло в первоначальной Империи.

В присутствии Уилкшира и Давьера было практически невозможно вытеснить командира рыцарей Императорского дворца.

Но это было возможно при нынешней Империи.

– …Это снова дело рук первого принца?

– Это кощунственно. Он не тот человек, о котором будет говорить такой гнилой ублюдок, как ты. — сказал Архелио и взмахнул своим огромным мечом.

Однако заранее подготовленный Колдун на этот раз отлично отреагировал и отступил.

– Мастер! Я выиграю время!

– Ты в этом мастак… - насмешливо сказал Архелио и погнался за пытавшимся убежать Колдуном, точнее, Тёмным Мастером.

Ужасная энергия, которую он чувствуешь, когда тот блокировал его меч.

Поскольку он почувствовал, что это не простая чёрная магия, а энергия дьявола, он отказался даже от малейшего уважения к человеку, достигшему уровня мага.

Уровень мага, полученный в награду за заключение контракта с дьяволом, не достоин ни малейшего уважения.

– Сегодня здесь будут истреблены Колдуны. Так что делайте то, что должны.

– …Спасибо за помощь.

– Империя займётся только своими врагами. Скорее, спасибо за вашу внимательность, чтобы я мог сражаться с Железной стеной.

Архелио ухмыльнулся и двинулся в погоню за Тёмным Мастером.

Тогда маркиза Шардоне воздвигла Железную стену и направила меч на Мастера Рима. Мастер Рима, который вскоре снова увидел идеально построенную Железную стену, сделал скучающее выражение.

Их всегда блокировала эта проклятая Железная стена, поэтому каждый раз они заканчивали игру вничью.

– Снова! Она снова заблокирована стеной?

Мастер Рима изо всех сил создал Клинок Ауры с беспомощным выражением лица.

На магический барьер не было ни единой царапины даже при взмахе огромного меча, созданного с помощью энергии ауры. Глядя на него, он понял, что и на этот раз ему не удастся пробить эту чёртову Железную стену.

* * *

В то время как Мастер Рима был занят Шардоне, Колдунам был нанесён огромный урон от рыцарей Великого герцога и Архелио.

– Изгоните врагов!

– Железная стена будет стоять вечно!

Солдаты Княжества набрали обороты и стали с криками выгонять римских воинов, вошедших в рухнувшие стены замка.

Затем солдаты Рима, вошедшие внутрь, медленно отступили.

В результате Мастеру Рима также ничего не оставалось, как отступить, а силам Княжества и Империи удалось полностью вытеснить вторгшиеся войска за рухнувшие стены замка.

– Я продолжу преследовать Колдунов.

– Княжество поможет вам.

При слова Архелио, Шардоне приказала своим войскам преследовать Колдунов, как будто они были их врагами.

И в то же время она отдала приказ проинформировать короля о сложившейся ситуации.

* * *

Когда два Мастера начали преследовать отступающих врагов, эта новость была доставлена королю Гонгу, который некоторое время сражался с армией нежити.

– Железная стена пала?

– Мастер и рыцари Империи прибыли и успешно остановили натиск врагов! Теперь они преследуем наших врагов!

– Эм… Империи?

Пока король Гонг был смущён, пришла ещё одна новость.

– Империя оккупировала спорный район бухты Исарман.  Но это немного странно.

– Что странного?

Король Гонг уже знал, что Империя нацелилась на спорную территорию, поэтому лишь слегка нахмурился, но не очень рассердился.

В тот момент, когда он услышал следующий доклад, он наклонил голову.

– Ты говоришь, что Империя будет защищать эти территории?

Ключевые территории Княжества в заливе Исарман.

Имперская армия оккупировала только территории, оккупированные Талосом, заявив, что защитит их.

– Империя заявила, что она приняла меры, чтобы сохранить мир от тех, кто нацелился на кризис в Княжестве.

– Что это за чушь…

– Ваше Величество! Говорят, что первый принц Империи приказал изгнать Святое королевство и армию Талоса из Княжества. Они также заявили, что покинут территорию Княжества одновременно с уничтожением армии нежити!

