На платформе, сделанной из одного целого куска обсидиана, слабо светилась красная пентаграмма.

Если бы вы смогли заглянуть в ее центр, вы бы увидели там милую маленькую девочку. Она тихо сидела, поджав ноги под себя, словно думая о чем-то.

Ее шелковые белые волосы спускались до поясницы и создавали сильный контраст с абсолютно черной поверхностью, на которой она сидела. Маленькими ручками она играла со своими заостренными ушками, будто-бы очарованная ими.

Ее кроваво-красные глаза пристально смотрели на свое отражение в полированном полу. Внезапно она показала небольшую улыбку, показав два острых маленьких клыка.

Прекрасная девочка тихо прошептала, “Это будет моим новым именем.”

_____________________________________________________________________________

Меня зовут Роберт Адамс.

Мое имя, Роберт, дал мне персонал отделения неотложной помощи, куда меня подкинули. Свою фамилию, Адамс, я получил от своих первых приемных родителей. Мне никогда не нравилось мое имя, но сменить его, это такая морока, так что я не стал этого делать.

Вам интересно, как я выгляжу? Ничего особенного. Светло-коричневые волосы, коричневые брови, и лицо, которое люди забудут, как только отвернутся. Если забыть о моем странном детстве, то я самый обычный парень.

Но если вы захотите узнать о моем детстве, вы точно не назовете его “Веселым временем”. Я провел все свои детские годы, мотаясь в системе приемного воспитания, до тех пор, пока не вырос. Можете спросить, почему я так и не нашел подходящий постоянный дом? Чтож, это потому, что я был известен, как “кошмарный ребенок”, в системе приемных родителей нашего штата. Никто напрямую не называл меня так, но я подслушал это “имя”, когда взрослые общались между собой.

Итак, это приводит нас к тому, как я получил такое прозвище. Мои первые приемные родители, Адамсы, были молодой парой чуть меньше тридцати лет. Думаю, это время было самым близким к понятию “семья”. Именно в это время фильм с неким клоуном вызвал настоящий ажиотаж.

В то время я был маленьким и смотрел мультики, когда включилась реклама этого фильма. Смотря ее, я почувствовал внезапную волну усталости, заставившую меня потерять сознание. Следующее, что я помню, это руки офицера полиции. Ими он закрыл мои глаза и рванул в госпиталь.

В тот же вечер, когда я сидел в больничной палате, медсестра включила телевизор. Похоже, тот, кто останавливался в этой палате раньше, в последний раз смотрел новостной канал. Я увидел снимок фасада своего дома, пока репортер объяснял, что случилось. По его словам, моих родителей нашли во дворе перед домом с набитыми воздушными шариками, животами и глотками. И только через несколько часов ко мне подошел офицер полиции и сказал, что с моими родителями произошел "Несчастный случай".

Смерть моих приемных родителей была только началом. После этого, у меня случались приступы сильного умственного переутомления или даже полной потери сознания. Каждый раз, когда это происходило, за этим последовало какое-то странное событие. Всё, от следов из ниоткуда до призраков и летающей по комнате мебели. Ничего настолько страшного, как в первый раз больше не случалось, но из-за других происшествий, я никогда не оставался в одной семье надолго. Кто в здравом уме согласится оставить ребенка, вместе с которым комплектом идет отряд полтергейстов?

Я думаю, все теперь поняли, как я стал “кошмарным ребенком”.

Пытаясь как-то исправить ситуацию, я решил, используя мою детскую логику, дать отпор. Как я мог бросить вызов моему предполагаемому полтергейсту? Конечно же, читая и смотря все хорроры, которые только мог найти. Думаете, что это бессмысленно? Чтож, в моем юном маленьком мозге это казалось Гениальнейшей идеей, которую я только мог придумать. Моя логика заключалась в том, что все эти события случались, потому что я пугался, и я решил натренировать свое чувство страха. В итоге я просмотрел столько ужастиков, что потерял их счет. Не удивительно, что все стало только хуже.

В конце концов, меня отвели к психотерапевту, который прописал несколько разных лекарств. Каким-то образом они помогли. Как лекарство может прогнать полтергейста? Я не знаю как, но это сработало.

Несмотря на то, что все закончилось, я решил никого не подпускать к себе.

Жизнь шла своим чередом, и с помощью государственных фондов, нескольких стипендий и большого количества долгов я смог поступить в университет. Спустя четыре года, я стал бакалавром в гражданском строительстве. Я начал работать в США, но почти сразу полез на стенку от рутины. Поэтому я решил устроиться на работу за границей, в Японии.

Проработав два года из трех, допускаемых рабочей визой, я более-менее привык к моей работе и местной жизни. В настоящее время, я возглавляю небольшую группу инженеров, которые завершают разработку проекта нескольких мостов недалеко от Токио.

Повернув голову, я посмотрел на стоящую рядом девушку и сказал по японски:

"Отлично, Акари, можешь идти домой."

Акари была интерном, который обычно помогает с разными мелкими задачами, как распечатка и упорядочивание. Она восемнадцатилетняя студентка колледжа и дочь директора.

Акари повернулась ко мне, смотря недоверчивыми глазами.

"Мистер Адамс, вы уверены? Разве мы не должны закончить с разбором документов вместе?"

Прямо сейчас, все, кроме меня и Акари уже разошлись по домам.

"Иди домой, уже поздно. Кроме того, все что осталось, это отправить пару писем по интернету и приготовить деньги, чтобы послать чертежи по почте."

С сомнением в голосе она проворчала, "Хорошо, если вы так говорите, я пойду."

"Доброй ночи."

Оглянувшись еще раз, Акари забрала кофту и ушла.

"Не думаю, что это займет больше времени, чем нужно."

Внезапно, в в моей голове прозвучал эфирный голос.

[Динь!]

[Напоминание о задаче]

[ Название: Древняя Богиня

Цели:

1) Зайдите в самую дальнюю кабинку в женском туалете, дождитесь, пока система запустит событие.

2)???

3)???

Награда: Система Будет Привязана К Вам

При отказе: Система будет потеряна]

Это система. Два дня назад она появилась вместе со странной задачей.

Когда я пытался спросить у нее что-либо, то получал всегда один ответ.

[У Носителя будет достаточно времени, чтобы задать вопросы, после выполнения задачи.]

Система появилась у меня в субботу, и я не планировал пробраться в женский туалет, чтобы проверить, галлюцинация это или нет.

Но сейчас уже ночь. И после ухода Акари, я остался один.

[ Название: Древняя Богиня

Цели:

1) Зайдите в самую дальнюю кабинку в женском туалете, дождитесь, пока система запустит событие.

2)???

3)???

Награда: Система Будет Привязана к Вам

При отказе: Система будет потеряна]

Эту задачу дала мне система. А что если меня просто глючит из-за нескольких лет принятия таблеток? Возможно, но в худшем случае мне просто придется немного посидеть в женском туалете.

К тому же, я исследую новую, ранее недоступную, территорию. Ведь кроме меня все уже ушли по домам, и никто об этом даже не подумает.

'Думаю, будет лучше проверить, не остался ли здесь кто-нибудь.'

"Эй, есть здесь кто? Я сейчас закрою деверь на ключ..."

Подождав некоторое время, я так и не получил ответа и без колебаний вошел в туалет.

'Хмм, всё почти то же самое, что и в мужском. Хотя, если присмотреться повнимательнее...'

"Возможно, тут немного грязнее, чем в мужском туалете?"

Что касается общественных туалетов, они намного приятнее, чем те, которые в найдете в Соединенных Штатах. Почему я говорю, что они приятнее? Потому что двери почти достают до пола, Стены между кабинками - действительно стены и нет щелей между дверью и дверной рамой.

А если вспомнить туалеты в США, там вы можете запросто встретиться глазами с кем-нибудь, сидя на унитазе. Кроме того, там нет ничего вроде биде, напольных унитазов и тому подобного.

Возвращаясь к моему заданию, мне нужно зайти в дальнюю от двери кабинку. Я торопливо дошел до нее, надеясь как можно быстрее свалить отсюда. Хотя я знал, что здесь никого, я все равно чувствовал себя не в своем туа... Кхм, не в своей тарелке.

Слегка стесняясь своих действий, я сел на унитаз. Почти сразу я услышал монотонный голос системы.

[Начинается запуск паранормального события, используя способность Носителя <Паранормальность>.]

[Дзинь!]

[Название: Древняя Богиня

2) Система использовала вашу способность для запуска события “Ака-Манто”. Чтобы продолжить, пожалуйста, ответьте на вопрос, не используя красный, синий или желтый цвета.]

Ладно, вернемся к вопросу о способностях позже, потому что только что прозвучало нечто гораздо более важное.

‘Событие Ака-Манто? Это же, вроде, легенда о злом духе, который бродит по женским туалетам...‘

Как только эти мысли пролетели у меня в голове, я заметил красную ткань через щель между дверью и полом.

‘Что?! Мне же не показалось!’

Никого не должно было быть в здании, и я уверен, что не слышал, как кто-нибудь заходил сюда.

**Тук. Тук**

Глубоким и невозмутимым голосом ‘мужчина’ спросил, “Здравствуйте. Я заметил, как кто-то зашел, но там кончилась бумага. Так вот что я хочу спросить, вы предпочитаете красную или синюю бумагу?”

Как любитель хорроров, я, конечно же, слышал городскую легенду об Ака-Манто! Легенда гласит, что дух иногда появляется в женских туалетах, спрашивая девушку в кабинке, какую бумагу он хочет, ‘красную’ или ’синюю’. Если та выбирает красную, с нее снимут кожу или порежут так, что будет казаться, будто она носит красный плащ. Если ответ ‘синяя’, то жертва будет задушена так, чтобы ее лицо стало синим. Я никогда не изучал подробно эту легенду, поэтому я без понятия, что мне делать.

Глубоко в сердце я вскричал, “Система! Что за чертовщина тут творится?! Ты хочешь меня убить?!”

[Цель системы не в том, чтобы убить Носителя. Система просит Носителя перечитать и продолжить задание.]

**Тук. Тук**

“Простите. Красная или синяя бумага?”

Черт побери эту Систему, по заданию я должен ответить не выбирая красную, синюю или желтую. Что случится, если я скажу ‘желтая’? Не думаю, что у меня есть время размышлять над этим.

Я набрался смелости и понадеялся, что моя Система исправна.

“Я...Фи...Фиолетовая?”

На секунду, все замерло в мертвой тишине. Если бы сейчас иголка упала на пол, это прозвучало, словно взрыв ядерной бомбы.

**Щелк**

С легким щелчком, открылся замок на двери.

‘Ох, черт!’

Я неосознанно повертел своей головой в поисках выхода. Эту кабинку, который я однажды назвал “хорошей”, теперь больше ощущалась, как гроб.

Медленно открывалась дверь и фигура в красном плаще становилась видна все больше. Фигура была высокой и тонкой с костлявыми руками в красных перчатках. Лицо скрыто капюшоном и желтой маской. А ноги, они… Их будто бы не было!

Хотя он и молчал, я чувствовал, как негодование, идущее от него, по поводу моего ответа.

Я отошел от него, как можно дальше, но кабинка была слишком маленькой. Всё, что я мог, это зайти в щель между унитазом и стеной. Я посмотрел сотни хорроров, но быть в одной из таких ситуаций, это совсем другое дело.

В этот момент, все слова в моей голове были сплошь некультурными.

Посмотрев под ноги, я заметил, что пол начал покрываться трещинами, а унитаз погружался в пол. Я бросил взгляд на Ака-Манто, но он не собирался приближаться ко мне.

Я встал на носочки, пытаясь не наступить на трещины, бегущие по полу. Внезапно унитаз провалился, оставляя большую дыру. Из нее я почуствовал нереальный жар и сильный запах серы.

[Дзинь!]

[Название: Древняя Богиня

3) Войдите в Пространственный разлом. Успешно Переживите Церемонию Наследования.]

“Пространственный Разлом?! Пережить церемонию?!” выкрикнул я.

Пока я читал, земля подо мной продолжала разрушаться. Наконец, она обрушилась, и притяжение взяло надо мной верх.

Я провалился в абсолютно черный тоннель, в конце которого было видно бесконечное море огня. Горящие груды трупов, чудовища и крики заполнили мои глаза и уши.

“Ад! Это точно Ад!”

[Носитель вошел в Пространственный Разлом]

[Перенаправление Пространственного Разлома… Успешно!]

[Пункт назначения изменен]

Внезапно адский пейзаж исчез и вместо него появилась абсолютно черная платформа. Кроваво-красная пентаграмма заполнила всю поверхность. На ее краях были расположены сложные алтари, со вставленными в них кристаллами. А в центре платформы плавал особенно яркий сгусток света.

“Система, может уже объяснишь, что за чертовщина тут творится?”

[...]

Система проигнорировала меня, как пустое место.

Я мягко приземлился в центр пентаграммы. Повернув голову, я смог увидеть неисчислимые звезды, осветившие меня и мое окружение. Я попытался встать, но тело меня не слушалось, мне осталось только вертеть головой.

[Начинаю Церемонию Наследования.]

С этими словами по воздуху распространился запах крови. Пентаграмма засветилась тусклым красным светом.

[Начинаю Превращение Носителя]

Пять алтарей ярко вспыхнули. Кристаллы в них растаяли и начали заполнять линии пентаграммы, приближаясь ко мне.

[Кровавые Алтари Успешно Активированы]

Кристальная жидкость окружила меня и начала затекать в рот, нос, глаза и уши.

“Больно! Больно, чёрт!” Я не выдержал и заорал.

Я чувствовал и даже слышал, как трескаются мои кости, рвется плоть. Из ран лилась моя кровь, а вместо нее затекала кристаллическая жидкость. Мое тело уменьшалось прямо на глазах. Мои когда-то коричневые брови быстро росли и белели, а волосы на остальных местах моего тела почти мгновенно выпали.

Спустя, как мне кажется, несколько часов, процесс начал останавливаться. Поверхность вокруг вся была в моей крови.

[Превращение Успешно.]

После системного сообщения кожа начала поглощать, уже остывшую, кровь. Очистившись от крови, показалась бледно-белая нежная кожа, накрытая свободной одеждой.

Свет, ранее висящий надо мной, начал втягиваться в мое тело.

[Начинаю Слияние Осколка Души Древней Богини с Носителем]

Внезапно, меня охватила острая боль, как будто мое тело рвали на части. Хотя, каждая клетка моего тела хотела кричать, я не мог издать ни звука.

[Слияние: Успешно!]

[Церемония Наследование прошло успешно!]

[Основное задание: Древняя Богиня - Выполнено]

[Начинаю Привязку Системы: 1%...30%...60%...100%]

[Система Злой Богини Успешно Привязана]

Воспоминания, мысли, информация и эмоции заполнили мой разум. Я был истощен и от обилия информации мгновенно отключился.

"Меня зовут Эйра Каллисто." Некоторое время я сидел, наслаждаясь моментом.

Побалдев несколько минут, мои мысли начали возвращаться к более насущным вопросам.

Уровень земной маны растет и в один момент должен достигнуть определенной точки, когда вернутся магические существа и расы.

"Я должен быть уверен, что готов их встретить."

Чтобы лучше понять нынешнее состояние, надо подробно изучить свой статус.

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 1 (0/10)

Здоровье: 300/300

Мана: 100/100

Сила: 15

Выносливость: 15

Ловкость: 15

Интеллект: 10

Живучесть: 30

Способности: Паранормальность

Навыки: Магия Крови

Титулы: Наследник Крови

Эссенции: 0

Насколько я помню, характеристики среднестатистического мужчины, каким я был раньше, около 5 на 1 уровне. Постепенно изучая информацию, переданную мне наследством богини, я начал понимать то, что написано в моем статусе.

Уровень, при повышении уровня увеличиваются характеристики, а для его повышения нужны эссенции.

Здоровье, если оно падает до нуля, существо или монстр умирает. Однако смертельный удар обычно все же требуется.

Мана необходима для использования навыков.

Сила показывает вашу физическую силу.

Ловкость показывает вашу способность уклоняться.

Интеллект, от него зависит как мана, так и ментальная сила.

Живучесть, от нее зависит здоровье тела и действие органов чувств.

Способности - это то, чему нельзя научить и чему нельзя научиться. Как правило, они уникальны для каждого человека и привязаны к душе. Они используют ментальную силу, а не ману.

Навыки наоборот; абсолютно не уникальны. Многим из них можно научиться или получить с помощью волшебной книги и других редких предметов.

Титулы появляются, когда индивидуум обладает уникальным качеством или достижением, которое признается космическим потоком маны.

Эссенция - это нечто, содержащееся во всех живых существах, почти как жизненная энергия.

Однако, изучая полученные воспоминания...

"Я не помню, чтобы Богиня добавляла счётчик эссенций под статусом. Разве они не используются автоматически, чтобы увеличивать мой уровень?"

[Носитель, теперь эссенции могут быть потрачены в Системном Магазине, поэтому Система будет хранить все эссенции, которые Носитель соберёт. Если Носитель захочет потратить эссенции на повышение уровня, ему придется сделать это вручную.]

'Магазин? Это особенность Системы? Не помню, чтобы Богиня добавляла что-то такое. Система получила новые функции?'

"Какие функции есть у системы? "

[Функции Системы:

1) Задачи

2) Анализ

3) Магазин **Заблокировано**

4) Последователи **Заблокировано**]

Хмм, пока два пункта заблокированы. А вот <Анализ> можно использовать. С помощью него я могу узнать информацию о чем-либо, хранящуюся в космическом потоке маны. Этот навык нечасто встретишь, а я получил его нахаляву от Системы.

Разбираясь со всей этой кучей нововведений, я почувствовал, что просто невероятно устал.

'Я сейчас отрублюсь. Надо вернуться домой и отдохнуть. Остальное пока отложу на потом.'

Приподняв голову, я оглядел платформу, на которой сидел.

Это божественное пространство, я унаследовал от Богини. Наличие собственного божественного пространства - одно из условий становления истинным богом. Именно из-за него экран статуса называет меня Псевдо истинным богом. Но по крайней мере, здесь я почти неуязвим, но не стоит забывать, что в реальном мире, куда я скоро вернусь, я слаб.

'С увеличением силы, мое божественное пространство также будет расти'

С трудом я заставил себя подняться. Сразу же, мои штаны и нижнее белье упали на землю, заставляя почувствовать меня недоэксбиционистом.

Опустив голову вниз, мое лицо мгновенно покраснело. Хотя Наследие Богини изменило мою психику и даже мою личность, я все же не так давно был парнем.

"Черт, это же мое тело теперь. Надо просто привыкнуть к этому виду. А вот одежда стала проблемой."

Внезапно, прозвучал уже почти родной голос Системы.

[Дзинь!]

[Побочное задание: Новая одежда

Цели:

1) Купить семь наборов милой одежды. Она должна подходить к вашей новой форме (юбки, трусики, бюстгальтеры и т. д.).

Награда: Кольцо-хранилище.

Штраф: нет]

"..."

[...]

"Что это за бредовое задание?! В Систему никто не загружал такие задачи!"

[Носитель, Система прошла через множество дополнений и обновлений за последние семьдесят тысяч лет.]

"Но почему именно милой? Хотя знаешь что, забудь."

'Прямо сейчас лучше подумать о том, как я собираюсь попасть домой.'

Отбросив нижнее белье в сторону, я натянул штаны.

'Эти штаны слишком длинные, а в ремне слишком мало отверстий, чтобы затянуть его до конца.'

Я посмотрел на свою ручку и сконцентрировался на указательном пальце. С трудом, но я смог заставить ноготь вытянуться. Вампирские когти достаточно острые, чтобы без проблем разрезать металл. Я могу использовать их, чтобы укоротить штаны и ремень. А рубашку можно просто завязать узлом.

Разобравшись с одеждой, я сконцентрировался на том, как выбраться отсюда.

Теоретически, я способен покидать и входить в это пространство просто подумав об этом. Мне больше не придется использовать обходные пути, чтобы попасть сюда, как это сделала Система.

Размышляя об этом, я закрыл глаза и попытался сфокусироваться. Подождав несколько секунд, я открыл их и обнаружил, что вернулся обратно в женский туалет.

Оглядевшись, я понял, что стою в яме, где раньше открылся пространственный разлом.

'Моя способность выглядит достаточно сильной. Надо будет провести пару экспериментов позже.'

А пока, надо найти что-то, чтобы спрятать мои глаза и уши.

"Мое пальто и солнечные очки должны были остаться на рабочем месте."

Подойдя к своему столу, я оделся. Пальто, которое когда-то сидело идеально, теперь доходит мне до колен, а рукава свободно болтаются. Закатав рукава, я закрыл лицо капюшоном и спрятал глаза за солнечными очками.

Я вытянул свой телефон из кармана пиджака; часы показывали 8:14 вечера.

'Получается, что за несколько часов в том пространстве, здесь прошло всего десять минут... Удобно.'

Оглядевшись свой внешний вид, я тихо вздохнул от беспомощности.

"Изодранные штаны, пальто до колен, капюшон, скрывающий лицо, и солнечные очки, хотя солнца уже давно не видно. Превосходно, черт побери..."

Выйдя на улицы Токио, я почувствовал, как холодный ночной воздух бьет мне прямо в лицо. Я видел, слышал и чувствовал все вокруг.

"Почему в городе сегодня так шумно?"

Подумав мгновение, я осознал: "Это должно быть из-за моих усиленных органов чувств."

Быстрым шагом я пошел домой. Прохожие смотрели на меня с недоумением и любопытством. Хотя их взгляды и раздражали, мне ничего не оставалось, кроме как не обращать на них внимания.

Вскоре после этого, стоя на пешеходном переходе, женщина средних лет пристально уставилась на меня. Видимо, не в силах больше терпеть, она решила подойти ко мне.

"Извини, ты потерялась?"

Повернув голову, чтобы посмотреть на нее, я, кажется, удивил ее своей бледной внешностью и солнечными очками.

"Уже слишком темно, чтобы носить темные очки, ты так не думаешь, юная леди?"

"... Мне надо."

"Ах ты, бедняжка, но все равно ходить ночью в темных очках слишком опасно." Внезапно она протянула руку к моему лицу.

'Что, черт возьми, делает эта леди? Я же сказал, что мне надо, а она все еще не сдается?!'

Инстинктивно я протянул руку и перехватил ее запястье, невольно используя всю свою силу.

**Треск**

"..."

"..."

Женщина уставилась на свое повисшее запястье. Ее мозг, кажется, не в состоянии переварить то, что сейчас произошло.

Не дожидаясь ответа женщины, я немедленно убежал, пока ситуация не обострилась еще больше.

Позади себя я услышал, как женщина кричит, когда боль и осознание, наконец, дошли до нее.

Не ожидая от себя такой прыти, я добежал до дома, повернул ключ и захлопнул дверь.

'Нужно научиться контролировать свою силу.'

Хотя я только 1-го уровня, я все равно в три раза сильнее, чем среднестатистический мужчина 1-го уровня. Я не могу позволить себе привлекать столько внимания общественности, по крайней мере пока не стану сильнее.

"Между прочим, сегодня произошло слишком много событий, а я даже не обедал."

Я откинул капюшон и снял пальто, освободив свои длинные белые волосы. Я не смог удержаться и погладил их, ощущая их шелковистость.

Ох, точно. Еда, мне нужна еда. Я все время отвлекаюсь на собственную внешность, "И когда я уже привыкну к новому себе?".

Чтобы быстро утолить голод, я открыл холодильник и достал оттуда пару сандвичей. В мгновение ока оба сандвича исчезли.

"Ничего не понимаю. Желудок уже заполнен, но я все еще чувствую голод..."

Подумав несколько мгновений, я хлопнул себя по лбу.

"Черт, конечно же, мне нужна кровь."

~ На следующий день ~

Я плохо спал прошлой ночью, но утром почувствовал себя совершенно отдохнувшим! Так как подходящей одежды у меня не нашлось, я влез в одну из своих старых футболок.

На моём телефоне около дюжины пропущенных звонков с работы. Я раздумывал над тем, чтобы подделать свой голос и сказать, что я заболел, но какой в этом смысл? Мне слишком много всего надо сделать, а для этого я все равно не могу здесь долго оставаться. Кстати, я так и не доделал работу, о которой говорила Акари, вчера.

'Ладно, меня это уже больше не волнует.'

Сегодня я поставил перед собой три цели: выполнить системное побочное задание, поэкспериментировать со своей способностью и утолить жажду.

'Пожалуй начну с системного задания.'

[Побочное задание: Новая Одежда

Цель:

1) Купить семь наборов милой одежды. Она должна подходить к вашей новой форме (юбки, трусики, бюстгальтеры и т. д.).

Награда: Кольцо-хранилище.

Штраф: нет]

'Кольцо-хранилище мне пригодится, к тому же, я уже устал ходить в слишком больших вещах.'

Взглянув на часы, я увидел, что они показывали 10 утра.

'Думаю, это самое подходящее время для меня, сейчас в магазинах почти никого нет.'

Достав новую пару брюк и рубашку, я использовал свои когти, чтобы обрезать их до размера, который я могу носить. Затем я накинул то же пальто и солнечные очки, что и вчера.

Выйдя на улицу, я почувствовал интенсивный и раздражающий солнечный свет. Хотя вампиры не сгорают, когда находятся на солнце, это все равно неприятно.

'Нужно найти одежду, которая скроет как можно больше кожи.'

В это время дня на улице гораздо меньше прохожих, чем обычно. Тем не менее, пока я шел в магазин, я привлекал внимание каждого встречного.

Я быстро зашел в первый попавшийся магазин одежды. За прилавком стояли две сотрудницы, одна слева высокая и непримечательная, а другая справа невысокая и довольно симпатичная.

'Как я и надеялся, никаких покупателей сейчас нет.'

Увидев, как я зашел, обе женщины повернулись ко мне.

С ухмылкой высокая девушка посмотрела на меня: "Малышка, а твой папа знает, что ты носишь его одежду на людях?".

"Кана, не будь такой грубой, эта девушка - клиентка."

"Химари, если бы у нее были деньги, она бы так не одевалась."

Вскипев, я посмотрел на невысокую девушку, которую вроде как звали Химари. Достав деньги, я помахал ими в воздухе.

"Мисс Химари, у меня есть деньги. Смотрите! Но не могли бы вы помочь мне выбрать одежду? Я не знаю ни своего размера, ни чего-либо еще."

Бросив взгляд на девушку, которую, предположительно, зовут Канна, она усмехнулась и подошла.

'Что, черт побери, не так с этой девушкой?'

"Могу я узнать, что ты ищешь?"

"Мне нужно несколько разных нарядов. Я хочу, чтобы они закрывали как можно больше кожи, и, кхм, они должны быть милыми..."

Химари посмотрела на меня с улыбкой.

"Конечно же. Какая девочка не хочет выглядеть мило?"

Чувствуя, как краснеет мое лицо, я быстро пошел вслед за Химари в отдел женской одежды. Проходя мимо высокой девушки Каны, я учуял слабый запах сигарет. Мне пришла в голову одна замечательная идея, и я не смог удержаться от лукавой улыбки.

"Не держи зла на Кану, пожалуйста. Обычно она не грубит клиентам."

Я посмотрел на Химари с сияющей улыбкой на лице, "Не волнуйся об этом. Я уверена, что у нее просто выдался плохой день."

После этого я примерил несколько разных платьев, юбок и еще много чего. Химари показалось странным то, что я не снял пальто и солнцезащитные очки, но я смог убедить ее снять с меня мерки в таком виде. Она действительно смогла точно определить мой размер, и все наряды сидели довольно хорошо.

Что касается нижнего белья, то Химари оценила меня на размер "B". Я не был уверен, что система посчитает "милым", поэтому выбрал нижнее белье с маленькими бантиками и разными животными.

"Все равно этого никто не увидит."

Кроме того, мне удалось раздобыть пальто по размеру и зонтик от солнца. Глядя в зеркало в раздевалке, я увидел самую красивую маленькую девочку, которую я когда-либо встречал. Блестящие белые волосы, идеальные маленькие черты лица, длинные очаровательные ушки... неужели я всегда был таким самовлюбленным?

'Это все из-за наследства Богини. Да. Определенно.'

Сейчас на мне синее платье, доходящее чуть ниже колен, белые чулки, длинные темно-синих перчатки, доходящие до локтей, и пара темно-синих туфель на плоской подошве. К сожалению, мне все еще приходится носить пальто. В будущем я надеюсь, что найду лучший способ спрятать свои уши.

'Я чувствую себя слишком... раздетым. Кроме того, появился очень непривычный сквозняк в месте, где раньше никогда не продувало...'

Выйдя из раздевалки, я расплатился и попрощался с Химари.

Как только я вышел из магазина, подул сильный ветер и поднял подол моего платья. Бессознательно, резкий девчачий крик слетел с моих губ, в то время как я прикрыл свое свежекупленное нижнее белье с котятами. Я тут же начал оглядываться, чтобы убедиться, что никто не увидел эту 'милоту'.

'Слава Богине, никто ничего не заметил.'

Но вдруг, я почувствовал на себе чей-то взгляд, я оглянулся и увидел, как Кана ухмыляется и машет мне рукой.

'Вот же...! Теперь она точно будет моим подопытным кроликом! '

Смутившись, я спешно покинул это место.

[Дзинь!]

[Побочное задание: Новая Одежда - Выполнено]

В моей голове раздался голос Системы, к которому я уже привык, и на моей руке появилось обычное кольцо.

Я посмотрел на него, и произнес, "Анализ."

{Название: Простое Кольцо-Хранилище

Ранг: В

Описание: незаметное кольцо, которое использует пространственную магию для хранения ограниченного количества предметов. Не может хранить живых существ.}

'Ранг В, неплохо; а учитывая то, что я только в самом начале, очень даже хорошо.'

Ранг предметов измеряется от F до SSS. SSS предметы чрезвычайно редкие, а F - это в основном мусор.

Например, <Анализ>.

{Название: Жевательная Резинка **Использованная**

Ранг: F-

Описание: обычное вещество, предназначенное для жевания, но не проглатывания. Уже использовано.}

Поиграв еще немного с Анализом, я снова обратил внимание на кольцо.

'Это кольцо определенно пригодится. Надо зайти в переулок за магазином и положить в него вещи. Кроме того, нужно подготовиться к эксперименту.'

Я зашел за магазин, протянул правую руку и с простой подумав о том, что я хочу сделать, купленная одежда исчезла.

'Действительно удобно.'

Затем, я занялся поисками задней двери магазина одежды.

Через несколько минут я нашел дверь, которую искал. Она была расположена в хорошо скрытом и тихом месте. Я быстро нашел место в пределах слышимости от двери и спрятался там.

'Отлично, теперь надо разобраться со своей способностью <Паранормальность>.'

Вызвав статус, я использовал <Анализ>.

{Название: Паранормальность

Ранг: S

Описание: способность, который позволяет пользователю создавать или вызывать паранормальные события. Она использует ментальную силу пользователя. Этот талант может оказывать большую нагрузку на пользователя; однако, если пользователь использует убеждение из общественного сознания, нагрузка может быть уменьшена.}

Прошлой ночью, когда я не мог заснуть, я спросил у Системы, что она имеет ввиду под общественным сознанием. Коротко говоря, это означает, что если идея или убеждение популярны в обществе, это уменьшит нагрузку "паранормальности" на моем разуме. Другими словами, использование уже существующих городские легенд, существ, мифов и т. п. легче, чем попытка использовать то, что я придумал.

'Хотя это способность S ранга, она очень ограничена для моего нынешнего "я". Я далек от того, чтобы использовать её в полную силу. Максимум, что я могу сейчас, это использовать ее на одном человеке, и это только в том случае, если я использую что-то хорошо известное в общественном сознании.'

В будущем для меня было бы лучше овладеть магией крови, но и для "Паранормальности" можно найти много интересных применений.

Не говоря уже о том, что овладеть этой способностью стало моим личным делом. Я уже давно понял, что именно эта способность убила моих приемных родителей и разрушила мое детство. Хотя моя привязанность к прошлому значительно уменьшилась после церемонии наследования, я все еще не могу не отказаться от него. Таким образом, сейчас я попробую в первый раз применить ее, контролирую ситуацию.

'К счастью, я нашел идеального подопытного.'

Прождав полчаса в глухом переулке, я наконец услышал то, чего ждал. Задняя дверь магазина одежды открылась.

"Химари, я на перекур."

"Хорошо, Кана. Я присмотрю за магазином, пока тебя не будет."

Канна вышла на улицу, закрыла за собой дверь и достала сигарету. Прислонившись к стене, она закурила.

"Хуу, я устала. Я хочу домой."

Слушая, как Канна разговаривает сама с собой, я замер в предвкушении.

'Отлично, давай сделаем это. Начинается Паранормальное событие Кутисакэ-онна.'

Вместе с внезапной волной ментального истощения я следил за тем, как серый туман превращается в очертания женщины.

'Мне нужен перерыв.'

"Химари, я на перекур."

"Хорошо, Кана. Я присмотрю за магазином, пока тебя не будет."

Выйдя наружу, я встала на своем обычном месте и зажгла сигарету.

"Хуу, я устала. Я хочу домой."

Если честно, я абсолютно ненавижу эту работу. Я размышляла над тем, чтобы найти другую, но кто сказал, что она будет хоть чем-то лучше? Это не значит, что мне не нравится все в этой работе, от которой Химари получает удовольствие, но некоторые покупатели очень странные или с ними трудно работать. Как недавняя маленькая девочка, она была действительно странной.

'Какого черта она пыталась добиться нося такие вещи? Они точно были не ее, может она их у кого-то украла?'

**Выдох**

Я посмотрела налево, будто почувствовав что-то. Неожиданно там оказалась женщина.

'Когда эта женщина там появилась, может она стояла там все время?'

У нее были темные волосы и настолько темные глаза, что казалось, будто это два маленьких уголька. Она носила обычный деловой женский костюм, но больше всего выделялась сине-белая хирургическая маска. Трудно сказать с этой маской, но похоже, что эта женщина была потрясающе красива...

'Но какого черта она так пялится на меня?'

Посмотрев мне в глаза, женщина медленно начала приближаться, не отрывая от меня взгляда. Она подошла и заговорила нежным голосом.

"Ты считаешь меня красивой?"

Я слегка смутилась от этого странного и неожиданного вопроса. Может быть, она почувствовала, о чем я думала только что? Я решила ответить ей честно.

"Я не уверена из-за того, что ты носишь маску, но как мне кажется, ты очень красивая."

По-видимому, довольная моим ответом, она протянула руку за ухо, чтобы снять хирургическую маску. Она медленно сняла маску, раскрывая свою внешность. И тут я заметила два огромных пореза, ведущих от уголков губ к ушам.

"А теперь? Я красивая?"

Пока она говорила, ее порезы раскрывались и снова закрывались. Кровь не пролилась, поэтому стало понятно, что ее лицо обезображено уже давно.

"Твою...! Что за хрень?! Что с тобой?!?"

Видимо, обдумывая мой ответ, она нахмурила брови, и похоже, что ей не понравился мой ответ. Она начала истерично кричать, обнажив заднюю часть горла, десны и все тридцать два идеально белых зуба.

Протянув руку за спину, она вытащила необычно длинные ржавые ножницы и бросилась на меня. Инстинктивно я подняла руки, чтобы заблокировать удар. Ножницы легко пронзили мою руку, показываясь с другой стороны.

'Ка... Какого черта? Моя рука! Больно!'

Я попыталась оттолкнуть от себя эту сумасшедшую, но как будто уперлась в здание.

Женщина вытащила у меня из руки ножницы и поднесла их к животу. Я закричала, но либо меня никто не услышал, либо просто не захотел подходить.

Почувствовав неожиданную боль, я посмотрела вниз на свой живот.

'Они... Они в моем животе? И кровь. Много крови.'

Уставившись на ножницы, я увидела,

как они вдруг превратились в туман и исчезли. Я повернула голову туда, где когда-то стояла женщина, но снова увидела лишь рассеивающийся туман.

'Что за чертовщина только что произошла? Ничего не понимаю!'

"Мисс Кана, ваша кровь пахнет просто потрясающе!"

Раздался нежный игривый голосок. Голова уже затуманилась от боли, но мне удалось собраться и посмотреть в сторону источника голоса.

"Мисс Кана, спасибо за игру, но пора заканчивать, а то я устала и проголодалась."

Выглядящая как невинная маленькая куколка, девочка погладила свой живот. Она сняла капюшон и очки, показывая сверкающие кроваво-красные глаза и острые уши. Девочка облизнулась, стоя в нескольких шагах от меня.

'Это же та странная маленькая девочка?'

Из-за боли я еле оставалась в сознании, и мне с трудом удалось открыть рот.

"Что... Что ты такое?"

"Тебе больше не нужно думать об этом. Беспокойство это просто пустая трата времени. Все скоро закончится."

Она улыбнулась, обнажив два острых клыка. Я отступила на шаг назад, но мои колени тут же подкосились.

"Ты демон?"

Не обращая внимания на мой вопрос, девочка приблизилась ко мне. Ухмыльнувшись она прижала свой маленький ротик к моей шее; я почувствовала ее горячее дыхание и два легких укола. Мое тело сразу онемело и я потеряла над ним контроль.

'Она укусила меня? Мне так холодно. Почему именно я? Холодно, так холодно.'

Постепенно мое сознание угасло и уплыло прочь.

________________________________

'А она теплая... и вкусная.'

Чувствуя, как теплая красная жидкость течет в моем горле и животе, я закатил глаза от удовольствия. Из наследия Богини я знал, что сосать кровь приятно, но не думал, что это будет настолько хорошо! Как будто каждая клеточка моего тела кричит от радости.

На самом деле, я остановил Кутисакэ-онну, не дав ей закончить начатое, но я не смог удержаться от запаха крови, она пахла слишком маняще. И я абсолютно уверен, что поступил правильно.

[Получено 5 эссенций.]

'Ммм! Отлично, но почему всего пять? Похоже, это потому, что она была слишком слабой.'

Так что теперь, когда я получил ее эссенции, она должна быть мертва? Теперь она официально: первый человек, которого я убил. Не ожидал от этого таких ощущений.

Я думал, что буду сильнее переживать из-за своего первого убийства, но я не чувствую почти ничего. Но мне не особо понравился этот метод убийства. Но что поделать, мне нужен был подопытный...

'Ну да ладно, не стоит сильно об этом задумываться. В будущем сильные снова будут доминировать над слабыми. И не думаю, что большая часть человечества выживет.'

Чувствуя, как вытекает кровь, я спрятал свои клыки. Глядя на высушенное тело Каны, я слизнул кровь с уголков губ. Похлопав себя по животу я вышел из переулка.

Многие люди считают, что вампиры кусают своих жертв и кровь начинает хлестать, как из крана, заливая собой все лицо; однако это не так. На самом деле клыки вампира полые, и кровь вытягивается через специальный орган в нёбе. Она может пролиться только, когда вампир уберет свои клыки, и кровь, оставшаяся в них, может немного пролиться наружу.

Выйдя из переулка я успел услышать громкий вскрик позади себя.

'Похоже Химари нашла тело Каны.'

'Полиция не должна связать смерть Каны со мной, но даже если они это сделают, я просто разберусь с ними.'

Возвращаясь домой, я начал обдумывать дальнейшие планы. Самым главным вопрос было: хочу ли я оставаться в Японии, учитывая что Земля скоро восстановит связь с космическим потоком маны. У жизни на острове есть свои преимущества, но, на мой взгляд, в этом намного больше минусов, чем плюсов, а когда появятся морские чудовища станет сложно уехать отсюда.

Но тогда напрашивался вопрос: где мне лучше всего обосноваться?

Я решил, что лучше всего будет вернуться в Соединенные Штаты. Тем более, я был знаком с ними лучше, чем с любой другой страной. Это подвело меня к следующей проблеме. У меня не было ни паспорта, ни удостоверения личности, ни даже доказательства того, что я рождался. Очевидно, что я не мог использовать свое старое удостоверение личности; кроме того, я не мог скрыть свою внешность в аэропорту. Спрятаться в самолете было бы довольно сложно, а угон самолета обернулся бы многочисленными проблемами и опасностями, так что об этом не могло идти и речи.

Оставался единственный способ - добраться туда на судне. Попасть туда таким образом также не просто, но это, все же, гораздо проще, чем на самолете. Кроме того, я никогда раньше не путешествовал на корабле, и, как я уже упоминал ранее, возможности больше может и не представиться!

Я кивнул головой своим мыслям, решив, что покину Японию и устрою базу в Соединенных Штатах. Надо было решить, что я планировал взять с собой, а также сделать некоторые другие приготовления.

Внезапно раздался знакомый призрачный голос.

[Дзинь!]

[Основное задание: Первый Подчиненный

Цели:

1) Получите первого последователя.

Награда: функция системы "Последователи" станет доступна.

Штраф: нет]

Вчера Система выдала мне новый квест. На этот раз выполнить его было не так просто. Нужно найти первого последователя, но мне не хотелось абы кого.

Однако на утро у меня были другие планы. Я решил отложить системное задание, поскольку запланировал купить пару жизненно необходимых вещей, пока я еще в Японии.

Но сперва я занялся тем, до чего у меня никак не доходили руки.

'Нужно начать практиковаться в магии крови, пока у меня есть время.'

Использовав <Анализ> на навыке магии крови, я прочитал описание.

{Название: Магия Крови

Описание: универсальная магия с возможностями, подобными магии воды. Однако, в отличие от нее, магия крови также использует эссенции в крови существ, чтобы делать то, на что магия воды не способна. Магия крови также часто необходима для особых ритуалов. В прошлом на Земле магия крови считалась запретной, которую использовали только мои 'злые' сородичи.}

В отличии от способностей, у навыков нет рангов. Все зависит от мастерства самого человека, использующего этот навык. Конечно, есть исключения, такие как <Анализ>.

Вместо этого ранжируют уровень владения навыком: Новичок, Начинающий, Посредственный, Опытный и наконец Мастер. Конечно, есть еще, Полубог, Бог и истинный Бог. Но такое встречается настолько редко, что даже упоминать не стоит.

Что же касается самой магии крови, то, как говорится в описании, она весьма универсальна. Она способна делать все, что может сделать магия воды, за исключением самых сильных приемов; однако этот вид магии ограничен одним простым фактором - кровью. В отличие от магии воды, которая может сама создавать воду, мой навык требует наличия источника крови. Кроме того, кровь различных существ не одинаково сильна. Например, у моей крови, будет гораздо более мощный эффект, чем какого-нибудь случайного человека.

Зайдя в статус, я решил заодно взглянуть на свой титул.

{Название: Наследница Крови

Описание: тот, кто носит этот титул, достоин сидеть на Высшем Троне Крови.}

Я ничего не понял и решил спросить Систему, но ...

[Носитель узнает больше о Высшем Троне Крови, когда наступит время.]

Система, как всегда, 'Очень' информативна. Я не был уверен, намеренно ли информацию о Высшем Троне не добавили в наследство, или информацию о нем откроют позже.

'Потом разберусь, а пока попрактикуемся.'

Я начал разбираться с магией крови уровня Новичка[1].

Указательным пальцем я порезал ладонь левой руки. Поскольку я не планировал оставаться здесь надолго, я просто решил использовать холодильник вместо манекена.

Подняв окровавленную ладонь, я направил ее в сторону холодильника и произнес: "Кровавый Шип!"

Произносить это вслух не обязательно, но я решил, что в первый раз так будет проще. Как и ожидалось из названия, маленький кристализированный шип крови выстрелил из моей руки в холодильник.

**Бум! Треск!**

Не ожидав настолько мощного эффекта, я подошел взглянуть поближе.

"Он... Он пробил холодильник насквозь?"

Открыв дверцу, я увидел, что шип пролетел сквозь заднюю стенку холодильника и стену за ним. Заглянув в дыру, я нашел шип, застрявший в стене соседнего дома. Скомкав листок бумаги, я заткнул им дыру в стене.

'Думаю, с кровавым шипом мы на сегодня закончили...'

Эксперементируя дальше, я решил использовать другой прием, который мне было интересно попробовать. Подняв руку вверх, я вскрыл уже заживающую ранку, нанесенную ранее.

"Кровавые цепи!", После моего выкрика красные цепи вылетели из ладони и врезались в потолок; куски гипсокартона дождем осыпались мне на голову и пол.

'Уупс. Так, а теперь еще раз.'

Выяснив, как втянуть цепи обратно в ладонь, я начал играть с ними. Некоторое время я тренировался расширять, сжимать и контролировать движения цепи. Неплохо овладев ими, я оглядел комнату, в которой не осталось ничего целого.

'Думаю на сегодня хватит. Кроме того, я уже разрушил все, что можно.'

Успокоившись, я начал готовиться к отъезду.

Я надел красное платье с оборками, черные гольфы до колен и пару черных перчаток, которые доходили до рукавов платья. Опять же, я все еще носил пальто и солнцезащитные очки; однако сегодня я также захватил с собой зонтик.

Выйдя за дверь, я начал составлять список жизненно важных вещей, которые мне нужно сделать перед отъездом из Японии.

Вчера вечером я впервые после церемонии наследования принял ванну. Какое-то время я просто снова пялился на самого себя. Не знаю, почему я так одержим видом этого тела, но я чувствовал себя птицей, смотрящей на свое отражение в зеркале.

Впрочем, все, чем я воспользовался для помывки, - это использовал свое средство три в одном, шампунь, кондиционер и гель для душа, оставшийся со времен моего прошлого тела. Так что, идя по улице, я чувствовал всепоглощающий аромат сандалового дерева, который, на мой взгляд, абсолютно не подходил для моей новой прекрасной внешности.

Размышляя о том, какие средства для ванн мне стоит купить, я осознал, что есть много японских вещей, которые я люблю и которые будут недоступны в будущем, а именно еда! Хотя вампиры могут питаться только кровью, употребление пищи доставляет эстетическое удовольствие и, кроме того, продлевает время, в течение которого вампиры могут обходиться без крови.

Даже если я уеду, мне будет не хватать таких вещей, как pocky-палочки (бисквитные палочки с глазурью), дынный хлеб, анпан (сладкая выпечка с пастой из бобов), моти (выпечка из рисового теста), крепы (блинчик со сладкой начинкой, завернутый в виде рожка), рамэн(Японская лапша ) и разнообразные шоколадные конфеты. Хотя что-то из этого можно будет купить в специализированных магазинах в США, многое станет недоступно для меня! Тем более, что торговля через Тихий океан в будущем станет невозможной.

Прошлой ночью я провел несколько экспериментов с кольцом-хранилищем, и обнаружил, что оно сохраняет все в том же состоянии, в котором я в него положил. Горячая еда так и не остыла, как бы долго я ее там не держал. Не у всех колец- хранилищей есть это свойство. Впрочем, у меня есть, а это значит, что я могу спокойно забить его едой!

Размышляя о своей удаче, я зашел в местный продуктовый магазин. Схватив корзину для покупок, я заполнил ее до отказа всего за пару минут. Когда я подошел к кассе, кассирша бросила на меня подозрительный взгляд. К счастью, она почти ничего не говорила, не отрываясь от разговора по телефону.

Я, наверное, мог бы просто украсть все, но зачем мне это? Деньги мне все равно больше не пригодятся, поэтому надо как-то избавиться от них.

Расплатившись, я вышел из магазина, сложил все в кольцо, а потом вернулся обратно. После третьего захода менеджер магазина лично подошел и начал помогать мне.

Закончив с покупками, я отправился в лапшичные за рамэном. Я заказывал несколько порций еды, миски и палочки, а затем уходил, пока никто не видит, и позже повторял то же самое в другом месте. Я провел весь день, переходя от одного прилавка с едой к другому.

Вечером, пытаясь положить в кольцо креп, я обнаружил, что оно уже переполнено.

'Думаю, мне хватит этого на несколько лет.'

Найдя парк и скамейку, я сел и прикрылся зонтиком. Наслаждаясь сладким вкусом крепа, я наблюдал за суетящимися вокруг людьми.

Время от времени я использовал <Анализ> на прохожих, чтобы найти кого-нибудь, заслуживающего внимания. Но все, что я смог обнаружить, это то, что характеристики обычных людей действительно составляют около четырех или пяти пунктов.

Откинув голову назад, я уставился на зонтик.

'Завтра надо постараться овладеть еще парой приемов магии крови, а сейчас время просто расслабиться.'

Наблюдая за закатом, я сидел и смотрел на бесконечный поток тел.

Прошло три дня с момента получения нового задания от системы. У меня уже вошло в привычку прогуливаться каждый день и использовать <Анализ> на всех подряд в надежде найти кого-нибудь достойного стать моим подчиненным.

Хотя на Земле сейчас все еще не так много маны, у некоторых людей начали появляться признаки ее воздействия.

Просматривая новости, я видел, как люди выкладывают фотографии с неожиданно изменившими цвет прядями волос. Они не знают, что это происходит из-за влияния на них маны.

Например, у людей с врожденной склонностью к магии воды волосы могут стать аквамариновыми, а у тех, кто имеет врожденную склонностью к магии огня волосы могут стать огненно-красными. Тот, у кого есть врожденная склонность, способен изучать магию намного быстрее, чем тот, у кого ее нет. Но среди людей врожденная склонность встречается крайне редко.

Кроме того родословная значительно влияет на талант и склонности. Как бы то ни было, это лишь вопрос времени, когда увеличение маны будет замечено, а значит надо ускорить свое развитие.

Что касается поиска последователей, я, конечно, продолжу сканировать всех подряд. Но я не думаю, что найду хоть кого-то, пока уровень маны не повысится и у людей появится хоть малейший потенциал.

**Тук. Тук. Тук.**

'Кому это я понадобился?'

Подойдя к двери, я пододвинул табурет, чтобы встать на него, и посмотрел в дверной глазок. По другую сторону двери я увидел двух японцев, одетых в синюю униформу.

'Полиция? Они пришли по мою старую душу или новую? Ну, пусть стоят, стучат дальше.'

Не дождавшись ответа, они постучали еще немного и прекратили.

'Надо быстренько валить отсюда, пока они не пришли еще раз.'

Вчера вечером я сложил все, что мне могло понадобиться, в кольцо-хранилище. Но мне пришлось выбросить некоторые запасы еды, из-за чего мое настроение сильно испортилось.

Мне повезло, и я нашел круизный лайнер, который отправляется из Токио завтра днем. Он плывет из Токио в Асторию около трех недель. Поскольку я безбилетник, то планирую большую часть времени прятаться где-нибудь под палубой; к счастью, я не любитель солнечного света.

'Ну, может быть, я смогу прогуляться по палубе ночью.'

Я запланировал отправиться в доки, а ночью пробраться на лайнер.

Подождав некоторое время, чтобы убедиться, что полиция действительно ушла, я надел пальто и темные очки. Обернувшись, я бросил последний взгляд на свой дом, в котором жил последние два года.

"Спасибо, было очень приятно", пробормотал я.

Отвернувшись, я отошел от двери. Не успев сделать и двух шагов, я услышал, как кто-то окликнул меня.

"Эй, малышка! Подожди!"

Повернув говову, я увидел как два, уже знакомых мне, офицера полиции бегут ко мне и машут руками.

'Блин, я думал, что они уже ушли. Похоже, они просто ждали в машине.'

"Да, Мистер Офицер! Я могу вам чем-то помочь?"

Оба офицера одновременно слабо выдохнули от усталости. А потом, тот что справа, спросил меня.

"Девочка, а твои родители дома?"

"..."

Левый офицер повернулся к напарнику и посмотрел на него.

"Юуто, разве ты не помнишь? Человек, который живет здесь, одинокий мужчина, работающий в Японии по визе. Он не может быть родителем этой девочки."

"Ну, тогда, Тоума, кто эта девушка и почему она оттуда вышла?"

Юуто и Тоума уставились на меня.

"... меня зовут Эйра. Я была в гостях у Мистера Адамса."

"Понятно, тогда, Мисс Эйра, Мистер Адамс дома?"

Я помотал головой влево, вправо.

Юуто и Тоума переглянулись и снова посмотрели на меня.

Юуто решил взять инициативу в свои руки и сказал: "Мисс Эйра, пройдемте, пожалуйста, в наш офис и поговорим там. Мы свяжемся с твоими родителями, когда..."

"Эй, Юуто. Какая-то женщина пристально смотрит на тебя; похоже, она пытается привлечь твое внимание."

Тоума показал на женщину, заставив Юуто повернуть голову.

"Мисс, вам что-то нужно? Может, вы мама этой девочки?"

Темноволосая женщина с черными глазами и сине-белой медицинской маской не отрывая взгляд смотрела на Юуто.

"Ты считаешь меня красивой?", спросила она нежным голосом.

Ошалев от вопроса, Юуто смог собраться с мыслями и выдавить из себя ответ.

"Эмм, конечно, Мисс. Вы не могли бы подождать в сторонке, если вам что-то нужно, мы тут немного заняты?"

По-видимому, довольная его ответом и проигнорировав последнюю часть фразы, она потянулась к завязанному за ухом шнурку медицинской маски.

Одновременно с этим я, не дожидаясь разрешения, повернулся и пошел прочь.

"А теперь? Я все еще красивая?", я услышал знакомую фразу позади себя.

"Да, я же уже сказал, вы красивая. Стоп, что?! Ваше лицо!"

Похоже, что Юуто сосредоточил внимание на мне и на автомате ответил женщине, не заметив изменившуюся ситуацию.

"Тогда вы оба будете выглядеть точно так же, как и я!", закричала женщина.

За своей спиной раздались крики двух мужчин, а затем истерический женский вопль. Одновременно с криками, сладкий запах крови проник в мой нос.

'Похоже, что мне больше не нужно беспокоиться о том, чтобы быть таким осторожным. По-видимому, они уже ищут новую меня.'

**Вздох**

Мне нужно найти место, где я смогу спокойно практиковаться в магии крови. Я, конечно, немного потренировался дома, но там слишком мало места. Не говоря уже о том, что уровень маны в воздухе настолько низок, что моя мана восстанавливается слишком долго. После первой практики мне потребовалось больше суток, чтобы восстановить свою ману.

'Буду тренироваться при первой возможности.'

Продолжив свой путь, я добирался до железнодорожной станции около часа. Используя предварительно загруженную карту, я зашел на станцию и стал ждать прибытия поезда. Я ждал поезда до станции Иокогама, которая находится недалеко от того порта, в котором находится круизный лайнер.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, я обернулся. Там я увидел женщину в синей униформе, которая наблюдала за мной.

'Черт побери, неужели они уже нашли меня? Похоже, что мирно уехать не получится.'

Теоретически, они могут подумать, что я связан с Кутисакэ-онной, которая недавно ударила ножницами полицейских. Я имею в виду, что они не ошиблись бы, но они не могут этого знать наверняка.

'Нет, скорее всего, они просто ищут свидетеля и хотят задать мне несколько вопросов.'

В любом случае идти в полицейский участок слишком рискованно; у меня нет никаких документов, да по факту я вообще не существую, не говоря уже о моей внешности. Кто знает, как надолго я могу застрять в полицейском участке, а если они узнают, кто я такой, они могут сделать из меня лабораторную крысу.

Увидев женщину-полицейского, идущую в мою сторону, я начал пробираться вглубь толпы.

'Поезд прибудет с минуты на минуту. Мне просто нужно держаться от нее подальше еще немного.'

Японские поезда известны своей пунктуальностью, и, как и ожидалось, секунда в секунду он въехал на станцию. Смешавшись с толпой, я вошел в переполненный вагон и опустил голову.

Через несколько минут по внутренней связи раздался голос: "Пожалуйста, отойдите от закрывающихся дверей."

Чувствуя, что поезд движется, я взглянул в окно. Женщина-полицейский смотрела прямо на меня и недовольно хмурилась. Она достала рацию и начала что-то передавать в нее.

'Похоже, что так просто меня не отпустят.'

Прибыв на станцию Иокогама, первое, что заметил, - это группу офицеров, ожидающих на платформе.

'Ну, я с ними согласен, пара полицейских, подвергшихся нападению и получивших увечья - это не то, что можно оставить безнаказанным. Но скорость их реакции просто поразительна...'

Как только поезд остановился, двери в начале и хвосте поезда открылись, и в них вошли офицеры и начали осматривать пассажиров. Подойдя к двери в середине, я решил открыть ее вручную.

Выходя из поезда, пассажиры бросали на меня недоуменные взгляды.

"Юная леди, остановитесь пожалуйста."

'О, значит, я превратилась из маленькой девочки в юную леди, и теперь, похоже, они хотят взять меня числом.'

Посмотрев в сторону источника голоса, я увидел группу из пяти офицеров. Обернувшись назад, я заметил, что офицеры из поезда тоже приближаются ко мне.

'Похоже, что возможность потренироваться появилась немного раньше, чем я ожидал.'

"Сержант Харуто, сэр, мы только что получили рапорт от одной из наших офицеров. Маленькая девочка сейчас едет на поезде в сторону станции Иокогама. Офицер пыталась установить контакт, но похоже, что девочка намеренно избегала ее."

Глядя на недавно принятого офицера-новичка, я попытался вспомнить его имя, но так и не смог.

"Молодец, новичок... Хмм, Подожди секунду. Станция Иокогама, это же всего в нескольких кварталах от нас. Давай сами отправимся туда, но перед этим свяжись с другими офицерами в этом районе. Поиск этой девушки стал той еще головной болью; нельзя позволить ей ускользнуть."

Три дня назад нас вызвали расследовать место убийства. То, что мы там обнаружили, стало одним из самых странных дел, в которых я когда-либо участвовал. Женщину дважды ударили ржавым предметом-один раз в руку, другой-в живот, но дело даже не в этом.

Самое странное, это то, что тело женщины было сильно обезвожено, и в нем почти не осталось крови. Хотя вокруг и была разлита кровь, ее явно было недостаточно, чтобы заполнить человеческое тело.

А все, что мы смогли найти на месте преступления - это несколько маленьких кровавых отпечатков обуви и две колотые раны на шее женщины. Мы решили проверить записи с камер поблизости и смогли увидеть маленькую девочку, входящую и выходящую из переулка.

Мы следили за ней в течение последних двух дней, когда эта девочка подходила к различным людям, пристально смотрела на них, а затем разочарованно качала головой, и так повторялось раз за разом.

Кроме того, по описанию жертвы, именно она напала и сломала женщине запястье, и нет, это еще не все. Она также подходит под описание маленькой девочки, которая ходила вокруг, заказывая рамэн, а затем крала еду. Мы обнаружили, что она делала это в десятках разных ресторанов! Как в нее, вообще, поместилось все заказанное!?

В конце концов, нам удалось проследить ее путь до дома иностранного рабочего по имени Роберт Адамс.

После того как двое офицеров были отправлены на разведку, она намеренно проигнорировала их стук. Когда она все-таки вышла из дома, двое полицейских подошли к ней чтобы задать несколько вопросов. Именно в этот момент кто-то появился, напал и изуродовал двух офицеров.

У обоих офицеров рот был разрезан от уха до уха, так что мы, так и не смогли получить от них никакой информации.

Однако, по словам дежурных офицеров, которые допросили прохожих, это сделала какая-то сумасшедшая женщина с ножницами, а после растворилась в воздухе! А в это время девочка спокойно уходила с места происшествия.

"Сэр, мы на месте."

Вернувшись в реальность, я пробормотал, "Хорошая работа, Новичок..."

"Спасибо, сэр!"

Встретившись с остальными офицерами, которые были в этом районе, мы направились вниз, чтобы дождаться прибытия поезда.

Через полчаса прибыл поезд, и я приказал: "Хорошо. Девушка должна быть одета в платье, пальто и солнечные очки. Два офицера входят в заднюю часть поезда, а двое - в переднюю."

Поезд остановился, и офицеры вошли с концов вагона, как им было сказано. Через несколько мгновений я заметил, что двери в середине поезда распахнулась, и через нее начали выходить пассажиры. Среди них спряталась девочка, закрывающая лицо капюшоном.

'Это, должно быть, она.'

"Юная леди, остановитесь пожалуйста."

Замерев, она посмотрела на меня и закатила глаза. Услышав шум, четверо офицеров, находившихся в поезде, подошли к ней сзади.

"Ты должна пройти с нами в участок. Нам нужно о многом поговорить."

Ожидая, что она быстро подчинится, я решил подойти, чтобы не дать ей сбежать. Однако, она вдруг сделала то, что никто не мог ожидать.

Девушка вытянула правую руку, и, прижав к ней левый указательный палец, провела им по руке, разрезая ладонь.

'Насколько острый ноготь у этой девушки?'

Темно-красная кровь закапала из ее ладони. Она медленно подняла руку, словно прицеливаясь, и, вытянув руку в мою сторону, что-то пробормотала себе под нос.

'Она что-то сказала, о крови и шипе?'

Повинуясь интуиции, я отпрыгнул вправо, и в ту же секунду мимо меня пролетела какая-то красная вспышка.

'Что это было?!'

Почувствовав, как что-то стекает по моей щеке, я прикоснулся к уху и увидел на руке кровь. Обернувшись, я посмотрел на Новичка, стоящего со стеклянными глазами и дырой во лбу.

"Новичок!", я не смог удержаться и закричал.

Новичок упал на пол, и кровь из его головы начала заливать платформу.

Девушка повернулась и на этот раз направила ладонь в одного из офицеров, стоящих за ней. Она опять забормотала и что-то вылетело из ее ладони так быстро, что я не смог заметить и следа.

Офицер не веря своим глазам переводил взгляд со своей груди на девушку и обратно. Затем, как и Новичок, он тоже упал на платформу.

В панике оставшиеся офицеры начали хвататься за оружие. Некоторые потянулись за электрошокерами, а другие - за пистолетами. Однако ситуация быстро начала принимать другой оборот.

Тела Новичка и мертвого офицера начали судорожно трястись. Внезапно из трупов вылетели десятки красных цепей. Подобно змеям, цепи обвились вокруг оставшихся офицеров, обездвижив их.

Увидев то, что произошло, я на мгновение замер в шоке, но все таки смог взять себя в руки и увернуться от цепей, летящий в меня.

Как только цепи крепко обвили офицеров, они быстро начали стягиваться. Цепи притянули оставшихся офицеров к окровавленным трупам, создавая большую кучу тел.

Увидев эту сцену, я заорал, "Да что за хрень тут происходит?!"

А в это время девочка, как ни в чем не бывало, побежала от меня со скоростью Олимпийского спринтера. Я успел заметить лишь сверкнувшие розовые трусики в горошек.

Девочка обернулась и посмотрела на меня с ухмылкой.

'Я... Я должен догнать ее.'

Из-за толпы я едва поспевал за ней. Я мог лишь наблюдать, как эта маленькая девочка с легкостью отталкивает с пути взрослых мужчин в два раза больше нее.

'Она... Что это за маленький монстр?'

Хотя все мои чувства кричали мне остановиться, я пересилил свой страх и продолжил гнаться за девочкой, выбежав со станции. Избавившись от толпы девочка увеличила свою скорость еще больше. Наблюдая, как она свернула в переулок, я последовал за ней.

'Куда она делась?'

Вытащив свой пистолет, я начал осматривать переулок.

Расслабившись на мгновение, я начал вспоминать ту чертовщину, которая только что произошла. Внезапно я всё понял и это осознание бросило меня в дрожь.

'Что я вообще творю?! Эта девочка только что избавилась от восьми офицеров! На что я вообще надеюсь в одиночку?'

Я развернулся, чтобы сбежать, но вдруг что-то обернулось вокруг моей лодыжки.

'Дерьмо! Это же одна из тех чертовых цепей!'

Внезапно я обнаружил, что меня волокут по тротуару. Подняв глаза, я увидел дьяволицу. Она смотрела на меня своими кроваво-красными глазами. Я обратил внимание на её бледную белую кожу и длинные заостренные уши. Она - была самым прекрасным и одновременно самым страшным существом, которое я когда-либо видел.

