Комната достаточно большая, чтобы быть банкетным залом.

В комнате сидел мужчина на антикварном стуле, сделанном из чёрного дерева, и просматривал книжные полки.

Его глаза проскальзывали по полке и считывали буквы без остановки.

Первый император.

Агент железной крови.

Правитель мира.

Джон Бок Хван.

Король демонов

Хёксонджэ.

Все они были модификаторами для людей.

Западные сказочные леса.

Восточные животные.

Огромные полчища гигантов на севере.

Реальный король мира, который уничтожает весь народ, живущий на земле, исключая демонов с уровнем харизмы, с подавляющей силой и страхом и женщин в одной из огромнейших империй Агнес.

А также всех кто видел его, поклонялся ему и боялся его.

«это плохо»

Низкий голос прозвучал из уст мужчины, который, наконец, перевернул последнюю страницу.

Хроники героя Фрозимара.

Это была книга, которую мужчина читал до сих пор.

Он случайно нашёл её на полке для учёбы, и это книга была одной из тех, которая не значила ничего больше, чем простой героический роман, но была распространена по всему миру.

Книга, которая даже неизвестно, как попала в имперский дворец.

Однако книга, выпущенная сотни лет назад, была интересна, ведь в ней упоминалась его империя, Агнес.

Вдобавок ко всему, реалистичность и детальное описание были впечатляющими, как будто в ней рассказывалось о будущих событиях империи.

Если честно, описание каждого региона, включая дворец, были настолько реальными, как если бы писатель уже был там.

Но мне не нравится концовка.

Роман, показывающий жизнь обычного героя, заканчивается истреблением врага предначертанного судьбой, Короля Демонов.

Однако эта книга была вовсе не об успехе героя, а о его провале.

Герой не смог убить короля демонов, и погиб трагической смертью, после чего весь мир был уничтожен королём и его войском.

И падение империи послужило самой главной причиной этому.

Даже если мир погибал, империи и человечеству было важно только безопасность своих интересов.

И в конце концов, герой пошёл в королевство демонов один, не получив никакой поддержки от разделённой и павшей империи.

«я просто потратил своё время»

Этот роман настолько ужасен, что его даже сложно назвать третьесортным, особенно, если учитывать падение империи.

С другой стороны, он отпечатался в памяти и вызывал возмущение.

Если бы ему не было ценно, то чувство, которое он испытал, то он бы закрыл книгу не задумываясь, и тут же глубокая скука отразилась в его глазах.

С тех пор, вся история находилась у него в голове, а чувства, которые он испытал, преследовали его, как тень.

Больше не было места для захвата и подъёма.

(п/п: это значит, что это настолько его одолело, что, имея всё, места для цели больше не осталось.)

«…»

Скучающие глаза императора, смотрящие на «Хронику героя Фрозимара», медленно закрылись.

Пролог.

Комната, достаточно просторная, чтобы считаться банкетным залом, но содержащая лишь минимальное количество мебели, необходимой для жизни.

*Сшшш.*

В такой комнате сидел мужчина на старинном стуле из черного дерева и листал страницы книги. Глаза мужчины без отдыха следовали за словами, выведенные на странице.

«Первый Император».

«Железнокровный Император».

«Правитель Мира».

«Завоеватель».

«Император Демонов».

«Император Черной Звезды».

Все это были просто титулы, относящиеся к одному человеку.

Лес фей на западе.

Злобные звери на  востоке.

Даже неисчерпаемая сверхдержава на севере.

Истинный правитель мира, который завоевал все континенты на земле, кроме царства демонов с подавляющей силой и импульсом, объединил их в единую великую империю, «Агнес».

Все существа в мире поклонялись ему, боялись его.

– Это ужасно.

Низкий голос сорвался с губ мужчины, когда он перевернул последнюю страницу книги.

«Хроники героя Фросимара»  - так называлась книга, которую просматривал мужчина.

Эта книга лежала на книжной полке в библиотеке, случайно привлекла его внимание, роман о герое, который постоянно путешествовал по всему миру.

Было непонятно, как эта книга вообще попала в Императорский дворец.

Однако эта книга, описывающая эпоху на сотни лет вперед, привлекла его интерес, потому что в ней говорилось об империи, носящей то же имя, что и его, «Агнес».

Более того, с реалистичными описаниями и подробными пояснениями действительно казалось, что книга раскрывает будущее.

В частности, описания, изображающие Императорский дворец и другие места, были чрезвычайно дотошными, почти тревожными, как будто эти места действительно существовали. Это произвело на него ещё большее впечатление.

Тем не менее, он был недоволен концовкой. Обычно романы, повествующие о саге  героя, заканчивались смертью его заклятого врага, Короля Демонов.

Но эта книга повествовало о неудачах героя, а не  его успехов.

Герой погиб трагической смертью, не сумев уничтожить Короля Демонов. Мир, в конце концов, погиб от рук Короля Демонов и его армии.

Самой решающей причиной этого стало падение Империи. Даже посреди разрушения мира человечество и Империя были озабочены своими собственными интересами. В конце концов, герой отправился в царство демонов без какой-либо поддержки со стороны падшей Империи.

– Я только зря потратил время.

Роман был поистине ужасен, его трудно даже назвать «третьесортным», особенно в условиях разрушения Империи. После его прочтения мужчина озлобился на свою память, запечатлевшую каждую деталь.

Словно не желая ещё больше ухудшить свое чувство, Император тотчас же закрыл книгу. Глубокая скука и усталость наполнили его глаза.

С тех пор, как весь мир оказался в его руках, это чувство не покидало его всё время. Ему не к чему было стремиться.

«…»

Веки Императора постепенно сомкнулись, когда он на короткое мгновение уставшими глазами созерцал «Хроники героя Фросимара» перед собой.

* * *

Тихий дворец, куда проникает лишь несколько лучей лунного света.

*Тах, тах, тах!*

Импозантный старый рыцарь с праведными глазами и плотно сжатыми губами мчался по коридорам такого дворца.

*Хаааа, Хаааа!*

Изо рта старого рыцаря непрестанно вырывалось грубое дыхание, как будто оно уже достигло своего предела. Сколько бы ему ни было лет, он мог бы пробежать спокойно 1 час, но на спине рыцаря покоился одинокий человек, совершенно неподвижный, словно лишенный жизни.

– Как же так… Как же так!

Глаза старого рыцаря дрогнули, как будто он не мог понять эту ситуацию.

В отличие от обыденного, во дворце, окутанном ночной тьмой, царила полная тишина.

Но этого не должно было быть.

По крайней мере, он не должен был быть таким устрашающе тихим, как сейчас, потому что человек, который с трудом дышал ему в спину, был хозяином этого дворца и принцем Агнес, Великой Империи.

–  Вы хотите сказать, что никто не охраняет Его Высочество!

Несмотря на то, что такого принца преследовали убийцы внутри дворца, назначенных ему рыцарей нельзя было увидеть нигде во дворце, а тем более рядом с принцем. Кроме того, никакие магические барьеры или ловушки не срабатывали, когда злоумышленники проникали внутрь.

– … Фредо? Кто у тебя на спине?!

В этот момент служанка, проверявшая внезапно погасшую перед ней волшебную лампу, повернулась на приближающиеся шаги. Она сделала озадаченное выражение лица, когда увидела бегущего к ней седого рыцаря, затем широко открыла глаза, узнав принца на его спине.

*Тах, тах, тах!*

Старый рыцарь закрыл рот и пробежал мимо неё, не в силах уделить время ответу на вопрос.

Легкая грусть закралась в глаза старого рыцаря. Но в тот момент, когда старый рыцарь ушел.

*Слэш!

В наступившей темноте мелькнула серебряная вспышка, и голова служанки упала на землю.

«Ваше Высочество Сион…»

Лицо слабо улыбающегося мужчины появилось в сознании старого рыцаря, прежде чем быстро исчезнуть из-за крайнего физического и умственного истощения.

Из-за врожденно слабого тела и слабого нрава принц, который также был лордом старого рыцаря, был исключен из битвы за престолонаследие и почти заключен в тюрьму. Однако этого было недостаточно. Люди, пытавшиеся заключить в тюрьму его господина, теперь совершали покушение на его жизнь.

Жалкая жизнь, которая была хуже, чем жизнь обычного человека.

Старый рыцарь не хотел, чтобы его лорд встретил свой конец таким образом. Его надо было как-то защитить.

«Это не сработает».

*Кван!*

С этой мыслью старый рыцарь закусил губу, резко остановился и пинком распахнул дверь соседней гостиной.

Затем он уложил принца на длинный диван в комнате и стал охранять дверь.

Он решил бороться с нападавшими, пока у него ещё оставались силы.

Убийцы, преследовавшие старого рыцаря, бросились безмолвно.

*Сеугагагак!*

Мастерство фехтования было продемонстрировано эффектно.

Однако, вопреки решимости старого рыцаря, его меч не мог помешать убийцам. Двое убийц оттеснили старого рыцаря, в то время как остальные бросились через теперь уже доступный дверной проем к принцу.

– Ваше высочество!

Старый рыцарь отвернулся от убийц, с которыми сражался, пренебрегая своей жизнью, и бросился к принцу. Однако убийцы были намного быстрее.

*Тадат!*

Убийца быстро подошел к лежащему без сознания принцу такими легкими шагами, что казалось, будто он ступает по воде, и поднял меч.

Взгляд убийцы был лишен каких-либо эмоций. Статус человека перед ним и мотив убийства не имели к нему никакого отношения. Он просто выполнял приказы. Наконец меч убийцы направился прямо в сердце принца.

– Неееет!

Именно в этот момент Фредо, старый рыцарь, отчаявшийся за своего господина, испустил оглушительный крик.

В этот момент все наблюдали, как  лезвие непрерывно приближалось к сердцу принца, на которое целился убийца, пока…

Острие меча замерло, дальше к сердцу принца не продвинулись.

*Гунгунгун!*

Оно было зафиксировано в воздухе?

Несмотря на то, что убийца прилагал все силы к мечу, что его вены выступили, острие меча не сдвинулось ни на дюйм.

– …!

Пока другие убийцы заволновались от странного зрелища, закрытые глаза принца медленно открылись. Томные, но безмятежные, как если бы они были неподвижной гладью озера, лишенной всякой ряби. Такого выражения принц никогда раньше не показывал.

Медленно.

Глаза принца внимательно изучили комнату, пытаясь оценить ситуацию, когда он встал, оттолкнув пальцем меч убийцы перед своим сердцем.

– Ваше Высочество… Сион?

Странный голос невольно сорвался с губ старого рыцаря, когда он посмотрел на принца, которому он служил до сих пор, демонстрируя внешность, совершенно отличную от всего, что он когда-либо показывал раньше.

– Убейте его.

*Пабабат!*

Только тогда некоторые из убийц опомнились и снова побежали к принцу. Принц молча смотрел на несущихся убийц бесстрастными глазами, как будто они не имели к нему никакого отношения.

Наконец, в тот момент, когда меч убийцы, взмахнувший в мгновение ока, был готов ударить принца по шее.

*Вуш-.*

Тьма вокруг дрогнула.

И,

*Побобобобок!*

Головы убийц, бросившихся на принца, разом стали отделяться от их шей.

Сразу же после этого тела убийц с отрубленными головами беспомощно рухнули на пол, из них вылилась малиновая кровь, запачкавшая все вокруг.

Что произошло?

«…»

Старый рыцарь ошеломленно смотрел на своего господина, не в силах понять ситуацию.

Глядя на такого рыцаря и залитую кровью комнату,

– Интересно.

Сион, или, скорее, Железнокровный Император, обитавший в теле принца Сиона, слегка улыбнулся.

Глава 1: Чистка. Часть 1.

– Посмотрите на эту волшебную лампу.

– Кажется, он был поврежден лишь слегка в сердцевине. Почему его не используют?

–  Ты тоже не знаешь? Прошлой ночью он работал. Кажется, они что-то скрывают…

Персонал дворца был погружен в стирание следов вчерашнего нападения.

«…»

В отличие от суетливых служанок, рыцарь принца, Фредо, стоял неподвижно и следил за дверью.

Принц Сион, господин, которому он служил, находился по ту сторону двери.

Его господин уединился в спальне после вчерашнего нападения. Следующий вечер уже опустился на них.

–  Принц Сион… — пробормотал Фредо, в памяти которого снова промелькнули события прошлой ночи.

Лезвие меча застыло в пустоте.

Отрубленные головы убийц.

Вид принца Сиона, который смотрел на сцену томным взглядом.

Такое поведение было настолько противоречивой, что показалась жуткой даже Фредо, заботившемуся о принце с самого его рождения.

Он как будто наблюдал за совершенно незнакомым человеком.

«Что, черт возьми, происходит?»

Неужели его королевская кровь пробудилась с опозданием?

Если бы это было не так…

В глазах старого рыцаря мелькнуло беспокойство, пока он продолжал смотреть на дверь.

* * *

Он стал персонажем романа.

Это было трудно принять, но к такому выводу он пришёл после обработки всей информации, собранной им прошлой ночью.

«Я не знаю, кто это сделал и по какой причине, но…»

Подумав так, император посмотрел в зеркало.

То, что приветствовало его, было не его первоначальным видом, а человеком с пепельными волосами и полупрозрачной белой кожей.

Император знал этого человека.

Сион Агнес, один из принцев Империи Агнес в романе. Он удостоился нескольких жалких строчек в начале «Хроники Героя Фросимара».

Он обладал кротким характером, который не позволял ему убить даже проходящего мимо муравья, и хрупким телом, которое страдало от одышки просто при ходьбе.

Кроме того, у него не было покровителя, который мог бы его поддержать. Он был исключен из борьбы за престолонаследие на раннем этапе и был заключен в тюрьму в отдельном дворце за пределами Имперского города.

Причина, по которой Сион Агнес появился всего в нескольких строчках, была проста, его жизнь закончилась, как только он появился, не говоря уже о том, что он был опозорен даже за то короткое время, что у него было.

«Изначально он должен был погибнуть во время вчерашнего покушения».

Так думал император, который теперь обладал телом Сиона, вспоминая вчерашние события.

Закончив читать «Хронику героя Фросимара», он на мгновение закрыл глаза. То, что встретило его, как только он проснулся, было лицо убийцы, полностью окутанное в чёрное, замахивающимся на него мечом. Если бы не его способность, «Астральная тьма», которая была закреплена в его душе, а не в теле, он погиб бы так же, как Сион в романе.

«Мне нужно закалить себя. Мое тело слишком хрупкое».

Сион некоторое время осматривал свое тело, которое, казалось, рассыплется от малейшего прикосновения, прежде чем постучать пальцем по столу.

«Если этот мир действительно тот, что описан в «Хрониках героя Фросимара», то через 3 года мир будет уничтожен».

События «Хроник героя Фросимара» охватывают трехлетний период, начавшись непосредственно перед первым появлением героя и закончив разрушением мира расой демонов. Смерть Сиона Агнес в романе произошла ближе к началу хронологии, а это означало, что до конца света оставалось разумное количество времени.

«Мне нужно предотвратить это».

Сион инстинктивно чувствовал, что раскрытие личности того, кто заставил его поселиться в этом теле, и определение метода возвращения в его мир потребует значительного количества времени. Было бы обидно, если бы этот мир был разрушен до того, как он узнал правду.

«Чтобы сделать это…»

Разделение внутри империи стало решающим фактором разрушения мира.

Он должен был как-то это решить.

«Через 2 года между людьми и демонами разразится безудержная война».

Подумав так далеко, это казалось невозможным.

Устранение разногласий внутри Агнес, Великой Империи, правившей всем, кроме царства демонов, казалось непреодолимой задачей.

Не говоря уже о том, что теперь он был одноразовым персонажем, стоившим всего 3 строчки с присутствием менее значительным, чем воздух.

Однако глаза Сиона были полны радости, а не беспокойства.

Его первоначальный мир был унылым, в нем больше нечего было делать, и нечего было исследовать.

Поэтому Сион был взволнован миром в этом романе. Ему нравилось его нынешнее затруднительное положение, которое требовало от него опрокидывания неизбежного.

Чем выше и крепче стена, преграждавшая ему путь, тем большее волнение он чувствовал.

Более того, он не беспокоился, что не добьётся успеха.

Он был «Владыкой мира», кем-то, кто уже достиг невообразимых подвигов, таких, которых никогда не совершал никто, кроме него. Если бы он решился, то легко мог бы держать этот мир на ладони.

«Сначала я должен организовать окружение».

Завершив свои размышления просмотром одной из папок на столе, Сион встал со своего места и вышел из спальни.

Волшебная лампа была починена, освещая темный замок ослепительным сиянием, словно это было само солнце.

– Ваше высочество!

«Он до сих пор ждал снаружи?»

Как только Сион вышел за дверь, Фредо приветствовал его улыбкой.

Старый рыцарь тщательно осматривал тело Сиона, возможно, не испытывая полного облегчения, несмотря на то, что прошлой ночью Сион не пострадал. Глубокое беспокойство отразилось в глазах старого рыцаря.

– С вами всё в порядке?

Сион медленно пошёл по коридору, кивнув в ответ.

– Ваше высочество Сион, куда вы идёте? — спросил Фредо, идя следом за ним.

–  Это случалось раньше? — спросил Сион у старого рыцаря, не отвечая на вопрос.

– Что именно?

– Нападение.

Фредо нахмурил брови, выражение его лица выдавало замешательство от слов Сиона.

«У принца развилась амнезия из-за травмы, полученной во время вчерашнего нападения?»

Фредо быстро стер эту мысль и ответил на вопрос Сиона.

– …Это первый раз, когда убийцы проникли во дворец так заметно.

Это означает, что до этого было несколько подобных попыток, хотя и не вопиющих.

«Они более сумасшедшие, чем я ожидал».

Сион усмехнулся этой мысли.

В «Хрониках героя Фросимара» не упоминались люди, отдавшие приказ о вчерашней атаке, но он вполне мог догадаться кто это.

Дворец Чимсон, где в настоящее время проживал Сион, хотя и находился на окраине, всё же входил в состав Императорского замка.

Очень немногие в империи обладали способностью отправить убийц в такое место и скрыть это дело.

– Я попрошу Императорский дворец усилить эскорт здесь…

– Нет.

– Простите?

– Тебе не нужно этого делать.

Ничего не изменится, если не будет решена фундаментальная проблема. Ситуация останется прежней, даже если количество стражников во дворце увеличится. Вот почему Сион намеревался перехватить инициативу и устранить источник проблемы.

–  Во-первых, «глаза».

Сион взглянул на главные ворота дворца из конца коридора.

Главные ворота дворца были такими же величественными, как и весь дворец, но почему-то казались другими. Что-то казалось неуместным.

В основном главные ворота охраняли рыцари, чтобы защитить замок от врагов. Однако, как ни странно, у главных ворот дворца Чимсон стояли рыцари сопровождения, как будто они не давали ему сбежать.

«…»

Что ещё забавляло Сиона, так это то, что, несмотря на то, что они заметили его приближение к ним, рыцари, охранявшие главные ворота, даже не подняли головы, не говоря уже о том, чтобы отдать честь. Они просто стояли и смотрели на Сион.

Их отношение к своему господину было невероятным. Их действия также выглядели естественными, как будто они не впервые вели себя столь неуважительно.

Они заговорили, когда Сион, сохранявший стоическое и безразличное выражение лица, прошёл мимо этих рыцарей и попытался открыть главные ворота.

–  Куда вы направляетесь, ваше высочество?

Один из рыцарей, охранявших ворота, протянул руку, чтобы перехватить Сиона.

– Я расстроен, поэтому собираюсь прогуляться снаружи.

Сион спокойно открыл рот, глядя на руку рыцаря, преградившую ему путь.

– Солнце уже садится. Это опасно, так что оставайся во дворце.

– Я считаю, что во дворце гораздо опасней, чем снаружи.

Вместе со словами Сион сделал шаг вперёд, но рыцарь не убрал руку.

– Вашему высочеству велено не покидать дворец. Ваше высочество не может выйти.

–  Чью команду ты выполняешь?

Уголки губ Сиона слегка приподнялись.

–  Вы, ребята, под моим командованием. Но я не помню, чтобы отдавал такой приказ.

–  …Ваше высочество не может выйти.

Рыцарь, повторявший те же слова, как попугай, загородил своим телом принца Сиона и сократил расстояние между ними, как бы устрашая его.

Дворец Чимсон был тюрьмой без решеток, а принц Сион был узником.

Было только одно преступление, преступление его рождения.

Грех родиться принцем и не обладать ни харизмой, ни силой.

И это было большим преступлением.

«Я считал, что полностью осознаю свое положение, но… кажется, я ошибался».

Глаза рыцаря начали наполняться раздражением, нетерпением и презрением, когда он наблюдал за Сионом.

– Фредо.

Низкий голос сорвался с губ Сиона, когда он посмотрел рыцарю в глаза.

– Да?

– Восстание против королевской семьи, если я правильно помню, карается обезглавливанием, верно?

– …Верно.

Фредо, стоявший позади него в напряжении, ответил озадаченным голосом.

Вопросы Сиона продолжались, несмотря ни на что.

–  А как насчёт небрежности в охране королевской семьи?

– Обезглавливание.

–  Симулировать невежество при попытке убийства члена королевской семьи?

– Обезглавливание.

Выражение лица рыцаря, преградившего Сиону путь, начало медленно меняться.

–  Спланированный заговор с целью убийства члена королевской семьи?

– …Обезглавливание.

Глаза Сиона наполнились гневом.

– Что ты…!

Раздался панический голос рыцаря.

Жуххх!

В воздухе была проведена линия.

И после этого…

Стук, катится–

Голова рыцаря, отделившаяся от тела, покатилась по земле.

Это произошло в одно мгновение.

– …

Голоса всех, кто был свидетелем этого зрелища, смолкли.

Они не могли понять, что произошло.

Слабый принц Сион, тот, кто никогда не учился самообороне, не говоря уже о фехтовании.

Принц Сион голыми руками обезглавил рыцаря?

Это было так легко?

Они не могли принять этой ситуации.

Как будто ничего существенного не произошло, Сион, отрубивший рыцарю голову, открыл главные ворота и вышел из дворца.

Как только он вышел за ворота, свежий ночной воздух коснулся его кожи.

– Как и ожидалось, это место…

Сион, который смотрел на небо, глубоко вдыхая, пробормотал.

Малиновая луна.

Луна, окрашенная в цвет, совершенно отличный от лазурной луны его мира, подтверждала, что это другой мир.

*Тададат!*

– Ваше высочество! Что вы сделали?

Вскоре после этого из дворца к Сиону подбежала группа рыцарей, взволнованно крича. Легкая улыбка медленно расползлась по губам Сиона.

– Я ценю, что вы пришли ко мне по собственной воле.

Нападение, которое произошло прошлой ночью. Это было нападение, которого не должно было произойти. Оно произошло лишь по тому, что персонал во дворце не оказали никакой помощи.

В результате Сион начал размышлять.

Кто мог помочь с нападением на дворец Чимсон?

Был только один правдоподобный вывод.

«Все люди во дворце прошлой ночью, кроме мертвых и Фредо».

В частности, у рыцарей не было даже повода.

Несмотря на то, что сам принц подвергся нападению, во дворце сохранялась гробовая тишина. Атака прошлой ночью, должно быть, была делом рук нескольких фракций, а не одной.

При подготовке он заполучил список рыцарей, несших вчерашнюю ночную стражу.

Список возник у него в голове.

Он также включал имя рыцаря, которому только что отрубили голову.

«Обычно кто-то должен нести ответственность за передачу информации из дворца наружу».

Это была возможность.

Возможность устранить все глаза и уши других фракций, проникших во дворец Чимсон.

Но не было достаточного обоснования.

Нет, он не мог отказаться от этой возможности, даже если бы у него не было надлежащих оснований.

«Кроме того, я должен проверить свои текущие физические возможности».

Тьма начала окутывать Сиона, пока он смотрел на приближающихся к нему рыцарей.

Глава 2: Чистка. Часть 2

– Ваше Высочество, принц Сион!

«Неужели все рыцари во дворце собрались здесь?»

Рыцарь средних лет, по-видимому, самый старший из десяти рыцарей, вышел и закричал на Сиона. Это был Вольфент Бир, рыцарь, отвечающий за защиту дворца Чимсон. Теперь его лицо было искажено замешательством и гневом.

–  Как Алек… нет, почему вы убили Алека?

Он не поверил, когда один из рыцарей сообщил ему об этом, но именно на это и намекала ситуация.

Хозяин дворца, принц Сион Агнес, родился с хилым телом. В результате он не смог даже закалить свое физическое тело, не говоря уже о достижениях в «Астрале», способность императорской семьи. Трудно было смириться с тем, что такой принц перерезал рыцарю шею голыми руками, словно это были острые лезвия.

Однако, словно выдавая свое убеждение, шея Алека катилась по земле. Его разум по-прежнему отказывался утверждать, что принц Сион убил Алека без какой-либо внешней помощи, но улики ясно указывали на такой вывод.

– Не было бы странно помиловать его после того, как он совершил такое тяжкое преступление?

Сион спокойно ответил на вопрос Вольфента.

Что-то было не так. Раньше принцу Сиону не удавалось даже обратиться к Вольфенту, не заикаясь и не опуская взгляда. Однако теперь он смотрел прямо в глаза Вольфента. Более того, его глаза выдавали глубокое спокойствие и апатию. Эти глаза внушали Вольфенту сильное чувство отчуждения.

«Что это…»

–  И это касается и вас, ребята. –  пробормотал Сион, спокойно приближаясь к рыцарям.

– Поскольку вы все совершили 4 преступления гарантируя смерть, мне нет необходимости приводить какие-либо оправдания.

Вольфент не чувствовал никакого импульса или силы, Сион просто неторопливо шел. Однако его фигура вызывала чувство страха.

«Он знает, что мы участвовали во вчерашнем нападении».

На самом деле, было бы ещё более странно не заметить такую очевидную связь.

Он полагал, что это несущественно, даже если принц узнает об этом, но он ошибался. В это время принц Сион пытался наказать их, допрашивая о преступлении.

Мрачный голос сорвался с губ Вольфента, когда он смотрел на Сиона дрожащим взглядом.

–  …Я убью этого принца.

Тем не менее, он уже пытался тайно убить принца Сиона, так что даже если он попытается сделать это ещё раз, это ничего не изменит. Его слегка смущало то, что рыцари императорского дворца стремились напрямую навредить принцу. Однако уступить их требованиям было предпочтительнее, чем умереть. Даже если заключенный принц умрёт, Императорский дворец не предпримет никаких действий. И даже если бы они это сделали, было очевидно, что те, кому они служили, прикроют их.

*Шшшшух.*

Возможно, они согласились с решением Вольфента, так как несколько рыцарей, стоящих дальше, тоже начали обнажать свои мечи.

– Ваше высочество, принц Сион!

Увидев это, Фредо срочно воззвал к Сиону.

Но Сион, который в это время смотрел на рыцарей, просто улыбнулся в ответ. Казалось, он ждал этого момента.

Это было захватывающе.

Это действительно было захватывающе.

Он задавался вопросом, как долго это было. Как давно он сталкивался с врагами, которые размахивали мечами в поисках его головы. После того, как он взял мир в свои руки, всё, что предстало перед глазами Сиона, было скальпом тех, кто съёжился перед ним, опасаясь его непреодолимой силы. Вот почему Сион наслаждался текущей ситуацией.

– Позвольте мне добавить ещё одно обвинение к вашим преступлениям. Попытка убийства члена королевской семьи. Как это звучит?

Он объявил это приглушенным голосом, слившись с клубящейся тьмой, прежде чем тут же снова появиться перед одним из рыцарей, вооруженных мечом.

– Что…!

Разве они не думали о том, что их ударят первыми? Или они считали, что принц, никогда прежде не занимавшийся боевым искусством, не способен на столь стремительное передвижение? Испустив взволнованный крик, рыцарь поднял свой меч, но было уже слишком поздно.

*Кваджик!*

Потому что рука Сиона уже пронзила грудь рыцаря.

Свет исчез из глаз рыцаря, когда он озадаченно уставился на свою грудь.

К тому времени, когда тело рыцаря рухнуло на землю, фигура Сиона уже исчезла.

Сион знал. Он знал, что не может сражаться с этими рыцарями в лоб своим хрупким телом, а «Астральная тьма», его способность из прошлой жизни, ещё не достигла даже одной звезды. Поэтому было крайне важно, чтобы он одержал победу до того, как рыцари осознают его способности.

*Среук-. *

И снова фигура Сиона шевельнулась во тьме. Вскоре после этого Сион, появившийся перед ближайшим рыцарем, стремительно ударил правой рукой, окутанной темной энергией.

Тем не менее, словно чтобы доказать, что он рыцарь принца, рыцарь отреагировал на движение Сиона и поднял свой меч. Если бы Сион ударил его, его рука была бы разорвана мечом рыцаря. Однако рука Сиона изменила траекторию с призрачной скоростью и вместо этого нацелилась на плоскость лезвия меча.

*Тунг!*

С легким хлопком меч рыцаря взлетел в воздух.

Сион продемонстрировал технику обезвреживания меча голыми руками, которую рыцарь понимал в теории, но не мог использовать, несмотря на обширную практику. Как только он понял, что его меч нейтрализован, рыцарь тут же попытался отступить назад, но Сион двигался быстрее.

*Квадык!*

Нога Сиона, которая уже вытянулась, как будто он предсказал реакцию рыцаря, с силой надавила на рыцарский ботинок.

– К…!

Отступление рыцаря было остановлено, и он споткнулся. Колено Сиона, подошедшее с противоположной стороны тела рыцаря, раздробило ему все ребра вместе с доспехами.

*Кваджиджик!*

– Куах…!

Затем из-за вспыхнувшей боли изо рта рыцаря вырвался яростный крик, но крик длился недолго. Потому что размашистая рука Сиона перерезала рыцарю шею.

– Какой беспорядок!

Возможно, другие рыцари, наконец, пришли в себя, когда неподалёку косматобородый рыцарь вонзил свой меч из-за спины Сиона. Предупредила ли его тьма или что-то в этом роде? Сион, который уклонился от меча рыцаря, слегка повернув голову, протянул руку и схватил лезвие, зависшее над его головой, прежде чем потянуть его вперед.

–  Э-э…?

Рыцаря, не сумевшего сопротивляться ужасающей силе, казалось бы, нетренированного и слабого тела Сиона, потащило вперед вместе с мечом.

*Пуок!*

Вскоре после этого локоть Сиона ударил рыцаря в солнечное сплетение. Кроме того, когда он споткнулся из-за удара, колено Сиона сразу же разбило голову рыцарю.

Все это произошло в мгновение ока.

– Что…

Вольфент был озадачен ситуацией. В голове возник неожиданный вопрос. Был ли принц Сион перед ним тем принцем, с которым он был знаком? Принц Сион, которого знал Вольфент, был человеком, который даже не знал основ боевых искусств. Нет, он был настолько слаб, что вообще не мог их выучить. Более того, принц Сион боялся крови и сражений, даже если бы он мог выучить их, он сделал бы незначительный прогресс.

Но сейчас…

*Кваджик! Кваджик! Квадудудук!*

Каждый раз, когда принц Сион появлялся и исчезал во тьме, поблизости оставался безжизненное тело рыцаря.

«Когда он приобрел такую силу?»

Ему казалось, что он смотрит на кого-то совершенно другого. Тонкая улыбка, украшавшая губы принца во время расправы над рыцарями, крепко укрепила мысли Вольфента.

«Если он продолжит в том же духе…»

Взгляд Вольфента переместился на рыцарей, которые с изумлением наблюдали за сценой резни, несмотря на то, что не принимали участия в битве. Эти рыцари были исключительно верны дворцу Чимсон и отказывались уступать требованиям какой-либо другой фракции. Поэтому эти рыцари-предатели стремились достичь своей цели до того, как верные рыцари поняли ситуацию и остановили их, но что-то пошло не так.

Нет, они не просто ошиблись, их сторона была почти уничтожена.

«Прежде чем это произойдет, я собираюсь устранить его».

Завершив свою мысль, Вольфент стрелой устремился к Сиону.

*Хваак!*

Белая энергия наполнила меч Вольфента. Вольфент, быстро появившийся перед Сионом, без колебаний взмахнул мечом. Это был удар, содержащий всю его мощь и решимость покончить с жизнью Сиона.

Зная, что меч приближается, Сион отбросил тело рыцаря и потянулся к Вольфенту.

«Дурак!»

Ухмылка скользнула по губам Вольфента. До сих пор принц Сион сжимал мечи голыми руками, но это были обычные мечи. Если бы значительное количество маны столкнулось с его мечом, который сформировал вторичный клинок маны, это бы искалечило руку принца Сиона.

«Я собираюсь отрубить ему голову».

Меч Вольфента ускорился ещё больше.

В тот момент, когда рука Сиона коснулась лезвия, он посмотрел на рыцаря.

Тьма вырвалась из его рук.

– !!!!

Меч, коснувшийся тьмы, бесследно исчез.

*Квадудудудук!*

Затем рука Сиона разбила меч маны и вонзилась прямо в сердце Вольфента.

– Как…

Изо рта рыцаря вырвался приглушенный шепот. Последней сценой, которую Вольфент увидел перед смертью, была блаженно улыбающийся принц Сион и Астральная тьма, плывущая в глазах принца.

*Флоп.*

Сион, который смотрел на безжизненное тело Вольфента на земле, разжал руку.

«Это предел?»

Его кончики пальцев дрожали. Тело настолько хрупкое, что оно кричало только от этого.

«Мне нужно тренироваться».

Когда он повернул голову к окрестностям с этой мыслью, глаза Сиона заметили взгляды, сфокусированные на нем. Большинство слуг, работающих во дворце, включая дворцовых рыцарей, собрались перед дворцом Чимсон. Выражения их лиц указывали на одно и то же: они вообще не могли понять текущую ситуацию.

– Ваше высочество… Можно ли получить разъяснения по поводу этой ситуации?

Среди них рыцарь, который выжил благодаря тому, что не участвовал во вчерашней ночной атаке и ничего о ней не знал, спросил Сиона. Безмятежные глаза Сиона обратились к рыцарю.

–  Кто твой господин?

– Простите?

– Я не спрашиваю дважды.

– …Ваше высочество принц Сион.

Рыцарь ответил так, словно его побудил голос Сиона, который был настолько тихим, что вызывал чувство сонливости.

– Господин не даёт объяснений своим слугам.

До сих пор его прошлое я было таким, и он намеревался сделать то же самое в этом теле.

–  Ни объяснять.

Он никому не объяснял своих действий.

–  И не убеждать.

Он не пытался заставить кого-либо понять.

–  Всё, что тебе нужно сделать, это повиноваться мне.

Все они должны были решить сами.

– Эти люди согрешили и были просто наказаны за это.

Рыцарь, смотревший на Сиона дрожащими глазами, мягко склонил голову.

– …Я понимаю.

Рыцарь не понимал текущей ситуации и не знал, что делать.

Аура правителя.

Прямо сейчас Сион излучал такую ауру. Одна только эта аура, которая никогда раньше не исходила от принца Сиона, заставила рыцаря склонить голову. Посмотрев некоторое время на рыцаря, внимание Сиона переключилось на множество людей, смотревших на него с разными эмоциями, проникающими в их глаза.

«…Ещё нет».

Установив зрительный контакт с некоторыми из них, Сион подумал об этом и открыл рот, обращаясь к толпе.

– Отныне те, кто раскрывает информацию изнутри дворца тем, кто снаружи, будут нести ответственность за свою жизнь.

«Они намёк поняли?»

– Я выполню ваш приказ.

Рыцарь ответил твердым тоном. Словно ошеломленные присутствием Сиона, рыцари и слуги дворца Чимсон начали склонять головы в ответ. Слегка кивнув, Сион прошёл мимо них и направился к замку.

– Теперь к следующему шагу…

Он просто прогуливался снаружи. Однако глаза Сиона смотрели на что-то за дворцом Чимсон, к которому он направлялся.

Глава 3: Невеста.

В частной подземной тренировочной комнате во дворце Чимсон.

*Сшшшш-.*

Внутри комнату окутывал чёрный туман. Как будто он был живым, чёрный туман непрерывно вращался и расширялся.

Оно напоминало ясное ночное небо, сквозь темный туман сияли многочисленные звёзды.

Среди этих звёзд существовала единственная чёрная звезда. Внешний вид этой вращающейся чёрной звезды становился всё более неясным, поскольку она поглощала свет, излучаемый окружающими звёздами, но излучала подавляющее присутствие. Сколько света он поглотил?

*Сшшшш-.*

В какой-то момент все звёзды, включая чёрную, и чёрный туман, окружающий эти звёзды, образовали водоворот, собравшись в одном месте. На том месте, сидя со скрещенными ногами и закрытыми глазами, находился Сион.

«Скоро я смогу закончить первую звезду».

Сион медленно открыл глаза, поднял свое мокрое от пота тело и сжал кулак.

Астральная тьма. Это была особая сила, сводившая на нет все остальное, и только он мог использовать её исключительно во всем мире. Он мог бы культивировать его раньше, но его задержала атака, которая произошла, когда он открыл глаза в теле Сиона Агнес.

Несмотря на то, что Астральная Тьма была силой, которая в первую очередь обременяла душу, она также создавала заметную нагрузку на тело. У него не было выбора, кроме как перенапрячь это необученное тело, чтобы уничтожить убийц. Кроме того, его восстановлению помешала битва с предавшими его рыцарями. Конечно, сейчас он полностью восстановился.

«Проблема в самом теле…»

Астральная тьма, без сомнения, была самой подавляющей способностью, с которой он сталкивался, но бремя, которое она возлагала на тело и душу, также было значительным, и хрупкое тело Сион Агнес было вынуждено вынести это. Это было чудо, что его тело могло выдержать такую мощную силу, не лопнув.

«Было бы легче, если бы у меня было «это»».

Сион покачал головой, на мгновение вспомнив свое «оружие». Бессмысленно желать чего-то, чего здесь не было. Единственный путь вперед — постоянно тренироваться.

«В любом случае, я думаю, что они медленно клюют на приманку», — подумал Сион, подходя к двери после завершения тренировки.

Дворец Чимсон подвергся нападению всего несколько дней назад. Атака не удалась, но расправы не последовало, так что вдохновитель, несомненно, обладал престижным статусом. Более того, он устранил все средства получения информации, что усугубило ситуацию.

Потом.

– Ваше высочество принц Сион.

Снаружи послышался голос Фредо, сопровождаемый стуком в дверь.

– Заходи.

С разрешения Сиона Фредо осторожно открыл дверь и вошёл в тренировочную комнату. Вскоре после этого глаза Фредо наполнились эмоциями. Все тело Сиона было мокрым от пота, что несравненно отличалось от его предыдущего графика тренировок, состоявшего исключительно из прогулок.

«Наконец, принц Сион…»

Более того, сила, которую он продемонстрировал во время нападения на дворец Чимсон, а также сила, которая одним ударом перерезала рыцарю шею, были необыкновенными. Он не мог поверить, что это был тот же человек, но Фредо был в восторге от этой перемены. Только теперь его господин сможет выжить в этом безжалостном имперском городе.

«Он пробудил кровь Агнес».

Единственным сожалением Фредо было то, что в последнее время он почти не видел лица Сиона, так как он почти всё время проводил в тренировочной комнате.

– Какое у тебя дело?

Сион быстро спросил, чего он хочет, так как взгляд Фредо был обременительным.

– Ах, у нас гость.

– Кто?

–  Это госпожа Присцилла.

– Кто это?

Это имя звучало знакомо, но он не мог вспомнить, кому оно принадлежало, поэтому Сион спросил в ответ Фредо. Однако Фредо ответил нерешительно, и на его лице появилось странное выражение.

–  Она… невеста вашего высочества.

* * *

– Моя невеста…

Вытерев пот, Сион пробормотал себе под нос, направляясь в гостиную, где его ждала Присцилла. Если подумать, у принца должна была быть хотя бы одна невеста.

Удивительно, но, несмотря на то, что она была невестой Сиона Агнес, в «Хрониках героя Фросимара» она даже не упоминается. Поэтому ему пришлось самому оценить её, так как он не обладал воспоминаниями Сиона.

«Но почему мне кажется, что я уже слышал о ней раньше?»

Не зная, что делать с этим странным чувством, Сион открыл дверь в гостиную. Затем он увидел двух мужчин и женщину, сидевших на старинном диване, женщина непринужденно потягивала чай.

Взгляд Сиона встретился со взглядом женщины, которая оказалась его невестой.

Женщина также смотрела на Сиона ледяными глазами, такими, что могли заморозить её врага.

«Теперь я вспомнил».

В этот момент Сион вспомнил, где он слышал имя женщины.

Присцилла Бамель.

Она была персонажем, несколько раз, упоминавшийся в «Хрониках героя Фросимара».

Женщина, которая позже будет названа «Принцессой несчастья» из-за какого-то инцидента. Он не был уверен, что правильно запомнил его, потому что он не был включен в основную историю.

«Я не знал, что Присцилла Бэмел была невестой Сиона».

Однако внешность, идентичная той, что описана в романе, особенно её поразительные тёмно-красные глаза, подтверждали этот факт.

– Почему вы-.

–  Вы можете выйти ненадолго?

Двое мужчин, по-видимому, разъярённые отношением Сиона, попытались открыть рты, но Присцилла вмешалась и приказала им уйти.

Затем, как будто их ярость была всего лишь иллюзией, они покинули гостиную без какого-либо возражения. Казалось, они были очарованы красивой внешностью Присциллы и всегда были у неё на побегушках.

«…»

Сразу же после этого Присцилла повернулась к Сиону, который молча сидел напротив неё. Сион посмотрел ей в глаза. Как долго длилось молчание?

– Прошло много времени.

Присцилла нарушила молчание. Холодный голос, отдающий должное её глазам, сорвался с её малиновых губ. Трудно было понять, как его невеста могла говорить с ним таким отстраненным тоном.

– Это так?

– Да. Похоже, ты сильно изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз.

Присцилла, произнёсшая эти слова, продолжая потягивать чай, взглянула на Сиона и снова открыла рот.

— От того, что смотрел мне прямо в глаза, до… заставлял ждать тебя…

Это было очень дерзкое замечание в присутствии королевских особ, но всё, что она сказала, было правдой. Сион никогда не заставлял её ждать.

Всякий раз, когда она приезжала, он приветствовал её у входа во дворец Чимсон. Он также очень позаботился о том, чтобы она не испытывала ни малейших неудобств во время пребывания во дворце. И всё же он никогда не встречался с ней взглядом. Его голова всегда была опущена, хотя это было проявлением его робкого характера.

–  Значит, я заставил ждать тебя?

С ухмылкой Сион ответил на замечания Присциллы. Глаза Присциллы расширились, когда она увидела необычное поведение Сиона. Что-то было не так.

– Нет, не совсем.

Однако она решила закрыть глаза, очистить разум и проигнорировать неуместное чувство, вместо этого быстро перейдя к основной теме.

–  Я здесь, чтобы разорвать помолвку с вашим высочеством.

Это было утверждение, которое она давно собиралась выразить словами.

Заключенный принц.

Позор императорской семьи Агнес.

Брошенный чистокровный.

Все это относилось к Сиону Агнес перед ней. Он был принцем, но его жизнь была не лучше, чем у павшего дворянина. Сион Агнес, человек, не обладающий ни силой, ни способностями, соответствующими его титулу.

Однако основной причиной расторжения помолвки было то, что ей это не понравилось. В конце концов, её семья согласилась наладить отношения с императорской семьей независимо от её воли, когда она была маленькой.

–  Если ты не примешь, я…

– Я согласен.

– …Что?

–  Я вижу, тебе больше нечего сказать.

Сказав это, Сион поднялся со своего места и направился к двери. С самого начала Сиону некогда было думать о помолвке.

Кроме того, он не собирался вмешиваться в надвигающееся затруднительное положение Присциллы. В любом случае, она не имела к нему никакого отношения, и у него не было времени жалеть её.

Тем не менее, была одна причина, по которой он уделил ей свое драгоценное время и пришёл встретиться с ней. Это потому, что он подозревал Присциллу в причастности к недавнему нападению.

Время её визита было слишком случайным.

«Но Присцилла об этом не знает».

Если бы она знала, то упомянула бы об этом или хотя бы спросила о его самочувствии.

Или она бессознательно посмотрела бы на тело Сиона. Однако Присцилла не проявляла подобного поведения. Следовательно, он не хотел больше тратить на неё время. Так рассуждал Сион, выходя из гостиной.

– Ваше высочество.

Но Сиону помешал один из последователей Присциллы, который ждал за дверью. Это был человек с большой головой и казался сыном знатного аристократа, так как одежда на нем была очень роскошной.

–  Вернитесь внутрь и извинитесь перед Присциллой.

Он слышал разговор внутри?

Мужчина посмотрел на Сиона и приказал ему устрашающим тоном. Сион столкнулся с этим человеком напрямую.

– Что ты имеешь в виду?

–  Ты прервал слова Присциллы и ушёл, не успев закончить разговор. Присцилла не заслуживает такого обращения.

– Хааа…

Вздох сорвался с губ Сиона.

Это был вздох, исходящий от него, а не от другого человека. Было невообразимо, чтобы простой дворянин так обращался с королевской семьей.

Каким бессильным был Сион Агнес…

Как долго он терпел такие страдания?

Даже чернь не стеснялась его унижать.

Кажется, вздох, вырвавшийся из его уст, сильно их обеспокоил.

Другой последователь рядом с ним, наблюдавший за ситуацией, нервно открыл рот.

– По крайней мере, она не заслуживает такого обращения со стороны того, кого бросила королевская семья. Разве это не так?

Этот человек выглядел магом, его изможденное тело было окутано мантией.

– Я имею в виду…

Сион оценил двоих, блокировавших его.

– Я действительно не люблю, когда кто-то мешает мне.

Затем их тела начали слегка сгибаться.

* * *

– Ха…

Раздраженный вздох сорвался с губ Присциллы, когда она посмотрела на спину Сиона, исчезнувшую за дверью в изумлении. Она прекрасно знала, что принц Сион испытывает к ней сильную привязанность.

Вот почему она ожидала от него сильного отказа. В результате она также рассматривала различные способы заставить его уступить. Однако она не смогла даже предложить ни одного из них, не говоря уже о том, чтобы реализовать их. Прежде чем она смогла выполнить свой план, принц Сион принял аннулирование.

«Это как…»

Ей казалось, что её бросили.

Даже если это было не так, ничего не поделаешь, её самооценка была уязвлена.

Странное, неприятное чувство возникло в её сердце.

«Нет. Я хочу аннулировать нашу помолвку, но не таким образом».

Она должна была перехватить инициативу или хотя бы завершить дискуссию. Присцилла закончила свою мысль, поднялась со своего места и направилась к двери. Это было, когда она открыла дверь гостиной, чтобы позвать Сиона.

– Хм?

Её глаза увидели Сиона, стоящего перед двумя дворянами, которых она привела.

Грегор и Арто.

Каждый из них происходил из знатного аристократического рода, и среди тех, кто возжелал её красоты, были личности, обладавшие исключительными способностями.

Она позволила им следовать за собой, потому что им было удобно. Однако их лица были сильно искажены, когда они смотрели на Сион.

«Что случилось?»

Были ли трения за это время?

Они оба выражали ярость, их тела готовились ударить его. Фактически, одна из рук Грегора продвигалась к Сиону.

«Нет!»

При этой мысли глаза Присциллы сузились.

Как только он стал враждебным, Грегор полностью зациклился, не обращая внимания ни на что другое. Принц Сион определенно был бы серьезно ранен, если бы Грегор, опытный рыцарь, ударил его хотя бы слегка.

–  Прекрати прямо сейчас…

Именно в этот момент изо рта Присциллы чуть не вырвался зловещий крик.

В тот самый момент. Она увидела нечто невероятное. Грегора, который был ростом более 190 см и обладал телосложением и силой полулюдоеда.

*Скрип!*

Его голова ударилась об пол, когда Сион яростно отшвырнул его, словно он был ребёнком.

Глава 4. Ночь охоты. Часть 1.

Тело Грегора обмякло, голова рухнула на пол. Затем взгляд Сиона был прикован к Арто, который стоял рядом с ним.

Несмотря на то, что они оба были сыновьями высокопоставленных дворян, которые могли свободно посещать имперскую столицу, в действиях Сиона не было колебаний. От принуждающих высказываний до угрожающего поведения — они сами инициировали драку и создавали проблемы.

– Что-что…!

Арто заикался, его глаза расширились от шока, а на лице появилось тревожное выражение. Он не ожидал абсурдной контратаки Сиона. Он не мог понять, что произошло с того момента, как Сион протянул руку, чтобы заблокировать продвижение Грегора, до момента, когда голова Грегора разбилась об пол.

Увидев такое шокирующее событие, Арто чисто рефлекторно отступил назад, но Сион мчался вперёд с головокружительной скоростью…

*Фувум!*

Ожерелье Арто, почувствовав, что его владелец в опасности, излучало яркий свет. В одно мгновение всё тело Арто было окутано голубым барьером. Однако Сион вовсе не отступил. Наоборот, его рука устремилась к Арту, как молния.

*Сшшш…*

Что-то зловещее быстро охватило кончики пальцев Сиона. Вскоре после этого, в тот момент, когда рука Сиона и щит Арто столкнулись…

– …!

Щит Арто полностью исчез.

Он не разбился и не был пронзён злобной атакой Сиона. Он просто исчез в мгновение ока, бесследно, как будто его никогда не существовало.

Пораженные открывшимся зрелищем, зрачки Арто и Присциллы расширились.

Затем одним движением Сион схватил Арто за голову и ударил ею о стену.

*Кваджик!*

Постигнув ту же участь, что и Грегор, тело Арто безжизненно упало.

– Забери их с собой.

Посмотрев несколько мгновений на их неподвижные фигуры, Сион отвернулся и обратился к Присцилле, которая стояла рядом.

— Я оставил их едва живыми.

Словно он больше не нуждался в ней, Сион ушел, произнеся эти слова. Присцилла какое-то время безучастно смотрела на исчезающую спину Сиона, но тут же пришла в себя и закричала.

–  Подожди!

Сион повернулся к ней, выражение его лица выдавало явное раздражение. Его взгляд пронзил Присциллу, призывая её рассказать о своём деле. Опасаясь раздраженного состояния Сиона, Присцилла осторожно подошла к нему и спросила:

– Я хочу остаться здесь на некоторое время. Разве это не замечательно?

Двое её слуг лежали без сознания на полу, но она казалась безразличной.

Более того, её глаза блестели безудержным любопытством и волнением.

– Как известно Вашему Высочеству, необходимо провести ряд приготовлений, чтобы аннулировать нашу помолвку.

– Ах…

Сион собирался отказаться от любой просьбы Прициллы, но резко остановился, не находя слов. То, что она только что сказала, определенно было предлогом, и он был уверен, что потакание её прихотям позже вызовет у него раздражение.

В глазах Сиона она была благословлена необыкновенной красотой, гарантированно привлекающей нежелательное внимание. Он не знал, стоит ли использовать Присциллу затраченных усилий.

Присцилла также обладала редкой чертой, из-за которой она стала «Несчастной принцессой»,  в романе. Воспользовавшись её чертой, можно было бы разоблачить «настоящего врага», скрывающегося в этом дворце.

– Делай что пожелаешь.

Сион выразил свое безразличие, глядя в карминовые глаза Присциллы.

Однако Присцилла была сбита с толку неожиданным одобрением. Она ожидала, что убедить Сиона позволить ей остаться будет труднее. В конце концов, её последователи устроили неприятный переполох, и Сион в результате был довольно обижен. Однако Сион постоянно вел себя так, как она не ожидала.

– Отлично. Я должна вам услугу. — сказала она, и ее сердце бешено заколотилось.

* * *

– Хааа…

Присцилла вздохнула, идя по коридору дворца Чимсон. Прошло 3 дня с тех пор, как она поселилась во дворце. Она была полностью удовлетворена своим жильём, но никак не могла встретиться с Сионом.

Он был полностью поглощен своим обучением. Он тренировался весь день, за исключением времени, необходимого для его повседневных нужд. Ему даже доставляли еду в тренировочный зал. Естественно, принц Сион также запретил ей входить в тренировочный зал или его спальню.

— Почему ты тогда попросил меня остаться?

Присцилла, которая осталась, чтобы узнать о новых изменениях в принце Сионе, была расстроена. Единственным отличием, которое она заметила до сих пор, было отношение рыцарей и слуг, работающих во дворце Чимсон.

Все, что было в их глазах, когда они говорили о принце Сионе в прошлом, было равнодушие и презрение. Однако обе эмоции бесследно исчезли.

Оставленную ими вакансию занимал глубоко укоренившийся страх перед Сионом.

Только Фредо, ближайший рыцарь принца Сиона, был свободен от такого страха.

«Что именно произошло?»

Даже если она расспрашивала слуг, они молчали. Как будто они потеряют свою жизнь в тот момент, когда расскажут что-нибудь о принце Сионе.

«И что это была за сила, которую он продемонстрировал тогда?»

Масштабы силы, проявленной принцем Сионом против Грегора и Арто несколькими днями ранее, намного превышали общее представление о его силе. Однако именно способность, которую он использовал, больше всего привлекла её внимание. Что-то темное погасило щит Арто от прикосновения его руки. Это был первый раз, когда Присцилла, незаурядная волшебница, была свидетелем такого нападения.

«Я действительно ничего не знаю».

Раньше она считала, что знает всё о принце Сионе.

Они знали друг друга с детства. Однако её фамильярность с ним сменилась впечатлением, что она больше ничего не знает о Сионе.

— Здравствуйте,  госпожа Присцилла.

Фредо, пожилой рыцарь, подошёл и обратился к Присцилле, которая глубоко задумалась.

– Я не буду здороваться.

– Простите?

Фредо выглядел озадаченным резким ответом Присциллы.

– Фредо, ты знаешь, что принц Сион изменился, верно?

– Верно.

– Что случилось?

– Это…

Фредо был озадачен вопросом.

Ему придётся подробно рассказать о нападении на дворец Чимсон и наказании предателей, чтобы ответить Прицилле. Однако он не мог, так как Сион потребовал полной секретности по этому вопросу. Зная, какой будет реакция Фредо, Прицилла кивнула и сменила тему.

– Кстати, чем занят принц Сион? Хоть я и нахожусь во дворце, я его не видела…

– Ха-ха, Его Высочество в последнее время был очень занят. О, сейчас он с рыцарями в тренировочном зале за пределами дворца… Не хотите ли пойти туда вместе?

– Тогда пошли немедленно.

Ещё до того, как Фредо закончил свое предложение, Присцилла начала уходить.

Она чуть не побежала, так как не хотела упустить возможность, на которую наконец наткнулась спустя долгое время.

Как долго она шла?

Присцилла мощным ударом открыла дверь дворца Чимсон и обнаружила Сиона с рыцарями за пределами тренировочного зала.

Сион, казалось, наставлял рыцарей.

– Господин Сион.

Присцилла быстро подошла к Сиону и пропела его имя, её щеки покраснели.

С другой стороны, Сион ответил ей странным взглядом, как будто у неё что-то не в порядке с головой.

– Что ты пытаешься сделать?

«…»

–  Почему ты ни разу не показался? Ты меня избегаешь? Если это так, то почему ты попросил меня остаться во дворце?..

– Прежде всего.

Холодный голос Сиона прервал слова Присциллы.

– Следи за тем, что говоришь.

Пронзительный взгляд Сиона пронзил карминовые глаза Присциллы.

– И не переходите границы.

«…»

Это было предупреждение. Он предупредил её, что больше не будет терпеть её выходки.

Он говорил приглушенным голосом, но его слова ясно звучали в ушах Присциллы.

– Я никогда не просил тебя оставаться здесь.

Голос Сиона снова раздался в оживленном тренировочном зале.

Присцилла, которая до этого молчала, бросила на него быстрый взгляд, прежде чем Сион снова открыл рот.

– Я просто не мешал тебе остаться. И я обязан видеть твое лицо?

Услышав его слова, Присцилла поняла, что он был прав. С самого начала Сион никогда не просил Присциллу оставаться во дворце. Он просто заявил, что она может оставаться так долго, как ей заблагорассудится.

Пораженная этой реальностью, она ответила с горьким выражением лица.

– Нет, ты не… Я понимаю.

Взгляд Сиона задержался на исчезающей спине Присциллы. Он хотел кое-что у неё попросить, но время было неподходящим.

Перед этим ему нужно было выполнить задание.

– В течение следующей недели мы удвоим количество ночных стражей, — произнес Сион приказ, снова переведя взгляд на рыцарей.

– Патрульная группа также будет увеличена с группы из двух до группы из трех человек, и все рыцари должны носить железные пластины, закрывающие шею и сердце.

– Как прикажете!

Рыцари были озадачены неожиданными приказами Сиона, но никто не осмелился задавать ему вопросы. Им давали приказы, и им оставалось только выполнять их.

«Минимум 3 дня».

Сион вычислил время в своей голове.

Вопреки ожиданиям Сиона, виновник предыдущего нападения не явился лично, чтобы подтвердить состояние Сиона, и не использовал для этого никаких других средств. Они были неожиданно тихими.

И такое обстоятельство могло иметь только одно значение.

* * *

Несколько волшебников размышляли о причине, по которой луна в небе иногда окрашивалась в малиновый цвет.

Они утверждали, что луна на самом деле была Божьим глазом, смотрящим на нас сверху вниз, и Его око становилось все более налитым кровью от непрерывного наблюдения за нами. Поэтому лунное затмение считалось периодом, когда Бог закрыл свой глаз и оставил его на некоторое время в покое.

«Это явно бредовая история…»

Подумав так, № 4 поднял взгляд к небу, на котором даже луна потеряла свое свечение. Не было никаких сомнений в том, что эта история была чистой выдумкой, но это не помешало № 4 наслаждаться ночами, в которые происходило затмение, точно так же, как сегодня ночью.

Потому что это вселило в него ощущение, что весь свет исчез и вокруг него осталась только тьма. Кроме того, шансы его назначения на успех в таких условиях возрастут.

«Это место?»

№ 4 наблюдал за дворцом перед собой, который излучал тусклое сияние.

Дворец Чимсон. Сегодня вечером № 4 было поручено уничтожить цель. Эта так называемая цель проживала в этом дворце слишком долго.

«Я никогда не думал, что совершу попытку убийства в Императорском дворце».

№ 4 прекрасно понимал, что находится в пределах Имперской Столицы, сердца Империи Агнес. Его клиент не знал о его знании этого факта.

Несмотря на то, что этот район находился на окраине, просто позволив им действовать в Имперской столице таким образом, № 4 понял, что человек, выдавший этот запрос, имеет очень высокий статус.

«Я уже сообщал, что один раз потерпел неудачу».

Он понятия не имел, почему операция провалилась. Поскольку ни один из посланных убийц не вернулся, команда убийц, к которой принадлежал № 4, выделила на эту миссию бесчисленные ресурсы. Достаточно ресурсов, чтобы полностью уничтожить многочисленные дворянские семьи.

Это также означало, что организация настороженно относилась к этим клиентам.

– До восхода солнца погасите все живое в этом дворце.

№ 4 отдал приказ ассасинам, ожидавшим позади него, и начал двигаться в темноте. Затем все убийцы начали следовать за ним. Несмотря на то, что двигались десятки убийц, не было слышно ни звука.

*Согок! Согок!*

Голова рыцаря, охранявшего главные ворота дворца, упала с его шеи с невероятно приглушенным режущим звуком.

Без малейших колебаний убийцы прошли мимо мертвого тела и вошли во дворец. Вскоре после этого свет во дворце постепенно погас, начиная с того места, где вошли убийцы.

«…»

И ожидание на верхнем этаже дворца Чимсон.

Там стоял Сион.

Сион лениво смотрел на дворец, а огни постепенно исчезали.

Эта вторая попытка была осуществлена с гораздо более опытными врагами, чем раньше. Но сегодня ночью охотились не они.

*Сшшш. *

На этот раз на них собирался охотиться Сион.

Взгляд Сиона проследил за исчезающими огнями.

Вскоре после этого Сион, который благодаря своим интенсивным тренировкам стал намного сильнее, начал таять во тьме.

Глава 5. Ночь охоты. Часть 2.

– Нас атакуют…

*Кваджик!*

Прежде чем рыцарь успел закончить предложение, ему в рот вонзили кинжал.

– Что ты делаешь… Кух!

Убийцы вышли из темноты и быстро уничтожили 3-х рыцарей, охранявших вход во дворец Чимсон.

Затем они оттащили трупы к одной стороне прохода и спрятали их.

Вопреки распространенному мнению, убийцы также предпочитали действовать группами, чтобы гарантировать смерть своей цели. Они позаботились о том, чтобы работа была выполнена чисто, не осталось никаких следов, которые могли бы связать убийство с ними.

– Они знали, что мы придём? — пробормотал Ассасин № 18, изучая железные пластины, защищающие шеи и сердца мертвых рыцарей.

Вдобавок ко всему, на ночной дозор было направлено больше рыцарей, чем указывала полученная ими информация, и они патрулировали группами по 3 человека вместо 2-х.

Это было странно. Они выглядели более тщательно подготовленными, чем предыдущие попытки, как будто прекрасно знали о надвигающейся атаке.

– Нас атакуют!

– Соберитесь и будьте начеку!

Словно подтверждая подозрения № 18, по всему дворцу тут же раздались крики.

«Но ничего не изменится».

Во-первых, они намеревались уничтожить все живое во дворце.

И они обладали способностью сделать это.

Это уже нельзя было назвать убийством, но важнее всего было выполнить свою миссию.

«Если я буду двигаться вверх, уничтожая всех тех, кто на нижних этажах… Хм?»

Пока он осматривал свою группу, глаза № 18 наполнились бдительностью.

Число убийц, приписанных к этой группе, было 7-ро, не считая его самого…

Однако он насчитал только 6.

«Куда делся последний…? Я уверен, что предостерег всех от действий в одиночку».

Потом.

*Тшш—.*

В ухе №18 прозвучал странный шум.

Жуткий и странный звук, как будто по полу ползла змея.

Когда № 18 и другие убийцы повернули головы в сторону источника звука.

*Кваджик!*

На этот раз с противоположной стороны послышался треск.

№ 18 быстро перевел взгляд туда, откуда донесся первый звук.

– …!

Его приветствовал вид убийцы, который стоял там ранее, с отрубленной головой и телом, падающим на пол.

– Что это…!

В глазах убийц было замешательство.

Но их замешательство длилось недолго.

– Всем стоять.

Возможно, потому, что номер 18 выдержал бесчисленное количество сражений.

Он быстро оценил ситуацию и дал инструкции оставшимся убийцам.

– Не идите дальше и будьте осторожны с тем, что вас окружает.

Двигаться вперёд, не обнаружив врага, было бы самоубийством.

В качестве меры предосторожности они компенсировали слепое пятно в своем зрении, сузив расстояние между собой.

Убийцы быстро выстроились, как будто привыкли к такой ситуации.

Обескураживающая тишина повисла в воздухе и давила на убийц.

Молчание также принесло с собой большое напряжение, так как их жизнь могла быть потеряна в любой момент.

Они столкнулись с врагом, который за долю секунды убил двоих из них, избегая обнаружения.

В тот момент, когда они хоть немного расслабятся, их жизнь может быть потеряна.

«Нет ни одной слепой зоны, которую можно было бы использовать. Мы не потеряем других участников, сохраняя эту дистанцию… Хм?»

Как только эта мысль пришла ему в голову, что-то странное появилось перед глазами № 18.

Тьма.

Пятно тьмы, которое странно мерцало на краю поля зрения.

Как будто тьма ожила.

Хотя он был очень хорошо знаком с тьмой, он впервые в жизни видел такую тревожную тьму…

В то время как № 18 смотрел на пятно тьмы, как одержимый, он рассмеялся.

Это была нелепая мысль, что тьма могла смеяться, но она определенно улыбалась.

Это зрелище вызвало мурашки по телу №18.

*Клац!*

Он услышал странный шум позади себя.

№18 немедленно повернулся к источнику звука, его настигло зловещее предчувствие.

*Клац! Клац!  Клац!*

Пасть зверя, окутанная тьмой, пожирала верхнюю часть тела убийцы.

*Сеугагагак!*

Убийцы вокруг № 18 быстро взмахнули мечами, но зверь уже исчез, оставив только нижнюю часть тела убийцы.

– Какого…

Увидев такое ужасное зрелище, другие убийцы вскрикнули от отвращения.

Ужас и тревога крепко охватили их всех.

Они были совершенно не в курсе происходящего.

На самом деле, они даже не были уверены, что враг, охотящийся на них, был человеком.

– Успокойтесь!

№ 27, помощник начальника, заметил нарастающее напряжение и громко закричал.

– Мы столкнулись только с одним врагом. Для следующей атаки!

Но его слова длились недолго.

*Клац!*

Потому что его голова исчезла прежде, чем он успел закончить предложение.

– У-у-у-у!

При виде смерти № 27 тревога и страх убийц достигли своего пика.

Не в силах принять правильное решение, убийцы просто сбежали.

Обычно ассасины предпочитали сражаться, а не бежать, даже если это означало столкновение с грозным противником, но только тогда, когда они знали, с кем им предстоит столкнуться.

Неопознанный противник, обладающий неизвестной формой.

Когда такой враг небрежно убивал их товарищей одного за другим, ужас проникал в каждую клеточку их существа.

«Я никогда не слышал о таком монстре, охраняющем дворец Чимсон».

Поскольку ситуация вышла из-под его контроля, № 18 решил бежать, как и любой другой убийца, по его телу струился холодный пот.

– Кух!

– Са-спаси… Аргх!

За его спиной постоянно раздавались крики убийц, как будто враг больше не собирался прятаться.

На этот раз он был охотником, а они добычей.

Это была их специальность, но теперь они были на принимающей стороне, испытывая ужас и безнадежность, которые они внушали своим целям.

Причем крики приближались с каждой секундой, хоть он и бежал на максимальной скорости.

– Фу…

Наконец, когда шум позади него стих.

№ 18 видел это.

*Сшшш.*

Тьма, которая только что улыбалась ему издалека, предстала прямо перед его глазами.

– Кто ты… Кто ты такой!

Словно в ответ на резкий крик № 18, дрожащая тьма разверзлась, как занавес, и из неё вышел человек.

У него были пепельные волосы и худощавое тело.

Он также излучал спокойную ауру, его глаза были спокойными, а взгляд томным.

– …!

№ 18 был ошеломлён при виде этого человека.

Сион Агнес.

Он был принцем, заключенным во дворце Чимсон, а также их целью.

– Как, как….

Одно и то же слово неоднократно вылетало из уст № 18. Обнаружение того, что Сион был тем монстром, который охотился на них, повергло его в изумление.

«Я должен сообщить об этом».

Мир был в неведении.

Не зная, что за человек был принц Сион, которого они всегда игнорировали и пренебрегали.

Цель № 18 больше не заключалась в убийстве Сиона.

Его цель сбежать и уведомить его организацию об этой опасной ситуации.

*Тадат!*

Быстро организовав свои мысли, № 18 развернулся и без колебаний побежал на полной скорости.

Нет, он даже пытался вытолкнуть свое тело за его пределы.

– Я намерен позволить хотя бы одному человеку сбежать, но…

Когда низкий голос Сиона зазвенел у него в ушах, № 18 увидел:

– Ты не он.

Вид его обезглавленного тела, истекающего кровью, когда он рухнул на холодный пол.

«Я определенно совершенствуюсь в этой битве».  – думал Сион, глядя на трупы убийц.

Сегодняшняя битва улучшила силу Астральной Тьмы больше, чем его недавняя тренировка.

Уже зная, что он получит такой результат, Сион скорее приветствовал битву, чем избегал её.

– Остановитесь!

– Где Его Высочество Принц! Мы должны найти его и обеспечить его безопасность как можно скорее!

*Каганг! Кагагак!*

Звуки ожесточенного конфликта раздавались по дворцу Чимсон.

«Хорошо, всё скоро решится».

Тот факт, что эти звуки можно было услышать, означало, что дворцовые рыцари и убийцы сражались друг с другом. Кроме того, рыцарей не убивали с одной стороны.

Всё, что нужно было сделать Сиону, это вступить в бой и поддержать рыцарей, чтобы положить конец этому делу.

В тот момент-

*Квагвагвагванг!*

Уши Сиона уловили другой шум.

Это звучало скорее как взрыв, чем как лязг мечей.

Был ли маг во дворце? Сион начал задаваться вопросом, так как никто не пришел на ум.

«… Я забыл».

С этой мыслью тело Сиона начало растворяться во тьме.

Темный сдвиг.

Фундаментальная техника движения Астральной Тьмы.

Астральная Тьма была по существу аморфной силой, отличной от всех известных элементов, но наиболее сравнимой с тьмой.

Поэтому он познакомился с тьмой и освоил множество сопутствующих способностей.

Сион быстро двинулся на звук взрыва. Придя в нужное место, он молча стал наблюдать за боем.

– Что вы, ребята, делаете? Как вы могли подумать о нападении на Императорский дворец!

*Квагвагвагванг!*

Каждый раз, когда Присцилла злилась на своих врагов, её магия вырывалась наружу и окрашивала всё вокруг в красный цвет.

Координация между её нападением и защитой, которая текла, как вода, действительно продемонстрировала её талант выдающегося мага, которого жаждали несколько магических башен.

Даже по мнению Сиона, она была весьма блестящей.

Однако-

*Сеугагагак!*

Убийц, противостоявших Присцилле, нельзя было недооценивать.

Похоже, они были самыми опытными из тех, кто сегодня напал на дворец Чимсон, не тронутый её магией.

На самом деле они постепенно начали набирать преимущество.

– Фу!

Присцилла издала болезненный стон, когда атаки убийц столкнулись с её собственной магией.

Раны на её теле неуклонно увеличивались по мере того, как битва затягивалась.

И наконец.

– Тц…

В тот момент, когда один из убийц прорвался через её барьер и направил меч ей в сердце, Сион принял меры.

Один шаг.

Всего один шаг был нужен Сиону, чтобы встать между Прициллой и убийцей. После этого он медленно вытянул руку вперёд.

*Квагвагвагванг!*

Тьма, окутывающая руку Сиона, изменила траекторию меча убийцы.

Сион не упустил момент, который был создан.

*Кваджик!*

Сердце убийцы было мгновенно уничтожено.

– Что…?

Присцилла нахмурила брови, озадаченная случившимся.

Однако, прежде чем тело убийцы упало на пол, Сион переместился во тьму, опередив другого убийцу.

*Кваджик, кваджик, кваджиджик!*

Каждое движение обрывало ещё одну жизнь.

Натиск Сиона нельзя было остановить или избежать.

Это была уже не битва.

Это была резня.

«Это провал».

Среди всего этого № 4 со скучающим выражением лица наблюдал за битвой издалека, не ожидая особых неприятностей. Когда Сион прибыл, он почувствовал это инстинктивно. Что у них не получилось.

Он не ожидал, что во дворце окажется маг с исключительными способностями.

Однако фундаментальной причиной этой неудачи был таинственный человек, окутанный тьмой, убивавший ветеранов-убийц, как будто он отмахивался от мух. Он был уверен, что это был тот же человек, который быстро устранил убийц, атаковавших другие районы.

«Я понятия не имел, что такой человек существует во дворце Чимсон, который, как говорят, был заброшен».

Переменная.

Переменная, достаточная для того, чтобы полностью перевернуть ситуацию.

*Стук, стук.*

Прежде чем № 4 понял это, Сион избавился от других убийц и приближался к нему. № 4 преклонил колени и смотрел на Сион дрожащими глазами, как будто он не мог выдержать давление, которое исходило от Сиона.

*Хвирик!*

Затем он бросился через окно позади себя.

Вместо того, чтобы сражаться, он решил бежать.

«…»

Не преследуя № 4, Сион рассеял окутывающую его тьму.

– Принц… Сион?

Испуганный голос сорвался с губ Прициллы, когда Сион выставил себя напоказ. Однако Сион не удостоил её ответом.

Он просто сосредоточился на № 4, который мчался в противоположном направлении. Единственная чёрная нить тянулась позади него и соединялась с пальцами Сиона.

След темного духа.

Эта способность, которая материализовала нить, видимую только Сиону, была одной из способностей, включенных в Астральную Тьму. Это была техника слежения, которая после подключения позволяла пользователю определять местоположение цели в пределах определенного диапазона.

Эта способность могла бы привести его к их крепости.

«Я скоро навещу их».

С тех пор, как Сион пришёл к пониманию реальности мира и опасности, исходящей от окружающих, Сион никогда не оставлял в живых никого, кто пытался причинить ему вред.

Если за мной пришлют сотню, я разорву в клочья тысячу из них, а если пришлют за мной тысячу, я убью десять тысяч из них.

Он был очень дотошным, не оставлял права на ошибку.

Эта жизнь не стала исключением.

Ярко вращалась одинокая чёрная звезда. Его гнетущая форма заполнила томные глаза Сиона.

Он полностью сформировал первую звезду Астральной Тьмы.

Глава 6. Эвелин Агнес. Часть 1.

– Принц Сион…

Лёжа на кровати, Присцилла бормотала, глядя на потолок с изящной инталией, выгравированной на нем.

Сион Агнес.

Он был владельцем этого дворца, брошенным членом императорской семьи и своей невестой. И это было её главным интересом в последнее время. До входа в этот дворец несколько дней назад у Присциллы была только решимость сообщить об аннулировании помолвки Принцу Сиону.

На самом деле, она давно об этом думала. Было нелегко поднять вопрос об аннулировании брака, потому что она так нравилась принцу Сиона, что она недавно приняла решение. Однако, в отличие от неё, которая приняла трудное решение и сообщила об этом, принц Сион с легкостью принял аннулирование.

Сколько людей отвергло бы её в этой империи?

Сколько людей в этой империи согласились бы разорвать помолвку с дочерью могущественного рода Бамель, женщиной, стоявшей на вершине социальной лестницы благодаря своей выдающейся внешности?

— Он престал в совершенно новом свете.

Изменение личности Сиона довело любопытство Присциллы до предела.

Хотя она не собиралась снова вспоминать свое заявление об аннулировании брака, её любопытство побудило её остаться во дворце Чимсон.

«И сомнительное нападение, которое произошло прошлой ночью…»

Присцилла вздрогнула, вспомнив, что произошло прошлой ночью. Это было неожиданное нападение. Поэтому она встретила убийц в ночной рубашке в своей спальне. Из-за того, что она плохо подготовилась? Присциллу оттолкнули, и ей даже угрожала опасность потерять жизнь, когда убийцы внезапно вошли в её комнату, выломав дверь.

Потом появился он.

Он появился, окутанный тьмой, и избавился от убийц с такой лёгкостью, что она не могла избавиться от них, что бы ни делала. Видя, как он вырывает сердца убийц одно за другим, двигаясь подобно призраку, она вздрогнула.

И когда Сион расправился со всеми убийцами, он наконец рассеял вокруг себя тьму.

То, что чувствовала Присцилла, было не сомнением и не удивлением, а облегчением.

– Принц… Сион?

Она вспомнила, как бессознательно села и позвала Сиона по имени.

Даже сейчас у неё всё ещё были сомнения относительно таинственной силы, которую использовал Сион, но она также была тайно благодарна за неё.

«Я думаю, что его изменённая личность намного лучше… нет».

Присцилла подсознательно покачала головой при этой внезапной мысли и передумала.

–  Но что за сумасшедший приказал напасть на Императорский дворец?

Местом, где они рисковали подвергнуться нападению, был дворец принца Сиона, который, как говорили, был заключен в тюрьму.

Как бы легко ни было проникнуть снаружи, всё равно это было странно.

Что-то она не поняла.

И что ещё интереснее, принц Сион приказал сохранять молчание об этом, чтобы новость не просочилось наружу.

«Обычно нужно было бы уведомить главный дворец и увеличить количество стражников…»

Присцилла не могла понять, о чём думал принц Сион. В чём она могла быть уверенна, так это в том, что его изменяющаяся личность не оттолкнёт её.

Потом.

– Хм?

Голова Присциллы повернулась на шум из окна.

Её внимание привлекло множество рыцарей, выстроившихся у главных ворот дворца Чимсон.

Они не были рыцарями дворца Чимсон.

Потому что аура, исходившая от каждого человека, была несравненно сильной.

Настоящие элитные рыцари Имперского города.

*Стук, стук.*

Затем она увидела фигуру, приближающуюся к главным воротам, идущую среди марширующих рыцарей.

– Это человек…

В глазах Присциллы отразилось удивление.

* * *

Астральная тьма.

Сам Сион мало что знает о происхождении этой странной силы. Он мог справляться с ней только инстинктивно с самого рождения и решил её по-своему. И благодаря вчерашней ночной битве он, наконец, смог добраться до первой звезды Астральной Тьмы.

«Хорошо повышать уровень…»

Таким образом, увеличилась и нагрузка на организм. И такое бремя будет постепенно увеличиваться по мере того, как исполнение под Астральной Тьмой будет становиться всё выше и выше. Это было невозможно вынести с хрупким телом Сиона Агнеса. Конечно, обучение помогло бы, но физические данные Сиона Агнеса невелики, так что это не может быть базовым решением.

«Мне нужен способ укрепить своё тело».

Сменив в голове приоритеты, Сион посмотрел в окно зала на рыцарей, выстроившихся перед главными воротами дворца Чимсон. Несмотря на то, что их было несколько десятков, они были нерегулярными.

Это были рыцари, с которыми Сион встретится сейчас.

– Принц Сион прибыл.

Дверь гостиной открылась со словами дворецкого, и вскоре Сион увидел женщину, сидящую на диване и смотрящая на него. Её пепельные волосы, символ королевской семьи Агнес, вились и падали ей на грудь. Её изумрудные глаза сияли прямо, как будто они не терпели и дюйма несправедливости.

Словно показывая упрямство, её губы были плотно сжаты, а гибкое тело, казалось, подверглось экстремальной тренировке.

Эвелин Агнес.

Она была сводной сестрой Сиона и одной из принцесс Империи Агнес.

«Знаком ли он с Эвелин Агнес?»

Так думал Сион, сидя напротив Эвелин. Эвелин Агнес была персонажем, которая много раз упоминалась в романе, который читал Сион. Женщина, которая была ближе всего к главному герою, кроме самого героя.

Она была известна как «Принцесса-Лев», и в юном возрасте чуть за 30 она уже была одним из самых могущественных монстров в мире.

Обладая уникальной харизмой и справедливостью, она создала одну из сильнейших сил в Имперском городе, а при подавляющей поддержке рыцарей она была одним из ближайших кандидатов на пост следующей императрицы. И она была единственным членом императорской семьи, поддержавшим партию героев.

«Нет, если быть точным, она собиралась поддержать его».

Поскольку она умерла до этого, поддержка в конце концов не удалась.

Так-

– Ты в порядке?

Эвелин посмотрела на Сиона и открыла рот.

Её голос был спокойным, но сильным.

– Что ты имеешь в виду?

Брови Эвелин дёрнулись в ответ на неформальное замечание, вылетевшее из уст Сиона, но она ответила на вопрос Сиона, не указывая на него.

– Я слышала, что прошлой ночью было нападение.

– В конце концов, новость просочилась.

Произнеся эти слова, глаза Эвелин, полные беспокойства, показали, что она знала о вчерашнем нападении. На самом деле, было странно не знать, была ли это она.

В первую очередь это произошло в Имперском городе, и даже если сам Сион запретил людям говорить об этом, это был лишь вопрос времени, когда люди узнают.

Просто это было быстрее, чем он ожидал.

Но это не означало, что Эвелин возглавляла вчерашнюю атаку.

Во-первых, она не из тех, кто плетёт интриги, и Эвелин использует правду и справедливость как свое оружие.

– Я в порядке, как ты видишь.

«Он изменился».

Эвелин почувствовала это по ответу Сиона, который смотрел ей прямо в глаза.

Может быть, он был потрясен вчерашним нападением?

«Бедный мальчик».

В глазах Эвелин было сострадание.

Он был брошен здесь не только потому, что родился в неблагополучной императорской семье, но и как младший брат, к которому с детства относились с многочисленным презрением. Помимо лишений, которые ему приходилось терпеть каждый день, ему ещё и грозила смерть, так что неудивительно, что он оказался таким.

– Какое облегчение. Те, кто напал на это место, скоро будут выявлены и наказаны мной. И я размещу рыцарей, которых сегодня привела с собой, в этот дворец, можешь быть в этом уверен, Сион.

–  Нет, ты не обязана этого делать.

Эти слова исходили из её доброй воли, но Сион отверг её предложение. Глаза Эвелин слегка расширились, как будто она не ожидала, что он откажет, но Сион не собирался менять свое мнение. Даже если рыцари Эвелин будут развернуты здесь, это будет только временная мера, и это также увеличит количество глаз, наблюдающих за ним.

– У нас ещё достаточно рыцарей. В любом случае, что привело тебя сюда?

– Меня очень взволновало известие о нападение, так что я приехала навестить тебя. Ты всё равно мой брат, несмотря на то, что у нас разные матери.

Произнеся это, Эвелин пригубила стоявший перед ней чай и снова открыла рот.

– Скоро ты станешь взрослым. Тогда… Ты же собираешься участвовать в церемонии наследования, верно?

Сион инстинктивно знал, что это и была настоящая причина визита Эвелин.

Церемония наследования.

Ближайшие родственники Агнес были минимальной квалификацией для участия в наследовании престола в качестве ритуала, когда они достигли совершеннолетия. Другими словами, императорская семья, не прошедшая церемонию престолонаследия, не могла быть даже кандидатом на роль императора.

Кроме того, ему будет предоставлена привилегия войти во Дворец Белой Звезды (Пэксон), который расположен в центре Имперского города, а не во Внешнем дворце. Это было всё равно, что дать ему шанс серьёзно нарастить собственную силу.

– Откажись от церемонии наследования.

Однако Эвелин посоветовала Сиону отказаться от церемонии наследования. Нет, с самого начала Эвелин думала, что Сион откажется от церемонии наследования. Изначально в церемонии престолонаследия требовалась не поддержка или харизма, а собственная сила. Традиция семьи Агнес с самого начала заключалась в том, что некомпетентные люди не подходили для того, чтобы стать императором, и поэтому они подчеркивали свою силу.

Для некомпетентного Сиона было бы самоубийством проводить такую церемонию наследования, и Сион знал бы об этом. Однако слова, вылетевшие из уст Сиона, тут же полностью перевернули ожидания Эвелин.

– Почему я должен?

Это было всё равно, что смотреть на поверхность озера без единого дуновения ветра. Сион томно посмотрел на неё и спросил в ответ.

– Ты спросил, потому что не знаешь?

– Так почему я должен отказываться?

–  ...Я не думала, что ты такой легкомысленный.

Глаза Эвелин были полны тревоги и гнева.

«Он вообще знал, в какой ситуации оказался?»

– Ты не пройдёшь церемонию наследования.

Как опытный человек, который испытал это раньше, она могла ясно сказать.

– У тебя нет ни сил, ни способностей.

Она ответила холодным голосом.

– Очевидно, что ты не преодолеешь первое препятствие и сломаешься. И даже если ты пройдёшь и войдёшь во Дворец Белой Звезды, это трудное и страшное место, которое даже не может сравниться с церемонией престолонаследия. Возможно, ты не продержишься и недели, и даже дня».

*Кугугугу!*

«Ты пытаетесь заставить меня передумать, угнетая меня силой?»

Когда эти резкие слова сорвались с ее губ, импульс Эвелин быстро начал сотрясать всё в гостиной. В её глазах отчетливо виднелись 6 звёздочек.

Астрал.

Сила, дарованная только прямым потомкам семьи Агнес. Сила править всем в мире.

– Откажись от церемонии наследования.

Похваставшись своим астралом, достигшим 6-и звёзд, Эвелин снова приказала Сиону.

Но-

– Кстати.

Сион усмехнулся в момент импульса, от которого даже обученный рыцарь мог в одно мгновение упасть в обморок. Он прямо встретился глазами с Эвелин, как будто ситуация была интересной.

– Я хочу у тебя кое-что спросить.

Словно прервав ошеломляющий импульс Эвелин, который простирался от гостиной до всего дворца Чимсон. Сион медленно произнёс.

– Кто сказал, что я некомпетентен?

Когда он сказал это, чёрная звезда закружилась в прищуренных глазах Сиона.

Глава 7. Истончение. Часть 1.

– Вам удалось встретиться с Его Высочеством Сионом?

Рыцарь средних лет спросил Эвелин Агнес, которая только что вернулась в свой дворец, склонив голову. Его лицо украшал впечатляющий диагональный шрам.

– …Да.

Принимая его приветствия, Эвелин слегка кивнула.

– Но почему рыцари сопровождали вас обратно?

– Он сказал, что не примет их.

– Простите? Что это значит? Его Высочество Сион сказал, что не примет их?

– Да, он их не хочет.

Поскольку это не имело смысла, глаза рыцаря были полны удивления и замешательства.

Территория Императорского замка была нарушена, а дворец Чимсон подвергся нападению, жители внутри едва не погибли. Он не удивился бы, даже если бы принц Сион попросил убежища в этом дворце. Тем не менее, он отказался от их поддержки…

Выражение лица Эвелин тоже было необычно.

«Обычно она принимает горькое выражение лица…»

Хотя сегодня на её лице было горькое выражение, её лицо также выдавало и другие эмоции. А именно, беспокойство и жалость… А также удивление и растерянность.

«Что случилось?»

– Он изменился. Я сомневаюсь, что многое из его прежней личности осталось.

Бормоча себе под нос больше монолог, чем обращаясь к рыцарю, Эвелин вспомнила свою более раннюю встречу с Сионом.

Конечно, поведение Сиона тоже было необычным, но именно его заявление об участии в церемонии престолонаследия вызвало у неё недоумение и гнев.

Эвелин считала, что если Сион примет участие в церемонии наследования, он умрёт.

Она не могла оставить Сиона, которого считала своим единственным братом, умирать, и высвободила часть своей силы, чтобы заставить его уступить.

«Тем не менее, он выдержал это давление».

Давление было на таком уровне, что в обычных условиях он потерял бы сознание в тот момент, когда оно было оказано. Однако Сион не только выдержал натиск, но и с легкостью рассеял его.

«Когда начался его рост? Или он скрывал свою силу?»

Эвелин испытала чувство удивления и благоговения, но одновременно её охватило чувство опасности. Чёрная звезда кружилась в глазах Сиона, позволяя ему противостоять давлению её искусства, Астрала.

«Это точно был не астрал».

Иностранная звезда, которую никогда прежде не видели в мире. Эвелин открыла рот и обратилась к рыцарю, вспомнив чёрную звезду, возбуждавшую страх, таившийся в тайниках её сердца.

– Тайно увеличьте охрану вокруг дворца Чимсон, чтобы не быть замеченным Сионом. Чтобы подобное больше никогда не повторилось.

– Я понимаю.

– И… следите также за Сионом.

Получив команду Эвелин, рыцарь тихо поклонился.

* * *

– Хо-хо, кажется, Её Высочество Эвелин очень дорожит Вашим Высочеством».

Услышав рядом с собой полный удовлетворения голос Фредо, который улыбался широкой улыбкой, Сион посмотрел на то, что лежало перед ним на столе.

Круглый объект, который излучал небесно-голубой свет из-за большого количества маны.

Это было сердце тысячелетнего людоеда, монстра, который символизировал силу и выносливость.

Когда огр живет 1000 лет, его сила концентрируется в его сердце.

Было известно, что если человек употребит его, он приобретет большую физическую силу и выносливость.

– Я не могу поверить, что она дарит мне что-то настолько ценное…

Фактически, в прошлом Эвелин несколько раз отправляла пищу для повышения выносливости, чтобы укрепить хрупкое тело Сиона. Однако это был первый раз, когда она подарила ему нечто более мощное, чем многочисленные эликсиры вместе взятые.

«Однако это будет лишь временным решением».

Сион подумал об этом, когда почувствовал магическую энергию, исходящую из сердца тысячелетнего людоеда.

Среднестатистический человек не смог бы поглотить и половины силы этого сердца, если бы готовил и ел его. Это только укрепит кости и укрепит мышцы. Но Сион был другим.

Он был уверен, что сможет полностью извлечь и поглотить силу сердца. Таким образом, ограничения, связывающие его при использовании Астральной Тьмы, на данный момент уменьшатся. Тем не менее, это не было бы фундаментальным решением, пока само его тело не трансформировалось.

«Эвелин Агнес».

Когда его мысли достигли этой точки, он перестал думать о сердце тысячелетнего людоеда и вместо этого начал думать об Эвелин Агнес, которая только что посетила дворец Чимсон.

Была ли она действительно лишь одним из главных персонажей «Хроники героя Фросимара»?

Она уже исполнила половину своей роли в хронике, хотя только первую половину.

Она была одарена и как правительница, и как воин. В частности, звёзды, сияющие в её глазах, свидетельствовали о том, что её достижения в Астрале достигли пика.

Астрал.

В «Хроники героя Фросимара» это было описано как сила, которой могли владеть только прямые потомки императорской семьи Агнес. Она была известна как верховная сила, и те, кто овладел Астралом, который был небесным искусством, соответствующим его названию, обладали силой, намного большей, чем те, кто обычно считался сильным. Уровень достижений в искусстве отражался количеством звёзд, сияющих в глазах владельца, как и Астральная Тьма.

«Но это странно».

Это не приходило мне в голову, когда я читал это в письменном виде, но когда я был свидетелем этого лично…

Астрал Эвелин заинтриговал его с первого взгляда.

Сион чувствовал, что это похоже на его Астральную Тьму, хотя и ненамного. Астральная Тьма была силой, которой мог владеть только сам Сион. Так почему же сила Эвелин вызывала ощущение знакомства?

– Переселение в роман тоже бессмыслен.

Сион, покачивая головой и думая, что теперь ему предстоит ещё многое открыть в будущем, снова вспомнил свою встречу с Эвелин.

«С 6-ю звездами я могу с уверенностью предположить, что она уже входит в число сильнейших в мире».

Эвелин Агнес оказала давление на Сиона, выпустив Астрал, и Сион ответил на её вызов. Если бы Сион не продемонстрировал свою силу, Эвелин никогда бы не уступила, продолжая подталкивать его к отказу от должности преемника.

– … Угу, я понимаю. Я уступлю, если ты так страстно желаешь участвовать, Сион.

В ответ на реакцию Сиона Эвелин на мгновение выглядела удивленной, но, в конце концов, подавила своё желание.

– Я не буду спрашивать тебя о силе, которой ты сейчас обладаешь. Однако я хотела бы, чтобы ты объяснил это, когда сочтёшь, что пришло время.

Она добавила это, но…

Последовавший за этим разговор касался того, чего следует опасаться при завершении церемонии наследования, а также вопроса безопасности.

Благодаря этому разговору Сион понял, что Эвелин очень любит его.

Теперь, когда он обдумал ситуацию, вероятно, именно поэтому она щедро одарила его эликсирами, такими как сердце тысячелетнего людоеда.

Фактически, главная цель визита Эвелин, наряду с её заботой о безопасности Сиона, заключалась в том, чтобы подарить ему сердце тысячелетнего людоеда.

«Эта услуга может оказаться полезной в будущем».

Затем —

– Ваше Высочество Сион, принцесса семьи Бамель приехала в гости.

Словно зная, что Сион закончил думать об Эвелин, слуга, стоявший за дверью, объявил о приходе гостя.

– Впусти её.

Вместе с ним вошла женщина с каштановыми волосами и карминными глазами.

Это была Присцилла.

– По какой причине ты позвал меня после того, как отнесся ко мне как к человеку, недостойному твоего времени?

Тон её был резким, как будто она была очень недовольна его обращением с ней, но в её глазах присутствовало и тонкое предвкушение.

– Ты оставался во дворце до сих пор. Пришло время компенсировать твою еду.

– Простите? Что ты имеешь в виду вдруг?

Присцилла усомнилась в внезапном заявлении Сиона, слегка нахмурив брови.

– Сколько времени потребуется, чтобы закончить это?

–  Я даже не знаю, что это…

Однако её слова оборвались, её замешательство превратилось в недоверие в тот момент, когда её взгляд остановился на листе бумаги, который ей подал Сион.

–  Это… где ты это нашёл?

Присцилла, чуть не фыркнув от шока, просмотрела на бумагу и спросила Сиона. На бумаге был нарисован магический круг.

– Я нарисовал это.

– Да? Извинит меня, пожалуйста? Ваше Высочество нарисовали это?

В глазах Присциллы отразилось удивление, гораздо более сильное, чем её первоначальное изумление. Тот факт, что Сион смог нарисовать магический круг, тоже был удивительным, но дело было не в этом.

– Этот формат и композиция… и основополагающий принцип. Я никогда раньше не видела ничего подобного.

Присцилла, известная волшебница, которая также пользовалась авторитетом семьи Бамель, имела доступ к последним теориям, выдвинутым несколькими магическими башнями.

Однако нигде среди их теорий ничего подобного она не встречала. Это означало, что этот магический круг был создан Сионом. Создать что-то новое, каким бы простым оно ни было, можно было только при полном мастерстве в этой области.

«Я никогда не думала, что принц Сион так овладел магией…»

– Я спросил, сколько времени тебе понадобится, чтобы закончить его.

Сион, казалось, знал, к какому недоразумению пришла Присцилла, но не чувствовал необходимости исправлять это.

Проявление врага.

Этот магический круг с простым названием «Проявление врага» был из «Хроник героя Фросимара».

Поскольку магия была разработана двумя годами позже, незадолго до начала войны между человечеством и царством демонов, в ту эпоху она ещё не существовала.

У него было только одно применение, но оно было очень эффективным. Хроника героя Фросимара описала этот магический круг настолько подробно, что можно было представить его себе, как бы пытаясь врезаться в сознание читателя, отчего он и запомнился.

– Он должен быть готов к завтрашнему дню.

Присцилла ответила на слова Сиона, не отрывая взгляда от магического круга. Она впервые увидела этот магический круг, но фундаментальный принцип и сама формула не были слишком сложными, поэтому его было легко завершить. Проблема, однако, заключалась в использовании магического круга.

«Это похоже на магию обнаружения, но также немного отличается. Как будто пытается что-то выдавить...»

Возможно, это было связано с её глубоким любопытством.

Присцилла, которая, наконец, оторвала взгляд от бумаги, повернулась к Сиону и спросила.

– Могу я спросить, как ты собираешься его использовать?

В ответ на вопрос Присциллы Сион слегка скривил губы вверх и ответил.

– В качестве подготовки к охоте.

* * *

Был поздний вечер, солнце палило из-за дворца Белой Звезды.

Ханна, одна из дворцовых горничных, мчалась по дворцовым залам, глядя на заходящее за окнами солнце.

– Что случилось?

Замешательство заполнило её глаза. Она была не единственной. Все дворцовые рыцари и слуги шли по коридору с вопросительным выражением на лицах. Внезапный приказ принца Сиона собраться был отдан всего несколько минут назад. Ханна и весь остальной дворцовый персонал направлялись в тренировочный зал за пределами дворца, где должно было состояться собрание.

– О, Ханна.

Нежный голос прозвучал из-за Ханны. Когда Ханна повернула голову, она увидела старика с беловато-седыми волосами.

– А, мистер вице-камергер.

Радость наполнила её глаза. Стариком был Варен, вице-камергер. Варен, проработавший во дворце Чимсон почти 20 лет, был хорошо известен среди слуг своей характерной добротой и утонченными манерами, и Ханна считала его дедушкой.

– Мистер вице-камергер знает, почему Его Высочество приказал нам собраться?

– Я не знаю.

Варен покачал головой, отвечая на вопрос Ханны.

– После изменения я также не смог понять рассуждения Его Высочества. Возможно, он не тот человек, который объясняет свои действия.

– Верно… Изменившийся принц немного пугает.

Ханна ответила кивком. Принцу Сиону, изменившемуся после нападения, было гораздо труднее противостоять, чем раньше. Он не приказывал ей или другим слугам что-либо делать.

Это облегчало их работу, но Ханна по-прежнему боялась принца Сиона.

Иногда, когда она видела принца Сиона издалека, по её телу пробегал холодок, как будто она тонула в холодной воде. Чувство неопознаваемой незнакомости, исходившее от него, приводило её в ужас.

Как долго она шла?

– Думаю, сегодня вечером я был не единственным, кто дежурил ночью. — сказала она Варену после того, как пришла в тренировочный зал и увидела, что там уже собрались люди. Затем Ханна увидела Сиона, стоящего в центре сцены.

Она почувствовала несколько зловещее чувство от спокойных глаз принца Сиона, смотрящего сверху вниз на людей, не говоря ни слова. Ханна неосознанно обвила руками свое тело в ответ на холодок, вызванный встречей с ним взглядом.

– Начинаем.

Возможно, из-за того, что он думал, что больше никто не придёт, из уст принца Сиона сорвался холодный голос. Присцилла, стоявшая рядом с ним, кивнула и начала произносить заклинание.

*Сеуеуеу.*

Таким образом, малиновый свет начал исходить от магического круга, который уже был нарисован на полу тренировочного зала. Цвет света становился всё более интенсивным по мере того, как заклинание Присциллы продолжалось, не только заполняя тренировочный зал, но и распространяясь дальше, охватывая весь дворец Чимсон. Слуги и рыцари отступили от света, инстинктивно чувствуя отвращение к свету.

– Что это за свет… а? Мистер вице-камергер?

В глазах Ханны мелькнуло сомнение, когда она увидела Варена, дрожащего в жутком багровом свете. В отличие от неё и других, Варен смотрел на источник красного света, на магический круг, с ошеломленным выражением лица, как будто он был одержим.

Кроме того, когда Ханна протянула руку, чтобы схватить Варена за воротник, когда он пытался приблизиться к магическому кругу.

*Кап!*

Капля крови более красная, чем алый свет, упала прямо в центр светящегося магического круга. В тот момент —

– Ах ах…

Ханна увидела.

Варен, который относился к ней как к внучке.

*Кииееееееееее! *

Из каждого отверстия на теле Варена выходили массивные щупальца.

Глава 8. Истончение. Часть 2.

В лесу Имперского города, возле дворца Чимсон. Алекс, рыцарь, который тайно стоял на страже недалеко от дворца Чимсон по приказу Эвелин Агнес, внезапно подозрительно повернулся в сторону малинового света, исходящего от дворца Чимсон.

– Что это такое?

Свет исходил из тренировочного зала и постепенно окутывал весь дворец. Это было из-за цвета? Брови Алекс слегка нахмурились от зловещего присутствия, источаемого светом.

– Что это такое? Это похоже на магию... но не похоже... на них напали.

Адъютант, слушая Алекса, стоя рядом с ним, навострил уши на звук, резонирующий из дворца. Если бы произошло нападение, то звуки боя, такие как лязг оружия, должны были бы разноситься по окрестностям. Однако ничего подобного не было слышно.

– Хм… мы должны сообщить об этом? – спросил адъютант.

Алекс не решался сообщить об этом своему начальнику. Это был доклад, который должен был сразу же попасть в уши Принцессы Льва, и он не хотел беспокоить её лишними подробностями. Однако вскоре его мысли изменил звук, который он услышал.

*Кииииии!*

Раздался жуткий вопль, который, казалось, перекрыл им дыхание. Этот звук исходил от демона, который пробрался когтями из ада?

Алекс, инстинктивно чуть подняв руку, повернулся к своему адъютанту и отдал команду.

– Немедленно сообщите нашему начальнику.

– Понял.

Адъютант склонил голову и тотчас удалился, не желая причинять ни малейшего промедления. Алекс кратко посмотрел на исчезающую спину адъютанта, прежде чем двинуться к дворцу Чимсон.

* * *

Проявление врага.

Эффект этого магического круга, который Сион заставил Присциллу завершить, был прост. Это раскрыло бы истинную форму «врага» в определенном диапазоне.

2 года спустя, незадолго до того, как разразилась полномасштабная война, люди разработали этот магический круг, чтобы разоблачить «врагов», которые уже в большом количестве спрятались среди людей и стали свидетелями его эффективности.

*Хвааак!*

Сион, который смотрел на врага и собравшихся вокруг, всё больше окрашивавшихся в красный цвет, заговорил с Присциллой с озадаченным выражением лица.

– Мне нужна твоя кровь.

– … А?

Присцилла расспрашивала Сиона, начиная с магического круга, поскольку он продолжал говорить непонятные вещи. Однако Сион не ответил и на этот раз.

– Достаточно одной капли.

Он просто смотрел вперёд, его глаза весело мерцали. Присцилла дважды покачала головой, прежде чем слегка порезать кончик пальца и капнуть каплю своей крови в центр магического круга. В этот момент–

*Кииееееееееее!*

Со стороны собравшихся слуг раздался леденящий кровь чудовищный крик. Присцилла инстинктивно отступила от ужаса.

– Я нашёл его.

Низкий голос исходил из уст Сиона.

Перед глазами Сиона предстал Варен, вице-камергер дворца Чимсон, кричащий невменяемым голосом.

Нет, изначально это был Варен, теперь уже даже не человек. Щупальца простирались от всего его тела, а руки и ноги причудливо искривлялись.

– Ч-что это за… хрень?

– Враг.

Сион кратко ответил на вопрос Присциллы, которую тошнило от обеления веществами, извергаемыми демоном.

Это был истинный «враг» «Хроник Героя Фросимара», враг всего человечества.

Демоны. Это относилось ко всем существам, проживающим в Царстве Демонов, включая демонов, дьяволов и злых существ, которые излучали враждебность по отношению к любому живому существу, кроме демонов. Те, кто служил Королю Демонов и опустошал мир.

«Я знал это, они тоже были здесь».

Демоны в «Хрониках Героя Фросимара» были очень дотошными существами. Они проникли на человеческую территорию по приказу Короля Демонов за несколько десятилетий до того, как разразилась война, и постепенно подорвали человечество. Методы демонов были настолько изобретательны, что человечество не знало о них до самой войны, когда замаскированные демоны ворвались и вырезали людей, что сделало это похожим на конфликт между людьми. Тогда человечество выбрало путь, ведущий к самоуничтожению, и мир погиб.

«Это один из низших рангов». — подумал Сион, глядя на демона, чья истинная форма была раскрыта.

Дворец Чимсон с самого начала оказывал очень мало влияния, поэтому они, должно быть, поселили здесь только демонов низшего ранга. Наоборот, Сион был весьма удивлен демонической обстоятельностью, так как даже в таком месте были насаждены демоны.

*Кииии!*

В этот момент воющий демон прыгнул на Присциллу.

– Почему, почему я…!

В отличие от Присциллы, которая выглядела сбитой с толку, Сион начал спокойно распространять свою тёмную энергию. Он предсказал, что демон нападет на неё. Её кровь, называемая «кровью демона», была сродни небесному эликсиру для демонов.

Через год она была бы похищена демонами из-за текущей в ней демонической крови. Находясь в состоянии между жизнью и смертью, она использовалась бы исключительно в качестве источника крови.

Именно поэтому её называли «Несчастной принцессой».

Вражеское проявление обычно было способно обнаруживать только демонов более низкого ранга. Однако, если кровь Присциллы использовать для усиления и максимизации её эффекта, можно обнаружить даже промежуточные ранги. Следовательно, не существовало метода, с помощью которого демон более низкого ранга мог бы скрыть свою истинную форму.

*Ккиаааак!*

Демон бросился на неё, игнорируя людей вокруг, как будто его глаза не могли видеть ничего, кроме Присциллы.

– Защитите Его Высочество и госпожу Присциллу!

Рыцари, которые мгновение спустя восстановили самообладание, быстро встали на пути демона.

*Сеугагагагагак!*

Однако они оказались недостаточно сильными. Из демона выросли десятки щупалец, которые двигались с пугающей скоростью и атаковали рыцарей по всему телу.

– М-мой меч!

– Аргх!

Менее чем за минуту все бросившиеся вперед рыцари погибли или были выведены из строя. Это был демон.

Даже на низших рангах демоны обладали подавляющей силой, несравнимой с человеческой.

«В Царстве Демонов их множество».

Сион слегка приподнял уголки губ, когда подумал об этом, а затем начал украдкой двигаться. Он растворился во тьме, рассеявшейся с заходом солнца.

Сеугагагагагак–

Он материализовался прямо перед демоном. В отличие от тех, с кем он имел дело раньше, демон сразу узнал Сион и протянул свои щупальца. Эти щупальца, обладающие ужасающей остротой, были нацелены на жизненно важные точки Сиона.

*Сеугагага!*

Тело Сиона было пронзено с разных сторон.

– В-Ваше Высочество Сион!

Фредо настойчиво крикнул сзади.

*Шшшшш–*

Пронзенное тело Сиона рассыпалось, словно растворившись в воде. Почти в то же время позади демона снова появился Сион. Тьма обрела форму в руках Сиона.

*Квадеудык!*

Он протянул руку и оторвал одно из щупалец демона.

Демон вскрикнул от боли и сжался. Тем временем Сион небрежно отбросил щупальце и протянул руку к открытой жизненной точке демона.

*Кёруреук!*

Демон инстинктивно почувствовал опасность и собрал все свои щупальца, чтобы защититься от нападения Сиона.

Щупальца демона были покрыты густой демонической энергией, но в тот момент, когда Сион протянул руку,

– …!

Энергия полностью исчезла, как будто её никогда и не было.

*Кваджиджик!*

Глаза демона расширились от шока, когда рука Сиона легко пробила его защиту и пронзила одно из сердец демона.

*Ккеуааааа!*

«У него два сердца, верно?»

Не останавливаясь на достигнутом, Сион сразу начал поиски второго сердца. В этот момент демон пришёл в себя и отчаянно собрал всю свою оставшуюся демоническую энергию, прежде чем выпустить её всю сразу.

*Тукваанг!*

Поскольку он всё ещё не мог погасить столько энергии за раз, Сион увеличил расстояние между ними, чтобы избежать энергетического взрыва. В результате демон, воспользовавшийся моментом, чтобы отдышаться, уставился на Сиона.

– Как…

Из уст демона лились заикающиеся человеческие слова.

20 лет.

Прошло 20 лет.

Время, которое демон провёл здесь, во дворце Чимсон, после проникновения на человеческую территорию. Ничего подобного раньше не случалось, и даже отдаленно похожего не было.

Тупые люди не знали о его истинной природе, и демон думал, что так и будет продолжаться.

Однако…

– Это, что это за магический круг?

В тот момент, когда он увидел малиновый свет, исходящий от этого магического круга, он почувствовал сильное и инстинктивное желание сбросить человеческую кожу, которую он носил. И в тот момент, когда леди Присцилла капнула на него собственной кровью, он потерял рассудок. Единственной мыслью, наполнявшей его голову, было жажда крови Присциллы.

Однако было кое-что ещё более непонятное.

– Что это за сила?

Тьма, бесследно стёршая его демоническую энергию в момент контакта. Он никогда раньше не сталкивался с чем-то подобным. Невероятно было и то, что всё это произошло от рук принца Сиона, за которым он наблюдал более 10-и лет.

– Кто ты?

Тот человек, стоящий перед ним, определенно не был принцем Сионом. К такому выводу пришел демон.

– Твой враг.

– …Что?

Глаза демона наполнились сомнением от небрежного ответа Сиона, но это длилось недолго. Сион, окутавший себя тьмой, стремительно протянул руку вперёд.

*Киааа!*

Демон собрал все свои щупальца и создал огромное сверло, стреляя им в Сиона с визгом. Возможно, демон инстинктивно знал, что это его последняя атака, так как эта атака была совершенно несравнима ни с одной из предыдущих.

«С этим я могу пронзить эту тьму…»

Однако рука Сиона, которая до сих пор уничтожала почти всё, странным образом сдвинулась. Рука Сиона осторожно пронзила сверло щупальца демона, которое вырвалось наружу, как змея, плавающая в воде. Затем рука Сиона двинулась под странным углом и осторожно подняла его.

*Туунг!*

Бур с щупальцами демона взлетел вверх, как будто в него ударила молния.

– Как…!

Сион, немедленно воспользовавшись открывшейся ему лазейкой, без колебаний протянул руку к сердцу, которое демон обнаружил некоторое время назад.

*Кваджик!*

Раздался сокрушительный звук, демон упал после того, как оба его сердца были уничтожены. Последним, что он увидел, были глаза Сиона, слегка прищуренные, словно от удовольствия, и единственная чёрная звезда, кружащаяся в них.

«Если бы Астральная Тьма не поднялась до одной звезды, это было бы сложно. Кроме того, виды демонов, которые проникают на человеческую территорию, действительно не оставляют следов своего тела, когда умирают». — думал Сион, глядя на постепенно исчезающий труп демона.

Он был сильным. Первый демон, с которым он столкнулся, был очень сильным.

Если низшие чины были такими сильными, то насколько сильными были те, что выше? Эта мысль взволновала его ещё больше. Чем сильнее противник, чем выше стена, тем больше трепета ощущал Сион.

«Думаю, это было где-то здесь».

Посмотрев некоторое время на тело, Сион поднял руку и вонзил её в шею демона, которая ещё не исчезла.

*Квадык!*

Он услышал, как что-то разбилось.

Царство Демонов внедрило две контрмеры в демонов, скрывающихся на территории людей.

Одно проявлялось в исчезновении их трупов, что и происходило сейчас, а другое в передаче информации. В момент смерти демона всё, что демон видел и слышал, передавалось в Царство Демонов. Сион уничтожил ядро, ответственное за передачу.

– Что случилось… Ты пробудился, да?

В ушах Сиона отчетливо прозвучал дрожащий голос. Вид Присциллы, смотрящей на него дрожащими глазами, предстал перед глазами Сиона, когда он повернул к ней голову. Не только это, но и внешний вид рыцарей с бледными лицами и слуг, рухнувших на землю, их сломленный дух, поврежденные демонической энергией, также стал виден. Их лица выдавали полное непонимание того, что произошло.

– Что еще более важно, та… штука, которая только что исчезла…

Когда Присцилла собиралась снова открыть рот, чтобы продолжить расспросы Сиона, не в силах подавить свое любопытство, раздался резкий шум, прервавший её.

*Кваанг!*

– Ваше Высочество Сион!

Группа рыцарей ворвалась в тренировочный зал, чуть не сломав внешние ворота, открывая их. Эти рыцари обладали более высоким уровнем силы и верности, чем рыцари во дворце Чимсон. Возможно, это были рыцари сопровождения Эвелин, тайно назначенные возле дворца после её предыдущего визита.

Один из них, человек, который, казалось, был главой рыцарей, понял, что инцидент исчерпан, и подошел к Сиону, склонив голову.

– Приветствую, Ваше Высочество Сион. Меня зовут Алекс, я из Ордена Белого Льва. Могу я спросить, что случилось?

Сион, равнодушно посмотревший на Алекса, тихо открыл рот.

– Ничего не произошло.

– …А?

– Я просто избавлялся от крыс.

Глаза Алекса наполнились ещё большим замешательством, но теперь рот Сиона был плотно закрыт.

«Ещё нет».

Пока не удалось раскрыть. Если бы этот факт стал известен, скрывавшиеся демоны углубились бы в тень.

«Я не могу этого допустить».

Нет, пока я не выслежу их всех.

Так подумал Сион и повернулся к дворцу Белой звезды, который казался пятнышком вдалеке.

Глава 9. Чёрный лес (1).

5 дворцов были названы самыми великолепными в Имперском городе, уступая только дворцу Белой Звезды в центре.

На одном из пяти дворцов,  на верхнем этаже красного дворца сидел мужчина.

С длинными пепельными волосами, символизирующими королевскую семью, он сидел на стуле, напоминающем трон, и смотрел на дворец Белой Звезды.

«…»

Дворец Белой Звезды медленно появился в поле зрения, его рука протянулась к нему.

Только он собирался сомкнуть протянутую руку, как будто схватиться за дворец...

– Ваше высочество.

Из-за двери раздался низкий голос, сопровождаемый стуком.

– Войди.

Мужчина остановился и повернул голову к двери.

Вскоре перед глазами мужчины появился маг. Он вежливо открыл дверь и вошёл внутрь.

– Что-то случилось во дворце Чимсон.

Маг быстро упомянул основную проблему, склонив голову.

– Что-то произошло? Что случилось? Возможно, ты говоришь об убийстве, которое я заказал? Я слышал, что это был провал. Однако я не знаю, почему покушение не увенчалось успехом.

– Да, это относительно этого.

– В чём дело?

– Во дворце Чимсон была обнаружена демоническая энергия.

– Демоническая энергия? Что ты имеешь в виду?