Глаза короля Гонга начали дрожать, когда доклады поступали один за другим.

Он выглядел так, словно не понимал, что происходит.

Однако лица рыцарей поблизости начали выражать симпатию к Императорской армии.

Глава 75 - Сделка с Княжеством (1)

Вопреки всеобщим ожиданиям, что он в любой момент поглотит Княжество, Кариэль лишь уничтожил армию нежити и не предпринял попытку войти в крепость.

Скорее, западная и южная армии Империи использовались для сдерживания южных королевств, а северные армии использовались для сдерживания Святого королевства.

Когда Кариэль действительно сдержал своё обещание, в Княжестве возникли сторонники Кариэля.

По мере того, как внутри Княжества распространялось представление о том, что Империя была заслуживающей доверия нацией, в отличие от других наций, некоторые дворяне утверждали, что их целью было поглотить Княжество, женившись на принцессе.

На самом деле это не было ошибочным утверждением.

Если Кариэль женится на принцессе, то она, с большой вероятностью, позже будет включена в состав Империи.

Однако с точки зрения Княжества, которое беспокоилось о немедленном разрушении, они были благодарны Империи за то, что она заблокировала доступ других стран.

– Вы верите в Империи? Они привели самую большую армию среди трёх королевств? Люди, подумайте об этом!

– Этот ублюдок шпион Талоса?

– Верно! Тот парень, тот! Я слышал, ты заработал немного денег, торгуя с Талосом!

– Ты смеешь критиковать драгоценного человека, который спас Княжество? Ублюдок! Тебя следует убить!

Полудворянского купца начали избивать люди из княжества, с которыми он был дружен.

В такой ситуации, когда распространились новости о том, что Мастер и рыцари Империи защитили Железную стену от нападений Рима и Колдунов, претензии знати быстро потеряли свою силу.

– …Он стал героем Княжества.

Когда король Гонг что-то пробормотал с озадаченным выражением лица, рыцари, служившие ему с близкого расстояния, откашлялись и повернули головы.

Это потому, что они тоже приложили руку к тому, чтобы Кариэль стал героем.

– Хаа… Но хорошо ли, что мы избежали ограблений?

Всё ещё существовали переменные, поскольку они не знали, как поведёт себя Империя, но, поскольку один кризис был преодолён, они могли расслабиться.

Жители Княжества знали это, поэтому они могли смеяться над травмами и тяжёлым трудом.

Поскольку Империя защищала Княжество, Святое королевство и Талос также не смогли поспешно войти.

Само оправдание заключалось в защите Княжества, и даже если бы они попытались проигнорировать это и войти, им пришлось бы преодолеть сопротивление Империи и Княжества.

В той ситуации известие о том, что вторжение Рима полностью предотвращено, привело к затишью.

– Мы возвращаемся.

Герцог Клета, командовавший Талосом, приказал войскам отступить.

Это потому, что Империи нельзя было позволить вот так взять под контроль всю спорную территорию.

Им пришлось спешно вернуться, чтобы предотвратить попытки оккупации спорных территорий, оставив позади лишь основные территории Княжества.

С другой стороны, Святое королевство действовало умно.

– Нас прислал Его Святейшество.

Несколько священников вошли в крепость, чтобы лечить раненых Княжества.

Священники, которые оказывают лечение бесплатно.

Люди цокали языками, когда это видели.

Первоначально, чтобы получить лечение божественной силой священника, нужно было заплатить огромную плату.

Мало того, что людям без денег приходилось платить непомерно высокие цены, но и зелья, которые они делали, были очень дорогими.

Но сейчас?

У всех было холодное выражение лица, хотя они проходили лечение.

Тем не менее, священники вели себя доброжелательно к жителям Княжества.

Поскольку они продолжали оказывать бесплатное лечение, заявляя, что не могут брать плату с жителей Княжества, защищающего мир на континенте, холодные сердца жителей Княжества начали понемногу таять.

– В стиле хитрого лиса.

Кариэль спокойно наблюдал за тем, что делал Папа.

Мало того, что в крепость пускали только священников, исключая паладинов, так ещё и сам Папа выезжал на окраины Княжества, чтобы исцелить страдающих людей.