"Куда это ты собрался? Из-за твоих ребят, я вымоталась и проголодалась."

Я смотрел на то, как цепь, схватившая меня за лодыжку, втягивалась в рану на ладони прекрасной дьяволицы, в то время, расстояние между нами становилось все меньше и меньше.

В панике я поднял пистолет, направив его в девочку. В ответ на это, красная цепь задвигалась еще быстрее.

**Бах!**

Спустив курок, я увидел как пуля попало в плечо дьяволицы. Я спустил курок еще раз, но в этот раз ничего не произошло.

В недоумении, я посмотрел на свои руки, и увидел, что мои пальцы, державшие пистолет были отрезаны. Задрожав от шока, я попытался взглянуть на девочку, но внезапно почувствовал пару клыков, прижавшихся к моей шее.

Я ощутил легкий укол и понял, что не могу даже вскрикнуть.

Смирившись со своей судьбой, у меня невольно проскочила мысль: "Кто бы мог подумать, что моя жизнь закончится вот так...'

Чувствуя, как постепенно все мое тело немеет, я потерял сознание.

M0sya: Я так и не смог понять, почему глава называется "Sho". Ну да Богиня с ним.

Исправление: Посмотрел название в оригинале, там написано SHOT - выстрел, но опять же название не особо подходит, поэтому свое все равно оставлю.

Вот название от меня:

Глава 10: Нас не догонят)

__________________________________________________

[Получено 8 Эссенций]

Высосав кровь из офицера, я отбросила... отбросил его тело в сторону и посмотрел на рану в плече.

'Тьфу, я уже начал в своем собственном поле путаться. Но, черт, этот мужик действительно выстрелил в меня.'

Вызвав статус, я проверил свое здоровье и ману.

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 1 (0/10)

Здоровье: 269/300

Мана: 17/100

Сила: 15

Выносливость: 15

Ловкость: 15

Интеллект: 10

Живучесть: 30

Способности: Паранормальность

Навыки: Магия Крови

Титулы: Наследник Крови

Эссенции: 27

'Пистолет почти не нанес урона, но это все равно было больно. Хотя с церемонией наследования ничего не сравнится.'

Я изменил поток крови в своем теле и вытолкнул пулю на ладонь.

С моими завышенными характеристиками, одна пуля в плечо не опасна для жизни. Как я и думал, огнестрельное оружие не эффективно против меня. И это при том, что я 1-го уровня и без магической защиты. Я уже пытался создать магический щит, но расход маны слишком велик.

Но японцы используют старое полицейское оружие, возможно военные смогут сражаться против слабых магических существ. В любом случае, это все в будущем, а пока у меня другие проблемы.

**Вздох**

Я подумал о том, что немного переборщил с кровавыми цепями. И в итоге у меня осталось не так уж много маны, только на пару кровавых шипов.

Закончив с размышлениями, я решил как можно быстрее уйти из этого района. Но тут, вдалеке, раздались окрики и звук сирены.

'Откуда набежало столько полицейских?! У них тут участок через дорогу или что?!'

Я побежала, стремясь увеличить дистанцию между собой и полицией. Для скрытности, пришлось сделать большой крюк через переулки.

Посмотрев на свое окровавленное платье, я не могла не заметить, как сильно выделяюсь

'Нужно переодеться, иначе в таком виде я далеко не убегу.'

Найдя первую попавшуюся подсобку, я с ноги открыл запертую дверь. Вернув на место то, что от нее осталось, я перевязал рану бинтом, а сверху одел новое платье. Хотя рана и так скоро бы затянулась, так как я вампирша, но мои платья не бесконечные и я не хотел их больше пачкать.

Переодевшись в черное платье и сменив белый плащ на черный, я вышел из переулка и смешался с толпой. Вдалеке я заметил спешащие машины скорой помощи и полицейских, направляющихся к станции Йокогама.

'Уже вечереет. Я должна... должен успеть добраться до порта за ближайший час.'

По дороге я заметил офицеров, выдергивающих из толпы людей, которые носили одежду, похожую на ту, что я недавно снял. С каменным лицом я быстро прошел мимо. К счастью, чем дальше я уходил от станции, тем спокойнее становилось вокруг.

Я добрался до Международного Порта Йокогама за сорок пять минут. Но тут, я осознал, что был слишком наивным.

'Это похоже больше на аэропорт, чем на причал! Хотя да, о чем это я? Сейчас на дворе 21-й век.'

Не подумайте, что я ничего не разузнал. Я действительно искал это место в интернете, но нашел только вид с высоты птичьего полета. А вот на деле все оказалось гораздо сложнее.

Войдя в портовый район, я осмотрелся и заметила надпись на ближайшем здании 'Участок Водной Полиции Йокогамы'.

' Надеюсь, что им не пришло в голову искать меня здесь.'

Я быстро прошел мимо, делая все возможное, чтобы не выглядеть подозрительно. К счастью, никто не проявил ко мне интереса.

Облегченно вздохнув, я начал осматривать территорию порта, чтобы составить план проникновения.

Слева от меня - волнорез, справа - пирс, а прямо по курсу - вход в терминал, куда обычно заходят законные международные путешественники. Вся территория слева и справа от терминала приподнята, чтобы прохожие могли наблюдать за водой, пока ждут прибытия кораблей. Эти две тропинки поднимаются достаточно высоко, чтобы обычный человек сломал себе ноги, спрыгнув или упав оттуда.

Между этими дорожками и зданием пирса проходит дорога, перекрытая охраняемыми воротами, которая предназначена для автобусов и других транспортных средств, доставляющих пассажиров на лайнеры.

Прямо сейчас за воротами припарковано несколько автобусов. Предположительно, завтра они заберут приехавших пассажиров.

Я поднялся на возвышение справа от международного терминала, чтобы взглянуть на территорию порта поближе.

'Надо найти среди всей этой кучи кораблей мой билет в Америку.'

В конце концов я нашел роскошный круизный лайнер "Лунный свет", который искал. Эта громадина была 274 метра длиной, 61 метр высотой и вмещала около трех с половиной тысяч человек. На его борту размещались спа-салоны, бассейны, казино и многое другое, но для меня это все было не важное. Самое главное, что завтра он отплывал в Соединенные штаты.

Я перегнулся через перила.

'Теперь надо придумать пару возможных идей о том, как проникнуть на лайнер.'

Перебрав в уме все планы, которые я составил за последние пару дней, и осмотревшись на месте, я понял, что они абсолютно неосуществимы.

Главной вопрос был в том, как отвлечь тех, кто будет рядом с лайнером, пока я пробираюсь на него. А в том, что ночью выставят охрану, я не сомневался.

Не то, чтобы мне было жалко избавиться от охраны, но если бы они просто исчезли, это подняло бы слишком много шума. Тем более, что они могут устроить проверку личности каждого пассажира и провести полномасштабный обыск корабля.

Глядя на океан, мне в голову вдруг пришла одна идея.

'Идея то есть, но вот характеристики пока слабоваты для нее. Хотя она должна сработать... Наверное.'

Тут я вспомнил, что у меня есть достаточно эссенций, чтобы повысить уровень.

'Пока у меня есть немного времени до ночи, повышу свой уровень. Он должен немного увеличить мои шансы на успех.'

С такими мыслями, десять эссенций были потрачены на уровень.

[Дзинь!]

[Достигнут 2 Уровень!]

Одновременно с сообщением о повышении уровня, волна приятного тепла разлилась по всему телу.

'Я могу и подсесть на эти ощущения.'

"Статус"

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Всевдо Истинный Бог}

Уровень: 2 (0/25)

Здоровье: 304/320

Мана: 51/130

Сила: 15 -> 16

Выносливость: 15 -> 16

Ловкость: 15 -> 18

Интеллект: 10 -> 13

Телосложение: 30 -> 32

Способности: Паранормальность

Навыки: Магия Крови

Титулы: Наследник Крови

Эссенции: 17

Как я понял, какая характеристика улучшается и насколько зависит от действий пользователя. Если кто-то использует много магии, при повышении уровня, их интеллект будет расти. С другой стороны, если кто-то использует тяжелое оружие или тому подобное, то его возрастет его сила и выносливость.

Я нашла укромное местечко в углу и спряталась под зонтиком, чтобы наблюдать за круизный лайнером "Лунный свет", пока не наступит ночь.

'С моим пальто, зонтик не особо нужен, но находиться в постоянной тени гораздо комфортнее.'

Усевшись, я решил перекусить дайфуку (рисовая лепешка со сладкой начинкой), хранящимися в моем кольце.

Полиция все еще бегала в поисках меня, но я предположил, что если буду вести себя тихо, то все будет в порядке. Я сомневался, что они решат проверить такое место, как международный порт.

Скорее всего они сейчас проверяют места, где часто бывал "Роберт Адамс".

Мне было интересно, думают ли они, что я убил "Роберта Адамса", или они думают, что он мой сообщник. На мой взгляд, ни один ответ не является неправильным, но и ни один ответ не является правильным.

'Кстати, надо будет все-таки разобраться за время круиза, умер ли во мне "Роберт Адамс", или в душе все еще осталось что-то мужское.'

Тихонько посмеиваясь, я уселась в тени своего маленького черного зонтика и задремала в ожидании ночи.

Ночь. Улица. Вампир. Туман. Идеальная атмосфера для какого-нибудь ужастика.

Три патрульных охранника лениво прогуливались вокруг лайнера по назначенному маршруту, освещенному фонарями. Осмотревшись я заметил еще пару охранников у ворот и в здании терминала.

Мой план был довольно прост. Сначала избавиться от охранников, болтающихся на причале. А затем попасть на лайнер через переход, соединяющий терминал с кораблем. Этот переход похож на те, что используются в аэропорту.

Но, как говорится: любой план сражения хорош лишь до первого выстрела. Двери перехода оказались закрыты до утренней посадки пассажиров. К счастью, с моими характеристиками, я мог перебраться на переход с пешеходной дорожки, а затем запрыгнуть на палубу корабля. Я решил, что как только окажусь на лайнере, я заберусь в одну из комнат с балконом по веревкам, свисающим со спасательных шлюпок.

Поэтому надо было избавиться от охранников, в поле зрения которых находился весь мой маршрут проникновения. Если бы кто-то запрыгнул на переход, его бы сразу заметили.

'Черт, это будет на грани моих возможностей, но как будто у меня есть выбор.'

Светло-серый туман начал собираться в трех местах, принимая женские очертания. Все три женщины были мокрыми с головы до ног. Они носили богато украшенные кимоно, с которых капало так, что под ними быстро образовались лужи. Первая женщина упала на колени, закрыв лицо руками, вторая встала, опустив взгляд себе под ноги, а последняя, склонив голову, смотрела на океан. Их лица закрывали мокрые черные волосы, придавая каждой из них жалкий вид.

Я призвал трех Нурэ-онаго. Это ёкаи, которые, по преданию, рождаются из накопленной печали и утраты. Обычно Нурэ-онаго появляются возле водоемов в ожидании того, кто спасет их от горя. Они особенно эффективны против мужчин, к тому же их поведение идеально подходит для моего плана.

Я призвал Нурэ-онаго так, чтобы каждая из них была помещена в зону патрулирования охранника, но при этом, вне поля зрения двух других.

Я наблюдал за тем, как первый патрульный приближался к Нурэ-онаго, стоящей на коленях. Наткнувшись на нее, парень аж подпрыгнул от неожиданности. Но увидев жалкое состояние "женщины", он мгновенно оказался около нее.

Он положил руку на ее мокрое плечо и спросил, "Мисс, с вами все в порядке?"

Даже с моим усиленных слухом, я едва мог разобрать, что они говорят.

Услышав чей-то голос, Нурэ-онаго медленно подняла голову, показав охраннику лицо великолепной женщины. Она ослепительно улыбнулась и протянула мокрую руку, касаясь щеки охранника.

"Ты жив. Почему ты оставил меня?" прошептала она.

Зрачки охранника расширились.

"Я больше никогда не оставлю тебя.", прошептал он в ответ.

Услышав ответ, женщина встала и взяла охранника за руку. Они вместе подошли к океану и спрыгнули в него.

В тот же момент я отозвала Нурэ-онаго, оставив парня одного в воде.

Если бы я оставил духа, то парень бы утонул и никто бы больше его не увидел. Все же исчезнувший охранник, это очень подозрительно. Из-за этого могли бы устроить обыск корабля. Поэтому пришлось просто скидывать их в воду. Я понадеялась на то, что все спишут на пьяные выходки молодых охранников.

'Думаю, он сможет самостоятельно выплыть на берег... Наверное.'

А в это время второй охранник уже подходил к Нурэ-онаго, которая смотрел себе под ноги. Он оказался очень подозрительным и сразу же положил руку на электрошокер.

"Мисс, это запретная зона. Вам нельзя находиться здесь.", сказал он строгим голосом.

Услышав голос, она подняла голову, открывая свои прекрасные черты лица, и ярко улыбнулась молодому охраннику.

"Я так долго ждала тебя."

Когда очарование Нурэ-онаго овладело им, зрачки парня расширились.

"Прости, что заставил ждать.", ответил он.

Охранник взял ее за протянутую мокрую руку, и они вместе нырнули в океан. И снова я оборвал связь между собой и Нурэ-онаго.

Последний охранник приближался к Нурэ-онаго, которая смотрела на океан.

В то время, как два охранника плавали в воде, а один отвлекся на мою приманку, я спрыгнул с приподнятой пешеходной дорожки на один из переходов. Я сделал все возможное, чтобы приземлиться как можно тише. Оглянувшись вокруг, я выдохнул, увидев, что никто из охранников не обратил на меня внимания.

Я бросил взгляд на последнего охранника, встретившего Нурэ-онаго.

Этот парень оказался самым умным, ну, или правильным. Он сразу же достал рацию, "У нас тут нарушитель."

Кто-то по ту сторону рации ответил, спрашивая у охранника подробности. Но как раз в тот момент, когда он собирался ответить, Нурэ-онаго оглянулась назад, одаривая парня яркой улыбкой.

"Ты сказал, что если я подожду здесь, то ты вернешься. Я знала, что ты не станешь лгать."

И снова зрачки мужчины расширились, как только он попал под ее обаяние.

"Да, я бы никогда не солгал тебе."

Улыбаясь, они взяли друг друга за руки и упали в темные воды Тихого океана.

Чувствуя, что вот-вот мог потерять сознание, я оборвал связь с последней Нурэ-онаго.

'Нужно поспешить. Я уже на пределе.'

Пробежав по переходу, я достиг борта круизного лайнера. Прыгнув настолько высоко, как только мог, я схватился за нижнюю палубу, немного не достав до бортика. Вонзив ногти левой руки в деревянную палубу, я упер правую ногу в борт корабля, и, подтянувшись, достал правой рукой до нижней перекладины перил.

Забравшись, я глубоко вздохнул от усталости и позволил себе немного расслабить свой разум. Стоя на перилах, я протянул руку к веревке на спасательной шлюпке, и с помощью нее залез в спасательную шлюпку.

'Почти все, осталось только перебраться на балкон.'

Внезапно, вдалеке я услышал топот бегущих в мою сторону охранников.

'Похоже, что их не устроило отсутствие описания внешности нарушителя. Ну а кому бы не захотелось пообщаться с такой красавицей?'

Я лег на дно шлюпки, а подо мной охранники стали блуждать в поисках своих пропавших коллег. Из их разговоров стало понятно, что они действительно ищут парня, который связался с ними по рации. Кроме того, они так и не смогли связаться с двумя другими патрульными по вполне понятным, лично для меня, причинам.

"Они в воде! Быстро тащите сюда спасательные круги!", закричал один из охранников.

Пока они отвлеклись на спасение своих товарищей, я, воспользовавшись моментом, успел подняться на балкон одной из пассажирских кают.

Сломав задвижку на раздвижной двери, я вошел в комнату и аккуратно закрыл ее за собой. После этого, я наконец-то смог вздохнуть с облегчением.

'Не знаю, что бы я делал, если бы меня заметили. Хотя нет, знаю, повторил бы ту тренировку с полицейскими.'

Осмотревшись в каюте, я понял, что здесь уже все готово к прибытию пассажиров.

'Я должен оставить здесь все точно так, как оно есть, на случай, если они решат перепроверить номера до прибытия гостей.'

Осмотрев каждый уголок каюты, в одном из шкафов я нашел запасной комплект постельного белья.

'Да-да, я помню, что сказала пару минут назад, но думаю, они не станут переживать из-за такой мелкой пропажи.'

Взяв постельное белье, я залез под кровать. После использования способности <Паранормальность> на грани своих возможностей, я чувствовал дикую усталость и головные боли.

Я закрыл глаза и моментально уснул, понадеявшись на то, что меня никто не найдет.

________________________________________

"Джерри, наша комната здесь, куда ты поперся?"

"Марта, да знаю я, знаю, я просто хотел осмотреться. На этих стенах столько интересных фресок."

"Джерри, не ври мне. Ты просто прослушал все то, что я тебе говорила."

"Ладно, как скажешь. Ты всегда права."

Я недовольно проснулась, услышав, как два человека препираются по-английски.

"Марта, я пошел в казино. Хоть где-то отдохну от тебя."

"Ты можешь сходить в казино и дома. Почему ты ходишь туда везде, где мы только останавливаемся?"

Похоже, что я слишком долго был без сознания; пассажиры уже заселяются. Это, должно быть, те самые люди, в чьей комнате я поселился.

"Марта! Я взрослый человек. И если я хочу сходить в казино, я пойду туда."

"Как хочешь, Джерри. Мне уже все равно."

"Хорошо, мы можем пойти в ресторан вместе чуть позже, если ты хочешь."

"Хорошо, но перед уходом, не забудь запихнуть чемоданы под кровать."

"Хорошо, но перед уходом, не забудь запихнуть чемоданы под кровать."

Услышав это, мое сердце бешено забилось.

"Почему именно я должен этим заниматься?", недовольно спросил мужчина по имени Джерри.

"Потому что у меня больная спина. Ты же знаешь!", в том же тоне ответила его жена, Марта.

Я прижал указательный палец к ладони, приготовившись разрезать ее.

"Марта, если я уберу их под кровать, то тебе придется лезть за ними каждый раз, как тебе что-то понадобится. Давай я просто поставлю их в шкаф."

"Хорошо, как хочешь."

"Все, я ушел."

"Как хочешь."

Джерри вышел из каюты, громко хлопнув дверью. И только после этого я позволил себе облегченно вздохнуть, а на моем лице появилась хитрая улыбка.

'А теперь надо разобраться с ними как можно тише.'

Я немало времени провел в интернете в поисках способа проехать на лайнере безбилетником. Но в итоге понял, что придется искать свой собственный путь.

Все успешные истории были написаны несколько десятилетий назад или кем-то, кто просто остался на корабле после того, как их круиз закончился. Конечно же, никто из этих людей не был готов зайти настолько далеко, чтобы просто избавиться от обитателей комнаты, как это собрался сделать я.

Из под кровати я наблюдала, как Марта бродит по комнате и разговаривает сама с собой.

"Этот мужлан просто невыносим. Оставил меня при первой же возможности."

Продолжая наблюдать, я увидел, как Марта подошла вплотную к зеркалу, возможно, чтобы поправить макияж. При этом она все так же вела диалог с собой.

"Раньше он был таким добрым. Почему же все так изменилось?"

Воспользовавшись возможностью, я стащил с себя простыни, в которые закопался прошлой ночью. Потихоньку я выполз из-под кровати. Я пригнулась к Земле так, чтобы моего отражения не было видно в зеркале. Подкравшись к спине Марты, я медленно начал подниматься.

"Я очень надеюсь, что эта поездка поможет нам снова стать ближе.", прошептала Марта.

Марта подняла голову, и неожиданно встретилась с отражением моих глаз в зеркале. Увидев, что Марта вот-вот закричит от испуга, я резко вскочил, схватил ее за шею и закрыл рукой рот. В зеркале я увидел, как мои глаза ярко загорелись кроваво-красным цветом, когда я воткнул клыки Марте в шею.

Обнаружив, что она не в силах пошевелиться, Марта широко распахнула глаза в безмолвном крике, в ужасе смотря на меня через зеркало. Ее тело медленно побледнело, и мы вместе свалились на пол.

[Получено 5 Эссенций]

'Вкуснятина! Но, если честно, я не так уж и проголодался, после вчерашнего сытного офицера.'

Обыскав вещи Марты, я забрал ее пассажирский билет, ключ от комнаты и паспорт.

'Похоже, что они жители Соединенных Штатов, решившие вернуться домой на лайнере, вместо самолета. Ну, в этот раз им сильно не повезло попасть в комнату, которая приглянулась мне.'

Легко подхватив ее тело, я перенес его в роскошную ванную и положил в джакузи.

С чистым разумом, полным животом и кучей свободного временем я наконец - то смог расслабиться. Оглядевшись, я решил осмотреть обстановку каюты.

Эта каюта почти ничем не отличалась от роскошного гостиничного номера. Здесь стояла роскошная двуспальная кровать, небольшой диван, телевизор, журнальный столик, прикроватные тумбочки и мини-холодильник.

В ванной комнате было большое джакузи у левой стены, душ у правой, между ними туалет. Как и во многих гостиничных номерах, раковина находилась вне ванной комнаты за перегородкой, разделяющей ее и кровать.

'Вот здесь я и поселюсь на следующие несколько недель.'

Чувствуя, как сквозь легкую занавеску проникает обжигающий яркий свет, я немедленно закрыл плотные шторы, отчего в комнате стало очень темно, но мне это ничуть не мешало.

**Тук. Тук.**

"Марта, это я. Я забыл свой ключ от комнаты. Кроме того, казино откроется только после начала круиза."

**Вздох**

'Ну, по крайней мере, мне не пришлось его слишком долго ждать.'

Подойдя к двери, я открыла ее ровно настолько, чтобы Джерри мог ее толкнуть. После этого я быстро побежала в ванную под душ, прежде чем он смог бы понять, что происходит. Джерри открыл дверь, и недоуменно открыл рот.

''Марта, ты чего убежала? И почему здесь так темно?''

Почувствовав, что здесь что-то не так, Джерри пошел прямо в ванную. Я услышала, как он медленно открыл дверь и протянул руку к выключателю. Включив свет, он увидел Марту в джакузи.

"Марта!", истерично закричал Джерри.

Он мгновенно подбежал к джакузи, чтобы как-то ей помочь.

Поняв, что нельзя упускать такой шанс, я выскочила из-за занавески душа и быстро подбежала к Джерри. Я протянула свои острейшие ногти к его шее и легко перерезала ее. Джерри в шоке попытался прижать руки к горлу, из которого выплескивалась кровь.

Я встретился глазами с его взглядом, "Прости. Вам просто не повезло с комнатой."

После этого Джерри потерял сознание, упав рядом с Мартой.

[Получено 7 Эссенций]

Я бросил взгляд на тело в джакузи.

'Вот и отмывать каюту не придется. Жалко, что продукт пропадает впустую, но я слишком сыта.'

Как и у Марты, я забрал у Джерри билет, паспорт и кошелек. Вскоре после этого прозвучал гудок и лайнер начал выходить из порта.

'Думаю, что просидеть все три недели в каюте будет лучше всего, так обо мне никто не узнает. Но я же с ума сойду от одиночества и скуки.'

Повесив знак 'Не Беспокоить' на дверь каюты, я лег на кровать. Я включил телевизор и стал терпеливо ждать наступления ночи.

_________________________________________________________________________

Перед уходом я решил освободить часть места в кольце-хранилище от еды, вывалив ее на кровать. После этого я загрузил в него тела Марты и Джерри, а затем тщательно смыл и почистил джакузи от крови.

'Так никто не узнает о том, что здесь произошло.'

Приготовившись выйти из комнаты, я переоделась в красно-черное кружевное платье в готическом стиле и черные чулки. У этого платья не было рукавов, поэтому пальто не выглядело чем-то лишним. На этом платье Химари очень настаивала. Ну, если не кривить душой, оно мне действительно шло.

Выйдя из каюты, я прогуливалась по пустым коридорам. Была полночь, поэтому большинство пассажиров околачивались в корабельных барах и клубах.

Однако я направлялся на главную палубу или, точнее, на корму корабля. Пройдя мимо некоторых особо пьяных особ, я вышел на нос корабля. Ветер дул сильно, заставляя меня придерживать свой капюшон. Идя по борту корабля, я добрался до его кормы.

'Этой ночью луна особенно яркая.'

Взглянув за борт корабля, я наблюдал, как лопасти пропеллера поднимают воду. Я протянул правую руку; в воздухе появились две фигуры и быстро упали. Я спокойно смотрел на то, как Марта и Джерри исчезали в темной воде.

Снова подул ветер, но на этот раз я даже не попытался придержать свой капюшон.

'Никто не должен разгуливать здесь в такое время ночи. А чувствовать, как ветер треплет мои волосы, просто потрясающе.'

Распустив свои длинные белоснежные волосы я прислонился к перилам и завороженно смотрел на океан.

Через несколько мгновений я услышал, как кто-то подходил ко мне сзади. Я раздраженно вздохнул.

'Почему меня просто не могут оставить в покое? Неужели я не могу хоть на секунду расслабиться?'

Когда я уже собирался обернуться, в моих ушах раздался прекрасный голос.

"Ты пришелец?"

Услышав вопрос девушки я не смог сдержаться от смеха.

"Мисс, вы первая, кто назвал меня так. Меня называли по разному, но почему-то только ваши слова задели меня."

Обернувшись, я вижу девушку, которой на вид лет шестнадцать. Она носила простое светло-голубое платье с белым фартуком. У нее были золотистые волосы, собранные в пучок, темно-синие глаза и красивые черты лица. Девушка оказалась довольно симпатичной, но если внимательно посмотреть на ее выражение лица, то можно обнаружить ощущение какой-то пустоты.

'Она, должно быть, одна из уборщиц.'

Следуя своей недавно появившейся привычке, я использовала на ней <Анализ>.

Имя: Эден Грот

Пол: Женский

Раса: Человек-Ангел

Уровень: 1

Здоровье: 70/70

Мана: -/-

Сила: 3

Выносливость: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 3

Телосложение: 7

Способности: Крик Банши

Навыки: -

Титулы: -

"Ха, и кто еще из нас здесь самый странный?"

"Ты пришелец?"

Почему-то этот вопрос невольно сорвался с моих губ. Изначально, я прогуливались по корме корабля, отдыхая от обязанностей уборщицы. В течение дня мы убирались в пассажирских каютах, а ночью драили обычные пассажирские палубы.

На корме было самое тихое место, где я любила расслабляться в свободное время. Обычно, здесь никого не было в это время ночи. Но то, что я увидела, поразило меня.

Там стояла маленькая девочка с длинными чисто белыми волосами, бледно белой кожей, длинными заостренными ушами, и выражением полной отрешенности от этого мира.

'Эта девочка... как на Земле может существовать кто-то, вроде нее?'

Не отрывая свой взгляд от океана, она рассмеялась нежным приятным голосом.

"Мисс, вы первая, кто назвал меня так. Меня называли по разному, но почему-то только ваши слова задели меня."

Договорив, она повернула голову и я увидела ее яркие кроваво-красные глаза.

Тут на ее лице показалось выражение полного недоумения и она пробормотала, "Ха, и кто еще из нас здесь самый странный?"

'Что она имеет ввиду под этими словами?'

Я уставилась на нее пустым взглядом, так как не знала, как ответить. Да и если честно, то обычно я довольно невыразительна.

"Давайте не будем играть в гляделки, Мисс Грот. Давайте немного пообщаемся."

'Она знает мое имя?! Откуда?!'

Начиная терять терпение, она окликнула меня: "Эй, есть кто дома?"

Я подошла к этой странной девочке, постаравшись сделать это как можно небрежнее.

"Как ты узнала мое имя?"

"Не обращай внимания, вот, держи моти." (Моти - лепешки из сладкого рисового теста.)

Прямо из воздуха появилась тарелка с моти. Я почувствовала, как мои глаза округлились от шока. Но я быстро вернула на лицо маску полного безразличия.

Увидев появившееся на мгновение выражение моего лица, она протянула мне тарелку с моти и посмотрела на меня с легкой улыбкой.

"Как ты это сделала?", я не смогла удержаться от вопроса.

"С помощью особого кольца, которое мне дал кое-кто очень могущественный."

'Особое кольцо? Кое-кто очень могущественный?'

Тихо выдохнув, я смогла успокоиться и сохранить самообладание.

"Как тебя зовут?"

"Эйра."

"Эйра, о чем ты вообще говорила только что?"

"Истинный Бог подарил мне кольцо, позволяющее сделать так, чтобы появлялось это моти. Этот Бог очень могущественный и щедрый."

"Истинный Бог? Ты имеешь ввиду Бог Небес?"

Эйра довольно заметно нахмурилась в ответ на мой вопрос.

Поджав губы, она холодно ответила, "Нет."

Я тихо вздохнула, 'Как бы то ни было, мне без разницы. Бога не существует."

Эйра приподняла свои маленькие брови, как бы прося меня рассказать подробнее.

Я продолжила говорить, "Бога не существует; это я выяснила на собственном опыте несколько лет назад."

"Ну, это потому что ты молилась неправильному Богу."

'Потому что я молилась неправильному Богу?!'

В замешательстве мне удалось выдавить из себя вопрос.

"О чем ты говоришь?"

"Бог Небес не сделает и шагу, чтобы помочь одной маленькой девочке, но Богиня, она другая. Ты особенная; я абсолютно уверена, что богиня определенно высоко оценит тебя."

'Богиня? Высоко оценит меня?'

Пока в моей голове крутилась целая куча вопросов, Эйра продолжила.

"Ты хочешь встретиться с Богиней?"

"И как я с ней встречусь?"

На мой вопрос Эйра ухмыльнулась и быстро объяснила, что мне нужно сделать, чтобы встретиться с той, кого она называет Богиней. По ее указаниям я должна через пять дней совершить здесь ритуал и помолиться богине.

"Если ты это сделаешь, твоя жизнь изменится навсегда.", Эйра прикрыла свой рот тихо захихикав.

После этого, Эйра накинула свой капюшон и ушла, не сказав больше ни слова.

Размышляя о том, что только что произошло, я не совсем верила всему, что она сказала... но мне действительно стало любопытно.

'Бог или Богиня, без разницы. Они все равно не существуют.'

Глядя на океан, я не смогла удержаться и снова задумалась о прошлом. Прошло уже почти три года со времени тех событий.

Я никогда не видела своего отца, меня воспитывала мать в одиночку. Я видела, что она очень любила отца, она часто говорила, что когда придет время, я узнаю все о нем.

Хотя мы жили в бедности, мы были счастливы. Моя мать очень много работала, чтобы обеспечить меня, а я делала все, что было в моих силах, чтобы помочь ей.

Мать была чрезвычайно предана Богу небес. Хотя я сама была очень религиозна, но я всегда чувствовала, что существует какой-то барьер, мешающий мне полностью отдаться ему.

Жизнь в то время была мирной и прекрасной. Но в один день все изменилось.

Все началось с громкого стука в входную дверь. Проснувшись, мама сразу же разбудила меня и позвонила в полицию, но так как мы жили далеко за городом, то полиции потребовалось немало времени, чтобы приехать.

Мама взяла меня за руку, вошла со мной в ее спальню, и заперла дверь. Она засунула меня в шкаф, а потом перетащила всю мебель под его дверь. У меня осталась только маленькая щелочка, чтобы наблюдать за комнатой.

Я увидела, как мать начала молиться статуэтке Бога Небес. Заметив это, я тоже начала молиться. Вскоре дверь в спальню была выбита. В отличие от входной двери, дверь спальни поддалась быстро.

А потом раздались крики. Я никогда не забуду ужасные крики моей матери. Я помню, как молилась так усердно, как только могла. Я помню, как кричала и вопила на этого человека, чтобы он убрался подальше от моей матери.

Неважно, сколько я кричала или молилась, этот человек ни на секунду не останавливался. Я попыталась открыть дверцы шкафа, но у меня не хватило сил сдвинуть мебель.

Мать в конце концов перестала кричать, и мужчина обратил свое внимание на меня. Вместо того чтобы попытаться сдвинуть мебель, я забралась поглубже в шкаф. Впрочем, это не имело особого значения, потому что мужчина отодвинул мебель и схватил меня. Он швырнул меня через всю комнату прямо на маму.

Увидев ужасное состояние матери и обнаружив, что я вся в ее крови, я почувствовала, как в моей груди нарастает безмерное горе. Мои легкие и горло словно кипели. Чувствуя, что сейчас взорвусь, если не выпущу его, я повернулась к мужчине и закричала громче, чем могла себе представить. Воздух завибрировал, окна разбились вдребезги, мебель треснула, а человек отлетел назад, врезавшись в стену.

Мне было все равно, что только что произошло, я просто знала, что хочу причинить боль этому человеку. Видя, что он без сознания, я хватала все, что попадало под руку, и била его так сильно, как только могло мое юное "я".

Когда наконец прибыли медики и полиция, они даже не пытались реанимировать маму. Мне хотелось умолять их помочь ей, но в тот момент я не могла сделать ничего, кроме как сплевывать кровь.

Что же касается мужчины, то он уже почти не выглядел, как человек, но каким-то образом все еще дышал. Последний раз я слышала, что он все еще в коме. Я также узнала его настоящее имя, но для меня он навсегда будет просто "тот человек". Если я когда-нибудь услышу, что он проснулся, я планирую найти его снова, чтобы закончить то, что начала.

Что касается меня, то мои голосовые связки были разорваны в клочья. Врачи думали, что я никогда не смогу говорить, но по необъяснимой причине они довольно быстро восстановились. Врачи были в полном шоке.

После этого я осталась жить у своей подруги с ее пьяницей папашей. Было тяжело, но, по крайней мере, они позволили мне прожить в их доме пару лет. Как только мне исполнилось шестнадцать, я сразу же бросила учебу и устроилась работать на круизный лайнер "Лунный свет".

Какое-то время я думала, был ли этот крик был вмешательством Бога, но это уже не имело значения; было слишком поздно. Его не было рядом, когда я действительно нуждалась в нем. Моя мать, одна из самых преданных его почитательниц, умерла ужасной смертью. Вот почему я лучше поверю, что его вообще не существует, чем в его никчемную некомпетентность.

'Бога не существует... а может все это время я просто взывала не к тому Богу? ...Нет, их просто не существует.'

Глядя на Тихий океан, я ела моти, которые мне дала Эйра.

_______________________________________________________________________________________

Издали я наблюдала, как Эден ест моти. Разговаривая с Эден, я одновременно общался и с системой. Эден - это девушка с ангельской кровью, а ангелы - это раса верующих. Ангелы всегда ищут существо высшей силы и посвящают себя ему.

Ангелов, посвятивших себя какому-то Богу, очень трудно заставить отказаться от него. Они настолько зависимы от своей веры, что даже их раса может измениться в зависимости от того, кому они посвятили себя. С ее ангельской кровью Эден интуитивно тянется к теме "богов", и именно поэтому я легко перевел разговор на эту тему.

Однако проблема всегда заключалась в том, что Бог небес обладал монополией на ангелов. Большинство ангелов никогда не покидали небес, а в тех редких случаях, когда рождается полу-ангел, они обычно проходили церемонию в свой шестнадцатый день рождения, чтобы очистить свою кровь, после чего также попадали на небеса.

По какой-то причине эта девушка никогда не проходила церемонию. А это означает, что эта девушка - заблудшая овечка.

'Какой прекрасный шанс!'

Если я смогу заставить Эден полностью довериться Богине Крови, она станет чрезвычайно преданной почитательницей. Кроме того, если я смогу заставить ее пробудить свою ангельскую кровь от моего имени, то она получит значительное изменение статуса и, возможно, даже пробудит некоторые скрытые навыки.

А еще, во время разговора с системой, она выдала мне новое побочное задание.

[Побочное задание: Прообраз Трона

Цели:

1) Собрать 100 Эссенций

2) Активировать Прообраз Трона

Награда: Носитель получит возможность общаться с почитателями или подходящими существами, сидя на троне.

Штраф: -100 Эссенций]

Я сказала Эден провести ритуал через пять дней в полночь. Время вообще-то не имеет значения; это все только для скрытности и пафоса. Сказав ей про пять дней, я взял время на то, чтобы выполнить это побочное задание, а также разобраться с Прообразом Трона.

У меня было двадцать девять Эссенций, значит осталось еще семьдесят одна. Это где-то тринадцать-пятнадцать человек.

'Да начнется охота.'

Прошел почти день со времени получения задания, и уже наступала новая ночь. Все утро я отмокал в джакузи. Оно отлично расслабляло мое тело, к которому я все больше и больше привыкал.

Я залез в багаж Марты и взял из него на пробу несколько средств по уходу за волосами, так что теперь вместо сандалового дерева я пах, как "цитрусовая ракушка", как бы там эти ракушки не пахли. Я также достал косметичку, но воспоминаний о том, как накладывать макияж, мне не досталось. Если предположить, что моя предшественница выглядела так же, как и я, то большая часть макияжа не сработала бы, учитывая мою белоснежную кожу, кроме того, я не хочу хвастаться, но я и так, просто Божественная красавица.

'Ладно, может быть, я и хочу немного похвастаться.'

Однако я не просто провалялась все утро; я также практиковала новую технику, используя магию крови. И мне не терпится испытать ее на живых мишенях.

Вернемся к моему новому заданию. Слабые люди первого уровня - это очень неэффективный ресурс для сбора Эссенций, но, к сожалению, они были единственным легкодоступным источником. Я думал, что в Токио смогу охотиться на кошек и собак, но, как оказалось, с них можно получить только по одной Эссенции за существо. Не говоря уже о том, что у меня абсолютно не было никакого желания бродить по переулкам и боковым улочкам, преследуя и убивая каждое встречное животное.

Согласно системе, мне нужно собрать 100 эссенций, чтобы активировать Прообраз Трона. Я решил, что на персонал лайнера нападать нельзя. Будет слишком заметно, если они пропадут без вести. Я выбрал целью группы или пары, но мне придется убирать их всех вместе. Если я так сделаю, то некому будет сообщить о пропаже своих друзей или товарищей, по крайней мере, я смогу на это надеяться.

На эту ночь я поставил себе простую цель. Наблюдать за группами и присмотреть несколько хороших целей. И если представится подходящая возможность, то воспользоваться ею.

Я обосновался на диване возле корабельного ночного клуба. Я выглядел чертовски подозрительно в своем пальто, но на круизном лайнере все уже потеряли бдительность. Не говоря уже о том, что я выглядел как маленькая девочка, поэтому большинство людей не чувствовали угрозы с моей стороны.

Я присмотрел группу, по-видимому, богатых американских студентов колледжа. Почему я выбрал их? Ну, определённой причины не было мне просто нужны эссенции. Однако эти парни оказались самыми громкими и надоедливыми, что и привлекло мое внимание.

У меня не было ни капли желания ходить вокруг да около, пытаясь понять, кто хороший человек, а кто плохой. На мой взгляд, люди являлись одной из причин вымирания расы крови, поэтому все, что я делаю с ними - это просто возмездие.

После окончания церемонии я интуитивно отделил себя от человечества. Они - люди, а я - нет. Так кто же я такой? Я принадлежу к расе крови. Тогда где же мои соплеменники? Они были уничтожены совместными усилиями человечества и Бога Небес.

Кому-то может показаться, что это жестоко, особенно, что я когда-то был человеком, но для всех

я теперь не являюсь ни человеком Робертом Адамсом, ни богиней Каллисто. Я являюсь и тем, и другим, но в то же время я - ни один из них. Я - Эйра, и я пойду по пути, который сам выберу.

'Кроме того, надо уже определиться с полом. Ну, раз я теперь маленькая девочка вампир, Эйра, то наверное так и буду думать. А то ошибусь в разговоре, не поймут же.'

**Вздох**

Я снова уставилась на группу дичи, состоявшую их трех самцов, один из которых являлся их Альфой, а два других следовали за ним повсюду, куда бы тот ни пошел, я решила называть их бетами для удобства.

'Давааааааай, Фрэнк! Пей! Пей! Пей! Пей!'

Как вы могли заметить, они находились в самом разгаре распития большого количества алкоголя.

"Фрэнк - бочка! Он сумасшедший, он может пить все, что угодно!" (П.п. Возможно, отсылка на фильм "Старая закалка")

Альфа рассмеялся: "Ладно, парни, давайте заканчивать. Завтра мы уже прибудем в порт Аомори, так что пора возвращаться в номер."

Не собираясь упускать возможность, я встала с дивана и подошла к ним.

"Господа, вы не могли бы мне помочь? Я не могу найти свою подругу." - попросила я самым жалостливым и очаровательным голосом.

Две беты пьяно смотрели на Альфу, в ожидании его решения. Альфа посмотрел на меня и пробасил.

''Конечно, малышка. Мы всегда готовы помочь леди в беде. Где ты в последний раз видела свою подругу?"

"Ну, мы обе болтались на верхней палубе в задней части корабля. Мы заснули на лежаках, а когда я проснулась, ее уже нигде не было. Я уже проверила нашу комнату, но ее там не оказалось. Не могли бы вы помочь мне найти ее?"

"Ты говоришь, что вы были где-то в задней части корабля?"

"Да! Мистер, пожалуйста, помогите мне."

"Хорошо, хорошо, мы поможем тебе, но если мы не сможем ее быстро найти, я думаю, что стоит сообщить об этом персоналу."

"Да, спасибо большое!", я радостно ответила.

Три молодых самца проследовали за мной на верхнюю палубу, слегка спотыкаясь по пути. Чем ближе мы подходили, тем больше они колебались, следуя за мной; похоже, их инстинкты предупреждали их о давно забытых хищниках. Однако эти люди жили в мирном обществе, поэтому они не смогли понять эти инстинкты.

Подойдя к корме корабля, Альфа сказал: "Хорошо, вот мы и здесь, не могла бы ты сказать мне, где ты и твоя подруга были в последний раз."

"Конечно! Видите вон те лежаки у перил, мы лежали на них!"

Все трое повернули головы и посмотрели на край корабля.

"Пожалуйста, помогите мне! Вы что-нибудь, видите там?"

Троица явно была сбита с толку моими уговорами, но все равно подчинились.

Заострив ногти, я порезала ладонь как правой, так и левой руки. Я тщательно сосредоточилась, и кровь, вытекающая из моих ладоней, начала обретать форму, образовывая длинный предмет с острым лезвием, выступающим из дальнего конца. Это боевая коса, я провела все утро, просматривая различные варианты боевых кос на телефоне Джерри.

Я просто чувствовала, что это оружие специально для меня, кроме того, это не гигантская непрактичная коса, которую показывают в аниме; это настоящая боевая коса. Конечно, я могла использовать свои когти в ближнем бою, но тогда высок риск, что я с ног до головы заляпаюсь в крови. Так что для большей досягаемости и во избежание пятен крови мне была нужна либо коса, либо копье, либо секира.

'Я чувствую какую-то связь с этим оружием.'

Приготовившись ударить по шее всем троим, как раз вставшим в ряд, я размахнулась изо всех сил. Я почувствовала, как моя коса проходит сквозь шею беты-1; однако так как я не мастер владения косой, а только учусь, я потеряла баланс оружия. Клинок сбился с траектории и вонзился в лопатку Альфы.

[Получено 6 Эссенций]

Альфа посмотрел через плечо огромными глазами и открыл рот, собираясь закричать.

Осознав это, я выстрелила кровавым шипом в Альфу прежде, чем он успел издать хоть звук. Голова беты-1 упала на палубу, перекатившись к ногам беты-2. В то же самое время Кровавый Шип пронзил голову Альфы, и его тело упало на пол, приземлившись рядом с отрубленной головой.

[Получено 7 Эссенций]

Увидев это, бета-2 упал навзничь на землю, приземлившись на задницу и приготовился завизжать, как банши. Подняв косу, я посмотрела в глаза беты-2 и снова взмахнула косой. На этот раз я попала слишком высоко, в его челюсть. Но удар оказался достаточно сильным, чтобы достать до позвоночника беты-2, обрывая его жизнь.

[Получено 6 Эссенций]

Тело беты-2 упало на пол.

Я мгновенно спрятала все три тела в кольцо-хранилище. Подойдя к бортику, я выкинула тела в темный Тихий океан. Ранее, в каюте, я вывалила в кучу часть не портящейся еды из кольца, чтобы освободить место для такого рода вещей.

На корме корабля нашелся шланг, которым обычно драили палубу. Вернув косу в себя, я начала тщательно смывать всю кровь, которая натекла с Альфы и бет.

'Статус.'

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 2 (0/25)

Здоровье: 320/320

Мана: 102/130

Сила: 16

Выносливость: 16

Ловкость: 18

Интеллект: 13

Телосложение: 32

Способности: Паранормальность

Навыки: Магия Крови

Титулы: Наследник Крови

Эссенции: 48

**Вздох**

'Нужно больше практиковаться с косой.'

Навык владения косой, конечно существовал, но я пока не могла получить его. Думаю, это потому, что я просто беспорядочно махала ей, а с студентами справилась лишь за счет завышенной силы.

'Я, наверное, прогуляюсь еще немного перед сном. А с утра потренируюсь прямо в каюте махать косой не так бессистемно.'

Никто так и не узнал, что этой ночью пропали еще три человека с борта круизного лайнера 'Лунный свет'.

**Вжух**

**Шух**

**Вжух**

Пролетело два дня с тех пор, как я убила Альфу и бет. Прошлой ночью я вышла прогуляться, но внезапно обнаружила на своем любимом месте на корме корабля пару Корейцев, наслаждающихся романтическим вечером. Я не могла упустить такой шанс и разобралась с ними одним взмахом косы. Парочка дала мне 11 Эссенций, доведя их общее количество до 59. У меня оставалось две ночи на то, чтобы собрать оставшиеся.

А что насчет звуков, которые раздавались по моей каюте.

**Шух**

Это я махала косой в попытках получить соответствующий навык.

'Почему?!'

**Вжух**

'Почему ты никак не выдашь мне его?!'

**Шух**

[Дзинь]

[Получен навык: Владение косой (Новичок)]

"Хахахаха! О да!"

Я громко рассмеялась, наслаждаясь долгожданным моментом.

Все свободное от охоты, сна и небольших прогулок время я либо размахивала косой, либо смотрела обучающие уроки по тому, как правильно это делать, на телефоне Джерри. Я уже давно сбилась со счета того, сколько видео, сайтов и учебников я изучила, часть из которых оказалась абсолютно бесполезными. Кстати, я забыла одну вещь...

"Система, ты можешь сделать так, чтобы в моем статус отображался уровень моих навыков и впредь?"

[Да, Носитель. Это изменение будет заметно при следующем вызове статуса.]

'Отлично. Статус.'

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 2 (0/25)

Здоровье: 320/320

Мана: 125/130

Сила: 16

Выносливость: 16

Ловкость: 18

Интеллект: 13

Телосложение: 32

Способности: Паранормальность

Навыки: Магия Крови (Начинающий); Владение Косой (Новичок)

Титулы: Наследник Крови

Эссенции: 59

'Вот так гораздо лучше. Владение косой будет развивать довольно трудно, а вот с магией крови проблем возникнуть не должно.'

Глубоко вздохнув с облегчением, я легла на кровать и начала прокручивать в голове свои планы на ближайшую ночь.

Я надеялась разобраться с заданием уже сегодня. Хотя у меня в запасе оставался еще и завтрашний день, я хотела покончить с этим одним махом. Две ночи назад, убив Альфу и Бету, я некоторое время бродила по кораблю. Там мне попалась на глаза группа студентов, выходящих из комнаты с писаниями Бога Небес.

Следующей ночью, покончив с корейской парой, я вернулась, и они снова были там. Подождав немного, я перехватила одну из девушек по пути в уборную и задала несколько вопросов, изобразив интерес к Богу небес.

Мне удалось выяснить, что они - студенты религиозного университета со своим пастором. Они были в командировке, и за успешно выполненную работу их наградили круизом обратно в Соединенные Штаты. Очевидно, что они собирались каждый вечер в этой комнате, чтобы почитать священное писание.

Выяснив это, я обыскала окрестности в поисках подходящего места, куда можно было заманить их. После недолгих поисков я нашла малоиспользуемую площадку, в которой располагалась комната с квестом и зона лазертага. Обратный путь студентов как раз проходил мимо этой площадки. Раньше мне никогда это не было интересно, но как оказалось, чтобы воспользоваться этими зонами, их нужно заранее забронировать, поэтому они и бывали заняты очень редко

Я сломала замок на входных воротах и осмотрелась. Зона лазертага оказалась звукоизолирована, чтобы не беспокоить остальных пассажиров. В комнату лазертага вели два входа, служебный и главный. Кроме того, персонал квеста, по-видимому, носил маски, чтобы не выбиваться из атмосферы квеста, который представлял собой дом с привидениями. Кроме того, вместе с маской за прилавком я нашла и накидку.

Мне нужно было любым способом уговорить студентов придти в комнату лазертага, а потом они уже никуда не делись бы от меня.

'Сегодня вечером, они попадут в ловушку.'

___________________________________________________

''Ладно, ребята, молодцы! Заканчиваем со Священным Писанием на сегодня!''

После того, как Пастор Рональд закончил читать Священное Писание, все присутствующие, наконец, смогли вздохнуть с облегчением.

"А? Вы только что вздохнули, потому что вам не хватило Божьих слов?"

Увидев, что Пастор Рональд собирался снова открыть Священное Писание, я быстро начал отмазываться.

"Нет, Пастор! Мы просто были настолько ошеломлены, что затаили дыхание, даже не осознавая этого."

"Хм, вот как. Ну, я не хочу ошеломлять вас, ребята, еще больше, так что давайте собираться и отправляться в наши комнаты на ночь."

Как и сказал Пастор Рональд, мы все девятеро начали убирать после себя комнату. Мы встречались и изучали Священное Писание каждый вечер без исключения. По словам пастора Рональда, это делалось для того, чтобы сохранить наши души чистыми.

"Давайте вернемся вместе.", сказал Пастор Рональд.

Он всегда заставлял нас идти вместе, чтобы никто не улизнул и не занялся грешными развлечениями, как он их называл. Группа из девяти человек, включая Пастора Рональда, как обычно, возвращалась в свои комнаты. Однако сегодня вечером все пошло не так.

"Эй, ребята!", раздался звонкий молодой голос.

Оглянувшись, я увидел невысокую девушку. Она была одета в черное платье и легкую куртку с капюшоном, который закрывал все, кроме лица. Сверху она носила накидку с вышитой спереди надписью "Персонал Лунного Света". Но больше всего выделялась черная маска на ее лице, с изображенным на ней черепом, ее глаза закрывала черная сетка, вероятно, чтобы сделать образ более полным.

"Здравствуйте, у вас к нам какое-то дело?", Пастор Рональд, нахмурившись, сделал шаг вперед.

"Да, сэр! Я работаю в зоне прямо позади меня с квестовой комнатой и оборудованием для лазертага. Мы пробуем новую экспериментальную комбинацию из них обоих, и я хотел бы попросить ваших ребят помочь в тестировании этой новой игры."

"Мне очень жаль, но лазертаг - это слишком жестокая игра. Не говоря уже о том, что вы носите такую злую маску, как эта, поэтому я даже не и помыслить о том, чтобы помочь в тестировании вашей игры."

"Вы правы, сэр! Но, на самом деле..."

Девушка приложила руки к сердцу и, по-видимому, попыталась скопировать Кота в Сапогах, но из-за маски весь эффект ушел в никуда.

"Видите ли, эта новая игра была на самом деле моей идеей, потому что я хотела сделать менее жестокую и более семейную версию как лазертага, так и квеста. А маску я ношу только потому, что меня заставляет мой босс. Я хочу ее снять, но он всегда начинает кричать на меня из-за этого. Но! Если эта новая игра будет успешной,то может быть, он, наконец, прислушается ко мне и избавит от этой злой маски."

Слушая объяснения девушки, Пастор Рональд, кажется, начал слегка колебаться. Прислушавшись к их разговору, некоторые студенты начали уговаривать Пастора.

"Пожалуйста, Пастор, давайте поможем девушке."

"Да, Пастор Рональд. Девушка пытается изменить сделать благое дело."

"Пожалуйста, Пастор! Может быть, это будет весело."

Пастор Рональд оглядел просящих студентов и тихо вздохнул.

"Думаю, для начала стоит услышать, что это за игра. Девушка, ты можешь нам это объяснить?"

"Конечно, сэр!"

Девушка пустилась в объяснения правил игры. Как оказалось, надо найти все подсказки в комнате лазертага; между тем, один из нас будет "этим". Цель состояла в том, чтобы разгадать загадку до того, как оставшиеся восемь игроков будут помечены тем, кого выберут "этим". Она сказала, что мы все также должны будем действовать группами по двое, в то время как "этот", войдет только спустя некоторое время, чтобы дать группам разойтись.

С большим волнением девушка произнесла: "Это версия для всей семьи, переделанная из игры "И Никого Не Стало "."

"Пастор Рональд, пожалуйста, давайте поучаствуем!"

"Да, Пастор. Мы очень усердно разучивали Священное Писание!"

Пастор Рональд на мгновение задумался. Затем он, слегка нахмурившись, посмотрел на студентов.

"Хотя я и не совсем уверен, что вы, ребята, на самом деле усердно учили. Я сделаю исключение и позволю вам опробовать игру этой девушки."

Все студенты, включая меня, радостно заулыбались. Пастор Рональд очень строго относился к тому, что можно делать его студентам. Похоже, эта девушка смогла убедить его, что очень странно, учитывая такую маску на ее лице.

Внезапно Пастор Рональд снова вмешался, "Но я хочу поговорить с управляющим о маске, в которой они заставляют вас ходить!"

С большой искренностью девушка отвечает: "Конечно, сэр! Я буду вам очень признательна, если вы сделаете это. После тестирования игры я позвоню ему."

"Хорошо, думаю все будет в порядке.", с некоторой неохотой ответил Пастор Рональд.

"Хорошо, все за мной, а пока мы идем, пожалуйста, разбейтесь на пары."

Подойдя ко входу в зону лазертага, мы разделись на пары, и я, как самый везучий, оказался рядом с Пастором. А "этим" выбрали самого красивого парня.

Честно говоря, я еще не запомнил ни одного имени, кроме Пастора Рональда. Мы все выполняли задания в разных районах; а встретились лишь перед круизом.

"Отлично! Все, кто не является "этим", пожалуйста, войдите в комнату лазертага, а я закрою за вами дверь."

Мы вошли в комнату, и девушка захлопнула дверь. Все пары разошлись в разные стороны. После долгих поисков мы так ничего и не нашли.

'Скукота...'

Почти сразу после этих мыслей, все начало меняться. Некогда флуоресцентные лампы засветились ультрафиолетом. Громкая электронная музыка раздалась в динамиках по всей зоне. И неожиданно, по внутренней связи раздался игривый голос:

"Девять негритят, поев, клевали носом,

Один не смог проснуться, их осталось восемь."

"Девять негритят, поев, клевали носом,

Один не смог проснуться, их осталось восемь."

Ярко покрасневшее лицо Пастора Рональда было заметно даже в ультрафиолете.

"Ну это уже ни в какие ворота!", вскричал он.

Пастор Рональд посмотрел на меня, "Все, мы уходим."

"Хорошо, Пастор", я ответил, с трудом скрыв разочарование.

'А ведь похоже, что веселье только началось.'

Неожиданно, вдалеке раздался чей-то крик. Из-за громкой музыки он был едва слышен.

"Восемь негритят пошли гулять затем,

Один не возвратился, и их осталось семь.", в динамиках снова раздался милый голосок.

Тут кто-то завернул за угол с выражением панического страха на лице. Это оказалась одна из девушек из нашей группы.

"Пастор Рональд! Это прислужница Люцифера. Она убила... Она убила..."

Девушка разрыдалась и упала на колени. Она не могла сказать и слова между всхлипываниями. Увидев ее состояние, Пастор Рональд решил подойти к ней, чтобы успокоить.

Было очень трудно заметить какую-нибудь мелочь из-за громкой музыки и тусклого света; однако на мгновение я увидел, как блеснуло что-то острое. Быстрее, чем я успел приглядеться, оно исчезло.

'А? Что это было?'

Оглядываясь вокруг, я заметил, что с рыдающей девушкой что-то не так. Не веря своим глазам, она уставилась на свою грудь. Она протянула руку и сжала острый клинок, торчащий из нее.

'К-какого!'

Сжав клинок, она почувствовала, как между ее пальцами закапала кровь. Пролившаяся кровь ярко блестела под лучами ультрафиолета.

Ее тело обмякло, а руки отпустили лезвие. Внезапно она исчезла, как будто ее никогда и не было.

За тем местом, откуда исчезла девушка, стояла маленькая девочка, сжимая в руках что-то, напоминающее косу. Ее глаза пылали кроваво-красным цветом. А кожа и волосы были настолько белыми, что в них отражался свет ламп. Маленькие губы девочки зашевелились, и по внутренней связи раздалось:

"Семь негритят махали топором,

Один себя перерубил, остались вшестером."

Пастор Рональд отступил, потянув меня за собой.

"Встань позади меня. Это прислужница Люцифера.", Пастор дрожал, как осиновый лист.

Находясь в полном шоке, я не мог нормально мыслить, поэтому рефлекторно подчинился словам Пастора Рональда.

Пастор выставил перед собой Святое Писание и знак Бога Небес, а затем начал громко молиться.

"Прислужница Люцифера, во имя Бога Небес, возвращайся в свой мир, откуда ты пришла!"

Демоническая девочка скривилась, услышав слова Пастора. Она медленно зашагала в нашу сторону.

Она обратилась к Пастору, голосом, из которого исчезла вся игривость.

"Ты серьезно веришь в то, что этот парень придет спасти тебя?"

**Вжух. Вжух.**

Двумя взмахами косы девочка разрезала Священное Писание и статуэтку на две аккуратные половинки. А затем ухмыльнулась, как будто довольна своей работой.

"Похоже, что все эти тренировки были не зря.", посмеивалась она.

Пастор Рональд замер, не веря своим глазам. Демоническая девочка подняла свою косу высоко над головой. Клинок светился от крови предыдущих жертв.

"Нет, Бог Н..."

Пастор еще не успел договорить, а маленькая демоница уже с размаху опустила косу на его макушку.

"Шесть негритят пошли на пасеку гулять,

Одного ужалил шмель, и их осталось пять.", провозгласила она.

'Она убила Пастора Рональда!'

В то же время рядом с девочкой начал сгущаться серый туман. Он принял форму старой женщины. Несколько мгновений старуха растерянно оглядывала комнату.

Наконец она уставилась на демоническую девочку своими голодными глазами. На лице демоницы проступило явное раздражение, и она топнула по земле на старуху, заставив ее вздрогнуть и отступить назад. Девочка подняла свободную руку, указав на меня.

Старуха перевела взгляд и безумно улыбнулась. Она потянулась руками к своему лицу, начав растягивать собственную кожу так, будто под ней ничего не было. В конце концов, кожа медленно стянулась на пол, как будто это была какая-то одежда. А под ней оказался парящий огненный шар, внутри которого я разглядел изуродованное ожогами лицо женщины.

'Какого черта?!? Это же просто иллюзия?! Да, иллюзия, ха-ха!'

Горящая женщина громко вскрикнула и стремительно полетела в мою сторону.

В ужасе я отвернулся и побежал со всех ног. Я кричал изо всех сил, пытаясь предупредить оставшихся студентов. Горящая женщина была так близко, что я чувствовал жар на своей спине. Она все время щелкала зубами, как будто хотела укусить меня. Я продолжал надрываться, но, по-видимому, громкая электронная музыка оказалась громче меня.

Завернув за угол, я врезался в кого-то. Это был парень из моей группы.

"Беги! Там демоны! Прислужники Люцифера! Беги!", я издал отчаянный крие.

Он оглянулся, "Чувак. Там никого нет."

"А где твоя напарница? Мы должны бежать отсюда, немедленно!"

"Чувак, успокойся. Она прямо..."

Мы оба одновременно повернули головы. Там мы увидели испуганную девушку, прижавшуюся к стене, в то время, как горящая женщина приближалась к ней, сверкая улыбкой с острыми, как бритва, клыками. Девушка казалась совершенно потерянной, так как не могла издать ни единого звука. Горящая женщина протянула руку, схватив девушку за шею. Я ясно услышал, как шипела кожа девушки под прижатой рукой.

Девушка завопила от страха и ужаса. Мне показалось,что женщина наслаждалась этим криком, при этом притягивая девушку еще ближе к себе. И чем больше они сближались, тем громче кричала девушка и шире улыбалась горящая женщина.

По-видимому, наигравшись с жертвой, женщина потянула голову девушки назад и укусила ее за шею. Дым и пламя вырывались изо рта студентки, обжигая мое лицо. Запах горящей плоти ударил мне в ноздри, а по ушам бил ужасной крик агонии несчастной жертвы. Через несколько секунд горящая женщина отстранилась, оставив на земле обезвоженный и обгоревший труп.

"Злой демон!", испуганно закричал парень рядом со мной.

Покончив со своей добычей, демон снова обратил свое внимание на меня. Сидевший рядом парень вскочил на ноги и начал убегать.

Женщина завопила и снова бросилась ко мне. Я повернулся, чтобы тоже сбежать, но у меня подкосились ноги. Я кричал, видя, как демон протягивает свою огненную руку, чтобы схватить меня за шею. Внезапно горящая женщина превратилась обратно в серый туман, который ударив мне в лицо, пролетел мимо, не причиняя вреда.

"Пять негритят судейство учинили,

Засудили одного, осталось их четыре."

Как только туман рассеялся, я увидел, как на его месте появилась демоническая девочка, державшая рукой голову недавно убежавшего парня. Девочка взяла его за голову двумя руками и повернула, заставив ту прокрутиться на 360 градусов.

**Треск**

"Четыре негритенка пошли купаться в море,

Один попался на приманку, их осталось трое."

'Кажется, что она оставила где-то свою косу, но меня это никак не спасет. Она может убить меня и голыми руками.'

Внезапно я услышал голоса за спиной девочки-демона. Присмотревшись, я увидел двух оставшихся парней, которые пришли со мной в этот филиал ада. Увидев тело студента, оба парня бросились вперед, пытаясь схватить маленькую демоницу.

"Хватай ее!", раздался их крик.

Они оба врезались в девочку, приподнимая ее над землей. Не останавливаясь, они все трое врезались в стену, заставив пыль осыпаться с потолочных плиток.

На секунду я задержал дыхание, молясь изо всех сил о том, чтобы этот кошмар наконец закончился.

"Ах вы ублюдки! Кто вам разрешил прикасаться ко мне?!", разгневалась демоница.

Подняв свою маленькую руку, она наотмашь ударила одного из парней, от чего тот свалился на землю. Все еще прижатая к стене, она подняла ногу и со всей силы врезала коленом второму парню в живот, заставляя его закашляться кровью и упасть рядом с напарником.

Приземлившись на пол, она подошла к парню, который все еще плевался кровью. Девочка немного отставила ногу и сильно пнула в висок, мгновенно убив его.

"Трое негритят в зверинце оказались,

Одного схватил медведь, и вдвоем остались", от гнева демоническая девочка уже не говорила нежным голосом, а яростно шипела.

Она перешла ко второму парню, которого ударила в живот, сжала кулак и нанесла быстрый удар в грудь. Его грудь вмялась, с громким треском костей, а глаза расширились от боли. Из его рта пошла кровь и пена, и вскоре тот перестал двигаться.

"Двое негритят легли на солнцепеке,

Один сгорел - и вот один, несчастный, одинокий...

А где он собственно? Хмм", Девочка растерянно поозиралась и заметила меня.

Она медленно пошла ко мне с детской улыбкой на лице. Увидев это, я встал на колени.

"Пожалуйста! Пожалуйста, не убивай меня!", начал умолять я.