– Кроме этого, мы ничего не знаем. Недавно всем нашим «Наблюдателям» во дворце Чимсон выкололи глаза. Даже расспросы работающих там слуг не вознаграждают нас ничем, кроме молчания.

– Отправьте больше «Наблюдателей», чтобы снова проникнуть в него и узнать больше.

– Я понимаю. Также…

Мужчина посмотрел на мага, который, казалось, ещё не закончил говорить.

– Ходили слухи, что принц Сион недавно изменился.

– И как же?

– Я слышал, что его характер стал очень свирепым. Также говорят, что он использовал неизвестную силу…

– Неужели он окончательно сошёл с ума? Это, конечно, возможно, поскольку постоянно поступали угрозы убийством… Какой слабак.

Мужчина начал хихикать от слов мага.

– Меня не интересуют эти слухи. Он родился недееспособным. Единственное, что говорит о том, что в нем течет кровь Агнес, — это цвет его волос. Сколько бы он ни прилагал усилий, он всего лишь червяк, ползающий по земле. Если подумать, не пора ли для церемонии наследования? Что случилось?

– Учитывая, что об отказе от него не упоминается, я считаю, что мы можем действовать, как и планировалось.

– …Я бы промолчал, если бы он уступил. Однако он стал непослушным, не зная, где он стоит.

Произнеся эти слова, мужчина на некоторое время погрузился в размышления, постукивая пальцем по подлокотнику кресла. Затем он открыл рот.

– Относительно церемонии престолонаследия.

– Да?

– Почему бы вам не «модифицировать» его, чтобы сделать его более интересным?

Глаза мужчины злобно сузились.

* * *

Императорский дворец располагался в центре Гордыни, столицы, которую называли «центром мира».

Императорский замок мог похвастаться огромными размерами и великолепным внешним видом, своим великолепием внушая благоговейный трепет.

Сион, половина лица которого была скрыта капюшоном, смотрел на дворец Белой Звезды.

«Я припоминаю, что до церемонии престолонаследия осталась примерно неделя?»

Сион находился за пределами имперской столицы Гордыни, как он и думал.

Избавившись от демона, спрятанного во дворце Чимсон, и организовав свое окружение, Сион покинул дворец.

Были вопросы, которые нужно было быстро решить до церемонии наследования, и для этого он неизбежно должен был выйти на улицу.

«Я верю, что это было так».

Сион шёл по улице, ссылаясь на то, что он помнил из Хроник Героя Фросимара.

Обычно, когда член королевской семьи покидал дворец, его сопровождали многочисленные сопровождающие, включая охрану. Однако никто не сопровождал Сиона, когда он шёл по городу.

Это было потому, что Сион улизнул.

«Уйти оказалось легче, чем я ожидал. Возможно, это связано с тем, что дворец Чимсон находится на окраине имперской столицы».

Фредо был единственным, кто знал об уходе Сиона.

Остальным слугам и рыцарям сказали бы, что Сион просто ходит туда-сюда между спальней и тренировочным залом.

Хотя все «Наблюдатели» были полностью уничтожены, Сион не полностью доверял дворцовому персоналу.

Поэтому он заставил людей поверить, что инцидент с демоном был просто действием замаскированного тёмного мага, который пытался убить его.

Было вполне естественно, что они тщательно держали рот на замке.

В какой-то момент это будет циркулировать, но какое-то время всё будет в порядке.

«Она казалась сомнительной, но я не увижу её какое-то время».

Он думал о Присцилле, продолжая идти в течение неопределенного периода времени, пока, наконец…

«Это здесь?»

Сион остановился перед зданием и осмотрел вывеску.

Закусочная «Лунный свет».

Ресторан был достаточно известен в столице.

Начиная со второго этажа, где имеются отдельные комнаты, вход без предварительной записи невозможен.

Однако Сион был здесь не для того, чтобы обедать.

Информационная Гильдия Лунный Снег.

Именно такой была эта закусочная.

Нет, если быть точным, это была одна из секретных ветвей Лунного Снега.

– Хотите ли сделать заказать?

Сотрудник с усами подошел к Сиону, сидевшему за одним из столиков на первом этаже, и вежливо спросил, наполняя чашку водой.

– Жареные снежинки с домашним вином.

Это была фраза, которая заставила даже самого Сиона съёжиться, а также то, чего не было в меню ресторана, но это было то, что он должен был сказать.

Это был код для размещения запроса.

Это был традиционный метод, но, тем не менее, очень эффективный, который использовался до сих пор.

– Я понимаю.

Несмотря на то, что он сообщил ему секретный код, в выражении лица сотрудника не было ни малейшего изменения, когда он принял заказ Сиона и подошёл к стойке. Там он обменялся несколькими словами с другим сотрудником, прежде чем снова подойти к Сиону.

– Сэр, пожалуйста, следуйте за мной, я провожу вас в вашу личную комнату.

Сион принял вежливый жест сотрудника и поднялся со своего места, позволяя сопроводить себя.

Личные комнаты располагались на втором этаже, что требовало от него подъема по ведущей к ним лестнице, но сотрудник провел Сиона ко входу в проход, ведущий в подвал.

Без дальнейших объяснений сотрудник пошёл по коридору, освещенному ровно настолько, чтобы он мог видеть прямо перед собой.

*Стук, стук.*

Как долго он следил за сотрудником?

Внезапно проход расширился, и перед глазами Сиона появилось круглое пространство.

В центре помещения стоял письменный стол, за которым сидела женщина.

У неё были каштановые волосы, собранные сзади в один пучок, и круглые очки. Её взгляд изучал Сиона, когда он следовал за сотрудником.

– Ты здесь впервые, не так ли?

Спокойный голос, соответствующий её внешности.

«Она директор филиала?»

Так подумал Сион, увидев вежливо стоящего рядом с женщиной сотрудника. Он тут же открыл рот и обратился к ней.

– Я хотел бы сделать запрос.

Женщина, которая какое-то время смотрела на Сиона, не говоря ни слова, затем ответила.

– Хорошо. Но сначала, не могли бы вы раскрыть себя?

Сион усмехнулся её словам.

– С каких это пор Информационная гильдия стала выяснять личность клиента?

– Обычно мы бы не просили о таком. Однако это особый случай.

В глазах женщины был холодный взгляд, когда она смотрела на Сиона.

– Особый случай?

– Конечно, вы в курсе? Не так давно «Закусочная при Лунном Свете» стала ответвлением «Лунного снега». Он даже официально не работает.

*Кран. Тук, Тук, Тук.*

Женщина начала постукивать по столу, словно попадая в определенный ритм.

– Поэтому даже большинство членов нашей гильдии не знают, что это за место, не говоря уже о посторонних. Я помню лица тех, кого знаю. Но ты…

*Кран.*

– Откуда ты знаешь об этом месте?

С этими словами момент, когда пальцы, стучащие по столу, остановились...

*Сеугагагагак!*

Стражи в масках, прятавшиеся во тьме, одновременно направили свои мечи в Сиона.

«Они предполагали, что атаковали со скоростью, на которую я не мог среагировать?»

Взгляд Сиона остался на женщине.

Вскоре после этого мечи наконец вонзились в шею и сердце Сиона.

Нет.

«…!»

Мечи застряли.

Дюйм.

Мечи не могли проникнуть дальше в жизненно важные точки Сиона.

*Кадеудук!*

Мечи ничуть не двигались, хотя руки людей в масках дрожали от напряжения.

Словно мечи воткнули в сильно спрессованный песок.

И, прежде чем они это осознали, эти мечи начала окружать чужая тьма.

– Что это…?

Глаза женщины задрожали, когда она увидела перед собой странную сцену.

– Это было быстрее?

Низкий голос вырвался из уст Сиона.

«Что было быстрее?»

Прежде чем женщина успела закончить свою мысль, рука Сиона шевельнулась.

*Квааанг!*

Астральная Тьма, которая мгновенно окутала правую руку Сиона, мгновенно сдула всех охранников в масках справа от него.

Охранники в масках, неспособные должным образом сопротивляться нападению, были отброшены к стене, после чего поникли.

В этот момент охранники в масках на противоположной стороне схватили свои теперь свободные мечи и ещё раз нанесли удар Сиону.

*Сваааааак!*

Мечи устремились к шее Сиона ещё быстрее, чем раньше.

Однако им снова не удалось достичь Сиона.

Тёмный сдвиг.

Сион, вальсировавший между ударами меча, словно призрак, без колебаний протянул руку.

*Кваджик, кваджик, кваджик!*

Ровно по одному человеку.

Охранники в масках начали падать на пол, не реагируя на атаки Сиона.

– Как…

Из уст женщины вырвался озадаченный голос.

Эти люди в масках были опытными охранниками, назначенными гильдией для защиты женщины, занимавшей особое положение в Лунном Снеге.

Как они могли так легко упасть?

– Неважно, как я понял, кто ты.

Тем временем Сион, сложивший всех людей в масках в кучу, поправил свою растрепанную одежду и подошёл к женщине.

– Важно то, что я выдал запрос, и вы его выслушаете.

Я пришёл раньше, чем начал принимать заказы этот филиал «Лунного снега», но это было неактуально.

Если я чего-то хочу, я это получу.

Женщина, которая какое-то время смотрела на Сиона дрожащими глазами, наконец заговорила.

– Чего ты хочешь?

* * *

– Информация о Шварцвальде и поддельные документы…

Женщина, Ирэн, пробормотала, вспоминая мужчину в мантии, который ушел с тем, что хотел.

Мужчина просил две вещи.

Это было опознание, удостоверяющее его личность, и информация о месте под названием «Чёрный лес».

– Госпожа Ирэн. Могу я спросить, почему вы приняли просьбу?

Аллен, усатый сотрудник рядом с Ирэн, с любопытством спросил, убирая мусор.

Насколько ему было известно, Ирэн была не из тех людей, которые уступят неподходящему клиенту, даже если её жизни угрожает опасность.

Кроме того, она уже установила несколько путей отхода, которые были доступны, даже если она не могла справиться с мужчиной некоторое время назад.

Однако Ирэн слишком легко приняла просьбу мужчины в мантии.

Его также попросили помочь человеку, который чуть не убил её охранников.

– Ты помнишь битву?

Ирэн, едва сдерживавшая дыхание после вопроса Аллена, посмотрела на уносимых охранников и открыла рот.

– Да. Как я могу это забыть?

– Тогда, на мгновение, мантия мужчины слегка слетела.

И в этот момент Ирэн заметила это.

Тёмные, пепельные волосы.

– Пепельные волосы… В мире есть только одна семья с таким цветом волос.

Дом, который правит этим миром.

Семья Агнес.

Только чистая кровь семьи Агнес могла похвастаться таким цветом.

– Это означает…

– Я полагаю, что один из львов Агнес вышел на охоту.

Королевская семья редко покидала свои дворцы.

Однако, как только они это сделали, они неизменно вызывали огромные потрясения в мире.

– Я пришлю кого-нибудь опытного.

Ирэн слегка кивнула на слова Аллена и продолжила.

– Расследуйте подробно, кто он из императорской семьи, почему он вышел из имперской столицы, почему он путешествует один, а также исследуйте Шварцвальд.

– Я понимаю.

Когда Ирэн проследила за спиной Аллена, когда он выходил из пещеры с твёрдым взглядом, она вспомнила мужчину, которого когда-то видела.

«Кто он такой?»

С его подавляющей харизмой он мог снести все сразу и обладает безграничной силой.

Должно быть, он был одним из наиболее вероятных кандидатов на роль следующего императора.

Ирэн даже не пришла в голову мысль о том, что этим человеком был Сион Агнес, которого называют «Заключённым Принцем».

Глава 10. Чёрный лес (2).

– Сколько бы я ни думала, я не понимаю.

Низкий шёпот сорвался с губ Присциллы, когда она быстрыми шагами шла по коридору дворца Чимсон.

«Это действительно работа черного мага?»

Было больше, чем 1 или 2 подозрительных аспекта. Чёрная магия не была подходящим методом убийства людей.

Требовалось подношение, а практическое использование чёрной магии само по себе не было очень скрытным.

Скорее, было гораздо эффективнее ещё раз прислать убийцу.

Более того, она знала.

Она знала, что магический круг, который она замкнула по приказу принца Сиона, был предназначен не только для обнаружения чёрной магии.

«Возможно, на этот раз даже Императорский дворец станет на стороже».

Поэтому они проведут собственное расследование, и вскоре будут обнародованы результаты. Однако Присцилла не собиралась ждать до тех пор. Она хотела услышать правду прямо из уст Сиона.

«Нет, разве он не должен хотя бы сам мне всё рассказать? Я даже нарисовала магический круг и дала свою кровь!»

Из-за этого с тех пор она каждый день посещала личную тренировочную площадку Сиона.

– Его Высочество сейчас никого не желает видеть.

Всё, что она встречала каждый раз, это отказ, да и то передал его Фредо.

– Почему?

– Из-за шока, вызванного предыдущим инцидентом…

– Ложь… Нет, пожалуйста, не лги! В первую очередь сам принц Сион урегулировал ситуацию!

– Пожалуйста, воздержитесь от разговоров об этом. Его Высочество приказал вам хранить молчание по этому поводу.

– Нет. Я не связана с дворцом Чимсон и не являюсь подчиненным Его Высочества. Почему же я должна подчиняться…

Присцилла, заговорив в гневе, замолчала, вспомнив томный взгляд Сиона.

Он не разговаривал с ней в принудительной манере и не давил на неё своей непостижимой силой. Тем не менее, Присцилла по какой-то причине чувствовала себя обязанной повиноваться Сиону.

Что-то мелькнуло глубоко в безмятежных глазах Сиона. Что-то волшебное, что принуждало к повиновению и предотвращало сопротивление.

Раньше в принце Сионе этого точно не было.

– Ох, и Его Высочество хотел кое-что передать леди Присцилле.

Голос Фредо прозвучал в ушах Присциллы, вырвав её из задумчивости.

– И что же?

– Если у вас больше нет дел, пожалуйста, возвращайтесь домой…

Выражение её лица, которое на мгновение просветлело, сморщилось при этих словах.

* * *

Хроники Героя Фросимара изображали будущее спустя сотни лет в мире, в котором изначально родился Сион. Таким образом, были разработаны все виды технологий…

*Тудух-тудух! *

Магический поезд, в который сел Сион, был одним из них. Магический поезд, который использовал ману в качестве источника энергии для движения по обозначенной железной дороге, был одним из самых популярных транспортных средств, способных путешествовать практически в любую точку Империи.

«Мне придётся развить его, как только я вернусь в свой первоначальный мир».

Казалось, он был поглощён мыслями о магическом поезде и ослепительном пейзаже, и он действительно был заинтригован, наблюдая за мелькающими пейзажами за окном, но глаза Сиона тайком скользнули в сторону следующего купе. Оттуда он почувствовал таинственный взгляд.

«Как и ожидалось. Я знал, что за мной будут следить, когда я покидал секретную ветку «Лунного снега». На самом деле, именно по этой причине я намеренно выставил свои волосы напоказ».

Наличие одного из их членов в непосредственной близости облегчило бы получение дополнительной информации. В любом случае, они не смогут получить от него никакой дополнительной информации.

Была вероятность того, что информация о его отъезде могла распространиться в столице из-за того, что его волосы были обнажены, но Сион был уверен, что этого не произойдёт.

Во-первых, «Лунный снег», как правило, воздерживался от действий и просто наблюдал, когда в дело вмешивались Императорский дворец или Императорская семья. «Лунный снег», для которого доверие и точность превыше всего, не будет предоставлять информацию, которую ещё предстоит проверить.

Лицо Сиона не было известно внешнему миру, так как он не выходил за пределы дворца с тех пор, как был ребёнком, поэтому потребовалось бы много времени, чтобы опознать его.

К тому времени, когда они соберут всё это воедино, Сион вернётся в столицу.

«Однако я выбрал «Лунный снег» по другой причине».

Конечно, «Лунный снег» также была одной из преобладающих информационных гильдий, но на выбор были и другие авторитетные информационные гильдии. Тем не менее, причина, по которой Сион выбрал «Лунный снег», заключалась в том, что, согласно «Хроникам Героя Фросимара», именно он служил глазами и ушами героев, которые появятся в ближайшем будущем.

Это была гильдия, которая щедро поддерживала героев с единственной целью спасти мир, не обращая внимания на прибыль. Поэтому он хотел увидеть это воочию.

– *Мы скоро прибудем на Станцию Руин, поэтому, пожалуйста, выйдите через левую дверь…*

Сион услышал направляющий звук в своем ухе.

Остановив на этом мыслительный процесс, Сион тихо сел.

С тех пор, как он разобрался с демонами во дворце Чимсон, или, вернее, с тех пор, как он не позволил убийцам убить его до этого, Сион что-то обдумывал. Он искал людей, которые были бы его руками и ногами.

Несмотря на свою компетентность, Сион не мог сделать всё сам, а рыцари и слуги дворца Чимсон были слишком бессильны, не имея возможности противостоять грядущему аду.

Не хватило времени и на то, чтобы развить их основу. Поэтому Сион использовал информацию, предоставленную ему книгой, чтобы рассмотреть возможности за пределами столицы.

Внешний город, Руины.

В этом городе, который граничил с огромными горами Саллеос в северной части Империи, Сион намеревался завербовать своего первого подчиненного.

«Точнее, из района рядом с этим городом».

*Вир-*

Двери поезда плавно открылись.

Сион чувствовал, как холодный северный воздух царапает его кожу. Было ещё лето, так что снега ещё не было, но было достаточно холодно, чтобы на выдохе образовался белый туман.

«Наконец, я приехал».

Покидая станцию, Сион тихо кивнул при виде городской площади и огромного пламени, полыхающего в центре. Это было пламя, которое горело только во время Очищения.

Очищение.

Мероприятие, проводимое в Руине один раз в месяц, чтобы очистить грехи и помолиться о вечном процветании посредством постоянной безопасности города.

Сион намеревался воспользоваться Депурантионом, который состоится на этот раз.

«Я уже знаю точные события, которые произойдут во время Очищения».

Согласно книге, Руин будет уничтожен к концу этого Очищения.

Это был первый крупный инцидент, произошедший в начале книги и приведший к рождению одного из величайших врагов, с которыми герои столкнутся позже.

Однако именно благодаря этому инциденту Сион сможет заполучить кого-то, кого он считал достойным стать своим подчинённым. Вот почему он бросился сюда, как только закончил обустраивать дворец Чимсон.

«А причиной разрушения Руины является Чёрный Лес».

Чёрный лес.

Он существовал на окраине города Руины, истинная сущность и история которого, как говорят, известны только правящей семье Руина.

Естественно, Сион также знал истинное лицо леса. Место, где запечатано одно из величайших «злов», когда-то враждовавших с миром.

«Как правило, для входа в Шварцвальд требуется разрешение лорда… Однако есть и другие способы, существующие только на данный момент».

Пройдя некоторое время и приведя в порядок свои мысли, Сион вошёл в пустынный переулок, прежде чем повернуть. Он посмотрел в угол стены и открыл рот.

– Представься.

Естественно, стена осталась прежней.

– Я не стану просить дважды.

Сион, не обращая внимания на отсутствие ответа, слегка щелкнул пальцем по стене.

«Следует сделать это».

*Флик!*

– Ах, Айяйяй!

Вылетела маленькая искра, и стена, которая, казалось, не скрывала ничего из ряда вон выходящего, качнулась, после чего появилась большеглазая женщина с короткой стрижкой.

– … Как ты узнал? — спросила женщина Сиона, её глаза выдавали волнение.

Женщину звали Нарьеро, специальный информатор из «Лунного снега». Она была неуклюжей, но стала одним из величайших агентов разведки благодаря своим замечательным методам маскировки и отслеживания. Поэтому то, что её обнаружили в текущей ситуации, было чем-то, что она не могла понять.

– Я сделаю дополнительный запрос.

Сион продолжил, как будто не собирался отвечать на вопрос Нари.

– Мне нужна информация о вербовке наёмников, происходящей в замке лорда, и местонахождении в этом городе человека с татуировкой шестиголового зверя.

Лорд Руина в настоящее время вербует наёмников для завоевания Шварцвальда.

Сион намеревался воспользоваться этим.

Кроме того, «Подавление Шварцвальда» было тесно связано с началом краха Руины, так что можно было убить двух зайцев одним выстрелом.

– Что? Что?

Сион предполагал, что знает, что произойдет в будущем, но Нари не мог этого знать.

– …Тату шестиглавого зверя? А как ты узнал, что лорд вербует в замке наемников?

Из её уст лился растерянный и вопросительный голос, но спина Сиона, у которого были ответы, уже меркла вдали.

* * *

В замке лорда, расположенном в центре города Руины.

– … Мы должны это сделать?

В кабинете на верхнем этаже замка робкий мужчина средних лет устало открыл рот, глядя на женщину со связанными вместе огненно-рыжими волосами.

– Конечно.

Рейна Дранир, женщина, кивнула в ответ, глядя на Ричарда Дранира, мужчину средних лет, который также был её отцом и лордом Руины.

– Это шанс избавиться от этой проклятой церемонии очищения.

Слова Рейны были резкими, но феодал продолжал говорить, не делая на них акцента. У него было только недовольное выражение лица, как будто он уже привык к её манерам.

– Даже наши предки, которые изначально противостояли этому древнему злу, могли прибегнуть только к его запечатыванию. Что мы можем сделать?

– Отец.

Голос Рейны звучал мощно.

– Я не хочу больше приносить в жертву этой «вещи» жителей нашей территории. Нет, я не предложу их, даже если они совершили преступление!

Сказав это, Рейна вышла из кабинета, как будто подразумевая, что она больше не будет ничего слушать.

«…»

Лорд с тревогой посмотрел на спину дочери и слегка вздохнул.

– Чёрт…

С губ Рейны вырвалось легкое проклятие, когда она вышла из кабинета и направилась куда-то ещё.

Дом Дранира, правивший Руинным городом. Это была её семья, семья великого героя, уничтожившего «зло» прошлого и спасшего весь северный регион Империи. Однако это было правдой лишь отчасти. Потому что освобождение от этого «зла» было неполным.

– Почему такое угрюмое лицо, Рейна?

В конце концов, Рейна прибыла в открытый тренировочный зал замка, и мужчина, обладающий стройным телосложением и волосами длиннее, чем у неё, подошёл к ней и спросил.

– Ты не можешь сказать? Похоже, старик снова тебя отругал.

Прежде чем Рейна успела ответить, громадный мужчина с татуировками, почти уткнувшийся в стул, стоящий в левой части тренировочного зала, ответил со смехом.

– Пожалуйста, следите за своими словами. Он лорд этого города.

Возможно, из-за того, что ему не понравились слова крупного мужчины, аккуратный мужчина рядом с Рейной открыл рот, слегка поправляя очки.

Все трое были близкими друзьями, которые провели с Рейн более 10-и лет. Все они также пользовались большой известностью в северной части Империи благодаря своей военной доблести.

– Ты слишком серьёзно ко всему относишься, ты не весёлый. Не смешно.

– Я не пропущу оскорбление лорда.

– Вы оба, заткнитесь. Как проходит набор? Вы нашли каких-нибудь полезных? — спросила Рейна, поднявшая руку, чтобы предотвратить спор между ними, глядя на наёмников, собравшихся в тренировочном зале, чтобы соревноваться друг с другом.

Вербовка была организована ею, а не лордом. Это было проведено прямо в замке лорда, и награды и льготы, предлагаемые в зависимости от успеха этого «подчинения», также были ожидаемо впечатляющими. Кроме того, из-за великой чести наёмники толпились в замке лорда.

– Я так не думаю. Нет смысла брать их десятками. Почему бы нам просто не пойти самим?

– Я согласен с тобой в этом вопросе.

Человек в очках кивнул на ответ татуированного великана.

– Аргх, кучка бесполезных ублюдков. Харт, а ты? — спросила Рейна у длинноволосого мужчины, когда она мягко покачала ему головой.

– Не знаю, полезны ли они, но было несколько интересных. Ох, один приближается.

С этими словами длинноволосый Харт указал пальцем на тренировочный зал. Рейна повернула голову в сторону вытянутого пальца и встретилась глазами с мужчиной, медленно идущим в тренировочный зал.

Бродяга, нищий.

Тощее тело без особенностей и обычная аура. С его запавшими и томными глазами.  Это был Сион.

Глава 11. Чёрный лес (3).

– Разве он не Молниеносный Меч Харт?

–  А ещё тут Багровый Защитник, Рагно.

– Ха, разве это не собрание всех 7-и великих северных мастеров?

– Что ты делаешь?

– На этот раз до меня дошли слухи об Очищении…

«…»

Сион оглядел тренировочный зал, прислушиваясь к разговору наёмников рядом с ним.

*Кваанг!*

Наёмники выставляли напоказ свои навыки в полной мере, рекламируя себя в попытке быть выбранными.

Неизвестно, что именно представляет собой Шварцвальд и почему его нужно покорить. Тем не менее, бесчисленные наёмники собирались в замке лорда. Причиной была экзаменационная группа, молодые мужчины и женщины, удобно устроившиеся на трибуне рядом с тренировочным залом и смотрящие на нас сверху вниз.

«Они сказали «7 великих северных мастеров»?»

7 великих северных мастеров.

7 сверхновых под предводительством Рейна Дранира, единственной дочери Лорда Руина, которая недавно заработала ужасающую репутацию в северном регионе.

Их мастерство уже было широко известно тем, кто жил в центральной части Империи, и некоторые считали, что 1 или 2 из 7-и могут стать в будущем личностями «небесного» ранга.

«Та женщина…»

Среди них Сион сосредоточился на Рейне Дранире.

Даже сейчас, как лидер Чилгеол, она обладала огромными способностями, превосходящими её возраст…

Однако Сион прекрасно понимала, что это не предел её возможностей.

Дождь Дранир.

Она была одной из коллег героев, которые появятся в будущем.

Божественно одарённый талант, появляющийся лишь раз в тысячу лет.

Непревзойденное сильнейшее копьё.

Императрица Удара Дракона.

Божество Копья.

Это были титулы, которые будут связаны с ней в будущем, и она будет править как одна из самых могущественных личностей в Хрониках Героя Фросимара, как с точки зрения статуса, так и силы.

«Но пока она всё ещё ничтожна».

Её трансцендентные таланты расцвели в результате ряда происшествий.

Согласно памяти Сиона, инциденты были связаны с событиями, приведшими к гибели Руина.

– Сион Харнесс.

В этот момент Сион услышал голос, объявляющий его псевдоним.

*Тук, тук.*

Сион встал со своего места и медленно направился к тренировочной площадке.

Волосы и глаза Сиона были окрашены в чёрный цвет. Характерные черты царственности были стерты с его внешности.

– Это ты? Мой противник?

Кто-то уже стоял на тренировочной площадке. Это был его противник, мускулистый мужчина, украшенный шрамами по всему телу.

– Разве это не… Мясник?

– Верно. Как этот преступник может быть здесь…

Другие наёмники начали роптать, увидев его.

Мясник, Уро.

Он был настолько беспощаден, что ему редко приписывали слово «человек», разыскиваемому, погрязшему в многочисленных преступлениях.

Однако судья также не хотел арестовывать его, потому что он обладал навыками, пропорциональными его жестокости.

«Всё, что они принимают во внимание, это компетентность».

Подумал Уро, глядя на подиум. Он был прав, Рейн и другие Чилгеолы на подиуме всё ещё просто наблюдали за ним, и когда он появился, на их лицах отразилось холодное выражение.

«Я должен показать себя с лучшей стороны и сразу же выиграть вербовочный билет».

Если бы он мог присоединиться к команде на этот раз, он смог бы выйти далеко за рамки простого отмывания грехов, которые он совершил, и создать большую репутацию.

Подумав так, Уро ещё раз посмотрел на своего противника. Его глаза были затуманены, а тело тощим, что не показывало никаких признаков того, что он вообще когда-либо тренировался.

Вдобавок он был с голыми руками.

Он не мог понять, почему вызвался добровольцем и как он продвинулся так далеко.

– Я не знаю, собирается ли он убить этого человека.

– Вербовка будет приостановлена из-за Уро?

– Я надеюсь, что он сможет бороться с умеренностью.

Наёмники, наблюдавшие за ним, тоже смотрели на Сиона встревоженными глазами, как будто у них были подобные мысли. Это было естественно, так как они никогда не слышали имени Сион Харнесс. Кроме того, его противником был Мясник Уро.

«Тем не менее, в нём могут быть какие-то неожиданные аспекты, или он может быть магом, так что я сделаю это так быстро, как смогу».

– Эй, сейчас же убирайся отсюда. Не трать наше время впустую.

Уро пробормотал что-то, чего он не имел в виду, и занял позицию. Сион по-прежнему не двигался. Он просто стоял, томно глядя на Уро. Он испугался?

*Кваанг!*

Тем не менее, Уро с самого начала изо всех сил топнул ногой, так как не собирался тянуть время.

Взрывная сила, исходящая от его огромных мускулов, и его точное использование маны переплелись друг с другом, мгновенно подняв тело Уро перед глазами Сиона.

Его медвежье тело двигалось с невероятной скоростью.

*Свааааак!*

Вскоре после этого алебарда Уро, которая была поднята к небу в тот же момент, когда его ноги оторвались от земли, устремилась вниз, пытаясь расколоть тело Сиона по вертикали.

На губах Мясника расплылась улыбка.

И в этот момент Сион, который просто смотрел на Уро, наконец шевельнулся.

Акцент.

Каждое движение, существующее в этом мире, имеет определенный акцент. Десятки силовых точек возникали до того, как движение было выполнено, и изменение даже одной из них могло исказить движение.

Не было необходимости использовать Астральную Тьму. Сиону, пережившему тысячи и десятки тысяч сражений на поле битвы, было легче найти точки силы Мясника, чем опрокинуть его ладонь.

*Тук.*

Всего на полдыхания быстрее противника. Пальцы Сиона, вытянутые с точным расчётом времени и с постоянной скоростью, слегка задели мышцу рядом с правой голенью Уро. С такой же силой, как кулак, направленный четырёх-пятилетним ребёнком на взрослого мужчину.

Однако результат был совершенно другим.

– …Угх!

Тело Уро, потерявшее равновесие, когда он издал крик, наклонилось вбок.

Естественно, лезвие алебарды прошло мимо Сиона. С этими словами Сион слегка ударил кулаком в лицо Уро, который упал плашмя на землю.

*Буф!*

Несмотря на то, что удар был лёгким, возможно, из-за отдачи приложенной силы, Уро поднялся в воздух, когда раздался звук чего-то ломающегося, прежде чем тут же упасть обратно на пол.

Тело Уро не сдвинулось ни на дюйм, как будто его сознание покинуло его.

– …Что?

– Что случилось?

– Почему Уро проиграл?

Наёмники бормотали с широко открытыми глазами, наблюдая результат, совершенно противоположный их ожиданиям.

Что случилось?

Однако Сион немедленно спустился с площадки, сообщив, что не собирается развеивать их сомнения.

«Пришло время для того, чтобы «это» произошло…»

Глаза Сиона выдавали ожидание, когда его взгляд блуждал по залу, ожидая чего-то.

– Как вам это? Забавно, правда?

Харт, который наблюдал за битвой между Сионом и Мясником с трибуны, улыбнулся и заговорил с Рейном рядом с ним.

– Так всегда происходит. Противник был подавлен при минимальном движении. Вот как вы обычно сражаетесь, когда превосходите своего оппонента… Я думаю, это потому, что у него такое тело. Он движется максимально эффективно.

Услышав слова Харта, Рейн уставился на спину Сиона, когда тот спускался со сцены.

– Точно…

С таким телом только такое движение позволило бы ему одолеть противника.

– Почему тебя волнует такой ничтожный человек?

В этот момент Рагно, гигантский татуированный мужчина, который слушал их диалог, хихикнул и открыл рот.

– Кажется, у него довольно хорошая техника, но разве это не то, что может сделать любой из нас? Кроме того, мы все знаем, что если он хоть немного дрогнет в такой схватке со своим телом, то в мгновение ока окажется на пороге смерти. Если бы мы взяли его с собой, я думаю, он был бы скорее помехой, чем преимуществом.

– Я тоже так думаю. Только что парень по имени Сион Харнесс, казалось, ходил по острию ножа. Я могу определить следы тренировок на его теле, но… кажется, он изначально слаб.

На слова Рагно опрятный мужчина в очках, Лиан, кивнул.

Лиан также был одним из Чилгеолов, но, в отличие от других, он служил семье Дранилов в качестве слуги Рейны.

– Кажется, у него отличное боевое чутьё. Было бы лучше, если бы он стал магом, и перестал тратить своё время впустую на бесплотные тренировки.

– Похоже, там больше нет талантов.

У Рейн была та же мысль. Она вздохнула и уткнулась в стул.

– Хах, никого нет?..

Было ли это потому, что она поспешила вербовать наёмников? За последние несколько дней ни один достойный человек не попадался ей на глаза. При таких темпах она может даже не быть в состоянии организовать надлежащую команду.

«Нет, я не могу больше откладывать… Хм?»

Глаза Рейн были окрашены пытливым взглядом, когда она смотрела на наёмников с усталым лицом.

Затем кто-то вошёл через боковой вход внешнего замка, ведущий в тренировочный зал. Этот человек шёл к ним внушительной походкой.

До этого не было ничего необычного. Поскольку это была команда, организованная Чилгеолом, участники не были чем-то странным, нервными или самонадеянными.

Однако то, на что смотрела Рейн, было не лицом этого человека, а его ноги.

«Это…»

Она мельком увидела лодыжку мужчины, спрятанную под брюками. На его лодыжке виднелась татуировка шестиголового зверя. Постепенно глаза Рейна расширились.

«Как этот ублюдок Очищения может быть здесь…!»

Священное Очищение.

Эта религия распространилась, как болезнь, в северной части Империи, включая город Руины. Он состоял из небольшой группы, поклонявшейся «злу», запечатанному в Шварцвальде, которое Рейн пытается подчинить.

Неисправимый мусор, совершивший преступления, начиная от похищения людей и заканчивая убийствами и человеческими жертвами.

«Их проверяли дважды, так как…»

Нет, сейчас было время действовать, а не раздумывать. Рейн, быстро приняв решение, крепко схватила своё копьё. Было ужасно, что сектант Очищения появился, когда они вербовали наёмников для подавления Шварцвальда.

– Рейн?

Она отреагировала, когда другие участники Чилгеола стоящие рядом с ней с вопросительными глазами окликнули Рейн.

– Пришёл шестиголовый зверь.

Сектант Очищения сказал свои первые слова людям после прибытия на тренировочную площадку.

– …?

Многие люди начали поворачивать к нему головы, их разум был пустым и невосприимчивым, когда они услышали звук фанатизма, оттенивший его голос.

– Всё, что нам нужно сделать, это проложить путь до прибытия Единого. И…

Сектант, который говорил звучным и уверенным тоном, снял одежду и обнажил верхнюю часть тела.

– Чтобы очистить этих невежественных дураков.

Затем они увидели сердце, причудливо торчащее из его груди, красновато-чёрные кровеносные сосуды, отходящие от него по всему телу.

– Э-это, что это!

Сердце сектанта забилось с бешеной скоростью, отходящие от него вены начали извиваться, как змеи.

– Чёрт, остановись!

– Тебя просветит смерть. Теперь…

Осознавая серьезность ситуации, наёмники поблизости бросились к сектанту, но тело сектанта отреагировало чуть быстрее, вздувшись так, будто вот-вот взорвется.

*Кваджик!*

Со звуком чего-то разбитого голова сектанта исчезла над его шеей, её заменило копьё.

*Паджиджиджик!*

Мгновение спустя полоса молнии протянулась от трибуны до тренировочного зала.

Она простёрлась до середины тренировочного зала, а Рейн появилась там, где она закончилась, всё ещё держа копьё, размозжившее голову сектанта.

Вспышка молнии, всё ещё мелькавшая вокруг неё, начала угасать.

Это было поистине величественное зрелище, похожее на нисхождение Императора Грома.

– Рейн!

Вскоре к ней бросился другой Чилгеол, выкрикивая имя Рейн.

– На данный момент я думаю, что остановила…

Рейн начала говорить, когда она посмотрела на приближающегося Чилгеола, но её слова оборвались, а глаза в тот же миг наполнились недоумением.

Глаза Рейны уловили женщину, раздувшуюся, как воздушный шар, у входа во внутренний замок за тренировочной площадкой.

«Это была приманка!»

*Паджиджиджик!*

Рейн, снова превратившись в молнию, бросилась на распухшую женщину.

Однако расстояние было слишком велико.

Расстояние, которое ни она, ни кто-либо другой здесь не смогли бы преодолеть во времени.

Она бы не выжила.

Было слишком поздно бежать.

Слишком поздно метать копьё.

Глаза Рейна обратились к внутреннему зданию позади сектанта.

Она увидела здание, в котором располагался кабинет Ричарда Дранира, городского лорда и её отца.

– Нет!

С губ Рейна сорвался резкий крик.

Именно в этот момент из распухшего тела женщины наконец раздался мощный взрыв.

Через зрение, размытое и затемнённое обиженным взрывом злого сектанта, Рейн увидела это.

Пустота рядом со взрывом, где ничего не существовало.

То, что появилось там, было тьмой более чуждой и зловещей, чем накопившееся негодование сектанта.

….!

Тьма, поглотившая сразу все существующие взрывы.

Глава 12. Чёрный лес (4).

Сцена была очень странной. Это было похоже на возвращение в прошлое.

Взрыв злого негодования нарастал так, словно мог поглотить весь замок лорда. Внезапно оно стало уменьшаться. Нет, он как будто полностью исчез из мира.

Взрыв бесконечно уменьшался, пока не превратился в маленькую точку, а затем исчез.

Все на тренировочной площадке, включая Чилгеола, тупо смотрели на запутанную сцену. Вскоре они обратились к Рейн Дранилу. Она стояла ближе всего к тому месту, где произошёл взрыв. Пустые взгляды продолжались до внезапного прерывания.

– Кахахаха! Рейн, как ты это сделал? Когда ты это освоила?! — спросил Рагно с широкой улыбкой, подходя после рассеивания взрыва.

– Мисс, вы в порядке?

– Это было потрясающе, Рейн.

Райан и Харт последовали за Рагно и заговорили.

– Нет.

Глаза Рейны не отрывались от места, где исчез взрыв. Она тихо покачала головой.

– Это была не я.

Она действительно ничего не могла сделать.

Когда она увидела раздувшегося сектанта, она кинулась изо всех сил, но было слишком поздно.

Все, что она была в состоянии сделать, это сжать свою руку с задумчивым взглядом.

– Ребята, вы действительно не видели…?

Потому что она была ближе всех?

Из присутствующих это видел только Рейн. Это был мужчина, прямо за ней, казалось, взорвавшийся.

Мужчина просто слегка сжал её руку, и вся сцена изменилась. Чужая тьма окружила весь взрыв.

Рейн не ошиблась.

Скорее, она смогла увидеть это более точно.

«Как...?»

Глаза Рейн проследили за спиной Сион Харнесс. Мужчина прошёл на своё место, как ни в чем не бывало.

Татуировка шестиглавого зверя и сектанты очищения.

И ужас, случившийся в замке лорда.

Сион уже читал «Хроники Героя Фросимара» и запомнил всё содержание. Легче использовать знания из книга, чем использовать свои силы.

Просто победить других наёмников недостаточно, чтобы привлечь внимание других Чилгеолов, включая Рейн Дранила.

Поэтому он отследил местонахождение сектантов, прежде чем войти в замок лорда. Он

продолжали идти по их следу после входа.

Затем он стал ждать.

Пока они не начали действовать.

Он мог бы предотвратить это заранее, но не сделал этого.

Если бы он это сделал, он бы не попался на глаза Рейн Дранил.

Сектанты начали свой террор прямо по сигналу. Сион уже определил их местонахождение.

Таким образом, он легко сорвал атаку.

Как результат,

– Люди здесь сейчас — это люди, участвующие в этом подчинении. Привыкайте друг к другу.

Теперь Сион сидел в маленьком зале для собраний в Замке Лорда.

В общей сложности 8 человек сидели лицом друг к другу за длинным столом. Только Рейн стояла и смотрела на них сверху вниз.

«В итоге из набора наёмников отобрали всего двух человек?» — подумал Сион, оглядывая людей в маленьком конференц-зале.

Всего было 5 Чилгеолов, включая Рейн Дранил.

Четверо из них судили наёмников на полигоне. Пятой была женщина по имени Кайла с тёмно-каштановыми волосами и зрелой внешностью.

Она только что присоединилась к ним.

Рядом с Кайлой сидел мужчина лет 40-а, по-видимому, её знакомый.

Перед Сионом сидела женщина-эльф со шрамами по всему телу. Она прошла проверку во время вербовки наёмников до него.

– Сейчас я вкратце объясню суть подчинения, так что слушайте внимательно.

Низкий голос Рейны заполнил уши людей в комнате, в том числе Сиона.

– Между Руинным городом и горами Салеос есть необычный лес. Лес, в котором всё, что существует, включая деревья и траву, почернело. Мы называем его «Чёрным лесом».

Никто из вошедших так и не вышел. Поэтому вход был запрещён. Это было реализовано на уровне города.

Это также было место, которое Рейн в настоящее время пыталась подчинить себе.

При словах Рейны эльфийка со шрамами, сидящая перед Сионом, заговорила. Она прямо сказала:

– Я уже знаю о Шварцвальде. Я хочу знать, что именно нам нужно покорить в черном лесу и почему.

Райан вздрогнул от неформальной речи эльфа и открыл рот, чтобы ответить. Однако ответ Рейн был быстрее.

– Зло.

– Зло?

Сомнение отразилось на лице женщины-эльфа со шрамами.

– Я уверена, что вы слышали легенду об основателе нашей семьи.

Люди кивнули словам Рейн.

Легенда гласит, что дракон наделил героя силой.

Герой, залитый драконьей кровью, уничтожил зло и построил на нём город Руин.

Это была довольно известная легенда на севере.

– Правда в том, что... Зло не умерло тогда. Даже наш самый выдающийся основатель мог только запечатать его. Вот почему Руин до сих пор расплачивается за это. Тогда...

– Секта Очищения.

Глаза Рейн выдавали, что она потрясена словами, исходящими из уст Сиона.

Она никогда не обсуждала это за пределами своей семьи.

– …Да, именно, церемония очищения в конце Депуранта — это цена.

– Если это ритуал очищения… та штука, которая отправляет заключённых, приговорённых к смертной казни в нашем городе, в Чёрный лес, верно?

Рейн кивнул на вопрос Харта и решительно погладил подбородок.

– Да, мы предлагаем их лесу для содержания тюленя.

– А я всё думал, почему мы продолжаем такой варварский ритуал...

Харт кивнул теперь, когда понял.

– Тогда нет необходимости в подчинении, не так ли? Они все-таки приговорены к смертной казни.

– 5 в месяц.

При словах Рагно Рейн вытянула перед собой 5 пальцев.

– Это количество подношений, сделанных Шварцвальду. Как ты думаешь, что может случиться, если в камере смертников будет меньше людей, чем это число?

– ...

Предлагаются люди, совершившие меньше или вообще не совершившие грехов.

Количество подношений должно быть удовлетворено любыми средствами.

Рейн видела их с детства, когда жертвы приносили в Шварцвальд, взывая о помощи.

В сочетании с горожанами, которые взволнованно аплодируют во время фестиваля.

Этот город был искривлён. Ритуал очищения был кандалами, удерживающими эту извращенную природу.

Кандалы, прочно закреплённые вокруг Руинного города на протяжении сотен лет.

Рейн намеревалась вырваться из этих оков.

– И это похоже на х*****. Отдать жизни своего народа гребаному ублюдку-незнакомцу.

Даже если я совершаю преступление, я наказываю себя и убиваю себя.

Рейн была уверена, что станет лордом, если добьётся свободы для Руина.

– Кухаха! Верно! Всё так. Достаточно причин!

Рагно шлёпнул по столу и расхохотался, соглашаясь со словами Рейны.

Харт и Кайла кивнули Рейн в знак солидарности.

Райан глубоко вздохнул от её резких слов и действий.

– Я не знаю точно, что это такое, потому что нет информации о существовании этого «зла». Одно можно сказать наверняка: прочность старых печатей значительно ослабла.

Вот почему Сион смог найти возможность.

– Только горстка людей может войти в Шварцвальд из-за его особого магического барьера. И люди здесь — самая сильная сила, которую я могу собрать прямо сейчас.

– Я согласна с этим...

Кайла, которая только что слушала Рейн, заговорила. Она указала на Сиона длинным пальцем и подперла подбородок другой рукой.

– Я не понимаю, почему ты включила его.

Хотя она не присутствовала во время проверки вербовки наёмников, она слышала о ситуации.

Сион Харнесс.

Этого человека выбрала Рейн, а не остальные.

У него не только не было заметной ауры, но и его тело выглядело слишком слабым, чтобы оставаться без присмотра.

– Я хочу услышать причину.

Остальные тоже посмотрели на Рейн.

Северный Чилгеол.

Группа сверхновых, которые могут быть следующим поколением небесных существ.

Значение каждого из их имен само по себе могло создать огромную силу. Они превзошли всех других людей в своих способностях.

Здесь собралось целых 5 Чилгеолов.

Знакомые Кайлы, мужчина средних лет и женщина-эльф, также были хорошо известны своими выдающимися навыками на Севере, несмотря на то, что малоизвестны.

Она считала Сиона слишком непримечательным.

Она не понимала, почему Рейн выбрала его.

– ...

При этих словах Рейн некоторое время смотрел на Сиона.

Она все ещё не понимала.

«Как «такое» было возможно?»

В памяти всплыло воспоминание о прошлом.

Она была свидетелем силы Сиона. Это определенно не было ни магией, ни боевыми искусствами.

Это было что-то чуждое, что-то вне этого мира.

Рейн некоторое время молчал, прежде чем ответить:

– ...Это просто предчувствие. Я чувствую, что он мне нужен.

– Что за ерунду ты несёшь? Ты что, пьяна?

Люди смотрели на него хмуро, но рот Рейны больше не открывался.

«Я предполагаю, что у неё должны быть сомнения?»

Слабая улыбка появилась на губах Сиона, когда он посмотрел на неё.

Должно быть, она видела его силу.

То, что она не сказала этого, доказывает, что она с подозрением относится к здешним людям.

Сектант не мог войти в замок лорда во время проверки без помощи изнутри.

Кроме того, помощь должна исходить от кого-то, занимающего высокое положение.

Рейн, вероятно, думала, что предатель находится среди этих людей.

Она была права, думая так.

А Сион уже знал, кто был предателем.

«У меня нет намерения говорить ей».

Все это было частью испытания Рейны Дранила. Только после этого испытания она переродится как истинная спутница героя и воин-дракон.

– Поговорим об этом позже. Сначала я спланирую входной маршрут, так что слушайте внимательно. На окраине леса...

Не обращая внимания на бдительный взгляд Кайлы, Сион прислушался к словам Рейны.

* * *

Слабый лунный свет освещал сад замка лорда.

Посреди пустынного сада была огромная тьма.

*Сшшшшш-*

Чужая тьма, поглощающая окружающую ночь.

В этой расширяющейся тьме звёзды парили, как вселенная.

И посреди одной звезды сидел Сион.

Астральная тьма.

Самая чуждая сила в этом мире, которой мог владеть только Сион.

Эта сила отрицала всё, к чему прикасалась. У неё не было ни формы, ни характеристик, ни концепции.

Оно не принадлежало ничему, поэтому могло быть чем угодно.

*бульк-*

Тьма, нависшая над Сионом, начала стекать, как вода.

Вскоре он, казалось, затвердел, как камень, а затем стал горячим, как огонь.

Это всё ещё не легко контролировать.

Рассеяв тьму, Сион слегка нахмурился.

Он явно добился беспрецедентных достижений с тех пор, как впервые вошёл в это тело, но в глазах Сиона не было удовлетворения.

«Я до сих пор не могу сказать наверняка, что выиграю у кого-либо из присутствующих сегодня Чилгеолов».

Очевидно, Чилгеолов можно было считать самыми сильными людьми во всём мире.

Было вполне естественно, что Сион, который только начал тренироваться, не смог их победить. Но это не имело значения для Сиона.

Те, с кем ему придется столкнуться в будущем, были намного сильнее, чем Чилгеолы. Эти будущие враги не станут ждать, пока Сион станет сильнее.

Мне нужно получить 2-ю звезду немного быстрее.

С двумя звёздами он сможет изменить тьму, как раньше.

Дела становились всё труднее и труднее. Тем не менее, глаза Сиона блестели от предвкушения, когда он вставал со своего места.

Чем тяжелее он был, тем больше радости было его разбить.

Это было тогда-

– Ты используешь какую-то удивительную силу, да?

Позади Сиона раздался высокий слабый голос.

Когда он оглянулся, то увидел женщину. Казалось, она только что стряхнула пыль со своей рубашки.

У неё были волосы до талии и глаза белые, как снег.

Два ярко-алых зрачка, словно капли крови, смотрели на Сиона.

Таинственная, но притягательная.

– ...

Несмотря на то, что он не чувствовал от нее намерения или силы убийства, глаза Сиона выражали его уныние.

Хотя он следил за всеми в замке, она избежала его обнаружения.

Даже сейчас перед ним свидетельство её присутствия было очень слабым.

– Как ты это делаешь? — с интересом в глазах спросил Сион.

Сион не спросил, кто она такая.

Он уже знал.

– Его уже выпустили?

– Что? Ты знаешь, кто я?

Женщина широко раскрыла глаза, словно была удивлена этим словам, и покружилась на месте.

– Ну, разве это важно?

Затем она медленно начала приближаться к Сиону.

Её шаги тихие, даже без мягкого шороха осторожных шагов.

– Не ходи в лес.

Наконец женщина встала перед Сионом. Она так ужасно улыбалась, что у него пошли мурашки по коже.

– Если ты пойдёшь, ты умрёшь.

Лицо женщины исчезло после произнесения эти слов, как если бы это был мираж.

Сион посмотрел на то место, где исчезла женщина.

С улыбкой в уголках губ он пробормотал: «Было весело».

Сион повторил слова исчезнувшей женщины.

Глава 13. Чёрный лес (5).

Хроники Героя Фросимара.

Это была странная книга. В названии использовались хроники, несмотря на то, что речь идет о жизни героя.

«Хроники Героя Фросимара» подробно описывают различные события в мире, которые произошли ещё до рождения героя.

Вот почему Сион смог использовать информацию из книги. Однако такие хроники не содержали всех подробностей. Как то, что только что произошло.

«Мое вмешательство изменило историю?»

Подумав об этом некоторое время, Сион покачал головой.

Он ещё не повлиял на Шварцвальд. Скорее правильно было сказать, что изначально печать была сломана.

«Ну, это не имеет значения».

С этой мыслью Сион медленно двинулся вперёд.

Недавно ушедшая красноглазая женщина предупредила его, что он умрёт, если придёт в лес.

Однако Сион не собирался слушать женщину.

Женщина также должна знать, что Сион никогда не послушает её. Скорее всего, она сказала это от прихоти.

Сион шёл некоторое время.

– Покажись.

Он слегка приоткрыл рот, глядя на дерево в саду.

Словно по условию, из-за дерева выскочила Нари, специальный информатор из «Лунного Снега», и спросила недоверчивым тоном.

– Как ты узнал?

Она не приближалась к охране замка лорда. Она даже обманула чувства Чилгеола.

Как этот мужчина ловил её на каждом шагу?

– Ты принесла?

Сион немедленно спросил её, не собираясь отвечать на её вопрос.

Нари достала что-то из маленького кармашка на рукаве и передала Сиону.

– Это первоклассный церемониальный камень, который вы заказали. Вы должны в совершенстве прочитать церемониальное заклинание. Если вы это сделаете, после удаление печати, вы сможете перенести что угодно в камень, прикоснувшись к нему. Получить такой товар за короткий промежуток времени очень сложно, поэтому будет взиматься дополнительная плата. Почему вы потребовали, чтобы я принесла его?

– Подчинение.

– Что? Что вы имеете в виду под «подчинением»...?

Её глаза загорелись от любопытства. Она снова спросила Сиона, но так и не получила ответа.

– Агх... Что я должна сообщить...

Изо рта Нари вырвался вздох, когда она смотрела в спину удалявшегося Сиона.

* * *

Подготовка к покорению Шварцвальда велось быстро.

Мало того, что они были одобрены Повелителем Руин, никто в городе не осмелился бы остановить Рейн Дранира.

Кроме того, большинство членов отряда порабощения были близки к Рейн Драниру.

Сам отряд изначально был небольшим, так что готовить особо было нечего.

Наконец, настал день церемонии очищения, ознаменовавшей окончание события Депуранта. Сион стоял с остальной частью отряда порабощения перед секретной тропой, ведущей в Шварцвальд из замка лорда.

«Он действительно чёрный».

Это было первое впечатление Сиона о Шварцвальде после прохождения тайной тропы.

От почвы на земле до растущих на ней деревьев и травы. Даже камешки, лежащие на земле. Всё было чёрным.

Словно лес впитывал любой свет, который к нему прикасался.

Так что в каком-то смысле сам Чёрный лес выглядел как огромная дыра. Лес отталкивал любого, кто просто смотрел на него. Не говоря уже о том, что огромное количество негодования, исходящего от леса, вызывало мурашки по коже.

– ...Как об этом никто не знал?

Перед Сионом бормотал Харт «Молниеносный Меч» со слегка затуманенным взглядом.

– Такими темпами, я думаю, мы сможем подчинить Империю раньше, чем город.

– Хех, так ты сдаешься?

– Ха, это ты сдавайся. Ты же у нас трусливый ублюдок.

Сион взглянул на остальных, пока они обменивались ругательствами, возможно, пытаясь снять напряжение. С момента последней встречи они игнорировали его. Никто не жаловался на Сиона. Хотя Рейн не назвал должной причины.

Это продемонстрировало, насколько они ей доверяли.

Кайла, единственная опоздавшая, всё ещё с подозрением смотрела на Сиона. Даже сейчас, как только их взгляды встретились, она растопырив два пальца и указывает от своих глаз на Сиона.

Сион лишь улыбнулся ей и повернул голову.

– Мы скоро будем на месте.

Низкий голос сорвался с губ Рейн, когда её запавшие глаза смотрели в сторону Чёрного Леса.

«Злая обида сильнее прежней».

Несмотря на то, что они не знали, что происходит внутри, они не могли больше ждать.

– Мы прорвемся по прямой, как и планировали?

– Да, но до этого...

Рейн, ухмыльнувшись в ответ на вопрос Райана, подняла копьё.

– Раз уж мы здесь, мы должны, как следует поприветствовать их.

*Паджиджиджиджик!*

При этих словах вокруг неё разразился ужасный раскат грома. В результате всё вокруг

стало синим от потрескивающих молний.

Рейн выставила одну ногу вперёд, согнула колени и оттянула руку с копьём до упора назад, как будто натягивала тетиву лука.

В таком идеальном положении для метания копья все присутствующие молнии начали собираться на острие её копья.

*Деудеудеу!*

Визжащая атмосфера не могла противостоять силе ужасающих молний, слившихся в одной точке. Все, наблюдавшие за этой сценой, внезапно закрыли глаза руками. Рейн выстрелила копьём. Вспышка молнии вырвалась из её руки через Чёрный лес.

Наступило короткое молчание.

*Джойойджойджойджок!*

За ударом молнии последовала цепочка взрывов.

Лес начал разделяться на две части. Словно дракон выдохнул свой огонь.

«Меньшего и не следовало ожидать от будущего воина-дракона».

– Куху! Ты действительно поприветствовала их должным  образом.

Удивление и восхищение исходили из уст Рагно. «Алый Защитник» смотрел на происходящее сзади неё.

– Я вхожу.

*Паджик!*

Вместе с молнией Рейн помчалась к открытому Чёрному лесу.

– Ты снова лидируешь.

*Тададам!*

Группа порабощения быстро последовала за ней.

Скорость была настолько быстрой, что обычным людям было трудно следить за ней глазами. Но никто из них не жаловался. Если бы они не смогли удержаться на этом уровне, они бы вообще не смогли присоединиться к отряду.

Какую часть леса им пришлось пробежать? Дорога, проложенная сквозь бездну, подходила к концу.

*Треск!*

Лес впереди загудел от странного звука. Появились 2 странных существа, которых можно было сравнить только с причудливыми волками.

Монструм.

Монстры Шварцвальда, каждый из которых обладает способностями, намного превосходящими способности обычных монстров.

*Киааак!*

Эти чудовища мчались молниеносно, в мгновение ока достигая Рейн.

Они раскрыли свои пасти, чтобы разорвать тело Рейн.

–  Как я уже сказал, не забегай вперёд.

*Бах!*

Рагно с хриплым голосом выскочил из-за её спины и сбил всех чудовищ. Его татуировка по всему телу светилась красным.

– Фронт — мое место.

Это была фигура, достойная звания «Алого Защитника».

Только что появившиеся чудовища упали на землю.

*Сеугагагагак!*

Серебряные вспышки пронеслись по воздуху.

Вспышка разрезала чудовищ на куски.

Харт, держа двуручный меч в форме полумесяца, стоял там, где упали тела чудовищ. Несмотря на эту стычку, они продолжали двигаться вперёд. Это оказалось только началом.

*Кёрёк кёрёрёк!*

Десятки монструмов вырвались из леса с обеих сторон одновременно с серией звуков. Началась полноценная битва.

*Хваааак!*

Словно маг пирокинеза, Кайла двигала руками в обдуманных и отработанных движениях.

Пылающее голубое пламя распространилось по воздуху, поражая всех монстров поблизости.

*Киааак!*

Монструмы продолжали двигаться, несмотря на то, что их лоб в лоб ударило пламя, способное расплавить даже железо. Как будто они были благословлены Шварцвальдом.

– Госпожа Кайла, за мной.

Как и ожидалось, рыцарь средних лет, стоящий рядом с Кайлой, сильно взмахнул алебардой.

*Трескаться!*

Монстры, получившие удар алебарды, были буквально раздавлены. Тем временем Риан отрезал чудовищ, несущихся с другой стороны.

Рядом с ним была Рейн и израненная эльфийка-наёмник, использующая странный стиль фехтования.

«Правда ли, что они были близкими друзьями с детства?»

Атаки отряда порабощения, особенно Чилгеола, были идеально скоординированы.

Их общение было безупречным, несмотря на то, что они ничего не сказали.

«Когда?»

Команда порабощения разорвала монструмов на части и двинулась вперёд, Сион осматривал лес сзади, ожидая чего-то.

Этот «Чёрный лес» был очень странным. Весь лес постоянно колебался и двигался, как живой организм.

Доказательством тому является то, что путь, открытый ранее Рейной Дранилом, был настолько зарыт, что не было найдено и следа.

Это постоянное состояние мутации заставило Сиона ждать.

Затем-

*Киререйк!*

Одно большое чудовище, похожее на летучую мышь, бросилось к Сиону с деревьев, куда не проникал даже свет.

Монструм прыгал со скоростью, несравненно большей, чем любой другой появившийся монструм.

Скорость была настолько высока, что даже эльф со шрамами рядом не мог среагировать должным образом.

Сион украдкой отошел на шаг в сторону, избегая атаки, как будто знал, что грядёт. Он схватился рукой за пустоту позади монструма.

В этот момент-

Монструм упал на землю, как сломанная кукла. Его движение полностью остановилось. С Астральной Тьмой, парившей в его руке, Сиону даже не нужно было осматривать тело чудовища.

Все чудовища, обитавшие в этом лесу, были связаны со «злом» в центре. Поэтому, разорвав эту связь с помощью Астральной Тьмы, легко справился с этими монстрами более низкого уровня.

Было бы трудно попасть в центр леса.

Затем-

–  Что ты... Как ты это сделал? - спросила Кайла, глядя на Сиона.

Она была свидетельницей этой сцены. Это доказывало, что Сион выполнял свою часть работы, но её сомнения углублялись. Метод атаки Сиона не был обычным.

– ...Как ты это сделал?

Сион проигнорировал её вопрос, поэтому Кайла снова открыла рот, когда...

*Keyааа!*

Спереди выскочил огромный монструм. Его громкий рёв наполнил весь лес.

Его чёрное как смоль тело передвигалось прямо на двух ногах.

Острые зубы украшали его заостренную морду.

Было ли это потому, что они приближались к сердцу леса?

Ужасающая злобная обида исходила из всего тела чудовища. Он отличался рангом от любого другого чудовища, с которым они до сих пор сталкивались.

– Поддерживать строй.

Пока Рейн тихо давала указания с запавшими глазами -

*Квадеудык!*

Лес и земля затряслись.

Нет, его не просто трясло; менялся сам лес. Из голой земли выросли чёрные деревья. Земля шевельнулась. Пространство разделялось, рушилась и переворачивалось.

– Это началось?

При этих словах взгляд Сиона обратился вверх.

– Чёрт, не разбегаться. Держаться вместе!

Если бы их догнали, они, очевидно, были бы рассеяны и побеждены поодиночке. Рагно выкрикивал проклятья.

Однако этот лес нельзя оставлять на произвол судьбы.

*Кеувааак!*

В одно мгновение перед отрядом порабощения появился монструм.

Двигаясь с пугающей скоростью, которая не соответствовала его гигантским размерам, монструм размахивал передними лапами.

Удар был сверхъестественным, поэтому дистанция между теми, кто уклонился от него, естественным образом увеличилась.

*Ккудеудыдук!*

Словно ожидая этого, деревья и искривленное пространство растянулись между открытыми промежутками. Большая часть отряда порабощения избежала искажений сверхчеловеческими движениями и восстановила свой строй...

– Вот дерьмо...!

Некоторые не смогли.

Люди, оказавшиеся в искривленном пространстве, скрылись за деревьями.

Среди них был Сион.

* * *

«Сколько времени прошло?»

Сион наконец посмотрел на лес, где остановился варп в космосе.

«Я ничего не чувствую, поэтому думаю, что нахожусь далеко».

Поскольку он знал, что это произойдёт, он мог бы немного избежать поворота. Сион предпочел не делать этого. Он планировал уйти из компании.

Теперь ему нужно было направиться к «печати», которую он поставил в качестве цели. До этого у него было одно дело.

– Чёрт.

Со стороны послышались ругательства.

Затем появилась фигура Харта  «Молниеносного Меча», его глаза потемнели от разочарования.

Харт, вероятно, попал в ту же ловушку.

– Из всех людей...

Харт недовольно посмотрел на Сиона. Не зная, что сказать, он пошёл искать других.

– Я в полной жопе.

– Почему? Потому что ты не смог убить Рейн Драгнилу?

Сион, тихо ответил на шепот Харта.

Движение Харта остановились.

– Что ты имеешь в виду? - спросил Харт, медленно повернув голову к Сиону с ледяным взглядом.

–  Ты знаешь лучше меня, верно?

Сион улыбнулся, встретившись взглядом с Хартом.

Глава 14. Чёрный лес (6).

– Чёрт возьми... Харт!

*Квагвагвагванг!*

Рагно закричал, когда масса злых обид, извергнутых гигантским чудовищем перед ним, растеклась по диагонали.

Некоторое время назад 2 человека, включая Харта, попали в ловушку в лесу, и вскоре после этого Монструм напал на них, так что он даже не мог найти их.

– И из всех людей именно этот полусырой парень пал вместе с ним.

– Эй, ты не собираешься сосредоточиться?

Кайла закричала на Рагно, который жаловался на Сиона, быстро разворачивая магию.

*Пухваахахак!*

Её пламя было непревзойдённым, и, согласно общественному мнению, она была наравне с другими Чилгеолами только своей способностью к пирокинезу.

Ярко-красное пламя сожгло чудовище, а также все злые обиды поблизости.

Эта сила отличалась от пирокинеза, который она только что использовала некоторое время назад. Кроме того, пламя из её руки ещё раз вытянулось, как кнут, и начало сжимать все тело чудовища.

*Кеувааааа!*

Монструм с болезненным криком прорвал цепь пламени. Однако отряд порабощения не оставила бы всё как есть.

Женщина в шрамах, достигшая спины монструма в одно мгновение уникальным движением, присущим только эльфам, вонзила свой меч под странным углом.

*Пуух!*

Меч, который проник глубже в кожу и твёрже стали, стал его слабостью. Тем временем Риан и рыцарь средних лет, стоявшие рядом с Райном и Кайлой, бросились на монстриума одновременно, как будто они всё спланировали.

– Хааа!

*Жиххх!*

Своим оружием каждый из них перерезал одну из ног монструма. В результате чудовище сместилось назад, не в силах найти свой центр тяжести, а его взгляд сместился вверх.

*Треск.*

Внезапно Рейн подпрыгнул в воздухе.

*Паджик, паджиджиджик!*

Рейн целилась в монструма, запуская копьё молнии, которое излучало темно-синий раскалённый свет.

Молния Дракона.

В тот же момент рука Рейны, держащая копьё, устремилось вперёд.

*Джойойджойджойок!*

Луч молнии ударил с неба.

Удар молнии снёс монструму голову и он без сопротивления стал падать на землю, словно пронзённый лист бумаги.

*Буф!*

После этого тело чудовища, голова которого исчезла, рухнуло на пол, издав тяжелый звук. Рейн, приземлившаяся рядом с телом такого чудовища, на мгновение замерла в тишине, словно приводя в порядок свои мысли.

– Ничего, кроме раздражения.

*Тыщь!*

Тем временем Рагно подошел к Рейне и пнул тело монстриума, словно вымещая свою ярость, прежде чем посмотреть на неё.

– Что ты собираешься делать? Ты собираешься отыскать его?

В его словах не было особых намёков но все, присутствующие могли их понять.

Рейн тихо покачала головой.

– ...Нет, я пойду вглубь леса.

После этих слов её кулаки сжались. Она, естественно, хотела отправиться на их поиски, но бродить по лесу в поисках разных людей было все равно, что умереть вместе.

Она можем только надеяться, что они выживут, и обязательно встретятся снова.

«И если этот парень и Харт вместе... Они не умрут». — подумала Рейн, вспомнив образ Сиона, мгновенно поглотившего взрыв обиды.

Он словно хотел скрыть это, а она не спрашивала об этом, потому что уже осознавала, что рядом с ней предатель. Рейн предположила, что сила Сиона была ответом на обиды.

– ...Я понимаю. Ничего не поделать.

Зная, насколько трудным было это решение, остальные не стали противоречить словам Рейны и начали формировать строй, приводя свои тела в порядок после битвы. Рейн посмотрела на группу обезумевшими глазами.

«Не думаю, что среди них есть предатель».

После последней террористической атаки в замке Лорда, сомнения в отношении окружающих её людей возросли. Но Рейн подавила сомнения. Райан был семейной фигурой, который был с ней с тех пор, как ей исполнилось 3 года, а Харт, Рагно и Кайла были её лучшими друзьями с самого раннего детства.

«Я просто не могу поверить, что они предали меня».

Но всё же есть возможность.

С такой решимостью Рейн несла свои тяжелые шаги к кромешному чёрному лесу.

* * *

Второй сын семьи Сидмаэль, одной из ведущих сверхновых в северном регионе Империи, был похож на семью Дранил, знатную семью, которая контролировала Север. Это была квалификация, которая предшествовала Чилгеолу-Харту перед ним. Но здесь не хватало одного. Он был главой культа «Очищения», который служит «злу» Шварцвальда.

Это была личность Харта, неизвестная миру.

– Как... нет.

Резкая, но мягкая атмосфера Харта стала мрачной. Харт никогда не отрицал, что он сторонник пуризма.

Но в тот момент, когда он посмотрел в глаза Сиона, он понял, что он не просто убеждён, он уже знал об этом с самого начала.

– Кто ещё знает об этом?

Неважно, откуда он узнал, поэтому он изменил вопрос.

– Только я.

Сион открыл рот, глядя в глаза Харта своими особенно томными глазами.

– ... Действительно? Ты дерзкий? Или просто глупый?

Несмотря на то, что его личность была раскрыта, Харт всё ещё шёл неторопливо.

Требовался острый ум, чтобы понять, кто он такой, когда никто другой не мог. Но было очень глупо говорить это в месте, где были только они вдвоём.

– Ты не думал, что я убью тебя? Или не говори мне...

На губах Харта появилась нелепая улыбка.

– Ты думал, что сможешь убежать от меня?

Харт никогда не думал о том, чтобы противостоять ему.

Несмотря на вопрос, Сион промолчал, но Харт медленно подошел к Сиону и продолжил говорить.

– Знаешь что? То, чему мы служим, изначально не называлось злом. Просто они превосходили других и поэтому использовали силы, непостижимые на нашем уровне. Однако глупые люди определили «То» как зло и ударили в этот лес только потому, что они использовали непостижимую силу.

Сион знал, что эти слова были неправдой.

Существо, которого они поддерживают, заработал такую плохую репутацию, но они даже не знали, действительно ли они так думали.

– Мы ждём. Однажды «это» сломает печать и очистит меня и этот мир.

*Шринг *

Парные мечи Харта со слегка изогнутыми концами осторожно были вынуты из ножен.

– Наш культ «Очищения» заключается в том, чтобы вытаптывать и убивать таких насекомых, как вы, которые встают у нас на пути.

Больше нечего было сказать.

Харт, который слегка пнул землю пальцами ног, исчез с места и снова появился перед глазами Сиона с этим последним словом.

Затем…

*Сеугагагагак!*

Появились бесчисленные серебристые вспышки.

Прозвище Харта было «Молниеносный Меч». Прозвище, данное тому, кто владеет мечом так быстро, что другая сторона остается ошеломленной, увидев его.

В момент удара серебряной вспышки шея противника была рассечена, и битва заканчивалась, так и не начавшись.

И это правило не было нарушено в этот раз. Нет, всё было идеально. Его характерный рывок, мгновенно взорвавшийся маной с головы до ног, приносил больше удовлетворения, чем обычно.

Удар, нанесенный Сиону, который стоял неподвижно, как будто даже не различая движения, был очень аккуратным.

«Но почему? Как? Почему?»

*Слэш!*

Харт не мог понять, почему его рука летела в воздухе.

*Тук!*

Правая рука Харта, все ещё сжимавшая меч, покатилась по земле. Ситуация была совершенно неожиданной.

– Это...

Пока Харт безучастно смотрел на свою упавшую руку, низкий голос Сиона достиг его уха.

– Ты сделал две ошибки.

В тот момент, когда он невольно повернулся спиной к Сиону, Харт наконец понял.

– Во-первых, ты думал, что я слабее тебя.

Почему он не заметил этого раньше? Эти затуманенные глаза, которые на первый взгляд кажутся глупыми.

– Во-вторых, ты с самого начала не вкладывал все свои силы в борьбу со мной.

Что эти скучающие глаза на самом деле принадлежали тому, кто смотрел на всё с высоты.

*Топ, Топ.*

Астральная тьма начала качаться в глазах Сиона, когда он стал медленно подходить к Харту.

Это правда, что Сион не мог гарантировать победу с Чилгеолом, но это не значило, что он не мог победить. И уж тем более, если противник, таким образом, ослабил свою бдительность.

– Этот...

Тело Харта бессознательно дрожало в зловещей тьме, исходившей от Сиона.

– ...Этот чертов парень!

Наконец, Харт, не выдержав такого давления, бросился первым к Сиону.

Он не мог убежать. Интуиция Харта подсказывала ему это, и оставался только один выход.

*Паанг!*

Когда воздух взорвался, Харт устремляется к Сиону ещё быстрее, чем раньше.

*Кииинг!*

Теперь у него остался только один меч, но он настолько острый, что может прорезать даже пространство. Затем меч превратилось во вспышку, когда он приблизился к Сиону.

Лунный свет.

Техника, которую могут использовать только наследники семейного клана, была секретом искусства двойного меча, унаследованного от семьи Сидмаэль, которая, как говорят, вырезала луну в далеком прошлом.

«Если это...»

Критические ситуации заставляют людей взрослеть.

Лунный свет, который развернулся лучше, чем любая разрушительная атака, которую он когда-либо предпринимал прежде, пролила надежду на отчаявшееся лицо Харта.

Но-

– Ты сделал ещё одну ошибку.

Рука Сиона медленно потянулась к вспышке.

Тьма, вытекающая из руки Сиона, начала гореть, как огонь, и в тот момент, когда она достигла меча Харта, она начала поглощать весь образовавшийся лунный свет.

– !!!!!!!

Глаза Харта были полны удивления непостижимым зрелищем.

*Туунг!*

Вскоре после этого Сион, слегка ударивший по мечу Харта, ставшему обычной сталью, быстро впился ему в руки.

– Ты должен был просто убежать.

И за этим последовал удар.

Противоположная рука Зиона, вытянутая заранее, мгновенно пробило сердце Харта.

*Кваджик!*

– Угх...

Харт посмотрел на свою проколотую грудь и выплюнул сгусток крови. Он медленно начинал падать.

Это уже была битва, в котором исход был определён в тот момент, когда у него оторвалась одна рука. У техники двойного меча одной рукой был предел, и Сион не упустил бы лазейку, независимо от того, насколько сила атаки увеличилась по сравнению с первоначальным уровнем.

– Кха! Кухуху... Меня обманули.

Харт, который чувствовал медленно приближающуюся смерть и рвало кровью, напрасно улыбался и смотрел на Сиона.

–  Но... ты не сможешь остановить нас. Это уже...

– Есть ещё один человек?

– ...!

Глаза Харта потряс томный голос Сиона.

– Я уже знаю.

– Как...!

*Кваджик!*

Сион разбил Харту голову, прежде чем он успел закончить свои слова, словно ему не нужно было их слышать. В глазах Сиона не было возбуждения, когда он какое-то время смотрел на труп Харта. Сион, убившего одного из Чилгеолов и руководителя секты «Очищения», поднял голову и посмотрел вверх.

«Мне нужно двигаться быстро».

Отраженное злыми обидами, окружающими Шварцвальд, видение Сиона - это небо, заходящее в ночи. К настоящему времени Рейн была бы ближе к сердцу леса. Но было кое-что, что Рейн должна была сделать, прежде чем столкнуться со «злом».

«Было ли это таким образом?»

Сион, задавший направление на основании содержания хроники и только что увиденного неба, пришёл в движение.

Серое болото.

Вот куда направляется Сион, туда, где спрятана единственная «настоящая» печать леса. Место, где герой и «зло» впервые столкнулись друг с другом в далёком прошлом. И именно там был ключ, который позволит Сиону приветствовать нового подчиненного.

Глава 15. Чёрный лес (7).

Злая обида. Уникальная диспозиция, отличная от обычной маны и магии, с которой имеют дело демоны. Хотя о его происхождении ничего не известно, ясно, что это очень редкая и неоднородная сила. Даже во Хрониках Героя Фросимара, которые читал Сион, лишь горстка людей могли справиться с этим.

*Шшшшш–*

Сион двигался к серому болоту во тьме Шварцвальда, созданной такими обидами.

Тёмный сдвиг.

Ассимиляция.

*Киререйк?*

Монструмы поворачивали головы, не подозревая, что Сион проходит прямо над ними.

Войти из центра не получится, но, к счастью, серое болото, куда направлялся Сион, было близко к периферии.

Как давно он уже здесь? Сион увидел сцену, которую до сих пор не видел в Шварцвальде.

«Кажется, я прибыл».

Серое болото.

В лесу было как смоль тёмно, как будто весь свет исчез, но только здесь всё было серым, от болота и растущей травы до деревьев вокруг болота. Злые обиды исчезают вместе с ним. Сион посмотрел на огромный каменный монумент, возвышающийся посреди болота.

«Это оно?»

Памятник злым духам.

Эта стела с неразличимыми надписями, написанными по всей открытой поверхности, была основным объектом, который предки Рейны использовали в прошлом, чтобы запечатать «зло». Кристалл Бонма содержал магию высокого уровня и неописуемую магию.

Он не знает, почему его оставили именно здесь, а не в центре Шварцвальда.

Согласно хронике, каменная надпись будет использоваться для повторной печати «зла» группой героев, посетивших это место позднее. Вот почему Сион тоже знал о существовании камня. Сион нуждался в монументальном камне, или, скорее, в запечатывающей магии высшего уровня, содержащейся в монументальном камне.

*Тадат!*

Медлить было незачем, Сион быстро ступил на поверхность болота и подошел к монументу.

Это было тогда-

*Чваак!*

Болото тряслось, словно кипело, а изнутри протянулись десятки рук и нацелились на Сион. Это остатки ожесточенной битвы между героями и злом в прошлом, останки призраков, запечатанных в памятнике нечистой силы.

*Пабат!*

Как будто он уже знал это, Сион изогнулся в воздухе и слегка увернулся от него, и ещё быстрее бросился к камню-монументу.

– Хааа.

Сион глубоко вздохнул и отдернул руку, словно натягивая тетиву.

В момент, когда Астральная Тьма закружилась вокруг кончиков пальцев Сиона.

*Квааак!*

Впереди из болота появилось что-то огромное. Странный монстр с десятками рук, торчащих по всему его телу.

Когда Сион не был пойман, тело монстра выбралось наружу. В тот момент, когда все руки монстра опустились на Сиона.

*Туунг!*

Словно выжидая, рука Сиона, максимально концентрировавшая энергию Астральной Тьмы, метнулась вперёд. Словно волны расползлись от поверхности воды.

*Кёрёк?*

Тьма, начавшаяся с кончиков пальцев Сиона, мгновенно распространилась по воздуху.

*Кваджиджиджиджик!*

Он начал разбивать летящие руки и монстра, который стоял у него на пути. Останки призрака упали без крика. Астральная Тьма Сиона уже приближалась ко второй звезде, и такие остатки не могут преградить путь Сиону.

*Ууунг!*

«Камень хоть понимает, что его будут использовать?»

Когда Сион стоял перед камнем после пробития остатков чудовища, надписи на монументе стали ясно сиять. Именно тогда Сион, который смотрел на такой памятник, вытащил что-то из своего кармана.

*Хваааак!*

Небо посреди Шварцвальда.

Оттуда вырвалась огромная волна возмущения. Это был другой уровень, чем предыдущий. Непреодолимое возмущение мгновенно потрясло весь лес.

– Началось?

Глаза Сиона медленно начали сиять, когда он увидел это.

* * *

Шварцвальд намного шире и глубже, чем кажется снаружи.

*Киааак!*

– Трое сверху!

– Я знаю!

*Тукванг!*

По крайней мере, члены команды порабощения хорошо знали об этом факте с тех пор, как вошли в лес. Как будто гигантский монструм был опасен. Сила чудовища, последовавшего за ним, была невообразимой.

Монструумы в начале были на уровне детских шалостей.

*Кеувааак!*

Грядущие монструмы были сильны. Даже Рагно пришлось рубить их изо всех сил. Хотя все головы чудовищ были пронзены последовавшим за ним копьём Рейн, лица людей были мрачны.

– Сколько ещё...

Бесконечный лес.

Зло, цель покорения, становилось всё труднее и труднее, хоть и не показывает даже носа.

Раны на их телах увеличились, а конечности теряли силу. Лес продолжал раскидывать свои ветви, словно желая поглотить их.

– Харт должен быть жив, верно?

– Не говори глупостей, просто расчищай дорогу перед собой!

Кайла оборвала бормотание Рагно и испустила волны огня во все стороны. Но она, или большинство из них, вероятно, догадались об этом. Что даже им будет очень трудно выжить в одиночку в этом тяжелом месте.

*Джойойджойок!*

– Нам просто нужно пройти немного дальше.

Рейн, выстрелившая молнией и пронзившая сразу трёх монстров, посмотрела вперёд и открыла рот. Все её тело было покрыто ранами, но её глаза сияли ещё больше, чем раньше.

– Он близко.

Откликалась ли кровь предков, сражавшихся с этим лесным «злом» в прошлом?

Рейн интуитивно знала, что рядом есть цель, которую ей отчаянно хотелось уничтожить и убить.

Как далеко они прошли через лес?

– Стоп.

Покрытая шрамами эльфийка впереди внезапно остановилась.

– …Не идите вперёд.

По сути, интуиция эльфа в несколько раз более чувствительна, чем у натренированного человека. Казалось, что она что-то уловили на подсознательном уровне. Её глаза сильно тряслись.

– Что?

– Если мы продолжим идти дальше…

С этими словами в тот момент эльфийка попыталась отступить.

*Дыд-д-д-д-д-д-д-д-док!*

Чёрные деревья, окружавшие команду порабощения, тут же начали собираться. Когда монстры отступили вместе с деревьями, образовалось широкое открытое пространство. Наконец посредине такое открытие. Они могут видеть –

– Ты опоздала.

На большом камне в лунном свете.

Там сидело оно.

Чёрные волосы, впитавшие даже лунный свет.

Кроваво-красные глаза, контрастирующие с её волосами, смотрели на них и излучала пугающую ауру.

Она самая красивая и жуткая женщина, которую они когда-либо видели.

– …Зло.

У Рейн, увидевшую такую женщину, сорвался ворчливый голос.

– Кто Зло? Не может быть, я?

Женщина широко открыла глаза и указала пальцем на себя, как будто она действительно не знала.

– Почему я «зло»?

С этими словами женщина спустилась со скалы и стала медленно приближаться к команде порабощения.

«Она одержима?»

Рейн едва могла оторвать взгляд от движений женщины.

Женщина счастливо посмотрела на Рейн и команду порабощения, как будто ей было весело.

– Я просто делал то, что хотела.

Рейн действительно не понимал её.

У всех нас есть желания, и мы все просто хотим исполнить эти желания. Так что она просто решила. Женщине перед ними желала убить что-то ещё, в том числе людей.

– Всем взять себя в руки!

*Паджик!*

Маленькая молния, появившаяся вместе с криком Рейн, начала пробуждать дух группы поблизости.

– С*ка!

Отряд порабощения, который использовалт ненормативную лексику, ругая её, сохранил свой строй. Наконец они пришли в себя, но дрожали от отчаянной обиды, которую испытывали от женщины.

– …Это действительно запечатанное существо?

– Да, похоже, что сейчас она не сможет использовать большую часть своей силы.

Если бы она не убьёт её здесь сейчас, шанс, который её был предоставлен, был бы потерян.

Рейн так думала.

Поэтому она крепко схватила копьё дрожащими руками.

– Все в строю…

*Пуух!*

Звук пронзания тела.

Хотя она была дочерью лорда, Рейн, который с детства была наёмником и побывала на поле боя, точно знала, что это за звук.

Голова Рейн медленно повернулась на звук.

И тут-

– …Рагно?

Странное зрелище предстало перед её глазами.

Шея Рагно была пронзена торчащим сзади мечом.

И тот, кто держит рукоять меча.

Это был не кто иной, как Риан.

– Ку-кукгх!

Рагно, которого вырвало кровью, даже не сказав ни слова, умер. Бессмысленная смерть для Чилгеола, который возглавлял Север. Все движение остановилось, когда никто этого не ожидал. Кроме одного человека, Райан.

Согок!

Райан, просчитывавший все это с самого начала, тут же бросился на Кайлу, даже разом снеся голову беззащитному немолодому рыцарю рядом с ней.

– Что такое...!

Даже если дело не в Молниеносном Мече Харта, Райан также может похвастаться одним из самых быстрых мечей в Чилгеоле. Кайла, маг, не могла остановить такую атаку Райна даже без надлежащей защиты на близком расстоянии.

*Пуук!*

Меч Райна пронзил сердце Кайлы и скользнул ей за спину.

– …Кхе, сумасшедший ублюдок…

Фокус исчезал из глаз Кайлы, которая непостижимым взглядом попеременно смотрела на Риан и на меч в её груди.

– Ах…

До тех пор Рейн оставалась неподвижной.

Нет, она не могла двигаться.

Она не могла в это поверить.

Она не хотела в это верить.

Что, черт возьми, случилось?

– Ах...

Её глаза были затуманены, а изо рта вырвался только бессмысленный звук.

Она знала, что есть предатель.

Возможно, она также смутно догадывалась, что предателем была Райан.

Но она знала, что это невозможно.

Ей пришлось в это поверить.

Райан был её семьей с детства, когда она даже не могла вспомнить.

Но это доверие обернулось предательством.

– Мать... Мать всех зверей...

Райан медленно прошел мимо ошеломленного Рейн к женщине. Глаза Райана были более чем счастливы, и слезы катились по его щекам.

– Наконец-то… ваш ребёнок смог встретить свою мать.

*Джваак!*

Вместе с этими словами между грудью одежды, которую сорвал Райан, появилась татуировка шестиголового зверя. Райан продолжал говорить с женщиной, которая смотрела на него непонятным взглядом.

– Они посмели навредить тебе, поэтому вместо этого я наказал их. И она.

Райан указывает на Рейн.

– Я посвящаю потомков Дранира, лидера этого порабощения, который в прошлом заточил вас здесь.

Сказав это, Райан лег лицом вниз перед женщиной и опустил голову. Тем временем испуганная эльфийка убежала в лес, но всем было наплевать. Она умрёт, бродя в одиночестве по лесу.

– Я надеюсь, вам понравится.

Предложение.

Теперь Райан приносит Рейну в жертву. Женщина на мгновение замолчала, глядя на затылок Райна.

Следующие слова, сорвавшиеся с губ женщины, привели Райана в замешательство.

– Мне это не нравится

– ... Простите?

Райан поднял голову с дрожащими глазами и задал вопрос в ответ на совершенно неожиданный ответ.

В глазах Райана отражалось:

«Почему ты убиваешь мою добычу без моего разрешения? А также…»

Прежде чем он осознал это, он увидел женщину со зловещей улыбкой, как в первый раз.

– У меня никогда не было такого ребёнка, как ты.

В тот момент–

*Кваджик!*

Голова Райана исчезла. Его голова бесследно исчезла, словно его откусил гигантский зверь. Красные глаза женщины, которая какое-то время смотрела на поникший труп Райна, начали поворачиваться к Рейн, которая всё ещё стояла в оцепенении.

* * *

– Ты должен бежать!

Покрытый шрамами эльф, наткнувшаяся на Сиона, который направлялся к центру леса, сказала это, как только увидела его.

– Все… Все мертвы. Человек в очках предал нас.

Эльф пробормотала с полубездушным выражением лица.

«Это эндшпиль?»

Сион понял, что другой предатель, Райан, который был в отряде порабощения, начал действовать. Гибель её друзей из-за предательства Райана. Это было испытанием для Рейн Дранил.

Испытание, чтобы пробудиться как истинный воин дракона. Сион знал об этом заранее, но не остановил его.

– И эта женщина… Она не тот человек, с которым можно иметь дело.

Эльф вздрогнула, словно это было трудно вспомнить. Она так не думала только потому, что отрядов порабощения было мало. Неважно, состоял ли отряд порабощения из 100 или из 1000 человек. Это было за пределами диапазона, с которым люди могли бы иметь дело.

– Нет времени медлить. Мы должны бежать!

– Нет.

Сион покачал головой в ответ на слова страстного эльфа.

– Это работа как раз по мне.

Глаза Сиона весело сузились.

Чем сильнее противник, чем сложнее ситуация, тем большее волнение будет испытывать Сион. Ведь удовольствие от покорения и растаптывания противника собственными ногами неописуемо. В его первоначальном мире такое наслаждение давно исчезло, но оно вернулось, когда он пришёл в этот мир.

– Надеюсь, она сильнее, чем я думал.

В глазах Сиона, смотрящего в центр леса, было сильное ожидание.

Глава 16. Чёрный лес (8).

С момента своего рождения она начала узнавать мир.

Желание убить что-то росло внутри неё.

Сначала женщина не осознавала, что отличается от других, пока пиромант не сказал ей, что она родилась с судьбой прирожденной убийцы...

Судьба.

Путь, который задан в мире существу от рождения.

Женщина приняла свою судьбу, отказа не было.

Нет, не нужно было отказываться от него, потому что зачем ей отказываться от чего-то столь приятного?

Поскольку она смирилась со своей судьбой, она стала одним из главных врагов мира и в конце концов была запечатана, но женщина не пожалела об этом.

Тысячи? Нет, десятки тысяч?

Бесчисленное количество жизней собралось, чтобы убить её, поэтому более разумно, что она могла бы убить больше жизней.

– Ты сказала, что ты потомок Дранира?

*Тыш!*

Женщина подошла к Рейну, раздавив труп Райна, голова которого уже исчезла.

Райан и другие, почитающие её, называли себя культистами Очищения, но для женщины они не более чем прах.

Женщина изначально не участвовала в создании Культа Очищения. Просто люди эгоистично создали религию и боготворили себя. Для неё, независимо от того, были они пуристами или нет, люди были просто добычей.

– Хм... я так не думаю.

Наконец женщина подошла к Рейне, наклонив голову и просканировав всё её тело своими сияющими красными глазами.

– Ты слишком слаба, чтобы быть его потомком.

Эти слова были настоящим ударом по её самооценке, но Рейн всё ещё не двигалась.

«Неужели она потеряла свою душу? Или она отрицает реальность?»

Шок от потери всего, что она создала в одно мгновение, не был чем-то, что даже Рейн с её сильной умственной  силой не могла легко преодолеть.

– Ты скучная.

Женщина покачала головой, как будто потеряла интерес, медленно повернулась и

посмотрела на тела Райана.

– Знаешь что? После того, как я убью тебя, я разрушу твой город.

*Вздрог.*

Пальцы Рейна слегка дёрнулись.

– Я так долго это терпела, что так проголодалась.

Она не была голодна, потому что ничего не ела. Это было чувство сытости, которое наполняет её тело при убийстве живого существа, так этого жаждала женщина.

– Эм... может, одного города недостаточно?

Женщина проворно пробормотала на мгновение своё желание.

*Бзз!*

В глазах Рейна появилась небольшая вспышка молнии.

– Хм?

В глазах женщины мелькнуло сомнение.

Бззз-дшш!

Десятки молний ударили в женщину с неба.

Это было тогда-

– Чёртова сука!

С сердитым криком Рейн направила свое копьё на изумлённую женщину.

Раскат грома.

Копьё, охваченное огромной молнией, несравнимой ни с чем прежде, засияло белым светом и сразу пронзило сердце женщины. Как будто этого было недостаточно.

*Бзз-тыдышь!*

Удар молнии вспыхнул поблизости и окрасил весь пустырь в белый цвет. Словно не желая давать ей шанса, Рейн с молнией, обернувшейся вокруг наконечника её копья, в очередной раз выстрелил в женщину.

«Я должна остановить её».

Город Руин.

Это был дом для Рейн, её семьи и друзей, теперь это всё, что осталось у неё.

«Я не могу потерять это место. Я должна остановить её. Я должна убить здесь «зло» любой ценой».

Для этого больше не было времени сидеть сложа руки.

– Ты пришла в себя.

Женщина забавно улыбнулась, глядя на Рейн, которая мчалась к ней.

Женщине понравилась такая борьба добычи. Чем больше она в отчаянии, тем большее отчаяние она почувствует, когда всё разрушится.

*Гррр!*

Пронзённое сердце женщины закипело и превратилось в причудливую голову зверя, прыгнув вперёд. Голова зверя рванулась к Рейн, поглотив все молнии.

«Если я попадусь, я умру».

Почувствовав опасность, Рейн использовал отдачу, направив её в левую ногу, когда ось повернула её тело вбок, атака просто не попала Рейн.

*Бзз-тыдышь!*

Тем временем Рейн опустила своё тело, при этом в согнутой позе она бросилась к женщине с несравненно большей скоростью, чем раньше, сжимая копьё. Копьё Рейн, в котором сгущались белые молнии, прорисовали прекраснейший изгиб и ударили в голову женщины. В тот момент, когда копьё Рейн попыталось пронзить голову женщины...

*Хрррт!*

Пасть зверя, созданная сердцем женщины, откусила копье Рейна.

От этого единственного удара её копье, сделанное из черного железа, считающегося одним из самых твердых в мире, сломалось. И все же этого было недостаточно.

*Эу-джок, у-джок, у-джок,у-джок!*

Тысячи звериных ртов выскочили вокруг сломанного копья, ринулись сквозь копьё и быстро устремились к Рейн. Но-

*Бах!*

Рейн уже ушла с того места. Рейн исчезла с ударом молнии. Вскоре Рейн появился посреди ночного неба, далеко от земли.

«Я должна покончить с ней одним ударом».

Рейн знала, что это последний шанс убить этого монстра из-за его печатей. Прежде чем она потеряет больше силы, она должна закончить это, пока этот монстр всё ещё бдителен.

Вот почему Рейн вложил в это всё, что у нее было.

*Бззз-тцзз!*

Десятки упавших с неба молний собирались в её руке и превратились в копьё.

Копьё, сделанное только из молнии, а не из металла.

«Пожалуйста...»

Мысленно помолившись Богу, атеистка Рейн отвела копьё молнии назад, сжимая всю её оставшуюся силу, когда атмосфера сжалась вместе с ней.

– …Ах.

Женщина посмотрела на белую молнию, заполняющую небо, и на её лице отразилось лёгкое восхищение.

*-!*

Лес вспыхнул.

Тьма, затопленная густыми обидами, быстро рассеялась, и мир запылал белизной. Вскоре свет молнии, наполнивший лес, исчез, так как наступила тишина, затем Рейн упала.

– Кха!

Красная кровь потекла изо рта с грубым кашлем, когда она упала на землю, не в силах даже правильно приземлиться.

Творчество.

Первоначально это была техника, которую даже не мог использовать нынешняя Рейн, поскольку, конечно, если бы такие вещи использовались насильственно, побочные эффекты были бы неизбежны.

«Женщина...»

Рейн с трудом повернула голову, чтобы посмотреть на то место, где только что была женщина.

Вскоре ей в глаза попались останки женщины, которая исчезла, даже не оставив трупа.

«Наконец, всё кончено».

Это был момент, когда Рейн глубоко вздохнула и попыталась закрыть глаза.

– Из-за печати я не могу правильно использовать свою силу.

В ухе Рейна раздался жуткий голос.

– Это мой последний шанс убить её. Так что теперь, когда она застигнута врасплох, я вложу в это все свои силы... Ты так и думал, верно?

Невероятно причудливая сцена развернулась перед глазами Рейн, когда она снова повернула голову в ту сторону, откуда был слышен голос.

Разбросанные порошкообразные остатки начали собираться.

*Квадык, квадык, квадыдык!*

Скелет перестраивается, а органы функционировали так, как если бы их покрывала кожа.

– Но ты знаешь, что?

Её волосы быстро росли от головы до талии, и красное глазное яблоко из её широко раскрытых глазниц сузилось, когда она посмотрела на Рейн.

– Я уже распечатана.

Женщина уже давным-давно была распечатана.

То, что она до сих пор не сделала ни шага, было просто прихотью. Однако она постепенно достигла своего предела, и женщина планировала вернуться в мир, используя сегодняшнее событие как возможность.

– Я имею в виду, что у тебя не было шансов на победу с самого начала.

Из тела женщины, наконец-то обретшей совершенную форму, появилось головы шести огромных зверей, а в окружающем небе начинали виднеться кроваво-красные глаза. Часть первоначальной формы женщины, которая когда-то была известна как худшая.

– Ax...

Глаза Рейн наполнились отчаянием.

Это было не то, что люди могли остановить. Как её предки запечатали такого монстра?

*Джджук!*

Голова зверя, выходящая из женщины, приблизилась к Рейн с открытой пастью.

Рейн следовало избежать этого, но она не могла и пальцем пошевелить из-за негативной реакции на свою чрезмерную технику. Её взгляд становится размытым.

«Отец».

И это был момент, когда голова зверя, наконец достигшая Рейн, собиралась поглотить её.

*Среук –*

Вокруг Рейн воцарилась тьма, это не была тьма, вызванная обидами, исходящими из Шварцвальда. Это была совсем другая, зловещая, чужая тьма.

*Квадеудык!*

Такая тьма сокрушила голову зверя, нежно окутав Рейн.

Прежде чем её глаза, наконец, полностью закрылись, она смогла увидеть кого-то.

– Я опоздал?

Появилась фигура Сиона, замершего в окружающей его Тьме.

* * *

Сион взглянул на лежащую без сознания Рейн Дранира.

«Этого достаточно».

Вдобавок к этому, в оригинальных «Хрониках Героя Фросимара» Рейн Дранир, которая пережила разрушение Города Руин по прихоти женщины, увидела эту сцену и полностью пробудилась воином-драконом, но Сион не собирался заглядывать так далеко, потому что это могло пойти против его плана.

– Я уверена, что сказала тебе, что ты умрёшь, если придёшь.

Голос дошел до ушей Сиона.

Сион повернул голову к обладательнице голоса.

Он мог видеть шестиголовых зверей и их красные глаза, заполняющие небо. Глаза смотрели только на Сион. Он мог чувствовать, что задыхается от непреодолимой обиды с её стороны.

Сион знал, кем была эта женщина.

Люсина Бладуокер.

200 лет назад её называли самой сильной и страшной злодейкой в мире.

В одиночку она убила больше всего людей в мире.

Она является одним из величайших врагов человечества, и её называли бесчисленными именами, такими как «Королева монстров», «Армия одного человека» и «Мать зверей», но у неё был только один типичный псевдоним.

Она «Тысячелетняя ведьма».

Она является одним из средних боссов «Хроники Героя Фросимара», и ей суждено быть повторно запечатанной группой героев после пробуждения в качестве «Ведьмы Апокалипсиса».

Вот почему Рейн Дранир и другие Чилгеолы, не пробужденные с самого начала, не смогли победить.

Она была существом, которое нельзя было убить, пока не прибудет группа будущих героев, они были единственными людьми, которые могли её запечатать.

Не было никакого способа, чтобы простая команда порабощения могла победить.

– Ты не понял?

Люсина медленно приближается к Сиону.

Улыбка на её губах была такой же соблазнительной и ужасной, как и в первый раз, когда он увидел её.

– Почему я должен тебя слушать?

Сион тоже ответил с ухмылкой.

– Если ты не послушался, ты пришёл меня убить?

– Правда? Я не собираюсь тебя убивать.

– ...Что?

Глаза Люсины впервые задрожали.

«Наверно приятно слышать, что человек пришедший убить её, не собирается этого делать».

Она была ошеломлена, потому что не могла в это поверить, но по сравнению со словами, которые исходили из уст Сиона, это было более нелепо.

– С сегодняшнего дня ты будешь подчиняться мне.

– ...

В нынешней ситуации слова, которые он произнёс, заставляют думать, что он может быть сумасшедшим, но Сион имел это в виду.

Поскольку Сион с самого начала думал о «Люсине Бладуокер» как о подчинённом, именно поэтому он прошёл через все эти неприятности и почему он вошёл в Шварцвальд.

«Тысячелетняя ведьма» перед ним этого стоила.

Его не волнуют её наклонности, сила, которую она использует, и сколько людей было убито в прошлом.

Для Сиона это было не больше и не меньше, чем инструмент.

Поэтому он был готов взять за руку дьявола.

Сначала он тоже подумал о Рейн Дранир, но она должна была стать компаньоном героя, поэтому он не прикоснулся к ней.

– ...Кьяхахахаха!

Громкий смех сорвался с губ Люсины, которая какое-то время смотрела на Сиона в оцепенении. Но, и наоборот, её глаза были затуманены неудовольствием.

– Я тебе?

Обида, витавшая вокруг Люсиной, стала стремительно нарастать. Сила, которая заставляет всякого содрогнуться, просто взглянув на неё.

Сколько времени прошло? Человек, который произносит такие вещи перед ней.

– Ну, тогда... попробуй заставить меня работать на тебя.

*Квааак!*

Выразив свою мысль, звериные головы со всего её тела соединились и тут же устремились к Сиону. От атаки, захватившей все окружающее пространство, спрятаться было негде.

– ...

Сион молча смотрел на несущиеся к нему звериные головы. В тот момент, когда голова зверя оказалась перед ним и пыталась поглотить всё его тело.

*Тинг!*

Сион вытащил что-то из кармана и подбросил в воздух.

Небольшой камень с крошечными рунами, выгравированными по всей его поверхности.

Вскоре после.

*Паааааат!*

Яркий свет вырвался из камня, и язык рун засиял одновременно, поглотив Сиона и Люсину.

Сион перенёс технику связывания душ, которая была заложена в сером болотном монументальном камне, в первоклассный церемониальный камень, который он заказал Нари заранее и активировал здесь.

Сама техника была настолько обширна и эзотерична, что он перенёс только её ядро, но этого все же было достаточно.

*Хваааак!*

Всё его тело куда-то засасывало, вместе с ощущением, что кто-то хватает его за волосы и тянет за них. Его зрение постоянно затуманилось.

«Сколько времени прошло?»

Когда видение Сиона вернулось, он увидел совершенно другую картину, чем лес, который только что был там.

«Сработало».

Мир, наполненный серым. Деревья, воздух и вода исчезли, только Сион и Люсина стояли в пустом мире, где ничего не существовало.

Аннигиляция.

Великая магия, которую предки Дранира использовали, чтобы запечатать «Тысячелетнюю ведьму» в прошлом. Сверхъестественная техника, которая извлекает только душу человека, а объект изолирует её от мира.

Заклинание было применено здесь ещё раз. Но...

– Тогда... Ты понадеялся на это?

В глазах Люсины мелькнула насмешка, когда она посмотрела на серый мир, поймавший её в ловушку.

Медленно глаза ведьмы обращаются к Зиону.

– Ты знаешь? Что я знала о тебе все с того момента, как ты вошёл в лес.

Она не могла не знать, потому что сам Шварцвальд был частью неё, в первую очередь, поэтому она уже знала, что делает Сион.

Даже перенос техники запечатывания с Памятника Злым Духам Серого Болота на церемониальный камень.

– Тогда почему ты меня не остановила?

– Все равно это было бесполезно. Аннигиляция, которую ты только что развернул, не была магией, созданной запечатанной техникой.

*Деудеудеу!*

От слов Люсиной серый мир начинал колебаться.

– Магия уничтожения души другого человека с бывшей душой в качестве залога. Следовательно, это бесполезно, если дух первого не сильнее другого.

Поэтому герой Дранир, который в прошлом был одним из сильнейших в мире, тоже в итоге запечатал Люсину, не уничтожив её. С тех пор прошли сотни лет, и её душа стала сильнее.

Кто мог уничтожить саму Люсину?

Нет, даже запечатать её полностью невозможно.

Поэтому она пренебрегала Монументом Злых Духов и просто смотрела.

– Должно быть забавно видеть, как червяк извивался перед тем, как его затоптали.

– Пухахахаха!

Словно уже незачем сдерживаться, обиды, вырвавшиеся из всего тела Лиосиной, быстро завладели всем серым миром и стали краснеть. Из них возникали тысячи звериных голов и десятки тысяч красных глаз.

«Если бы существовал мифический злой Бог, было бы это так?»

Это мир, полный злых обид, которые свели бы обычных людей с ума.

– Твоя душа сильнее моей?

«Тысячелетняя ведьма» посмотрела на Сиона, она опустила голову с кроваво-красной улыбкой на лице.

Ответ на вопрос уже был решён. По крайней мере, так думала Люсина. Затем-

– Может быть.

Тихий голос вырвался из уст Сиона.

В глазах Сиона не было ни недоумения, ни страха, когда он медленно поднял голову.

Наслаждение. Это был взгляд радости и волнения в этой ситуации.

– Так что я собираюсь проверить это сейчас.

С тех пор, как Сион попал в мир Хроник, это всегда беспокоило его.

Был ли он заперт в теле Сион Агнес, души Императора, в чьих руках весь мир, или он просто некомпетентный принц, получивший только свои воспоминания?

Его душа потеряла всю свою силу?

Это мир, где существует только душа, а не тело. Поэтому Сион думал, что сможет найти ответ здесь.

Мир, полностью покрасневший от злых обид. В таком мире.

*Шааа.*

Чужая тьма начала спускаться.

Глава 17. Чёрный лес (9).

Светлый мир пал, словно его облили акварельной тушью.

В конце последнего слова Сиона мир аннигиляции, окрашенный кровью из-за злых обид, потемнел.

Люсина это чувствовала.

– Это испытание? Ты меня проверяешь?

Ведьма хихикнула, решив, что это нелепая шутка.

Неудивительно, что она так себя чувствовала, потому что разница между ней и человеком, использовавшим странную силу, была огромной.

Она уже была достаточно сильна, чтобы достичь превосходства 200 лет назад, а теперь стала ещё сильнее.

Для сравнения, парень по имени Сион может быть лучше своих сверстников, но он едва ли может победить, что бы он ни делал, он всегда будет выглядеть как извивающийся жук.

– Сила, которую ты используешь, удивительна, поэтому я пыталась некоторое время наблюдать за тобой, не убивая тебя... Если ты хотел меня обидеть, тебе это удалось.

Нет, на самом деле Люсина не собиралась оставлять Сиона в живых с тех пор, как он вошёл в мир аннигиляции.

Прошло много времени с тех пор, как печать была снята, но остатки уничтожения всё ещё оставались в Люсине, и это её раздражало.

Чтобы избавиться от остатков, Люсина подумала, что единственным выходом будет

снова войти в мир аннигиляции и полностью уничтожить заклинателя, поэтому она оставила

Монумент Злых Духов без присмотра.

Это также было одной из причин, почему она осталась в лесу.

– ...

Сион остановился и ничего не ответил, как будто испугался её. Люсина посмотрела на Сиона и жестоко улыбнулась.

– Сколько у тебя жизней?

Сангрия Реквием.

Одна из её фирменных магий, Сангрия Реквием, могла извлечь часть жизни из крови своей жертвы и сделать её своей.

Люсина также использовала заключённую в ней силу, чтобы забрать жизнь своего противника.

*Тршш!*

Когда Люсина осторожно отдернула руку, головы сотен зверей вокруг собрались на её руке и образовали один гигантский монструм.

*Тршшш!*

Атмосфера сотрясалась даже от дыхания головы чудовища.

В скоре-

*Квааааааак!*

С огромным рёвом, звенящим по всему миру, огромная голова чудовища, похожего на волка, устремила свои красные глаза на Сиона.

Не в силах преодолеть заключенную в нём силу, пространство, где прошла голова чудовища, рухнуло.

Сион просто смотрит на приближающегося к нему чудовища, словно это не имело значения.

И наконец-

*Джджооооо!*

Чудовище, приближающееся прямо к нему, разинула свою огромную пасть, чтобы поглотить Сиона.

Именно в этот момент глаза Люсины сузились в форме полумесяца.

−!

В то же мгновение.

Нет, это было даже короче, чем мгновение.

Голова чудовища, открывшего пасть в сторону Сиона, исчезла вместе с её правой рукой.

– Что...!

Глаза Люсины дрожали из-за возникшей ситуации, которая совершенно превосходила её восприятие.

«Что только что произошло? Он даже не был порезан, съеден или чем-то порван».

Её правая рука, превратившаяся в чудовище, буквально бесследно исчезла.

Затем-

– Если ты меня проглотишь, твой желудок взорвётся.

Произнёс Сион и усмехнулся.

В смехе Сиона была такая зловещая сила, что его нельзя было даже сравнить с Люсиной.

Астральная тьма.

Самая причудливая и мощная сила в мире и источник Сиона.

В то же время, когда Сион вошёл в мир аннигиляции, он почувствовал, что Астральная Тьма не только заполняет его тело, но и распространяется на весь этот мир.

В голове у него было ощущение постоянного расширения. Он обработал бесконечное количество поступающей информации и создал сотни лучших способов за секунды устранить врага перед собой.

Сила Астральной Тьмы, объединившая мир прошлого, теперь возвращалась в тело Сиона. В этот момент Сион уже знал, что может победить любое существо перед ним.

– ...Что ты сделал?

Тем временем Люсина, которая быстро восстановила свою правую руку, посмотрела на Сиона и спросила.

Её улыбающийся взгляд исчез.

Исчезновение правой руки не было большой проблемой, проблема заключалась в том, что сама Люсина не могла понять, что произошло.

– Разве ты не видишь?

– Как ты смеешь...

Вскоре после этого лицо Люсины начало искажаться от гнева.

Было ли стыдно принять удар от того, кого она считала жуком?

*Хвааак!*

Десятки тысяч красных глаз в небе начали разливаться ужасающими волнами, когда они разом посмотрели на Сиона.

Взгляд зла.

Одна из основных магий Люсины, которая использовалась в битве с героем Дранира в прошлом.

Она знала, что у него есть скрытая карта, но даже так, присутствовала базовая разница в уровнях, по крайней мере, так думала Люсина.

*Хвааак!*

Красные лучи заполнили мир аннигиляции, падая вниз, целясь только в Сион.

Сион спокойно смотрел на приближающиеся к нему лучи и выставил вперёд одну руку. Момент, когда рука Сиона крепко сжата.

*Жожожожожожожожок!*

Всплеск красных световых лучей и десятки тысяч красных глаз, которые стреляли этими лучами, исчезли из мира, как будто Бог стёр части мира ластиком.

– Что за чертовщина...

Рот Люсины невольно открылся от ошеломляющего и здравомыслящего зрелища.

Это уже второй раз.

Однако, несмотря на то, что она видела это перед своими глазами, она понятия не имела, что и как это было сделано.

Это не было ни магией, ни боевыми искусствами, ни колдовством, ни духовным искусством.

Даже она, прожившая сотни лет, не могла догадаться об источнике этой силы.

Затем-

– Ты всё ещё не поняла?

Тихий голос прошептал Люсине на ухо.

Когда она повернула голову, перед ней стоял улыбающийся Сион.

*Квадедедук!*

В то же время, как если бы они узнали Сиона, когти чудовищ со всей Люсины вырвались наружу, чтобы разорвать Сиона на части.

Но-

*Бам!*

Её голова исчезла ещё быстрее.

С руки Сиона капала кровь там, где была пропавшая голова Люсины.

Ему стало интересно, сколько раз Люсина теряла голову.

*Тыфф!*

Словно повернув время вспять, плоть, разлетевшаяся вокруг, вновь собралась, чтобы сформировать её голову.

– Ты ублю...!

Недавно открывшиеся красные глаза всего её тела посмотрели на Сиона, вместе с бранными словами, вылетевшими из её рта, которые были почти наполовину сказаны.

*Тыфф!*

На этот раз вся её верхняя часть тела исчезла вместе с головой.

*Тыфф! Тыфф! Тыфф!*

Последовала односторонняя битва.

Нет, каждый раз, когда она регенерировала, её тело уничтожалось Сионом, и даже настоящей битвы не происходило.

«Что за чертовщина...!»

Она не могла прийти в себя, все её атаки были стерты до того, как они были завершены, и она даже не понимала, как применялись атаки её противника.

Независимо от того, насколько велико расстояние, и даже если она найдёт место для регенерации своего тела, он следует за ней и уничтожает её тело, как будто знает, куда она идёт.

«Как, как...»

Ужас, страх и отчаяние – всё это Люсине было знакомо, главным образом потому, что эти чувства она передала своей сопернице.

И всё ещё-

*Кваджиджиджuджик!*

Сейчас было наоборот, чувство беспомощности и страха постепенно нарастало.

Магии крови трудно научиться даже при наличии приличного таланта.

Она почувствовала, что что-то не так, но потом кое-что поняла, когда впервые почувствовала, как достигла высокого мастерства в магии крови.

И в этот момент-

Наконец тысячелетняя ведьма осознала, когда почувствовала, что мир стал немного темнее.

«Это уже его территория».

*Тыфф!*

В то же время её регенерированные глаза встретились с глазами Сиона.

В глазах такого чудовища ведьма видела бесчисленное количество вращений чёрных звёзд.

– Остановись...

Она может умереть.

Нет, она умрёт.

Страх поднялся, и изо рта Люсины вырвался крик.

*Тыфф! Тыфф!*

Но рука Сиона не останавливалась.

– ...Прекрати!

– Что ты имеешь в виду под «прекратить»? У тебя и так много жизни.

Сион усмехнулся и ответил на настойчивый крик, вырвавшийся из уст ведьмы.

Сангрия Реквием.

Одной из уникальных магических способностей Тысячелетней ведьмы является тайное искусство, позволяющее ей забрать часть жизни убитого ею человека и оставить её себе.

В этой ведьме остались бы тысячи жизней.

– Как ты...

Глаза Люсины были затуманены удивлением.

*Тыфф!*

Её глаза снова были уничтожены Сионом.

Часто говорят, что клятва или договор, выгравированный в душе, никогда не могут быть нарушены.

Было трудно сделать прямое воздействие на душу, но это было возможно в этом мире аннигиляции, потому что это был мир, где изначально существовали только души.

Подчинение.

Одно из многих применений процесса аннигиляции наряду с уничтожением и запечатыванием.

Сион намеревался с совершенным страхом начертать здесь полное повиновение Люсине.

– Может, мне просто избавиться от половины?

Тьма, поднимавшаяся, как дымка, с кончиков пальцев Сиона, начала сгущаться.