Стратегия, которая не сработала в Империи, используется снова.

Они не только помогали людям выздоравливать, но и использовали привезённые с собой военные припасы, чтобы накормить людей.

Люди, уставшие и раненые войной, не могут не уделять больше внимания тем, кто непосредственно их лечит и заботится о них.

Независимо от того, насколько велика была Имперская армия, у широкой публики не было бы другого выбора, кроме как склониться перед Святым королевством.

– Они пытаются восстановить статус Святого королевства? — осторожно спросил Тарион, вернувшийся на своё место рядом с Кариэлем после завершения работы в столице.

– Полагаю, что так. Сейчас, кажется, что Святое королевство терпит огромную потерю, но если его статус будет восстановлен, потерянные деньги будут быстро возвращены.

Кариэль сказал это с расслабленным выражением лица. Затем Тарион наклонил голову и спросил:

– Можем ли мы оставить это без внимания?

– Это не имеет значения. Напротив, если мы будем вмешиваться в это слишком активно, Святое Королевство может объединиться с Югом. В таком случае легче предоставить им возможность зарабатывать на жизнь.

Ответив на этот вопрос, Кариэль снова посмотрел на Тариона и сказал:

– Выберите только гвардейцев и рыцарей Императорского дворца, чтобы сопровождать меня.

– Вы намерены отправиться в Княжество?

– Опрос общественного мнения окончен, поэтому нам нужно увидеть конец.

Получив приказ от Кариэля, Тарион поклонился и исчез из поля зрения.

Кариэль, какое-то время наблюдавший за спиной Тариона, обратил своё внимание на священников, шныряющих в зоне, контролируемой Имперской Армией.

Существовала вероятность того, что Континентальный конгресс может поставить под угрозу её статус как лучшей религии на Западе. Если бы они могли напрямую вмешаться в дела Княжества, они могли бы использовать это как трамплин для расширения своего влияния на юг, но Империя полностью заблокировала это.

То, что Кариэль сделал в Княжестве, заключалось не просто в предотвращении вмешательства Святого королевства и Талоса.

Намерение Святого королевства повысить статус религии в Княжестве с помощью Талоса и священников, которые пытались поглотить верхушку Княжества, было подавлено.

Вот почему Святому королевству приходится преодолевать такие трудности.

«Потерпи ещё немного».

Конечно, это не оказало бы никакого влияния на жителей Империи, питавших глубокое недоверие к Святому королевству. Поэтому они решили применить этот ход на Княжество и другие страны.

Но это тоже будет непросто. Потому что Кариэль сделает это возможным.

Пока Святое королевство тратит время на завоевание Княжества, Империя перейдёт к следующему этапу.

«Нам следует разобраться со всеми странами, кроме нескольких».

План состоял в том, чтобы стереть с лица земли малые страны Западного континента, за исключением держав, присутствовавших на Континентальном конгрессе, а именно Железной Федерации на западе, Княжества на востоке, двух королевств на юге и Святого королевства на севере.

Существовало достаточно оснований для объединения небольших стран, чтобы спровоцировать Империю на спорной территории.

Основанием для вынесения такого суждения послужила Железная Федерация.

Поскольку они сформировали альянс, запад должен быть в безопасности. Это означает, что войск, которые можно будет мобилизовать, будет больше, но если будет заключён союз с Княжеством, останется только Святое королевство и два южных королевства.

С имеющейся силой они смогут держать их под контролем, включая трёх Мастеров, и уничтожить альянс маленькой страны с помощью оставшихся войск.

Империя была достаточно сильна, чтобы ликвидировать коалицию небольших стран без использования основной армии во главе с маркизом.

– Это начало Великой Империи?

Изначально они были территорией Империи, но со временем отпали.

Пришло время вернуть этих блудных детей в объятия Империи.

Началом станет союз с Княжеством.

– Добро пожаловать.

Король и знать приветствовали его у главных ворот крепости, узнав о прибытии Кариэля.

В ответ на их гостеприимство Кариэль тоже слез с лошади и подошёл к ним.

– Рад знакомству.