Демоническая девочка остановилась прямо передо мной, с задумчивым взглядом. Она будто смотрела мне прямо в душу.

"Пожалуйста, я сделаю все, что угодно!", я умолял снова и снова.

"Правда?", спросила она.

"Да! Да, все, что угодно!"

"Тогда, пожалуйста, умри."

Мое сердце замерло от ее слов. Я ощутил, как руки маленькой демоницы сжали мою голову, словно тиски. Последнее, что я запомнил, это слабый запах цитруса и ракушек.

После чего, я почувствовал сильную боль в шее.

'Стоп, а с каких это пор я пялюсь на стену?'

___________________________________________________

"Последний негритенок поглядел устало,

Он пошел повесился, И Никого Не Стало."

Я посмотрела под ноги на тело мертвого молодого парня.

У меня не было ни времени, ни чего либо еще, чтобы перевоспитывать таких слабаков, как он. Живой, он бы принес бы больше проблем, чем пользы.

'Извини, но ты не стоил такого риска, малыш. Кроме того, ты поклонялся не мне, так что не надо никаких претензий.'

Спрятав тела в кольцо, я начала тщательно оттирать кровь по всей зоне лазертага.

**Вздох**

'А я так старалась убить, не разлив повсюду кровь, но все равно знатно заляпала.'

После пары часов уборки я еще раз осмотрела комнату. Вернувшись к скрытому служебному входу, я выключила свет и музыку.

И комната снова вернулась в тишину.

Прогуливаясь по корме корабля, я подошла к поручням и выбросила из кольца в море пять тел.

'У последних четырех нет никаких рваных ран, поэтому оставлю, как запас крови на экстренный случай.'

"Статус"

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 2 (0/25)

Здоровье: 320/320

Мана: 121/130

Сила: 16

Выносливость: 16

Ловкость: 18

Интеллект: 13

Телосложение: 32

Способности: Паранормальность

Навыки: Магия Крови (Новичок); Владение Косой (Начинающий)

Титулы: Наследница Крови

Эссенции: 110

'Наконец-то хватает.'

Возвращаясь в свою каюту, я начала обдумывать возможные варианты развития событий. Теперь на борту корабля стало на шестнадцать человек меньше. Об этих людях не будет никаких записей о том, что они покинули корабль, а их комнаты теперь никто использовал. Вполне вероятно, что вскоре кто-то что-то может заметить.

'Нужно подумать над тем, что мне делать, когда обо мне узнают.'

Открыв дверь и войдя в комнату, я сбросила туфли и упала лицом вниз на кровать.

**Вздох**

'Но сначала, мне нужно активировать Прообраз Трона.'

Я закрыла глаза и сосредоточилась. Мгновение спустя я почувствовала, как мое лицо прижимается к холодной поверхности. Поднявшись и открыв глаза, я увидела, что снова оказалась на обсидиановой платформе, где проходила пытка, называемая Церемонией Наследования.

'Ну, с возвращением в мое божественное пространство. Все осталось таким, как я помню.'

"Система, как мне активировать Прообраз Трона?"

[Носитель, чтобы активировать Прообраз Трона, представьте трон, достойный Богини Крови, и заставьте Эссенции образовать желаемую форму.]

"А как мне заставить Эссенции принять нужную форму?"

[Система просит Носителя понять это самостоятельно.]

"Ну спасибо!... Ладно, разберемся, но мне кажется, что для достойного трона понадобится больше, чем сотня Эссенций."

[Система посчитала этот этап достаточно важным для развития Носителя, поэтому Система добавит часть Эссенций при необходимости.]

Решив больше не задавать системе какие-либо вопросы, я начала вспоминать то, что я знаю о божественном пространстве. Божественное пространство является продолжением божественной силы и самого Бога, то есть мое божественное пространство является продолжением моей силы и моего "я". К сожалению, и моя сила, и мое " я " сейчас слишком слабы. Вот почему мне нужно было использовать Эссенции в качестве "материала", для создания Прообраза Трона. А трон - это центр божественного пространства, откуда Бог может им управлять.

Кроме того, божественное пространство - это место, где души почитателей заканчивают свою жизнь после смерти. Тогда Бог может либо реинкарнировать душу, либо позволить ей слиться с божественным пространством, превратив ее в часть божественной силы и самого Бога. В первом случае, обычно, душа теряет все свои воспоминания и начинает новую жизнь; однако цель состоит в том, чтобы помочь Богу или его последователям, живя в обычном мире. Второй случай - это прямой способ увеличения силы Бога, но душа при этом исчезает.

'Может быть, мне нужно представить трон, а затем заставить Эссенции слиться с божественным пространством подобно душе? Но процесс слияния душ обычно происходит очень медленно... Ну, не попробуешь - не узнаешь.'

Я села, скрестив ноги, и начала сосредотачиваться. Шли часы, а я сидела, продолжая пытаться почувствовать что-то внутри себя или божественного пространства.

В конце концов, я почувствовала небольшой сгусток энергии, который, казалось, сконцентрировался в центре моего мозга. Эти ощущения трудно описать, но когда я тянулась к нему, то он ощущался, как маленький, замкнутый поток света.

'В этом же месте, система сделала привязку ко мне? Может быть, именно здесь хранятся и Эссенции?'

Мысленно представив себе трон, я сконцентрировалась на потоке и попыталась заставить его принять нужную форму. Платформа начала сильно трястись, а на мой разум начало что-то давить. Моя кожа вспыхнула красным светом. Вместо боли красные огоньки, казалось, очень осторожно и нежно ласкали мое тело. Действуя инстинктивно, я прижала поток к обсидиановому полу, заставив красные огоньки разлететься по всей платформе.

Небольшая платформа, кажется, слегка расширилась, когда пентаграмма загорелась, а огоньки впитались в поверхность.

[-5 Эссенций]

'Упс, похоже, что все пошло немного не так.'

Попробовав еще раз, я начала пытаться построить из огоньков очертания трона. Весь пол снова засветился ярко-красным цветом, поскольку огоньки, будто бы, отказывались объединяться.

Однако я делала все возможное, чтобы не бросить эту затею к черту. Давление на разум становилось все сильнее и сильнее. Мне казалось, что кто-то пытается разорвать мою голову изнутри. Я чувствовала, как кровь течет из моих глаз и ушей, но я не сдавалась, продолжая концентрироваться и собирать огоньки.

Некоторое время ничего не менялось, но в конце концов я заметила, как огоньки начали скапливаться в одной области, склеиваясь друг с другом.

Размытым взглядом я увидела, как на возвышении, поднятом над платформой, начал обретать форму трон с высокой спинкой. К трону на возвышении вела аккуратная лестница. Возвышение с троном, как и поверхность платформы, были сделаны из обсидиана.

Вдоль подлокотников трона тянулись красные слабо светящиеся линии. Они разбегались по бокам трона и постепенно покрывали всю его поверхность, образуя слова и узоры, на древнем языке крови. Этот трон я нашла в своих наследственных воспоминаниях. Вероятно, я смогла создать что-то, напоминающее трон моей предшественницы.

[-100 Эссенций]

[Дзинь!]

[Побочное задание: Прообраз Трона - выполнено]

Я с трудом смогла встать на ноги и побрела к трону из последних сил. Ступенька за ступенькой я медленно поднималась по лестнице к трону. Скопившаяся на лице кровь капала с моего подбородка на каждом шаге, пятная пол.

По мере моего приближения, трон начал светиться все ярче, как будто радуясь возвращению своей хозяйки. Подобные воспоминания достались мне и от предшественницы, поэтому меня охватило чувство сильной ностальгии. Я не смогла удержаться и широко улыбнулась.

Я положила руку на подлокотник, погладив его с любовью, и красные огоньки снова покрыли мое тело. Когда я подошла к своему законному месту, свет стал просто ослепительным. На высокой спинке трона на черной поверхности был вырезан сияющий символ в форме кровавой Луны, с которой одна капля крови падала в Кубок. Это был символ Богини Крови. Мой символ.

Внезапно в мои окровавленные уши ворвался оглушительный шум. Повернув голову, я увидела, как в небе появился разрыв, как будто что-то пробивалось сквозь саму ткань пространства. Бесчисленные красные огни ослепительно сияли сквозь трещины в пространстве. При виде этого зрелища меня снова охватила ностальгия, и я начала неудержимо смеяться.

Если бы кто-то наблюдал эту сцену прямо сейчас, то увидел бы маленькую бледную девочку с кровавыми потеками слез, горящими красными глазами, безумно хихикающую, в то время, как из пустоты появлялась яркая кровавая луна.

___________________________________________________

~Следующей Ночью~

"Эден, ты уже закончила с уборкой на сегодня?"

Посмотрев на своего начальника, я ответила: "Да, я уже все. Можно, я сегодня ночью отдохну, как мы договаривались несколько дней назад?"

"Если ты закончила с уборкой, которую я поручил, то конечно. Ты все еще молода, поэтому не забывай тратить время и на себя."

Я слегка поклонилась начальнику и пошла на кухню.

'Эйра сказала, что мне стоит провести ритуал именно этой ночью. Неужели я такая доверчивая дура? Почему я пошла на это?'

Войдя в кухню, я взяла один из бокалов для вина и уже собиралась уходить.

"И что это юная леди собирается делать?"

Подпрыгнув от неожиданности, я повернула голову в сторону звука.

"Ох. Эммм, дядя Фил. Это не то, что ты подумал. Я не собираюсь из него ничего пить."

Дядя Фил посмотрел на меня с усмешкой, "Тогда хорошо. А зачем он тебе?"

"...таинственная маленькая девочка, которая, я уверена, не человек, сказала мне, что этой ночью мне надо провести ритуал для встречи с Богиней. Кроме того, она может создавать еду с помощью кольца."

Дядя Фил устало посмотрел на меня и закатил глаза.

"Послушай, ты еще слишком юна, чтобы пить, но если ты все таки собираешься это сделать, то будь осторожна. Не пей слишком много и убедись, что ты не одна, если будешь рядом с парнями."

"Да, дядя Фил. Спасибо за заботу."

"Хорошо, а теперь иди, пока кто-нибудь еще не поймал тебя. О, и улыбнись немного, ладно?"

Закончив то, что он хотел сказать, Дядя Фил зашел в морозильную камеру, а я ушла в сторону своей комнаты.

Войдя в каюту, я посмотрела на часы.

'Осталось десять минут до полуночи.'

Распустив свои золотистые волосы, я села на землю и начала готовиться к ритуалу, который описала Эйра.

**Вздох**

'Я буду чувствовать себя полной дурой после того, как ничего не произойдет.'

Я уколола себе большой палец ножом и начала рисовать кровью круг на кафельном полу. Как сказала Эйра, это кровавая Луна, олицетворяющая богиню. Затем я провела линию, идущую от Луны к бокалу вина; это символизировало кровь, данную богиней первым племенам. Наконец, я добавила несколько капель крови в бокал вина и произнесла слова молитвы, которые сказала мне Эйра.

"Под Великой Кровавой Луной восседает Богиня на высшем троне. Богиня, создательница жизни, всегда была, есть, и всегда будет. Поскольку Богиня дала нам свою кровь, я возвращаю свою собственную. Под высшим троном я, Эден Грот, молюсь единственному Истинному Богу, Богине Крови."

Я увидела, как кровь в бокале начала бурлить, словно кипяток. Внезапно, мое сознание затуманилось, и в глазах все потемнело.

'Что только что произошло? Я проводила ритуал, а потом у меня резко закружилась голова.'

Потихоньку я пришла в сознание, и обнаружила, что стою на холодной черной платформе. Я огляделась по сторонам, чтобы попытаться понять, где я вообще нахожусь.

'Похоже, что я стою в центре какой-то пентаграммы.'

Подняв голову, я увидела невероятное зрелище. Передо мной висела огромная яркая кровавая луна, а позади меня - светились бесчисленные звезды и галактики. Не смея пошевелиться, я перевела взгляд на возвышение, на вершине которого стоял трон с высокой спинкой.

Из окружающей пустоты раздался призрачный женский голос.

[Все должны преклонить колени в присутствии Богини.]

Внезапно, я почувствовала, будто на мои плечи легла гора. Мои ноги подогнулись, и я упала на колени, преклонившись, как и велел голос. На мгновение мне показалось, что меня сейчас раздавит, как мелкую букашку. Однако, прежде чем мое тело превратилось в лепешку, меня спас прекрасный голос.

"Достаточно. Я не хочу навредить ей."

Огромное давление наконец пропало, и я снова смогла вздохнуть полной грудью. Я посмотрела в сторону, откуда прозвучал голос, и увидела, что там сверкают два кроваво-красных глаза; однако, как бы я ни старалась, больше ничего разобрать было невозможно. Как будто мой мозг был не способен понять то, что находилось передо мной.

Когда эти глаза посмотрели на меня, мне показалось, что на меня смотрит сама Вселенная. Просто находясь в ее присутствии, я чувствовала, что моя кровь кипит. Я поняла, где-то на уровне инстинктов, что по сравнению с этим существом я даже мельче букашки.

Осмотрев трон, я увидела вырезанный на его спинке символ Богини Крови.

'Это... Это Богиня? Настоящая?!'

Меня бросило в дрожь.

'Ну а кто еще это может быть? Я же буквально только что проводила ритуал Богини Крови!'

"Эден Грот, тебе нечего бояться. Мне незачем было приводить тебя сюда только для того, чтобы убить."

"Да, мэм... эмм... я хотела сказать... кхм... д... да, Ваше Высочество?"

Та, кого я назвала Богиней, изящно засмеялась.

"Можешь называть меня просто Богиней, этого достаточно."

'Она и вправду Богиня! Как я вообще докатилась до такой жизни?!'

"Эден, я услышала твою молитву и призвала тебя сюда. Ты замечательная девушка, но я чувствую в тебе великое горе. Скажи мне, что за камень лежит на твоей душе?"

"Я... Я...", не зная что сказать, я начала водить пальцем по платформе; я еще никому не рассказывала о том дне.

"Все хорошо, Эден. Взять на себя бремя смертных - одна из обязанностей Бога. И я готова взять на себя твои страдания и горе."

Услышав слова Богини, мои глаза заслезились. Обычно, такие слова для меня ничего не значили, но теперь, когда их произнес кто-то с такой огромной силой, они ощущались совершенно по-другому.

"...Хорошо, Богиня."

Мое тело затряслось, пока я пыталась сдержать слезы, но у меня не получилось. Слезы неудержимо потекли по щекам, когда я впервые начала рассказывать о том ужасном дне кому-то другому. Для Богини это должно быть казалось таким банальным. Ну, насколько незначительными были мои проблемы для Богини? Но я ничего не могла с собой поделать.

'Должно быть, я сейчас выгляжу, как маленькая слабая девочка.'

"Понятно. Эден, ты ни в чем не виновата. Бог Небес забыл о тебе."

"Он забыл обо МНЕ?"

"Кхм, позволь спросить кое-что у тебя; Ты знаешь, кто ты?"

"Кто Я?"

"Да, ты не совсем человек."

"Богиня, я не понимаю, о чем вы говорите."

"Что ты знаешь, о своих родителях?"

"Я росла вместе с матерью, и никогда не видела отца. По словам моей мамы, отец был кем-то важным и она говорила, что однажды он вернется и заберет нас обеих."

"Так ты не знаешь, что ты лишь наполовину человек, как я поняла."

В шоке я распахнула глаза и наклонила голову вбок, 'А? О чем это Богиня говорит?'

Увидев мое состояние, Богиня продолжила.

"Это правда. Ты наполовину человек, а наполовину ангел. Эта раса, обычно, живет на Небесах и поклоняется Богу Небес."

Я увидела, как Богиня сделала какое-то едва заметное движение. Внезапно на моей коже начали скапливаться красные огоньки. В панике я попыталась отогнать их прочь.

"Не бойся, я просто стимулирую твою кровь, чтобы ты могла все увидеть собственными глазами."

Голос богини звучал успокаивающе, но не менее величественно. И тут раздался звук рвущейся ткани. В то же время я почувствовала странное ощущение тяжести на спине. Повернув голову, я увидела два больших перистых крыла. Перья на внешней стороне крыльев были черными, в то время как перья внутри темно-красными.

'Чт.. Что происходит?'

Я отвела руку назад и ощупала место, в котором крылья крепились к спине.

"Они растут из меня?"

"Конечно, это же твои крылья. Ну а цвет и прочее зависит от того, какому Богу посвятил себя ангел."

Я протянула руку, чтобы коснуться крыльев, и удивленно потрогала гладкие перья. На мгновение меня охватило сильное чувство близости. Но внезапно крылья исчезли, и моя рука пролетела по инерции туда, где они когда-то были.

"Я просто стимулировала твою ангельскую кровь, чтобы у тебя появились крылья. Чтобы иметь возможность призывать и скрывать их по своему желанию, вам нужно будет очистить кровь, посвятить себя Богу."

"Посвятить себя Богу?"

"Да. Но я хочу сделать отступление и сказать, что Бог небес, утверждает, что все, в ком течет ангельская кровь, являются его последователями, но, похоже, что он абсолютно забыл про тебя."

От слов Богини меня слегка зазнобило, но, к счастью, она не договорила.

"Но я с радостью приму тебя, Эден, и никогда не брошу, и не забуду, в отличие от Бога Небес."

'Богиня никогда не бросит меня... то же самое сказала мне и Эйра.'

Я открывала и закрывала рот, похожая на рыбу, выброшенную из воды, пытаясь разобраться в своих мыслях.

"Но прежде, чем ты сделаешь выбор, тебе стоит знать, что мой путь - это путь крови, и тебе придется совершать некоторые действия, которые большинство людей сочтут неправильными. Однако, ни одно из них не будет без причины."

"О каких действиях вы говорите?", мой голос слегка задрожал.

"Там будет много всего, в том числе это включает в себя и отнятие жизней."

Я выпучила глаза, но при этом опустила взгляд в пол.

"У... убийства? Но, я..."

"Но я приму ответственность за все, что ты сделаешь, и это бремя придется нести только мне. В любом случае, убийство вскоре станет не таким уж редким явлением в этом мире."

'Что Богиня имеет в виду под этим?'

Не обращая внимания на мое замешательство, богиня продолжила.

"Я знаю, что ошеломила тебя, Эден, но тебе надо это знать, чтобы принять решение. Ну, так что выбираешь, Эден?"

"Богиня, я не знаю."

"Ты не хочешь стать моим последователем?"

Услышав слова богини, я невольно вскрикнула, "Нет, Вы не так поняли!"

"Тогда в чем дело?"

"Просто... Почему именно я?"

"Потому что, как и раса крови, ты тоже была оставлена миром потерянная и забытая."

"Вот как..."

Я решительно посмотрела Богине в глаза, с трудом не отводя взгляд, "Тогда я готова посвятить себя Вам."

Я почувствовала жжение на тыльной стороне левой руки. Схватившись за руку и посмотрев на нее, я увидела, как черная метка впивается в мою плоть. Метка выжгла на руке символ Богини.

"Превосходно, Эден."

Внезапно передо мной появился Кубок. Он казался очень старым и излучал святую ауру. Внутри я увидела темно-красную жидкость.

"А теперь пей из Кубка."

Я заколебалась на мгновение, так как я была почти уверена, в том, что это за красная жидкость, однако, я отступать уже было поздно. Опрокинув Кубок, я почувствовала, как густая жидкость течет от моего горла к животу. Несколько капель случайно вытекли из уголка моего рта, но я продолжала глотать обжигающий напиток.

У меня было такое ощущение, будто лава медленно прожигает себе путь из живота в каждую частичку моего тела. Я упала на землю и закашлялась кровью, разбрызгивая ее по черному полу. Резко вспомнив, что я стою перед Богиней, я заставила себя преодолеть боль и снова опустилась на колени.

"Прошу прощения, Богиня."

Богиня не обратила на это внимания и заговорила.

"Хотя твоя кровь до сих пор нечиста, но с этого дня, ты - ангел Богини Крови. В будущем мир будет знать тебя как Кровавого Ангела Эден. Одни будут бояться тебя, а другие будут поклоняться тебе."

"Спасибо, Богиня."

"Найди Эйру и держись рядом с ней. Скоро увидимся снова, дитя мое."

Пространство исчезло, и все вокруг стало абсолютно черным. Когда ко мне вернулось зрение, я снова оказалась в своей каюте на круизном лайнере. Взглянув на часы, я увидела, что они показывали 00:01 утра.

'Тут прошла всего минута, на той платформе я провела не меньше часа. Одно слово, 'Богиня'. Хотя может мне все это привидилось?'

Я потрогала тыльную сторону моей руки в месте, где был выжжен символ Богини.

'Нет, слишком болит для галлюцинации.'

Ощупав свою порванную униформу, я встала и решила переодеться. Глядя в зеркало, я увидела, как из него смотрел на меня кто-то не очень знакомый.

___________________________________________________

Имя: Эден Грот

Пол: Женский

Раса: Дампир {Кровавый Ангел}

Уровень: 1

Здоровья: 160/160

Мана: 80/80

Сила: 8

Выносливость: 9

Ловкость: 9

Интеллект: 8

Телосложение: 16

Способности: Крик Банши

Навыки: -

Титулы: -

**Вздох**

'Как же трудно играть Богиню, еще и последние пять Эссенций пришлось потратить на стимуляцию крови Эден! А за моим божественным выступлением наблюдал лишь один зритель! Аж плакать хочется.'

Я только что отправила Эден обратно на 'Лунный свет' и растеклась от усталости по трону. Было очень трудно следить за своими манерами, тоном и тому подобным, чтобы Эден ничего не заподозрила. К счастью, у Прообраза Трона есть множество особенностей. Он может исказить мой голос, а также сделать так, чтобы меня было невозможно узнать.

'Все прошло просто великолепно, но я переживаю, что Эден будет сейчас нервничать и начнет искать меня...'

Подумав об этом, я вышла из своего божественного пространства. Через мгновение я стояла на том же самом месте, где вошла в божественное пространство. Я стояла на своем любимом месте на корме корабля. Подойдя к перилам, я опустила капюшон и приняла позу смотрящего на океан.

Прошло около получаса, прежде чем я услышала, как кто-то приближался, впрочем как и ожидалось.

"О, Эйра, я так и думала, что найду тебя здесь."

Я повернула голову к Эден, на ее лице как обычно было нейтральное выражение, но я видела предвкушение в ее глазах. Кстати, о глазах, похоже, что цвет ее правого глаза изменился на темно-красный. Это не удивительно, так как гетерохромия является общей особенностью дампиров.

Я мягко улыбнулась, "Мисс Грот, какой приятный сюрприз. Ой. Я думаю, что теперь уместнее сказать: "сестра Грот."

"Д... Да, Богиня велела мне впредь держаться рядом с тобой."

"Вот как? Ну, хорошо, если такова воля Богини, то позволю тебе следовать за мной."

[Дзинь!]

[Основное Задание: Первый Подчиненный - Выполнено]

Той ночью мы с Эден проболтали до самого рассвета. Мы разговаривали о ее прошлом, о встрече с Богиней (мной), о ее трансформации и, наконец, о возможном возвращении маны. Она даже рассказала мне более полную версию своего прошлого, чем она дала мне ранее как Богине. Я была удивлена, что она вообще захотела мне что-то рассказать. Наконец Эден устала, и мы договорились встретиться завтра снова.

_________________________________________________________

~На Следующий День~

Услышав стук в дверь моей комнаты, я посмотрела в дверной глазок, чтобы убедиться, что это не кто-то неожиданный. Через глазок я увидела лицо Эден. Кажется, она нашла, чем прикрыть свой новый красный глаз.

'И где она умудрилась найти повязку на глаз?'

"Входи."

Я открыла дверь ровно настолько, чтобы в нее мог протиснуться человек. Она вошла и сразу же встала, как вкопанная, прямо перед дверью.

"Эйра, я ничего не вижу, здесь же темно как в пещере.", Эден потянулась к выключателю и щелкнула им.

Я закрылась в этой комнате и выходила только по ночам на протяжении всей недели, так что мои зрачки мгновенно уменьшились до размера булавочной головки.

"Кшааа, Эден, слишком ярко! Слишком ярко!"

Эден вопросительно посмотрела на меня, "А по мне, не так уж и ярко."

"Это потому, что вы, дампиры, не так чувствительны к свету, как мы, чистокровные."

"Вот оно что."

Удовлетворившись моим объяснением, Эден оглядела каюту: "Эйра, а что случилось с комнатой?"

Я посмотрела в угол, на гору вредной пищи, которая была выше кровати. Повернув голову, я увидела свою грязную одежду, брошенную в одну кучу. Наконец, я перевела взгляд на всю мебель, которую случайно задел, упражняясь с косой.

Я посмотрела на Эден честными глазами, "Все было так, когда я сюда заселилась..."

"...Диван разрезан почти напополам..."

"Ага, я тоже удивилась."

Отойдя от шока при виде комнаты, Эден начала копаться в моем грязном белье.

"Эйра, а твое нижнее белье очень миленькое."

Мое лицо мгновенно покраснело, "Стой! Не трогай мое нижнее белье! Ты здесь не за этим."

"Это вся твоя одежда? Она вся грязная, а часть платьев вообще... вся в красных пятнах."

"Мне было некогда, понятно?! И вообще, это не твое дело..."

"...Я могу постирать все это, если хочешь. Кроме того, я думаю, что могу купить тебе еще кое-какую одежду в корабельном магазине, если у тебя есть деньги."

Предложение Эден застало меня врасплох, я наклонила голову вбок и смущенно посмотрела на нее.

"Эйра?"

"...Это было бы замечательно, если ты так сделаешь. Но позволь спросить, зачем ты так стараешься ради меня?"

"Ну, я вроде как должна подчиняться тебе и... Я ведь теперь тоже принадлежу к расе крови, и мне стоит помочь тебе..."

"О. Думаю, ты права. Вот, возьми карточку."

Эден посмотрела на карту, "А кто такая Марта?"

"Она моя подруга, которая однажды накормила меня, когда я была голодна. Забудь, это не важно; разве ты не пришла, чтобы узнать больше о Богине и расе крови?"

"О... точно. Но давай куда-нибудь переместимся. Здесь слишком неуютно."

"Ну, хорошо. Но только мы должны оставаться в тени."

Надев свой обычный наряд, мы с Эден направились в корабельную кофейню и уселись в тихом местечке в углу. Я могу предположить, что это выглядит, будто какой-то подозрительный человек пытается продать что-то незаконное невинной девушке.

"Ладно, начнем с Богини. Легенда гласит, что очень-очень давно, в ночь кровавой Луны, богиня обрела разум. По этой же причине считается, что Богиня является воплощением Луны. Так или иначе, спустя множество лет Богиня из любопытства спустилась на Землю. Она была разочарована, увидев мир бесплодным и безжизненным, но она видела потенциал Земли. Поэтому, чтобы помочь ей достичь своего потенциала, богиня порезала себе вены и пустила кровь в море, окрасив его в красный цвет. Удовлетворившись, Богиня вернулась на Луну и проспала не один десяток тысяч лет. Очнувшись, она обнаружила, что Земля полна жизни. Это одна из причин, почему многие представители расы крови в прошлом называли ее Богиней-Матерью."

Эден наклонила голову, 'А есть еще какая-то причина?"

"Ты уже кое-что знаешь об этом, но говорили, что после пробуждения, Богиня слышала голоса, молящихся ей существ. Посмотрев в сторону источника голосов, она увидела множество различных рас, вместе молящихся на кровавую луну. Услышав их горе и молитвы, Богиня спустилась к ним. Она увидела, что многочисленные племена разных рас объединились в отчаянной попытке противостоять нападкам многочисленных зверей и чудовищ, которые тогда существовали. Богиня почувствовала жалость к их страданиям. Достав золотой кубок, она наполнила его своей кровью и заставила каждого из членов племени выпить из этого кубка."

Если честно, я не знала, были ли эти легенды правдивыми. Мне не досталось в наследство воспоминаний о настолько далеких временах.

"Так получается раса крови - это смешанная раса?"

"Совершенно верно, к расе крови относились все, кто выпил кровь Богини и их потомки. Имея общую историю и будучи связанными через кровь Богини, они считали себя единой расой, хотя формально таковыми не являлись."

"Правда? А сколько сейчас осталось членов расы крови?"

Я неловко улыбнулась и показала Эден два пальца.

"Всего два рода?"

"Эмм, не совсем. Если честно, то всего два существа..."

У Эден распахнулись глаза от шока.

"Всего двое?! Ты, а кто еще?"

"Угадала, это я, а теперь еще и ты.", я нервно захихикала и смущенно почесала затылок.

"Как так получилось?"

"Была великая война на истребление. Раса крови была почти полностью уничтожена, а Богиня... Она совсем недавно пробудилась от последствий войны. За это ответственны Бог Небес и человечество."

Я в деталях рассказал Эден о прошлом.

"Так в этом виноват Бог Небес... А из какого племени ты?"

"Думаю, меня можно причислить к роду вампиров, но это не совсем так. Мое происхождение немного уникально. Забудь, я не хочу сейчас углубляться в свое прошлое."

"Как скажешь. А кто еще входил в расу крови?"

"Большую часть составляли Род Вампиров, Клан Кровавых Зверолюдей и Алые Эльфы, также в расу крови входили Дриады Красного Дерева, Кровавые Ангелы, Демоны Ночи и некоторые другие виды."

Я опустила голову и скрипя зубами пробормотала, "Но все это уже не важно, ведь женщины, дети, молодые и старые и даже новорожденные, они все были убиты..."

Я прикусила губу, стараясь подавить нахлынувшие эмоции. Вместе с наследством мне досталось и горе, напополам с гневом по отношению произошедшим событиям. Я довольно хорошо контролировала себя, но также и никогда не говорила об этом до сегодняшнего дня.

"Эйра... твоя рука."

Услышав голос Эден, я бросила взгляд на свою руку. Я не заметила, вонзила свои ногти глубоко в ладонь, и кровь начала капать стол.

"Ох...извиняюсь. Но, если ты не возражаешь, я бы предпочла сегодня больше не говорить об истории расы крови."

"Да, конечно... Я сейчас принесу салфетки."

Эден взяла со стойки несколько салфеток и вернулась к столу. Она собралась прикрыть салфетками на пятна кровь, но внезапно заколебалась. Своим лазурными глазом она уставилась на кровь вожделевшими глазами. Я подняла бровь, посмотрев на Эден. В то же время раздался громкий шум.

**Брррррррррррр**

Мои губы растянулись в широкую ухмылку. "О. Как я вижу, новоиспеченный член расы крови проголодался?"

"Капитан, у меня такое ощущение, что те студенты, возвращающиеся из командировки, так и не покажутся."

Я сидел за столом, наблюдая за остывающей едой. Услышав слова своего первого помощника, я повернул голову в его сторону.

"Да, похоже на то. Я еще ни разу не видел, чтобы кто-то отказывался от приватного ужина с капитаном. Это немного раздражает."

"Это оскорбительно, когда кто-то вот так ведет себя с вами, капитан."

**Вздох**

"Отправь кого-нибудь в их комнаты и пусть они выяснят, почему студенты не пришли."

"Есть, Капитан."

Не желая больше ждать, я приступил к уже остывшему омару. Спустя полчаса вернулся помощник с докладом.

"Капитан, я лично пошел в их комнаты, но там никого не было. Когда я поговорил с уборщиками, они заявили, что за последние пару дней никто не видел, чтобы кто-то входил или выходил из этих комнат. Тогда я решил войти в их комнаты и обнаружил, что там ничего не было тронуто со времени последней уборки."

"...Это очень странно. Обыщите корабль и постарайтесь найти их. Если ничего не найдете, то просмотрите записи с камер и посмотрите, не происходило ли чего-нибудь необычного."

"Есть, Капитан. Что-нибудь еще?"

"Да, если вы не найдете их в течение двенадцати часов или заметите еще что-нибудь странное, немедленно доложите мне. Нам нужно будет сообщить властям США, если они пропали, но я уверен, что они скоро найдутся..."

_________________________________________________________

"Эйра, зачем мы идём в мою комнату?"

"Ну, ты не чувствуешь себя комфортно в моей комнате, а тебе сейчас нужна кровь, так что у нас не особо богатый выбор, ты так не считаешь?"

"С чего ты взяла, что мне нужна кровь?"

**Брррррррррр**

Живот Эден снова громко заурчал, а лицо одновременно с этим ярко покраснело.

С трудом удержавшись от смеха, я смогла ответить, "Мне кажется, твое тело говорит само за себя."

Не говоря больше ни слова, она встала, и мы направились в ее комнату.

По дороге в комнату Эден, я раздумывала над тем, как мне ее накормить. Я подумала было просто отдать ей один из трупов, которые я хранила в своем кольце, но потом сразу же отказалась от этой идеи, потому что ей слишком рано делать что-то подобное, в конце концов, она просто юная девушка из современного мира, даже учитывая ее трагичное прошлое. Я также хотела просто вырубить живого человека и дать Эден высосать из него немного крови; однако очень трудно контролировать себя во время своего первого укуса, и она может случайно убить человека. Я уже продумала первое убийство Эден, жертвой должен будет стать кто-то, кого она посчитает заслуженно убитым или сделает это в целях самозащиты, а вот убийство случайного прохожего может нанести ей моральную травму.

Потом я подумала о том, чтобы перелить кровь одного из трупов в стакан или что-то типа того, но для нее это плохо подходило. Как новорожденный Дампир, ее кровососущий орган и клыки нуждались в протекающей через них крови, чтобы полностью развиться, к тому же, в будущем, когда ей станет нужно высосать кровь из кого-то, у нее уже будет какой-никакой опыт. Это подвело меня к единственному оставшемуся варианту, который я могла придумать, а именно позволить ей высосать кровь из меня. Я смогу почувствовать, сколько крови она высосет, а также у меня достаточно сил, чтобы оттолкнуть ее, если она войдет во вкус. Кроме того, повторное питье моей крови не должно вызвать у нее никаких побочных эффектов...теоретически.

Я зашла в каюту вместе с Эден; комната была маленькой и мы с трудом помещались в ней. Однако, оглядевшись вокруг, я обратила внимание на то, что это место было безупречно чистым.

'Ну, это было ожидаемо. Эта девушка, похоже, слишком помешана на чистоте.'

Поскольку кровать оказалась единственным местом, куда можно было сесть, я подошла и приземлилась на нее. Эден шла следом и уселась рядом.

"Хорошо, а теперь открой рот, мне нужно убедиться, что твои клыки достаточно развились, чтобы ими можно было пользоваться."

Немного поколебавшись, Эден открыла рот. Присмотревшись, я увидела, что ее клыки лишь немного длиннее, чем у обычного человека, но при этом они гораздо острее.

"Со временем они подрастут еще немного, но этого тебе пока вполне достаточно. А теперь я дам тебе высосать из меня кровь. Это будет хорошей практикой для тебя, чтобы в будущем ты смогла повторить это самостоятельно."

"...практикой? А разве это не должно быть инстинктом?"

"Ну, если бы ты родилась Дампиром, то тогда - да. Но ты в него превратилась, то сначала тебе надо будет научиться это делать."

"Я поняла... Но что, если я не хочу пить твою кровь?"

Я сложила руки за спиной, "Ох, вот как. Ну-ка, открой свой рот еще раз. Я забыла кое-что проверить."

Эден снова открыла рот, но в этот раз смотрела на меня гораздо настороженнее. Не доставая руки из-за спины, я порезала палец, и из него потекла кровь.

"Высунь язык, а то мне плохо видно."

Эден высунула язык и уставилась куда-то в угол, явно смутившись. Так быстро, как только могла, я потрясла окровавленным пальцем и позволила капле крови упасть на язык Эден. Почувствовав странное ощущение, она вздрогнула и втянула язык, оставив каплю крови стекать по уголку рта.

"Прости, но у меня такое чувство, что теперь ты не сможешь удержаться."

Подняв голову, я поняла, что Эден меня не слышит. Ее открытый глаз был явно сфокусирован на мне, и она шумно сглатывала слюну. Она мгновенно слизнула капельку крови с уголка своего рта.

'...Честно говоря,мне как-то немного не по себе от ее взгляда, как на кусок мяса.'

Она тихо пробормотала, "...Ты уверена, что все будет в порядке?"

"Эмммм, изначально я была уверена... Ну, вариантов все равно больше нет."

Я протянула Эден руку, чтобы она ее укусила, но было не похоже, что она заметила мои движения. Вместо этого она вплотную приблизила свое лицо к моему. Я выпучила глаза, а мое лицо покраснело, как помидор. Почти коснувшись моего лица, она резко прижалась к шее.

**Фуух**

Я вздохнула с облегчением.

'Эта идиотка, она слишком поглощена жаждой крови. Ну, думаю, так тоже все получится.'

Я ощущала теплое дыхание Эден на своей шее. Она кусала ее, но, по-видимому, не могла проткнуть кожу, хотя правильнее будет сказать, что она не кусала, а будто бы игриво покусывала мою шею. Это было немного необычно, но я сделала глубокий вдох и постаралась быть терпеливой.

**Вздох**

"Твои клыки пока еще не достаточно длинные. Откинь немного голову, а потом кусай."

Она последовала моему совету и я заметила, как она двинула головой, а затем ее клыки слегка кольнули мою шею, наконец, пройдя сквозь кожу. Я почувствовала, как моя кожа слегка немеет в месте, где Эден укусила меня; однако это не вызвало паралича, так как будучи вампиром, я обладала иммунитетом к яду других вампиров и дампиров. Чувствуя, как моя кровь начинает высасываться из моего тела, я сосредоточилась и попыталась контролировать то, как быстро Эден потребляла ее. Чтобы не смущать ее, я избегала смотреть Эден в глаза, а вместо этого просто уставилась в никуда.

Через пару минут, я уже приготовилась оттащить Эден от себя. Однако, из-за того, что ее клыки были слишком короткими, по моей шее побежала капля крови. Неожиданно Эден прекратила сосать кровь, вытащила клыки и, опустившись ниже, слизнула каплю. По моему телу пробежали мурашки и я вскочила с кровати.

Я уставилась на Эден и заметила, что она ухмыляется.

'Она что, играет со мной? Я никогда раньше не видела, чтобы у этой девушки было такое выражение лица...неужели, все это время она просто издевалась надо мной?!'

На секунду мне показалось, что из моих ушей может повалить пар. Я схватила с кровати свободную подушку и швырнула ее в лицо Эден. От шока, я случайно вложила в бросок столько сил, что мне показалось, будто кровать слегка сдвинулась. К счастью, Эден тоже стала сильнее, иначе я могла бы нечаянно вырубить ее.

"Я ухожу! Не приходи искать меня. Немного позже я сама найду тебя!"

Открыв дверь, я уже собиралась захлопнуть ее, как вспомнила кое-что важное.

Я обернулась к Эден как раз в то время, как подушка упала с ее лица. На подушке до сих пор сохранился его отпечаток. Увидев эту картину, я напряглась изо всех, чтобы сохранить строгое выражение лица и не рассмеяться.

"Я оставлю сумку с грязной одеждой у себя за дверью... И еще раз спасибо, что согласилась постирать ее."

**Хлоп**

Я еще раз прокрутила в голове то, что произошло между мной и Эден, и широко ухмыльнулась.

'Эта девчонка слишком хитрая!'

Кто-то мог подумать, что я слишком погорячилась, но для меня было очень важно убедиться, что я поддерживаю какой-никакой авторитет, особенно потому, что я выглядела моложе нее. В будущем будет крайне важно, чтобы Эден и все остальные последователи подчинялись мне без вопросов. Вот почему я не могла позволить Эден думать, что она может легко дразнить меня.

'К тому же, ну серьезно! Я терпеливо кормила ее собой, а она тут пытается смутить меня!'

**Вздох**

Может быть, я слишком быстро стала относиться к ней с дружелюбием. Я была уверена, что ее мнение обо мне уже пошатнулось после того, как она увидела состояние моей каюты. Наверное, больше мне не стоило слишком мягко с ней обращаться и тем более нянчится.

"Эй, Фил, ты что задумал?"

Услышав, что чей-то голос, я замерла, так как я все еще находилась в части корабля, куда допускался только персонал, так что если бы меня заметили, это вызвало бы лишние вопросы.

"О, привет, Хуан. Несколько студентов пропали, поэтому всех свободных сотрудников подрядили на помощь в их поисках. Я как раз пришел за Эден."

"Студенты пропали? Как они могли пропасть на корабле?"

"Я не знаю, я больше ничего не слышал об этом. Капитан приказал найти их, а первый помощник отвечает за их поиски."

'А как они собираются их искать? Нам что, теперь просто бесцельно бродить по кораблю, надеясь столкнуться с ними?"

"...Да, сегодня так и делаем, но если мы не сможем найти их к завтрашнему утру, капитан сделает объявление и попросит всех вернуться в свои каюты. Затем все будут ходить из комнаты в комнату и сверять количество пассажиров со списком."

"Серьезно? Но это же займет часы?"

"Ну да, я знаю, но что еще мы можем сделать?"

Закончив разговаривать, человек по имени Фил направился в мою сторону. Посмотрев по сторонам, я заметила неподалеку общий туалет. Я быстро подбежала к нему и бесшумно заскочила внутрь, чтобы не встретиться с Филом.

Услышав, как он прошел мимо и начал удаляться, я облегченно вздохнула. Я повернулась и прижалась к двери, чтобы перевести дух. И тут я обнаружила крупного мужика, стоящего в одних трусах со спущенными штанами.

Около минуты мы пристально смотрели друг на друга, прежде чем я нарушила неловкое молчание, 'Знаете... есть такая вещь, называется замок. Им обычно пользуются, чтобы никто не зашел."

Мужчина несколько раз моргнул, "Д... да. Я запомню."

"Да... Вам стоит.", Я неловко повернулась и вышла.

Почти бегом я вернулась в свою комнату.

"Ну, чтож, похоже все стало гораздо сложнее."

Войдя в комнату, я собрала всю свою грязную одежду и выставила ее за дверь для Эден. Затем я заперла дверь на замок, выключила свет и плюхнулась на кровать. Отдохнув пару минут, я начала размышлять, что у меня есть из ресурсов на случай чрезвычайной ситуации.

'О, точно. Я же так и не посмотрела награду за выполненное задание.'

"Система, расскажи мне о новой функции "Последователи", а то я так и не добрался до ее описания."

[Носитель, функция "Последователи" работает только с почитателями Богини Крови. Она позволяет Носителю увидеть их статус, их уровень верности Богине, отслеживать их местоположение, а также посылать божественные откровения или дары выбранному почитателю. Для отправки даров и откровений необходима Эссенция.]

"О, так вот как это работает. Открой мне краткий статус Эден. Без характеристик и другой ненужной информации, только самое важное."

[Хорошо, генерирую краткий статус, учитывая предположения Системы о том, что Носитель имеет ввиду под "самым важным" для Эден Грот.]

Имя: Эден Грот

Пол: Женский

Раса: Дампир {Кровавый Ангел}

Уровень: 1

Здоровье: 159/160

Мана: 80/80

Способности: Крик Банши

Верность: Связана Ангельской Кровью (Полу-Фанатик)

Местонахождение: Тихий Океан - Круизный Лайнер 'Лунный свет'

Я пропустила мимо ушей слова язвительной Системы и сфокусировалась на новой информации.

'Довольно удобно. Думаю, в будущем это мне сильно пригодится.'

Изучая информацию, я вспомнила одну вещь, которую забыла проверить.

"Крик Банши, <Анализ>."

{Название: Крик Банши

Ранг: В-

Описание: способность, которая, как считалось, может использоваться только нежитью Банши, однако, из-за трагического события и уникальной генетики индивидуума, эта способность была получена в форме способности. Крик Банши создает акустическую ментальную волну в определенных границах, зависящих от физической и ментальной силы пользователя. Обычно вызывает кровотечение из глаз/ушей, страх, растерянность и иногда смерть.}

'Отличная способность и очень полезная. Но что значит уникальная генетика? Это из-за Ангельской крови Эден? ...ну да ладно, сейчас не время об этом беспокоиться.'

Заставив себя встать с кровати, я разделась и отправилась в душ. Позволив горячей воде расслабить мой разум и тело, я начала прокручивать в голове услышанную информацию. Судя по тому, что говорили те двое мужчин, похоже, что завтра они собирались устроить что-то вроде переклички. К сожалению, это означало, что моя спокойная жизнь в этой каюте почти закончилось, и завтра мне придется перебраться куда-то в другое место. Больше всего меня беспокоило то, что они будут делать, когда узнают, что эти люди пропали. Если они повернут назад или остановятся в ближайшем порту, для меня это было бы плохо.

Считая завтрашний день, мы находились примерно в полутора сутках плавания от Датч Харбора, где была одна из остановок этого круиза. Единственное, что я знала о Датч Харборе - это то, что там ловят крабов, так что ине крайне не хотелось застрять там. После остановки в Датч Харборе корабль должен был отправиться в Анкоридж, который находился в одном дне пути. В крайнем случае я могла покинуть корабль в Анкоридже; это было бы гораздо лучше, чем остаться Датч Харборе, хотя в будущем были варианты и получше.

Выйдя из душа, я вытерлась насухо и попыталась завязать волосы полотенцем. Я все еще не понимала, как правильно сушить волосы, к счастью, независимо от того, как я сушила их, спустя некоторое время они всегда выпрямлялись сами по себе. Я предполагала, что это из-за моих особенных генов и происхождения. Я подошла к сумке Джерри, и, достав оттуда одну из его огромных футболок, надела ее. Это оказалось довольно трудно, учитывая беспорядочно повязанное полотенце на голове.

Я обратила внимание на надпись на футболке, "По-видимому, Джерри был выпускником Гарварда, ну, или имел к нему какое-то отношение."

Затем я подошла к большой куче закусок и начала складывать в кольцо все подряд, пока в нем не осталось место лишь для моего нынешнего гардероба и небольшой запас для вещей, которые Эден обещала мне купить. Я взяла несколько упакованных булочек из оставшейся кучи и с жалостью посмотрела на оставшиеся закуски, для которых у меня не хватило места.

'Извините, ребята. Я вас никогда не забуду.'

Я завернулась в одеяло, превратившись в буррито, и преступила к поеданию булочек.

'Завтра надо будет подождать и посмотреть, как идут дела, прежде чем предпринимать что-нибудь. А сейчас спааать.'

Покончив с булочками, я бросила обертки на пол и уставилась в потолок. Спустя некоторое время, я заснула.

___________________________________________________

Рано утром меня разбудило объявление по внутренней связи.

"Всем доброе утро. Говорит капитан корабля. Мы просим всех гостей вернуться в свои каюты в течение следующего часа. Нет никаких причин для тревоги; нам надо просто провести подсчет пассажиров. Мы просим всех гостей приготовить паспорта или другие документы, удостоверяющие личность. Персонал придет к вам в каюту и подтвердит ваши личности, а также то, что все учтены. Мы заранее благодарим вас всех за понимание и надеемся, что все продолжат наслаждаться своим времяпрепровождением на борту лайнера "Лунного свет"."

'Впрочем, как и ожидалось. Наверное, стоит встать и найти укромное местечко, чтобы спрятаться там.'

[Дзинь!]

[Побочное Задание: Побег с Лунного Света

Цели:

1) Ваше присутствие и действия были замечены персоналом судна. Сбегите.

Бонус) Не позвольте здоровью опуститься ниже 50%.

Награда: ЭМИ серьги. (П.п. Как сказал автор, ЭМИ - электро магнитный импульс. Я сам был в шоке от этого.)

Бонусная Награда: Книга Магии Теней (Новичок)

Штраф: Смерть или плен.]

"...Великолепно."

"...Великолепно."

Я быстро стащила с себя кокон из одеял и влезла в одно из своих платьев, а также последнюю чистую пару нижнего белья, которая у меня осталась. Затем второпях я подошла к раковине и плеснула в лицо холодной водой, чтобы помочь себе проснуться.

"Кажется веселье только начинается! Я, конечно, осторожничала, но, по-видимому, либо меня кто-то заметил, либо я попала под камеру."

Я встала у двери и заглянула в дверной глазок, через который увидела горничную, которая выглядела очень напряженно. Она то и дело поглядывала на дверь моей каюты, при этом шебурша бутылочками миниатюрных шампуней на своей тележке. Приглядевшись, я заметила в ее ухе маленький наушник.

'Ну кто же так маскируется, а? Сразу видно, что она всего лишь низкооплачиваемый охранник - новичок, переодетая горничной.'

Я оттянула кулак, а затем резко ударила в дверь.

**Бам**

"АААА!", от неожиданности фальшивая горничная отскочила назад и закричичала.

Сразу же из-за угла выбежали еще пять охранников, услышав, что что-то не так. Увидев новых гостей, я разрезала запястье когтями, и сложила ладонь чашечкой, позволив крови скопиться в моей руке. Наполнив ладонь, я подбросила кровь в воздух, разбрызгивая ее по потолку, а затем повторила это еще два раза.

Залив все вокруг кровью, я полностью распахнула дверь и заскочила обратно в каюту. Шестеро людей удивленно таращили глаза, наблюдая за моими действиями.

"Кровавые цепи!"

Из крови на потолке вырвались цепи и полетели в сторону пятерых охранников и фальшивой горничной. Два охранника потянулись за перцовыми баллончиками, а остальные трое застыли на месте. Как ни странно, но только поддельная горничная попыталась как-то отреагировать, сделав какой-то совершенно идиотский удар наотмашь по цепям.

Не обращая внимания на сопротивление шести человек, цепи обвили их шеи и затянулись, как поводки на собаках. Затем цепи сократились, в результате чего все шесть человек были втянуты в комнату. Они изо всех сил тянули за цепи, пытаясь вдохнуть, но это было совершенно бесполезно; они были просто слабыми людишками. Я расставила их всех в один ряд, а затем слегка ослабила хватку цепей на их шеях.

"Даже не пытайтесь снять цепи. Вы слишком слабы, чтобы даже попытаться."

Все шестеро одновременно повернули головы, уставившись на меня.

"И еще, не спрашивайте, что это такое. Я не собираюсь утруждать себя объяснением чего-либо. Просто знайте, что я могу заставить их делать все, что я захочу."

Я затянула цепи на их шеях, чтобы до них точно дошло.

"Пожалуйста, чудовище, не убивай нас!"

"Что ты хочешь сделать с нами, чудовище?!"

"Чудовище Пожалуйста! Я не хочу умирать!"

Я заперла дверь на замок, а затем, собрав все рации и телефоны, разбила их ударом каблука.

Нахмурившись, я оглядев шестерку, "Ну, если вы не хотите умирать, стоит начать с того, чтобы не называть меня чудовищем."

"Конечно! Простите, мисс."

"Прошу прощения, мэм."

"Виноват, мадам."

Я посмотрела на последнего идиота, стоявшего с глупой ухмылкой на лице. Я подошла к нему и, подняв руку, вмазала ему пощечину со всей силы.

**Бам!**

Из его рта вылетели сгустки крови, запятнав лица остальных охранников. Их глаза резко расширились, и они задрожали от страха.

"Ты думаешь, я тут шутки шучу? Ну, как, весело?"

"...нет, просто у меня проблемы с нервным смехом. Простите меня и, пожалуйста, не бейте."

"Пфф, а мне-то какая разница? А теперь, скажи, как ты меня нашла?", я бросила строгий взгляд на фальшивую горничную.

"Ах!", она снова издала слабый крик.

"Говори."

"Д...Да! Несколько дней назад мы заметили, что какие-то дети ломают и выбрасывают шезлонги с кормы корабля, поэтому установили скрытую камеру. Мы действительно забыли о ней до вчерашнего дня, пока Первый Помощник не сказал всем сотрудникам, чтобы они искали группу студентов. Именно тогда мы вспомнили о камере и решили проверить отснятый материал. В начале видеозаписи мы видели, как маленький человек подошел к корейской паре, а затем начал размахивать каким-то большим оружием и выстрелил какой-то пулей, а затем сбросил пару с борта корабля. Мы немедленно передали запись Первому Помощнику, а затем проследили за вами до этой каюты. Первый Помощник приказал нам быть начеку и дать ему знать, если вы выйдете из комнаты."

Это многое объясняло. Везде, где я действовала, я сначала проверяла наличие камер. Я осмотрела всю корму корабля в первую же ночь, но не подумала о том, чтобы перепроверить это место.

"Кто вообще знает обо мне?"

"Я не уверена, но, скорее всего, только мы, Первый Помощник и, возможно, Капитан. Первый Помощник собирался связаться с береговой охраной, но я не знаю, сделал он это или нет."

"И это все? Ты же не станешь мне врать, правда?", я превратила кровь, капающую из моего запястья в короткий клинок и прижала его к шее девушки.

"Конечно нет! Эм, эм, он мог рассказать кому-то из персонала, что на борту есть монстр, но они не знают, что это вы!", девушка указала глазами на Мистера Нервный Смех, и его глаза распахнулись от страха.

"Нет! Я никому не говорил, как вы выглядите, к тому же, я теперь знаю, что вы не чудовище!"

Меня уже в край достал этот идиот, поэтому, взбесившись, я немного изменила цепи на шеях охранников. Цепи стали острыми, как лезвие бритвы, но при этом остались такими же прочными. А ошейник фальшивой горничной превратила в нечто, напоминающее колье. Затем я покрыла корочкой рану, чтобы кровь не вытекала, и повернулась к охранникам.

"Я советую вам пятерым не слишком дергаться, а что касается тебя, Мисс Горничная; ты пойдешь со мной. Учти, шаг вправо, шаг влево, и я сожму это колье на твоей шее так, что ты превратишься в обезглавленный труп."

Не обращая больше ни на кого внимания, я надела пальто и, подойдя к Мисс Горничной, которую заметно трясло, вытолкнула ее из комнаты. Повернувшись, я медленно закрыла двери, и последнее, что я услышала, это тихий звук звенящих цепей и легкий грохот пяти пар ног.

"Вы же ничего им не сделаете, правда?", дрожащим голосом спросила Мисс Горничная.

[Получено 7 Эссенций]

[Получено 6 Эссенций]

[Получено 5 Эссенций]

[Получено 8 Эссенций]

[Получено 6 Эссенций]

Я улыбнулась ей, "Не переживай, они просто побудут здесь, пока мы занимаемся кое-какими делами."

"...Хорошо. А куда мы идем?"

"Мне нужно поговорить с подругой в зоне для персонала. От тебя требуется: сопроводить меня туда, и при необходимости демонстрировать свой маленький значок безопасности. Ну, если, конечно, тебе нравится иметь шею, которая шире соломинки."

"Я поняла! Мне очень нравится!"

"Ну и хорошо. А теперь в путь."

Мы медленно шли в зону для персонала. Несколько раз на нас бросали вопросительные взгляды, но Мисс Горничная, не останавливаясь, просто показывала свой значок. Наконец мы добрались до двери Эден.

**Тук. Тук**

Я услышала, как кто-то подошел и открыл дверь с той стороны.

"Эйра, что ты здесь делаешь? ... а это Одри? Как она оказалась с тобой?", на лицо Эден вернулось ее обычное ничего нейтральное выражение. Но в глазах был заметен небольшой вопрос.

"О, Мисс... Одри и я недавно познакомились. Можно мы все-таки войдем?"

"Конечно, но не думаю, что нам хватит места."

"Все хорошо. Одри его не займет."

Мы втроем плечом к плечу вошли в крошечную каюту Эден.

Я посмотрела на Одри, "Встань в шкаф и заткни уши. Мне нужно поговорить с Эден наедине."

"...Хорошо.", Одри зашла в шкаф, закрыла уши руками и уставилась на стенку.

"Эден, мы покинем "Лунный свет" в течение 72 часов, будь готова к этому."

"Мы уходим? Но почему так неожиданно?"

"Ну, скажем так, некоторые мои действия были замечены."

"...Эйра, ты имеешь какое-то отношение к тем людям, которые пропали?"

"Конечно это я. Ну а из-за кого еще они могли бы исчезнуть?"

"Ч... что ты сделала с ними?"

"...Я освободила их от жизни."

Эден с легким испугом посмотрела на меня, "Они были плохими людьми или что?"

"Без понятия. Я даже не знала их имен."

"Тогда зачем ты сделала это?"

"Это было необходимо. Их смерть помогла мне кое-чего добиться."

"А разве это не неправильно?"

"Правильно или неправильно - это все вопросы перспективы. Обычный современный человек, конечно, подумает, что это неправильно, но с моей точки зрения, это было необходимо, чтобы обеспечить будущее для расы крови. Тебе тоже придется этим заниматься; неужели ты уже забыла слова Богини?"

"Н... нет, ты права, Богиня-Мать действительно говорила, что мне придется отнимать жизни."

'Богиня-Мать? Ты решила называть ее, как в легендах. которые я рассказала? Пожалуйста, не называй меня так... ты слишком меня смущаешь.'

Ну да ладно! Я вот чего пришла. Эден, ты в детстве когда-нибудь мечтала стать пиратом?"

"Эден, ты в детстве когда-нибудь мечтала стать пиратом?"

Прежде чем выбрать этот вариант, я обдумала множество других: спрятаться на корабле, убить всех, кто придет за мной, спрыгнуть с корабля в порту и многие другие варианты. Однако проблема большинства из них заключалась в том, что я не знала, кто и что они обо мне знали. Была ли разослана видеозапись моих действий? Поймут ли они, что это я была в Японии? Будут ли меня ждать полицейские или военные в следующем порту? Может быть они попытаются поймать или убить меня на месте? Было слишком много неизвестных переменных, поэтому я и решилась на такой сумасшедший вариант.

"Эйра, что ты хочешь сделать?"

"Ну, для начала, я собираюсь найти капитана. А что насчет тебя, выбор за тобой: решишь ты пойти за мной или нет, но предупреждаю сразу, я устрою полный хаос."

Эден замолчала и уставилась на тыльную сторону своей ладони, потирая выжженную метку Богини.

"...Богиня велела мне следовать за тобой, поэтому я должна идти."

Я посмотрела в глаза Эден и увидела в них непоколебимою решимость, "Хорошо, если ты так решила, тогда собирай все, что тебе может понадобиться; возможно, мы больше не сможем вернуться сюда."

"Поняла...а вот и твое белье. Я постирала его вчера вечером, а сегодня утром купила еще кое-какую одежду для тебя."

"О, спасибо большое. Погоди, ты что, не спала?"

"У меня вчера была ночная смена, так что я смогла зайти в корабельный магазин, как только они открылись. Она здесь довольно дорогая, но на карточке хватило денег."

Я посмотрела на стопку одежды, и почувствовала, как мой глаз задергался.

Эден смотрела на меня с предвкушением, "Я не знала, что тебе понравится, поэтому просто купила вещи, похожие на те, что у тебя уже были."

Я взяла в руки комплект нижнего белья, покрытый картинками отпечатков кошачьих лап.

"Да... то что нужно. Еще раз, спасибо...", я с трудом выдавила из себя улыбку.

"Тогда я начну собираться."

Спустя несколько минут, Эден вернулась с сумкой, забитой одеждой. Мне пришлось вывалить из своего кольца еще часть закусок, освобождая место, и я с трудом сдержалась от того, чтобы заплакать.

'Мои закуски! Почему этот мир так жесток к вам?'

Мы уже почти вышли из каюты Эден, и тут я вспомнила кое-что, о чем почти забыла. Я взяла подушку и швырнула ее в человека в шкафу.

"АЙ!", вскрикнула Одри.

"За мной, Одри, мы уходим."

"Куда теперь?", она нервно посмотрела на меня.

"Вы же вроде собирались привести меня на встречу с Капитаном. Где он сейчас может быть?"

"...Я не знаю, откуда мне знать?"

Я недовольно поджала губы, "Тогда просто отведи нас в его каюту."

"Я не думаю, что привести тебя в каюты Капитана - это хорошая идея..."

Нахмурившись, я затянула кровавое колье на шее Одри. Одри запаниковала и схватилась за него, пытаясь хоть немного вдохнуть. Я оставила ее в таком состоянии на пару мгновений, прежде чем вернуть все, как было.

Она повернулась и посмотрела на меня, трясясь от страха, "Хорошо, я поняла."

Мы направились к лестнице вслед за Одри. Поднявшись на несколько лестничных пролетов, мы наконец оказались рядом с мостиком. Одри подвела нас к двери с маленькой золотой табличкой, на которой было написано: "Капитан Хичкок.'

"Это каюта Капитана Хичкока."

"Отлично. А теперь постучи в двери и посмотрим, есть ли там кто-нибудь.", приказала я Одри, а сама отошла от двери так, чтобы мне не было видно.

Одри не удержалась и тихонько вздохнула, прежде чем постучать в дверь.

**Тук-Тук**

**Тук-Тук**

"Похоже, что там никого.", тихим голосом сказала Одри.

Я вернулась к двери и обнаружила, что она заперта. Осмотрев дверь, я увидела, что дверь открывается с помощью ключ-карты.

"Одри, используй свою ключ-карту, чтобы мы могли попасть внутрь."

"Даже если я так сделаю, то откроется только один из замков. Капитан настоял на установке еще одного, обычного, замка.", Одри указала на замочную скважину в двери.

Потеряв терпение и опасаясь, что кто-нибудь может нас найти, я сломала обычный замок ногтем, затем схватила ключ-карту Одри, провела ею и затолкнула девушку внутрь каюты, а Эден сама зашла вслед за мной. Не теряя времени, я начала осматриваться по сторонам, пытаясь понять, что из себя представляет Капитан Хичкок. И увиденное мне крайне не понравилось.

"Что-то не так?", спросила Эден, увидев недовольное выражение на моем лице.

"Посмотри вокруг, что ты видишь?"

"...Чистая комната, немного мебели, несколько старых фотографий,эмм, флаг, и вроде все."

"Да, но о чем это говорит? Например, посмотри на фотографии, самые новые из них, как я предполагаю, изображают Капитана Хичкока с его дочерью на выпускном вечере в колледже. А теперь посмотри на самую старую из них, на ней изображена свадьба Капитана с какой-то женщиной. Рядом стоит еще одна, с той же женщиной, но уже беременной, после чего больше нет ни одной ее фотографии. Этим снимкам как минимум лет двадцать, но он все еще смотрит на них, что означает, что его жена, скорее всего, мертва. Теперь флаг, это флаг Военно-Морского Флота США, что означает, что Капитан наверняка бывший военный, и все, кто вешают флаг Военно-Морского Флота в своей комнате, служат, скорее всего, уже очень давно."

"Эм... Я не понимаю, и что в этом такого?"

"Это означает, что жена Капитана умерла, его дочь уже закончила колледж, и у него есть огромная военная подготовка, которая, вероятно, включает в себя способы справиться с подобной ситуацией. В принципе, у этого Капитана больше нет особых причин, чтобы цепляться за свою жизнь, поэтому будет трудно угрожать ему и пытаться использовать его в наших целях. Конечно, я могу ошибаться, и он может оказаться трусом, но лично я ставлю на то, что он попытается сорвать наши планы, либо просто откажется сотрудничать."

"Я поняла... И что ты теперь собираешься делать?"

"Подумаю после того, как поговорю с ним, но если он окажется таким, как я предположила, то лучше всего будет убрать непредсказуемую переменную."

"Что?!", Одри воскликнула, услышав мои слова.

Сразу после крика Одри я услышала, как кто-то возится с ключом за дверью.

"А? Здесь кто-то есть?", я услышала мужской голос.

"Неужели кто-то сломал замок? Кто это там?!",дверь распахнулась, и внутрь вошел коротко стриженный мужчина с ухоженной бородкой. Он был одет в белую матросскую форму, белую фуражку и выглядел точно так же, как и человек на фотографиях.

Одри закричала, "Капитан Хичкок!"

"Две горничные... а ты? Стоп, это же ты? Тот человек с видео, убийца!"

Капитан Хичкок вошел в комнату с таким видом, будто собирался напасть на меня, но медлил, не зная что можно ожидать от меня. Он вспомнил, что видел на том видео.