* * *

Медленно рассвело, Сион открыл глаза и проверил своё тело и окрестности.

К счастью, ничего не произошло.

Благодаря полному исчезновению злой обиды, он мог видеть солнечный свет в лесу и Рейну Дранир, лежащую без сознания,  рядом с ним.

– Хааа…., хааа… !

Он видел, как Люсина дышит и приподнимает своё тело.

– Я бы хотел, чтобы у меня было больше времени.

После этих слов в глазах Сиона появилось небольшое сожаление.

На данный момент он привил Люсине послушание, в совершенстве.

Мир аннигиляции был уничтожен, так как он не выдержал Астральной Тьмы Сиона.

– Но это неплохо.

На самом деле, этот план был похож на авантюру для Сиона.

Сион даже не знал, вернется ли его сила в мир аннигиляции.

Тем не менее, заполучить Тысячелетнюю ведьму стоило того.

По крайней мере, для Люсины, потому что она была одним из самых сильных людей в этом мире.

Если бы она позже пробудилась как «Ведьма Апокалипсиса», она была бы достаточно сильна, чтобы справиться со всеми героями в одиночку, но этого не произойдёт, ведь Сион не допустит этого.

– Я растеряна. Я была полностью избита.

Между тем Люсина, отдышавшись, посмотрела на Сиона и тщетно заговорила.

Внешне ничего не изменилось, но она могла почувствовать знак послушания, ясно выгравированный глубоко в её душе.

Это был великий позор, но Люсина почувствовала облегчение, что она вышла из мира аннигиляции, так как она боялась Сиона.

– Может быть, это не так уж и плохо для тебя.

Она достаточно сильна, чтобы с ней считаться, она даже когда-то терроризировала континент как главный враг человечества.

Откуда взялся такой человек?

– Но ты не должен ослаблять бдительность.

Люсина продолжила говорить с улыбкой на лице, словно она ещё не полностью сдалась.

– Когда-нибудь я разрушу этот отпечаток и оторву тебе голову.

– Столько, сколько ты пожелаешь.

На что Сион ответил с огоньком в глазах, словно был в предвкушении.

Такой уровень напряжения будет для неё хорошим стимулом.

– И впредь зови меня Мастер.

– ...Да, Мастер. И я хочу задать вам последний вопрос.

Сион посмотрел на Люсину так, словно спрашивал, что за вопрос.

– Я имею в виду. Я люблю что-нибудь убивать.

Это была не просто её мания, это была судьба, смысл её жизни.

Чем больше «объект» сопротивлялся и боролся, тем большее удовольствие испытывала ведьма.

– Сколько людей я смогу убить, если последую за тобой?

Услышав вопрос, Сион улыбнулся и ответил.

– За пределами того, что ты думаешь.

Глава 18. Подготовка.

– Как долго ты собираешься оставаться в таком состоянии?

Ричард Дранир, лорд Города Руин, а также глава семьи Драниров, заговорил и пристально посмотрел на свою дочь Рейн Дранир.

– ...

Рейн ничего не сказала, пока она сидела на стуле и смотрела в окно, несмотря на слова отца, от этого лицо Ричарда ещё больше помрачнело.

Прошло 3 дня с тех пор, как Рейну нашли одну и без сознания посреди Шварцвальда, где испарились все обиды.

Вокруг неё были следы ожесточенной битвы, и ни одного из отрядов порабощения, которые выступили вместе с ней, не было видно, но Ричард не стал спрашивать об этом. Нет, он не мог спросить.

С тех пор его дочь находится в таком состоянии.

– ...По крайней мере, съешь свою еду.

Ричард вздохнул, глядя на тарелку с едой, стоящую рядом с Рейном, и тихо вышел.

В комнате снова воцарилась тишина.

Сколько времени прошло?

– Это моя вина.

Изо рта Рейна вырвался тихий голос, она смотрел в окно безучастно, и её нельзя было услышать, если не прислушиваться внимательно.

– Потому что я слаба.

Мертвы, они все мертвы. Все люди, которые были вместе с ней на протяжении десятилетий, были словно членами её семьи, чем сама семья, но все они погибли в один день.

Причина была не в том, что Райан предал, и не в том, что количество команд порабощения было небольшим. Это слабость, просто потому, что Рейн был слаба.

– Я должна быть сильной.

Если бы она была сильна, чтобы войти в Шварцвальд в одиночку, или если бы она была достаточно сильна, чтобы проникнуть в сердце ведьмы, возможно, они не умерли.

– Во всех смыслах.

*Паджик!*

В ошеломлённых глазах Рейны постепенно начали появляться искры. Она знала, что ведьма ещё не умерла.

Рейн поклялась однажды собственными руками растерзать эту ведьму, и один человек внезапно пришёл ей на ум.

«Сион».

Судя по всему, последним мужчиной, которого она видела перед тем, как потерять сознание, был Сион, человек, личность и сила которого неизвестны.

«Что же произошло после этого?»

Скорее всего, он был мёртв, но у Рейны было ощущение, что, возможно, он всё ещё жив.

«Тогда, возможно, мы сможем встретиться снова когда-нибудь».

Подумав об этом, Рейн медленно начал подниматься со стула.

* * *

Закусочная «Лунный Свет», одно из секретных отделений Информационной гильдии «Лунный Снег» в столице Империи Агнес. Ирэн, глава местного отделения, постучала пальцем по отчету, лежавшему перед ней.

– Это правда?

– Да.

Аллен, бородатый мужчина, стоявший рядом с ней, кивнул и ответил на вопрос Ирэн.

Отчёт, который она сейчас читает, был информацией о неизвестном королевском потомке, который недавно посетил здешнее отделение.

В отчёте содержались подробности того, что он делал, в том числе перемещения королевского потомка за последние несколько дней.

– ...«Чёрный лес» исчез.

И что удивило Ирэн среди сообщений, так это то, что Шварцвальд исчез. Нет, если быть точным, обиды, наполнявшие «Чёрный лес», исчезли, словно очистились.

Изначально она и «Лунный Снег» не знали подробно о «Чёрном лесе», но на этот раз они многое узнали из исследований. В то же время она примерно угадала личность «зла», которое герой Дранира запечатал в прошлом.

– Значит ли это, что ведьма внутри тоже мертва?

– Наши информаторы не могли войти в лес, поэтому точно подтвердить не смогли, но я думаю, что это из-за исчезновения обид в окрестностях.

– Хм..

Ирэн также знала, кто такая «Тысячелетняя ведьма». Один из величайших врагов человечества и одно из самых могущественных существ, погрузившая мир в хаос около 200 лет назад, и исчезновение такого существования было очень большим событием.

– Было вмешательство....

Объединив информацию, собранную до сих пор, и дополнительные запросы, полученные Нари, было легко увидеть, что целями королевского потомка, перечисленного в отчете, были Секта Очищения и «Чёрный лес».

– ...Возможно, королевская семья.

«Нет, это могло выйти за рамки простого вмешательства, и именно он уничтожил Тысячелетнюю ведьму. Но какой бы слабой ни была печать, да ещё с помощью Чилгеола, сколько силы у него было, чтобы загнать в угол «Тысячелетнюю ведьму» или равного ей сильного человека?»

Обычно она бы фыркнула, что это невозможно, но по какой-то причине сейчас Ирэн думала, что это возможно.

Прямая родословная семьи Агнес, правившей миром, каждый из них был монстром, чей конец был неизвестен, но затем в глазах Ирэн появился другой вопрос.

«Но зачем ты это сделал?»

Она понятия не имела даже о том, почему. Она думала, что для того, чтобы узнать это, ей нужно было узнать личность этого королевского потомка.

– Установлена ли личность заинтересованного лица?

– С тех пор мы заглянули в Императорский замок и обнаружили, что все, кроме одного из непосредственных членов Императорской семьи, находятся в городе.

– Кто это?

Глаза Ирэн заблестели от слов Аллена.

Человек с такой подавляющей внешностью и тёмно-серыми волосами определённо не был бы сторонним наблюдателем, очевидно, он был единственным, кто остался.

Однако последующие слова Аллена странно изменили её лицо.

– Принц Сион Агнес, заключенный принц.

* * *

Фойе на первом этаже дворца Чимсон за пределами Императорского замка Агнес.

– У тебя заложены уши?

Рыцарь Фредо, который сопровождает Сион Агнес, хозяина этого места, взглянул на мужчину средних лет с большим кулаком, который утром ворвался во дворец.

Фернандо Прингэм, капитан 4-го отряда Икара, один из Имперских Магов, один из тех, кто на этот раз проведёт «Церемонию Наследия».

Ходили слухи, что он уже примкнул к линии Третьего Принца.

– Мне нужно лично увидеть принца Сиона сейчас.

Фернандо подпёр Фредо плечом с листком бумаги в руке.

– Мне нужно получить его подпись.

В верхней части документа была письменная форма согласия на церемонию наследования.

Глаза Фредо трепетали от этого, принц Сион ещё не вернулся, и он был единственным, кто знал об этом.

«Принц Сион...»

Прошло почти уже неделя, и Фредо дошёл до предела, чтобы скрыть тот факт, что Сиона во дворце не было.

Вместо этого его больше беспокоило то, что происходит с Сионом снаружи.

– Вы знаете, что сегодня последний день подачи заявки на «Церемонию наследования», верно? Если принц Сион не подпишет это сегодня, он не сможет участвовать в церемонии.

Фернандо раздраженно обратился к Фредо, но тот промолчал.

На самом деле, когда другие непосредственные члены королевской семьи проводят церемонии наследования, им не нужно кого-то видеть, если они ясно заявляют о своём участии, однако это относилось строго к принцу Сиону.

Благодаря этому Фернандо посещал дворец Чимсон раз в день в течение нескольких дней.

Однако за его раздражёнными глазами скрывались тонкие ожидания.

Это точно.

Вот уже 3 дня, как он стал регулярно приходить в этот дворец. Тем временем лица принца Сиона никто не видел.

Фредо придумывал разные отговорки, например, плохое самочувствие сегодня и не покидал подземный тренировочный центр, но Фернандо это не убедило.

«Сейчас принца Сиона нет во дворце Чимсон. Нет, он не в столице».

Это было слишком очевидно, когда он сочетал слова окружающих его людей о том, что они какое-то время вообще не могли его видеть, с различными другими косвенными уликами.

Членам королевской семьи, ещё не прошедшим «Церемонию наследования», запрещается покидать замок без разрешения.

Если когда-нибудь принц Сион уйдёт, это может быть использовано для предотвращения проведения самой «Церемонии престолонаследия». Это была открытая возможность продемонстрировать свою лояльность Третьему Принцу, который не одобряет правопреемство Принца Сиона.

– Где сейчас принц Сион?

– Ему нехорошо, поэтому он отдыхает в своей спальне...

– Я должен увидеть его сегодня, несмотря ни на что!

*Пак!*

С этими словами Фернандо, оттолкнувший Фредо мимо себя, стал быстро подниматься по дворцовой лестнице. Ему не нужно было никакого руководства, потому что он уже знал, где находится спальня принца Сиона.

– Капитан Фернандо, минутку... минуточку!

Старый рыцарь догнал его сзади с напряжённым выражением лица, но не смог остановить Фернандо.

*Тададат!*

Глаза Фернандо наполнялись радостью по мере приближения к спальне.

И наоборот, глаза Фредо стали более растерянными.

«Мой принц, куда ты делся!»

Старый рыцарь внутренне звал Сиона.

– Ваше Высочество Принц! Это срочно, так что я прошу прощения за грубость, но я вхожу!

Наконец, Фернандо, подошедший к спальне, с улыбкой распахнул дверь. А в следующее мгновение-

– Ха..?

Радость в глазах Фернандо исчезла, и он увидел принца Сиона, сидящего за маленьким столиком рядом с большой кроватью и переворачивающего книгу.

*Ток!*

С появлением Фернандо Сион закрыл книгу, которую читал, и посмотрел на него.

Фернандо почувствовал, как его тело неосознанно сжалось в тот момент, когда томные глаза принца Сиона посмотрели на него.

– Ты не должен был этого делать, если бы знал, что собираешься извиниться, верно?

– Я... я извиняюсь, Ваше Высочество!

Это другое, всё отличалось от Сион Агнес, о котором он слышал до сих пор.

То, как он естественно смотрел на всё свысока, и сильное давление, которое он чувствовал от него.

«Он действительно заключенный принц? Это не заключенный в тюрьму принц, это словно...»

Затем Сион потянулся к Фернандо, который склонил голову.

– ...?

– Форма, ты просил меня подписать её.

– Ох, да!

Наконец, поняв, что он имел в виду, Фернандо быстро подошёл к Сиону и вручил ему форму согласия.

– Как ты знаешь. Мне не нравится, когда кто-то прикасается к тому, что принадлежит мне.

Низкий голос вырвался из уст Сиона, когда он подписал ручкой форму согласия на участие в «Церемонии наследования», рассказывая о неуважительном обращении Фернандо с Фредо некоторое время назад.

– Следи за своими действиями.

Это было предупреждением, предупреждением, что следующего раза не будет.

Холодный пот выступил на шее Фернандо, когда он поклонился зловещему голосу.

– Мой принц, где вы были? Этот Фредо так нервничал! Я искал вас по нескольку раз в день...

После того, как Фернандо покинул дворец, словно убегая с подписанным согласием, Сион слушал Фредо, сидевшего перед ним и разбрасывавшегося  преувеличенными словами и резюмировавшего в своей голове произошедшее.

Это был близкий звонок.

Сион вернулся в замок как раз перед тем, как Фернандо штурмовал дворец Чимсон.

Если бы он немного опоздал, то не смог бы участвовать в «Церемонии престолонаследия».

К этому времени Люсина уже должна была прибыть в столицу.

После отъезда из Шварцвальда Сион не отправился вместе с Люсиной.

Единственным человеком, имевшим право вводить постороннего, который не был официально избран во дворец, был непосредственный член королевской семьи, имевший право войти во дворец.

Поэтому Сион дал одно указание Люсине.

К тому времени, когда она закончит его инструкции и войдёт в Имперский город, Сион также пройдёт «Церемонию наследования» и получит квалификацию.

До этого...

Глаза Сиона обратились к Фредо.

– Ты закончил?

– Вы имеете в виду... Ах, вы имеете в виду сердце тысячелетнего огра? Конечно, я закончил то, что вы поручили.

Была одна инструкция, которую Сион дал Фредо, прежде чем он покинул Императорский замок. Это переработка сердца тысячелетнего огра. Чтобы полностью поглотить силу, заключенную в сердце тысячелетнего огра, требовались особые меры, и на это ушло некоторое время, поэтому он не поглотил её до сих пор.

Поглотив силу сердца и максимально уменьшив отдачу для этого проклятого тела. А также...

Сион медленно сжал свою руку и протянул её.

«Перед церемонией наследования я подниму Астральную Тьму на две звезды».

В глазах Сиона вторая звезда слабо закружилась и исчезла.

Глава 19. Церемония наследия (1).

На окраине столицы Империи Агнес стоит пятиэтажное каменное здание.

Здание было одним из лучших постоялых дворов столицы. У входа есть большая вывеска с надписью «Ночь субботы», и это обязательное место для ночлега в столице.

Однако люди не знали, что название гостиницы «Ночь субботы» имело двойное значение, потому что суббота означала и отдых как комфортный отдых, и отдых как смерть.

Истинная сущность «Ночи субботы» в том, что они были одной из самых известных групп убийц в столице.

– Он был очень зол.

В секретной комнате на верхнем этаже здания «Ночи Субботы».

Там собрались высшие руководители, возглавлявшие группу убийц, с тяжелыми выражениями на лицах.

– Они уже дважды потерпели неудачу, поэтому мы должны это сделать.

В «Ночи субботы» № 2, который закрыл всё лицо маской, рассказал № 1, у которого были лучшие навыки убийства.

Во время двух набегов на дворец Чимсон, где останавливался покинутый принц, напали они, «Ночь Субботы». Это убийство было совершено по приказу «его», обладавшего абсолютной властью во дворце, поэтому это убийство должно было быть успешным. Однако обе попытки провалились.

– Но, честно говоря, я до сих пор не понимаю, как провалилось второе убийство.

Предполагая, что первая попытка убийства может потерпеть неудачу на 100%, вторая была попыткой убийства, которая никогда не должна была потерпеть неудачу.

В операции участвовала не только сила дворца Чимсон и все переменные, но и однозначное число № 4.

Кроме того, «Он» косвенно вмешался, чтобы заблокировать все внешние переменные, так почему же они потерпели неудачу?

– Нет. № 4 сказал мне, что есть очень могущественный человек, который тайно охраняет дворец Чимсон. Я слышал, что он был тем, кто сделал всё это.

№ 3 открыл рот, вспоминая слова № 4, который сейчас заперт в подземной тюрьме из-за провала своей миссии и наказания за побег.

– Такой могущественный человек защищает покинутого принца? Как ты думаешь, это имеет смысл?

– Довольно. Это уже случилось. Вместо этого важнее обратить внимание на просьбу, которую он сделал на этот раз. Может быть... это наш последний шанс.

В конце слов № 1 глаза остальных сильно опустились.

Было очевидно, что если эта просьба не будет удовлетворена, на карту будет поставлено выживание всей «Ночи субботы», включая их жизни.

– Ты сказал, что на этот раз церемония наследования пройдёт в Императорском дворце?

– Да, как обычно, он знает дорогу во Дворец...

В тот момент-

– Так кто же «он»?

Из-за №1 послышался высокий голос, совершенно не похожий на предыдущий.

В то же время-

*Свист!*

№ 1 вытащил из-за пояса кинжал и махнул в сторону, откуда исходил голос.

Это секретная комната только для топ-менеджеров.

Он впервые услышал этот голос, и была только возможность, что враг проник внутрь . Но...

– Ты быстро принимаешь решение.

*Стук!*

На пол упала рука №1, а не обладателя голоса.

– Я в этом не сильна.

Обладательница голоса медленно показала себя тихим голосом. Женщина с устрашающе красными глазами и чёрными, как каштан, волосами – это была Люсина.

– Убейте её.

Неужели они уже считали её врагом?

№ 1, который быстро расширил дистанцию, остановив кровотечение на руке, отдал приказ холодным взглядом, даже не спросив, кто это.

*Сссссск!*

В то же время все убийцы в комнате бросились к Люсиной, готовые к бою, но Люсина смотрела на убийц с весельем.

– Я всегда рада такому заказу.

Причина, по которой она была здесь сейчас, заключалась в инструкциях Сиона.

Сион не забыл, что Чимсон подвергся нападению, поэтому он предоставил Люсине разобраться с этим, потому что думал, что Люсина может убить всех, не оставив в живых никого.

*Ченанам!*

Тем временем № 7, подоспевшая перед Люсиной, бросила железную иглу, чтобы сбить её зрение, и тут же вонзила ей в сердце длинное шило.

Но-

*Хруст!*

Голова зверя быстрее появилась из воздуха и проглотила голову № 7.

Глаза других убийц были потрясены странной сценой.

В то же время № 5, не теряя концентрации, пересёк тело №7 и вонзил шпагу Люсине в шею. Нет, он точно собирался вонзить.

*Свист!*

Прежде чем он успел это сделать, вся его верхняя часть тела была уже рассечена кровавой полосой, которая текла от кончиков пальцев Люсины. Но в этой ситуации №5 стал... приманкой?

Словно ожидая этого, № 1, 2 и 3 одновременно выскочили из теней с обеих сторон за Люсиной и тут же нанесли размашистый удар.

*Бах!*

Два меча вонзились в жизненную точку Люсины, как будто она не ожидала этого. А также...

– Умри, чудовище.

Последний меч № 1 ударил и отсёк ей голову.

*Стук!*

Голова Люсины с глухим стуком упала на пол.

– Хаа...

На лицах выживших убийц отразилось облегчение.

– Кого ты там назвал чудовищем?

Прежде чем они успели прийти в себя, из головы ведьмы, катившейся по полу, вырвался жуткий голос.

– !!!!!!

Их глаза были полны удивления.

Убийцы видели, как из обезглавленной шеи Люсины постоянно текла кровь. Её можно было увидеть по всей комнате, поскольку она покрывала всё здание.

А также...

*Киааааак!*

Бесчисленные чудовища, выползающие из красного мира. «Ночь субботы» внезапно превратился в ад.

– Я имею в виду, я не чудовище.

Бессознательно Люсина, положившая голову на стол, с нетерпением ждала предстоящего обеда.

* * *

Церемония наследования.

Квалификационный тест на родословную Агнес, необходимый для того, чтобы стать императором.

Следовательно, он проводился только в год, когда прямая королевская семья достигала совершеннолетия, но это не обязательно означало, что только прямая семья могла участвовать в церемонии наследования.

Родословные Агнес, разбросанные по всей империи, также могли участвовать в церемониях наследования со своими ближайшими кровными родственниками. Причина их церемонии наследования заключалась просто в том, что они не могли получить право на престол, даже если бы они прошли.

Побочным кровным линиям Агнес в принципе было запрещено входить в императорский замок и продвигаться к самому центру, и они также не могли использовать фамилию Агнес.

Однако в одном особом случае был открыт способ продвижения, и это было именно через «Церемонию наследия». Это единственный путь к успеху, если кто-то из побочной родословной.

Поэтому почти 10 кровных родственников Агнес собрались на большой тренировочной площадке за пределами императорского замка, где в настоящее время проводится церемония наследования принца Сиона Агнес.

– Ты сказал, что не ступишь на Императорский замок... Почему ты здесь?

Женщина с мягким темпераментом и длинными седыми волосами заговорила с мужчиной с резким нравом, подошедшего к ней сбоку.

Этого человека зовут Бэйл Илонес, он был гениальным магом, который, как известно, уже пробовал высокопоставленные техники в свои 20, а также был новичком в Башне Стальной Магии.

– Но разве это не касается и тебя?

Бэйл фыркнул и посмотрел на женщину, Ренет Илонс. Как и Бэйл, она была одой из пяти членов группы лучших авантюристов мира, а также участницей церемонии.

Она из той же ветви, что и он, «Илонес».

– Я не могу упустить эту возможность. Я не думаю, что в настоящее время будет проводиться какая-либо церемония престолонаследия.

Ренет пожала плечами на слова Бэйла.

Бейл кивнул, словно соглашаясь.

– Да, я согласен. Честно говоря, меня тоже удивило, что  заключённый принц сказал, что будет участвовать в церемонии престолонаследия...

Заключенный принц Сион Агнес, хотя на самом деле он не был заключён в тюрьму, это прозвище, которое он получил после того, как с детства был заключён во дворец Чимсон и ни разу не выходил на улицу.

Внешне его мало кто видел и была раскрыта лишь малая часть информации, но все уже знали о нём.

Худшая чистокровнка королевской семья всех времён. Крайняя некомпетентность и позор для императорской семьи Агнес.

Поэтому ни для кого не было секретом, что к нему даже не относились как к надлежащему члену королевской семьи.

– Если действительно принц Сион таков, как ходят слухи... у него не должно быть причин участвовать в церемонии престолонаследия.

– Дело не в том, что нет причин, по которым он не должен участвовать.

Ренет тайком огляделась, бормоча это. Затем в поле зрения попали она и её помощники, обладавшие навыками, которые никогда не уступали Бэйлу.

Любой с фамилией Агнес или Илонес мог подать заявку на церемонию наследования, но причина, по которой применимы только эти таланты, была проста.

Если вы подадите заявку с посредственными навыками, вы умрёте в середине процесса, не говоря уже о том, чтобы пройти церемонию наследования.

Какими качествами должен обладать Император? Харизма, которая доминирует над публикой, способность различать правду и ложь или восприимчивость к миру. Их было слишком много, но качество, которое императорская семья Агнес считала самым важным, было не чем иным, как силой.

Непреодолимая сила, способная сокрушить всё.

Только с такой силой можно было стать Императором Империи Агнес, и эта традиция передавалась со времён первого Императора.

Поэтому в Церемонии наследования минимальный квалификационный тест для того, чтобы стать Императором, также был сосредоточен на военной доблести, отсутствие которой могло привести к смерти.

Конечно, ничего подобного на состоявшейся до сих пор церемонии престолонаследия не произошло.

Несмотря на то, что Сион Агнес только достиг совершеннолетия, все ближайшие кровные родственники Агнес были монстрами и демонстрировали подавляющее отставание от тех, кому было около двадцати и даже тридцати пяти лет.

Однако на церемонии такие традиции могут быть нарушены.

– О чём он только думал? Что ж, это  хорошо для нас.

Наблюдатели, стоявшие перед тренировочной площадкой, тоже говорили с неодобрительными лицами, как будто думали о том же, что и Ренетт.

– Недостаточно жить тихо, как будто крыса умерла.

– И я о том же. Но почему он ещё не пришёл, когда почти пришло время для «Церемонии наследования»?

С этими словами надзиратели осмотрели полигон.

Однако они не смогли увидеть принца Сиона.

– ...Только не говорите мне, что он испугался?

– Может быть, он сейчас в постели с одеялом на голове.

– Это будет первая преемственность без прямой королевской семьи.

– Ха-ха, так может быть и лучше.

Надзиратели и некоторые помощники, слышавшие разговор, тоже рассмеялись.

Принц, который испугался и не пришёл на церемонию престолонаследия, какое это позорное клеймо. Из-за этого имя принца Сиона опуститься ещё ниже. Наконец, посреди таких насмешек.

– Тогда, поскольку принц Сион не пришел, церемония наследования будет проведена с присутствующим здесь персоналом...

В тот момент, когда Ламбард, капитан 3-й Имперской Гвардии, назначенный главным надзирателем церемонии наследования, собирался объявить о начале церемонии наследования.

*Топ, топ.*

Раздался звук шагов, тихий, оглушающий звук шагов.

*Топ, топ.*

Но в то же время это был шаг, который странным образом стимулировал угол сознания.

Головы всех начали поворачиваться в сторону, откуда доносился звук шагов, как будто ими что-то овладело.

Вскоре после.

*Топ, топ.*

Люди смогли увидеть тёмно-серые волосы, символ семьи Агнес, и спокойные глаза того же цвета. У него было томное лицо и худощавое, но крепкое тело.

Сион Агнес сейчас входил на тренировочную площадку.

– Он... тот заключенный принц?

Когда Ренет увидела, что принц Сион медленно идёт к ней, она неосознанно пробормотала с пустыми глазами. У неё были хорошие инстинкты. Нет, они были настолько хороши, что даже слово «хороши» не подходили для их описания.

Её интуиция несколько раз спасала исследовательскую группу от опасности. Однако её интуиция теперь постоянно звенела с того момента, как она увидела принца Сиона.

Это что-то было зловещее и опасное, и это чувство распространялось за её пределы на других.

*Топ, топ.*

Она не могла оторвать глаз от этого обычного шага.

Тот ли это человек, позор императорской семьи, о котором она слышала?

«Похоже на...»

*Топ, топ.*

Тем временем Сион, остановившийся посреди тренировочной площадки, окутанной тишиной, медленно оглянулся на смотрящих на него людей.

Глаза, которые, кажется, высасывают вас в тот момент, когда вы их видите. Вскоре после этого из уст Сиона…

– Начнём церемонию престолонаследия.

Раздался низкий голос, и в глубине глаз Сиона закружилась яркая вторая звезда.

Глава 20. Церемония наследия (2).

«Я чуть не опоздал». - подумал Сион, глядя на надзирателей, которые всё ещё тупо смотрели на него.

Причина, по которой Сион опоздал на Церемонию Наследия, была связана со второй звездой, вращающейся в его глазах.

Две звезды Астральной Тьмы.

Чтобы подняться, тело в основном должно было поддерживать его в какой-то степени.

Вот почему ему пришлось проглотить предварительно обработанное сердце тысячелетнего огра, и сделать всю его энергию на 100% своей.

И в результате всего 20 минут назад Сион смог полностью достичь второй звезды Астральной Тьмы.

«Этой «Церемонии наследования» нет в хронике. Так что правильно быть максимально подготовленным».

Сион Агнес, изначально упомянутая в «Хрониках Героя Фросимара», уже был мёртв и не мог участвовать в «Церемонии наследования».

Поэтому, конечно же, у Сиона не было информации об этой церемонии престолонаследия.

– ...Теперь, когда принц Сион здесь, я кратко объясню «Церемонию наследования».

Ламбард, первый опомнившийся, начал объяснять.

– Церемония наследования проходит здесь, во «Дворце квалификации», состоящем в общей сложности из 9-и этажей, не считая тренировочной площадки и первого этажа подготовки. На каждом этаже есть ворота, чтобы протестировать участников, проходящих через проходы типа лабиринта...

Сион огляделся, слушая объяснение Ламбарда.

Глаза людей были по-прежнему прикованы к Сиону.

Сион чувствовал смешанные чувства в этих взглядах, состоящих из недоумения, удивления, презрения и насмешки.

Одно было ясно: большинство людей здесь надеялись, что он не сможет пройти Церемонию Наследия.

«Нет, думаю, правильнее было бы сказать, что они не думают, что я смогу пройти».

Как бы ни изменился сам Сион по сравнению с тем, что было раньше, образ, который он накопил до сих пор, не может измениться в одно мгновение.

Сион также помнил глаза тех людей.

– ...Только трое из участников, достигших верхнего этажа, пройдут эту церемонию наследования в порядке очереди. И все экзамены на каждом этаже будут контролироваться мной и другими надзирателями здесь. Это всё.

Сион услышал, как Ламбард заканчивает объяснение. Затем глаза Ламбарда встретились с глазами Сиона.

– Итак, давайте начнём «Церемонию наследования». Всем удачи.

Ламбард, закончивший говорить, твёрдо глядя на Сиона, начал разворачиваться и двигаться вместе с другими надзирателями.

– Это также не превышает моих ожиданий.

Глаза Сиона мерцали, когда он следовал за спинами надзирателей.

* * *

– Принц Сион...

После всех объяснений по поводу «Церемонии наследования» имя Сиона вылетело из уст Ламбарда, когда он вместе с другими надзирателями направился в комнату наблюдения.

В отличие от других, он видел принца Сиона всего несколько месяцев назад.

Глаза, которые всегда смотрят вниз с ошеломлением, ужасная техника меча и магические качества на хрупком теле. Он мог понять, почему его называли «позором» в императорской семье.

«Но всё было иначе, когда я увидел его снова».

Принц Сион, которого он недавно снова увидел на тренировочной площадке на первом этаже, невероятно отличался от того. Аромат правителя, исходящий от всего его тела, и спокойные глаза, смотрящие на всё свысока.

Даже его тело, казалось, было немного тренировано.

«Интересно, что с ним случилось?»

Но Ламбард покачал головой, чтобы прояснить вопрос.

В любом случае, это не имело бы никакого значения.

«Если бы он не пришел, он бы прожил свою жизнь на полную катушку».

Глаза Ламбарда засветились голубым, когда он подумал об этом.

Ловушка, эта церемония наследования была открытой ловушкой только для того, чтобы убить принца Сиона.

Ловушка, из которой он никогда не сможет выбраться или избежать.

Один или, возможно, несколько «высших чинов» надеялись, что принц Сион умрёт на этой «Церемонии наследования». Поэтому они заменили всех надзирателей Церемонии Наследия своими верными конечностями.

Ламбард был одним из таких членов.

Вероятно, это из-за семьи матери принца Сиона.

Ламбард покачал головой с этими мыслями, которые его не касались.

«Я только чувствовал жалость к побочной семье, связанной вместе».

Однако на лице Ламбарда не было жалкого выражения.

* * *

– Чёрт, только трое могут пройти?

*Тададат!*

Таким образом, после того, как надзиратели исчезли, оставшиеся участники побочной кровной линии начали устремляться в один из многочисленных входов со стороны полигона...

Поскольку это было в порядке очереди, времени на промедление не было.

В один проход мог войти только один человек, поэтому вход, в который входил человек, был наглухо закрыт.

«...»

Принц Сион предстал перед глазами Ренет, когда она пыталась проследовать за другими участниками ко входу. В отличие от них, принц Сион, который до сих пор смотрел на то место, где исчезли надзиратели, не двигаясь с места. Она как-то испугалась этого зрелища.

– Ты не заходишь? Я пойду первым. Увидимся позже.

Бэйл, который слегка коснулся плеча Реннет, исчез через вход первым.

Ренет, которая некоторое время с тревогой смотрела на принца Сиона, начала медленно двигаться. Наконец на полигоне никого не осталось.

*Стук, стук.*

Только тогда Сион стал медленно двигаться.

«Он сказал, что каждый этаж будет проверять качества короля».

Сион вошёл в один из входов, вспоминая только что сказанное Ламбардом.

*Тух!*

Дверь, в которую он вошёл, закрылась и тьма стала окутывать окрестности без единого огонька, густая тьма перед обычными людьми мутна, как грязь, они ничего не могли видеть. Однако глаза Сиона могли видеть всё вокруг.

Астральная тьма и тьма.

Эти двое были неразлучны, поэтому для Сиона тьма была не страхом, а родным домом.

Вскоре перед глазами Сиона предстала лестница.

«Это лестница на второй этаж?»

Как долго он поднимался по лестнице?

Вскоре пол снова выровнялся.

*Сксссск-*

Странные звуки стали раздаваться вокруг Сиона, это был звук тысяч мышей, что-то грызущих.

Наконец, началось первое испытание.

Скрытно оглядевшись, Сион уловил чёрные волны, идущие сюда со всех сторон.

«Нет, это не волны».

«Жуки, десятки тысяч? Нет, сотни тысяч».

Бесчисленные жуки чёрными волнами приближались к Сиону.

Место, где прошла волна жуков, таяла с шипящим звуком.

Каждый из них был ядовитым насекомым со смертельным кислотным ядом, который плавил от одного прикосновения к человеческому телу.

Тест на минимальную квалификацию, чтобы стать императором.

Сложность была слишком высока для первого теста.

Очевидно, должен был существовать иной метод, кроме лобового прорыва...

Сион не собирался следовать этому методу.

*Топ, топ.*

Сион устремился к приближающейся волне жуков.

Густой мрак начал стекаться от каждого шага Сиона.

*Кап.*

Текущая тьма словно вода, которая продолжает растекаться по полу и по всему пространству.

Астральная тьма 2 звезды.

Это не просто означало, что достижения Астральной Тьмы сделали шаг вперёд.

В Астральной тьме звёзды представляют собой одну планету. Другими словами, звезда — это мир.

Поэтому подняться до двух звёзд было всё равно, что открыть мир. Разрыв настолько огромен, что одно выступление несравнимо.

Тёмное море.

Это изменение в природе, с которым он может прекрасно справиться, достигнув второй звезды.

Тьма, созданная этим изменением природы, стала морем, поглотившим приближающиеся волны ядовитых насекомых.

*Чиииик!*

Ядовитые насекомые исчезли с сопровождавшим их звуком горения, как только они коснулись тьмы Тёмного моря.

Сила Астральной Тьмы отрицает всё сущее.

Он также применяется непосредственно к тьме Тёмного Моря, уничтожая всех приближающихся ядовитых насекомых, и это может сделать только Сион.

Сион медленно шёл по полу первого испытания, которое стало таким чистым.

*Лязг!*

Как только он достиг конца второго этажа, лестница на третий этаж открылась, как будто его ждали.

Вероятно, его открыли надзиратели, наблюдавшие за происходящим в режиме реального времени.

Сион улыбнулся, думая о том, какое лица у них прямо сейчас.

Сион направился прямо на следующий этаж, потому что медлить было незачем.

«Это...»

Когда он поднялся по лестнице, Сиона встретил огромный лабиринт, конца которому не было видно. Было почти непонятно, как такое могло быть в здании.

«Это отправная точка?»

Это был момент, когда Сион взглянул на лабиринт своими глазами.

*Туквааанг!*

Огромный двуручный меч, длина которого казалась трёхметровой, ударила Сиона со спины. Стена лабиринта не выдержала его силы и была полностью разрушена.

Сион, избежавший удара, отступив на шаг в сторону непосредственно перед ударом, посмотрел на владельца большого меча.

«Это...»

Чёрный полный латный доспех с головы до ног, красные глаза в шлеме и рыцарь, разбрасывающий вокруг магию смерти. В рыцаре не было тепла живого человека.

Рыцарь смерти.

Нежить, созданная для достижения неудовлетворённой обиды гениального рыцаря.

Глаза Сиона сузились, когда он посмотрел на Рыцаря Смерти, потому что он не думал, что нежить появится на квалификационном тесте в Императорском дворце.

*Keyaaa!*

Тем временем Рыцарь Смерти, который издал крик и снова бросился к Сиону.

«Его тело всё ещё помнит мастерство фехтования из его жизни?!»

Это было слишком изощренное и резкое движение, даже если его рациональность уже исчезла.

*Сваааак!*

Глаза Сиона почернели, когда он увидел Великий Меч, несущийся к нему с ужасающей скоростью.

Тёмный глаз.

Это была способность, которая стала доступной, когда Астральная Тьма поднялась на вторую ступень, и это был глаз, показывающий жизненные точки и движения противника в нитевидной форме.

*Топ.*

Один шаг.

Всего один шаг по диагонали вперёд, и Большой Меч Рыцаря Смерти прошёл прямо рядом с ухом Сиона.

Тело Сиона сотрясало исходившее от него давление ветра.

Однако Сион, не потерявший равновесия, сделал шаг вперёд и впился в грудь Рыцаря Смерти.

*Хварук!*

Тьма горела, как огонь, в руке Сиона.

Вскоре после этого, момент, когда Сион попытался выстрелить кулаком тьмы в голову Рыцаря Смерти.

*Свист!*

Серебряный меч одновременно поразил Сион с обеих сторон и сзади.

Серебряный меч рассёк всё тело Сиона более дюжины раз в одно мгновение.

Однако после того, как меч пронесся мимо, тело Сиона, которое, как считалось, было разрублено, рассеялось в воздухе.

*Сррк.*

Внезапно тьма собралась немного в стороне от меча, и снова появился Сион.

Это было приложением одной из способностей движения в Астральной тьме, Теневое перемещение.

Вскоре после этого, в глазах Сиона, 3 новых Рыцаря Смерти шли рядом с Рыцарем Смерти с большим мечом.

– Значит, так и будет?

Низкая декламация вырвалась из уст Сиона, он ожидал этого, но не был уверен даже после первого испытания на первом этаже и появившегося недавно Рыцаря Смерти.

Но теперь он убедился, что ребята, организующие эту церемонию наследования, вовсе не намерены оставлять в живых участников, только что вошедших во «Дворец квалификации».

«Точнее, они не собираются оставлять меня в живых».

Даже если испытание было связано с квалификацией, чтобы стать Императором, речь шла о преемнике, который требовал минимальных квалификаций.

Это не могло быть так сложно.

Кроме того, использовать нежить было равносильно тому, чтобы не оставлять свидетелей.

– Это весело.

Вместе с этими словами Сион улыбнулся.

Сиону также не нужно было следовать правилам, если они нарушали правила и действовали так.

*Ккигигик!*

Рыцари смерти, повернувшие головы одновременно с ржавым звуком, посмотрели на Сиона.

– Кеооо!

Затем с криком каждый бросился к Сиону со своим оружием.

Энергия смерти приняла форму лезвия меча, покрывающее оружие каждого Рыцаря Смерти.

Сион стоял неподвижно, как будто это не имело к нему никакого отношения, и смотрел на них спокойными глазами.

*Свист!*

Рыцари Смерти, сразу устремившиеся к Сиону, использовали те же шаги, что и при жизни, и орудовали своим оружием, покрытым энергией смерти.

Наконец, настал момент, когда оружие Рыцарей Смерти вот-вот должно было пронзить шею и сердце Сиона.

*Туунг!*

Темнота, скопившаяся у кончиков ног Сиона, слегка заполнила пол.

*Пухваахахахак!*

Вскоре тьма превратилась в бурю и быстро начала покрывать Сиона, Рыцарей Смерти и всё пространство.

Глава 21. Церемония наследия (3).

– Хаа, хаа!

В огромном лабиринте третьего этажа Дворца квалификаций можно было увидеть Ренет, бегущую по извилистой дорожке, запыхавшись, а в её глазах застыло недоумение. Ренет постоянно оглядывалась назад, как будто убегала от чего-то.

– Что-то не так.

Она почувствовала это с того момента, как попала на первый смотровой этаж.

Сотни тысяч ядовитых насекомых устремились к ней, когда она вошла, и это не было уровнем, применимым к церемонии наследования.

Если бы не её умение «ассимиляция», скрывающее от противника все признаки, она бы растаяла, не оставив даже костей.

На этот раз Ренет ещё больше убедилась в своих подозрениях, когда добралась до следующего этажа.

– Кеузу!

Она была удивлена, что посреди дворца была нежить, но что ещё более удивило, так это невообразимая сила Рыцаря Смерти.

Когда Рыцарь Смерти побежал к ней с громким голосом, она почувствовала чрезмерную силу рыцаря исходящее от его тела, это заставило Ренет бежать, даже не думая о битве.

– Куаааак!

– Он слишком сильный - aaa!

– Да что это такое — Кух!

Затем она услышала крики других участников из-за стены лабиринта.

«Церемония наследования была такой до сих пор?»

Нет, это может означать только то, что они намеревались убить всех участников.

Эта Церемония наследования ни в коем случае не была нормальной.

Как долго ей пришлось бежать, чтобы спастись от преследовавшего её рыцаря смерти?

– Психи!

Изумлённое слово вырвалось из уст Ренет, когда она увидела перед собой просторное пространство с четырьмя рыцарями смерти, ожидающими её в этом пространстве. Нет, если быть точным, её не ждали.

«Что, они дерутся?»

Рыцари смерти, с которыми она даже не могла справиться, сражались против одного - и этот человек-

– Принц... Сион?

Это был Сион, он имел дело с Рыцарями Смерти со зловещей тьмой по всему телу, и его даже не оттолкнули.

«Нет, его не отталкивают. Он скорее выигрывает. Только как-»

Её взгляд медленно следил за движениями Сиона сражавшегося с Рыцарем Смерти.

*Джонг! Джойожжоджонг!*

Не кричаще, но точно и даже странно. Не было никакого бессмысленного движения, даже жеста или движения ногой, тьма просто витала вокруг Сиона, как будто она наблюдала за танцем.

*Кваджик, кваджик!*

Каждый раз, когда наступала тьма, Рыцари Смерти наносили мощный удар. Это было естественное движение за пределы прекрасного.

«Я вообще не вижу его движения».

Это не означало, что само движение было невидимым, она просто не могла понять принцип, даже когда видела само движение, точно так же, как животное, живущее на земле, не могло знать, что такое звёзды, глядя на звёзды.

– Он скрывал свои способности.

Это было единственное, что имело смысл.

Такие боевые способности и навыки выглядели так, будто он участвовал в боях сотни раз, что невозможно было сделать за день или два.

«Меня обманули. Все люди в мире, включая Императорский Замок, были обмануты этим человеком».

Ужасно, что он вынес столько преследований и оскорблений, чтобы достичь своей цели, но так и не показал своей силы.

«Только то, что он делал до сих пор...»

Ренет, загипнотизированная своим непониманием,  смотрела на битву.

Даже если он ударит нежить на полпути, они не умрут. Он должен уничтожить его полностью.

Сион готовился закончить битву.

*Вшшшш.*

Одна из техник Астральной Тьмы — это атака, которая полностью стирает бафы противника.

Некоторое время назад именно Буря Тьмы, образовавшаяся от кончиков пальцев Сиона, сдула энергию смерти, охватившую Рыцарей Смерти. С тех пор шансы на победу склонились к нему, и Сион больше не намеревался затягивать битву.

– вижу — сильный –

Сион сильно сжал свою правую руку, глядя на рыцарей смерти, произносящих по одному-два слова каждый, словно постепенно возвращаясь к своему разуму.

*Квадеудыдук!*

Астральная Тьма сгустилась в кулаке Сиона.

Словно почувствовав его необыкновенную силу, Рыцари Смерти замахнулись на Сиона одновременно с разных сторон.

Однако, поскольку Сион с самого начала наблюдал за всеми ихними движениями  собственными глазами, он не паниковал и сразу же начал реагировать.

*Xyyyyyy!*

Одна из алебард Рыцаря Смерти пронеслась прямо над головой Сиона, который опустил голову и сделал большой шаг вперёд.

Вместо того, чтобы просто уклониться от него, он сразу же проник под руки Рыцаря Смерти, вооруженного алебардой.

*Квaaнг!*

Атака другого Рыцаря Смерти прошла с небольшим отрывом от Сиона и разбила пол.

Словно побывав при жизни во множестве сражений, Рыцарь Смерти тут же отбросил свою алебарду и замахнулся кинжалом на поясе, чтобы убить Сиона.

*Кииин!*

Кинжал Рыцаря Смерти собрал энергию смерти и устремился вперёд. Глядя на приближающийся к нему кинжал, Сион несколько ускорил свои движения. В тот момент, когда Рыцари Смерти приблизились к шее Сиона...

*Tyyyнa!*

Кулак Сиона попал в кинжал, исказив траекторию, слегка царапая шею Сиона. Тем временем Астральная Тьма собралась в своём пике на другом кулаке Сиона -

*Квадеудык!*

Он одновременно пронзил броню и грудь Рыцаря Смерти.

Астральная Тьма, вырвавшаяся из кулака Сиона, вселилась в сердце Рыцаря Смерти и начала поглощать всю магию, существовавшую в Ночи Смерти.

Даже нежить, воскресшая из мёртвых, в конечном итоге рождается с помощью магии некромантии.

Поэтому, если вы сотрёте магию, являющуюся его источником, он умрёт.

*Стук!*

Подобно лампе, потерявшей всю свою энергию, Рыцарь Смерти, чей свет исчез из его глаз, упал на землю. Затем-

– Для меня... это была славная... смерть!

Позади Сиона Рыцарь Смерти ударил своим мечом с несравнимой скоростью, это мощный удар, который может легко разрушить любое здание.

– Я приму это.

«Он погорячился или что?»

До сих пор он избегал таких ударов, но на этот раз Сион этого не сделал. Он протянул руку к приближающейся атаке с легкой улыбкой на губах.

– О-Опасно...!

Большой меч был окутан воплощённой энергией смерти, в то время как другой блокировал голыми руками без капли энергии.

Сцена показалась Ренет, которая пряталась и наблюдала, настолько опасной, что из её рта неожиданно вырвался голос.

Руки Сиона и меч наконец столкнулись. Однако результат полностью отличался от ожиданий Ренет.

*Бах!*

Рука Сиона просто разбили меч и одновременно снесли голову Рыцарю Смерти.

В его руке Астральная Тьма, обладающая силой всё отрицать, приняла  форме рапиры, которая в одно мгновение сразила двух Рыцарей Смерти, и он тут же бросился на Рыцаря Смерти с копьём.

Тьма, которая следовала далеко позади Сиона, была фигурой, похожей на Бога Смерти.

*Туунг! Кваджиджиджик!*

Третий Рыцарь Смерти также нанёс удар своим копьём, но Сион просто изменил направление атаки, а затем пронзил и добил его одним ударом.

Рыцари Смерти, которые были поражены одним и тем же шаблоном, не были слабыми, но Сион преуспел во всех шаблонах без единой ошибки.

*Квааанг !*

– Ху...

Вскоре Сион, в одно мгновение уничтоживший последних оставшихся Рыцарей Смерти, восстановил дыхание и посмотрел на Ренет, которая пряталась.

«Это невезение».

Этой женщине и всем другим поручителям, участвовавшим в церемонии наследования, не повезло.

Вся чушь, что творилась во Дворце квалификации, была направлена только на то, чтобы убить Сиона.

Они были вовлечены, но он не собирался помогать, потому что это был их выбор, в первую очередь, принять участие в церемонии наследования. Кроме того-

«Я должен завернуть это в первую очередь».

Подумав так, Сион поднял голову.

«Они», которые где-то наблюдают, хотят, чтобы Сион умер в этом Дворце квалификации, поэтому Сион не собирался двигаться так, как они хотели.

И наконец -

– Я бы тоже им головы разбил.

В тот момент, когда тихий голос сорвался из уст Сиона.

*Сррк-*

Тело Сиона бесследно исчезло с места.

* * *

– Что это...!

На девятом этаже Дворца Квалификации есть диспетчерская, которая может контролировать все остальные экзамены вместе с тестом.

Это была диспетчерская, где находился Ламбард, главный наблюдатель за церемонией наследования.

Многочисленные экраны заполняют стены диспетчерской. На экранах показывали весь Дворец квалификации.

Однако глаза Ламбарда были озадачены, когда он смотрел на экран. Самого важного человека не было на экране.

Нет, сигнал был, но сигнал - четвертый этаж, пятый этаж, шестой этаж — он прорывался сквозь этажи с пугающей скоростью, направляясь вверх.

Скорость, которая имеет смысл только при прохождении этажей по прямой.

«Есть ли ошибка в мана-оборудовании, которое посылает сигнал?»

Сион Агнес, главный герой этой церемонии наследования и тот, кого нужно убить любой ценой.

«Всё усложняется».

Когда принц Сион вошёл на первый испытательный этаж, Ламбард и все другие надзиратели подумали, что  принц Сион умрёт, даже не пройдя первое испытание.

Этот принц Сион обладал меньшими способностями, чем обычные люди, не говоря уже о низкоранговых рыцарях.

Даже если бы ему действительно повезло выжить, он должен был умереть прямо на втором этаже.

Ловушка, которую они планировали, изначально была сделана на основе предположения о силе, когда нынешняя прямая королевская семья провела церемонию наследования.

Однако принц Сион разрушил все их ожидания.

«Я никогда не видел и не слышал о такой силе».

Тьма, сжигающая все волны ядовитых насекомых.

Вид принца Сиона, медленно идущего, рассеивая такую тьму, был настолько ошеломляющим, что у него пошли мурашки по коже от одного взгляда на это на экране.

И именно на третьем этаже испытаний изумление всех надзирателей достигло пика.

Рыцари смерти были созданы из мёртвых тел рыцарей, которые настолько сильны, что не могут гарантировать даже победу один на один, но принц Сион одержал идеальную победу над четырьмя рыцарями смерти одновременно.

Это никак не было образом Сиона Агнессы, которого называли заключённым принцем.

Нет, не говоря уже о заключённом принце, не было ни принцев, ни принцесс, которые когда-либо производили такое сильное впечатление ни на одной церемонии престолонаследия, которую до сих пор видел Ламбард.

– Что же случилось? Кровь Агнес наконец пробудилась? Или он скрывал свою силу? Тогда с каких это пор...

Ламбард схватился руками за сбитую с толку голову. Всё, что он планировал, пошло наперекосяк.

Если он потерпит неудачу, все надзиратели, в том числе и он сам, выпадут из «его» поля зрения. Оставался только один результат, если это произойдёт.

«Мы должны что-то с этим делать. Если не получится, я возьму всё в свои руки!»

Ламбард, который быстро собрал свои мысли, спросил мага, который управлял экраном в диспетчерской.

– Как далеко сигнал принца Сиона?

Но ответа от мага не последовало.

– Кардо, я спросил, где он? Почему ты не отвечаешь?

Это был момент, когда Ламбард снова нервно назвал имя мага.

– Ты говоришь о нём?

Незнакомый, но в тоже время знакомый, голос, который никак не должен был услышан здесь, прозвучал за его спиной.

Рот Ламбард закрылся, когда он медленно повернул голову в сторону, откуда доносился голос.

*Шух-*

*Поп! Туптуп -*

Голова мага покатилась по полу, когда Ламбард увидел улыбающегося ему Сиона.

Глава 22. Церемония наследия (4).

В имперской столице есть 5 дворцов, которые окружают центральный дворец Пэксон, и самые великолепные дворцы из всех, кроме дворца Пэксон, где останавливается Император, - это верхний этаж дворца Хюксон, который также является самым красным дворцом.

Там небрежно покачивался мужчина с тёмно-серыми волосами, попивая чай и глядя в окно, не заботясь о том, сколько времени прошло.

– «Ночь субботы» уничтожен?

В неопределенное время мужчина заговорил со стоявшим позади него магом и вежливо сжал его руку.

– ...Да, он был полностью стёрт за ночь.

Маг склонил голову и ответил.

– На верхних этажах следов людей не было, кроме первого, второго и третьего этажей, где жили гости. Странно то, что следы боя были, а пятен крови не было.

– Пятен крови не было — была ли замешана Кровавая Башня?

– Мы сейчас выясняем это.

– Их должны были использовать на этой церемонии престолонаследия, не так ли?

– Да-

Мужчина постучал пальцем по оконной раме, как будто был раздражён.

– Я не ожидал, что потеряю свою полезную карту вот так.

«Ночь субботы» была картой, которую можно было использовать и сбросить в  любое время, но, по крайней мере, её нельзя было потерять прямо сейчас.

– Результаты их недавней работы с Сионом не очень хороши.

Сион Агнес, его сводный брат.

Он просто пытался избавиться от него, потому что его беспокоило незнание своего места, но он был скольким, как угорь.

Мужчине не нравилось, когда кто-то ещё вмешивался в его планы, когда он уже всё просчитал, особенно если этот человек даже не был квалифицирован.

Если Сион пройдёт Церемонию наследования и станет одним из кандидатов в Императоры, то это могут быть переменные, которые могли быть вызваны семьёй его матери.

– Ему повезло? Или он действительно что-то скрывает?

Мужчина пробормотал и посмотрел на дворец Пэксон, который отражался в окне.

– Если он переживёт эту Церемонию наследования, мне, возможно, придётся пересмотреть свои планы.

Но мужчина думал, что это невозможно, так как церемония наследования, которую он подготовил на этот раз, никогда не могла завершиться только по счастливой случайности.

* * *

*Тук~*

Единственным звуком в кабинете начальника был звук отрубленной головы мага, катившейся по полу, который мгновенно стих.

– Как-

Глаза Ламбарда дрожали, когда его взгляд был устремлён на Сиона, стоящего за телом мага.

Недоумение и шок постепенно стали формироваться в глазах других надзирателей с появлением человека, которого здесь никогда не должно быть.

– Убейте его!

В этот момент Ламбард, быстро разобравшийся в ситуации, уставился на Сиона и закричал.

Ламбард не знал, как он попал сюда, но он должен был убить принца Сиона на этой Церемонии престолонаследия любой ценой.

Надзиратели здесь тоже не бессильны, и если бы они напали все сразу, они могли бы легко с ним справиться.

«Всё прошло довольно хорошо. Лучше бы он пришел сюда сам, чем мы его нашли».

Прежде чем Ламбард успел действовать...

*Сквош!*

В следующий момент ситуация полностью изменилась.

В мгновение ока головы двух надзирателей упали возле Сиона.

– Попытка убийства родственников императорской семьи, а также манипулирование Церемонией престолонаследия. Я уверен, что вы оба знаете грех своего поступка.

Незаметно говорил Сион сквозь кровь, льющуюся из тел надзирателей, упавших без головы.

*Тададам!*

Только тогда другие надзиратели, пришедшие в себя, бросились к нему.

Просто повернувшись, Сион легко увернулся от удара меча рыцаря средних лет, который прибыл первым.

*Квадеудык!*

Сион мгновенно вырвал сердце из груди рыцаря и кровь хлынула наружу.

Позади Сиона был выпущен огненный шар, уничтоживший все окружающие экраны.

*Квагвагвагванг!*

Сион сделал большой шаг вперёд, воспользовавшись последствиям  этого, он ускорился ещё больше и оказался перед магом, который запустил огненный шар.

– Что...!

Маг был сбит с толку непостижимой скоростью Сиона.

Он быстро обернул всё своё тело огненным щитом.

Образовавшееся пламя было настолько свирепым, что могло превратить в пепел прикоснувшееся к нему тело, но Сион не остановился и потянулся к пламени щита.

В руке Сиона начала плотно формироваться тьма.

Вскоре после этого рука Сиона и огненный щит столкнулись друг с другом.

*Сррк –*

Не было ни взрыва, ни звука.

Щит исчез, словно его и не было.

– Безумие...

*Сквош!*

Маг выругался. На его лице можно было увидеть шок от непостижимой сцены, прежде чем ему легко разбили голову. При этом во все стороны хлестнула кровь и мозговая жидкость.

Сион знал, что самый эффективный способ справиться с большинством это вселить в сознание врагов непреодолимый страх, чтобы они не могли правильно думать и двигаться.

Поэтому он лишил жизни надзирателей более жестоко, чем обычно.

– Ты дьявол!

Надзиратели дрожали при виде его, но атаковать не прекращали.

Однако они уже не могли справиться с Сионом, так как уже потеряли свою динамику.

*Тык, тык!*

Никаких лишних движений, но с каждым движением человек терял жизнь.

Все они были фигурами с достаточным статусом, чтобы войти в Имперский город, но в руках Сиона не было пощады.

С тех пор, как он стал Императором, и до сегодняшнего дня Сион никогда не щадил фигуру, пытавшуюся убить его, кем бы она ни была.

– Что вообще происходит?

Ламбард наблюдал за этой сценой в оцепенении.

Надзиратели здесь были не самые лучшие, но каждый из них был достаточно силён, чтобы возглавить небольшую группу.

Во-первых, не было возможности представить тех, кто был менее могущественен, поскольку надзиратели на Церемонии наследования были ценными силами.

Однако такие люди рвались, как бумажки, в руках принца Сиона.

«Разве он не показал им всё, когда имел дело с Рыцарями Смерти?»

Он не мог поверить в реальность того, что его убил человек, которого называли позором семьи Агнес.

Монстр!

Это слово приходит на ум, когда вы видите прямую кровную линию, носителя крови Агнес.

Теперь Ламбард видел такого монстра в принце Сионе.

– С...спаси меня... Аргх!

– Ваше Высочество принц Сион, пожалуйста, помилуй... Агх!

Бой, который происходил в  комнате… Нет, это уже нельзя было назвать битвой, это было односторонней бойней.

Надзиратели умоляли принца Сиона сохранить им жизнь, но принц Сион без колебаний забирал жизнь каждого надзирателя.

– Как он может их так убивать...

Ламбард опустился на колени, глядя на принца Сиона, который унёс жизни всех людей в комнате, кроме него самого.

«Он не может убить меня, это было решено с самого начала, как вода, текущая из реки в озеро».

*Тук, тук.*

Сион медленно приближался к Ламбарду со зловещей тьмой, улыбаясь и говоря.

– Возможно, ты сделал это, потому что кто-то приказал тебе это сделать. Может быть, ты тот, кто посвятил себя ему. Он должен быть тем, кого ты боишься больше всего.

– Ax...

Глаза Сиона и Ламбарда встретились.

Ламбард почувствовал, что глаза Сиона впиваются в его разум.

– Но он не тот, кого тебе стоит бояться прямо сейчас.

Не было нужды злословить, потому что он и так понял бы без его слов.

*Кииин!*

Тьма сгущалась в правой руке Сиона.

– Я вам скажу! Я расскажу вам всё о человеке, который заставил меня это сделать, так что, пожалуйста, пощадите меня! –  поспешно закричал Ламбард, почувствовавший невыразимый страх в этой зловещей тьме.

Ламбард думал, что он должен спасти свою жизнь любой ценой.

Причина, по которой он всё ещё был жив, в первую очередь, вероятно, заключалась в том, чтобы услышать имеющуюся у него информацию.

Однако слова Сиона в очередной раз превзошли его ожидания.

– Тебе не обязательно мне говорить.

– Что?

– Потому что я уже знаю.

–!

С этими словами Сион без колебаний ударил Ламбарда по голове.

*Кваджик!*

Голова Ламбарда покатилась по полу, глаза его были полны вопросов.

Сион, который некоторое время смотрел на его голову, заговорил, когда посмотрел на одно из тел, разбросанных вокруг.

– Как долго ты будешь оставаться в таком состоянии?

Странная ситуация - разговаривать с человеком, который уже мёртв.

Очевидно, что не иметь ответа на вопрос было нормальным, но глаза Сиона были убеждены, что ответ вернётся. А также-

– Меня раскрыли?

Вместе с этим послышался нейтральный голос.

*Удеудыдук!*

Бессердечное тело мага поднялось вверх и начало извиваться и трансформироваться во что-то.

Тело похожее на человека, но с другой пропорцией чётких рогов, возвышающихся надо лбом.

Его кожа была почти чёрная, а в глаза окрасились в чёрный цвет с красными зрачками.

Густая демоническая энергия, которая вытекала вместе с ним, показывала, что он принадлежит к расе демонов.

Среди демонов, живущих в царстве демонов, демоны наиболее близки к людям, и в то же время с ними сложнее всего иметь дело.

«Я думаю, что он более высокого уровня, чем тот, которого я видел в прошлый раз».

Он не знал этого, когда впервые вошёл в комнату управления, но Сион мог сказать это по мане, которая вылилась из него некоторое время назад, что одному из людей, которому он вырвал сердце, был замаскированным демоном.

Более того, его четкое произношение и опрятный внешний вид указывали на то, что он превосходил демона, с которым имел дело ранее во дворце Чимсон.

«Демоны были во дворце Чимсон, и было бы ещё более странно, если бы демонов здесь не было, потому что я был бы разочарован, если бы их не было».

Это была возможность узнать силу демонической расы, поэтому Сион тихо улыбнулся и поднял Астральную Тьму.

Тем временем демон, полностью превратившийся в свое истинное «я», заговорил, глядя на Сиона.

– Я не ожидал, что это произойдёт. Я никогда не думал, что заключённый принц скрывает такую силу.

Демон Деликес был очень удивлён.

Такого сценария даже он, долгое время скрывавшийся в Имперском городе, никак не ожидал.

Он никогда не предполагал, что его личность будет раскрыта таким образом. Более того-

– Ты не удивлён, увидев расу демонов в Императорском дворце?

Глаза Деликеса, в которых было выражено удивления, когда он увидел Сиона, не пошевелившего ни одной бровью при виде него, становились всё более холодными.

Для тех, кто не принадлежал к демоническим или дьявольским расам, было естественно паниковать или изумляться в тот момент, когда они видели существование расы демонов, демонов, которые были врагами человечества и всего мира.

Однако было только одно, что могло вызвать такую реакцию.

– Ты уже знал.

«Как долго он знал, что он демоническое расы? Или о других демонах, живущих в Императорском дворце?»

Энергия темной магии начала течь из тела Деликеса.

– Я как раз собирался уйти, но передумал. У меня есть что спросить.

Демоническая энергия несравненно более высокой чистоты, чем у демона, повстречавшегося Сиону, вызвало бы у обычного человека неконтролируемый ужас, просто оказавшись рядом с ним.

– Не тебе решать...

Однако Сион спокойно смотрел на Деликеса и тихо говорил.

– Я тот, кто решает.

*Ккириририк!*

Вскоре из обеих рук Сиона начала вытекать нитевидная тьма со звуком, похожим на царапанье по доске.

* * *

На втором этаже экзаменационного Дворца квалификаций.

– Куда он делся?

Член Гермеса, одной из лучших разведывательных групп, состоящей всего из 5-и команд в мире, и Ренет, которая также является членом под ветви Агнес, искала принца Сиона, который исчез у неё на глазах.

«Если я хочу пережить этот тест, я должна остаться рядом с принцем Сионом».

Прошло много времени с тех пор, как подозрения в неизвестной силе принца Сиона уже были развеяны.

Только если она выживет здесь, она сможет разрешить это подозрение.

Вероятность выжить немного увеличится, если она окажется рядом с принцем Сионом, который недавно быстро расправился с четырьмя монстрами, такими как Рыцари Смерти.

«Но проблема в том, что я понятия не имею, куда делся принц Сион».

Она хорошо разбиралась в выслеживании как член разведывательной группы, но не смогла найти никаких следов принца Сиона, исчезнувшего прямо у неё на глазах.

«Должен ли я сдаться?»

Именно в этот момент  беспомощности перед ней...

*Тук,тук,тук,тук…*

Звук шагов раздался из угла лабиринта прямо перед ней...

*Сеугагагак!*

Как только она услышала звук, Ренет вытащила свой меч в форме полумесяца и взмахнула им на звук, потому что, если бы это был Рыцарь Смерти, она бы ударила и тут же убежала. Но-

– Разве ты не должна хотя бы проверить, человек это или монстр, прежде чем размахивать им?

*Бам!*

Знакомым голосом её меч был заблокирован стальным щитом.

Вскоре перед глазами Ренет появляется мужчина.

Это был Бэйл из Стальной Башни.

Состояние Бэйла было не очень хорошим, из глубокого пореза на плече продолжала вытекать кровь.

Кажется, он в срочном порядке пытался остановить кровотечение по всему телу.

– Ты всё ещё жив?

– Я думал, ты умрёшь на первом этаже.

Вместе с ним последовали и добрые пожелания.

– Ты видел принца Сиона?

Затем Ренет заговорила, стараясь более тщательно остановить кровотечение Бэйла.

– Принц Сион? Я не видел его. Возможно, он давно мёртв.

– Нет, он жив. И мы должны  найти его.

– Что ты имеешь в виду? — спрашивал её Бэйл с вопросительным взглядом.

– Ты же знаешь, что эта Церемония наследования странная, верно?

– Да.

– Чтобы пережить эту церемонию, мы должны найти принца Сиона.

– Вот я и спрашиваю, что ты имела в виду.

– Потому что он самый сильный среди нас.

– Нет, что за вздор!..

В момент, когда Бэйл разозлился на чепуху Ренет о том, что Сион сильный...

*Бум!*

Дворец квалификаций затрясся от громкого взрыва сверху.

При этом магический круг, управляющий всем дворцом, потерял свет, и испытания на каждом этаже стали останавливаться одно за другим.

– Что опять на этот раз!

В этот момент изо рта Ренет вырвался растерянный крик, вызванный неожиданной ситуацией.

--!

Ренет и Бэйл могли чувствовать это вместе с ужасной энергией демона, исходящей от вершины дворца.

Они чувствовали густую тьму, которая поглощала энергию демона.

Глава 23. Церемония наследия (5).

Эвелин Агнес, владелица дворца Чвисон, одного из 5-и дворцов, окружающих дворец Белой звезды, ходила по своей комнате взад и вперёд, и выражение её лица выглядело несколько беспокойным.

– Ваше Высочество, вам нужно успокоиться.

Дирнед, рыцарь средних лет, лицо которого было изрезано диагональной линией, тихо заговорил, глядя на Эвелин.

– Я достаточно спокойна. Нет, во-первых, я никогда не беспокоилась.

Эвелин покачала головой и ответила, но Дирнед знал, что она делает это с тех пор, как услышала, что принц Сион направляется во Дворец квалификации.  Вероятно, она очень беспокоилась о принце Сионе.

– Вошёл ли Сион во Дворец квалификации?

Вскоре после этого Эвелин задала вопрос Дирнеду.

– Да, вы уже в 5-ый раз спрашиваете меня.

– Это так?

После того, как она ответила долгим выдохом, Эвелин села на стул, чтобы успокоить себя.

Она уже проходила Церемонию наследования раньше и знала, насколько это может быть опасно.

Эвелин не могла представить сцену, где Сион, которого она знала до сих пор, проходил Церемонию наследования.

«Конечно, я знаю, что он несколько изменился по сравнению с прошлым собой».

Когда она в последний раз увидела Сиона, она почувствовала это и знала, что внутри него скрыта какая-то форма силы, но это не означало, что она не будет волноваться.

В памяти Эвелин Сион всегда был хрупким братом, который всегда получал её помощь.

Если бы не неписаное правило, что  присутствовать могли только те, кто участвовал в испытаниях, она бы направилась во Дворец квалификации.

– Получал ли ты какие-либо отчеты от приставленных тобой глаз?

– Да, не было ничего необычного с тех пор, как я в последний раз чувствовал демоническую энергию во дворце Чимсон. Как обычно, принц Сион оставался во дворце до Церемонии престолонаследия.

– Если это демоническая энергия - ты имеешь в виду атаку Чёрного мага?

– Да.

На самом деле, Эвелин была очень обеспокоена этим инцидентом. Хотя все следы места происшествия и показания находившихся поблизости людей указывали на работу Чёрного мага, она всё же не могла отделаться от ощущения, что в происшествии скрыто нечто большее.

– Сион...

В момент, когда Эвелин подошла к окну, чтобы посмотреть на Дворец квалификации, который находился недалеко от её дворца, когда она назвала имя Сиона…

––!

Она смогла услышать звук взрыва.

Он был настолько мал, что его нельзя было услышать без прислушивания, но он был отчетливо слышен из Дворца квалификации.

Её цвет лица начал ожесточаться вместе со звуком взрыва, когда она тонко почувствовала его.

– Демоническая энергия...?

Она даже не могла её почувствовать, если не сконцентрировалась, так как она быстро исчезла, но это определенно была демоническая энергия.

– Готовь рыцарей прямо сейчас!

– Понял! – ответил Дирнед, склонив голову, не задавая вопросов Эвелин.

– Я отправляюсь туда лично.

В глазах Эвелин было видно нетерпение, когда она надевала плащ после того, как это произнесла.

* * *

Сион Агнес, совершенно слабый человек, ни цель для слежки, ни контакт.

Это была оценка, сделанная Деликесом и его группой демонов, но Деликес подумал, что должен исправить оценку.

Появление Сиона Агнес сегодня на Церемонии престолонаследия полностью отличается от того, что он слышал раньше.

«Он также знает о нашем существовании. Как? Он уже встречался с другими демонами?»

Он никогда не слышал о каком-либо контакте с принцем Сионом.

Однако, независимо от того, происходили ли они из одного и того же царства демонов, существовала вероятность того, что сам Деликес не знал всех демонов, скрывающихся в Императорском замке.

«Если они вступили в контакт, то, что случилось с тем демоном—»

Мысли Деликеса на этом прервались, потому что тёмные нити, обернутые вокруг руки Сиона, выстрелили во всех направлениях в его тело вместе с жутким звуком.

*Ккадеудыдук!*

Отслеживание Тёмного духа изначально было способностью Астральной тьмы, используемой для отслеживания цели, но её можно было достаточно применять для атак в зависимости от того, использовалась она или нет.

*Хвааак!*

Окружающая энергия демона слилась воедино и образовала броню с телом Деликеса, когда он в ответ слегка сжал кулаки.

*Титтинг!*

След Тёмного духа Сиона отразилась от брони энергии демона, не проникла в неё.

«Я не ожидал, что у него будет столько силы...»

Деликес впился в след Тёмного духа, который отскочил во всех направлениях, и отдёрнул правую руку назад.

*Дюдодук!*

В ответ рука Деликеса превратился в длинный шип.

«Он всё ещё не может быть моим противником».

Он уничтожил Рыцаря Смерти и убил надзирателя, но разве это имеет значение?

Это вполне мог бы сделать и сам Деликеса, вернувшийся в свою первоначальную форму.

«Если это всё, что принц Сион показал до сих пор, он даже не был бы противником».

*Туунг!*

Правая рука Деликеса, превратившейся в шип, со звуком взрыва сконденсированного воздуха устремился к сердцу Сиона.

Атака была настолько мощной, что окружающая атмосфера моментально нагрелась.

В тот момент, когда атака попыталась пронзить сердце Сиона...

*Ккириририк!*

Следы Тёмного духа, которые отскакивали во всех направлениях, выстроились, как сети, и ударили Деликеса сзади.

«Он с самого начала к этому стремился?»

*Пупупупук!*

В отличие от предыдущего раза, тёмные нити сразу же проникли в демоническую энергетическую броню Деликеса, смыкаясь по всему его телу.

– Куах!

Деликес остановил свою атаку и закричал от удара, который он ощутил.

Сион не упустил из виду открывшуюся ему брешь, когда протянул руку к Деликесу, чтобы схватить его.

*Квадеудедук!*

Жест рукой заставил сеть следа Тёмного духа ещё сильнее сжаться и проникнуть внутрь.

– Кух! Ты похожий на жука человек!

Деликес испытывал гнев и боль, когда он вскрикнул.

*Фухвахаак!*

Вскоре, в мгновенном взрыве, густая демоническая энергия, вырвавшаяся из всего его тела, разорвала сеть следа Тёмного духа, и кровь потекла из всего тела Деликеса, словно он уже был серьёзно ранен.

«Он сильнее низшего класса, с которым я встречался в прошлый раз, но — это далеко не средний уровень, описанный в хронике. Он ещё не достиг промежуточного уровня?»

В этом единственном столкновении Сион примерно угадал силу противника, когда он поднимал Астральную Тьму.

Спустилась чужая тьма. Сион не собирался затягивать эту битву.

Если бой затянется, это обязательно будет замечено другой стороной.

«Я должен закончить всё до этого».

Ещё не время сообщать людям о существовании демонов в Императорском замке.

– Как ты смеешь…

Демоны, прокрадывающиеся в человеческий мир, тренируются в качествах, которыми они должны обладать, но это не изменило их основной склонности презирать людей.

Поэтому Деликеса сильно разозлила сложившаяся ситуация. Он не мог допустить, чтобы его, демона, избил какой-то человек.

*Деудеудеу!*

Несравненно страшная демоническая энергия вытекала из Деликеса и начинала заполнять всю диспетчерскую.

*Кваджик!*

Не выдержав его силы, экран разбился.

Вскоре фигура Деликеса посреди энергии демона исчезла.

*Хуук!*

Он появился прямо перед Сионом со скоростью, напоминающей перемещение в пространстве.

Кулак Деликеса, использовавший скорость как движущую силу, пронзил голову Сиона.

Нет, пробил.

*Среук–*

Был использован Теневое перемещение, типичная техника движения в Астральной Тьме, и при этом пронзённая фигура Сиона была рассеяна на месте, как иллюзия.

Вскоре рассеянный Сион снова собрался позади Деликеса, когда он протянул руку.

*Кииин!*

Руки Сиона поглощали весь свет вокруг него. Но-

– Я уже знал, что так выйдет!

Деликес, который тут же развернулся на 180 градусов, как будто ожидал этого, свирепо улыбнулся и взорвал бурю демонической энергии прямо перед Сионом.

Чёрная Демоническая Бомба, одна из самых мощных техник, которыми владеет Деликес.

Собранная энергия демона обладала достаточной разрушительной силой, чтобы взорвать по крайней мере один дворец в тот момент, когда она коснётся Сиона, и на таком расстоянии невозможно избежать или отреагировать.

«Я прослежу, чтобы не осталось даже трупа».

Подумал Деликес с радостью в глазах с, и в момент, когда буря демонической энергии и рука Сиона соприкоснулись друг с другом…

– Могу сказать тоже самое.

Глаза Сиона сузились, как полумесяцы.

Тёмная рука.

Самая основная техника Астральной Тьмы и одна из самых важных техник  Астральной Тьмы.

Не было ни взрыва, ни света, ни звука.

Как только энергия соприкоснулась с почерневшей рукой Сиона, буря демонической энергии исчезла, словно её никогда не существовало в мире с самого начала.

––!

Рука Сиона сразу же проникла в верхнюю часть тела Деликеса.

Деликес был поражён, что даже не вымолвил и слово в такой запутанной ситуации.

*Квадеудык!*

Из руки Сиона, которая копалась внутри демона, слегка игнорируя его доспехи, вырвалась пламенная тьма.

*Бам!*

С громким взрывом он оторвал половину верхней части тела Деликеса.

– Куахх...

Деликес, который всё ещё стонал, тяжело дыша, медленно начал восстанавливать своё тело.

Однако скорость была значительно ниже, чем у Люсины, которую знал Сион.

«Является ли цель сравнения неправильной?»

Сион на мгновение отказался от своих праздных мыслей и немедленно начал атаковать Деликеса.

Сион не собирался ждать, пока демон перед ним полностью регенерирует.

– Кххх, этот гребаный ублюдок!

Деликес заставил своё тело, которое не было полностью регенерировано, атаковать Сиона, пока он изо всех сил пытался не отставать, но шансы уже были равны.

*Квагагагагак!*

Чем дольше продолжалась битва, тем больше отчаяния отражалось в глазах демона.

Далёкий от победы, он даже не видел выхода.

Все его движения заблокированы, и все атаки противника поражали его жизненно важные точки.

«Он видит будущее?»

Нет, это не так.

Почему он не понял этого с самого начала?

Наконец Деликес всё осознал.

Между ним и монстром по имени Сион с самого начала была огромная пропасть.

Он даже не проявлял всей своей силы в общении с надзирателями.

Нет, не только это, но, кажется, он и сейчас не до конца это показал.

Возможно, даже если бы его тело было в порядке, результаты были бы такими же.

Он был полностью обманут.

*Флоп.*

Наконец, почувствовав, что его тело больше не восстанавливается, Деликес опустился на колени.

Фигура Сиона, с цветущей по всему телу тьмой, приближалась, чтобы прикончить его.

В глазах такого демона, фигура Сиона была похожа на Бога смерти.

– Проклятая кровь Агнес.

Глухой голос вырвался из уст Деликеса. И вскоре-

*Кваджик!*

Тьма поглотила его.

«Проклятая кровь Агнес, да...»

Глаза Сиона почернели, когда он посмотрел на исчезающее тело Деликеса.

«Это здесь-»

Он обнаружил передающее ядро внутри тела, используя свои улучшенные глаза, и

сразу же уничтожил его.

*Квадеук!*

Это была очень важная задача, потому что нужно было предотвратить утечку информации о нём в царство демонов.

Аккуратно закончив, Сион повернулся ко входу в диспетчерскую.

«Те ребята—»

Как долго они были там?

Дверь диспетчерской была открыта.

А за этой дверью стояли 2 человека, которые, по-видимому, были участниками Церемонии наследования, с открытыми ртами и потрясенными взглядами.

Вся дворцовая система, должно быть, была парализована битвой.

Вот почему они смогли пропустить тест и прийти прямо сюда.

Глядя внутрь полностью разрушенной комнаты управления, Сион медленно направился к ним.

*Тук, тук.*

Это были те же шаги, что и при первом появлении Сиона во Дворце квалификации.

Однако глаза Ренет, смотревшие на эти шаги, были потрясены до невозможности.

«Что только что произошло-»

После того, как тест Дворца Квалификаций был остановлен, она и Бейл безрассудно двинулись туда, где чувствовалась демоническая энергия и тьма.

Она чувствовала, что ничего не может сделать, чтобы решить проблему, оставаясь там, но в тот момент, когда они поднялись на смотровой этаж и открыли дверь в диспетчерскую, Ренет увидела тела всех надзирателей, заполняющих диспетчерскую. А также-

*Квадеудедук!*

Принц Сион был в центре событий, сражаясь с существом, окутанным тьмой и извергающим ужасающую демоническую энергию.

Нет, это была не битва, это было просто одностороннее насилие.

Ренет знала, что единственными, кто излучает такую демоническую энергию в мире, являются Демонические существа, и каждое из них обладает силой, превосходящей человеческую.

Насколько сильным нужно быть, чтобы уничтожить такого демона?

«И как здесь могло быть демоническое существо–»

Это был такой грандиозный инцидент, что он отличался от той нежити, которую она видела некоторое время назад.

Тем временем-

*Тук.*

Сион смотрел на них томными глазами.

Он остановился прямо перед Ренет и Бэйлом.

Эти двое не могли вынести зловещего взгляда Сиона и склонили головы, неосознанно тряся телами.

Был ли человек перед ними действительно человеком, которого называли заключённым в тюрьму принцем?

Они не могли в это поверить. Затем-

– Ты на втором месте.

Сион указал пальцем на Ренет, открывая рот.

– Простите? – спросила Ренет с пустым выражением лица.

Сион, который проигнорировал её вопрос, указал на Бейла, который был рядом с ней.

– Ты на третьем месте. Поздравляю с прохождением Церемонии престолонаследия.

Сион прошёл мимо двоих, которые всё ещё стояли в  оцепенении, несмотря на его слова.

Вскоре после этого Сион, который медленно шел, оглянулся на Ренет и Бейла и заговорил, как будто что-то пришло ему в голову.

– И то, что вы только что видели – секрет.

Его голос был низким, но мощным, и его нельзя было ослушаться.

Сион улыбнулся, сказав это, когда они оба отчаянно закивали.

С этими последними словами Сион снова повернул голову и покинул разрушенную диспетчерскую, когда вдалеке приближались рыцари.

Глава 24. Сон звёзд (1).

Манипуляции с Церемонией наследования и заговор с целью убийства прямого потомка королевской семьи во Дворце квалификации быстро распространились по имперскому замку, но людей больше интересовал тот факт, что Церемония наследования была сфабрикована, а не заговор убийства.

Покушение на убийство между наследниками императорской семьи было обычным делом в Императорском дворце.

Тем не менее, это был первый раз, когда манипулировали Церемонией Наследия, которая была минимальным квалификационным тестом для того, чтобы стать императором и давней  традицией.

Это могло вызвать удивление людей, и была ещё одна вещь, которая удивила всех в имперском дворце: принц Сион Агнес пережил Церемонию наследования и занял первое место.

Кто бы мог подумать, что принц, которого назвали абсолютно некомпетентным и заточили во дворце Чимсон, пройдёт Церемонию престолонаследия, которая также манипулируется и доведена до крайности.

Это был случай, который изменил отношение людей к принцу Сиону, пусть и ненамного.

Затем-

*Смять!*

То же самое было и с мужчиной с темно-серыми волосами, который сердито смял лежащий перед ним отчёт.

– Ты же не просишь меня поверить в то, что здесь написано, верно?

– ...

Маг опустил голову, не в силах ответить на слова мужчины. По его мнению, содержание доклада было совершенно невероятным.

– Он не только прошел тест в одиночку, но и пошёл в скрытую комнату управления и убил всех надзирателей?

Это не имело никакого смысла, поскольку это была Сион Агнес.

Сион Агнесс, которого называют позором императорской семьи.

Скорее, было бы более правдоподобно сказать, что некоторые надзиратели предали, бились друг с другом и были уничтожены.

Кроме того, среди надзирателей был Ламбард, один из командиров Имперской гвардии, один из высокопоставленных генералов среди вооруженных группировок в Императорском замке.

– Извините, но все оставленные там следы принадлежат одному человеку...

– Есть свидетели?

– Двое из тех, кто участвовал вместе, видели принца Сиона в диспетчерской, но ситуация была исчерпана, потому что они пришли слишком поздно.

– Значит, никто на самом деле не видел, как Сион сражался...

Мужчина, который какое-то время постукивал пальцем по ручке своего стула, бормоча что-то, снова открыл рот:

– Существует высокая вероятность того, что вмешалась третья сторона. Займись этим.

– Понял. И ещё одна особенность.

– Что ещё?

– Во Дворце квалификации была обнаружена тонкая демоническая энергия, когда принц Сион проводил Церемонию наследования.

– Снова?

При этих словах глаза мужчины начали странно светиться.

* * *

Церемония престолонаследия прошла хорошо, по крайней мере, так думал Сион.

Мало того, что Сион прошёл без проблем, так ещё и убийство демона не стало достоянием общественности.

Похоже, сработала негласная сделка, предложенная Сионом, по которой они пройдут Церемонию Наследия, если закроют рот.

Ренет и Бэйл не рассказали рыцарям, прибывшим во Дворец квалификации, о демоне, включая Эвелин Агнес.

Они просто сказали, что надзиратели манипулировали Церемонией наследования, чтобы убить принца Сиона, и что принц Сион наказал их напрямую.

«Большинство из них, похоже, не поверили».

Дело было не в том, что они не верили в то, что надзиратели манипулировали Церемонией наследования, а в том, что они не верили в тот факт, что сам Сион забрал все их жизни.

Вот почему они спросили Ренет и Бэйла, было ли что-то ещё, но они ничего не могли сказать, потому что это было правдой.

«Ну, неважно, если они в это не верят. Они узнают рано или поздно».

Сион собрался с мыслями и посмотрел на пейзаж за окном, который быстро проплывал мимо.

Теперь Сион находился в магической карете, основном транспортном средстве Имперского города.

Он работает по тому же принципу, что и магический поезд, но гораздо роскошнее и является частным средством передвижения.

Причина, по которой Сион сейчас садился в магическую карету, была проста:

«Я думаю, что скоро буду там».

Дворец Белой Звезды, центральный дворец в Имперском городе Агнес, является сердцем и основной силой Империи.

Место, где обитает император, хозяин этого мира, тот, кто управляет судьбой Империи.

Сион направлялся во Дворец Белой Звезды.

«Неплохо». – подумал Сион, глядя на свою чёрную мантию.

Чёрная мантия была сделана из тонкой чёрной ткани и расшита великолепными золотыми нитями.

Она была изготовлена Фредо в ознаменование входа Сиона во Дворец Белой Звезды.

– Чтобы увидеть, как Его Высочество входит во дворец Белой Звезды! Этот Фредо больше не будет сожалеть, даже если я умру.

Вид старого рыцаря, плачущего при этом, был немного тягостным.

На запястье Сиона также старинный серебряный браслет, который также был подарком Присциллы, пришедшей во дворец Чимсон под предлогом поздравления с прохождением церемонии престолонаследия.

– Поздравляю с преемственностью. Это браслет с защитной магией. Мы всё ещё не разорвали помолвку, поэтому, пожалуйста, примите это.

Сион немедленно выгнал Присциллу, которая тайно пыталась снова остаться во дворце Чимсон.

Более того-

«Ей не нужно было приходить».

Сион повернул глаза и посмотрел на сводную сестру этого тела, Эвелин Агнес, сидевшую напротив него.

Эвелин привезла свою магическую карету, чтобы забрать Сиона перед дворцом Чимсон, задаваясь вопросом, откуда она узнала о том, что Сион сегодня входит во дворец Белой Звезды.

Затем-

– Дворец Белой Звезды — это ад.

Эвелин, чьи глаза встретились с Сионом, медленно заговорила:

– Императорская власть — это сущий ад. Там только злые духи, которые попытаются наступить на других и прийти к власти. Братья и сёстры пытаются убить друг друга, и весящие между ними авторитеты продадут всё, кроме собственных жизней, если им это будет выгодно. Попытки убийства также нередки. Сион - сможешь ли ты выжить во дворце Белой Звезды?

В глазах Эвелин было беспокойство, когда она сказала это Сиону.

Конечно, у Сиона есть силы, о которых она не знает, хотя он законно квалифицирован, пройдя Церемонию наследования.

В своих глазах она всё ещё могла видеть хрупкого Сиона из детства. Поэтому Эвелин не могла представить, чтобы Сион адаптировался к дворцу Белой Звезды.

«Кроме того, ясно, что кто-то нацелился на Сиона».

Даже если Сиону посчастливилось выжить на Церемонии Наследия, не было никакой гарантии, что он сделает это в будущем.

Конечно, если бы Сион, по слухам, разобрался со всеми надзирателями в одиночку, она бы меньше волновалась, но она знала, что это неправда.

Поскольку это просто не имело смысла, должен быть кто-то замешан. Затем-

– Я не иду туда, чтобы выживать.

Сион, который спокойно смотрел на Эвелин, улыбнулся и заговорил.

– Я собираюсь сожрать всё.

Неважно, был ли это злой дух или демон. Даже если заблокируют вход, он сломайте его и получит всё, что он захочет. Это то, что Сион всегда делал и всегда будет делать.

«...»

Из уст заключенного принца вырвалось невероятное замечание, но Эвелин почувствовала в словах Сиона неизвестную зловещую подоплёку.

– Я больше не смогу сопровождать тебя из-за проверки. Будь осторожен.

Высадив Сиона перед дворцом Белой Звезды, Эвелин постепенно отошла от дворца с этими последними словами.

Глядя, как магическая карета Эвелин уезжает всё дальше и дальше, Сион перевёл взгляд на дворец перед ним.

Дворец Белой Звезды, как и его название, был огромным белым дворцом.

Нет, скорее, это дворец, он настолько  велик, что его правильно назвать замком.

Это было действительно сердце Империи, и его атмосфера поражала зрителей.

«Кажется, я уже видел его раньше–»

Сион почувствовал что-то знакомое во дворце Белой Звезды.

Если бы он был окрашен в более тёмный цвет, он был бы очень похож на дворец, в котором он останавливался, когда был императором.

Глаза Сиона резко повернулись-

– Рад познакомиться с вами, Ваше Высочество принц Сион. Я Ронньер, и сегодня я буду служить Вашему Высочеству во дворце Белой Звезды.

Словно он ждал, рыцарь, стоящий перед главными воротами дворца, подошёл и склонил голову.

Внутри дворца Белой Звезды было очень просторно, поэтому людей, которые обычно посещали его впервые, сопровождали.

Сион тоже знал об этом факте, поэтому слегка кивнул и принял приветствие.

– Я сейчас же поведу вас, пожалуйста, следуй за мной.

Ронньер вежливым шагом взял на себя инициативу, как будто его цель уже была определена.

Сион тихо последовал за рыцарем.

На самом деле, сегодняшний визит Сиона во дворец Белой Звезды был не просто экскурсией.

Императорская семья, успешно прошедшая церемонию наследования, проходит две процедуры во дворце Белой Звезды.

Одна из традиций, которая передавалась из поколения в поколение, также является причиной того, что Сион пришёл во дворец Белой Звезды.

«Чем больше я смотрю на него, тем более знакомым он мне кажется». — думал Сион, проходя по коридору дворца Белой Звезды.

Не только внешний вид, который он видел некоторое время назад, но и структура дворца и другие части интерьера были очень похожи на дворец, в котором жил Сион.

Возможно, это могло быть потому, что Императорский замок в «Хрониках Героя Флосимара» был основан на настоящем Императорском замке.

Сион почувствовал что-то, что не могло быть объяснено одним этим. В тот момент-

– Ваше Высочество, мы прибыли. Отсюда я не смогу вас сопроводить.

Роньер, шедший впереди, остановился и заговорил с Сионом.

Перед ним возвышались огромные ворота, на двери был выгравирован большой лев, символизирующий императорскую семью Агнес, а по обе стороны двери охраняли 2 имперских рыцаря, которые, казалось, обладали сильными способностями.

– Приветствуем Его Высочество Сиона.

*Скрип!*

Рыцари с обеих сторон немедленно открыли дверь, ничего не спрашивая. Когда Сион вошёл в открытую дверь, внутри комнаты было просторно и темно.

*Сcc, ccc.*

Вскоре до слуха Сиона донёсся тонкий звук дыхания, который, казалось, можно было прервать в любой момент.

Сион повернул голову в ту сторону, где услышал звук дыхания и увидел лежащего на кровати у окна старика.

Сион знал, кем был этот старик. Он был не кем иным, как император Урдиос Агнес, правитель этой великой Империи, владелец этого мира и отец Сиона Агнес.

Императорская семья, прошедшая Церемонию престолонаследия, была обязана встретиться с императором, поэтому Сион сейчас был здесь.

*Ccc, ccc.*

«Его дыхание, кажется, прервётся в любую минуту».

Лицо императора было полно морщин и пигментных пятен, а его тело было таким худым, что были видны кости.

Он больше не был императором прошлого, который боялся весь мир с подавляющей силой и харизмой.

Был только старик, который лежал в постели и ждал дня, когда он умрёт, когда густая энергия смерти обрушилась на это место.

«Может быть, осталось меньше двух месяцев?»

Сион угадал оставшийся срок жизни императора.

Император был описан с самого начала «Хроник Героя Фросимара».

Таким образом, было мало прямых появлений, и большинство дел в основном решались доверенными лицами.

По какой-то причине император не назвал своего преемника до самой смерти, поэтому после смерти императора начался полноценный хаос.

Больной император молча посмотрел на Сиона, который приближался к нему.

Глаза Сиона и императора встретились.

Глаза императора уже теряли свет и не было никаких признаков жизни, он мог даже поверить, что он уже труп.

Как долго они так смотрели друг на друга, ничего не говоря?

– Уходите отсюда.

Изо рта больного императора вырвался тихий голос. Это было не то, что он сказал бы Сиону.

*Ссск-*

С этими словами стражники, прятавшиеся в спальне, тайно охранявшие императора, бесследно исчезли.

В пространстве, где остались только они вдвоем...

– Кто ты?

Император посмотрел прямо в глаза Сиона и спросил, как будто его внешность раньше была ложью, в глазах императора засияли многочисленные звёзды.

Глава 25. Сон звёзд (2).

Перед главными воротами величественного Имперского города Агнес стояла женщина со странным выражением лица, смотрящая на ворота.

Женщина с темными волосами, как ночь, и красными, как кровь, глазами.

Это была Люсина Бладуокер, ставшая подчиненной Сиона.

– Хм... я не знала, что буду здесь.

Разобравшись с организацией убийц «Ночь субботы» и отследив её предысторию, Люсина стояла перед главными воротами Имперского города, по приказу Сиона она должна была войти в Имперский город.

С самого рождения и до сих пор ей было неловко, потому что в прошлом она в основном проживала в сельской местности и не бывала в многолюдных местах, не говоря уже об Имперском городе.

Но, кроме неловкости, Люсина чувствовала себя хорошо.

«Думаю, заверения, которые он дал тогда, не были ложью».

Приехав в столицу, она просто следовала указаниям Сиона, но за последние годы убила больше всего людей.

Хотя это ещё не было удовлетворительным, Люсина ожидала, что дела пойдут лучше, потому что, по словам его хозяина Сиона, ничего ещё не началось.

– Хммм~

Люсина замычала, но когда она собиралась пройти через главные ворота Имперского города…

– Пожалуйста, покажите мне ваше удостоверение личности или пропуск в Имперский город.

Солдаты, охранявшие главные ворота, остановили её, и один из них заговорил официальным тоном.

– У меня его нет, - как бы естественно ответила Люсина.

Один из солдат, взглянувший на неё так, словно был сбит с толку тем, что она сказала, покачал головой и сказал:

– Тогда мы не можем вас впустить.

– Нет. Мой хозяин сказал мне прийти в Имперский город.

– Хозяин? Человек, которому вы служите? Можешь сказать мне его имя?

– Хм-

На лице Люсины было недоумение.

Если подумать, она никогда не слышала имени своего хозяина.

– Я не знаю его имени, но он страшный мужчина с тощим телом, и его глаза открываются вот так...

Она даже апеллировала, подражая уставшим глазам Сиона, но это не сработало.

– Пожалуйста, уходите.

Один из солдат ответил твёрдым голосом и слегка толкнул её в плечо, возможно посчитав Люсину сумасшедшей. В этот момент-

*Бам!*

Тело солдата, коснувшееся её плеча, с молниеносной скоростью отлетело назад и застряло в стене.

Некоторое время воцарилось молчание. Затем-

– Я этого не делала. Он сам отскочил... Вы мне не поверишь, да?

Люсина оправдывалась, прижимая голову зверя, пытавшегося высунуться из её плеча, куда задел солдат, но было уже поздно.

– Это нападение! Всем приготовиться к бою!

Солдаты и рыцари с громким криком начали стекаться к ней.

– Если вы сделаешь это, у меня не будет другого выбора, кроме как прорваться.

Она посмотрела на приближающихся к ней рыцарей, и энергия крови начала течь из всего тела Люсины.

– Какая злая аура!

– Не дайте ей войти в Имперский город!

Рыцари, почувствовавшие её энергию, выразили свою враждебность поразительными криками.

– Я постараюсь не убивать их первыми... Но, может быть, некоторые люди умирут по ошибке в бою, верно?

В глазах ведьмы было небольшое ожидание, когда она смотрела на них.

* * *

«Даже если он вот-вот умрёт, его сила не исчезнет в одно мгновение».

Астрал, самая мощная сила в мире, может использоваться только прямыми кровными потомками семьи Агнес.

Сион кивнул, глядя в глаза императора Урдиуса, наполненного таким астралом.

Старик перед ним был монстром среди монстров, который в молодости овладел Астралом до предела и растоптал всех своих братьев и сестёр, и стал правителем мира.

Каким бы старым и больным он ни стал, его сила не могла исчезнуть в одно мгновение.

Нет, было бы довольно странно, если бы она исчезла.

– Ты не Сион.

Император продолжал говорить, глядя на Сиона.

Это был факт, который можно было узнать, просто взглянув ему в глаза.

Глаз правителя можно получить только по рождению.

Очевидно, сын Урдиоса не был благословлён такими глазами.

Однако глаза Сиона Агнес, смотрящего на него, были глазами правителя, подобного ему, и одно можно сказать ещё более определённо —

– Сион не может чувствовать или принимать ману. Он родился таким. Вот почему он не может изучить магию или фехтование.

Это был факт, известный только императору и некоторым приближённым людям.

То же самое касается невозможности изучить Астрал.

Однако глубоко в глазах Сиона, на которые сейчас смотрел император, явно вращались две чёрные звезды.

Несопоставимая, но жуткая сила, похожая на Астрал и полностью отличная от него.

В тот момент, когда Урдиос увидел эти глаза, он почувствовал, как всё его тело невольно сжалось.

– Кто ты?

Император, оттолкнувший это чувство, посмотрел прямо в глаза Сиона и снова спросил его.

Сион улыбнулся ему и спросил в ответ.

– Как вы думаете, кто?

Тело, которое не может чувствовать ману, было фактом, который он знал с того момента, как вошёл в это тело, но это не было препятствием для Сиона.

Астральная Тьма была силой, совершенно отличной от маны, основы этого мира.

– Дьявол... Да, я могу думать о тебя только как о дьяволе. Потому что иначе у тебя никогда не было бы таких глаз и силы. Ты пришел за мной?

Это было не образное выражение, император подумал, что Сион может быть Дьяволом.

Это, конечно, не было ошибкой, поскольку это также было одним из псевдонимов, относящихся к Сиону, когда он был бывшим императором.

– Ты всё равно скоро умрёшь, какой в этом смысл?

Сион холодно улыбнулся и ответил на вопрос императора.

Мужчина перед ним изначально был отцом Сион Агнес, обладателем тела и императором, правившим этим миром.

Сион не проявлял к нему никакого уважения или привязанности.

Вполне естественно, что с самого начала не было никакого уважения к императору, и Урдиос никогда раньше не показывал Сиону Агнес никакой отцовской любви.

Нет, это Урдиос поместил Сион Агнес во дворец Чимсон и относился к нему так, как будто его не существует.

«Ну, это не имеет значения сейчас».

Сион не испытывал никаких чувств, к сидевшему перед ним старику. Он просто хотел получить то, что ему нужно.

– Есть кое-что, что меня больше интересует.

Сион, больше склоняясь к императору, заговорил.

– И что же?

– Кто сделал тебя таким?

Это было само собой разумеющимся, потому что те, кто достигает определенного уровня, могут не только перестроить своё тело, чтобы сохранить свой пик, но и увеличить продолжительность своей жизни.

Однако то, что император, достигший «высшего» по силе, мог стать таким только благодаря внешним факторам.

Сион имел приблизительное представление о внешних факторах, но всё же считал, что правильнее будет услышать это непосредственно из уст императора.

– Ха-ха-ха!

Император, который какое-то время смотрел на него, внезапно расхохотался, когда Сион спокойно посмотрел на императора.

– Разве ты не был на одной стороне с ними? Я вижу, я ошибся. Это другая сила, но я думал, что она похожа. Кха, кха!

Урдиос, бормоча такие бессмысленные слова, несколько раз кашлянул и продолжил.

– 400 лет назад в мире была только одна нация с тех пор, как первый император Агнес основал империю, и с этого началась эра человечества.

Объединённая империя охватила все местные культуры и открыла славную человеческую эру.

Последующее развитие также неописуемо, но эта эпоха длилась недолго.

– На самой южной оконечности континента ничего не существовало, но однажды Царство Демонов внезапно появилось в месте, называемом «край света».

Царство Демонов — это мир, в котором живут буквально только демонические существа.

Как будто что-то родилось из ничего, оно возникло в одно мгновение на «краю света», где жизнь не может быть найдена.

– Я не знал, как и по какой причине было создано царство демонов. Демонические существа пытались искоренить всех живых существ, и мы спешили их остановить.

Вспыхнули многочисленные войны и войны против демонов во главе с Королем Демонов и всеми другими жизнями, объединившимися вокруг империи.

– Тысячи героев появлялись и исчезали, и было потеряно бесчисленное количество жизней. Вот так мы защищали Империю. Однако около 100-а лет назад демоны резко прекратили все нашествия, и мы не знали почему. Тем не менее, человечество начало испытывать облегчение от радости, потому что долгая история войн, наконец, подошла к концу, но - мы не должны были...

Вместе со словами горечь задержалась в глазах императора и исчезла. Сион тихо заговорил, глядя на императора.

– Потому что демоны не остановили вторжение.

Император, который какое-то время смотрел на Сиона широко открытыми глазами, словно удивленный этими словами, ответил.

– Ты знал? Да, демоны изменили свой метод вторжения. Вместо того, чтобы столкнуться лицом к лицу, они тихо и тайно проникли в Империю, в царство человечества — медленно, в течение 100-а лет.

Таким образом, в наши дни демоны распространились по Империи, как паутина. С такой секретностью и точностью, чтобы никто не заметил, это не было исключением для  Имперского города.

– Когда я узнал об этом, было уже поздно. Это было после того, как моё тело достигло этой точки из-за яда, который они тайно вводили.

Затем Урдиос поднял палец и указал на своё тело.

Руки императора дрожали от одного этого поступка.

Его тело уже было сломано без возможности восстановления.

– Я ничего не мог сделать, я просто умирал изо дня в день вот так, и если бы я отсеял их, Империя была бы разрушена, так как их невозможно было идентифицировать. Конечно, я не смог выяснить тех, кто дал мне яд.

Несмотря на то, что враг проник глубоко в сердце Империи, император ничего не мог сделать, кроме как чувствовать непреодолимое чувство беспомощности.

– Поэтому вы ещё не назначили преемника?

Сион, слушавший его, посмотрел на императора и спросил.

Тот факт, что император выбирает преемника, не означает, что преемник безоговорочно становится императором.

Обладая легитимностью, он в некоторой степени играет роль в подавлении конкуренции и вражды.

Тем не менее, это была единственная причина, по которой он их не выдвинул.

– Да, я не знал, кто с ними контактировал. Нет, может быть кто-то уже стал конечностями демона.

В этом смысле существование демонов уже было глубоко в Имперском городе, и настолько близко было  падение Империи.

По крайней мере, так думал император Урдиос.

Глаза императора, который некоторое время вздыхал с сожалением, теперь снова обратились к Сиону.

– Ты — неизвестное существо в личине Сиона Агнес. Что ты собираешься делать в Императорском дворце?

Это был вопрос, полный власти и достоинства императора Великой Империи Агнес.

– Я собираюсь проглотить всё.

Сион ответил ему.

– Что?

–  Я пожру этот дворец Белой Звезды, пожру Имперский город и пожру эту Империю. Исключений нет.

Не обязательно даже отвечать на нелепое замечание. Но-

– Хахахахаха!

Император расхохотался.

Почему-то он подумал, что если это касается существа перед ним, то это может быть правдой.

– Да, лучше быть поглощенным Дьяволом, чем позволить демону разрушить эту Империю.

Демон, который уже распространился по Империи, не мог быть остановлен людьми, поэтому было бы правильно оставить его Дьяволу.

Император, хихикая, бормоча это, снова заговорил с Сионом.

– Во дворце есть «Око». Они последние наблюдатели, которые были переданы от предыдущего поколения, чтобы подготовиться к такой ситуации, и они подчиняются только приказам Императора.

Теневая организация, существующая во тьме Имперского замка и свободно распоряжающаяся всей информацией в мире, стоящем за Империей.

Император был уверен, что демоны ещё не проникли в них.

– Найди «Око». Возможно, они уже знают об этой ситуации и готовятся к ней. Я разорвал связь с ними с того момента, как меня отравили, так как я не хотел, чтобы демоны обнаружили их присутствие, но с тобой всё будет в порядке.

Сион уже знал об этом, Тень Вечности.

Это была одна из лучших разведывательных организаций в «Хрониках Героя Фросимара», которая позже будет объединена с «Лунным снегом».

И это также было место, куда сам Сион пытался попасть, войдя во дворец Белой Звезды.

Даже если он знает будущее, потому что читал Хроники, он не знает всего, это была информация, которая восполнит недостающую часть.

– Я сделаю так.

Сион, коротко ответивший, тут же повернулся, потому что он всё равно собирался найти их, даже не говоря об этом.

Ему больше нечего было получить от императора, и он должен был отправиться в «Сон звёзд», истинную цель сегодняшнего приезда во дворец Белой Звезды.

– Даже если ты найдешь их, тебе может быть трудно с этим справиться. Так что я тебе немного помогу.

Низкий голос Императора был слышен из-за спины Сиона, когда он вышел из спальни больного императора, не ответив.

*Стук.*

И вот в спальне снова остались только тишина и мрак.

– Я с нетерпением жду этого.

Тихо пробормотал император и закрыл глаза.

Глава 26. Сон звёзд (3).

– Это что? – спросил холодно выглядящий маг, едущий в магической карете по Имперскому городу, у сопровождавшего его рыцаря, когда тот посмотрел на рыцарей, несущихся к главным воротам Имперского города.

– Я думаю, они пытаются помешать кому-то проникнуть через главные ворота.

– Нарушитель? Кто-то пытается проникнуть через главные ворота?

В глазах мага было написано недоумение. Он никогда не слышал, чтобы кто-

то врывался так нагло.

– Да.

– Сколько людей?

– Только один человек.

Небольшой абсурд в глазах мага усугубился ответом рыцаря.

Рыцари Имперского города, как правило, более могущественны, чем внешние рыцари. Было странно, что ситуация ещё не была решена, несмотря на мчащихся рыцарей из Имперского города.

– Это женщина с красными глазами, на вид лет 20-и, но она более компетентна, чем я думал, рыцарям также трудно с ней справиться.

– Женщина с красными глазами... Что-нибудь еще необычное?

– К счастью, о погибших пока не сообщается. И... магию, которую использует женщина, очень необычна.

– Чем она необычна?

– Я сам этого не видел, так что не знаю точно, но она обращается со своей кровью как с медиумом, и вокруг неё что-то вроде звериной пасти...

– Магия крови!

Глаза мага заблестели, когда он услышал слова рыцаря.

– Подробнее... Нет, я сам туда поеду!

– Я понял. Я отведу вас к главным воротам.

Рыцарь повернул руль магической кареты, следуя словам мага.

– Сколько в столице магов, которые могут использовать магию крови? Может быть, мы сможем получить ключ к разгадки «Ночи субботы». — пробормотал маг в магической карете, направляющейся к главным воротам Имперского города.

Мага зовут Луган Урсула, он был одним из приспешников Третьего принца, владельца дворца Хюксон.

* * *

После Церемонии наследования королевская семья должна была пройти две процедуры во дворце Белой Звезды, прежде чем они смогли начать свою полноценную деятельность. Одним из них была его аудиенция у Императора некоторое время назад, а другим было посещение «Сна Звёзд».

Мечта Звезд была секретным складом, который был создан одновременно со строительством Императорского замка. Это место, где собраны лучшие сокровища, собранные Императорской семьей за сотни лет от первого императора до наших дней.

Он существует где-то под землей во дворце Белой Звезды, и он  также был известен как место, куда никто не мог войти без родословной Агнес.

Ближайшие кровные родственники, прошедшие Церемонию наследования, смогли вынести один из любимых предметов из «Сна звёзд».

Сион направлялся к «Сну звёзд», чтобы воспользоваться этим правом.

– Отсюда вы должны идти один. Надеюсь, вы сделаете правильный выбор.

Ронньер, рыцарь, который вёл Сиона прямо перед дверью, ведущей в подземелье дворца Белой Звезды, вежливо склонил голову и отошел в сторону.

Сион кивнул ему и толкнул дверь.

*Крууу.*

В отличие от спальни  императора, дверь в подвал не охраняли рыцари. Нет, в этом  не было необходимости.

«Потому что вы не можете войти в подвал дворца Белой Звезды без крови Агнес».

Как только он спустился в подвал через дверь, налетел густой туман.

Туман был не обычным, а туманом магии и волшебства. Он имел эффект полного паралича чувств человека. Поэтому без крови Агнес даже люди с отменным чутьём не могли различить  туман перед собой.

«Это всё?»

Как только он сделал несколько шагов сквозь туман, глаза Сиона уловили звёзды, которые мягко светились с потолка, это была длинная дорожка из звёзд, как Млечный Путь.

Возможно, если он последует по пути этих звёзд, он сможет достичь «Сна звёзд».

– Я позабочусь об этом позже.

Некоторое время Сион смотрел совсем в другую сторону от того места, где дорожки звёзд, медленно двигались, вспоминая события, которые должны были произойти в Императорском дворце в будущем.

Как долго он шел по этому пути?

Затем перед глазами Сиона предстали огромные каменные ворота, блокирующие вход.

Каменные ворота с выгравированными солнцем, луной и многочисленными звёздами.

*Кап.*

Сион без колебаний уронил каплю своей крови на каменные ворота. В тот момент-

*Ду-ду-ду!*

От крови Сиона ярко засияли солнце и луна каменных  ворот, и дверь стала раскалываться надвое. Кроме того, через щель можно было увидеть многочисленные сокровища.

Это был «Сон звёзд».

В тот  момент, когда Сион только пересёк дверь и вошел на склад...

– Добро пожаловать!

Уши Сиона уловили весёлый голос, не соответствующий ситуации.

Девушка, которая была достаточно низкой, чтобы едва достигать его талии, попала в поле зрения Сиона, когда он повернул голову туда, где услышал её голос.

– Добро пожаловать в «Сон звёзд»!

В поле зрения появилась девушка с прозрачными небесно-голубыми волосами и голубыми глазами.

– Я Бейла, здешний хранитель склада! Вы принц Сион Агнес?

– Да.

Поскольку он уже знал, что там был смотритель склада, Сион кивнул, глядя на девушку без удивления.

Можно задаться вопросом, как такая молодая девушка отвечала за здешние склады, но эта девушка вообще не была человеком.

Она была гомункулом, созданным магией дракона. Поэтому, в отличие от её внешнего вида, она прожила несколько сотен лет и смогла остаться здесь, куда могла войти только родословная Агнес.

– Прежде всего, поздравляю с Церемонией Наследия! Вы впервые посетили «Сон звёзд», верно? — спросила Бейла более весёлым голосом, как будто у неё было хорошее настроение, потому что она встретила человека после долгого времени, затем она продолжила разговор, кружа перед Сионом.

– Это величайший в мире склад сокровищ, где сокровищ больше, чем может представить принц Сион! Вы можете купить на это пару замков, даже самых дешевых!

В её словах не было лжи, этими словами Бейла указала на безделушки, лежащие на полу склада, потому что он были сложены, как гора.

– Отсюда принц Сион может взять только одно оружие, драгоценность или что-то ещё! Все остальные преемники, пришедшие сюда, выбрали оружие. Принц Сион тоже выберет оружие?

– Верно, но здесь не всё, не так ли? – спросил её Сион, оглядываясь в ответ.

Разбросанное здесь оружие было настолько удивительным, что даже одно из них вызвало бы великий хаос в мире.

Уровень вооружения, присутствующий в «Сне звёзд», о котором Сион читал в «Хрониках», никоим образом не соответствовал этому стандарту.

– Конечно, нет! В глубинах этого склада хранятся ещё более мощное оружие. Но-

Бейла посмотрела на Сиона, смутив последние слова.

– Каждое оружие внутри наполнено мифами и легендами, оружие, о котором люди будут говорить вечно, из прошлого в настоящее и в будущее! И только оружие может выбирать себе хозяина! Вот почему, если вас не выбрало оружие, вы не сможете его использовать, как бы оно вам ни нравилось!

«Нет, недостаточно было просто не уметь им пользоваться».

Если вы попытаетесь заставить себя использовать оружие, не будучи избранным, вы можете получить травму или даже лишиться жизни.

– Вы всё ещё заходите внутрь?

Бейла снова спросила Сиона.

Сион знал, почему Бейла спрашивала об этом.

«Она думает, что меня не выберет оружие».

Должно быть, она так думала, потому что критерии выбора оружия внутри были очень строгими.

Были даже некоторые императоры, которых не избрали.

Должно быть, она думала, что сам Сион не соответствует этому стандарту.

Однако Сион уже думал об оружии ещё до того, как пришёл в «Сон звёзд».

Поскольку древние сокровища раскинулись подобно звёздам, в секретном складе этого Имперского замка, называемом «Сон звёзд», есть только 3 мифических оружия.

Божественный меч, происхождение которого когда-то заставило бога небес рухнуть на землю.

«Ригведа».

– Веди меня.

Даже если это был не тот меч, Сион заговорил, глядя на Бейлу, потому что он собирался полностью взять одно из мифических орудий.

Сион не беспокоился о том, что его не выберут оружием, потому что Сион всегда был тем, кто делал выбор, а не тем, кого избирали.

– У каждого человека есть оружие, которое ему подходит! Даже если это не легендарное оружие, если оно сочетается друг с другом, больше синергии...

– Я не люблю повторять это дважды.

– Я поняла. Я даже не могу сказать, будете ли вы избраны.