Кариэль улыбнулся, пожал руку королю и вошёл в крепость, непринуждённо болтая.

Увидев, как он вошёл с минимальным сопровождением, Кариэль стал человеком, заслуживающим доверия жителей Княжества.

Когда он без всякого давления вошёл во дворец с королём, принцесса приветствовала Кариэля в платье и с полным макияжем.

– Я принцесса Айла, приветствую первого принца Империи.

– Приятно познакомиться. Для меня большая честь познакомиться с самой красивой женщиной Княжества.

Слегка поцеловав тыльную сторону её руки, Кариэль улыбнулся и немного поболтал с принцессой, а затем сразу же посмотрел на короля.

– Похоже, вы подготовили вечеринку. Как насчёт того, чтобы сначала позаботиться о насущных делах, прежде чем двигаться дальше?

– Хорошо.

Дворяне поблизости выглядели нервными, когда он говорил им не печалиться и сначала позаботиться о важных делах.

– Я хотел бы поговорить с королём Гонгом один на один.

Возможно, это была несколько грубая просьба, но нынешний Кариэль не был обычным первым принцем.

Поскольку Империя делегировала ему всю полноту власти, король Гонг охотно кивнул и провёл его внутрь.

Как только они сели, был накрыт стол и приготовлен простой чайный сервиз.

После того, как все приготовления были завершены и люди ушли, Кариэль заговорил прямо.

– Нет необходимости заключать брачный союз.

Глаза короля дрожали от слов Кариэля.

Кариэль улыбнулся и сказал ему.

– Я знаю, что любовь короля к дочери признана на континенте. Прежде всего, есть те, кто обеспокоен тем, что Княжество будет захвачено Империей, поэтому не стоит переусердствовать.

– …Позже зарубежные страны выступят против Империи.

– Вы беспокоитесь об Империи?

Король Гонг вздохнул в ответ на вопрос Кариэля.

Княжество сейчас не могло ни о ком беспокоиться. Однако король Гонг посмотрел на Кариэля обеспокоенными глазами, как будто он не хотел, чтобы Империя, которая так помогла ему, подвергалась критике.

– То, чего хочет Империя, — это сильный союз.

– Вы хотите более сильный союз, чем тот, что был с Железной Федерацией?

– Именно. Доказательством прочного союза между Княжеством и Империей будет текущая спорная территория.

Мирное разделение Исармана.

Это будет взаимовыгодная сделка, поскольку основные территории Княжества не будут затронуты, а Империя также займёт часть Исармана.

Конечно, Талос может возражать, но конфликт завершится передачей им части территории, оккупированной Империей.

А что если они не примут это?

Всё, что было необходимо, — это оказать давление на коалицию малых стран, собравшуюся сейчас на спорной территории под предлогом нападения на них.

– С каких это пор ты начал планировать подобные вещи?

Вместо ответа на вопрос короля Кариэль лишь улыбнулся.

Король Гонг коротко вздохнул при этом зрелище и обратился к Кариэлю.

– На самом деле, с точки зрения короля, брак между тобой и принцессой — неплохой вариант.

– Хм…

–  Вы нравитесь принцессе очень сильно.

Глаза Кариэля дрогнули от слов короля.

– Что… Что вы сказали?

– Принцесса сказала, что вы ей нравитесь.

– …Вы уверены? Может вы не так её поняли?

Король решительно покачал головой, посмотрев на Кариэля, который снова задал вопрос.

Затем лицо Кариэля посуровело.

– Прежде всего, для Княжества лучше дать клятву на крови.

Кариэль слегка вздохнул, услышав ответ короля.

Женишься на принцессе → становишься следующим принцем → погружаешься в политическую битву между Империей и Княжеством.

Даже если это только до этого момента, это всё равно головная боль, но что, если те, кто поддерживает Кариэля, захотят снова восстановить его в должности наследного принца?

«Я схожу с ума».

Кариэль, чьи мысли дошли до этой точки, принял суровое выражение лица.

– Есть ли у вас планы отправить принцессу в Империю учиться?

– Хотите держать её в заложницах?