Пользуясь паузой, я попросила Эден, "Пожалуйста, закрой дверь."

Эден тихо и аккуратно закрыла дверь. Хичкок бросил на нее вопросительный взгляд, удивившись, почему она слушается меня.

"Здравствуйте, Мистер Хичкок. Как насчет поговорить?", Я широко улыбнулась ему, обнажая клыки, и опустила капюшон.

"Чт... маленькая девочка? Нет... Что ты такое? Это врожденный дефект?"

"Это не дефект, Мистер Хичкок, и я не собираюсь утруждать себя, отвечая на ваши вопросы."

Я снова вскрыла рану на своем запястье, позволяя течь крови. Я создала из нее свою длинную красную косу и снова улыбнулсь.

"Какого?! Это и вправду ты. То видео все-таки не было смонтировано, что ты, черт побери, вообще такое?!"

"Я же уже сказала вам, что не собираюсь отвечать на ваши вопросы. Во-первых, вы не стоите моего времени, чтобы я вам что-то объясняла, а во-вторых, у меня этого времени и так нет."

"Можешь делать, что хочешь, это уже не имеет значения! Первый Помощник и Офицер Безопасности уже проинформировали береговую охрану о тебе и отправили им видео. Они уже успели увидеть те странные вещи, на которые ты способна. Что бы ты ни делала, пока ты на этом корабле, ты - крыса в клетке!"

"...Ну, в таком случае, я легко могу быть самой большой крысой в этой клетке."

Хичкок бросил на меня недоуменный взгляд, "Что это значит?"

"Я говорю о том, что собираюсь стать новым капитаном корабля."

"Что? Ты хочешь захватить корабль? Это не делается так просто, тем более, что ты всего лишь маленькая девочка, даже учитывая то, что ты монстр. Как ты вообще додумалась до такой глупости?"

"Я справлюсь. В любом случае, вы, я так думаю, знаете, что я не боюсь убить вас, так что позвольте спросить. Вы будете сотрудничать со мной, или нет, мистер Хичкок?"

Хичкок замер и посмотрел на фотографии на полке. Как и следовало ожидать, выражение его лица стало крайне твердым и решительным.

"Я должен выполнить свой долг! Я никогда не буду сотрудничать с такой тварью, как ты!"

Хичкок бросился к комоду, стоящему в углу комнаты. Поняв, что он, скорее всего, собирается достать оружие, я побежала к нему наперерез. Я ударила его по ногам своей косой, заставив упасть лицом в пол. Его фуражка улетела в другой конец каюты, а из носа хлынула кровь.

'Возможно, его решение изменилось бы сейчас, но этот парень больше пригодится мне в мертвом виде.'

Я быстро просунула косу между его шеей и полом. Я увидела, как с его лица капала кровь и пот, пятная пол.

"Эден, выйди из каюты."

Эден посмотрела на меня, "Нет... Я должна остаться."

"Эден, выйди из комнаты. У тебя было всего несколько дней, чтобы подумать о таких вещах. Так что выйди."

Эден замотала головой, "...Нет."

"Понятно! Ну, раз ты не хочешь меня слушаться, то я хочу кое о чем спросить тебя."

Я убрала косу с шеи Хичкока и вместо этого подняла ее в воздух. Я несколько раз махнула косой, перерезав сухожилия и мышцы на его ногах. Он кричал, но я не обращала внимания на его попытки что-то сказать. После этого я схватила его за волосы и повернула лицом к Эден. Я приложила косу обратно к шее, а затем засунула свое предплечье ему в рот, чтобы заглушить любые звуки. Он отчаянно кусал меня за руку, но не мог даже прокусить пальто, а если бы и смог, мне было бы все равно.

"Эден! Ты спрашивала меня, зачем я убиваю, и я ответила тебе, что это ради того, чтобы у расы крови было будущее. Для нашей расы крови единственный способ вернуться - это забраться по горе из трупов. Другого пути нет! В прошлом они устроили геноцид нашей расы. Наших сородичей! Люди игрались, сжигая детей расы крови на кольях, и из-за чего?! Из-за того, что мы пьем кровь?! Из-за того, что мы отличаемся от них?! Они называли нас злыми чудовищами, умеющими говорить; они проклинали Богиню; они смеялись над нашими страданиями. Но знаешь что, Эден? Я не боюсь стать злым чудовищем, если это будет на благо нашей расы."

Я потянула на себя косу так сильно, как только могла. Из Шеи Хичкока захлестала кровь, с вскоре он потерял сознание.

[Получено 7 Эссенций]

Даже после его смерти я продолжала тянуть на себя косу, погружая ее все глубже в шею Хичкока. Иногда мне приходилось немного отводить косу вперед, а потом я снова тянула ее назад; на самом деле, коса абсолютно не была предназначена для таких действий. Наконец, после многократных усилий, я перерезала позвоночник, и обезглавленное тело Хичкока упало на пол. Я посмотрела на свою руку, которую Хичкок укусил так сильно, что его голова все еще держалась на моем предплечье, и с трудом оторвала ее от себя.

"А что насчет тебя, Эден? Готова ли стать тем, в ком нуждается раса крови, даже если это "злой" монстр? Или ты слишком боишься?"

Эден уставилась на меня пустыми глазами на позеленевшем лице, и шумно сглотнула комок, застрявший в горле. В то же время Одри сидела в углу, и я слышала, как она рыдает и ее рвет.

Я повернулась к Одри, "...Заткнись. От тебя слишком много шума."

Одри закрыла рот руками, пытаясь заглушить всхлипывания, и энергично помотала головой вверх-вниз. Я подумала, что они увидели меня совершенно с другой стороны, когда я стояла с косой в правой руке и отрубленной головой в левой. А что касается Эден, я решила, что лучше будет дать ей время на размышления, а не требовать ответа прямо сейчас.

Я поместила голову в свое кольцо-хранилище, поскольку у меня была идея, как использовать ее чуть позже. Тут я заметила на полу капитанскую фуражку, подняла ее и надела себе на голову. Зачем? Потому что захотелось. Ситуация, в которой я сейчас находилась была слишком нервной, и такие мелочи могли помочь мне хоть немного успокоиться. Я подошла к комоду и, порывшись в ящиках, достала оттуда старый револьвер. Открыв патронник, я обнаружила там шесть заряженных пуль.

'Кто вообще держит в ящике полностью заряженный револьвер? Ну, было ваше, стало наше.'

Я обыскала все, что можно, но так и не нашла больше ни единой пули, хотя это было весьма нелогично. Зато я смогла найти офицерскую саблю, которую Хичкок, вероятно, носил во времена службы в Военно-Морском Флоте США.

'Не особо практично, но у меня больше нет оружия кроме магии и способности. Хотя какое-то время могу пользоваться и пистолетом.'

На мгновение задумавшись, я решила, что лучше всего будет повысить уровень, прежде чем выйти из капитанской каюты.

[Дзинь!]

[Достигнут 3 уровень!]

'Статус.'

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 3 (0/50)

Здоровье: 330/330

Мана: 87/150

Сила: 16 -> 18

Выносливость: 16 -> 18

Ловкость: 18 -> 19

Интеллект: 13 -> 15

Телосложение: 32 -> 33

Способности: Паранормальность

Навыки: Магия Крови (Начинающий); Владение Косой (Новичок)

Титулы: Наследница Крови

Эссенции: 14

'Отлично. Думаю, мне этого хватит на ближайшие несколько дней.'

Я обернулась к двум девушкам, находящимся в шоке, но каждая по разной причине, "Ладно, вернемся к вам двоим, мне нужно, чтобы вы обе ждали меня здесь. Эден, дай мне свою карточку доступа в пассажирские каюты."

Не говоря ни слова, Эден протянула мне карту. Уже закрывая дверь, я встретилась глазами с Одри.

"Одри, Если ты задумаешь попытаться сбежать, тебя будет ждать очень печальный конец."

Я неторопливо прогуливалась по коридору, даже не пытаясь спрятаться. Кроме персонала, все находились в своих комнатах, все еще ожидая, пока персонал проверит их личности. К тому же, учитывая то, что я собиралась сделать, прятки не имели смысла.

'Система, то, о чем мы с тобой говорили, оно все еще доступно?'

[Да, Носитель. Однако, Носителю будет зачислен долг в 300 Эссенций.]

'Что?! Слишком дорого!'

[Кроме того, жертвы не дадут Носителю ни единой эссенции.]

"Грабеж!, я все таки не смогла удержаться и вскрикнула.

[Носитель, Система считает, что это очень щедрое предложение. На самом деле 300 Эссенций - лишь малая часть фактической стоимости.]

**Вздох**

'Да знаю я, знаю. Ты мне уже рассказала, что это такое. Без этого нам не обойтись.'

Я быстро начала спускаться по лестнице, пока Система не сделала какое-нибудь ехидное замечание. Вскоре я добралась до коридора с пассажирскими каютами.

"Ну что, шоу научинается!"

Услышав за дверью одной из кают, как несколько человек смеются и разговаривают, я спрятала саблю, а вместо нее достала ключ-карту. Я прижала карту к замку и, как только дверь открылась, обнаружила семью из четырех человек, сидящих кругом, которые болтали и веселились. Похоже, что это были мать с отцом и их дети, брат и сестра. Внезапно они обернулись и посмотрели на меня.

Я закрыла дверь и слегка улыбнулась: "Мне очень жаль, но вам сегодня невероятно повезло."

Прежде чем они успели хоть как-то отреагировать, я, в который уже раз за день, разрезала запястье и опутала их цепями. Они пытались сопротивляться, но спустя пару мгновений, все четверо лежали, связанные красными цепями.

"Что за...!"

Я направила на них револьвер, пока они не начали слишком сильно шуметь и задавать лишних вопросов. Честно говоря, я чувствовала себя нелепо, со своими способностями и револьвером в руках, но эти люди понимали, что пистолет - это угроза, что избавило меня от необходимости запугивать их магией.

"Маленькая девочка... Убери пистолет и давай поговорим."

Я подошла и приставила револьвер к его лбу, "Мистер, заткнитесь, пожалуйста."

Парень-подросток посмотрел на нас и закричал, "Ты, чертова сука, не направляй пистолет на моего отца!"

"Заткнись! По... Пожалуйста, не убивайте нас; мой брат - полный идиот!"

"Чем бы... нет, кем бы вы ни были, пожалуйста, не трогайте моих малышей!", женщина, похожая на их мать, начала умолять.

Я удивленно перевела взгляд на пару подростков, "Малышей? На мой взгляд, они ходят, как минимум, в старшую школу."

"Они все ещё мои малыши!"

Я покачала головой в недоумении, "...как хотите, мне без разницы."

Я захлопнула дверь, чтобы никто не услышал голоса семьи, а затем пошла в ванную. Там я схватила все тряпки и полотенца и вернулась к четверке счастливчиков.

"А теперь, просто слушайтесь меня, и ваши, кхм... малыши не пострадают."

Женщина переглянулась с мужем, а потом снова посмотрела на меня, кивнув головой в знак согласия.

Я запихнула тряпки им в рот, а также закрепила их полотенцами, чтобы они не выплюнули кляп. Довольно коряво, но мне многого и не надо; их просто должно хватить, пока я не закончу свои дела. Я бросила людей на кровать и отодвинула ее в угол. Затем так же перетащила всю остальную мебель, освобождая большое пространство.

Затем я вытащила один из трупов, который остался от студентов, и перерезала ему горло. Как только кровь на полу собралась в лужицу, я опустила в нее пальцы и провела два круга. Между внутренним и внешним кольцом я написала слова и символы на языке расы крови. А во внутреннем кольце изобразила сложную пентаграмму.

Я подошла к семье, которая теперь начала отчаянно извиваться и дергаться.

"Тише, скоро все закончится."

Не давая им отползти, я вырезала ногтем на лбу каждого из них по слову: Суд у отца, Справедливость у матери, Кара у брата и Месть у сестры. Я поместила по одному человеку в каждый конец пентаграммы и а сама заняла позицию в последнем оставшемся углу.

'Хорошо, Система, все готово.'

[-300 Эссенций]

Я посмотрела на свои руки, между пальцами которых начали бегать красные огоньки. Опустившись на колени, я уколола палец и позволила капле крови упасть на пентаграмму.

Как только кровь капнула на пол, я произнесла название ритуала, "Возмездие Каллисто."

Все мое тело тут же покрылось ярко красными огнями. Искры потекли из моего тела в четырех остальных. А их тела начали судорожно дрожать и биться в конвульсиях. Их кожа постепенно теряла весь свой цвет, а ногти становились длинными и острыми. Их волосы медленно белели, а затем полностью выпали, в то время как их кожа стала гладкой и неестественно твердой. Руки и ноги четверки вытянулись, становясь длинными и тонкими, а головы перекрутились на пол оборота. Наконец, их зрачки расширились, заполнив весь глаз целиком, и стали темно-красными.

Я только что совершила ритуал, над которым Алые Эльфы и Род Вампиров работали вместе в конце войны. Он был завершен, однако, оказался бесполезным, поскольку любое существо, хранящее внутри себя даже небольшое количество маны, было невосприимчиво к этому эффекту. Из-за маны он не мог сработать, так как тогда мана была почти во всем, но сейчас совершенно другая ситуация в этом мире.

Мой голос прозвучал одновременно радостно и печально, "Оружие, созданное из отчаяния и желания спасти расу крови 70 000 лет назад, наконец-то послужило своей цели... наша война продолжается."

Если коротко описывать результат моего ритуала, то я только что освободила биологическое оружие на борту "Лунного света".

'Это было радикальное решение, но что-то мне подсказывает, что кто бы не ждал меня в порту, им точно будет не до меня.'

Я развернулась и резво вышла из комнаты, заметив как тела начали шевелиться. Я не стала закрывать дверь, а вместо этого прошла по коридору, открывая картой дверь в каждую каюту и распахивая ее полностью. Люди выходили ругаться на меня, но увидев, что я вся в крови, быстро замолкали.

Наконец, из комнаты семьи начали доноситься ужасающие громкие звуки. Я смотрела, как четыре ужасных существа выбежали из комнаты на перевернутых руках и ногах, протираясь затылком о потолок. Они тут же напали на ближайшего человека.

"Ну, теперь я поняла, почему их назвали 'Ползунами'."

Я наблюдала за тем, как одному человеку разорвали сонную артерию. Он замертво упал на землю, но через некоторое время начал биться в конвульсиях и бледнеть.

"Ну что же, думаю, самое время пойти и представиться экипажу, пока ситуация не зашла слишком далеко. Я же капитан, как-никак.", я тихо засмеялась.

Я вышла на лестничную клетку, оставив позади себя крики и вопли, заметила кнопку пожарной сигнализации и, недолго думая, нажала ее.

"Штабс-Капитан, вы не видели Капитана Хичкока?"

Я посмотрел на Офицера Безопасности, а затем покрутил головой, оглядывая мостик. Я дважды проверил, не проглядел ли он Капитана. Не считая Офицера Безопасности и себя, я увидел четырех человек, но ни один из них не был тем человеком, которого я искал.

"Хммм, он вышел, чтобы взять старый бортовой журнал из своей каюты, но прошло уже довольно много времени.", наконец, вспомнил я.

"Я пойду, попробую его найти. **Вздох** Наверняка он опять флиртует с какой-нибудь девушкой."

"Пхаха! Ну, это на него похоже. 'Привет, меня зовут КАПИТАН Хичкок', с акцентом на Капитане!"

"Ага! Вылитый капитан!"

"Хахаха! Хуууу, ну ладно, а ты зачем его вообще ищешь?"

"Недавно в одном из коридоров сработала пожарная сигнализация, и я попросил одного из своих ребят проверить ее, но больше не могу с ними связаться. Так что мне нужно сообщить ему об этом и пойти проверить самому."

"Понятно, я..."

**Бам**

Дверь на мостик резко распахнулась. Все в комнате вздрогнули и резко обернулись. Посмотрев на вход, я увидел двух знакомых девушек: Эден, красивая девушка, которую наняли в начале года, и Одри, симпатичная женщина, но сейчас она почему-то вела себя очень нервно.

Эден выглядела бледно, словно мертвец, и зачем-то носила повязку на глазу, а лицо Одри было зеленым и каким-то пустым. Они обе неловко смотрели внутрь комнаты.

Я почти слышал, как крутились шестеренки в голове каждого на мостике, пытаясь понять, что происходит.

Я уже собирался нарушить молчание, как раздался детский возглас: "Эй, Салаги!"

"А?", я неосознанно отреагировал.

"...Я дико извиняюсь, но я просто не смогла удержаться..", захихикал игривый голосок.

Я опустил свой взгляд и обнаружил симпатичную маленькую девочку, которая выглядела довольной своей выходкой. У нее была абсолютно белая кожа, белоснежные волосы, заостренные ушки и широкая улыбка на лице. Платье девушки было полностью заляпано кровью, но она вела себя так, словно не замечала этого. Оглядывая девочку, я заметил, что она что-то держала в обеих руках, посмотрев на ее правую руку, я увидел в ней саблю, а в левой руке у нее...

'Револьвер?!'

Все как будто одновременно заметили пистолет, и в комнате воцарилась мертвая тишина.

"Малышка, чт..."

Девочка направила на меня пистолет и махнула второй рукой, держащей саблю, "Подумай над своим обращением! Я - Капитан! Я теперь вместо Хичкока!"

'Она с ума сошла?!... секундочку, у нее на голове фуражка Капитана?'

Я пытался понять, что тут вообще происходит, но маленькая девочка сбила меня с мысли, надув губы.

"Ну, так что ты хочешь спросить у своего Капитана?"

Офицер Безопасности сделал шаг вперед, "Послушай, малышка, просто успокойся и убери пистолет."

Она оглядела всех присутствующих в комнате и нахмурилась, "Якорь тебе в глотку! И вы называете себя командой? Да вы просто сухопутные крысы! Где уважение к Капитану?! Вы знаете, что такое субординация?!."

Она протянула пистолет Эден, и только я собрался облегченно вздохнуть, как она прижала саблю к своему запястью и провела ею по коже, нанося глубокую рану. Кровь начала литься наружу, и я ошарашенно смотрел за тем, как она купала саблю в крови, покрыв ее так, что с острия даже закапало.

Не в силах больше смотреть на это, Третий Помощник побежал к девочке, пытаясь остановить ее от совершения самоубийства. Ему оставалось добежать до нее всего пару шагов, когда девочка снова начала ругаться.

"Тысяча чертей! Где ваши ошейники, морские шавки?!"

Девочка ударила саблей Третьего Офицера, полоснув его по ноге. Он закричал и упал на пол. Все на мгновение застыли в шоке, а затем начали двигаться, поняв, что ситуация вышла из под контроля. Но не успели мы сделать и шагу, как произошла какая-то чертовщина.

Маленькая девочка еще раз махнула саблей, разбрызгивая капли крови по всей комнате. Прямо в воздухе капли крови начали соединяться и превращаться в кольца. Как только в воздухе образовались шесть колец, они полетели в сторону людей, при этом открывшись, как ошейник.

Инстинктивно я прыгнул за стол и услышал, как кольцо, предназначавшееся мне, врезалось в стол. Тот разбился вдребезги, и по комнате разлетелась деревянная шрапнель.

Девочка от души засмеялась, "Ха! Бунт на корабле?! Те, кто не подчиняются приказам, могут встретиться с моим вторым помощником, Кровавой Каной."

'Кто, черт возьми, такая, Кана?!'

Внезапно перед моими глазами появился густой серый туман. Повисев мгновение без какой-либо формы, туман начал превращаться во что-то высокое и тонкое. Резко повеяло запахом плесени и ржавчины.

Через несколько долгих секунд я увидел перед собой, японку, одетую в длинное рваное белое платье. Она была вся в крови и с большой раной на животе. Кожа у нее была грубая, серая и......покрытая плесенью. Приглядевшись, я заметил, что она местами полупрозрачная и при этом парит над полом.

Я невольно закричал, "Что за черт!"

В ужасе я прижался к столу, пытаясь хоть как-то увеличить расстояние между собой и этим существом. Женщина уставилась на меня налитыми кровью глазами и грустным сморщенным лицом. Она подлетела ближе ко мне и протянула тощую гнилую руку. Я отстранился, но она смогла дотянуться до моего лица, и мое тело онемело. Ее рот открылся ненормально широко, как будто она хотела проглотить мою голову целиком.

"AAААААААААА.", она издала вопль самым ужасным голосом, который я когда-либо слышал.

Звук был настолько громким и ужасным, что, клянусь, я чувствовал, как вибрирует мой собственный мозг. Ее дыхание было таким холодным, что мое лицо посинело.

Я почувствовал острую боль, когда лопнула одна из барабанных перепонок, и кровь начала капать с мочки моего уха. Я почти потерял сознание, а мои глазные яблоки будто были готовы взорваться, но вдруг женщина превратилась обратно в серый туман.

Сквозь него я увидел два ярких кроваво-красных глаза, пристально смотрящих на меня. Серый туман окутывал фигуру, когда она медленно проходила сквозь него.

"Что такое, салага? Никогда раньше не видел банши?... Хотя как вы, люди, могли бы встретить ее сейчас?", маленькая девочка смотрела на меня с улыбкой, обнажив два острых клыка.

"Б... б... банши?", мой голос дрожал.

"Да, Кана навсегда заняла особое место в моем сердце, как моя первая трапеза, поэтому я и использовала ее образ. Позволь мне спросить тебя кое о чем, морячок: тебя пугает перспектива небытия...?"

Я чувствовал, как холодное окровавленное лезвие трется о мою кожу. Она приложила лезвие к моему подбородку и надавила, чтобы поднять мою голову.

Девушка наклонила голову и уставилась мне прямо в глаза, словно оценивая, "...а может быть, мысли о загробной жизни даже страшнее? Лично я считаю, то, что действительно пугает, так это неизвестность."

"Чт...что ты собираешься со мной сделать?"

Она слегка ухмыльнулась, "Это будет зависеть от тебя, ты будешь следовать приказам, или мне нужно вернуть Кану?"

"Нет, мэм, пожалуйста, не возвращайте ее!", я заплакал.

"Мэм? Для тебя я - Капитан, моряк."

"Д... да, Капитан!"

Капля крови упала с кончика сабли, и я почувствовал, как она скатывается вниз по моей шее.

"Молодец, у кого-нибудь еще есть возражения? Если хотите, можете спросить мнение Хичкока."

Прямо из ниоткуда в руке девочки появилась какая-то круглая вещь. Она небрежно бросила ее в сторону Первого Помощника. Все на мостике замерли, наблюдая за кровавым следом в виде идеальной дуги.

'...Капитан Хичкок...'

Рефлекторно, Первый Помощник поймал ее. Он пристально посмотрел на то, что держит в своей руке.

"АААА!", закричал Первый Помощник.

От шока и ужаса, он резко подбросил голову бывшего капитана вверх. Голова врезалась в потолок, а затем упала обратно на пол, разбрызгивая кровь по мостику. Она медленно перекатилась, остановившись передо мной. Я посмотрел в налитые кровью зрачки бывшего капитана. Я понимал выражение ужаса на его лице, ведь сам столкнулся с подобным несколько мгновений назад.

"Никаких возражений? Ну тогда слушайте все! Снаружи сейчас очень опасно...вирус распространяется по всему "Лунному свету", так что не надейтесь, что кто-то, кроме тех тварей, придет и найдет вас. Если вы хотите выжить, ваша единственная надежда - полагаться на то, что еще страшнее, чем они.", с этими словами девочка ударила себя в грудь.

"...Тварей?", Офицер Безопасности с трудом выдавил из себя единственное слово.

Сразу после этого из коридора донеслись крики ужаса и вопли боли. Обернувшись, все посмотрели в коридор и увидели молодого кадета, истекающего кровью и отчаянно хромающего к мостику. За ним бежали десятки ужасных существ. Эти существа преследовали человека, ползя по полу, стенам и даже по потолку. Кадет запнулся, и они тут же, как звери, прыгнули на него сверху и разорвали на части. Те, у кого не получилось добраться до человека, продолжили ползти к мостику.

"Капитан" медленно подошла к двери и, не дрогнув ни единым мускулом, уставилась на волны тварей. Когда между ними осталось всего 3 метра, все твари остановились и начали кричать на "Капитана". Я посмотрел на пол и заметил, что они остановились на границе перед солнечным светом. "Капитан" медленно закрыла дверь, заперла ее на замок и спокойно повернулась к нам.

"Они не особо любят солнечный свет. А теперь, курс на Анкоридж!", хихикнула "Капитан".

Прошло несколько часов с тех пор, как я вступила на капитанскую должность, правда путем запугивания и страха, но как будто мне было до этого дело. Я не надеялась на долгосрочное сотрудничество, но мне оно и не нужно было. Оставалось всего два с половиной дня до прибытия в Анкоридж, и мне уже хотелось как можно быстрее свалить с этого лайнера.

Первым моим приказом, как Капитана, стало, сдать для уничтожения все, имеющее связь с внешним миром. Такие вещи, как сотовые телефоны, рации, консоль, с помощью которой они связывались с метеорологом на берегу, а у одного человека даже нашелся пейджер, я разбила все это без колебаний.

Я присела и глубоко вздохнула, 'Я устала. Система, покажи мне основной статус.'

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир{Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 3 (0/50)

Здоровье: 287/330

Мана: 9/150

Эссенции: -286

'А вот количество Эссенций можно было и не включать, оно напоминает мне о том, насколько я бедна.'

[Система посчитала количество Эссенций важным для отображения состояния Носителя.]

'...Как хочешь.'

Я посмотрела на дисплей, 'Мое здоровье и мана значительно упали во время недавнего представления.'

Я оглядела команду, которая краем глаза боязливо наблюдала за мной.

'Хехе, они и не догадываются, что без моей маны эти ошейники - всего лишь украшение. Хотя какая разница, когда наступит ночь, они сразу поймут, к кому стоит держаться поближе.'

Я откинула голову, прислонившись к укрепленной двери мостика. С другой стороны двери раздавался скрежет, когда когти Ползунов царапали металлическую дверь. К счастью, дверь оказалась достаточно прочной, чтобы выдержать даже взрыв бомбы, так что Ползуны сюда не добрались бы.

Кстати о двери, мне сильно повезло, что дверь закрывалась на кодовый замок, и так сложилось, что Капитан Хичкок приклеил этот код к внутренней стороне своей фуражки. Похоже, что этот парень никак не мог запомнить его; благодаря этому, я с легкостью смогла попасть на мостик.

Я посмотрела направо и заметила, что Эден до сих пор немного не в себе. Она вообще не разговаривала с тех пор, как я произнесла речь в каюте Хичкока. Хотя, она и так была не особо разговорчивой.

'Хммм, может быть, я слишком строго с ней обошлась? Ну, все-таки это был мой первый опыт в таких вещах.'

**Вздох**

"Эден, я извиняюсь."

Эден повернулась ко мне со своим обычным спокойным выражением на лице и несколько раз моргнула, "За постыдное пиратское представление?"

Я ухмыльнулась, "Нет, это было развлечение, ты еще должна поблагодарить меня за него. Я имею ввиду то, что произошло раньше."

"Понятно... Эмм, Эйра, можно тебя кое о чем спросить?"

"Да?"

"...Ты ненавидишь людей?"

"Нет, я бы не сказала, что ненавижу людей. Я держу на них зуб, и я не самый большой поклонник человеческой расы, но это не значит, что я хочу их истребить или еще что похуже. На самом деле, я ни разу не убила человека только ради того, чтобы убить его."

"Но до этого.. в каюте Хичкока, ты сказала..."

"Я помню свои слова. Ну, на самом деле, тогда я была немного не в себе, поэтому я и прошу прощения за случившееся, но если из-за этого ты подумала, что я ненавижу людей, то ты упустила смысл, который я пыталась передать. Я делала бы то же самое, что и сейчас, если бы вместо людей были гномы, орки, эльфы, великаны или еще кто-нибудь другой."

"А что насчет той девушки? Ты сказала, что это вроде как банши, почему ты убила ее?"

"Кана? Ну, просто мне была нужна еда и подопытный для моей способности. Она нагрубила мне при встрече, но я убила ее не за это, просто мой выбор пал на нее. Если бы я не выбрала ее, я просто нашла бы кого-нибудь другого."

"О, но разве это достаточно веская причина?"

"Я уверена, что большинство людей сказали бы "нет", но сейчас люди - это единственный разумный и в принципе доступный ресурс, который я могу использовать, так что у меня и выбора-то нет."

Я отвернулась и посмотрела вниз на свое платье, которое насквозь было пропитано красной кровью, "Ладно, если у тебя есть еще какие-то вопросы, подожди немного, пожалуйста, мне очень неудобно в этом платье, поэтому хочу пойти и переодеться."

"Хорошо... Эмм, а можешь ответить на еще один небольшой вопрос?... Эйра, ты превратила всех на борту в монстров?"

"Да. Хотя, я так думаю, не все еще стали монстрами."

Эден посмотрела на меня со смешанными чувствами, "Зачем? Это действительно было так необходимо?"

Я посмотрела в открытый лазурный глаз Эден, "Потому что если кто-то достанет палку, я вытащу пистолет. Если кто-то вытащит пистолет, я перееду через него на танке. Если кто-то подъедет на танке, я сброшу ядерную бомбу. Почему? Потому что в противном случае все будет неопределенно, и нам останется только предполагать исход. Для меня есть только ты и я. Это не сказка, это реальность, и в этой истории нет героев, только монстры."

Беспокоясь, что я снова могу сказать что-то не то, я ушла, оставив Эден наедине с своими мыслями. Я знала, что она скоро сама бы пришла к такому выводу, но уже сам факт того, что она задавала мне эти вопросы, показывал, насколько она отличалась от большинства девушек ее возраста. Если бы вы захотели увидеть типичную реакцию, вы могли посмотреть в угол комнаты, где лежала Одри, словно мумия, уставившись в потолок.

Я обратилась к людям в комнате, "Слушайте сюда, слизняки, я собираюсь переодеться в этом шкафу, и если кто-нибудь попытается что-нибудь выкинуть, ваши ошейники почувствуют это и сразу взорвутся, оставив вас безголовым трупом, так что не надо рыпаться, вам это все равно не поможет."

На самом деле это не так, но им об этом знать не обязательно. Я подошла к шкафу и открыла дверки. Увидев внутри стопки бумаг и другой бесполезный хлам, я сразу же выбросила все это на пол.

В одном из углов мостика, раздался грустный голос кого-то из команды, "...я потратил шесть месяцев на то, чтобы разобрать все эти документы."

Я мельком бросила на него взгляд, и он быстро вернулся к своей работе. Войдя в шкаф, я закрыла дверь и начала отдирать платье и нижнее белье,присохшее к моей коже. Я сложила все это в свое кольцо, и подумала о том, чтобы избавиться от этого набора в ближайшем будущем.

Я уже пыталась отделить кровь от ткани, но оказалось трудно манипулировать кровью, которая впиталась в ткань, да и к тому же начала высыхать естественным путем. Я надеялась избавиться от этой проблемы, как только мой контроль станет лучше.

Затем, я вытерла свое тело горячим полотенцем, которое хранилось в моем кольце еще с Японии. Я заметила, что во всем, касающемся моего тела, я страдала небольшим нарциссизмом, что было странно, потому что ни Роберт, ни Каллисто не были такими. Честно говоря, хотя большинство людей считали это отрицательной чертой, это делало меня счастливой, потому что эта черта характера, касалась только меня, как Эйры, и мне было без разницы, отрицательная или нет, она принадлежала лично мне.

Я достала один из новых нарядов, купленных Эден для меня. Он состоял из светло-голубой воротничка, синих подтяжек, доходивших до такого же синего пояса, и светло-голубой юбки. К ним прилагалась что-то вроде парадной рубашки с маленькими пуговицами и длинными рукавами. На юбке и воротничке были изображены созвездия Ориона и Большой Медведицы. В этот раз туфли оказались маленькими на плоской подошве в голубых и белых цветах.

Я немного покрутилась в своем новом наряде, "Хе-хе, я такая милая. Самая симпатичная - это я!" Я самодовольно похлопала себя по груди и широко улыбнулась.

Я надела слегка великоватую капитанскую фуражку и вышла из шкафа. Увидев меня, все перевели на меня взгляд и выпучили глаза.

Смутившись, я наклонила голову и спросила: "Куда это вы все уставились?"

"Никуда!", резко ответили они в унисон.

Я нахмурилась и посмотрела на мумию в углу, "Одри!"

"ИК", Одри подскочила от неожиданности.

"Одри, ответь мне, почему все так пялятся на меня?"

"...эмм...ну...просто...ты теперь не пугаешь, а смотришься...очаровательно."

"Кроме того, мы все слышали твой монолог в шкафу.", вдруг вмешалась Эден.

Мое лицо ярко ярко запылало, "Не шутите со мной! А то сейчас выкину к черту всех отсюда! Там по вам как раз мои монстрики соскучились!"

Лица членов экипажа мгновенно побледнели, но я не обратила на них внимания и уселась. В передней части мостика располагалось множество окон, которые выходили на палубу и океан. На палубе я увидела несколько сотен пассажиров, которые спаслись от чудовищ внутри лайнера. Они смотрели на мостик, словно моля о помощи. Некоторые из них кричали в гневе, другие взывали о помощи, а некоторые просто уставились в землю, будто Ходячие мертвецы.

Я смотрела в их отчаянные глаза и не могла не нахмуриться. Взглянув на солнце, садящееся над океаном, я пробормотала, "Мне действительно жаль, но не бойтесь. Все закончится быстро, а в пустоте достаточно места для всех вас."

Продолжая наблюдать за палубой, я заметила, что что-то не так. Две маленькие девочки, одна в инвалидной коляске, а другая на костылях, пристально смотрели на меня. Затем, они переглянулись, и снова посмотрели в мою сторону.

Я удивилась, 'На что они смотрят? Они что, уставились на меня, или ... стоп, надо мной что-то есть?'

Я подняла голову и увидела, что Эден держит в руках какой-то листок бумаги. Я обернулась и прочитала надпись, "Богиня Крови милосердна. Если хотите остаться в живых, уплывайте на спасательных шлюпках, пока не наступила ночь."

**Вздох**

'Ангелы всегда думают, что все происходит по Божьему плану... ну, в данном случае этот ангел не ошибается.'

"Эден, дай мне листок, прямо сейчас."

Зависнув на мгновение, она уставилась на меня так, словно я только что пнула щенка. Мы смотрели друг на друга еще несколько секунд, прежде чем она наконец сдалась и протянула его мне. Я взяла фломастер и зачеркнула первое предложение, чтобы оно было нечитаемым, а затем вернула ей бумагу.

"Пока еще слишком рано открыто говорить о возвращении Богини. Пожалуйста, будь осторожнее в будущем."

Отвернувшись от Эден, я откинулась назад и стала наблюдать за закатом. А изнутри корабля слышалось шевеление Ползунов.

На борту круизного лайнера "Лунный свет" медленно наступала ночь. Подобно римскому императору, наблюдающему за гладиаторами в Колизее, я сидела и смотрела на выживших, собравшихся на палубе. Лишь половина людей решили уплыть на спасательных шлюпках. Хотя я ожидала большего, но, вероятно, у тех, кто остался, были друзья, семья или близкие, которые пропали в недрах лайнера, по крайней мере, я так предположила.

'Может быть, они надеются, что внутри остался кто-то, кого не съели или не превратили в монстра? Я думаю, они не понимают весь масштаб происходящего.'

Я осмотрелась и не смогла найти тех девочек с коляской и костылями, похоже, что они ушли с остальными женщинами и детьми. На палубе оставалось примерно 300 человек, из них около 250 мужчины, а остальные 50 были взрослыми женщинами.

Они соорудили баррикаду из шезлонгов, столов и всякого прочего хлама, какой только попался им под руку. Почему-то они просто покидали это все в одну кучу, хотя для Ползунов это было только на пользу.

В качестве оружия они подобрали кухонные ножи, факелы тики, ножки стульев, некоторые даже умудрились смастерить самодельные копья, а у одного дурака была в руках палка нудл для бассейна, из которой торчали ножи.

'Я так понимаю, Парень Палка Нудл хотел сделать что-то вроде булавы? Прости, парень, но у меня такое чувство, что это не сработает, как ты хочешь.'

Я посмотрела на Эден, стоящую слева от меня, "Эден, ты же понимаешь, что сейчас произойдет. Мне кажется, тебе не стоит смотреть на это."

"Если мне не стоит смотреть, то почему ты не уходишь?"

"Потому что именно я заварила эту кашу. Что же я стану за девушкой, если даже не смогу взглянуть на последствия моих собственных поступков"

"...Я останусь."

"Иногда ты становишься слишком упрямой... Ладно, просто делай, что хочешь."

Я не знала, хорошая ли это идея, позволить Эден остаться, но я не могла ничего сделать, так как она была настроена очень решительно. Что касается меня, то с воспоминаниями Каллисто смерть перестала значить для меня что-либо.

В этих воспоминаниях так много смерти, что когда я получила их, то была в полном шоке, но за такую длинную жизнь, это не удивительно. Но все же, одно дело - помнить об этом, а совсем другое - смотреть на все своими глазами.

За несколько минут до захода солнца люди зажгли факелы и установили их по периметру. Наконец, последние лучи солнца исчезли, а вдалеке я услышала раскаты грома.

Все затаили дыхание, люди напряженно смотрели на дверь, ведущую внутрь корабля, но оттуда не доносилось ни звука. Затем тишина резко нарушилась звуком бьющегося стекла. Одновременно с этим раздались крики и визг.

'Они пришли из комнат, но не через двери. Интересно, это случайность или они специально это сделали?'

Ползуны ловко спустились на палубу и, устремившись к выжившим, замерли недалеко от баррикады. Их длинные конечности тянулись из тени к факелам.

В эту мрачную ночь повсюду отражались в свете луны десятки темно-красных глаз. Обе стороны смотрели друг на друга, Ползуны были почему-то осторожны, а люди нервно тряслись.

По-видимому, не выдержав окружающей обстановки, один из самых нервных людей вышел вперед и бросил самодельное копье.

"Вы, ублюдки! Вы забрали у меня все!", заорал он при этом.

Копье пролетело в воздуху по четкой дуге и пронзило глазницу одного из Ползунов. Тот взвизгнул и замертво упал на землю. Абсолютная тишина резко охватила палубу, как будто кто-то нажал на кнопку отключения звука. Ползуны перевели взгляд со своего упавшего товарища на человека, который бросил копье.

**Бах**

Одинокая молния пронзила небо, и тихий раскат грома разрушил окружающую тишину. Внезапно все Ползуны на палубе испустили леденящий кровь крик и бросились на людей.

Ползуны уперлись в импровизированную баррикаду, но, к несчастью для людей, их не зря называют Ползунами. Используя свои паукообразные конечности, они с легкостью перебрались через заграждение. Первый ряд людей сделал шаг вперед и начал бить Ползунов всем оружием, которое у них было. Несколько голов Ползунов были мгновенно разбиты тупым оружием, и из их ран сочилась свернувшаяся кровь, похожая на желе.

Людям, выбравшим ножи, повезло меньше. Они наносили удары по Ползунам, но они не чувствовали боли и, используя эту особенность, затаскивали людей в толпу других Ползунов, где их крики быстро стихали.

**Бах**

Еще одна молния пронзила небо, осветив события, происходящие на палубе. Один человек вышел вперед с факелом и замахнулся им на Ползунов. Те, естественно, боясь огня, отступили на несколько шагов назад. К несчастью, сзади человека появился Ползун и разорвал ему лодыжку. Человек закричал от боли и выронил факел. Факел лопнул от удара, и масло разлилось по палубе. Ползуны прыгнули на человека, а масло быстро растеклось по большой площади. Горящий фитиль поджог его, от чего заполыхал огонь.

Ползуны и люди отошли от огня и продолжили свою битву. Ползуны ловко уворачивались от атак огнем и действовали осторожно. Люди смогли сократить количество Ползунов, но время шло, и все больше и больше Ползунов появлялось из недр корабля.

Я бросила взгляд на другой конец палубы, "Удивительно, парень с палкой нудл все еще жив. Хотя, по моему мнению, он просто не воспринимается, как серьезная угроза."

**Бах**

Промелькнула еще одна молния, и с неба полился дождь. Он смешался с кровью и растекся, окрасив палубу в красный цвет. Факелы и пламя потускнели, а Ползуны стали все более бесстрашными и безрассудными. Поняв, что они вляпались по уши, оставшиеся в живых люди немедленно побежали к спасательным шлюпкам.

Поскольку людей почти не осталось, некоторые Ползуны начали обращать свое внимание на мостик. Поначалу они не проявляли особого интереса, но так продолжалось, пока Ползуны не заметили, что я наблюдала за ними.

Сначала несколько, а затем и десятки тварей оставили выживших людей и поползли вверх по борту корабля. Они собрались вокруг окон, визжали, царапались и бились головой о стекло. По-видимому, узнав меня, они завыли, обратив внимание остальных Ползунов. Вскоре весь вид закрыла шевелящаяся стена из бледных уродливых лиц.

Я посмотрела на стену из плоти, "Это бесполезно."

Мои слова, кажется, привели их в еще большее бешенство, и они увеличили свою интенсивность, атакуя окно все более яростно. К счастью, это были не обычные окна, а окна из толстого армированного оргстекла. Все потуги Ползунов оказались бесполезны.

Вдруг я услышала нечто неожиданное, "Мама. Почему бы тебе не выйти наружу?"

"Эмм?", я выпала в осадок от шока.

Стена плоти раздвинулась, и четыре смутно знакомых лица показались сквозь нее. У каждого из них на лбу было написано по одному слову.

'...Разговаривают? С каких это пор они так могут? Что-то не так, у них не должно быть интеллекта. Похоже все пошло не по плану.'

"Мама, выйди к нам. Мы хотим, чтобы ты присоединилась к нам.", сказала Правосудие.

"Да, Мама. Мы хотим показать тебе, как много ты для нас значишь.", сказал Суд.

"Мы хотим показать тебе, как высоко ценим то, что ты для нас сделала.", сказала Месть.

"Это займет всего секунду, мама.", сказал Наказание.

Я оглядела семью из четырех человек, а затем перевела взгляд на сотню прочих лиц, "Если у вас есть еще что сказать, подходите и говорите. Я готова вас выслушать."

"Ты...ты...ты!", закричал Наказание.

"Не смей так разговаривать с мамой! Она ведь выйдет на улицу, правда, мама? Мы просто хотим сделать нашу маму такой же совершенной, как и мы сами!", Суд посмотрел на меня с уверенностью в глазах.

"Я не выйду, и прекратите, пожалуйста, звать меня мамой.", ответила я.

"Что!", Правосудие в гневе застучала в окно.

"Просто скажи нам, мама! Просто скажи нам, ты нас ненавидишь? Если ты не ненавидишь нас, то ты же выйдешь на улицу, правда, мама?!", заревела Месть.

Все Ползуны замерли и уставились на меня; корабль погрузился в тишину.

Я слева направо посмотрела на эти ужасные лица, "Нет, пожалуй, я останусь здесь."

Ползуны заревели так громко, что даже мое кресло завибрировало. С новой силой они снова начали стучать в окна.

Я повернула голову и взглянула на Эден, "Ты уверена, что хочешь остаться?"

Эден пристально посмотрела на меня, "Я останусь."

"...Ладно."

Остаток ночи я провела вместе с Эден, наблюдая за разъяренной шевелящейся стеной лиц и слушая проклятия семьи Ползунов. Когда наконец наступил день, Ползуны подошли к двери мостика и продолжили свои яростные крики. Не обращая на них внимания и глядя в окно, я обнаружила, что остальные спасательные шлюпки исчезли; похоже, либо на них сбежали люди, либо Ползуны перерезали веревки.

**Вздох**

По-видимому, услышав мой вздох, Ползуны завопили еще громче. Таким образом, Ползуны кричали на протяжении всего дня, а следующей ночью вернулись к окнам. Они снова колотили в окна до самого рассвета. Нам оставалась чуть меньше дня пути до Анкориджа.

"Ночь снова оказалась долгой.", прошептала я, откинувшись на спинку кресла.

"Ка...Капитан...нам можно уже выходить?", Я расслышала голос Штабс-Капитана из уборной.

"О, конечно. Я чуть про вас не забыла."

Я запихнула экипаж и Одри в уборную, чтобы они не получили еще больше моральных травм, чем у них уже есть. Корабль обычно прекрасно справлялся и сам по себе, он просто работал на автопилоте.

Штабс-капитан с растерянным видом подошел к пульту управления кораблем, "А?...Капитан, кто-то в машинном отделении пытается связаться с мостиком."

"Откуда ты знаешь?", спросила я.

"Видите этот маленький огонек, который мигает то тут, то там? Он означает, что кто-то нажимает кнопку связи, но звука нет, потому что вы уничтожили телефон, которым мы обычно пользовались."

"Вот как."

"...Но похоже, что кнопку вызова нажимают не случайно, может быть, это азбука Морзе?"

"Ты же знаешь азбуку Морзе?", я одарила его слегка пугающей улыбкой.

Штабс-Капитан с трудом посмотрел мне в глаза, "Конечно я знаю... просто дайте мне пару секунд."

Вскоре Штабс-Капитан протянул мне расшифровку, которая гласила, "П.О.М.О.Щ.Ь__Д.В.И.Г.А.Т.Е.Л.Ь__А.Т.А.К.А__О.С.Т.А.Н.О.В.И.Т.Ь.__К.О.Р.А.Б.Л.Ь."

Я дочитала и поняла, что сегодня не было слышно семью Ползунов.

Я вздохнула, "Ночь была долгой, а день будет еще длиннее."

_________________________________________________________

"Адмирал! Приказ из штаба."

Я посмотрел на молодого матроса, "Вольно, матрос, что там в приказе?"

"Адмирал. Мы должны перехватить круизный лайнер "Лунный свет" в течение дня. Он движется на максимальной скорости, но мы сможем перехватить его."

"Хорошо. Вольно.", я вздохнул и посмотрел на приказ.

Все это напоминало какое-то дерьмовое шоу. Изначально план состоял в том, что мы поможем береговой охране задержать странную и опасную девушку, но затем по какой-то причине вмешалось японское правительство, усложнив ситуацию и превратив ее в международный инцидент.

Позже, ко всеобщему удивлению, мы получили сообщение о том, что Лунный свет сбился с курса, а экипаж не выходит на связь. Некоторые пассажиры смогли связаться с людьми на берегу, а некоторых выживших подобрали со спасательных шлюпок другие суда. То, что мы узнали от них - это что-то о монстрах и вирусе.

"Все это очень странно, и мне приказали держать все в строжайшем секрете. Я не знаю уже, что и думать."

Я посмотрел на океан через иллюминатор и не мог не задаться вопросом, "Что ждет меня, когда мы найдем Лунный свет?"

(В оригинале глава называется, Down to the Felt = Дойти до сукна, это английское выражение означающее проиграть все фишки в казино. Потому что столы покрыты сукном, и когда кончаются фишки, вы Доходите до Сукна. Кроме того, так называется казино в Нью-Йорке. Иронично, не правда ли?))))

"Эйра, ты там в порядке?"

Я посмотрела на Эден с уверенным видом, "Ха! Конечно же, да."

'Нет. Я ненавижу все происходящее, а сейчас меня вообще в конец довели.'

"Эйра, ты собираешься идти в машинное отделение, зная что там полно этих тварей?"

"Да, я должна пойти, пока они не остановили корабль. Я не уверена, но похоже, что кто-то ищет или преследует нас, поэтому нам никак нельзя останавливаться."

После того как мы вчера получили то сообщение, Штабс-Капитан сказал мне, что двигатели потеряли часть своей мощности, из-за чего корабль немного замедлился. Кроме того, тот, кто находился в машинном отделении, все это время посылал нам сообщения. Иногда сообщение звучало так, как будто они угрожали остановить корабль, если никто не придет их спасать, а иногда оно звучало, будто Ползуны собирались остановить корабль. Все это время Штабс-Капитан с трудом расшифровывал сообщения, и иногда в них оказывалась полная тарабарщина.

Эден решительно посмотрела мне в глаза, "...Я иду с тобой."

Я уставилась в ответ со смешанными чувствами, "Но я собиралась оставить тебя здесь, чтобы ты следила за командой."

"...Эйра, я думаю, ты не понимаешь, Насколько, они тебя боятся."

Услышав мнение Эден, я бросила взгляд на экипаж, и тут же Штабс-Капитан спросил неожиданно высоким голосом, "Чт...что-то случилось, Капитан? Вам что-то не нравится!? Просто скажите нам, если вас что-то не устраивает!"

"Эээ, нет, все хорошо."

Эден продолжила говорить, "Кроме того, я знаю, как туда добраться, так что это избавит тебя от необходимости блуждать вслепую."

Я перевела взгляд на Эден, "Я думаю с тобой все будет в порядке, если ты пойдешь, но... все же это будет очень опасно."

"Я знаю. И поэтому я иду с тобой."

"...Ладно, я ценю то, что ты так хочешь поддержать и пойти со мной, но просто чтобы ты знала, тебе придется слушаться меня без возражений."

"Конечно, пока ты не будешь пытаться заставить меня уйти, я буду слушаться."

"...знаешь что... эхх, забудь."

Я повернулась к команде: "Слушайте сюда! Эден и я собираемся пойти в машинное отделение, но не слишком расслабляйтесь, мы оставим Кану здесь. Она будет наблюдать за вами, независимо от того, осознаете вы это или нет."

Я активировала свою способность и заставила банши Кану на долю секунды появиться перед лицом Штабс-Капитана.

Он отскочил назад и схватился за сердце, "ОХ! Мы все поняли!"

"Отлично, Вы хорошая команда, это я вам, как Капитан говорю!", я хихикнула и развернулась, чтобы уйти.

'Основной статус.'

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 3 (0/50)

Здоровье: 328/330

Мана: 139/150

Эссенции: -286

'Ну, вроде неплохо.'

Я достала саблю, "Эден, это тебе. Если понадобится, я воспользуюсь своей косой. Пойдем."

**Щелк**

Мы открыли дверь и заглянул в полу-разрушенный коридор. Здесь было тихо до жути, еще и большая часть освещения оказалась разбита вдребезги. Несколько уцелевших ламп едва работали и периодически мигали.

Сдержав нервный вздох в себе, я медленно пошла по коридору, который выглядел прямо как в фильмах про зомби. Вместе с Эден мы крадучись шли по длинным коридорам. Иногда мы слышали, как Ползуны бегали или визжали в какой-то другой части корабля.

Спустя полчаса мы прошли полпути к машинному отделению и попали в зону корабельного казино. По словам Эден, если мы срежем здесь, то значительно сократим путь, поэтому мы и решили попытать счастья в казино. Оно казалось подозрительно нетронутым; было несколько сломанных ламп, но в остальном все было в порядке.

'Может казино не тронули, потому что все были в своих каютах, когда я выпустила Ползунов?'

Будучи начеку, я услышала какой-то звук и бросила взгляд в пространство между игровыми автоматами. Там я увидела трех Ползунов, окруживших труп. Я знаками просигналила Эден, чтобы она ступала потише.

Мы медленно крались между ярко мигающими автоматами, пытаясь не привлекать к себе внимания.

**Бах**

Раздался громкий звук, я остановилась и задержала дыхание. Медленно повернув голову налево, я обнаружила чужое лицо менее чем в футе от своего собственного. На его лице было написано слово "Месть".

'...Я забыла проверить потолок.'

"Мама! Так приятно впервые увидеть тебя вблизи!", обрадовалась Месть.

Я посмотрела направо и, увидев как три других Ползуна, тоже направились в эту сторону, скривилась, "Не могу сказать то же самое о тебе. Ты выглядишь так, словно кто-то забыл кусок колбасы на солнце."

"Не будь такой, Мама! Знаешь, мама, забавный факт: в животном мире не так уж редко случается, когда дети едят своих собственных родителей!"

Я проигнорировала ее глупую фразу и использовала <Анализ>.

Имя: Месть

Пол: Нет

Раса: Человек-Ползун

Уровень: 1

Здоровье: 200/200

Мана: -/-

Сила: 14

Выносливость: 11

Ловкость: 13

Интеллект: 1

Телосложение: 20

Способности: -

Навыки: -

Титулы: -

'Она должна быть где-то в два раза сильнее обычного Ползуна.'

Месть радостно засмеялась и продолжила: "Я просто хочу быть вместе с тобой, мама. Вечно!"

Месть сделала шаг вперед и, в то же время тройка Ползунов побежала к нам по игровым автоматам.

Я, как обычно, разрезала левое запястье, позволив крови стекать в ладонь, "Эден, будь осторожна."

"Мама! Мама!", с такими криками Месть и три Ползуна напали на меня.

"Кровавый шип!"

Как только я выстрелила кровавым шипом, Месть ударила по моей руке, сбив выстрел в сторону. Кровавый Шип пролетел мимо Мести и пронзил "плечо" одного из Ползунов. Раненый Ползун завизжал, а в то же время Месть врезалась мне в живот. Поначалу мне удавалось удержаться на ногах, но почти сразу же после этого два других Ползуна врезались мне в бока. От сплоченного удара я отлетела, врезавшись в игровой автомат.

"Динь! Динь! Динь! Динь! Джекпот!", зазвенел тот.

Не обращая внимания на монеты, сыпавшиеся из автомата, я выпустила цепь из порезанного запястья и обернула ее вокруг шеи и рта левого Ползуна. Тот визжал и кусал цепи изо всех сил; тем временем Месть приблизилась, чтобы укусить меня за шею.

"Не в этот раз, мерзкая идиотка."

Прицелившись в переносицу Мести, я откинула голову и врезала ей со всей дури.

**Бам**

Месть отшатнулась назад в агонии, освободив мне некоторое пространство для маневра. Я повернулась направо, чтобы расправиться с Ползуном с той стороны, но с удивлением увидела кусок острого металла, торчащий из его шеи. Я посмотрела за спину Ползуна и обнаружила Эден с саблей, воткнутой в шею Ползуна сзади. Она прокрутила саблю, заставив того взвыть от боли и рухнуть на землю.

"Спасибо!", прокричала я.

Теперь моя правая рука оказалась свободна, и я, сформировав нож с помощью магии крови, протянула руку назад и вонзила его в глазницу Мести.

"ААААА! Мама!"

"Перестань называть меня мамой и убери от меня свою вяленую морду.", Я сжала кулак и ударила по концу ножа, вдавив его так глубоко в глазницу, что его больше не было видно. Месть начала кататься по земле и визжать.

'Да как она жива до сих пор?', я мысленно застонала.

Быстро переместившись, я затянула цепи вокруг левого Ползуна так сильно, как только могла.

**Треск**

[Получено 8 Эссенций]

Шея Ползуна треснула, а я, по инерции, упала обратно на пол. Я превратила кровь в свою обычную косу и приблизилась к Мести, в то время как Эден неожиданно направилась прикончить Ползуна, в которого я попала кровавым шипом еще в самом начале.

"Мама, не надо, Мама!", закричала Месть.

Я пропустила ее крик мимо ушей, подняла косу и опустила ее на шею Мести.

**Вжух**

[Получено 22 Эссенции]

'Эссенции, сладкие Эссенции!'

Не теряя времени на празднование победы, я схватила Эден за руку, "Идем! Мы слишком нашумели; наверняка, кто-нибудь уже направляется сюда."

Я оглянулась назад в темный коридор и обнаружила там десятки красных глаз, пристально смотрящих в нашу сторону; громкий крик заполнил мои уши, от чего у меня дико задергался глаз.

"Я могу провести по служебному коридору в театре, чтобы оторваться от них, если позволишь.", на бегу сказала Эден.

Я кивнула, и мы побежали через казино в вестибюль; несколько Ползунов сидели посреди комнаты, используя труп в качестве еды.

Так как прятаться больше не было смысла, они быстро заметили нас и закричали.

"Эден, не останавливайся, просто продолжай бежать."

Расстояние между Ползунами и нами быстро сокращалось. Отпустив руку Эден, я переложила косу в правую руку и подняла окровавленную левую. Я выпустила два кровавых шипа; один разорвал ногу одного Ползуна, выводя его из битвы, а другой попал в горло второго Ползуна, от чего тот рухнул замертво.

[Получено 8 Эссенций]

Последний Ползун не обратил внимания на своих павших товарищей и решил атаковать меня. Когда мы оказались в нескольких метрах друг от друга, я подняла косу и вонзила ее ему в голову.

[Получено 9 Эссенций]

Мы не стали добивать раненого Ползуна и продолжили бежать так быстро, как только могли. Вскоре мы добрались до театра, я бросила взгляд на вывеску перед входом: "Сейчас Показывают: Пираты Карибского моря."

Я распахнула двери театра и зачем-то решила обернуться; десятки глаз превратились в сотни. Я резко захлопнула двери и, используя свою магию крови, повесила несколько кровавых цепей, чтобы запереть закрытые двери. Я забежала в театр, где фильм, по-видимому, крутился непрерывно снова и снова.

**Бам**

Ползуны с грохотом врезались в закованные в кандалы двери театра. Цепи выдержали, но вот дерево вокруг дверных ручек - нет, и двери вскоре разлетелись на части.

"Сюда!", Эден приложила свою карточку персонала и толкнула дверь.

Я выпустила еще пару кровавых шипов, надеясь хоть немного замедлить Ползунов.

[Получено 8 Эссенций]

Я забежала в дверь и оказалась в небольшом проходе. Я поспешно повернулась, чтобы захлопнуть дверь, но несколько Ползунов уже добежали до двери. Коридор оказался достаточно маленьким, чтобы я могла упереться и в стену, и в дверь, поэтому, прижавшись спиной к стене, я уперлась ногами в дверь, и надавила со всей силой своего тела, чтобы закрыть ее. Эден сразу присоединилась ко мне, но несколько Ползунов просунули свои конечности в щель. Используя свою саблю, Эден торопливо отрубала все тянущиеся отростки.

"На счет три толкаем дверь со всей силы! Раз... Два... Три!"

Мы одновременно толкнули изо всех сил, и сквозь крики Ползунов я расслышала фразу из фильма, "Это, должно быть, лучший пират, которого я когда-либо видел."

**Щелк**

Дверь наконец закрылась.

Разминувшись со смертью в театре, я с Эден медленно пошли по коридору для сотрудников.

Эден бросила на меня странный взгляд, "...Эйра, ты можешь не делать этого прямо сейчас?"

"Фехат шо?"

"Я не могу понять, что ты говоришь, пока твой рот... набит."

Я вытащила свои клыки, "делать что?"

"Ты можешь не доставать труп из воздуха, чтобы выпить из него кровь?"

Я поджала губы, "Я голодна! Кроме того, не тебе об этом говорить, я же вижу, как ты пускаешь слюни. Ты уверена, что не хочешь присоединиться? Кольцо сохранило его приятным и теплым.", Я поднесла тело к Эден и ухмыльнулась.

Эден на секунду замерла и вытерла рот, "Нет.. мне и так хорошо."

"Многое теряешь. Да, кстати, ты впервые пользуешься саблей?", я решила спросить, а затем вернулась к трапезе.

"Нет, моя мать была профессиональной фехтовальщицей в Германии, пока не забеременела мной и не эмигрировала в США. Она была непреклонна в своем желании научить меня фехтованию...а еще она хотела, чтобы я научилась петь."

Покончив с едой, я отбросила тело в сторону, "Фехтование и пение, очень странное сочетание."

"Угу, мне всегда не нравилось учиться чему-то по принуждению. А тебе, неужели, никогда не приходилось ходить что-то вроде занятий?"

"Я похожа на того, кого родители заставляли ходить на занятия?.. Хотя я неплохо играю на синтезаторе и пианино." (П.п. представил сценку, где Эйра играет на пианино в роли Дэйви Джонса с щупальцами из крови на лице, а Эден что-то делает с саблей, почему-то в роли Уилла Тёрнера...)

Точнее, Роберт был довольно хорош в этом. Клавиатура была одной из его самых ценных вещей, и у Адама было связано с этим очень много воспоминаний. Роберт в течение многих лет носил его из одной приемной семьи в другую. К сожалению, в конце концов синтезатор потерялся в аэропорту, и больше его никто не видел.

После того, как синтезатор был потерян, Роберт начал копить деньги на пианино, а когда стал полностью взрослым, купил его. В его первой квартире у парня даже не было кровати, только маленький матрас, но зато у него было пианино; теперь, вспоминая об этом, мне хотелось смеяться. Какое-то время Роберт серьезно думал о том, чтобы стать магистром музыки, но при этом он также хотел хоть какой-то стабильности в своей жизни, поэтому в конце концов Роберт выбрал специальность инженера.

"Ты умеешь играть на музыкальном инструменте?", Эден ошеломленно уставилась на меня.

"...Не надо так удивляться. Но давай пока оставим эту тему, нам еще долго до выхода топать?"

"Я была здесь всего пару раз, но насколько я помню, впереди должен быть выход, а затем нам останется просто спустится на несколько лестничных пролетов."

"Хорошо, наверное, нам теперь не стоит больше разговаривать."

Эден кивнула, и мы тихонько направились в машинное отделение; однако, мысли у меня были совсем о другом.

'Система, если у Эден есть опыт фехтования, то почему это не отображается в ее статусе?'

[Носитель, чтобы навык появился в статусе индивидуума, он должен быть признан космическим потоком маны. На данный момент единственным известным индивидуумом, имеющим постоянную связь с космическим потоком маны, является Носитель.]

'...но что насчет ее способности, характеристик и другой информации?'

[Когда Носитель использует <Анализ>, Система взаимодействует с космическим потоком маны, который немедленно выдает простую информацию, такую как имя индивидуума, пол, характеристики и т. д. Что же касается способностей, то, как известно Носителю, способность, однажды пробудившись, вплетается в душу индивидуума, что позволяет сразу же распознать ее.]

'Ну, в принципе логично.'

Выйдя из коридора для сотрудников и спустившись на несколько лестничных пролетов, мы наконец добрались до машинного отделения. Дверь, которая обычно требовала ключ-карты, оказалась открыта, и это вызвало у меня плохое предчувствие. Я пошла вперед и аккуратно толкнула дверь с громким скрипом. На заднем плане я слышала шум механизмов, скорее всего поршней, генераторов и прочих устройств.

Я вместе с Эден крались между большими механизмами в поисках комнаты управления двигателями. Заметив металлические лестницы, ведущие на площадку перед комнатой управления, мы осторожно поднялись по ним, и вскоре услышали, как кто-то закричал.

Выглянув из-за угла, я увидела два знакомых лица, стоящих около испуганного молодого парня в оборванной одежде.

'Суд, Кара, а это, похоже, один из инженеров.'

"Идиот! Придурок!", Суд кричал на Кару.

"Я не виноват, кто же знал, что она так легко сломается!?"

"Все, что ты должен был сделать, это потянуть за рычаг, и корабль бы остановился, но вместо этого ты сломал рычаг, разозлился, а затем раздолбал панель управления!"

"Я лишь немного потянул его, а потом он застрял, и кроме того, именно ты убил всех в машинном отделении, кроме этого парня, который прятался в шкафу. Мы могли бы использовать их прямо сейчас, но теперь у нас есть только этот стажер."

Суд уставился на парня, "Ты же все правильно делаешь, да? Ты же не обманул нас, сказав, что знаешь азбуку Морзе?"

"Д...Да! Я знаю ее. Я не знаю, почему они не отвечают на телефонные звонки, но они точно должны видеть, как мигает лампочка."

"Хорошо, но если ты не убедишь маму придти сюда, тогда ты знаешь, что произойдет."

'...Я услышала все, что нужно. Пора сваливать отсюда.'

Я сделала шаг назад, чтобы уйти, когда внезапно почувствовала, как что-то холодное и металлическое прикоснулось к моей коже. Я замерла и тут же монета упала с моей рубашки на землю. Монета ударилась об пол со звуком, гораздо громче, чем можно было бы ожидать, и покатилась в комнату с двумя Ползунами. В диспетчерской стало тихо, все смотрели за тем, как монета с шумом врезалась в стену и упала плашмя на пол.