Бейла вздохнула, покачала пальцем и пробормотала.

*Хвааак!*

Пространство открылось, и был создан новый вход.

Словно прося его следовать за ней, смотрительница склада двинулась вперёд.

Сион, вошедший вслед за ней, вскоре увидел, как в его глазах разворачивается огромное пиршество оружия.

В отличие от оружия, которое ранее было беспорядочно разбросано, оружие и доспехи были аккуратно выставлены на обеих стенах.

Сион чувствовал, что энергия, вытекающая из этого оружия, давит на его тело.

– Разве это не удивительно? Даже если один из таких появится в мире, будет кровавая баня. Возможно, даже была бы война! Это предметы, с которыми принц пока не может справиться. А сейчас-

– Вот оно.

Глаза Сиона сияли, когда он скользил по складу, позволяя бормотанию Бейлы утонуть рядом с ним.

Среди многочисленных выставленных видов оружия 3 оружия были размещены на самом верху.

Сезонный лук, Гипнос.

Гравитационная пушка, Агнус.

И — Небесный Меч Ригведа.

Все они были оружием мифологического уровня.

Сион шел к Ригведе, которая находилась в центре.

*Ууунг!*

Заметил ли меч, что он идёт забрать его?

Корпус голубого небесного меча, похожее на чистое небо, начал слегка вибрировать.

– Хм? Почему Ригведа...

Впервые в жизни Бейла пробормотала, глядя на Ригведу, забыв продлить слова.

Тем временем Сион, приближавшийся к небесному мечу, потянулся к нему.

*Юнг!*

Вибрация постепенно усиливалась, словно приветствуя его. В тот момент–

*Тук.*

Рука Сиона, пытавшаяся схватить Ригведу за рукоять, остановилась.

– А?

Изо рта Сиона вырвался приглушенный голос.

Глаза Сиона смотрели на что-то позади него, а не на небесный меч.

Это был меч, полутёмный меч, окутанный густой тьмой, который даже он не заметил бы, если бы не приблизился.

Меч, до рукояти вонзённый в пол, поглощал весь свет, который существовал вокруг него, преобразуя его в угольно-тёмную черноту.

Сион знал, что это за меч.

Нет, он не мог не знать.

Эклаксия, Меч Уничтожения.

Это оружие он использовал как император оригинального мира, а не здесь.

– Как это...

Он не мог видеть, куда делась половина меча, но это действительно была Эклаксия.

С какой стати его меч в этом романе?

*Тук, тук.*

Сион приближается к Эклаксии, словно он был одержим.

– Этот... Этот чёрный меч! Нет, мой принц! Меч использовался Первым Императором Империи, Вечным Императором! Я оставила его там не для того, чтобы отдать кому-нибудь!»

Нетерпение плыло в глазах Бейлы, когда она попеременно смотрела на Сиона и на Меч Уничтожения.

Почему этот меч застрял там?

Это было потому, что это был монументальный меч, которым пользовался первый император, и это не было чем-то, что можно было подарить кому-то.

Само существование этого чёрного меча было слишком опасно.

На протяжении сотен лет некоторые члены Императорской семьи смотрели на этот меч, и в тот момент, когда все они коснулись его, они исчезли.

Если им повезёт, исчезнет только часть их тела, а если не повезёт, то они исчезнут полностью.

Меч никогда не выбирал себе хозяина со времён первого императора, поэтому она прятала его с глаз долой, но не знала, как он туда попал.

– Почему–

Тем временем Сион уже стоял перед Эклаксией и потянулся к рукояти меча.

– Это... Это опасно!

Когда даже Бейла нарушила запрет «не касаться родословной Агнес», когда она поспешно протянула руку к Сиону…

В следующее мгновение она увидела, как из Эклаксии, Меча Уничтожения, вырвался жуткий чёрный свет.

--!

Сцена поглотила всё тело принца Сиона в одно мгновение.

Глава 27. Сон звёзд (4).

Когда произошло солнечное затмение, на мгновение во всём мире погас свет. И в этот момент Метеорит пролетел по небу и упал на земли.

Метеорит был очень уникален, потому что это была чужеродная сила, которой не существовало в этом мире и которая не освещалась светом.

Поэтому поверхность метеорита была окружена кромешной тьмой.

Оружием, сделанным из этого Метеорита, была Эклаксия, Меч Уничтожения, используемый Сионом.

Была только одна причина, по которой Сион выбрал Эклаксию в качестве своего оружия. Это потому, что Меч Эклаксии, который исключал всякую силу, принимал только Астральную Тьму.

Наоборот, оно ещё более усилилось.

*Уyyyyyyy!*

Подобно собаке, встречающей хозяина виляющим хвостом, Эклаксия начала вибрировать, как только рука Сиона коснулась её, и разбрасывала чёрный свет во все стороны.

Вскоре этот чёрный свет поглотил всё тело Сиона.

Вместе с тем две чёрные звезды, вращавшиеся внутри Сиона, начали рассеивать ещё более глубокую тьму.

Однако глаза Сиона, держащего меч, были полны вопросов.

«Почему Эклаксия здесь?»

Это был не его изначальный мир, а мир из «Хроник Героя Фросимара».

Он не мог понять, почесму здесь его оружие, которого на самом деле никогда не было. Кроме того, куда делась вторая половина меча?

Путаница, вызванная этим, заполнила голову Сиона, и ему пришло в голову одно предположение.

«Не говори мне — этот мир...»

Но Сион быстро стёр это предположение.

Это было поспешным предположением, и не было чётких доказательств, подтверждающих его.

«Есть ещё одна вещь, которую мне нужно выяснить».

Так думал Сион и запихивал вопросы, которые приходили ему в голову, глубоко внутрь себя.

Сколько бы он ни думал об этом сейчас, это была проблема, которую он не мог решить.

Теперь пришло время посмотреть, что он может получить от этого, вместо того, чтобы беспокоиться об этом.

Если не считать вопроса, почему здесь меч, получить Эклаксию сейчас неплохо.

Сион посмотрел на Меч Уничтожения, который он держал в руке, всасывающая свет вокруг себя.

С приобретением Эклаксии продвижение Астральной Тьмы ускорится. Возможно, он сможет скоро открыть третью звезду.

– Я возьму этот. Это не имеет значения, верно?

Сион заговорил, показывая Эклаксию Бейле, которая всё ещё смотрела на него завораживающими глазами.

– ...Да. Делай, как хочешь.

Меч Уничтожения, к которому до сих пор не допускалось ни единого прикосновения, Сион нежно держал в руке.

Меч выбрал своего хозяина, и как хранительница склада она не имела права ему мешать.

Бейла безучастно смотрела в спину Сиону, когда он выходил из «Сна Звёзд», держа Эклаксию.

* * *

– Остановите её! Вы можете убить её, если потребуется!

Хауллер, лидер Ордена Синих Львов, защищающих окраины Имперского города, кричал на рыцарей, наблюдая за битвой у ворот. Рыцари в синих доспехах бросились к незваному гостю по его приказу. Рыцари ринулись вперед с мечами, окутанными маной.

*Квааанг!*

Рыцари метались во всех направлениях, не в силах остановить единственного незваного гостя.

– Ааа!

– Куах!

Рыцари летали в воздухе, как птицы, и линия фронта постепенно отступала.

– Кто эта женщина?

В глазах Халлера было и удивление, и замешательство.

Как бы их ни называли рыцарями, защищающими окраины, рыцари Синего Льва в основном состояли из рыцарей со значительными навыками, потому что они принадлежали к Имперскому городу. Но это не укладывалось в его голове, что их откидывала эта красноглазая женщина.

– Остановите её! Остановите её, пока не пришло подкрепление!

Это была уже не защита Имперского города, а гордость всех Рыцарей Синего Льва.

Поэтому Хауллер, который громко кричал, сам обнажил шпагу и побежал к женщине.

*Хвааак!*

Конечно, место командора предназначалось не для слабаков. Его плотная мана покрыла весь его меч.

Глядя на бегущего к ней Халлера, Люсина, красноглазая женщина, с тревогой пробормотала.

– Ах, мне сказали не суетиться...

Её хозяин, чьё имя до сих пор неизвестно, должно быть, занимает высокое положение даже в Имперском городе. Поэтому она думала, что войдёт в город легко, но ни как не ожидала, что это будет так сложно.

*Тутутутутунг!*

Вместе с Халлером в её сторону обрушились десятки  атак. Люсина в такт ему провела пальцем слева направо.

*Квагвагвагвагванг!*

В воздухе была проведена кровавая линия, и все атаки на этой линии были разбиты.

– Аааа!

Хауллер вместе с рыцарями отлетели назад.

– Хм... Ситуация начинает выходить из-под контроля.

Люсина хмуро посмотрела на растущее число рыцарей, которое не собиралось уменьшаться.

На самом деле было не так уж сложно справиться с врагами перед ней.

Однако было трудно справиться с этим, не убивая их.

Желание совершить тысячу убийств поднималось из глубины её разума. Момент, когда её красные глаза приобрели ещё более тёмный цвет крови.

*Дыд-д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-док!*

Из-под ног Люсины вырвался огромный каменный великан, собравший несравненную

ману.

*Квааанг!*

Великан хлопнул своими огромными ладонями, которые, кажется, были трёхметровой высоты, в сторону Люсины.

– ...Господин Луган!

Хауллер, который огляделся от неожиданного зрелища, удивлённо вскрикнул, когда увидел мага, который вызвал каменного великана.

Луган Урсула, маг, гений среди гениев, уже построил своё собственное уникальное магическое царство в возрасте менее 40 лет.

Он был одним из самых высокопоставленных магов в Башне Призывателей и главой Икара, одной из лучших магических дивизий в Имперском городе.

– Уводи рыцарей.

Луган заговорил, глядя туда, где была Люсина, не поворачивая головы к Халлеру.

– Нет, с этого момента мы будем...

В тот момент, когда Хауллер обратился к Лугану с твёрдым взглядом, потому что он не смог бы восстановить честь Рыцарей Синего Льва, если бы ему пришлось вот так отступить…

*Юджик! Юджuджик!*

Тело каменного великана, напавшего на Люсину, начиная с рук, покрылось трещинами, похожими на паутину.

*Квааааанг!*

Вскоре после этого каменный гигант разлетелся во все стороны, обнажив облик Люсины, который ничем не отличался от прежнего.

– Я не могу больше терпеть. — пробормотала Люсина, облизывая губы, когда появился новый сильный человек.

Подобно крови, красная энергия, казалось, стекала со всего её тела, и сотни кровеносных сосудов устремились к Лугану.

*Тадададададанг!*

Луган призвал сталь в форме щита, чтобы остановить все кровеносные сосуды, не сдвинувшись ни на шаг со своей позиции.

– Ты из Кровавой Башни? –  спросил Луган, глядя на Люсину, который быстро создал четырёх каменных рыцарей, собрав останки разбитого каменного гиганта.

– Кровавая Башня? Это что?

*Квадеук! Квадеудык!*

В ответ на этот вопрос Люсина создала в воздухе голову зверя и с легкостью разбила несущихся к ней каменных рыцарей. Но, похоже, это было просто для того, чтобы выиграть время. Он быстро сократил расстояние до Люсины, используя призыв в  форме ботинка, сделанный из ветра, и спросил тихим голосом, который могла слышать только она.

– ‘Ты уничтожила «Ночь субботы»?’

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду. –  ответила Люсина, словно это было не интересно, глядя на Лугана серповидными глазами.

Прежде чем она это осознала, его глаза сверкнули убийственным намерением.

– Я отрежу тебе конечности, а потом снова спрошу.

*Джджук!*

Луган, который холодным взглядом смотрел на её красные глаза, открыл пространство позади неё.

Из этого пространства начали появляться призванный зверь, который излучал подавляющее присутствие, несравнимое с тем, что было раньше.

Один из десяти зверей, которые сделали Лугана главным магом Башни Призывателей.

– Хм, я не думаю, что останусь только с конечностями.

Насмехавшаяся над ним Люсина создала десятки  пастей зверя и начала извергать вокруг себя огромные обиды.

Столкновение, которое должно было положить всему конец, в итоге-

*Хвааааак!*

В тот момент, когда волна разрушения, вызванная призывом Лугана, и звериные пасти обиды, созданные Люсиной, вот-вот должны были столкнуться…

– Остановитесь.

Низкий голос эхом разнёсся по полю боя.

Голос был очень тихим, но его было слышно всем присутствующим. Наряду с этим-

*Сррк.*

Звериные пасти Люсины и волны Лугана, которые вот-вот должны были столкнуться друг с другом, бесследно исчезли, как будто их никогда и не было. В то же время перед ними возникла фигура мужчины.

Человек, одетый во тьму, словно плащ, распространяющий зловещее присутствие во всех направлениях. Это был Сион.

– Его Высочество принц Сион!

Хауллер, лидер Ордена Синего Льва, который первым узнал Сиона, потому что видел его раньше, подошел и склонил голову.

– Приветствую Его Высочество принца!

Вскоре после этого другие рыцари и солдаты, остановившие битву, также начали склонять головы в сторону Сиона.

Однако, в отличие от них, Луган не склонил голову, а уставился на Сиона.

Его глаза дрожали от удивления.

«Он... тот принц Сион?»

Он другой. Дело не в том, что  его внешность была другой.

Его жесты рук и выражение глаз, и даже его аура, которая естественным образом доминировала над людьми.

Хотя он никогда не видел его лично, он полностью отличался от Сиона Агнес, которого он знал, по собранной информации.

Вместо того, чтобы быть заключённым принцем, эта фигура была сравнима с тем, кто родился с судьбой править, как если бы он был Третьим принцем, которому служил.

Кроме того, странная сила, которую он только что увидел, одновременно стёрла атаки его и той женщины.

Такой силы Луган никогда раньше не видел.

«Это кто-то другой? Или в нём пробудилась кровь Агнес?»

Ему пришло в голову множество предположений.

Вот почему попытка убийства до сих пор не удалась.

Возможно, также весьма вероятно, что его господин, Третий Принц, не знал об изменившейся внешности Принца Сиона.

Именно тогда Луган почувствовал, что должен как можно скорее сообщить об этом Третьему принцу.

Люсина, стоявшая позади него, радостно помахала Сиону рукой и заговорила.

– Хозяин, почему вы так опоздали? Вы из королевской семьи? Я даже предположить такого не могла.

«Eё хозяин?»

Глаза Лугана, на мгновение затуманенные сомнением при этих неожиданных словах, вспыхнули, как будто он что-то понял.

«Не говорите мне, что тот, кто заставил «Ночь Субботы» исчезнуть...»

Это было всё ещё подозрительно, поэтому, когда Луган закончил мысль, Сион указал на Люсину и сказал рыцарю-командору.

– Я забираю её.

– Но Ваше Высочество принц Сион. Эта женщина не только пыталась проникнуть в Имперский город без разрешения, но и унесла жизни бесчисленного количества рыцарей. Я не могу отпустить её в таком состоянии...

–  Кто сказал, что она вломилась без разрешения?

Сион прервал протест Халлера.

Он, продолжил свои слова, глядя на Халлера спокойными глазами.

– Эта женщина пыталась проникнуть в Имперский город с моего официального разрешения. Я даже сказал вам, ребята, что сегодня она войдёт в город, и дал чёткое её описание. Разве это не ваша вина, что вы даже не проверили это должным образом и довели дело до этого момента?

Не в силах встретиться взглядом с Сионом, Хауллер повернул голову и взглянул на капитана стражи, охранявшего главные ворота Имперского города.

Как будто слова Сиона были правильными, капитан стражи беспокойно опустил голову.

– Это можно посчитать небрежным отношением к долгу, верно? Я уверен, вы знаете о наказании за халатность Имперской Гвардии.

Холодный пот стекал по лбу Халлера.

Насколько ему известно, наказание за халатность в работе Имперской Гвардии могло быть вплоть до смертной казни, учитывая её суровость.

– Но как мы можем отпустить ту, что убила столько наших рыцарей?

Сион улыбнулся Халлеру и указал на павших рыцарей и солдат.

Рыцари и солдаты были ранены, но ещё дышали. Ни один из присутствующих не умер.

– Верно, я так старалась не убить их.

Люсина, голова которой лишь высовывалась из-за спины  Сиона, заговорила, как бы подтверждая. Когда она сказала это, в её глазах было сожаление.

– Я думаю, что проблем больше нет.

Нет, неважно, была ли проблема.

Если и была, то с ней разберутся вот и всё.

Не в силах больше опровергать слова Сиона, Хауллер и рыцари тихо начали открывать путь.

– А ты?

В отличие от рыцарей, Сион спросил Лугана, который всё ещё стоял перед ним.

– Как я могу пойти против воли Его Высочества Принца?

Луган улыбнулся и отошёл в сторону.

– ‘Следи за своими действиями’.

Проходя мимо, Сион прошептал тихим голосом, который мог слышать только он.

Это было предупреждением, предупреждением Лугану и его господину одновременно.

При этом шепоте глаза Сиона холодно заблестели, словно он видел всё.

Глава 28. Созыв (1).

– Хозяин, я сделала, как вы сказали. Некоторое время назад я разобралась с Ночью субботы, а также сразилась у главных ворот.

В магической карете, направлявшейся во дворец Чимсон, Люсина заговорила, глядя на Сиона.

– Понятно.

Сион кивнул головой, глядя в окно. С

ион дал ей только 2 дополнительных указания.

Во-первых, разобраться с Ночью субботы, намеренно оставляя след магии крови.

Во-вторых, если у главных ворот Имперского города разгорится спор, не прятать магию крови.

Несмотря на то, что он велел Люсине войти без шума, Сион уже догадался, что у главных ворот будет переполох. Их действия по захвату Люсины также были рассчитаны.

Конечно, если бы это произошло, враги могли бы даже через неё заметить  причастность Сиона, но это не имело значения.

«Это то, что я предсказал».

Сион никогда не собирался затягивать это надолго, как и не собирался оставлять в покое людей, пытавшихся убить его.

Поэтому он должен был выманивать их дальше, и самый простой способ сделать это — сделать его явной мишенью.

Наверняка, если он их вытащит на свет, то их вдохновитель когда-нибудь раскроется. В то время Сион намеревался вонзить в главного виновника свои скрытые клыки.

«Получилось лучше, чем я думал».

Сион вспомнил Луган Урсулу, лидера Икара, которого он только что видел.

Из того, что он сказал Люсине, он был уверен, что именно он стоит за нападением на дворец Чимсон и манипулированием Церемонией Наследования, о чём он до некоторой степени догадывался.

И через него он смог заставить Третьего принца узнать, что инцидент с исчезновением Ночи Субботы был связан с самим Сионом.

«Как ты поступишь?»

В глазах Сиона было небольшое предвкушение.

Когда Сион был коронованным Императором в прошлом, у него не было соперников, поэтому эта битва дала Сиону другой стимул.

*Шух!*

Тем временем дверь магической кареты, которая прибыла прямо перед дворцом Чимсон, открылась.

– Хозяин, дворец, в котором вы живёте, не слишком мал для принца?

Сион вошёл во дворец Чимсон со словами Люсины, звучащими в одном ухе, не зная, действительно ли она это имела в виду или дразнила его.

Первое, что предстало перед глазами Сиона, была Присцилла, которая помахала ему рукой и поприветствовала его.

– Давно не виделись. Принц...

Присцилла, видевшая его всего несколько дней назад и нагло заявившая, что они давно не виделись, замолчала, увидев, как Люсина входит во дворец вслед за Сионом.

– Кто эта девушка? Она пришла с тобой? – спросила она Сиона с настороженным выражением лица.

Прежде чем Сион успел ответить, Люсина заговорила с весёлым видом.

– Я последовал за ним, потому что он мой хозяин.

– Хо-Хозяин?

Глядя на Присциллу, сбитую с толку словами Люсины, Сион тихо спросил Фредо, который приветствовал его с довольным лицом рядом с собой.

– Почему она здесь?

– Она сказала, что зашла, потому что процесс разрыва помолвки ещё не завершен.

Её слова, очевидно, оправдание.

Должно быть, она пришла спросить, когда он в последний раз ловил демона.

В то время Присцилла продолжала спрашивать Сиона об инциденте, но он не отвечал ей, так как какое-то время не хотел ей отвечать.

– Умеренно выгони её.

– Извините, я всё слышу!

Присцилла пришла в ярость, когда услышала, как Сион что-то шепчет Фредо.

С её криками Сион ушел с Фредо и Люсиной.

– Подожди минутку...!

Присцилла, пытавшаяся удержать Сиона, упала, не протянув к нему руки. Если подумать, у самой Присциллы не было причин быть здесь.

Она уже заявила, что даже разорвёт помолвку. Однако с того дня, как она объявила о своём решении, принц Сион не покидал  её сознание.

Скорее это было любопытство, чем благосклонность. И её любопытство становилось всё глубже, когда она увидела новый облик принца Сиона.

От нападения на дворец Чимсон до инцидента с охотой на демонов, известного снаружи как Чёрный Маг.

В то время образ принца Сиона, свободно манипулирующего тьмой и попирающего противника, не покидал её разума. Поэтому, как только до неё дошёл слух о том, что он разрывает помолвку, она стряхнула всех своих женихов и последователей и теперь была здесь, чтобы цепляться за дворец Чимсон.

– Хаа, что со мной не так?

Присцилла вздохнула, глядя на спину Сиона, который отдалялся всё дальше и дальше.

* * *

– Я собираюсь вступить в контакт с Тенями.

Сион, наклонив чашку, тихо  заговорил в сторону Фредо и Люсины, сидевших напротив него.

Место, где сейчас находится Сион, находится в библиотеке дворца Чимсон, и краткое знакомство между Фредо и Люсиной уже состоялось.

– Под Тенью... Могу я спросить, что вы имеете в виду?

Фредо спросил Сиона, как будто он понятия не имел о чём он.

– То, что вы называете тенями, обычно является группой убийц или разведывательными группами. Не так ли, хозяин?

Прежде чем Сион ответил, Люсина рассказала ему свою догадку. Начиная с Шварцвальда, она перебивала Сиона каждый раз, когда он говорил.

– Да.

Сион кивнул, отвечая.

– Тень Вечности. Также известная как «Око Империи», это разведывательная организация, которой может руководить только Император. Поэтому даже те, кто знал об их существовании, не могут превышать 5 пальцев. Штаб-квартира Тени Вечности находится в самом сердце Императорского Дворца.

Разведывательная организация была важным элементом того, что Сиону предстояло сделать в будущем.

Это обязательно должно было быть в его руках. Было бы идеально, если бы информационная организация в его руках была Тень Вечности.

– Но если это такое секретное место, мы должны сначала выяснить его местоположение...

– Я уже знаю его расположение.

Сион улыбнулся и ответил на вопрос Фредо.

Это произошло потому, что в «Хрониках Героя Фросимара» подробно описано, где в Императорском замке находилась Тень Вечности.

В то же время Фредо и Люсина удивились словам Сиона.

До сих пор они никогда не видели, чтобы их хозяин ничего не знал.

– Вы собираетесь выйти на связь прямо сейчас?

– Нет. Я подожду.

Сион покачал головой на вопрос Люсины.

– Кое-кто нам поможет.

В памяти Сиона всплыл разговор с Императором, и эта помощь пришла к Сиону ровно через неделю.

* * *

Дворец Белой звезды, расположенный в самом сердце Имперского города.

В огромном зале для аудиенций во дворце Белой звезды собрались десятки людей.

Одна из них, Эвелин Агнес, принцесса львов, тяжелым взглядом оглядела собравшихся здесь людей.

«Мы чуть ли не в первый раз собираемся так, хотя это даже не время Национального совета».

Глаза Эвелин уловили мужчин и женщин с тёмно-серыми волосами, таких же, как она сама - это были её братья и сёстры.

«Нет, я бы сказала, что это скорее конкуренты, чем родные братья и сёстры».

Эвелин горько улыбнулась при этой мысли.

Они сверхлюди, унаследовавшие кровь Агнес и уже далеко вышли за пределы человеческих возможностей через Астрал, и ради собственных интересов перед ними стояли монстры, которые без колебаний могли лишить их жизни, даже если бы они были кровными родственниками.

Если кто и мог найти человечность среди этих людей, так это только сама Эвелин.

Прямо сейчас была только одна причина, по которой она и другие императорские семьи собрались в зале для аудиенций.

«К чему этот внезапный призыв?»

Потому что их созвал Император Урдиос Агнес.

Поэтому другие члены императорской семьи, за исключением принца, которого в данный момент не было в Имперском городе, один за другим собирались в зале для аудиенций с одним или двумя сопровождающими.

Конечно, причина, по которой Император, лежавший в постели в ожидании дня, вдруг призвал их к себе, была неизвестна, и гадать было не о чем.

– Давно не виделись, брат Енох. Твои трупные хмурые глаза и взлохмаченные волосы всё те же, что и прежде.

В то же время женщина с длинными волнистыми серыми волосами, которая элегантными жестами наклонила чайную чашку, с улыбкой заговорила.

Пятая принцесса, Диена Агнес, одна из могущественных кандидатов в Императрицы, заполучившая главную организацию Имперского замка и самую сильную духовную армию империи, «Играцию», и пользующаяся полной поддержкой эльфийского леса.

Таким образом, её уши были заострены, в отличие от большинства людей, потому что её мать была эльфом.

– Диена, от тебя ещё остался тот отвратительный запах гибрида.

На что Третий принц Енох со своими тёмно-серыми волосами ответил с таким выражением лица, что было трудно понять, о чём он думает.

Ходили слухи, что отношения между ним и Диеной были худшими даже среди ближайших членов императорской семьи, которые не были в хороших отношениях.

– Это пахнет грязными увлечениями моего брата?

Двое смотрели друг на друга спокойными глазами, как будто такое приветствие их даже не спровоцирует. Однако глубоко в их глазах было убийственное намерение по отношению друг к другу.

– Ох, если подумать, как твои дела?

В это время Диена хлопнула в ладоши, как будто что-то пришло в голову, и продолжила:

– Одним из грязных увлечений брата Еноха было издевательство над младшим. Как дела в эти дни?

Глаза Диены сузились, как будто она что-то знала. Она смотрит на Эвелин, как будто наблюдая за её реакцией, потому что знала, что Эвелин было жаль младшего принца, Сиона Агнес, но Эвелин просто смотрела на неё, и никакой реакции не последовало.

– Он позор для императорской семьи Агнес. Даже само его существование разрушает репутацию императорской семьи, я хочу, чтобы он исчез прямо сейчас.

Реакция Еноха была более интенсивной, чем ожидалось.

Кто-то ничего не делает для себя, а кто-то всё равно будет раздражаться, просто глядя на них. Для Еноха таким человеком был Сион Агнес.

Нет, это интуиция, инцидент с Ночью Субботы сделал Сиона более небезопасным, зная, что он был замешан.

Затем-

– Хахаха! Но на этот раз Сион прошёл Церемонию Наследования, верно? Я слышал подробности!

Громадный мужчина, слушавший рассказ сбоку, с красивой бородой, громко расхохотался.

Четвёртый принц, Утекан Агнес.

Его поддерживала Колония Северных Гигантов, и в то же время его очень поддерживали военные из-за его уникальной сильной личности.

На первый взгляд, он был просто мачо, полным мускулов до мозга костей, но никто из присутствующих не был обманут такой внешностью. Они уже знали, что внутри этой фигуры спряталось более тысячи змей.

Если бы они с самого начала были действительно глупы, то до сих пор даже не дожили бы.

– О, я тоже это слышала, это было определенно неожиданно. Я даже не думала, что самый младший будет участвовать в Церемонии Наследования. Но я не ожидала, что кто-то пройдёт Церемонию Наследования, которой манипулировали...

Диена согласилась со словами Утекана и взглянула на Еноха.

– Это просто борьба жука. Даже если он прошёл Церемонию Наследования, это всё. Даже если он придёт сюда, во дворец Белой звезды, он ничего не сможет сделать. Я имею в виду, что ему было бы трудно сохранить собственную жизнь.

Енох фыркнул на неё. Прохождение Церемонии Наследования равносильно тому, чтобы получить право стать Императором, поэтому было много расследований, несравнимых с тем, что было раньше, и Сион, не имевший ни силы, ни поддержки, не мог против них устоять...

– Чтобы прожить долгую жизнь, нужно знать своё место.

Конечно, Енох также слышал от своего приспешника Лугана, что Сион изменился, но это не могло мгновенно изменить его отношение к Сиону.

Диена и Утекан тихо смеялись, не возражая словам Еноха.

Во-первых, их представления о Сионе ничем не отличались от представлений Еноха.

– Сион изменился.

В этот момент Эвелин, которая молча слушала, заговорила.

– За последнее время он особенно сильно изменился. Я была удивлена, увидев его недавно. Возможно, ты изменишь своё мышление, после того как увидишь его.

– А, правда? Должны ли мы тогда сделать ставку?

Енох скривил губы в сторону Эвелин.

– Интересно, как долго этот Сион продержится во дворце Белой звезды.

В тот момент, когда глаза Еноха были полны усмешки, когда он сказал это…

– Меня это тоже интересует.

Мужской голос эхом раздался в их ушах.

Головы людей повернулись к двери зала для аудиенций, где был слышен голос. Там был-

– Как долго я продержусь?

Со зловещей улыбкой Сион вошёл в комнату для аудиенций.

Глава 29. Созыв (2).

Сион просканировал людей в зале для аудиенций.

Люди смотрели на него глазами, полными интереса, удивления и отвращения.

Они братья и сёстры Сиона Агнес.

Все, кроме Эвелин, были для него новичками, но Сион знал, кто они такие.

Пятая принцесса Диена Агнес родилась полуэльфом и поддерживалась Эльфийским лесом.

Точно так же четвёртый принц Утекан Агнес был принцем, унаследовавшим кровь гигантов и поддерживаемым силой племени великанов.

И — третий принц Енох Агнес.

В отличие от двух других, у него не было особой связи с внешними силами третьего поколения. Однако у него есть не только «Озрима», семья Дэмадо, которая произвела одну из «трансцендентных», которую называли вершиной мира, как и семья его матери.

Его магические способности также были уже настолько велики, что он держал на себе всю поддержку башен и магов. А также находился в прямом конфликте с самим Сионом.

– Стандарты во дворце Белой звезды сильно упали. Я никогда не думал, что увижу тебя здесь, Сион.

Енох нахмурился, глядя, как Сион входит в зал для аудиенций вместе с Люсиной, которая последовала за ним.

– Хахаха, брат. Не говори так. Теперь, когда Сион только что прошёл Церемонию Наследования, разве не естественно, что он заслуживает быть здесь?

Прежде чем Сион ответил, Утекан громко расхохотался и заговорил.

– Верно, брат. Почему наш брат такой легкомысленный?

Споря с Утеканом о том, что сказал Енох, Диена взглянула на Сиона.

«Хм... он кажется немного другим».

Очевидно, в отличие от прошлого, когда он даже не мог смотреть им в глаза, её сводный брат смотрел прямо в их сторону. Спокойные глаза Сиона также были чем-то, чего раньше нельзя было увидеть.

Изменилась ли его личность из-за неоднократных угроз жизни?

«Ну, это ничего не изменит».

Диена мягко улыбнулась при этой мысли.

Как бы ни менялся его характер и сколько бы сил он ни приобретал постепенно, он никак не мог закрыть пропасть между ними, которая уже расширилась до уровня неба и земли. И тем более это было невозможно с его телом, которое даже не овладело должным фехтованием, не говоря уже о том, чтобы ранить их.

«Меня немного беспокоит эта зловещая энергия, но...»

Одно это не могло поставить её под контроль, потому что одни только другие монстры Агнес уже были целью под контролем. По сравнению с ними Сион действительно был подобен червю, ползающему по земле, подобно метафоре Еноха.

Сион, естественно, прошел мимо них и сел по одну сторону зала для аудиенций.

– Ты опоздал, Сион.

– У меня были кое-какие дела.

Сион ответил Эвелин, которая подошла к нему, когда он посмотрел на пустой трон.

«Император ещё не пришел?»

Возможно, он ждёт, когда соберутся принцы и принцессы.

Сион предположил, что причина, по которой император вызвал сегодня Императорскую семью, была связана с помощью, о которой он ранее говорил. Затем-

– Хозяин.

Люсина в спину тихо позвала Сиона.

Когда Сион оглянулся, он увидел Люсину, вспыхивающую красными глазами с ярко-красной кровожадностью.

– В любом случае, разве они все здесь сейчас не враги хозяина? Так не лучше ли убить их всех, когда они все вместе?

Люсина родилась прирожденной убийцей.

Поэтому ей больше всего на свете нравилось убивать жизнь, чем сильнее была жизнь, тем ярче изливался свет жизни и тем больше было её желание убивать их.

Те, кто был здесь, великие державы, которым трудно найти противника в мире. Поэтому её желание возросло до максимума. Если бы не слова Сиона, она бы уже давно устроила серию убийств.

«Я привел её сюда по ошибке».

С этими мыслями Сион тихо щёлкнул языком.

– Эй, я думаю, что наш отец всё равно выйдет немного позже, так что не будет ли слишком скучно ждать вот так?

Четвёртый принц Утекан окинул взглядом людей в зале для аудиенций и заговорил.

Взгляды людей сосредоточились на нём и его словах.

Утекан ухмыльнулся людям, уставившимся на него, и продолжил свои слова.

– Как насчёт лёгкого спарринга? Ну, это может быть между нами или между другими людьми.

Если бы другие сказали это, они бы назвали себя сумасшедшими, но это было возможно, если бы это был Утекан. Он был прирожденным боевым маньяком и любил смотреть, как люди дерутся. Его желание сражаться не ограничивалось каким-либо местом.

– Если это другие... Ты хочешь сказать, что мы должны использовать подчинённых, которых мы привели, чтобы соревноваться друг с другом?

– Это хорошо, но...

В ответ на слова Еноха Утекан многозначительно посмотрел на Сиона.

– Почему бы Сиону не сразиться на этот раз? Хотел бы я посмотреть, как он прошел церемонию.

– Это мило. Я также хочу увидеть, как сильно изменился мой младший брат.

Диена ударила себя по ладони и ответила.

– Верно? Если он сразится с нами сразу же, Сион окажется под большим давлением, так что давайте прикрепим его к одному из тех, кого мы привели.

– Неплохо. Я предоставлю его соперника.

Енох не только согласился со словами Утекана, но и активно представил своего собственного мага в качестве его противника.

Решение, совершенно не отражающее мнение Сиона, словно его здесь и не было.

Таково было положение Сиона среди них и то гостеприимство, которое Сион оказывал в Императорском замке.

– О, Сион, ты согласен с этим, верно?

Утекан спросил Сиона так, как будто он уже всё решил и только подтвердил.

– Что...

Эвелин, наблюдавшая за ними, была немного ошеломлена. Это никак не было нормально.

Во-первых, сам такой спарринг не может быть установлен, так как это противостояние между Императорской Семьёй и подчинённым, а не между Императорской Семьёй.

Кроме того, как бы недавно он ни изменился, Сион настолько слаб, что его называли позором Императорской семьи. Впрочем, если именно спаррингующий был достаточно хорош, чтобы выступить рядом с Императорской семьей, результат был известен ещё до старта. Возможно, они также не думают, что Сион прошёл Церемонию Наследования, которой полностью манипулировали, используя свою собственную силу.

Это было сделано просто для того, чтобы превратить Сион в зрелище.

– Что вы задумали....

В тот момент, когда Эвелин сердито попыталась заговорить.

– Конечно, всё в порядке. – ответил Сион, томно наблюдавший за их разговором. – Но я не занимаюсь спаррингом.

Вместе со словами глаза Сиона сузились, когда он посмотрел на других членов Императорской семьи. Глаза, о которых никто не знает, о чём он думает.

– Сион, что ты имеешь в виду?

Эвелин посмотрела на Сиона с несколько растерянным выражением на его совершенно неожиданное замечание.

– Кахахаха! Да, такой дух должен быть у мужчины! Освободите место в центре!

Утекан громко рассмеялся и начал делать площадку для спарринга.

– Сион, скажи, что не сделаешь этого сейчас. Тот маг, которого привёл Енох, пока не тот, с кем ты можешь справиться.

– Да, позвольте мне, хозяин. Я выйду вместо вас.

Причины были разные, но, несмотря на слова двух женщин, которые его отговаривали, Сион вышел на широкое пространство посреди зала для аудиенций.

– Просто расслабься.

В глазах Еноха было немного холода, когда он смотрел на Сиона, когда он шептал своему подчинённому, Гриту Уиттакеру, магу средних лет. Как боевой маг, проведший более 20 лет на поле боя, Енох был одним из тех, кто призвал его в Имперский замок в знак признания его способностей.

Он также был одним из самых жестоких по своим способностям.

– Но он принц. Могу ли я сделать это?

– Что мы можем сделать? Он говорит, что не занимается спаррингами. Тогда устрой настоящий бой.

Третий принц ответил на вопрос Грита с жестокой улыбкой. Глаза Грита засияли, когда он посмотрел на Сиона.

Для него было совсем другим опытом увидеть кровь Императорской семьи.

– А теперь начнём бой!

И вот, как только Грит встал в центре зала для аудиенций, Утекан посмотрел на них и громко закричал.

– Сион...

Эвелин с тревогой смотрела на Сиона, стоящего напротив неё.

Она всё ещё мучительно думала, стоит ли ей вмешаться и остановить состязание.

– Ах... Я хотела убить его.

В отличие от Эвелин, Люсина бормотала с выражением, говорящим, что кто-то портит удовольствие.

В тот момент, когда Эвелин, стоявшая рядом с ней, посмотрела на неё вопросительным взглядом на её слова, которые не соответствовали ситуации…

*Кваджик!*

Через мгновение из центра зала для аудиенций раздался жуткий звук. Наряду с этим-

*Туп.*

Голова Грита упала на землю.

Может быть, он не знал, что умрёт до самого конца, но его голова всё ещё катившаяся по полу отражало блеск в глазах.

Тело Грита медленно рухнуло без головы.

Сион, как обычно, стоял с томными глазами, а с его правой руки капала кровь мага.

.......

Словно их облили холодной водой, зал для аудиенций мгновенно затих.

Ситуация была совершенно неожиданной, и даже Енох и другие принцы и принцессы молчали с широко открытыми глазами.

Что же случилось?

Он не использовал магию или работу ног.

Он просто бросился вперед, взмахнул рукой и ударил Грита по голове.

Просто серия движений была настолько быстрой, что Грит не смог среагировать.

Лицо Еноха, третьего принца, который тупо смотрел на исчезнувшую голову Грита, начало искажаться от гнева и смущения.

– Сион, ты...!

– Я говорил тебе-

Сион оборвал слова Еноха и ухмыльнулся ему.

– Я не занимаюсь спаррингом.

Способность сразу убить выдающегося боевого мага тоже была навыком. Смущения добавило то, что он не знал, что Сион, который даже муравья убить не мог, действительно снесёт голову его подчинённому.

– Сволочь..!

Вместо того, чтобы расстраиваться из-за потери жизни своего подчинённого, он  злился ещё больше из-за того, что его унизил Сион, которого он считал не более чем жуком.

В тот момент, когда Астральные Звезды, глубоко погруженные в глаза Еноха, медленно засияли…

– Его Величество Император здесь!

Раздался громкий крик, и дверь зала для аудиенций снова открылась. Затем в зал для аудиенций медленно вошёл старик. Это был Император Урдиос Агнес.

– Приветствую Его Величество Императора.

– Приветствую Его Величество Императора.

Люди прекращали всё, что делали, и склоняли головы перед Урдиосом.

*Тук, тук.*

Император медленно прошёлся среди этих людей. Он даже не мог ходить без поддержки двух своих слуг, и энергия смерти исходила от его лица.

Подавляющая харизма всего тела старика, естественно, тяготила всех вокруг него.

– Что это?

По дороге Император спросил, глядя на лежащий на полу труп Грита холодными глазами.

– Я... это...

– Унеси его.

– Да, Ваше Величество!

Несмотря на то, что он стар и болен, он всё ещё правитель мира.

Пока Урдиос пересёк зал и направился к трону, никто, включая высокомерную Императорскую семью, не остался неподвижным с опущенными головами, кроме Сиона.

Сидящий на троне Император молча смотрел на своих детей.

Звёзды Астрала медленно засияли в его глазах. В то время Эвелин заговорила с Императором, как представитель семьи.

– Между тем, как вы поживаете?

–  Я выгляжу здоровым?

Урдиос фыркнул.

– В самом деле, поскольку я ни разу не показывался, откуда ты могла знать?

– …

Люди ещё больше склоняли головы с плотно закрытыми ртами, зная, что эти слова адресованы не только Эвелин, но и всем присутствующим.

– Я не могу прибывать здесь в течение долгого времени, так что давайте сразу к делу.

При словах Императора лица принцев и принцесс стали подозрительными. Это было потому, что они действительно не могли догадаться, почему Император собрал их вместе.

– Причина, по которой я созвал вас всех сегодня, состоит в том, чтобы выбрать преемника. Нет, я уже решил.

«...!»

В этот момент все члены Императорской семьи, включая Эвелин, одновременно подняли головы. Это было такое неожиданное замечание.

Кроме того, в этот момент не было даже принца Рубриоса.

Но он объявляет своего преемника? Это ситуация, которую никто не ожидал.

Однако следующие слова Императора были настолько беспрецедентны, что стёрли всё, что произошло до сих пор.

Урдиос нежно посмотрел на Сиона. В глазах Императора было немного озорства.

«Не говорите мне, что помощь...»

В тот момент, когда Сион что-то понял по внешнему виду Урдиоса.

– Преемник — Сион Агнес.

Император выплюнул изо рта бомбу.

Глава 30. Созыв (3).

Тишина~

В зале для аудиенций стало так тихо, что можно было услышать даже звук падающей пыли.

Люди были неподвижны, словно застыли на месте.

«Он планировал это сделать с самого начала?»

Сион столкнулся взглядом с Императором, смотрящим на него.

Ситуация становилась интересной.

На самом деле, это был единственный способ, которым Урдиос мог ему помочь.

Если бы он назначил его преемником, он был бы ближе к следующему Императору, чем кто-либо другой, по крайней мере, с точки зрения легитимности, независимо от квалификации и власти.

Тень Вечности, глаза Империи, которые только следуют инструкциям Императора, также будут более управляемыми.

«Но вопрос в том, примут ли это другие принцы и принцессы?»

Реакция должна быть ошеломительной, и Император тоже должен об этом знать. Тем не менее, официальное назначение Сиона своим преемником означает, что он подождёт и увидит, как он справится с этим.

Да, это была и помощь, и проверка. Будет ли он действительно квалифицирован, чтобы стать Императором, и будет ли он достаточно способен защитить эту Империю, которая уже находится на грани краха из-за проникновения Царства Демонов?

– Отец! Что вы имеете в виду?

Как и ожидал Сион, Третий принц Енох закричал на Урдиоса с выражением непонимания.

Он был озадачен, так как он назвал Урдиоса «отцом», а не Его Величество Император.

– Вы... вы сказали, что собираетесь сделать его своим преемником?

То, что Император назвал его своим официальным преемником, не означает, что он может безоговорочно стать следующим Императором.

Урдиос также не был назван преемником, но он стал Императором, убив всех остальных братьев и сестёр.

Тем не менее, это правда, что это помогло, потому что он был в некоторой степени признан законной фракцией Императора, которая следует только за Императором до мозга костей.

– Да.

Глядя на Еноха, Урдиос снова заговорил, как бы подкрепляя его.

– Это чепуха! Разве Ваше Величество не знает? Какое положение занимает Сион в императорском дворце! Как к нему относятся! Разве не Ваше Величество первым запер Сиона во дворце Чимсон?

Прежде чем Енох ответил снова, Диена, стоявшая рядом с ним, потеряла самообладание, которое она сохраняла, даже когда Сион отрубил голову магу, и закричала на Урдиоса.

В её голове возникло подозрение, что отец, который сейчас перед ней, мог быть в маразме. В противном случае он не назвал бы Сиона своим преемником. То же самое было и с Утеканом.

– До сих пор я всегда следовал словам отца, но на этот раз я не могу их понять!

Конечно, они не приняли бы это. Будь то 100 человек или 1000 человек. Даже если вы спросите любого проходящего мимо, он не будет нести чушь о том, чтобы назвать заключенного в тюрьму принца своим преемником.

Скорее, другие братья и сёстры могли принять это, даже если они были злы. Однако они не могли понять, почему преемником был Сион.

– Могу ли я спросить, почему вы выбрали Сиона?

В отличие от тех троих, Эвелин, которая всё ещё сохраняла рассудок, спросила Императора спокойным голосом.

– Потому что я решил, что он достоин стать следующим Императором среди вас.

– Что вы имеете в виду....

Лица императорской семьи ещё больше исказились от шокирующих слов Урдиоса.

– Я не могу этого признать. Это... абсолютно неприемлемо!

Третий принц Енох выразил свой гнев по отношению к Императору.

Однако глаза Урдиоса, смотрящие на Еноха, были такими спокойными. Как только он что-то решил, он никогда не изменит своих слов.

Это железное правило, которому Император Урдиос следовал до сих пор, и будет следовать до конца. Лучше всего это было известно императорской семье, которая долгое время наблюдала за происходящим со стороны.

Кроме того, только Император имеет право назначать своего преемника.

Не было никакой разницы только потому, что они этого не признавали.

Может быть, это потому, что они уже знали это.

– Мой отец уже принял решение. Это уже необратимо. Тогда то, что я должна сделать сейчас...

Диана, восстановившая самообладание, быстро включила голову. Вскоре из её уст вырвался тихий голос.

– Я понимаю. Я подчинюсь воле Вашего Величества.

– Диена! Что это значит...!

– Вместо-

Диена продолжала говорить, обрывая слова Еноха, выглядящим сбитым с толку.

– У меня есть предложение.

– Говори.

При словах Императора змеиные глаза пятой принцессы обратились на Сиона.

– Я уверена, что все здесь знают. Как называют Сиона.

Заключенный принц, трусливый императорский сын, позор Агнесс и т.д.

– Хорошего слова нет, и на самом деле до сих пор Сион вёл себя соответственно. Хотя он недавно изменился, лишь немногие знают об этом.

Конечно, именно Диена в какой-то степени признала, что сцена, показанная Сионом некоторое время назад, изменилась, потому что этого было достаточно, чтобы её удивить.

– Что, если мы вдруг укажем на Сиона, как на нашего преемника в этой ситуации? Даже в этом случае у нас будет огромная негативная реакция со стороны других членов Империи, таких как советники, аристократы и рыцари. Они никогда не перестанут сомневаться в его квалификации и будут жаловаться. Нет, возможно, они не послушались бы.

Она снова заговорила с Урдиосом.

– Так почему бы нам не дать ему шанс?

– Шанс?

– Шанс доказать квалификацию преемника.

– Как?

– 7 бедствий.

Диены прищурила свои глаза в форму полумесяца.

– Давайте решим одну из них.

7 крупных бедствий Империи. Восстания, конфликты и чудовища с невероятными способностями.

7 великих бедствий были самыми тяжелыми в Империи и причиняли самый высокий уровень вреда, для устранения которых требовались огромные силы и энергия. Хотя относящиеся к нему вредности со временем менялись, само название, 7 крупных бедствий, существовало всегда.

И одним из испытаний для наследника престола было решить одну из этих 7-и крупных бедствий.

– В любом случае, чтобы стать Императором, мы должны когда-нибудь решить эту проблему. Если Сион действительно решит одну из 7-и бедствий, негативная реакция со стороны нас и остальных людей исчезнет. Нет, помимо этого, могли быть и сторонники Сиона. Я думаю, что мы можем доказать многим его полномочия. Что вы думаете?

Это то, что она говорит, но Диена не думала, что Сион сможет решить 7 крупных бедствий. По сути, опасности 7-и крупных бедствий не могут быть устранены по отдельности. Как бы сильно он ни набрался сил и изменился за последнее время, Сион, не имевший ни единой силы, скорее всего, не имел бы шансов на победу в разрешении бедствия.

«Конечно, Сион не примет это невозможное предложение».

Если бы он это сделал, Диена использовала бы это как предлог, чтобы проявить инициативу.

– Не думаю, что это плохое предложение.

– Ха-ха, я также согласен с предложением Диены.

Третий и четвёртый принцы заметили её намерения и добавили слова. Они также не думали, что Сион сможет разрешить бедствие.

– Хо...

В глазах Урдиоса было волнение. Император посмотрел на Сиона так, будто готов принять это предложение. Наряду с этим, взоры людей также начали сосредотачиваться на Сионе.

«Я примерно ожидал, что это произойдет, но...»

Сион от души рассмеялся, почувствовав такой взгляд.

Даже если они не знали будущего, действия здешних людей едва ли превзошли ожидания Сиона.

«Во всяком случае, среди 7-и крупных бедствий есть одна, в которую мне нужно вмешаться напрямую, решить её и получить кое-что».

Если о ней станет известно миру, то настолько аппетитна, что различные силы, в том числе и императорская семья, ринутся заполучить её.

«Не мешало бы воспользоваться этой возможностью».

Подумав так, Сион медленно заговорил.

– Хорошо, на этот раз я докажу это всем вам.

«...!»

Глаза императорской семьи снова начали краснеть от удивления при неожиданном ответе.

Сион продолжал говорить, глядя на членов императорской семьи.

– Но в следующий раз вам всем придётся проявить себя передо мной. –  сказал Сион, прищурив глаза.

«Будут ли они мне действительно полезны?»

* * *

Когда Сион вернулся во дворец Чимсон после завершения работы во дворце Белой звезды, он направился в подземный тренировочный зал. Так или иначе, у него было время, прежде чем он покинет Имперский город, чтобы решить одну из 7-и крупных бедствий.

До тех пор Сион планировал ещё немного  усовершенствовать свою силу.

*Сррк—*

Сион взял в руку собранную из тьмы меч Эклаксии. Мифическое оружие, Эклаксия, обладало различными дополнительными функциями, как и подобало его классу, и это было одним из них.

«Куда делась вторая половина меча?»

Сион слегка нахмурился, глядят  на остриё сломанного Меча Уничтожения. Получив Эклаксию из Сна Звёзд, Сион сосредоточился на изучении Эклаксии, а также неделю тренировал своё тело.

В результате было трудно использовать Меч Уничтожения для практики в его нынешнем состоянии.

«Если быть точным, сделать вторую половину меча сложно».

Чтобы использовать Эклаксию в бою, ему понадобится исчезнувшего вторая половина меча. К счастью, лезвие меча можно было временно создать, используя Астральную Тьму Сиона.

Проблема заключалась в том, что общее количество Астральной Тьмы, вошедшей в него, было слишком огромным, чтобы он мог с ним справиться.

«Прямо сейчас я могу использовать меч всего несколько минут».

Может быть, он сможет использовать его как скрытый ход в решающий момент.

Для того, чтобы это улучшить, ему нужно повысить уровень Астральной Тьмы или найти вторую половину меча.

«Но что хорошо, так это то, что другие эффекты можно использовать должным образом».

Из них эффект, который Сион считал лучшим, заключался в сохранении и усилении  Астральной Тьмы. Используя эти два эффекта, достижение Астральной Тьмы можно было улучшить гораздо быстрее и эффективнее.

«В таком случае, 3 звезды не будут пределом».

Единственное, чего не хватает Сиону, так это физической части и абсолютного количества Астральной Тьмы.

Однажды он уже видел конец, так что не было таких вещей, как ментальные пограничные стены, преграждающие ему путь вперёд.

«Если я использую Эклаксию, смогу ли я использовать Лунное затмение, даже если это невозможно?»

Сион, думая так, посмотрел на Эклаксию в своей руке.

Лунное затмение.

Техника, которая усиливает Астральную Тьму, текущую в теле подобно мгновенному взрыву, давая больше возможностей для её использования.

Это была мошенническая техника, которая могла разом перевернуть ход боя в самых сложных ситуациях.

Это была техника, которая не очень часто использовалась в его прошлой жизни, потому что её можно было поддерживать только в течение короткого времени, а нагрузка на тело после её использования была огромной.

Однако это также была необходимая техника для нынешнего Сиона.

Изначально это был навык высокого уровня, который едва ли можно было воспроизвести, даже если он достиг трёх звёзд Астральной Тьмы, но это было возможно, хотя и несовершенно, с помощью Эклаксии.

«Посмотрим...»

*Шууу!*

Чтобы испытать это, как он помнил, Сион направил Астральную Тьму в Меч Уничтожения и создал другую половину тела меча.

Идеальная Эклаксия поглотила весь свет, превращая всё вокруг во тьму. Вместе с тем, кровеносные сосуды во всем теле Сиона завибрировали, как будто оно накачалось и начало усиливать протекающую в нём Астральную Тьму.

*Фун, фун, фун!*

Словно это сердце, пытающееся взорваться, оно билось так быстро, как только может, в сопровождении бесконтрольно колеблющейся тьмы. В момент, когда сердцебиение и колебания тьмы, наконец, достигли своего пика…

*Тук.*

Всё остановилось в одно мгновение, как будто остановилось время. А потом-

*Скрип.*

Из глубины тела Сиона исходил странный звук. Это было похоже на звук открываемой ржавой двери.

Наряду с этим-

----!

Окружающая тьма в мгновение опустилась, и как только эта тьма собралась принять какую-то форму...

– Стоит остановиться на этом.

Сион убрал сделанный им на половину созданный меч Эклаксии. Если он будет продолжать дальше, это будет очень тяжелым испытанием для его тела.

«Мне просто нужно было знать, смогу ли я использовать Лунное затмение».

Он отменил его, как только он был активирован, но он уже чувствовал скованность во всём теле. Сион, вероятно, не смог бы нормально двигаться, если бы активировал его до конца.

«Думаю, теперь я готов».

Думая так, Сион, снова обративший Эклаксию во тьму, медленно покинул подземный тренировочный зал.

Глаза Сиона были холодны как лёд.

Пришло время встретиться с глазами Империи.

Глава 31. Тень Вечности (1).

– Сион Агнес…

Диена Агнес, которую также называют Принцесса О и «Эльфийская принцесса», пробормотала имя Сиона, которого она видела ранее в Императорском дворце.

«Он определённо изменился».

Думая так, Диена вспомнила, когда в последний раз видела Сиона.

Сгорбленная спина.

Его глаза нервно дрожавшие и продолжавшие осматриваться.

Даже его хлипкое тело, которое выглядело слабее, чем она сама.

Следов тренировок, естественно, не было, и он даже не мог смотреть ей в глаза.

Неудачник, который просто не вписывается в семью Агнес.

«Но не в этот раз».

Она почувствовала это с первого его появления.

Что-то изменилось.

Спокойные глаза, которые смотрели прямо на неё и на других членов императорской семьи, и странная атмосфера, которая, естественно, охватила всё вокруг.

Особенно в сцене мгновенного убийства мага Диена не могла скрыть своего удивления.

Это было абсолютно невозможно для Сиона, о котором она знала.

«И даже нестандартные движения, противоречащие здравому смыслу».

Вместе с тем Диена вспомнила, что произошло недавно в зале для аудиенции.

Всякий раз, когда она или кто-то другой пытался взять ситуацию под контроль, Сион взял на себя инициативу так, как другие не ожидали.

Поэтому Диена чувствовала разочарование в ситуации, которая всё шло не так, как она думала.

Что произошло за это время?

Действительно ли кровь Агнес пробудилась в нём с опозданием, как говорилась в слухах?

– Даже так, я не ожидала, что ты примешь предложение решить одну из 7-и крупных бедствий...

Это действительно шокировало.

Конечно, ответ Сиона состоял в том, чтобы отклониться от идеи Диены, но она подумала, что так будет лучше.

Не зная, почему он принял это предложение, но она подумала, что он не справится с возложенной на него миссией.

Но глубоко в сердце Диены росло чувство беспокойства.

«Этого недостаточно, чтобы держать его в узде, но… Стоит всё выяснить».

Подумав об этом, Диена слегка подняла руку, и к ней подошёл стоявший сзади эльф.

– Мне нужно узнать больше о моём младшем брате. Сосредоточься на недавних событиях, а не на прошлых. Как можно подробнее.

– Хорошо, третий лист.

Эльф ответил с вежливым поклоном.

– Ха, у меня недостаточно информации. Информация… Что там с поиском «Глаз»? — спросила Диена у эльфа.

Разведывательная организация под названием «Глаз Империи».

Это также была организация, о существование которой она, как принцесса, недавно узнала.

Организация, которая тайно существует в Империи и обладает ошеломляющим уровнем интеллекта, с которым никто не может сравниться.

Кроме того, это была организация, которую она искала больше всего в эти дни.

Если она сможет взять эту организацию в свои руки, она не только сможем компенсировать недостаток информации, но и сможем сделать несколько шагов вперёд, в продолжающейся борьбе за трон.

– Сейчас я схватился за хвост, однако… Дальнейшего прогресса пока нет.

– Хвост…

Диена, которая пробормотала это на слова мужчины и постучала пальцем по столу, продолжила.

– Тогда давай подожжём хвост.

Обычно, если загорался хвост, то следующее действие было одним из двух.

Отрежь себе хвост и беги.

Или покажется торс.

– Интересно, как всё сложится.

При этих словах Диена слегка улыбнулась.

Её глаза сияли холодом, вопреки её улыбке.

* * *

Императорский замок Агнес может похвастаться большой территорией, что его почти можно назвать городом.

Поэтому не только главных зданий, где располагался дворец Белой звезды и другие дворцы императорской семьи, но и мест, отвечающих за другие разные дела, было столько, сколько звёзд на небе.

Библиотека Императорского замка, Императорский исследовательский центр кулинарии и храм, посвященный различным богам.

«Впервые я никого там не видел».

Среди них место, где сейчас находится Сион, был Исторический музей Агнес.

В отличие от Имперского исторического музея, который существует за пределами Императорского замка, исторический музей Агнес здесь посвящён истории всех императоров и императорских семей, а не истории всей Империи.

Итак, когда Сион вошёл в музей, портреты и статуи сменявших друг друга императоров и связанные с ними предметами были выставлены на всеобщее обозрение.

*Стук, стук.*

Интересно, большинство людей уже были там раньше?

Или дело в том, что уже некому чтить прошлых императоров?

Сион медленно шёл по музею, где он чувствовал себя странно, потому что там никого не было.

«Число бывших императоров не так велико, как я думал».

Четыреста лет — достаточно долгий срок для людей, но разве это не долгий срок для сменяющих друг друга императоров, которые уже достигли ранга сверхлюдей?

В музее не было даже семи императоров.

Во время прогулки по музею, рассматривая портреты и статуи императоров прошлого, Сион увидела странную вещь.

«Это…»

Однако на портрете перед глазами Сиона не было нарисовано человеческого лица.

Просто темный фон.

Сион знал, кому принадлежал этот портрет.

Вечный Император.

В этом романе Первый Император основал Империю Агнес, и являлся мифической фигурой, объединившая мир.

Статуя Вечного Императора рядом с портретом также была окрашена только в чёрный цвет, без глаз, носа и рта на лице.

Сион опустил глаза и подтвердил имя Вечного Императора.

Орреллион Хан Агнес.

Это было знакомое имя.

Это было неизбежно.

Это имя изначально принадлежало Сиону, когда он был Императором своего мира.

«Я ожидал этого, но…»

Глаза Сиона были неподвижны даже после того, как он подтвердил, что Император Вечности в романе носит то же имя, что и он.

Этого не было в «Хрониках героя Фросимара».

Я уже в какой-то степени догадывался об этом с того момента, как обнаружил Эклаксию в «Снах звёзд».

Сион вспомнил, что когда он подошел к Эклаксии, Бейла, хранительница сокровищницы, сказала, что это оружие Вечного Императора.

«Вопрос в том, что это на самом деле означает?»

Словно имя Империи Агнес было вставлено в хронику как есть, неужели человек, написавший хронику, использовал собственное имя Сиона?

Если это не так…….

Вроде улавливается контур, но оно туманно.

«Мне нужно ещё немного подсказок».

Именно тогда Сион подумал об этом и посмотрел на статую безликого Вечного Императора.

«Вечный Император, который основал эту Империю и объединил мир, ненавидел вести записи о себе».

Голос со стороны.

В поле зрения Сиона предстал впечатляющий молодой человек с длинными волосами, собранными вместе, и повернул голову в ту сторону, откуда был слышен его голос.

Глаза мягко изогнулись, словно улыбаясь, и нежная улыбка задержалась в уголках рта.

В общем, это был молодой человек, о котором можно сложилось впечатление, что он библиотекарь.

– Почти ничего не осталось, кроме достижений, которые он построил. Вот почему нет портретов Вечного Императора. Не говоря уже о статуе. Ха… Вот такие портреты без лиц я повесил для пополнения ассортимента, но на самом деле это не имеет смысла.

Вместе со словами юноша, взглянувший на портрет Вечного Императора, существовавший лишь на заднем плане, склонил голову к Сиону.

– Приветствую вас, Ваше Высочество принц Сион. Меня зовут Тьерри Илонес, и я управляю Историческим музеем Агнес.

Словно он уже знал статус Сиона Агнес, молодой человек по имени Тьерри, был вежлив и естественен.

Сион посмотрел на этого юношу томными глазами.

– Я не знал, что Ваше Высочество заинтересуется историей семьи Агнес. Остальные члены императорской семьи никогда больше не приходили сюда с тех пор, как побывали здесь один раз.

Это был его второй визит?

Тьерри, который снова поднял голову, заговорил с довольной улыбкой.

– Думаю, это так. Здесь особо не на что смотреть.

– Ха-ха, я согласен с этим, но… Я считаю, что это не просто место, где выставлены предметы бывших императоров всех времён, но и место, где вы можете делать выводы и подражать их жизням по их записям, которые они оставили после себя. На самом деле есть чему поучиться.

Сказав это, Тьерри оглядел музей изнутри.

– Может быть, поэтому Его Высочество Сион снова пришёл сюда. Вы так не думаете?

– Я здесь не для того, чтобы учиться, я здесь, чтобы получить это.

Сион ответил с ухмылкой на вопрос.

– Вы пришли за знаниями? Ха-ха, это действительно хороший ответ. Если у вас возникнут какие-либо вопросы во время осмотра музея, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать меня. Да, и история Империи тоже хороша.

– Правда? Тогда у меня вопрос.

– Что вас интересует?

Тьерри смотрел на Сиона с большим интересом.

– Тень.

– …Что?

– Я хочу знать о тени императора.

– Если вы о тени… Вы имеете в виду организацию, которая действует в тени, а не на виду? Очевидно, что у Императора империи могут быть такие организации.

Сион посмотрел на Тьерри забавными глазами, который притворялся несведущим, не меняя выражения лица.

Сион знал настоящую личность молодого человека перед ним.

Тьерри Илонес.

Глаз Императора, глава высшей и последней разведывательной организации Империи, Тень Вечности.

Есть поговорка, что если хочешь спрятать дерево, спрячь его в лесу.

Кто бы знал.

Дело в том, что в Имперском замке работает глава самой секретной организации Империи.

Возможно, Сиону  было бы трудно найти Тьерри, если бы он не был описан в хрониках.

– Тень Вечности.

– …….

– Я пришел за Тень Вечности.

Тьерри замолчал, услышав точное имя, вылетающее из уст Сиона.

Холодный свет вскоре начал исходить из его мягко изогнутых глаз.

Думал ли он, что нет смысла больше скрывать это, увидев глаза Сиона, как будто он уже всё знал?

– Следуйте за мной.

Тьерри выплюнул эти слова, даже не спросив, откуда он это знает, затем развернулся и пошел.

Сион медленно последовал за ним.

Тьерри не выходил из здания.

Он прошёл между стенами, где висели портреты предыдущих императоров, и положил ладонь на пустую стену.

*Ви-инг!*

Затем на стене, под его ладонью, появился магический круг с замысловатыми узорами, и появился проход, достаточно большой, чтобы могли пройти два человека.

– На самом деле, я догадывался, что вы придете сюда с тех пор, как Император назначил вас своим преемником. Кроме этого, не было никакой причины так внезапно указывать на Ваше Высочество.

Тьерри спокойно продолжал свой разговор, не колеблясь, идя по темному коридору, куда не проникал свет.

– …Ваше Высочество Сион, мы самые скрытные и выдающиеся глаза Империи. Мы слушаемся только приказы Императора, и мы оставляем за собой право отклонить это, если это будет оценено угрозой для процветания Империи.

Права, присущие тени, передавались по наследству с момента её создания Вечным Императором и до сих пор.

– Мы наблюдали за вами ещё до того, как вы об этом подумали.

– …….

Сион молча последовал за Тьерри и огляделся.

Трудно было уловить структуру прохода и здания, как будто оно было обработано особой магией, возмущающей чувства.

– Однако есть много вещей, которые нам трудно понять о недавних изменениях и действиях, которые произошли с Его Высочеством.

*Стук, стук.*

– Два нападения и инцидент с демоном во дворце Чимсон, зловещая сила неизвестного происхождения, которой обладал Его Высочество, который не мог изучить никакое искусство, и недавний инцидент, когда никто не заметил, как вы вышли из замка и вернулись с женщиной, которая использует магия крови. И такие действия и даже тот жестокий менталитет, который вы продолжали демонстрировать во дворце Белой звезды. Это было абсолютно невозможно для Сиона, которого мы знали до сих пор.

Шаги Тьерри наконец остановились.

– Ваше Высочество Сион, вы сказали, что пришли за Тенью Вечности? Тогда докажи это мне, прежде чем я это сделаю.

Сион почувствовал, как пространство вокруг него внезапно расширилось.

– Сион Агнес, докажи, что ты не демон.

В этот момент присутствие Тьерри перед ним полностью исчезло.

*Суга Гак Гак!*

Десятки мечей обрушились на Сион.

Глава 32. Тень Вечности (2).

– Почему ты упомянул слово «контакт», когда ты всё равно ушёл один…

Дворец Чимсон, откуда ушёл Сион.

Оставшаяся там Люсина смотрела в потемневшее окно и недовольно бормотала.

Ей не понравилось, что Сион не взял её с собой, когда отправился на контакт с Тенью Вечности.

Она волновалась, потому что думала, что он попадёт в неприятности.

– Хе-хе, а у принца должен быть план, леди Люсина.

Затем Фредо подошёл к Люсине и ответил.

– Лина.

– Что?

– Зови меня Лина, а не Люсина. — сказала Люсина, продолжая смотреть в окно.

Хотя прошло двести лет, были ещё те, кто помнил её имя и мог узнать её характеристикам.

Тогда было очевидно, что произойдёт что-то неприятное, поэтому она заранее старалась быть осторожной.

– Хорошо, леди Лина.

Может быть, из-за того, что Фредо ответил, не задавая вопросов, он был великолепен.

Люсина повернула голову к Фредо и спросила.

– Разве тебе не любопытно узнать обо мне?

Всё, что Фредо знал о Люсине, это её имя и то, какую магию она использует.

Тем не менее, он не выразил никаких сомнений по поводу Люсины и Сиона, который привёл её.

– Его Высочество Сион — несчастный человек. С тех пор, как он был молод, он был изолирован в этом дворце Чимсон, и никто не встал на сторону Его Высочества и не помогал ему.

Горечь отразилась в глазах старого рыцаря.

Он уже давно служил Сиону и хорошо знал, насколько трудной была его жизнь.

Жизнь хуже, чем у безымянного сельского аристократа.

– Леди Лина пришла в этот адский дворец, чтобы помочь Его Высочеству Сиону. Вы также та, кого Его Высочество Сион привёл с собой из города. Одного этого мне достаточно.

Спокойная улыбка задержалась на лице Фредо, когда он сказал это.

– Вы очень преданы своему господину.

При этом Люсина улыбнулась и снова отвернулась к окну.

Сколько людей в мире ничего не подозревают, потому что их привёл тот, кому они служат.

Она подумала, что то, что только что сказал старый рыцарь, было неправильным.

По крайней мере, один человек всегда был на стороне Сиона.

* * *

Тень Вечности была создана Вечным Императором, когда была основана Империя Агнес.

Вечный Император Оррелион Хан Агнес хотела иметь собственные «глаза», о которых никто не знал.

Вот почему он создал Тень Вечности и хотел вечно наблюдать за всем, что происходит в мире, из глубин Империи.

И однажды, когда Империя окажется в опасности, он сможет проявить себя по-настоящему.

Тень Вечного веками точно следовала желаниям Вечного Императора.

Информация это сила.

Вот почему, хотя они и обладали очень мощной силой, Тень Вечности никогда не появлялась перед миром.

Они тщательно работали в тени, и об их существовании знали только последующие императоры.

Но Тьерри, теперь глава Тени Вечности, думал, что, возможно, ему следует нарушить правила.

Это потому, что Империя была на грани краха.

«Демоны».

Они обманывали даже глаза теней, которые существуют повсюду в мире и мало-помалу проникают в человеческий мир на протяжении десятилетий.

Когда Тень Вечности поняла этот факт, но это произошло после того, как император Урдиос оборвал с ними связь.

После этого Тень Вечности прекратила все остальные действия и сосредоточилась только на выявлении демонов, проникших в Имперский замок.

Хотя и не очень получилось.

Они не смогли снова связаться с Императором.

«Потому что это всё равно, что рассказать демону о существование тени».

Так что Тьерри ждал.

Шанс прорваться сквозь эту ситуацию и брешь для раскрытия демонических существ.

В такой ситуации на тень вышел Сион Агнес.

«Говорят, его прислал император, но тут замешано слишком много подозрительных вещей».

От его ужасающей силы до его недавних нетрадиционных движений и темперамента, который, кажется, изменился на 180 градусов.

Кроме того, Тьерри знал, что тело Сиона Агнес не может принимать ману.

Может ли демон притворяться Сионом Агнес?

Или это действительно ключ, посланный императором для преодоления этого кризиса.

Чтобы узнать это, Тьерри вместе с несколькими другими руководителями Тени Вечности наблюдали, как принц Сион сталкивается с ловушкой, которую он подготовил, через магический барьер, который мог заглянуть внутрь.

Если он и другие руководители вместе всё увидят, они смогут сделать точное суждение.

«Если я дойду до предела, я неизбежно использую всю свою скрытую силу».

Будь то Маги или что-то ещё.

Вскоре он сможет узнать истинную личность принца Сиона.

Подумав так, глаза Тьерри ввалились.

* * *

– Как весело.

Когда присутствие Тьерри полностью исчезло, Сион ухмыльнулся, уклоняясь от десятков мечей, летящих на него.

Не то чтобы он не ожидал, что это произойдёт.

Возможно, если бы Сион был лидером теней, он бы тоже сделал это.

Рассказать о личности и местонахождении тени противнику, который не мог её правильно понять, было равносильно акту самоубийства.

*Хыин!*

Сион посмотрел на десятки рыцарей, повернувших к нему головы, когда они с механическим звуком вытащили застрявшие в полу мечи.

Нет, это были не статуи.

Магические големы в образе рыцаря.

Они были кристаллизацией современной магии производственного типа, всё тело которой состояло из сложных магических кругов.

«Так гораздо проще».

Сион поднял Астральную тьму и в то же время распространил тьму во всех направлениях, чтобы начать понимать структуру пространства, в котором он находился.

Он не знал, почему Тень Вечности использовала магических големов, но казалось, что это облегчило бы задачу.

Сила, отрицающая всё, что существует в тёмном мире.

Если он использует эту силу, чтобы перекрыть поток маны в телах тех големов, которые мчатся к нему, они перестанут двигаться сами по себе.

*Хыин!*

Тем временем один из големов, появившихся прямо передо ним в одно мгновение, замахнулся мечом на Сиона.

Простые, но несравненно более быстрые движения, чем у обычных людей.

Это была скорость, за которой было трудно уследить даже глазом.

Тело Сиона уже наклонилось вперёд, и слегка вышел из зоны досягаемости, словно он знал траекторию взмаха голема.

*Шугагагак!*

Меч слегка коснулся щеки Сиона.

Оттуда Сион сделал шаг вперёд, впилась в руку голема и протянул свою руку.

*Тук.*

Палец Сиона слегка каснулся груди голема.

В этот момент.

*Бззззззззззк!*

Как будто его ударило током, голем начал дрожать, затем перестал работать и рухнул.

– …..!

Один из руководителей тени, наблюдавший за происходящим с другой стороны стены, встал со своего места с широко открытыми глазами.

Но на этом удивление не закончилось.

*Шух.*

После этого Сион, слегка увернувшаяся от идущих со всех сторон атак, начал перемещаться среди големов словно призрак.

*Тук, тук, тук, тук.*

Палец Сиона мягко коснулся тела голема, когда тот проходил мимо.

Астральная тьма, которая началась с пальца Сиона, мгновенно проникала в магическую цепь внутри тела голема и стирала движение магии, текущей внутри него.

*Бах! Тух! Бум!*

Словно марионетки с перерезанной нитью, големы рухнули позади Сиона.

Движение было настолько тонким и причудливым, что привлекло внимание зрителей.

– Как это может быть так легко...

Невероятные голоса вырвались из уст наблюдающих руководителей.

Эти магические големы не могли так легко сломаться.

Они могли утверждать так, потому что они лично доставили их по воздуху и даже отвечали за манипуляции с ними.

Снаружи он был покрыт несколькими слоями защитной магии, а внутри также был защищён магическим брандмауэром, который был настолько сильным, что даже умеренный ток не возымел эффекта.

С точки зрения защиты это отличное оружие, на которое смотрят свысока даже рыцари императорского замка.

Однако рука Сиона, естественно, пронзила защитную магию и впилась в голема, словно пытаясь стереть всё это.

Вы хоть ощутили удивление таких людей?

– Вы были там?

Тьма, распространяемая Сион, ощущала существование людей за магическим барьером, блокирующим все стороны.

В то же время.

*Куунг!*

Сион, замерев на месте, топнул ногой.

От удара возникла энергия, которая поднялась и распространилась вверх по ноге.

В то же время эта энергия быстро достигла правой руки, и в то же время она была усилена бесчисленное количество раз за счёт Эклаксии, обернувшейся вокруг тела Сиона.

*Кирик!*

Словно почувствовав опасность от Сиона, големы с магической силой одновременно повернули головы и начали атаковать его со всех сторон.

*Тук, тук, тук, тук!*

Ощущение страха, как будто на него бросился целый орден рыцарей.

Правая рука Сиона медленно вытянулась вперёд, когда он спокойными глазами посмотрел на бегущих к нему големов.

*Клин!*

Големы, которые, наконец, подошли достаточно близко, чтобы почувствовать тепло друг друга, одновременно замахнулись мечами на Сиона.

Вытянутая правая рука Сиона была крепко сжата.

Чёрная ночь.

В этот момент.

*Буф!*

Чёрная как смоль тьма, вырвавшаяся из правой руки Сиона, в одно мгновение смела големов.

Но даже этого было недостаточно, тьма, пронзившая стены магического барьера, блокировала все стороны и расползалась за его пределы.

Остановилось ли время?

Словно застыв, все движения голема остановились.

Вскоре после этого.

*Кугугу!*

Големы рухнули на пол одновременно, как будто исполнили его приказ.

*Кваджиджиджик!*

Даже магический барьер, окружавший Сиона, был разрушен, открывая Тьерри и руководителей с другой стороны.

Они смотрели на Сиона, не скрывая недоумения.

Даже те, кто хвастался, что они располагают информацией со всех уголков мира, не могли даже предположить, какую силу Сион использовал перед ними.

«Небесное создание? Нет. Ничего подобного».

*Стук, стук.*

Сион медленно начинал приближаться к ним.

Тьма, растекающаяся с каждым шагом, и ужас, что распространялся вместе с ним.

«Этот взгляд...»

Глаза Тьерри начали безжалостно дрожать, когда он посмотрел на приближающуюся к нему Сиона.

Оррелион Хан Агнес, Вечный Император, основавшие Империю и совершивший мифическое достижение, объединившее мир.

Единственное, что было передано о Вечном Императоре, это его имя и достижения.

Но Тени Вечности было передано дополнительное описание внешности Вечного Императора.

Вечного Императора всегда сопровождала тьма.

Зловещая аура сопровождалась в его шагах, и мир содрогался от страха, а в его глазах кружились чёрные звёзды.

Сион Агнес.

Фигура Сиона Агнеса, приближающаяся сейчас к ним, была очень похожа на описание Вечного Императора.

В это время.

– Вы просили меня доказать это.

Низкий голос вырвался из уст Сиона.

Голос был очень низким, но отчетливо звенел в ушах всех присутствующих.

– Но я не тот, кто должен это доказывать.

*Пшууух.*

Вместе с тьмой бесследно стёрся облик Сиона.

Место, где снова появляется Сион, находился перед женщиной средних лет, которая являлась одной из руководителей Вечной Тени.

– Вы, ребята.

Прежде чем женщина и другие руководители отреагировали на эти слова.

*Кваджик!*

Рука Сиона без колебаний пронзила сердце женщины.

– !!!!!!!

Момент, когда глаза людей снова затуманились изумлением от действия Сиона, намного превосходящего даже тот шок.

– Граааааааа!

Из уст женщины, чьё сердце было пронзено, стал исходить ужасный демонический дух со звуком, который никак не мог принадлежать человеку.

Глава 33. Тень Вечности (3).

Тень Вечности.

Это место, которое считается лучшей информационной организацией в «Хрониках Героя Фросимара», бесследно расформировывается до начала полномасштабной войны с демонами.

Нет, если быть точным, все те, кто принадлежит Тени Вечности, лишаются жизни.

Демонами, скрывшимися прямо в тени.

Сион думал о том, чтобы изменить это будущее.

Вдобавок заполучить и тень.

*Грааааааа!*

Тьерри, предводитель теней, включая императора Урдиоса, думал, что, сколько бы демонов ни было, они не смогут проникнуть в Тени Вечности.

Они неправильно мыслили с самого начала.

Хотя их число намного меньше, чем в других местах, демонические существа уже давно проникли в Тени Вечности.

*Квадд!*

Cион посмотрел на гротескно кричащую женщину с пробитым сердцем спокойными глазами, и крепко сжал свою руку в груди.

Взрывы Астральной тьмы непрерывно вырывались из руки Сиона и превращали внутренности женщины в кашу.

Сион знал, кем была женщина перед ним, или, точнее, кем был демон, замаскированный под женщину.

Дикарн.

Сейчас о ней никто не знал, но в ближайшем будущем она стала бы достаточно могущественным демоном, который в одиночку уничтожила всю Тень Вечности.

Имя, которое даже фигурирует в анналах.

У неё была настолько мощная сила, что Сион не мог сравниться с ней сейчас, но глаза Сиона ничуть не дрогнули.

«Сочетая информацию, которую я прочитал в хрониках, и демонов, с которыми я сталкивался до сих пор, эти парни не могут использовать свои изначальные силы в человеческом обличье».

Это была возможность.

Шанс с легкостью уничтожить одного из его будущих врагов.

– Что, что это...!

Руководители, наблюдавшие за этой сценой, перестали спешить и в изумлении вытаращили глаза.

Потому что один из их коллег, десятилетиями делившая с ними радости и печали, всем своим телом источала порочную демоническую энергию.

Как бы он ни пытался это отрицать, эта энергия определённо была демонической.

Когда на лицах Тьерри и руководителей отразилось замешательство.

*Дедедедеук!*

Внешний вид Дикарн, чьё сердце было пронзено рукой Сиона, начало медленно меняться.

Она не настойчиво, но возвращалась к своей первоначальной форме, выдерживая даже Астральную Тьму Сиона, превращающую внутренности в кашу своей чудесной жизненной силой.

Однако именно этого момента ждал Сион.

*Фшх!*

Окружающая тьма собралась в левой руке Сиона, которая была пустой, и сформировала полумеч.

Меч Уничтожения, Эклаксия.

Момент, когда Эклаксия всосала весь свет вокруг себя и создала вторую половину клинка.

*Пух!*

Не колеблясь, Сион вставил Меч Уничтожения в ядро Дикарны, которое он вычислил заранее.

Момент, когда демон возвращается из своего человеческого облика в свой первоначальный облик.

Это был момент, когда демоны были наиболее слабы, и Сион прекрасно это знал.

Вот почему он применил к Эклаксии самую сильную атаку, которую когда-либо использовали.

*Кваддук, Кваддук!*

Тьма Эклаксии, отрицающая все сущее, лишается своих характеристик и начинает пожирать всё, что шевелится внутри Дикарны.

*Гха, граааа!*

Ужасающий крик вырвался изо рта демона, который наполовину вернулся в свою первоначальную форму, словно не могла этого вынести.

Глаза демона, превратившиеся в глаза рептилий, уставились на Сиона красными налитыми кровью глазами.

– Ты, ублюдооооок!

Крик, наполненный огромным гневом и недоумением.

Миг.

Если бы ей дали только краткий миг, она могла бы вернуться в свою первоначальную форму и разорвать на части всё живое в этом месте.

Этот принц, который жутко улыбался перед его глазами, никак не давал такой возможности.

«Так напрасно...»

С этой мыслью Дикарн медленно протянула руки к Сиону.

Однако руки демона не могли дотянуться до него.

*Кваджиджик!*

До этого её ядро уже было идеально разбито Астральной Тьмой.

В глазах демона полностью померк свет жизни.

*Квадук!*

Вместе с ним Сион нашёл в трупе Дикарны ядро передачи и уничтожила его.

«Я не знал, что это потребует столько усилий».

Сион несколько раз разжал и сжимал кулак, возвращая Эклаксию в тёмную форму.

Даже удержание меча в течение короткого времени, менее одной минуты, было настолько велико, что расход сил был обременительным.

Его дрожащие кончики пальцев.

Однако Сион не пожалел об использовании Меча Уничтожения.

Было бы трудно убить демонов, если бы не Эклаксия.

«Всё, что осталось, это...»

Всё, что ему нужно было сделать, это подчинить себе остальных руководителей и Тьерри.

В тот момент, когда Сион, который так организовал свои мысли, повернул голову к Тьерри.

*Пух!*

Тьерри, смотревший на Сиона, внезапно опустился на колено.

Его глаза недоверчиво дрожали.

За ним...

*Пух, пух, пух!*

Другие руководители также один за другим становились на колено и начинают склонять головы.

«....»

Сион смотрел на внезапную сцену глазами, полными вопросов.

Затем Сиона достиг голос.

– ...Приветствуем Вечного наследника.

Наконец-то послышался голос Тьерри, когда он опустил голову.

* * *

Тень Вечности.

Как следует из названия, эта организация была основана Вечным Императором, и имела свои заморочки, чем любая другая организация, и её лояльность также была превосходной.

После смерти Вечного Императора они служили многим императорам, но был только один Император, которому они действительно посвятили свои души.

Поэтому они надеялись и ожидали, на протяжении сотни лет.

Они надеялись, что однажды появится истинный преемник Вечного Императора и возглавит их.

– ...Значит, ты говоришь, что я преемник Вечного Императора?

– Да, Ваше Высочество Сион. Мы существуем только ради вас.

Секретная комната для собраний «Тени Вечности», которая находится внутри исторического музея Агнес.

На вопрос Сиона, сидевшего во главе стола, Тьерри склонил голову до такой степени, что уже не мог быть вежливым.

– Пожалуйста, не отрицайте, что это не так. Разве меч, которым только что воспользовалось Ваше Высочество, не Эклаксия?

Меч, который поглощает весь существующий свет и окрашивает всё вокруг в кромешную тьму.

В этом мире было только одно оружие, способное на такое.

Меч Уничтожения Эклаксия.

Меч Оррелиона Хана Агнес.

После этого меч, который не проявлял себя, отказываясь от чьего-либо прикосновения, вновь явил миру свой облик.

Даже несмотря на то, что он в руках Сиона.

Не было более ясного доказательства, чем это.

– Это факт, известный всем теням, что до сих пор Эклаксия принимала только руки Вечного Императора. Поскольку Его Высочество Сион использовал Меч Уничтожения, довольно странно, что это не так.

Подозрения о Сионе как о демоне давно полностью стерлись из памяти Тьерри.

Во-первых, он расправлялся с демоном прямо у них на глазах, но он не мог сомневаться в этом.

Кроме того, если Сион был преемником Вечного Императора, неизвестная сила также могла быть объяснена.

Истинная сила Агнес, которая дремала глубоко внутри его тела, должна была пробудиться благодаря определённой возможности.

«В этом нет ничего плохого...»

Глядя на Тьерри, Сион подумал про себя.

Заполучить Тень Вечности оказалось легче, чем ожидалось, но их сверкающие глаза были немного обременительны даже для Сиона.

«Тем не менее, это сократило затраченное время и усилии...»

Собравшись таким образом с мыслями, Сион посмотрел на Тьерри и заговорил.

– Я дам вам список.

– Что?

– Ты же не думаешь, что демон, которого ты видел ранее, — это все демоны, которые проникли в тени.

– .....

Глаза Тьерри потемнели при этих словах.

Для него, который думал, что Тень Вечности была местом, нетронутым демонами, сцена перед этим была настолько шокирующей.

– Список будет содержать имена прячущихся здесь демонов. Просто знайте и наблюдайте.

Вспоминая в голове содержание «Хроник Героя Фросимара», Сион продолжил говорить Тьерри.

Демоны могли заметить, что их раскрыли, если бы они неправильно прикоснулись к ним, поэтому стоило их ограничить, пока они не совершили непоправимое.

Он уже убил Дикарн, так что когда-нибудь они узнают, но пока всё будет хорошо.

К тому времени, когда они узнают позже, будет слишком поздно.

– Всё в порядке.

Тьерри ответил на слова Сиона, не задавая вопросов.

– Каково текущее состояние тени? — спросил Сион.

– Исходя из всего этого, я могу сказать тебе…

Соответственно, Тьерри обобщил различную информацию, такую как текущая ситуация с Вечной Тенью, её размеры и мощь, и начал инструктаж Сиона.

Объяснение продлилось очень долго.

– Но есть одна вещь, с которой сейчас трудно справится…

Тьерри слегка нахмурил брови, словно попал в беду.

– Говори.

– Ох, принцесса Диена Агнес нацелилась на нас.

Он не знал, как она узнала об их существовании, но Диена Агнес упорно копала путь, чтобы заполучить Тень Вечности.

– Не так давно принцесса О обнаружила одну из ветвей. И я также получил информацию, что силы будут отправлены туда рано или поздно.

Обычно в этом случае было бы правильно бросить ветку, как отрезать хвост, но Тьерри не мог этого сделать.

– Тень Вечности состоит из небольшой элиты. Поэтому кадров всегда не хватает. Итак, когда я некоторое время назад испытывал Ваше Высочество Сиона... У меня не было другого выбора, кроме как использовать големов, потому что сил не осталось. Отказ от целой ветки в таких обстоятельствах нанесёт огромный ущерб нашей способности собирать информацию.

Воистину, каждая тень драгоценна.

– Потребуется некоторое время, чтобы расчистить тропу и вывести все силы из ответвления. Проблема в том, что силы принцессы О, скорее всего, нанесут удар раньше.

Было бы неплохо, если бы кто-то выиграл время, чтобы уйти, но сейчас у Тени Вечности не было на это сил.

– Значит, ты говоришь, что тебе нужна сила, чтобы купить это время?

– Верно.

– Я позабочусь об этом.

При этих словах Сион улыбнулся.

– Есть человек, который подойдёт для этой роли.

* * *

де находится лучшая вооруженная группа в Империи?

Если вы зададите этот вопрос, будет несколько ответов.

Рыцари Агнес, подчиняющиеся только приказам Императора.

Серые Львы Львиной Принцессы Эвелин Агнес.

«Вавилон» из Озримы, семья Цусима и так далее.

Однако, если бы вы выбрали лучшую группу элементалистов в Империи, был бы только один ответ.

Духовный корпус Играция.

Скорее, ему было дано это имя, потому что он обладал силой, сравнимой с силой Легиона, несмотря на то, что он был мал по сравнению с другими вооруженными группами.

Эльф Деголас, капитан 6-ого отряда Играции, смотрел на маленькое здание, возвышающееся далеко впереди.

Сейчас он находится в трущобах, расположенных на окраине столицы Империи.

– Это неофициальная миссия. Так что сегодня мы прекращаем свое существование.

– .....

При тихих словах Деголаса члены 6-го отряда Играции, выстроившиеся позади него, молча сверкнули глаза.

– Содержание миссии простое. Сотри всё живое в этом здании, кроме одного человека, который будет служить приманкой.

– Так точно.

С этими словами Деголас закрыл лицо и начал приближаться к зданию, блокируя все звуки своим духом.

Отряд тайно следовал за ним.

«Все это для Её Высочества Диены».

Неважно, для чего предназначалась эта миссия, была ли она правильной или неправильной.

Он просто следует за волей Магического Леса и Её Высочества Диеной.

Эта непроглядная ночь скроет все, что они сделали.

У Деголаса не было мысли, что эта миссия провалится.

*Сусус.*

Небо над 6-й дивизией Играции, когда они приближались к зданию.

Ведьма с кровавыми глазами смотрела на них с кровожадной улыбкой.

Глава 34. Зачистка.

Как тени существуют при свете, так и тени были в Гордыне, столице Агнес, которую называют самым процветающим городом в мире.

Трущобы, которые раскинулись вокруг окраины города.

В целом безопасность в Хабрисе была хорошей, но в трущобах люди по-прежнему гибли каждый день, и никто об этом не знал.

Восточный конец такой трущобы.

6-ая дивизия духовного корпуса, Играция, приближалась к скрытой ветви «Тени Вечности».

*Вуууу!*

Неужели они думали, что враг не сможет сбежать, даже если они появятся сейчас?

Многочисленные духи появлялись вокруг 6-ого отряда по мере приближения к ветке и начинали высвобождать силы, соответствующие их атрибутам.

– Стереть всё.

Наконец из уст капитана Деголаса вырвался холодный приказ.

Следуя этому приказу, команда собиралась войти в здание, полное жизни.

– Было бы неплохо, если бы вас пришло немного больше.

Голос раздался над ними.

Голос был красивый, но почему-то вызывал жуткие ощущения у слушателя.

– ...!

В тот момент, когда члены 6-ого отряда прекратили попытки войти и посмотрели вверх удивлёнными глазами, потому что не смогли обнаружить чужое присутствие, хотя слышали так близко…

*Зук!*

Голова зверя внезапно выскочила из воздуха и сожрала голову одного из членов отряда, поднявшего глаза.

*Хруст!*

Жуткий звук, исходящий из пасти зверя.

Вскоре после этого обезглавленное тело члена отряда медленно упало на землю, словно в замедленной съёмке.

Деголас и отряд увидели фигуру позади падающего тела.

Красноглазая женщина стояла с ярко-красной улыбкой.

Глядя, как они на мгновение застыли в неожиданной ситуации, женщина, Люсина, с сожалением заговорила.

– Я не думаю, что буду удовлетворена этим.

– Кто ты?

Пытаясь выяснить, что произошло, и личность внезапно появившейся Люсины, Деголас спросил её.

– Ну, я думаю, это уже не имеет значение.

– Что...?

– Вы всё равно здесь умрёте, так зачем вам знать?

Когда она это говорила, в глазах Люсины не было и дюйма сомнения.

Как будто речь шла о заранее определённом будущем.

– Вперёд.…

При этих высокомерных словах глаза Деголаса затуманились гневом.

Кто в этом мире мог осмелиться сказать такое духовному корпусу.

Но Деголас быстро умерил свой гнев.

Настало время поставить миссию выше эмоций.

– Разберёмся с ней все вмести, быстро организуемся, а потом войдём в здание.

Изначально эти слова могли задеть гордость команды, но теперь быстрота была превыше всего.

Словно поняв мысли Деголаса, отряд без всяких возмущений одновременно атаковали Люсину.

*Гвагвагвагванг!*

Водяное копьё, Копьё молний, Штормовой ветер и многое другое.

Одна за другой на Люсину обрушивались атаки достаточной силы, чтобы легко снести здание, создавая огромный взрыв.

«Возможно ли, что противник был убит из-за внезапного нападения?»

Вопрос застыл в глазах Деголаса, пока он наблюдал за сценой.

Перед взрывом в его глазах отражалась фигура Люсины, которая не смогла увернуться или заблокировать ни одну атаку отряда и приняла их все своим телом.

– Она не такаю уж способная, как я думал.

Даже сверхчеловеку трудно пережить эти атаки без какой-либо защиты.

В тот момент, когда Деголас был готов без сожаления повернуть голову…

*Квадддддддк!*

Произошёл взрыв, и облако пыли поднялось в воздух.

Что-то выстрелившее из пыли оторвало верхнюю часть тела одного из членов отряда рядом с Деголасом.

Её истинная сущностью была гигантская рука, созданная переплетением десятков звериных голов.

– ……!

В тот момент, когда глаза Деголаса затрепетали при виде этого странного вида.

– Аааааааааа!

Головы, сплетённые в гигантскую руку, разошлись во все стороны и начали пожирать ближайших участников.

– Не подходи… Аааааааа!

Несмотря на то, что они быстро призвали дополнительных духов, чтобы защитить себя, головы пробили даже это и пронзали сердца и головы отряда.

– Как ты сказал, она не такаю уж способная.

Люсина медленно вышла из поднявшейся пыли, протягивая изуродованную правую руку.

Несмотря на то, что она подверглась прямым ударам бесчисленных атак, на её теле осталась только порванная одежда и никаких шрамов.

Глаза Люсины радостно смотрели на созданный ею ад.

Это был не конец.

*Шух!*

Впоследствии по всему телу Люсины открылись десятки красных глаз и стали сдерживать всё, что попадало в её поле зрения.

Мистический глаз окаменения.

– Убирайся… А, я не могу двигаться...  Ааа!

Члены отряда, тела которых были скованны, были беспомощно разорваны головами зверей и кровавыми щупальцами, пронзающие их.

– Эй, как это…

Деголас смотрел на всё это пустыми глазами.

Духовный корпус Играция.

Элементалов, которых называли сильнейшими в Империи, беспомощно разрывали на части, даже не имея возможности сопротивляться.

Это было невероятное зрелище — видеть, что происходит прямо перед глазами.

«Если так всё и будет продолжаться, мы будем уничтожены».

Нет, ситуация уже достигла стадии уничтожения.

*Вуух!*

Вы думали, что он так и будет стоять и смотреть?

Другой уровень силы вырвался из всего тела Деголаса, и он сразу же освободился от своих ограничений.

Вместе с ним вокруг него обрушилась буря.

Это была область, которую он еще не мог достичь с его уровнем, так что это была сила первоклассного духа, после использования которой требовались месяцы выздоровления.

Сейчас было не время зацикливаться над этим.

«Покончим с этим раз и навсегда!»

Копьё бури Сильфиды.

*Тукааааааанг!*

Копьё Деголаса, которое находилось за гранью отчаяния, разнесло головы десяткам зверей и двигалось вперёд.

Копьё бури, пронзившее всё в одно мгновение, без всякого сопротивления снесло верхнюю часть тела Люсины и исчезло, очертив длинную прямую линию назад.

-------!

С опозданием пространство, где прошло Копьё бури, исказилось, а окружающий воздух вздыбился.

Поистине безжалостный удар, достойный атаки, заимствованной у силы духа самого высокого уровня.

– Она… Мертва?

Глядя на Люсину, чья верхняя часть тела полностью исчезла, Деголас тупо пробормотал это.

Вместе с этим облегчение отразилось в его глазах.

Потому что нет в мире человека, который смог бы выжить после исчезновения всей верхней половина тела.

– Ха-ха-ха-ха…

Вскоре после этого Деголас осел на месте с тщетной улыбкой, глядя на уже уничтоженную 6-ю дивизию.

– Один остался.

Сзади раздался жуткий голос.

– ...!

Голова Деголаса поспешно повернулись в ту сторону, откуда он услышал голос.

– Это так прискорбно.

*Вуддэдд!*

Словно повернув время вспять, тело Люсины восстанавливало уничтоженную часть.

– Ааа, аааааааа…

Вместе с этим в глазах Деголаса отразилось отчаяние.

Люсина, наконец принявшая свой первоначальный вид, медленно двинулась к нему.

*Стук, стук.*

Люсина.

Она любила момент, когда её добыча переходила от надежды к отчаянию.

Радость и полноту жизни она чувствует, когда видит, как глаза жертвы впадают в отчаяние, зная, что надежда и облегчение, которые были с самого начала, были ложными!

Она не знала, почему она не может перестать это делать.

– Тогда я хорошо поем.

В момент, когда губы Люсины наконец скривились, когда она подошла прямо к Деголасу.

*Жумк!*

Голова зверя выросла из её тела и поглотила эльфа целиком.

* * *

После того, как Сион попал в мир «Хроник Героя Флосимара», единственное, что ему нравилось, — это кофе.

Напиток, которого нет в оригинальном мире, а есть только здесь.

Сиону нравилось упорядочивать свои мысли, попивая чёрный кофе без добавления сахара.

«...»

Понял ли он вообще радость Сиона?

Тьерри, глава «Тени Вечности», сидевший напротив него, терпеливо ждал, когда Сион заговорит первым.

Сколько времени прошло, пока слабый запах кофе наполнял кабинет.

*Бух!*

Дверь в кабинет открылась, и внутрь вошла Люсина.

– Ты взял ещё одного раба?

Люсина улыбнулась Тьерри, сидевшему за столом, и небрежно присела на один из стульев в кабинете.

«Эта женщина — это…»

Тьерри посмотрел на Люсину сияющими глазами, потому что он уже слышал от Сиона некоторую информацию.

– Что с работой?

В это время Сион, поставивший чашку, спросила Люсину.

– Убила их всех. Сделала всё так, как ты приказал. Но хозяин... Это что-нибудь значит?

Люсина, которая ответила, закусив губу, словно сожалея о малом количестве, вопросительно посмотрела на Сиона.

Было две вещи, о которых её попросил Сион.

Во-первых, высвободить всю мощь и убить всех подчинённых Диены Агнес.

Во-вторых, после этого оставить некоторые следы магии, в том числе технику призыва, тайно, чтобы никто не заметил.

Честно говоря, Люсина задавалась вопросом, сможет ли противника обмануть что-то подобное, оставив следы.

Как будто она уже раскрыла то, что сделала, и спрятала под собой немного пепла.

– Диена Агнес очень подозрительна.

Однако Сион был убеждён, что принцесса О попадётся.

– Вот почему она не верит в то, что видит, и всегда пытается понять, что скрыто под этим.

Так проще было попасть в ловушку.

Люди, считающие себя умными, верят только в себя и не слушают других.

Сион верил, что Диена сможет обнаружить спрятанные им следы.

След, который был так искусно спрятан, что никто, кроме Диены, никогда его не обнаружит.

В тот момент, когда она найдёт его, Диена начнёт зацикливаться на следах, и тогда она сосредоточится на скрытой 1% лжи, а не на 99% раскрытой правде.

– Следы должны быть связаны с третьим принцем, верно?

Словно поняв задумку Сиона, Тьерри заговорил с сияющими глазами.

– Верно.

Сион кивнул и один раз наклонил чашку.

Всем уже было хорошо известно, что отношения между третьим принцем Енохом Агнес и пятой принцессой Диеной Агнес не были дружественными.

Так что, если бы это было связано с третьим принцем, рассудок Диены мог бы быть затуманен ещё больше.

Была ещё одна цель, к которой стремился Сион.

«Это пригодится в будущем, когда я уничтожу третьего принца».

В настоящее время из членов императорской семье прямо противостоит самому Сиону, — это Енох, третий принц.

Брат Сиона Агнес, который раньше посылал убийц и даже манипулировал Церемонией Наследования, чтобы довести его до смерти.

Итак, Сион решил сначала избавиться от Еноха, и для этого планировал использовать Диену.

Сегодняшняя работа станет одной из отправных точек при перемещении принцессы О в будущем.

Собравшись таким образом с мыслями, Сион сделал ещё один глоток кофе и спросил Фредо, который был поблизости.

– Кто тот, кто приготовил этот кофе?

– Что? На этот раз один из слуг, недавно назначенных во дворец Чимсон. Ох, случайно в чашке.....!

Словно спрашивая, что происходит, старый рыцарь встал и посмотрел на Сиона.

– Не вкусно.

– .....

Фредо, который мгновение молчал, снова заговорил.

– Я скоро вернусь.

Сион кивнул на слова Фредо.

Как он и думал, кофе был единственным удовольствием после того, как Сион попал сюда, и это был важный вопрос.

«Этот недавно назначенный слуга… Вы вставили глаза обратно?»

Подумал Сион, глядя на спину Фредо, выходящего из кабинета.

Так совпало, что приставленные сверху слуги в это время имели неплохие шансы.

Тот факт, что эти глаза появляются, доказывает, что другие члены императорской семьи также начали осознавать самого Сиона.

Этот факт радовал его.

– Мы сосредоточимся на слугах, недавно прибывших во дворец Чимсон, чтобы выяснить, кто за ними стоит.

Тьерри заговорил рядом с ним, как будто прочитал мысли Сиона.

Сион слегка кивнул ему.

«На самом деле неважно, кто это».

Неважно, кто это был и насколько силён.

«Просто разобью их, если они встанут у меня на пути, и возьму то, что хочу».

Подумав так, Сион поставил чашку кофе, которую держал в руке.

Глава 35. Призрачная армия (1).

*Хруст!*

Чашка в руке принцессы Диены Агнес превратилась в пыль и исчезла.

– …Повтори, что ты сказал?

Диена недоверчиво смотрела на эльфа, опубликовавшего отчёт, с широко открытыми глазами.

Мужчина ещё больше опустил голову и тяжело заговорил.

– Вся 6-ая дивизия, отправленная к ветви теней… Они были уничтожены.

*Пасасасак!*

Вместе со словами мужчины бесследно исчез и чайный столик перед Диеной.

– Ты сказал уничтожены, уничтожены полностью? Вся 6-ая дивизия Играции?

– Да.

Это было совершенно неожиданно.

Играция была одной из сильнейших военных групп в Империи, которой гордилась сама Диена, и самым высоким уровнем, которого не мог достичь никто в подразделении среди Духовных Дивизий.

Да, она думала, что некоторые члены отряда могут быть ранены из-за безумства врага.

В конце концов, она подумала, что, возможно, не смогу поймать хвост и упустят его.

Однако она ни на минуту не подумала, что вся 6-я дивизия будет уничтожена.

– ...Что случилось с веткой, которую мы нашли? — спросила Даена, подавляя нарастающий гнев.

Если её люди были уничтожены, они также понесли бы ущерб, от которого нельзя было бы оправиться.

Но ответ мужчины снова превзошел её ожидания.

– Когда я увидел следы, оставшиеся на месте... Я не думаю, что 6-ая дивизия смогла бы проникнуть в здание.

– Что?

Дина посмотрела на мужчину, словно спрашивая, что это значит.

– Следы ожесточенного боя и тела бойцов 6-ой дивизии были обнаружены прямо перед зданием. Не было следов проникновения. Кажется, что все погибли, сражаясь с врагами перед ним.

– Ловушка.……

Низкий голос вырвался из уст Диены с искажённым лицом.

– Сама ветвь была ловушкой с самого начала?

Это было достаточно вероятно.

Если не спланировать и не подготовиться тщательно с самого начала, было невозможно стереть одно из подразделений Играции за одну ночь.

– …Я попала в ловушку? Я, Диена Агнес?

До сих пор она всегда была той, кто создавала ловушки, а не попадала в них.

Вот почему шок и гнев, которые она испытала, были ещё сильнее.

Немного помолчав и максимально подавив свои эмоции, Диена снова спросила мужчину.

– Ты выяснил, кто это сделал?

– На месте сражения были отчётливые следы магии крови.

– Магия крови?

Глаза Дианы загорелись от слов мужчины.

Во-первых, магия крови была магией,  которой было сложно обучиться, если у вас не было врожденного таланта.

Вот почему даже внутри Империи тех, кто умеет обращаться с ней, можно пересчитать по пальцам.

Если бы враги действительно использовали магию крови, диапазон подозреваемых мог бы сильно сузиться.

– Есть информация, что женщина, недавно перешедшая под протекцию принца Сиона, использует магию крови.

– Ты имеешь в виду женщину, которую я видела в зале для аудиенций?

– Да, эта женщина — единственный маг крови, который в последнее время проявлял активность в столице.

– Хм…

При этих словах Диана слегка нахмурила брови.

Конечно, учитывая текущую ситуацию, Сион и эта женщина попадали под подозрение, но что-то было не так.

Стоит ли говорить, что доказательства сильно очевидны.

Создается впечатление, будто кто-то намеренно ведёт их к Сиону.

«Кроме того, у Сиона вообще нет ни причин, ни возможностей делать это».

Как бы красноглазая женщина ни одержала верх над рыцарями синего льва у главных ворот императорского замка... …

Она не думала, что её сил достаточно, чтобы уничтожить целое подразделение Играции.

– Есть ещё какие-нибудь следы?

– Хм… Он настолько мал, что его даже нельзя назвать следом, но я нашёл след призывающего заклинания под магией крови и стихийными заклинаниями. Этого мало, чтобы рассказать вам об остатках заклинания, но...

В этот момент глаза Дианы засияли.

– Это оно. Человек, который использовал это заклинание, является настоящим виновником. Есть ли в столице призывающий маг или группа, достаточно сильная, чтобы уничтожить 6-ую дивизию?

– Леган Урсула, подчинённый третьего принца и член Башни призывателей…

– …Енох!

Прежде чем мужчина закончил отвечать, Диена назвала одно имя.

Наряду с этим, аура естественного моря, которая была осязаемой, исходила от всего её тела.

– Вот как это выходит?

Пока она бормотала, глаза Диены были холоднее, чем когда-либо.

* * *

За заброшенным мусоросжигательным заводом на окраине Императорского замка Агнес.

Там мужчина и женщина стояли лицом друг к другу.

Но то, как мужчина смотрел на женщину, было странным.

У него была нормальная внешность, которую можно было увидеть где угодно, но на лице этого человека не было никакого выражения.

Как кукла.

Совершенно невыразительный, лишенный каких-либо эмоций.

– Удивительно, что ты ходишь с таким лицом и до сих пор тебя не поймали.

Глядя на мужчину, женщина с длинными каштановыми волосами заговорила.

Женщина в одежде, которая не подходит к её пышной фигуре.

– Нет нужды корчить перед тобой рожу.

– Это так. Но что ты просил показать? Не слишком ли много времени осталось до регулярного контакта?

– Связь с Дикарн прервана. Она кажется мертва.

Мужчина ответил на вопрос женщины бесстрастным тоном.

– Дикарн? Что не так? Что случилось?

– Я сейчас разбираюсь. И не только Дикарн, но и сигналы некоторых нижних чинов в последнее время были обрезаны. Это как...

– Похоже, кто-то охотится на нас?

Когда он ответил, женщина рассмеялась, как будто ей было весело.

– Да.

– Ну, может быть. Что ж, должно быть ещё более странно, что до сих пор этого никто не заметил.

– Это ещё не точно. Но есть в этом одна загвоздка.

– Что?

– Сион Агнес.

Глаза мужчины сузились, когда он заговорил.

– За исключением Декарна, большинство парней, чей сигнал был потерян, были рядом с Сионом Агнес.

– О, ты имеешь в виду заключенного принца?

И наоборот, глаза женщины были полны интереса.

– Кажется, он оказался в центре многих слухов в эти дни…  Возможно, стоит проверить.

– Тогда вперёд.

С этими словами мужчина развернулся и без сожаления стал уходить, как будто дело окончено.

Вскоре после этого женщина посмотрела на спину мужчины и пробормотала.

– Может быть, будет весело?

*Серук-*

И вскоре её фигура бесследно исчезла с места.

* * *

– Ваше высочество Сион, пожалуйста, берегите себя.

Главные ворота дворца Чимсон.

Ногиса Фредо склонил голову с обеспокоенным взглядом на Сиона, выходя из парадной двери.

– Ваше высочество, почему бы вам ещё раз не подумать об этом. Сколько бы я вам ни говорил, это слишком...

Сидевший рядом с Фредо Тьерри заговорил, глядя на Сиона так, как будто он был не прав, но замолчал.

Монотонные глаза Сиона смотрели на него.

В этих глазах не было ни смущения, ни беспокойства.

Вероятно, ничто из того, что он сказал, не изменит решения.

– ...Я позабочусь обо всём, что вы приказали, пока вы не вернётесь. Удачной поездки.

– Хорошо.

Итак, коротко ответив Тьерри, который быстро сдался и опустил голову, Сион и Люсина сели в магическую повозку, направлявшуюся к главным воротам императорского замка.

На этот раз, поскольку он не улизнул из замка, как в прошлый раз, он смог уверенно выйти через главные ворота.

Люсина, сидевшая напротив Сиона, пожала плечами и заговорила.

– Прошло совсем немного времени с тех пор, как я приехала в императорский замок, но я не знала, что снова выйду.

Однако, в отличие от этих слов, в её глазах было смутное ожидание.

Она чувствовала запах густой крови в том, что должно было случиться.

– ....

Не отвечая на слова Люсины, Шион посмотрела в окно.

Причина, по которой Сион сейчас покидает императорский замок, заключается в доказательстве, которое преемник обещал императору и другим членам императорской семьи в тронном зале.

7 бедствий.

В Империи Агнес существует 7 бедствий, и каждое из них представляет собой уровень опасности, который не может быть решён без решительного вмешательства Империи.

Императорская семья хотела решить одну из этих 7-и бедствий в качестве доказательства, и Сион согласился.

«Не пора ли уже там появиться? Если у меня все получится, я смогу получить и то, и другое одновременно».

Вспоминая одно бедствие, которое он выбрал, и то, что он читал в хронике, Сион посмотрел на Люсину, которая с благоговением осматривала магическую повозку изнутри.

Она была одним из ключей к решению этого бедствия.

С самого начала, когда он попытался представить Люсину как свою подчинённую, Сион уже думал о решение этого бедствия.

Конечно, больше всего работала бессильная часть.

Вот почему Сион думал, что награда, которую он получит за решение этого бедствия, была важна.

Вот почему, даже если Диена не предложила это в зале для аудиенций, у него была идея когда-нибудь решить эту проблему.

«Это немного раньше, чем я думал, но тоже неплохо».

Нет, могло бы быть и лучше.

Потому что бедствие, которое выбрал Сион, было бедствием, на которое больше всего повлияло влияние демонов.

Вот почему, если он остановит бедствие, он сможет в некоторой степени ударить по ним.

– Мы прибыли, Ваше высочество.

Тем временем конный автомобиль остановился, как бы подъезжая к парадным воротам, и послышался голос водителя.

Вместе с ним в окно смотрели огромная толпа людей.

Проходит через сфабрикованную Церемонию Наследования и становится преемником императора Урдиоса.

И даже принял решение разобраться с одной из семи бедствий в качестве доказательства.

Из-за этого Сион привлёк внимание жителей императорского замка, не подозревая об этом, и когда Сион сказал, что покинет императорский замок, чтобы решить проблему, толпы людей собрались, чтобы увидеть это.

*Чук.*

Как только Сион открыл дверцу машины и вышел, жужжание исчезло, как будто он назначил встречу.

Вместе с этим взоры устремились на Сиона.

Сион, естественно, не обращал внимание на эти взгляды, и медленно пошёл по пути разделённой толпы.

*Стук, стук.*

Звук шагов эхом отдавался в безмолвной тишине.

Обычно, когда ближайшая императорская семья Агнес официально покидает императорский замок, множество людей выходят им навстречу, чтобы проводить их.

Но Сион знал, тот факт, что никто из них на самом деле не пришел его проводить.

Детское любопытство и насмешки в глазах людей.

– Разобраться с бедствием только вдвоём? Они обречены.

– Кроме того, самая сложная среди бедствий, иллюзия… Он выбрал это? Это из-за того, что он находился только в имперском замке, он не чувствует этого?

– В любом случае это должно быть трудно решить или найти выход из положения.

Вместе с тем, в ушах Сиона вновь раздался людской ропот.

Они, должно быть, думали, что говорят тихо, чтобы он не услышал, но звук ясно резонировал в ушах Сиона.

Они здесь.

Они думали, что сам Сион никогда не сможет разрешить это бедствие.

Нет, они надеялись, что это не сработает.

Сион запечатлел лица этих людей одно за другим в его глазах.

Как изменятся эти лица, когда он вернётся после уничтожения бедствия?

Он уже с нетерпением ждал этого.

– Ваше высочество Сион, вы уже уходите?

Перед Сионом появился синеволосый мужчина с холодным выражением лица.

Леган Урсула.

Первоклассный маг-призыватель, доверенное лицо третьего принца, уже достигший 7-ого уровня в молодом возрасте и создавший свою собственную уникальную магию.

– Кажется, у вас недостаточно сил, чтобы справиться с бедствием… Ваше высочество, что бы вы ни делали, вы добьётесь успеха.