Когда король Гонг спросил с серьёзным выражением лица, Кариэль решительно покачал головой.

– Может быть, причина, по которой я нравлюсь принцессе, заключается в том, что она ещё не видела моих младших братьев в деле. Если вы хотите кровного союза, я хотел бы дать вам выбор после подробной встречи со всеми принцами.

Когда Кариэль говорил с улыбкой, в глазах короля появилось выражение озадаченности.

– Есть ли необходимость в спешке заключать кровный договор? Поскольку у нас много времени, не лучше ли действовать медленно?

– Хм…

Король Гонг думало том, зачем Кариэль пришёл сюда.

Имперские министры вытащили Кариэля, едва ушедшего с поста наследного принца и собиравшегося скрываться, и даже сделали его главнокомандующим.

Он был человеком, который очень ненавидел власть.

Такой человек открыто говорит, что хочет уйти в отставку.

– Чего я хочу, так это мира и стабильности.

– …Я обсужу это с дворянами.

– Хорошо. Я решил самую сложную задачу, поэтому думаю, что с остальным будет проще.

Кариэль, говоривший с улыбкой, также начал обсуждать с королём оставшиеся вопросы.

Глава 76 - Сделка с Княжеством (2)

Сотрудничество с королём было достигнуто быстро.

Прежде всего, важным было то, что Кариэль не оказывал особого давления на короля Гонга, а также не просил многого взамен помощи для создания альянса.

Напротив, король Гонг смутился и сам предложил больше помощи.

Проблема была последним пунктом повестки дня.

– Империя хочет убрать соседние страны.

Король Гонг, который сразу понял слова Кариэля, замолчал.

Потому что на этот вопрос нельзя было ответить поспешно.

–  …Какие страны вы хотите убрать?

– Мы планируем ликвидировать все страны, собравшиеся в зоне конфликта.

– Хм…

– Кроме того, ликвидации подлежат также страны, которые были связаны с Колдунами, но не сотрудничали с Империей.

Даже если они не участвовали в Союзных войсках в зоне конфликта, если они имеют отношение к Колдунам, все они будут устранены.

– ……

Услышав решительный голос Кариэля, король закрыл рот и погрузился в раздумья.

На Западном континенте были очень маленькие страны, которые были странами лишь с виду.

Страны, сформировавшие Союзные войска, по-прежнему имели территории, превышающие территории большинства Империй, но были страны, которые были хуже.

Страна, зажатая между могущественными странами и зарабатывающая на жизнь таможенными пошлинами.

Страна, отдавшая свою территорию преступным группировкам.

Страна, которая поддерживает себя за счёт азартных игр и развлечений.

На самом деле нельзя сказать, что они сделали что-то не правильное. Потому что это выбор ради собственного выживания.

Проблема в том, что они также действовали как насекомые, поедающие интересы Империи.

В таком случае они должны были подчиниться и напасть, как и другие страны.

Однако, когда Кариэль нападал на другие силы, он только наблюдал, и даже сейчас он просто наблюдает за развитием ситуации и изо всех сил пытается избежать выплаты компенсации.

Фактически, если бы Империя должным образом потребовала компенсации, им грозило бы немедленное банкротство.

Однако, если бы они первыми пришли молить о прощении, он бы позаботился о ситуации.

«Золотое время закончилось».

Время их прощения прошло.

Он хотел полностью уничтожить их и сделать непосредственной территорией Империи, но эта часть уже была вне контроля Кариэля.

Кариэль планировал полностью уйти в отставку, разработав план сделки с королём Гонгом.

– Вы собираетесь развязать крупномасштабную войну?

– Я пока не знаю. Единственное, что нужно сделать в этой сделке, — это прочный союз с Княжеством, так что, что будет дальше, будет решать Ваше Величество и Империя, верно?

Почувствовав желание Кариэля полностью уйти в отставку, король Гонг вздохнул и кивнул.

На самом деле, лучше всего было поженить этого человека и принцессу.

Он был человеком, не жаждущим власти, имел статус и власть, которые были неплохи для принцессы, и, наконец, он нравился принцессе.