"Эйра.", до меня донесся шепот Эйры.

"...Должно быть, она попала мне под рубашку в казино."

"Кто здесь?"

"Мама, это ты? Ты пришла к нам, мама?"

**Вздох**

'Ну, может быть, будет лучше пойти и разобраться с этими двумя проблемами здесь и сейчас.'

Я создала косу и вышла из-за угла, "Я не знаю, кого ты называешь мамой, но очень надеюсь, что не меня; это было бы просто оскорбительно."

"Это она! Это она, мама!", закричал Кара.

"Ха! Я знал, что это сработает", ухмыльнулся Суд.

Пока эти два идиота радовались, я использовала <Анализ> и обнаружила, что они оба примерно такие же, какой была Месть.

Кара растерянно наклонил голову, "Мама, ты, кажется, не рада нас видеть?"

"Да, почему ты так ведешь себя? Разве ты не рада видеть нас живыми и здоровыми?!"

"С чего бы мне радоваться встрече с вами двумя? Кроме того, я так предполагаю, что у вас двоих есть какое-то абсурдное желание съесть меня?"

Суд и наказание переглянулись, а потом снова уставились на меня: "Конечно! Разве для нас не естественно хотеть этого? Ты же знаешь, в животном мире..."

"Подожди! Во-первых, в животном мире очень редко бывает так, что потомство съедает собственную мать, так что перестаньте вести себя так, как будто это что абсолютно нормально! Во-вторых, как вы двое вообще можете говорить о том, что для вас естественно? Все вы были созданы искусственно; само ваше существование неестественно."

Закончив фразу, я порезала ладонь и подняла ее, "Кровавый шип."

Заметив мое убийственное движение, Суд ударил стажера-инженера, толкнув его в мою сторону. Стажер истерично закричал от боли, когда в него попал кровавый шип.

[Получено 7 Эссенций]

Кровавый шип, пролетев сквозь тело стажера, сбился с траектории и пролетел мимо Ползунов, а то же время мое поле зрения оказалось заблокировано трупом.

"Я обещаю, что мы сделаем это настолько безболезненно, насколько это возможно!", пообещал Кара, который уже оказался в нескольких шагах от меня.

Я уклонилась вправо, а Кара врезался в перила, пробив их и едва не упав с края вниз. Увидев отличную возможность, Эден и я одновременно сделали шаг вперед и подняли наше оружие, чтобы сбить Кару, но боковым зрением я заметила, что Суд бежит в нашем направлении. Я остановила Эден, и мы обе отступили в сторону, а Суд, разогнавшись быстрее, чем он намеревался, врезался в Кару, сбив его с края.

"Придурок!", заорал Кара и схватил Суд за 'ногу'.

"Отпусти меня, идиот!", закричал Суд и подтянулся, чтобы найти что-нибудь, за что можно было ухватиться.

Заметив мою ногу в пределах досягаемости, Суд крепко вцепился в нее своими когтями. Чувствуя, что меня вот-вот утащит вниз вместе с этими двумя тупицами, я вонзила ногти в пол в отчаянной попытке крепко ухватиться, но мои острые ногти легко прорезали тонкий металлический пол.

В последний момент Эден успела быстро схватиться одной рукой за поврежденные перила, а второй поймать меня за руку, но уже ослабевшие перила прогнулись и треснули, послав нас всех четверых вниз на механизмы.

**Бам**

Я и Эден приземлились на Ползунов, а в воздухе резко запахло горящей плотью. Я посмотрела вниз и увидела, что мы упали на какой-то невероятно горячий механизм.

Кара, на которого я упала, метался и кричал, "Слезай! Убирайся! Убирайся с меня к черту!"

Я посмотрела на Эден, "Я тебя сейчас брошу."

"Чт..!?", Я схватила Эден за рубашку и сбросила ее с механизма.

Я встала и подняла косу, одновременно с этим сменив ее форму на что-то вроде копья. Я взмахнула своим оружием в воздухе, чтобы пригвоздить Ползунов к пылающей поверхности, но как раз в тот момент, когда я собиралась опустить свое оружие, Суд вытянул свои ноги, заставив меня споткнуться об них.

Я падала на спину, но успела опереться рукой, и в тот же момент услышала, как зашипела моя рука, прижавшись к раскаленному механизму.

Я сморщилась от боли, "Ауч! Ну все, вам конец!"

Суд каким-то образом ухитрился выскользнуть из-под меня и спрыгнуть вниз на пол. Кара пытался подняться, но его кожа была сожжена до мяса; он без перерыва кричал и стонал от боли.

"Ха! Похоже, что сковородку забыли смазать маслом!", насмешливо выдала я.

Оторвав руку от раскаленной машины, я встала прямо на Кару. Мои размякшие ботинки прилипли к его торсу, а я, не теряя времени, подняла копье и вонзила его в спину Ползуна. Не дав ему опомниться, я подошла к его голове и придавила ее ногой к механизму.

"ААА! Мама! Прекрати! Больно! Прости меня!", выл Кара.

"Заткнись! Не надо было вбивать себе в голову такие бредовые идеи."

Я вдавливала голову снова и снова, а Кара в то же время делал все возможное, чтобы встать, но его попытки становились все слабее и слабее. Когда внешний вид Кары стал неузнаваем, наконец появилось сообщение.

[Получено 24 Эссенции]

Я вытащила оружие и спрыгнула на землю.

Я спрыгнула с механизма и с глухим стуком приземлилась на пол. Не подумав, я уперлась в землю своей обожженной ладонью, и кровавые слезы почти хлынули из глаз от боли.

"Эйра, ты как, тебе больно?"

Я украдкой вытерла маленькую слезинку из уголка глаза и повернулась к Эден: "Все хорошо, я в порядке, она вообще не чувствуется. Погоди, а куда подевался тот идиот?"

Эден указала на отрубленную конечность, лежащую на земле, "Увидев, как ты топчешься по голове второго, он убежал, но мне удалось заполучить одну из его ног."

"Отлично сработано, я так полагаю, ты запомнила, куда он пошел?"

"Нет, он проскользнул между механизмами за секунду до того, как ты спрыгнула вниз, но он все еще должен быть где-то здесь."

Тяжело вздохнув, я оглядела помещение, "Ну, думаю самое время избавиться от непредсказуемой переменной?"

Эден кивнула, и следующий час мы раз за разом обходили машинное отделение.

"Эйра, может попробуешь попросить его выйти или что-то в этом роде...?"

Я уставилась на Эден с пустым выражением лица, "Я знаю, что они тупые,но не настолько же."

"Ну, тогда нам придется провести здесь целый день, так что, давай все же попробуем."

Я ухмыльнулась, сложила руки рупором и крикнула, "Эй, Суд, если ты выйдешь, я обещаю, что позволю съесть меня...а в качестве бонуса ты можешь съесть еще и Эден."

Эден подмигнула мне, "Эйра, придумай, чем еще можно его заманить..."

"Правда?! Мама, ты это серьезно?... Эй, подожди, ты же врешь?"

На секунду я потеряла дар речи, я не была готова к тому, что он действительно поведется, "Ээ, конечно, я бы не стала лгать... разве я когда-нибудь лгала тебе раньше?"

Я пыталась понять, откуда раздается его голос, но он смешивался со звуками механизмов, да еще и эхо мешало.

Спустя некоторое время Суд ответил, "...ну, я смутно припоминаю, что однажды ты солгала мне, а учитывая то, что мы разговаривали всего несколько раз, у меня не очень хорошее впечатление о твоих обещаниях."

'Я не помню, чтобы врала ему... может, он говорит о том случае, когда я пообещала не навредить детям во время ритуала?'

Я бросила взгляд на размозженную голову Кары, "О... ну, это была просто случайность."

"Ты случайно, яростно и без перерыва наступала ему на голову ногой?" ( Имеется ввиду её обещание не вредить детям во время ритуала)

Уже собираясь ответить, я вдруг почувствовала, как что-то упало мне на плечо. Я повернула голову вбок и обнаружила, что мое платье испачкано каплей запекшейся крови.

Я крепко сжала свое оружие и жестами привлекла внимание Эден, стоящей рядом со мной: "Ну, несчастные случаи с разбитыми головами случаются иногда, ты же знаешь."

Не дождавшись ответа, я резко подняла взгляд и запустила копье в потолок. К сожалению, оно вонзилось в паре дюймов от его головы.

"Я так и знал! Мама, ты обманщица!"

Суд оттолкнулся от потолка и бросился вниз ко мне. Рефлекторно я вытянула когти, собираясь со всей силы полоснуть его по животу, а Эден, по моему примеру, размахнулась саблей. Мы ударили одновременно, и тело Суда врезалось в пол, но уже без некоторых кусков тела. Он продолжал катиться по полу и в конце концов закончил путь в каком-то вращающемся механизме.

"АА! Мама, за что?!", закричал Суд.

Его затащило в механизм, и в помещении погас свет.

'Пожалуйста... не надо. Пожалуйста, только не сломай ничего.'

Прошло несколько секунд, во время которых я не могла даже вдохнуть от напряжения; наконец, я услышала крик агонии, и звук ломающихся костей донесся из машины, сразу же после этого снова включился свет.

[Получено 23 Эссенции]

Я облегченно вздохнула и опустилась на пол, чтобы перевести дыхание. Я посмотрела в сторону Эден: "надеюсь, теперь, когда остался всего один из них, все пройдет гладко."

"Может, попробуем найти последнего?", Спросила Эден.

"Нет, кто знает, где он, так что давай просто забаррикадируем эту комнату изнутри. Когда мы искали этого придурка, я увидела аварийный выход, через который мы сможем выбраться."

Эден согласно кивнула, и весь следующий час мы перетаскивали все, что только можно найти ко входу в машинное отделение. После этого мы распахнули дверь аварийного выхода и обнаружили за ней довольно длинную лестницу. Не обращая внимания на боль от моей обожженной руки, мы торопливо поднялись по лестнице. Добравшись до верха, мы открыли люк и снова оказались на палубе. Раздражающий солнечный свет ударил мне в лицо, к счастью, уже приближался вечер.

Впервые за долгое время я достала зонтик, чтобы хоть немного заслониться от солнечного света. Я бросила взгляд на Эден, "Разве солнечный свет не мешает тебе?"

Эден редко демонстрировала тревожное выражение лица, но именно его я увидела в этот раз, "Подожди, это из-за солнечного света я чувствую зуд? Я ведь не превращусь сейчас в пепел или что-то в этом роде, правда?"

"Конечно, нет! Кожа вампира просто чувствительна к солнцу. Из-за него ты не превратишься в пепел; это неприятно, но не смертельно.Хотя, запомни на будущее, если ты когда-нибудь столкнешься с кем-то или чем-то, использующим светлую или святую магию, ты должна быть очень осторожна. Наш вид, как правило, сильно уязвим для таких видов магии."

Загрузив ее информацией, я бросила Эден одно из своих пальто и отправилась на нос корабля. Взглянув на океан, я заметила вдалеке несколько силуэтов.

Я скривилась, "...похоже, они все же догнали нас. Разве вы не можете мне дать хоть немного времени на передышку?"

**Вздох**

Вытянув руку, я достала из кольца уже знакомую черную маску-череп и пальто. Я сразу надела маску на лицо, накинула сверху пальто и повернулась к Эден,"Возвращаемся на мостик."

Пройдясь по пустынным коридорам, мы приблизились ко входу на мостик. С другой стороны двери раздавался счастливый смех. С громким скрипом, я медленно открыла дверь, и мостик мгновенно погрузился в тишину.

"О? И чему вы радовались? Заметили корабли вдалеке? Если вы подумали, что эти корабли остановят наше веселое времяпрепровождение, то вы сильно ошибаетесь.", усмехнулась я.

"Э...это вы, Капитан?", спросил Штабс-Капитан, слегка заикаясь.

"Ну а кто же еще это может быть? В любом случае, не обращайте внимания на корабли. Просто возвращайся к своей работе и дайте мне вон тот бинокль."

Я взяла бинокль из рук Штабс-Капитана и воспользовалась им, чтобы получше рассмотреть корабли вдалеке. Приглядевшись, я поняла, что это три линкора, на каждом из которых развевался флаг Военно-Морского Флота США. Слегка занервничав, я осмотрела палубы линкоров и заметила там большую суматоху вокруг вертолетов, стоящих на корабельных посадочных площадках. Как мне показалось, все вертолеты были одной модели, за исключением одного, который, по-видимому, прилетел к ним.

'Хм, Интересно, кто бы это мог быть?'

Я услышала голос Эден позади себя, "Эйра, все очень плохо?"

"Это определенно нехорошо, но я сомневаюсь, что они решатся потопить круизный лайнер, учитывая, что у них, скорее всего, пассажиры на борту. Нам просто нужно добраться до порта... кстати говоря, сколько нам осталось плыть?", Я посмотрела на Штабс-Капитана.

Он на мгновение задумался, "При нашей текущей скорости мы должны добраться до Анкориджа где-то в полночь."

"Значит, осталось еще восемь-девять часов. Ну, времени прохлаждаться у нас нет, лучше начнем готовиться к встрече, все вы должны снять с себя все, по чему они смогут идентифицировать вас, как настоящий экипаж "Лунного света". Кроме тебя, Одри."

"Чт..?! Почему кроме меня?", запаниковав, спросила она меня.

"Потому что мне может понадобиться заложник.", я тихо хихикнула.

Одри не нашла, что сказать; она просто легла на землю и уставилась в пол.

"Теперь ты, Эден, мне понадобится твоя помощь в одном деле."

"...И что же ты собралась сделать?"

"Очевидно же, я собираюсь устроить для них небольшое представление. Мне просто нужно, чтобы ты сделала одну вещь, а потом сможешь вернуться на мостик и присмотреть за командой."

Эден посмотрела на меня с беспокойством в глазах, "О, хорошо. Все, что захочешь, но Эйра у тебя действительно все под контролем?"

Я кивнула и попыталась одарить Эден уверенной улыбкой, с блеснувшими клыками. Но у себя в голове я ничего не могла сделать с собственными сомнениями, 'Слишком много всего неизвестно, и в любой момент, все может пойти наперекосяк. Сейчас я будто иду по невероятно тонкой веревке над пропастью.'

Эден наклонила голову: "Эйра, ты забыла, что на тебе маска? Я не могу понять, что ты делаешь."

"Да, я уверена! А теперь слушай и запоминай..."

_________________________________________________________

"Адмирал! Вертолеты, так же как и солдаты, построены и готовы к операции по освобождению 'Лунного Света'."

Я повернулся к матросу: "Хорошо. Трансляция, которую запросил Белый дом, стабильна?"

"Так точно, Адмирал. У каждого солдата есть собственная камера, и связь с ними стабильна."

Я довольно кивнул матросу, "Отлично постарались. Пожалуйста, передайте японскому дипломату и конгрессмену Майлзу, чтобы они присоединились ко мне в конференц-зале. Мы будем наблюдать за операцией оттуда."

"Есть, Адмирал!", матрос козырнул мне и ушел.

**Вздох**

"Не знаю почему, но у меня очень плохое предчувствие насчет этой операции."

--От Лица Адмирала--

Я вошел в конференц-зал, где меня уже дожидались два наших гостя, а также множество матросов, ответственных за помощь в выполнении миссии.

Я оглядел комнату, 'Думаю, сейчас было бы уместнее называть это военным залом, а не конференц-залом.'

"Приятно познакомиться, Адмирал.", Конгрессмен Майлз обменялся со мной рукопожатиями.

"Здравствуйте, Адмирал. Я дипломат Мио, приятно познакомиться.", Мы с дипломатом также пожали друг другу руки.

"Мне тоже приятно познакомиться с вами обоими. Конгрессмен Майлз, я знаю, что вы обеспокоены тем, как все это повлияет на ваш штат Аляска, и я заверяю вас, что мы сделаем все возможное, чтобы предотвратить ущерб, который нанесет этот инцидент народу Аляски. Дипломат Мио я знаю, что Япония также лично заинтересована в этом вопросе и желает, чтобы девушка была захвачена живой для совместных исследовательских целей, и мы также сделаем все возможное, чтобы захватить ее живой, если это будет возможно. Мы присудили ей высочайший уровень опасности."

Я повернулся к команде матросов, ждущих наготове: "Слушайте. Все, что сейчас произойдет, является совершенно секретным. Мы не знаем, что мы найдем на борту этого корабля, но если хотя бы половина из того, что мы слышали, окажется правдой, это будет...ну да ладно, не будем сейчас об этом. В любом случае, если кто-то не хочет участвовать в этом, говорите сейчас, потом никакие возражения приниматься не будут."

В комнате воцарилась гробовая тишина, "Отлично. Черные ястребы готовы к полету?"

"Так точно, сэр. Команды Альфа, Браво, Чарли, Дельта и Эхо готовы к операции'."

"Отлично. Как вы только что слышали, отправляются пять команд; каждая команда состоит из одного лейтенанта и пяти старшин. Четыре команды высадятся на "Лунный свет" в разных местах, в то время как команда Эхо будет держаться позади на случай экстренной эвакуации. Приступить к операции."

С этими словами я занял свое место на конце стола, и большой проектор начал воспроизводить прямую трансляцию.

--От Лица Альфы-1(Лейтенанта)--

Я посмотрел на глубокий синий океан, а затем перевел взгляд на закат, сияющий яркими оттенками красного и оранжевого.

До меня донесся голос самого молодого старшины, "Лейтенант, простите, я имею в виду Альфа-1, что вы думаете об этой операции? Все это кажется каким-то... неправильным."

"Не знаю, Альфа-6; мы не должны задавать вопросов, мы просто выполняем приказы."

Старшина кивнул, но про себя я не мог не согласиться с ним. Впервые за всю мою военную карьеру мои инстинкты кричали мне держаться как можно дальше от этого корабля. Однако я думал, что все будет нормально.

Внезапно, я услышал окрик пилота, "Альфа-1! Мы приближаемся к 'Лунному свету'. Приготовьтесь спускаться по моей команде."

Я повысил голос, "Слушайте! Мы высадимся рядом с носом корабля, наша главная задача - найти девочку и отбить мостик! В приоритете выполнение задачи и ваша собственная безопасность!"

"Пошли! Пошли!", подал команду пилот.

"Шевелись! Шевелись! Шевелись!", я кричу старшинам.

Мы вшестером одновременно выпрыгнули из вертолета. Через пару мгновений наши ноги с глухим стуком ударились о палубу, и мы отцепились от вертолета. Быстро сформировав периметр и я приступил к оценке обстановки.

"Альфа-2, ты видишь кого-нибудь на мостике?", Альфа-2 достал бинокль.

"Сэр, мне кажется, я вижу цель...но вы должны сами взглянуть, чтобы подтвердить это."

"Хорошо, дай мне свой бинокль."

Я взял бинокль и направил его в место, указанное Альфой-2, "Альфа-2, там никого нет."

"Э? Но я клянусь, что там кто-то стоял в черной маске-черепе."

"Давайте просто..."

**Пшшшшш**, внезапно из корабельной системы оповещений раздался шум.

"Привет, говорит...** вздох* * Первая Заложница Одри, я здесь с объявлением по просьбе Капитана. Мы бы хотели поприветствовать наших новых пассажиров, прибывших на борт круизного лайнера "Лунный свет". Мы, на "Лунном свете", стремимся удовлетворить все потребности наших пассажиров; однако мы хотели бы напомнить новоприбывшим, что, хотя мы разрешаем регистрацию в любое время, но вы не можете покинуть корабль без разрешения Капитана. Спасибо за внимание, и, пожалуйста, наслаждайтесь своим времяпрепровождением на борту "Лунного света"..."

'...они знали, что мы придем? Это очень плохо.'

"Альфа-1, вон там, это она!"

Я поднял свое оружие и направил его в место, куда показывал Альфа-2. Там я увидел невысокого человека, одетого в черную маску-череп, длинное пальто и окровавленное разорванное платье. Юная девочка, по крайней мере я так предположил, посмотрела на нас и, слегка наклонив голову, подняла руку, и приложила палец к нарисованному рту черной маски.

До меня донесся глухой звук, "шшшшшш", а затем детский смех. Девочка полностью проигнорировав направленные на нее штурмовые винтовки, просто развернулась и, хихикая, умчалась в недра корабля.

Я посмотрел на старшин и знаком приказал следовать за ней. Мы все вместе зашли в опустелые коридоры корабля. Стены были покрыты пятнами крови, лампы мерцали, потрескивая, а на полу валялась чья-то рваная одежда. Странные звуки эхом раздавались из недр корабля, услышав которые, мы все шестеро бросили друг на друга понимающие взгляды.

'Меня не покидает ощущение, что лучше было бы вызвать экзорциста или священника, а не солдат.'

В конце коридора я заметил, как девочка махнула мне рукой и завернула за угол.

Увидев ее действия, я решил, что лучше всего будет связаться с командованием, "Альфа - 1 штабу. Пожалуйста, сообщите о текущей ситуации."

"Альфа - 1, команда Браво только что нашла выжившего, так что продолжайте преследование, команда Чарли скоро пересечется с вашей командой."

Я с трудом подавил желание вздохнуть, "Принято."

Мы пошли дальше по коридору, и вскоре запах гнили забил наши носы. Когда мы подумали, что, возможно, потеряли девочку, звуки пианино и какое-то мурчание начало раздаваться эхом в коридоре. Мы отправились на звук и в конце концов оказались у входа в ресторан. Неестественно красивый голос девушки зазвучал в динамиках ресторана, и в тон нотам пианино девушка начала петь.

~~Человеческий мир падет.~~

~~А мы восстанем из пепла.~~

~~Век Человека должен окончится.~~

~~А на руинах мы отстроимся заново.~~

~~Так начинается Эра Крови~~

(П.п. На английском тут тоже рифмы нет...)

Я выглянул из-за угла, и обнаружил ужасающую картину. Под мерцающими огнями сидела девочка в черной маске-черепе, играющая на пианино, но самое страшное было не это, а то, что публика девушки состояла из десятков наполовину съеденных трупов. Зловоние было настолько сильным, что меня чуть не стошнило. Однако девушка полностью игнорировала ужасающую обстановку и продолжала напевать и играть на пианино.

~~Человеческий мир падет.~~

~~Их здания рассыпаются в прах.~~

~~Они стараются пережить.~~

~~Но неизбежное нельзя предотвратить.~~

~~Так начинается Эра Крови~~

(П.п. Тут, как вы уже наверняка догадались, тоже рифмы не было)))

Внезапно, я чуть не выпрыгнул из своих ботинок, когда до меня донесся звук выстрела из коридора позади нас. Я увидел, как команда Чарли мчится к нам; на их лицах застыло выражение полнейшего ужаса. Они дико стреляли за спину, не прекращая бежать по коридору. То, что преследовало их, - это было несколько десятков бледных паукообразных существ, будто прямиком из кошмара.

"Бегите! Бегите! Их там сотни!", кричал Чарли-1.

На секунду я остолбенел, но мгновенно привел себя в чувство. Я обернулся и обнаружил, что маленькая девочка уже исчезла, и только дверь ресторанной кухни немного покачивалась. Я услышал, как что-то падает за кухонной дверью, а в то же время из-за моей спины донеслись крики этих тварей.

"Быстро на кухню!", приказал я.

Все двенадцать человек метнулись к двери и врезались в нее. Дверь почти не сдвинулась, и я в панике заглянул в маленькое окошко, встроенное в кухонную дверь. Через него я увидел цепь, намотанную на дверные ручки, а кроме цепей, около двери были сложены холодильник, стулья и столы. Когда я перевел взгляд вверх, то увидел маленькую девочку, стоящую на кухонном столе. Мы оба пристально уставились друг на друга, прежде чем девушка немного повертелась и сделала элегантный реверанс. Затем она спрыгнула со стола и выскочила через дверь в задней части кухни.

Осознав, что дело дрянь, я взял инициативу на себя, "Команда Чарли, держите периметр. Альфа-2 и Альфа-3, мне без разницы как, но откройте эту чертову дверь."

Когда-то пустынный коридор теперь превратился в сплошную движущуюся стену плоти, несущуюся к ресторану.

"Штаб, вы видите это дерьмо?!"

"Д...да, мы наблюдаем! Просто попробуйте свалить оттуда. Мы уже направили команду Эхо для вашей эвакуации."

Я закричал в рацию, "Эвакуация?! А как нам вырваться отсюда?!"

**Бах! Бум!**

Звуки выстрелов, вместе с запахом пороха, заполнили комнату, когда пули разрывали стену плоти, в то время как яростные вопли доносились от тварей. Некоторые существа падали со стен и потолка и начинали биться в конвульсиях на полу, прежде чем окончательно умереть, но это, кажется, не имело никакого значения; их число оказалось намного больше, чем я мог себе представить.

Эти существа, не колеблясь ни секунды из-за смерти своих товарищей, просто ворвались в полуоткрытую дверь ресторана и начали ползать по всем поверхностям в комнате. Мы едва держались, и тут до моих ушей донесся самый громкий шум, который я когда-либо слышал.

**Щелк. Щелк.**

"Скорее! Прикройте! Перезарядка!", я услышал крики нескольких бойцов.

Существа, воспользовавшись моментом, затащили членов команды Чарли в свой рой. Их мучительные крики длились лишь мгновение, прежде чем на смену им пришел звук ломающихся костей.

"Мама! Мама! Ты здесь? Мне так одиноко. Я уверена, что слышала именно твой голос."

"...Это еще кто?", я расслышал бормотание Альфы-6.

Толпа существ разошлась в стороны, когда один из них начал пробиваться вперед. Он оказался больше других, кроме того, на его лбу был вырезан витиеватый сивол.

Прежде чем я успел осознать происходящее, одна из тварей схватила Альфу-6 за ногу. Я протянул руку и ухватился за Альфу-6, с трудом удерживая его от полного втягивания в рой. Однако существам на это было наплевать; они начали грызть ногу Альфа-6 прямо так.

"АААА!", закричал Альфа-6

Краем глаза я заметил движение самого крупного из этих существ только тогда, когда оно рубануло своими когтями по моей руке, отрезая ее от тела. Моя рука вместе с Альфой-6 оказалась втянутой в рой тварей.

Ужасное существо оказалось в нескольких дюймах от моего лица: "Где она? Где же она?... А ты кто такой? Где мама?"

В шоке я ответил, "Если вы имеете ввиду то чудовище в маске, то она пошла туда.", я попытался указать рукой, но внезапно осознал, что ее у меня больше нет.

"АААААААА! Мама, я найду тебя!", завизжала тварь.

Существо приблизилось к двери и начало непрерывно колотить по ней. Я ошеломленно наблюдал, как остальная часть команды Альфа затаскивалась в рой и разрывалась в клочья.

Обнаружив, что это бесполезно, большое существо повернулось к остальным, "Вы все, подойдите ко мне! Мы идем искать тебя, мама."

Рой существ ушел вслед за большим. Я сел на землю и оглядел комнату, обнаружив, что меня окружают изуродованные тела моих бывших товарищей. Позади себя я услышал, как кто-то шелестит цепями и двигает какие-то предметы.

Вдруг, я почувствовал, как маленькая пара рук схватила меня за воротник и потащила прочь, "Извините, Мистер, но у меня есть на вас некоторые планы.."

--От Лица Дельты-1--

"...Спасибо за внимание, и, пожалуйста, наслаждайтесь своим времяпрепровождением на борту "Лунного света"..."

"Дельта-1, что это объявление вообще значит?"

"Без понятия, Дельта-3, но сейчас это не имеет значения, у нас есть задача, которую нужно выполнить. Согласно информации, полученной до того, как связь с кораблем оборвалась, цель предположительно находилась в комнате под нами. Нам приказали обыскать комнату, а затем мы приступим к поиску выживших. Все понятно?"

Все пять старшин уверенно кивнули мне, "Хорошо. Тогда всем приготовиться к спуску; мы зайдем через балкон."

Привязав веревки к надежному месту, мы ловко спустились на балкон внизу. Когда команда взяла под контроль периметр, я подошел к раздвижной двери, собираясь сломать замок, но обнаружил, что кто-то уже умело сломал его. Это выглядело подозрительно, но мы должны были выполнить миссию.

Я как можно тише открыл балконную дверь, и мне сразу шибанула в нос отвратительная вонь. Я сделал всего один шаг вперед, как **хлюп!**. Посмотрев под ноги, я увидел, что наступил в упаковку шоколада в виде коалы.

'Она это здесь нарочно оставила?! Нет, нет, кажется, у меня уже паранойя начинается.', я собирался подать сигнал к заходу в комнату, но тут из рации раздался шум.

"Дельта-1, это штаб, группа Альфа обнаружила цель. Команды Чарли и Альфа сейчас преследуют ее. Продолжайте обыск каюты, а затем направляйтесь на поиск выживших."

"Принято.", как обычно ответил я.

Собравшись с духом, я отодвинул занавески в сторону, и мне открылась сцена прямо из ночного кошмара. Я увидел пять белых трупов, свисающих с потолка; теперь, из-за того, что я открыл раздвижную дверь, в комнату проник сквозняк, заставив тела медленно раскачиваться взад-вперед. Постепенно тела развернуло лицом к раздвижной двери, и их пустые серые глаза уставились в наши собственные.

Одного из новоиспеченных старшин мгновенно вырвало, а еще двое, развернулись, чтобы убежать со всех ног, но их успели остановить. Я посмотрел на своих бойцов и, кивнув им, зашел в каюту.

Запах стал почти невыносим, и я шумно сглотнул желчь в горле, "Обыщите каюту и давайте убираться отсюда к чертовой матери."

Мы провозились в этой адской дыре около получаса, за которые никто не произнес ни звука.

Мы уже приготовились выходить из каюты, но вдруг по рации пришло паническое сообщение: "Дельта-1, мы немедленно сворачиваем эту операцию и эвакуируем вас оттуда. Возвращайтесь тем же путем, каким и вошли, команда Эхо движется к точке эвакуации команды Браво, так что вы улетаете на том же вертолете, на котором прибыли."

"Что-то произо..."

Прежде чем я успел договорить, комнату наполнили звуки, похожие на паническое бегство, раздавшиеся из-за двери.

Я услышал, чей-то крик, "Мама?! Где же ты?!"

Все в комнате затаили дыхание, очевидно, понимая, что в этой ситуации лучше не дергаться. Стены и дверь скрипели, когда кто-то, кто бы это ни был, бежал по коридору. Никто не произнес ни звука; мы все просто стояли и напряженно смотрели друг на друга, пока топот не стих.

Дельта-2 нарушил тишину, "Что это, черт побери, было?"

"Не знаю, и не хочу знать. Мы не будем туда соваться, а уйдем тем же путем, что и пришли.", ответил я.

Не теряя времени, мы вернулись через раздвижную дверь к веревкам, которые мы оставили висеть на балконе. Солнце уже почти полностью пропало из виду. Некогда прекрасный закат исчез, а вместо него ярко светила луна.

"Дельта-2, лезет первым, я замыкаю."

Дельта-2 кивнул и начал подниматься, а остальные лезли вслед за ним. Я лишь на мгновение отвернулся взглянуть на Луну, а затем повернул голову вверх. Мое сердце ушло в пятки, когда я заметил человека в черной маске-черепе и окровавленном платье, который стоял на перилах и наблюдал за нами.

**Грррррррррр**

Человек, похожий на маленькую девочку, положил руку на живот, "А вы очень вовремя, я как раз немного проголодалась."

Детский смех раздался над океаном, и девочка, наклонившись, перерезала трос, которым Дельту-2 был привязан к веревке для спуска.

Я не удержался и мысленно вскрикнул, 'Откуда она взялась?! И как она смогла перерезать ногтем альпинистский трос?'

"Что?! Кто?!", удивленно воскликнул Дельта-2, когда девушка дернула за трос и схватила его за шиворот.

Не прошло и мгновения, как Дельта-2 исчез за перилами.

"Твою мать, шевелитесь! Мы должны вернуть Дельту-2!"

Мы вскарабкались по веревке, побив все нормативы по скорости, и запрыгнули на палубу этого плавучего филиала ада. Я быстро осмотрелся и неподалеку заметил Дельту-2 и девочку. Однако то, что лежало под ногами у девочки, повергло нас в шок.

"Это Альфа-1, а это еще что за тварь?", не удержавшись, пробормотал я.

Под ногами у девочки лежал Альфа-1 и труп какого-то ужасного существа. Девушка не обращала на нас внимания, и в свете луны я увидел, как она приподняла свою маску, открывая вид на маленькие губки, сложенные в жуткую улыбку. Маленькая девочка откинула голову Дельты-2 назад и прижалась ртом к его шее, обнажив два острых, как бритва, клыка.

"Подожди, что ты...!?", девочка впилась Дельте-2 в шею, и тот тут же замер.

"Остановись!", закричал я и поднял винтовку.

Маленькая девочка немного повернулась, используя Дельту-2 в качестве щита, но при этом ни на секунду не отрывалась от его шеи. Краска быстро покидала лицо Дельты-2, и как раз в тот момент, когда я собирался подойти поближе, девочка остановилась. Она оторвалась от шеи Дельты-2, а из уголка ее маленького ротика вытекла капля крови.

Своим маленьким язычком она слизнула кровь, а затем указала на Альфу-1, лежащего рядом с ней: "Ну, я собиралась воспользоваться этим парнем, но, как вы, наверняка, заметили, он немного сломался. Но, к счастью, я случайно заметила вас, ребята. О, и не надо волноваться, он все еще жив...даже оба."

Я с трудом сдержался от крика, "Что ты пытаешься здесь сделать, малышка?"

Девушка опустила маску обратно, прикрыв свой рот, "Что я пытаюсь сделать? Все то, что мне нужно, очевидно же. Ну да ладно, мистер, давайте договоримся, вы возьмете этого однорукого парня, а я возьму бледнолицего."

"Ты думаешь, что я вот так просто отдам тебе одного из своих парней?"

"На самом деле, не то, чтобы у тебя был выбор, я просто старалась быть вежливой и сделать вид, что он у тебя есть.", Девочка прикрывалась парализованным бледным телом Дельты-2, используя его как щит.

"Я и так великодушно позволила вам забрать этого парня...", Внезапно до нас донесся скрежет из глубины корабля.

"О, похоже, они уже идут, так что я бы на вашем месте поторопилась.", Девочка хихикнула и куда-то пошла, волоча ноги Дельты-2 по палубе.

Я услышал приказ по рации, "Дельта-1, вертолет прибудет к месту эвакуации в течение минуты, берите Альфу-1 и уходите."

"Но!"

Командование перебило меня, "Дельта-1, это приказ!"

"Черт! Отряд, когда только прилетит вертолет, садимся в него как можно быстрее."

"Но, сэр!"

"Это приказ, Дельта-3! Просто сделайте это."

"При всем моем уважении, сэр, это дерьмовый приказ", высказался Дельта-4.

Я проигнорировал его, сам с трудом сдерживаясь от того, чтобы пойти против приказа. Подойдя к Альфе-1, я решил осмотреть его рану. Там, где когда-то была рука, лежал слой какого-то жесткого красного материала.

'Это еще что за чертовщина?', но у меня не хватало времени разобраться полностью, до того так как прилетит вертолет.

Я вздохнул и подал сигнал вертолету. Для того, чтобы быстро эвакуироваться с Альфой-1, находящимся без сознания, пилоту пришлось опуститься рядом с кораблем. Было видно, с каким трудом пилот подражал скорости и качке корабля, но, благодаря нашей подготовке, нам удалось успешно погрузиться, несмотря на тяжелые условия.

Как только мы поднялись в воздух, я услышал визг и обернулся. На палубу корабля высыпали сотни ужасных паукообразных существ. Мы впятером, не веря своим глазам, уставились на эту ужасную невообразимую картину, которая медленно исчезала вдалеке.

Вспомнив о раненом Альфе-1, я продолжил осматривать его состояние, "Я без понятия, как этот парень вообще еще жив...А? А это что?'

Я присмотрелся к непонятному красному веществу и заметил, что он начал терять твердость, из-за чего рана Альфы-1 снова стала кровоточить.

"Пилот, свяжись с медиками и скажи, чтобы они ждали нас прямо на посадочной платформе! И давай быстрее возвращаться, Альфа-1 долго не протянет."

"Понял, медики уже должны ждать нас. Через пару минут будем на корабле."

Обернувшись обратно к Альфе-1, я заметил, что его тело стало мертвенно бледным. Внезапно, его тело начало биться в конвульсиях, а конечности странно скручиваться.

"Что за...!"

С глухим стуком вертолет упал на посадочную площадку, и в то же самое время Альфа-1 взвизгнул и бросился к моей шее. Я почувствовал, как он разрывает мою плоть; кровь начала хлестать из моей шеи, когда я падал на пол. Я схватился за горло, пытаясь остановить поток крови, но мое сознание затуманилось, и я вскоре обнаружил, что лежу в луже собственной крови. Я чувствовал, как мое тело начинает неудержимо биться в конвульсиях, а затем меня охватил неудержимый голод. Последнее, что я расслышал, это были крики моих товарищей по команде и визг Альфы-1.

-- От лица Браво-1 --

"...Спасибо за внимание, и, пожалуйста, наслаждайтесь своим времяпрепровождением на борту "Лунного света"..."

Я обернулся к своей команде, "Игнорируйте это сообщение; они, наверняка, пытаются запугать нас."

"Но, Браво-1, эта девушка сказала, что она-заложница."

"Возможно, но у нас другая задача, добраться до пульта управления в машинном отделении. Если мы найдем кого-нибудь из выживших по дороге, то сделаем все, что сможем."

"...Есть, сэр."

"На схеме корабля видно, что самый быстрый путь в машинное отделение лежит через вестибюль."

"А разве там нет аварийного выхода, Браво-1?"

"Есть, но он должен быть заперт изнутри. Мы сможем выйти через него, но не войти. Все, больше никаких вопросов... Вперед."

Мы открыли тяжелую дверь с громким скрипом, и я в нос сразу ударило ужасное зловоние ада. Когда я выглянул в коридор, то нашел место, откуда исходил запаху. Я ощущал нервозность новоиспеченных старшин; это абсолютно нестандартная ситуация, и мы все это знали. Но на деле оказалось, что она выходит за пределы даже нашего самого дикого воображения.

Я изобразил равнодушие, чтобы поддержать своих бойцов, "Пошли, двигаемся дальше."

Мы пробрались по сырым от крови коридорам и вскоре оказались в вестибюле.

Внезапно, я услышал голос молодой девушки, "Здравствуйте, вы здесь, чтобы спасти нас?"

Мы вшестером одновременно направили оружие в сторону, откуда раздался голос. Там стояла прекрасная юная девушка с золотыми волосами и повязкой на глазу.

-- От лица Браво-1 --

Мы вшестером одновременно направили оружие в сторону, откуда раздался голос. Там стояла прекрасная юная девушка с золотыми волосами и повязкой на глазу. Глаза девушки слегка расширились, но выражение лица абсолютно не изменилось.

"Простите, я услышала ваш вертолет и пришла узнать, можете ли вы спасти нас?", сказала девушка, немного поколебавшись.

Я решил отложить разговор с девушкой, "Штаб, на связи Браво-1. Цель была обнаружена?"

Ответ из штаба пришел незамедлительно, "Подтверждаю, Браво-1, группа Альфа обнаружила цель. Эта девушка, должно быть, одна из выживших."

"Принял. Ребят, опустите оружие. Девушка, как тебя зовут?"

"...Ева."

"Ева, ты знаешь, есть ли где-нибудь еще выжившие на корабле?"

Ева бросила взгляд на рации и камеру, "..да, несколько сотен людей забаррикадировались в машинном отделении."

"Отлично. Это хорошие новости. Ты можешь отвести нас туда, Ева?"

"Нет, их слишком много между этим местом и машинным отделением...вот почему я здесь одна."

"Их?", я переспросил в недоумении.

Девушка подняла руку и указала на бледный труп. Подойдя ближе, я увидел отвратительно выглядящее существо.

"Что это за...?"

Прежде чем я успел договорить, вдалеке раздались хлопки выстрелов.

Я сразу связался со штабом, "Штаб, что это было только что?"

"Браво-1, мы... мы пока не совсем понимаем, что происходит. Пожалуйста, подождите немного для дальнейших распоряжений."

"Просто скажите мне, что происходит?", я раздраженно переспросил.

"Браво-1, мы сами пытаемся выяснить это ; пожалуйста, будьте наготове, а тем временем попробуйте вытянуть еще какую-нибудь информацию из выжившей."

Я напрягся из-за неизвестности и обернулся в сторону, где стояла Ева, но обнаружил, что ее там больше не было. Затем я развернулся и посмотрел на команду, "Куда, черт возьми, делась Ева?"

Пять старшин переглянулись друг с другом, прежде чем Браво-2 решился ответить, "...Я не знаю, я смотрел в сторону, откуда слышалась стрельба."

**Вздох**

Отвернувшись от пятерки, я оглядел комнату и заметил, что дверь слегка покачивалась.

Мы выдвинулись в ту сторону, куда, по-видимому, убежала Ева. Распахнув дверь, мы оказались в помещении, похожим на корабельный буфет. Воздух был пропитан запахом гнилых морепродуктов, а, оглядевшись вокруг, я увидел валяющиеся вокруг разорванные куски мяса и кости.

Не говоря ни слова, я жестом приказал остальным следовать за мной. Не найдя Еву в буфете, мы направились на местную кухню. Мы вошли в помещение и нашли Еву, уставившуюся на промышленный холодильник.

"Ева! Почему ты..."

**Бам! Бам! Бам!**

"Выпустите меня!", я услышал чей-то крик.

Посмотрев в сторону источника шума, я обнаружил, что кто-то кричит через небольшую щель в дверце холодильника. Не обращая на нас внимания, Ева подошла к холодильнику и легко оттолкнула огромную тележку с едой, которая застряла между дверцей холодильника и кухонной стойкой.

'Насколько сильна эта девушка?'

Она открыла холодильник, и оттуда вывалился мужчина. Его одежда была вся оборвана, а сам он пах человеческими отходами и гнилой едой. Мужчина недоверчиво уставился на девушку.

"Эде..."

Ева перебила мужчину, "Да, дядя Фил. Это я, Ева...Не могу поверить, что ты столько дней просидел в холодильнике."

Человек по имени Фил растерянно обвел взглядом комнату, на некоторое время пристально уставившись на нас, и на его лице появилось выражение понимания, "Да...да. Верно, я был заперт там в течение нескольких дней, извините, я просто был сбит с толку. Как бы то ни было, мне показалось, что я услышал выстрелы и понадеялся, что кто-нибудь наконец придет и спасет меня."

Ева наклонила голову и несколько раз моргнула, "...ты пахнешь так, словно просидел там несколько месяцев. Как же тебя не нашли?"

"К счастью, мне не пришлось сидеть там настолько долго. Я не знаю, как мне удалось выжить. Я слышал, как эти твари визжали и суетились вокруг холодильника... Я думал, что умру, но они так и не смогли пробраться внутрь или просто не поняли, что я там был."

"Наверное, это потому, что ты пахнешь нечистотами", заметила Ева.

Воспользовавшись паузой, я перебил их, "Прекратите! А теперь, Ева, скажи нам, почему ты убежала."

Ева посмотрела на меня так, будто я спросил какую-то глупость, "Я услышала голос дяди Фила."

"Прямо из вестибюля? Я в это не верю; мне кажется, что ты скорее пыталась просто улизнуть."

Прежде чем я успел добиться ответа, по рации снова раздался голос из штаба, "Браво-1, на связи Штаб! Мы немедленно посылаем команду Эхо для вашей экстренной эвакуации. Двигайтесь к носу корабля как можно тише."

"Штаб, но что насчет выживших из машинного отделения?"

"Послушайте, вы должны немедленно уйти, это приказ. Пока они остаются забаррикадированными, с ними все будет в порядке. Позже мы пошлем других солдат, для их эвакуации, но сейчас ситуация намного превосходит наши ожидания."

"...Принято.", Я неохотно согласился и повернулся к двум выжившим.

"Ева, Фил, вы оба улетаете с нами."

Ева посмотрела на меня со странным выражением в глазах, а Фил с энтузиазмом покачал головой.

'Не могу отделаться от мысли, что с этой Евой что-то не так.'

Как можно тише мы покинули буфет и медленно пошли по заляпанным кровью и освещенными мерцающими лампами коридорам. Несмотря на жутковатую атмосферу, я пристально наблюдал за Евой, которая постоянно оглядывалась по сторонам, как будто стараясь найти возможность снова сбежать.

Внезапно Ева нарушила тишину, "Остановитесь. Мы не сможем пройти этим путем... он заблокирован."

Я уставился на Еву, "Что значит, он заблокирован?"

"Эмм, этот коридор завален обломками...В последние несколько дней я много ходила по коридорам. Вместо этого нам придется пройти через боковой коридор."

"А ты уверена? Нам придется сделать довольно большой крюк... Штаб, что прикажете делать?"

"Мы предлагаем вам послушать девушку; если она свободно передвигалась по "Лунному свету", после всего произошедшего, то она должна знать каждый уголок и щель корабля."

"Понял.", с большой неохотой я решил последовать их совету.

Ева встала впереди и начала вести нас по коридорам, которые казались случайными. Я взглянул на Фила, у которого на лице появилось немного растерянное выражение, и вскоре он открыл рот, чтобы заговорить.

"Эде...то есть, Ева, почему...?"

**Ваааа**

Все одновременно замерли и заозирались, прежде чем Браво-3 наконец сказал, "Народ, вы слышали это? Кажется, это ребенок..."

**Ваааа**

"Вот, снова; он где-то рядом."

Я провел взглядом по этим обеспокоенным лицам, "Быстро, проверьте тут все. Если это ребенок, то мы заберем его с собой."

Не утруждая себя выяснением очевидного мнения друг друга, мы пошли на звук плача в неприметную комнату. Я подошел к двери и удивленно обнаружил, что она распахнута настежь; я жестом предупредил старшин, чтобы они были начеку. Распахнув дверь, мы оказались в каюте с большой красной пентаграммой, нарисованной посередине. В центре пентаграммы сидел плачущий ребенок.

На мгновение мы все просто застыли с открытыми ртами, наблюдая за происходящим перед нами. Честно говоря, пентаграмма была невероятно замысловатая и красивая. Это вызывало чувство благоговейного трепета, но кроме малыша, в углу комнаты лежали два трупа, разрушая любое чувство благоговения. Браво-3 первым пришел в себя и сделал шаг вперед, чтобы поднять малыша. Когда Браво-3 приблизился, малыш перестал плакать, а вместо этого поднял руки, как будто прося, чтобы его подняли.

"Эй, парень. Все хорошо, мы вытащим тебя из этой адской дыры.", Браво-3 осторожно взял малыша на руки.

В тот момент, когда Браво-3 прижал ребенка к груди, все резко начало меняться. Глаза малыша засветились ярко-красным, а рот сложился в кривую восторженную улыбку.

"Что за?!", я услышал возглас одного из бойцов.

Малыш широко раскрыл рот, обнажив два длинных клыка. Он засмеялся низким взрослым смехом и схватил голову Браво-3 длинными острыми когтями. Он на мгновение впился клыками в шею Браво-3, зацепившись за нее, но сразу после этого внезапно исчез, превратившись в серый туман.

Из-за пропавших клыков кровь начала хлестать из шеи Браво-3. Мы в шоке пытались осознать происходящее, но тут раздался скрип двери. Мы резко обернулись и увидели в дверях человека в разорванном окровавленном платье и черной маске-черепе. Я рефлекторно попытался вскинуть оружие, но вдруг почувствовал, как что-то стянуло мои руки.

Посмотрев вниз, я увидел темно-красную цепь, идущую от лужи крови Браво-3, которая обвилась вокруг моих рук. Цепь резко затянулась и прижала меня к полу, не давая пошевелиться. Я огляделся и понял, что Ева, Фил и остальные члены команды "Браво" находились в той же ситуации, что и я. Единственное исключение - Браво-3, его рука прилипла к шее сбоку, в месте, где он пытался остановить поток крови.

Девочка небрежно вытянула руку за дверь и затащила чье-то тело.

"Черт! Это же те самые цепи, которые ты применила в Японии; а это не боец из команды Дельта?", не сдержался я.

Она неторопливо закрыла за собой дверь и повернулась к нам, "Наверное, я не знаю. Только давайте не будем шуметь слишком сильно, иначе они быстро найдут нас."

"Да кто такие эти 'Они'?"

Девочка наклонила голову, "А ты их разве не видел? Бледные уродливые паукообразные существа."

"Как в вестибюле?"

"Не знаю, возможно. Много ли бледных паукообразных существ размером с человека сейчас бегает вокруг?"

"А что это вообще за твари?"

Девочка никак не отреагировала на мой вопрос; она прошлась по всей комнате, снимая с нас рации и камеры. Собрав их все, она разложила аппаратуру на полу и раздавила ее каблуком. Затем она отобрала наше оружие, и я с удивлением наблюдал за тем, как оно исчезло, будто его никогда и не было.

"Эти твари - это наказание Богини человечеству за прошлые прегрешения. Именно в этой комнате они были созданы."

"Чего?", я повертел головой и увидел, что все остальные также в замешательстве смотрели на девочку, кроме Евы, которая сосредоточенно кивала.

Девочка вздохнула, "Послушайте. Я очень устала. Изначально я планировала дождаться падения человеческой цивилизации, прежде чем сделать этот ход, но теперь я понимаю, что сделать все всего лишь двумя шахматными фигурами слишком трудно. Конечно, я могла бы сделать что-то такое еще в самом начале, но тогда не было необходимости в активных действиях."

"О чем ты вообще сейчас говоришь?"

"Я говорю о том, что мне нужны пешки на шахматной доске, и будет гораздо лучше, если эти пешки будут с военным прошлым."

"Какого черта мы должны будем предать нашу страну, нет, все человечество, чтобы стать твоими пешками?"

"Ради места в новом мире для тебя и твоей семьи? Ради шанса сохранить часть человеческой культуры? Ради жизни, которая будет намного дольше, чем у любого человека? На то есть масса причин."

"В этом нет никакого чертова смысла; а ты - просто какая-то сумасшедшая маленькая девочка. Почему мы должны верить всему, что ты говоришь, и вообще, почему ты выбрала именно нашу команду? Почему не какую-нибудь другую?"

Девочка сняла маску, показав милое личико и горящие красные глаза, а затем она улыбнулась, обнажив два длинных клыка, "Сначала я испытала другие команды, и они с блеском провалили свои тесты. Что же касается того, почему вы должны мне верить, то, пока вы не покажете, что достойны, вы абсолютно не стоите того, чтобы я вас убеждала."

"В любом случае это не имеет значения; мы не заинтересованы в том, чтобы что-то доказывать кому-то вроде тебя."

Девочка засмеялась, "Почему все всегда думают, что у них есть выбор?"

-- Снова от Лица Эйры --

Я запрыгнула на один из столов и, свесив ноги, начала болтать ими вперед-назад. Я обвела взглядом восемь человек, лежащих на полу, и последней мне на глаза попалась Эден, которая смотрела на меня жалобным взглядом.

"А, точно, камер же больше нет, Эден, прости, сейчас я тебя отпущу."

Я убрала цепи, приковывающие Эден к полу.

Остальные семь человек переглянулись между собой, прежде чем один из них, похожий на лидера, заговорил, "Эден? Разве ее зовут не Ева?"

Я насмешливо улыбнулась мужчине, "Нет, это все было лишь для вида. Ее задача заключалась в том, чтобы распространить ложную информацию и заманить вас сюда."

После моих слов подал голос вонючий мужик, "Эден, что ты делаешь? Неужели она промыла тебе мозги???"

Скривившись, я посмотрела на Эден, "Эден, ты знаешь Мистера Навоз вон там?"

"Да, это Дядя Фил, последние несколько дней он провел, будучи запертым в отключенном холодильнике."

"А, а он везучий, наверное, они его не съели, потому что он пахнет нечистотами."

Эден слегка улыбнулась мне, "Я сказала то же самое."

"Эй! Хватит насмехаться, я знаю, что от меня дурно пахнет, но сейчас не это главное. Мне нужны хоть какие-то объяснения.", сердито рявкнул Мистер Навоз.

"Хорошо, коротко говоря: мир, каким вы его знаете, скоро рухнет, миллиарды людей, наверняка, умрут, а Эден теперь слуга Богини. Думаю, это все, что вам нужно сейчас знать."

"...Ээ?"

"Я рада, что ты все понял, но, честно говоря, ты меня вообще не интересуешь. Я позволю тебе существовать, раз уж ты знаком с Эден, но не стоит играть со мной. А теперь возвращаемся к вам, солдатики...у вас есть имена? Подождите, на самом деле это абсолютно неважно, мне пока наплевать на ваши настоящие имена."

Командир снова начал говорить за всю команду, "С чего, черт возьми, ты взяла, что мы их тебе вообще скажем?"

Я наклонила голову вбок и посмотрела на него невинным взглядом, "Знаешь, на этом интервью ты не производишь хорошего впечатления."

"Перестань прикидываться милой, в этом нет никакого смысла, и какого черта мы в принципе должны заботиться о том, чтобы произвести на тебя хорошее впечатление?"

'Пфф, очевидно же, что я и так здесь самая милая, зачем мне что-то изображать? Ладно, просто не стану обращать внимания на эти его слова.'

**Вздох**

"Потому что если вы не произведете на меня хорошего впечатления, мне придется искать новую партию кандидатов. Причем, ты же тоже понимаешь, что вы знаете слишком много, поэтому я не смогу просто так отпустить вас. Поэтому, убедите меня, это в ваших же интересах."

Шестеро бойцов нервно переглянулись друг с другом; наконец, лидер нарушил молчание, "Хорошо, просто скажи нам, что ты хочешь, чтобы мы сделали?"

"Ну, все другие команды умерли во время тестов, поэтому к вам я собираюсь применить совершенно другой подход. Так-с, посмотрим, кто - нибудь из вас умеет пользоваться оружием ближнего боя?"

"Умерли..."

"Да, умерли. А теперь ответьте на мой вопрос."

Командир запинаясь сказал, "Эм, ну, мы все обучались рукопашному и ножевому бою, а Браво-5 умеет пользоваться томагавком..."

"Томагавком? Это интересно, а кто из вас Браво-5?"

Взгляд одного из солдат пересекся с моим, "Забудь, кажется, я сама уже нашла его."

Подойдя ближе, я сняла шлем и маску с лица солдата. Под ними оказалась женщина, которой на вид было около двадцати пяти лет. У нее были темно-черные волосы, темно-карие глаза, загорелая кожа и красивое лицо.. ну, оно бы таким было, если бы не хмурое выражение на нем.

"Ого? Женщина, не так уж много женщин можно найти в спецназе, ты коренная американка?"

"..."

"А ты не особо разговорчивая, да? А почему ты знаешь, как пользоваться томагавком? Ты хорошо им владеешь?"

Командир снова начал говорить, "Потому что..."

Я резко перебила его, "Заткнись. Я спросила ее, а не тебя."

Женщина отвела взгляд и забормотала, "...Я знаю, как им пользоваться, только потому, что он входит в состав снаряжения одного из членов каждой команды. Поскольку он достался именно мне, то я решила, что будет забавно попрактиковаться в его использовании в бою. Если ты подумала, что это потому, что я коренная американка, то это не так! Это просто совпадение."

"Ладно - ладно. Как ты думаешь, зачем я вообще спросила об этом?"

Я порылась в своей памяти, пытаясь вспомнить, как выглядел томагавк, который я видела, когда просматривала изображения кос. Я порезала ладонь, и моя кровь превратилась в Томагавк, по крайней мере, я так его запомнила. Я бросила томагавк в сторону женщины, и он врезался в землю в нескольких дюймах от ее лица. Все уставились на меня с выражением страха и растерянности. Наконец, используя свою магию крови, я убрала цепь, приковывающую женщину к полу.

Смеясь, я указала пальцами на нее и Эден, "Ты будешь сражаться с Эден."

Эден выпучила на меня глаза, "Со мной? Почему именно со мной?"

Я ухмыльнулась и достала из кольца-хранилища саблю Эден, все вокруг снова изобразили ошеломление на лицах, "Потому что я никогда не видела, чтобы ты сражалась с кем-то, кроме Ползунов, я бы не назвала это настоящей битвой, это скорее было больше похоже, будто ты его кромсаешь. Разве ты не говорила, что твоя мама учила тебя обращаться с саблей?"

"Да, но то было обычное фехтование, а тут совсем другое дело!"

Я никогда не видела, чтобы Эден была в таком шоке, так что я на несколько секунд потеряла дар речи, "...Не волнуйся, я не стану намеренно подвергать тебя опасности. Я абсолютно уверена, что с тобой ничего не случится."

''...Ладно''

На самом деле, телосложение, сила и рефлексы Эден были почти в два раза выше, чем у любого мужчины, кроме того, она использовала саблю, что давало ей преимущество в досягаемости. Пока она была осторожна и доводила бы свои атаки до конца, с ней все было бы в порядке. Не говоря уже о том, что Томагавк был создан из моей крови; и я могла превратить его обратно в кровь в любое время.

Женщина недоверчиво посмотрела на меня, ''Ты хочешь, чтобы я сразилась с этой юной девушкой?''

''Почему бы и нет? Ты до сих пор не поняла, она такая же, как и я.''

Эден посмотрела на меня, а затем потянулась к своей повязке и медленно сняла ее, открыв блестящий кроваво - красный глаз.

''Вот видишь, а если бы она еще и умела улыбаться, то ты бы смогла увидеть ее клыки. А теперь, давайте начнем. У меня слишком много дел и слишком мало времени.''

''Пфф, ну хорошо.''

Женщина подняла с пола кровавый томагавк и уставилась в сторону Эден. Та, в свою очередь, встала в стойку, направив саблю в сторону женщины. В течение нескольких секунд они расхаживали по внешней стороне пентаграммы, пока женщина наконец не напала на Эден. Эден не ожидала такого, и женщина смогла оказаться в пределах досягаемости и замахнуться на Эден. Эден отскочила назад, но женщина мгновенно приблизилась, продолжая размахивать томагавком, от нее так и чувствовалось, желание убить. И снова Эден легко отскочила назад за пределы досягаемости женщины.

Эден пристально уставилась на женщину, ''Почему ты такая медленная?''

''Заткнись!'', Женщина снова бросилась в атаку на Эден.

На этот раз Эден выставила свою саблю, удержав женщину на расстоянии; однако та решила использовать конец томагавка, чтобы зацепить оружие, и попыталась вырвать саблю из руки Эден. Но когда хватка Эден даже не дрогнула, на ее лице показалось изумленное выражение. Эден отдернула саблю с зацепившимся томагавком на себя, вырвав оружие из рук женщины, а затем приставила саблю к ее шее.

Я с трудом смогла сдержать смех, ''Ну что, ты все еще уверена в своих силах? Между прочим, ты смогла продержать целых тридцать секунд.''

"Заткнись! Я была явно в невыгодном положении... и к тому же, почему эта девушка настолько сильная?!"

Я решила сказать ей правду, ''Просто Эден получила благословение Богини; ее тело и рефлексы находятся за пределами того, на что в настоящее время способны люди.''

Один из солдат, прикованных цепью к земле, заговорил, "...Вы все время упоминаете какую-то Богиню, о ком вы вообще говорите?"

Я широко улыбнулась мужчине, ''О, так вы заинтересовались Богиней?''

''Сначала я не думал об этом, но после того, как я увидел, все те необъяснимые вещи, которые ты делаешь одну за одной, мне стало немного ...любопытно.''

''Ну, Богиня существует с древних времен, и она очень могущественна. Сейчас Богиня хочет возродить расу крови, но она также готова помочь некоторым людям пережить грядущий Апокалипсис.''

В этот раз заговорил их командир, ''Помочь человечеству пережить грядущий Апокалипсис?''

''Да, Ползуны были посланы как наказание, но при этом и как шанс для человечества.''

''По-моему, ты сошла с ума, какой еще шанс они могут создать?''

''Хотя Ползуны уже создали и создадут еще больше страданий и хаоса, они также дадут человечеству шанс построить хоть что-то, что сможет продержаться до конца апокалипсиса.''

''Если все, что вы говорите, правда, то почему вы просто не обратились в правительство или еще куда-нибудь?''

''Ну пойду я в правительство, и что потом? Окажусь в исследовательском центре до конца жизни или может мне вообще не поверят? А, если и поверят, то просто используют как инструмент для спасения богатых и влиятельных? Моя цель состоит в том, чтобы возродить расу крови, расширить влияние богини и стать сильнее, и ни одно из этих правительств не захочет мне в этом помочь. Не говоря уже о том, что у меня абсолютно нет времени проходить через такой медленный и утомительный бюрократический процесс, какой устроят большинство правительств. Апокалипсис может наступить в любой момент. Я не знаю, остались ли до него дни или месяцы, в любом случае, надо действовать уже сейчас.''

Оглядев комнату я увидела, что солдаты смотрели на меня с недоумением, Эден кивала в знак согласия, а Мистер Навоз хмуро уставился на меня.

''Все, перестаньте меня отвлекать, мне надо вас испытать, солдатики.''

Я спрыгнула со стола и, слегка подпрыгивая, подошла к женщине, ''А теперь, я лично собираюсь выбить все сопли из каждого из вас по одному и посмотреть, стоит ли кто-нибудь из вас моего времени.''

После этого я провела несколько часов, сражаясь с шестью солдатами по одному. Они были намного лучше меня в технике и на самом деле смогли нанести несколько ударов по мне, но, в конце концов, я смогла одолеть их с помощью грубой силы и сверхчеловеческой выносливости. Помогло и то, что почти все они недооценивали меня; и в итоге, я стояла с презрительной ухмылкой над шестью избитыми и потрепанными солдатами.

''Ну, сойдет, я решила, что готова принять вас, ребята. А теперь, время последнего теста.''

Я подняла тело парализованного человека, который, как они сказали, был из команды Дельта или что-то вроде того, и бросила его группе, "А теперь, убейте этого человека."

''Убить его?!'', все шестеро солдат одновременно закричали.

Я взглянула на них и наклонила голову, "Да, я вроде так и сказала."

Взяв инициативу на себя, их командир снова заговорил от имени всей группы, "Мы ни за что не убьем его!"

''Даже если его смерть спасет вам жизнь?'', ухмыльнулась я.

"...И что это должно означать?"

'Это значит, что либо вы убьете его, либо умрете сами."

''Да что, вообще, ты хочешь доказать этим?!"

''Я хочу посмотреть, сможете ли вы пожертвовать одним, чтобы спасти остальных."

''Зачем? В этом нет никакой необходимости, нам нет нужды никого приносить в жертву."

''А если я скажу, что есть? Я же уже сказала вам, на кону ваша жизнь."

''Ты что, совсем спятила?"

**Вздох**

Я хмуро уставилась на них, "Вы - люди, которым не хватает проницательности, вы не имеете абсолютно никакого представления об истинной природе этого мира, и поэтому вы пока еще не в состоянии понять этого, но безумие это тоже метод."

''Что же это за метод такой, в котором надо убить человека, который даже не может сопротивляться?"

''Убейте его, и, возможно, вы все узнаете."

''Ну, мы не..."

''Подожди Браво-1… Брайан.'', перебила его девушка, с которой сражалась Эден.

''А? Почему ты перешла на имена?"

Женщина нервно улыбнулась, "Потому что эта миссия полностью провалилась, и больше нет никакого смысла использовать позывные, но сейчас не это важно… Эта девочка говорит серьезно, поэтому, может быть, нам стоит это сделать..."

''Ты, должно быть, шутишь?"

''Нет никакого смысла умирать за человека, который, возможно, уже мертв в любом случае."