Глядя на Сиона, который вышел из главных ворот с одной Люсиной без войск, Леган опустил голову, говоря это.

– Желаю вам удачи.

В сознании Сиона, когда он смотрел на мага спокойными глазами, на ум пришли слова, сказанные Тьерри, главой теней.

– Третий принц, если быть точным, его приспешник, Леган Урсула, с подозрением относится к источнику силы Вашего высочества.

Возможно, причина, по которой он появился здесь, заключалась в подтверждении этого.

«Тогда я должен показать тебе, чего я стою».

Подумав об этом, Сион снова поднял голову, встретился взглядом с Леганом и улыбнулся.

– И тебе удачи.

Вместе с эти на очень короткое время, на мгновение, глаза Сиона потемнели, а потом вернулись к норме.

Ты видел это?

Глаза Легана слегка задрожали, а выражение его лица стало суровым.

Оставив Легана, который прекратил говорить, Сион наконец вышел из парадного входа вместе с Люсиной.

За Сионом расстилались тени в лучах полуденного солнца.

Призрачная армия Кроноса.

Это было название бедствия, которое выбрал Сион.

Глава 36. Призрачная армия (2).

Дворец Хёксон — один из пяти дворцов, окружающих дворец Белой звезды в центре.

Хозяин этого места, Енох Агнес, третий принц, зарылся в кресло, словно что-то созерцая, постукивая пальцами по подлокотнику.

Лидер Икара, Леган, молча стоял позади Еноха.

Сколько времени это продолжалось.

К тому времени, когда солнечный свет проникал из-за пределов окна, он был слегка наклонён.

– Итак, Леган, ты думаешь, что Сион научилась чёрной магии?

Из уст Еноха наконец вырвался ровный голос.

– Да.

Словно ожидая его слов, Леган кивнул и ответил.

– Кажется, он не просто изучил черную магию, он еще и позаимствовал силу у высокопоставленного демона.

– Насколько ты уверен?

– Более 90%.

Несмотря на этот ответ, Леган был на 100% уверен, что принц Сион заключил контракт с демонами.

– Это общеизвестный факт, что принц Сион, который был настолько слаб, что не мог убить даже муравья, в последнее время стал настолько свирепым, что может легко лишить человека жизни. Ни у одного нормального человека не может быть такой внезапной перемены в характере.

И это ещё не всё.

– До недавнего времени неописуемая сила, используемая принцем Сионом, тьма, витающая рядом, и особая жуткая атмосфера. Это изменение абсолютно невозможно без чёрной магии, нет, демонов.

И, наконец, одно из самых важных доказательств.

Леган тщательно запомнил, что, когда он увидел Сиона, выходящего из Императорского замка несколько часов назад, глаза Сиона на мгновение  почернели.

Это действительно было меньше мгновения, но глаза Легана не пропустили эту сцену.

Леган знал, что это один из типичных симптомов контакта людей с демонами.

– Ты знаешь, какой вес имеют сейчас эти слова?

Глядя Легана, Енох тяжело заговорил.

Чёрная магия.

Это была магия, которая распространялась с помощью маны.

Источником магии была мана, поэтому чёрная магия была неприемлема в Империи.

Смертная казнь могла быть вынесена только за изучение черной магии, и не было такого понятия, как высокий или низкий статус.

Кроме того, помимо изучения чёрной магии, заимствование силы непосредственно от демонов было более серьёзным преступлением.

Демоны — враги Империи и враги человечества.

Заимствовать силу у такого врага было всё равно, что придать всё человечество.

Кроме того, что, если человек, принявший силу демона, является прямым кровным родственником семьи Агнес, о котором можно сказать, что он является правителем человечества, а не обычным человеком?

Последствия были невообразимы.

«Это может опозорить всю семью Агнес, и авторитет императорской семьи может упасть...»

Кроме того, это была возможность официально получить оправдание для убийства Сиона.

«На этот раз было бы неплохо прикончить Сиона идеально».

Тогда было бы легче привлечь на свою сторону семью матери Сиона.

Енох, который какое-то время обдумывал важность этих слов в своей голове, посмотрел на Легана и усмехнулся.

– Ты, должно быть, уже все спланировал, да?

– Конечно.

Повернувшись лицом к третьему принцу, Леган холодно улыбнулся.

* * *

Первое место, которое Сион и Люсина посетили после того, как покинули Императорский замок, был знаменитый ресторан в столице Хабриса.

– Хозяин, вы голодны? Давай сначала поедим?

Глядя на вывеску ресторана с надписью «Праздник при лунном свете», Люсина с любопытством спросила.

Она редко видела, чтобы Сион наслаждалась едой.

– Я не голоден, но мне нужно кое-что заказать.

Отвечая Люсине, Сион закрыл лицо капюшоном мантии и вошёл в ресторан.

Ужин при лунном свете.

Будучи секретным филиалом Информационной гильдии «Око Луны», Сион однажды заходил к ним, когда искал информацию о Шварцвальде.

*Дзынь!*

Они уже знали, что Сион придёт?

В отличие от прошлого раза, как только раздался звонкий звонок, к Сиону подошёл служащий с красивыми усами и что-то прошептал.

– Я ждал вас. Пожалуйста, следуйте за мной.

– Если я последую за тобой, как в прошлый раз, нож не полетит, верно?

– …Этого не произойдёт.

Ответив на это, Сион тихо пошёл по стопам официанта.

– Ты действительно пришёл сюда не есть.

Люсина цокнула языком, как будто наконец поняла, и последовала за Сионом.

Разве они не изменили своё местоположение после этого?

Как и в прошлый раз, после прохождения через темный проход, где света едва хватало, чтобы что-то разглядеть, появился большой зал.

И в центре такого зала стоял стол, а за ним сидела интеллигентная женщина в круглых очках.

Это была Эйлин, управляющая филиалом гильдии «Око Луны».

– Приветствую вас, Ваше Высочество принц Сион.

Эйлин, которая сразу же встала, увидев Сиона, который вошёл в комнату, уважительно склонила голову.

– Я выгляжу так же, как и в прошлый раз, но на этот раз ты меня узнала?

Сион улыбнулся ей и снял капюшон мантии, закрывавшая его голову.

Собеседник уже знал его имя, так что не было причин скрывать свою личность.

– Если бы на этот раз мы не узнали личность Вашего высочества, мы не смогли бы использовать модификатор «Информационная гильдия» в будущем.

Эйлин с кривой улыбкой ответила Сиону.

Эйлин, нет, «Око Луны», узнав о личности Сиона, исследовала многое о нём.

Вот почему она знала обо всех прошлых действиях Сиона, недавних событиях и даже его передвижениях.

В результате неписаное правило гильдии не вмешиваться в дела Имперского замка было нарушено, и была израсходована значительно рабочая сила, но Эйлин не жалела об этом.

«Потому что это дорогого стоит».

Заключенный принц, брошенный чистокровный и позор Агнес.

Все они были модификаторами, прикреплёнными к принцу Сиону, но Эйлин не верила в такое общественное мнение.

По крайней мере, тот Сион Агнес, которого она видела своими глазами, был далёк от него.

«Даже если оценка верна, должно быть, принц Сион обманывал мир».

С другой стороны, действия принца Сиона, о которых она слышала в эти дни, соответствовали действиям Сиона Агнес, которые она видела.

Теперь он решил больше не скрываться, а явить себя миру?

– В любом случае, что вас привело сюда на этот раз?

Эйлин отбросила свои мысли и спросила Сиона.

– Есть только одна причина прийти сюда, верно?

– Я знаю, что вы хотите получить информацию, но какая именно информация имеет значение. Если речь идет о «Призрачной армии», мы ничего не можем вам сказать. Это не имеет смысла.

Призрачная армия Кроноса.

На этот раз это была одна из семи бедствий, которую принцу Сиону было поручено устранить, и справиться с ней было труднее и сложнее, чем с любым другим бедствием.

Что касается других бедствий, то хотя бы места были зафиксированы, но они даже не могли понять, откуда взялось эта.

Не было никакой известной причины, закономерности или идентичности.

Сила, которая внезапно появляется в одном из целых регионов Империи без всякого предупреждения и исчезает, как мираж, как только стирает всё живое в радиусе одного города.

Вот почему люди называли эту армию призрачной или миражной.

Честно говоря, Эйлин не могла понять, почему Сион выбрала Призрачную армию.

Потому что было много бедствий, которые были столь же трудными, но легче разрешимыми.

– Я это уже знаю.

Сион покачал головой и ответил Эйлин.

Он уже знал, где появится Призрачная армия в следующий раз.

Мало того, он уже знал причину и происхождение Призрачной армии.

Мифический Благородный Фантазм, связанный с древним богом Кроносом.

Призрачная армия была явлением, вызванным таким Благородным Фантазмом, и именно к этому Благородному Фантазму стремилась Сион.

«Изначально она будет решена отрядом героя гораздо позже, чем сейчас, и сокровище тоже достанется герою...»

Сион не собиралась отдавать этот Благородный Фантазм герою.

– Что? Вы знаете? Но как такое...

Когда Эйлин переспросила с пустым выражением лица на совершенно неожиданные слова Сиона…

– Я хочу, чтобы ты узнала ещё кое-что.

Сион сменил тему и протянула лист бумаги.

– Пока я не вернусь в Императорский замок, разузнай всё о людях, перечисленных здесь. Даже самые незначительные вещи.

– Это…

Глаза Эйлин задрожали, когда она увидела имена в списке, который ей дал Сион.

Совет Квансон, самое могущественное учреждение в Империи после Императора.

Список был заполнен именами членов такого парламента.

– Ты пытаешься создать клуб убийц?

– Что ж.

Сион многозначительно улыбается в ответ на вопрос Эйлин.

Хотя он уже дал те же самые указания Тени Вечности.

Для перекрёстной проверки, по мнению Сиона, также необходима информация из других мест.

«И чем больше информации, тем лучше».

Эйлин, которая какое-то время о чем-то думала, глядя на Сиона и список, медленно кивнула, как будто наконец приняла решение.

– …Хорошо.

Сион, вставший со своего места, как будто он закончил своё дело, снова посмотрел на Эйлин, словно что-то вспомнив.

– Да, кстати, кого ты прикрепила ко мне в прошлый раз?

– Ты говоришь о Нари?

– Хорошо, отправь её со мной. Я мог бы обратиться с дополнительными запросами.

– Ладно. Говоря о последнем разе, поездка в Шварцвальд прошла хорошо?

Эйлин также спросила Сиона, словно ей было любопытно.

Таинственное происшествие, в результате которого весь Шварцвальд исчез в одночасье, но его содержимое было совершенно неизвестно.

Эйлин знала, что Сион замешан в инциденте.

Он был одним из двух выживших, которые отправились в лес и выжили.

Она не могла не быть более любопытной, потому что догадалась о личности существа, запечатанного в лесу.

– Да, спасибо.

Сион слегка кивнул на вопрос.

Вместе с этим взгляд Сиона ненадолго задержался на спутнице.

Глаза Эйлин, проследившая за линией взгляда, посмотрела на Люсину.

– ……!

Вскоре, как будто она что-то поняла, её подозрения росли всё больше и больше, и, в конце концов, её накрыло удивление.

– Ты уже уходишь?

Женщина, которая всё время зевала рядом с принцем Сионом, как будто ей было скучно.

Она знала, кто эта женщина.

Красноглазая женщина, которая была рядом с принцем Сионом вскоре после его возвращения в Императорский замок.

Очевидно, сила, которой владела женщина, была магией крови.

«Да ладно, тысячелетняя ведьма не умерла....»

По телу Эйлин побежали мурашки.

В этот момент Эйлин смогла увидеть.

Прежде чем она осознала это, она увидела, как Сион улыбается, приложив палец к губам.

* * *

– Моя госпожа, о чем вы думали, принимая эту просьбу?

После того, как Сион и Люсина покинули подземную полость, Аллен, усатый сотрудник рядом с ней, спросил Эйлин.

В его глазах мелькнуло сомнение.

Просьба, которую принц Сион сделал некоторое время назад, означала, что глаза луны будут обращены к нему.

Что касается борьбы за трон и конфликты, просьба, которая должна была быть отклонена, изначально была вызвана тем, что она не соответствовала направлению «Ока Луны», сохранявшего нейтралитет.

– Некоторое время назад принц Сион испытал нас.

Эйлин медленно заговорила тяжёлым тоном.

– Подчинимся ли мы ему или отвергнем его.

Что было бы, если бы она отказалась?

Эйлин, которая при этой мысли вспомнила ужасающие глаза Сиона, покачала головой, чтобы отогнать эту мысль.

– Император скоро умрёт. Затем начнётся полномасштабный хаос, и нам придётся измениться, если мы хотим выжить.

До сих пор им удавалось как-то сохранять нейтралитет, но неизвестно, будет ли это возможно даже после смерти императора.

Поскольку «Око Луны» является одной из ведущих разведывательных гильдий в Империи, многочисленные силы будут пытаться привлечь их, как и сегодня.

– Это как если бы мы уже были связаны с императорской семьёй в любом случае, так что лучше выбрать маршрут на этом этапе.

– …Если вы это имеешь в виду, то я последую вашей воле, но почему вы выбрали принца Сиона? Должно быть много других выдающихся членов императорской семьи.

Да.

Как бы принц Сион в последнее время ни демонстрировал свою известность, всё равно он был новой кровью по сравнению с другими членами императорской семьи.

Потому что стартовая линия уже была такой другой.

– Предчувствие.

На слова Аллена Эйлин ответила без колебаний.

– До сих пор никто никогда не вызывал у меня этого чувства.

Кроме того, если истинная личность женщины рядом с принцем Сионом минуту назад была тем существованием, о котором она подумала, то способности принца Сиона действительно были за гранью воображения.

– Тем не менее, я намерена наблюдать до этого бедствия.

Призрачная армия.

Самое страшное бедствие, которую не может решить даже сама Эйлин, знающая истинную природу Сиона.

Сможет ли принц Сион снова разрушить суд над этим миром?

«Это не имеет смысла, но если ты действительно, по-настоящему решишь это.....»

В глазах Эйлин, когда она так думала, почему-то медленно разрасталось неведомое ожидание.

Глава 37. Призрачная армия (3).

Это было море.

Море, состоящее из бесчисленных трупов, от края до края.

Поле битвы, на котором существуют только трупы, без различия между людьми и монстрами.

Сломанное копье, меч, воткнутый в землю лезвием наружу, пробитый шлем.

– …У меня есть к вам просьба.

Рыцарь, вся нижняя часть тела которого исчезла в море трупов, медленно заговорил с человеком, который тупо смотрел на него.

– Живите обычной жизнью, капитан.

Кровь, которая растекалась, и глаза, которые постепенно тускнели.

– Не защищайте других, не жертвуйте, просто живите обычной жизнью, капитан.

Рыцарь посмотрел на мужчину и усмехнулся.

– Женитесь, создайте семью и занимайтесь любимым делом. Это моя, нет... … Это наша последняя просьба.

В конце этих слов свет жизни полностью исчез из глаз рыцаря.

Из уст человека, который некоторое время смотрел на труп рыцаря, раздался низкий голос.

– Я собираюсь уйти в отставку.

* * *

– Дядя, научи меня фехтованию!

Крикнула шатенка, голубоглазая девочка, которой только исполнилось 15 лет.

Девочку звали Ферна.

Глаза Ферны смотрели на мужчину лет тридцати пяти, который с искренним светом сажал в саду морковь, не обращая внимания на её слова.

– Я не знаю ничего похожего на фехтование.

Мужчина ответил, даже не повернув головы к кричавшей девушке.

Взгляд мужчины был прикован только к семенам моркови, которые он сажал.

– Тогда, пожалуйста, расскажи мне о владении копьем или других навыках обращения с оружием. Я оплачу уроки...

– Я ничего не знаю об этом, так что уходи.

При ответе мужчины взгляд Ферны изменился, как будто она была ошеломлена.

Прошел уже год с тех пор, как мужчина приехал в эту отдалённую деревню, но жители деревни, в том числе и Ферна, мало что знали о нём. Потому что мужчина никогда не говорил о своем прошлом.

Они только знали, что этого человека зовут Лиам и что он любит заниматься сельским хозяйством.

– Ого, это действительно дорого. Если вы такой же, как я, попытайтесь хотя бы притвориться, что волнуетесь.

Но Ферна была убеждена, что этот человек, Лиам, умеет сражаться.

На теле Лиама выгравированы многочисленные шрамы.

Это было потому, что шрамы от оружия были настолько очевидны, что даже Ферна, незнакомая с битвой, могла легко это понять.

– Господин, зачем вы приехали в этот уголок страны? Скажите, вы не так хороши в этом, не так ли? Значит, ты рано ушли в отставку и начали заниматься сельским хозяйством здесь?

Она специально спровоцировала его, чтобы посмотреть, будет ли реакция, если она разозлит его, но Лиам ни как не отреагировал.

– Научите меня фехтованию!

– Я не знаю. И даже если я знаю, я не буду тебя учить. Так что не мешай и уходи. Если ты действительно хочешь поехать в город, учись и стань государственным служащим.

– Агх, нет!

Как долго он сможет упираться?

Примерно через 10 минут Ферна, упавшая в изнеможении от усилий, вышла из сада Лиама с поникшими плечами.

– Хааа…

Ферна вздохнула, идя по тропе от дома Лиама до деревни.

Она умоляла Лиама каждый божий день уже несколько месяцев, но результат всегда был таким же, как и сегодня.

Такое ощущение, что разговариваешь со стеной.

– Я должна уйти отсюда…

Она ненавидела её.

Эта деревня настолько сельская, что посторонние приезжают в неё раз в несколько лет.

Жители деревни относились доброжелательно даже к таким чужакам без разбора.

Спокойная деревенская атмосфера.

В частности, Ферна действительно ненавидела покой этой деревни.

Потому что этот покой подобен стеклу, которое можно разбить в любой момент.

Об этом девушка узнала после того, как несколько лет назад потеряла родителей в результате нападения бандитов.

В деревне некому было остановить бандитов, и Империя не посылала войска в эти деревни.

Они были беспомощны.

Ничего нельзя было поделать.

Жители деревни склонили головы и предложили богатства тем, кто убил её родителей и другие семьи.

Она умоляла и умоляла их уйти, просила, не убивай больше.

«Быть слабым — грех».

С тех пор эта мысль глубоко засела в сердце Ферны и ничуть не изменилась до сих пор.

Вот почему она хотела стать сильнее и покинуть эту деревню, но она была всего лишь подростком, и она ничего не могла сделать одна.

Тем временем в деревню приехал Лиам.

– Хорошо, если я буду продолжать в том же духе, он непременно сдастся и научит меня нескольким трюкам.

Прямо сейчас не было другого способа стать сильнее, поэтому она не могла сдаться.

Как она уже говорила ранее, она не думала, что навыки Лиама будут хороши, но это намного лучше, чем не учиться.

В это же время…

– …Э?

Глаза Ферны расширились.

Две фигуры шли к ней с другой стороны тропы, по которой она шла.

Эти люди не были жителями деревни, которых Перна видела раньше.

«Чужаки?»

Это были поистине уникальные люди.

Мужчина с прозрачно-бледной кожей и темно-серыми волосами и женщина с темными волосами и красными глазами.

Она была женщиной, от одного взгляда на которую становилось жутко.

Фигура мужчины, слегка идущего впереди женщины, не позволяла ей отвести взгляд.

Несмотря на то, что было еще светло, вокруг мужчины было темно, как ночью.

От него исходило зловещее и неоднородное чувство.

Вместе с этим томные глаза мужчины, как бы смотрящие на всё свысока, заставили её склонить голову.

«……»

Мимо неподвижно стоящей девушки прошли мужчина и женщина.

– Кто это?

Ферна не могла оторвать глаз от них двоих, пока они полностью не скрылись.

* * *

– Итак, хозяин, вы хотите сказать, что здесь появляется Призрачная армия?

– Да.

Деревня Курд на окраине далеко к западу от столицы Империи Хубриса.

Сион и Люсина шли по тропе, ведущей к окраинам Курда.

– Почему мы здесь?

В глазах Люсины застыл вопрос.

Поскольку она кое-что слышала от Сиона, она знала, что Призрачная армия была явлением, вызванным чем-то, что не происходило естественным путём.

Однако эта деревня под названием Курд представляет собой сельскую местность, в которой нет ничего особенного.

Не было причин появляться Призрачной армии в таком месте.

– Тут тот, кого они должны убить.

Отвечая на это, Сион посмотрел на бревенчатый домик в конце тропы, по которой он шел.

– Они?

Вопрос в глазах ведьмы углубился из-за незнакомых слов.

Подойдя к бревенчатой хижине, Сион заметил мужчину, который сажал семена моркови в огороде рядом с домом.

«Думаю, мы на месте».

Увидев мужчину, который прекратил то, что он делал, и повернул голову, когда он и Люсина появились, Сион внутренне улыбнулся.

Мускулистое тело, полное шрамов и коротко подстриженных волос.

Густая борода и глаза полные решимости, которая никогда не поколеблется.

Все было так, как описано в хрониках.

«Лиам Райнер».

Причина, по которой Призрачная армия появится здесь, была из-за этого человека.

Сколько бы столетий не прошло, даже если бы демоны остановили все вторжения на поверхность, сама война не закончилась полностью.

На границе между Магической страной и Империей всё ещё происходили большие и маленькие стычки.

Вот почему на границе постоянно стояли бесчисленные войска.

Лиам Райнер был одним из командиров такой армии и лидером Корпуса Истребления, самого элитного подразделения в войне с демонами.

Он был лучшим героем войны для человечества, и в то же время сущим кошмаром для демонов.

«Сейчас он в отставке».

Герой в отставке.

Сейчас это слово лучше всего подходило Лиаму Райнеру.

Предмет, соответствующие «координатам», которые в настоящее время вызывают Призрачную армию, оказалось в руках демонов.

Как только они узнают, что Лиам здесь, они призовут армию, используя «координаты».

И в результате герой войны погибнет здесь, в деревне Курд.

Сион намеревался изменить исход.

– Хозяин, можно я убью его?

– Нет.

Сион направился к мужчине, удерживая Люсину, которая говорила с более раскрасневшимся лицом, чем обычно, как будто она была взволнована, увидев редкого сильного мужчину.

– Кто вы?

Лиам встал, не стряхнув грязных рук, бесстрастно посмотрел на Сиона и спросил.

При этом Сион встретился с ним глазами и заговорил.

– Сион Агнес. Так меня зовут.

Выражение лица Лиама странно изменилось после ответа Сиона.

О том, что он был родственником Императорской семьи, можно было узнать, как только он увидел цвет его волос.

Однако он не мог поверить, что человек перед ним был тем самым «брошенным чистокровной».

Пусть Лиам был в отставке, он не закрыл глаза и уши, и поэтому до него доходили слухи о Сионе Агнесе.

Однако у человека перед ним не было ни единого аспекта, соответствующего слухам.

«Слухи неверны. Или, может быть, он какое-то время скрывал свой истинный облик».

Лиам, вынесший такое суждение, спросил Сиона.

– Для чего вы здесь?

Несмотря на то, что он знал личность Сион, изменился только его тон, но отношение Лиама не изменилось.

В конце концов, он вышел в отставку и никогда больше не собирался связываться с Империей.

Сион заговорил с Лиамом  характерным для него томным тоном.

– Присягни мне на верность.

Внезапные слова, совершенно не соответствующие тону.

– Я приму это…

Когда Лиам попытался заговорить в изумлении от бездонного предложения…

– Эта деревня скоро погибнет.

Сион продолжил говорить.

– ……!

Это было нестандартное заявление, но в то же время это было естественный исход.

Не может быть, чтобы Призрачная армия просто убила Лиама и исчезла.

– Взамен я спасу тебя и деревню.

С этими словами спокойные глаза Сиона обратились к Лиаму.

– ……

Лиам, некоторое время смотревший в глаза Сиона с закрытым ртом, медленно заговорил.

– Я отказываюсь. Я не только не верю словам Вашего Высочества, но если... … … Даже если эта деревня действительно будет уничтожена, это произойдёт только в том случае, если вы уберётесь от сюда раньше.

Тогда все жители деревни умрут, но это не имело значения.

Потому что для него не существовало обязанности защищать эту деревню.

Нет, у Лиама больше не было обязанности защищать деревню или кого-то ещё.

Мало того, что он больше не был капитаном Уничтожения, охранявшим границу от демонов, так ещё и все важные для него люди уже были мертвы.

– Да, я понимаю.

Сион, на мгновение посмотрев на Лиама незнакомым взглядом, улыбнулся и без колебаний повернулся.

– Что, ты не подчинишь его силой, как меня?

Тысячелетняя ведьма следовала за ним с тоской на лице.

Глаза Лиама, которые следили за их спинами, постепенно удаляющимися от него, обратились к ближайшему лесу.

– …Мне не о чем беспокоиться.

После этого бормотания Лиам без сожаления повернул голову и снова направился в сад.

* * *

– Вы действительно вот так сдаётесь?

Люсина, шедшая рядом, повернула голову в сторону Сиона и удивлённо спросила.

– Он довольно сильный мужчина, раз сам хозяин решил наведаться к нему в гости. Я не знала, что вы так легко отступите. Если вы собирались это сделать, почему вы сказали мне не убивать его?

Сион посмотрел Люсине в глаза.

Её красные глаза были одновременно ужасны и очаровательны.

Сион подумал, что, возможно, в прошлом, когда её называли тысячелетней ведьмой, были люди, одержимые этими глазами, жертвовавшие собой.

– Героями рождаются или ими становятся.

Сион медленно заговорил, снова повернув голову вперёд.

– О чём вы говорите? Ещё так внезапно.

При этих словах Люсина посмотрела на Сион так, словно тот несёт чепуху.

Для неё герой был просто существом, которое было труднее убить, чем других. Потому что она никогда не думала ни о чём подобном.

– Я думаю, что первое. Судьба героя предопределена от рождения.

Это как если бы продолжительность жизни была зафиксирована с момента появления на свет.

– Поэтому он не может пойти против этого.

Независимо от того, как сильно вы пытаетесь сопротивляться, окружение, нет, весь мир будет препятствовать этому.

– Вот почему герой, в конце концов, не сможет пойти против воли мира.

– Итак, хозяин хочет сказать, что... Тот мужчина в прошлом был героем?

Сион ухмыльнулся в ответ на вопрос Люсины.

– Можно так сказать.

– Ну, если хозяин так сказал, значит, так оно и есть. Так что вы собираетесь делать теперь?

Словно произошедшее не имело значения, Люсина пожала плечами и снова спросила Сион.

– Во-первых…

Сион внезапно остановился при этом вопросе и огляделся.

В то же время фигура Сиона, казалось, исчезла, как иллюзия.

*Серук-*

И появилась перед одним из деревьев, растущих по обеим сторонам тропы.

*Кваддук!*

Рука Сиона без колебаний пронзила центр этого дерева.

– Сначала нам нужно разобраться с крысами.

В тот момент, когда рука Сиона очертила дугу вместе с этим…

*Вшухуаха!*

Изнутри дерева хлынула ярко-красная кровь.

Глава 38. Призрачная армия (4).

«Что мне делать?»

Мужчина думал, покинув отряд истребления, оставшись наедине с собой.

После того, как он ушёл в отставку, у него не было ничего, что он хотел бы делать или куда он хотел пойти.

Потому что все его воспоминания и жизнь были связанны с полем боя, где он находился десятилетиями.

«Действительно ли я хочу заниматься сельским хозяйством?»

С этой мыслью мужчина вспомнил деревню, которую покинул перед тем, как уйти в армию.

Деревня на краю Империи, не имевшая никаких особенностей.

Вместе с ним в сознании мужчины возник образ девушки из той же деревни.

Девушка с красивыми голубыми глазами, счастливо улыбающаяся мужчине.

«Я не знаю, там ли она всё ещё».

Однако в деревне, где раньше жил мужчина, о нём уже никто не помнил.

Единственная девушка, которая пришла на ум, была уже мертва.

Осталась только дочь, у которой были такие же глаза, как у неё.

На окраине такой деревни мужчина потихоньку начал возделывать огород.

* * *

– Кха!

Человек в маске, закрывающей всё лицо, кроме глаз, вышел из-за дерева, истекая кровью, с пробитым сердцем.

*Пух!*

Труп мужчины в маске свалился на землю.

Человек в маске в недоумение посмотрел на него, пока не погас последний свет жизни.

– Вы решили, что больше скрываться бессмысленно?

*Пабабат!*

Из леса по обеим сторонам тропы в сторону Сиона стали устремляться около дюжины нападавших.

– Они так долго ждали, чтобы узнать, что ты скажешь.

Увидев Сиона и нападавших так, как будто он уже всё знал, она ничуть не удивилась, нет, скорее, с очень счастливым лицом, Люсина облизала губы языком.

Нападавшие разделились ровно пополам и бросились к ней и Сиону.

– Атакуем одновременно!

Холодные слова вырвались из уст человека, который, по-видимому, являлся лидером.

*Кланнн!*

Десятки ледяных пик, которые в одно мгновение появились вокруг зеленоволосой женщины, похожей на мага, были выпущены в Сиона.

Сион не двигался, даже когда видел приближающиеся к нему пики.

В момент, когда пики приблизились к глазам Сиона.

– Самонадеянно.

*Квагвагванг!*

Астральная тьма с тихим голосом вырвалась из тела Сиона, разбивая все пики и разбрасывая во все стороны ледяную пыль.

Поле зрения нападавших временно закрыло ледяной пылью, покрывающей местность.

Между тем.

*Вшух.*

Фигура Сиона растворилась, словно мираж, на месте и появилась прямо перед женщиной, выпустившей магию.

Рука Сиона без колебаний двинулась к сердцу женщины.

Но предвидели ли они такое действие Сиона?

*Шугагагак!*

Двое нападавших, ожидавших по обе стороны от женщины, одновременно замахнулись мечами на Сиона.

Мечи были направленны точно в шею и сердце Сиона.

Если он продолжит так целиться в женщину, то почти наверняка мечи пронзят его тело, но Сион не отпустил.

Нет, наоборот, дело пошло ещё дальше.

Завеса.

*Дедедедеук!*

Тьма окутала тело Сиона, затвердевшая, как сталь.

Мечи вонзились в него.

Перед тем, как шок заставил чешуйки тьмы разрушиться.

*Джджун!*

Протянутая рука Сиона ударила женщину.

– Ааааа!

Изо рта мага вырвался крик.

«Я уверен, что мои навыки лучше, чем те, которые я использовал до сих пор».

Подумал Сион, безмятежно глядя на мага, у которого из-за его атаки отсутствовала правая рука.

Если бы он попал правильно, её сердце взорвалось бы даже без крика.

Этот маг мгновенно отреагировала и наклонилась прямо перед атакой Сиона.

«Ну, это не имеет значения».

Если появляется сильный противник, всё, что ему нужно сделать, это сокрушить его более сильной атакой.

Именно так Сион поступал до сих пор, и так будет продолжаться и в будущем.

*Тададат!*

Тем временем остальные нападавшие, кроме мага, которая остановила кровотечение, отставая, снова устремились к Сиону.

Как только он опустил голову, чтобы увернуться от меча атакующего, взмахнувшего спереди, другой меч вылетел сбоку, целясь ему в шею, словно они практиковали это бесчисленное количество раз.

Атака была неизбежна, потому что она была совершена в идеальное время без каких-либо отклонений.

Ясновиденье.

Глаза Сиона, глядя на меч, почернели, и он начал улавливать в поле своего зрения весь поток информации и текстур, существующих вокруг него.

С ним окружающий мир замедлился, словно в замедленной съёмке.

В таком мире Сион медленно поднял руку и осторожно приложил палец к точке на боку приближающегося меча.

В этот момент.

*Туунг.*

Траектория летающего меча искривилась и прорезала воздух, а не Сиона.

– Что…!

В глазах бородатого мужчины, который направлял свой меч таким искусным движением, что в это нельзя было поверить, отразился ужас.

*Квадд!*

Не пропустив брешь, образовавшуюся при этом, рука Сиона вонзилась аккуратно в сердце мужчины.

Свет жизни исчез из глаз человека.

Убедившись в этом, Сион без сожаления вытащил руку из груди и слегка наклонил голову влево.

*Вшх!*

В то же время меч пронзил то место, где изначально была голова Сиона, сзади, словно предвидя это.

Сион схватил кончик меча, торчавший рядом с его щекой, и потянул его вперёд.

– ....!

Рыжий мужчина, державший меч, потерял равновесие и споткнулся.

*Квадук!*

Сион, так сильно наступивший мужчине на одну ногу, что он не мог пошевелиться, повернулся на пол-оборота и выставил другую руку вперёд.

Молния.

*Тудудудт!*

Тьма, превратившаяся в молнию на кончиках пальцев Сиона, поглотила весь окружающий свет.

Голова мужчины превратилась в пепел, даже не среагировав на это.

– Чёртов ублюдок!

Человек с седыми волосами, который впервые взялся за меч, ценой жизней своих товарищей, исчезнувших в одно мгновение, выплюнул ругательства и снова замахнулся окутанным голубым светом мечом в Сиона.

*Серук.*

Фигура Сиона исчезла с того места.

*Кваджик!*

Ужасающий звук раздался в тот момент, когда мужчина осознал этот факт.

В глазах человека, который тут же повернул голову в ту сторону, откуда доносился звук.

– Всё кончено.

Он увидел сцену, где Сион появился прямо за магом и пронзил её грудь.

– Ааа, кхаа!

Маг умер, так и не сумев нормально закричать.

Даже в момент смерти глаза женщины отражали непонимание, как сзади неё появился Сион.

– Ааааааа!

Седовласый мужчина снова закричал на Сиона, но победа уже была позади.

*Кваджик!*

«Что-то пошло не так».

Подумал Дмитрий, лидер нападавших, который руководил битвой, глядя на Сиона, который медленно шёл к нему, устраняя его людей.

Это считалось лёгкой задачей.

Лишает жизни некомпетентного принца и одного из его подчинённых, поскольку он брошен императорской семьёй.

До него доходили разные слухи о том, что он сильно изменился за последние дни, но он просто думал, что это преувеличение.

Однако способности Сиона Агнес, которого он видел перед собой, скорее не содержались во всех слухах.

«Эй… Это действительно тот Сион Агнес?»

Монстр.

Сион Агнес, которого он видел, уже был таким же монстром, как и другие члены семьи Агнес.

«Неужели он действительно стал таким сильным за такой короткий промежуток времени? В противном случае...»

Вместе с тем Дмитрий вспомнил просьбу клиента обращаться с принцем Сионом более осторожно, чем с кем-либо ещё.

Клиент уже знал об этом?

«Я должен сообщить остальным».

Он должен был сообщить основному отряду, ожидавшему за деревней, обо всём, что он только что видел.

«Стоит пока отступить».

С этой мыслью Дмитрий достал из-за пояса небольшой стеклянный шарик.

Артефакт, содержащий магию перемещения на короткое расстояние.

Он был одноразовым, но, поскольку в нынешнюю эпоху была лишь горстка магов, способных использовать магию перемещения, это было сокровище, заслуживающее внимания.

*Хруст!*

Дмитрий без раздумий разбил стеклянный шарик.

Прежде всего потому, что жизнь была на первом месте.

В этот момент.

*Вшуу!*

Его тело начало исчезать со вспышками света.

«Сион Агнес, запомни...»

Наконец тело Дмитрия было готово полностью исчезнуть.

– Куда собрался?

*Квагак!*

Сион, появившийся прямо перед ним, усмехнулся, достал Эклаксию и проткнул свет, окружавшим Дмитрия.

В этот момент.

*Каддедек!*

Тьма, исходившая от получерного меча, без всякого сопротивления пронзившего свет, начала разрушать магию пространственного перемещения, окутавшее тело Дмитрия.

Астральная тьма, сила, которая всё отрицает, стёрла некоторые элементы, из которых состоит магия перемещения.

– !!!!!!!

Поблекшее тело Дмитрия снова становится четким.

Вместе с этим его зрачки стали расширяться до предела.

– Как, как…

Дмитрий тупо смотрел на сцену, которую не мог понять своей головой, и снова и снова повторял одни и те же слова.

Последняя сцена, промелькнувшая перед его глазами.

*Шух!*

Это был образ Сиона, бесстрастно рубящего его голову.

– Я не ожидал, что они будут действовать так открыто.

Тихо пробормотал Сион, глядя на голову Дмитрия, которая отделилась от тела и катилась по земле.

Он, конечно, предполагал, что будут помехи.

Потому что братья и сёстры Сиона хотели, чтобы его доказательство провалилось больше, чем кто-либо другой.

Они были теми, кто был уверен, что он не справится с бедствием, но сделают всё, чтобы устранить даже шансы.

«Тем не менее, есть только два человека, которые наймут охотников за головами».

Вспомнив лица этих двоих, Сион посмотрел на Люсину.

Она тоже как раз отделяла голову последнего врага от туловища.

«Как видно, она снова поиграла с ними и убила».

Возможно, если бы она была серьёзнее, то смогла бы справиться со всем быстрее, чем сам Сион.

Тем временем Люсина, подошедшая к Сиону, с недовольным выражением лица пробормотала.

– Если это всё, то я немного разочарована…

В этот момент перед Сионом из-за дерева появилась женщина с коротко остриженными волосами и большими глазами, сказав:

– Эти ребята — разведывательная группа, так что есть отдельное основное подразделение.

Это была Нари, специальный информатор «Ока Луны».

Её глаза сузились, когда она наблюдала за жестокой сценой битвы.

– Они ждут поблизости и скоро совершат набег на эту деревню.

Чтобы не смотреть пристально на сцену, Нари выглядела более растерянной, отвлекая внимание от происходящего.

Как только её слова закончились.

*Суссук! Суссук!*

Что-то зашуршало в близлежащих кустах и двинулось в сторону деревни.

Возможно, они уже знали истинную личность присутствующего, выражения лиц людей, включая Сиона, совсем не изменились.

– Ты узнала их расположение? — спросила Сион, оглядываясь на Нари.

При этом вопросе Нари открыла свою маленькую карту и начала говорить.

– Здесь, здесь, здесь… Эти три места.

Три точки на карте вместе с ним.

– Место настолько высокое, что деревню Курд можно увидеть всю деревню, но в то же время место, где снизу не видно вершины. Верно?

– Да.

– Но почему вы сказали мне показать эти места? — спросила Нари Сиона, который внимательно смотрел на отмеченные области на карте, но ответа не последовало.

«Ох, я должна сообщить об этом…»

Когда Нари плакала про себя.

– Отныне я буду двигаться, как обговаривал раньше.

С этими словами Сион оторвал взгляд от карты и медленно пошёл.

Как ни посмотри, он не двигался в сторону деревни Курд.

– Хозяин, а что насчёт деревни? Говорят, скоро на неё нападут.

Глядя на спину Сиона, спросила Люсина.

Нетрудно было догадаться, что она спрашивала, потому что искренне переживала за деревню, а не из-за соевых отходов, которые туда попадут.

– Это более важно, чем это. И…

Сион ответил ей, не останавливаясь.

– Есть кое-кто ещё, кто сможет остановить их.

Глаза Сиона смотрели на закатное над горой солнце, излучающее красный свет.

* * *

– …Правда там?

На вершине холма, где солнце полностью село.

Мужчина бормотал, глядя вниз на деревню Курд, которая медленно освещалась.

Внешний вид мужчины был очень своеобразным.

Все его тело было покрыто швами, как будто лоскуты были сшиты вместе, и цвет каждой части слегка различался.

Внешний вид, который нормальный человек никогда не смог бы создать.

Но для мужчины это не имело значения.

Потому что мужчина изначально не был человеком.

Асмодиан Каинрис.

Это было истинное лицо человека.

– Да. Вы удивлены?

На слова Каинриса, глядя на деревню, ответила женщина с голубым телом и зелёными глазами среди трех демонов, стоящих сзади.

– Я никогда не думал, что «Король призраков» окажется в таком месте после ухода в отставку…

Король призраков Лиам Райнер.

Внешний вид, сокрушающий всех демонов в поле зрения только двумя кулаками, был похож на обезумевшего от крови короля плоти, поэтому ему дали такое прозвище.

Лидер Отряда Истребления, которого больше всего боялись демоны на границе, и цель № 1, которую демоны должны уничтожить.

В прошлом, когда он появлялся на поле боя, демоны съёживались от одного его присутствия и вспоминали поражение в своих головах.

Один из самых известных трансцендентных людей, который в одиночку может изменить ход боя.

– Глупцы из Империи недолжны пренебрегать этой силой, и обращаться с ним вот так.

Каинрис вспомнил.

В прошлом, когда он был на поле битвы на границе, существование Лиама Райнера вызывало у него и других демонов сильный страх.

И какое значение это имело для человека?

Он не мог понять, как Империя так обращается с таким великим героем.

– Говоришь, что он вышел в отставку и приехал сюда? У него всё в порядке.

Женщина-демон ответила, слегка приподняв плечи.

– Благодаря этому нам будет легче его убить.

Причина, по которой она, Кейн Риз и другие демоны пришли сюда, заключалась в том, чтобы забрать жизнь Лиама Райнера.

Это был приказ от одного из Королей Демонов, который наблюдает за всеми демонами в Империи.

Итак, они должны были преуспеть безоговорочно.

«Если бы это было изначально, то было бы невозможно справиться с этим заданием со всеми находящимися здесь демонами, даже если бы они бросились все разом...»

Подумав так, Каинрис повертел что-то в своих руках.

«Но пока у меня есть это, история будет другой».

Это одно из семи великих бедствий Империи, и, поскольку о нем ничего не известно, включая его личность и причину, это сила, называемая иллюзией.

Теперь у Каинриса были «координаты», которые могли породить такую армию иллюзий.

– Даже Король призрак не может справиться со всей армией в одиночку.

С безумием в глазах бормочущего демона ожидание начало сжиматься.

Экстаз, испытываемый при общении с Королём призраком, внушающий страх демонам, собственными руками, должно быть, безмерен.

Было ли это потому, что он был слишком сосредоточен на этой мысли?

Демоны не могли видеть.

*Серук-*

Тьма, которая медленно формировалась рядом с ними и мерцала, словно она улыбалась.

Глава 39. Призрачная армия (5).

Вооруженная группа, которая нигде не связана и передвигается только за деньги, называется группой наёмников.

И среди них была также группа наёмников, которые специализировались на охоте только на людей, но люди называли их «охотниками за головами».

Среди таких людей-охотников лидер Красной Шляпы Ю Цюань, обладающий навыками, которые можно пересчитать по трём пальцам, присматривался к деревне, находящейся не неподалёку.

«На этот раз цель — эта деревня».

Если быть точным, целью был принц Сион в деревне, но не было никакой разницы.

Эта деревня в любом случае тоже должна была исчезнуть сегодня.

«Нас просили замаскировать так, как будто на него напала Призрачная армия?»

Даже травинки не осталось на том месте, где когда-то появилась Призрачная армия.

Итак, чтобы тщательно всё скрыть, было необходимо зачистить всю деревню.

«Что ж, возможно, так будет лучше для принца Сиона».

По крайней мере, это означало бы встретить смерть после обнаружения Призрачной армии.

– Капитан,  Дмитрий и его люди не вернулись?

Затем тощий мужчина, стоявший позади Ю Цюань подошёл и заговорил.

– Я послал их заранее разведать местность, и разве они уже не веселятся?

– Неужели мы тоже не можем? Капитан, идёмте быстрее! Мы больше не можем ждать!

При этом другие участники тоже посмотрели на Ю Цюаня и начали умолять.

Ю Цюань, который какое-то время смотрел на совершенно темное небо, медленно произнёс.

– Ладно, идите и убейте их всех.

Сказав это, глаза Ю Цюань были красны, как луна в небе.

* * *

– А, а! Нет… Нет!

В глазах Ферны, девушки, бегущей по длинной тропе, мелькнула тревога.

«Я должна сообщить им, быстрее!»

Незадолго до этого она столкнулась с посторонними, которые вызвали у неё странное чувство, тайно следовали за ними и вскоре стали свидетелями потрясающего зрелища.

Что бы ни случилось, на посторонних, остановившихся у дома Лиама, напали неизвестные, и тут же вспыхнула стычка.

Причем стычка была на таком высоком уровне, что Ферна, обычный человек, не мог толком разглядеть ни одного движения.

Единственное, что она увидела, была тьма, клубящаяся вокруг бледного мужчины, и кровавые линии, идущие от кончиков пальцев красноглазой женщины.

К тому времени, когда Ферна снова смог точно распознать их движения, все битвы уже были окончены.

С победой посторонних.

Победа над врагами, которые намного превосходили их численностью, особенно с превосходящими навыками, была очень шокирующим зрелищем.

И в тот момент, когда он услышал только что появившуюся женщину с короткой стрижкой, всё остальное стерлось из памяти Ферны.

«Есть отдельный основной отряд, ждущий поблизости прямо сейчас, и скоро они совершат набег на эту деревню».

Как только она услышала это, Ферна побежала к деревне, не заботясь о том, что выдаст себя, и ещё не добралась до деревни.

*Тададат!*

Девушке показалось, что расстояние от дома Лиама до деревни сегодня было таким большим.

– Пожалуйста, пожалуйста....

Кошмар, обрушившийся на деревню несколько лет назад, медленно начинал возрождаться в голове девушки.

Она не хотела повторять эту сцену снова.

«Скоро… Когда они нападут!»

Сколько времени у них осталось?

Даже если бы они были уведомлены сейчас, смогут ли жители деревни без каких-либо средств передвижения сбежать?

Вскоре перед глазами такой девушки предстал образ деревни вдалеке.

«Я должна сказать им…!»

И этот момент.

*Бах!*

Тело Ферны, которая бежала, внезапно остановилось.

– Ах...

Вместе с этим в глазах девушки застыло отчаяние.

Они уже в деревни.

– Кихахаха! Перерезать всем глотки!

– Помогите мне, пожалуйста! Спасите меня... Кха!

– Вот, я дам вам денег, и то что можно продать, так что только Питера…

– А? Нафига нам эти копейки?

*Пух!*

– Ааа!

Кошмар того времени повторялся.

– Нет…

Ферна стояла безучастно и смотрела на адскую сцену.

Затем её глаза встретились с глазами старика, чью голову только что схватил один из охотников за головами.

«Дедушка Гибсон!»

Старик, потерявший обоих родителей в юном возрасте и всегда обращавшийся с ней по-доброму, как со своей внучкой.

Давай, Ферна, убегай.

Старик кричал только формой рта, даже не повышая голоса, опасаясь, что Ферну могут обнаружить охотники.

Ей это не понравилось.

Эта деревня.

Она не могла защитить себя, поэтому её всегда защищали.

И не смотря на это, жители деревни всегда улыбались.

Вот почему она хотела покинуть эту деревню, и именно поэтому она хотела стать достаточно сильной, чтобы покинуть деревню.

На самом деле, нет...

– Ферна, поужинай сегодня вечером у меня дома.

Она не хотела уходить.

– Сестрёнка, пойдём вместе собирать фрукты! Когда моя мама собирает ягоды, она делает из них вкусные пироги!

Она просто хотела сохранить это место.

– Ах, это единственная одежда, которая у тебя есть? Носить это слишком. Я не покупала его для тебя, оно просто мне не подходит.

Эти глупо милые и наивные люди.

Она хотел быть сильной, потому что хотела защитить их.

– Хе-хе, Ферная. Кажется, ты израсходовал слишком много дров, так что зайди и возьми немного.

Сильнее.

Она хотела быть сильной, потому что не хотела никого терять.

– Убери от него свою руку! Ублюдок!

Подобрав лежащую рядом кирку, Ферна бросилась к охотнику, схватившему голову старика Гибсона.

Но.

– А? Что это за девка?

*Квадук!*

Беспомощная девочка-подросток не могла сравниться с профессионально обученным охотником за головами.

Охотник с губами, полными пирсинга, немедленно отпустил старика и схватил Ферну за шею, когда тот бросился к нему.

– Угх, кхааа!

Ферна боролась, обеими руками держа руку охотника.

Её постепенно блокировала невежественная хватка охотника.

Несмотря на это, глаза девушки всё ещё смотрели на охотника с большим гневом.

– Эй, что за взгляд? Ты хочешь убить меня? Я чувствую, что мне это нравится.

Охотник, смотревший ей в лицо, улыбнулся и поднял другую руку.

– Сначала я выколю тебе глаза.

Жестоко пробормотал охотник и медленно протянул руку к глазам Ферны, словно наслаждаясь.

Когда девушка наблюдала за приближающейся к ней рукой охотника, зрение девушки начинало угасать из-за нехватки кислорода.

«В конце концов...»

Может быть, это был предопределенный исход.

Они были добычей, а они были хищниками.

Борьба бессильной добычи ничем не отличалась от приглашения смерти.

Наконец рука охотника оказалась прямо перед глазами Ферны.

В глазах девушки мелькнуло отчаяние.

*Квааааанг!*

Грохнуло ли прямо рядом с ней?

Со звуком, похожим на разрыв снаряда, рука охотника, державшая Ферну за шею, исчезла.

– …А?

Глупый звук, вырвавшийся изо рта охотника при ударе, выходил далеко за пределы его собственного восприятия.

В это время.

– Пригни голову.

Знакомый, но тяжелый бас донёсся до ушей Ферны, и естественно она упала на землю.

В момент, когда она подсознательно пригнулась от силы этого голоса.

*Тукуааанг!*

И снова с грохочущим звуком над её головой легко пронёсся удар, словно пушечное ядро, и взорвало тело охотника.

* * *

– Я слышал, что бедствие, которую принц Сион выбрал, чтобы доказать свою преемственность, — это Призрачная армия.

На вершине холма возле деревни Курд.

Демон с жабрами вместо ушей заговорил из-за спины Каинриса, демона, смотрящего вниз на деревню.

– Этот заключённый принц? Не слишком самоуверенно? Он действительно думает, что сможет с этим справиться?

Каинрис фыркнул на его слова.

Поскольку он был активен в Империи, он также знал кое-что о Сионе Агнес.

– Не говоря уже о Призрачной армии, другие бедствия должны быть трудными.

– Возможно, он не собирался решать эту проблему с самого начала. Я слышал, что он взял с собой только одного подчинённого, когда покинул Императорский замок.

– Это действительно может быть так. Если подумать, он может дать оправдание тому, что не смог понять, откуда взялась Призрачная армия, так что это идеальный вариант.

– Разве они не пришли бы, даже если бы я сказал им, что мы соберёт здесь армию призраков?

Пока другие демоны смеялись над Сионом, демон с жабрами, который тихо слушал, снова заговорил.

– Я думаю, нам следует быть осторожными с принцем Сионом. Вы знаете, что на этот раз поступил приказ относительно Сиона Агнес?

– Какой приказ?

– Это был приказ внести Сиона Агнес в список наблюдения, как только он на этот раз вернётся в Императорский замок.

– Что?

При этом в глазах женщины-демона с голубым телом загорелись вопросы.

Были ли все люди в «списке наблюдения» чрезвычайно влиятельными в Империи?

– Почему?

– Верхушка думает, что Сион Агнес может быть причастен к тому, что демоны исчезают в Императорском замке.

– Это значит… Ты хочешь сказать, что Сион Агнес охотится на демонов?

Демон с жабрами не ответил, но этого было уже достаточно.

– Если это правда, то принц Сион уже прекрасно знает о нашем существовании…

Это было невероятно.

Они знали, как тщательно демоны скрывались в Императорском замке.

Однако со способностью Сиона Агнес было абсолютно невозможно точно идентифицировать и охотиться на этих демонов.

Но, если это действительно так...

– Облик Сиона Агнес, которого я знал до сих пор, — ложь...

Это было тогда.

– У меня к тебе вопрос.

Внезапно Кайнриса прервал чей-то голос.

Он был низким, но голос, отчётливо звеневший у всех в ушах, исходил не от кого-либо здесь.

– ......!

Глаза демонов с ожесточением повернули головы в сторону голоса.

*Квадд!*

– Угх, кхааа!

Внезапно возник образ товарища-демона с пронзённым сердцем, изливающим голубую кровь.

Демон, который издал крик с глазами, полными сомнений, был в недоумение, почему его сердце было пронзено.

Рядом с тем демоном.

*Серук-*

Тьма, чернее ночи, собралась вместе, чтобы сформировать улыбающееся лицо Сиона.

– Я тщательно всё скрыл, так как ты узнал об этом? — спросил Сион так, как будто ему действительно было любопытно, выбрасывая труп демона, чьё сердце, ядро и ядро передачи были разбиты одним ударом, как мусор.

– Кто ты…!

Оборвав женщину-демона с голубой кожей, смотревшую на Сиона изумлёнными глазами,  демон с жабрами тяжело заговорил.

– Сион Агнес. Заключённый принц — Сион Агнес.

Глаза других демонов начали колебаться от этого заявления.

«Как он здесь оказался? Он знает наши личности? Он знает, что мы пытаемся сделать? Подождите, что это за сила...»

При этих словах в голове Каинриса начали возникать различные вопросы.

Но демон перестал думать об этих вопросах.

Потому что сейчас всё равно не было никакой возможности узнать.

«Только одно можно сказать наверняка».

Этот Сион Агнес перед ним тщательно скрывал своё истинное лицо.

Несмотря на то, что это была засада, он одним ударом оборвал жизнь товарища-демона, который был на том же уровне, что и сам Каинрис.

Это никак не было тем, что мог сделать «позор Императорской семьи», о котором он слышал до сих пор.

И тьма вокруг него.

Это было более чуждое и зловещее, чем что-либо, что Каинрис когда-либо видел.

– Ты должен умереть.

Его нужно убить прямо здесь и сейчас.

С этими низкими словами из тела Каинриса начала вытекать удушающая демоническая энергия.

Соперник, готовый сделать всё, что в его силах, с самого начала.

Интуиция Каинриса подсказывала, что Сион был именно таким.

*Врууум!*

Словно соглашаясь с его интуицией, из тела женщины с голубой кожи и демона с жабрами вырывалась устрашающая демоническая энергия, и окружающая атмосфера начала вибрировать.

«Они определённо другие».

Глаза Сиона опустились, когда он посмотрел на этих демонов.

Просто глядя на качество и количество вытекающей маны, это был уровень силы, который был на уровне, отличном от уровня демонов, с которыми сам Сион имел дело до сих пор.

Если бы не засада, с демоном, которого он убил первыми, было бы не так просто справиться.

«В настоящее время для моего уровня максимум — два человека».

Если это так, что ему делать?

Это была неблагоприятная ситуация для любого, но на губах Сион была лёгкая улыбка.

Сион знал.

Чем выше стена, преграждающая путь, тем выше.

Чем глубже долину нужно пересечь, тем глубже.

Он испытывал ещё большие ожидания.

Кризис, которого никогда не было, когда он был Императором изначального мира.

Жар, который вы испытываете, когда преодолеваете этот кризис и двигаетесь дальше!

В это время.

*Тувонг!*

Три демона, исчезнувшие вместе с лёгким облаком, появились прямо перед Сионом.

Атмосфера, вызывающая звуковой удар, как бы запоздало разрывается позади них.

– Умри.

Вскоре после этого настал момент, когда атаки демонов, у которых была сила полностью сокрушить холм, на котором они стояли, одновременно устремились к жизненно важным органам Сиона.

– Я хотел сохранить его, если это возможно.

Низкий голос вырвался из уст Сиона.

С этим.

Тьма, исходившая от правой руки Сиона, схватившей воздух, начала принимать форму меча.

Глава 40. Призрачная армия (6).

– Ааааа!

– Спа-спаси меня!

Мужчина бесстрастным взглядом смотрел на город, где расстилалась дорога в ад.

Он был здесь на всякий случай, но, как и ожидалось, предчувствие этого человека никогда не бывает ошибочным?

– .....

Понаблюдав некоторое время за тем, как охотники убивают жителей деревни, мужчина медленно обернулся.

Это не имело значения.

Потому что этот человек больше не был лидером Корпуса Истребления или солдатом, защищающим Империю.

Следовательно, не было никаких обязательств защищать кого-либо ещё.

– Капитан, вы слишком мягкосердечны.

В сознание мужчины пришли на ум слова умирающего члена Корпуса Истребления, смотрящего на него.

– Значит, вы не сможете вынести печали потери чего-то ценного.

Отряд, нет, он знал.

В тот момент, когда человек защищает что-то, это становится для него драгоценным.

– Так что не надо никого защищать.

Теперь, когда он потерял всё и у него больше не осталось ценных вещей, Девон вспомнил слова погибшего товарища.

– Теперь не защищай других, не жертвуй собой, просто живи жизнью, капитан.

Вот почему мужчина не мог нарушить просьбу.

Нет, он не хотел нарушать её.

Потому что мужчина тоже больше не хотели создавать драгоценные вещи.

Один шаг, два шага.

Фигура мужчины отдалялась от деревни, где когда-то он жил.

В тот момент, когда глаза мужчины ещё больше опустились.

– Убери от него свою руку! Ублюдок!

Девушка закричала прямо рядом с мужчиной.

Мужчина знал девушку, которая была в ярости и бежала, глядя только на охотника, который схватил за голову старика.

Та, кто подарила улыбку, подобную солнечному свету, мужчине, который в прошлом был мальчиком.

Дочь женщины с глазами прекрасными, как озера.

– Мистер, вы умеете драться?

Когда девушка впервые пришла к мужчине, у него возникла иллюзия, что женщина вернулась к жизни такой, какой она была десятки лет назад.

– Это так не сажают. Я помогу вам, так что научи меня фехтованию.

Эта девушка бежала с полной убежденностью в своих голубых глазах, очень похожих на глаза женщины из воспоминаний, к врагу, которого невозможно победить.

– Вы знали? Время от времени, кажется, вы видите кого-то другого вместо меня.

И это убеждение было тем, что было у него в прошлом, и этот человек смог осознать.

Что у него уже есть что-то ценное для него.

Медленно.

– Извините, но это обещание…

Мужчина снова повернулся лицом к полю боя.

– Я не могу его сдержать.

Тихо шепча отряду, который уже и так скончались.

Отставной герой снова сжал кулак.

* * *

Мифическое оружие.

Оружие, которое содержит в себе целый миф или сопоставимый с ним историю и позволяет своему владельцу использовать часть или всю силу, передаваемую из истории.

Это было поистине божественное оружие.

Конечно, сила владельца, использующего мифическое оружие, возрастает до несравнимого уровня по сравнению с тем, что было до его использования, и в зависимости от оружия он даже обретает божественность.

Кроме того, чем лучше была совместимость между мифическим оружием и его владельцем, тем выше экспоненциально возрастала его эффективность.

Если это так.

Насколько велика разница в силе между Уничтожением Эклаксии в руке, и когда его нет?

*Квааааанг!*

Тьма, вырывающаяся из всего тела Сиона, собралась на половине тела меча Эклаксии, образуя цельный меч.

Чёрная вспышка.

В то же время рубящий удар Сиона продолжился в сторону демонов, которые подошли прямо к нему.

В этот момент.

*Кьиннннн!*

Пространство между Сионом и демонами было прочерчено чёрной линией.

– Что…!

Демоны перестали метаться от жуткого ощущения, которое исходило от этой линии, и разбежались во все стороны.

Все вещи, которые существовали в том пространстве, в котором они были некоторое время назад вместе с ним.

*Шукагагак!*

Всё начало втягивать в центр чёрной линии, начерченной в воздухе.

Когда глаза демонов дрожали от сцены, которую они не могут понять.

*Тук.*

Сион один раз слегка стукнул по земле кончиком пальца ноги.

Тело Сиона исчезло на месте, прежде чем в ушах демонов раздается звук выстрела.

– Осторожно…!

Немного быстрее, чем Каинрис, посылающий предостерегающие слова другим демонам.

– Один за раз.

Сион, появившаяся перед женщиной с голубой кожей, выплюнул холодные слова и направил меч Уничтожения ей в сердце.

Это всё ещё демон среднего или высокого уровня?

«!!!!!»

Отвечая на движение Сиона, женщина с голубой кожей мгновенно сконденсировала демоническую энергию перед своей грудью и создала защитный барьер.

Но.

*Квадедедеук!*

Меч Сиона пробил защитный барьер женщины, как лист бумаги, и вонзился в её сердце.

Нет, выражение стирания, а не протыкания, было более уместным.

Вскоре после этого тьма, вырвавшаяся из Эклаксии, полностью разорвала сердце женщины и зашевелилась внутри её тела.

– Гьяааааа!

Изо рта женщины вырвался крик ужасной боли.

«Такими темпами я больше не смогу участвовать в битвах».

Сион, смотревший на женщину холодным взглядом, почувствовал быстро приближающийся противников с обеих сторон и снова стукнул по земле кончиком пальца ноги.

Фигура Сиона проникла во тьму ночи.

Шагом позже атака Каинриза и демона с жабрами обрушилась на то место, где находился Сион.

*Кваааааанг!*

Земля безжалостно задрожала, будучи разрушена ужасающей демонической силой, заключенной в этой атаке.

Когда он вновь появился из поднявшейся туманной пыли, Сион посмотрел на двух оставшихся демонов спокойными глазами.

«Нужно сделать всё быстро».

Из-за меча Уничтожения и Астральной тьмы, которая бесконечно циркулирует в его теле и усиливает его, использование всех навыков, включая чувство Сиона, увеличилось до несравненной степени, чем обычно.

Это было сделано только для того, чтобы сохранить клинок Эклаксии.

«Из-за моей подготовки я могу удерживать свой меч около 10 минут».

Однако Сион не мог использовать здесь все 10 минут.

Игра даже ещё не началась.

«Ещё две минуты».

Это была последняя линия времени, которую Сион мог провести здесь.

Тёмный поток.

Сион снова стукнул пальцем ноги об землю и одновременно скрылся с места и появился прямо перед демоном с жабрами.

Скорость была такой же, как прыжок через пространство.

– Я не попадусь на тот же трюк.

Однако на этот раз, словно он готовился к этому, как будто ждал, он протянул руку к появившемуся перед ним Сиону.

*Виририк!*

Его демоническая энергия, активизирующаяся вместе с ним, превратилась в липкую зелёную слизь и в одно мгновение начала опутывать всё тело Сиона.

Это не просто сдерживание, а высокоуровневая магическая атака, ограничивающая существование противника в определённом пространстве.

*Квадыдык!*

С чавкающим звуком фигура Сиона в одно мгновение исчезла в зелёной слизи.

Каинрис, появившийся за спиной Сиона, как будто заранее всё предвидел, тут же замахнулся своим кулаком, раздувшийся до размеров человеческого взрослого мужчины.

*Тукуааааанг!*

Может быть, это потому, что он ударил его, не оставив после себя никакой дополнительной силы.

Вместе с рёвом вырвалась волна демонической энергии, несравнимой с той, что была всего мгновение назад, и сотрясла всё вокруг.

Меняющаяся атмосфера и сотрясаемое пространство.

*Ддддд!*

После этого холм, на котором они стояли, также начал медленно рушиться.

«Если так много...»

В глазах Каинриса, который нанёс ему удар, загорелся яркий свет.

Потому что юное, тяжелое ощущение на кончиках его пальцев давало ему понять, что атака сработала.

Однако свет тут же исчез.

*Гггггн!*

Десятки сплошных линий, нарисованных на поверхности слизистой сферы, окружающей Сиона.

Казалось, что даже этого было недостаточно, и оно распространилось на огромный кулак Каинриса, который коснулся поверхности.

*Кваджиджиджик!*

Всё начало резаться по этой сплошной линии.

Вскоре после этого Сион появился невредимым из сферы слизи, которая раскололась на части.

– Гхаа! Как…!

Испустив смущённый крик, Каинрис схватил отсутствующую правую руку и быстро отступил.

Однако.

– Куда же ты?

Словно не желая отпускать Каинриса, Сион последовала за ним гораздо быстрее.

*Кийин!*

Эклаксия Сиона, которая была оттянута назад, насколько это было возможно, рассеивала ужасающую тьму во всех направлениях.

«Нет!»

Чувствуя, что он умрёт в момент взмаха меча, Каинрис поспешно вытянул оставшуюся руку вперёд и сосредоточил всю свою демоническую энергию.

Вместе с этим его рука была запятнана порочной пурпурной магией и закалена до прочности, в несколько раз превышающей прочность алмазов.

«С этим я могу остановить это хотя бы раз…»

Но прежде чем мысли Каинрис закончились.

*Шугагагах!*

Взмах меча Сион легко пронзил руку демона.

Нет, правильнее было бы сказать, что оно было стерто, а не пронзена.

Потому что характеристика Астральной тьмы, которая отрицает всё на свете, отразилась в чёрном мече, и даже усилило её.

В результате было проще, чем щелкнуть пальцами, разрезав тело Каинриса, чья демоническая энергия исчезла.

– Аааааа!

Громкий крик вырвался изо рта Каинриса, который тщетно пытался прикрыть верхнюю часть тела оставшимися обрубками рук.

Шок и растущее недоумение отразилось в его глазах.

Когда Сион снова поднял меч, чтобы прикончить демона.

– Каинрис!

Демон с жабрами сбоку выпустил в Сиона десятки слизистых щупалец.

Щупальца, способные взорвать целую скалу.

*Шуааааак!*

Сион смотрел на приближающиеся к нему щупальца ввалившимися глазами.

Меч Уничтожения сводит на нет всю демоническую энергию, с которой он соприкасается.

Но он не мог отрезать все эти щупальца.

«В любом случае это не имеет значения».

Ничего страшного, если всё равно не дойдёт.

Свет, усиливаемый мечом Уничтожения, содержит всю информацию, включая движение приближающихся щупалец, для определения наилучшего пути.

В тот момент, когда Сион сделал шаг вперёд вместе с ним без колебаний.

Остаточная форма с тёмным потоком.

Остаточная форма с тёмным потоком стали появляться в мире романа впервые.

Это был миг.

Мерцание самого бытия.

Как будто он исчезал из мира на мгновение и появлялся снова и снова.

Существование Сиона, от которого остался лишь слабый след, бесконечно мерцая, проходил мимо груды щупалец, как призрак.

Демон не мог видеть или воспринимать это.

Навык, который может выполнить только владелец Чёрного замка в мире.

– Ах...

Пока демон с жабрами, который безучастно смотрел на навык с открытым ртом, словно он был в благоговении…

*Пух!*

Сион, подошедшая к нему до того, как он это понял, без колебаний вонзил Эклаксию в его сердце.

– Что за чертовщина…

Голос недоверчиво дрогнул из уст Каинриса, который, как и демон с жабрами, безучастно смотрел на происходящее.

Это был зловещий меч, который высасывал весь свет вокруг себя, но сила, которая окутывала принца Сиона подобно тьме.

Эта сила ни в коем случае не была естественным морем, которое использовала ближайшая королевская семья Агнес.

Если Небесное море - это сила, которая существует превыше всего в мире, то эта сила искажает, разрушает и отрицает все, что существует в мире.

«Как в мире может существовать такая сила?»

Даже демоны, намеревавшиеся убить всех, кроме самих себя, не могли использовать такую ужасающую силу.

Нет.

Был только один.

Это был не демон, а кто-то, кто использовал силу, подобную этой.

Вечный Император Оррелион Хан Агнес.

Вместе с тем, в сознании Каинриса начала всплывать тайная история, совершенно неизвестная человечеству и известная лишь очень небольшому числу демонов.

Кое-что из содержания «Тайной истории» он услышал от духа Ома совершенно случайно.

– Невозможно, невозможно…

Глаза демона, смотрящего на Сиона, дрожали от безысходности.

«Я должен сказать им. Я должен быстро сообщить об этом вышестоящим!»

Как бы то ни было, победа в этом бою была полностью перечёркнута.

Прямо сейчас в приоритете выбраться отсюда, прежде чем этот чудовищный принц Сион окончательно прикончит демона с жабрами.

В то же самое время, как он думал, Каинрис развернулся и побежал на полной скорости.

Нет, это было именно то, что он пытался сделать.

*Фухахахахак!*

В тот момент, когда он обернулся, тьма, вырвавшаяся из раны, разорвала все его тело на куски.

Каинрис не знал.

Сион предвидел всю эту ситуацию, так как минуту назад его порезала Эклаксия.

– Аааааа!

Поэтому, он заранее поместил Астральную тьму на рану и активировал в нужный момент.

*Стук, стук.*

Тем временем Сион, полностью избавившись от демона с жабрами и женщины с голубой кожей, медленно приблизился к корчащемуся от боли Каинрису.

«Умру».

Отчаяние отражалось в глазах Каинриса.

Спасения не было, сил сопротивляться не осталось.

Он просто кричал и неуклюже отползал назад.

«Нет».

Была ещё одна вещь, которую можно было сделать.

На данный момент точно известно, что сам Каинрис умрёт.

Однако до этого был способ нанести ущерб Сиону Агнес прямо перед ним.

– Сион Агнес.

Как только он подумал об этом, Каинрис вынул что-то из своей груди и влил в него ману.

– Тебе это не остановить.

*Дудудудуду!*

Холм, на котором они находились, деревня Курд и все окрестности начали вибрировать, как пре землетрясение.

Атмосфера колеблется, и пространство кричит.

Вместе с этим разверзлись небеса и спустилась огромная завеса силы.

-------!

Завеса начала покрывать всю деревню Курд, как заранее определил Каинрис.

– Ха-ха-ха-ха-ха!

Каинрис начинает смеяться как сумасшедший, наблюдая за этой мифической сценой.

Почему принц Сион пришёл к ним?

Демоны задумались над этим и, в конце концов, пришли к выводу.

«Предотвратить призыв Призрачной армии Кроноса и захватить координаты».

Потому что не было более простого способа справиться с призрачной армией.

Однако Каинрис только что призвал Призрачную армию, используя «координаты», и остановить её было невозможно.

– …Ха-ха-ха-ха-ха! Ну же, чёртова кровь Агнес. Теперь как...

Каинрис, повернувший голову к Сиону с радостным лицом, замолчал.

Вместе с этим глаза демона медленно затуманивались сомнением.

Лицо Сиона, отражённое в его глазах, смотрело в ту сторону с яркой улыбкой, как будто он наслаждался этой ситуацией.

– Я терпеливо ждал, пока ты призовёшь их.

Вскоре после этого изо рта Сиона сорвался низкий голос.

*Кваджик!*

Зрение Каинриса полностью померкло.

Глава 41. Призрачная армия (7).

Красная шляпа, группа наёмников, которая входит в № 3 среди групп охотников на людей, существующих в Империи.

Наёмники в Красных шляпах носили белые шляпы, но причина, по которой их называли красными шляпами, была проста.

Потому что всякий раз, когда они выполняли просьбу, их шляпы были обагрены кровью.

А теперь глава Красной шляпы Ю Цюань.

– Как это произошло…

Он стоял и недоверчиво бормотал.

То, что отражалось в его колеблющихся глазах…

*Тукуааааанг!*

Это как его людей безжалостно чем-то сдуло.

Тела его подчиненных буквально взрывались, не оставляя следов.

*Квааааанг!*

Каждый раз, когда это происходило, в его ушах обязательно звучал рокот грома.

Нет, это был не гром, это было похоже на разрыв снаряда прямо у его уха.

Вместе с этим в глазах Ю Цюаня появился мужчина.

Это был он.

Весь этот гром исходил от кулака этого человека со шрамами.

– Я не слышал об этом человеке...

Кто, чёрт возьми, этот парень?

Переменная.

Это была переменная, которая могла полностью изменить всю ситуацию.

Принц Сион, ставший мишенью, и красноглазая женщина, которой приходилось быть осторожной, не выглядят неуместными.

Количество наёмников уже было сокращено более чем на треть.

– Эта чёртова сволочь! Нападайте все сразу и убейте его!

Один из охотников разразился криком, прозвучавшим как взрыв, и десятки наёмников одновременно бросились на мужчину.

Те, у кого достаточно навыков, чтобы создавать клинки маны из своих мечей один за другим.

"..."

Глядя на несущихся к нему наёмников бесстрастными глазами, мужчина отдёрнул кулак назад.

*Кудудудук!*

Пространство постепенно сужалось.

В момент, когда кулак мужчины наконец выдвинулся вперёд…

*Туунг.*

Волна, исходившая от его кулака, медленно распространилась по окрестностям.

Последовала мгновенная тишина.

И.

*Так-так-так-так-так-так-так!*

Пространство, по которому распространилась волна, полностью сместилось, и всё, что существовало в нём, начало разрушаться.

Охотники, столкнувшиеся с ней, не были исключением.

Охотники исчезали, даже не оставив трупов.

Вокруг ошеломляющего зрелища снова воцарилась тишина.

Как долго длилась такая тишина?

– К-Король призраков…

Охотник нарушил тишину и пробормотал дрожащим голосом.

Потребовалось время, чтобы выяснить это, потому что прошло много лет, но в тот момент, когда он увидел эту трансцендентную силу, он понял это наверняка.

Один из героев Империи и лидер Корпуса Истребления, которого охотник видел в прошлом, когда недолго служил в армии на границе между Империей и Регионом Демонов.

– Король призраков? Этот Лиам Райнер... Серьёзно?

Услышав ропот, Ю Цюань снова спросил охотника, как бы подтверждая его слова.

Но он уже знал, что подтверждение бессмысленно.

Людей в Империи, обладающих такой силой, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

«Почему герой войны в таком месте...»

Невозможно победить.

Не было никаких шансов одержать победу над человеком, которого звали Лиамом Райнером, Королём призраков.

«Нет, не говоря уже о победе, смогу ли я сбежать?»

Подумав так, Ю Цюань начал отступать.

В его глазах отразился образ Короля призраков, медленно идущего к нему.

*Тукуаанг!*

«Тот человек…  Дядя Лиам?»

Ферна безучастно смотрела в спину Лиама, когда он убивал охотников перед ней.

Она не могла в это поверить.

Что этот человек тот же мужчина, который посадил семена моркови в саду за домом.

«Я думала, что он просто наёмник в отставке, потому что у него отсутствовали необходимые навыки».

Конечно, эта мысль отлетела в сторону, когда он в первый раз сдул тело охотника, схватившего её за шею.

Даже она, ничего не смыслившая в бою, прекрасно понимала, что навыки Лиама никак нельзя приписать отставному третьесортному наёмнику.

*Бах!*

Всякий раз, когда раздавался звук артиллерийской стрельбы, по крайней мере один, а самое большее десятки охотников бесследно исчезали.

Конечно, были и промежуточные шаги, но Ферна их не видела.

Всё, что она могла видеть, это спину Лиама, которая была слишком знакомой и огромной.

– Ах ты, тварь!

Думали, что убежать невозможно?

В это время глава Красной шляпы, Ю Цюань, бросился к Лиаму, убивавшему других охотников, как будто в последней попытке.

*Грууум!*

На кончике его копья сгустилась тёмно-зелёная мана и начала светиться, как пылающий огонь.

Вспышка маны или испарение.

Явление, при котором сгорают магические силы, не выдерживающие сильного конденсата, которое проявляется только у воинов с отчаянными навыками.

Может ли быть так, что он является главой группы наемников, где действует закон сильного чувства собственного достоинства?

– Умри!

Ю Цюань метнул копьё в Лиама с максимальной силой, которую он мог создать.

На кончике копья Ю Цюаня воздух вокруг него начал гореть из-за вспышек молодой маны.

– .....

Лиам тупо уставился на приближающееся к нему остриё, затем медленно выставил кулак.

В отличие от копья Ю Цюаня, которое пожирает всё, к чему прикасается, его кулак не имел силы.

Человеческий кулак из кости и плоти столкнулся с копьём из стали.

Конечно, копьё должно было проткнуть кулак, но результат был другим.

*Так-так-так-так-так-так-так!*

Похожее на паутину золото, которое начиналось с наконечника копья, направленного в кулак Лиама.

Он задавался вопросом, распространились ли паутина на тело Ю Цюань за копьём.

*Тукуааанг!*

Вместе с золотом копьё Ю Цюаня и его тело начали рассыпаться, как кусочки конфет.

– ....

Лиам смотрел на изувеченный труп Ю Цюаня и поле битвы, где он остался один.

Вскоре глаза Лиама поймали образ Ферны, которая слегка дрожала, глядя в его сторону.

– Хорошо…

Лиам, который собирался заговорить с Ферной, замолчал.

Кровь и трупы вокруг.

Он боялся, что она может испугаться, увидев его в крови.

Но.

– Нет, мистер! Вы такой сильный, почему вы не научили меня фехтованию!

Быстро закричала Ферна, первой приближаясь к Лиаму, замечая его беспокойство и пытаясь поднять ему настроение.

– Потому что я не знаю фехтования.

Лиам ответил улыбкой на внимание девушки.

Однако глаза Лиама вскоре затуманились сомнением.

«Они сказали, что деревня наверняка погибнет».

В голове всплыл разговор с принцем Сионом.

В то время принц Сион сказал, что эта деревня скоро погибнет.

Причиной разрушения могли быть эти охотники за головами, но Лиам чувствовал, что этого не так.

Это был уровень, с которым Лиам мог справиться в одиночку.

И в то время принц Сион, очевидно, знал, что сам Лиам всё-таки выйдет, чтобы спасти деревню.

«Тогда какого чёрта...»

Именно в этот момент сомнение в глазах Лиама усилилось ещё больше.

*Дудудудух!*

Внезапно земля, на которой он стоял, начала трястись.

Нет, не только это, но и деревня Курд, и даже вся местность вокруг неё начала вибрировать, как при землетрясении.

– Что-что!

– Аааа!

Жители деревни кричали и оглядывались, как будто мир вот-вот рухнит.

– Ах, мистер!

Ферна тоже смотрела на Лиама встревоженными глазами.

Но в отличие от тех людей, Лиам смотрел вверх с суровым выражением лица.

– Что…!

В глазах Лиама отразилась огромная завеса силы, спускавшаяся с растрескавшегося неба.

«Это барьер. Это барьер высокого уровня, который я даже не могу себе представить».

Даже Лиам, проведший бесчисленное количество битв на границе с демонами, никогда не видел такого барьера.

Нет, он даже никогда не видел мага, который мог бы развернуть что-то подобное.

«Диапазон слишком широк, поэтому я не могу убежать».

Глаза Лиама дрожат от зрелища, которое он видит впервые в жизни.

*Дудудух!*

Тем временем спустившаяся на землю барьер стал накрывать всю деревню Курд и прилегающие районы.

Деревня была полностью отрезана от внешнего мира.

Внутри Лиам сжал кулаки, глядя на луну, которая стала синей, прежде чем он это заметил.

«Сам мир был изолирован».

Что, чёрт возьми, происходит?

Нет, что произойдёт?

Когда беспокойство Лиама и других достигло пика.

Оно появилось.

Нет, они появились.

Горизонт на краю изолированного мира.

*Гыгыгыгык!*

Бесчисленные солдаты начали подниматься оттуда.

Такие солдаты быстро выстраивались и начинали формировать единую силу.

С губ Лайама сорвался приглушенный голос.

– …Это же Призрачные армия.

Призрачная армия Кроноса.

Армия тех, кто не может ни умереть, ни жить, проклятая древним богом Кроносом и повторяющая одно и то же время вечно.

Впервые в глазах героя появилось чувство отчаяния.

«Я не смогу справиться с этим».

Независимо от того, насколько сильна власть отдельного человека, нет никакого способа остановить армию в одиночку, если только она не достигнет «неба».

Знал ли принц Сион, что бедствие произойдёт здесь с самого начала?

*Стук! Стук! Стук! Стук!*

Тем временем идеально выстроенная Призрачная армия начала медленно приближаться к Лиаму и деревне.

Мир внутри барьера содрогался, словно крича от подавляющего импульса, исходящего от таких сил.

–  Бежать, мы должны бежать!

– Где бы…

– Ах, Боже… Пожалуйста, спаси нас.

Глядя на сформировавшееся бедствие, жители деревни Курд изливали отчаянные голоса.

– Мистер…!

Ферна схватила Лиама за воротник и дрожащим голосом позвала его.

– Оставайся здесь.

Посмотрев на Ферну на мгновение, Лиам заговорил, мягко стряхнув руку девушки, державшую его воротник.

Затем он сразу же начал идти к Призрачной армии.

«Я должен защитить её».

Лиам знал, что он никак не сможет остановить это бедствие.

Он наверняка умрёт, ничего не добившись.

Но Лиам.

Он больше боялся потерять дорогого ему человека, чем потерять свою жизнь.

*Стук, стук.*

Могучая энергия, исходящая от всего тела Лиама, пока он двигался, распространялась во все стороны и начала доминировать в окружающем пространстве.

Вместе с ним два кулака Лиама окрасились в чистый белый свет.

– ....

Лиам, вышедший из деревни, когда все боевые приготовления были закончены, издалека смотрел на приближающуюся Призрачную армию.

Бедствие, которое приближалось с всё большей и большей силой.

В тот момент, когда, наконец, Лиам собирался первым приблизиться к армии…

– Подожди, ты не можешь пытаться украсть чужую добычу.

Сзади раздался голос.

Лиам повернул голову туда, откуда доносился голос, и он увидел женщину, смотрящую на армию.

Женщина ужасающей красоты с кроваво-красными глазами, которая стояла позади принца Сион, когда он встретил его.

Это была Люсина Бладуокер.

– Как долго я ждала этого момента.

Люсина прошла мимо Лиама к приближающейся армии призраков с голосом, полным радости, что совершенно не соответствует ситуации.

В её глазах было больше ожиданий, чем когда-либо прежде.

– Что ты делаешь? Это не то, с чем ты можешь справиться в одиночку.

Лиам заговорил, чтобы удержать Люсину от того, что он сам пытался сделать.

– Я могу. И...

Тысячелетняя ведьма повернула к нему голову.

– Кто здесь один?

В тот момент, когда она ухмыльнулась Лиаму.

*Чвааак!*

Без какого-либо предупреждения её грудь раскололась по вертикали.

*Фухааа!*

Из неё начало сочиться большое количество крови.

Невероятно большое количество крови из одного человеческого тела.

Свежая кровь, которая непрерывно вытекала, покрывало землю, где лежал Ю Цюань, и начинала окрашивать её в красный цвет.

Вскоре после этого.

*Вудудуд! Вудудудуд!*

Тысячи? Десятки тысяч? Нет, несметное количество.

Из окровавленной земли медленно начали подниматься бесчисленные руки.

Тысячелетняя ведьма, которую называли врагом человечества или убийцей человечества, потому что она убила больше всего людей в мире.

Как она могла убить столько людей в одиночку?

С самого начала это был неправильный вопрос.

Потому что она никогда не была одна.

*Граааааааа!*

Таким образом, все существа, которые были у Люсиной в теле, выползли из её крови и стали образовывать легион.

Силы зла.

Источник силы, которой обладает Люсина Бладуокер, и власть, которая дала ей звание единоличной армии.

Эта сила снова появлялась в мире по прошествии сотен лет.

– .....

Зрелище настолько причудливое и ошеломляющее, что обычный человек сошел бы с ума от увиденного.

Рот Лиама непроизвольно открывался, когда он смотрит на эту сцену пустыми глазами.

– Тогда я убью их всех.

Словно Лиаму было всё равно, Люсина улыбнулась и щёлкнула пальцами.

Затем.

*Грааааааааа!*

Армии существ с диким воплем начала мчаться к Призрачной армии с безумной скоростью.

Словно в ответ, Призрачная армия увеличила скорость своего приближения.

Наконец, в момент, когда армия ведьмы и армия бедствия вот-вот столкнутся, рискуя жизнями друг друга.

*Тудудуду!*

Глубокая синяя луна в небе разделилась на две части, и через щель на землю начала опускаться кромешная тьма.

Глава 42. Призрачная армия (8).

Бог сказал королю, который разрушил его храм и убил его последователей.

«Отныне вы всегда будете повторять битвы, которые так любите.

Пока не останется последний, ни мертвый, ни живой.

Стоя на поле боя бесконечно, вы будите сожалеть о прошлом».

Согласно слову Бога, король и его армия снова и снова вели войны в мире прошлом, где восходила голубая луна.

В таких бесконечно повторяющихся битвах.

Покинутый богами король ждал.

«Пусть однажды появится тот, кто положит конец этой проклятой судьбе».

* * *

Тьма разбила голубую луну, служащую центральной осью барьера, и пала на землю.

Истинным воплощением этой тьмы был Сион.

Получив «координаты» с трупа убитого Каинриса, он тут же с их помощью прыгнул в барьер.

Причина, по которой Сион заставил Каинриса призвать Призрачную армию и прыгнуть туда, была проста.

«Только так я могу получить Благородный Фантазм Кроноса».

Если быть точным, тот, у кого есть «координаты» для вызова армии, непосредственно участвует в битве, которая повторяется вечно.

Это было первое условие для получения Благородного Фантазма Кроноса.

«Действительно…»

Глядя на землю и Призрачную армию, которая приближалась всё ближе и ближе, Сион изменился в лице.

Несмотря на то, что они были так далеко, от Призрачной армии ощущалась огромная энергия.

Его величие было достойно называться одним из семи великих бедствий.

В «Хрониках героя Флосимара» герой Флосимар вместе со своими союзниками уничтожает призрачную армию.

У Сиона не было таких соратников, но зато были другие.

*Граааааааа!*

Армия бесконечных зверей с ужасающими криками мчались на Призрачную армию.

Тысячелетняя ведьма – Люсина Бладуокер, созвавшая армию, была самым важным ключом, который Сион приготовил для Призрачной армии.

– Кьяхахахахаха! Убейте их, убейте их всех!

Сводящий с ума смех ведьмы эхом разносится по всему барьеру.

*Серук-*

Услышав этот смех, Сион приземлился посреди поля боя.

Несмотря на то, что он упал с непостижимой высоты, он приземлился, даже не издав ни единого звука.

В момент, когда чужая тьма тяжело опустилась на Сиона.

*Квагвагвагвагванг!*

Наконец, началась полноценная война, когда силы проклятого прошлого столкнулись с силами зверей, где существовало лишь бесконечное убийственное намерение.

*Граааааа!*

*Кваджик, Кваджик!*

Звери, разрывающиеся с оживлёнными криками, и приветствующие солдаты, механически размахивающие мечами, как будто никаких эмоций не существовало.

Это было поле битвы, где люди умирали и убивали друг друга, и быстро перетекало в ужасную битву.

«Где же ты?»

Сион не участвовал в битве и спокойно смотрел на Призрачную армию.

Вскоре после этого на губах Сиона появилась улыбка.

«Нашёл».

Глаза  Сиона были прикованы к рыцарю в чёрных доспехах, который смотрел на поле битвы, верхом на лошади, от армии которой остались одни кости.

Аура и атмосфера была совершенно отличная от других солдат и рыцарей.

Хотя он просто стоял неподвижно, воздух вокруг него кричал, и пространство понемногу искажалось.

Даже на таком расстоянии отчетливо ощущалось другое присутствие.

Этот чёрный рыцарь был правителем этой Призрачной армии и королём, проклятым древним Богом Кроносом.

И это также было текущей целью Сиона.

В это время.

*Квадеук!*

– Кьяхахаха! Я люблю это! Мне нравится, что я схожу с ума! Было правильно следовать за хозяином!

Люсина, которая появилась, раздирая вокруг себя десятки призрачных войск, крикнула Сиону с восторженным выражением на лице.

Даже если повторится то же самое время, те, кто принадлежал к Призрачной армии, ещё не умерли.

Так что для неё это место было похоже на рай.

Можно ли выпустить здесь всё желание убивать, которое копилось долгое время?

Сион, некоторое время смотревший на уже полубезумную Люсину, вполголоса заговорил.

– Мы должны отправиться туда, где находится король.

– Хм, ладно.

Ведьма вызвала зверя в форме лошади перед Сионом, не спрашивая, зачем.

Без колебаний Сион оседлал зверя.

– Я расчищу тебе дорогу.

Люсина улыбнулась Сиону и протянула руку, глядя на Призрачную армию перед ней.

*Деудеук!*

Вместе с тем вся кровь, пропитавшая окружающую землю, втянулась в её руку и начала сгущаться в маленькие шарики.

Атмосфера вокруг них кричала, не выдержав такой силы.

В момент, когда сплочённость таких сфер наконец достигла своего пика.

-------------!

Красная вспышка, исходившая от руки ведьмы, провела прямую линию вперёд.

И вскоре…

*Так-так-так-так!*

Призрачная армия, существовавшая в том месте, где прошла вспышка, была полностью стёрта, и на поле боя на мгновение образовалось пустое место.

*Тададат!*

Сион не пропустил эту пустоту.

Фигура Сиона мчалась по открытой местности верхом на звере.

*Гиииик!*

Со звуком ржавой брони солдаты-призраки мгновенно заполнили пустоту и бросились останавливать Сиона.

Наблюдая за бегущими к нему солдатами, Сион, вместо того, чтобы замедлиться, увеличил скорость.

Запрещалось снижать скорость при таком прорыве вражеских войск.

«Потому что в этот момент я буду окружён».

*Шугагагак!*

Сион, вытащив меч уничтожения Эклаксию, использовал свою скорость, чтобы перерезать шею рыцарю, стоящему у него на пути, и продолжает путь.

В отличие от того, что минуту назад он имел дело с демонами, Сион не использовал Астральную тьму, чтобы создать оставшуюся половину меча уничтожения.

Он должен был сохранить как можно больше сил, чтобы сразиться с проклятым королём.

Ясный взор.

Глаза Сиона почернели, преобразовывая все движения вокруг себя в информацию и сохраняя её в голове.

В это время.

*Фииу!*

Десятки стрел посыпались на Сиона сбоку.

«Я отсеку только те, которые летят в жизненно важные точки, а остальные отражу».

Осознав это, Сион сохранил свою скорость и окутал свою чёрную одежду густой тьмой.

*Тадададанг!*

Стрелы отскочили, не проникнув во тьму Сиона.

Он мог бы уклониться от них или избавиться от них одной за другой, но сейчас приоритетом было прорваться, поэтому лучше было сделать это таким образом.

«Быстрее».

*Кьяаа!*

Как будто он услышал его мысль, зверь, на котором ехала Сион, стал ещё быстрее.

*Кирик!*

Чтобы помешать Сиону вот так пересечь поле битвы, на этот раз перед ним встал рыцарь в полном доспехе, похожий на капитана, верхом на лошади с половиной тела.

*Вум!*

Тяжело дыша через шлем, он взмахнул большим мечом, который держал, в сторону Сиона.

Сокрушительный удар, способный расколоть холм.

Сион, который не замедлил ход, хотя и знал, что к нему приближается такой удар, равнодушным взглядом отвёл полусломанный меч назад.

*Дедедедеук!*

Астральная тьма объединилась с остриём сломанного меча Сиона.

Вскоре после этого большой меч рыцаря собирался раздробить верхнюю часть тела Сиона.

Чёрное пятно.

Меч Сион был выставлен вперёд.

Острие меча Эклаксии точно коснулось силового наконечника большого меча, которым он взмахнул.

В этот момент.

*Кваджиджиджик!*

Вдобавок к тому, что он был сделан из стали, большой меч рыцаря, защищённый маной, рассыпался, как леденец.

«……?»

Рыцарь наклонил свой шлем, как будто он не мог понять эту ситуацию.

Вскоре после этого, голова рыцаря тоже исчезла.

*Бах!*

Он упал сразу после атаки мечом Сиона.

– Ос.та.но.ви.те!

Увидев это, неужели он подумал, что один солдат или рыцарь не смогут его остановить?

Три рыцаря Призрачной Армии, занимавшиеся другими зверями, одновременно бросились к Сиону.

Словно говоря впервые за многие десятилетия, голоса этих рыцарей были совершенно надтреснутыми.

Вместе с ним маги Призрачной армии поблизости также заметили Сиона и начали стрелять мощной магией.

Магия, которая мгновенно обогнала рыцарей, отправившихся первыми, достигла переднего края Сиона.

– Продолжай двигаться вперёд.

Сион, который смотрел на приближающуюся магию спокойными глазами и тихо прошептал зверю, как и прежде, окутал себя и всё тело зверя завесой тьмы.

Если бы он использовал её как прежде, завеса была бы разорвана, но Сион добавила к ней ещё одну вещь.

Тёмная завеса, обратная сторона.

В этот момент темная завеса начала вращаться с ужасающей скоростью.

*Квагвагвагвагванг!*

Вскоре он столкнулся с магическими элементами, вызвавший огромный взрыв.

В результате пыль распространилась густым слоем.

Тем временем рыцари, достигшие фронта, собирались взяться за оружие.

В этот момент.

«…..!»

Рыцари увидели Сиона, который казался невредимым в пыли.

*Кийин!*

В руке Сиона чёрный меч поглощал весь свет, образуя идеальный клинок.

Чёрная вспышка.

Эклаксия Сиона, вытянутая на максимум, двинулась горизонтально, рисуя чёрную линию в мире.

Вскоре…

*Кваддеуддеук!*

Всё, что попало в орбиту чёрной линии, начало искажаться и исчезать.

То же самое было и с тремя рыцарями, которые бросились на него.

Рыцари, которые не могли издать даже звука, были втянуты в нарисованную чёрную линию и исчезли.

В результате Сион, снова выпустивший лезвие меча уничтожения, быстро устремился вперёд по пустому пространству.

*Грааааааа!*

Таким образом, звери следуя по пути, пробитому Сионом, начали без разбора истреблять Призрачную армию, устремляющуюся к Сиону.

– …Это принц Сион?

Приглушённое бормотание сорвалось с губ Лиама, когда он наблюдал за ними издалека.

От призыва армии зверей, вырвавшихся из Люсины, до появления принца Сиона, и до того невероятного прорыва.

Всё произошло в одно мгновение, так что он ещё даже не был в состоянии как следует вступить в бой.

– Я знал, что слухи были ошибочными с того момента, как я их увидел, но я не мог поверить, что это было настолько…

Способность Сиона мгновенно прорываться сквозь ряды врагов, сидя на спине зверя, была на таком уровне, что даже так называемый герой поля боя взорвался от восхищения.

Конечно, Лиам мог прорываться сквозь вражеские ряды с той же скоростью, что и Шион, может быть, даже быстрее, но все было не так просто.

«Это боевое чутьё и суждение».

Боевое чутьё улавливать все движения противников, а затем замечать акценты и разбивать их, было изумительно, но от способности делать сиюминутные суждения у него бегали мурашки по коже.

Ударить по тому, что должно быть совершенно правильно, избегайте того, чего следует избегать, и резать то, что следует резать.

В результате максимальная эффективность достигается естественным путём.

Даже ветеран, десятилетиями находившийся на поле боя, не смог бы этого сделать, но принц Сион использовал это так же естественно, как дышать.

«Если это что-то, что дает такой же результат, я могу это сделать, но…»

Если это должно было быть сделано таким образом, то сам Лиам не смог бы.

«Это верно... Прямой кровный родственник Агнес».

Когда Лиам смотрит на Сиона и повторял своё удивление.

«Если это так…»

Тем временем Сион, который наступал, рубя все призрачные войска, стоявшие у него на пути, крепко схватил Эклаксию, оценивая расстояние до короля, который стал заметно ближе.

«Следует сразу атаковать».

Вместе с этой мыслью меч уничтожения снова образовал идеальный корпус меча.

*Кийин!*

На конце  Эклаксии вся энергия Астральной тьмы, которую Сион может излучать сразу, сконденсировалась в одну точку и начала вращаться с ужасающей скоростью.

В то же время рука, держащая меч, изо всех сил отгибалась назад, словно натягивая лук.

Вскоре после этого, как и рука, тело Сиона, казалось, тоже согнулось, как лук.

*Паанг!*

Со звуком взрывающегося воздуха фигура Шиона исчезла на месте.

И.

*Пуф!*

Тело Сиона снова появилось прямо перед королём за армией.

В этот момент.

*Тан-тан-тан-тан-тан!*

От того места, где он был изначально, всё на пути появления Сиона стало раскалываться надвое.

– Ты долго ждал?

Сион улыбнулся проклятому королю, даже не взглянув на созданную им сцену.

В тот момент, когда глаза короля, излучающие бесстрастный свет из-под шлема, обратились к Сиону.

*Вух!*

Словно они знали намеренья друг друга, два меча устремились вперёд одновременно.

Глава 43. Призрачная армия (9).

В Империи Агнес столько же рыцарей, сколько звёзд на небе.

Если спросить у людей, кто из этих рыцарей самый сильный, они обычно дают от трёх до четырёх имён.

Серые Львы во главе со второй принцессой Эвелин Агнес всегда были одними из рыцарей в списке.

– Хм…  Принц Сион проделал весь этот путь сюда?

Харон, капитан 5-ого отряда Серых Львов, огляделся, слегка нахмурив брови.

Место, где он и возглавляемые им рыцари 5-ой дивизии, находилось на окраине, далеко от Хублиса, столицы империи Агнес.

– Нам всё ещё нужно продвинуться немного дальше. Он сказал, что был в деревне под названием Курд.

Сказал Адъютант Пауло и встал рядом с Хароном.

– … Какого черта ты припёрся на окраину этого места? Ты всё равно не знает, где может появиться Призрачная армия.

Изо рта Харона вырвался недовольный голос.

Есть только одна причина, по которой Харон и 5-ая дивизия оказались на этой просёлочной дороге.

Это было из-за приказа Эвелин Агнес.

– Я хочу, чтобы ты защитил Сиона.

Услышав, что Сион покинул императорский замок только с одним подчинённым, Эвелин немедленно позвала Харона и отдала приказ.

Конечно, она также не думала, что Сион сможет найти Призрачную армию.

Тем не менее, Эвелин отправила 5-ую дивизию, потому что думала, что если Сион выйдет из замка, другие члены императорской семьи могут нацелиться на Сиона.

Пока что это было вполне возможно, нет, это определённо должно было случиться.

Вот почему она выслала элиту элиты, Серых Львов, из имперского замка так, чтобы никто об этом не узнал.

– Подумать только, что Серые Львы должны были заботиться о заключённом принце.

Эвелин велела проявлять почтение сверх всякого уважения, но Харону такая ситуация не нравилась.

Для принца Сиона, не имевшего вообще никаких способностей, было естественно быть отсеянным в императорской семье Империи Агнес, где военная мощь считалась высшей добродетелью.

Харон не мог понять, как Эвелин могла защищать принца Сиона.

Хотя он её сводный брат.

– Ха-ха, но прошло много времени с тех пор, как я выезжал из столицы и видел уединённый ночной пейзаж. Капитан также наслаждается окружающим пейзажем.

В отличие от Харона, который только и жаловался, Пауло глубоко вздохнул и неторопливо говорил.

– Пауло, тебе это слишком нравится…

Харон, хмуро разговаривающий с адъютантом, вдруг замолчал.

– …А?

Его глаза, смотревшие вместе с ним вперёд, начали расширяться.

То, что отражалось в его глазах, было огромным барьером, закрывающим далекую деревню Курд и все окрестности.

– Что…

Сразу же после того, как он стал свидетелем того же, лицо Пауло также ожесточилось.

Такого огромного и точного барьера не видели даже Серые Львы.

Обычно они задавались вопросом, зачем такой барьер в таком месте, как это, но мысли, которые пришли им в голову прямо сейчас, были совсем о другом.

Призрачная армия, одна из 7 бедствий Империи.

О нём ничего не было известно, но было известно одно.

Перед появлением Призрачной армии вокруг неё всегда создается масштабный барьер.

– Капитан, не надо…!

Сказал Пауло, смотревшему на него дрожащими глазами.

– Сначала подойдём к барьеру. – ответил Харон твёрдым голосом.

* * *

Второе условие получения мифического Благородного Фантазма Кроноса.

Дело в том, что тот, у кого были «координаты», должен был убить непосредственно короля Призрачной армии.

В «Хрониках Героя Фросимара» главный герой убивает проклятого короля, но теперь он занял его место.

*Зезержеджунг!*

Главную роль взял на себя Сион.

Сион не знал, почему эти условия были необходимы для получения Благородного Фантазма Кроноса, потому что в хрониках не было никаких подробностей.

Предполагалось только, что первоначальное название кольца, служившего «координатой», было "Суд Кроноса" и что оно было связано с наказанием, которое Кронос наложит на короля.

*Бах!*

Прежде чем Сион, отброшенный назад из-за первого столкновения, приземлился на землю, проклятый король, который появился прямо перед ним на коне-скелете, нанёс несколько серий ударов своим мечом.

Меч короля полыхал сверкающим черно-синим пламенем.

Чёрный остров.

Сион, который каким-то образом принял позу в воздухе, сокрушил всё пространство и взмахнул Эклаксией, сформировавшей идеальный клинок, в сторону приближающегося меча короля.

В тот момент, когда два меча столкнулись…

*Так-так-так-так-так-так-так!*

Вырвалась огромная волна, и атмосфера вокруг них раскололась и начала гореть.

Не выдержав удара, земля разлетелась вдребезги, превратившись в порошок.

Вместе с этим фигура Сиона снова отскочила назад.

Но в этот раз, всё было по-другому.

*Шух!*

Словно вопреки законам физики, Сион внезапно остановился в полёте и исчез с места вместе с темнотой.

– ……

Король в чёрных доспехах, наблюдавший за этой сценой, внезапно поднял свой меч в сторону пустого пространства наверху.

В этот момент.

*Бах!*

Волна вырвалась со звуком удара чего-то.

Секундой позже в темноте появился Сион, стоявший лицом к лицу с королем и его мечом.

Казалось, что на этом всё не закончилось.

*Виририк!*

Сион повернул своё тело в воздухе и снова атаковал короля.

Меч Сиона снова метнулся к шее короля.

Думал ли он, что уже слишком поздно вытаскивать меч, чтобы остановить его?

Король, следивший взглядом за движением меча Сиона, поднял руку в доспехах.

*Шух!*

Синее пламя охватило всю руку короля.

Как обычно, Астральная тьма, обернувшаяся вокруг меча Сиона, поглотила бы всё это пламя…

*Кагагагак!*

Но не в этот раз.

Эклаксия Сиона, которая не смогла проникнуть сквозь синее пламя и буквально находилась в руках короля.

Даже в этот момент Тьма Сиона гасила пламя, но количество пламени, испускаемого королём, было намного больше.

Проклятый король, который держал меч в другой руке, одновременно притянул к себе руку, державшую меч Сиона, чтобы нарушить его равновесие.

Увидев это, Сион тут же опустил меч Уничтожения и быстро отступил.

Но в тот момент.

– Не сбежишь.

Меч короля снова ускорился.

*Шух, шух, шух.*

Оглушительный звук вырывался наружу.

Наряду с этим фигура Сиона отскакивала назад со скоростью, которую невозможно было увидеть должным образом.

*Куанг! Куанг! Кваанг!*

Пройдя через два больших камня подряд и разбив последний пополам, он, наконец, остановился.

Волна с опозданием вырывалась из того места, где прошёл Сион, и опустошила окрестности.

– Кха-

Струя свежей крови текла из уголка рта Сиона, который был врезан в скалу.

В это время.

– Я ожидал этого.

Король Призрачной армии, сошедший с коня, медленно приблизился к Сиону и заговорил.

– Потому что ты был первым, кто предстал передо мной с приговором. Может, я правда ожидал, что это бесконечно повторяющееся наказание может закончиться.

Но.

– Но почему?

Эта надежда была напрасной.

Потому что сила человека, стоящего перед ним, не могла достичь даже его собственных пальцев ног.

В глазах короля мелькнуло глубокое разочарование.

– Почему ты такой слабый?

В голосе короля, который последовал за ним, чувствовался даже гнев.

– …….

Сион посмотрел на приближающегося к нему короля и проверил своё физическое состояние.

Его руки дрожали, как будто он получил сильный удар, а тело скрипело и кричало тут и там.

Некоторое время назад, когда он отразил королевский меч, попав в точку атаки, он на мгновение окутал всё своё тело тёмной завесой, потеряв большую часть своей силы.

Если бы его ударили как следует, он бы умер в тот момент.

«Определенно, разница между базовыми спецификациями велика».

Несмотря на то, что он усилил Астральную тьму через Эклаксию, разрыв в силе был слишком велик.

Ситуация, когда собственная атака Сиона сама по себе не срабатывает.

Я не знаю, полностью ли Астральная тьма добралась до 3-ей стадии, но пока что он определённо был неразумным противником.

«Я не могу просить помощи извне».

Солдаты Призрачной армии были заблокированы монстрами, так что бой один на один был возможен, но он не мог просить о большей помощи, кроме этой.

Люсина не могла помочь, потому что ей нужно было контролировать всю силу чудовищ.

Лиаму, который только что вступил на поле битвы, потребуется много времени, чтобы добраться сюда.

– Тогда…

*Стук, стук.*

Сион крепко сжал Эклаксию, чувствуя иное присутствие, исходящее от короля, медленно приближающегося к нему, с синим пламенем по всему телу.

«Остался только один путь».

Глаза Сиона закылись.

*Шууух!*

В то же время момент, когда меч Уничтожения поглощал весь свет вокруг себя и снова создавал тело меча.

*Тудум, тудум, тудум!*

Сердце Сиона забилось с бешеной скоростью.

В результате все кровеносные сосуды в Сионе максимально вибрировали и усиливали Астральную тьму, протекающую в нём за его пределами.

Тьма вокруг него неконтролируемо пульсировала вместе с ним.

– ……?

В этот момент, глаза короля стали подозрительными, когда он приблизился к звуку сердцебиения, бившегося так громко, что он даже мог слышать его собственными ушами.

*Туп.*

Всё остановилось в одно мгновение, как будто остановилось время.

Наступила тишина.

Вскоре

*Кииинн!*

Тишину нарушил странный звук.

Звук напоминал медленно открывающуюся ржавую дверь.

Звук исходил из глубины тела Сиона.

Вместе с этим вокруг Сиона спокойно опустилась тьма.

– Что ты наделал!

Почувствовав какое-то жуткое ощущение от вида Сиона, фигура короля Призрачной армии на полном ходу устремилась прямо к Сиону.

Король поднял свой меч прямо над головой и ударил им Сиона.

*Фухуаааа!*

В мече короля синее пламя, пылавшее сильнее, чем когда-либо, сжигало весь воздух вокруг себя.

Сион держал голову опущенной, даже не глядя на огненный меч, приближающийся к нему, поедая всё подряд.

Наконец, в момент, когда огненный меч короля собирался расколоть Сиону голову…

*Шух!*

Звук разрезаемого предмета эхом разнёсся по полю боя.

Вскоре после этого.

*Куунг!*

Нарушив эту тишину, рука, державшая меч проклятого короля, упала на землю.

– ……!

Впервые в глазах короля промелькнуло недоумение.

В зрачках короля отражалась зловещая тьма, которая медленно принимала форму луны позади Сиона.

Лунное затмение.

Он на мгновение взрывает всю Астральную тьму в своём теле, мгновенно поднимая все способности за их пределы.

Лучший усилитель и один из лучших реверсивных ходов Сиона.

Вскоре.

*Фух!*

Фигура Сиона, вызвавшая Лунное затмение, исчезла на месте и появилась прямо перед королём.

Скорость даже несопоставима с той, что была немного раньше.

В то же время Сион взмахнул Эклаксией, заранее поднятой над его головой, в сторону короля.

– Ты......!

Проклятый король, удивлённый скоростью человека, быстро переключился на другую руку и поднял меч, который держал.

В тот момент, когда эти два меча столкнулись.

*Бах!*

Огромная ударная волна, вырвавшаяся от столкновения, снова прокатилась по и без того опустошенным окрестностям.

*Гыггугук!*

Сион и меч царя, которые соприкасались друг с другом посреди такой ударной волны, высекли искры, заставившие загореться все вокруг из-за трения.

«Я заблокировал...»

В тот момент, когда так подумал король, глядя на меч Сиона, который не мог двигаться дальше…

– У меня есть кое-что, что я хочу спросить у тебя.

Низкий голос вырвался из уст Сиона.

– Кто сейчас слабее?

В тот момент, когда глаза Сиона сузились, как полумесяцы.

*Тукуааааанг!*

Неоднородная тьма, окутавшая Эклаксию, взорвалась подобно взрыву, и она разбила меч Короля и устремилась вниз.

Глава 44. Призрачная армия (10).

За пределами границы барьера, окружившую деревню Курд.

– Хуап!

*Квагагагагак!*

Там группа рыцарей замахивалась мечами на барьер.

Это были рыцари 5-ой дивизии Серых Львов.

*Куанг! Куанг! Кваанг!*

Каждый раз, когда рыцари взмахивают мечами, шум взрывов продолжал разрастаться.

Сколько же времени прошло вот так.

Один из рыцарей взглянул на свой меч, который дрожал так, словно вот-вот сломается, и сказал командующему Пауло.

– Разве это не чересчур?

Почти 30 рыцарей, включая его, собрали все свои силы и колотили барьер около 10 минут, но на нём не было ни малейшей царапины.

– Даже сражаясь с группой повстанцев, я не прилагал столько усилий…

Не просто рыцари, а самые элитные рыцари Серых Львов, о которых говорят, что они самые сильные.

Он не мог предположить, насколько прочным был барьер, чтобы выдержать все атаки, которые рыцари наносили.

Пауло погладил подбородок и с серьёзным лицом пробормотал:

– Обычно эти сферические барьеры предназначены для сдерживания, а не предотвращения проникновения, поэтому снаружи они намного слабее, чем внутри…

Даже тот, кто обладал некоторыми магическими знаниями, вообще не мог понять барьер перед ним.

Странная магия, как будто её создало что-то другое, а не человек.

На него нахлынуло желание исследовать его, но сейчас у него не было времени изучать этот барьер.

«Очевидно, что принц Сион находится внутри барьера».

И Призрачная армия Кроноса, скорее всего, тоже находится внутри барьера.

Чем дольше они здесь задерживаются, тем меньше шансов, что принц Сион жив.

«Может быть, он уже мёртв…»

Глаза Пауло угрюмо сверкнули при этой мысли.

– Всем убраться с дороги!

Раздался крик сзади.

В глазах Пауло и рыцарей, повернувших головы на крик…

*Тададат!*

Отразился капитан Харон, который до сих пор наблюдал со спины, не участвуя в разрушении барьера, бегущего к ним.

*Вшух!*

Меч Харона, ярко сияющий и горящий как пламя.

Свет ещё раз сгустился на мече Харона, а затем стал излучать более сильное пламя.

«Этого недостаточно, ещё раз».

Глядя на барьер, который всё приближался и приближался, Харон так и подумал и слегка повернул запястье, держащее меч.

Затем...

*Кийин!*

Сконденсированный свет вращался с безумной скоростью, а затем снова конденсировался, образуя маленькую точку.

Господство маны, которое могут продемонстрировать только те, кто выходит из царства людей и вступает в царство сверхлюдей.

«Я волью всю свою силу в одну точку».

В момент, когда меч Харона наконец столкнулся с преградой.

*Бух!*

Ударная волна, начавшаяся от места встречи меча и барьера со светом достаточно сильным, чтобы на мгновение ослепить человека, ударила по ближайшим рыцарям.

Вместе с тем на поверхности барьера образовывались золотые нити в виде паутины.

– Сейчас! Сосредоточьтесь на атаке трещин до того, как барьер снова восстановится!

Пауло, не пропустивший сцену даже в ударной волне, крикнул остальным рыцарям.

*Квагвагвагвагванг!*

В брешь, созданную Хароном, без разбора хлынули удары мечей рыцарей.

В заключение.

*Куанг! Куанг! Бах!*

Часть барьера, который, казалось, вряд ли сломается, был разрушен, образовав пространство, достаточно большое для двух взрослых мужчин.

– Входим.

Харон без колебаний втолкнул своё тело в пролом.

5-ая дивизия быстро последовала за ним.

Вскоре из уст Харона и рыцарей вошедших в глубь барьера.

– …А?

Раздался ошеломлённый голос.

Даже перед тем, как войти, они представляли сцену, в которой Призрачная армия без разбора топчет жителей деревни и группу принца Сиона.

Но внутри была...

*Кьяааааааааа!*

*Бах! Кваквагвагванг!*

Картина Ада.

Если бы в человеческом мире была дорога в Ад, была бы она такой?

Солдаты в древних доспехах и монстры, существующие только с намерением убивать, убивают и убивают друг друга, создавая поле зверств.

Бесконечно растущие трупы и брызги крови.

– Что это за монстры…

Была бы война между добром и злом в мифологии такой?

Они даже не знали, кому помочь.

Глаза Харона просто смотрели на поле битвы, даже не думая вмешаться в битву при таком неожиданном зрелище.

«!!!!!!!»

В какой-то момент ужас начал перерастать в удивление.

Огромный пустырь посреди поля боя и стоящий там рыцарь в чёрных доспехах.

Синее пламя, исходившее от всего тела рыцаря, и естественное угнетающее присутствие дали понять, что рыцарь был королём, правящим Призрачной армией.