Проблема в том, что эти скучающие глаза, будто ему всё наскучило и раздражало, заставляют ожидать, что супружеская жизнь принцессы будет очень трудной.

«Я думаю, ему нравится бездельничать и ничего не делать».

Король так подумал и пересмотрел брак принцессы с Кариэлем.

«…Должен ли я действительно отправить принцессу в Империю?»

Чем больше он смотрел в глаза Кариэля, тем больше не мог понять, как всё пришло к этому.

«Думаю, это означает, что он достаточно талантлив, чтобы преодолеть лень».

Приведя в порядок свои мысли, король слегка кивнул и завершил неформальную встречу лишь словами о том, что он обсудит предложение Кариэля.

Но это была лишь половина успеха.

Поскольку Княжество тоже немало пострадало от мелких стран, для них это было неплохое предложение.

Группа беглых магов, которые бродят по приграничным территориям многих стран и избегают репрессий.

Преступные группировки и пираты, которые бродят по территории небольших стран, являясь их базами.

Все пользовались тем, что не могли без разрешения вторгаться на территорию других стран.

Что, если Империя разберётся со всем этим?

С точки зрения Княжества ущерб можно существенно уменьшить.

Однако были не только положительные моменты.

Что произошло бы, если бы на Западном континенте остались только крупные страны?

Теперь, когда страны, выполнявшие роль буфера, исчезли, между могущественными странами начнётся нешуточная битва умов.

Это означало, что ситуация станет гораздо более напряжённой, чем раньше.

Прежде всего, если посмотреть на нынешнюю Империю, в будущем, скорее всего, разразится крупномасштабная война.

В таком случае будущее Княжества было не очень радужным.

«Если такое будущее в любом случае наступит, мы выберем первыми».

Помня об этом, король Гонг собрал главных дворян королевства и объяснил содержание тайной встречи.

Поскольку проблема была настолько серьёзной, среди дворян существовали противоречивые мнения, но, поскольку дворяне приняли большинство вопросов, весьма вероятно, что это не займёт слишком много времени.

* * *

В полночь была устроена небольшой банкет.

Поскольку война только что закончилась, по мнению короля, лучше было устроить скромный банкет, чем роскошный.

Дворяне были недовольны, но рыцари и другие, казалось, чувствовали себя более комфортно, потому что небыли обременены ненужными формальностями.

– Хорошо.

Кариэль тоже улыбнулся и поднял бокал с шампанским, как будто этот небольшой банкет ему нравился больше.

Если бы это был роскошный банкет, он был бы площадкой только для высокопоставленных дворян, но, проведя простой банкет и открыв дворец Княжества, многие люди могли бы им насладиться.

Благодаря этому банкетный зал получился шумным и стал пространством, наполненным любовью.

– Ваше Высочество.

– Здравствуйте принцесса.

Кариэль улыбнулся и кивнул, когда увидел приближающуюся к нему принцессу.

– …Я слышала, что вы сказали моему отцу.

Говоря это, принцесса сделала грустное выражение лица.

– Я вам не нравлюсь?

– Нет. Есть ли на свете мужчина, которому не нравилась бы принцесса?

В ответ на вопрос принцессы Кариэль решительно покачала головой.

Будучи дочерью короля, она с детства дружила с купцами, а сейчас возглавляет знаменитых купцов Княжества.

К тому же, её лицо было достаточно красивым. Тело тоже... … Был большой потенциал для развития.

– Кхм.

Кариэль на мгновение откашлялся и посмотрел на принцессу.

Слова короля о том, что он ей нравится, похоже, были правдой.

Её щеки покраснели, а в глазах стояли слёзы.

Если это игра, у вас нет другого выбора, кроме как быть обманутым.

– Я хочу предоставить вам выбор.

– …Выбор?

– Верно. Хотя это и называется кровным договором, это принудительный брак. Это может быть обременительно для принцессы. Так что, по крайней мере, мы проявим заботу, чтобы вы могли выбирать между тремя принцами.

Лицо принцессы просветлело от слов Кариэля.

– Вы хотите сказать, что я вам нравлюсь?

– Конечно.