Боец с глубоким басом произнес, "...Я согласен с ней."

Их командир, как оказалось, по имени Брайан, повернулся, чтобы посмотреть на реакцию остальной части команды; оставшаяся троица отвернулась, но, при этом, кивнула в знак согласия.

В его глазах читался полный шок, "Вы все готовы хладнокровно убить такого же, как и вы, солдата?"

"...Ну, не похоже, чтобы у нас был выбор.'', ответила женщина.

Устав от их дискуссии, я вклинилась в разговор, "Эй, я начинаю терять терпение. Видите ли, до прибытия в Анкоридж мне еще многое надо сделать, так что, если бы вы поторопились, это было бы очень здорово."

Женщина решительно посмотрела на меня, "Я сделаю это."

''Отлично, а что насчет остальных? Неужели вы позволите ей одной нести это бремя?"

''Я сделаю это вместе с ней.'', Снова вмешался басистый боец.

''Кто-нибудь еще хочет присоединиться к ним?'', поинтересовалась я.

"..."

"Хорошо. Тогда вам двоим лучше поторопиться.', Я указала на человека, чье тело начало дергаться.

Солдаты пристально уставились на него, "Что происходит?"

''Просто его укусили и он превратится в "зараженного" в любой момент, так что вам лучше не терять времени."

Если честно, то его заражение не входило в мои планы. Я просто тащила парня по коридору, когда откуда-то выскочил Ползун и довольно сильно укусил его за руку; обычно этого бы не хватило, чтобы "заразить" его, но он уже был довольно слаб от потери крови, так что на него это подействовало, но при этом медленнее, чем обычно. Вообще, мой первоначальный план состоял в том, чтобы притащить сюда одного или двух Ползунов, но теперь, когда так произошло, это стало хорошей возможностью воспользоваться ситуацией… отчаявшиеся души всегда принимают необдуманные решения.

'Система, используй <Анализ> и покажи мне основные характеристики тех двоих, которые сказали, что готовы убить.'

Имя: Апони Уильямс

Пол: Женский

Раса: Человек

Уровень: 1

Здоровье: 34/40

Мана: -/-

Имя: Терри Аллен

Пол: Мужской

Раса: Человек

Уровень: 1

Здоровье: 44/50

Мана: -/-

Узнав их имена, я выгнула бровь, глядя на этих двоих, ''Такое ощущение, что я со стенкой разговариваю, потому что никто из вас меня не слушает. Апони, Терри, вы же сказали, что убьете его прямо сейчас, так вы собираетесь сделать это или нет? А остальные, перестаньте дергаться, вы сами отказались им помочь."

Используя свою магию крови, я вызвала цепи и приковала оставшуюся четверку солдат обратно к полу.

Апони широко раскрыла рот, "Ты хочешь заставить нас сражаться в одиночку, и откуда ты знаешь наши имена??... Подожди, неважно, это сейчас абсолютно не имеет никакого значения. Просто скажи мне, что я должна сделать, чтобы убить его, когда ты забрала все наше оружие?!"

Я взглянула на этих двоих и пожала плечами, "Просто используй томагавк; проблем бы не возникло, если бы вы сразу сделали то, что я вам сказала."

Апони уставилась на меня и закричала, "Просто отдай мое оружие или хоть что-нибудь из него!"

''Никакого оружия. На шум сбегутся другие Ползуны, поэтому вам придется действовать тихо, или они придут, и тогда у вас действительно будут неприятности. Короче говоря, просто используй томагавк, иначе ты сама можешь вскоре стать Ползуном."

Новорожденный Ползун громко закричал и бросился на ближайших людей, Апони и Терри. Апони слегка отпрыгнула, а Терри сделал шаг вперед и вмазал Ползуну кулаком в лицо. Тот зашипел от боли и рефлекторно отмахнулся, попав по Терри и отшвырнув его через всю комнату, а затем помчался к Апони. Она на мгновение замерла, но быстро смогла восстановить самообладание и ударила томагавком по Ползуну.

**Шух**

Томагавк вонзился в спину Ползуна, и из раны потекла густая кровь. Ползун завыл от боли, но атаковать не прекратил. Раскрыв пасть, он укусил Апони за ногу, разорвав ей бедренную артерию.

-- От Лица Апони --

'Чудовище, так вот как выглядит чудовище; кажется, остроухая девчонка назвала их Ползунами.', Я бы закричала от ужаса при виде этой штуки, если бы не пообещала себе, что никогда больше не буду кричать и плакать после того дня.

Я наблюдала за тем, как Терри ударил Ползуна, но его тут же отбросили в сторону, как перышко, 'Насколько он сильный?! Терри же всегда был самым сильным из нас!'

По какой-то причине я сильно не понравилась, ну, или как раз понравилась Ползуну. Он не обратил внимания на Терри и остальных, вместо этого резко бросился на меня. Я подняла свое оружие и ударила его по спине, но эта тварь лишь на мгновение взвыла и больше ничего с ним не произошло.

В следующую секунду ситуация резко ухудшилась, так как я почувствовала сильную боль в ноге. Опустив взгляд, я обнаружила, что из моей ноги хлещет кровь, и сразу же поняла, что дело дрянь; эта рана смертельна, да еще и эта штука, по-видимому, тоже заразна.

'Черт возьми! Откуда мне было знать, что именно поэтому эта девушка велела нам убить его?! Я не могу сдаться сейчас, как делала это раньше. Я просто буду продолжать бороться...'

Я вырвала свой томагавк из спины Ползуна и снова обрушила его на тварь. Ползун завизжал, но мою ногу не отпустил; я буквально слышала, как эта тварь жевала мою плоть, вызывая тошноту, но я уже пообещала себе, что не сдамся. Я опять подняла томагавк и ударила им, а в то же самое время, наконец, появился Терри и напал на монстра. Терри, Ползун и томагавк улетели к стене, и так как Ползун исчез, я решила осмотреть свою ногу. Мне потребовалось всего лишь мгновение, чтобы понять, в каком дерьмовом положении я находилась.

'Хех, даже не верится, что я умру вот так... из-за какого-то монстра. Всегда думала, что меня прикончит пуля...ну, или отравление от алкоголя.'

Мои колени подкосились, и я почувствовала, как с глухим стуком моя голова ударилась о землю; в глазах все плыло. Я посмотрела вдаль и увидела, как остроухая девочка медленно подошла к Ползуну. Она схватила Ползуна за голову и резко повернула ее.

**Треск**

После этого Ползун замертво упал на пол, ''Она так легко смогла это сделать… почему?'

Девочка снова связала Терри цепями и неторопливо направилась в мою сторону. Остальные члены команды кричали девочке, чтобы она их отпустила, но ей было наплевать на них.

Остроухая девочка медленно подошла ко мне и начала разговор, "Я остановила кровотечение и распространение инфекции на время, но эта рана смертельна для человека независимо от лечения."

Я посмотрела в нечеловеческие горящие красные глаза девочки,"...дерьмово. Это полный отстой.'', Я хихикнула.

''Немного неожиданный ответ, но мне нравится… ну и как тебе? Была ли жизнь такой, какой ты ее себе представляла в молодости? Я с уверенностью могу сказать, что тебе пришлось нелегко."

"...Ты права. Я провела большую часть своей жизни на улице после того, как мой отец вышвырнул меня из дома, а затем ушла в Военно-Морской Флот, чтобы уйти с улицы...Ты ведь знаешь, что моя смерть будет по твоей вине?"

''Ну и что? Но, между прочим, я отчетливо помню, что сказала вам: либо вы убьете его, либо умрете сами. Вы были слишком медленными."

''Да, но ты же не сказала, что это из-за того, что он собирается превратиться в монстра."

''Не думаю, что это что-то бы изменило. Люди никогда не предпринимают никаких действий, пока угроза не посмотрит им прямо в лицо."

Я чувствовала, как мое тело начало трястись, а в глазах все темнело. Глядя на девочку, последнее, что я увидела, прежде чем полностью потерять сознание - это два ее ярко пылающих красных глаза.

Чувствуя, как мое сознание уплывает все дальше и дальше, я ощущала, как падаю в пустоту...но вдруг из темноты раздался чарующий голос, "Ты хочешь жить?"

Мне удается выдавить из себя ответ: "Кто ты?"

''Я - Богиня крови. Так ты хочешь жить?"

"...Да. Мне страшно."

'' Страшно? Разве ты не смеялась совсем недавно?"

''Да, но это потому, что там была та маленькая девочка. Мне кажется, что она засмеялась бы надо мной, если бы я сказала ей, что мне страшно."

"О...Тогда Апони Уильямс, как та, кто хочет жить, готова ли ты понести тяжкое бремя в обмен на новую жизнь?"

''Я… А что вы хотите от меня?"

"Апокалипсис быстро приближается, и нужно подготовить почву для стабильного фундамента. Этот фундамент будет полезен как для моей расы, так и для даже небольшой части человечества."

''А какую роль должна сыграть во всем этом я?"

''Мне нужно, чтобы ты сделала три вещи: убедила остальную часть твоей команды посвятить себя мне, проследила, чтобы "Лунный свет" добрался до Анкориджа, и, наконец, помогла Эйре построить новый Анкоридж."

''Эйра? Это та самая остроухая девочка?"

"...Да."

''Подождите, но если “Лунный свет” достигнет берега с этими тварями на борту, разве не погибнет множество людей?"

''Только в пламени хаоса можно выковать что-то новое; Ползуны служат одновременно наказанием для человечества и искрой, чтобы зажечь пламя. Вот для чего я попросила Эйру создать Ползунов.''

''Но это как-то неправильно.''

''Ты была готова пожертвовать одним человеком, чтобы спасти жизни своих товарищей, как ты думаешь, сколько жертв необходимо, чтобы хотя бы часть людей выжила в апокалипсисе?''

"...Что со мной будет, если я приму твое благословение?"

''Ты больше не будешь человеком; вместо этого ты станешь членом расы крови.''

''А я останусь такой же, как раньше?''

''Не совсем такой же. Если бы тебя превратили в львицу, ты бы все еще вела себя как человек? Нет, скорее ты бы вела себя как львица. Это сравнение, на самом деле, немного приукрашено; в твоем случае, большинство изменений будут незаметны.''

''А вы можете хотя бы примерно сказать, что во мне изменится?''

''Это не то, что можно описать за то время, которое у нас осталось. Но можешь быть уверена, что ты сохранишь полную свободу воли.''

''Я... Хорошо. Я приму твое благословение.''

''Тогда повторяй за мной...''

Та, кто назвала себя Богиней начала говорить мне слова, а я их повторяла, ''Под Великой Кровавой Луной восседает Богиня на высшем троне. Богиня, создательница жизни, всегда была, есть, и всегда будет. Поскольку Богиня дала нам свою кровь, я возвращаю свою собственную. Под высшим троном, я, Апони Уильямс молюсь единственному Истинному Богу, Богине Крови.''

После этих слов, я ощутила, как какая-то густая жидкость потекла по моему горлу.

-- От Лица Эйры --

Я стояла в центре маленькой обсидиановой платформы внутри моего божественного пространства и наблюдала за тем, как кровь вытекала из моей рассеченной ладони в открытый рот Апони. Ее бледное тело начало вновь обретать некоторые цвета, и в то же время рана на ноге постепенно затягивалась.

Затем я расстегнула ее бронежилет и задрала рубашку, обнажив грудь. Мое лицо ярко выспыхнуло, 'Кхе-кхе... Так. Мне просто надо вырезать тут символ.'

Я вытянула ноготь и начала вырезать символ Богини Крови на груди Апони прямо над ее сердцем. Закончив, я снова вскрыла рану на ладони и позволила своей крови смешаться с кровью Апони. В вырезанный символ я закачала немного маны и эссенций, которые Система чудесным образом без возражений позволила мне одолжить. Слабо мерцая символ загорелся ярким светом, и рана закрылась. Все, что от нее осталось - это красная тускло светящаяся татуировка.

Этот символ - одновременно и подстраховка, и напоминание о сделке, которую я заключила с Апони. Если я когда-нибудь посчитаю это необходимым, он пошлет разряд в ее сердце, заставив его остановиться. Тем не менее, я надеялась, что мне не придется его когда-либо использовать. Из-за осколка души Каллисто я очень трепетно относилась ко всем членам расы крови.

'Каллисто провела сотни тысяч лет практически в полном одиночестве, пока не появилась раса крови. Она обожала всех членов этой расы...но было бы глупо не иметь какой-либо подстраховки. На самом деле, я не считала это необходимостью; менталитет Апони также должен был измениться вместе с ее расой. Не так сильно, как у Эден, но все же вполне достаточно.'

Я использовала <Анализ> на Апони.

Имя: Апони Уильямс

Пол: Женский

Раса: Вампир

Уровень: 1

Здоровье: 100/100

Мана: 30/30

Сила: 9

Выносливость: 11

Ловкость: 11

Интеллект: 3

Телосложение: 10

Способности: Жатва смерти

Навыки: -

Титулы: -

''Так. Это еще что такое? <Анализ> Жатва Смерти.''

{Название: Жатва Смерти

Ранг: С

Описание: эта способность пробудилась при поглощении крови Богини, будучи на грани смерти. Вы можете поглощать плоть трупа, чтобы восстановить свое собственное тело и здоровье. Время поглощения зависит от тяжести раны и состояния трупа.

Примечание: пользователь этой способности должен обладать природной склонностью к магии смерти.}

'Я не верю своим глазам. Вот это удача, способность выглядит довольно полезной, но почему оценка такая низкая? Думаю, это потому, что Апони нужно будет иметь под рукой труп, чтобы активировать ее... Ладно, надо успеть вернуться до того, как она очнется.'

С этой мыслью я застегнула одежду Апони, подхватила ее тело и вышла из своего божественного пространства. Я снова оказалась в туалете, куда затащила Апони после того, как она потеряла сознание.

Я вышла из туалета, неся тело Апони и направилась к Эден, ''Хорошие новости, Эден. Я молилась богине, и теперь у тебя появилась новая сестра.''

Эден выпучила глаза и уставилась на Апони, "...сестра?"

Я заметила странное выражение лица Эден и приподняла бровь, "У тебя возникает какое-то странное ощущение, когда ты смотришь на нее теперь?"

Эден кивнула, "Что-то вроде того, я не уверена, такое ощущение, что я с ней давно знакома."

''Это распространенное явление, между членами расы крови. В прошлом существовала распространенная поговорка, "кровь связывает нас вместе". Особенно популярна она была среди вампиров, которые, как ты помнишь, привыкли считать себя одной семьей... Эй, погоди, разве ты не испытывала подобного ощущения по отношению ко мне?''

''Нет, я что-то ощущаю, но это другое, когда я смотрю на тебя, ты ощущаешься, как что-то... священное. Я думаю, это из-за миссии, которую поручила мне Богиня.''

''Понятно. Я тоже так считаю. Ладно, сейчас не время об этом задумываться. Слушай, а сколько уже времени?''

Эден достала телефон, "Почти 11 часов ночи."

Эти слова заставили меня занервничать,''Что?! Мы слишком долго здесь проторчали, надо как можно скорее вернуться на мостик.''

Эден пару раз хлопнула ресницами, ''О, точно. Я же должна была вернуться туда, как только привела к тебе этих людей. А я и забыла совсем.''

Я с трудом сдержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу, и повернулась к прикованным людям, "Так. Слушайте сюда, сейчас я превращу ваши цепи в ошейники. Если кто-то попытается что-нибудь выкинуть, ошейники убьют вас на месте, так что не стоит дергаться. Да, и еще, Мистер Навоз, встань где-нибудь сзади. Я не хочу находиться рядом с тобой."

''Хмпф, как будто я этого хочу.''

''Ты что-то сказал?'', я спросила с улыбкой.

Он опустил глаза в пол, ''...Нет.''

''Эден, следи за своим вонючим старым Дядей, или кем там он тебе приходиться.''

''На самом деле он мне не дядя, это просто его прозвище.''

Я пропустила слова Эден мимо ушей, ''Неважно. Ты понесешь Апони. Постарайся, по возможности, не бить ее головой о стены.''

Мы вышли из комнаты и отправились по коридорам на мостик. Отовсюду слышался вой Ползунов; кажется, они были чем-то раздражены. Мы осторожно крались к мостику, и когда наконец добрались я до него, я услышала тихий звук выстрелов по ту сторону двери. Набрав код, я толкнула тяжелую дверь и в шоке замерла прямо на пороге.

Окна и стены мостика были усеяны пулевыми отверстиями. Я оглядела помещение и увидела на полу тела некоторых членов экипажа, истекающих кровью. Я перевела взгляд обратно на окно, за которым висел вертолет. Я едва успела заметить какую-то вспышку, прежде чем оглушительный звук достиг моих ушей.

**Бах!**

В окне образовалась новое отверстие, через которое пробивался луч слабый отблеск лунного света. Что-то с огромной силой ударило меня и я отшатнулась назад, врезавшись в Эден. Опустив глаза вниз, я увидела дыру у себя в животе.

''Эйра!'', закричала Эден.

Кровь начала сочиться из уголков моего рта, ''Идиоты! Все на пол!'' Эден мгновенно послушалась меня и грохнулась на землю вместе с телом Апони, а я упала вслед за ними. Мы втроем быстро спрятались за ближайшим столом.

**Бам!**

Еще один снаряд влетел пробил окно; у одного из солдат потекла кровь из раны на груди, через которую пролетел снаряд.

'Что ж... вот именно поэтому я и не стала узнавать их имена.'

Брайан с остальными своими бойцами подбежал к рухнувшему телу и начал пытаться как-то помочь ему, ''Что они творят?? Эти ублюдки застрелили Сэма.''

'Ну вот и отлично, теперь я знаю, как его зовут.'

С помощью магии крови я закрыла рану, но все же, ранили меня довольно сильно.

'Статус.'

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 3 (0/50)

Здоровье: 201/330 {- Кровотечение}

Мана: 33/150

Сила: 18

Выносливость: 18

Ловкость: 19

Интеллект: 15

Телосложение: 33

Способности: Паранормальность

Навыки: Магия Крови (Начинающий); Владение Косой (Новичок)

Титулы: Наследница Крови

Эссенции: -155

'Я больше так не могу! Угх, эта Система слишком хитрая, она обирает меня до нитки за каждую мелочь! А мне ведь еще надо повысить уровень, как только все это закончится... но, сейчас не это важно, мне чертовски больно! Ууф!'

Тут я начала кашлять кровью и смеяться, "Похоже, что они на самом деле хотят меня убить. Должно быть, они не оценили подарок, который я им послала."

''Что, черт возьми, ты натворила в этот раз?'', спросил Брайан.

''А, ничего особенного. Сейчас вам не стоит об этом задумываться. А теперь, скажите... Э?''

Я почувствовала легкий укол и уставилась вниз на свою руку, где обнаружила Апони, которая с закрытыми глазами кусалась в попытке высосать мою кровь.

''Мне так хорошо, мамочка.'', пробормотала она.

''Прекрати кусать меня сейчас же, иначе, клянусь, я вырву эти твои крошечные детские клыки прямо из твоего рта; лучше помоги мне, если мое здоровье упадет ниже 50%, я чертовски дорого за это заплачу.''

''Чт...'', Апони открыла свои глаза, засветив парой кроваво-красных радужек.

Она подняла взгляд и уставилась прямо мне в глаза, а затем посмотрела на мою руку. Ее глаза выпучились, и она резко вскинула голову, "Что я делала? Зачем я это делала? И что это за восхитительный запах?"

Апони повернула голову на запах и увидела тело мертвого бойца, ''Сэм?! Что случилось?! Кто убил Сэма?!''

''Пожалуйста, успокойся немного и перестань задавать так много вопросов, включи голову.'', я сказа ей.

''...А, хорошо. Я чуть не умерла, но что случилось с Сэмом? Это ты так его?''

''Нет, в этот раз, это была не я. Люди вон в том вертолете застрелили его.''

Апони посмотрела на меня, и на ее лице показалась тревога, ''Стоп! Они и в тебя выстрелили? Ты в порядке?'' (П.п. Обожаю такие вопросы... Лежит человек с дырой в животе, а у него спрашивают, "Ты в порядке?". "Да нормально, сейчас полежу минутку и со всем разберусь." Гениально....)

Она подбежала ко мне и начала осматривать мои раны почти в панике.

Брайан в шоке уставился на новоявленную вампиршу, "Апони! Что ты делаешь?! Кого вообще волнует эта девочка? Нам же будет лучше, если она умрет. К слову, а как она вообще до сих пор жива?"

''Заткнись! Меня это волнует, я не хочу чтобы она умерла!'', закричала Апони.

''Почему?!''

''Потому что... подожди, а почему меня это волнует?''

Протянув руку, я развернула лицо Апони к себе, нечаянно размазав кровь вокруг ее рта, ''Потому что мы семья, и не надо так волноваться, я бы солгала, если бы сказала, что мне не больно, но я буду в полном порядке. Наши тела гораздо крепче, чем у любого обычного человека."

**Бах!**

Край стола, за которым мы спрятались, разнесла мощная канонада.

''Но что важнее всего, вы знаете, кто эти люди?''

''...Ну, скорее всего, это команда Эхо.'', Ответила Апони, неосознанно слизнув кровь вокруг своего рта.

''А это нормально, что они летят настолько близко, еще и стреляют при этом?''

''Нет, но, я полагаю, у них приказ. К счастью для них, Луна сегодня светит особенно ярко, но стрелять ночью в любом случае очень трудно... и если мы выключим освещение, им будет гораздо сложнее нас увидеть.''

Брайан зыркнул на девушку, ''Апони! Прекрати помогать ей!''

''Эй, заткнись уже, или я придушу тебя прямо здесь и сейчас.'', прикрикнула я на него и снова закашлялась кровью.

''Эйра, ты уверена, что в порядке?'', забеспокоилась Эден.

''Да, ну, вроде того... будь добра, пожалуйста, выключи свет, и я тогда смогу разобраться с вертолетом.''

Эден посмотрела на меня со смешанными чувствами, ''Хорошо, но Эйра, ты же понимаешь, что не обязана все делать в одиночку?''

''Я буду иметь это ввиду, но прямо сейчас, я должна.''

Эден выключила освещение, и я медленно поползла к окну.

-- От Лица Конгрессмена Майлза --

'Как все до этого дошло? Всего пару дней назад я гулял со своими детьми и даже столкнулся в продуктовом магазине с очень симпатичной девушкой. Мы немного поболтали, и я даже дал ей свой номер телефона, что было очень необычно для меня с тех пор, как умерла Карен. Затем началась вся эта невероятная непонятная чертовщина, и в довершение всего девушка, которой я дал свой номер, оказалась одним из членов команды Браво. И какие у нее теперь шансы? Интересно, сможет ли она вообще выбраться из этой адской дыры?'

Увидев, что Адмирал вошел в комнату, я поднялся, ''Адмирал, что происходит? Этот корабль уже почти у берега!''

Адмирал посмотрел на меня, ''Команда Эхо пытается остановить его, но эти твари бегают по всему лайнеру. А подкрепление мы послать не можем, так как сами пытаемся остановить их распространение на наших кораблях.''

Дипломат Мио не сдержался и закричал, ''Это полное безумие! Кто эта девочка? Что это за твари вообще?''

''Пожалуйста, успокойтесь. Как вы могли заметить, ни у кого из нас нет ответов на эти вопросы. Мы смогли выяснить только то, что это какая-то инфекционная болезнь, которая передается при серьёзном ранении.'

Я решительно посмотрел в глаза Адмиралу, ''...Может стоит потопить этот лайнер?''

''Вы с ума сошли? По словам выжившей, в машинном отделении этого лайнера находятся сотни людей, оказавшихся в ловушке. Кроме того, этот лайнер уже успел слишком сильно оторваться от нас.''

''Но эти твари! Жители Анкориджа - мои избиратели, и если хоть одна тварь доберется до туда, я даже боюсь представить что произойдет.''

''Это не мое решение. Это приказ сверху, от начальства. Мы полностью провалили эту миссию; лайнер уже слишком близко к Анкориджу, мы не успеем провести еще одну операцию по его захвату. К тому же эти твари теперь и на наших кораблях.

''Какова ситуация Адмирал? Насколько сильно эти твари распространились по кораблю?'', Спросил Дипломат Мио.

"... Они уже прорвались на верхние уровни корабля. К счастью они не нападают роем как на "Лунном свете" , а вместо этого действуют малыми группами."

"Есть ли какие-нибудь хорошие новости?", спросил я.

"Мы можем прорваться через них и эвакуироваться. Мы собираемся вывести из строя двигатель, сбросить якорь, а затем немедленно покинуть корабль, мы уже начали приготовления. Позже, для зачистки корабля отправят спецназ.''

Я почувствовал как вскипела моя кровь, "Это конечно прекрасно, но что насчёт того корабля!? Того, который направляется в Анкоридж!?"

"Форт Ричардсон уже организует эвакуацию побережья..."

Потеряв терпение, я поднял стул и кинул его в стену, "Что!? Они не успеют! Вы недооцениваете угрозу! Подорвите чёртов корабль!''

''Да черт побери! Мы не можем их догнать, к тому же, подорвать круизный лайнер в океане не так просто как вам кажется! Но хватит криков, Конгрессмен Майлз и Вы, дипломат Мио, немедленно покинете этот корабль на вертолёте, которым прибыли.''

"Ладно! Доставьте меня в Анкоридж, и побыстрее; у меня там сын и дочь, я должен увезти их оттуда."

"Прошу прощения, но это невозможно. Вы отправляетесь с нами в Джуно.''

Слова Адмирала привели меня в бешенство, в ярости я встал и закричал, "У моих детей больше никого нет! Только я! Вы это понимаете!?

К этому моменту я потерял всё своё спокойствие и кинулся на него, однако солдаты мгновенно скрутили меня, "Будь ты проклят! Будь ты проклят!", кричал я.

Я продолжал сопротивляться до тех пор, пока не почувствовал, как кто-то ударил меня по голове, а затем пришла темнота.

Я не уверен сколько времени прошло перед тем как я, наконец, пришёл в чувство, но очнулся я уже в вертолёте, летящем над океаном. Моя голова жутко болела, но были вещи поважнее этой.

Я повернул голову, чтобы увидеть круизный "Лунный свет" и вертолёт команды "Эхо" вдалеке. Я начал молиться всем богам, лишь бы весь этот кошмар закончился.

"Конгрессмен, вы в порядке? Вы потеряли сознание на некоторое время.", Я повернулся и увидел, что дипломат Мио смотрит на меня со смешанным выражением на лице.

Я посмотрел чуть ниже и заметил, что у него в руках бинокль, "Да, эй, дайте мне, пожалуйста, бинокль.''

Дипломат Мио передал его мне, и я, быстро выхватив его, стал наблюдать за ситуацией внизу. Я увидел, что команда "Эхо" ведёт огонь по мостику, видимо обнаружив кого-то, и десятки монстров, ползающих по палубе и стенам, пытаясь их достать.

"Они уже нашли девчонку? Будет здорово, если они смогут её убить прямо здесь и сейчас."

Я оторвался от бинокля повернулся к пилоту, "Пилот, зависни здесь на несколько минут."

Пилот никак не отреагировал, впрочем это не удивительно скорее всего он меня просто не услышал. Я стащил наушники с удивленного Дипломата Мио и повторил, "Пилот, зависни здесь."

Из наушников до меня донесся нерешительный голос пилота, "...Хорошо, Конгрессмен, но мне было приказано доставить вас в Джуно любой ценой."

"Мне всё равно, просто задержись здесь!", Прокричал я.

Я ещё раз обвел взглядом ситуацию через бинокль и заметил, что на корабле выключено освещение и как-то подозрительно тихо. Внезапно серый туман стал вытекать из пулевых отверстий в окне мостика.

Команда "Эхо" тоже заметила эту аномалию и стала отступать. Через мгновение туман стал принимать форму. Напротив мостика, появился пьедестал прямо из воздуха. На пьедестале сидела демоническая каменная тварь с огромными крыльями как у летучей мыши, острыми когтями, и шипами по всей спине.

Я склонил голову набок, ничего не понимая, "Статуя гаргульи? Откуда она там взялась?"

Я внимательно наблюдал за статуей и внезапно заметил, что глаза статуи зажглись красным. Куски камня стали отвалиться, обнажая чёрную кожу монстра. Гаргулья сошла с пьедестала, посмотрела на вертолёт и издала ужасающий рёв. Она взмахнула своими крыльями, отправив оставшиеся камни на коже в полёт. Пыль и осколки камней еще только разлетались по палубе "Лунного света", а гаргулья уже приближалась к вертолёту на немыслимой скорости.

Команда "Эхо" открыла огонь, и свинцовый дождь обрушился на гаргулью, но пули просто отскакивали от её толстой кожи. Гаргулья проигнорировала все и вся и, вцепившись в вертолёт, просунула руку в дверь. За пару мгновений она схватила одного из бойцов и выкинула его из вертолёта. После себя он оставил лишь алое пятно на палубе. Гаргулья издала удовлетворенный рев, но тут ее крылья столкнулись с вертолетными лопастями. Одна из лопастей вертолета, вместе с крылом гаргульи, разлетелась вдребезги, обрушив вниз куски металла и каменей. Команда "Эхо" и гаргулья рухнули на палубу "Лунного света" прямо посреди отвратительных паукообразных тварей. Гаргулья исчезла в сером тумане, оставив выживших выбираться из обломков вертолёта.

Однако паукообразные монстры не дали им и шанса и напали на остатки команды "Эхо", но тут **Буум!**

Вертолёт взорвался с такой силой, что даже я, вдалеке, почувствовал жар.

"Что это... неужели это конец нашего мира? Я даже не знаю что думать об этом. Я просто в шоке."

Несмотря на пожар, "Лунный свет" продолжал продвигаться к своей цели; Осталось всего полмили до доков. Какое-то время я просто сидел и смотрел на эту невероятную сцену, объятый пламенем круизный лайнер, с сотнями ужасающих монстров на борту, и еще более пугающей таинственной маленькой девочкой на борту. И все это вот-вот обрушится на мой город и мою семью.

"...Столько ресурсов было потрачено для соблюдения секретности, но это уже не имеет значения, я должен позвонить детям."

Я достал телефон чтобы позвонить, но вдруг на экране появилось сообщение.

"Привет, мистер Конгрессмен. Ну как, Вам понравилось наблюдать за шоу издалека?

Я быстро отправил ответ, "Кто ты, черт побери?"

"Оу, как грубо. Вы всегда так общаетесь с девушками?"

"Просто скажи уже, кто ты?"

"Разве вы не видели меня на видео? Хотя там я носила маску."

"Это ты, маленькая злая девочка!"

"...Ну, думаю, вы имеете ввиду меня. Как бы то ни было я увидела ваш вертолёт, а Апони сказала мне, что вы встретились в магазине недавно. И... с вами было двое детей."

"Даже не думай тронуть их!"

"Даже мечтать не буду, но дело в том что Ползуны (те твари) скоро доберутся до Анкориджа и если я ничего не сделаю, они будут в большой опасности.''

"Тогда останови этот корабль!"

"Нуу... Видите ли, это невозможно. Если вы не заметили, на корабле пожар, и единственный способ остановить корабль отключить двигатель, что теперь невозможно.

"Тогда катись в Ад!"

"Я уже видела ад, и он меня не особо впечатлил, но мистер Конгрессмен, я предлагаю вам и вашей семье спасение в обмен на сделку со мной."

"Сделка с дьяволом!?"

"Мистер Конгрессмэн, дьявол всегда соблюдает свою часть договора. Всегда. Я позвоню вновь через 24 часа, и мы снова поговорим. Пока-пока."

Я попробовал связаться вновь, но не получил ответа, "Что произойдёт с городом? Я не знаю что мне делать."

-- От лица Эйры --

"Эден, ты говорила что мне необязательно делать все в одиночку, верно? Поэтому неси меня! Я устала."

"...Это не то, что я имела ввиду."

Я проигнорировала бормотание Эден и забралась к ней на ручки. "Неважно, я жутко устала, но я нашла место в Анкоридже которое нам обязательно надо посетить, дом конгрессмена! Разве не здорово? Апони, спасибо, что поделилась его номером.''

"...Я не говорила тебе его шантажировать. Я просто упомянула о нём, когда ты спросила меня, кто может лететь на том вертолёте."

Я отмахнулась от нее, "Да, да."

"Что-то мне подсказывает, что он не рада этому, в отличие от тебя.", Прокомментировала Эден.

"Ага, но кого это волнует."

Внезапно открылся шкафчик и оттуда вывалилась Одри, "Не оставляйте меня здесь, в этой адской дыре!"

"О, Первый Заложник Одри, я чуть не забыла про тебя... Первый помощник, ты там ещё жив?"

Тот вывалился следом, "Да, но я мёртв внутри, если это считается."

Я засмеялась, "Ну ты точно в состоянии шока раз шутишь, обычно только я в таких ситуациях этим занимаюсь."

"...Я не шутил", сказал он и заревел.

Я проигнорировала его и уставилась в окно, наблюдая за приближением к Анкориджу, "Прости Анкоридж, но я принесу тебе и разрушение, и спасение."

Я лежала на руках у Эден, и наблюдала за огнем, полыхающем на носу корабля. В данный момент мостик уже частично был объят огнём, и мы столпились в дверях.

Эден посмотрела вниз, на меня, "Эйра, что теперь?"

"Я думаю, что это довольно очевидно. Видишь тот порт с кранами и контейнерами?"

"Да, я вижу. Ну и что?"

"Это порт Аляски, он обычно используется для грузовых кораблей, и мы скоро врежемся прямо в него."

"Что?!", Закричал Брайан.

"Ну, если ты хочешь стоя в огне повернуть штурвал или сквозь огонь добраться до двигателя, чтобы остановить его, то я посмотрела бы на это... Но что-то я сильно сомневаюсь в твоем успехе."

Первый помощник уставился на меня широко открытыми глазами, "Погоди, неужели ты планировала это с самого начала!?"

Я посмотрела на него с удивлением на лице, "Конечно же нет! Откуда мне было знать, что такое произойдёт."

Однако в мыслях я подумала "Я так и знала, что произойдет нечто подобное."

"Итак, те кто не горит желанием превратиться в шашлык, собирайтесь. Мы уходим. Эден, нам сюда, Нноо!''

"Ты сейчас вниз полетишь."

Я вцепилась в Эден, "Прости. Пожалуйста, не бросай меня."

"Ладно, но больше не обращайся со мной, как с лошадью. Куда мы направляемся?"

"Ну, нужно найти комнату поближе к палубе, чтобы спрятаться и дождаться возможности для побега. Изначально, я хотела подождать на мостике, но там теперь пожар, да и всякое прочее..."

Эден понимающе кивнула, "Ладно, тогда я отведу нас в комнату рядом с выходом."

Оставшись без какого-либо выбора, все в комнате переглянулись между собой и нерешительно последовали за нами. Мы шли через коридоры , дым начал наполнять залы корабля; многие начали кашлять. Солдаты надели на свои лица маски, а мистеру Навозу, Одри, Эден и Первому Помощнику я кинула майки.

"Оберните майки вокруг лица. Эден одень повязку на глаз, а ты Апони надень это. ", Я передала ей солнцезащитные очки.

"Зачем они мне, и как я смогу через них что-либо видеть?"

"Думаю ты ещё не заметила, посмотри потом в зеркало, твои глаза стали алого цвета, и под луной они начинают сиять, что очень заметно. К тому же теперь ты прекрасно видишь в темноте, с тобой всё будет нормально если ты их наденешь."

"Чт...алые глаза?" Апони посмотрела на солнцезащитные очки с растерянностью.

"А что насчёт тебя Эйра?" спросила Эден.

''Все нормально; Я просто надену маску с черепом и пальто. Ты можешь..."

Внезапно я услышала знакомый голос."Мама!? Это ты? Я слышу тебя, но где ты!?"

Я спрыгнула с рук Эден, "Конечно , так и знала что она покажется. Нам нужно бежать."

"Постой, мы не можем бежать; У нас на руках Сэм!"

"Он всё ещё жив!? Несите его сюда!" Я взяла Сэма на руки. "Я понесу его, бежим!"

Не ожидая от них ответа я побежала с Сэмом на руках. Он постоянно бился о стены и слегка стонал, но, и так сойдёт. У меня было такое чувство, что я и так делаю слишком многое для Сэма, или как там его зовут.

'Чёртов парень! Меня, знаешь ли, тоже подстрелили, но я вынуждена тебя таскать пока бегаю от Справедливости.'

"Мама!? Я слышу как ты бежишь. В этот раз я не дам тебе уйти.", Прокричала Справедливость.

Я проигнорировала ее и продолжила бежать. Свернув по коридору, я увидела рой Ползунов. Немедленно поменяв направление, я свернула в другой, но и там тоже было полно этих тварей.

"За что мне всё это? Бегите, если не хотите стать едой для Ползунов!", Крикнула я группе позади.

Спустя какое-то время мы наткнулись на дверь ведущую на палубу. Я быстро открыла дверь, встретив лицом облако дыма. Впереди был огонь, но к счастью я заметила, что справа от меня есть маленькое пространство свободное от огня.

"Бегите туда!", Прокричала я.

Я оглянулась чтобы убедиться, что Эден и Апони всё ещё следуют за мной, но то, что я увидела меня поразило. Никто не отставал... Кроме Одри, которую сейчас несла на руках Эден.

'Это моё место! Ты заплатишь за это, Одри.'

Я не хотела останавливаться, но внезапно услышала шум. Посмотрев вверх, я заметила вертолёт, нарезающий круги над палубой. Я присмотрелась внимательнее и поняла, что это гражданский вертолёт.

"Эйра, они догоняют!", до меня донесся крик Эден.

"О, верно, надо бежать. Вперёд."

Я пробегала, виляя между очагами пламени. Вертолёт следовал за нами пока мы пытались уйти подальше от огня. Как только мы смогли немного отдалиться, Ползуны стали спрыгивать с балконов.

Вертолёт немного отлетел назад, видимо пилот был в шоке от появления Ползунов. Пользуясь передышкой, я создала косу и схватила ее свободной рукой. Хоть мне и хотелось бросить Сэма, но тогда солдаты не стали бы следовать за мной; кроме того, это хорошая возможность чтобы они почувствовали хоть какую-то лояльность ко мне.

Но вскоре, мы оказались на самом краю кормы. Место казалось знакомым, и я вспомнила, что именно здесь выбрасывала тела, стараясь скрыть свое присутствие.

Я вздохнула про себя, "Черт побери, а я ведь пыталась быть осторожной, а теперь посмотрите, это как раз то, чего я пыталась избежать. Сбор эссенции в этом мире - абсолютно неблагодарное занятие."

Я услышала, как Эден позади меня спросила слегка дрожащим голосом, "Эйра, и что нам теперь делать?"

Я отвернулась от знакомого места и стала наблюдать за тем, как сотни ползунов постепенно окружают нас. Они были везде: на стенах, на крыше, на палубе, и все они уставились на меня. Их вой лишь слегка заглушался шумом вертолета.

"Мама! Наконец-то я тебя нашла! Мне было так одиноко; я не могла найти остальных, Мама, ты их не видела?"

Ползуны разошлись чтобы дать дорогу Справедливости.

Я бросила Сэма, не обратив внимания на то, что он с глухим стуком ударился о палубу, и посмотрела на Справедливость с немного растерянным выражением на лице, "Умм... Думаю, я могу сказать, что я их вижу. Вряд ли я когда-либо смогу забыть ваши уродливые лица..."

"Мамочка - такая злюка. Ну, я найду их позже! А сейчас я могу забрать мамочку целиком только себе."

Ползуны разошлись и сформировали круг со мной и Справедливостью в центре. Справедливость пыталась сдержать своё ликование, но ей это не удалось. Внезапно вертолёт направил на нас свет, освещая круг.

Эден сделала шаг вперёд, но Ползуны сразу зашипели на неё и приблизились. Однако как только она отошла назад Ползуны вернулись на исходные позиции.

Я посмотрела на Ползунов и покачала головой, "Нападение роем, подчинение приказам, возможность говорить, разум, и плюс ко всему странное желание съесть меня? Все это как-то слишком странно."

"Мама, Разве это не прекрасно! Они слушают всё, что я им говорю. Они очень хорошие дети, но, прости, я не могу больше ждать!"

С огромным рвением Справедливость рванула в атаку, я попыталась порезать её косой, но она уклонилась. Справедливость нанесла несколько ударов когтями и теперь уже уклоняюсь я, её когти прошли всего в нескольких сантиметрах от моего живота. Увидев возможность я попыталась отрубить ей голову.

"Берегись!"

Услышав голос Апони, я заметила боковым зрением Ползуна и снова отскочила назад, а затем разрубила его напополам.

[Получено 9 Эссенций]

"Он пожертвовал собой чтобы спасти тебя? Задумывалось, что вы должны быть неразумными тварями неспособными на такое. Что с вами произошло?"

Не ожидая от неё ответа, я приготовилась продолжать сражение, однако у Справедливость затряслась с выражением радости на лице, "Да! Да, так было в начале, но это было до того, как пришёл Отец."

"Что ты только что сказала?" (П.Р: Ситуация из разряда: Без меня меня женили))).

"Отец, он прямо за тобой. Отец сказал нам ничего тебе не говорить, но похоже вы уже знаете друг друга!", Я проследила за взглядом Справедливости и нашла...

"...Мистер Навоз?"

Мистер Навоз или Фил ухмыльнулся, "Ты полная и просто абсолютная идиотка. То, что мы вместе, не даёт тебе права болтать о наших секретах."

Я уставилась на него в полной растерянности. Его глаза почернели, его лицо наполовину стало жидким. Ужасный запах стал распространяться по окрестностям. Его тело быстро изменилось, рот стал гораздо больше, зубы вытянулись и стали острыми, как бритва. Вскоре всё его тело вместе с одеждой превратилось в тёмную жидкость.

Я посмотрела на эту мерзость и использовала <Анализ>.

Имя: Фил

Пол: Отсутствует

Раса: Смоляной Демон

Уровень: 1

Здоровье: 290/290

Мана: 100/100

Сила: 25

Выносливость: 18

Ловкость: 7

Интеллект: 10

Живучесть: 29

Способности:-

Навыки:-

Титулы:-

'<Анализ> Смоляного Демона.'

{Название: Смоляной Демон

Описание: Раса демонов, которые состоят почти полностью из смолы. Эти демоны известны своими навыками маскировки; они используют плоть всё ещё живых жертв чтобы замаскироваться, также могут скрывать статус от навыка <Анализ>. Однако Смоляные Демоны не могут скрыть свой ужасный запах, что чаще всего и становится причиной их разоблачения. Обычно Демоны Смоляные избегают прямой битвы и предпочитают удары в спину.

Примечание: После того как Земля была отрезана от космического потока маны, место проживания Смоляных Демонов ограниченно Адским Измерением.}

"Что ж, это объясняет этот мерзкий запах. Как долго ты был на корабле?"

"Ты думаешь ты такая умная девочка, не так ли? Думаешь будто весь мир пляшет под твою дудку, однако ты и весь род твой просто большие комары.''

"Отвечай на мой вопрос! Как долго!?"

Фил указал на Эден, "Я следил за нашим маленьким ангелочком, но представь моё удивление, когда я увидел маленькую девочку давно исчезнувшей расы, к тому же сующей свой нос, куда не следует. А теперь представь, в каком я был шоке, когда узнал, что мой маленький ангелочек был украден тобой. Это всё равно, что ко мне бы пришёл динозавр и украл мой обед!"

"Ты, как ты вообще можешь находиться на Земле? Кому ты служишь?"

Лицо Фила стало полностью неузнаваемым, "Ты правда думаешь, что я скажу тебе? Я и так сказал достаточно!"

[Динь!]

[Побочное Задание: Убейте Смоляного Демона

Цель:

1) Молодой Смоляной Демон, приставленный к Эден для наблюдения, слишком много знает. Убейте Его.

Награда: Мастер Обмана

Условия Провала: Смерть или Побег.]

"Чтож, тогда я не могу позволить тебе..."

**Буум!**

Как раз в этот момент я вспомнила, что корабль всё это время приближался к берегу. Звуки, гнущегося и рвущегося металла наполнили мои уши. Я посмотрела на корму корабля, где огромный огненный шар заполонил ночное небо. Все, что не было привязано, заскользило к перилам и стало обрушиваться вниз. Я ухватилась за поручень, а корабль все сильнее и сильнее стал крениться набок. Заметив, что тело Сэма начинает скользить, я протянула руку, чтобы поймать его, прежде чем он упадёт.

Я посмотрела на луну и подумала, 'Ну почему всё всегда так сложно?'

Правой рукой, держа косу, мне удалось зацепиться за перила, а правой я вцепилась в Сэма. Я взглянула на остальных и увидела, что они тоже ухватились за перила мёртвой хваткой. К несчастью для нас, паукообразным Ползунам и липкому Смоляному Демону было всё равно на то, как сильно накренился корабль.

Однако Ползуны казались растерянными. Они смотрели на быстро распространяющийся огонь с очевидной тревогой.

"Похоже их инстинкты говорят им бежать, но они сопротивляются им. Как же мне не везёт."

Я посмотрела в сторону вертолёта, который по какой-то причине снизил высоту.

Пока я смотрела на вертолёт я спросила, "Эден, как думаешь, сможешь применить свою способность?"

"Я не знаю. Я никогда раньше не использовала её нарочно."

"Просто постарайся изо всех сил и приготовься использовать её. Во второй раз тебе будет гораздо легче применить её."

До того как Эден смогла ответить, я услышала голос Смоляного Демона, "Хватит болтать! Ангел пойдёт со мной, а ты умрёшь прямо здесь и сейчас."

Я глянула на него и поняла, что он гораздо ближе чем был раньше; я перевела взгляд на Апони, "Лови!"

Я кинула тело Сэма Апони, "А! Не бросай его; он слишком тяжёлый!"

Действуя на рефлексах Апони с легкостью его поймала, "Ээ? Он сел на диету? Он какой-то лёгкий..."

Я проигнорировала Апони и начала думать, как мне выкрутиться из этой этой ситуации, 'Придётся потратить всю оставшуюся ману и не факт, что её будет достаточно... Чтож, если мне придётся принести в жертву Одри... То, да будет так!'

Я кивнула Эден и Апони, а затем посмотрела на остальных "Все кто хочет покинуть этот корабль Порежьте свои ладони и отпустите перила как только я скажу." Я кинула нож из кольца-хранилища Апони и отпустила перила.

"Стой, ты что творишь!? Прокричали Эден и Апони одновременно.

Отпустив перила, я быстро заскользила в сторону Смоляного Демона и Ползунов. Я действовала быстро и разделила косу на две отдельные части. После чего превратила их в два серпа, похожих на большие рыболовные крючки с кругами под леску.

Пока я приближалась к Смоляному Демону, Фил поднял руку и стал изменять её. Через несколько секунд она уже была похожа на огромную булаву. Когда до него оставалось всего несколько шагов, он опустил её вниз с огромной силой.

Я еле увернулась и спустя секунду услышала громкий, почти громовой звук **Баам**. Дерево разлетелось в щепки от этого удара, а я тем временем подправила свою позицию так, чтобы проскользить между его ног. Я подняла серпы и вонзила один из них ему в живот, а второй в бедро. Оба серпа издали громкий звук от погружения в вязкое тело демона.

"Маленький комарик, это не причинит мне вреда", Сказал Фил с явным раздражением.

Фил вновь замахнулся булавой, однако я уже была вне зоны поражения. Я посмотрела вперёд и поняла, приближаюсь к Ползунам. Я попыталась затормозить ногами чтобы замедлиться затем повернулась лицом к Филу.

Я порезала свои ладони и создала две кровавые цепи, чтобы они зацепились за круги на серпах. С помощью цепей я, наконец смогла остановиться на палубе и стала двигать кровавые серпы, застрявшие в теле Фила.

"Эй, ты вообще не думала, что я просто их вытащу?!" Фил схватил оба серпа, чтобы вырвать их из своего тела, но к его удивлению не смог. "Какого чёрта ты сделала? Почему я не могу их вытащить!?

'Пфф, я сплела нити крови внутри его тела. Вообще, я бы не смогла сделать это, но его внутренности почти полностью покрыты смолой, так что теперь в его теле ничто не мешает моей магии. Я просто обернула нити вокруг единственного полностью твердого предмета в его теле, который, вроде как, является ядром его тела.'

"Мама! Что ты делаешь с Папой?!", Я услышала, как Справедливость потихоньку подходила ко мне.

"...Мы просто разговариваем, поэтому подожди минутку."

"Мама не лги мне! Врать это плохо!", Завизжала Справедливость.

'Если и Справедливость сейчас нападёт, мне придётся несладко.'

"Эйра!", Я обернулась на голос и увидела, как Эден летит в мою сторону.

Эден обняла меня чтобы не упасть дальше, я спросила её, "Эден, что ты делаешь?"

Она решительно на меня посмотрела, "Я могу помочь; просто скажи, что тебе нужно."

"**Вздох** Ладно. Задержи Справедливость и не смей умирать иначе я разозлюсь.''

"Ладно, не умру, но кто такая Справедливость?"

Я указала на Справедливость, "Вон тот уродливый цыплёнок похожий на Ползуна, который всё время зовёт меня Мамой."

Не дожидаясь ответа от Эден, я схватила и разрезала её ладонь. Используя её кровь я обрезала связь с одним из серпов и прицепила цепь к ней. После чего я кинула ей саблю из кольца-хранилища.

"Она меня не остановит, Мама!", Провизжала Справедливость и бросилась в атаку.

Несмотря на то, что Эден нервничала, она прыгнула между Справедливостью и мной и начала теснить её. Длинная рана образовалась на лице твари после умелого взмаха сабли Эден.

"АААХ! Ты! Я убью тебя за то, что не пускаешь меня к Маме!"

Я обратила своё внимание от Эден и Справедливости к Филу. "Ты, с**ка! Если я не могу их вынуть, тогда я просто заставлю тебя приблизиться ко мне."

Фил схватил цепь, связанную с моей рукой, и рванул на себя со всей силы. Увидев это, я быстро укоротила цепь, чтобы подобраться поближе, а затем разорвала её. Фил тянул цепь со всей силы, пока, вдруг, не понял что она разорвана. Он потерял равновесие и упал на спину.

Воспользовавшись возможностью, я восстановила цепь и прокричала своей группе, "Теперь поднимите свои окровавленные ладони и скользите сюда!"

Все застыли в нерешительности, кроме Апони, она разжала хватку без вопросов; Апони с Сэмом на буксире заскользила ко мне. По примеру Апони, все остальные последовали за ней. Настолько быстро, насколько это вообще возможно, я создала цепи, идущие от кровавых ладоней. Прошло всего мгновение и все семеро были соединены друг с другом цепями.

'Ладно, а теперь самое тяжёлое.'

Собрав больше крови с их ладоней я создала длинную цепь и направила её в сторону низко летящего вертолёта. Цепь обмоталась вокруг посадочного устройства. Увидев эту странную ситуацию, пилот запаниковал и резко увёл вертолёт вправо, из-за чего отряд врезался друг в друга.

"Чёртов идиот!", Прокричала Апони вертолёту, пока все были в растерянности.

Медленно вертолёт стал подниматься выше вместе с восемью людьми. Я посмотрела на Фила, Эден, Справедливость, Ползунов и замерла.

'У меня хватит маны лишь на одну цепь, я не смогу быстро убить Фила, поэтому думаю придётся взять его с собой.'

Используя остатки маны, я создала цепь и присоединила один конец к людям внизу, а второй к Филу. Спустя мгновение Фил стал подниматься в воздух.

"Какого...!?", Фил попытался вырваться, но у него ничего не вышло.

'Я заберу его с нами и прикончу. Если он сбежит, то принесёт слишком много проблем.'

Я проскользила по палубе к Эден, которая всё ещё была связана цепью с Филом и схватила её, "Мы уходим."

"Нет! Мама, ты не можешь уйти! Хватит смотреть, схватите их!'', Скомандовала Справедливость.

Услышав приказ Справедливости, Ползуны издали рёв и бросились в атаку, приближаясь к нам со всех сторон. Вертолёт медленно, но верно, поднимался вместе c нами, но лишнего веса было слишком много.

Я обняла Эден и закрыла свои уши, "Эден! Используй свою способность сейчас, или они утащат нас вниз вместе с вертолётом."

"Но..."

Приоткрыв уши, я забрала у неё саблю, и посмотрела ей в глаза, "Эден, нет времени для 'но'! Просто вспомни то чувство, которое ты испытала в тот день."

Эден ничего мне не ответила, а просто закрыла глаза. Ползуны быстро приближаются, и я уже подняла саблю. Однако, взглянув на Эден, я заметила как странные сияющие линии шли от её глаз к горлу.

'Вау, ох.'

Я убрала саблю и быстро прикрыла свои уши. В этот момент Эден открыла глаза вновь. Они сияли голубым светом и было видно, как волны энергии идут из ее горла.

Эден открыла рот, и даже воздух задрожал, "АААААААА!"

Голубая волна энергии направилась от Эден к Ползунам, спустя мгновение они уже катались по палубе от шока и боли. Что касается меня, то я почувствовала, как из моих ушей полилась кровь из-за этой способности.

'Что... Разве она крикнула не сильнее чем обычная банши?'

Пилота вертолёта, по-видимому, тоже коснулась способность Эден, Он на мгновенье потерял управление, и мы направились в сторону стены Ползунов. Эден остановила действие своей способности, как только мы в них врезались, но Ползунам было всё равно, они всё ещё находились в шоке от способности Эден. Вертолёт мотало из стороны в сторону, утаскивая нас с корабля. Я взглянула вниз и поняла, что мы в сотне метров над землёй и покрепче ухватилась за Эден.

Я увидела как Справедливость оправилась от крика Эден и начала осознавать происходящее; она закричала "Ма... Мама! Мама, нет, не оставляй меня, и ты забрала с собой отца! Почему? Мама! Мы найдём тебя. Я найду! Мы все придём за тобой."

Под маской я закатила глаза и взглянула на Эден, "Ты в порядке?"

"...Думаю да, но, Эйра, зачем ты взяла его с собой?" Эден указала на Фила.

"Потому что он должен умереть, он может принести слишком много проблем, так что я взяла его с нами."

'Я должна выполнить задание, данное мне системой, но я не могу сказать этого Эден.'

"Черт! Зачем ты это сделала, и почему я не могу вытащить эти дурацкие штуки?'', Прокричал Фил.

**Буум!**

Я взглянула в сторону "Лунного света", на котором прогремел взрыв. Ползуны, которые все-таки оправились от шока, роем стали покидать "Лунный свет". Я повернулась и увидела вдалеке танки, бронетранспортёры, вертолёты и солдат, быстро приближающихся к Порту Анкориджа.

Но до того как я смогла нормально проанализировать ситуацию, я услышал крик Фила, "Если я не могу их вынуть, тогда я просто заставлю тебя приблизиться ко мне!"

''**Вздох** Ты повторяешься...", Я почувствовала, как он медленно тащит Эден вверх, но внезапно раздался знакомый голос.

[Динь!]

[Побочное задание: Побег с круизного лайнера "Лунный свет'' - Выполнено]

[Носитель, Поздравляю с выполнением задания. Хотя система считает, что вы могли бы справиться и лучше, Серьги Импульса Маны и книга Магии Теней (Новичок) были помещены в ваше кольцо хранилище.]

Меня всю перекосило, 'Просто заткнись! Я и так делаю всё, что в моих силах... хах, ладно. Просто покажи мою основную информацию.'

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 3 (0/50)

Здоровье: 187/330

Мана: 2/150

Эссенция: -119

'У меня ведь даже нет маны, чтобы использовать магию теней... Ну по крайней мере кровотечение остановилось.'

Пользуясь мгновением, я принялась за анализ ситуации. В данный момент, большая часть группы болтались на цепях под вертолётом. Под ними висел мерзкий Фил, который пытался притянуть меня и Эден за цепь, идущую от её ладони.

Я должна была убить Фила, но убить Смоляного Демона можно только уничтожив его ядро. У меня были кое-какие мысли о том, где оно могло быть, благодаря нитям крови в его теле, но... единственной вещью которой я могла воспользоваться, были мои когти.

"Эйра, берегись!", Я услышала крик Эден и посмотрела вверх, откуда ко мне тянулась грязная смоляная рука.

"Ты уже забыла обо мне, маленький комарик?", Прорычал Фил.

Я широко распахнула глаза, "Не трогай меня, вонючий придурок!"

Я взмахнула саблей взятой у Эден, и со звуком **плюх**, она вонзилась Филу в руку. Рука была разрублена надвое, но тёмная жидкость сразу начала стягиваться маленькими смоляными нитями.

"Такая атака не сможет навредить мне."

Я проигнорировала Фила и посмотрела вниз, 'Ну, похоже, так я ничего не добьюсь.'

Я вздохнула, насладившись последним глотком чистого свежего воздуха. Сначала, чтобы задержать его, я взмахнула саблей ещё раз и вновь разрубила его руку. Эден посмотрела на меня с беспокойством, когда я начала взбираться ей на плечи.

Я заняла устойчивое положение и приготовилась, 'Моя ловкость выше, чем у него, я воспользуюсь этим, чтобы получить преимущество.'

Фил рассмеялся, "То, что у меня разрублена рука не значит что я не могу тебя ей ударить!"

Фил замахнулся на меня рассечённой рукой, но я не стала дожидаться удара и, оттолкнувшись от плеч Эден, прыгнула к нему и схватилась рукой за серп застрявший в бедре Демона. Посмотрев вниз, я увидела, как удар прошёл прямо над головой Эден, с такой силой, что вертолёт даже повело в сторону. Я покрылась холодным потом, страшно представить, что было бы со мной.

Я быстро успокоилась и схватила саблю чтобы отрубить руку Фила. Сабля вошла в его конечность, но вскоре завязла в ней. К счастью, Фил закричал от ярости и отпустил цепь, что, как раз, и было моей целью.

Глаза Эден расширились, когда до нее дошла моя задумка, "Подожди!" Закричала она и улетела на 12 метров вниз, как раз туда, где мы были, пока Фил не решил подтащить нас к себе.

'Отлично, теперь не придётся беспокоиться о безопасности Эден.'

"Стой смирно!", Прорычал Фил.

"Ну ладно. Наверное, мне придется так сделать, раз уж ты приказал.", Ответила я ему с сарказмом.

Я вновь подняла саблю и попыталась отрубить руку Фила. В этот раз, я с трудом смогла это сделать, и она, кувыркаясь, улетела вниз.

"Чёрт, ты задохнешься в моей смоле!"

Когда я уже собиралась сделать следующий шаг, Фил неожиданно дотянулся до меня целой рукой и схватил за ногу. "Фигово!", пронеслось у меня в голове.

Фил сжал мою ногу с такой силой, что я услышала, как трещат мои кости. Он дёрнул меня за ногу, заставив отпустить серп и повиснуть вниз головой.

Он держал меня вверх ногами, из-за чего моя юбка открыла вид на мои ноги и не только (П.р. Лоликонщик...), "Ээ? Хахахахаха! Я даже и подумать не мог, что маленькая кровопийца вроде тебя будет носить такие милые трусики с бабочками."

Услышав его слова, я почувствовала, как в глубине моей души закипела ярость, смешанная со смущением. Фил притянул меня поближе к своему лицу, "О, ты трясёшься, тебе страшно? Не волнуйся; ты не в моем вкусе."

"...Ты", прошипела я.

"Что? Теперь уже поздно умолять сохранить себе жизнь."

"...Я...Я разорву твоё ядро на части и буду использовать как приправу для ужина!''

Внезапно, три туманные фигуры появились вокруг нас. Три знакомые девушки в окровавленных платьях парили в воздухе с выражением отчаяния и скорби на лице. Кана, Марта и девушка из религиозной группы, чьё имя я так и не узнала, смотрели на Фила с презрением.

Фил удивлённо огляделся, "Банши? Откуда они здесь?''

Три банши проигнорировали Фила и открыли рты на изуродовнных лицах. Все вместе, они закричали, однако, в отличии от Эден, их крики были направленны только на Фила, от чего все его тело припадочно затряслось.

От силы криков банши Фил отпустил мою ногу, однако, до того как я начала падать, я успела воткнуть саблю в его грудь. По инерции я сделала солнышко, едва удержавшись за саблю.

Я почувствовала, как кровь хлещет из моих глаз и ушей, но не обращая на это внимания, я внимательно смотрела на тело Фила. И наконец, я заметила маленькую аномалию в его внутренностях. Вытянув свои когти на максимальную длину, я ударила так сильно, что почувствовала, как кожа на пальцах начала отслаиваться.

Я почувствовала, что от использования способности, мерзкого запаха и криков банши начала терять сознание. Однако, собравшись, я заставила себя закончит начатое и наконец нащупала мяч размером с бейсбольный, в этой слизи. Я схватила его и сжала со всей силы.

Впервые Фил закричал от боли, "АААА! Стой, не надо!"

Я сжала зубы и начала истерически смеяться, " За то, что ты сделал, ты умрёшь здесь и сейчас!"

"Нееет! Разве ты не хочешь знать на кого я работаю? Почему я следил за девчонкой?'', Фил попытался схватить меня, но из-за криков банши, он не мог нормально контролировать своё тело.

"Конечно, хочу."

Фил вздохнул с облегчением и уже собрался заговорить, но я его перебила, "И я уверена, что найду для этого кого-нибудь другого."

Внезапно три баньши исчезли, и в ночи раздался звук трескающегося стекла. На мгновение, на лице Фила проскользнуло недоверие.

[Получено 43 Эссенции]

Тело Фила стало разваливаться на части. Под маской я улыбалась от удовольствия, глядя на то как кости настоящего Фила стали отслаиваться от демона. Мой взор всё сильнее заполняла темнота, я поняла, что зашла слишком далеко. Я с трудом почувствовала, как сабля начала выпадать из тела Фила.

Я посмотрела вниз и предположила самый худший вариант, "Может я и пережила бы падение, но у меня осталось меньше половины здоровья, а ещё не стоит забывать про Ползунов...''

Однако, до того как потерять сознание, я почувствовала, что меня кто-то подхватил, "Не волнуйся даже если от тебя плохо пахнет, я тебя не брошу. Просто отдохни, а я позабочусь обо всем остальном."

И на этом я снова утонула во тьме.

--От лица Эден--

Таща на себя тело Эйры, я стала подниматься по цепи созданной из крови и её магии.

"Все, что делает Эйра - безумно... Но при этом, просто невероятно."

**Вздох**

"Конечно за время нашего знакомства я поняла, что лучше бы этого ей не говорить. Мало ли, что ей тогда придёт в голову.''

Я вновь взглянула на бессознательное тело Эйры и попыталась разобраться в чувствах, которые вызывает у меня эта безумная девочка.

'Даже если она покрыта отвратительно пахнущей слизью и старой засохшей кровью, почему мне кажется, что прикосновение к ней, это богохульство? Эти чувства сбивают с толку.'

"Эден! Что ты делаешь?'', Я посмотрела вверх и увидела Апони, уставившуюся на меня.

Я взглянула на эту девушку, которая тоже ощущалась, как кто-то близкий, "По-моему, есть только одно место, куда я могла бы пойти, верно? Я собираюсь поговорить с людьми на вертолёте."

Апони указала на серп, висящий подо мной: "Нечестно! Никто из нас не может никуда пойти, в отличие от тебя."

"Да, ну, это только потому тело Дяди Фила... демона развалилось на части и теперь я могу свободно двигаться."

"Это, конечно, хорошо, но можешь сказать им приземлиться? Задница Брайана всё время болтается перед моим лицом."

"Я не могу ничего поделать! Я вообще почти не могу двигаться! Но сейчас не это важно, Сэму нужна немедленная медицинская помощь!