Однако не из-за короля глаза Харона затуманились от удивления.

Одинокая фигура отражалась в центре его глаз.

Верно.

*Кваддддддк!*

Король Призрачной армии, который распространяет мощную энергию до такой степени, что даже у Харона возникал вопрос, можно ли было бы ему противостоять, не говоря уже о победе.

Именно появившийся Сион смог поразить короля.

* * *

– !!!!!!

Глаза в шлеме Короля задрожали, когда он увидел, как его собственный меч был разбит мечом Сиона.

Меч, которым владел король, был не просто мечом, а предметом, содержащим некоторые из его сил.

Разбить такой меч было всё равно, что уступить свою силу противнику.

Удивленный этим, король отступил назад, чтобы избежать падения меча Сиона.

Для короля это тоже был первый опыт.

*Стук! Стук! Стук! Стук!*

Чувствуя, как Астральная тьма бешено разрастается в его венах, Сион приземлился на землю и слегка присел.

Вскоре…

*Туф!*

Облик Сиона исчез из поля зрения короля со звуком взрывающегося воздуха.

[– Куда…!]

Ещё до того, как слова, вышедшие из уст короля, успели закончиться…

*Шугагагакак!*

Сион, появившаяся прямо перед ним без всякого предупреждения, взмахнул Эклаксией, излучая тьму, как будто она вот-вот взорвётся.

Пространство раскалывалось вдоль пути, прочерченным мечом Сиона.

«Я не могу этого принять».

Чувствуя, как от него по спине бегут мурашки, король снова отступил назад и попытался уйти из зоны досягаемости меча, но…

– Не в этот раз.

*Шух!*

В этот момент фигура Сиона ещё раз ускорилась и ещё быстрее догнала короля.

Король склонил перед ним голову и уклонился от удара меча Сиона.

В этот момент.

[– ……!]

Колено Сиона, поднимающееся снизу, наполненное зловещей тьмой, заполнило поле зрения короля.

*Тукуааааанг!*

Тело короля поднялось вверх со звуком разрывающихся снарядов.

«Быстрее».

Словно чтобы не упустить шанс на победу, фигура Сиона с бешеной скоростью неслась к королю.

Лунное затмение.

Это был лучший усилитель Астральной тьмы, который поднимал лимит всех доступных способностей в несколько раз, но и нагрузка на организм была огромной.

Вот почему Сион чувствовал, как его тело ломается в реальном времени.

Кроме того, изначально Лунное затмение было навыком, который можно было использовать только на поверхности после достижения 3-ей звезды Астральной тьмы.

Несмотря на то, что Лунное затмение не достигло трёх звёзд, оно было неполным, поскольку использовалось целесообразно с помощью Эклаксии.

«У меня осталось около минуты».

Пока это было просто обслуживание лезвия Эклаксии, проблем не было в течение примерно 5-и минут.

Поскольку Лунное затмение было активировано одновременно с поддержанием меча, время удержания должно было быстро уменьшиться.

«Я как-нибудь справлюсь с этим».

С этой мыслью Сион, стоявший прямо перед падающим королём, начал безжалостную серию атак.

*Куанг! Куанг! Куанг! Куанг!*

Проклятый король был безжалостно оттеснён непрерывными атаками Сиона.

«Как же так...»

Удивление усилилось в глазах короля.

Он не мог понять.

Конечно, еще мгновение назад бессилие, которым обладало существо перед ним, не достигало даже его собственных пальцев ног.

Так что он был разочарован и зол одновременно.

Но сейчас…

*Тухтухтух!*

Даже если они столкнулись лоб в лоб, самого короля отбросило назад.

Не только это, но и скорость, чутьё, мгновенное суждение и многое другое.

Всё в битве далеко превосходит его самого.

«И эта сила».

Ещё недавно разница в базовых способностях была настолько велика, что он её даже не замечал, а теперь точно знал.

Чёрный меч, который держал мужчина, и несоизмеримая тьма, покрывающая всё его тело.

С ней было труднее справиться, чем с любой силой, которую король когда-либо видел.

Потому что всё, к чему оно прикасается, отвергается и уничтожается.

«Может быть, действительно...»

Небольшое ожидание качнулось глубоко в глазах короля.

Затем.

*Тухвахахак!*

Несравненно более мощное пламя вырвалось из всего тела короля, которое постоянно оттеснялось назад.

Это количество не могло быть полностью удалено даже с усиленной Астральной тьмой, поэтому Сион на некоторое время отступил, чтобы избежать пламени.

[– …Ты действительно странный.]

Глядя на Сиона голубыми глазами, проклятый король заговорил.

[– Сначала я подумал, что нет. Потому что ты был для этого слишком слаб.]

Судья Кроноса.

Обладатель координат «Суда Кроноса», и тот, кто судит короля и войско, согрешивших против богов.

И в то же время...

Тот, кто спасёт их от нескончаемого поля битвы, которое будет длиться вечно.

Вот почему он ждал и ждал несчётное количество лет.

[– Но теперь я не знаю.]

Итак, король хотел узнать.

Был ли человек, стоящий перед ним, судьёй, который положит всему этому конец?

*Фухуахахахахаха!*

Синее пламя, горящее на теле короля, излучало ещё больше света, словно взрываясь, сжигая весь окружающий воздух.

*Квадд!*

Большой меч синего пламени возник в руках короля.

– Если ты примешь и это.

Проклятый король медленно поднял большой меч вверх.

Словно это был сигнал, большой меч увеличился в размерах, поглотив всё пламя, охватившее тело короля.

С гигантским мечом, который наконец пересёк барьер и вышел за его пределы, поднятым над его головой.

[– Я признаю тебя.]

Король Призрачной армии заявил Сиону.

Синее солёное море.

Это был последний удар, нанесённый всей оставшейся силой.

Невероятный меч, одним ударом уничтоживший 10 000 солдат.

---------------!

Меч синего пламени, такой огромный, что его тень покрывала всё поле битвы, упал вниз, целясь только в Сиона.

Люди и монстры смотрели на гигантский меч, падающий с неба, на мгновение остановили нескончаемую битву.

– …Безумие.

Зрелище было настолько ошеломляющим, что из уст Харона, только что вступившего на поле боя, вырвалось удивление.

Это действительно зрелище, которое лучше всего соответствует слову «бедствие».

– ……

Сион спокойно смотрел на обрушившееся на него бедствие короля.

Избежать этого было невозможно.

Потому что масштаб был слишком широк для этого.

«Оставшееся время активации Лунного затмения составляет около 5 секунд».

Затем…

«У меня нет выбора, кроме как уничтожить его с фронта».

С этой мыслью.

*Шух!*

Астральная тьма, хранивший меч Эклаксии, бесследно исчезла.

Не только это, но и тьма, поднимающаяся от Меча Уничтожения и всего тела Сиона, как если бы оно взрывалось, также полностью исчезла.

В одно мгновение Сион стал ничем не отличаться от обычного человека.

Ты отказался от всего?

Его внешний вид был ненадёжным, как маленькая лодка, одиноко плывущая по бушующему морю.

[– Покажите мне!]

Крик глубокой тоски вырывался из уст проклятого короля.

В момент, когда великий меч синего пламени, сжёгший всё небо барьера, и наконец собиралось обрушиться на Сиона.

*Серук-*

Половина меча Сиона медленно двинулась вперёд.

Нет энергии, нет техники.

Просто очень простой удар.

Наконец, в момент, когда меч Сиона и последний удар проклятого короля соприкаснулись.

Все существа внутри барьера могли видеть.

Маленькая чёрная точка образовалась между кончиком меча Сиона и мечом бедствия, созданным королём.

*Шууууух!*

Сцена, в которой огромный меч синего пламени, заполнявший небо, был поглощён!

*Хруст, хруст.*

Чёрная броня, покрывающая проклятого короля, разбивалась и падала.

[– Прямо сейчас… … Что это было чёрное?]

Из уст короля вырвался тихий голос.

– Бездна.

[– Бездна...  Это подходящее имя.]

Сион почувствовал, что голос короля кажется был таким расслабленным.

– Спасибо. Судья.

Король нежно склонил голову в полуразрушенном шлеме к Сиону.

– Благодаря… Наконец-то я могу отдохнуть.

После этих слов тело проклятого короля рухнуло.

*Шух-*

Он полностью превратился в пыль и рассеялся.

– …….

Сион посмотрел на то место, где исчез король Призрачной армии, не оставив даже трупа.

Вскоре после этого.

*Вуууум!*

Перед Сионом появился портал и расширялся до размера, в которое мог войти один человек.

Сион медленно переместился в это пространство.

Глава 45. Призрачная армия (11).

«Я прибыл в нужное место».

То, что бросилось в глаза Сиону после входа в треснувшее пространство, было огромной полостью.

На потолке общей комнаты, в целом окрашенном тёмным светом, сияло, как ночное небо, бесчисленное количество звёзд, придавая таинственный образ.

Вместе с этим на общей стене были начертаны достижения античного Бога Кроноса.

Это было то же самое, что и описание места с наградой, написанное в «Хронике героя Фросимара», поэтому Сион кивнул.

В это время.

– Неужели Призрачная армия, наконец, обрела покой?

До ушей Сиона донёсся голос.

Сион повернул голову к источнику звука, и в его глазах отразился высокий мужчина.

Длинноволосый красавец с длинными золотыми волосами, ниспадающими на плечи.

– Что? Разве ты не хочешь узнать, кто я?

Увидев Сиона, который совершенно не был потрясён, даже когда увидел его, глаза мужчины изменились.

Первое, что люди, пришедшие в это место, говорят, когда видят мужчину, это спрашивают о его личности.

Но в отличие от них, Сион уже знал кто он.

«Страж».

Даже в «Хрониках героя Фросимара» было так же.

В хронике герой спросил о личности мужчины.

Даже тогда блондин представился только как Страж и больше ничего о себе не сказал.

Он просто догадался, что это был не человек, судя по вертикально зрачкам, совсем как у рептилий.

– Где «Пять вопросов»?

Ему всё равно было на него наплевать, поэтому Сион попросил Стража доставить сюда Благородный Фантазм Кроноса.

– …Ты уже знаешь, что получить? Ведь ты должен быть герой... Постой.

Страж, который пожал плечами и заговорил с Сионом, замолчал.

– Ты… Ты не герой.

Наряду с его словами, его глаза всё чаще затуманиваются вопросами.

– Как это произошло? По предначертанной судьбе герою необходимо уничтожить войско и прийти сюда...

– Предначертано судьбой?

Даже глаза Сиона были полны сомнений.

Этих слов он не видел в «Хрониках героя Фросимара».

Стоящий передо мной Страж говорил так, как будто герой был тем, кто должен был уничтожить армию и получить Благородный Фантазм Кроноса.

– Что пошло не так? Хм, сложно...

– Что ты имеешь в виду? — снова спросил Сион у Стража, который потирал подбородок, хмурясь от собственного вопроса.

Только тогда Страж, снова взглянув на Сиона, заговорил.

– Да, раз ты тоже здесь, ты заслуживаешь услышать это. Ты знаешь, что такое судьба?

На этот вопрос Сион кивнул.

Все записи о прошлом, настоящем и будущем — это предназначение.

Время прожитого существа в этом мире – жизнь.

Два этих понятия объединяются, чтобы стать судьбой.

– Эта судьба была предрешена с самого начала. Поэтому его вообще нельзя пошатнуть или изменить. Вот почему популярная поговорка о том, что «вы сами решаете свою судьбу», означает, что все это чушь.

С этими словами Страж протянул палец и указал на место, где был Сион.

– Изначально из-за такой судьбы герой должен был победить Призрачную армию и стоять там, где сейчас ты. Если подумать, событие произошло гораздо раньше, чем было предначертано.

С самого начала событие будущего были предопределены, так что изменить его было невозможно.

Вдобавок к этому условия попадания в разлом также были крайне усложнены до такой степени, что было невозможно пройти, не зная метода заранее.

Потому что он должен был заблокировать все переменные, которые могли существовать.

«Если судьба решена…  Он имеет в виду хроники?»

Глаза Сиона похолодели.

Содержание хроники соответствовало тому, о чём Страж говорил как о предопределённой судьбе.

Если это так, то могло случиться так, что «Хроника Героя Фросимара» была письменной записью судьбы этого мира.

– Значит, в судьбе есть переменная…  Чтобы это стало возможным, должно вмешаться трансцендентное существо.

Сион знал, что означает это трансцендентное существование.

Бог.

– Я не знаю, что, чёрт возьми, произошло. А потом ты...

Страж, который говорил сам с собой, закрыл рот и уставился на Сиона.

На самом деле, он пытался прочитать судьбу Сиона с тех пор, как узнал, что он не герой.

Однако.

«Почему я вообще ничего не вижу?»

Это было не просто нечитаемо.

Судьбы как таковой не существовало.

Как будто он не от мира сего.

Это был первый раз, когда он испытал нечто подобное, даже после того, как прожил бесчисленное количество лет.

– Значит, ты не собираешься отдать его мне?

Поскольку он думал, что больше не получит никакой информации, Сион посмотрел на Стража и сменил тему.

– Нет, это не так. Достаточно просто прийти сюда, чтобы претендовать на «Пять вопросов». Что ж, должно быть, это другая судьба.

Страж покачал головой и щелкнул пальцами, решив больше не думать об этом, поскольку его первоначальной миссией было доставить Благородный Фантазм Кроноса тем, кто придёт в это место.

*Ху-хунг!*

Пространство вздрогнуло на ладони Стража, и вскоре появился великолепно выглядящий золотой браслет.

«Вот и всё...»

Странное выражение отразилось в глазах Сиона.

Пять вопросов Кроноса.

Мифический Благородный Фантазм, содержащий силу, воплощающую пять вопросов, которые древний бог Кронос задавал людям.

Каждый из пяти цветных драгоценных камней, инкрустированных в браслет, означал один вопрос, и сила, заключенная в каждом из них, была за гранью гения.

Обратного хода нет ни при каких обстоятельствах, переменная, способная уничтожить весь континент.

За исключением того факта, что каждый предмет был расходуемым и мог быть использован только один раз, название «Мифический класс» было наиболее подходящим предметом, чем любой другой Благородный Фантазм.

– Отсутствующий здесь «вопрос» будет заполнен, если ты принесёшь имеющиеся у тебя «координаты». С самого начала, Призрачная армия возникла благодаря силе этого «вопроса».

В отличие от других четырёх мест, Страж указал на ячейку, не заполненную драгоценностями, и сказал, а затем протянул Сиону браслет.

*Паат!*

Как только браслет был передан Стражем, фигура  Сиона начинала медленно меркнуть при ярком свете.

– Я спрошу тебя об одном.

Глядя на исчезающую из пространства фигуру Сиона, Страж спросил в последний раз.

– Кто ты?

Это не просто вопрос имени или личности, а вопрос существования самого Сиона.

– Что ж.

После ответа на этот вопрос с улыбкой тело Сиона наконец полностью исчезло из пространства.

* * *

– Что случилось…

Наблюдая за тем, как поле боя медленно проясняется, Харон, командир 5-ой дивизии Серых Львов, тупо пробормотал.

После того, как меч синего пламени, заполнявший небо, внезапно исчез, барьер, закрывавший это место, и оставшаяся Призрачная армия также естественным образом исчезли.

Вместе с этим в его памяти всплыла сцена, произошедшая некоторое время назад.

«Это определённо был принц Сион».

Меч бедствия, созданный королём Призрачной армии.

Это была такая сокрушительная атака мечом, что даже сам Харон мог только тупо смотреть на неё.

Именно принц Сион уничтожил атаку меча одним ударом.

«Как это возможно?»

От одной мысли об этом по телу пробежала дрожь.

Всё, что он знал о принце Сионе до входа в барьер, давно исчезло.

Сила принца Сиона, которого он только что видел, была так велика, что разрушила все предрассудки, которые он видел и слышал.

Честно говоря, он до сих пор не мог в это поверить.

«Однако…  Куда делся принц Сион?»

С этим вопросом, Харон взглянул на то место, где недавно стоял Сион.

– Ребята, вы тоже здесь, чтобы убить хозяина?

Люсина, которая вернула всех монстров, подошла и спросила Харона и 5-ою дивизию.

Её глаза всё ещё сияли жизнью, как будто этого было недостаточно, хотя всего мгновение назад она убила так много призрачных солдат.

Вот почему Люсина надеялась, что новоявленные Харон и рыцари будут врагами Сиона.

– Нет, мы рыцари, посланные Её Высочеством Эвелин, чтобы защитить Его Высочества Сиона.

Узнав, что она подчинённая Сиона, Пауло, командир подразделения, заговорил вместо Харона.

Когда Люсина снова попыталась заговорить.

– Это правда. По крайней мере, Харон, которого я знаю, не берётся за убийства.

В их ушах раздался новый голос.

Глаза Харона расширились, когда он повернул голову, чтобы убедиться, кто владелец голоса.

– А…? Генерал Лиам? Почему генерал здесь?

Лиам Райнер.

В прошлом, до того, как Харон присоединился к Серым Львам, он был его начальником, когда служил на границе с демонами.

На самом деле, даже если бы не это, он никак не мог не признать героем Империи.

– Я слышал, что вы ушли в отставку…  Неужели, после отставки, вы отправились сюда?

– Да.

Лиам кивнул головой с непроницаемым выражением лица, как обычно, на вопрос.

Но в отличие от своего лица, его сердце до сих пор не успокоилось.

Это было потому, что он видел то, чего не видел на поле боя десятилетиями, одно за другим в течение нескольких часов.

Было удивительно, что Призрачная армия напала на деревню, но теперь голова Лиама была заполнена мыслями о красноглазой женщине и принце Сионе рядом с ней.

«Я действительно не думал, что они вдвоём встретимся со всей армией в одиночку».

В частности, Лиам думал, что никогда не забудет сцену, в которой из крови женщины выползла армия монстров.

– Я рад, что вы в порядке. Кстати, генерал Лиам. Вы хоть представляете, что здесь произошло?

– Как сам видишь. Появилась Призрачная армия, и принц Сион и та женщина уничтожили эту армию.

Он уже знал это в своей голове, но слов Лиама, подтверждающих это ещё раз, было достаточно, чтобы рыцари замолчали.

– ……

Это была история о полном уничтожении Призрачной армии, одной из семи великих бедствий Империи и самой сложной из всех.

И только вдвоём.

Нет, даже если бы их было трое, включая Лиама, это не имело бы смысла.

Но увидев это своими глазами, он не мог в это поверить.

«Но те монстры, которые сражались против призрачной армии…»

Когда в голове Харона всплыл новый вопрос, потому что он не видел сцены, где Люсина вызывает монстров…

– Кстати, куда делся хозяин?

Люсина слегка нахмурила брови, огляделась и заговорила.

Послужили ли её слова сигналом?

*Вжууух!*

Недалеко от людей пространство раскололось, и Сион медленно вышел из него.

– О, ты здесь?

– Ваше Высочество Сион!

Люсина радостно воздела руку к Сиону, и бегущие рядом с ней рыцари выкрикивали имя Сиона.

– Мне нужно немного отдохнуть.

Усталыми глазами сказал Сион, глядя на людей, приближающихся к нему.

* * *

5 дней.

Именно столько времени потребовалось Сиону, чтобы полностью оправиться от повреждений, вызванных Лунным затмением.

Сион, который раньше жил в деревне Курд, теперь стоял у входа в деревню.

Рядом с Сионом были Люсина и Нариега, а за ним выстроились Харон и 5-ый отряд Серых Львов.

– Я ухожу.

Сион коротко сказал, глядя на Лиама, стоящего перед ним, и на Ферну и других жителей деревни, выстроившихся позади него.

– Я пойду с вами.

Как будто он уже закончил готовиться к отъезду, Лиам с большой сумкой присоединился к Сиону.

Сион посмотрел на Лиама и спросил.

– Ты хочешь пойти со мной?

– Обещание есть обещание.

Лиам вспомнил, что сказал Сион, когда пришёл к нему домой перед тем, как разобраться с Призрачной армией.

Обещание, что он спасёт его и деревню от неминуемой гибели.

Сион сдержал это обещание.

В то время Лиам не согласился, но не в его характере было просто отказаться от уже заплаченной цены.

А если это долг жизни, то тем более.

«Конечно, я хотел бы остаться в деревне подольше…»

Подумав так, Лиам посмотрел в сторону Ферны.

В это время.

– Нет, оставайся пока здесь.

Сион улыбнулся и сказал Лиаму.

Во-первых, цель покинуть Имперский замок на этот раз состояла в том, чтобы доказать преемственность и получить «Пять вопросов Кроноса».

Лиам Райнер был побочным преимуществом этого.

Хорошо иметь его под боком, но на самом деле не имеет значения, будет он рядом с ним или нет.

Конечно, позже, когда начнётся полномасштабная война с демонами, всё будет по-другому.

– Я позову тебя позже, когда ты мне понадобишься.

Лиам, который некоторое время молчал, широко раскрыв глаза от неожиданных слов Сиона, усмехнулся.

– Ваше Высочество, вы всегда оправдываете мои ожидания. Тогда я не буду колебаться. Позовите меня, когда я понадоблюсь.

Герой в отставки склонил голову перед Сионом со всей искренностью и уважением.

Вместе с ним склоняют головы в сторону Сиона и жители деревни Курд.

Оставив этих людей позади, Сион медленно начал двигаться к Имперскому замку.

«Думаю, он уже созрел».

Глаза Сиона медленно загорались надеждой.

Семена посеяны перед отъездом из Императорского замка.

Теперь пришло время пожинать один из них.

Глава 46. Церемония посвящения (1).

– Призрачная армия…  исчезла?

Секретное отделение информационной гильдии «Око Луны», существующей в Хабрисе, столице Империи Агнес.

Эйлин, управляющая филиалом, недоверчиво спросила Аллена, усатого мужчину, стоявшего перед ней.

– Да. Нет сомнений, что это доклад Нари, агента специальной разведки, которая лично следил за принцем Сионом. — сказал Аллен, передавая ей краткий отчёт.

Его глаза, как и у Эйлин, были полны неверия.

– Ха…

Вздох удивления сорвался с губ Эйлин, когда она прочитала отчёт.

Честно говоря, она с нетерпением ждала этого, но не думала, что он действительно разгромит Призрачную армию.

Во-первых, это было невозможно, кроме того факта, что у принца Сиона не было способностей, и он был слабым.

Однако принц Сион превратил невозможное в возможное.

Это уже второй раз.

– Как написано в отчёте, как только принц Сион и его подчинённая прибыли в деревню Курд, был вызван барьер, прикрывающий деревню, и Призрачную армия. Информатор Нари была за барьером, поэтому она не могла видеть, что было внутри, но когда барьер исчез, Призрачная армия уже исчезла, а внутри неё был принц Сион, его подчинённая, красноглазая женщина,  Лиам Райнер и Серые Львы, которые вошли последними.

– Этот факт… … Об этом ещё никому не известно, не так ли?

На вопрос Эйлин Аллен слегка покачал головой.

– Да. Это так. Но это будет лишь вопросом времени, когда об этом станет известно.

– Полагаю, что так.

Если этот факт станет известен, не только Императорский замок, но и вся столица будет взбудоражена.

Эйлин, которая быстро подсчитывала выгоды, которые «Око Луны» может получить, занимаясь информацией, спросила Аллена.

– Как насчёт принца Сиона?

– Похоже, он отправился прямо в Императорский замок, не останавливаясь здесь.

– Хм… Значит, информация членов совета должна поступить прямо в Императорский замок и передать её...

Эйлин тоже думала, что это их испытывает принц Сион.

«Тогда я должна согласиться».

Аллен какое-то время смотрел на неё, пока она мысленно выбирала, какого осведомителя послать принцу Сиону, прежде чем он снова заговорил.

– И ещё одно. У меня есть информация, которую я хочу вам сообщить.

– Какую?

Эйлин вопросительно посмотрела на него.

– Появился человек, которого считают героем.

При этих словах в её глазах вспыхнул огонёк.

– Расскажи мне подробнее.

* * *

Пять дворцов, окружающих дворец Белой звезды, центр Императорского замка.

– Что? Повтори.

Третий принц Енох, владелец дворца Хёксон, смотрел на своего подчинённого мага, Легана Урсулу, который опустил голову.

Его глаза дёрнулись, как будто он был в бешенстве.

– …Кажется, принц Сион и его подчинённая уничтожили Призрачную армию.

Из уст Легана снова вырвался тяжёлый голос.

– Как ты думаешь, это имеет смысл?

– ……

Леган промолчала на вопрос Еноха.

Потому что для него это тоже не имело смысла.

С того момента, как Сион впервые покинул Императорский замок только с одним из своих подчинённых, он уже думал, что неудача предопределена.

Потому что было решено, что у принца Сиона нет ни информации, чтобы узнать, где появится Призрачная армия, ни силы, чтобы решить это, даже если он узнает.

Вот почему все планы, которые были сделаны, были задуманы только на основе предположения о провале принца Сиона.

– Что случилось?

– Возможно, принц Сион не решил её в одиночку. Я слышал, что там был Лиам Райнер, один из командиров линчевателей, и Серые Львы...

– Нет, сейчас это не важно.

При словах Легана Енох покачал головой и заговорил.

– Важно то, что Сион разобрался с одной из бедствий.

Это значило так много.

Это было равносильно тому, чтобы сообщить всей Империи, что у неё достаточно сил, чтобы разрешить одну из семи бедствий.

Из-за этого внимание имперских законодателей и знати наверняка будет приковано к Сиону, и, возможно, выйдут и те, кто его поддерживают.

Кроме того, это была не просто бедствие, а проверка преемника, так что последствия могли поколебать игру власти в Императорском замке.

– Увидеть, что этого парня официально признали преемником…

Енох, который нервно бормотал и постукивал пальцами по стулу, посмотрел на Легана.

– Как идут приготовления?

– Из-за этой переменной локацию придётся немного изменить, но всё остальное готово.

– График нужно сдвинуть.

– …Хорошо.

При словах Еноха глаза Легана холодно заблестели.

Сказав это, Леган склонил голову перед третьим принцем и обернулся.

Глаза Еноха смотрели на спину Легана, когда он выходил из кабинета.

«Мне придётся спуститься в подвал после долгого времени».

Он вздохнул с мрачным лицом.

* * *

Исчезновение Призрачной Армии, одно из семи великих бедствий Империи.

Весть об этом мгновенно распространилась за пределы Императорского замка и по всей столице.

Может ли это быть из-за истории более чудесной, чем чудо, что заключенный принц, покинутый Императорской семьей, справился с бедствием?

Последствия были столь же велики, как если бы Император снова взошёл на трон.

Повсюду в столице слышались истории об исчезновении Призрачной армии, а газеты и информационные гильдии день за днем выпускали материалы об этом.

Большинство не поверили и несколько раз проверили, а некоторые радовались или злились.

При этом, естественно, внимание Империи было приковано к Сиону.

Но на самом деле Сион.

*Сузус-*

Сразу после возвращения в Императорский замок от спустился в подземный тренировочный зал дворца Чимсон.

Сион сидел, скрестив ноги, в центре спортзала.

Тьма поднималась, как дым, от всего тела Сиона.

Тьма, которая распространяется вокруг, двигаясь сама по себе, как если бы она была живой.

В тот момент, когда тьма вот так распространилась по спортзалу.

*Паат!*

В темноте появились и засияли бесчисленные звёзды.

Это всё равно что смотреть на ночное небо, нет, на вселенную.

И в момент, когда звёздный свет достигает своего максимума.

-----------!

Чёрная звезда появилась посреди звёзд и начала поглощать весь свет окружающих её звезд.

Когда Сион впервые сидел здесь, скрестив ноги, эта единственная звезда была концом, но теперь всё было иначе.

*Вууум!*

Вскоре после этого рядом с чёрной звездой, всасывающей свет, появилась ещё одна чёрная звезда.

А рядом со второй звездой, появившейся вот так, начала слабо мерцать третья чёрная звезда.

В момент, когда наконец раскрылись очертания третьей звезды.

*Шух!*

Чёрные звёзды и тьма, заполнившая всю арену, втянулись в тело Сиона.

«……»

Затем он медленно открыл глаза.

В глазах Сиона было недовольство.

– Три звезды всё ещё сложно?

С того времени, как он вернулся в Императорский замок и до сих пор, он неуклонно пытался пробить стены третий звезды Астральной тьмы, но ему не удавалось.

«Я думал, что на этот раз получится».

Когда он использовал Лунное затмение против Короля Призрачной армии, Астральная тьма Сиона на мгновение преодолел предел, и в это время в стене была пробита небольшая дыра.

Он попытался добраться до трёх звёзд, прежде чем дыра снова была закрыта, но всё шло не так хорошо, как он хотел.

И Сион до некоторой степени угадал причину.

«Это тело».

Даже если он был до некоторой степени дополнен сердцем тысячелетнего людоеда, сам по себе базовый уровень был слишком низким.

Возможно, даже если бы Сион Агнес не был убит в хрониках, он умер бы вскоре после этого из-за своего ужасно слабого тела.

Мало того, это тело также было помехой при использовании Лунного затмения.

Лунное затмение было обременительно даже с телом тренированного воина, поэтому использование его в этом теле стоило риска для жизни, и время использования неизбежно сокращалось.

«Я должен измениться».

Это была не просто тренировка или улучшение конституции, а изменение вплоть до изменения самого тела.

«Чтобы сделать это...»

Когда Сион думал, как это сделать.

*Танг, Танг!*

Со стороны входа в спортзал раздался стук в железную дверь.

– Входи.

*Чанк!*

Как только Сион сказал это, железная дверь открылась.

Тут же в спортзал прибежала женщина.

Женщина с тёмно-красными глазами и выдающейся красотой, на которую любой может сразу же оглянуться.

– Приветствую вас, Ваше Высочество Сион.

Это была бывшая невеста Сиона, Присцилла Бэмел.

Глаза Сиона были затуманены сомнением.

Он думал, что это Тьерри или Фредо.

– Я слышала, что на этот раз вы разобрались с Призрачной армией.

Тем временем Присцилла, с удивлением оглядывала подземный спортзал, приближается к Сиону.

– Думаю, сейчас Император очень доволен…

– Что происходит?

Сион перебил Присциллу и спросил.

Спокойные глаза Сиона были лишенны каких-либо эмоций.

Присцилла, которая на мгновение замолчала, посмотрела Сиону в глаза и заговорила.

– Я также хочу помочь Его Высочеству в его работе. Нет, позволь мне помочь.

Как будто она думала об этом раньше, её глаза сияли решимостью.

Присцилла не забыла.

Нет, она не могла забыть.

Образ служителя, превратившегося в демона, и Сион, раздирающей такого демона на куски.

«Принц Сион тогда увидел демонов и сказал, что они определенно враги».

Кроме того, он уже знал, что демоны прячутся во дворце.

Скорее всего, существовала большая вероятность того, что принц Сион в одиночку сражался с демоном, неизвестным ей, а может быть, и не одним.

Она бы не знала, если бы не видела этого, но как только узнала, она не могла оставаться на месте.

«Я должна как-то помочь».

Вместе с тем появилась возможность сблизиться с Сионом, так что Присцилла могла убить двух зайцев одним выстрелом.

Но.

– Как?

Возвращающийся ответ Сиона был отказом.

– …Что?

– Как ты мне помогаешь? С твоими магическими способностями, с которыми справятся даже ассасины, не говоря уже о низкоуровневых демонах?

Произнёс Сион холодным голосом.

– Или ты умеешь собирать информацию? Если нет, достаточно ли у тебя сил, чтобы использовать свою семью или всю Башню Магов, к которой ты принадлежишь?

– ……

Присцилла держала рот закрытым, глаза дрожали от слов Сиона.

Каждый из них был острым и душераздирающим, но она не могла опровергнуть ни одно из них.

Ведь всё было правдой.

– Не имеет значения, входишь ли ты в мой дворец и выходишь из него. Но если ты хочешь чего-то большего...

Томные глаза Сиона смотрели прямо в глаза Присцилле.

– Ты должна быть квалифицирована для этого.

Тихий голос сорвался с губ Присциллы, которая на мгновение застыла с опущенной головой.

– …Хорошо.

Вместе с этими словами она развернулась и вышла из подземного спортзала.

«Этого должно быть достаточно, чтобы стимулировать её».

Глядя на её спину, подумал Сион.

Фактически, магические навыки Присциллы были одними из лучших среди её сверстников, но с таким уровнем она никак не могла справиться с врагами, с которыми Сиону придётся иметь дело в будущем.

Кроме того, если она не хотела стать «несчастной принцессой», как в хронике позже, ей с этого момента придется прилагать кропотливые усилия.

В это время.

– Ваше Высочество Сион.

Когда Присцилла проходила через подземный спортзал, внутрь вошёл Тьерри, предводитель теней вечности, и Нари, специальный информатор «Ока Луны».

Совершенно несовместимое сочетание.

Причина, по которой Нари была здесь сейчас, с пустыми глазами и выражением, говорящим: «Почему я здесь?», была проста.

Эйлин, глава высокомерного отделения «Око Луны», выбрала её для передачи информации Сиону, поэтому у Нари не было другого выбора, кроме как проникнуть в замок, съев горчицу и плача.

«Ха, я больше не хочу связываться с принцем Сионом…  Мне слишком страшно».

Когда Нари, которая всё ещё смотрела на Сиона глазами, которые не знали, о чём он думает, дрожала и думала так.

– Перекрёстная проверка, которую вы указали, завершена.

Тьерри вежливо заговорил с Сионом.

Просьба, которую Сион доверил Тени Вечности и Оку Луны одновременно.

Тьерри говорил, что запрос был выполнен.

– Я скоро им воспользуюсь, так что пока придержи это.

При этом Сион кивнул и проинструктировал Тьерри.

– Хорошо. О, и ещё кое-что.

Тьерри снова заговорил, как будто ему всё ещё хотелось что-то сказать.

Сион смотрел на него, словно о чем-то спрашивая.

– Похоже, скоро состоится официальная церемония присвоения статуса преемника Его Высочества. Однако…

– Однако?

– В процессе подготовки к церемонии были замечены в движении третьего принца Еноха и лидера Икара Леган Урсула. – сказал Тьерри.

– Он, наконец, начал действовать?

На губах Сиона расцвела глубокая улыбка.

Глава 47. Церемония посвящения (2).

Перед главными воротами дворца Чимсонунг.

– Вы не возражаете, если вы пойдёте один?

Тьерри, лидер Тени Вечности, посмотрел на Сиона и спросил.

Место, куда сейчас направлялся Сион, было местом, где он официально получит титул наследника, назначенного Императором.

Это было место, где не было ничего слишком опасного, даже если он пошёл один, но в его глазах было беспокойства.

Потому что он уже знал, что там произойдёт что-то ещё.

– Да. Что на счёт того, что я просил?

Сион кивнул и спросил.

Тьерри всё равно был тенью, поэтому он не мог сопровождать его.

– Я всё подготовил, но… Будет ли он действительно двигаться?

На вопрос Сиона Тьерри ответил слегка подозрительно.

Поскольку Сион был истинным владельцем тени, он безоговорочно последовал бы за ним, но это правда, что он не был уверен в этом приказе.

Если кто-то из них ошибался, они будут бесполезны.

– Хах! О ком ты говоришь? Хозяин когда-нибудь ошибался?

Прежде чем Сион успел ответить, Люсина, стоявшая рядом с ним, резко наклонилась вперёд и произнесла.

– Кстати, хозяин. Можно я пойду с тобой?

Тысячелетняя ведьма  спросила Сиона с глубоким ожиданием и опасным для жизни взглядом.

Но на этот вопрос Сион покачал головой.

– Нет. И в любом случае, на этот раз то, о чём ты думаешь, не произойдёт.

– ……?

В глазах Люсины застыл вопрос.

Это было не потому, что Сион сказал ей не следовать за ним.

Несмотря на то, что она убила много людей, она лучше всех чувствовала запах крови.

Хотя сейчас от Сиона исходил запах крови, он отрицал это.

– Подожди тут.

Сион улыбнулся и обернулся, как будто не собирался отвечать на вопросы ведьмы.

– Пожалуйста, берегите себя.

Фредо пробормотал, словно молясь, глядя на спину Сиона, которая удалялась всё дальше и дальше.

Сион подумал, что слова Фредо были неправильными.

Осторожнее должны были быть враги, а не он сам.

Солнце медленно садится над дворцом Белой Звезды.

В свете, исходящем от него, тень Сиона надолго отбрасывалась.

* * *

В Императорском замке Агнес было восемь дворцов, используемых для церемоний.

Среди них Уйсонгун может похвастаться четвертым по величине масштабом.

В большом зале, существовавшем в таком дворце, уже собралось много людей.

«Тут многолюдно».

Подумал про себя Леган, глядя на входящих в зал людей холодными глазами.

Не потому ли, что это церемония избрания преемника принца Сиона, которая является самой горячей темой в столице, в том числе и в Императорском замке?

Количество дворян, присутствовавших на этой церемонии, было намного больше, чем на других церемониях, обычно проводимых в Императорском замке.

Леган мог прочитать глубокое любопытство в глазах этих дворян.

Возможно, это любопытство было связано с возможным будущим принца Сиона.

«Чем больше глаз увидит, тем лучше».

Когда на губах Легана появилась улыбка…

– Давно не виделись. Мистер Леган. Как ваши дела?

Дворяне вокруг него, которые обнаружили Легана, начали приветствовать его один за другим.

Маг высшего ранга в Башне Прерывателей, гениальный маг среди гениев, достигший 7-ого уровня в возрасте менее 40 лет и построивший собственную Башню.

Наряду с этим, как правая рука 3-ого принца Еноха и предводитель магической группы Икара, именно Леган поднялся на вершину как один из реальных сил Императорского замка.

Было вполне естественно, что люди стекались к нему, когда он взмывал вверх по идеальному элитному курсу.

– Ха-ха, кажется, вы нравитесь мне больше, чем в последний раз, когда я вас видел. Вы всё ещё думаете о женитьбе...

– Я Брюль из семьи Фенрол. На этот раз я прочитал вашу диссертацию о магии призыва, и это действительно потрясающе...

Собирались только люди низкого уровня, которые просто пытались подобрать падающие крошки или подружиться.

Итак, Леган небрежно разобрался с ними и посмотрел на почётный стол, приготовленный в одной части зала.

Третий принц, Енох, предстаёт перед его глазами.

– ……

В отличие от Легана, Енох спокойно наблюдал за церемонией посвящения в окружении лишь нескольких своих приспешников, великой знати.

Глаза Еноха и Легана встретились.

Третий принц кивнул Легану так незаметно, что только он мог это увидеть.

Из глаз третьего принца, который кивнул, сверкнул огонёк, как будто он всецело доверял Легану.

Присутствие третьего принца Еноха на церемонии награждения преемника принца Сиона было весьма разнородной сценой.

В глазах Легана не было волнения, как будто ему уже было предначертано это сделать.

«Подготовка идеальна».

Кивая головой третьему принцу, подумал Леган.

Третий принц, которого он почитал, был свидетелем, имевшим наибольшее влияние, чтобы доказать то, что произойдёт здесь сегодня.

Человек, который ни в коем случае не должен отсутствовать на сегодняшнем мероприятии.

«Пятой принцессе потребовалось некоторое время, чтобы присутствовать на церемонии награждения, но…»

С этой мыслью Леган посмотрел на пятую принцессу, Диену, которая сидела с другой стороны стола.

Это было ироничное зрелище, что были и другие члены Императорской семьи, которые ничем не отличались от соперников за официальный титул наследника, назначенного Императором.

Тем не менее, Енох, который заранее готовился к сегодняшнему дню, не мог понять, что принцесса здесь делает.

«Ну, есть ещё один член Императорской семьи, который сегодня может стать свидетелем, так что это было бы неплохо».

Когда Леган закончил свои мысли, он посмотрел на Диену, которая с любопытством наблюдала за церемонией, словно чего-то ожидая.

– Кстати, герой сегодняшней церемонии опаздывает.

Один из дворян, окружавших Легана, заговорил, глядя в сторону входа в зал.

– Если вы говорите о герое…  Вы имеете в виду Его Высочество Сиона?

– Да, тот, кто в эти дни наиболее известен в столице тем, что справился с одной из бедствий, Призрачной армией.

– Хе-хе, я до сих пор не могу в это поверить. Я никогда не мог подумать, что «этот» принц Сион справится с бедствием…

На слова аристократа средних лет с красивыми каштановыми усами другие тихонько закивали, словно соглашаясь.

На самом деле, это было то, чего здесь никто не ожидал.

Принцу Сиону, которого называют позором императорской семьи, удалось справиться с одно из бедствий.

Даже если он недавно прошёл церемонию престолонаследия, это был всего лишь базовый обряд, который должен был пройти любой член императорской семьи, и в результате оценка Сиона лишь немного улучшилась.

Но этот случай отличался от того.

Подвиг ещё не удававшийся никому в императорской семье.

Таким образом, оценка Сиона была вынуждена быстро повыситься.

– Император уже знал, что это произойдёт, и он сделал Его Высочество принца Сиона преемником…

Дворянин, который поглаживал свой подбородок и говорил так, закрыл рот, глядя на Легана рядом с ним.

Общеизвестно, что Леган был приспешником третьего принца.

В этот момент.

– Но вы знаете, что? Что покорение Призрачной армии, возможно, не было достигнуто исключительно силой Его Высочества, принца Сиона.

Мужчина-бюрократ с тёмными бровями и вьющимися волосами, наблюдавший со стороны, говорил тихим голосом.

– Да? Что вы имеете в виду?

– Я слышал, что не только Её Высочество Сион, но и Лиам Райнер, отставной лидер Корпуса Истребления, и Серые Львы были там, когда подчиняли Призрачную Армию.

– Ха, это правда? Тогда…

– Да, Его Высочеству Сиону могла помочь Её Высочество Эвелин. Возможно, Её Высочество Эвелин руководила всем с самого начала.

Все здесь знали, что Эвелин Агнес, покинувшая Императорский замок, потому что она была в экспедиции к границе Магической стране, испытывала жалость к Сиону.

Кроме того, они не знали, сколько там было людей.

Тот факт, что существовал элитный рыцарский орден Эвелин Агнес, Орден Серых Львов, был достаточно подозрительным.

Нет, этого достаточно, чтобы быть уверенным, а не сомневаться.

– …Ну, мне было интересно, как Его Высочество Сион справился с бедствием, но это было бы возможно, если бы вмешались Серые Львы.

– Ха, тогда разве доказательство правопреемника тоже не должно быть признано недействительным?

– Если это правда, то да. Что вы думаете, Леган?

Дворянин с усами посмотрел на Легана и спросил.

В тот момент, когда Леган улыбнулся ему и попытался ответить.

– Входит Его Высочество, принц Сион Агнес!

Громкий крик вырвался из уст слуги, стоявшего у главных ворот Уисонгун.

Взгляды людей естественно сосредоточились на входной двери.

И.

*Чулкун!*

Наконец дверь открылась, и Сион вошёл во дворец.

В этот момент атмосфера в зале внезапно замерла, как будто их погрузили в ледяную воду.

Тишина, начинающаяся с него.

*Стук, стук.*

В такой тишине  регулярно раздавался только звук шагов Сиона.

Сион медленно пересекал центр зала.

У людей, которые наблюдали за Сионом, дрожали глаза.

Подавляющее присутствие, исходящее из Сиона.

А зловещий и жутковатый вид, поднимавшийся с каждым шагом, естественно подавлял людей и распространял чувство страха.

– Этот человек… Это действительно принц Сион?

Тихое слова слетели с уст того, кто впервые увидел Сион.

Различные модификаторы, которые были прикреплены к принцу Сиону как пятна.

Ни один из этих модификаторов не соответствовал принцу Сиону перед ним.

Это как увидеть кого-то другого.

Сколько людей в мире могут ошеломить других одним только своим присутствием?

Это было возможно лишь для очень немногих людей, родившихся с качествами «правителя», и среди них были прямые кровные родственники семьи Агнес.

Принц Сион не обладал этими качествами, поэтому императорская семья почти бросила его.

Однако принц Сион, только что появившийся на церемонии, источал запах идеального правителя.

Больше, чем кто-либо другой здесь.

*Стук, стук.*

Пересекая зал, всё ещё наполненный тишиной, Сион сел на своё место рядом с пятой принцессой Диеной.

Может это был сигнал?

– Хааа…

Только тогда атмосфера в зале разрядила напряжение людей.

Однако аристократы по-прежнему следили за ним, не приближаясь к Сиону, главному герою церемонии награждения.

Даже если он не излучал никакого импульса, в Сионе всё же было что-то такое, что делало невозможным небрежное приближение к нему.

«Он темнее, чем в последний раз, когда я его видел».

Глядя на Сиона, Леган дёрнул губами.

Независимо от того, насколько низок уровень большинства из тех, кто сейчас находится в церемониальном зале.

Если было достаточно создать такую атмосферу, просто появившись и пройдясь, то правильно было сказать, что уровень был выше, чем в прошлый раз.

«Скорее, всё пройдёт хорошо».

Было бы катастрофой, если бы принц Сион просто стал сильнее, но то, чем принц Сион овладел, было демонической силой.

Чем выше уровень чёрной магии, тем сильнее проявляются её характеристики вовне, и тем труднее её скрыть.

И тогда Легану было бы легче это выяснить.

«Теперь всё актеры готовы. Остался последний».

Подумав так, Леган мягко улыбнулся, глядя в сторону входа во дворец Уисонгун.

Но он не знал.

Что Сион смотрит на него странными глазами.

Глава 48. Церемония посвящения (3).

Пятая принцесса Диена Агнес.

Причина, по которой она пришла на церемонию посвящения Сиона, была проста.

Хотя ей не удалось получить тень Империи, Диена, которая изначально обладала превосходным интеллектом, знала, что эта церемония посвящения была не просто местом, где Сион получит квалификацию преемственности, но что-то ещё было скрыто.

Диене было любопытно, что запланировали третий принц и Леган. Вот почему она присутствовала на церемонии, чтобы увидеть это своими глазами.

Кроме того, был также кто-то, кто пришел посмотреть на нынешнее состояние Сиона и выяснить, был ли третий принц тем, кто убил членов старого духовного корпуса, Играции.

«Он кажется более чужим, чем в последний раз, когда я видела его».

Подумала Диана, глядя на Сиона, сидящую рядом с ней.

Был ли достигнут дальнейший прогресс за этот короткий период времени?

В последний раз, когда она видела его в тронном зале дворца Белой звезды, он так сильно отличался от Сиона, которого она знала до сих пор, поэтому, хотя она была удивлена, она не чувствовала, что он сможет превзойти её.

Однако сейчас Сион излучал атмосферу, от которой даже она вздрогнула.

«Мне любопытно, какие силы он приобрёл».

С этой мыслью Диена заговорила с Сионом.

– Ты же впервые посетил зал для аудиенций, брат?

– ……

При этом Сион посмотрел на Диену своими характерными томными глазами.

– Прежде всего, поздравляю с победой над Призрачной армией. Я даже не представляю, как ты это сделал.

В отличие от тронного зала, Диена в какой-то степени признавала формальные преемственные качества Сиона от Императора.

Изначально, именно она предложила справиться с семью крупными бедствиями в качестве условия, подтверждающего квалификацию преемника, и Сион подтвердил свою квалификацию.

Каким бы ни был процесс или кто помогал, это не имело значения.

Важно то, что Сион справился с бедствием, и если она не признает это, она подставит под сомнение то, что сказала.

Посмотрев на мгновение в глаза Сиона, она огляделась и спросила.

– Но если ты будешь излучаешь такую атмосферу, никто не сможет к тебе подойти, верно? Разве ты не должен заручиться поддержкой дворян здесь?

– Я?

Сион улыбнулся словам Диены.

– Какое мне дело до этих парней? Это было бы не очень полезно.

Большинство дворян и бюрократов, обладающих властью, уже принадлежали к другим непосредственным Императорским семьям, и Сион, который ничем не отличался от конкурента, не должен был приходить к положению, получившему статус преемника.

Вот почему люди, пришедшие сюда, были настолько низкого уровня, что их не могли выбрать даже те члены Императорской семьи.

– Тогда ты действительно пришёл сегодня только на церемонию?

Пятая принцесса снова спросила Сиона.

– Раз уж они подготовили это для меня, разве я не должен был прийти? Что бы это ни было.

– Что бы это ни было?

Диена почувствовала себя странно при словах Сиона.

«Может быть, ты уже знаешь, что задумал Енох? Даже я едва уловил этот факт?»

В её глазах мелькали вопросы, но ответов от Сиона больше не было.

В это время.

– Давайте начнём церемонию избрания преемника Его Высочества Сиона Агнес!

На платформе в конце зала появился старик с длинной бородой и крикнул людям, собравшимся во дворце Уйсон.

Старика зовут Солиман Вальдемир.

Он был высокопоставленным аристократом, ответственным за церемонии в Императорской семье или в Императорском замке.

– Ваше Высочество Сион, не могли бы вы подняться на подиум.

В тихом зале снова раздался голос Солимана.

Сион медленно встал со своего места и направился к подиуму.

*Стук, стук.*

С его шагами атмосфера вокруг снова начала падать.

Глаза людей, наблюдавших за Сионом, идущим к подиуму, были сложными.

Кто, чёрт возьми, мог ожидать такой сцены?

Ещё несколько месяцев назад Сиона, известный как заключённый принц, был признан официальным преемником над всеми остальными членами императорской семьи.

*Стук.*

Посреди такой сложной тишины Сион наконец поднялся на подиум.

– От Оррелион Хан Агнес, первого Императора Империи Агнес, просуществовавшей четыреста лет…

В тот момент, когда Солиман, который вместе с ним склонил голову перед Сионом, произнёс заранее подготовленную фразу…

– Постойте! Пожалуйста, не могли бы вы уделить мне внимание.

Голос раздался из центра зала.

Затем, когда все повернули головы в сторону, откуда исходил голос, они увидели фигуру Легана, стоящую с необъяснимой улыбкой. Енох медленно улыбнулся, чувствуя взгляды собравшихся к нему людей.

– Прежде всего, я хотел бы выразить благодарность Его Высочеству принцу Еноху и принцессе Диене за то, что они присутствовали на церемонии и украсили её.

С этими словами Леган едва заметно склонил голову в сторону Еноха и Диены.

– В некотором смысле, даже несмотря на то, что они претенденты на трон, я не осмеливаюсь представить широту сердец тех двоих, кто присутствовал на этом торжестве.

Диена фыркнула на действия Легана, а Енох ответил лёгким кивком.

– И Высочество Сион, главный герой этой церемонии посвящения.

В тот момент, когда Леган произнес имя Сиона, все взгляды в зале были прикованы к Сиону.

Леган, который некоторое время ждал, пока взгляды людей полностью сосредоточатся на Сионе, снова заговорил.

– Его Высочество Сион подчинил Призрачную армию, которая считалась самой трудноразрешимой среди 7 великих бедствий Империи. Это было бы неописуемым достижением, достойным записи даже в Имперской истории. Пользуясь случаем, хочу ещё раз поздравить вас.

Сион смотрел на него спокойными глазами, не в силах понять, о чём думает Леган.

Вместе с ним в глазах людей плавали сомнения.

Они не могли понять, почему Леган вообще прервал церемонию, чтобы сказать такое.

– Господин Леган, поздравления придут позже, после церемонии посвящения…

Однако, несмотря на слова Солимана, Леган продолжил со странной улыбкой.

– Не так давно никто бы и подумать не мог, что принц Сион решит одну из бедствий. Потому что его называли заключённым принцем и высмеивали в обществе.

– ……!

Несмотря на то, что Сион был прямо перед ним, дворяне вокруг него начали возмущаться словам, исходивших из уст Легана.

Леган посмотрел в глаза Сиону, которые, несмотря на его слова, всё ещё оставался спокойным, и продолжил.

– Однако всего за несколько месяцев Его Высочество Сион полностью изменился. Он уверенно прошел Церемонию престолонаследия, обладал силой и харизмой, подобающими кровному родственнику семьи Агнес, и в конце концов разрешил бедствие. Но... У меня есть вопрос. Как мог Его Высочество принц Сион так сильно измениться за такой короткий промежуток времени?

Глаза Легана резко заблестели.

– Некоторые говорят, что кровь Агнес, дремлющая в теле Его Величества Сиона, проснулась с опозданием... Я так не думаю. Честно говоря, невозможно обрести силу за такое короткое время, даже если ты пробудился от крови Агнес. Это сила, которую невозможно получить обычным путём с самого начала.

– Это значит…  Означает ли это, что Сион изучил нечистую силу? — вопросительно спросил третий принц Енох в ответ на слова Легана.

– Верно. Его Высочество Сион изучил чёрную магию, и это заключалось в прямом контакте с демонами.

– !!!!!!!

Ответ Легана заставил всех присутствующих удивлённо расширить глаза.

– Что вы имеете в виду, мистер Леган! Что Его Высочество Сион заключил контракт с демонами!

На крик отрастившего усы аристократа Леган начал медленно объяснять.

– Недавно в отношении Его Высочества Сиона были обнаружены две демонические атаки. Сначала во дворце Чимсон, где проживает Его Высочество Сион. И однажды во Дворце квалификации, где Его Высочество Сион провёл церемонию престолонаследия. Демоны, с которыми нормальный человек ни разу в жизни не столкнулся бы, дважды обнаруживались в окрестностях Его Высочества Сиона. Кроме того, у Его Высочества Сиона уже проявляются симптомы, которые можно увидеть только у тех, кто позаимствовал силу у демонов.

Чёрные глаза, которые Сион продемострировал, когда вышел из городских ворот, чтобы усмирить Призрачную армию.

Леган ясно помнил эти глаза.

– Это правда! Как...!

– Нет, о чём, чёрт возьми, вы говорите!

– Неужели Его Высочество действительно научился чёрной магии!

Люди кричали, попеременно глядя на Сиона и Легана удивлёнными глазами.

Чёрная магия.

Это ничем не отличалось от самого большого табу в Империи.

Это настолько тяжкий грех, что его обладателя можно наказать сразу же, как только он будет обнаружен.

Было невероятно, что член Императорской семьи, а не обычный человек, овладел чёрной магией.

Воистину выходя за рамки императорской семьи и очерняя честь всей империи.

– Пока я не уверен на 100%. Но…

С этими словами Леган слегка щёлкнул пальцами.

– Правильно ли продолжать церемонию, несмотря на эти подозрения?

В этот момент.

*Чулкун!*

Дверь дворца Уисон открылась, и семь жрецов в белоснежных одеждах, сопровождаемые десятками магов Икара, начали входить.

– Эти люди…

Жрецы и боевые маги быстро подошли к Сиону, проходя мимо смущённой знати.

– Священники, которые пришли сейчас, являются высокопоставленными священниками церкви, которая поклоняется свету. Эти люди узнают, действительно ли Его Высочество Сион изучал чёрную магию. Магов вызывали только для подготовки к неожиданной ситуации, так что не слишком удивляйтесь.

Вопреки тому, что он только что сказал, Леган уже был убеждён, что Сион заключил контракт с демонами.

Потому что все улики указывали на это.

Однако эта подготовка была лишь для огласки этого факта.

Потому что это имело бы больший эффект.

Каждый здесь будет тому свидетелем.

– Ваше Высочество Сион, тогда извините меня.

Как будто все уже было обговорено с Леганом, Инквизиторы-еретики, приблизившиеся к Сиону одним шагом, словно бегом, начали окружать его, не подвергая сомнению намерения Сиона.

– Что вы пытаетесь сделать…!

Испытывал он тогда тревогу?

Сион, смотревший на жрецов дрожащими глазами, попыталась отступить.

*Хвааак!*

В этот момент магический круг, заранее установленный Леганом под подиумом, загорелся и сковал всё тело Сиона.

Ограничения и телесные повреждения императорской семьи в общественном месте.

Уже одно это было преступлением, достойным казни, но Леган не колебался.

Ведь если выяснится, что принц изучал чёрную магию, все будет стёрто.

– Бог света, который наблюдает за всем в этом мире…

После того, как жрецы света окружили Сиона, который не мог двигаться, они начали читать молитвы.

Наряду с этим на полу был нарисован священный узор с семью жрецами в качестве вершин.

*Паат!*

Вскоре после этого свет, который казался святым при одном только взгляде на идеально нарисованный узор, вспыхнул и осветил фигуру Сиона.

Арбат Диор.

Как высокоуровневый магический навык, который можно использовать только при сборе семи высокопоставленных жрецов, если цель изучила чёрную магию или заключила договор с демонами, именно божественная магия прекрасно её раскрывает.

Хотя он редко используется из-за его неэффективности, эффект был более определённым, чем что-либо ещё.

«Его поймали».

Глядя на Сиона, исчезнувшую в свете, Леган радостно улыбнулся.

Наконец, всё шло по плану, вплоть до появления в панике принца Сиона.

Теперь всё, что осталось, это дождаться принца Сиона, который появится с чёрной магией внутри этого света, когда свет исчезнет.

– Эй, что вы…!

Словно представляя чувства людей в зале, запоздало крикнул Солиман дрожащим голосом.

Он ничего не мог сделать для Сиона, который уже был в ловушке света.

– Я не могу поверить, что Сион действительно изучил чёрную магию!

Третий принц тоже бормотал, как будто ему было стыдно снаружи, но он не мог скрыть предвкушения в своих глазах.

Однако, в отличие от них, пятая принцесса наблюдает за жрецами и светом глазами, которые не могут понять их мыслей.

– Если маги выйдет из-под контроля, он может взбеситься, поэтому подготовьте Икарус с 1-ой по 4-ую эскадрильи.

Леган взволнованным голосом давал указания магам Икара.

«А теперь открой миру правду. Позор Агнес, которого бросили».

Юная радость в глазах Легана достигает своего пика.

И наконец.

*Вааааааа!*

В этот момент, когда свет, окружавший Сиона и еретиков-инквизиторов, вышел за пределы зала и распространился за пределы дворца Уисон…

*Шух!*

Свет  бесследно исчезал, как будто его и не было.

И внутри него медленно раскрывался Сион.

– Немедленно подавить… А?

Увидев это, глаза Легана стали вопросительными, поскольку он собирался дать инструкции магам Икара.

Божественная магия, Арбат Диор.

По словам Инквизитора-еретика, если человек, изучивший хотя бы немного чёрной магии или заключивший контракт с демонами, подпадает под эту святую магию, вся маги, которой он владеет, будет разряжена, как только она закончится.

Но Сион, который вновь появился...

– Почему маги…

Никакая демоническая энергия не вытекала.

– Господин Леган …!

Еретики-инквизиторы, которые выглядели смущенными, посмотрели на Легана дрожащими глазами.

Они рискнули отправиться на захват члена Императорской семьи, потому что Леган убедил их в своей правоте, и косвенные улики были абсолютно достоверными.

Однако принц Сион, которого обвиняли, даже не изучал чёрную магию, не говоря уже о заключении контрактов с демонами.

– Что-то должно быть не так?

Взгляд Сиона, смотрящий на жрецов и Легана, очертил тонкую дугу.

Глаза Сиона улыбались, как будто эта ситуация была такой приятной.

Этот момент, маг понял.

– Вы, должно быть, с самого начала нацелились на меня…

Что всё это было ловушкой, тщательно выкопанной Сионом.

Сам Леган, а не Сион, с самого начала попал в ловушку.

– Не может быть… Не может быть!

Леган недоверчиво качал головой и отступал.

– Как, как это могло произойти!

В момент, когда свет неверия и отрицания наполнял глаза Легана.

*Куанг!*

– Схватить их всех!

Имперские рыцари, запоздало хлынувшие во дворец Уйсонг, начали бежать навстречу магам Икара и Легану.

Глава 49. Ночь урожая (1).

*Чанк!*

Леган и маги Икара стояли с ошеломлёнными лицами.

А после того, как во дворец Уйсон вбежали рыцари Императорского замка, они арестовали всех семерых высокопоставленных жрецов, и вывели их наружу.

– …….

В зале было тихо, как будто по нему пронеслась буря.

«Ха, наоборот, ты установил ловушку?»

Диена, пятая принцесса, которая пришла к такому выводу, объединив всю информацию, которую она видела и слышала, посмотрела на Сиона глазами, полными энергии.

Её предсказание о том, что Сион заранее узнал, что планируют третий принц и Леган, было неверным.

Потому что именно Сион в первую очередь создал эту ситуацию.

Каким глубоким должен быть разум, если его достаточно, чтобы одурачить Легана, которого называют правой рукой и даже головой Еноха.

Теперь ей действительно казалось, что Сион, которого она видела несколько месяцев назад, и Сион сейчас — разные люди.

«Итак, Леган заподозрил, что он заключил контракт с демонами. Это ожидаемо».

Даже сама Диена могла бы вести себя так же, как Леган, если бы знала столько улик и первоначальный вид Сиона.

В это время.

– Вы не собираетесь продолжать церемонию?

Глядя на Солимана, Сион заговорил.

Несмотря на то, что всего несколько минут назад его чуть не обвинили в том, что он приспешник демонов, глаза Сиона, как обычно, светились неповторимым томным светом.

Как будто ничего не случилось.

– Ах, конечно. Тогда мы приступим к церемонии.

Солиман смутился, но снова приступил к церемонии.

Все в зале притихли из-за того, что произошло ранее, так что продолжать было несложно.

«Разве третий принц не вызывает подозрений?»

Когда она посмотрела на Солимана и Сиона, в голове Диены возник вопрос.

То, что Леган сделал на этот раз, было не на том уровне, который он мог бы спланировать в одиночку.

Ситуация, в которой, должно быть, был замешан и третий принц, Енох.

Однако Сион, спокойно принявший церемонию, даже не обратил внимания на Еноха.

– Хм, ты думаешь, что не сможешь связать это воедино? Или нет…

«Ты думаешь о чём-то другом?»

Подумав так, Диена перевела взгляд на Еноха.

Снаружи он сидел в кресле, притворяясь равнодушным, но на тыльной стороне его руки виднелись голубые вены, когда он сжимал подлокотник.

Его правая рука была отрезана, поэтому он, должно быть, чувствовал себя очень плохо.

Увидев это, Диена почувствовала, что её настроение улучшилось.

– …На основании вышеизложенного от имени Его Величества Императора Урдиоса я даю право наследования принцу Сиону Агнес.

После этого церемония завершилась без каких-либо дальнейших инцидентов.

*Стук, стук.*

Сион медленно спускался с платформы так же, как когда он впервые поднялся на неё.

Однако, в отличие от Сиона, важность имени Сиона Агнес в умах знати была совершенно иной, чем в начале церемонии.

Даже если это просто имя, теперь он действительно официальный преемник, и внешний вид, который он показал с первого появления, был настолько впечатляющим.

*Чунг!*

Поскольку больше не на что было смотреть, Сион, прошедший мимо дворян и покинувший дворец Уйсон, посмотрел на потемневшее небо.

«Не пора ли мне начать действовать?»

Церемония преемника была важным событием и для Сиона, и она должна была продолжаться до конца, поэтому какое-то время назад она прошла без особой реакции.

Сион не собирался заканчивать всё таким образом.

*Сузус-*

Чёрная звезда сияла в глазах медленно движущегося Сиона.

Теперь пришло время собрать все оставшиеся семена.

* * *

Подземная тюрьма в императорском замке, одна из самых суровых в Империи.

– …Я был полностью разбит.

Оттуда донёсся глухой голос Легана, который стоял, прислонившись к тюремной стене, в магических оковах.

«Как, чёрт возьми, тебе удалось это скрыть? Это определённо были симптомы, которые можно было увидеть только у людей, заключивших контракт с демонами».

Кроме того, перед Арбатом Диор должна была раскрыться остатки очень тонкой чёрной магии, божественной магии семи верховных жрецов Света.

– Но как...!

Леган, что-то пробормотал, а затем замолчал, опустив голову.

Теперь не имело особого значения, владел ли принц Сион чёрной магией.

Важно было то, что его тщательно подготовленный план был полностью разрушен принцем Сионом.

Нет, это было так, как если бы сам Леган засунул голову в ловушку, которую раскопал принц Сион.

– Простите.

Леган прислонился к стене и горько пробормотал.

В его глазах больше не было надежды.

Оскорбление Императорской семьи, причинение вреда Императорской семье, покушение на убийство Императорской семьи, а может... вплоть до измены.

Даже если на ум приходили только преступления, все без исключения вели к обезглавливанию.

Возможно, как только завтра утром взойдет солнце, его отведут на место казни, и сочувствовавшие ему маги Икара тоже понесут соответствующее наказание.

«Если третий принц поможет, возможно, я смогу спасти свою жизнь...»

Тем не менее, это не имело для него большого значения, потому что ему пришлось бы прожить всю свою жизнь так, как если бы он был мёртв в самой дальней части Империи.

Кроме того, третий принц никак не мог помочь самому Легану.

Он будет заняты доказательством того, что не имеете отношения к этому инциденту.

На самом деле Леган помнил внешний вид Еноха, который отвернулся, когда его арестовали и уволокли рыцари Императорского замка.

– Уххх! Я работал, как собака, под началом стольких людей, но никогда не думал, что меня вот так бросят.

Головой он понимал, но не мог не вести себя как собака.

Именно в этот момент из уст Легана вырвался тщетный смех.

*Киик-*

Внезапно он услышал шорох.

– Хм?

Леган естественно повернул голову туда, откуда исходил звук, и в его глазах отразилось сомнение.

Тюремная дверь, которая минуту назад была плотно заперта.

Дверь была открыта наискосок.

«Что?»

Леган осторожно подошёл к открытой двери и высунул голову, чтобы выглянуть наружу.

В его глазах отражался коридор пустой тюрьмы без охраны.

Ключ лежал прямо перед дверью.

– Не может быть…

*Щелчок-*

Вставив ключ в магические оковы, они расстегнулись, как будто только этого и ждали.

Глаза Легана просветлели.

В этот момент даже идиот мог сказать, что кто-то хочет, чтобы Леган сбежал из тюрьмы.

«Это не мог быть третий принц!»

Во-первых, в имперском замке было не так много людей, которые могли бы использовать этот уровень силы.

И среди них третий принц, Енох, скорее всего, сделает это без особых проблем.

Это было действие, совершенно не соответствующее личности третьего принца, которого он знал, но в голове Легана росло чувство сомнения.

«Да, он не мог так легко меня выбросить».

Его называют правой рукой принца Еноха, он является высокопоставленным магом 7-ого уровня, магом самого высокого уровня Башни Призыва и имеет бесконечный потенциал для будущего развития.

Возможно, взвесив прибыль и убыток, он решил, что лучше его сохранить.

«С этого момента я смогу действовать только как тень, но это лучше, чем умереть».

Когда Леган закончил так думать.

*Щёлк, щёлк!*

Двери тюрьмы рядом с ним вдруг открылись, и стали появляться маги Икара, которые некоторое время назад были заточены вместе с ним во дворце Уйсон.

– Господин Леган!

Маги немедленно обнаружили Легана и подошли.

«Значит ли это, что мы должны сбежать все вместе?»

Леган, у которого загорелись глаза, тихо заговорил с магами.

– С этого момента мы буду тихо убираться отсюда.

– Хорошо.

Леган поднялся по лестнице подземелья вместе со своими подчинёнными, которые кивнули, как будто поняли, что он имел в виду.

Было ли это так, как будто их кто-то призвал как группу?

Пока Леган и маги поднимались по лестнице и добирались до входа в тюрьму, не было видно ни одного охранника.

«Конечно».

Глаза Легана становились все более и более уверенными в нем.

– Мы идём во дворец Хёксон.

Выбравшись, наконец, из подземелья, фигуры Легана и магов начали двигаться, без колебаний проникнув во мрак Императорского замка.

*Тададат!*

Поскольку он уже более десяти лет проживал в Императорском замке и выезжал из него, Леган хорошо знал, где в замке меньше людей, и кратчайший путь к дворцу Хёксон только через эти места уже был проложен в его голове.

Кроме того, все маги, принадлежавшие Икару, были талантливыми среди элиты, поэтому скорость их передвижения неизбежно была очень высокой.

«Мне повезло».

Каким бы малонаселенным он ни был, можно было наткнуться на одного-двух человек, но ни один человек не был замечен Леганом, дойдя до того места, где в поле зрения попал Дворец Хёксон.

Помогают ли ему даже небеса?

По мере того, как он приближался всё ближе и ближе к своей цели, его глаза наполнялись надеждой.

«Теперь, мимо того сада…!»

Наконец, маги Икара, включая Легана, вошли в большой сад прямо перед дворцом Хёксон.

– Вы направляетесь внутрь?

Страшный голос эхом отдавался в их ушах.

В результате головы магов рефлекторно повернулись в ту сторону, откуда исходил голос.

*Зук!*

*Тададат!*

Тело мага, следовавшего сзади, было расколото вертикально.

*Фухуахахак!*

Из его тела вырвался поток крови.

– ……!

Когда глаза магов на мгновение ошеломила внезапная ситуация, медленно появилась женщина, ступающая по красной от крови земле.

Глаза с ярко-красным цветом и соблазнительная внешность, которая будет выделяться в любом месте.

Это была Люсина.

– Я думала, что умру от ожидания.

Тысячелетняя ведьма с красными глазами, полными жизни, смеялась над Леганом и магами Икара.

– Ты…

Глаза Легана расширились, когда он посмотрел на неё.

Он вообще не мог понять, зачем она здесь.

«И раз, эта красноглазая женщина здесь…»

*Стук, стук-*

Мягкие шаги прервали мысли Легана.

Это был звук, который Леган слышал раньше.

Зловещий, но неоднородный.

Звук шагов, от которого невозможно оторвать глаз.

Сион Агнес.

Заключённый принц, брошенный чистокровный и позор Императорской семьи.

Обладатель всех этих прозвищ и человек, который не подходил ни под одно из них, медленно выходил из темноты.

И в этот момент Леган наконец осознал.

– Нет, всё это…!

Ловушка, вырытая принцем Сионом, не закончилась, когда самого Легана арестовали и увезли во время церемонии посвящения.

Рыцари вошли во дворец Уйсон в нужное время.

Даже когда после этого они выбрались из темницы.

Было странно, что на пути к этому месту не было людей.

Всё это было продолжением ловушки, которую расставил перед ним принц Сион.

Глаза Легана безжалостно дрожали.

– Знаешь.

Глаза Сиона, смотрящие на Легана, медленно щурились, как полумесяцы.

– Мне нравится заставлять обидчика платить за содеянное.

Таков Сион.

С самого начала у него не было намерения доверять всех, кто причастен к этому делу, кому-то ещё.

Те, кто обнажал свои зубы против него, тщательно выкорчёвывались со всем окружением, и стиралась даже малейшая возможность на побег.

Потому что таков был характер Сион Агнес, нет, Императора Оррелиона.

Враги отлично попались в ловушку и переполнились оправданиями для их убийства, так что Сион не собирался упускать такую возможность.

– Это ужасно…!— пробормотал Леган с усталым выражением лица.

Эта атмосфера, неизведанная глубина конца и настойчивость.

Всё это было жутко.

Однако выход из этой ситуации всё же был.

«Врагов только двое».

Видя, что вокруг него не было никаких других намёков, это было несомненно.

Он не знал, зачем пришли эти двое, но если они убьют этих двоих, они смогут выбраться отсюда.

– Приготовьтесь к битве.

Низкий голос сорвался с губ Легана, когда он обрёл самообладание.

Понял ли он намеренья Легана?

*Вааааааа!*

Мощная волна магической энергии, вырвалась из ближайших магов Икара.

– Да, вот почему это весело.

Более тёмная тьма, чем ночь, начала подниматься от всего тела Сиона, который усмехнулся, глядя на них.

Глава 50. Ночь урожая (2).

Пятая принцесса Диена Агнес.

Было ли это потому, что половина крови в её теле была эльфийской?

Ей нравилось размышлять, гуляя среди деревьев и травы в садах и лесах.

А любимым местом Диены в Императорском замке был Сад Лилии.

Названный в честь одной из бывших императриц Империи Агнес, в этом саду были цветы и деревья, которые соответствовали её вкусу, и расположение было превосходным.

Единственное, что ей не нравилось, так это то, что он находится близко к дворцу Хюксон, где находится Енох, третий принц.

Сегодня Диена тоже погрузилась в свои мысли, прогуливаясь по садам Лиллии с несколькими своими сопровождающими.

– Сион Агнес…

Имя, которое вылетело из её уст.

Он был младшим сводным братом, который странно беспокоил её в эти дни.

«Какого чёрта я беспокоюсь о нём?»

Даже если бы он разрешил одну из катастроф и получил квалификацию официального преемника, он всё равно был бы слабым и бессильным.

Тем не менее, она не могла понять, почему её это так беспокоит.

«Это из-за того, что я увидела на церемонии?»

Безусловно, Сион в то время очень импонировал своим внешним видом.

А всё потому, что это захватило всех в зале совершенно другой атмосферой, чем раньше.

Кроме того, благодаря этому случаю она поняла, что может испытывать волнение.

Однако, если бы это было изначально, то оно никак не могло бы оставить такое глубокое впечатление.

Что-то еще невидимое.

Что-то существовало в Сионе.

«Должна ли я вскоре включить его в список для наблюдения?»

В тот момент, когда Диена так подумала и сделала обеспокоенное выражение лица…

*Куанг!*

Громкий звук донесся издалека, из сада.

– Похоже, сегодня здесь незваные гости.

Она слегка нахмурилась, но, как ни странно, Диена направилась в сторону звука.

Вскоре.

– …А?

Оказавшись в эпицентре громкого шума и подтвердив личность незваных гостей, её глаза стали расширяться.

* * *

С того момента, как Сион сделал шаг вперёд, всё началось.

*Шух!*

Вместе с ним голова ближайшего к Сиону мага взорвалась без каких-либо признаков.

– Что...!

В тот момент, когда другие маги поблизости испустили панические голоса, увидев тело мага, склонившееся к земле без головы.

*Баббук!*

Спустилась тьма, и их головы одновременно начали раскалываться.

Тишина опустилась вместе с ними.

*Дамп.*

В такой тишине трупы обезглавленных магов тихонько коснулись земли.

Сион наслаждался этой тишиной и перемещался среди трупов.

– Убить!

*Вууум!*

Вскоре после этого опомнившиеся маги Икара с запозданием начали без разбора стрелять магией в сторону Сиона.

*Стук, стук.*

Сион шёл прямо к Легану, не обращая внимания на магию, нацеленную на него.

Потому что о них всё равно было кому позаботиться.

В момент, когда десятки заклинаний, которые наконец появились прямо перед ним, собираясь атаковать всё тело Сиона.

*Тудудудух!*

Пасти десятков зверей, созданных вокруг Сиона, поглотили всю изливающуюся магию.

– Что это за фигня…!

В тот момент, когда дрожащий голос сорвался с уст одного из магов Икара, который выстрелил магией в зрелище, которого он никогда раньше не видел и не слышал…

*Кваджик!*

Голову этого мага проглотила пасть зверя, явившегося сверху без всякого предупреждения.

– Вы мои.

Вместе с ним в ушах других магов раздался ещё один жуткий голос.

Вскоре после этого маги увидели Люсину, которая приближалась к ним с пугающей жаждой крови.

В тот момент, когда холодный пот выступил на затылках магов при виде, который вызывает мурашки от одного только взгляда на неё…

*Фухфухфухфух!*

Кровавая аура, исходившая от всего тела Люсины, превратилась в сотни линий и выстрелила в магов.

– Зашита, все защищайтесь!

В ответ маги пускали в ход все виды защитной магии.

Вскоре после этого защитная магия магов и красные линии, созданные Люсиной, встретились.

*Кваджиджиджик!*

Раздался огромный рёв.

Однако, вопреки такому грохоту, защитная магия, созданная магами, легко разбилась, как лист стекла.

*Сугагакгак!*

Сотни красных линий пронзили тела магов сразу же после того, как с такой легкостью они сломали щит.

– Гхаааааа!

– Не останавливайтесь! Ааа!

Вместе с этим из уст магов начали вырываться крики.

– Враг только один. Атаковать!

Тем не менее, это группа боевых магов, которая считается одним из десяти лучших в Имперском замке?

Неистово прорезаемые кровавыми линиями, созданными Люсиной, несколько магов побежали к ней.

*Вууум!*

Их две руки были наполнены атакующей магии.

Не все маги были слабы в ближнем бою.

Нет, скорее, некоторые боевые маги предпочитали ближний бой.

Те, кто мчался к Люсине, тоже были из их числа.

*Ду-ду-ду-ду-ду!*

Словно защищая бегущих магов, маги позади них выпустили все виды атакующей магии.

«Эта женщина — маг крови. Если это так, ближний бой будет относительно слабым».

Помня об этом, боевые маги, которые наконец приблизились прямо к Люсине, собирались взорвать магию пламени и магию молнии, которые они накопили в своих руках.

– Хм, вы подумали, что что-то изменится, если вы подойдёте ближе?

Тысячелетняя ведьма пробормотала голосом, совершенно не соответствующим ситуации и в чём-то даже радостным, взмахнула поднятой правой рукой.

Затем верхнее пространство расширилось, обнажив пасть чего-то гигантского.

*Квадук, кваддудук!*

Он начал жевать и глотать тела бросившихся на него магов.

Маги умирали, даже не будучи в состоянии как следует закричать.

Вскоре.

*Кирик!*

Кровь, вырвавшаяся из этих магов, собралась сама по себе и превратилась в тысячи маленьких игл.

*Кваквагвагвагванг!*

Они столкнулись с льющейся на Люсину магией, создав огромный взрыв.

В результате были повалены деревья вокруг.

Вместе с этим Люсина, на которой не было ни единой царапины, вышла из густой пыли и с улыбкой на лице.

Элитная группа магов, входящая в десятку лучших в Имперском замке?

Это ничто.

На протяжении долгой истории Империи она была одной из трёх лучших магов крови и была известна как враг человечества, потому что она убила больше людей, чем кто-либо другой.

Если бы она сражалась как они, её бы не прозвали «тысячелетней».

*Кваджик, Кваджик, Кваджик!*

– А, как это возможно!

– Кто, чёрт возьми, эта женщина…

Усталый крик сорвался с уст магов, которые ещё не пострадали от атаки Люсины, потому что были относительно позади.

Среди талантов Башни Магов, все маги Икара состояли из элиты.

Сколько людей в этом мире могут в одностороннем порядке убить их вот так?

Поистине подавляющая сила.

Но то, от чего маги устали, — это нечто большее, чем бессилие.

– Кьяхахахахаха!

Это сама Люсина, заливающаяся смехом, как будто ей действительно было весело.

Медленно.

*Стук, стук.*

Сион пересекал место резни, устроенной тысячелетней ведьмой, и приближался к Легану.

– Как это может…!

В глазах Легана горел огонёк неверия, когда он попеременно смотрел на Сиона и Люсину, убивавшую его подчинённых.

Его Икар, которым он гордился своей силой, так легко разваливался на части.

Пусть даже всего одним человеком.

Сцена, в которой нет смысла.

Тем временем Сион, подошедший прямо к Легану, ухмыльнулся и сказал.

– Поэтому я сказал тебе быть осторожным.

Астральная тьма, поднимающаяся из тела Сиона, медленно начинала доминировать над окружающей средой.

Леган, который собирался отступить, сам того не осознавая, резко остановился из-за инстинктивного страха, который он почувствовал.

Вскоре после этого в его глазах промелькнула вся его жизнь.

Он не мог это принять.

Нет, это было неприемлемо.

Что он и весь Икар будут уничтожены только ими двумя.

– Я не могу этого признать.

*Фухуахахахаха!*

С горько-сладким голосом, словно для борьбы с тьмой Сиона, из тела Легана вырвался огромный вихрь маны и начал разрывать окружающий воздух.

*Вуууу!*

В то же время вокруг Легана открылось пространство, и появились призывные существа в форме птиц, чьи тела были сделаны из огня.

– Я сожгу тебя дотла, не оставив и следа.

Словно эти слова были сигналом, десятки призванных зверей одновременно устремились к Сиону.

Их скорость настолько высока, что даже глаза не могли за ними уследить.

Леган не преуменьшал могущества Сиона.

Как бы ни помогала ему Эвелин, без базовых способностей он не смог бы подчинить себе Призрачную армию.

Поэтому он был искренен с самого начала.

«Маг призыва 7-ого уровня».

В мире, который казался медленным из-за Тёмного глаза, активировавшегося в момент начала битвы, Шион думал, наблюдая за приближающимися к нему призванными зверями пламени.

В оригинальном мире слово «уровень» не использовалось для разделения царства мага.

Прочитав Хроники, Сион прекрасно знал, насколько высок 7-ой уровень.

С простой точки зрения, даже если Сион использует усовершенствованную Эклаксию, нет никакой гарантии победы.

Однако в глазах Сиона не было тревоги.

Магия, возможность использовать ману для создания явлений, которых нет в мире.

Потому естественным врагом такой магии была Астральная тьма.

*Серук-*

Сион протянул правую руку и опустил её вертикально, словно размахивая мечом.

Тьма, выгравированная на траектории пространства, нарисованной рукой Сиона.

Вскоре после этого призванные звери, прикоснувшиеся к тьме, были стёрты этой тьмой.

*Фууухх!*

Он исчезли на месте, как будто их и не было вовсе.

– !!!!!

Когда глаза Легана были сильно потрясены непостижимым зрелищем.

*Паанг!*

Сион, который протиснулся в брешь, образованную после исчезновения призванных зверей, буквально бросился в сторону Легана.

Это действительно маг 7-ого уровня?

*Ку-гу-гу-гу!*

Несмотря на то, что он был удивлён этой безумной скоростью, Леган немедленно отреагировал и вытащил двух Стальных рыцарей с обеих сторон, чтобы атаковать Сиона.

Мечи Стальных рыцарей устремились прямо в шею и сердце Сиона, но…

*Серук-*

Как и ожидалось, Сион уклонилась от всех атак, слегка наклонившись и сделав шаг под странным углом.

*Тук, тук.*

Затем он один раз постучал пальцами по телам Стальных рыцарей.

Астральная тьма, вытекающая из пальцев Сиона, просочилась в тела рыцарей и стёрла все магические силы, формировавшие их внутреннюю часть.

*Кваджик!*

Стальные рыцари рассыпались кусками металлолома.

– Что, чёрт возьми, ты сделал…!

Леган вскрикнул от изумления, наблюдая, как его призывные существа напрасно исчезает.

Он вызвал существа в форме башмака с крыльями и быстро сократил дистанцию.

Фигура Легана мгновенно отступала назад.

Однако.

*Суа!*

Фигура Сиона, двигавшаяся сквозь зловещую тьму, была намного быстрее.

– ……!

Леган смотрел на Сиона, который быстро догонял его, как будто не давая ему шанса, с изумлением и сжимая руки.

*Кьяаааааа!*

По призыву Легана пространство впереди разверзлось, и оттуда выскочило огромное двухголовое чудовище, похожее на рептилию.

Двуглавая ящерица.

Монстр, обитающий только в очень глубоких отдалённых районах и обладающий высочайшим уровнем физической силы.

Это был призыв, вызванный Леганом, который инстинктивно понял, что это не может быть вызов, сделанный из маны.

Но даже это ничего не изменило.

Ещё до того, как двуглавый ящер вытащил своё тело из открытого пространства…

Чёрная молния.

Чёрная молния, вырвавшейся из кулака Сиона, уже была направлена в его сторону.

*Бззз!*

Две головы ящера снесло одновременно.

Двуглавая ящерица лишилась голов и упала на землю, как только её призывали.

Но был ли сам призыв просто способом выиграть время?

– Тогда попробуй остановить это!

Тем временем Леган, который снова расширил дистанцию, улыбнулся и впервые поднял руки.

Вместе с этим позади него появилась огромная дверь.

*Тух, тух!*

Изнутри двери начал появляться призванный зверь с подавляющим присутствием, несравнимым с тем, что было раньше.

Десятый номер.

Уникальная магия, которая доступна единственному человеку в мире, сделавшая мага Легана магом самого высокого уровня в Башне Призыва.

Даже те, кто достиг 7-ого уровня, могут одновременно призывать только одного существа самого высокого уровня.

*Грааа!*

Огромная драконоподобная голова появилась из-за пределов пространства и взревела.

Атмосфера вибрировала и кричала только от этого крика.

Вскоре после этого вся энергия вокруг него, казалось, всосалась в рот Дрейка.

---------------!

Он превратилась в волну разрушения и устремилась к Сиону.

Волна настолько мощная, что пространство, через которое она проходила, искажалась и сотрясалась.

– …Это!

Последствия силы, содержащейся в волне, распространялась за пределы сада на окрестности, привлекая внимание людей.

Столкнувшись лицом к лицу с такой волной, Сион, бежавший, даже не снижая скорости, протянул в сторону руку и схватился за воздух там, где ничего не существовало.

*Вшуух!*

Чёрный меч появился в руке Сиона.

В тот момент, когда Сион вытащил Эклаксию, которая с самого начала сформировала идеальное тело меча, он взмахнул им горизонтально вперёд.

Чёрная вспышка.

Волна разрушения, которая докатилась непосредственно до Сиона.

И тело призванного существа, который выпустил волну.

*Так-так-так-так-так!*

Он начал раскалываться надвое.

Глава 51. Ночь урожая (3).

– Я не думала, что всё закончится так…

Глядя на сцену битвы, происходящую посреди сада Лилии, пятая принцесса Диена удивлённо пробормотала.

Неудивительно, что Леган и маги Икара сбежали из подземелья.

Только вдвоём.

Сион Агнес и красноглазая женщина, имени которой она даже не знала.

Вид этих двоих, подавляющих весь Икар, включая Легана, заставил её зрачки расшириться.

«Кто, чёрт возьми, эта женщина?»

Диена посмотрела на красноглазую женщину, убивавшую среди них десятки магов, с вопросительным выражением лица.

Женщина, которая уже какое-то время всегда была рядом с Сионом, испускала жуткую улыбку.

Она знала, что эта женщина использовала магию крови, но она никогда не думала, что она будет настолько сильной.

– Спа-спаси меня!

*Кваджи Джиджик!*

– Аааааа!

Это было очень странное зрелище — видеть, как маги Икара, которые так гордились своими навыками и были такими талантливыми, умирали, даже не в силах сопротивляться должным образом.

Сколько людей в мире достаточно сильны, чтобы создать такую сцену?

«Тогда неудивительно, что 6-ая дивизия Играции в прошлый раз была уничтожена…»

Задумавшись так далеко, Диена покачала головой.

Это было потому, что у Сиона не было причин делать это, а Енох до сих пор был немного более подозрительным.

«Я хочу спросить его прямо…  Но сейчас это будет сложно».

Подумав так, пятая принцесса посмотрела на Легана, который на этот раз оттолкнул Сиона.

Кто такой Леган Урсула?

Он был магом, достигшим 7-ого уровня в молодом тридцатилетнем возрасте, магом, который посрамляет слово «гений», и человеком, который уже овладел собственной магией и стал лидером Икара, самой могущественной группы магов в Императорском замке.

Даже третий принц Енох признал его заслуги и потенциал для будущего развития и поместил его рядом с собой.

Однако такой Леган не смог одержать ни одной победы над Сионом, которого называют позором Императорской семьи.

*Кваджиджик!*

Призванные Леганом звери гибнут всякий раз, когда бушует чуждая тьма Сиона.

«Что это за сила?»

Диена сосредоточилась на этой тьме.

По её мнению, базовая сила Легана была выше.

Но эта тьма.

Эта тьма, которая стирала все, к чему прикасалась, обращала вспять разницу в силе.

Сколько она ни смотрела на это, она не могла понять даже основных принципов.

Дина нахмурилась и щёлкнула пальцем.

«Если это так... Не странно, что я нервничаю».

И наоборот, изощренная ментальная система, заманивающая Легана в ловушку, и военная сила, поддерживающая его.

Диана, похоже, отчасти поняла, почему император Урдиос, выбрал Сиона своим преемником.

В это время.

– !!!!!!!

Когда она наблюдала за сражением между Сионом и Леганом, её глаза были полны удивления.

--------------!

Словно в последней попытке, волна разрушения, выпущенная Леганом, призвала призванного зверя другого уровня, чем прежде.

Сила была настолько велика, что даже Диена на мгновение была поражена.

Но это была не та волна, которая потрясла её.

– Что…!

В этот момент в руке Сиона появился чёрный меч, когда он бежал к волне разрушения.

Диана знала, что это был за меч, который поглощал весь свет вокруг неё.

Меч Уничтожения.

*Так-так-так-так-так!*

Вскоре после рука Сиона взмахнула чёрным мечом, и волны разрушения, и даже вызванный зверь, выпустивший эту волну, сразу же начинали разделяться.

– !!!!!

Изумление отразилось в глазах всех, кто наблюдал, включая Легана, за этой невероятной сценой.

– У тебя нет времени на удивление.

Тем временем Сион, который вплотную подошёл к Легану, ухмыльнулся и опустил Эклаксию, которую держал в руках.

*Серук-*

Меч Сиона прошёл сквозь правое плечо Легана без какого-либо сопротивления.

Вскоре после этого.

*Дамп.*

– Ааааа!

Правая рука Легана упала на землю, и из его рта вырвался громкий крик.

Сион направил свой меч на шею Легана, как будто хочет прервать его дыхание.

*Кваджиджик!*

Не в силах перестать кричать, Леган быстро вызвал призванного зверя, чтобы заблокировать атаку Сиона и подняться вверх.

Фигура Легана взмыла в ночное небо Имперского замка, где на небольшом расстоянии плыл полумесяц.

– Остановись! Какого чёрта, какого чёрта!

Леган кричал с искажённым лицом.

Он чувствовал, что между ним и Сионом нет никакой разницы в силе.

Нет, наоборот, его сила была выше.

Но почему всё так закончилось?

Глаза Легана обратились к Астральной тьме, которая обволакивала Сиона.

«Эта тьма! Это всё из-за этой тьмы!»

Тьма зловеще исходила от всего тела принца Сиона.

Эта тьма отрицала всю магию, которую раскрыл сам Леган.

Однако уловить и ответить на эту тьму прямо здесь и сейчас невозможно.

Затем…

«У меня нет другого выбора, кроме как излить столько силы, чтобы тьма не смогла поглотить её всю сразу!»

*Фухуахахахаха!*

В то же время, пока он думал, всё тело Легана начало излучать чистую магическую силу, несравнимую с прежней.

В последствие окружающее пространство и атмосфера искажались.

Железные врата, которые появились вместе с ним некоторое время назад, когда он вызвал Дрэйка, появились позади Легана.

Но на этот раз.

*Ку-гу-гу-гу!*

Количество дверей было не одно.

Ещё одна дверь появилась рядом с железной дверью, на которой был выгравирован странный узор.

*Юреук-*

Красная кровь текла из глаз, носа и рта Легана, когда он призывал дверь, но он не остановился на достигнутом.

*Стук!*

Снова появились огромные железные ворота, разрывающие ночное небо.

В этот момент Леган поднимался на новый уровень, выходящий за его пределы.

– Ха-ха-ха-ха!

Вместе с ним изо рта Легана вырывалось безумие.

Он был уверен.

Неважно, насколько тьма Сиона могла свести на нет его магию, он не смог бы уничтожить всех трёх зверей одновременно.

*Чанк!*

Одновременно открылись три двери, и медленно начали появляться десятки призванных зверей с ужасающе подавляющим присутствием.

*Граааа!*

*Кигигигик!*

Соответственно, радость в глазах Легана.

– Будь проклят Его Высочество Сион!!! Сможешь ли ты справиться и с этим!

Ликование Легана достигло своего апогея.

В тот момент, когда все вызванные звери наконец идеально вышли из двери.

– Ты кое в чём ошибся.

В его ушах зазвенел низкий голос.

*Кваддук!*

– ……?

Вместе с ним в глазах Легана мелькнули сомнения.

Почему?

Рядом с ним был слышен голос принца Сиона, который смотрел на него снизу вверх.

Чёрный меч пронзил его грудь и испустил зловещий свет.

– Почему я должен иметь дело с твоими питомцами?

Вариант тёмного потока.

Высокоуровневый навык тёмного стиля, который размещает остаточные изображения, созданные тёмными душами, на спине цели, которой она коснулась хотя бы один раз, а затем меняет положение заклинателя с остаточными изображениями.

Сиону, использовавшему это, было просто нанести удар в спину Легана, который оцепенел от выжимания большей силы, чем он мог.

– Гхааа!

Леган, издавший удушающий крик, наблюдал, как исчезает остаточный образ Сиона.

Тьма Сиона, проникшая в Легана, начала отсекать всю существующую магию.

*Писк-*

В результате вызов Легана тщетно отменялся.

– Кха!

Даже не в силах произнести ни слова из-за того, что кровь продолжала течь обратно в его горло, Леган посмотрел на Сиона и махнул оставшейся рукой.

Однако в конце концов его рука не смогла достичь Сиона.

Последняя сцена, которая бросается в глаза Легану, это Сион, улыбающийся, как будто он очень счастлив.

*Вууум!*

И это была чёрная звезда, бесконечно вращающаяся в глазах Сиона.

*Стук!*

Глова приземлилась первой.

*Бух!*

Затем туловище Легана упало на землю, создавая громкий шум.

Воцарилась тишина.

Взгляды оставшихся в живых людей были устремлены на Сион, медленно спускавшийся с ночного неба.

*Лоубак.*

Внизу, в центре сада, такого тихого, что не было слышно даже дыхания, взгляд Сиона на мгновение задержался на Диене и её слугах, которые смотрели на него дрожащими глазами, а затем он медленно повернулся в другую сторону.

В глазах Сиона отразились третий принц Енох и его сопровождающие, которые почувствовали этот переполох, вышли из дворца Хюксон и прибыли сюда.

– ……

Кто-нибудь понял, что случилось, несмотря на отсутствие объяснений?

Выражение лица Еноха было очень суровым.

Сион улыбнулся ему и осторожно покачал ногой голову Легана, которая лежала перед ним.

*Тук.*

Голова Легана покатилась и остановилась прямо у ног третьего принца Еноха.

– Мне немного больно.

Енох, который безразличным взглядом смотрел на голову Легана, которая покатилась прямо перед ним, заговорил с Сионом.

– Поскольку он был тем, о ком я заботился, было бы ложью, если бы я не сказал, что у меня болит сердце… Он осмелился оскорбить и убить непосредственную Императорскую семью и даже сбежал из тюрьмы, так что должно быть странно, что он цеплялся за свою жизнь. Сион, если бы ты не нашёл его первым, я бы поймал его и перерезал ему горло.

Спокойный голос без какого-либо волнения.

Однако Сион увидел гнев, горящий, как угольки, в глубине глаз Еноха, который притворялся равнодушным.

– Правда? После побега из тюрьмы этот парень направился во дворец Хюксон. Словно вы были заодно.

Сион подошёл и ещё раз стукнул Легана по голове ногой и спросил Еноха.

– О чём ты говоришь? Всё, что произошло сегодня, было собственным решением Легана. От заключения контракта с демонами на церемонии посвящения до побега из подземелья. Это было мне совершенно неизвестно.

Однако Енох лишь слегка шевельнул бровями и никак не прореагировал.

«Это меня не беспокоит».

При этом Сион внутренне облизал губы.

Он намеренно спровоцировал его, даже используя его голову, но, как и ожидалось, он не сдвинулся с места.

Казалось, что с этим происшествием будет трудно дотянуться до третьего принца.

«Даже если это не так, причин для убийства предостаточно».

Сион, закончивший свои размышления, вспомнив вещи, существовавшие в подвале дворца Хюксон, где остановился Енох, сделал шаг ближе к третьему принцу.

Тогда Сион улыбнулся и прошептал Еноху.

– Будь осторожен.

Такое же предупреждение он сделал Легану перед Императорским замком.

Если бы всё было так же, как обычно, он бы сказал, что слова Сиона высокомерны.

– ……

Сейчас Енох не мог ничего сказать.

Было ли здесь что-то ещё, что можно было увидеть?

*Стук, стук.*

После этих слов Сион развернулся и медленно вышел из сада.

– Подождите меня, хозяин.

За Сионом последовала Люсина, впервые за долгое время сделавшая довольное лицо.

– Сион…

Пятая принцесса тихо пробормотала имя Сиона, глядя им в спину, когда они удалялись всё дальше и дальше.

После этого бормотания, пока фигуры Сиона и Люсины полностью не исчезли, из сада, полного трупов магов, не доносилось ни звука.

* * *

– Кажется, ты сегодня довольна.

Выйдя из сада, Сион, гулявший по Императорскому замку под мягким лунным светом, заговорил с Люсиной.

– В прошлый раз, когда я имела дело с Призрачной армией, мне было немного не по себе, но сегодня я полностью удовлетворена. Что ж, если вы попросите меня убить больше, я могу это сделать.

Тысячелетняя ведьма ответила с ухмылкой.

В её глазах впервые за долгое время появилось чувство сытости.

– Правда? Тогда есть кое-что, что я могу поручить прямо сейчас.

Словно обрадовавшись этим словам, Сион вынул лист бумаги и протянул его Люсине.

– Что это?

– Карта, показывающая расположение Кровавой Башни.

Магия крови, даже если это не была черная магия, была не очень узнаваема среди людей, поэтому местонахождение башни крови, где собирались маги крови, было скрыто.

Карта, которую сейчас держала Сион, была картой, указывающей местонахождение Кровавой Башни, обнаруженной Тенью Вечности.

– Я хочу, чтобы ты отправилась сюда.

– Я? Зачем?

Глаза Люсины были окрашены сомнением.

– Ты должна поесть здесь.

Сион ответил с ухмылкой.

Глава 52. Магическая Башня Имперского университета (1).

Дворец Хёксон — один из пяти дворцов, окружающих дворец Белой звезды, и резиденция третьего принца Еноха.

Подвал дворца Хёксон был загадочным местом даже для тех, кто там работал.

Лишь немногим избранным было разрешено войти, да и то тщательно досматривалось и контролировалось при входе и выходе.

Секретная комната в подвале дворца Хёксон.

– Аааааа!

*Бубубуббак!*

Там третий принц Енох громко кричал и безжалостно разбивал что-то перед собой.

Гнев наполнил глаза Еноха.

– Ты мерзкий ублюдок!

В словах, исходивших из уст Еноха, не было никакого намёка, но личность была очень ясна.

Шестой принц Сион Агнес.

На этот раз это был человек, который нанес Еноху сильный удар.

Нет, это был не просто удар.

Это было на уровне отрезания одной из его конечностей.

В этом смысле существование Легана было очень полезно для Еноха.

Поскольку он был подле него, он мог управлять корпусом магов и Башней магов, похожими на конечности, и в то же время он мог осуществлять различные планы с помощью его блестящего ума.

Несмотря на то, что сила была у мага 7-ого уровня, он был человеком, достойным его превзойти.

– Как ты смеешь говорить это!

*Кваджик! Кваджик! Кваджик!*

Как долго он так бил что-то перед собой?

– Ха…Ха…

*Бух.*

Перед третьим принцем, который перестал бить и вздохнул, словно его гнев немного утих, что-то упало.

Это был мужчина.

Человеческое тело, повреждённое в результате ударов, и настолько изуродовано, что его первоначальную форму невозможно было узнать.

Это был не первый труп, и рядом с таким человеческим телом уже лежало множество других трупов.

От ударов все тела были раздроблены.

– Ты переступил черту.

Рядом с этими трупами горько пробормотал Енох, думая о Сионе.

Конечно, до сих пор Енох пытался убить Сиона, но доля его внимания была не столь велика.

Помимо этого, было так много вещей, о которых нужно было беспокоиться, и целей, которые нужно было держать под контролем.

Но с этого момента Енох намеревался сделать Сиона своим приоритетом номер один.

– Стоит ли мне спросить у него совета?

Енох пробормотал, вспоминая «существование», которое находилось в самых глубоких подземельях дворца Хёксон и наблюдало за всем, что происходило под землёй.

Однажды к нему неожиданно пришло существо и предложило сотрудничество.

Поскольку у него был определённый уровень интереса к этому существованию, он до сих пор поддерживал неявные отношения сотрудничества.

«Если этот факт станет известен, вся империя перевернется с ног на голову».

На этот раз это даже не сравнимо с уничтожением Сионом Легана и магов Икара.

Таким образом, его существование было табу в Империи, а также было опасным.

Грохот!

Подумав, Енох открыл железную дверь, которая была плотно закрыта.

Вскоре после этого его взгляд упал на коридор подземелья.

– С, спасите…  Ааааа!

– Пожалуйста, пожалуйста, убей меня…

Внутри стеклянной тюрьмы, полной стен, начали отражаться образы людей, которые были заключены в тюрьму и причудливо выли.

* * *

Обсерватория, которую никто не посещает, поскольку она находится в дальнем конце окраины Императорского замка.

На вершине такой обсерватории рядом стояли мужчина с нормальной внешностью и лицом, лишенным каких-либо эмоций, и женщина с пышным телом в облачении, глядя на панораму Императорского замка.

– Кажется, определённо.

Из уст мужчины вырвался глухой голос.

– Хорошо.

В словах не было никакой темы, но женщина кивнула, как будто поняла.

– На этот раз следы Каинриса, ушедшего из-за работы Призрачной армии, были полностью отрезаны. То же самое и с другими ребятами. И «координаты» тоже исчезли.

– Да, это, наверное, вина Сиона Агнес.

Раньше были только сомнения, но на этот раз мужчина и женщина смогли быть уверены.

Что заключенный принц Сион Агнес охотился за ними, располагая определённой информацией.

– Как он узнал? Разве это не происходило в строжайшей тайне даже между нами?

– Я тоже не знаю.

Услышав слова женщины, мужчина слегка покачал головой.

Это было что-то, чего он вообще не мог понять как мужчина.

Все разведывательные организации, существующие в Империи.

И даже те, кто находился у власти наверху, не смогли даже должным образом осознать их истинную личность, не говоря уже о том, чтобы остановить их медленное проникновение в человеческий мир на протяжении ста лет.

Однако Сион Агнес не ограничивался точным определением их личностей и движений, но даже охотился на них.

Как будто он заранее знал, что произойдёт.

Он не мог этого понять.

– Может ли у него быть что-то вроде нашего видения будущего?

– Видение будущего не говорит тебе всего с большой точностью.

– Тогда что это?

– ……

Женщина, посмотревшая на мужчину, который какое-то время не отвечал на вопрос, покачала головой и продолжила.

– Это совершенно неожиданная переменная. Может ли быть так, что вся информация о Сионе Агнес, которую мы получили до сих пор, неверна?

– Это очень вероятно. И более того, нам нужно подумать о том, как поступить с принцем Сионом в будущем.

– Это весело. То же самое относится и к нашей стороне, и к стороне «героя».

– Это не значит, что это весело, это значит, что это головная боль.

Мужчина по-прежнему отвечал на слова женщины тоном ни высоким, ни низким.

– О, кстати, была информация, что Сион Агнес на этот раз посетит Университетскую Башню Магов?

– Я тоже это слышал. Я так и не смог понять, почему он решил её посетить.

– Разве Хидука не там? Разве он не должен был сообщить об этом? Конечно, из-за его характера его никогда не поймают, но...

Женщина, которая говорила до этого момента, перестала говорить.

Размышляя о шагах Сион Агнес, она почувствовала, что была причина.

– Тебе лучше продолжать говорить.

Из уст мужчины вырвался тихий голос.

* * *

Башня магов Имперского Университета Агнес.

Это место, сокращенно называемое Имперской Башней магов, находится в центре Хьюбриса, столицы, и может похвастаться самым высоким уровнем среди всех Университетских Башен магов Империи.

Вот почему только лучшие из магов, называемые элитой, могли войти, и только что закончившие обучение здесь получали признание за свою карьеру и сразу же имели право войти в Императорский замок.

Это место, куда хочет попасть каждый молодой маг Империи.

– Хаа.....

Присцилла, которая учится на втором курсе Имперского Университета Башни магов, глубоко вздохнула, проходя по коридорам Башни Магов.

– Госпожа Присцилла, вас что-то беспокоит?

Молодой маг, стоявший рядом с ней, спросил её, словно не мог больше это игнорировать.

Даже по всей Империи она была известна своей красивой внешностью, которую можно было пересчитать по пальцам.

Поскольку её семья была такой великой, даже в университете за ней наверняка были люди, и молодой маг был одним из этих людей.

Но Присцилла не могла расслышать слов мага.

«Как мне стать сильнее?»

Потому что её голова уже была заполнена злобными словами, которые она слышала от Сиона.

Фактически, она поддерживала высшие оценки в Университетской Башне Магов.

Даже сейчас, когда она ещё не закончила учёбу, она обладала такими выдающимися навыками, что вокруг неё продолжали крутиться скауты.

Но квалификация принца Сиона никогда не будет на таком уровне.

«Это невозможно при нормальном уровне мастерства…»

Она не могла придумать, как быстро улучшить свои навыки за короткий период времени.

– Хаа…

Присцилла ещё раз вздохнула и вошла в класс, где был следующий урок.

– Кто этот человек? С кем разговаривают профессора?

– Разве он не из Императорского замка?

Она заметила учеников в классе, собравшихся у окна и выглядывающих наружу.

«Что?»

Присцилла, внезапно испытавшая странное чувство, увидев студентов, подошла к окну.

Входная дверь Башни Магов отражалась в её глазах через окно.

– ……!

Вскоре после этого глаза Присциллы наполнились удивлением, когда она увидела людей, стоящих перед входной дверью, точнее определённого человека.

* * *

– Ваше Высочество Сион, я искренне приветствую вас в Башне Магов нашего Имперского университета. Меня зовут Фрауд Линделл, я преподаю здесь магию льда.

Сион тупо уставился на профессора, вышедшего навстречу ему у главных ворот Башни Магов, и склонил перед ним голову.

Слегка смущённый взгляд профессора Фрауда.

Сион знал причину.

Всего час назад сам Сион уведомил Башню Магов Имперского университета о своём визите.

Императорская семья время от времени посещала это место, чтобы подбодрить их, но, должно быть, это был первый раз, когда член Императорской семьи посещал Башня Магов так внезапно.

Вдобавок ко всему, поскольку членом Императорской семьи был заключённый принц, который до недавнего времени не занимался никакой внешней деятельностью, они, должно быть, были более смущены.

– Я слышал, что вы пришли навестить Хозяина Башни…  В настоящее время Хозяин Башни Магов отсутствует. Мы проведём вас в комнату для гостей, где вы останетесь, пока ждёте.

– Нет, я хочу пока осмотреть Башню Магов.

С этими словами Сион первым вошёл в Башню Магов.

– А? Да, конечно. Тогда я буду сопровождать вас.

Профессор Фрауд быстро последовал за Сионом.

Была причина, по которой Сион в одиночку посетил Башню Магов Имперского Университета до того, как была закончена ликвидация инцидента с Леганом и магами Икара, произошедшего несколько дней назад.

«Может быть, это было сегодня вечером?»

Основной историей «Хроник Героя Флосимара» была, кто бы что ни говорил, история героя и его спутников.

Одно из таких расхождений в основной сюжетной линии должно было произойти сегодня вечером в Башне Магов Имперского Университета.

Это не было похоже на исчезновение города, как в случае Рейндранира, или исчезновение деревни, как в случае с Призрачной армией.

Сион считал то, что здесь произойдет, не менее важным.

В зависимости от того, что здесь произойдёт, время полного рождения героя сильно менялось.

– Во всех классах на четвёртом этаже внедрены передовые магические инженерные системы, и в то же время…

Как только он вошёл в Башню Магов, профессор Фрауд начал объяснять так, как будто он заранее подготовился.

Как долго он шёл, слушая объяснение?

«Я думаю, оно там».

Глаза Шиона загорелись, когда он обнаружил что-то среди множества классных комнат, раскинувшихся по обеим сторонам коридора.

– Могу ли я посетить лекцию?

– Что?

При вопросе Сиона в глазах профессора Фрауда появилось сомнение.

Честно говоря, профессор Фрауд ничего не мог понять с того момента, как принц Сион впервые посетил Башню Магов.

Это был принц Сион, цена которого росла день ото дня после того, как он полностью разобрался с одной из бедствий — Призрачную армию.

Поскольку он начал позже, чем другие члены Императорской семьи, зачем кому-то, кто должен быть занят созданием своей собственной фракции в Императорском замке, посещать Университетскую Башню Магов в это важное время?

Это так неожиданно само по себе.

Кроме того, профессор Фрауд никогда не слышал о том, чтобы принц Сион изучал магию.

Однако он совершенно не мог понять, что они слушают лекции по магии на продвинутом курсе Башни Магов в университете, даже не на базовом курсе.

Он бы ничего из этого не понял.

«Может быть, он пытается отобрать здесь магов в подчинённые?»

Нет, это был слишком резкий скачок.

Независимо от того, насколько это лучшая Университетская Башня Магов в Империи, большинство из них были начинающими магами, которые ещё окончили обучение, и было гораздо лучше пойти в другую Башню Магов, чтобы найти подходящего мага.

– Я не люблю повторять это дважды.

Тихий голос Сиона прервал мысли профессора Фрауда.

– Да, да! Мы можем посетить, но...

Профессор Фрауд кивнул и быстро ответил, чувствуя странное давление, которое он испытал.

*Дррррк!*

Сразу после этого Сион подошёл к передней части лекционной комнаты, которую он видел заранее, и без колебаний открыл дверь.

– ……?

Вместе с ним на Сиона были обращены все взоры профессоров и студентов в классе.

«Нашёл».

Сион обнаружил среди людей кого-то, кто бросает такие сомнительные взгляды, и её глаза сияли.

В глазах Сиона отражалась не профессор лет сорока с небольшим, смотрящая на него из-за лекционного стола и спрашивающая, кто он такой, и не Присцилла, сидевшая посреди лекционной комнаты с удивлённым выражением лица.

В задней части класса.

Молодой человек с голубыми волосами, который сидит там и смотрит в эту сторону с глубоким выражением лица.

Ошеломленные глаза, как будто не хватает одного винтика.

В отличие от него, у него острый нос и слегка приоткрытые губы.

Даже форма лица, создающая мужественное впечатление, имеет тонкие линии.

Увидев его внешность точно такую же, как описанная в хрониках, Сион слегка улыбнулся.

Тирианн Фрихарден.

Реинкарнация беспрецедентного мастера-мага, преодолевшего все ограничения существующей магической системы, установленной на 9 уровне, и впервые достигшего 10 уровня.

И маг, который в будущем станет одним из спутников героя Фросимара.

Это была одна из причин, по которой Сион пришёл в Башню Магов Имперского Университета.

Глава 53. Магическая Башня Имперского университета (2).

Башня Крови.

Буквально башня, где собираются маги, использующие магию крови.

В отличие от других Магических Башен, которые существуют в нескольких количествах для каждого атрибута или класса, в Империи была только одна Башня Крови.

И даже оно существовало в месте, тщательно скрытом от людей.

С древних времен магия крови не получила широкого признания в Империи.

Честно говоря, источником магии крови была кровь, а также было много странных заклинаний, так что, должно быть, людям было некомфортно.

Просторная лаборатория на верхнем этаже такой Башни Крови.

– Хаа…

Там сидел мужчина средних лет с острым лицом и впечатляющей красной татуировкой под глазами и прижимал пальцы к виску, словно что-то обдумывая.

Имя этого человека Керма Деколес.

Это был хозяин Башни Крови.

Была только одна причина, почему он так волновался.

Дело в том, что уровень магов крови, принадлежащих Башне Крови, слишком низкий.

«Если мы продолжим в том же духе, само существование Башни Крови может оказаться под угрозой».

С самого начала, магия крови сама по себе принадлежала к особенно серьёзному направлению среди магии — науки, на которую сильно повлиял талант.

Было много частей, которые не были установлены даже при наличии системы уровней, и теоретические приготовления также были очень трудными.

Поэтому повышение уровня магов крови должно было быть сложнее, чем магов других типов.

Кроме того, даже он, хозяин башни, находился на стороне гораздо более низкого уровня по сравнению с другими хозяевами Башни Магов.

– Это ужасно.

В такие моменты, хотя магам крови приходилось объединяться, это расстраивало ещё больше, потому что они не могли объединиться даже с небольшим количеством людей.

– Хотелось бы, чтобы на свете был хотя бы один человек, подобный «Тысячелетней ведьме»…

Пробормотав, Керма вспомнила в своей голове сильнейшего мага крови, существовавшего двести лет назад.

Человек, которого называли Королевой Монстров, Единоличной Армией и Тысячелетней Ведьмой.

За всю историю она была единственным магом крови, достигшим «неба» и, как известно, одновременно убила большинство людей в мире.