В ответ на слова Кариэля принцесса ярко улыбнулась и кивнула.

Она, казалось, обрела некоторую уверенность и с этого момента продолжила разговор, рассказывая о Княжестве и спрашивая об Империи.

– На самом деле мне было любопытно узнать об Империи.

– Правда?

– Да. Прежде чем наследный принц... … Нет, я слышала, что Империя сильно изменилась с тех пор, как Ваше Высочество начал свой путь. Когда я посетила Континентальный конгресс, я посмотрела, что изменилось, но, будучи гостем, информация, к которой я могла получить доступ, была ограничена.

– Хм…

Услышав слова принцессы, Кариэль задумался, потирая подбородок.

Как сказала принцесса, Империя сильно изменилась, как будто опыт его предыдущей жизни не был напрасным.

Но это далеко не оправдало его ожиданий.

Это потому, что авторитет дворян был ещё слишком силён.

Одна вещь, которая существенно изменилась, когда Империя была разрушена в его предыдущей жизни, — это усиление имперской власти.

И это повлекло за собой изменения в повышении статуса народа Империи.

«Это было возможно, потому что Империя находилась в кризисе».

Были освобождены средства, собранные путём ограбления восставших дворян, а также собственных хранилищ.

Политика, которая неизбежно проводилась для укрепления мощи Империи, ослабла из-за многочисленных событий, произошедших за короткий период времени.

Магия, фехтование и техники, передаваемые из поколения в поколение, передавались в академии, для обучения всех классов, независимо от социального статуса.

Кроме того, была создана базовая академия.

Дворяне, выступавшие против этого, поначалу, казалось, знали, что ничего не могут сделать, но, в конце концов, у них не было другого выбора, кроме как принять это в определённой степени.

Но теперь это будущее будет трудным.

– …Обидно.

– Что?

– Нет, ничего.

В ответ на вопрос принцессы Кариэль горько улыбнулся и покачал головой.

Прямо сейчас на ум пришли десятки способов.

Способы постепенного повышения статуса жителей Империи и обогащения Империи.

Доска создана, поэтому, немного подправив её, он сможем добиться более быстрого прогресса, чем сейчас.

«Я думаю, что это возможно, поскольку в некоторой степени существует индустриальная система…»

Это потому, что оно ограничено пределами магии, но если он хоть немного изменит направление, то сможем достичь быстрого развития, подобного индустриальной эпохе Земли.

– Хмм~.

Принцесса смотрела на него так, как будто ей стало любопытно.

Кариэль наклонил голову при её взгляде.

– Почему вы так на меня смотрите?

– Нет, ничего.

Взгляд, который время от времени мелькает в его скучающих глазах.

Сердце принцессы затрепетало при этом зрелище.

«Я не думаю, что другие принцы будут такими…»

Подумав так, принцесса взглянула в его глаза.

Первый принц хвастался, насколько гениальны его младшие братья, и, казалось, стремился познакомить их с ней, но даже если бы она отправилась в Империю и увидела двух принцев, она не думала, что это изменит её мнение.

– Как сказал первый принц, я отправлюсь в Империю и лично проверю других принцев.

Кариэль с глубокой улыбкой кивнул в ответ на слова принцессы.

Дворяне Княжества тайно, улыбаясь, наблюдали, как эти два человека довольно долго разговаривали.

Несмотря на то, что они разговаривали друг с другом с серьёзными выражениями лиц, их глаза были сосредоточены друг на друге.

Рыцари и жители Княжества счастливо улыбнулись, увидев это.

Когда Кариэль и принцесса исчезли вместе, словно они были главными героями банкета, разговор всех собравшихся на банкете перешёл к истории их бракосочетания.

Однако, вопреки их ожиданиям, через несколько дней было объявлено, что Кариэль отправится в столицу Империи вместе с принцессой.

[Принцесса Эйла! В столицу Империи, чтобы увидеть имперских принцев!]

[Империя, которая дала принцессе право выбирать принцев!]

[Кто самая завистливая женщина на континенте? Это принцесса Эйла!]

Все жители Княжества были довольны тем, что Империя проявила заботу к принцессе и позволила выбрать одного из принцев.