Я действительно не знала, что им сказать, поэтому просто продолжила подъём. Когда я поднималась, я случайно наступила на лицо Одри, и она издала жалобный писк, 'Эйра однажды сказала, что на лицо Одри так и хочется наступить, я не понимала, что она имеет ввиду до этого момента.' (П.р: В авторской версии написано "Audrey has a stepable face", то есть у Одри лицо, удобное для наступания. К сожалению этот английский каламбур мы так и не смогли перевести(( )

Наконец, как только я забралась в вертолёт, низкорослая девушка, с волосами до плеч, подбежала ко мне, держа камеру.

"Мисс, расскажите пожалуйста нашим зрителям, что происходит?! Это было невероятно; прямо как в кино!... Правда, вы обе ужасно пахнете."

Я посмотрела на камеру в руках девушки, "Ты снимаешь?"

"Да! Это прямой эфир на Дрожь.ТВ! Цель нашего канала узнать, что скрывает правительство, и рассказать правду людям по всему миру!''

Я моргнула на несколько раз смотря неё, 'Чтобы сделала Эйра в данной ситуации? Хммм, скорее всего, что-то вроде этого...'

Через мгновение камера уже летела вниз из вертолёта. Снизу до меня донесся голос Одри, "Ай! Кто кинул в меня эту штуку!?'

"Зачем ты это сделала!?", прокричала девушка.

"Никаких камер. Скажи пилоту, чтобы нашёл свободную полянку в лесу и немедленно приземлялся."

--От лица ведущей канала WGN--

(П.п. Реальный чикагский канал новостей полное название World Global News - мировые глобальные новости)

Я следила за циферблатом часов на стене, перебирая лежащие на столе бумаги, 'Разбудили посреди ночи, и вызвали сюда ради этой безумной истории...'

"Такое ощущение, будто наступил конец света.", пробурчала я.

Взглянув на своего напарника, я заметила в его глазах ту же растерянность, что и себя. Наконец, продюсер скомандовал, "Все готовы? Ну, надеюсь, что это так. Мы выходим в прямой эфир через 5...4...3...2...1..."

Продюсер указал на меня, и я, с улыбкой на лице, повернулась в сторону камеры, "Это выпуск новостей на канале WGN, с вами ведущая Джесси Хардвол."

Я повернулась в сторону напарника, "И ведущий Джеймс Фонли."

Я перестала улыбаться и серьезно посмотрела в камеру, "В эфире срочный новостной репортаж... Если честно, это может стать самой важной новостью за всё время существования нашего канала. Как вы все, скорее всего, слышали несколько дней назад была утеряна связь с круизным лайнером "Лунный свет", плывущим через Тихий Океан. С этим было связано множество разных предположений, правительство на вопросы не отвечало. Однако большинство из вас, вероятно, не знают, что сегодня вечером круизный лайнер прибыл в Анкоридж... Это довольно странно, так как, обычно, круизные лайнеры не заходят в Анкоридж, а идут дальше в города Уиттиер и Сьюард. Но то, что произошло дальше, было... Мы предлагаем зрителям посмотреть это видео снятое одним из стримеров Дрожь.ТВ сегодня ночью. Советуем убрать от экранов нервных, брезгливых, беременных и детей.

Видео началось. На нём было видно, как человек бежал сквозь огонь на палубе круизного лайнера. Человек тащил на себе раненого солдата, защищая его от огня. За ними следовало несколько людей с лицами, закрытыми тряпками.

Внезапно, монстры стали выскакивать из дверей и окон корабля. Видео перескочило на момент, когда человек стоял в окружении монстров, держа в руках странно выглядящее оружие. Он стал сражаться, защищая остальных людей. На этом моменте видео оборвалось.

"Вы можете подумать, что это сцена из какого-то фильма, но мы уверяем вас, всё в этом видео реально."

Джеймс продолжил, "Да, как Джесси сказала ранее, видео было снято стримером Дрожь.ТВ, для этого она нарушила приказы правительства. Похоже Дрожь.ТВ заставили прекратить трансляцию до того, как мы смогли увидеть конец, но есть сообщения, что тем людям удалось спастись при помощи верёвки и крюка. Просто потрясающе."

Я кивнула и сменила напарника, "Многие в шоке от этой сцены, люди по всему миру называют этого человека, который судя по всему является маленькой девочкой, героем и критикуют солдат за бездействие." (П.р: Я боюсь представить, что будет, когда Эйра намеренно начнет устраивать пропаганду...)

Джеймс покачал головой, показывая презрение к действиям солдат, " Это просто невероятно. Я никогда не видел ничего подобного, она должно быть прошла на грани жизни и смерти. Честно говоря, я потрясён, что она смогла нести такого большого человека, но не будем на этом останавливаться. Джесси... Что это за монстры, и почему правительство скрывало их существование от нас? Разве ты не считаешь что граждане... Нет, весь мир, должен был быть предупреждён об этом?"

"Я согласна с Джеймсом, и, хотя прошло уже несколько часов с начала истории, в интернете сейчас происходит множество дискуссий по этому поводу. Наших сотрудников в этом городе заставили эвакуироваться, но слухи о происхождении этих существ распространяются по всему интернету с дикой скоростью."

"Это удивительно, Джесси, но нам удалось связаться с человеком, который утверждает, что лично был на круизном лайнере "Лунный Свет" и сражался с монстрами. Сначала мы проигнорировали его, так как его история казалась слишком безумной, но теперь, когда мы выяснили, что это было ошибкой, мы приносим извинения гостю и нашим телезрителям."

Мы повернулись к экрану, на котором появилось изображение гостя, "Мистер Рикардо Нудлмэн, вы утверждаете, что сражались с монстрами на круизном лайнере?"

"Верно. Я использовал два самодельных оружия, чтобы отбиваться от монстров и смог сбежать на спасательных шлюпках."

Я растерянно посмотрела на Нудлмэна, "Самодельное оружие?"

"Правильно! Вы можете увидеть их изображения и даже купить, на моём сайте n00dleman.com, с двумя нолями; к сожалению, кто то уже использовал названия noodleman, no0dleman, и n0odleman."

Я старалась удержать улыбку на своём лице, "Это все замечательно, Мистер Нудлмэн, но давайте двигаться дальше. Расскажите нам больше об этих существах."

"О, конечно. Они свирепы, безжалостны и, по-видимому, боятся солнечного света. А ещё, быстро размножаются... это вроде зомби вируса, но немного слабее."

Комната погрузилась в тишину. Все пытались осознать то, что он только что сказал.

"Вы утверждаете, что все эти существа когда-то были людьми, Мистер Нудлмэн?''

Нудлмэн серьезно посмотрел на меня и кивнул, "Раньше, все они были пассажирами круизного лайнера. Нам сказали не контактировать с любыми СМИ, но я не могу промолчать. Люди должны знать об этом."

Я смогла быстро собраться, "Мистер Нудлмэн, у вас есть какие-то доказательства?"

"... Нет, но я говорю правду!", Закричал он в камеру.

'Я честно не знаю что и думать, но мы не можем позволить ему распространять дезинформацию на телевидении.'

Я дала сигнал одному из продюсеров и вскоре изображение Нудлмэна исчезло, "Мы хотели бы сказать телезрителям, что мы не можем подтвердить то, что вы услышали и..."

Я прекратила говорить как только заметила, что кто-то передал Джеймсу конверт. Джеймс раскрыл его и мгновенно побледнел.

Я взяла лист и стала читать,

"* Это письмо должно быть отправлено всем основным новостным агентствам Соединённых Штатов Америки.*

В течении следующего часа я, Президент Соединённых Штатов Америки, объявлю Чрезвычайное Положение по всей стране. Существа известные, как "Ползуны", частично захватили город Анкоридж на Аляске и его окрестности.

Ползуны очень опасны и, к сожалению, могут заражать людей. Любой, кто увидит их, должен немедленно эвакуироваться и связаться с местными властями. Все, кто были укушены или ранены, должны немедленно самоизолироваться и связаться с местными властями.

Город Анкоридж будет помещён в блокаду и в нем будет объявлен карантин. Любой пойманный при попытке въехать или выехать из города будет подвергнут карантину, наказанию и/или атакован.

Официальная пресс-конференция пройдёт сегодня в 15:00 по восточному времени.

Благодарю,

Самуэль К. МакКракен

Президент Соединённых Штатов Америки

"

Я перечитала сообщение, особенно сфокусировавшись на слове "заражать" и подумала о последствиях, '... Дорогой Бог Небес, что происходит. Они действительно были людьми...'

Письмо показали на экране и какое-то время все сидели в тишине.

--От лица Эден--

Я шла позади Одри и заметила, что она держит камеру, которую я выкинула из вертолёта.

"Меня зовут Одри Хеммингтон. Меня взяла в заложники сумасшедшая маленькая девочка несколько дней назад, и сейчас я нахожусь в центре боевых действий. Если кто-то это смотрит, пожалуйста, пришлите помощь."

Я прижалась к плечу Одри и прошептала на ушко, "Одри, а что ты делаешь?"

"ИИК!" взвизгнула Одри и обернулась. "Ну, знаешь... Я просто играюсь с этой штукой, чем бы она ни была, ха-ха."

"Ты хочешь сказать, что не знаешь, что такое камера?"

"Камера? Так вот что это? Никогда в жизни не видела! Вот держи я наигралась.'', Она бросила камеру на землю и быстро попыталась отойти, но из-за цепи споткнулась и упала лицом в грязь.

**Бам! Бам! Бам!**

Я повернула голову и увидела Апони, пытающуюся разрубить цепи, которыми мы, всё еще, были присоединённые к вертолёту. Она ещё раз взмахнула саблей.

"Аргх! Эта чёртова цепь из анобтаниума, что ли, сделана!?"

Я подошла к Апони, "Прекрати ты сломаешь саблю, и она сделана из твоей крови, помнишь? Кроме того, я сомневаюсь, что у тебя бы получилось сломать саблей даже обычную цепь..."

"**Вздох** Да, думаю ты права. Если честно, я до сих пор в шоке от произошедшего. Мы так и будем прикованы, пока принцесса не проснётся?", Апони указала на Эйру, которая свернулась калачиком у меня на руках, крепко вцепившись в мой рукав.

"Похоже на то... Я помню, что Эйра как-то упоминала, что все члены расы крови могут в какой-то мере манипулировать кровью."

"Вот как? Я не особо в этом разбираюсь, но...", Апони поджала губы и посмотрела на цепи. Кажется, я даже увидела, как вена вздулась у неё на лбу, когда она начала махать руками, "Я повелеваю тебе именем...хммм...крови... Освободи!"

Она продолжила пялиться на цепи, "...Ну, я сделала всё, что было в моих силах."

"Ты уже пыталась отвязать цепи от вертолёта?"

"Ага, но она обмотана слишком тесно. Такое чувство, будто её приварили к нему."

Я посмотрела на серп на земле, "Как насчет использовать это."

"Можно, но я сомневаюсь, что это сработает."

"Нет я имею в виду, использовать его, чтобы отрубить полозья. По крайней мере, так мы не будем прикованы к вертолёту.''

Услышав это, пилот сразу же подбежал к нам, "Что! Нет! Я взял его в аренду!"

Апони холодно посмотрела на него, "Слушай, я не хочу провести всю ночь, в обнимку с вертолётом в лесу, где бегает куча монстров."

Апони подняла серп и зашагала к вертолёту, "Нет, подожди! Я могу просто..."

**Бам! Бам!**

Апони с грохотом отрубила полозья, "Ха-ха, сработало! Теперь я прикована цепью всего лишь к семи людям!"

Пилот который выглядел так, как будто собирался расплакаться, закончил предложение, "...Я хотел сказать, что мог бы перебросить вас куда-нибудь в другое место."

"Оу, ну, да. Надо было сказать это пораньше. Так, что нам теперь делать?...Эээ?"

Я, одновременно с Апони, заметила, что четверка солдат как-то пристально уставилась на нас. Брайан сделал шаг вперёд, "...Мы должны убить девочку."

Мы с Апони переглянулась друг с другом, "...Кого убить?"

"Думаю, это очевидно, эту проклятую девочку, которая начала ВСЕ ЭТО!", Прокричал Брайан.

Я почесала щёку, "Ну, вообще-то, она не виновата прям во всем..."

"Тогда скажи, кто виноват?"

'Это воля богини, но я не могу им этого сказать.'

Я взглянула на Апони. Она уверенно посмотрела на меня, а затем подошла к Брайану, "Это не она стреляла в Сэма. Ха! Между прочим, это она его спасла."

"Но они стреляли именно в неё, когда задели Сэма!", возразил Брайан.

"Кхем, да, это так... Но она спасла нас всех в конце концов!", Сказала Апони уставившись в землю.

Внезапно вмешалась третья сторона, "Это правда, она спасла вас! Как вы смеете говорить такие ужасные вещи о той, кто вас спас! Всё, что про вас говорят в интернете - правда."

Брайан перевёл взгляд на неё, "А ты ещё кто такая, и какого чёрта ты в это вмешиваешься?"

"Да как ты смеешь! Я - известный стример Дрожь.ТВ Сильвия Аластор, и я - та, кто позволила вам улететь на вертолёте, арендованным мной... Вам позже придется за него заплатить."

"Забудь про аренду. Почему ты защищаешь эту девочку, она убийца!", Брайан не останавливался.

Сильвия сложила руки на груди, "О, убийца? Ты думаешь, я поверю в то, что эта девочка - убийца? После того, как она спасла вас, рискуя жизнью? Даже не обращая внимания на её возраст, вероятность того, что она убийца равна нулю. Как вам не стыдно обвинять эту девочку?!"

"Леди, я ничего не знаю об этой девочке, но могу гарантировать, что у неё были скрытые мотивы для всего, что она сделала. Давайте, я покажу, как она выглядит на самом деле!"

Брайан побежал в сторону Эйры, чтобы сорвать маску с её лица. Увидев, как Брайан приближается к Эйре с явной враждебностью, я почувствовала ярость, "Не смей трогать ее!"

Я со всей силы ударила Брайана ногой в живот, почувствовав как моя обувь погрузилась в его тело. После чего Брайан, чертыхнувшись, упал на землю. Его глаза закатились, а из уголка губ потекла кровь.

'Вау.', Пронеслось у меня в голове.

На мгновение все в шоке уставились на меня, пока Апони не подошла и не проверила его пульс.

Апони смотрела на Брайана со смешанными эмоциями, "...Он без сознания, но это был чертовски мощный удар."

Я взглянула на Апони, "Прости, я не хотела ударить его настолько сильно."

"Ага. Но уже поздно, теперь у нас три человека без сознания."

Я замерла в нерешительности, но нам нужно было двигаться, даже если Эйра оставалась без сознания, "Эйра говорила, что планировала пойти в дом конгрессмена. Я думаю нам стоит придерживаться ее планов."

"Эээм, ну, не знаю. Я слегка беспокоюсь насчёт её замыслов."

"Я тоже не знаю, но Богиня сказала мне следовать за Эйрой. Я уверена, что она сказала тебе нечто похожее, не так ли?", Прошептала я Апони.

Апони поняла, что проиграла, "...Да. Думаю ты права. Терри, ты несешь Брайана, а я понесу Сэма.''

Терри и два оставшихся солдата тупо уставились на Апони, "Кто ты? Ты правда Апони?", Спросил Терри низким голосом.

"Терри, идиот-переросток, просто возьми Брайана и давай уже сваливать к чертовой матери из этого леса! Я замёрзла, проголодалась, воняю, растеряна, но самое главное, я очень зла."

"Ладно... Ты точно Апони, но почему ты сотрудничаешь с ней? Это наш шанс, как минимум уйти от них, если, вообще, не избавиться от девочки."

"Послушай; просто доверься мне. Мы поговорим обо всем, когда найдём убежище."

Терри замер, "Я доверюсь тебе, Апони, но знай, ты сейчас идёшь по офигительно тонкому льду."

У двух других солдат отвисла челюсть, один из них сказал, "Ты что, серьезно?! Это безумие."

"Заткнись. Я служил вместе с ней довольно долгое время и если она ей доверяет, я тоже буду доверять... По крайней мере пока.", Терри посмотрел на Апони строгим взглядом.

"Тц, вы все - идиоты. Если бы мы не были связаны цепью, мы бы уже давно выбрались. Кроме того, Сэму нужно в госпиталь!"

Терри смутился, "Да, я знаю, но мы мало что можем сделать, кроме как обработать его раны. В городе, скорее всего, царит полный хаос."

Апони хлопнула в ладоши, чтобы остановить препирания, "Ладно. Если все, наконец, закончили ругаться, давайте, собирайтесь и валим отсюда."

Терри кивнул и направился к вертолёту, чтобы забрать оттуда аптечку, которая могла пригодиться для обработки и дезинфекции ран Сэма. Два оставшихся солдата пристально наблюдали за мной, пока мы пошли в лес на звуки стрельбы и криков.

Однако, сзади до меня донесся голос девушки стримера, которая кричала, подбегая к нам, "Давай, Грег, мы тоже пойдем. Подождите! Мы уже почти готовы! О, моя камера."

"А вертолёт?"

"Просто запри дверь. Мы вернёмся за ним позже. Такая возможность выпадает раз в жизни!"

--От лица Эйры--

'Как же давно я не могла нормально выспаться.'

**Бум! Бабах!** Вдалеке раздавались звуки взрывов и стрельбы, сотрясая мое тело.

'Грр, что это за шум? Первый помощник опять плачет? Я удивлена, что он, вообще, всё ещё жив. Если бы он постоянно не рыдал, думаю я забыла бы его где-нибудь.', Я медленно открыла свои глаза.

Я обнаружила себя на заднем сиденье небольшого школьного автобуса, в объятиях Эден. Я повернула голову, чтобы посмотреть в боковое окно, и увидела здания, объятые пламенем. Повернув голову и посмотрев назад, я заметила позади грузовик, мчащийся прочь из города, который теперь стал зоной боевых действий.

До меня донесся голос Эден, "Эйра, ты проснулась."

Я посмотрела на Эден, но прежде чем я успела ответить, раздался чей-то крик, "Теперь я понимаю, что ты имела ввиду, когда говорила про возможность, которая выпадает раз в жизни! Это из-за того, что как только ты ей воспользуешься, ты умрёшь. Эти монстры повсюду!"

Внезапно, Ползун запрыгнул в автобус через окно и громко зашипел. Эден подскочила от неожиданности, а я быстро вырвалась из её объятий.

Я холодно посмотрела на Ползуна из-под маски, "Я только что проснулась, оставьте меня в покое!"

Со всей силы я пнула его из-за чего он вылетел из автобуса и врезался в окно грузовика.

[Получено 8 Эссенций]

Я флегматично наблюдала за тем, как грузовик резко вильнул вправо и перевернулся. Эден огорченно посмотрела на меня, "Эйра, я, конечно, рада, что ты проснулась, но..."

"Ой, да брось! Я просто пнула Ползуна; с ними всё будет в порядке."

**Буум**

Автобус затрясло от взрывной волны.

Я продолжила, "Уверена, они успели выпрыгнуть до взрыва."

[Получено 5 Эссенций]

"Честно, я могу это гарантировать. И вообще, мне кажется, что этим грузовиком никто не управлял.''

Эден снова удостоила меня огорченным взглядом и открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут её перебили, "Вау! Ты просто потрясающая. Истинный герой! Ты не только убила монстра, но и остановила укатившийся грузовик."

Я кивнула Эден, ухмыляясь под маской, "Видишь Эден. Хотя с героем может и переборщили, я... Подожди, а кто эта леди?"

Эден вздохнула, "Иди сюда, я быстро все расскажу..."

Пока автобус ехал по улицам города, Эден быстро пересказала мне события, произошедшие за время, пока я была без сознания. Пока она говорила, я оглядывала девушку стримера и её пилота. Однако, как только Эден заговорила о Брайане и солдатах, мои мысли сразу же повернулись в другое русло.

'Мне необходимо придумать способ, как контролировать их. Я не могу постоянно оглядываться назад.'

Я кивнула, перед тем как уточнить пару вещей, "Понятно, но где вы взяли автобус?"

"Он стоял на школьной парковке. Апони смогла его угнать меньше чем за минуту. Она определённо проделывала это раньше."

'Ну... она говорила, что выросла на улицах, так что, думаю, в этом нет ничего удивительного. Эден, упомянула, что она пнула Брайана, а где он?'

Я осмотрелась и увидела Брайана с бледным лицом и прерывистым дыханием на одном из сидений, "Ээм, похоже, он не просто потерял сознание. Система, используй <Анализ> и покажи мне его основные характеристики."

Имя: Брайан Годфри

Пол: Мужской

Раса: Человек

Уровень: 1

Здоровье: 25/50 {-Кровотечение}

Мана: -/-

'Вау, а Эден не слабо так его ударила. У него серьёзное внутреннее кровотечение. Ну, может оно и к лучшему.'

"Что-то не так? Мне кажется, что я немного перестаралась..."

Я потянулась и убрала челку с её глаз, "Всё хорошо. Вы с Апони хорошо постарались. Спасибо."

У Эден упала челюсть от удивления, "...Ты знаешь, что такое похвала?"

"Конечно, но ее нужно заслужить... Сколько времени? И сколько еще до дома конгрессмена?''

"Около часа до восхода, и мы прибудем через пару минут."

Автобус проехал еще один квартал и вскоре мы увидели подъездную дорожку к дому, который казался больше соседних.

Апони остановилась около ворот и произнесла, "Должно быть это он."

Я переступила через цепи, лежащие по всему автобусу и подошла к Апони сзади, "Как ты узнала, где он живёт? Ты уже приходила сюда?''

Апони подпрыгнула, "Ты проснулась!"

"Да, разве ты не видела, как я пнула ползуна?"

''Я думала, что это сделала Эден. Я примерно знала, где он находится. Он рассказал мне в магазине, что у него большой дом с большими синими воротами, рядом с парком Оушенвью Блафф(Вид на океан с утеса). Это единственное место, которое подходит под это описание."

"А ты поняла, что он приглашал тебя, когда говорил, где он живет?"

Лицо Апони покраснело, "Нет..."

Я не успела еще немного подразнить Апони, так как из дома раздался крик.

**Бам** Апони мгновенно ускорилась и, вынеся ворота, остановилась около дверей дома.

Я сразу же вскочила и быстро направилась к двери автобуса, 'Надеюсь, с ними ничего не случилось. Они нужны мне для переговоров.'

Я бегом направилась к дверям дома. Обернувшись на мгновение, я увидела, что за мной следует Эден с серпом, сделанным мной ранее, в руках, пока Апони с бойцами запутались в связывающей их цепи. Я использовала немного восстановившейся маны, чтобы освободить Апони от цепи.

"Апони заводи всех внутрь при первой же возможности", Прокричала я.

Не дожидаясь ответа, я продолжила бежать. До меня донесся звук работающего телевизора со второго этажа, когда я подбежала к двери. Я мгновенно выбила дверь и побежала туда, где работал телевизор и был слышен крик. По дороге я заметила электронные часы, на которых светилось 6:51 утра.

'Сейчас день и ночь сменяются нормально, но с каждой неделей будет всё меньше и меньше дневного света.'

Вскоре я повернула за угол и увидела драку девочки и подростка. Он выглядел примерно на пятнадцать лет, а ей было около десяти. Телевизор громко работал на заднем плане, пока подросток держал печеньку вне досягаемости девочки.

"Энни, ты же знаешь, Миссис Эндрюс сказала тебе не кричать так громко!", дразнился парень.

"Заткнись! Её же здесь нет, правильно?! Сейчас же прекрати лапать мою печеньку своими грязными руками и отдай её мне!"

"...", Я застыла и наблюдала за этим дуэтом в немом шоке.

"Нет! Это последняя, а я не могу пойти в школу голодным.", Прокричал подросток.

Девочка собиралась что-то сказать, но вместо этого принюхалась и презрительно посмотрела на него, "Это мерзко, Люк! Иди в ванную."

"Чт... Погоди, это не от меня так пахнет!"

Неожиданно ко мне подошла Эден, "Эйра, ты нашла тех, кто кричал?"

Я указала на пару детей, "...Ага, эти двое - настоящее бедствие."

Дуэт посмотрел на меня и Эден со смесью любопытства и страха.

Старший брат по имени Люк сделал шаг вперёд и закрыл собой свою сестру Энни, "К-кто вы, воняющие девушки? Что вы делаете в нашем доме? Вы знаете, кто мой отец?"

"Да, вообще-то мы друзья твоего папы.", Сообщила я.

Энни склонила голову на бок и, прячась за братом, сказала, "Друзья?... мой папа говорил мне, что если незнакомец говорит мне что-то такое, то он, скорее всего, врет. Он сказал, что так меня хотят заманить и похитить."

"Да, особенно это относится к тем, кто скрывает лицо маской или майкой.", Поддержал Люк.

Я скривилась под маской, 'Я слишком устала, чтобы разбираться с ними сейчас.', Я сделала шаг вперёд, но тут Эден ухватила меня за плечо.

"Эйра может стоит хотя бы с ними помягче?", Прошептала Эден.

Я вздохнула, "...Если у тебя есть какие-либо идеи, действуй."

Эден кивнула и повернулась к этим двоим, "А если мы покажем вам наши лица?"

Я недоверчиво посмотрела на нее, "Эден, это..."

"Хорошо.", Наивно ответила Энни.

Люк ничего не сказал, но слегка кивнул.

"Ладно, тогда мы их снимем", Сказала Эден.

'... Я ни на что не соглашалась.', Подумала я, но Эден уставилась на меня с ожиданием.

"Хорошо - хорошо, но возможно от этого всё станет лишь хуже.", Я быстро огляделась, чтобы убедиться в отсутствии девушки стримера.

Эден развязала майку, а я, одновременно с ней, сняла маску с лица. Сначала эти двое посмотрели на Эден и удивились, "Ого, она такая красивая!'', Громко высказалась Энни.

Затем они посмотрели на меня и остолбенели. Реакция Люка была особенно сильной. Он уронил печеньку и медленно начал приближаться ко мне.

"Такая красивая.", Пробормотал он, протягивая руку ко мне.

'Ээм, и что он хочет сделать?', пронеслось у меня в голове.

Он подошёл ко мне и, видимо, хотел дотронуться до моей щеки, но до того, как он смог бы дотянуться, я сжала кулак и ударила его в живот. Люк упал на колени и закашлялся.

В раздражении, я повернулась к Эден, "Ну, я пыталась, но, похоже, это не ребёнок, а извращенец. Ты в ответе за этих двоих. Позови Одри, если тебе понадобится помощь."

"Кха-кха, ты выглядишь, как девочка... кха-кха... из комиксов.'', Еле смог выдавить из себя Люк.

Я покачала головой и надела маску, "Тебе повезло, что я в последнее время научилась лучше контролировать свою силу, иначе ты бы смог засунуть эту печеньку напрямую в желудок."

Я кивнула Эден и развернулась, чтобы вернуться в гостиную. По дороге я обратила внимание на несколько фотографий конгрессмена Майлза с детьми и немного более старых фотографий с ним и его женой. Выглянув в окно, я увидела оранжерею с большим солярием.

'Судя по тому, что он решил приударил за Апони, его жена давно умерла. А ещё, похоже, что у этого парня много денег, раз у него такой дом. Интересно, где он их взял? Надеюсь, у него много связей.'

Я зашла в гостиную, в которой группа людей громко разговаривала и ругалась. Не обращая на них внимания, я посмотрела на потолок, заметив несколько балок, идущих из одного конца комнаты в другой. По-видимому, балки являлись частью дизайна этой комнаты.

Я хлопнула в ладоши, "Идеально!"

Все в комнате посмотрели на меня, но я вновь их проигнорировала. Взяв цепь, я перекинула ее вверх через балки, образовав петлю, а затем соединила два конца цепи.

"Э-эй подожди! Ты так и будешь держать нас прикованными друг к другу?"

Я кивнула, "Как вы могли заметить, да.", Решив не дожидаться новых жалоб, я покинула комнату.

"Эйра подожди!", Я обернулась и увидела, что Апони зачем-то бежит ко мне.

Я остановилась и развернулась к ней, "Что-то не так?"

Апони почесала голову, "Да, знаешь, есть вещи которые люди должны делать... в уединении."

"Например?"

"Например поход в туалет и... Другие женские дела..."

"Оу. Ну, со вторым я ничего не могу поделать, но...", я осмотрела комнату и заметила дорогую на вид вазу.

"Вот! Это, возможно, самый дорогой туалет, которым вы когда-либо пользовались, и смотри, похоже в соседней комнате есть еще один.", Я указала на еще одну вазу в соседней комнате.

"Дааааа, но это не совсем подходит."

"Послушай, Апони. У меня нет маны, чтобы что-либо с этим сделать. Мне едва хватило сил на то, чтобы соединить цепи и, плюс ко всему, я им не доверяю... Ни капли. Я уже не раз задумывалась о том, чтобы бросить их всех."

Апони растерянно посмотрела на меня, "Мана?... Погоди, что значит бросить?"

"Мне начинает казаться, что они не стоят всех затраченных усилий. Я так долго их защищала, а они даже спасибо не сказали! Мало того, что Богине будет за них стыдно, так они еще и хотели избавиться от меня. Богиня позволила им жить и дала вам всем второй шанс, потому что увидела в вас потенциал и пользу, которую вы можете принести, но, в конце концов, Богиня оставила все на мое усмотрение. Если они еще раз попытаются снова выкинуть что-то подобное... Апони, ну, скажем так, они будут умолять о смерти, если они вообще будут на это способны."

Внезапно Апони побледнела, "Я-я... ", Внезапно символ у неё на груди ярко засветился и Апони упала на колени, схватившись за него.

"Этот символ был дан тебе Богиней, как напоминание о твоей клятве. Никогда не забывай, за кем ты решила последовать. Эден, ты, и... да даже я существую, чтобы служить Богине. Считай, что тебе повезло, большинство существ, молившихся богам, никогда не чувствовали их присутствия, не говоря уже о диалоге с ними."

Тело Апони слегка дрожала, пока она смотрела на пол. С негромким звуком её солнцезащитные очки упали вниз. Она подняла голову и посмотрела на меня своими ярко-красными глазами, в которых отражался свет ночи. Глядя в глаза другого представителя расы крови, я почувствовала небольшую симпатию.

Я ещё раз вздохнула и сняла маску, чтобы посмотреть в глаза Апони своими кроваво-красными глазами. Какое то время мы просто смотрели друг на друга, пока без слов не пришли к пониманию.

Постояв немного, я повернулась чтобы уйти, "Скажи им, что я не могу ничего сделать прямо сейчас, но позже буду отпускать их по одному в душ или сделать то, что им там еще надо. О, и убедись, чтобы стримеров здесь не было, они немного странные."

Я остановилась и достала наручники, которые забрала у полицейского в Токио. Я повернулась и кинула их через всю комнату Апони, "Если они начнут вести себя странно, оберни их цепью и надень наручники или сделай это просто так, если считаешь нужным. Я оставляю всё на твоё усмотрение; не разочаруй меня."

Апони кивнула, а я направилась в сторону главной спальни, "Одному из них придётся заплатить за то, что они пытались сделать, и я уже знаю, кто это будет."

Добравшись до спальни, я осмотрелась и увидела кровать королевских размеров, резной письменный стол ручной работы, около которого стояло большое кожаное кресло с высокой спинкой, длинный кожаный диван и огромный телевизор с плоским экраном. Однако, больше всего меня заинтересовала дверь в большую душевую с мраморной ванной.

'Если бы я не была богиней, я бы точно благодарила себя сейчас.'

Я взглянула в окно и увидела, что солнце ещё не взошло.

'Нужно дождаться восхода. Хотя я сомневаюсь, что Ползуны успеют добраться сюда. Особенно, учитывая схватки в городе.'

Приняв решение немного повременить с душем, я взглянула на кольцо у себя на пальце и решила посмотреть предметы, полученные за выполнение заданий.

'Система, я уже получила награду за выполненные задания?'

[В связи с тем, что Носитель был без сознания, награда не была выдана вовремя. Провожу выдачу награды.]

[Динь!]

[Побочное задание: Убить Смоляного демона - Выполнено]

[Поздравляю с убийством Смоляного демона, Носитель. Хотя эта Система должна предостеречь Носителя от того, чтобы он позволял себе увлекаться и чрезмерно использовать свою способность. Из-за этого Носитель оказался в опасности.]

Я нахмурилась, 'Да знаю я. Я просто слишком разозлилась на этого Смоляного демона и перестаралась... Ты ведь вмешалась бы, если бы всё стало плохо, не так ли?'

[...]

'...?'

Поняв, что Система не собирается мне отвечать я продолжила, 'Ладно, неважно, я буду более осторожной. А сейчас посмотрим, что я там получила.'

Я подошла к столу и использовала свое кольцо-хранилище, выложив на стол три предмета. Первой лежала серьга с прикрепленным к ней маленьким стеклянным шаром. Внутри шара красные молнии бежали от центра к внешним краям шара. Затем черная книга, которая, казалось, поглощала весь свет вокруг себя. Темные силуэты танцевали на ее обложке, от чего веяло каким-то жутким чувством. И, наконец, последний предмет, черный цилиндр с красными цветами вдоль столь же красных полей.

''Не стоит забывать о главном.'', пробормотала я.

Я села за стол в кресло с высокой спинкой и достала миску рамэна. От него шёл пар точно так же, как это было, когда я поместила его в свое кольцо-хранилище еще в Японии.

Я придвинулась поближе и глубоко вдохнула, "Как же мне его не хватало, думаю если держать голову поближе к нему я не буду чувствовать от себя этот ужасный запах."

Держа голову пониже, я продолжила наслаждаться рамэном, одновременно с этим разглядывая предметы на столе. Мои глаза всё время съезжали на цилиндр, но я подавила своё желание и обратила внимание на первый из полученных предметов, Серьги Импульса Маны.

Мысленно, я повторила уже такое родное слово, '<Анализ>.'

{Название: Серьги Импульса Маны (Модифицированные)

Ранг: C+

Описание: устройство, способное посылать импульсы маны на большую область, окружающую пользователя. Этот импульс имеет много общего с электромагнитным импульсом, способным разрушать электронику и некоторые типы мана-щитов и заклинаний. Размер и дистанция импульса зависят от количества энергии, переданной устройству.

Примечание: Это устройство было модифицировано, чтобы работать на избытке эссенции, содержащейся в крови вместо маны.}

В прошлом, эти устройства были довольно редки, а польза от них была весьма сомнительной. Изначально, они использовались для того, чтобы вызвать небольшие сбои в работе мана-щитов, а затем нанести быстрый удар по незащищённой цели. Тем не менее, количество маны, необходимой для создания сбоев, как правило, не стоило того. Оно также может влиять на некоторые широкомасштабные заклинания, но сбои в таких заклинаниях зависят от определенных специфических условий.

Однако то было тогда, а сейчас, это сейчас. В нынешние времена, это устройство должно быть намного полезнее, особенно на фоне современных технологий. Кроме того, это устройство было модифицировано, чтобы работать на Крови или, если точнее, на Эссенции. Это удобно, учитывая мою низкой скорости восстановления маны. Это вполне может помочь мне выйти из плохой ситуации в будущем. Мне просто нужно будет убедиться, что у меня есть кровь под рукой на случай, если мне понадобится большая область воздействия.

'Ну, а теперь следующий, <Анализ>.'

{Название: Книга Магии Теней - Новичок (Тайная)

Ранг: B-

Описание: Это одноразовая магическая книга, которая позволяет пользователю мгновенно постичь основы Магии Теней на уровне новичка. Считается очень редкой. Для её создания требуется опытный мастер.}

Это как раз то, что я ожидала или по крайней мере надеялась. Есть тайные магические книги, подобные этой, и есть не-тайные магические книги, которые являются обычными книгами. Единственным недостатком является то, что я не смогу позволить Эден и остальным прочитать её, да и не думаю, что они поймут язык, на котором она написана. Придется позже научить их самой, если, конечно, они проявят способности к обучению.

Я откинулась на спинку кресла и задумалась, 'Честно говоря, мне дико не хватает времени, чтобы повысить свои навыки владения косой и магии крови. Может, ночью мне стоит поохотиться на Ползунов... **вздох**, но сейчас стоит осмотреть последнюю вещь.'

Я взяла последний предмет, и он вызвал у меня странное чувство ностальгии. Я провела пальцами по гладкой поверхности цилиндра и его полям. Затем я поднесла руку к цветам, которые тянулись вдоль полей, и поиграла с маленькими лепестками.

'Почему он кажется столь знакомым? <Анализ>.'

{Название: Мастер Обмана

Ранг: A

Описание: Цилиндр, сделанный одним из лучших шляпников расы Крови. Говорят, что шляпник потратил годы на создание этой шляпы только для того, чтобы использовать ее в качестве подношения Богине Крови в ночь своего смешения. Этот цилиндр способен обманывать восприятие тех, кто находится на уровне великого мастера, а также, при передаче маны, он способен пассивно обманывать навык <Анализ>.

Примечание: эта шляпа также имеет несколько дополнительных функций, помимо своей основной цели - обмана.}

Поняв, почему эта шляпа выглядела такой знакомой, я начала вспоминать давние события, 'О, так вот почему она вызвала у меня ностальгию. Смешение крови эквивалентно браку у расы Крови, когда два партнера смешивают кровь своих тел вместе в специальном ритуале. Что же касается шляпы, насколько я помню, Каллисто никогда ее не носила, но она была польщена жестом шляпника и впоследствии вознаградила его. Если я правильно помню, она заставила кровавую луну появиться во время смешения шляпника, создав довольно романтичную и красивую атмосферу. Рассказы о том, как шляпник сделал такое великолепное подношение, что даже богиня присутствовала на его свадьбе, широко распространились среди расы Крови.'

Внезапно меня охватило чувство печали и горя, 'Тот шляпник и его партнёрша были еще живы, когда Каллисто пала. Интересно... Верил ли он в Богиню даже тогда, когда всё вокруг него рушилось?'

Внезапно, кто-то дотронулся до моего плеча. Я подпрыгнула от испуга, ударившись коленями о стол. Я подавила чувство боли и быстро развернулась назад, где увидела Эден, "Как ты умудрилась так тихо подкрасться?"

Эден растерянно и тревожно посмотрела на меня, "Я позвала тебя несколько раз, но ты не отвечала. И Эйра... Ты плачешь?"

"А?'', Я протянула руку и дотронулась до своего лица, обнаружив слёзы, которые я быстро вытерла, "...Эмм, да. Мне просто попался слишком острый рамэна, он вроде не должен был быть настолько острым. Кхем, я собиралась пойти в душ, тебе что-нибудь нужно?"

Эден покачала головой, "Ээм, нет, я просто хотела спросить, на что ты так пристально смотришь."

Я быстро решила сменить тему, "Ты что-нибудь сделала с детьми?"

"Да они согласны сотрудничать. Они, по видимому, не имеют ни малейшего понятия о том, что происходит снаружи."

"Ты забрала у них телефоны?", Поинтересовалась я.

Эден кивнула, "У Энни его не было, а у Люка я забрала."

Эден протянула мне его телефон, и я с удивлением обнаружила, что он был выключен. Как только я его включила, посыпались десятки уведомлений о пропущенных звонках и сообщениях от некой 'Джессики', за которыми следовали сотни пропущенных звонков и сообщений от 'Папы', я проигнорировала 'Джессику' и просто отправила 'Папе', "", а затем вновь отключила телефон.

Эден продолжила, "Он сказал, что отключил его, потому что поругался со своей девушкой."

Я серьёзно посмотрела на Эден, "Дети тоже умеют хитрить. Держись от него подальше, Эден.''

"Хорошо, я запомню. Насчёт шляпы..."

Я посмотрела в окно, наблюдая за восходом солнца, "Прости, но об этом не сейчас. Я пойду в душ."

"Но..."

"Я уже знаю, что ты хочешь сказать... У меня есть еще!", Я убрала предметы в кольцо-хранилище, а вместо них достала две чашки рамэна, "Это для тебя и Апони."

До меня донеслось какое-то возражение Эден, но я уже была в ванной и закрывала за собой дверь, ' Я не могу сказать ей, что это было подношение Богине, иначе она спросит о том, как я его получила.'

Я вздохнула, 'По-видимому, чувства, доставшиеся мне от Каллисто, гораздо сильнее, чем я думала.'

Я встала перед зеркалом и начала снимать с себя изодранное окровавленное платье. Я немного покрутилась перед зеркалом, осматривая свое тело. Увидев рану на животе, полученную вчера от выстрела из винтовки, я нахмурилась. Глубоко вздохнув, я начала направлять свою кровь в животе. Я обострила чувства и попыталась ощутить посторонние предметы в своём теле.

'Ну, мне удалось почувствовать несколько посторонних предметов, но я не могу тратить на это ману, она будет намного полезнее позже, а значит придётся идти трудным путём.'

Я использовала немного маны, чтобы вскрыть рану, и вытянула когти, после чего начала доставать кусочки металла и ткани из раны. Сжав зубы, я сосредоточила свои усилия на том чтобы покончить с этим как можно скорее. Наконец, со звоном, последний кусочек металла упал в раковину, и я, глубоко и облегченно вздохнув, немедленно закрыла рану. Я поплелась в душ, включила воду и, прислонившись головой к стене, наблюдала за тем, как красная вода утекает в канализацию.

Я начала тихо бормотать себе под нос, "Чтобы осуществить свои планы, мне надо как можно скорее разобраться с теми бойцами. Апони была самой ценной из них, но этот Терри тоже кажется многообещающим. Я, конечно, не знаю ничего о Сэме, но он сейчас уязвим, так что я легко могу обратить его.

Я довольно долга простояла по душем, оттирая от себя налипшую смолу, и впервые за несколько дней смогла почувствовать себя расслабленно. Выйдя из душа, я накинула местный халат с надписью "Карен" и обратила внимание на то, что Эден и миски с рамэном исчезли. Я быстро оказалась около кровати и сразу упала лицом вниз. Мое тело медленно погружалось в дорогой высококачественный матрас и шелковые простыни.

'К сожалению, мы не сможем остаться здесь надолго, так как Конгрессмен Майлз знает, куда я направлялась и мог рассказать об этом военным. Тогда военные сразу же направятся сюда, как только немного стабилизируют обстановку.'

Я перевернулась, и, достав телефон Джерри, решила найти в картах нашу следующую остановку. Наконец, определенное место вызвало у меня интерес, 'Больница...думаю, это неплохая идея: много разных ресурсов, множество отчаявшихся людей, которыми легко можно манипулировать, много мест, где можно спрятаться и довольно легко сбежать, а еще... еще, подумаю об этом позже, а сейчас мне действительно хочется вздремнуть.'

С этой мыслью, я завела будильник и закрыла глаза, быстро заснув.

Неспешно выйдя из-за угла, я осмотрела гостиную. Солдаты спали, прижавшись к стене.

'Шесть часов сна точно пошли мне на пользу. Похоже, эти парни устали не меньше меня и тоже заснули. Так, а теперь где же он...'

Пробежавшись взглядом по спящим, я посмотрела на раненого Сэма. Он еле дышал, а его одежда была пропитана кровью.

'А вот и он. Удивлена, но он всё ещё жив. Мне казалось, что он должен был умереть уже не один раз. По-видимому, у него сильная воля к жизни, но он уже на пределе; он не долго еще продержится. Ведь он всего лишь человек... Он ведь человек, да? Эмм, <Анализ>.'

Имя: Сэм Абрамсон

Пол: Мужской

Раса: Человек

Уровень: 1

Здоровье: 11/60 {-Кровотечение}

Мана: -/-

Сила: 6

Выносливость: 4

Ловкость: 3

Интеллект: 3

Живучесть: 6

Способности: -

Навыки: -

Титулы: -

Я тихо подошла поближе и принюхалась, после чего вздохнула с облегчением, 'Просто обычный запах крови.'

Я вытерла потекшую слюну и тихо пробормотала, " Думаю, я бы заметила, если бы от него пахло смоляным демоном. Ну, что ж, пойдёмте, Мистер Сэм, поговорим с Богиней."

Не успела дотронуться до Сэма, как позади меня раздался тихий шёпот, "Что ты делаешь, девочка? Я удивлён, что ты в этот раз без маски."

Я повернулась и, увидев, что Терри пристально разглядывает меня, ухмыльнулась, "Я знаю, что выгляжу мило в этом чистом платье, но, знаешь, меня тошнит, когда ты ТАК смотришь на меня. Что касается маски, то она стала грязной и ужасно воняет. И вообще, я уже ухожу."

Терри проигнорировал мои слова и продолжил, "Что ты хочешь сделать с Сэмом? Ты хочешь сделать с ним то же самое, что и с Апони?"

"Если ты имеешь в виду дать ему второй шанс на жизнь, то, конечно... Хотя, все зависит от Богини. Хочешь пойти с нами?"

"Богиня? Ты позволишь мне присоединиться?"

Я кивнула, "Конечно, но учти, услышать голос Богини - это привилегия, которая может иметь неожиданные последствия."

Терри растерянно посмотрел на меня, "О чем ты?"

Я твердо посмотрела на него, "Слова Богини абсолютны. Что бы она ни сказала."

"...А если я не верю в это?"

"Тогда тебе придется поверить... Ладно, я не могу болтать с тобой весь день, ты идёшь или нет?"

Терри взглянул на солдат, "А что насчёт остальных?"

"Я не думаю, что они готовы к этому, к моему глубокому сожалению. А теперь идем. Если тебе станет от этого легче, Эден проведёт церемонию, а я даже выйду из комнаты."

Терри, повеселев, бросил на меня взгляд и кивнул, я освободила его от цепи и потащила Сэма в хозяйскую спальню. Терри последовал за мной.

'Думаю, Эден сейчас с Люком и Энни.'

Войдя в комнату, всю в розовом цвете, я осмотрелась и увидела спящих Эден и Апони, которые свободно растянулись на кровати в новой одежде. Между ними, свернувшись калачиком, лежала Энни, крепко держа обеих за руки. В углу комнаты я увидела Люка, прикованного наручниками к комоду, с большим красным отпечатком руки на лице.

"Хаха...", Я уложила Сэма на пол и потыкала в лицо Эден.

Та сонно приоткрыла глаза, "А, Эйра?"

"Ты мне нужна. Можешь не объяснять, что здесь произошло, я уверена, что он сделал что-то извращённое."

Люк, услышав это, поспешил возразить, "Я ничего не сделал, я просто спросил, не нужна ли им компания и забрался к ним в постель. А эта сумасшедшая леди ударила меня и приковала к комоду."

Я повернулась к Апони, чьё лицо светилось от гордости, "Хорошая работа Апони. Так держать. Пойдём Эден.''

Не обращая дальше ни на что внимания, я подняла Сэма и продолжила свой путь в хозяйскую спальню. По дороге я рассказала Эден, что происходит, и поручила ей провести ритуал.

"Я вновь смогу увидеть Богиню?", Глаза Эден загорелись от волнения.

"Верно... Но надень им на глаза повязки перед ритуалом. Лишь самые достойные имеют право взглянуть на Богиню и ее Трон."

Эден серьезно кивнула, "Да, все по воле Богини."

"Молодец! Ладно, начинай, а я подожду за дверью. О, и не забудь этого парня."

Эден кивнула и подхватила Сэма; я смотрела ей вслед, пока она подходила к спальне, ведя за собой Терри. Увидев, что они свернули за угол, я нашла тихое и темное место, чтобы войти в своё божественное пространство. Закрыв глаза, я сосредоточилась и почувствовала, как мое тело парит в знакомом месте.

Я сделала глубокий вдох и посмотрела на яркую кровавую луну. Я игриво улыбнулась и слегка помахала Луне, прежде чем направиться к изящному трону. Трон загорелся алым, как только я приблизилась; вновь заняв свое место на троне, красные искры устремились ко мне и стали ласкать кожу, будто приветствуя меня.

'Ах, как и всегда, трон такой удобный. Что касается повязок на глазах, в них нет никакой необходимости, ведь трон, конечно, может скрыть мою внешность, но право смотреть даже на трон должно оставаться, чем-то чрезвычайно особенным и дозволенным лишь для немногих избранных.'

В пустоте раздался тихий голос, "...Я, Эден Грот, молюсь единственному Истинному Богу, Богине Крови."

После этих слов, вдалеке появилась парящая капля крови. Я сделала еле заметное движение, и капля крови устремилась к пентаграмме, от чего она засветилась. Яркий красный свет заполнил пространство, и через мгновение внутри пентаграммы появились три человека.

Эйра немедленно встала на колени, "Богиня! Эйра поручила мне привести к вам этих двоих."

Я проговорила, "Очень хорошо, Эден. Я наблюдала за твоей работой, ты хорошо постаралась. Продолжай в том же духе."

Я перевела взгляд на Терри и Сэма, который так и не пришёл в себя, "На колени!"

Используя свой контроль над божественным пространством, я сильно надавила на Терри, который быстро подчинился.

"Д-да!", Еле смог он выдавить из себя.

Эден, не заботясь о том, что с ними происходит, снова заговорила, "Большое спасибо, Богиня! Эмм, Богиня-Мать, могу я кое-что попросить? Только если это не слишком неуважительно по отношению к вам, Богиня!"

'Зашибись, она всё ещё называет меня Богиней-Матерью... ну да ладно, мне стало интересно, что у неё там за просьба.'

Подавив желание вздохнуть, я обратила внимание на Эден, "Говори. Что у тебя за просьба?"

"Я... Я хочу встретиться с убийцей моей матери... До апокалипсиса. Я не знаю, находится ли он все еще в коме, но это не имеет значения. Теперь, когда я стала сильнее, я ... Я хочу попытаться получить от него ответы или, по крайней мере, заставить его почувствовать ту же боль, через которую прошла моя мать."

Слегка удивившись, я проговорила, "Не ожидала, что ты захочешь отомстить, но, думаю, это можно устроить... Поговори с Эйрой, она скоро будет вести переговоры с конгрессменом."

Эден тщетно пыталась скрыть свои слёзы, "Да, огромное спасибо, Богиня-Мать!"

"Сейчас я отправлю тебя назад. Мне нужно поговорить с этими двумя наедине."

Я взмахнула рукой, и Эден исчезла.

Я вновь немного поманипулировала божественным пространством так, чтобы комната затряслась, "А теперь. Давайте поговорим."

"..."

"Хммм, я забыла, что людям нужно дышать?", Я слегка ослабила давление.

Терри, задыхаясь, начал говорить, "Кто ты... и почему эта девочка... мучает меня и членов моего отряда?"

"Я - Богиня Крови, и я не особо люблю тех, кто угрожает моим последователям, особенно, когда они были так добры к вам."

"Добры?"

"Да, тебе и твоему отряду дали шанс не только стать сильнее, но и подготовиться к будущим событиям. Не говоря уже о том, что она спасла вам жизни!"

Терри еле смог проговорить "...Девочка... Эйра раньше упоминала об апокалипсисе, но Брайан сказал нам, что это все ложь. Я верил ему раньше, но после этих монстров и смоляного парня... Можете ли вы сказать... Апокалипсис это правда?"

Моя кровь вскипела, 'Брайан...Брайан! Опять этот чертов Брайан. Как же он меня бесит...'

Я усилила свой голос так, чтобы он звучал, будто говорит сам мир, "Конечно, это правда, и если ты продолжишь в том же духе, то умрёшь ещё до его начала!

Терри слегка задрожал, "Я-я."

Я подумала мгновение и продолжила, "Позволь мне тебя предупредить кое о чём, Терри!. Брайан - не тот, за кого себя выдаёт!"

"...Не тот, за кого себя выдаёт? Ещё один демон!?

"Да, просто наблюдай за ним. Ты заметишь изменения в его поведении, но сейчас не об этом. Если бы ты знал, что произойдет катастрофа, то что бы ты сделал?"

"...Я хотел бы спасти мою жену и сына."

"Оу? Если ты получишь моё благословение , то сможешь привезти их сюда, в безопасность."

"В город, который превратился в ад?"

"Чтобы построить что-то новое, нужно сначала уничтожить старое. В будущем этот город будет одним из самых безопасных в мире. Конечно, если достаточно людей согласятся сотрудничать."

"Но... Благословение сделает меня таким же, как Апони? Я стану вести себя по другому?", Спросил Терри с тревогой в голосе.

"С Апони все в порядке, я думаю, что ты заметил она стала только лучше."

"Да, она гораздо сильнее и быстрее, чем была раньше. Тогда я..."

Я тут же перебила его, "Не так быстро! Сначала тебе придётся заплатить цену, за попытку убийства члена расы Крови"

Я порезала запястье и создала маленький, но острый нож. Затем я вынула бумагу из кольца и нарисовала на нём символ Богини, используя свою кровь.

Я заставила нож и лист бумаги прилететь к Терри, и упасть прямо перед ним, "Смотри на землю, сними повязку, и не смей посмотреть вверх, иначе будешь немедленно убит."

"...Хорошо. Что я должен сделать с этими предметами?"

"Видишь листок? Вырежи такой же символ у себя на груди, используя нож. Это для того, чтобы получить благословение. Что касается наказания... Отрежь один из своих пальцев и оставь на платформе. Все члены отряда, кроме Апони, должны будут сделать то же самое, если они захотят получить моё благословение."

У Терри отвисла челюсть, он с трудом боролся с желанием удивленно поднять глаза. Терри вновь задал несколько вопросов и наш разговор продолжался еще некоторое время. Однако вскоре после этого, Терри дрожащей рукой поднял нож. Он прижал нож себе к груди, и его крики разнеслись по всему божественному пространству. Шум только усилился, когда он взял нож и ударил им по мизинцу.

Я спокойно проговорила, "Теперь говори клятву, которую я сказала тебе ранее."

Терри ухватился за кубок с моей кровью, пока, в то же время, его собственная кровь капала из его отрубленного пальца, ''Под Великой Кровавой Луной восседает Богиня на высшем троне. Богиня, создательница жизни, всегда была, есть, и всегда будет. Поскольку Богиня дала нам свою кровь, я возвращаю свою собственную. Под высшим троном я, Терри Аллен молюсь единственному Истинному Богу, Богине Крови.''

Продолжая бороться с болью, Терри вылил немного крови на вырезанный символ, а затем, закрыв глаза, выпил содержимое кубка. Я использовала немного эссенции из системы, чтобы активировать символ, когда Терри проходил церемонию. После этого я быстро отправила Терри обратно.

'Осталось разобраться с Сэмом.'

Я села на трон и стала общаться с ним также, как и с Апони в прошлом. С ним всё прошло гораздо проще; как ни странно, но он согласился очень быстро и с огромным энтузиазмом. Почти не задавая вопросов, он отрезал себя палец. Мне даже стало немного неловко от его настроя.

После повторения процесса с Сэмом, я спустилась на платформу. Найдя два отрезанных пальца, я выкинула их в пустоту, окружающую трон.

Затем, я достала книгу теневой магии из кольца-хранилища и посмотрела на обложку, "А теперь, Брайан, давай немного поиграем, хорошо?"

Выйдя из ванной я надела постиранную маску на лицо. Я пошла в сторону гостиной с открытой книгой теневой магии в руках. Но там были лишь пустые страницы.

Я остановилась на мгновение в замешательстве, и краем глаза заметила то что привлекло моё внимание. Я отвела взгляд от книги и заметила, что тени в зале начали неестественно двигаться. Тени вытягивались и тянулись к раскрытой книге. Тени поползли вверх по моим ногам и тянулись к книге, пока не прикоснулись к ней. При соприкосновении с книгой на страницах появлись черные буквы которые быстро загорелись чёрным пламенем. После чего слова превратились в дым и проникли в мой рот и нос.

Знания и образы появились у меня в голове. Я прижалась спиной к стене пока передо мной мелькали тени. Внезапно я очутилась в центре огромного круга тьмы, множество глаз смотрели на меня. Одна из теней вышла из толпы и остановилась неподалёку от меня.

Тень которая носила платье повернулась и сделала реверанс после чего помахала рукой и растворилась в земле. Тёмная тень устремилась ко мне и поглотила меня. На мгновение мне показалось, что я смотрю в бездну, прежде чем тьма, наконец не стекла вниз и не осела у моих ног.

[Динь]

[Получен навык: Теневая Магия - Новичок]

' Вау. Я не ожидала, что будет настолько сильно .'

Я стала обрабатывать полученные знания 'О, так этот процесс предназначен для того чтобы дать моей тени форму. Каллиста не особо заботилась о других видах магии, но насколько я помню Демоны Ночи проходили через что-то подобное когда достигали в Теневой Магии уровня Новичка. Если я правильно помню любая теневая магия предполагает использование своей собственной тени.'

Я посмотрела на свою тень, и она как будто почувствовав это немного зашевелилась. Я глубоко вздохнула и продолжила путь к своей цели.

'Я протестирую свои навыки на живом существе. Статус.'

Имя: Эйра Каллиста

Пол: Женский

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 3 (0/50)

Здоровье: 308/330

Мана: 36/150

Сила: 18

Выносливость: 18

Ловкость: 19

Интеллект: 15

Живучесть: 33

Способности: Паранормальность

Навыки: Среднее владение Магией Крови; Новичок-коса; Новичок магия тени.

Титулы: Наследница Крови

Эссенция: -90

'У меня смешанные чувства по поводу моего статуса, но по крайней мере я изучила теневую магию.'

Добравшись до гостиной, я заглянула за угол и увидела, что все смотрят телевизор. Они всё ещё прикованы к цепям, но они были достаточно длинными для свободного перемещения по комнате.

Неожиданно ведущий новостей сказал "... Ситуация в Анкоридже ухудшается, военным разрешили использовать взрывчатку и тяжёлое вооружение."

"Это страшные вещи Джесси. Пока ситуация ухудшается, многие считают девочку снятую на "Лунном свете" героем и маяком надежды. Однако некоторые конспирологи задаются вопросом кто она?"

Я склонила голову набок, '...Погодите это ведь они обо мне?'

"Совершенно верно, Джеймс. Некоторые люди говорят, что существует связь между этой девочкой и жестоким убийством японских полицейских в Японии. Японские правительственные чиновники утверждают, что подозреваемый был японским националистом, которому удалось незаконно провезти оружие в Японию; однако в интернете ходят слухи, что все это дело полностью сфабриковано, и, несмотря на слухи, японское правительство сохранило прежнюю позицию и отказалось обнародовать какие-либо кадры инцидента. На самом деле правительственные чиновники предприняли шаги, чтобы изъять любые кадры этого инцидента."

"Продолжая с того места, где остановилась Джесси, некоторые люди которым удалось найти видео снятое свидетелями в интернете до того, как кадры были удалены, утверждают, что эти два человека, похоже, имеют некоторое сходство. В сети ходят всевозможные дикие теории, но большинство продолжает утверждать, что девушка герой и хочет узнать ее личность."

Маленькая ухмылка появилась на моём лице 'Интересно, очень интересно.'

"Да, нам всем хочется узнать побольше об этой девушке в эти смутные времена. Когда мы вернемся, мы сделаем очень короткий перерыв от репортажа по Анкориджу, чтобы побеседовать с биологом, который утверждает, что некоторые виды животных, по-видимому, проявляют склонность к более жестокому поведению. Некоторые задаются вопросом, может быть, это связано с вирусом Ползунов..."

"Дерьмо!" Брайан схватил пульт и выключил телевизор.

Первый помощник посмотрел на Брайана и несколько раз моргнул "Что-то не так?"

"Что-то не так!? Они называют эту девочку героем, а нас трусами. Эта девочка злобный монстр!"

Я замерла 'Как интересно, но думаю он достаточно нашумел. Пора начинать.'

Я сосредоточилась и передала немного маны своей тени на земле. В мыслях я проговорила название заклинания 'Зловещий шёпот.'

Тень задрожала и стала перемещаться по тёмным углам комнаты.

Брайан продолжил рвать и метать "Это чушь! Если б только та девушка меня не пнула." Брайан сжал кулак и все неловко стали смотреть в сторону.

Позади Брайана появилась маленькая тень и приблизилась к его уху "Это не твоя вина." Сказала она.

"Это не моя вина!" Закричал Брайан.

Тень продолжила "Во всём виноваты члены моего отряда."

Брайан остановился и потряс головой.

"Они все против тебя. Это всего лишь вопрос времени прежде чем они предадут тебя. Тебе не следует им доверять." сказала тень.

"...Я-я."

"Они все лжецы. Обманщики. Манипуляторы. Они всё это время что-то замышляли против тебя. Вот почему ты в таком дерьме."

"..." Брайан открывал и закрывал рот как рыба, выброшенная на берег.

Наконец один из солдат подошёл к Брайану, "Вы в порядке Лейтенант?"

Брайан затрясся когда солдат дотронулся до его плеча и подпрыгнул. Цепи громко затряслись когда он начал кричать, "Ты! Не трогай меня!"

Брайан толкнул солдата, он упал на пол и ударился головой о кофейный столик.

"Господи! Какого чёрта Лейтенант!" Закричал солдат, пока проверял свой окровавленный затылок.

Второй солдат попытался с ним поговорить, Что вы делаете Лейтенант!? С вами всё в порядке?"

Брайан посмотрел на другого быстро идущего к нему солдата, "Что я делаю? Я... Что я делаю?"

Тень вновь зашептала Брайну на ухо "Ты просто защищался. Нет ты защищал страну. Никому нельзя доверять."

"Ты... Тебе я тоже не могу доверять! Убирайся от меня!" Закричал Брайан.

Солдат был шокирован и растерян "Я...Послушайте, успокойтесь, Лейтенант."

Немедленно тень вновь заговорила "Поторопись прежде чем они нападут! Защищайся!"

На лице Брайана внезапно появился страх. Он в отчаянии осмотрел комнату, прежде чем замечает тяжелую на вид старинную книгу. "Вы все за одно! Вы просто хотите уничтожить эту страну вместе с этой девочкой!"

Брайан схватил книгу и замахнулся ей на лицо солдата. Солдат отлетел со сломанным носом. Увидев это, другой солдат быстро встал и бросился на Брайана. Солдат попытался вывернуть Брайану руки за спину, но ему не удалось и вместо этого они оба упали на землю. Брайан легко высвободил руки и подняв книгу стал избивать солдата .

Когда Брайан ударил солдата а третий раз "Вы все с ней заодно! С ней! С ней! С...Ней?"

Увидев, что Брайан колеблется, я отозвала тень и прошла в соседнюю комнату. Звуки шагов были слышны из коридора, затем раздался громкий голос.

"Что ты творишь!? Ты совсем обезумел!" Прокричал Терри.

"...Она...Ней?" Продолжил бормотать Брайан.

Я вернулась обратно и посмотрела в комнату, где все окружили Брайана и окровавленного солдата. Терри бросился вперёд и швырнул Брайана в стену. На мгновение он удивился, явно недооценив свою новую силу, но быстро восстановил самообладание.

"С кем?!" О ком ты говоришь? Всё что я вижу ты чуть ли не до смерти избил членов своего отряда!" Сказал Терри.

Брайан посмотрел на Сэма "Сэм? У тебя... Кровотечение? Почему у тебя перевязана рука? Что более важно, твои глаза?"

Дождавшись момента я вышла из-за угла "Ох блин! Что здесь произошло?"

Брайан кровожадно на меня посмотрел "Ты! Что ты с ними сделала?! Что ты сделала!?"

Брайан встал и накинулся на меня но до того как он прикоснулся ко мне, большая рука перехватила его. Брайан поднял глаза и увидел, что Сэм обездвижил его "Лейтенант...Брайан, я не знаю, что случилось, пока я был при смерти, но тебе нужно успокоиться. Пожалуйста оставь... Эйру в покое."

"Ты не понимаешь, что говоришь! Она с тобой что-то сделала! Это всё она виновата!"

Я мило наклонила голову "Моя вина? Я должна признаться я сделала несколько не очень хороших вещей, но я не помню чтобы я заставляла тебя избивать своих солдат до смерти. Кто нибудь видел чтобы я делала что-нибудь?"

Все переглянулись, но никто ничего не сказал.