С тех пор имидж магов крови окончательно упал, но, тем не менее, маги крови считают то время временем расцвета магии крови.

Это потому, что сила «Тысячелетней ведьмы» была запредельной, и вес её имени был велик.

Даже о её существовании ныне почти забылось среди людей.

– Нет, я бы хотел, чтобы сама «Тысячелетняя ведьма» пришла.

Именно тогда Керма пробормотал это и снова попытался вздохнуть.

*Бах!*

Снизу раздался громкий взрыв.

– Что?

Такого громкого взрыва он давно не слышал, поэтому Керма вопросительным взглядом открыл дверь лаборатории.

– В-Верховный маг! Это злоумышленник! Думаю, вам стоит спуститься вниз и посмотреть.

– Злоумышленник? Здесь?

Следуя указаниям мага, который подошёл к двери как раз вовремя, Керма поспешно начал спускаться.

По сути, Башня Крови была местом, скрытым магией.

Злоумышленник, прорвавшийся сквозь такую магию и вызвавший такой переполох, определённо не будет простым посетителем.

Поэтому с глазами, полными беспокойства, он сразу же спустился ко входу в башню.

– Аааа!

Его внимание привлекли десятки магов, летающих по воздуху.

– Что…

Вместе с этим в глазах Кермы появилось удивление.

Все маги, летавшие сейчас, были теми, у кого хватало силы занять место в Башне Крови.

Каким бы низким ни был уровень Башни Крови, этого недостаточно, чтобы улететь вот так, и упасть на землю.

Вскоре после этого в поле его зрения попала фигура злоумышленника, главного виновника всего этого.

Соблазнительная женщина с кроваво-красными глазами и чёрными волосами.

– К-Кто…

– Ты пришёл?

Такая женщина, Люсина, ухмыльнулась Керме, который смотрел на неё смущёнными глазами.

* * *

Генрих Шепперер.

300 лет назад он был первым маг, поднявшимся на запредельный 10-ый уровень и получившим титул Великого Мага.

Легендарная фигура, которая, как говорят, ближе всего подошёл к истине среди всех когда-либо существовавших магов и который, как говорят, видел все тайны, существующие за пределами мира, и даже на краю пропасти.

На протяжении всей долгой истории Империи, если кого-либо попросят выбрать самого сильного мага, он будет упомянут.

«Это его прошлая жизнь».

В отличие от других людей, которые с удивлением смотрели на Сиона, молодой человек зевнул, устремив глаза вперёд, как будто ему это было безразлично.

Глядя на Тирианна Фрихардена, Сион подумал.

«Он совершенно не похож на реинкарнацию Великого Мага».

На самом деле магический уровень Тирианна в это время был не очень высоким.

Конечно, он уже обладал навыками, несравнимыми со способностями его возраста, но...

«Это ужасный уровень — с самого рождения сохранять нетронутые воспоминания о его предыдущей жизни Великого Мага».

Сион уже знал причину.

Лень.

На этот раз Тирианн перевоплотился и обрёл врождённую природу.

Из-за этого Тирианн не интересовался большинством вещей с тех пор, как пришёл в мир, и всё его беспокоило.

Конечно, это можно было исправить, но было ли это потому, что он уже всего добился в прошлой жизни?

Он не чувствовал необходимости делать это, и именно поэтому он был таким до сих пор.

«Если он присоединитесь к отряду героя, это, естественно, будет исправлено…»

Проблема заключалась в том, что встреча Тирианна и героя была перенесена на более поздний срок из-за событий, происходящих сегодня ночью в Башне Магов.

Позже, в конце неожиданных поворотов, Тирианн последним присоединяется к отряду героя.

Однако в то время война с демонами вот-вот должна была разразиться всерьёз, и Тирианн отправился к демонам вместе с ними, не имея возможности как следует скоординироваться с отрядом или в совершенстве развить свою силу.

Одна из типичных причин того, что отряд героя не смог убить Короля Демонов.

Вот почему Сион намеревался исказить это будущее сегодня.

Характер Сиона заключался в том, чтобы бездействовать, даже если люди умирали, если это не имело к нему прямого отношения, но на этот раз решил вмешаться.

«Если отряд героя потерпит неудачу, Империя погибнет».

Было две главные вещи, о которых Сион думал, чтобы предотвратить разрушение Империи, или этого мира.

Во-первых, Сион сам поглощает всю Империю и вырезает все гнилые части, чтобы предотвратить разделение.

А другой — изменить историю героя и его товарищей по своему вкусу.

Как он и думал раньше, основной историей этой Хроники Героя Флосимара была история героя.

Это также история, закончившаяся провалом.

Это была история, которая с самого начала должна была изменить будущее, поэтому Сион планировал активно вмешаться в историю.

В это время.

– …Итак, правильный ответ на эту «корреляцию между искажением пространства и временем из-за гравитационной магии» в академическом мире пока не найден. Итак, есть ли среди вас, кто хотел бы поделиться своими мыслями по этому поводу? — спросил студентов профессор, который спокойно продолжал свою лекцию, несмотря на то, что член Императорской семьи внезапно наблюдал за его лекцией.

Доска рядом с таким профессором была заполнена магическими заклинаниями, которые на первый взгляд выглядели очень сложными.

– ……

Студенты замолчали из-за вопроса профессора.

Так оно и было, потому что техника, о которой задавал профессор, была настолько сложным вопросом, что даже самые престижные в академии магии покачали головами.

На самом деле, идеальный ответ ещё не был найден, и говорили, что это лучший университет в Империи, но для них, которые всё ещё были студентами, это была очень сложная проблема.

– Нет? Тогда в следующей лекции будет более простой пример...

В тот момент, когда профессор также старался вести занятия естественно, как будто с самого начала у него не было больших ожиданий.

– Профессор.

Кто-то встал и позвал профессора.

– Хм? Студент Эссьен, в чём дело?

При этом профессор посмотрел на светловолосого студента, который встал, и вопросительно посмотрел на него.

Эссьен Кловертер.

Будучи старшим сыном семьи Кловертер, одной из самых престижных семей в Империи, он был одним из студентов, чьё имя профессор запомнил, потому что он сохранял свои высшие оценки в Башне Магов.

Эссьен слегка улыбнулся профессору и медленно сказал.

– Возможно ли, что только студенты смогут ответить на вопрос профессора?

– Хм, это не так. Студент Эссьен, что ты хочешь сказать?

– Если бы это был кто-то другой, я бы хотел услышать мысли Его Высочества принца Сиона, который сейчас наблюдает за уроком в этом классе.

– ……?

При словах Эссьена в глазах профессора появилось недоумение.

Это было действительно неожиданно.

Спрашивать о магии Императорскую семью, пришедшую посмотреть, и принца Сиона, не обладающего особыми познаниями в магии?

Профессор посмотрел на него так, как будто он пытался что-то сказать, но Эссьен посмотрел на Сион так, как будто тот не сказал ничего плохого, и продолжил.

– Я слышал, что Императорская семья Агнес с юных лет обучается всем видам обучения и все проявляют выдающиеся качества благодаря Святой Крови, текущей в их телах. Тогда я уверен, что Его Высочество Сион обладает базовыми знаниями в магии.

Если быть точным, то благодаря уникальной силе семьи Агнес, называемой Небесным Морем, а не Святой Кровью, но о её существовании знали немногие.

– Тогда Ваше Высочество, должно быть, поняли заклинание, написанное вон там на доске, и, может быть, вы смотрите на него с новой точки зрения, отличной от нашей, независимо от вашего уровня магии? Потому что вы принц Великой Империи Агнес. И поскольку в любом случае это вопрос, на который нет ответа, я думаю, что было бы правильно услышать различные точки зрения.

Прямой кровный родственник Империи Агнес, известный своими особыми способностями и превосходящий всех остальных.

Слова Эссьена умело стимулировали и разжигали ожидания людей в отношении Императорской семьи.

Небольшая насмешка в глазах Эссьена.

Вопреки тому, что он сказал, он с самого начала никогда не думал, что принц Сион сможет дать ответ на эту формулу.

Нет, он даже не думал, что принц поймёт это заклинание.

Это потому, что он был принцем Сионом, которого совсем недавно называли позором Императорской семьи.

Несмотря на это, причина, по которой он действовал таким образом, заключалась в том, чтобы опозорить Сиона.

«Почему после разрыва помолвки ты, будучи чужаком, пришёл к Присцилле?»

Точнее, ходили слухи о расторжении помолвки, но это не имело значения.

Что было для него важно, так это то, что взгляд Присциллы оставался на принце Сионе с тех пор, как тот вошёл в класс.

Сколько бы Эссьен ни говорил с ней, она сохраняла холодное выражение лица и ни разу не взглянула на него.

Однако он не мог понять, почему она сделала такое выражение лица по отношению к принцу, который, по слухам, был заключён.

Ревность и гнев заполонили его сердце.

«Даже если он согласится, он всё равно не сможет ответить, а даже если не согласится, то потеряет лицо».

Как бы здесь ни отреагировал принц Сион, Эссьен смог добиться своей цели.

– До сих пор не было случая, чтобы человеку, наблюдающему за лекцией, не задавались вопросы непосредственно о содержании лекции. Так что этот вопрос…

При таких словах Эссьена профессор Фрауд, который выглядел смущённым рядом с Сионом, быстро заговорил, чтобы исправить ситуацию.

– Нет, ты сказал, что хочешь услышать мои мысли, так что тебе следует их выслушать.

Ответил Сион спокойным голосом, встал и направился к лекционному столу.

– В-В-Ваше Высочество Сион…

Профессор Фрауд с озадаченным выражением лица позвал Сиона по имени, а Эссьен тайно улыбнулся.

*Стук, стук.*

Сион почувствовал, как взгляды людей сосредоточились на нём, пока он медленно приближался к трибуне.

Вопросы, насмешки, недоумение и т. д.

Ни один из них не воспринимал его всерьёз.

Он был бы таким же, потому что нынешняя ситуация была бы похожа на то, как если бы новичок, только что освоивший владение мечом, раскалывал камень размером с дом.

И, как думают эти люди, Сион убил множество магов, но саму науку магии он так и не изучил.

Но.

*Шух.*

Теперь он знал ответ на формулу, написанную на доске.

Корреляция между искажением пространства и временем согласно гравитационной магии.

Эта теория однажды появилась в Хрониках Героя Флосимара.

Проходя мимо другого профессора перед столом, у которого было такое же озадаченное выражение, как и у профессора Фрауда, Сион остановился перед доской и один раз пожал ему руку.

Затем заклинание, написанное на доске, было стёрто, не оставив ни единого слова.

– ……?

Когда возник вопрос в глазах тех, кто за этим наблюдал…

*Чукчукчук-*

Сион, передвигавший пальцами магический мел, без колебаний начал писать на доске новую формулу.

В этот момент.

Профессора и студенты, которые это видели...

– !!!!!

Глаза Тирианна, у которого было унылое выражение лица, постепенно начали светиться от удивления.

Глава 54. Магическая Башня Имперского университета (3).

*Шик-Шик-*

В классе настолько тихо, что не слышно даже дыхания, лишь эхом раздаётся звук движущегося мела Сиона.

Корреляция между искажением пространства и временем, вызванная магией гравитационного типа.

Это была теория, включавшая в себя все три концепции гравитации, пространства и времени, которые являются наиболее трудными для понимания среди современной магии и в то же время неизвестными областями, где ни одна из них не была раскрыта должным образом.

Следовательно, идеальный ответ был невозможен с самого начала при нынешнем уровне магии.

«На данный момент».

Однако, согласно хронике, менее чем через два года, как раз перед тем, как разразится полномасштабная война с демоническими силами, в мире появится идеальный ответ на эту технику.

Причина, по которой Сион знал об этой технике, заключалась в том, что она была подробно описана в летописях.

«Даже если это хроника, в ней очень редко описываются все подобные техники».

Этот метод был одним из тех редких случаев.

Потому, что это был один из методов, сыгравших важную роль в развитии самой хроники, например, Поисковая система, используемая для поиска спрятанных демонов во дворце Чимсон.

Глаза Сиона, который писал заклинание, устремились на Тириана Фрихардена, который смотрел на него одновременно с удивлением и интересом.

«И всё же, похоже, тебя это интересует».

Он не мог не заинтересоваться.

Это потому, что именно он создал заклинание, которое сейчас сам Сион записывает на доске.

Точнее, это был Тириан из будущего, а не сейчас.

Одним из немногих интересов, которые у него были, поскольку он родился ленивым, была магия, связанная с пространством и временем.

«Он изучал его бесконечно, начиная со своей прошлой жизни, и это единственное сожаление, от которого он не избавился даже после своего перевоплощения».

Причина, по которой Тириан удосужился записаться на эту лекцию и послушать её, заключалась в том, что он думал, что сможет получить здесь хоть малейшую подсказку о нём.

Встретив героя в будущем, Тириан ускоряет свои исследования магии пространства и времени и в конечном итоге достигает удовлетворительных результатов.

И отправной точкой было заклинание, которое Сион записывал прямо сейчас.

Хотя сама по себе эта методика не имела особого эффекта, она была чётким ответом на вышеупомянутую теорию и в то же время была краеугольным камнем всех будущих исследований по ней.

«Мне хотелось бы, что бы он развился немного быстрее, увидев это».

*Тук-*

Помня об этом, Сион завершил технику, добавляя одну последнюю точку.

Даже тогда взгляды всех в классе были устремлены на Сиона, а точнее, на технику, которую он написал.

Глаза людей дрожали в безмолвной тишине.

– Э-Это...

Среди них послышался ропот недоверия из уст профессора Гиднера, ведущего лекцию «Чистая гравитационная аномалия и магическое понимание пространства».

Гиднер, который ведёт эту лекцию и занимается исследованием магии почти всю свою жизнь с тех пор, как пришёл в профессию, знал, насколько беспрецедентным был ответ, который Сион писал на доске.

Методика, которая в корне меняет все существовавшие до сих пор теории и концепции.

Однако техника, написанная принцем Сионом, идеально дала ответ на проблему, которую он записал минуту назад.

«Я-Я  никогда раньше не видел ничего подобного!»

Конечно, он никогда этого не видел.

Даже «Ребрион», высшее магическое общество Империи, не смогло дать идеального ответа на этот вопрос.

Можно сказать, что это действительно новая парадигма.

«Я должен это записать!»

В данный момент он не мог понять все техники, написанной на доске, поэтому ему пришлось их как-то записать.

– Эй, ручку и бумагу!

Профессор Гиднер поспешно забрал бумагу и ручку у одного из студентов, сидящих впереди, и начал записывать заклинания на доске.

Другие профессора и студенты, заметившие что-то необычное в реакции профессора Гиднера, также срочно принялись расшифровывать технику, записанную Сионом.

«Как и ожидалось от тебя, Сион Агнес…»

Как и те люди, Присцилла смотрела на Сион глазами, полными удивления и восхищения.

Она уже видела, как Сион рисовал магический круг, но каждый раз, когда она видела такие способности Сиона, она поражалась.

Диапазон способностей поистине безграничен.

Возможно, именно поэтому сама Присцилла испытывает такое глубокое любопытство.

«Но…»

Хотя её так тянуло к Сиону, она также чувствовала, что никогда не сможет стоять рядом с ним.

При этой мысли глаза Присциллы потемнели.

– Ч-Что это...

В отличие от неё, Эссьен не мог даже конспектировать и дрожащими глазами смотрел попеременно то на Сиона, то на доску.

Он даже не мог понять часть формулы, написанной на доске, но, просто глядя на реакцию профессоров, он мог сказать, что она не была написана случайно.

Как это возможно?

То, что происходило на его глазах, было похоже на то, как если бы кто-то, только что научившийся владеть мечом, расколол вместо камня гору.

– Я слышал, что вы не изучали никакой магии…

Голос недоверия исходил из его уст.

*Стук, стук.*

Сион медленно подошёл к Эссьену.

Взгляды людей снова сосредоточены на нём.

Когда Сион приблизился, всё тело Эссьена, включая его глаза, начало заметно дрожать.

И дело не только в том, что его план провалился.

По мере того, как они сближались, глаза Сиона становились всё более и более ясными.

Непроглядная тьма, обитавшая в томных глазах, отягощала всё тело Эссьена.

«Я тот… кто пытался высмеять этого парня?»

Его нога автоматически сделала шаг назад из-за ужасающего давления, которого он раньше не чувствовал.

Почему он не почувствовал этого до сих пор?

– Я имею в виду…

Тем временем Сион, подошедший прямо к Эссьену, посмотрел ему в глаза и тихим голосом сказал.

– Мне не нравится, когда меня проверяют.

– Угх…

В тот момент, когда Сион закончил говорить, Эссьен, не выдержав давления, рухнул на своё сиденье.

Сион смотрел на него пустым взглядом.

Эссьен чувствовал себя добычей хищника, который размышлял о том, как убить его, когда глядел в глаза Сиона.

Как долго длилось это захватывающее молчание?

«Он всё равно скоро умрёт, так что мне не нужно ничего делать».

С этой мыслью Сион отвёл взгляд от Эссьена и медленно пошёл к входу в класс.

Его дела здесь уже закончились, так что оставаться больше не было необходимости.

– В-Ваше Высочество Сион! Пойдём вместе!

Профессор Фрауд, глядя на заклинание и лекцию, написанные на доске, с опозданием догнал Сиона.

Тишина в классе наконец закончилась после того, как Сион полностью исчез с поля зрения.

Вскоре ученики снова лихорадочно записывали формулу на доске.

– Сион Агнес…

Тиран Фрихарден тихо пробормотал имя Сиона с сияющими глазами.

* * *

На первый взгляд комната полна старомодности.

Сидя за столом в центре такой комнаты, Сион наклонил кофейную чашку перед собой.

– …Это ужасно.

Брови Сион слегка нахмурились, когда он произнёс эти слова.

В мире хроник единственным удовольствием Сиона был кофе, поэтому его стандарты в отношении него были более строгими, чем другие.

Сион тихо поставил чашку кофе на стол и огляделся вокруг.

Место, где сейчас находился Сион, представляло собой специальную приёмную, куда могли войти только VIP-персоны в Магической Башне Имперского университета.

Встреча с хозяином Магической Башни Имперского университета стала второй причиной, по которой Сион пришёл сюда.

На самом деле, в каком-то смысле это, возможно, было важнее, чем встреча с Тирианом Фрихарденом.

В это время.

*Стук-*

За дверью раздался стук.

Вместе с ним дверь гостиной открылась, и вошёл старик.

– Простите, что заставил вас ждать, Ваше Высочество Сион.

Волосы и борода старика были очень длинными и белыми, как снег.

Нос с горбинкой и рот с нежной улыбкой, виднеющейся под глазными морщинками, отражающими накопленную с течением времени доброту.

И даже чисто-белое одеяние, которое, казалось, указывало на мага.

Так же, как и у Тирана, глаза Сиона загорелись, когда он увидел фигуру, идентичную описанной в «Хрониках Героя Фросимара».

Ахамад Озрима.

Хозяин Магической Башни Имперского университета Агнес и архимаг, достигший конца 9-ого уровня и способный заглянуть в тайны мира.

Его описывали различные прозвища, такие как «Маг города презрения», «Бесконечный искатель истины» и «Император белого пламени», но было другое слово, которое лучше всего описывало его силу.

«Пятое небо».

В этом мире существовали люди, называемые «Семью Небесами».

Термин, используемый для обозначения семи сильнейших существ в мире, независимо от расы или поля деятельности, за исключением демонов.

Старика передо мной называли «Пятым небом» среди «Семи небес».

Поистине один из сильнейших персонажей «Хроник Героя Фросимара» на данный момент.

– Я немного опоздал, потому что по дороге мне пришлось просмотреть заклинание, написанное Его Высочеством Сионом. Это было действительно потрясающе. Это был ответ, из которого даже я мог чему-то научиться. Когда вы научился такой магии?

Ахмад, сидевший перед Сионом, широко улыбнулся, как доброжелательный соседский дедушка, совершенно не подходящий под приведенное выше описание.

– Где вы были?

Поскольку он не мог или не хотел объяснять это, Сион сменил тему и спросил Ахмада.

Насколько Сион знал, Ахмад нечасто покидал Башню Магии.

Если он покинул свой пост, то это определённо была важная причина.

– Некоторое время у меня возникла проблема, поэтому я отправился в семейный дом. Это не такая уж большая проблема, так что не беспокойся об этом.

Сион не упустил горечи, которая на мгновение появилась в глазах Ахмада, а затем исчезла, как только он сказал это.

Ахмад родом из великой семья магов Озрима.

Эту семью называют магическим кланом, и она может похвастаться тем, что входит в пятерку самых могущественных семей Империи.

И это была также материнская семья третьего принца Еноха.

Так что в каком-то смысле эта ситуация могла быть неудобной для него, находившегося в конфликте с Енохом, но Сион не считал это проблемой.

«Ахамад никогда не будет использовать свою силу для своей семьи или Еноха».

Этого архимага перед ним совершенно не интересовала борьба за власть со своей семьей.

Нет, скорее всего, он уже был сыт этим по горло.

Поэтому 20 лет назад он объявил о своем уходе из семьи и стал деканом Магической Башни Имперского университета, после чего прекратил всю внешнюю деятельность и стал педагогом, сосредоточившимся только на воспитании младших студентов.

Возможно, его сегодняшний визит к семье Озрима был способом прервать настойчивые попытки семьи воссоединиться.

– Правда? Тогда перейдем сразу к основной теме?

Сион, который смеялся над ним, собирался рассказать ему, почему он пришел к нему.

– Подожди минутку, перед этим есть ещё одна вещь. Мне нужно кое-что спросить у Вашего Высочества.

Ахмад покачал головой на слова Сиона.

– Что?

– Ваше Высочество Сион, вы верите, что существует такая вещь, как человеческая сущность?

– ……

Голос старого мага медленно дошёл до ушей Сиона, который не дал никакого ответа на этот вопрос.

– Я верю, что оно существует. Фактически, поскольку я смог заглянуть в тайны мира, я также смог немного разглядеть сущность людей.

Глаза Ахмада смотрят прямо в глаза Сиона.

– Я уже встречался с Его Высочеством Сионом в прошлом. И я отчётливо помню истинную природу того, что я тогда увидел. Забыть его было невозможно, потому что его сущность была настолько ясна и отличалась от сущности других принцев и принцесс.

Однако сущность Сиона, увиденная сейчас, была совершенно иной.

Нет, возможно, было бы правильно сказать, что он ничего не видел.

Всё, что видно, — это угольно-чёрная пропасть, похожая на тьму.

– Сущность человека подобна судьбе и не может быть изменена. Если суть изменилась, этого человека уже нельзя считать прежним человеком.

Неиссякаемый мудрец начала расти в глазах архимага, хранящего фрагмент истины.

– Ваше Высочество Сион, кто вы?

Низкий вопрос вырвался из уст Ахмада.

Глава 55. Магическая Башня Имперского университета (4).

Тяжелая тишина наполнила гостиную.

Как долго длилось это молчание?

Рот Сиона медленно открылся, и он посмотрел в мудрые глаза Ахмада томными, но безмятежными глазами.

– Это не важно.

В то же время глаза Сиона изогнулись, как полумесяцы.

– Важно то, что человека перед вами зовут Сион Агнес, и я до сих пор выжил в Императорском замке.

Ахмад почувствовал бесконечную тьму в глазах Сиона.

Давление было настолько ужасающим, что даже он, достигший конца 9-ого уровня и находившийся далеко от человеческих пределов, на мгновение вздрогнул.

Это заставило Ахмада вспомнить об Императоре Урдиосе в расцвете сил, который он видел десятилетия назад.

«Не может быть… Неужели изменилась только суть?»

Пришла в голову Ахамаду эта мысль.

Он тоже знал.

Как до сих пор обращались с принцем Сионом в Императорском замке.

Когда ему не исполнилось и десяти лет, Императорская семья бросила его и почти заключила в тюрьму во дворце Чимсон. После этого он нанёс позор Императорской семье и перенёс бесчисленные покушения и презрение.

Даже покушения, о которых он только слышал, были настолько многочисленными, что он даже не мог сосчитать их на пальцах.

«Чтобы выжить в Императорском замке?»

Хоть это и был очень редкий случай, но бывали случаи, когда менялась суть человека.

Когда жизнь или судьба искажается.

Возможно, случай с принцем Сионом можно отнести к первой причине.

На самом деле, слова принца Сиона заставили его почувствовать, что он не был бы жив до сих пор, если бы его сущность не изменилась.

«Неужели кровь Агнес пробудилась с опозданием?»

Была большая вероятность, что это так.

Горький свет на мгновение появился глубоко в глазах Ахмада, а затем исчез, когда он собрал кусочки воедино и пришел в себя.

Если ему даже пришлось изменить свою сущность, чтобы выжить, события, произошедшие в Императорском дворце, были подобно аду.

– …Я неосторожно спросил Его Высочество, кто он. Я прошу прощения. Тогда можешь ли вы сказать мне, почему вы пришли ко мне?

Склонив голову и извинившись перед Сионом, Ахмад спросил ещё раз.

– Причин всего три. – сказал Сион и поднял вверх три пальца.

– Мне нужно узнать местонахождение чудака и как с ним связаться, улучшить магический круг и однажды помочь мне.

Чудак.

Он был врачом с одним из трёх лучших навыков в «Хрониках Героя Фросимара», но его поведение было настолько эксцентричным и свободолюбивым, что его прозвали чудаком.

Человек, которого легко можно назвать лучшим в Империи просто в области совершенствования человеческого тела.

Местонахождение чудака было скрыто и постоянно менялось, поэтому встретиться с ним не было никакой возможности, кроме как через знакомого.

А Ахмад, стоявший перед ним, был одним из немногих близких друзей этого странного человека.

Сион планировал улучшить своё слабое тело с помощью его странной магии.

– Хм, я мог бы помочь с чудаком и магический круг, если вы скажете мне причину… Но я не могу помочь вам напрямую.

Ахмад слегка покачал головой и ответил на слова Сиона.

– Я человек, который уже решил уйти в отставку и посвятить себя университетской башне. Поэтому мне больше не зовут ни родственники, ни Императорский замок. Если бы я помог Его Высочеству Сиона, я бы нарушил данную клятву.

Это было заявление, которое мог сделать только тот, кто достиг «небес».

Возможность выбирать всё по своему усмотрению, не беспокоясь об Императорском замке и семье.

Такой властью могут обладать только те, кто достиг вершины власти в мире.

Однако, несмотря на слова Ахмада, глаза Сиона оставались непоколебимыми и спокойными.

Потому что он с самого начала знал, что он ответит так.

И Сион уже приготовил ответ.

– Что, если я прошу помощи не от лица Императорского замка, а от  Магической башни университета?

– …Что это значит?

Глаза Ахмада опустились при словах Сиона.

– В данном случае это связано с магией, которую вам нужно улучшить.

Сион передает архимагу магический круг, который он ранее нарисовал на бумаге.

Это был магический круг, использовавшийся в прошлом для поиска демонов во дворце Чимсон.

– …….

Ахмад молча смотрел на магический круг перед собой.

Это потому, что он впервые увидел эту магию?

Глаза Ахмада начали дрожать.

Как долго длилось молчание?

– Это… Что должен найти этот магический круг?

Вопрос вылетел из уст архимага.

– Врага.

Сион ответил ухмылкой.

* * *

– Чёрт, чёрт!!!

Коридор Магической Башни университета, где все занятия закончились и никого не было рядом.

Была уже ночь, и Эссьен шел по коридору, где свет давала только мягкая магическая лампа, ругаясь.

Его глаза наполнились стыдом и гневом.

В сознании Эссьена бесконечно воспроизводился образ того, как он безобразно рухнул под тяжестью взгляда принца Сиона на лекции, прочитанной недавно.

– Я проиграл этому парню!

Честно говоря, выражение глаз принца Сиона в тот момент было настолько пугающим, что его тело дрожало, даже когда он думал об этом, но стыд от того, чтобы показать неприглядный вид перед Присциллой, был ещё сильнее этого.

– Сион Агнес… Я не забуду.

Эссьен пробормотал это и пошёл по коридору, оглядывая классы, как будто что-то искал.

«И вообще, что вдруг произошло?»

Причина, по которой Эссьен находился в это время внутри Магической Башни, заключалась в том, что его кто-то позвал.

Как старший сын из влиятельной семьи, он не станет слушать всякий сброд, но это был особенный случай.

Потому что это было напрямую связано с его оценками.

В отличие от других студентов, была ещё одна причина, по которой Эссьен получал высшие оценки в Магической Башне Имперского университета.

Коррумпированные отношения с некоторыми профессорами.

Даже в Магической Башне Университета Агнес, лучшем магическом учебном заведении в Империи, не все профессора могли быть чистыми.

Обязательно найдутся профессора, которые захотят продвинуться по карьерной лестнице или воспользоваться чем-то, даже если это означало бы какой-то нечестный поступок, и Эссьен был одним из студентов, который имел с ними отношения.

«Разве вы не знаете, что подобные контакты сами по себе создают риск быть пойманными?»

Человек, который позвал на этот раз, был одним из профессоров, с которыми у него была сделка, и он вернулся в Магическую Башню, потому что у него были срочные дела.

Конечно, он никому ничего не рассказал, потому что другим людям было бы нехорошо об этом узнать.

*Чух!*

Наконец Эссьен подошёл к классу, где они решили встретиться, грубо открыл дверь и вошёл.

То, что он увидел...

– Эссьен? Почему ты здесь...

– Что, Эссьен, ты тоже…?

Пять или шесть учеников первыми пришли в тёмный класс, где даже не был включен свет.

Все дети были из хороших семей, находящихся на том же или немного более низком уровне, чем он.

В тот момент, когда Эссьен увидел их, он понял, что это люди, которые, как и он, участвовали в незаконных действиях.

– Что за чёрт…

Это было не лучшее место для встреч и знакомства, поэтому из уст Эссьена вырвались ругательства.

– Вы все здесь?

Человеческая фигура появилась в углу тёмного класса, где не было даже лунного света.

Мужчина средних лет с довольно нежной внешностью для человека, обучающего навыкам льда.

Это был профессор Фрауд Линделл.

– Давайте перейдём сразу к делу. Насколько важна причина, что вы нас всех сюда позвали? Вы прекрасно знаете, что собираться в самой Магической Башне опасно.

Эссьен нахмурился, глядя на Фрауда, и заговорил нервно.

Очень высокомерное отношение со стороны студента к профессору.

Однако профессор Фрауд не нахмурился даже из-за отношения Эссьена и продолжил говорить с улыбкой на лице.

– Это не связано с коррупцией, но я позвал вас для чего-то более важного.

*Стук, стук.*

С этими словами профессор Фрауд медленно начал приближаться к студентам.

– Более важно?

Может быть, это было потому, что атмосфера, которую излучал профессор, отличалась от обычной, студенты неосознанно отступили на шаг назад.

– Сегодня наконец настало время для вас реализовать свою полезность.

Профессор Фрауд быстро подошёл к студентам, и из его уст вырвался мягкий голос.

– Что это такое…!

В момент, когда в глазах студентов появилось сомнение и растерянность.

*Квасик!*

Что-то похожее на чёрный шип пронзило грудь Эссьена, который был впереди.

– Кх, кхааа! О боже…!

Эссьен, не в силах произнести даже нужные слова, отчаянно кричал умирая.

В его глазах появился блеск, указывающий на то, что он не мог осознать всю ситуацию до момента своей смерти.

И даже до того, как тело Эссьена упало на пол…

*Ква-га-га-га-га-гак!*

Десятки чёрных шипов начали вырываться из тел других студентов, в ужасе наблюдавших за этой сценой со стороны.

– Спасите меня...  Ааа!

– Аааа!

Студенты закричали и в одно мгновение умерли.

Мягкая улыбка появилась на губах профессора Фрауда, точнее, Хидука, высокопоставленного демона, когда он смотрел на созданный им хаос.

* * *

– … Мне стоит вернуться.

Коридор Магической Башни, где только что был Эссьен.

Там медленно шёл Тириан Фрихарден с выражением раздражения по поводу всего.

Теперь, когда лекция закончилась, Тириан, который даже пальцем не удосужился пошевелить, был здесь по одной причине.

Профессор Фрауд позвал его.

Было немного странно, что он сам позвал Тириана, потому что никогда раньше с ним не общался, но он не мог не действовать, когда услышал, что нужно обсудить что-то важное, касающееся его учебы в Магической Башне.

– Мне также нужно восстановить заклинание, которое ранее записал принц Сион… –пробормотал Тириан.

На ум ему пришёл образ принца Сиона, которого он видел.

Вопреки слухам о том, что он позор Императорской семью, видя принца Сиона лично, он подумал о нём как об истинном правителе.

Однако больше всего Тирану запомнился вид принца Сиона, записывающего заклинание на доске без единого колебания и на одном дыхании.

– Это было явно невозможно без полного понимания техники.

Откуда принц Сион знал ответ на эту проблему?

Это была проблема, которую даже он, сохранивший нетронутые воспоминания о своей предыдущей жизни Великого мага, не мог до конца понять.

«Не похоже, что он был особенно искусен в магии».

Естественно ли, что ближайшие кровные родственники Агнес такие?

Нет, это не могло быть возможно.

«Благодаря вам я смог увидеть путь вперёд…»

Сколько времени он шёл, думая о нём?

Тириан подошёл к классу, где они должны были встретиться, и медленно толкнул дверь.

*Кииик-*

Дверь классной комнаты открылась легко, как будто она не была закрыта должным образом.

Вскоре после входа в класс глаза Тирана начали опускаться.

– Это…

Густой кровавый запах достиг кончика его носа.

И вместе с этим в его глазах начал вырисовываться внутренняя обстановка класса, сквозь который проникал только мягкий лунный свет.

Пять или шесть трупов беспорядочно разбросаны между трибуной и стульями.

– Они умерли не так давно.

Тириан, сразу узнавший в трупах студентов Университетской Магической Башни по оставшимся на них следам магии, подошёл к трупам с холодными глазами.

В телах трупов были дыры, как будто их пронзили десятки копий, а их изначальную форму даже невозможно было узнать.

Это была сцена не для слабонервных, но Тириана беспокоило другое.

Демоническая энергия, вытекающая из открытых ран трупов.

Как будто с самого начала не было намерения скрывать это, концентрация демонической энергии была настолько густой, что ее могли видеть даже обычные люди.

«Чёрная магия? Или нет…»

Глаза Тириана засветились голубым, когда он взял кончиками пальцев пригоршню энергии демона и начал следовать по следам, оставленных в энергии демона.

Уникальная магия слежения, которую может использовать только он.

Тириан знал, насколько серьёзной была эта ситуация.

Потому что убийство с помощью демонической энергии произошло внутри Магической Башни Имперского Университета в центре столицы.

Поэтому, каким бы ленивым он ни был по натуре, он не мог игнорировать это.

Его голова начала быстро кружиться вместе с ним.

«Очевидно, что это профессор Фрауд позвал меня в этот класс. Но профессора здесь нет. Тогда это…!»

В тот момент, когда Тиран, мгновенно пришедший к выводу, стёр выражение лица и собирался покинуть класс…

– Т-Тириан, ты! Что, чёрт возьми, ты сейчас делаешь...!

Из двери класса послышался громкий крик, словно ожидая его.

Профессор Фрауд был там и смотрел на него изумлёнными глазами.

Прежде чем Тириан успел отреагировать…

– Что происходит!

Пять или шесть профессоров, услышавших крик профессора Фрауда, возможно, собравшись вместе, подошли к классу.

– Что это!

Вскоре их глаза тоже начинали расширяться от удивления после того, как они увидели ужасы в классе.

И в этот момент…

*Фууахахаха!*

Магическая энергия, исходящая от трупов, внезапно направилась к Тириану, обернулась вокруг его правой руки и яростно загорелась.

– Что…  Маги!! Не может быть, Тиран, это твоих рук дела!!

Один из профессоров, который сразу узнал в нём Маги, посмотрел по очереди на трупы и правую руку Тириана и недоверчиво воскликнул.

Вокруг разбросаны трупы, а посреди них Тириан извергает демоническую энергию.

Это было зрелище, из-за которого у любого, кто его видел, не было иного выбора, кроме как предположить, что виновником был Тириан.

В частности, простое обращение с маги — тяжкое преступление, караемое смертью.

«Я всё понял правильно».

Подумал Тиран, глядя на маги, которая прилипла к его правой руке и не собиралась отваливаться.

Это была ловушка.

Ловушка, расставленная для него с самого начала.

В этой жизни он был всего лишь студентом Магической Башни университета и не имел никакой силы или авторитета.

Конечно, он также был финансово обеспечен.

Вот почему он был расслаблен.

Он никогда не думал, что отправят в ловушку, вот и попался в неё.

«Я был беспечен».

Думая так, Тириан медленно повернулся и посмотрел на профессора Фрауда.

Следы Маги видны только его глазам.

Следы привели именно к профессору Фрауду.

«Если меня вот так утащат, меня обязательно обвинят в преступлении».

Было ясно, что виновником всего этого был профессор Фрауд, но сейчас не было возможности доказать это.

Однако, если его поймают таким образом, было ясно, что его приговорят к смертной казни, даже не имея возможности очистить своё имя.

Если бы он был готов убить даже детей благородной семьи только для того, чтобы устроить ловушку, это было бы проще, чем щёлкнуть пальцами, чтобы подставить его сфабрикованными доказательствами.

«В таком случае у меня нет другого выбора, кроме как покинуть это место».

Хотя его квалификация студента Магической Башни университета будет аннулирована, и он на какое-то время стану беглецом, преследуемым Империей, это было лучше, чем попасть в плен.

– Тириан, если ты послушно последуешь за нами, мы обещаем не применять силу.

Вопреки тому, что они говорили, профессора медленно увеличили свою магическую силу и приблизились к Тириану.

Их глаза уже решили, что виноват Тириан.

Тем временем Тириан мысленно повторял магию, пытаясь подойти к окну.

– Произошло что-то интересное.

В ушах Тириана и профессоров раздался голос.

Голос был тихим, но очень живым, как будто он произносился рядом с ними.

Было ли это из-за неуловимой холодности в его голосе?

Головы людей одновременно повернулись в ту сторону, откуда был слышен голос, как будто ими что-то овладело.

Вскоре в глазах этих людей…

*Стук, стук.*

Стала отражаться фигура Сиона, одетого в чёрную, как тьма, одежду и идущего к ним с меланхоличным взглядом.

Глава 56. Магическая Башня Имперского Университета (5).

«Идеально».

Хидук, высокопоставленный демон в маске профессора Фрауда, тайно рассмеялся, глядя на созданную им ловушку.

Он намеренно использовал энергию демона, чтобы отбирать и убивать только детей благородной семьи, и манипулировал энергией демона, чтобы прикрепить к людям поблизости.

С самого начала все это было ловушкой только для Тириана Фрихардена.

Теперь у Тириана Фрихардена было два варианта.

Он может либо сбежать отсюда и быть преследуемым Империей, либо его схватят и приговорят к казни.

«Он, вероятно, выберет первое».

Конечно, можно было вызвать Тириана и убить его, но верхушка этого не хотела.

Точная причина не была известна.

Однако Хидук знает, что верхушка считает, что Тириан Фрихарден тесно связан с будущим героем, и опасается повернуть течение судьбы больше, чем необходимо.

В любом случае, всё шло идеально, как и планировалось.

«За исключением его».

Хидук подумал так и посмотрел на идущего к нему человека.

Сион Агнес.

Единственная переменная, о которой он не подумал.

Мало того, что причина посещения Магической Башни неизвестна, так ещё и все действия принца в Магической Башне выходили за рамки того, что он ожидал.

Как же он появился именно в это время и здесь?

Это совпадение?

«Он говорил мне быть осторожным».

В сознании Хидука всплыли слова, которые он недавно услышал сверху.

[– Похоже, Сион Агнес охотился на демонов, скрывающихся в человеческом мире, так что будь осторожен.]

Однако для Хидука это не имело большого значения.

В любом случае, Сион Агнес никогда не поймёт, что она демон.

Это потому, что Хидук никогда не раскрывал свою истинную форму и не использовал демоническую энергию в течение десятилетий после того, как скрылся в человеческом мире.

За исключением этого момента.

Он был очень осторожным человеком и тщательно скрывал свою личность.

«На самом деле все сработало хорошо».

Поэтому Хидук был готов принять нынешнюю ситуацию, в которой оказался принц Сион.

Если принц Сион действительно будет охотиться на монстров и демонов, прогнать Тириана Фрихардена будет легче.

Собственная демоническая сила Хидука всё ещё ярко горит в правой руке Тириана.

Демоническая энергия была наиболее интуитивным и ясным доказательством различия между обычными существами и демоническими существами.

Даже если он принц Сион, у него нет другого выбора, кроме как рассматривать Тириана Фрихардена как демона или эквивалентного ему существа.

«Если я преуспею, мне, возможно, не придётся пачкать руки».

На губах Хидука появилась улыбка, настолько тонкая, что другие не могли её распознать.

Он предпочитал строить закулисные планы и использовать других для создания ситуаций, а не использовать свои собственные силы.

То, как другие двигались в соответствии с его намерениями, доставляло ему радость и наслаждение, которые нельзя было сравнить ни с чем другим.

– Ваше Высочество Сион, тут опасно! Не подходи ближе, пока мы не разберёмся с преступником!

Хидук протянул руку к Сиону и говорил то, чего не хотел говорить.

Как он и ожидал, шаги Сиона не остановились.

*Стук, стук.*

Сион двигался вперёд, не раздумывая, устремив взгляд на Тириана, стоящего посреди трупов, излучающего демоническую энергию.

Будет ли он наказывать преступника, непосредственно виновного в убийстве?

«Прямо сейчас…!»

Увидев Сион таким, Тириан, казалось, решил, что больше не может медлить, и попытался мысленно произнести заклинание, которое уже закончил произносить, и в тот момент, когда юношеское удовольствие Хидука достигло своего пика, когда он наблюдал за ним…

*Стук.*

Фигура Сиона, которая как раз собиралась проходила мимо Хидука, остановилась на месте.

– Да, с виновником придётся разобраться.

В то же время из уст Сиона вырывался тихий голос.

– ……?

В тот момент, когда глаза Хидука наполнились сомнением…

*Квазизиг!*

Рука Сиона без всякого предупреждения протянулась и ударила его по голове.

В классе воцарилась тяжёлая тишина из-за внезапной и невероятной ситуации.

*Тук, дегуррр-*

Голова профессора Фрауда упала и покатилась по полу на глазах у людей, которые тупо смотрели, как будто не могут понять, что происходит.

В такой тишине Сион вытянул правую руку в сторону и хватил воздух.

*Трэк-*

Затем Эклаксия была схвачена ожидающей рукой Сиона.

– В-Ваше Высочество Сион…  Что за чертовщина…

Наконец один из наблюдавших профессоров нарушил молчание и дрожащим голосом заговорил, но Сион без колебаний достал меч Эклаксии и вонзил его в грудь Хидука, которому снесли голову.

*Квасик!*

В оригинальной хронике говорится, что Тириан, попавший в ловушку Хидука, решает бежать, и Империя преследует его.

Благодаря этому встреча с героем также существенно задерживается.

Сион планировал исказить будущее, разобравшись здесь с Хидуком.

«Он хитрый парень».

Сион посмотрел запавшими глазами на труп Хидука, который даже не пошевелился, хотя ему оторвало голову, а сердце пронзило Эклаксией.

Хидук был демоном высокого ранга.

Существо другого класса, отличное от монстров, с которыми Сион сталкивался до сих пор.

Таким образом, его жизнеспособность была непревзойдённой, и он едва достиг порога смерти.

Причина, по которой он бездействует, вероятно, состоит в том, чтобы не раскрыть своё истинное лицо перед людьми и в то же время обвинить самого Сиона в убийстве профессора, который не имел никакого отношения к инциденту.

«Тогда…»

Всё, что ему нужно было сделать, это помешать ему спрятаться.

*Шух!*

Сион начал что-то вырезать на теле Хидука кончиком меча Эклаксии, который поглощал окружающий свет и в то же время выплевывал кромешную тьму.

Это был магический круг.

Магический круг, излучающий жуткий красный свет, похожий на кровь.

– Ваше Высочество Сион! Что вы делаете?

В тот момент, когда озадаченные голос сорвался с уст профессора, который с дрожью в глазах наблюдал за странным магическим кругом на теле уже умершего человека, холодный голос вырывался изо рта Сиона.

– Найди виновного.

Затем…

– Кьяаааааа!

Ужасающий крик вырвался из головы профессора Фрауда, а точнее Хидука, который уже был обезглавлен и лежал по полу.

*Вуд-дуд-дуд-дук!*

Под аккомпанемент странного звука кости тела Хидука свободно двигаются, образуя структуру, совершенно отличную от структуры человеческого тела.

Голова, которая прикрепилась к телу, и два рога, торчащие изо лба.

Из перепончатых крыльев, похожих на летучую мышь, вырастающих из его спины, и черных выступов, покрывающих всё его тело.

«Мой круг работает хорошо».

Наблюдая за тем, как Хидук возвращается в свою первоначальную форму, Сион поднял Астральную Тьму.

Поиск врага.

Это был магический круг, который Сион вырезал на теле Хидука.

Первоначально с помощью этого круга можно было раскрыть личность только демонов низкого уровня, но теперь всё иначе.

Это был магический круг, который был вырезан прямо на самом теле вместе с Астральной Тьмой, в то время как демон был ослаблен отрезанием шеи и пронзением сердца.

Не было никакой возможности, чтобы даже демон высокого уровня смог противостоять вражеской силе, действующей изнутри тела.

– Ха! Эта проклятая кровь Агнес!

Хидук, наконец-то полностью принявший свой первоначальный вид, посмотрел на Сиона полными гнева глазами и закричал так, словно плакал.

*Дддддддд!*

При этом подавляющая демоническая энергия, вырывающаяся из его тела, начала разрушать всё вокруг него.

Эту силу нельзя даже сравнить с демонами, которых он видел до сих пор.

От одного только его присутствия окружающая атмосфера вибрировала как сумасшедшая, а пространство дрожало.

Существо, способное в одиночку уничтожить сотни элитных рыцарей.

Это был демон высокого уровня.

– Ч-Что это такое…!

Профессора застыли на месте,  глядя на Хидука и удивлённо выдыхая.

С того момента, как они впервые обнаружили место убийства, и до сих пор ситуация изменилась очень быстро.

Почему принц Сион внезапно убил профессора Фрауда и почему мёртвый профессор Фрауд превратился в демона?

Кроме того, сила, ощущаемая от этого демона, была такова, что даже если они нападут все разом, они даже не смогут быть достойными противниками.

– Раз это произошло, я убью здесь всех!

Это потому, что все его планы пошли не так, и его личность была раскрыта.

*Квадддд!*

Хидук, потерявший половину своих чувств, громко закричал и начал создавать огромную бурю магической энергии в своих широко раскрытых руках.

– Бегите!

Огромная сила, исходящая от него, была слишком велика, чтобы даже его нынешний я мог её блокировать, поэтому Тириан, который забыл убежать и наблюдал за ситуацией, настойчиво крикнул и собирался активировать всю подготовленную им магию.

Немного быстрее, чем это…

*Кииии!*

Со звуком открывающейся ржавой двери фигура Хидука отлетела назад на такой скорости, что её даже нельзя было увидеть, и врезалась в стену класса.

*Квааааааа!*

Вскоре на том месте, где был Хидук, появляется Сион с мечом Уничтожения.

Вокруг Сиона спокойно опускался мрак, отличный от обычного и ещё более чуждой.

Лунное затмение.

Лучший усилитель и реверс-генератор, который на данный момент есть у Сиона.

Сион почувствовал силу Хидука, который раскрыл свою истинную форму, и немедленно активировал Лунное затмение.

Если бы не это, он бы не смог с ним справиться.

Затем…

– Мерзкий выродок!

Хидук отстранился от стены, ругаясь, и топнул ногой на месте.

*Куунг!!*

Фигура Хидука исчезла вместе с этим и одновременно появилась прямо перед Сионом.

Его колючий кулак обрушился на голову Сиона с силой, которая не может оставить следа в классе, где он сейчас находится.

*Вуууум!*

Сион сделал шаг вперёд одной ногой по диагонали и поднял меч по диагонали, чтобы блокировать атаку Хидука.

*Квагвагвагванг!*

Демоническая энергия, вырвавшаяся из кулака Хидука, в одно мгновение разрушила несколько этажей потолка Магической Башни.

Тем временем Сион заметил образовавшуюся брешь и опустил Эклаксию, которая, естественно, была поднята вверх, вертикально.

Чёрная дыра.

Чувствовал ли он инстинктивно что-то зловещее?

Хидук уклоняется от атаки меча Сиона, наклоняя центр тяжести в сторону вместо того, чтобы парировать её.

Этот момент…

*Квагвагвагванг!*

Следуя траектории, нарисованной Эклаксией, всё на прямой линии распалось на части и начало затягиваться в появившуюся чёрную дыру.

Хидук нахмурился при виде странного зрелища, но тут же повернулся спиной и выставил противоположный кулак.

*Фухахахаха!*

Огромная демоническая энергия сгущается в его кулаке.

Сион, который смотрел на приближающийся к нему кулак Хидука, сотрясающий пространство вокруг себя спокойными глазами, поднял кончик опущенного вверх меча и одновременно ударил им в кулак.

Червоточина.

Самый основной и важный навык Астральной Тьмы.

Наконец, в тот момент, когда кончик меча Сиона и кулак Хидука коснутся друг друга,

--------------!

Взрыв настолько мощный, что даже звука невозможно было услышать как следует, охватил весь класс.

При этом все в классе, за исключением Тириана и других профессоров, которые заранее применили защитную магию, были охвачены взрывом и начали исчезать.

Осколки окон разлетелись вдребезги, а стены рушились так, будто вот-вот рухнут в любой момент.

Ещё до того, как образовавшаяся пыль рассеялась…

*Квагвагвагванг!*

Ожесточенная битва между Сионом и Хидуком продолжалась.

Десятки атак произошли за доли секунды, со скоростью, которую даже наблюдатели не могли ясно увидеть.

– …Это невозможно.

Профессора смотрели на эту сцену с открытыми ртами, даже не осмеливаясь вмешаться.

Когда чёрный свет, исходящий от меча Сиона, и демоническая энергия Хидука сталкивались...

*Квагвагвагванг!

Звук битвы доходил с задержкой.

Это битва, которая, кажется, происходила в другом времени.

«Я никогда не думал, что так будет…»

Тириан также не смог как следует увидеть стычку.

Независимо от того, насколько он достиг высочайшего и неизменного состояния в своей прошлой жизни, теперь он был далёк от тех высот, которые были тогда.

«Я даже не могу вмешаться, чтобы помочь».

Чувство беспомощности, которое он почувствовал впервые за всю свою жизнь, прошлую и настоящую.

Это чувство беспомощности постепенно сотрясало лень, глубоко укоренившуюся в Тириане.

*Тухтухтух!*

Между тем битва продолжалась, уничтожая всё, что осталось.

На первый взгляд казалось, что они идут рука об руку, не отставая друг от друга ни на дюйм.

«Я выиграл».

На губах Хидука мелькнула улыбка.

Потому что победа постепенно склонялась к нему.

Хотя зловещая тьма, отрицающая демоническую энергию, которую использовала Сион Агнес, была очень сложной, разница в базовой силе была слишком велика.

На самом деле это ситуация, в которой победа может быть достигнута за короткое время.

«Я уничтожу всё».

В тот момент, когда глаза демона снова сверкнули убийственным намерением и радостью…

*Туннн!*

– Ты знаешь?

Глаза Сиона, блокирующий Эклаксией кулак Хидука, внезапно изогнулись.

Смех, который совершенно не соответствует ситуации.

«……?»

В тот момент, когда глаза Хидука наполнились сомнением, голос Сиона продолжил:

– Твой противник — не я.

Ещё до боя Сион уже знал.

Хидук, высокопоставленный демон, является противником, над которым он не может одержать верх, даже если он использует Лунное затмение, когда не достиг 3-ей звезды Астральной Тьмы.

Но это не имело значения.

С самого начала противники Хидука был другой человек.

– …Что?

В тот момент, когда при этих неизвестных словах в глазах Хидука появилось ещё более глубокое сомнение…

Пламя.

Это была искра.

-----------------!

Невероятное пламя, которое без всякого предупреждения охватило Хидука и распространилось во всех направлениях, окрасила весь мир в белый цвет.

Просто глядя на белое пламя, от которого можно сгореть в мгновение, чувствовалось, что оно вырвалось из законов физики и достигло чего-то далеко за его пределами.

Из-за такого белого пламени само пространство горело и бесконечно кричало.

В мире, где всё стало белым…

– Мерзавец.

Хозяин белого пламени постепенно начал раскрывать себя.

Один из семи небес, вершина этого мира.

Он один из самых могущественных магов современности, его прозвали Магом Разрушения, потому что он способен в одиночку разрушить огромный город.

Император Белого Пламени Ахмад Озрима приближался с горящими глазами.

Глава 57. Магическая Башня Имперского Университета (6).

*Ток, ток, ток, ток.*

Тонкие пальцы постукивали по столу через равные промежутки времени.

Обладательница этих пальцев, пятая принцесса Диены Агнес, неподвижно сидела в своём кресле, словно о чём-то глубоко задумавшись.

– Сион…

Имя слетело с её губ.

Сион Агнес.

Он был тем, кто беспокоил её больше всего в эти дни.

С каких это пор её младший брат, о существовании которого она до недавнего времени не могла даже вспомнить, не говоря уже о нервах, стал таким?

Фактически, даже если бы бедствие было разрешено, предоставлен статус преемника и решена проблема с доверенным лицом третьего принца Еноха, Леган Урсулой, это не вызывало бы такого большого беспокойства, но…

– Этот чёрный меч…

Меч, поглотивший весь окружающий свет из руки Сиона во время боя с Леганои, явно был Мечом Уничтожения.

Меч, который, как известно, использовался Вечный Император, первым Императором Империи Агнес.

Диена также видела его только один раз, когда посетила «Сон звёзд», подземную сокровищницу во дворце Белой звезды.

В это время она мельком увидела Меч Уничтожения и попыталась получить его через Вейлу, хранительницу сокровищницы Сон звёзд.

Однако после того, как Вейла показала ей спрятанный ей Меч Уничтожения, она запретила ей даже прикасаться к нему, сказав, что это предмет, владельца которого невозможно определить, а затем немедленно спрятала его снова.

Но кто бы мог подумать, что такой Меч Уничтожения попадёт в руки Сиона.

– Что же произошло?

Конечно, заключённая в нём сила была огромной, но была ещё одна причина, почему она так заинтересовалась Мечом Уничтожения.

Его символизм.

Первого Императора, Оррелиона Хана Агнесу, почитали в Империи как бога, потому что он достиг выдающихся достижений, которых больше никогда не будет в истории человечества.

Хотя о нем мало что известно, он не лишен того факта, что он открыл эру самого человечества.

Меч Уничтожения был единственным любимым оружием Вечного Императора, и поэтому он имел огромный символизм.

Тот факт, что Сион стал владельцем Меча Уничтожения, нельзя было упускать из виду.

Лишь немногие люди знали о существовании и появлении Меча Уничтожения, но было ясно, что как только этот факт станет известен, хаос выйдет за рамки воображения.

– …Ллойд.

Когда Диена на мгновение задумалась, из её уст вырвалось имя эльфа, стоящего позади неё.

– Да, Ваше Высочество Диена.

– Пожалуйста, поднимите уровень наблюдения за Сионом до того же уровня, что и за другими членами Императорской семьи.

Возможно, это было слишком для Сиона, который ещё не сформировал надлежащую силу, но Диена так не думала.

Потому что она думала, что вид Сиона, когда он уничтожил магов Икара Мечом Уничтожения, того стоил.

– Хорошо.

Ллойд ответил вежливо, не спрашивая причин.

После этого Дина, которая некоторое время о чем-то думала, постукивая пальцами по столу, снова заговорила.

– Скоро состоится Национальная конференция, верно?

– Да.

– Сион на этот раз не придёт… Тогда это будут те же люди, что и в прошлый раз.

Диена говорила так, будто уверена, что Сион не сможет присутствовать.

– Пожалуйста, заранее подготовьте всё, что нужно, и принесите мне.

– Хорошо. Я принесу его вам прямо сейчас.

С этими словами Ллойд слегка опустил голову и повернулся к двери.

– Ах.

Диена повернула голову и спросила его, как будто что-то вспомнила.

– Где сейчас Сион?

– Было подтверждено, что он посетил Магическую Башню Имперского университета.

– Магическая Башня Имперского университета? Почему вдруг...

Глаза Диены были полны вопросов, но не было никого, кто мог бы ответить на них.

* * *

Достичь неба.

Это выражение часто использовалось как знак почтения к человеку, достигшему самого высокого уровня в какой-либо области.

Моё искусство фехтования достигло неба, мои навыки рисования достигли неба и т. д.

Образное выражение, не имеющее в действительности значения.

Однако если выражение относилось к семи небесам, которые называются вершиной мира, это уже не было метафорой.

----------------!

Белое пламя, выходящее за рамки простого пространства и сжигающее сам мир.

Внутри этого пламени Хидук борется и исчезает, даже не имея возможности кричать.

Учитывая, что всего минуту назад он продемонстрировал подавляющее присутствие против других, он казался совершенно тщеславным.

Нет, в каком-то смысле сохранение существования в этом пламени до сих пор само по себе было великим делом.

Для нормального человека само его существование было бы сожжено в тот момент, когда он коснулся этого пламени.

По крайней мере, по мнению Сион, в этом пламени заключалась большая сила.

– Как ты посмел сделать что-то подобное в моей Магической Башне?

Тем временем архимаг Ахамад Озрима, человек, создавший пламя, подошел к горящему Хидуку.

Тихий голос и спокойный взгляд.

Однако внутри него пылал всепоглощающий гнев по отношению к ужасам, произошедшим в Магической Башне и демону перед ним.

Пространство вокруг Ахамада переливается белоснежным светом, словно в огне.

Прозвище Император Белого Пламени очень подходило его внешности.

«Это одно из семи небес».

Сион тихо поднял Лунное затмение и спокойно посмотрел на Ахмада.

Потрясающее присутствие, совершенно не похожее на местного дедушку, которого он только что увидел в гостиной.

Другие люди, отягощённые его присутствием, не могли даже нормально говорить.

В это время…

– Каааааа!

Хидук, который быстро испепелялся, внезапно бросился к Ахамаду с таким громким криком, что у него лопнули барабанные перепонки.

Пытался ли он нанести Ахамаду последний удар перед смертью?

«Ни за что».

Из-за хитрой натуры Хидука такого не могло быть.

Сион уверен, что он будет бороться за выживание до конца.

Когда глаза Сиона увидели это и засияли кромешной тьмой…

– Ты думаешь, сможешь достичь меня? - холодно пробормотал Ахамад и помахал пальцем Хидуку, который бросился к нему.

*Пухвахахахаха!*

Чистое белое пламя, которое мгновенно увеличилось в несколько раз, превращало тело Хидука в пепел.

И этот момент…

«Это оно?»

Как раз перед тем, как в глазах Сиона всё превратилось в пепел, сгусток магической энергии вышел из тела Хидука и направился к окну.

Сгусток магической энергии настолько слабый, что его едва можно было обнаружить даже глазами Сиона, который до этого концентрировался.

*Шух-*

В то же время Сион использовала тёмный поток, чтобы броситься прямо перед этим сгустком демонической энергии.

– Куда ты собрался?

*Квасик!*

Он ухмыльнулся и направил в него Эклаксию.

– Гхаааааа! Проклятая кровь Агнес!

В этот момент из сгустка демонической энергии вырвался ненавистный крик.

Сгустком демонической энергии был дух Хидука, отделённый от тела с минимальной силой.

Он отдал все силы, чтобы как-то выжить и выбраться из этой ситуации, но как же его поймали?

Сион улыбнулся ещё ярче, услышав крики Хидука.

*Квадеудеук!*

Астральная тьма взорвалась на кончике Меча Уничтожения.

– О, нет...!

В конце концов, Хидук полностью исчез, даже не закончив свои последние слова.

Это была чрезвычайно жалкая смерть для человека, который, будучи высокопоставленным демоном в царстве демонов, отвечал за все, что происходило в Магической Башне Имперского университета.

Сион убрал Эклаксию обратно, на мгновение взглянув на место, где исчез Хидук.

«Благодаря этому больше не будет никаких задержек со встречей с героем».

Подумав так, Сион взглянул туда, где стоял Тириан.

Осознавал ли Сион, что он только что сделал?

Тириан смотрел на него глазами, полными растерянности, удивления и других сложных эмоций.

Он не знал, какие переменные возникнут в будущем, но, по крайней мере, его не сделают виновником этого инцидента.

Кроме того, он, вероятно, знал, что демоны нацелены на него, поэтому не мог оставаться таким ленивым, как раньше.

В это время, Ахамад, который внезапно потерял все свои силы и вернулся к своему обычному состоянию, взглянул на профессоров и Тириана обеспокоенными глазами и спросил.

– С вами всё в порядке?

– Да, да! Хозяин, как же это произошло…

Только тогда освободившиеся от давления профессора посмотрели на место убийства, Тириана и Ахмада по очереди и заговорили, как будто были в замешательстве.

То, что только что произошло в классе, выходило далеко за рамки их здравого смысла.

Дети великой семьи были убиты, и виновником оказался не кто иной, как демон.

Более того, демон был замаскирован под профессора Фрауда, а человеком, который его раскрыл, был внезапно появившийся принц Сион.

Конечно, они не могли не растеряться.

То же самое произошло и с Ахамадом.

Потому что он очень мало знал о текущей ситуации.

– …Давайте просто промолчим обо всём, что вы здесь увидели. Я возьму на себя полную ответственность за это.

Ахамад заговорил и с растерянным выражением лица осмотрел полностью разрушенный класс.

– Ох, мы понимаем!

Профессора тут же кивнули и ответили.

Для них слова Ахмада были подобны закону.

– Тириан, ты, должно быть, очень устал после всего этого, так что иди и отдохни. Завтра я вызову тебя и спрошу, что случилось.

– …Хорошо.

Тириан послушно кивнул, всё ещё находясь в прострации.

Увидев, как Тириан кивнул головой, глаза Архимага сразу же обратились к Сиону.

– …Ваше Высочество Сион, я думаю, нам следует продолжить разговор, который у нас был ранее.

– Это то, на что я надеялся.

Сион слегка улыбнулся словам Ахмада.

* * *

*Фух!*

Несмотря на то, что лошади мчались во всю прыть, карета двигалась тихо, без какой-либо вибрации.

Сион с усталым лицом сел в кресло и наблюдал, как быстро проносится мимо пейзаж за окном.

Это из-за последствий использования Лунного затмения прошлой ночью?

Все его тело было жестким и слабым, как будто у него была сильная мышечная боль.

Вероятно, так будет продолжаться около 4-ёх или 5-и дней.

Первоначально это было не до такой степени, но поскольку само тело Сиона Агнес было настолько слабым, он чувствовал себя ещё хуже.

Если бы он не поглотил сердце тысячелетнего огра, он, вероятно, не смог бы использовать само Лунное затмение.

«Мне скоро придется навестить чудаковатого доктора».

Размышляя подобным образом, Сион вспомнил информацию о странной тайне, которую он услышал прошлой ночью от Ахмада Озримы, хозяина Магической Башни Имперского университета.

На данный момент это был наиболее вероятный способ улучшить своё физическое состояние.

Наряду с этим, Сион естественным образом вспомнил разговор предыдущего дня.

– …Это правда?

Это были первые слова, произнесённые Ахамадом, услышавшим от самого Сиона о реальности и серьёзности скрывающихся в Империи демонов.

Ахмад посмотрел на Сиона недоверчивым взглядом, который, казалось, вообще ничего не понимал.

Сион приказал ему пока держать этот факт в тайне.

Похоже, главы демонов уже заметила, что Сион охотится на демонов.

Тем не менее, существовала большая разница между открытым объявлением об этом и нет.

– Тогда что мне делать?

Вскоре после этого Сион собрался с мыслями и ответил архимагу, задавшему этот вопрос, сказав ему просто сделать то, что он сказал ранее.

В любом случае, это было к лучшему, поскольку нельзя было допустить, чтобы Ахамад, давший магическую клятву не вмешиваться ни во что за пределами Башни, оказался втянутым в борьбу за Императорский замок.

И совершенствование разведывательного подразделения, вверенного Ахамаду, тоже было очень важной задачей.

Это сыграет огромную роль в дальнейших поисках демонов.

Кроме того, если бы можно было объединиться с Башней Крови, как считал Сион, эффективность рейда можно было бы максимизировать.

«Не знаю, хорошо ли всё прошло».

Наряду с этим, естественно, на ум Сиону пришла Люсина, которую он недавно отправил в Кровавую Башню.

Она была настолько сильна, что её почитали даже в мире магии крови, поэтому она идеально подходила для взятия под контроль Башни Крови.

Пока она доказывает, кто она есть, съесть Кровавую Пагоду будет проще, чем перевернуть ладонь.

Однако сама её личность была настолько изменчивой, что невозможно было предсказать, куда она приведёт, поэтому могли быть переменные.

«А также…»

Сион покачал головой и перестал думать о ней, а затем подумал о Тириане, который пришёл навестить его перед тем, как покинуть Магическую Башню.

– Я хочу вас кое о чём спросить.

– Не спрашивай меня. Ни о чём.

Это был ответ Сиона на слова Тириана, которому он вежливо выразил благодарность.

– Вопросы могут задавать только компетентные люди. По-моему, ты этого ещё не заслуживаешь.

Фактически, и в случае с Рейн Драгнир, и на этот раз с Тирианом Фрихарденом, Сион смог бы взять их под своё командование, если бы захотел.

Однако он лишь оставил некоторое пространство и не сделал этого.

Это не была очевидная причина, по которой ему приходилось защищать их, потому что они были частью группы героя, составлявшей основную историю.

«Мало того, от них сейчас ни какой пользы…»

Они были созданы для того, чтобы полностью раскрыть свой потенциал, только находясь рядом с героем.

Кроме того, у Сиона с самого начала не было ни времени, ни намерения выращивать их.

Ещё не поздно подумать о том, чтобы взять их под своё командование после того, как они завершат своё пробуждение.

«Что ж, было бы неплохо переманить хотя бы одного человека».

Думая об одном из людей в группе героя, который, в отличие от остальных, был укомплектован с самого начала, Сион медленно сжимал и разжимал кулак.

*Шух-*

Вместе с ним возникла небольшая тьма.

Хотя эта битва лишила его возможности двигаться на несколько дней, он также кое-что приобрёл.

Третью звезду Астральной тьмы.

Первоначально у Сиона осталась лишь очень тонкая стена до третьей звезды, и она дала трещину в результате Лунного затмения при уничтожении короля Призрачной армии в прошлый раз.

Однако, возможно, из-за того, что он был стимулирован повторным использованием Лунного затмения в этой битве, стена уже не просто треснула, а была на грани разрушения.

«Как только моё тело восстановится, я смогу достичь третьей звезды».

Это было очень приятно.

С третьей звездой Сион сможет использовать некоторые приёмы, которые он в основном использовал, когда был в оригинальном мире.

Когда Сион закончил свои мысли и стёр тьму со своей руки.

*Труу!*

Карета с лошадьми остановилась, как будто добралась до места назначения.

– Ваше Высочество, мы прибыли.

Дверь открылась с голосом кучера.

Когда Сион вышел из кареты, в поле зрения появились главные ворота дворца Чимсон и фигуры Фредо и Тьерри, ожидающих его перед ними.

–  Добро пожаловать, Ваше Высочество Сион. У вас всё прошло хорошо?

Сион слегка кивнул Тьерри, который поприветствовал его и тут же спросил.

– Что с приготовлениями?

– Всё готово. –  ответил Тьерри, многозначительно улыбаясь.

Глава 58. Национальная конференция Агнес (1).

*Далкак!*

– Хаа...

Тириан, который только что вернулся в свою комнату, закрыл дверь и тихо вздохнул.

– Я ещё не готов…

Горький голос лился из его уст.

Прошлой ночью он попал в ловушку, и Империя едва не стала его врагом, но ему едва удалось спастись, но не это сейчас занимало мысли Тириана.

Сион Агнес.

Это имя человека, который всего за один день произвёл на Тириана незабываемое впечатление.

Конечно, сила великого мага Озримы запомнилась, но в принце Сионе было что-то такое, что выходило за рамки слов.

«Он точно знал ответ на теорию, на которую даже я ещё не нашёл ответа».

Одно это было достаточно шокирующим, но что действительно запечатлелось в его памяти, так это ошеломляющий и нетрадиционный вид, который принц Сион продемонстрировал в классе, где произошло убийство.

«Он с самого начала знал, что виноват профессор Фрауд».

Как только он появился, принц Сион немедленно, не колеблясь, отрубил профессору Фрауду голову.

Это было невозможно, если с самого начала не быть убеждённым, что профессор Фрауд был виновником и демоном.

Откуда же об этом факте узнал принц Сион, который не имел никакого отношения к Магической Башне и даже был здесь впервые?

И тут же последовала стычка между демоном и принцем Сионом.

Это была битва такого высокого уровня, что сам Тириан не мог даже вмешаться, не говоря уже о помощи.

Наблюдая за битвой, Тириан впервые после своей реинкарнации почувствовал себя беспомощным.

«В следующий раз мне так не повезет».

Тиран подумал так и горько улыбнулся.

– Вопросы могут задавать только компетентные люди.

На ум Тирану пришло слово, которое он услышал от принца Сиона некоторое время назад, когда тот пришёл к нему, чтобы разрешить сомнения, заполнявшие его разум.

– ... Возможно, это и правильно.

Ему нужно было набраться сил.

Чтобы, если что-то подобное повторится, он не был таким беспомощным, как в этот раз.

А также…

В следующий раз он сможет с уверенностью прийти к принцу Сиону и потребовать ответа.

«Начиная с достижения 7-ого уровня».

Свет медленно начинал литься из глубины глаз Тириана Фрихардена.

Первый маг, достигший 10-ого уровня, превзошедший 9-ый уровень, который в прошлом считался концом магии, и сильнейший архимаг, шагнувший за пределы бездны истины, медленно набирал силу.

* * *

Обочина дороги возле замка Хвансон при яркой полной луне.

– Ммм хммм~

Внутри проезжавшей там роскошной кареты напевал пузатый мужчина средних лет со стильными усами.

Имя этого человека Клеон Хавас.

Он был местным знатным дворянином и одним из ста членов Национальной конференции, самого могущественного органа в Империи после Императорской семьи.

Поскольку Империя была разделена на десятки регионов и дворянин, представлявший один из них, был членом Национальной конференции, его власть должна была быть обширной.

Была только одна причина, почему Клеон напевал.

– Скоро наступит время Национальной конференции?

Из-за Национальной конференции Агнес, которая не за горами.

Национальная конференция Агнес.

Это второе по величине собрание в Империи, которое проводится во Дворце Белой звезды непосредственно Императорской семьёй.

И это было важное событие, на котором собрались самые разные влиятельные люди, в том числе законодатели, чтобы решить будущее Империи.

В зависимости от того, сможете ли вы присутствовать на собрании или нет, вы даже сможете определить, достигли ли вы центра силы или нет, поэтому его мощь и символизм можно было бы рассматривать как огромной.

– Какие предложения поступят на этот раз?

Когда он пробормотал это, в глазах Клеона было глубокое предвкушение.

Большинство встреч Империи Агнес сосредоточены вокруг присутствующих непосредственных членов Императорской семьи.

А право Императорской семьи говорить было разделено в зависимости от того, сколько законодателей его поддержали.

Поэтому в этот период Клеону, который принадлежал к нейтральной фракции, не поддерживаемый ни одной Императорской семьёй, посыпались многочисленные любовные призывы от Императорской семьи с хорошими условиями.

Клеон воспользовался этим и в течение нескольких лет получал огромную прибыль.

«В любом случае, я просто поддержу его на этой встрече, а затем вернусь к нейтралитету».

Депутат, похожий на летучую мышь, который на самом деле не стремился к политическому нейтралитету, а просто ходил туда-сюда, наблюдая за прибылью, - это был Клеон Хавас.

Однако была ещё одна причина, по которой он оставался принципиально нейтральным.

Быть в безопасности.

Клеон был ярым фанатом безопасности.

Он всегда ставил собственное благополучие превыше всего и всегда ставил на первое место собственное выживание.

Если бы он попал под командование одного из членов Императорской семьи, был шанс, что он будет изгнан, как только этот член Императорской семьи не сможет стать Императором, и до этого его даже мог бы остановить и убить другой член Императорской семьи.

Поэтому Клеон предпочёл нейтралитет.

«Похоже, на этот раз четвёртый принц или пятая принцесса поставит хорошие условия…»

Помня об этом, Клеон думал о том, какую Императорскую семью он поддержит на этой встрече.

Однако имя Сиона Агнес не было предметом его беспокойства.

«Потому что он всё равно не сможет присутствовать».

Хотя говорят, что стоимость его имени за последние дни растёт с угрожающей скоростью.

Во-первых, для того, чтобы непосредственный член Императорской семьи присутствовал на государственном заседании, ему по сути требовалась поддержка как минимум десяти законодателей.

Однако, насколько было известно Клеону, принц Сион ещё не заручился поддержкой ни одного члена парламента.

– Ну, это, наверное, предел члена Императорской семьи без власти.

Клеон пробормотал это и опустился в кресло, затем перевёл взгляд на ночной вид столицы за окном.

Несмотря на то, что была уже полночь и луна полностью взошла, столица Империи, Хьюбрис, ярко сияла огнями, создаваемыми многочисленными зданиями.

Как будущее Империи, которая будет существовать вечно.

Вместе с тем, вдалеке был виден облик Императорского замка.

– …А?

В то время глаза Клеона, когда он смотрел на Императорский замок, были окрашены сомнением.

Его дом – особняк, расположенный прямо возле Императорского замка.

С такого расстояния Хвансон было невозможно увидеть.

– Что! Куда ты идешь!

Только тогда Клеон понял, что что-то не так, и закричал на кучера.

Однако кучер продолжал ехать молча, как будто не слышал крика.

– Остановись, остановись сейчас же!

В момент, когда из уст Клеона снова вырвался смущённый крик.

*Писк!*

Карета с лошадьми внезапно остановилась.

В отличие от ярких городских улиц столицы, это был тёмный пустырь, на котором не было источника света.

*Грохот!*

При этом неизвестный кучер тут же встал с водительского места и быстро куда-то скрылся.

Чувствовал ли он инстинктивно что-то зловещее в действиях кучера?

– ……!

В тот момент, когда Клеон быстро открыл дверь кареты и бросился наружу.

*Кваджиджиджик!*

Что-то упало сверху и разбило карету, на которой ехал Клеон, до такой степени, что её первоначальная форма стала неузнаваемой.

– Ааа… Что это такое!

Клеон бежал от разбитой кареты с испуганным выражением лица, потому что он бы умер, если бы хоть немного не отреагировал.

В это время.

*Стук, стук.*

Тихие шаги стали раздаваться с конца поляны, где была только тьма.

Звук шагов, который зловещим образом возбуждает инстинкты человека, просто слыша их.

Клеон, автоматически отстранялся от того места, где услышал шаги, увидел смутно вырисовывающуюся из темноты фигуру человека.

– Это…!

Он не мог позволить этому человеку приблизиться к нему.

Клеон, интуитивно почувствовавший это, достал из кармана небольшой драгоценный камень и без колебаний разбил его.

В этот момент.

*Хваааааа!*

Вокруг него с ослепляющим светом были призваны пять сопровождающих.

Это была одноразовая магия пространственного призыва, которая стоила астрономическую сумму денег, но в глазах Клеона не было никакого колебания.

Изначально он приберегал его для таких случаев, и самым важным для него была его жизнь.

– Остановите его!

*Тададат!*

Вызванный эскорт в масках последовал приказу Клеона и бросился к приближающейся чёрной фигуре.

В его глазах наконец-то появился свет облегчения.

Это потому, что сила каждого из тщательно отобранных им сопровождающих превосходила силу элитных рыцарей Императорского замка.

Однако в следующий момент…

*Квадеук!*

В глазах Клеона появилось растерянность.

Один взмах.

Одним движением руки чёрной фигуры голова бежавшего впереди сопровождающего исчезла.

И ещё до того, как обезглавленное тело достигло земли.

*Квасик!*

Когда снова раздался звук удара, исчезла и голова бежавшего за ним сопровождающего.

Было ли это потому, что он вообще не мог видеть эту серию движений?

– ……!

Только когда головы двух их коллег исчезли, сопровождающие издали безмолвный крик изумления и одновременно замахнулись мечами на чёрную фигуру, которая появилась прямо перед ними.

*Сугагагагагак!*

Трёхсторонний удар мечами были направлены точно в жизненно важные точки чёрной фигуры.

Наконец, эти удары мечей были готовы пронзить жизненно важные точки чёрной фигуры.

*Лоубак.*

Чёрная фигура медленно сделала шаг вперёд.

В этот момент…

*Фухвахахахаха!*

Ужасающая тьма вырвалась из всего тела чёрной фигуры.

Эта тьма начала поглощать и разрывать на части мечи и всех напавших сопровождающих.

Сопровождающие погибли, даже не оставив после себя следов.

*Стук, стук.*

Чёрная фигура, в одно мгновение расправившаяся со всеми сопровождающими, снова начала приближаться к Клеону, как ни в чём не бывало.

– К-Кто ты! П-Почему ты это делаешь?

Было ли это потому, что количество сопровождающих сократилось за короткий промежуток времени?

Клеон с перекошенным от страха лицом отступал назад и кричал на приближающуюся к нему чёрную фигуру.

В этот момент.

– Что, по-твоему, является причиной этого?

Приглушённым голосом лицо приближающейся чёрной фигуры осветилось лунным светом, скрытым облаками.

При этом глаза Клеона начали пустеть.

Он определённо знал это лицо.

– Ваше Высочество… Сион?

Из его уст вырвался дрожащий голос.

Хотя атмосфера совершенно отличалась от той, когда он увидел его несколько лет назад, это лицо явно принадлежало тому принцу Сион Агнес, которого он знал.

Облик приближающегося Сиона, одетого в черные как смоль одежды, был жутким и неоднородным, как будто он превратился в саму ночь.

– Эм, почему вы так со мной поступили…

– Ты не понял?

Сион заговорил, прервав слова Клеона глубоким вопросом, как будто он не мог понять, что только что произошло.

– Даже в древних странах, существовавших до существования Империй, были парламенты и законодатели.

*Стук, стук.*

– В ту эпоху, если член Национальной конференции совершал коррупцию, ему сначала вырывали глаза и язык. Тем самым заплатив за грех притворства, что не видит коррупции, и за грех создания коррупции посредством всяких сладких разговоров. Затем его раны посыпали солью и медленно снимали кожу со всего тела, как с животного, пока он не умрёт.

Сион, наконец, подошел к Клеону спереди и посмотрел на него сверху вниз томным взглядом.

– Всё произошло на глазах у моей семьи. Это означало, что вы должны извлечь урок из этого ужасного зрелища и не совершать несправедливости.

Клеон дрожал, не говоря ни слова, ошеломлённый сверкающими чёрными звёздами в глазах Сиона.

– Бесчисленные взятки и накопление незаконных богатств. Хотя рабство уже отменено, вы владеете десятками рабов, чтобы удовлетворить свои извращённые вкусы...  Даже политическое убийство. Если хотя бы несколько из них раскроются, вас обезглавят.

Сион медленно пересказал ему информацию, полученную Тенью Вечности и Оком Луны.

– К-Как вы смогли раздобыть эту…

Клеон безучастно открывал рот, как будто не может поверить в свои грехи, которые одно за другим слетали из уст Сиона.

– Я дам вам шанс.

Глаза Сиона сузились, когда он смотрел на него.

– Шанс спасти свою жизнь.

Это было похоже на то, как если бы демон, предложил сделку человеку, от которой невозможно отказаться.

Глава 59. Национальная конференция Агнес (2).

Темная комната, в которой лишь слабый свет исходит от небольшой лампы, висящей посередине.

Посреди такой темной комнаты к жёсткому железному стулу был привязан мужчина, лицо которого было закрыто чёрной тканью.

– Уууууууууу!

Звук тяжелого дыхания проникал сквозь ткань.

Его слегка дрожащее тело показывало, насколько он испуган.

Сколько времени прошло?

К тому времени тяжелое дыхание достигло своего апогея.

*Шух-*

Кто-то снял чёрную ткань, обнажив лицо мужчины.

Мужчина с сильным внешним видом и густыми бровями.

Беркель Изаарт.

Он был одним из ста членов Национальной конференции и главой семьи Изарт, которая управляла всей фламандской областью Империи.

*Хаа… Хаа!*

Беркель оглядывался по сторонам, торопливо дыша от внезапно открывшегося видения.

Он не мог понять, почему он здесь.

Когда он возвращался домой после окончания работы в Императорском замке, его зрение внезапно потемнело, и когда он снова открыл глаза, он был здесь.

В это время.

*Крии!*

С неприятным шумом кто-то вытащил из темноты тёмной комнаты стальной стул, поставил его перед Беркелем и сел на него.

Мужчина с мягким взглядом, сочетающимся с его длинными волосами.

Это был Тьерри Илонес, слуга Сиона и лидер Тени Вечности.

Вид Тьерри, наполовину скрытого в темноте, поскольку свет лампы был тусклым, породил странное чувство страха.

– Что ты делаешь? Ты знаешь, кто я такой, и делаешь это?

Беркель взглянул на Тьерри и спросил голосом, полным гнева и беспокойства.

– Разве вы не Беркель Изаарт? Или я ошибся. Если так, я немедленно освобожу вас и принесу щедрые извинения и компенсацию.

Тьерри ответил мягкой улыбкой.

Конечно, он мог так сказать, потому что был на 100% уверен в личности Беркеля.

– Смеёшься на до мной… Как ты думаешь, тебе сойдёт с рук такое?

– Ха-ха, конечно. Думаю, я буду в безопасности, поэтому я показал своё лицо.

– Рыцари семьи, вероятно, сейчас ищут меня. Чтобы найти это место, им понадобится не больше часа. Интересно, сможешь ли ты улыбаться так же, как сейчас, когда придёт это время?

– Вероятно, этого не произойдёт. Даже если рыцари найдут это место, ты сам отправишь их обратно.

– Что…?

В глазах Беркеля появилось глубокое сомнение в словах Тьерри.

Беркель не мог понять, что он говорит.

– Я думаю, что было бы лучше сначала прочитать это, а потом говорить.

Перед ним Тьерри неторопливым движением вытянул из кармана листок бумаги.

– ……!

В глазах Беркеля, пока он медленно читал то, что было написано на листе бумаги, загорелось скорее удивление, чем сомнение.

Потому что вся несправедливость, коррупция и уголовные дела, которые он совершил с подросткового возраста десятилетия назад, были записаны на бумаге.

Если бы хотя бы один из них был раскрыт миру, не только образ целостности, который он построил до сих пор, был бы разрушен, но и его бы утащили в темницу замка.

Большая часть информации должна была быть известна только ему, но Беркель понятия не имел, как она была записана на этом листке бумаги.

– Вам не интересно, что будет с вами, Беркель, если эта информация станет известна миру? – счастливым тоном спрашивает Тьерри Беркеля.

Больше всего на свете Беркель Изаарт ценил собственную честь и репутацию.

Поскольку он показал ему что-то, что полностью уничтожило бы его ценности, его последующая реакция была очень естественной.

– …Чего ты хочешь от меня? — спрашивал Беркель слабым голосом, опустив голову.

Рот Тьерри согнулся в тёмной улыбке.

* * *

Дворец Хёксон — один из пяти дворцов, окружающих дворец Белой звезды.

*Стук, стук.*

Третий принц Енох шел по коридору подвала дворца Хёксон с равнодушным выражением лица.

После того, как Леган Урсула был убит Сионом, он часто бывал в подземельях.

– Ааааа!

– Пожалуйста, прекратите сейчас…  Угх!

Люди, чьи тела были гротескно деформированы черной магией и другими запрещенными экспериментами, отчаянно кричали из стеклянных стен по обе стороны коридора, по которому шел Енох.

Глаза Еноха даже не дрогнули.

Потому что именно он создал это подземное сооружение в первую очередь.

Такие эксперименты были необходимы для поддержания отношений сотрудничества с этим «существом», а также для улучшения собственных магических навыков Еноха.

– Ваше Высочество Енох.

Женщина с холодным видом, следовавшая за Енохом, тихо позвала его.

Енох слегка повернул голову в сторону женщины, не останавливаясь.

– В ближайшие три дня во дворце Белой звезды состоится Национальная конференция.

– Знаю. И что не так?

– Похоже, что на встрече может присутствовать принц Сион.

– Как? Неужели нашёлся законодатель, который его поддержал?

Глаза Еноха были окрашены сомнением.

Для того, чтобы присутствовать на встрече, нужна была поддержка как минимум десяти законодателей.

– Похоже, что они, вероятно, набирают нейтральных законодателей.

– Хааа…!

При словах женщины из уст Еноха вырвался раздражённый вздох.

– Как смеет такой ублюдок вообще присутствовать на Национальной конференции…

Всего 11 законодателей заявляют о своём нейтралитете.

Казалось почти невозможным завербовать десять из них за такой короткий период времени, но Енох каким-то образом почувствовал, что это возможно для Сиона.

Ему очень не хотелось это признавать, но на данный момент Сион достиг всего, что он считал невозможным.

– Тогда было бы правильно остановить его.

Он не мог позволить себе видеть этого ненавистное лицо даже на Национальной конференции.

– Пока я не выйду из подземелья, убедитесь, что ты получила всю информацию о нейтральных законодателях.

– Хорошо.

Енох посмотрел на женщину, которая опустила голову и ответила мгновенно, а затем прошёл вперёд, и толкнул железную дверь в конце коридора.

*Кииик!*

Железная дверь с неприятным звуком открылась, и изнутри вырывался ужасающе огромное количество демонической энергии.

Не колеблясь, Енох протолкнул своё тело через железную дверь, через которую лилась демоническая энергия.

* * *

Небольшая терраса наверху дворца Чимсон.

«Это, безусловно, лучший вид».

Там Сион смотрел на луну, освещающую мир мягким светом, и думал.

Неизвестно, кто построил эту террасу, но Сион догадался, что она построена для того, чтобы смотреть на небо, а не на Императорский замок.

– Ваше Высочество Сион.

В это время Тьерри подошёл к нему сзади, вежливо склонил голову.

– Все приготовления завершены.

– Хорошо.

Сион коротко ответил на слова Тьерри.

Было, конечно, удивительно, что он заручился поддержкой такого количества законодателей, что смог присутствовать на Национальной конференции всего за одну неделю, но, по мнению Сиона, это его не особо впечатлило.

Подготовка к этому была сделана ещё до покорения Призрачной армии.

Потому что Сиону было очень легко понять, что другой человек ценит больше всего, и использовать это.

Если вы цените честь, вы потеряете свою репутацию, а если вы отдадите предпочтение выживанию, вы потеряете свою жизнь.

Если у вас боязливый характер, вы будете полностью подавлены, а если вы робки, у вас вызовут ещё больший страх.

Это было то, что он уже делал бесчисленное количество раз с тех пор, как стал Императором первоначального мира, поэтому это было ему знакомо лучше, чем что-либо ещё.

– А что насчёт другой стороны?

– Пока особого движения нет. Похоже, он, вероятно, занят подготовкой к этой Национальной конференции.

– Это действительно так?

– …Что?

В глазах Тьерри появилось сомнение в словах Сиона.

Однако, не ответив на вопрос, Сион махнул рукой и дал ему знак уходить.

Потому что у него сегодня здесь была работа.

«Поднятие Астральной тьмы до 3-ёх звёзд».

До сих пор Сион всегда использовал закрытый подземный тренировочный зал при тренировках Астральной тьмы, но сегодня он специально планировал сделать это здесь, на террасе с видом на ночное небо.

Сущность Астральной тьмы была чем-то чуждым, не сочетающимся ни с чем в этом мире, но если бы ему пришлось выбирать самое близкое, то это была бы тьма.

«Если не сегодня, то мне придётся отложить это до окончания Национальной конференции».

Это недопустимо.

Если всё пойдёт так, как думает Сион, то вскоре после окончания Национальной конференции произойдёт нечто, что изменит ход событий в Императорском замке.

Если бы к тому времени он не сможет достичь 3-ёх звёзд, это неизбежно стало бы огромным препятствием для того, что он пытался сделать.

*Сусс-*

Медленно тьма, чернее ночи, начала исходить из всего тела Сиона, который сидел, скрестив ноги, посреди террасы, окрашивая окрестности.

В такой тьме расцветали белоснежные звёзды.

Небесное Звёздное Море, используемое Императорской семьёй в хрониках, и Река Астральной тьмы, используемая самим Сионом, имеют что-то общее.

В обоих случаях каждый раз, когда открывалась звезда, сила пользователя увеличивалась до степени, несравнимой с предыдущим уровнем.

Стоит ли говорить, что качество существования действительно изменилось.

В некотором смысле, можно сказать, что это было естественно, поскольку речь шла не просто о переходе на следующий уровень, а об открытии нового мира.

Вместо этого было сложно и трудно открыть ещё одну звезду.

Возможно, если бы Сион уже не поднялся однажды, побороться за 3-ю звезду за такой короткий промежуток времени было бы совершенно невозможно.

*Ваак!*

В центре маленькой вселенной Сиона начали появляться чёрные звёзды.

Один, два и три.

В отличие от двух других звёзд, которые быстро увеличивались в размерах за счёт поглощения окружающих звёзд, третья звезда всё ещё была слабой.

Третья чёрная звезда мигала так, словно вот-вот исчезнет.

В это время.

«Сейчас».

В то же время Сион, сидевший со скрещенными ногами, открыл глаза.

*Тудум! Тудум! Тудум! Тудум!*

Сердце Сиона начало биться как сумасшедшее.

Кровеносные сосуды, бьющиеся с одинаковой скоростью, усиливали тёмную энергию, текущую внутри тела.

Лунное затмение.

Теперь Сион использовал Лунное затмение.

Из-за двух использованных до сих пор Лунных затмений стена третьей звезды уже были треснуты, и Сион подумал, что если он воспользуется им ещё раз, то сможет полностью разрушить её.

Фактически, использовать Лунное затмение при созерцании самого себя и выражении звёзд наружу было равносильно самоубийству.

Это было то же самое, что выпустить на волю неуправляемого зверя внутри него и без того ослабленного тела.

Но в глазах Сиона не было никакого колебания.

«Если бы не это, я не смог бы прорваться».

*Ку-гу-гу-гу!*

Внутри тела с невероятной скоростью начала бушевать буря Астральной тьмы.

Сион не пытался это контролировать.

Он просто указывал направление, куда двигаться.

У Астральной тьмы было два пути прохождения внутри тела Сиона.

Кровеносные сосуды, текущие с кровью.

И тёмный контур, по которому течёт только Астральная тьма.

Для Астральной тьмы достижение 3-ёх звёзд было равносильно прорыву всех этих скрытых цепей.

*Тудум! Тудум! Тудум! Тудум!*

Астральная тьма, следуя указаниям Сиона, начинала прорывать цепи, заблокированные в его теле, один за другим.

Тело Сиона вздрагивало каждый раз, когда контур прорывался.

Ситуация была настолько близкой, что сам контур мог разорваться при малейшем искажении, но Сион не пострадал от Лунного затмения.

Нет, наоборот, это ещё больше усилило его.

Это поистине чудо, как нарисовать идеальную картину беспорядочно размазанной краской по чистому белому холсту.

«Это в последний раз».

В тот момент, когда Сион подумал об этом, он почувствовал, как Астральная тьма мчится вверх по контуру.

*Кваааанг!*

Взлетающая Астральная тьма столкнулась с последней стеной, вызвав огромный взрыв внутри тела.

Вместе с этим кровь текла по уголку рта Сиона.

Даже не сумев стереть кровь, Сион снова направил Астральную тьму вверх.

Потому что стена ещё не полностью рухнула.

*Кванг! Кванг! Кванг!*

Последняя стена едва удалось пробить даже после нескольких ударов по ней.

«Примерно остался один удар».

Его слабое тело скрипело и кричало, как будто оно больше не могло этого выносить.

Холодно сияя глазами, Сион всасывал всю Астральную тьму, разбросанную вокруг него, и конденсировал её внутри своего тела.

*Киииииинг!*

А затем последовала ужасающая ротация.

Вскоре после этого копьё Астральной тьмы, которое Сион создал, используя все возможные ресурсы, было выпущено ещё раз.

В тот момент, когда она дошла до стены, которая сильно потрескалась…

--------------!

В какой-то момент Тьерри, Фредо и все жители дворца Чимсон, которые вопросительно смотрели на верхнюю часть дворца Чимсон, смогли увидеть чужую энергию.

– ……!

Дворец Чимсон означает «Место, где падают звёзды».

Эта сцена, точно соответствовало названию дворца, в которой все звёзды ночного неба тонули в жуткой тьме, простирающейся с вершины дворца Чимсон.

Глава 60. Национальная конференция Агнес (3).

Отдаленный малолюдный район на окраине Империи Агнес.

Посреди существовавшего там огромного леса высилась нелепая Башня Крови.

Эта Башня Крови, созданная магами крови, чтобы скрыться от человеческого взора.

В просторном кабинете на верхнем этаже Башни Крови Керма Дечольс, хозяин Башни Крови, смотрел на сидящую перед ним женщину сверкающими глазами.

– Вы действительно Люсина, Кровавый Странник?

– Да, всё верно.

Женщина, Люсина, ответила на вопрос Кермы со скучающим выражением лица.

Поскольку это был не первый вопрос.

Уже прошло много времени с тех пор, как она пришла в Башню Крови, и хотя в первый день она предоставила ему достаточно доказательств, Керма спрашивал её раз в день, как будто это было приветствие с добрым утром.

– О, Тысячелетняя ведьма!

– Оооо!

– О, Мать зверей!

– Ооо!

– О, Королева монстров!

– Ооооо!

В ответ на крик Кермы окружающие маги крови раскрывали рты, словно в поклонении.

Глядя на эту сцену, Люсина закрыла глаза одной рукой.

Несмотря на то, что она продолжала видеть подобные вещи, она не могла к этому привыкнуть.

«Благодаря этому контроль над Башней Крови был легко завершён».

Думая об этом, Люсина вспомнила первый день, когда она пришла в Башню Крови.

Как только она коснулась нескольких магов крови, преграждавших ей путь, вышел Керма, и как только она доказала Керме, кто она такая, захват тут же закончился.

Она вспомнила, как Керма ударился головой об пол, как только узнал, кто она такая.

Это был разочаровывающий опыт для Люсины, которая ожидала, что битва будет полна крови и плоти, но в любом случае работа, отданная Сионом, была завершена.

«Раз я всё тут сделала, то могу вернуться, но…»

Думая так, Люсина посмотрела на Керму и других магов крови, которые, казалось, могли стать вытирателями для ног, если она им прикажет.

«Было бы полезно взять их с собой?»

Она могла бы сказать это без необходимости измерять магическую силу каждого человека или спрашивать об его уровне.

Насколько они низки по сравнению с другими магическими башнями?

Ей это не понравилось.

Тот факт, что те, кто унаследовал магию крови, которую изучила сама Люсина, стали такими слабыми.

Более того, это не помогло бы его хозяину, превратившему в врагов большую часть Императорской семьи Агнес, правящей сейчас миром.

На самом деле, Сион ожидал, что Башня Крови окажется неэффективной, но ей самой это не нравилось.

«Тогда…»

Люсина медленно повернула глаза и посмотрела на Керму и других магов крови, которые всё ещё демонстрировали эмоции.

«Единственный способ — сделать их сильнее».

В её глазах медленно начал появляться красный свет.

* * *

Дворец Белой звезды — это место, где проживает Император, правящий миром, и является центром всей власти Империи.

Самый большой конференц-зал во дворце Белой звезды.

Там уже собралось много людей, приветствующих друг друга или готовящихся к чему-то.

Их число превысило сотню, что на первый взгляд могло показаться большим, но каждый из них был человеком, которого нельзя было не заметить на состоявшейся здесь Национальной конференции.

Члены Национальной конференции, дворяне из великой семьи, которые являются лучшими в столице Империи, Хебрисе, где собираются все силы, и главы основных учреждений в Императорском замке.

Их действительно можно назвать людьми, которые управляют Империей Агнес.

– Ха-ха, давно не виделись. Герцог Альштейн.

Среди них Гроуд Озрима, первый преемник семьи Озрима, которого называют повелителем магии и который может похвастаться силой в пределах пяти пальцев Империи, заговорил с грубоватым на вид мужчиной средних лет, сидевшим рядом с ним.

Хотя его называли преемником, Гроуду было уже за 40 лет, и он был на волоске от смерти.

– ……

В ответ на приветствие Гроуда мужчина средних лет по имени Альштейн лишь слегка кивнул и никак не отреагировал.

Гроуд пожал плечами, как будто привык к этому.

Прямота этого мужчины средних лет уже была широко распространена даже среди знати.

– Похоже, Императорская семья ещё не прибыла.

Гроуд, не обращая внимания на реакцию мужчины средних лет, оглядел конференц-зал и продолжил.

– Может быть, в этот раз придут те же люди, что и в прошлый раз?

С этими словами его глаза оглядели конференц-зал и остановились на самом богато выглядящем главном столе и втором по величине стуле рядом с ним.

Резиденция Императора Урдиоса и первого принца Рубриоса.

Эти две должности вакантны уже несколько лет.

Император, даже если предположить, что он не может встать с постели из-за тяжелой болезни, было очень странно, что первый принц не присутствовал на Национальной конференции.

Однако никому из присутствующих, включая Гроуда, он не показался странным.

Тот факт, что первый принц настолько фанатично относился к Церкви Света, что отказался от всего остального, уже был общеизвестным фактом.

– Тогда, если ничего не изменится, эта встреча продолжится так же, как и в прошлый раз.

Трёхсторонняя война, за исключением четырёх членов Императорской семьи, в частности Эвелин Агнес, которая придерживается нейтральной позиции.

Шестой принц Сион Агнес не сможет присутствовать на этой встрече, поэтому структура встречи не изменится.

Подумав об этом, Гроуд снова посмотрел на мужчину средних лет и заговорил, как будто что-то внезапно пришло ему в голову.

– О, кстати, вы слышали новости? На этот раз принц Сион лично позаботился о Легане Урсуле и магах Икара, сбежавших из подземелья замка.

В то же время, когда он произносил эти слова, глаза мужчины средних лет, который, казалось, вообще не двигался, слегка дрогнули.

И Гроуд, который этого не упустил, слегка улыбнулся.

Он знал, почему мужчина средних лет так отреагировал.

Потому что семья, к которой принадлежал человек средних лет, была материнской семьёй шестого принца Сиона Агнес.

– Разве это не удивительно? Разве недавно Его Высочество Сион не назвали позором Императорской семьи? Однако всего за несколько месяцев он прошёл церемонию преемственности и даже победил Призрачную армию, одну из семи крупнейших бедствий. К тому же, на этот раз он уничтожил команду Икара.

Группа магов Икара, которая на этот раз была уничтожена, находилась под командованием третьего принца Еноха, который был тесно связан с семьёй Озрима.

Гроуд говорил спокойно, как будто это было чье-то чужое дело.

– Разве герцог Альштейн не счастлив? Это перемена в Его Высочестве принце Сионе. Его Высочество Сион — ваш…

– Хватит.

В этот момент из уст мужчины средних лет впервые вырвался тяжёлый голос.

– Это не имеет к нам никакого отношения. Поэтому я надеюсь, что мы больше не будем о нём говорить.

Эти слова были тихими, но в них заключалась непреодолимая сила.

Именно тогда Гроуд замолчал и снова пожал плечами.

– Входит Её Высочество Диена Агнес, пятая принцесса!

Громкий голос слуги эхом разнёсся по всему конференц-залу.

Все сидевшие там люди встали.

Через тяжело открытую дверь появилась Диена со своей обычной неразборчивой улыбкой вместе со своими приспешниками.

Вскоре пятая принцесса направилась к своему месту и оглядела конференц-зал с лёгким раздражением в глазах.

«Ха, никто не пришёл, да?»

Как и ожидалось, места остальных братьев и сестёр были пусты.

В какой-то момент Императорская семья, за исключением неё, вела бессмысленную битву гордости за то, кто позже войдёт в конференц-зал.

Это была плохая привычка, которая не приносила никакой пользы и только оттягивала время встречи.

«Должны ли мы подготовить законопроект об этом во время этой встречи?»

Когда Диена действительно так подумала.

– Входит Её Высочество Эвелин Агнес, Вторая Принцесса!

Эвелин, которая несколько дней назад вернулась с работы возле Императорского замка, вошла в конференц-зал вместе с рыцарями со своим характерным спокойным выражением лица.

Не потому ли, что она отправилась на границу с землёй демонов, где до сих пор каждый день происходят мелкие и крупные стычки?

На лице Эвелин отразилась какая-то усталость.

*Стук, стук.*

Она села, естественно принимая приветствия от людей, которые вставали и слегка склоняли головы.

Вскоре после того, как Эвелин вошла в конференц-зал.

– Ха-ха-ха!  Наверное, ещё не поздно, да?

– Извините, я немного опоздал.

Четвёртый принц Утекан и третий принц Енох также начали входить один за другим.

Енох, вошедший последним, извинился за опоздание, но не смог скрыть лёгкое чувство превосходства в глазах.

А затем, когда он сел и оглядел конференц-зал, на его губах начала появилась улыбка, полная радости.

«В конце концов, ты не мог прийти?»

Свободное место в одной стороне конференц-зала.

Енох знал, кому принадлежит это место, которое останется пустым до конца сегодняшнего собрания.

Сион Агнес.

«Ты осмелился присутствовать на собрании, не зная своего места».

Енох сделал одно, осознав, что Сион набирает нейтральных законодателей для участия в собрании.

Привлечение двух из 11 нейтральных законодателей на сторону Еноха.

В этом случае Сион не смог присутствовать на встрече, поскольку получил поддержку только девяти законодателей.

Простой, но эффективный метод.

Поскольку Сион снова привлекал уже завербованных им законодателей, план не мог пойти наперекосяк.

«Интересно, какое у него выражение лица».

Енох улыбнулся ещё больше, представляя, как его равнодушное лицо искажается.

Думал ли он наконец, что все приготовления к встрече завершены?

Эвелин оглянулась на улыбающегося Еноха и других людей, сидевших там, затем встала.

– Теперь начнём Национальную конференцию…

Вскоре из её уст вот-вот вылетят заявление о начале встречи.

*Кхрии!*

Дверь в конференц-зал снова открылась.

– ……?

Пристальные взгляды людей, направлявшихся к двери.

Кто ещё собирался войти?

Когда в глазах людей появилось сомнение, так как все члены Национальной конференции были на месте.

– Входит Его Высочество шестой принц Сион Агнес!

Громкий голос слуги эхом разнесся по всему конференц-залу.

– !!!!!!

В этот момент взгляды людей сменились с сомнения на удивление.

*Стук, стук.*

Уши таких людей начинали слышать тихие шаги, которые зловеще будоражат глубины их сердец.

Сион с томными глазами медленно входил в конференц-зал.

Тишина продолжалась.

Это потому, что появился тот, кто, как вы думали, никогда не сможет присутствовать?

– ……

Все в конференц-зале, включая Императорскую семью и знать, смотрели на вошедшего Сиона широко открытыми глазами, даже не имея возможности встать.

Как, чёрт возьми, принц Сион мог войти в конференц-зал?

А у третьего принца Еноха была самая бурная реакция.

– Невозможно!

Енох нарушил тишину громким криком и впился взглядом в слугу, который контролировал количество присутствующих на собрании.

– Почему он здесь? Я имею в виду, как же он может присутствовать в конференц-зале!

Слуга ответил, съёжившись при виде его багрового лица, как будто его бы обезглавили, если бы он допустил хоть малейшую ошибку.

– Его Величество Сион соответствовал требованиям для участия в Национальной конференции при поддержке более десяти законодателей.

– …Что? Это невозможно. Пожалуйста, проверьте ещё раз!

– Эм, я уверен. Есть согласие ровно одиннадцать членов парламента.

Енох, который на мгновение отвернулся от ответа слуги, повернул голову в сторону нейтральных законодателей, которых он завербовал заранее.

Два законодателя быстро покачали головами влево и вправо, как будто это были не они.

«Тогда кто…?»

Глаза Еноха были полны замешательства.

Может быть, было больше нейтральных законодателей, имена которых не были названы?

Кроме того, он даже не мог понять, как вместо десяти человек оказалось одиннадцать.

В это время.

– Я хочу у тебя кое-что спросить.

Сион, подошедший прямо перед Енохом, спокойным голосом спросил.

– Почему ты думал, что я буду привлекать только нейтральных людей?

– …Что?

– Тебе следовало бы в первую очередь позаботиться о себе.

Енох кое-что понял из этих слов и перевёл взгляд туда, где сидели поддерживающие его законодатели.

Двое законодателей не моли смотреть ему в глаза.

– Чёртова псина…!

При этом из уст Еноха вырвался кипящий крик гнева.

– Теперь…

Сион отвернулся от Еноха, как будто ему больше не на что было смотреть.

– Давайте начнём конференцию.

Он ухмыльнулся людям, смотрящим на него.

Глава 61. Национальная конференция Агнес (4).

– Хидук был убит.

Пустынные окраины Императорского замка.

Женщина в монашеских одеждах первой заговорила со стоявшим перед ней мужчиной с впечатляющими бесстрастными глазами.

В последнее время они часто встречаются.

И всё из-за одного человека.

– На этот раз снова Сион Агнес?

– Скорее всего. Связь с Хидуком оборвалась именно в тот момент, когда Сион Агнес посетил Магическую Башню Имперского Университета.

– Я говорил ему быть осторожным…  А что насчёт мага?

– Конечно, это был провал. Он убил Хидука с этой целью с самого начала?

Мужчина покачал головой, а женщина пожала плечами и сказала.

– Это слишком большой скачок. Информацию, связанную с героем, мы узнали только через видение будущего.

– У Сион Агнес не может быть такого видение будущего… Нет.

Женщина, которая пыталась опровергнуть слова мужчины, покачала головой.

Даже по её мнению, это был слишком большой скачок.

Гораздо реалистичнее было просто рассматривать это как совпадение за совпадением.

– И всё же я не думал, что Сион Агнес стал достаточно сильным, чтобы убить Хидука.

– Меня это тоже удивило. Поэтому я предполагаю, что он мог получить помощь извне.

– Если будет помощь извне…  Ты хочешь сказать, что монстр из Университетской Магической Башни мог выйти наружу?

В Магической Башне Имперского университета Агнес был только один человек, которого женщина могла назвать монстром.

Верховный маг Ахамад Озрима.

Поскольку он был одним из семи небес, которые, как говорят, являются вершиной мира, он был человеком, который приложил много усилий и внимания женщин.

– Да. Поскольку это произошло внутри Магической Башни, Ахмад Озрима не мог не знать. Однако, учитывая, что о нём не прозвучало ни слова, весьма вероятно, что он сделал что-то другое.

– Значит, есть шанс, что Ахамад встал на сторону Сиона?

– Это не так. Он даже поклялся, что не будет участвовать ни в чём за пределами Магической Башни. Думаю, он просто вмешался, потому что это было внутри Магической Башни. И всё же тот факт, что этот инцидент не был предан огласке, скорее всего, обусловлен влиянием Сиона Агнес. Потому что он, похоже, тоже не хочет раскрывать миру наше существование.

Мужчина выдвигал свою догадку в ответ на вопрос женщины.

– У этого человека те же стремления, что и у нас. Я не знаю, почему.

Выражение лица женщины стало холодным, когда она ответила ему с ухмылкой.

– Нам обязательно следует избавиться от него, верно?

Вместе с этим из её уст вырвался ещё более холодный голос.

Мужчина кивнул на слова женщины.

– Есть один способ избавиться от него, не предпринимая никаких действий с нашей стороны.

– Что?

– Знаешь ли ты, что Сион Агнес недавно уничтожил целую группу магов?

– Магов Икара? Знаю. И что?

– Говорят, что из-за этого третий принц замышляет убить Сион Агнес. Судя по тому, что я слышал, это почти на уровне ненависти.

– Правда? Тогда нам просто нужно ещё немного его поощрить. «Этот парень» отвечает за третьего принца, верно?

– Да.

– Мне не нравится «этот парень», потому что он немного странный.

Женщина нахмурилась и подумала об одном из демонов, прикрепленных к третьему принцу Еноху.

Он обладает выдающимися способностями и навыками, но имеет и довольно извращённые увлечения.

Собственно, возможно, именно поэтому он хорошо подходил третьему принцу Еноху.

– Хочешь поговорить с «тем парнем»?

– Да.

Мужчина без колебаний ответил на слова женщины.

Потому что он собирался сделать это, даже не спрашивая.

– Через некоторое время в мире появится Герой. А до тех пор было бы лучше стереть как можно больше раздражающих вещей.

Глаза женщины, что-то бормотавшей, когда она смотрела на мужчину, внезапно начали светиться таинственным светом.

* * *

Национальная конференция Агнес.

Это собрание проводится только два раза в год и является вторым по значимости и величине съездом в Империи.

Таким образом, на нем могут присутствовать только те, кто обладает высшей властью в Империи, а само собрание проводится в очень торжественной и формальной манере.

И эта встреча также проходила аналогично встречам, которые проводились до сих пор.

– Среди вопросов повестки дня, представленных на последней конференции…

Глаза большинства людей, присутствовавших на встрече, оставались на одном месте.

Прямо на Сионе, который сидел на своём месте и смотрел на собрание томными глазами.

Они не могли понять, о чём он думает.

С того момента, как я вошел в конференц-зал, и до сих пор, глаза людей были сосредоточены на Сионе. Будто одержимы чем-то.

«Это действительно тот Сион Агнес, который я видел раньше?»

Это была обычная мысль, которая приходила на ум людям, которые хотя бы раз видели Сион в прошлом.

За последние несколько месяцев они слышали, что он полностью изменился и продолжает предпринимать нестандартные шаги, как будто у него было пробуждение, но они впервые видел его таким лично.

И зрелище оказалось даже более впечатляющим, чем они ожидали.

«Если не считать его внешности, я думаю, можно с уверенностью сказать, что он совершенно другой человек».

Слабость, которая когда-то мешала ему смотреть в глаза другим, полностью исчезла, и на её месте появилась томление.

Такая томность источала аромат правителя, со скукой смотрящего на всё сверху вниз.

Кроме того, тело стало несравненно сильнее, чем раньше, и от этого тела исходило странное зловещее ощущение.

Зловещая аура заставила испугаться даже людей в конференц-зале, которые уже испытали все трудности и даже не моргнули глазом на многие вещи.

«Так вот почему Икар был уничтожен?»

Один из них, Гроуд Озрима, тоже смотрел на Сиона удивлёнными глазами.

Он мог это сказать с уверенностью, хотя видел только, как он появился и вошёл в конференц-зал.

Термин «брошенный чистокровный» ему уже не подходит.

Он так сильно изменился за такой короткий период времени.

Он даже начал понимать мысли ныне умершего Легана Урсулы, который утверждал, что принц Сион овладел чёрной магией.

«Неужели кровь Агнес пробудилась слишком поздно?»

Подумав так, Гроуд посмотрел на Альштейна рядом с ним.

Лицо его было таким же грубым, как обычно, но глаза выражали такое же удивление, как и сам Гроуд, как будто он не мог этого скрыть.

Когда Гроуд подумал про себя: «Это может раздражать».

«Там много знакомых лиц».

Сион также ловил все взгляды, направленные на него, и изучал лица людей в конференц-зале.

Хроники героя Флосимара.

Этот роман явно представлял собой историю, сосредоточенную вокруг Героя и его товарищей, но было также немало историй, связанных с Императорским замком.

Поскольку его можно было назвать центром мира, здесь происходило много всего.

Словно для того, чтобы показать, почему ей было дано такое название, даже если это была хроника, а не биография, в «Хронике героя Фросимара» любое событие, достаточно важное, чтобы оказать влияние на мир, подробно фиксировалось, даже если оно не было напрямую связано с Героем.

Поэтому люди, которые могли войти в Императорский дворец, центр Императорской власти, и особенно те, кто мог присутствовать на Национальных конференциях, имели высокую вероятность появления в хрониках.

«Примерно половина из них…»

Среди них Сион разделил тех, кого следует спасти, и тех, кого следует убить.

Критерии были просты.

Добро или зло не имело значения.