Благосклонность ещё больше возросла, поскольку Империя проявила уважение к Княжеству.

Затем беспокойство о том, что один из принцев может стать королём Княжества и станет фактическим вассалом Империи, было преодолено.

Некоторые даже говорили, что даже если бы принцесса стала членом Императорской семьи, это было бы неплохо.

Кариэль, поднявший таким образом имидж Империи в герцогстве, поставил свою печать на окончательном соглашении и завершил переговоры с королём Гонгом.

– Второе соглашение будет заключено в столице Империи.

Король Гонг слегка кивнул в ответ на слова Кариэля.

– Вы пройдёте через зону конфликта?

– Да.

В ответ на вопрос короля Кариэль улыбнулся и кивнул.

Фактически, поскольку он закончил всю свою работу, он планировал отправиться на виллу, которую ему лично подарил король Гонг.

Поскольку его территория в любом случае будет управляться Императорским дворцом, не имело значения, отправиться ли он на виллу через зону конфликта.

Деньги присылали из Империи, да и деньги, подаренные Кариэлю от Княжества, тоже были значительными, так что не нужно было беспокоиться о зарабатывании на жизнь.

– …Я тебе завидую.

– Король, вам стоит быстрее отправить принцессу в столицу и отдохнуть.

– Я бы хотел это сделать, но…

Король хотел это сделать, но принцессе всё ещё многого не хватало.

Как купец, она в определённой степени заслуживала доверия, но её способность руководить политикой во многом зависела от него.

С другой стороны, мужчина перед ним был другим.

Поскольку Кариэль уже покинул пост наследного принца, Империя стремилась удержать его любым возможным способом.

Именно поэтому король Гонг смотрит на Кариэля жадным взглядом.

– Кхм! Тогда закончим на этом.

– Тц! Грубый мальчишка.

Король Гонг разочарованно цокнул языком.

Однако он не видел ни одной сцены, показывающей, как Кариэль становится королём.

Он занимал место наследного принца, но сможет ли он занять место короля?

Если он захочет, то сможет стать Императором, но ни как не королём.

– Надеюсь, ты хорошо отдохнёшь.

Кариэль улыбнулся и кивнул в ответ на слова короля.

«Это начало моего отпуска длиною на всю жизнь!»

Страница книги Наследный принц хочет уйти в отставку в интернете

Table of Contents

Глава 0 - Пролог.

Глава 1 - Нежеланное возвращение! (1)

Глава 2 - Нежеланное возвращение! (2)

Глава 3 - Контракт (1)

Глава 4 - Контракт (2)

Глава 5 - Контракт (3)

Глава 6 - Контракт (4)

Глава 7 - Изменившийся наследный принц (1)

1 - 8

1 - 9

1 - 10

1 - 11

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 16

1 - 17

1 - 18

1 - 19

1 - 20

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29

1 - 30

1 - 31

1 - 32

1 - 33

1 - 34

1 - 35

1 - 36

1 - 37

1 - 38

1 - 39

1 - 40

1 - 41

1 - 42

1 - 43

1 - 44

1 - 45

1 - 46

1 - 47

1 - 48

1 - 49

1 - 50

1 - 51

1 - 52

1 - 53

1 - 54

1 - 55

1 - 56

1 - 57

1 - 58

1 - 59

Глава 60 - Наконец-то отставка! (1)

Глава 61 - Наконец-то отставка! (2)

Глава 62 - Если тебя поймают, ты проиграешь! (1)

Глава 63 - Если тебя поймают, ты проиграешь! (2)

Глава 64 - Кто на самом деле номер один в Империи? (1)

Глава 65 - Кто на самом деле номер один в Империи? (2)

Глава 66 - Кто на самом деле номер один в Империи? (3)

Глава 67 - Контратака колдунов! (1)

Глава 68 - Контратака колдунов! (2)

1 - 69

1 - 70

1 - 71

1 - 72

1 - 73

Глава 74 - Игра в угадайку! (4)

Глава 75 - Сделка с Княжеством (1)

Глава 76 - Сделка с Княжеством (2)

О книге