Тех, кто поможет ему на его будущем пути, и тех, кто не поможет.

И это связано с демонами...

Тот, кто является самим демоном.

Большинство людей здесь были связаны с этим, и каждый из них имел власть встряхнуть Империю.

В глазах Сиона не было такого понятия, как тревога.

Если бы он собирался вот так сдаться, он бы вообще не начинал.

Нет, наоборот, он испытывал странное предвкушение.

«Ещё нет».

Сион пошевелил пальцами, глядя на демонов, которые носили человеческую кожу и притворялись людьми.

Поскольку они сыграли непосредственную роль в падении Империи, желание охотиться на них возросло, но время ещё не пришло.

Если он уничтожит их одного за другим, как и планировалось, как он делал до сих пор, однажды его обязательно раскроют.

Это будет день, когда сам Сион начнёт всерьёз искоренять зло, проникшее в Империю.

«Думаю, мне придется сначала разобраться с этим».

Сион подумал так и посмотрел на своих братьев и сестёр.

Согласно летописям, хаос империи был вызван также отсутствием императора.

Во многом это было связано с бесконечной тайной борьбой и гражданской войной между принцами и принцессами, имевшими равную власть, за занятие следующего Императорского престола.

В конце концов, следующий Император не появился до тех пор, пока не разразилась полномасштабная война с демоническими силами, которая послужила одной из главных причин разрушения мира.

Сион не собирался позволять событиям идти своим чередом.

Чего бы это ни стоило.

«Прежде всего…»

Взгляд Сиона обратился к Еноху, который смотрел на него горящими глазами.

Всё запланированное до сих пор провалилось из-за самого Сиона, поэтому для него было бы вполне разумно выразить свой гнев.

Фактически, даже если бы Енох не нацелился на него, Сион с самого начала планировал избавиться от Еноха первым среди Императорской семьи.

Причина заключалась в том, что Енох был самым раздражающим противником, но, более того, с ним было легче всего разобраться.

Что бы кто ни говорил, главной силой третьего принца Еноха была Озрима, его материнская семья.

Величайшая магическая семья в империи и семья с высочайшим уровнем военной мощи, которая даже создала «Небо».

Сион знал, как сделать семью Озримы бесполезной.

В это время…

– Мы завершим этот вопрос относительно повестки дня последней конференции и перейдём к обсуждению повестки дня, представленной на этой конференции.

В ушах Сиона послышался голос Эвелин, когда она завершила решение предыдущей встречи и отдала приказ членам конференции.

На этом Сион перестал думать и сосредоточился на встрече.

Именно поэтому он сегодня принял участие в Национальной конференции.

– Давайте сначала рассмотрим повестку дня, представленную Утеканом Агнес.

Представление повестки дня Национальной конференции.

По сути, каждый, кто мог участвовать в конференции, имел право вносить вопросы в повестку дня.

Несмотря на это, прохождение было трудным и занимало много времени, поэтому для Императорской семьи стало негласным правилом собирать мнения своих подчинённых.

Естественно, чем больше законодателей и дворян поддержали Императорскую семью, тем выше шанс пройти обсуждение.

– Что касается увеличения военного бюджета…

Национальная конференция прошло гладко.

Начиная с четвёртого принца Утекана, третьего принца Еноха и пятой принцессы Диены.

Повестка дня двигалась быстро, давая то, что причитается, и беря то, что необходимо.

Хотя повестка дня была принята без особых трений, у некоторых людей, в том числе у Диены, в глазах были сомнения.

«Что?»

Образ Сиона отразился в глазах Диены.

Тихо.

Со стороны Сион Агнес было очень тихо.

После представления и обсуждения повестки дня, соответствующей Национальной конференции, можно было с уверенностью сказать, что заседание правительства фактически завершилось.

Несмотря на то, что Национальная конференция почти закончилась, Сион ничего не сказал и просто наблюдал за встречей спокойными глазами.

Он не согласен и не против.

«Он, должно быть, присутствовал на Национальной конференции, потому что у него было что-то, чего он хотел».

Он присутствовал на этой конференции, привлекая на свою сторону целых 11 законодателей всего за одну неделю.

Однако после посещения создается впечатление, что он ничего не делает.

Особенно для неё, которая какое-то время наблюдала за действиями Сиона, зрелище было очень странным.

«Нет даже повестки дня, представленной заранее».

Диена нахмурила брови, как будто ничего не поняла, читая список повестки дня, который она получила перед встречей.

– Теперь, когда все представленные вопросы повестки дня рассмотрены, можно…

– Я также хотел бы предложить кое-что.

Эвелин собиралась перейти к следующему шагу, когда её слова прервал тихий голос.

Взгляды людей естественным образом обратились в ту сторону, откуда был слышен голос.

В конце этих взглядов был Сион, который даже не сказал ни слова, пока встреча продолжалась.

– Ты имеешь в виду здесь и сейчас? — спросила Эвелин, вопросительно глядя на Сиона.

Национальная конференция Агнес была одним из высших советов Империи, поэтому каждый пункт повестки дня мог иметь влияние на всю Империю.

Поэтому большинство пунктов повестки дня готовились и вносились заранее, а предложения редко вносились на месте.

– Да.

– И что же это?

Однако это не означало, что нельзя было вносить предложения, поэтому Эвелин спросила Сион о повестке дня.

Наряду с этим в глазах окружающих присутствовало глубокое любопытство.

Поскольку он до сих пор хранили молчание, все с нетерпением ожидали предложенную им повестку дня.

Однако последующие слова Сиона сильно отличались от их ожиданий.

– Церемония осмотра.

– ……?

– Я предлагаю провести Церемонию осмотра.

– Если это Церемония осмотра… Ты имеешь в виду Церемонию смотра Императорской семьи?

– Верно.

При ответе Сиона в глазах людей, включая Эвелин, было сомнение и растерянность.

Церемония смотра Императорской семьи Агнес.

Проще говоря, это было событие, когда Императорская семья выводила свои войска, например рыцарей, за пределы Императорского замка и осматривала их на глазах у жителей Империи.

Демонстрация величия Императорской семьи народу Империи давала возможность сообщить им о здоровье семьи Агнес и в то же время получить признание со стороны народа Империи как прямого члена Императорской семьи с право официально наследовать престол.

Событие, имеющее существенное значение, но не могущее считаться настолько важным.

Но почему вдруг он заговорил о Церемонии осмотра?

Неожиданное предложение, которого никто не ожидал.

В то время люди задавались вопросом, отличается ли известная им Церемония осмотра Императорской семьи от Церемонии осмотра, о которой говорила Сион.

– Ты хочешь принять участие на Церемонии  осмотра Императорской семьи…  Ты действительно это имеешь в виду?

Эвелин снова спросила Сиона.

В её глазах читалось беспокойство.

Чтобы Императорская семья провела Церемонию осмотра Императорской семьи, им, по сути, нужно было иметь свои собственные силы.

Однако, насколько знала Эвелин, у Сиона не было никакой силы.

«Даже если мы отложим это на потом, лучше не будет…»

Однако, знал он или нет, о чем она думает, Сион кивнул и ответил.

– Да. Думаю, через неделю будет в самый раз.

Первоначальная Церемония осмотра Императорской семьи состоялась примерно через месяц.

Однако Сион говорил о том, чтобы перенести его на целых три недели вперёд.

– Ха-ха-ха-ха-ха! Хорошо! Я согласен!

При этих словах четвёртый принц Утекан первым широко улыбнулся и проголосовал за согласие.

Вопреки его неистовой улыбке, его пронзительно сияющие глаза, казалось, уже подсчитали все выигрыши и потери, которые с ним произойдут, когда парад будет свёрнут.

– Я против. Если Церемония осмотра Императорской семьи внезапно будет перенесена, все текущие графики будут нарушены.

Диена, напротив, голосовала против.

На самом деле, она опасалась Сиона больше, чем было заявлено.

Сион, которого она видела до сих пор, никогда бы не сделал такого предложения, не подумав.

Поэтому было правильно проявлять осторожность, пока она не выяснила его намерения.

– А что насчет тебя, Енох?

Из-за противодействия Диены внимание людей сосредоточилось на третьем принце Енохе и дворянах, которые его поддерживали.

Конечно, Сион будет за, но Эвелин нейтральна.

В этом случае направление повестки дня будет меняться в зависимости от выбора Еноха.

– Я согласен.

Вопреки ожиданиям, что он будет выступать против повестки дня, поскольку это была противоречивая повестка дня Сиона, Енох немедленно проголосовал за вопрос Эвелин, как будто он ждал его.

«Ты сам создаёшь возможность».

Знал ли он об этом заранее?

Проведение Церемонии обзора было тем, что сам Енох намеревался предложить после окончания Национальной конференции.

Однако, поскольку Сион первым предложил это, у Еноха не было другого выбора, кроме как поддаться желанию.

Конечно, Сион тоже мог что-то предпринять, но это не имело значения.

«На этот раз, что бы ты ни делал, я все уничтожу».

Убийственное намерение росло в глубинах глаз Еноха, когда он смотрит на Сиона.

Но третий принц не знал.

Глаза Сиона улыбались ему.

Тот факт, что три чёрные звезды, сияющие в его глазах, видят насквозь все его убийственные намерения и даже демоническую силу, скрытую за ними.

Глава 62. Ночь разрушения (1).

– Сион.

Когда Сион выходил из конференц-зала после Национальной конференции, он услышал голос, зовущий его по имени.

Когда Сион повернул голову в ту сторону, откуда доносился голос, он увидел фигуру Эвелин Агнес, которая шла ему навстречу.

– Ты можешь уделить мне минутку?

Она заговорила с Сионом чуть более мягким тоном, чем во время встречи.

Сион кивнул.

– Тогда давай поговорим, пока мы идём.

Эвелин пошла рядом с Сионом.

За ней следовали десятки рыцарей, держась от неё на расстоянии.

В конце встречи дворяне, приближавшиеся к Сиону, вздрогнули и остановились.

Думаю, Эвелин для них была обузой.

После этого они шли долго, не говоря друг другу ни слова.

После выхода из дворца Белой звезды вокруг стало меньше людей.

– Я получила подробную информацию о том, как ты победил Призрачную армию и получил официальный статус преемника. Это было потрясающе.

Эвелин медленно говорила.

– Честно говоря, я никогда не думала, что Сион сможет разобраться с одной из бедствий. Нет, до этого я думала, что ты даже Церемонию престолонаследия не сможешь пройти. Но, похоже, моё суждение о тебе было ошибочным.

С этими словами она повернула голову и посмотрела на Сиона.

В её глазах было множество эмоций, включая удивление, гордость и беспокойство.

В частности, Эвелин была удивлена ещё больше, потому что она слышала всё от 5-ого отряда Серых Львов, которые присутствовали при появлении Призрачной армии.

В мире было известно, что Сион подчинил Призрачную армию с помощью Серых Львов, но она прекрасно знала, что это не так.

«Правда ли, что Его Высочество Сион действительно до недавнего времени не обучался никаким приёмам фехтования?»

«Тогда… Я никогда в жизни не видел такого монстра».

Именно такие слова сказал самой Эвелин Харон, капитан 5-ого отряда Серых Львов, вернувшийся в замок.

Она хотела напрямую спросить Сиона о том, что тогда произошло, но Эвелин этого не сделала.

Теперь Сион тоже был законным претендентом на трон, и он не стал бы делать ничего, чтобы раскрыть свою силу перед ней, которая была не лучше, чем его политический враг.

– Наверное, ты позвала меня не для того, чтобы сказать это… Что ты хочешь сказать? – спросил Сион у Эвелин.

Хотя это было признание со стороны Эвелин, которую называли одним из сильнейших людей нынешней эпохи и сильным кандидатом на пост следующего Императора, в глазах Сиона не было никакой радости по этому поводу.

В его глазах отражался томный свет, как обычно.

Эвелин закрыла глаза, словно собирая в порядок свои мысли, а затем снова заговорила.

– Почему ты сделал это предложение на встрече некоторое время назад?

– Ты имеешь в виду перенос Церемонии осмотра через неделю?

– Да. Ты, наверное, знаешь, что для того, чтобы провести Церемонию осмотра Императорской семьи, тебе в основном нужны собственные силы.

Это также должна была быть военная группа вроде «Рыцарей», а не общие силы.

– Сион, насколько я знаю, у тебя нет никаких войск, кроме нескольких рыцарей, которые защищают дворец Чимсон. Но почему ты сделал такое предложение?

Эвелин вспомнила.

Некоторое время назад, как только Сион сделал предложение, четвёртый принц Утекан и третий принц Енох приняли его предложение.

Те, кто имел под своим командованием много сил, были бы рады этому предложению.

Возможно, если бы Сион не предложил, кто-то из них мог бы заговорить первым.

Так что она не могла ещё больше понять высказывания Сиона.

– Потому что именно так я смогу это вытащить.

– Что? О чём ты…

В глазах Эвелин появилось сомнение в словах Сиона.

Однако Сион не ответил на слова Эвелин.

Потому что ещё не время было говорить.

– …Ты уже давно говорите вещи, которых я не понимаю. Если тебе нужны рыцари, чтобы сопроводили тебя на Церемонию осмотра, я могу оказать поддержку.

– Нет, в этом нет необходимости.

Сион слегка покачал головой.

Конечно, её предложение было неплохим, но в нём действительно не было необходимости.

Эта Церемония осмотра в любом случае не состоится.

С этими словами Сион повернул голову к Эвелин и спокойным голосом сказал.

– Можешь для меня сделать кое-что другое, кроме этого.

* * *

Дворец Чхонсон — один из пяти дворцов, окружающих дворец Белой звезды.

– О чём ты думаешь на этот раз?

Пятая принцесса Диена, владелица дворца Чхонсон, ходила по своему кабинету и что-то бормотала.

5 дней.

Прошло уже 5 дней с тех пор, как закончилась Национальная конференция Агнес.

Однако пока никакого движения со стороны Сиона не последовало.

И этот факт заставил её ещё больше нервничать.

– Я не понимаю, почему на Национальной конференции он внёс такое предложение…

Было бы проще, если бы другие члены Императорской семьи, такие как Утекан или Эвелин, предложили провести осмотр.

Она не могла понять, почему Сион, не имевший силы, произнёс эти слова.

В дополнение к этому, было более убедительно, что если бы он действовал подобным образом, то был бы занят беготнёй весь день и набором сил, но он ничего не предпринимал, находясь во дворце Чимсон.

– Ты действительно собираешься сделать это в одиночку во время осмотра?

Что-то неведомое.

Именно тогда сомнение в её глазах углубилось.

– Ваше Высочество Диена, у вас гость.

Голос служанки послышался из-за двери.

– Гость? Кто это?

– Это Его Высочество принц Сион Агнес.

– ……!

Глаза Диены на мгновение расширились.

– Пусть войдёт.

Несмотря на своё удивление, Диена спокойно заговорила со служанкой, тут же села на стул и с расслабленным выражением лица скрестила ноги.

Не было необходимости сообщать ему, что она только что ходила туда-сюда по кабинету с нахмуренным лицом, думая о нём.

Вскоре после.

*Чунг.*

Дверь в кабинет медленно открылась, являя за ней Сиона.

Тот же томный, но какой-то жуткий вид, как тогда, когда она увидела его на Национальной конференции несколько дней назад.

Диена до сих пор не понимала, как может так сильно измениться характер человека.

– Если ты собираешься предложить мне что-нибудь выпить, я буду кофе. Не добавляйте сахар.

Как только он сел, Диена озадаченно посмотрела на Сиона.

Тем не менее, она дала указания своей служанки, а затем заговорила с Сионом.

– Давненько мы не оставались наедине, не так ли, братишка?

– Неужели?

Сион просмотрел свои воспоминания.

На его памяти никогда не было случая, чтобы он был наедине с Диеной, так что, вероятно, это было до того, как сам Сион вошёл в это тело.

– Я не думаю, что мы в состоянии общаться друг с другом тепло, поэтому давайте сразу к делу. Что привело тебя сюда?

После этого Диена на мгновение посмотрела в глаза Сиона и спросила, зачем он пришёл сюда.

– Я собираюсь нанести удар третьему принцу.

Спокойный тон, как будто он собирался сегодня вечером прогуляться.

Диена, которая на мгновение потеряла дар речи, спросила ещё раз.

– …Прости? Собираешься ли ты напасть на третьего принца? Ты же говоришь про третьего принца Еноха?

– Да.

Диена не могла понять, что сейчас говорит Сион.

Хотя говорят, что Сион недавно нанёс удар, отрубив правую руку Еноха, Легана Урсулу, в буквальном смысле это был всего лишь удар.

Это буквально часть многочисленных сил Еноха.

Для сравнения, единственными силами на стороне Сиона были он сам и красноглазая женщина.

– Ты лучше всех знаешь, что это бессмысленно, верно?

– Смысл как раз таки есть.

– ……?

Глаза пятой принцессы были полны сомнения после спокойных слов Сиона.

Тем временем Сион отпил кофе, принесённый служанкой, и медленно заговорил.

– Я позаимствую твою силу.  Только до тех пор, пока я не ударю Еноха.

– Хааа…

Диена вздохнула, словно была ошеломлена этим.

– Кьяхахахахаха!

Сразу после этого раздался громкий смех.

Посмеявшись некоторое время, она посмотрела на Сиона, который всё ещё был спокоен и ставил чашку.

В отличие от её лица, на котором всё ещё была улыбка, глаза Диены стали холодными, как будто она могла обратить все в лёд в любой момент.

– Если это была шутка, то это было смешно. Братик.

– ……

– Если ты серьёзно, тогда скажи мне. Почему я должна рисковать, начиная тотальную войну с одним из членов Императорской семьи и одалживая свою силу моему младшему брату, у которого нет сил? Что я получу, одолжив свою силу? И…

Постепенно в её глазах начали кружиться ярко сияющие звёзды.

– Почему ты вообще решил, что я одолжу свою силу младшему брату?

Один, два, три... Число звёзд Небесного Моря увеличивались и становились ярче.

– Брат Сион. Чтобы сделать такое предложение, обе стороны должны находиться на одном уровне. Ты действительно думал, что мы с тобой находимся на одном уровне?

*Дуддудду!*

Воздух вокруг него быстро сминался Небесным морем Диены, которое, наконец, полностью раскрывалось, и пространство начинало дрожать.

Сила, достойная прямых кровных родственников Агнес, которых поистине называют чудовищами за пределами небес.

Под давлением, от которого нормальный человек потерял бы сознание, он просто стоял перед ней.

– Я хочу у тебя кое-что спросить.

Глаза Сиона смотрели в глаза Диены.

Чёрные звёзды медленно раскрывались в глазах Сиона.

– Кто оценивает уровень силы?

В то же время неоднородная тьма, распространяющаяся в пространстве, начала поглощать весь свет Небесного Моря, наполняющий окрестности.

Давление исчезало, как будто его никогда и не было.

– Что…

В глазах пятой принцессы было глубокое удивление.

Это была сила, которая намного превзошла её ожидания, но что ещё больше потрясло Диену, так это чёрные звёзды, сияющие в глазах Сиона.

Сила, которую она никогда раньше в жизни не видела и не слышала.

Это не была магия, боевые искусства или даже врождённые способности.

Что-то похожее на Небесное море, но глубже и мрачнее.

Диена почувствовала инстинктивный страх перед чёрными звёздами, сиявшими в глазах Сиона.

«Я…  Я испытываю страх?»

В этот момент в сознании Диены медленно начала возникать история.

История, связанная с силой, которой пользовался Вечный Император, первый Император Империи Агнес, которую она увидела мимоходом в одном из секретных мест Императорского замка давным-давно.

«Не может быть…»

Кроме того, в её голове также возник образ Меча Уничтожения, которым Сион убил бывшего лидера Икара, Легана Урсулу.

– Нет необходимости, чтобы ты сама выступала. Тебе просто нужно одолжить мне армию эльфов под твоим командованием.

Сион тихо произносил слова, как будто это могло сбыться естественным образом.

Диена на мгновение посмотрела на Сиона трясущимися глазами, а затем вздохнула.

Вскоре после этого с её губ сорвался вопрос.

– …Позволь мне ещё раз задать тебе один вопрос. Зачем ты пришёл ко мне?

– Потому что ты ненавидишь Еноха больше всего.

– Только по этой причине?

– И подвал дворца Хёксон.

– ……!

– Разве этого недостаточно?

Не было необходимости перечислять остальные причины одну за другой.

Сион знал.

Диена Агнес в это время уже подумывала о нападении на третьего принца.

На самом деле, согласно Хроникам, на Церемонии осмотра Императорской семьи, которая должна была состояться через месяц, пятая принцесса напала на Еноха, когда он выходил из замка.

Конечно, это не была тотальная война, которую она лично развязала, но даже она провалилась.

Точная причина, по которой Диена тайно напала на Еноха, не была указана в Хрониках, но Сион предположил, что причина была связана с подвалом дворца Хёксон, где остановился Енох.

– …….

Услышав слова Сиона, Диена на мгновение закрыла рот, как будто глубоко о чём-то задумалась.

«Енох определённо раздражает больше всех. В последнее время его поведение, перешедшее черту, стало более суровым, поэтому я попыталась отомстить ему. Плюс…»

Её глаза начали холодеть, когда она вспомнила об уничтожении подразделения эльфийского корпуса Играсии, смутной информации, которую она получила о подвале дворца Хёксон, и о многом другом.

Наблюдая за её беспокойством, Сион неторопливо наклонил чашку с кофе.

Потому что ответ в любом случае был предопределён.

Раньше с этой целью он сеял даже мелкие семена, поэтому сюрпризов не будет.

Вскоре после этого...

– …Ты, наверное, заранее подумал, как ударить, да?

Наконец, из уст пятой принцессы вырвался вопрос, свидетельствующий о согласии.

Глава 63. Ночь разрушения (2).

– Я никогда не думала, что ты собираюсь сделать что-то настолько масштабное....

В кабинете дворца Чхонсон, куда ушёл Сион, пробормотала пятая принцесса Диена.

– Я думала, ты просто планировал тайное нападение.

В её глазах было глубокое удивление.

Конкуренция между Императорской семьёй за престолонаследие.

Это происходило постоянно со времён первого императора, Вечного Императора, но в основном это делалось посредством закулисной работы и тайных усилий.

Даже если это причинило прямой вред другим членам Императорской семьи, то в основном это происходило в результате отравления или убийства с использованием убийц, а также отправки специального отряда, чтобы дождаться, пока цель покинет Императорский замок.

Таким образом, за 400-летнюю историю редко случалась тотальная война между Императорской семьёй, то есть полномасштабная война, в которой на кону стояло выживание друг друга.

Но на этот раз то, что Сион предложил Диене, было почти на том же уровне.

«И потом, я не собирался проводить Церемонию осмотра».

Когда он попросил провести Церемонию осмотра на Национальной конференции, она просто предположила, что Сион пытается вытащить третьего принца Еноха и напасть на него.

Но на самом деле Сион стремился к другому.

Глубина его сердца и смелости, исходивших от него, было достаточно, чтобы у Диены пошли мурашки по коже.

«Это губительно и очень опасно, но...»

Если бы всё действительно пошло именно так, как он задумал, само существование Еноха могло бы быть стёрто из Императорского замка.

Меры по преодолению последствий, которые последуют за этим, уже приняты.

– Если подумать, это вовсе не невозможно.

Нет, если присмотреться, лучшей возможности уже никогда не представиться.

Кроме того, если подумать о выгодах, которые получит сама Диена, если сделает эту работу успешной...

«В любом случае, поскольку я принял это, я больше не могу отступить».

Завершив свои мысли таким образом, Диена сделала жест и позвала Ллойда, стоявшего позади неё.

– Да, Ваше Высочество Диена.

– Сколько элементальных войск сейчас доступно?

– Все, кроме 7-ой и 8-ой дивизий, которые выполняют задания за пределами Императорского замка.

– Немедленно отправь их во дворец Чимсон. Естественно, как будто это было из-за парада.

– Хорошо.

Несмотря на её неожиданные указания, Ллойд склонил голову и вышел из кабинета, не спрашивая о её причинах.

В кабинете, где она осталась одна.

– Это лишь начало. Нам лучше сделать это правильно.

Холодные, сверкающие глаза пятой принцессы опустились вниз.

* * *

В самом конце коридора в подвале дворца Хёксон находилась комната, заблокированная огромной железной дверью.

Место, куда никогда не заходили даже приближённые третьего принца, руководящие подземными экспериментами на людях.

Только третьему принцу Еноху было разрешено войти туда, и даже интересоваться существом за дверью было запрещено.

*Чулкун!*

Енох без колебаний открыл железную дверь и вошёл в комнату.

Вместе с этим начало изливаться огромное количество демонической энергии, словно отягощая всё его тело.

Хотя он уже сотни раз входил и выходил из него и постепенно принимал энергию демона в свое тело, Енох всё ещё не мог привыкнуть к энергии демона, которую он чувствовал каждый раз, когда входил в это место.

– Дирал, ты здесь?

Енох нахмурился и спросил в темноте комнаты, где ничего не мог видеть.

Тогда…

– Ха-ха, конечно здесь. Куда ещё я могу пойти в этом Императорском замке, как не сюда?

В темноте какая-то фигура подошла к Еноху и заговорила весёлым голосом.

Мужчина на вид около двадцати пяти лет, с головы до пят одет в тёмно-синий костюм.

Если не считать вертикальных глаз, как у змеи, и заострённых ушей, он ничем не отличался от человека, но Енох знал, что это не его истинный облик.

«Демон».

Демон настолько могущественный, что даже сам Енох не мог догадаться о его силе.

Такова была личность этого человека, Дирала.

Около 10-и лет назад перед ним внезапно появился Дирал и сделал Еноху сладкое предложение, от которого он никак не смог отказаться.

«Я сделаю тебя Императором. А взамен, тебе нужно кое-что сделать для меня».

Енох принял предложение и создал для Дирала подземный испытательный полигон.

Вскоре в этой лаборатории стали проводиться беспорядочные эксперименты с использованием чёрной магии на людях, эльфах, гигантах и зверях, но Еноха это не волновало.

Нет, на самом деле он ещё больше поощряло это.

Результаты таких экспериментов оказали большое влияние на развитие собственных магических навыков Еноха.

Кроме того, поскольку Енох по своей природе был садистом, ему это тоже нравилось.

– Я уже планировал с вами встретиться, но кажется, у нас есть что-то общее.

– Хватит нести чушь, что с экспериментом?

– Благодаря постоянным усилиям Его Высочества по поставки подопытных, я добился значительного прогресса. Однако для полной реализации потребуется ещё некоторое время.

– Сколько ещё?

– Думаю, это займёт как минимум ещё несколько недель.

– Прискорбно…

При его словах в глазах Еноха появилось лёгкое сожаление.

Если эксперимент, который Дирал проводит на этот раз, окажется успешным, собственная магия и Небесное море Еноха могли бы добиться несравненного прогресса по сравнению с нынешним днём.

«Было бы идеально, если бы оно было завершено до этого парада… Ну, это не имеет значения».

Пока Енох так думал, он подумал о Церемонии осмотра Императорской семьи, до которой осталось два дня.

Первоначально предполагалось, что он состоится через месяц, но сроки изменились из-за предложения Сиона Агнес, который в последние дни является самой большой занозой в заднице.

Енох не знал, о чём думал его проклятый младший брат, когда устраивал парад, но Енох планировал воспользоваться этим в полной мере.

– Да, кстати, как идёт подготовка к осмотру?

Прочитал ли он, по крайней мере, внутренние мысли Еноха?

Дирал щёлкнул пальцами и спросил Еноха.

– Идеально. Как ты сказал, Дирал, причина, по которой Сион ускорил парад, заключалась в том, чтобы как можно скорее вытащить меня из замка.

Енох ответил с холодным выражением лица.

Сколько бы он ни думал об этом, это было всё, что пришло ему в голову.

Независимо от того, насколько тщательно охранялась Императорская семья за пределами замка, они должны были быть более уязвимыми, чем когда они находились внутри замка, и именно к этой бреши стремился Сион.

Должно быть, снаружи замка поджидает какая-то ловушка.

– Чтобы подготовиться к этому, я планирую тайно вывести всю силу из дворца Хёксон за пределы замка, начиная с сегодняшнего вечера.

Конечно, имея только силы, мобилизованные для Церемонии осмотра, можно было легко растоптать ловушки, расставленные такими, как Сион.

Однако Енох уже несколько раз терпел неудачу, и каждый раз Сион превосходил его ожидания, поэтому Енох готовился более тщательно.

«Я полностью сокрушу тебя подавляющей силой».

Даже если бы не было нападения со стороны Сиона, это не имело бы значения.

В этом случае ему просто нужно сначала нацелиться на Сиона.

Енох явно планировал лишить Сиона жизни во время этого парада, даже если для этого придётся мобилизовать все свои силы.

– Ох, вы определённо сможете убить принца Сиона, если не возникнет переменной!

Дирал, который делал преувеличенные жесты, глядя на сверкающие жизнью глаза Еноха, продолжил говорить с необъяснимой улыбкой.

– Но будьте осторожны, Ваше Высочество Енох. Слухи, которые я слышу о принце Сионе в эти дни, необычны.

– Не волнует. На этот раз, даже если он в десять раз сильнее слуха, я уверен, что сокрушу его.

Енох ответил уверенным голосом.

Вот насколько он готовился к этой Церемонии осмотра и настолько был уверен в себе.

Теперь остается только наблюдать, как Сион извивается, как жук, под его ногами в день парада.

«Я ни за что не убью тебя так просто».

Он загонит его в угол, откуда он уже не сможет выбраться, а когда он впадёт в полное отчаяние, заставит его умирать медленно, ощущая как можно больше боли.

Глаза Еноха наполнились радостью, возможно, потому, что он был счастлив, просто думая об этом.

– ……

Демон, Дирал, спокойно посмотрел на Еноха прищуренными глазами.

До самого конца из его уст не вырвалось ни слова о том, что слухи, которые он знал о Сионе Агнесе, отличались от слухов, которые знал Енох.

* * *

Почему в «Хрониках героя Фросимара» луна красная?

Это был один из вопросов, которые возникли у Сиона после того, как он повал в Хроники.

Хотя точная причина этого в летописях не указана, существовало несколько гипотез.

Среди них Сиону понравилась гипотеза о том, что Луна — это сосуд, содержащий души людней этого мира.

Гипотеза состоит в том, что когда жизнь, живущая в этом мире, умирает, её душа содержится в Луне, и чем больше таких душ содержится, тем темнее становится красный цвет Луны.

«Хотя это не совсем так».

Сион так и подумал и посмотрел на полную луну в небе.

Возможно, если эта гипотеза верна, в будущем сам Сион окрасит луну в ещё более красный цвет.

– Ваше Высочество Сион.

В это время Тьерри тихо подошёл к Сиону, который смотрел на луну в небольшом саду возле дворца Чимсон.

– Со стороны третьего принца были предприняты меры.

Никаких других слов не требовалось.

Всё остальное уже было прекрасно подготовлено и остался только ключ, с которого всё начнётся.

Теперь Тьерри говорил, что ключ готов.

При этих словах Сион медленно повернулся и посмотрел на Тьерри.

В отличие от прежнего, в глазах Тьерри не было ни малейшего сомнения.

Единственное, что существовало в этих глазах, — это почтение и преданность Сиону.

Взгляд, который можно увидеть у фанатиков.

Но этот взгляд был слишком знаком Сиону.

Потому что, когда Сион был Императором, все, кто смотрел на него, выглядели так.

– Люсина?

– Она только что вошли в Хьюбрис.

– Тогда она сможем прийти вовремя.

Сион слегка улыбнулся, произнося эти слова, и медленно начал выходить из сада.

– Вы уходите прямо сейчас? Подождите, пока тысячелетняя ведьма не войдёт в замок...

– Нет, начинать нужно сейчас.

Сион покачал головой Тьерри, который следовал за ним позади.

С того момента, как он уничтожил одно из подразделений элементального корпуса Диены, до предложения провести Церемонию осмотра на Национальной конференции.

Всё это было подготовлено к сегодняшнему дню.

«На самом деле причина проведения Церемонии осмотра была другая».

Причина, по которой Сион первым нацелился на Еноха, заключалась в том, что он также был самым лёгким противником среди Императорской семьи.

А ещё потому, что через некоторое время он стал самым сложным противником.

Эксперимент над людьми, который третий принц проводит с демоном в подвале дворца Хёксон.

Вскоре Енох достигает отличных результатов в эксперименте и в результате быстро становится сильнее.

А временем, когда оно достигнет своего пика, станет, если всё пойдёт по плану, на параде, который пройдёт через месяц.

В то время Енох стал трудным противником, как и Эвелин, одним из самых сильных людей в мире.

«Именно из-за этого атака Диены провалилась во время Церемонии осмотра в Хронике».

Срок в неделю, о которой говорилось во время Национальной конференции.

Сион считал, что лишь на параде можно было убить Еноха.

*Стук, стук.*

Закончив свои мысли, Сион покинул сад и медленно пошёл по Императорскому замку. Зловещая тьма нависала за его спиной, словно длинная тень.

Было ли это вообще связано с тьмой?

*Стук, стук.*

Появляющиеся из ниоткуда люди начинали тихо следовать за Сион, пока он шёл.

Десятки, не сотни.

Те, кто быстро увеличивал свою численность, сформировали армию.

Почувствовав, что корпус собран, Сион поднял голову и посмотрел на луну, плывущую по небу.

Полная луна ярко-красного цвета.

Сегодня ночью красный свет луны станет ещё темнее.

*Сусс-*

Чёрный звёздный свет медленно начал кружиться в глазах Сиона.

Наконец пришло время начать первую охоту на Императорскую семью.

Глава 64. Ночь разрушения (3).

Икар, один из подразделений Имперских Магов.

В ночь Церемонии посвящения они были уничтожены Сионом и Люсиной, но если быть точным, не полностью.

Во время Церемонии посвящения за пределами Императорского замка оставались войска, выполнявшие задания, они не были вовлечены в инцидент и были ещё живы.

Разумеется, Икар находился на грани распада, а статус остальных магов был уже не таким, как раньше.

Например.

– Чёрт! Почему мы это делаем...

Двое стражников, охранявшие главные ворота дворца Хёксон, были магами, принадлежащими Икару.

Среди них из уст Альберта, мага, стоявшего слева, послышался очень раздражённый голос.

– Как бы сильно Икар ни был уничтожен, разве не следует поручить рыцарям низшего ранга Императорского замка охранять главные ворота?

– Перестать жаловаться.

Маг Джонсон, стоявший справа от него, посмотрел на Альберта и ответил.

– Честно говоря, я думаю, что нам повезло, что мы ещё живы.

– Ха, да, но это всё равно слишком. Это была не наша вина, это была ошибка главнокомандующего, так почему...

– Шшш! Тихо.

Джонсон прервал Альберта и приложил палец к своим губам.

Это было перед дворцом Хёксон, и люди внутри дворца могли услышать слова Альберта.

– Стоит пока помолчать. Даже если Икар будет распущен, это не значит, что наши навыки исчезли. Когда ситуация успокоится, нас, вероятно, направят в другую группу магов.

– И когда это будет? Мы были полностью исключены из всех отрядов. Ты тоже видели это недавно, да? Все войска внутри дворца Хёксона были собраны и отправлены за пределы Императорского замка. Но мы здесь.

– ……

Джонсон хранит молчание в ответ на слова Альберта.

На самом деле, у него тоже были претензии по этому поводу.

Он не знал, что он собирался делать, но третий принц Енох уделял всё своё внимание Церемонии осмотра, которое состоится завтра.

Он тайно выводил все свои силы, за исключением минимального количества войск для охраны дворца.

Тем не менее, то, что они охраняли дворец, было равносильно тому, чтобы сказать, что они были полностью отчуждены.

В это время…

– А…?

Вопросительный голос вырвался из уст Альберта, пока он смотрел вперёд.

– В чём дело?

– Посмотри туда. Что это такое?

Глаза Джонсона, когда он поворачивал голову в том направлении, куда указывал палец Альберта, также начали окрашиваться сомнением.

*Стук, стук.*

Издалека шла фигура, шаги которой зловеще тронули глубины их сердец.

Тьма, более глубокая, чем ночь, распространявшаяся от фигуры, окрасила окрестности ещё в более чёрный цвет.

Но не это заставило глаза Альберта и Джонсона наполниться сомнением.

За чёрной как смоль фигурой следуют сотни человеческих фигур.

Обычно корпус состоит из десятков тысяч солдат.

Однако у Альберта и Джонсона возникло ощущение, словно весь корпус двигался от тех сотен людей, которые сейчас были перед ними.

Очень редкое зрелище даже в пределах Императорского замка.

Но проблема заключалась в том, что корпус приближался к дворцу Хёксон.

– Я-Я не могу в это поверить…!

*Шух!*

Голова Альберта, которая собиралась что-то крикнуть широко раскрытыми глазами, исчезла.

– Альберт!

Тело Альберта медленно свалилось на землю.

Вскоре Джонсон, оставшийся один, начал видеть фигуры, одну за другой приближающиеся прямо к нему.

– Т-Ты…!

В момент, когда в глазах Джонсона появился шок, когда он увидел лицо человека, идущего впереди…

*Шух!*

Его голова, как и у Альберта, тоже исчезла в одно мгновение.

Мужчина, Сион, монотонными глазами взглянул на трупы магов, а затем повернул голову в сторону плотно закрытых главных ворот дворца Хёксон.

– Идём внутрь.

В момент, когда тихий ропот вырывался из уст Сиона…

*Квааааааанг!*

С громким грохотом главные ворота дворца разлетелись на куски.

*Стук, стук.*

Сион медленно входил через разрушенные врата во дворец Хёксон.

К тому времени, как Сион прошёл примерно половину огромного зала от входа...

– Атака! Это нападение!!

Словно сработала тревога. Из дворца выбежали многочисленные рыцари и маги.

Их глаза были полны растерянности и удивления, как будто они не ожидали, что на них нападут внутри дворца.

– Как вы смеете нападать на дворец Хёксон, где находится Его Высочество Енох!

Рыцари-стражники дворца Хёксон устремились к Сиону во главе со старым рыцарем с длинной бородой.

В момент, когда эти рыцари внезапно набросились на Сиона.

– Мы разберёмся со всеми, кто атакует вас.

Капитан первого отряда Играсии Ллойд, стоявший прямо за Сионом, говорил холодным голосом.

Армия элементалистов наконец начали двигаться вместе с ним.

*Зунзунзун!*

Сотни? Нет, тысячи?

Бесчисленные ледяные духи, призванные в одно мгновение, превращались в белые копья и атаковали приближающихся рыцарей.

*Квадеудеук!*

– Кхаааак!

– Аарг, кха!

Рыцари, которых пронзили все эти ледяные копья, не имели возможности должным образом заблокировать ни одно из них.

Во-первых, сила каждой стихийной магии, используемой элементалистами Играсии, была сравнима с силой магии среднего уровня.

Поэтому рыцари, охранявшие вход во дворец, не могли их остановить.

– !!!!!

Глаза магов, наблюдавших за этой сценой сзади, были полны изумления.

Хотя это была всего одна атака, её оказалось достаточно, чтобы установить личности нападавших.

В этом мире была только одна вооруженная сила, способная одновременно использовать тысячи стихийных магий.

Элементальный корпус Играсия.

– Это армия элементалистов!

– Почему Играсия здесь?

Из уст магов вырвался растерянный крик.

*Квагвагвагванг!*

Было уже слишком поздно.

Прежде чем они это осознали, элементалисты Играсии уничтожили всех рыцарей, которые мчались к ним.

Это не заняло и десяти секунд.

– П-Почему Играсия…? … Ааа!

Маги, собранные в зале, также быстро начинали погибать от рук элементалистов.

Играсия, сильнейшая группа воинов-элементалистов в Империи Агнес, названа Легионом Духов, потому что всего несколько сотен членов могут производить силу, сравнимую с силой армии.

Сила Играсии раскрывалась здесь без всякого фильтрования.

Элементалисты Играсии, в одно мгновение уничтожившие врагов в зале, посмотрели на Сиона.

– Кабинет и спальня Третьего Принца Еноха находятся на верхнем этаже дворца. Мы немедленно расчистим туда дорогу.

Хотя это был вражеский дворец, ничем не отличавшийся от родной базы Еноха, была причина, по которой Ллойд говорил с такой уверенностью.

Они гордились собой и силой Корпуса элементалей, но, более того, нынешний Дворец Хёксон был практически пустым домом.

Не знаю, произошло ли это из-за парада, который должен был состояться завтра, но почти вся сила Еноха в замке была истощена, и этот факт был полностью подтверждён.

Ллойд неосознанно восхищался Сионом, создавший всю эту ситуацию.

«От привлечения Её Высочества Диены, которая никогда бы не сделала ни шагу, если бы она полностью не руководила игрой, до создания этой ситуации, приготовив третьего принца по своему вкусу».

Даже если он не знал, насколько он силён, у него не было другого выбора, кроме как признать ужасающую глубину его сердца.

В это время.

– Нет, вы, ребята, идите под землю.

Сион покачал головой и ответил.

– Что?

– Там есть кое-что, что Диена хочет проверить.

– Что это…

Глаза Ллойда были полны сомнения, но фигура Сиона уже направлялась к верхнему этажу дворца.

– …Вторая и третья дивизия должна следовать за Его Высочеством Сионом. Остальные из нас идут под землю вместе со мной.

– Будет исполнено.

Ллойд, который смотрел на спину Сиона, покачал головой, дал указания и начал быстро двигаться к подвалу.

По его опыту, скорость важнее всего остального, когда дело доходит до ограбления пустых домов.

– Кто вы..…!

*Квадеудеук!*

– Это злоумышленники! Тре… Аааа!

Войска продолжали появляться, блокируя путь вперёд.

Они не смогли остановить армию элементалистов, которая была основной силой пятой принцессы Диены, даже на мгновение.

Это было просто бессмысленное повторение смертей.

Они без всяких проблем спустились вниз.

На их взгляд, железные ворота, которые, казалось, были последними воротами в подземелье, были в 3 раза толще других и были обработаны магией.

– Как только ломаем дверь и входим внутрь.

*Квааааанг!*

Ллойд и члены Играсии немедленно разрушили железные ворота и сразу же вошли в них, и сцена за железными дверьми медленно предстала перед их глазами.

Этот момент…

– Ублюдок…!

Беспристрастное лицо Ллойда, с его резкой ненормативной лексикой, начало искажаться.

* * *

*Сугагагакак!*

Когда Сион поднимался по лестнице почти так, как если бы он бежал, с обеих сторон наносились удары мечами, направленные в жизненно важные точки.

Сион естественно делал шаг по диагонали, как будто он этого ожидал, и в то же время наклонял тело, чтобы избежать ударов мечей.

*Фухахахаха!*

В то же время тьма, витающая вокруг Сиона, быстро расширялась, словно пламя, и охватывала всех рыцарей, наносивших удары мечами.

– Аааа!

Из темноты, охватившей рыцарей, донесся хруст, но Сион прошёл мимо, даже не остановившись.

«Я должен как можно быстрее добраться туда, где находится Енох».

В любом случае, большая часть оставшейся силы во дворце Хёксон будет сосредоточена под землёй, где расположена лаборатория демона.

Поскольку верх был практически пуст, скорость была важнее всего остального.

Из-за личности Еноха у него почти не было шансов сбежать из дворца, чтобы избежать стычки с Сионом, но вероятность того, что он мог бы это сделать, всё же оставалась.

Если бы Еноха здесь не было, планы на будущее могли бы серьёзно потерпеть неудачу.

– Стойте! Вам нельзя быть здесь!

Тем временем десятки магов со стороны третьего принца спустились сверху и без разбора обстреляли магией Сиона и Играсию, следовавших за ним.

Действительно ли это дом одного из членов Императорской семьи, бросающий вызов за право управлять Империей Агнес?

Возможно, потому, что у них было больше свободного времени, хотя большая часть их сил была развёрнута в четыре линии, атаки этих магов были на совершенно ином уровне, чем те, которые столкнулись у входа ранее.

*Хваааааа!*

Приближалась всевозможная магия, окрашивая всё пространство в ярко-красный цвет так, что невозможно было уклониться.

Такая магия смешивалась в воздухе, создавая синергию и становясь ещё более мощной.

– Развернуть  Древо Духов!

С резким криком Селии, капитана второго отряда Играсии, наблюдавшей за приближающейся магией…

*Дддддддд!*

Многочисленные духи, вызванные сложными песнопениями спиритистов, сплелись в одно целое и начали создавать форму огромного дерева.

Дерево Духов.

Одна из типичных техник защиты армии элементалистов Играсии.

*Квааааааа!*

Вскоре Дерево духов и десятки заклинаний столкнулись друг с другом, и разразился огромный взрыв с рёвом, разорвавшим барабанные перепонки.

В этот момент.

--------------!

Луч тьмы проник в этот взрыв.

Словно горизонтальный разряд молнии, тьма пересекла поле битвы и быстро достигла спин магов третьего принца.

Но…

– Ублюдок, как ты смеешь смотреть на нас свысока! Ты изо всех сил пытаешься убить нас!

Прежде чем превратившийся во тьму Сион успел пройти мимо всех магов дворца Хёксон, маг ближнего боя, почувствовавший это с превосходной скоростью реакции, немедленно преградил путь Сиону.

*Спапапапат!*

Вместе с ним к Сиону начали устремляться и другие боевые маги, охватывая все направления десятками вспомогательной и боевой магии, окутанными их телами.

– Чёрт!

Селия, ставшая свидетельницей этой сцены сквозь удаляющийся взрыв, выругалась и быстро бросилась к Сиону.

«Что, черт возьми, он сможет сделать в одиночку!»

В её глазах читалось растерянность.

Разве он не понял из только что произошедшего столкновения, что сам уровень отличается от тех магов, с которыми он имел дело у входа всего минуту назад?

Она не могла понять, почему он проник в толпу ветеранов боевых магов в одиночку.

Как бы сильно ни вырос принц Сион за последний год, это было равносильно самоубийству.

– Я раздавлю тебя одним махом!

Тем временем образ Сиона полностью исчез среди нападающих боевых магов.

– Уклоняйтесь!

В тот момент, когда Селия, ещё не дошедшая до этого момента, исказила лицо и настойчиво закричала…

– Пора.

Тихий голос эхом разнёсся в ушах людей, включая её.

– Я думаю, что да.

Они не знали, что Сион, с самого начала, спровоцировал эту ситуацию.

Чёрный свет.

*Кваджиджиджик!*

Стена боевых магов, закрывающая Сиона, безжалостно разорвалась, и чёрный свет, настолько жуткий, что от одного взгляда на него мурашки бежали по коже, начал взрываться.

Глава 65. Ночь разрушения (4).

Кабинет пятой принцессы на верхнем этаже дворца Чхонсон.

Диена стояла перед большим окном и смотрела на дворец Хёксон вдали.

Дворец Хёксон выглядит чрезвычайно тихим, возможно, из-за мягкого лунного света.

Но она знала.

Прямо сейчас внутри дворца Хёксон идёт битва, которая может полностью разрушить Императорский дворец.

– Хааа…

В её глазах светился свет беспокойства, и она тихо вздохнула.

–  Может мне стоило пойти лично?

План был идеален, но она не могла не нервничать, поскольку знала, что статус не только Сиона, но и самой Диены может сильно измениться в зависимости от исхода этой битвы.

Однако причина, по которой она ещё не направилась во дворец Хёксон, заключалась в том, что смысл битвы был совершенно разным в зависимости от того, участвовала ли она лично или нет.

«Ну, на самом деле, я уже объявила войну с того момента, как отправила Играсию...»

Кроме того, было одно и единственное, что её беспокоило.

«Как, чёрт возьми, ты собираешься победить Еноха?»

Конечно, поскольку дворец Хёксон сейчас был практически пустым домом, можно было бы просто атаковать третьего принца всеми силами армии элементалистов, не беспокоясь ни о чём другом.

Не было никакой гарантии, что до этого момента не возникнут другие переменные.

«Сион пока не может справиться с Енохом в одиночку».

Это было естественно.

Пусть Сион заполучил Меч Разрушения и обрёл силу Вечного Императора, это было совсем недавно.

У него не было другого выбора, кроме как сильно отставать от Еноха, который уже был известен как один из монстров, превосходящих здравый смысл, поскольку он одновременно изучил и естественный интеллект, и магию.

«Ну, было бы не так уж плохо, если бы Сион умер, но…»

Енох должен был умереть, по крайней мере, сегодня вечером.

«Мне также интересно, что находится в подземелье».

Она с таким беспокойством смотрела на дворец Хёксон.

*Шух-*

Диена наконец решилась и надела мантию, висевшая на стуле.

* * *

Ллойд Флернер — один из соратников пятой принцессы Диены и капитан первой дивизии армии элементалистов Играсии.

Он славился своей особенно холодной и рассудительной личностью среди рационально мыслящих эльфов.

Даже люди, которые вместе уже несколько лет, говорят, что ни разу не видели, чтобы он нахмурил бровь.

Но в этот момент.

– Вы грёбаные мрази!

Лицо Ллойда было безжалостно искажено.

При этом из его уст вылетали ругательства.

В этом ругательстве была огромная злоба.

– Как…!

Пейзаж подвала дворца Хёксон был отражён в глазах Ллойда.

Ад раскинулся за стеклянными стенами по обе стороны центрального коридора.

Все формы жизни, включая людей, эльфов, гигантов и зверей, были искажены магическими экспериментами.

Женщина-эльф, проливающая слёзы, а по всему её телу свисают десятки рук и ног.

Плачущий великан с тремя головами, с зашитыми глазами и ртами.

Даже ползающая по полу зверь-лиса превратилась в отвратительную форму, объединившись со всевозможными монстрами.

Очевидное табу.

Что особенно разозлило Ллойда, так это вид эльфов, которые умоляли, чтобы их убили, а не умоляли спасти.

– Как ты можешь маскироваться под человека и делать нечто подобное?

Число эльфов, существовавших в этом мире, было намного меньше, чем у других рас.

Поэтому каждый член клана эльфов был драгоценен, и связь была настолько глубокой.

Поскольку такие эльфы подвергались здесь экспериментам с использованием чёрной магии, глаза Ллойда не могли не исказиться.

Если Диена, которая относится к расе эльфов ещё более почтительно, чем он, увидит эту сцену, её гнев будет намного больше его.

*Киааааак!*

– Как вы здесь оказались… Схватить их!

Химеры и маги, узнавшие о проникновении, устремились к нему и элементалям.

Ллойд смотрел на приближающихся врагов горящими глазами.

– Сегодня Играсия уничтожит всё, что существует здесь, не оставив после себя ни единого столба или корня.

Вскоре после этого изо рта Ллойда послышался звук скрежетания зубов.

Наконец началась полномасштабная стычка между двумя группами.

И вместе с этим…

*Скрип-*

Железная дверь в самом конце подвала дворца Хёксон слегка приоткрылась.

* * *

Что изменится больше всего, когда Астральная тьма повысится с 2 до 3 звёзд.

Это было наличие тёмного контура.

Тёмный контур.

Контур, существующий внутри тела пользователя и созданный так, что через него может течь только Астральная тьма.

Три звезды Астральной тьмы завершаются прорывом всех этих скрытых контуров.

Выгода от этого была проста.

Гораздо более высокая скорость, чем у кровеносных сосудов, которые были существующими проходами Астральной тьмы, и, следовательно, чрезвычайная эффективность.

Вот почему…

*Хваааааа!*

Эта техника, подобная «Чёрному свету», которую ранее нельзя было использовать из-за огромных требований Астральной тьмы, также стала возможной.

Чёрный свет, вырвавшийся из всего тела Сиона, превратился в сотни острых лезвий и начал разрывать на части льющуюся магию и даже боевых магов, использовавших эту магию.

*Квазиджиджик!*

Как будто этого было недостаточно, чёрный свет распространялся ещё дальше и без разбора раскалывал все объекты, включая других магов, присутствующих вокруг него.

В результате вокруг Сиона мгновенно образовалось огромное пустое пространство, и шум поля боя прекратился.

«Думаю, этого достаточно».

Сион взглянул на Селию, которая смотрела на него пустыми глазами в этой тишине, затем тут же повернулся и направился к лестнице, ведущей наверх.

Это было потому, что он планировал это с самого начала, привлечь магов, а затем выплеснуть Чёрным светом в центре всего этого.

Из-за только что произошедшего удара около четверти магов Еноха было убито.

При таких темпах вторая и третья дивизия оставшегося корпуса элементалов будет достаточно, чтобы быстро зачистить помещение.

*Квагвагвагванг!*

Прошло некоторое время после того, как Сион поднялся во дворец, снизу снова начал доноситься шум битвы.

«Маги были последней линией обороны?»

Прислушиваясь к звуку, Сион посмотрел на вершину дворца.

Дворец Хёксон состоял в общей сложности из семи этажей.

Сион сейчас находится на шестом этаже, поэтому если он поднимется ещё на один этаж, то сразу обнаружит кабинет Еноха.

Однако не было замечено ни одного проходящего мимо слуги, не говоря уже о том, чтобы преграждать путь Сиона.

Как будто сам этаж был пуст, но…

«Это невозможно».

Подумав об этом, Сион прищурился и внезапно поднёс руку к лицу.

В момент, когда рука Сиона мгновенно покрылась Астральной тьмой.

*Га-га-га-га-гак!*

С огромным трением ярко-красное пламя начало взрываться во всех направлениях.

И внутри него появился большой клинок, касающийся руки Сиона.

– О, ты смог меня заблокировать?

В то же время владелец клинка ухмыльнулась Сиону и заговорила.

Тёмно-синяя женщина-демон с клинками вместо рук там, где должны быть её руки.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

*Тоунг!*

С этими словами женщина-демон слегка отбросила руку Сиона, которая касалась клинка, и использовала отдачу, чтобы броситься назад.

Эластичность как у кошки.

И в этот момент…

*Кваааанг!*

Стена рядом с Сионом рухнула, и из неё вышло нечто огромное и сразу же ударило его.

В результате Сион отлетел в сторону, как если бы он скользил по льду, и впечатался в противоположную стену.

– Что?  Ты пришёл один?

Вскоре тот, кто ударил Сиона, развернул своё огромное тело и издал громкий голос.

Лысый демон, всё тело которого покрыто чёрными мускулами, огромного роста, по меньшей мере 2,5 метра.

Ужасная демоническая энергия распространялась из тела такого мускулистого демона, естественным образом отягощая всё вокруг.

– Хм… Стоило ли нам обоим приходить сюда?

Мускулистый демон заговорил и разочарованными глазами посмотрел на Сиона, застрявшего в стене.

– Таков приказ. Разве ты не слышал о его навыках?

Ответила женщина-клинок, подойдя к мускулистому демону.

В глазах этой женщины вместо разочарования, как у мускулистого демона, была усмешка.

Их зовут Кизанья и Адум.

Они были как бы отдельным подразделением, не принадлежавшим ни одному из пяти демонических духов, повелевавших демонами человеческого мира.

– Дирал, ты слишком сильно беспокоишься. Ты послал нас только для того, чтобы остановить одного человека.

Была одна причина, по которой они оказались здесь сейчас.

Дирал призвал Еноха в качестве своей охраны на случай, если вся сила во дворце будет потеряна.

В конце концов, мысли Дирала оказались верными.

Адум, который думал, что впервые за долгое время сможет повеселиться, не смог скрыть своего глубокого разочарования.

– Дирал, я уверен, ты не думал, что этот парень поступит так глупо и придёт один. Ну, я думаю, всё прошло хорошо? В любом случае, он был тем парнем, о котором в последнее время ходили неприятные слухи. Было бы неплохо убить кого-нибудь, если бы было такое оправдание.

Кизанья ответила Адуму, пожав плечами.

Кизанья знала о слухах, ходивших среди демонов, связанных с принцем Сионом.

Ходят слухи, что принц Сион выслеживает демонов, скрывающихся в Империи, одного за другим.

На самом деле она знала, что все демоны Каинриса, посланные устранить его, погибли.

В её глазах не было тревоги.

«Ну, по крайней мере, они даже не достигают среднего уровня и остаются внизу».

Уже тогда были широко распространены мнения, что принц Сион вёл бой не один, а вместе с красноглазой женщиной.

Это означает, что личная сила принца Сиона ещё больше уменьшается.

Для сравнения, сама Кизанья была демоном, достигшим приличного среднего уровня.

Более того, она даже слышала, что Адум, который был её лучшим другом, был на среднем уровне или выше.

Похоже, действительно существует огромный разрыв.

По её мнению, сила принца Сиона была настолько слаба, что ей даже не стоило серьёзно вмешиваться.

– Похоже, что сейчас под дворцом царит хаос. Давай быстро разберёмся с этим и спустимся вниз.

Адум пробормотал это Кизанье и начал приближаться к Сиону, сжимая свои огромные кулаки.

В его глазах читалось убийственное намерение.

– Просто позаботься об этом сам. – пробормотала Кидзанья из-за его спины с угрюмым видом.

– Я хочу у вас кое-что спросить.

– ……!

Сион отряхнулся, выбрался из стены, посмотрел на двоих монотонными глазами и заговорил.

– Что вы думаете о жуках, ползающих по полу?

– …Что?

Хоть он не использовал всю свою силу, Сион выглядит нормально даже после удара Адума.

Кизанья выглядела слегка удивлённой этим и сделала вопросительное выражение лица в ответ на странный вопрос Сиона.

*Стук, стук.*

Сион проигнорировал это, медленно подходя к ней и Адуму, и продолжал говорить.

– И эти жуки преграждают вам путь.

*Сусс-*

Тьма, мерцавшая вокруг Сиона, стала сгущаться и окутывать всё его тело.

– Они говорят странные вещи, как будто не знают, кто их оппонент, и хотят его убить.

– О чём вообще ты говоришь…?

– Тогда что, по-твоему, ты почувствуешь?

Тьма, наконец, вышла за пределы тела и покрыла даже голову Сиона.

– Не будет ли это очень раздражать?

Таким образом, из тьмы, полностью покрывающей Сиона, начал исходить чёрный свет.

– Вот такая у меня сейчас ситуация.

Его глаза изогнулись, как будто улыбались.

– Что? Как смеет этот подонок называть нас...!

И только тогда лицо Кизаньи безжалостно исказилось, когда она поняла, что жуки, о которых говорил Сион, были они.

В одно мгновение.

Нет, это был более короткий момент.

*Квад-дуд-деуд-деук!*

Время, которое потребовалось для того, чтобы голова Кидзаньи упала на пол от рук Сиона, который приблизился далеко за пределы скорости реакции двух демонов.

*Уууу!*

Из тьмы, полностью окружающей тело Сиона, начал вырываться звук, похожий на вой призрака.

Одна из основных техник Оррелиона, Императора Астральной тьмы, объединившего мир в прошлом.

Это был момент, когда «Одеянье мёртвой души» наконец явилась миру.

Глава 66. Ночь разрушения (5).

*Киаааааа!*

Химера причудливой формы без разбора размахивала четырьмя руками.

но.

*Фухахахаха!*

Химера, окутанная высокотемпературным пламенем, не достигла своей цели.

– Похоже, что ситуация постепенно налаживается.

Член 1-ого отряда Играсии Рагут, который сжёг химеру элементом огня, оглянулся и пробормотал.

Хотя битва между Играсией, магами и химерами в подвале дворца Хёксон всё ещё продолжалась.

Поскольку разница в уровнях была очевидна, силы на стороне дворца Хёксон быстро уменьшались.

Было бы ещё более странно, если бы этого не произошло, поскольку сюда прибыла основная часть Корпуса Играсии, которая, как говорили, была самой сильной группой элементалистов за пределами Императорского замка и внутри Империи.

– Я никогда не думал, что третий принц объединится с чёрными магами. — пробормотал Рагут, глядя на почти полуразрушенное подземное сооружение.

Подземная человеческая лаборатория удивляла, но ещё больше шокировала отвратительная демоническая энергия, наполнявшая подземное пространство.

Если это так, какими бы членами императорской семьи они ни были, они не смогут уйти, не заплатив за свои грехи.

В это время…

– Хм?

Было ли это чем-то естественным для него во время боя?

Когда он вошёл глубоко под землю, его внимание привлекло что-то странное.

Огромная железная дверь в конце коридора, который проходит прямо через подвал.

Железная дверь была в 2 раза больше остальных дверей, и на ней были выгравированы странные буквы, что придавало ей странное ощущение.

– Что это за место?

С этим бормотанием Рагут естественным образом направляется к железной двери.

Поскольку это была самая глубокая дверь в потайном подвале дворца Хёксон, было ясно, что за ней скрывается что-то очень важное.

*Скрип!*

Рагут добрался до железной двери, сжигая всех врагов на своём пути, и, не раздумывая, толкнул дверь и вошёл.

Непроглядная тьма заполнила его глаза.

– Это…!

В этот момент глаза Рагута вылезли из орбит, когда он что-то почувствовал.

Маги.

Она полностью отличалась от той демонической энергии, которую он чувствовал в подвале до сих пор. Она была настолько подавляющей, что он даже не мог дышать, заполняя всю комнату.

– Это будет сложно.

В то же время в ушах Рагута послышался весёлый голос, не соответствующий ситуации.

В этот момент его глаза, полные изумления, обратились в ту сторону, откуда раздался голос.

*Тух!*

Без всякого предчувствия  тело Рагута взорвалось.

Куски плоти и свежая кровь разлетелись во все стороны.

В результате из темноты комнаты, которая становилась ярко-красной, медленно вышел мужчина.

Мужчина в тёмно-синем костюме и со змеиными глазами.

Это был демон Дирал.

– Я никогда не думал, что они действительно воспользуются этой возможностью.

На его лице отразилось беспокойство.

Честно говоря, нынешняя ситуация превзошла его ожидания.

Всего одна ночь, когда дворец Хёксон пуст из-за военного парада.

Он думал, что они воспользуются этой возможностью, но никак не ожидал, что они начнут такую тотальную войну.

«Чьё это решение?»

Тот, кто решится на подобное, должен обладать прекрасной интуицией, глубоким умом и звериной смелостью.

Дирал, который на мгновение подумал о соответствующих персонажах, выглянул наружу через приоткрытую железную дверь.

– Как же мне быть…

В его глазах читалась лёгкая тревога.

Существование армии элементалов, убивающих магов и химер третьего принца, не было проблемой.

Если Дирал лично вступит в бой, он сможет навести тут порядок.

Но проблема была в том, что он не мог этого сделать.

Если он выйдет из-за кулис и раскроет своё существование, с этого момента эту подземную лабораторию будут наводнять демоны, а не чёрные маги.

Разница была очень большой.

Если он поступит опрометчиво, это может привести к серьёзным неприятностям.

– Жаль, но я ничего не могу тут сделать.

Фигура Дирала, который быстро решил отказаться от экспериментов во дворце Хёксон, поблекла и сразу же начала проходить подземное поле битвы.

*Шух-*

Несмотря на то, что он прошёл через середину коридора, где происходила стычка, ни один из магов Еноха или элементалистов Играции не заметили его присутствия.

Лишь Ллойд, капитан 1-ого отряда, нахмурил брови от минутного ощущения странности.

Дирал, который мгновенно сбежал из подвала, прошёл мимо сломанных главных ворот дворца Хёксон и взглянул на верхний этаж, где находился Енох.

«Было бы лучше снова связаться с третьим принцем позже, когда всё успокоится. Разумеется, если он выживет».

С этой мыслью Дирал, повернув голову, просочился во тьму ночи и мгновенно начал удаляться от дворца Хёксон.

Его тело без колебаний вытянулось, как будто пункт назначения был установлен с самого начала.

«Сначала выйдем из замка…»

Именно в этот момент Дирал, глядя на внешние стены императорского замка вдалеке, заметил фигуру.

– Кто ты?

Жуткий голос прозвучал в его ушах.

Затем…

*Киририк!*

Раздался жуткий звук, словно ногти царапали железную пластину, и сотни красных клыков устремились в Дирала.

– ……!

Почувствовав силу, заключенную в каждом из них, Дирал остановился, широко распахнув глаза, и блокируя клыки.

*Квагагагак!*

Из-за трения, возникшего при столкновении, искры разлетались во все стороны и начинали освещать окрестности.

Вместе с этим, тело демона безжалостно оттеснялось назад.

Вскоре в глазах Дирала отразилась фигура человека.

– Знаешь, ты выглядишь очень вкусно?

Издалека из темноты к нему шла красноглазая женщина, ярко улыбаясь.

* * *

*Квадеудеук!*

Голову Кизаньи бесконечно втаптывал в землю Сион, облачённый в «Одеянье мёртвой души».

– Кизанья!

Только тогда Адум, осознавший ситуацию, направил огромный кулак в Сиона, находившегося рядом с ним.

*Вум!*

Кулак настолько мощный, что даже искажал окружающую атмосферу и направлялся в сторону Сиона.

В обычной ситуации он бы увернулся от этого удара, а затем стал бы искать возможность, но сейчас Сион этого не сделал.

Сион всё ещё сжимал одной рукой голову Кизаньи, а другую протянул в сторону кулака Адума.

В тот момент, когда два кулака коснулись друг друга.

*Квадедедедеук!*

Огромная волна, возникшая из точки соприкосновения, в одно мгновение распространилась и начала разрушать всё вокруг себя.

Вместе с этим...

– Аааа!

Раздался громкий крик.

Владельцем этого крика был никто иной, как Адум.

Его кулак, соприкасавшийся с Сионом, был полностью раздавлен до такой степени, что его первоначальная форма уже не была видна.

Глаза Адума были полны сомнения и удивления относительно того, было ли его недоверие к этой ситуации сильнее той боли, которую он от неё испытывал.

*Поп!*

Сион равнодушным взглядом посмотрел на Адума и приложил силу к руке, сжимавшей лицо Кизаньи.

*Фухахахаха!*

Чёрное пламя вырвалось из его руки, обжигая всё её лицо.

– Кьяаааак!

Кизанья, должно быть, пришла в себя от жгучей боли и начала кричать, вырываясь в руках Сиона.

Раздражал ли этот крик?

Сион нахмурил брови и положил другую руку ей на грудь.

*Квадеук!*

Рука Сиона сразу пронзила её сердце, игнорируя несколько слоев защитной магии, которую наложила на себя Кизанья.

– Ках!

Кизанья перестала кричать и обмякла.

Сион отбросил её в сторону и снова повернулся к Адуму.

– Нееееет!

Только тогда Адум оправился от шока.

Он, издавший громкий рёв, впился взглядом в Сиона и начал поднимать всю оставшуюся демоническую энергию.

*Ккуддыкдык!*

Вместе с ним его мышцы раздулись ещё больше.

Адум не мог в это поверить.

В отличие от других демонов, он вложил всё в своё стальное тело и физическую силу.

Он не мог смириться с тем фактом, что терпит поражение в лобовой битве сил.

– Я сотру тебя в порошок!

Адум, ростом почти 3 метра, мчался в сторону Сиона, как танк.

Пол позади него рассыпался, когда он проходил мимо, очевидно, не выдержав веса.

*Тук-тук-тук!*

Сион крепко сжал кулаки, глядя на мчащегося к нему Адума.

Словно в резонансе, тьма, окружающая Сиона, начала гореть ещё более жутко.

Одеянье мёртвой души.

Если Эклаксия, Меч Разрушения, был оружием Сиона, то «Одеянье мёртвой души» была его доспехами.

Доспех, который поддерживает все физические способности, а также полностью защищает тело пользователя от всего внешнего.

Так что, у нынешнего Сиона не было причин избегать этой атаки.

Мук-роэ.

Кулак Сиона слегка вытянут вперёд.

В момент, когда кулак Сиона и плечо Адума, наконец-то достигшего передней части, столкнулись друг с другом.

*Тудух!*

Верхняя часть тела Адума разлетелась на куски, как текло, сопровождаемая огромной ударной волной, которая потрясла весь шестой этаж дворца Хёксон.

*Тук!*

Нижняя часть тела Адума после этого упала.

«Все должно быть в порядке, поскольку ядро передачи взорвалось сразу».

Убедившись, что жизненная реакция, исходящая от Адума, полностью исчезла, Сион повернулся к Кизанье, лежавшей в углу.

Хотя её голова горела, а сердце было пронзено, она всё ещё была жива.

– К-Как…

Она издала отчаянный голос, глядя на медленно идущего Сиона.

Кизанья не могла понять этой ситуации.

По-видимому, сила принца Сиона, которую она идентифицировала, была настолько низкой, что он не мог быть их противником.

Однако именно они не могли ему противостоять.

Где же она могла ошибиться.

– Живучесть такая же, как у насекомых.

Словно не желая отвечать на её вопрос, Сион, подойдя к Кизанье, тихо произнёс это и без колебаний размозжил ей голову.

*Квазик!*

Трупы двух демонов медленно превращались в пепел и рассеивались по ветру.

Сион какое-то время наблюдал за этой сценой, затем снял «Одеянье мёртвой души» и развернулся, чтобы снова начать подниматься по лестнице.

Хотя время уже прошло много, Сион не торопился.

Нет, ему не надо было торопиться.

*Дуддудду!*

Сверху чувствовалась огромная сила.

Сион сейчас находился на 6-ом этаже дворца Хёксон, который имел 7 этажей.

И на этом 7-ом этаже находится кабинет третьего принца Еноха.

*Хлоп-*

Сион подошел, и без колебаний открыл дверь в кабинет.

Вскоре глаза Сиона уловили вид кабинета вместе с фигурой Еноха, сидящего посередине на старинном стуле и смотрящего на него.

Его лицо выглядело спокойным, вопреки ожиданиям, что он будет очень зол.

– Это тоже твоих рук дело? Сион.

Сухой голос вырвался из уст третьего принца.

– Кто ещё, если не я?

– …Ну, это правда. Хотел бы я знать это с самого начала.

Енох на мгновение посмотрел на Сион, горько улыбнулся, а затем медленно заговорил.

– Сначала я подумал, что ты просто летающее насекомое.

Если вы оставите его в покое, он не причинит никакого вреда, но если оставить всё как есть, он станет бельмом на глазу.

Вот почему он послал убийц, чтобы убить его, и именно поэтому он манипулировал Церемонией преемственности.

– Но в какой-то момент мои ожидания относительно тебя начали меняться.

С какого момента это началось?

– Но меня это не волновало. Я решил, что на Церемонии преемственности тебе повезло, а разобраться с Призрачной армией тебе помогла Эвелин. И я так же подумал, что Леган погиб из-за своей ошибки, но… Теперь я знаю наверняка.

– Если быть точным, Енох наконец смог осознать это сегодня, когда Сион, возглавляя Играсию, прорвался через главные ворота дворца Хёксон.

– Всё это время ты манипулировал мной.

Глаза Еноха приобрели мрачный блеск, когда он медленно встал со стула.

– Я признаю тебя, Сион.

При этом в его глазах начали светиться белым светом четыре звезды.

– Поэтому, я буду сражаться с тобой изо всех сил.

Вырывающаяся из него подавляющая энергия Небесного моря смешивалась с уникальной плотной магией Еноха и начала доминировать в окружающем пространстве.

*Ку-гу-гу-гу!*

Только потому, что Енох раскрыл свою истинную силу, окружающие предметы превратились в порошок и разлетелись вокруг, а дворец Хёксон затрясся.

Сион холодно посмотрел на Еноха, стоящего посередине.

– Это касается и меня.

В тот момент, когда из уст Сиона сорвался тихий голос…

*Шух-*

Меч Уничтожения, Эклаксия, появилась в правой руке Сиона, облачённого в Одеяние мёртвой души.

Глава 67. Ночь разрушения (6).

Небесное Звёздное Море могут познать только прямые кровные родственники правящего миром семейства Агнес.

Как раз перед Церемонией преемственности Енох осознал, что его природный талант к магии уступает таланту других его братьев и сестер.

Понятно, что Рубриос и Эвелин, выучившие Небесное Звёздное Море быстрее него, опережали его.

Однако в тот момент, когда Енох увидел, что даже Утекан и Диена, которые, очевидно, изучили Небесное Звёздное Море намного позже него, опередили его, у него не было другого выбора, кроме как признать это.

Что он больше не мог отрицать тот факт, который он так старался игнорировать.

4 звезды.

Это был предел его способностей.

Вот почему с тех пор Енох как сумасшедший углубился в магию.

Ведь только с её помощью он мог привлечь на свою сторону семью Озрима по материнской линии.

К счастью, его магический талант превосходил воображение, и в возрасте всего 30 лет он достиг пика 7-го уровня и смог достичь 8-го.

И только после того, как Енох по-своему полностью соединил магию и природу, Енох стал признан одним из чудовищ Агнес.

Но…

«Этого всё ещё недостаточно».

Жажда силы Еноха не исчезла.

Потому что на этом уровне он не мог заполучить в свои руки трон.

Небесное Звёздное Море не позволило Еноху достичь дальнейших высот, а развитие магии было крайне медленным.

Поэтому Енох попытался обратить своё внимание на что-то другое.

И тогда к Еноху пришёл демон Дирал.

* * *

*Кваааанг!*

Как будто разлившегося моря Еноха было недостаточно, чтобы потрясти окружающую территорию, оно полностью разрушило потолок и внешние стены кабинета.

В результате ночное небо и расширяющееся пространство раскрылось полностью.

Енох был магом.

Несмотря на то, что он был прекрасно подготовлен к ближнему бою, у него не было другого выбора, кроме как предпочесть бой на дальней дистанции из-за природы мага.

Таким образом, Енох обеспечил себе место, как только началась битва.

И это было не чем иным, как объявлением войны, согласно которой Енох действительно не стал бы недооценивать Сион и излил бы всю свою мощь.

«Я не знаю, что это такое…»

Оценивая на расстоянии, Енох сосредотачивается на тьме, покрывающей всё тело Сиона, и на чёрном как смоль мече в его руке.

Он уже видел его однажды, когда Сион сражался против Легана, но так и не смог выяснить его название.

Сила, которая неприятно раздражает глубину сердца, просто взглянув на него, но…

«Это не имеет значения, пока у нас разная природа».

Небесное Звёздное Море правит всеми силами, существующими в мире.

Поэтому, какой бы силой ни обладала тьма, силы моря будет достаточно, чтобы просто подавить её.

*Шух-шух-шух!*

С этой мыслью вокруг Еноха были созданы десятки сфер света, которые устремились к Сиону.

Как будто это не было обычным заклинанием, световые сферы устремились к Сиону, понемногу пожирая окружающее пространство.

Сион, который смотрел на приближающуюся к нему сферы света, вытащил Эклаксию и взмахнул горизонтально.

Чёрный разрез.

*Вууух!*

Световые сферы, попавшие в появившуюся вдоль траектории чёрную линию, исчезли, как будто их и не было изначально.

Как будто ожидая открывшегося разрыва, Сион, оттолкнувшись всем телом, буквально бросился к Еноху.

*Тухвахахахак!*

После того, как Сион взмыл ввысь, раздался долгий звуковой удар.

Уже по всему Сиону с огромной силой пылала тьма, усиленная Лунным затмением.

Третий принц Енох находится на другом уровне по сравнению с врагами, с которыми Сион сталкивался до сих пор.

Экономить силы перед ним было равносильно самоубийству.

– Не слишком ли это просто?

Незадолго до того, как Сион, оказался прямо перед ним, Енох пробормотал это и сильно сжал свою протянутую руку.

*Дудудух!*

Мощная магия Еноха, вырвавшаяся из него, была мгновенно заменена одним заклинанием и зафиксировала тело Сиона на месте.

Хоть она и слабая, это магия высокого уровня, которую нельзя использовать, не влияя на само пространство.

*Шу-шу-шух!*

Прежде чем он успеете это заметить, десятки копий из света начали падать на Сиона, закреплённого в пространстве.

Мощности, заключенной в каждом из них, достаточно, чтобы превратить в порошок даже камень размером с дом.

В момент, когда эти копья наконец собираются поглотить Сиона.

– Это наиболее эффективно.

*Вуум!*

Ухмылка и бормотание Сиона резонировали с Эклаксией, выпустив огромную волну с ужасающим звуком.

Заклинание фиксации Еноха и льющиеся копья света, которых коснулась волны, исчезли из мира, словно были стёрты ластиком.

– ……!

Глаза Еноха затрепетали при виде странного и беспрецедентного зрелища.

Хотя он видел это прямо перед глазами, он даже не мог понять часть его принципа.

Прежде чем Енох успел среагировать, Сион, который ещё сильнее прильнул к нему, взмахнул Эклаксией.

Чёрная молния.

Чёрная молния, которая ранее добила демона Адума, исходила из меча Сиона, на этот раз значительно усиленная Лунным затмением.

Третий принц не мог преуменьшать свою мощь и создал десятки защитных барьеров, вызвав Небесное море.

*Квазиджиджиджик!*

Когда защитные барьеры Еноха столкнулись с Мечом Уничтожения, возникшая ударная волна начала разрывать всё окружающее пространство.

Вместе с ней полностью рухнул кабинет Еноха.

*Сугагагагак!*

В результате свет чёрного меча, созданный Сионом, закружился в густой пыли.

*Стук! стук! стук! стук!*

Тёмный контур, который бился как сумасшедший внутри Сиона и постоянно усиливал Астральную Тьму.

Его эффективность даже не могла сравниться с той, когда Сион использовал неполное Лунное затмение в прошлом.

Лунное затмение, которое изначально можно использовать с трёх звёзд, представляет собой технику, которая действует через тёмный контур, а не через кровеносные сосуды.

Следовательно, у него не было другого выбора, кроме как стать более стабильным и могущественным.

– Разве ты не использовал всю свою силу, даже когда имел дело с Леганом? - пробормотал Енох с испуганными глазами, блокируя атаку мечом, начатую Сионом.

За это время невозможно было так вырасти, поэтому иначе было бы трудно объяснить такую ситуацию.

Сион, которого явно называли позором Императорской семьи, был невероятно могущественным, но…

– Этого недостаточно.

С этими словами четыре звезды, закружившиеся в глазах Еноха, начали ярко сиять.

В момент, когда брови Сиона дёрнулись, когда он атаковал его своим мечом.

*Хваааак!*

С ярким звёздным светом магия Еноха начала полностью меняться.

* * *

Недалеко от дворца Хёксон.

– …Ты это имел в виду, Сион? – пробормотала Эвелин Агнес, наблюдая за битвой, происходящей на вершине дворца Хёксон, с её рыцарями.

*Туквааааанг!*

Последствия битвы передавались вместе с громким рёвом, который можно услышать повсюду.

В центре такой ожесточенной битвы оказались Сион и Енох.

– Что бы ни происходило во дворце перед парадом, ни за что не вмешивайся.

Это то, что Сион сказал Эвелин, когда они разговаривали наедине после предыдущего Национального собрания.

Эвелин, которая направлялась к дворцу Хёксон после того, как услышала сообщение о произошедшей битве, не имела другого выбора, кроме как остановиться на месте, как только увидела Сиона.

«Я никогда не думал, что это будет настолько масштабно».

Она догадывалась, что что-то произойдёт, услышав слова Сиона, но никогда не думала, что это произойдёт в такой степени.

Кроме того, судя по многочисленным духовным энергиям, ощущаемым в подземной части дворца Хёксон, люди Диены, похоже, тоже участвовала в битве.

Все они превзошли её ожидания.

Но было ещё кое-что, что удивило Эвелин больше всего.

– Я никогда не думала, что он станет таким сильным…

Сион противостоит Еноху.

Нет, если быть точным, это была сила Сиона, которая была задействована против Еноха.

Хотя она слышала об этом от других, она впервые видела это воочию.

Удивление Эвелин могло только усилиться.

Плюс та непроницаемая тьма, которая стирает магию Еноха.

Это определённо было не Небесное Звёздное Море.

Но что-то, что даёт похожее ощущение.

Тьма, которую раньше было видно в глазах Сиона лишь однажды, вообще нельзя было отследить её источник, даже через глаза Эвелин, которые уже достигли неба.

– Но…

Появление Сиона, свободно расправляющегося с такой тьмой и рассекающего всякие тайны.

Это определенно было настолько угрожающе, что она неосознанно напрягла руки, наблюдая за этим.

– Не с этим.

Оно ещё не достигло Еноха.

В этот момент изо рта Эвелин вырвался тихий шёпот.

*Хваааак!*

При достаточном количестве света, чтобы мгновенно сделать ночное небо белым, фигура Сиона начала падать под дворцом Хёксон.

* * *

*Кааааанг!*

Одним махом тело Сиона упала с вершины дворца Хёксон вниз и впилась в землю, образовав огромный кратер.

При этом пыль поднялась и распространилась во всех направлениях.

– Ух…

Сион встал и проверил своё состояние.

Всего один удар.

Всего одним ударом Одеяние мёртвой души, покрывавшая его тело, была полностью разрушена.

Всё его тело изнывало от боли.

Если бы на нём не было Одеяния мёртвой души, он бы погиб в тот момент, когда он попал под удар.

«Разве этого ещё недостаточно?»

Несмотря на то, что Астральная тьма достигла трёх звёзд, и он даже использовал Лунное затмение, которое усиливало все способности в несколько раз, между самим нынешним Сионом и Енохом существовала огромная пропасть.

Также говорят, что он является одним из прямых членов Императорской семьи, которого в «Хрониках Героя Флосимара» называют «монстром», так как он обладает чрезвычайной силой.

Начиная от базовых спецификаций и заканчивая загадочными возможностями реализации, скоростью и производительностью.

Хотя Енох намного опережал Сиона во всех аспектах, была ещё одна важная причина, по которой Сион отставал.

– Неужели это всё, что у тебя есть?

Десятки звёзд кружились вокруг Еноха, который медленно спускался с неба к Сиону, освещая ночное небо.

Вот и всё.

С того момента, как Енох использовал эту силу, победа Сиона исчезла.

Звёздный свет галактики.

Уникальная магия, которую только он мог использовать в мире, созданная третьим принцем Енохом путём объединения природы и магии.

Звёздный свет галактики — одна из высших сил, фигурирующая в «Хрониках Героя Флосимара».

Характеристики Звёздного света галактики, который правит на вершине всей власти в мире и смотрит свысока даже на законы мира, полностью отразились в этом звёздном свете.

– С какой стати ты решил вот так со мной драться?

Это не сарказм, просто он действительно не мог понять.

Енох, стоявший перед Сионом, нахмурился и спросил.

– Был ли ты настолько глуп, чтобы не понять мой уровень? Или нет…  Ты сошёл с ума?

Вместе с этим в его глазах нарастал гнев.

Он был зол.

Самого Еноха загнал в угол парень, который даже толком не мог понять силу своего противника.

Это длилось всего лишь мгновение, но он распознал в этом парне своего врага.

– Да, парень, рождённый жуком, остаётся жуком, как бы он ни старался.

И это привело к ненависти к Сиону.

– Я убью тебя и разорву на куски всех, кто посмел вторгнуться в мой дворец.

*Хваааак!*

Словно отвечая на эмоции Еноха, кружащиеся вокруг него звёзды стали сиять сильнее и тяготить всё пространство.

Ты сдался?

– …….

Хотя звёздный свет Еноха всё сильнее давил на него, Сион просто стоял на месте и ничего не делал.

Даже тьма, мерцавшая вокруг Сиона, полностью исчезла.

– Так должно было быть с самого начала.

При этом на губах Еноха появилась глубокая улыбка, и радость наполнила его глаза.

Вскоре настал момент, когда Енох собирался протянуть руку, чтобы прикончить Сиона.

– Кстати.

Низкий голос, исходивший из уст Сиона, изысканно прерывал движения Еноха.

– Почему ты решил, что это всё?

– …Что?

Глаза Еноха, замершие при этом странном вопросе, начинали отражать глаза Сиона, которые сузились, как будто ситуация доставляла ему удовольствие.

– Я ни разу не сказал, что это всё.

Сион знал с самого начала.

Что бы он ни делал, он не сможет победить Еноха той силой, которая у него есть сейчас.

Между ним и Енохом существовала огромная пропасть, которую невозможно было преодолеть, и это было так же естественно, как закон мира, согласно которому вода течёт сверху вниз, но…

У Сиона было кое-что, способное полностью разрушить пропасть и даже законы мира.

Одно из самых сильных священных орудий в «Хрониках Героя Флосимара», полученное после покорения Призрачной армии в прошлом.

– Я только что закончил приспосабливаться.

С этими словами Сион поднял руку и показал своё запястье Еноху.

– Что ты сделал…!

В тот момент Енох, почувствовав в этом зрелище неведомую зловещесть, поспешно поднимает руку.

Пять вопросов Кроноса, чудо, носившееся в виде браслета на запястье Сиона.

*Хруст-*

Красный драгоценный камень, соответствующий первому вопросу среди них, разбился.

Глава 68. Ночь разрушения (7).

Малолюдная стена на окраине Императорского замка.

– Что…!

У демона Дирала, участвовавшего в стычке, в глазах было недоумение.

*Кааааанг!*

Красноглазая женщина обменивалась с ним атаками.

Это произошло потому, что сила женщины была за гранью воображения.

*Квадеудеук!*

Пасти сотен зверей, постоянно появляющихся в воздухе вокруг женщины, нацелены только на него.

Силу, содержащуюся в каждой из этих пастей, не мог недооценить даже Дирал, обладавший величайшей силой среди демонов, перешедших в человеческий мир.

– Угх!

Дирал застонал, и его постоянно отталкивали назад.

Откуда же вдруг взялся этот человек?

«Кто это?»

Он чувствовал, что сила женщины перед ним приближалась к семи небесам.

Если бы она была такой сильной, её имя не могло бы быть неизвестно.

Однако сколько бы информации он ни искал в своей голове о могущественных людях человеческого мира, не было никого, кто мог бы сравниться с этой женщиной.

«Было ли в Империи, или, скорее, в Императорском замке, существо, которое манипулировало магией крови до такой степени?»

В глазах Дирала появляется глубокий вопрос. Но он покачал головой и отложил его в сторону.

Его первоочередной задачей было сбежать из Императорского замка.

Если он задержится здесь слишком долго, существует вероятность, что рыцари, защищающие замок, сползутся сюда.

*Ху-ун!*

В тот же момент, когда эта мысль возникла в его голове, воздух вокруг Дирала раскололся, и в женщину начали лететь клинки, напоминающие когти огромного зверя.

*Сугагагагак!*

Может быть, она не смогла отреагировать?

Тело женщины было разрублено этими лезвиями на сотни кусков.

«Что, так просто…?»

В глазах Дирала было сомнение.

Даже он никогда не думал, что женщина может пострадать от этой атаки.

Однако ни человеку, ни монстру, ни чудовищу, выжить было невозможно даже после того, как тело было разрублено на сотни частей.

Поэтому Дирал скрыл свой дискомфорт и тут же обернулся.

В это время…

– Куда же ты?

Жуткий голос, который впервые раздался в ушах демона, прозвучал снова.

– ……!

Когда Дирал оглянулся назад с напряжённым выражением лица, возникла сцена, которую он не мог понять своим здравым смыслом.

Как будто время потекло вспять.

*Куд, куд, куд!*

Фрагменты тела, парящие в воздухе, начинали собираться с кончиков ног, чтобы вновь сформировать тело женщины.

Начиная с ног, изогнутого туловища и рук, а также шеи и головы.

– Мы ведь только начали.

Люсина, женщина, восстановившая полностью своё тело, ухмыльнулась и схватила одного из зверей.

*Суааак!*

Благодаря её уникальной магии Крови вся свежая кровь в окрестностях превратилась в тысячи змей, и устремилась в сторону Дирала.

– Это…!

Дирал с растерянным взглядом передвигал когтями, чтобы блокировать змей.

Но это было всего лишь уловкой.

*Квагагагак!*

Прежде чем все эти змеи были заблокированы, Люсина продолжала атаковать.

Сотни кровавых змей, контролируя все направления Дирала, медленно зажимая его в кольцо.

*Ху-хунг!*

Дирал пересёк пространство и устремился назад, даже не смея подумать о том, чтобы ударить приближающуюся волну крови, расколов даже пространство, которого она коснулась.

Но в тот момент…

*Шух.*

Словно они ожидали, что это произойдёт с самого начала, направление всех зверей изменилось, и они устремились к тому месту, где вновь появился Дирал.

– !!!!!

При этом Дирал широко раскрыл глаза и развернул защитную преграду из демонической силы.

*Квагагагак!*

Кровавые змеи столкнулись с преградой, создав огромный взрыв, который исказил даже воздух и ману, текущие вокруг него.

Ещё до того, как взрыв прекратился, Люсина продолжала наносить удары, а Дирал отбрасывало назад, как беспомощного щенка.

«Если так будет продолжаться…»

На лице Дирала читалась настойчивость, которой не было даже тогда, когда он сбежал из дворца принца.

Он не предполагал, что столкнётся с кризисом в таком месте.

При этом в его глазах появился свет беспокойства.

Чтобы преодолеть эту ситуацию, у него не было другого выбора, кроме как сбросить человеческую форму и вернуться в свою первоначальную форму.

«Если так будет продолжаться, то с этой красноглазой женщиной будет невозможно справиться».

Однако проблема заключалась в демонической энергии, которая вырвется наружу, как только он вернётся в свою первоначальную форму.

Будучи демоном высокого ранга, демоническая энергия Дирала была на другом уровне, чем у обычных демонов, и была намного больше.

Поэтому возвращение к первоначальной форме ничем не отличалось от объявления о своём существовании всему Императорскому замку.

В это время, словно зная о проблемах Дирала, Тысячелетняя ведьма, оказавшаяся прямо перед ним, с усмешкой сказала.

– Если будешь колебаться, то умрёшь.

– Что…!

В тот момент, когда Дирал, испытал страх от неожиданного появления Люсины, он снова попытался пересечь пространство…

*Квадеудеук!*

Пасть зверя разрушила всю его защиту, оторвав ему руку.

* * *

Давным-давно Кронос, один из древних богов, задал людям 5 вопросов.

Первый вопрос был о непрерывности времени.

Как течёт время?

Ответа ему дано не было.

Однако ответ был найден в божественной силе, исходящей из этого вопроса.

Время фиксировано.

Первая сила среди священных «Пяти вопросов Кроноса».

Бог отверг предпосылку о том, что время идёт.

Время не идёт, а представляет собой концепцию, созданную путём объединения множества прерывистых сцен, существующих между ними, и «фиксация времени» позволяет пользователю оставаться в одной из этих сцен на неопределённый срок.

Призрачная армия также возникла из-за этой способности «фиксации времени».

*Далкак-*

Со звуком, похожим на движение стрелок часов, законы мира вокруг Сиона начали меняться.

– Что ты сделал?

Внешне ничего не изменилось, но Енох нахмурился, увидев перемену в атмосфере Сиона.

– Ты пытаешься использовать свой козырь?

*Хвааа!*

В этот момент остановившаяся рука Еноха была полностью поднята, и звёзды вокруг него начали сиять ещё ярче.

Разрыв уже увеличился до такой степени, что его невозможно было сократить, и что бы ни предпринималось, победу нельзя было отменить.

Но по какой-то причине в его сердце поднималась тревога.

Вот почему Енох решил поскорее покончить с этим. Он повернул звёзды в небе и выпустил все созданные им десятки копий в сторону Сиона.

Галактические копья.

Звёздные копья летели со скоростью, сравнимой со скоростью света, поскольку они сделаны из самого звёздного света.

Наконец, в одно мгновение копья оказались перед ним и готовы были пронзить всё тело Сиона, неподвижно стоящего на месте.

*Кииик!*

В этот момент послышался звук открывающейся железной двери, настолько ржавой, что кажется, будто она может сломаться в любой момент.

А затем...

*Трэк-*

Все священные копья, выпущенные Енохом, исчезли.

– Что…!

Из уст Еноха вырвалось изумление при этом нелепом зрелище.

*Квадеудеук!*

В тот момент Сион появился прямо перед Енохом, схватил его за голову и разбил её о стену дворца Хёксон рядом с ним.

*Куанг! Куанг! Квааааааа!*

Астральная тьма непрерывно взрывалась из руки Сиона, державшая голову Еноха.

– Гхаааа!

В результате десятки заданных заранее слоев защитной магии быстро разрушались, а Енох, почувствовавший угрозу своей жизни, закричал и передвинул звёзды вокруг себя.

*Квагвагвагванг!*

Десятки огней, льющиеся из него, попали в Сиона, вызвав ещё один огромный взрыв.

«Нам нужно увеличить расстояние…!»

В результате Енох, едва избежавший руки Сиона, всеми силами попытался отступить.

*Кииик!*

Снова раздался странный звук.

В то же время Сион, всё тело которого было окутано тьмой и чьи чистые белые глаза сияли, выскочил из густой пыли.

*Сугагакак!*

На этот раз Сион держал в правой руке меч Уничтожения, а не бился голыми руками.

Это было настолько невероятно быстро, что обычный человек даже не смог бы этого увидеть, но Енох в ответ переместил Звёздный свет галактики.

Падение звёздного неба.

Десятки звёзд вылетали из Еноха, образуя единый водопад.

*Сугагакак!*

Меч Сиона был заблокирован водопадом звёзд и больше не мог продвигаться вперёд.

В этот момент в глазах Еноха появился намёк на облегчение.

*Кииик!*

Снова раздался этот звук.

*Пухвахахахаха!*

Тьма, мерцающая от меча Сиона, резко усилилась, разрушая водопад звёзд.

– !!!!!!!

Эклаксия не остановилась на достигнутом, а продолжала продвигаться в сторону Еноха.

Фигура Еноха, поражённая этим ударом, отлетела в сторону со скоростью, которую невозможно было увидеть даже невооруженным глазом.

*Квагвагвагванг!*

Он пробил дворец Хёксон и несколько близлежащих зданий, а затем остановился.

Звуковой удар, вызванный от столкновения Еноха и Сиона, запоздало разлетелся по округе.

– Кхаа!

Ярко-красная кровь текла изо рта Еноха, когда он был прижат к статуе Императора, хотя ему удалось избежать разрезания пополам.

Прежде чем Енох смог прийти в себя.

*Фух!*

Словно расстояние между ними стёрлось, прямо перед ним появился Сион, находившийся вдалеке.

Меч Сиона направлен прямо в шею Еноха, вообще не оставляя зазора.

Енох, должно быть, понял из своего предыдущего опыта, что ему следует увернуться, поэтому он срочно присел, чтобы увеличить расстояние.

Но движение Сиона было гораздо быстрее.

*Квагвагвагванг!*

Чёрный свет меча хаотично взрывался и доводил Еноха до предела.

Внутри монотонных глаз Сиона, создавшего чёрный свет, постоянно происходили огромные взрывы чёрных звёзд, как поверхность солнца.

Наложенное Лунное затмение.

В первоначальном теле Сиона это было бы актом самоубийства, но теперь это было возможно, поскольку он использовал «Фиксацию времени», один из пяти вопросов Кроноса.

Зафиксировав физическое время, он смог облегчить бремя Лунного затмения.

4 раза.

Количество Лунных затмений, которые Сион пережил на данный момент.

Странные звуки, которые Енох слышал ранее, доносились из Сиона, когда он вызывал одно за другим Лунные затмения.

Что ж, всё, что было необходимо, — это быстрое улучшение физических способностей и колоссальное увеличение производительности Астральной тьмы…

«Этого достаточно».

С самого начала единственное, чего не хватало Сиону, — это этих двух пунктов.

– Аааа!

*Квагвагвагванг!*

Неизбирательный взрыв звёздного света в центре Сиона, сопровождаемый криком Еноха, изо всех сил пытающегося сохранить дистанцию.

Поскольку это был взрыв, который взорвался из воздуха без всякого предупреждения, было нормально не быть к нему готовым.

Сион, существовавший перед глазами Еноха, не подпадал под категорию нормального.

*Тудудудудм!*

Сион избегал всех взрывов, словно зная, где они произойдут.

Он даже использовал отдачу взрыва, чтобы ещё быстрее приблизиться к Еноху.

В одно мгновение Сион оказался прямо перед Енохом и вертикально опустил свой меч, его глаза светились белым в темноте.

*Квагвагвагванг!*

Чёрный разрез, возникший на кончике меча, был ужасно усилен четырёхкратным Лунным затмением и начал поглощать всю магию Еноха.

«Если я буду продолжать в том же духе, я обязательно умру».

Лицо Еноха, когда он смотрел на эту сцену, выражало одновременно срочность и страх.

Отвращение и радость, которые были в его глазах минуту назад, уже давно исчезли.

Он не мог понять, как это произошло.

Было ясно, что ещё мгновение назад у него было подавляющее преимущество.

Однако после того, как один из драгоценных камней браслета на запястье Сиона сломался, победа была полностью упущена.

Он с самого начала скрывал свои силы?

Если нет…

«Надо как-то переломить ситуацию!»

Поскольку его собственное выживание было на первом месте, Енох отложил эти вопросы в своей голове и приложил все усилия, чтобы распространять Звёздный свет галактики во всех направлениях.

*Паааанг!*

Когда Сион на мгновение отступил, появилась небольшая брешь.

Енох, инстинктивно понявший, что эта брешь — его последний шанс, с бешеной скоростью создавал печати и заклинания.

«Я должен вложить в это все свои силы».

В это же время десятки звёзд, вращавшихся вокруг Еноха, начали собираться перед ним и образовывать одно гигантское солнце.

Свет, исходящий от солнца, был настолько ярок, что почти ослеплял.

В результате окрестности начали светлеть, как будто наступил день.

Пространство, которое таяло, и кричащая атмосфера, которую невозможно исказить.

И, наконец.

– Умри.

Солнце Еноха, наполненное убийственными словами, устремилось к Сиону.

Галактика Гелос.

Уникальная магия Еноха, Звёздный свет галактики, является сильнейшей техникой, воплощающей в себе характеристики Небесного Моря, подавляющей все силы мира.

Перед таким солнцем любая держава не могла не потерять всякую надежду.

Сила, более близкая к власти, чем к магии.

*Хваааааа!*

Пространство, мана, атмосфера.

Солнце Звёздного света галактики приближался к Сиону, плавя всё вокруг.

– ……

Сион смотрел на приближающееся к нему солнце безмолвным взглядом.

Это была магия такой подавляющей силы, что ничто из того, что он когда-либо видел, не могло сравниться с ней.

В глазах Сиона не было никакого беспокойства.

Медленно подняв Эклаксию над головой, Сион принял стойку.

*Киииииинг!*

Когда свет Меча Уничтожения полностью высвободился, вся окружающая тьма ночи начинала всасываться.

*Дуддудду!*

Рукоять меча Эклаксии дрожало, как будто оно радовалось сгущающейся тьме, не зная её конца.

Когда тьма, наконец, собралась в максимум и сформировала гигантский клинок.

В минуту тишины, меч Сиона опустился.

Лунный разрез.

В этот момент…

---------!

В мире была проведена чёрная линия.

Глава 69. Ночь разрушения (8).

Это выглядело так, как будто линия была проведена тушью на чистой белой бумаге.

Разница лишь в том, что в основе лежит не бумага, а сам мир.

Не было мимолётного сопротивления.

Будто так было решено изначально.

В тот момент, когда солнце Небесного моря, созданное Енохом, коснулось чёрной линии, оно исчезало бесследно.

На этом всё не закончилось.

*Квагвагвагванг!*

Всё, что попадалось на пути, нарисованной чёрной линии, распадалось на части и исчезало.

– Как… — пробормотал Енох, тупо глядя на зрелище, которое невозможно понять здравым смыслом.

Он не мог в это поверить.

Этот удар был буквально максимумом, который мог нанести сам Енох, с самым высоким уровнем магии, почти 8-ого уровня, плюс природная магия.

Но исчезнуть вот так?

Енох был слишком шокирован, что даже не почувствовал, как кровь течёт из его живота, слегка задетой траекторией.

Стук, стук.

Сион медленно приближался со своим мечом к третьему принцу, который стоял так безучастно.

Плащ, окутывающий всё тело Сиона, полыхал, окрашивая ночное небо ещё в более тёмные краски.

– Хаха…

Видел ли он свою собственную смерть в приближающемся Сионе?

Третий принц отступал назад с глазами, полными страха и отчаяния.

«Я здесь… умру? От руки этого ублюдка?»

Он не мог этого признать.

Нет, он не хотел этого признавать.

До сих пор Енох двигался вперёд, глядя только на трон.

Однако он не мог встретить свой конец в таком месте, не имея возможности даже начать, не говоря уже о том, чтобы приблизиться к трону Императора, из-за Сиона, которого он считал насекомым.

– Так не должно быть…  Ни за что!

Крик, подобный отчаянной борьбе, вырвался из уст Еноха.

В этот момент.

*Джурек-*

В глазах Еноха, где клубилось море звёзд, что-то чёрное начало пузыриться, словно капля чернил, брошенная в чистую воду.

*Квадддд!*

Вместе с этим Звёздный свет галактики начал терять свой свет и чернеть.

Вскоре отвратительная демоническая энергия начала исходить от этих звёзд до такой степени, что от одного взгляда на них вас мутило.

– Я убью тебя. Я полностью сотру тебя из этого мира, не оставив после ни одной кости!

Глаза Еноха были совершенно чёрными, когда он взывал к Сиону.

Он выглядел так же, как в тот раз, когда Леган Урсула посмотрел на Сиона и убедился, что он заключил договор с демоном.

Пересадка демоническая энергия.

Последний шаг, сделанный Енохом, который больше не мог двигаться вверх обычными способами.

С этой целью в подвале дворца Хёксон была создана лаборатория по экспериментам над людьми, и для этой цели было налажено сотрудничество с демоном Диралом.

Он не хотел использовать её, потому что это всё ещё была несовершенная и запретная сила, но это было лучше, чем потерять здесь жизнь.

*Квагвагвагвагва!*

Демоническая энергия Еноха лилась водопадом и загрязняла всё окружающее пространство.

Сила, ощущаемая от такой демонической энергии, намного превосходила общее количество всей силы, которую Енох высвободил до сих пор.

Енох протянул руку к Сиону с лицом, полным крови, как будто ему было трудно контролировать это.

*Вууум!*

В тот момент, когда демоническая энергия Еноха, окутавшая его всего, превратилась в сотни клинков и собиралась выстрелить в сторону Сиона…

*Шух!*

В мгновение ока.

Нет, гораздо короче.

Сион появился перед ним со скоростью, намного превышающей скорость реакции Еноха, и ухмыльнулся.

– Я отчаянно ждал, когда же ты её используешь.

Прежде чем чёрные как смоль глаза Еноха успели расшириться.

*Кванг!*

Эклаксия Сиона уничтожила все созданные им демонические клинки, даже отрезала Еноху левую руку.

– Аа…!

В момент, когда изо рта Еноха вырвался крик из-за шока и боли, которые он почувствовал.

*Сугагагагак!*

Меч Сиона, который подряд пронзал окружающее пространство, заблокировал ему рот.

Так же, как и до использования имплантированной демонической энергии, нет, на самом деле Еноха оттолкнули ещё более беспощадно, чем раньше.

Глаза Еноха были наполнены бурей сомнений и удивления, но это был естественный результат.

С самого начала Сион ждал, что Енох применит свою демоническую силу.

Фактически, Сион мог убить Еноха с того момента, как он задал первый вопрос Кроноса.

Есть только одна причина не делать этого.

«В любом случае, простое проведение экспериментов на людях в подвале дворца Хёксон не является достаточным оправданием для открытого убийства члена Императорской семьи посреди Императорского замка».

Именно демоническая сила Еноха компенсировала отсутствие оправдания.

Это была вишенка на торте, поскольку это была не просто чёрная магия, а прямая имплантация демонической энергии расы демонов.

Именно по этой причине он посоветовал Эвелин просто наблюдать и не вмешиваться.

«Думаю, она уже достаточно всё увидела».

Почувствовав волнение Эвелин и рыцарей издалека, Сион увеличил мощность Меча Уничтожения.

Теперь пришло время заканчивать.

– Гхаааа!

Крик, вырвавшийся изо рта Еноха, представлял собой смесь страха, разочарования и гнева.

Он пытался как-то переломить ситуацию, выплеснув демоническую энергию до такой степени, что его тело пострадало.

Но ни одна из его атак не могла достичь его, и наоборот, все атаки Сиона ограничивались его жизненно важными областями.

– Ты чёртов ублюдок!!!

Как будто он собирался дать последний бой, взрывная демоническая энергия, вырвавшаяся из всего тела Еноха, начала мгновенно трансформироваться в форму огромного дракона в его правой руке.

Последний ход Еноха, созданный сочетанием Небесного моря, демонической энергии и магии.

Однако демонический дракон Еноха не был завершён до конца.

*Шух!*

Даже его оставшаяся правая рука была отсечена мечом Сиона, рассекавший пространство.

Демонический дракон потерял свою основу и развеялся в воздухе.

– !!!!!!

*Квадык!*

Вскоре после этого Эклаксия Сиона пронзила сердце Еноха, глаза которого были широко открыты.

* * *

Люсина посмотрела на то место, где мгновение назад находился змееглазый демон, замечая красные линии, которые распространялись повсюду, как паутина.

–  …Я упустила его.

Хотя ей удалось загнать его в угол и отрезать ему одну руку.

После того как в огромной взорвавшейся буре демонической энергии появилась брешь,  демон не упустил её и сразу же сбежал.

– Обидно, только зря время потратила. — пробормотала она с лицом, полным сожаления, как будто это действительно потратила зря время.

Демон, с которым она недавно сражалась, был тем, чью силу можно было причислить к числу сильнейших существ, которых Люсина видела с тех пор, как вернулась в мир.

Если бы она вернулась в свою первоначальную форму, даже она не смогла бы гарантировать победу.

Его имя, должно быть, было довольно внушительным.

Если бы она впитала его имя в целости и сохранности, используя «Сангрия-Реквием», она бы добилась заметного прогресса.

Люсина не могла знать точную личность этого демона, но могла догадаться.

– Было ясно, что они покидают Императорский замок, а не входят в него.

Это означает, что с самого начала он находился в Императорском замке.

Тогда ответ был только один.

Истинный враг, о котором говорил её хозяин Сион.

Должно быть, это один из демонов, тайно замышляющих поглотить Империю.

У него высокий ранг.

– Это значит, что он настолько силён, хотя и не является лидером…

Предвкушение начало углубляться в глазах Люсины.

Конечно, если она останется на стороне Сиона, в будущем она встретит бесчисленное множество сильных противников, подобных сегодняшнему.

Одна только мысль о том, что она кромсает врага и лишает его жизни, наполняла её радостью.

– Сколько бы я ни думала об этом, было хорошей идеей проследить за хозяином… Ах!

Пробормотав это, она щёлкнула пальцами, как будто ей что-то пришло в голову.

– Теперь, когда я думаю об этом, он сказал мне отправиться во дворец Хёксон…

С этими словами Люсина повернула голову и увидела могучий звёздный свет, освещавший вдалеке небо дворца Хёксон, и чужую тьму, поглотившую весь этот звёздный свет.

– Хм… Скоро всё закончится. Думаю мне не смысла туда спешить.

Поняв, что тьма принадлежит Сиону, она тихо пробормотала: «В конце концов, он мой хозяин» и снова посмотрела в сторону.

Вскоре ведьма разглядела вдалеке бегущих к ней рыцарей.

* * *

– ……

Третий принц Енох пустыми глазами посмотрел на чёрный меч, пронзивший его грудь.

Небесное Море и демоническая энергия исчезала, словно её смыли водой.

– В конце концов, это случилось?

Енох знал.

У человека, чьё сердце полностью разбито, осталось не так уж много времени.

Поражение.

Это было полное поражение, которому невозможно было даже противостоять.

И в силе, и в сердце.

– Ты… Кто ты такой?

Енох, с трудом поднявший голову, спросил Сиона, смотревшего на него одним глазом, настолько спокойным, что даже сонливым.

– Ты точно не Сион. У него нет такой силы.

Его не захлёстывала ярость от того, что он проиграл Сиону, которого называли позором Императорской семьи.

Енох действительно думал, что существо перед ним не было Сионом.

Глаза Сиона горели чистым белым светом.

Енох увидел сущность, существовавшую глубоко в глазах Сиона.

Пропасть настолько глубокая, что даже дна невозможно измерить.

Он даже не мог предположить, что скрывается под ним.

Один только взгляд на него вызывал дрожь по всему телу и наполнял страхом, от которого у него кружилась голова.

– У Сиона Агнес, которого я знаю,  нет… Вообще у любого человека не может быть таких глаз.

Енох говорил уверенным голосом.

– Верно.

Сион мягко покачал головой в ответ на вопрос Еноха.

Подобно Хранителю, который в прошлом охранял Пять вопросов Кроноса, Енох спрашивал о природе самого Сиона.

Поэтому Сион ответил так же, как и раньше.

Потому что даже сам Сион не знал ответа на этот вопрос.

Вопрос был не просто в том, был ли он Сион Агнес или Император Оррелион Хан Агнес.

Поскольку он был Императором первоначального мира, а не мира в этой Хронике.

Нет, и до этого Сион постоянно думал о своей истинной природе.

Его ощущение бытия совершенно отличалось от ощущения обычных людей.

В этом мире только он может использовать Астральную тьму.

Возможно, он узнает это, когда достигнем конца Астральной тьмы, но сейчас до этого ещё далеко.

– …Ясно.

Енох почувствовал искренность в ответе Сиона.

Третий принц медленно опустил голову с пустой улыбкой, не задавая больше вопросов.

– Ты выиграл, Сион.

С последними словами, сорвавшимися с уст Еноха, его дыхание полностью остановилось.

Прямой кровный родственник Агнес и один из пяти членов Императорской семьи, наиболее близких к следующему трону.

Это был тщетный конец третьего принца Еноха, который был близок к пику могущества Небесного Моря, имеющий поддержку семьи Озрима и магов внутри Империи.

– ……

Когда Сион на мгновение посмотрел на тело Еноха, падающего на землю, он отменил вопрос «фиксация времени», один из пяти вопросов Кроноса.

Вместе с ним естественным образом исчезло и Лунное затмение.

Силу, содержащуюся в одном вопросе, можно было использовать только один раз, но Сион ни о чём не сожалел.

«С самого начала, имея дело с Енохом, я подчинил Призрачную армию с намерением использовать Пять Вопросов Кроноса».

Если бы он упустил этот момент, убить Еноха, который рос в геометрической прогрессии, было бы невозможно. Поэтому это было лучшее, что Сион мог сделать на данный момент.

«Я не мог использовать его с самого начала, потому что мне нужно было соответствовать вибрации божественной энергии и существования».

В отличие от обычных Благородных Фантазмов, Пять Вопросов Кроноса требовали периода адаптации, и период адаптации закончился при сражении с Енохом, поэтому его можно было использовать соответствующим образом.

В этот момент.

– Енох действительно…

Появился незваный гость.

Пятая принцесса Диена подошла к Сиону со своей стражей и недоверчиво пробормотала.

Быть счастливой было нормально, потому что даже последнее беспокойство, которое у неё могло быть, было полностью разрешено, но юная эмоция в её глазах была ближе к смущению, чем к радости.

Она даже не могла предположить, что Сион действительно победит Еноха в одиночку.

«Даже если бы он победил его, я думала, что в конечном итоге он станет таким же, как Играсия».

Она действительно не могла в это поверить, но у неё не было возможности не поверить, так как она видела это своими глазами.

Хотя сила Еноха уступала силам других членов Императорской семьи, этого было достаточно, чтобы называть его таким же монстром, как и она.

Сион, победивший Еноха, в какой-то степени является тем, кто превзошёл его в силе.

Когда в её сознании возникло замешательство из-за силы, которая совершенно отличалась от того, что она себе представляла до сих пор…

– Давай поговорим позже.

Голос, исходивший из уст Сиона, прервал мысли Диены.

– Сначала нужно закончить уборку.

Не она, а Сион, смотрящий на рыцарей Еноха, заметил приближающиеся с невероятной скоростью силы от главных ворот замка.

Теперь, когда голова врага была отрезана, пришло время забрать добычу.

Страница книги Я стал самым молодым принцем в романе в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

1 - 10

1 - 11

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 16

1 - 17

1 - 18

1 - 19

1 - 20

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29

1 - 30

1 - 31

1 - 32

1 - 33

1 - 34

1 - 35

1 - 36

1 - 37

1 - 38

1 - 39

1 - 40

1 - 41

1 - 42

1 - 43

1 - 44

1 - 45

1 - 46

1 - 47

1 - 48

1 - 49

1 - 50

1 - 51

1 - 52

1 - 53

1 - 54

1 - 55

1 - 56

1 - 57

1 - 58

1 - 59

1 - 60

1 - 61

1 - 62

1 - 63

1 - 64

1 - 65

1 - 66

1 - 67

1 - 68

1 - 69

1 - 70

1 - 71

О книге