Я кивнула "Видишь. Тебе следует больше следить за собой. Ты ломаешься из-за стресса."

Брайан указал на меня "Я...Я в порядке. Это ты!"

"Я даже не была в комнате. Я просто услышала как все побежали в этом направлении и решила проверить."

Я посмотрела на Терри и Сэма, "Привет, Братья. Что случилось с вашими руками?"

"...Наказание." Они тихо пробормотали.

"Оу! Это нехорошо. Я думаю по чьей вине вас наказали?" Я посмотрела на Брайана.

"Наказание? О чём вы говорите?" Спросил Брайан.

"Оу. Я думаю это очевидно. Почему бы тебе не спросить этих двоих? Они могут рассказать кое-что интересное." Я указала на Сэма и Терри, но они смотрели на окровавленного солдата.

"...Эйра, Богиня может спасти его?" Сэм посмотрел на меня с неловким выражением лица.

"Конечно же она может, но всё зависит от воли Богини!"

Терри и Сэм посмотрели друг на друга, "Можешь попросить её для нас?"

Я вздохнула, "Полагаю, что могу. Мне не хотелось бы её беспокоить, но я сделаю это ради новых Братьев."

"Спасибо." Сказали Терри и Сэм.

"Нет проблем!" Я взяла солдата и понесла его в зал.

'Ещё один член расы Крови.' Захихикала я.

Я взглянула на солдата который был без сознания. Он был немного более несговорчивым чем остальные, но в конце все же согласился... О, я почти забыла: надо поговорить с леди-Дрожь. Те новости навели меня на пару неплохих идей.'

Я проверила свою маску и пошла дальше по коридору, направляясь к двери, которую я заметила раньше, утаскивая солдата подальше от любопытных глаз группы. Вскоре я нашла дверь со стулом, вклиненным между дверной ручкой и полом.

Я посмотрела на дверь и склонила голову набок: "Почему эта дверь распахивается в коридор?.. Плохой дизайн или, скорее всего, просто типичный ленивый подрядчик, который облажался и так и не исправил свою ошибку. Хотя я удивлена что, Конгрессмен этого не заметил. Видимо он не бывает дома часто."

Я подошла чтобы убрать стул от двери, покачав головой. Я вспомнила опыт Роберта: множество сделок с плохими подрядчиками.

Отодвинув эти мысли на задний план, я вздохнула глядя на кресло: "Я дала Апони выбор А или выбор Б, а она выбрала выбор C... По крайней мере, она их заперла надеюсь этого будет достаточно", - пробормотала я себе под нос.

Не удосужившись постучать, я отошла в сторону и распахнула дверь.

"Стой, не заходи!" - закричал кто-то.

Я на мгновение задумалась, но решила всё же открыть дверь. Открыв дверь я увидела Сильвию, застрявшую в толстовке. Ее короткие коричневые волосы торчали из под воротника, пока она продолжала попытки надеть его. В конце концов, пока она продолжала борьбу с толстовкой она дошла до центра комнаты и споткнулась о диван, упав на землю.

Голова Сильвии вылезла из воротника "О! Это ты!"

Я продолжила смотреть на неё "...Могу я спросить что ты делаешь? Может ты сошла с ума пока была взаперти?"

Сильвия моргнула "...Я была заперта?"

Внезапно я услышала крик мужчины "Сильвия посмотри на это! Кто бы здесь не жил - у него есть костюм Элвиса!"

Сильвия быстро вскочила на ноги и с испуганным видом повернула голову в ту сторону, откуда доносился шум. Мужчина с рыжими волосами и веснушками вышел из шкафа, держа в руках сильно расшитый белый костюм.

Заметив меня мужчина остановился, "О... Привет", - сказал он тихо.

"Вы всегда роетесь в чужих вещах?" - спросила я.

Сильвия стала отчаянно оправдываться: "Нет! Мы клянёмся; мне просто было холодно, а Альберт просто идиот!"

"Ладно, как бы то ни было - мне всё равно. Я постоянно таким занимаюсь. Я просто пришла чтобы поговорить с вами двумя."

Сильвия энергично покачала головой: "Да! Мы тоже хотели с тобой поговорить. Не только мы, наши зрители тоже хотят поговорить с тобой! Дрожь вырубили нашу трансляцию во время твоей битвы с той штукой, поэтому никто не увидел все те удивительные вещи которые ты сделала."

С небольшим удивлением я продолжила: "Так вы можете вести трансляцию на Дрожь? Они вас не забанили?"

Сильвия почесав затылок ответила: "Ну... Да. Они сделали это. "

"Оу. Я уже поняла, что этот район был, вероятно, полностью закрыт для всех СМИ. Знаешь если они тебя найдут то отправят в тюрьму. Если тебе повезёт."

Сильвия и Альберт посмотрели друг на друга и решительно повернулись ко мне: "Мы знаем, но все остальные были слишком напуганы, чтобы попытаться узнать, что происходит. После того, как так много людей полностью потеряли связь, в интернете ходит множество слухов. Даже тем, кто вернулся, было запрещено говорить об этом... не то чтобы они хотели об этом говорить. Ну, за исключением того парня с доской, но все, что он говорил, было просто полной чушью, он просто пытался продать всем свою дурацкую доску для бассейна. Ну я думаю он немного не в себе, но часть того, что он рассказал оказалось правдой."

Я на момент растерялась "...Парень с доской? Парень который использовал доску для бассейна чтобы сражаться с Ползунами? Он жив?"

"Он действительно сражался с Ползунами доской для бассейна?!" - прокричал Альберт.

"Ну, я бы не называла это сражением, он просто махал доской из стороны в сторону и кричал какую-то чушь. Но давайте продолжим. Я хочу чтобы вы мне помогли и в обмен я помогу вам."

Сильвия спросила меня сбитая с толку: "Помочь тебе и ты поможешь нам? Чего ты хочешь и как ты поможешь нам?"

"Именно. Я хочу чтобы вы помогли мне распространить сообщение, в обмен я сделаю так чтобы вы не попали в тюрьму."

"Как ты сможешь сделать так, чтобы мы не попали за решётку?" - спросил Альберт.

Я пожала плечами: "Я способна на многое и я теперь с вами в одной лодке. Полагаю теперь они и меня хотят либо схватить, либо просто убить."

Альберт нервно на меня посмотрел: "Почему они хотят тебя схватить... Или убить тебя? Это ведь просто слухи не так ли? В интернете говорят что ты можешь быть..."

Сильвия перебила Альберта "Это нелепо Альберт, она точно не та девочка из Японии."

Альберт продолжил: "Сильвия, послушай. Ты слишком зациклилась на героизме этой девочки. Позволь ей самой всё объяснить."

"Ладно!" Сильвия повернулась и посмотрела на меня с ожиданием: "Скажи этому идиоту, что ты никак не связана с произошедшим."

Я заговорила: "Что ж, перед тем как продолжить эту тему. Позвольте задать вам двоим несколько вопросов."

"Умм, ладно?" - сказала Сильвия с небольшим беспокойством.

"Пожалуйста отнеситесь этим вопросам серьёзно. Гипотетически, что если однажды ночью пока вы спали каждый человек на Земле был убит пришельцами. Что бы вы сделали если обнаружите, что весь мир захвачен пришельцами и вы последний человек в нём?" - я склонила голову набок и стала ожидать ответа.

Они посмотрели друг на друга широко раскрытыми глазами, но как их и попросили стали обсуждать этот сценарий.

"Ну... Мы согласились в том, что возможно попробуем спрятаться и затем прикинуть варианты. Может быть даже как-то попытаться отомстить? Мы не можем решить что бы сделали после того как спрятались."

Я кивнула "Ладно, тогда продолжим. Что если они не те же самые пришельцы, что убили всех людей. Что если они один вид, но разные существа?"

Они вновь стали обсуждать вопрос между собой, после чего Сильвия ответила: "Ну, хмм, я не знаю что бы я сделала. Может всё ещё попробовала бы отомстить. Думаю это будет зависеть от обстоятельств, а Альберт не может решить."

Я вновь кивнула "Ладно, так вы до конца не уверены? Теперь представьте, что есть шанс возродить человеческую расу, но чтобы сделать это нужно причинить вред множеству пришельцев, ваши действия?"

Сильвия продолжила: "Мы это уже обсуждали. Мы решили что в этом случае мы бы оба сделали это, если бы это было так... Хотя с точки зрения морали это немного..."

"Хорошо. Это неплохое решение. Я сделала тот же выбор." Я взяла маску и сняла её со своего лица. "Приятно познакомиться Мистер и Миссис пришельцы."

Несколько часов спустя Альберт и Сильвия почёсывали свои шеи, на которых теперь были кровавые ошейники.

Я им улыбнулась "Не беспокойтесь. Это просто для того чтобы я могла вам доверять."

Сильвия легонько кивнула "Д-да."

"Я рада, что мы поговорили и пришли к пониманию. Теперь, вы помните, что вам нужно сделать для меня?" - спросила я.

"...Мы должны рассказать людям, что правительство многое прячет от них и продвинуть мысль о том, что ты герой", - ответила Сильвия.

"Верно и помнишь, что ты получишь в обмен?"

"Если мы хорошо справимся, то получим твою защиту и в качестве бонуса - ты поможешь нам пережить апокалипсис", - Альберт сказал это глядя в землю.

"Правильно!", - ответила я энергично.

"Как бы то ни было, я... Ээ?", - как раз когда я хотела продолжить, я почувствовала как маленькое количество маны покинуло меня.

--От лица ???--

Я смотрел на землю, держа в руках маленький осколок разбитого ядра. Ужасный запах, уникальный для Смоляных Демонов, витал в воздухе.

Я покачал головой и подумал, 'Я никогда не понимал Смоляных Демонов, они так гордятся этой вонью.'

"Фил мёртв." Услышав знакомый голос я даже не стал оборачиваться.

"Мм. Может это чернокрылые?", - ответил я.

"Чёрт, сомневаюсь. Они редко покидают Разлом", - ответил голос.

Подумав ещё не немного я осознал что это невозможно: "Да, это правда. Кроме того лишь низкоуровневые существа могут сейчас существовать на Земле."

"Не так много высокоуровневых существ было не запечатано. Как бы то ни было, на Земле не было демонов много тысячелетий и теперь мы среди первых кто вернулся."

"Да только жаль, что нас отправили в такую глушь. Эта часть мира нас мало беспокоит."

"Ну, ты знаешь каково это. Они не доверяют нам Теневым Демонам. "

"Они уже должны были забыть про это! Богиня умерла десятки тысячелетий назад."

"Да, я знаю. Все Теневые Демоны знают, но всё же мы не особо ладим с другими демонами. Видимо по этой причине они всё ещё относятся к нам как к дерьму...Эй."

Я небрежно повернул голову: "Хмм?"

"Как думаешь что это?"

Оглянувшись, я увидел как мой давний друг держит в руках беспорядочную мешанину красных нитей. Куски смолы капали с нитей и с глухим стуком падали на землю. Я посмотрел на красные нити, отмечая, что они, казалось, тянулись во всех направлениях, но что-то в них заставило меня себя почувствовать... Странно.

"Что? Что это?", - прошептал я.

Я протянул руку и коснулся сети и ощутил сильное чувство ностальгии. Внезапно сеть рассыпалась, а я почувствовал себя странно пустым. Я подобрал всё, что осталось и посмотрел любопытными глазами.

Я стояла перед автобусом и начала говорить: "Хорошо, все загружаемся в автобус." Я взглянула на Брайана: "Я знаю, что у некоторых больше опыта езды на автобусах такого размера чем у остальных."

Брайан смотрел на меня с очевидной ненавистью.

Я улыбнулась. "Ну, давайте поторопимся. Скоро закат."

Наблюдая как все грузятся в автобус, я прикоснулась к шляпе, которая была у меня на голове, и почувствовала гладкую поверхность цилиндра. Неприятный солнечный свет покалывал кожу, но этого недостаточно, чтобы отнять у меня хорошее настроение.

'Я так вкусно поела и даже надела новую шляпу!' Моя улыбка стала больше.

Я почувствовала как кто-то дотронулся до моего плеча и повернувшись обнаружила Эден: "Эйра, как насчёт того, чтобы подождать до завтрашнего утра прежде чем уйти?"

Я покачала головой: "Нет, все нормально. Ползунам потребуется время, чтобы обратить людей. Вначале их было всего около тысячи, не говоря уже о том, что военные охотятся на них и сражаются с ними. Потребуется некоторое время прежде чем они распространятся так далеко в сколько-нибудь значительных количествах."

Эден кивнула и забралась в автобус. Я продолжила смотреть за ними чтобы убедиться, что в него загрузились все.

Энни остановилась перед входом в автобус: "Мисс Эйра, куда мы идём?"

"Мисс Эйра? Эмм, мы собираемся поехать в госпиталь, там безопасно."

Энни кивнула и я неловко улыбнулась. 'Мне не нравится когда меня называют Мисс. Я зову людей Мистер или Мисс когда собираюсь сделать с ними, что-то действительно нехорошее.'

Я запрыгнула в автобус и подала знак Апони: "Хорошо, поехали."

Апони завела автобус и поехала назад. Она начала выезжать с подъездной дорожки, но тут же во что-то врезалась.

"Ээ?"

Я вышла из автобуса и увидела первого помощника, лежащего под колёсами.

"Апони. Ты сбила первого помощника. Давай вперёд", - сказала я с ленцой в голосе.

Апони посмотрела на меня через дверь автобуса и начала кричать: "Что?! Ты же сказала - поехали. Я думала, что все внутри."

Я неловко почесала затылок: "Я иногда забываю про него. В любом случае думаю с ним всё будет в порядке. Он просто упал от потери крови. Я просто скажу Терри чтобы он понёс его."

Я забрала первого помощника и мы поехали в госпиталь. Этот госпиталь, который я нашла в телефонном приложении ранее, прежде чем лечь спать. Пока мы ехали я разговаривала с системой о других функциях мастера обмана и узнала несколько полезных вещей. Я снова почувствовала, как настроение мое... улучшилось.

Вскоре после моего разговора с Системой мы попали в пробку. Машины были припаркованы бампер к бамперу, похоже многие люди бросили свои машины. Я посмотрела в окно и увидела вертолеты, которые во всех направлениях летали над машинами и осматривали окрестности.

**Вуууш**

Внезапно три F-18 пролетели над машинами и направились в сторону доков, вскоре произошёл громкий взрыв в том направлении где был 'Лунный свет' и огненный гриб заполнил небо.

"Немного слишком поздно", - я услышала как Терри, сидящий напротив, это прошептал.

Снаружи автобуса я услышала как несколько людей начали кричать.

"О боже!"

"Что нам теперь делать?! Скоро наступит ночь."

"Я думаю скорее всего всё будет в порядке? Я слышала, что продвижение Ползунов остановили в южной части города."

Я вздохнула и сказала людям в автобусе: "Пойдёмте, прогуляемся. Просто оставьте дурацкий автобус."

Я кинула солнцезащитные очки вампирам и передала Брайана солдату, которого он чуть не избил до смерти. Я сказала солдату чтобы он не сводил глаз с Брайана, солдат ответил мне широкой улыбкой.

Я поднесла руку к цилиндру и дотронулась до цветов. Цилиндр на мгновение вспыхнул и через секунду в моих волосах остался один единственный красный цветок. Согласно системе, когда цилиндр переходит в этот режим, единственная доступная функция - это пассивная способность, обманывающая навык <Анализ> и на данный момент это все, что мне нужно.

'Это более практично, хотя я нахожу этот цилиндр немного более модным... Возможно у меня плохой вкус.'

Возвращаясь к реальности я откинула капюшон и надела маску. Мы спокойно пошли между брошенными машинами к госпиталю. Люди смотрели на нас с любопытством, а некоторые спрашивали куда мы направляемся."

"В госпиталь", - отвечала я с безразличием.

"Зачем вам туда идти? Почему вы не пытаетесь покинуть город?" - спросила женщина.

Пока я решала стоит ли моих усилий разговор с ней, заговорил Сэм "Город закрыт, не так ли? Никто не может войти или выйти, так сказано в новостях. Мы собираемся обустроиться в госпитале."

Я остановилась в шоке: 'Что этот идиот делает?'

Мужчина перебил его: "Госпиталь? Там безопасно?"

Сэм проигнорировал мужчину и продолжил говорить с женщиной. Он ударил себя в грудь и стал уверенно говорить: "Конечно там безопасно! Мы солдаты, эм, бывшие солдаты. Мы знаем куда направляемся."

К этому моменту вокруг нас начала собираться толпа. Я подошла и ударила Сэма в печень, он согнулся и застонал.

Тем временем тот мужчина кое-что осознал: "Эй, подожди! Я знаю тебя, ты тот парень, что был без сознания в новостях. Ты бы умер если бы эта девочка не спасла тебе жизнь."

Женщина продолжила: "Погоди, ты прав. Это тот парень. Значит ли это, что девочка..."

"Это она! Посмотрите, она носит маску!" - прокричала девочка-подросток.

Я взглянула на этих людей. 'Это... Это не то чего я хотела. По крайней мере точно не посреди трассы.'

"Пойдёмте, эта девочка сумела выжить на корабле; она знает как нам пройти через это", - сказал другой мужчина.

"Но почему бы нам не пойти в военный лагерь?"

"Д-да, думаю так будет лучше."

Внезапно кто-то громко закричал: "Эй! Все послушайте это."

Человек увеличил громкость своего радио на максимум: "Это предупреждение всем гражданским, направляющихся в лагерь Б. Произошёл инцидент в лагерь попал заражённый. Всем гражданским рекомендуется изменить маршрут подальше от лагеря Б, найти безопасное место и забаррикадироваться на ночь, после чего продолжить путь в лагерь А или лагерь В утром. Повторяю..."

Все люди погрузились в тишину; видимо все здесь направлялись в лагерь Б.

Один человек нарушил тишину: "Д-даже так. Может стоит найти место где мы могли бы остановиться все вместе. Просто на всякий случай."

Почувствовав к чему все идет, я потащила группу вперёд как можно быстрее, но разговоры продолжились.

"Может нам стоит попробовать добраться до других лагерей ночью?" - сказал кто-то.

"Нет ты дура! Ты слышала, что сказали по радио. Пойдём, Хелен, мы идём с ними", - сказал один из людей и указал в нашем направлении.

"Д-да, пойдём с ними, милый", - сказала женщина.

Из-за этого я ускорила шаг и оглянулась, увидев десятки людей следующих за нами.

'Ну может быть несколько десятков людей не будут сильно выделяться.'

Несколько минут спустя, я вновь оглянулась и увидела несколько сотен. Затем вновь через несколько минут, и увидела как за нами следует больше тысячи людей.

В раздражении я ударила Сэма во второй раз: "Посмотри, что ты наделал", - накричала я на него.

Позади я услышала как люди засмеялись и начали говорить друг с другом: "О боже, её голос такой приятный. Как ты думаешь, как она выглядит под маской? Готов поспорить, она красотка"

Это продолжалось весь наш путь до госпиталя. Прибыв в госпиталь я увидела, припаркованные рядом с ним машины скорой помощи, других чрезвычайных ведомств и линии оцепления за которыми стояли офицеры полиции. Я взглянула вверх и заметила надпись на госпитале большими красными буквами "Медицинский центр Марии Тюдор."

Увидев такую большую толпу команды экстренного реагирования были шокированы. Большой офицер шагнул вперёд: "Что вы все здесь делаете?! Вы все должны направляться в лагеря."

Я шагнула за спину Эден и подала знак Апони.

Апони замерла на мгновение, но сделала шаг вперёд: "Добраться до лагерей невозможно. Нам было сказано добраться до безопасного места и забаррикадироваться там, поэтому мы решили прийти сюда."

Офицер немного растерялся "Что случилось с лагерем? Это был лагерь Б? Мы отправляли туда пациентов пока по дорогам ещё можно было проехать."

Апони кивнула: "Да это был лагерь Б. Похоже Ползун проник в лагерь."

Офицер тяжело вздохнул и продолжил: "Господи, но зачем вы пришли сюда? Есть места получше куда вы могли бы пойти."

Апони на секунду задумалась: "Хмм, почему сюда?"

Эден шагнула вперёд: "Потому, что здесь много кроватей и припасов."

"Я имею ввиду... Я думаю это правда, но я не уверен что нам хватит этого на всех", - сказал Офицер.

"Всё же это лучше чем где-нибудь ещё, разве нет?"- спросила Эден.

Офицер замер на мгновение и посмотрел на почти севшее солнце: "Честно говоря девушка, я не знаю, но все уже здесь. Все заходите как можно быстрее. Мы забаррикадируем первый этаж, но это возможно больше не сработает."

Все вздохнули с облегчением, и я сделала так чтобы наша группа вошла в госпиталь среди первых. Я обернулась и увидела как многие торопятся зайти внутрь и пытаются добраться до своих близких. Я не смотрела на них долго и вместо этого покинула это место с группой чтобы найти свой уголок в госпитале.

"Хорошо, что мы нашли ту девочку. Я не знаю сколько ей лет, но она очевидно знает что делает."

"Девочка?" - спросил офицер полиции.

"Да, та из новостей. С чёрной маской."

"Что? Где?!" - закричал офицер полиции.

"Эмм, я не знаю я потерял её."

Услышав как разговор офицера полиции и мужчины затихает на заднем фоне, я начала говорить: "Пойдёмте. Мы обустроимся немного дальше."

Терри посмотрел на меня с несчастным выражением лица: "Это же не там где я думаю, не так ли?"

"Возможно. Возможно нет. Мне просто нужно хорошее тихое место где я могла бы подумать."

Терри поднял бровь: "И это место?"

Я открыла дверь, ведущую на лестницу и взглянула на него: "Очевидно же, морг."

.

.

.

.

.

.

.

.

"Это вообще не очевидно!" - закричал Сэм.

Мы вошли в морг, и я осмотрела комнату. Насколько я могу судить, комната, в которой мы сейчас находимся, предназначена для мытья тел, вскрытия и других подобных мероприятий. Я посмотрела в заднюю часть комнаты, и мне кажется, что там есть еще одна дверь, ведущая в отдельную часть морга. Я быстро обошла морг, ища хоть какие-то признаки присутствия патологоанатомов или кого-то еще, но никого не нашла. Затем я зашла в заднюю комнату и обнаружила раздвижные столы и камеры, где хранились тела.

'Похоже здесь около двадцати пяти холодильных камер для хранения мёртвых тел. Если у них и есть нормальное название я - его не знаю, поэтому продолжу их называть так..'

Я подала знак Эден чтобы она увела детей и начала по одной открывать камеры. Я обнаружила, что в пяти из них хранились тела, но судя по ранам не один из них не был убит Ползунами.

Я в последний раз огляделась и задумалась: "Хмм, нет никого. Я ожидала, что здесь будет несколько патологоанатомов и немного больше тел."

Терри посмотрел на меня и заговорил: "Я сомневаюсь, что они приносят сюда тела. Думаю они не уверены как распространяется "вирус". Чёрт, я не был бы удивлён если они немедленно сжигают тела чтобы они не превращались в Ползунов."

Я кивнула: "Оу. Думаю в этом есть логика. Ну тогда не стоит об этом беспокоиться. Мы, возможно, останемся здесь на некоторое время, так что нужно выбросить куда-то эти тела."

"Просто выбросить?" - спросил Терри.

Я с безразличием махнула рукой: "Конечно. Что вы парни сделали с телами которые я дала вам ранее?"

Три человека неловко переглянулись и даже не попытались ответить на вопрос.

Под маской я ухмыльнулась: "Мхмм, вы же просто оставили их там, не так ли? Думаю так и было."

"Да, ну, мы не могли многого сделать. Ты просто сразу позвала нас тогда", - сказал Сэм.

"Я сделала это только потому, что это было вопросом времени когда бы они пришли за нами туда, и я не слышала ваших жалоб по поводу оставленных тел."

Сэм продолжил: "Д-да. Погоди, почему ты говоришь за нами? Разве не за тобой?"

Уперев руки в бока я ответила грубым тоном: "Нет, так же, как и я, если они когда-нибудь схватят кого-нибудь из вас, они никогда не будут доверять вам. Я знаю, что вы все прекрасно понимаете, но я вам напомню." Я серьезно посмотрела на троих мужчин: "Никто из вас больше не человек. Я уверена, что вы все почувствовали её... Связь между нами и ваш образ мышления изменились, не так ли?"

"..."

Мужчины ничего не ответили, но ответ и так был очевиден.

"В любом случае, как я уже сказала, мы расположимся тут на какое-то время, поэтому давайте сделаем эту комнату немного более уютной."

Апони осмотрела комнату: "...Где мы будем здесь спать?"

"Хмм, ну, честно говоря, я рекомендую камеры."

"Нет! Нет! Я не буду там спать. Зачем ты вообще это предложила?" - закричала Апони.

"Всё просто, вампиры любят закрытые и тёмные места."

Видимо что-то щёлкнуло в разуме Сэма и он прямо засиял: "Ты имеешь ввиду как гробы!" (п.п. этот парень действительно идиот)

"Конечно нет. Ни один вампир не спал в гробу, ну обычно. Как я уже сказала вампиры просто любят закрытые и тёмные места."

"Ну как бы то ни было, я сделаю это! Я хочу протестировать вампирские инстинкты!"

Я покачала своей головой: "Я не знаю стоит ли это называть инстинктом. Меня не волнует где и как вы будете спать. Давайте немного приберёмся."

После этого мы медленно, но верно стали обустраивать комнату. Я отправила Сэма за матрасами и всем чем угодно еще, что он сможет найти. Я решила не идти самой так как привлекаю слишком много внимания.

'Если быть честной, то не считая Эден и Апони, больше всего я доверяю Сэму. Я думаю, что этот парень стал бы вампиром, даже без уговоров. Плюс он немножко глуп.'

Нам удалось отключить холодильные камеры, кроме тех пяти в которых были тела, и под выключением, я имею в виду, что мы разорвали провода. Лично я не собираюсь спать в тех камерах, в основном потому, что их можно запереть. Я не хочу рисковать быть запертой, даже если бы я смогла бы получше отдохнуть на них.

Прошло еще немного времени, и сейчас, думаю, снаружи уже должно было стемнеть.

Сэм вернулся и начал громко говорить с Терри: "Да брось, чувак! Я не хочу один спать в камере. Я говорю тебе мои инстинкты кричат, что это будет круто."

Я покачала головой и расположила матрас в углу комнаты. Эден расположила матрас с простыней рядом с моим, и Апони последовала её примеру. Наконец Энни немного понервничав решила присоединиться.

Я посмотрела на этих троих: "Вы же знаете, что тут полно места, верно? Это большая комната."

"Да, но я хочу спать здесь", - сказала Эден.

"И я не хочу спать рядом с парнями", - сказала Апони.

Энни просто пялилась в пол, ничего не говоря, продолжая размещать свой матрас.

"Неважно." Я достала телефон и посмотрела на время. "Почти полночь", - пробормотала я.

"Эйра ты куда то собираешься?" - спросила Эден.

Я посмотрела на Эден и почесала затылок: "Да, я собираюсь в ванную комнату на минутку."

Эден смотрела на меня с сомнением: "Ладно, тогда я пойду с тобой."

"...Зачем? Я и сама справлюсь."

"Я пойду с тобой", - настояла Эден.

Эден схватила меня за руку и потащила в сторону ванной. Мы вышли в коридор, ведущий в лифт и на лестницу. Мне кажется что этот этаж больницы состоит лишь из коридора, двух комнат, морга и туалетов. Есть также кладовка, но она заперта, и в настоящее время мне не хочется ее исследовать.

"Итак, что ты на самом деле собираешься делать?" - спросила Эден.

Я невинно на неё посмотрела: "Что ты имеешь ввиду?"

"Эйра, пожалуйста, просто скажи мне."

"...Я собираюсь поговорить с Конгрессменом." (П.п Не понятно зачем, но на анлейте некоторые слова пишут с большой буквы решил, что буду оставлять как есть.)

"Я хочу помочь. Я уже говорила тебе это раньше, но ты всё равно взваливаешь всё на себя. Я хочу облегчить твою ношу."

На моём лице, спрятанном под маской возникла улыбка, но я продолжила возражать: "Да, это потому что вещи которые я собираюсь сделать можно считать очень злыми, ну, по крайней мере для человечества."

Эден кивнула и посмотрела на меня со сложным выражением лица: "Я-я знаю, но ты делаешь это ради расы Крови... Я ведь теперь тоже к ней отношусь, ты же знаешь?"

Я вздохнула: "Я направляюсь на крышу. Иди со мной если хочешь."

"На крыше безопасно?"

Я кивнула и начала уходить: "Кто знает? Узнаем когда будем там."

Вместе с Эден мы поднялись по лестнице на крышу. Дверь на крыше предназначена для открытия изнутри, но не снаружи. Зная это, я подперла дверь и прошла к карнизу крыши больницы. Я села и посмотрела на город Анкоридж, звуки выстрелов и взрывов раздавались в ночи. Вдалеке одно из больших зданий охвачено пламенем, и никто не может потушить огонь, который, скорее всего, будет распространяться дальше.

Эден присела рядом со мной и я достала телефон Джерри. Я уже выкинула телефон Апони на "Лунном свете" и выброшу этот телефон после этого разговора.

Я набрала номер и пошли гудки. Я поставила телефон на громкую связь чтобы Эден могла слышать и через два гудка Конгрессмен ответил.

"Где мой сын и дочь?", - сразу же спросил Конгрессмен.

"Мистер Конгрессмен, не нужно спешить. Вы даже не сказали привет", - сказала я дразня его.

Конгрессмен ответил со злостью в голосе: "Прекрати нести чушь! Скажи мне где они или чего ты хочешь!"

"Видимо вы не очень хороший политик раз вы так легко поддаетесь эмоциям"

"..."

"Как бы то ни было, раз вы так сильно хотите. Давайте поговорим о том, что вы можете сделать для меня."

"..."

"Я предполагаю вы слушаете. То чего я хочу - это больше людей."

"Что ты имеешь ввиду?" - спросил Конгрессмен с растерянностью.

"Я хочу чтобы вы представили меня нескольким людям или по крайней мере устройте нам встречу."

"Каким людям?"

"Особым людям", - ответила я.

"Девчонка! будь более конкретной."

"Хмм, посмотрим гении, миллиардеры, высокопоставленные политики мне пригодятся если знаешь кого нибудь из них, но кого я реально хочу это людей с особыми... Способностями вроде меня."

"Насколько я знаю, нет никого похожего на тебя."

"Пожалуйста, Мистер Конгрессмен, я очень сомневаюсь, что никто недавно не демонстрировал особых способностей... Или вы не достаточно высоко в цепи чтобы получать подобную информацию.

"..." - Конгрессмен замолчал.

"В любом случае, просто найдите мне сначала остальных. В любом случае, я выберу нужных людей.

"Чёрт! Я посмотрю, что смогу сделать!"

"Хорошо. Это очень хорошо. А, и ещё одна вещь, тут кое-кто ещё хочет вашей помощи."

"Пожалуйста, не говори мне, что там больше таких как ты?"

"Прошу прощения Мистер Конгрессмен. Теперь таких как я стало больше."

Я услышала как с другой стороны кто-то начал плакать.

Я выключила микрофон и посмотрела на Эден: "Богиня сказала мне, что ты хочешь отомстить человеку который убил твою мать. Это твой шанс привезти его сюда."

Эден выглядела шокированной, но взяла телефон. Я увидела как Эден задрожала и начала говорить: "П-привет. Мне сказали что я могу вас кое-о чём попросить... Мне нужно чтобы вы привезли человека в Анкоридж. Его имя Якоб Грот."

На следующее утро я проснулась и почувствовала, что задыхаюсь. Открыв глаза, я увидела, что Эден и Апони подошли ближе за ночь. Рука Апони теперь закрывала мне нос, пока я, кажется, вдыхала часть волос Эдена. Я отбросила руку Апони в сторону и быстро приподнялась. Посмотрев в сторону, я увидела, что Энни крепко сжимает ноги Эден.

Глядя на Эден, я вспонила о нашем разговоре с Конгрессменом: «По его словам, ему понадобится неделя, чтобы провести необходимые приготовления, чтобы привести сюда Якоба. Я полагаю, что он, вероятно, выяснит истинную личность Эдена, когда исследует прошлое Якоба. Что касается людей, которые мне нужны, я снова свяжусь с ним через несколько дней ».

Услышав шум, я посмотрела в заднюю комнату, где слышался громкий храп из камеры, где спал Сэм. Кажется, что все вместе с Сэмом всё еще спят, поэтому я встала и планировала использовать эту возможность, чтобы проверить нашу текущую обстановку.

Я, потягиваясь, надела маску вместе с чистой толстовкой и молча направилась  в коридор, когда вдруг услышала шёпот: «Куда ты идешь?»

Оглядываясь я увидела, что Апони сидит и подозрительно смотрит на меня.

Я тихонько вздохнула: «Просто пошли со мной. Ты разбудишь всех остальных».

Апони встала и вышла за мной из комнаты.

«Я тоже пойду», - проговорил низкий голос.

Узнав голос Терри, я не оглядываясь назад, просто жестом предложила ему следовать за мной. Вместе мы вышли в подъезд и направились в нижний этаж больницы.

"Итак, что мы делаем?" - спросила Апони.

«Я просто проверяю нашу ситуацию. Нам нужно знать, не возникнут ли проблемы», - ответила я.

Апони продолжила: «Да, в этом есть смысл. Кстати, а что вы с Эден делали прошлой ночью?»

Я остановилась и повернулась к Апони и Терри: «Мы говорили с Конгрессменом, Эден хочет привести сюда одного из своих родственников. В любом случае, почему вы пытаетесь за мной следить?»

«Потому что, если мы этого не сделаем, мы не будем знать, что вы будете делать», - сказал Терри.

«Совершенно верно, и зная тебя, это может привести к тому, что многие люди пострадают», - добавила Апони.

Я нахмурилась и начала ругать этих двоих: «И что? Мы уже несколько раз обсуждали это. Честно говоря, для большей части человечества лучший шанс выжить - это цепляться за Богиню. Кроме того, как я вам говорила, что ни один из вас в любом случае не человек ".

«Да, поверьте нам, мы оба знаем, что почти сбивает с толку то, как изменились наши взгляды на человечество, но это не значит, что мы хотим, чтобы они умерли», - говорит Терри.

Я сразу же начала огрызаться: «Дело не в том, что они умирают, а в том, чтобы дать нам лучший шанс. Мы не они, и именно они в первую очередь способствовали тому, чтобы мы оказались в этом положении. Если бы не это, то кровная раса временно скрылась бы, как и все остальные, ожидая возвращения космического потока маны ... вероятно ».

Терри сделал шаг вперед: «Мы понимаем это, но ...!»

Я подняла руку: «Заткнись. Ты не можешь всех спасти. Дело не в расе; это просто природа надвигающейся катастрофы. Беспокойтесь о людях, которых вы можете спасти, таких как ваши родственники и друзья. Если вы хотите, чтобы они жили, вы должны притащить их сюда ".

Терри нахмурился и прервал зрительный контакт: «Д-да».

Я также перестала смотреть на него и посмотрела в никуда: «Извини. Вам двоим просто нужно понять. В любом случае, мы должны проверить обстановку. После этого мы поговорим со всеми одновременно. Так, мне больше не нужно продолжать этот разговор ".

После этого мы обошли больницу. Эта больница предположительно самая большая в Анкоридже и вмещает около 400 коек. Два нижних этажа почти полностью заброшены, и кажется, что все находятся на трех верхних этажах. Найдя эти два нижних этажа пустыми, мы попытались пробиться на верхние этажи, но обнаружили, что они забаррикадированы. Поразмыслив на мгновение, я решила, что сломать баррикаду - не лучшая идея.

«Наверное, пройдет еще немного времени, прежде чем они выйдут», - сказала я.

"Что тебя вообще беспокоит?" - спросила Апони.

Я жестом предложила им следовать за мной, когда начала говорить: «Я не знаю, велено ли полиции присматривать за мной или нет. Это в основном то, о чем я беспокоюсь. Если это так, они возможно, уже предупредили армию, что они недавно заметили меня ".

Терри почесал свою лохматую бороду и начал говорить: «Хм, я не знаю, что рассказала о вас публика. Они определенно сохранят вашу магию в секрете, но, если они настолько внимательны, возможно, они велели им приглядывать за вами ".

Я кивнула: «Я так и думала. В любом случае, говоря о магии, давайте вернемся в морг. Пора нам всем поговорить на эту тему».

Они оба переглядываются друг на друга, и я вижу в них намек возбуждения. Придя в морг в морг, мы обнаружили, что несколько человек все еще спят. Я решила использовать эту возможность, чтобы разобраться в своих мыслях, пока, наконец, не проснулся Сэм, последний кто спал.

"Я никогда в жизни не спал так хорошо!" - заревел Сэм.

Услышав, как Сэм проснулся, я собрала всех вампиров в круг и начала читать им лекцию. Сначала я ознакомилп их с основами магии, маны, рангов и другой подобной информации. Затем я заставила членов кровной расы порезать ладони, чтобы образовать на полу небольшую лужу крви. Чтобы заставить их порезать ладони, потребовалось несколько угроз и уговоров, но в конце концов они это сделали. Затем я попросила их попытаться манипулировать лужей крови на полу.

Я посмотрела на Эдена, которой удалось заставить каплю крови парить над лужей. Затем Апони, у которая создаёт крошечные круги в крови. Терри и солдат пытаются понять, смогут ли они очень медленно сжимать лужи.

Затем, наконец, Сэм: «Сэм, что ты, черт возьми, делаешь?»

Сэм моргает: «Что?»

«Почему твое лицо полностью залито кровью?»

«Ой, я забыл, что моя ладонь кровоточила, и почесал своё лицо».

Я, вздыхая, посмотрела на него с жалостью: «Иди умойся, придурок».

Некоторое время всё продолжалось так, и я начала думать о своей собственной магии крови и проблемах эссенции. Размышляя над этим, я начала практиковать собственную магию крови.

«Было заклинание, которое я пыталась освоить некоторое время, но оно немного опасно».

Размышляя над этим, я подошла к одной из стоек и начала тренироваться. Остальные из любопытства смотрели на меня. Я порезала ладонь и начала направлять кровь в сферу. Поначалу сфера была размером где-то бейсбольного и футбольного мяча. Однако, когда я начала сжимать кровь, сфера начала уменьшаться, а кровь начала хаотично закручиваться внутри сферы. Я снова пыталась сжать его дальше, но у меня все равно ничего не получилось. Это продолжалось какое-то время, пока остальным не стало скучно и они продолжили  свою практику.

Начиная расстраиваться, я почувствовала, что быстро теряю терпение. Я влила в заклинание немного больше маны и сжала еще сильнее. С громким грохотом мяч мгновенно сжался до меньшего размера чем бейсбольный мяч. Когда я собиралась хихикать от волнения, я заметила, что мяч ведет себя странно.

"Ой, ох", - пробормотала я.

"Что-то не так?" - спросила Эден.

Я, покашливая, нервно покачала головой: «Нет, не о чем беспокоиться».

Эден приподняла бровь, но я не обратила на это внимания и быстро встала. Я в панике распахнула одну из камер. Я заметила, что камера содержит тело, но сейчас нет времени об этом беспокоиться. Я быстро кинула мяч и увидела, как он прилип к животу трупа. Захлопнув дверцу камеры, я спрыгнула на пол.

** Бум! **

Из камеры раздался громкий взрыв, и я подняла голову, проверяя свое тело на предмет осколков. Я встала и открыла дверцу камеры, обнажая заполненный кровью беспорядок вместе с осколками кристаллизованной крови, прилипшими к стенкам камеры.

Поворачиваясь назад, я увидела, что все стоят вокруг и смотрят на меня с ужасом.

Я скрестила руки и посмотрела на них уверенно: «Да-да, пусть это станет уроком для всех вас. Магия может быть очень опасной, если вы не знаете, что делаете ... вот почему я продемонстрировала это для вас всех."

Все они кивают, явно не убежденные, и какое-то время так продолжилось. Пока они тренировались, я сидела и рассказывала им истории, которые я рассказывала Эдену, о прошлом кровавой расы. Я также подробно рассказала о таких вещах, как свадьба кровной расы или церемония «смешения». Мы также ещё раз обсудили тему человечества и то, как я планирую к ним относиться. Так продолжалось большую часть дня, пока у пятерых из них не закончилась мана. Я достала закуски, которые хранила, и все перекусили.

Я пробежалась глазами на пятерых, пока не остановилась на двух: «Терри и Апони, вы двоемпойдёте и соберёте больше информации о текущей ситуации. Что касается меня, я ухожу сегодня вечером, и нет, никто из вас не пойдет со мной."

Пятеро нервно посмотрели друг на друга и снова закивали.

«Отлично, сегодня вечером я посмотрю, что я могу сделать с моей проблемой эссенции».

(Фух, закончил переводить. Если есть ошибки, пишите в комментариях. Кстати, если что-то не так с повествованием обязательно скажите, потому что я немного изменил его, П.П)

Я посмотрела на телефон в руке и обнаружила, что до заката осталось всего пара часов. На то, чтобы научить всех азам магии крови, потребовалось несколько часов. Изучение основ магии может быть трудным, но, как представители кровной расы, они должны обладать некоторым инстинктивным чувством магии крови.

Я зашла в вестибюль и обнаружила, что многие люди сейчас бродят по больнице. Это не удивительно; однако удивительно то, что количество людей, кажется, не уменьшилось, но их стало только больше.

«Я думала, что многие люди уйдут и попытаются пробиться в один из военных лагерей, но, похоже, все как раз наоборот. Думаю, прежде чем уйти, мне, наверное, стоит проверить, узнали ли Терри и Апони что-нибудь ».

Я старалась держаться ближе к краю комнат и выбирала коридоры, которые кажутся в основном малоиспользуемыми. В конце концов, я уловила знакомый запах крови и перешла за угол. Сначала мой взгляд упал на изящную перевязанную руку, а затем, поворачиваясь вперёд, я обнаружила, что Апони разговаривает с одним из врачей. Лицо доктора краснеет, и он, кажется, рассказывает историю о сделанной им операции, которую многие считали «невозможной». Он использовал большие медицинские термины, которые обычному человеку не дано знать, по-видимому, чтобы произвести впечатление на Апони.

Я, вздохнув, взяла лежащий рядом планшет* и попыталась подбросить его к ногам Апони, просто чтобы прервать разговор, но в этот момент доктор вышел вперед, чтобы уйти, и наступил на планшет. Он попытался встать на ноги, но случайно упал назад, ударившись головой о стол и потеряв сознание.

Апони посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, и я неловко почесала затылок.

"Что за черт, Эйра ?!" - закричала Апони.

«Это был несчастный случай. Я не знала, что он попытается уйти прямо в этот момент».

Апони проверила его пульс и вздохнула: «Тебе что-то нужно? Я думала, ты уходишь?»

«Да, я собиралась, но потом я заметила, что, кажется, никто не ушел. Ты знаешь, почему это так?»

Выражение лица Апони стало сложным: «Да, вообще-то ...»

Далее Апони объяснила, что лагерь B считается потерянным и должен быть взорван в течение следующих 12 часов. Когда они выбирали новое место, они поняли, что с лагерем B на севере и доками, где Лунный свет изначально приплыл на берег на западе, это оставило много мирных жителей в центре города уязвимыми, поскольку им нужно было идти в Лагерь А или Лагерь С пешком. Поэтому они решили выбрать новое место поближе к центру города. Видимо, именно тогда военные услышали, что в этом госпитале уже начали собираться сотни людей.

«... Значит, они собираются сделать это место новым лагерем B?» - спросила я.

Апони кивнула: «Похоже, это и есть их план».

«А как насчет меня? Они знают, что я здесь?»

«По-видимому, они знают, что кто-то, соответствующий вашему описанию, кажется, здесь, но, очевидно, что есть много свидетелей, которые вас видели по всему городу ... и даже в других городах».

Я наклонила голову: «Значит, они меня даже не будут искать?»

«Нет, они определенно будут искать тебя, но если они не найдут тебя, они, вероятно, подумают, что это просто очередное ложное свидетельство».

"Когда они будут здесь? Ты знаешь?"

«Да. Они пошлют несколько солдат на вертолете, чтобы начать организовывать дела сегодня вечером, но они будут находиться на верхних трех этажах до рассвета. Остальные будут здесь в к утру».

«О, ну, я могу с этим справиться. Кстати, как ты получила всю эту информацию, пробыв здесь совсем немного?»

Апони гордо улыбнулась: «Частично это мой собственный опыт, но большую часть информации я получила от шефа полиции, которого мы встретили, когда сюда пришли».

«Шеф полиции? Тот толстый офицер?»

Апони кивнула.

Под маской я надулась: «Это большой город, почему шеф полиции должен быть именно здесь?»

«Я бы не стала слишком беспокоиться о нем. Самая большая проблема - военные. В любом случае, ты все еще собираешься выйти сегодня вечером?»

«Да, я знаю, и да, я все еще иду».

Выражение лица Апони сменяется раздражением: «Почему? Есть что-то настолько важное, что ты должна сделать? Знаешь, если ты погибнешь после того, как разрушила мою жизнь, я буду очень зла».

«Да ладно, ты не должена обо мне беспокоиться. Беспокойся о себе. Со мной все будет хорошо».

"Ммм, а если нет?"

Я скрестила руки и на мгновение задумалась: «... Я могу очень быстро бегать. Особенно, когда со мной никого нет».

Выражение лица Апони стало более серьёзным: «И твой ответ только то, что ты можешь очень быстро бегать?»

«Просто помолчи. Сказать это вслух звучит действительно глупо, но это правда. В любом случае, я ухожу; если большая часть военных собирается здесь утром, тем более, я пойду сегодня вечером».

Апони в отчаянии кладет руку себе на лоб: «Хорошо, просто уходи, чтобы ты могла вернуться поскорее».

«Сделаю и спасибо за то, что так беспокоишься обо мне» Я смеюсь и ухожу, Апони что-то кричит, но я игнорирую это.

Я, держа голову опущенной, сначала попыталась выйти через аварийный выход в задней части больницы, но обнаружила, что он заблокирован. Я посмотрела на окна, думая о том, чтобы выскользнуть через них, но все они в какой-то степени замурованы досками, и я не думаю, что они откроются.

«Срыв досок и разбивание окна, вероятно, привлечет больше внимания, чем просто выход из главный вход, так что да ... Я просто попытаюсь выйти через главный вход».

Возвращаясь в вестибюль, я обнаружила, что большинство людей уже начали подниматься на верхние три этажа. Я быстро вышла через парадную дверь и заметила, что вокруг стоят несколько офицеров и громко смеются. Оглянувшись вокруг, я увидела, что они стоят вокруг Терри и весело хлопают его по спине. На мгновение я заметила, что Терри посмотрел в мою сторону, а затем быстро повернулся к офицерам.

«Немного странно, но это хорошее начало».

Пользуясь случаем, я стремительно направилась к дороге. Я вздыхала с облегчением, когда вдруг заметила звуки вертолета. Оглядываясь назад, я увидела, как на крышу госпиталя приземляется военный вертолет.

«Кажется, они уже здесь. Апони говорила, что они, вероятно, останутся на трёх верхних этажа на ночь и завтра будут ждать подкрепления, прежде чем обыскивать местность. Доверюсь ее анализу; она знает лучше меня ».

Чтобы быстро добраться туда, куда мне нужно, я начала бежать. С моей текущей статистикой моя скорость бега выше, чем самая высокая скорость спринта людей. Я, очевидно, не проверял статус каждого человека, но если бы мне пришлось угадывать без уровней, статистика человека, вероятно, никогда не выйдет за пределы восьми, и даже это было бы удивительно, ведь предел для некоторых характеристик мог бы быть ближе к семи. В любом случае, это, вероятно, поставит их на первое место в той области, в которой они находятся.

«Если я вспомню, что люди должны иметь лучшую выносливость среди нынешних существ Земли, так что, возможно, восьмерка для этого возможна, но семь для силы может быть пределом? Хм, статус.

Имя: Эйра Каллиста

Пол: Женщина

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 3 (0/50)

Здоровье: 325/330

Мана: 118/150

Сила: 18

Выносливость: 18

Ловкость: 19

Интеллект: 15

Телосложение: 33

Таланты:

Паранормальные навыки:

Магия крови среднего уровня;

Глефа* новичка;

Новичок в теневой магии

Титулы: наследник крови

Эссенция: -106

«Ну, в любом случае, нормальный человек не сможет противостоять мне в одиночку».

Размышляя об этом, я продолжила перемещаться между переулками и зданиями, стараясь избегать основных дорог. Моя цель - отправиться дальше на запад к тому месту, где, как я думаю, кравлеры начали закрепляться. Я продолжила так, погрузившись в раздумья, и в конце концов свернула за угол и по неосторожности выбежала из одного переулка. Услышав шум, я повернула голову в сторону лагеря военного конвоя.

«Ой», - пробормотала я.

Я, быстро развернувшись, начала бежать той же дорогой, откуда пришла.

"Эй подожди!" - вдруг услышала чей-то крик.

«Нет, не думаю, что буду», - кричу я в ответ.

К счастью, на моем пути нет пешеходов, и я быстро скрылась из их поля зрения.

Я остановилась и начала думать: «Хм, теперь, когда я думаю об этом, возможно, я смогу найти несколько интересных вещей в том лагере. Взрывчатка могла бы быть особенно полезной ... Думаю, мне стоит присмотреться.

Оборачиваясь, я побежала обратно. Я услышала, как кто-то щелкает в переулке, откуда я только что пришла, поэтому остановилась и приготовилась перехватить этих людей.

«Похоже, они на велосипеде. Наверное, не военные, я полагаю.»

Я вытянула когти и, когда услышала их прямо за углом, сразу же рукой схватила человека за рубашку. Я быстро направила когти к горлу, но резко остановилась.

"Ты шутишь, что ли?" Я почти крикнула.

То что мне удалось схватить, так это девушку с золотистыми волосами и двумя разноцветными глазами.

«Привет, я последовал за тобой; не сердись», - сказала Эден.

(вообще супер, гналась на велосипеде за сверхбыстрым существом. П.П)

"Почему ты здесь?!"

Лицо Эден покраснело: «Эээ, это была идея Терри и Апони».

«Тогда почему их здесь нет, чтобы я могла выбить из них сопли?»

«Ну, потому что они сказали, что только я должна идти, потому что ты выбьешь из них всё к черту ...»

"Что ж, они не ошибаются!" Я сделала глубокий вдох и восстановила самообладание: «Просто забудь об этом. Я придумаю достойное  наказание позже».

"Ты же не собираешься заставить их отрезать свои пальцы, не так ли?" - с паникой спросила Эден.

«Я еще не знаю, что я собираюсь сделать, но ничего подобного не будет. И еще, почему ты считаешь, что ты в наказание не входишь !?» прокричала я.

"Потому что Терри и Апони сказали ..."

"Меня не волнует, что они сказали!"

Под маской появилась зловещая улыбка: «Но теперь, когда ты здесь, я думаю, ты сможешь мне очень помочь», - весело сказала я.

Эден начала сопротивляться: «Эйра, мне правда очень жаль!»

После этого я еще немного подумала о практичности попытки украсть взрывчатку из лагеря военных конвоев и в конечном итоге решила отказаться от этого. В конце концов, я решила придерживаться своего первоначального плана. Решив это, мы с Эден пошли на заправку и наполнили бензином все контейнеры, которые только могли найти. Все это время Эден молчала, кажется, она все больше и больше нервничает из-за подобного развития событий.

"Я так взволнована! Как насчет тебя?" сказала я в шутку Эдену.

Но Эден не отвечала

Боевая коса (не знаю, правильно ли это, но в гугле были эти картинки в качестве примера)

- Точка зрения Эден -

** Кланг. Лязг. Кланг. **

Я шла по тихому заброшенному тротуару, а лунный уже свет лился на улицы города. Всё это время я стучала кастрюлей и сковородой, пока запись голоса Эйры играла с телефона в моем кармане.

«Бесплатное фирменное блюдо из полуптиц! У меня божественный вкус! Бесплатные образцы белого мяса по запросу! Хе-хе-хе», - громко звучит динамик телефона, а затем хихикает Эйра.

Это длилось уже около часа, и, по словам Эйры, это мое наказание. По сути, я становлюсь наживкой для привлечения Ползунов. Я изо всех сил старалась сохранить своё самообладание, когда она рассказывала мне об этом, но, думаю, Эйра заметила, что мое выражение лица немного исказилось.

Когда я спросила, почему это было необходимо, она сказала мне, что эта часть города должна быть областью, в которую Ползуны проникли совсем недавно, поэтому кто-то должен привлечь их внимание. Когда я спросила, что, если она ошибается, а их там много, она просто сказала: «Тогда беги, а я придумаю что нибудь другое».

Я остановилась, меня охватывает множество сложных чувств: «Честно говоря, я не думала, что Эйра просто бросит меня в такую опасную ситуацию только из-за того, что я беспокоилась о ней ...»

Вдруг сзади из переулка раздался громкий грохот. Я быстро повернулась, а у меня на шее появлялся холодный пот. Прокравшись к переулку, я медленно взглянула в темноту. Подсознательно подняв сковороду над головой, я приготовилась к любой возможной атаке.

«Я действительно ненавижу пугающие прыжки. Пожалуйста, пусть ничего не выпрыгнет », подумала я про себя.

Ничего неожиданного не заметив, я с облегчением вздохнула.

«Бесплатное фирменное блюдо из полуптиц! У меня божественный вкус! Бесплатные образцы белого мяса по запросу! Хе-хе-хе,» опять прозвучал голос Эйры из телефона.

Тут я заметила, что ко мне резко летит черная тень. Мои зрачки увеличились и я махнула сковородой со всей силой.

**Банг!**

Что-то полетело к земле и врезалось в бетон. Я подошла ближе, чтобы получше рассмотреть. Это была большая коричневая птица с белой головой, которая, похоже, летела вместе с дохлой кошкой.

- Этот белоголовый орёл просто летит по городу?

Похоже, кошка умерла уже несколько часов назад. Орел, вероятно, просто ел её. Я оглянулась, чтобы убедиться, что больше ничего нет. Заметив окно справа, я заглянула в него, и увидела то, что выглядит как пустой подвал. Больше ничего не заметив, я наклонилась и приглянулась к орлу, который начал пытаться взлететь, но его травмы были слишком тяжелыми.

«Мне жаль, я не хотела причинять тебе вред. Я рефлексивно ударила». - извинилась я.

Орел, конечно же, не ответил и просто продолжал биться на земле, не в силах взять на себя вес собственной головы.

Я нахмурилась, понимая, что мне нужно сделать: «Мне некуда тебя отвезти... Так что мне придется избавить тебя от твоих страданий».

Поставив кастрюлю на землю, я подняла сковороду над головой. В переулке донёсся звук удара металла по мясу. Подавив чувство вины в своем теле, я выдернула одно из перьев.

«Они действительно довольно красивые», - тихонько пробормотала я.

Встав с места, я начала разглядывать перо.

«Бесплатное фирменное блюдо из полуптиц! У меня божественный вкус! Бесплатные образцы белого мяса по запросу! Хе-хе-хе», - снова прозвучал динамик телефона.

Глядя на перо, я что-то заметила периферией. Я медленно повернула голову и закричала несвойственным мне голосом. В окне подвала на меня смотрело искаженное лицо с окровавленным ртом. Лицо широко раскрыло рот, и сквозь ночь донёсся пронзительный крик. Я сразу же начала бежать, в тоже время послышались новые крики из других зданий. Звук разбивающегося стекла и другие звуки наполнили мои уши.

Оглянувшись, я стала свидетелем того, как Ползуны вылезают из окон и врываются из дверей позади меня.

«Эйра! Такое наказание слишком жестоко для моего проступка! », - кричала я в своей голове.

Я мчалась по улицам, а количество Ползунов продолжало расти. Хотя мне приходилось бегать по машинам или перепрыгивать через них, кажется, что они почти не страдают от препятствий. Повернувшись за угол, я побежала к четырехэтажному зданию банка. Заметив что-то краем поля зрения, я увидела Ползуна, который, кажется, спрыгнул с крыши здания.

Я попыталась избежать его, но поняла, что не смогу полностью избежать удара. Когда я приготовилась к тому, чтобы Ползун врезался в меня, моя тень зашевелилась, и маленькая рука выстрелила из нее, схватив Ползуна за шею и остановив его. Из-за своей инерции, Ползун сделал сальто и врезался в автомобиль с громким визгом. Я была сбита с толку, но у меня не было времени задавать вопросы о том, что только что произошло, мне просто нужно продолжать бежать. Продолжив бежать, я оглянулась назад и обнаружила, что, по моим оценкам, по крайней мере, восемьдесят Ползунов у меня на хвосте.

Эйра сказала, что в этой части города я, наверное, вытащу не больше нескольких десятков. Думаю, они распространяются быстрее, чем она думала ».

Я побежала через стоянку к дверям банка. Банк был построен в основном из красного кирпича с окнами на улицу. Дизайн немного странный, каждый этаж меньше предыдущего. Это почти похоже на четыре прямоугольных коробки, которые постепенно уменьшаются в размерах, поставленные одна на другую.

Когда я ворвалась в дверь банка, непреодолимый запах бензина мгновенно поразил мои чувства. Я на мгновение пыталась остановиться из-за сильного запаха, но заметила, что скольжу в луже бензина. Меня кто-то взял на свои руки, когда я начала падать.

Посмотрев вверх, я увидела знакомую девушку, улыбающуюся мне, обнажая клыки.

"Веселишься?" - спросила девушка с длинными белоснежными волосами.

Мое тело затряслось от облегчения, но я не могла дать ей знать об этом, поэтому попыталась собрать свои мысли воедино.

«Эйра! Ты! Э-это ...!»

«Держи свои мысли при себе, мне, наверное, стоит начать бежать», - равнодушно заговорила Эйра.

Было очевидно, что Эйра могла бегать намного быстрее меня, даже несмотря на то, что находилась в помещении. Я оглянулась и увидела, как Ползунки взрываются через окна и двери. Эйра наравилась к лестнице и продолжала быстро двигаться; Между тем меня удивляло количество бензина, залитого вокруг.

«Неужели мы действительно получили столько бензина? Получила ли Эйра больше, когда я не обращал внимания ... » подумала я.

Я ударила Эйру по руке и неодобрительно взглянула на нее.

"Зачем ты меня удалила!?" Эйра обиженно закричала, пока бежала.

«Откуда весь этот бензин !? У нас не было столько!»

«Рядом с магазином автозапчастей есть заправочная станция. Я просто ходила заправлять баки несколько раз, пока ты ходила вокруг соседнего супермаркета».

«Несколько раз. Эйра, это место - гигантский коктейль Молотова. Он переполнен горючими газами. Что, если что-то загорится?!»

«Расслабься, Эден, я никогда не видела, чтобы ты была таким взволнованной. Я уже удостоверилась, что контрольные лампы и прочее выключены. Он еще не должен взорваться».

«Это потому, что я не хочу видеть, как ты убиваешь себя в результате какой-нибудь идиотской затеи».

Прежде чем Эйра успевает ответить, Ползун ворвался в окно на лестничной клетке и потянулся к Эйре, но прежде, чем его когти успели добраться до нее, из тени Эйры вырвалась рука и схватила Ползуна. Эйра продолжила бежать, как ни в чем не бывало.

«Это была ты, кто остановил Ползунка?» спросила я.

Эйра посмотрела на меня как на дурака: «Конечно. Ты думаешь, я позволю тебе быть съеденным Ползуном?»

Зная, что Эйра на самом деле все время наблюдает за мной из беспокойства, мою грудь наполнило теплое чувство.

Не желая показывать что я очень рада, я решила подразнить ее: «Ты следила за мной, и я не заметила? Но, Эйра, ты же ужасно прячешься, я думала, что обязательно тебя замечу».

Эйра сжала губы: «Я могу спрятаться, если мне нужно ... Я не так уж ужасна в этом». - сказала она низким, тихим голосом.

Донёсся крик Ползунов, бегающих по лестнице, когда Эйра пнула ногой дверь, ведущую на крышу. С каждым шагом Эйры я слышала брызги бензина на крыше.

Смотря на Эйру, я наблюдала, как она возбужденно облизывает клыки. Помню, она делала это всего пару раз, и оба раза это было прямо перед тем, как она сделала что-то нелепое. Если честно, я даже не уверена, осознаёт ли она, что облизывает свои клыки. Я решила не поднимать этот вопрос, так как это хороший способ узнать, когда она собирается что-то сделать.

«Взрыв. Сущность». Я слышу, как Эйра прошептала себе под нос.

Эйра подбежала к краю крыши и прыгнула. Я почти закричала, но Эйра закрыла мне рот. Мы приземлились этажом ниже, и я внезапно вспомнила дизайн здания. Эйра указала на внутреннюю часть здания, где все еще можно увидеть Ползунов, некоторые отчаянно бегают, а другие пытаются протиснуться через подъезд к лестничной клетке.

Эйра прижалась к моему лицу и прошептала мне на ухо: «Не кричи».

Я чувствовала, как мое лицо становилось горячим, и кивнула. Эйра продолжала прыгать на этаж ниже. Добравшись до земли, Эйра побежала к дальнему краю стоянки и спряталась за машиной. Положив меня землю, она начала хихикать от ожидания. Эйра, кажется, использовала свое кольцо хранения, так как появился рюкзак, который она взяла у солдат на борту «Лунного света». Она быстро порылась в нем и вытащила ярко-оранжевый пистолет.

«Ракетница ...»

Эйра посмотрела на меня и приподняла брови, а затем с улыбкой подняла ракетницу. Она прицелилась ракетницей прямо на крышу и нажала на курок. Ослепляющий свет вырвался из ракетницы и полетел по тихому ночному небу.

"Эй ... мы достаточно далеко?", - спросила я.

Эйра пожала плечами: «Да, наверное».

Свет медленно спускался на крышу, и я заметила, что Ползуны начали покидать здание, и многие начали выливаться из двери на крыше. Они, посмотрев на вспышку, зашипели от ее яркости, заставляя некоторых даже отступать обратно в здание. Эйра смотрела со сжатыми кулаками, словно кто-то ожидающий, получится ли страйк или нет.

Факел приблизился к крыше, и пары газа мгновенно воспламенились. Я услышала, как смех Эйры усилился, когда небольшая вспышка почти мгновенно обхватила крышу здания. Можно бесконечно наблюдать, как огонь спускается по этажам и лестницам. С таким количеством паров кажется, что сам воздух загорается. Ползуны воют, и даже с такого расстояния я могла видеть, как их кожа пузырится.

«Ползуны ненавидят огонь по уважительным причинам», -  слышу, как говорит Эйра.

Неожиданно стала свидетелем того, как Ползун закричал, а затем взорвался, как воздушный шар, наполненный кровью. Некоторые из Ползунов, чувствуя опасность, выбежали из дверей и окон, быстро отступая в темноту ночи, но многие просто не смогли выбраться достаточно быстро.

Видя, что здание, скорее всего, не взорвется, я с облегчением вздохнула и посмотрела на Эйру, ожидая, что она будет разочарована без должного взрыва. Тем не менее, я увидела только ее кроваво-красные глаза, полные ожидания.

Заметив мой взгляд, она посмотрела на меня: «Помнишь тот пилотный фонарь, о котором я упоминала? Что ж, возможно, я что-то сделала с газовой линией здания, пока выключала ее».

Я почувствовала холодный пот на затылке, когда пламя достигло нижнего этажа.

** Бум! **

Я вздрогнула, когда разбились окна, и стекло улетело прочь от здания. Правая сторона здания взорвалась, и кирпич вылетел на улицу, а огромный огненный шар поднялся в воздух, освещая ночное небо. Камень начал сыпаться на наши головы, и я хотела прикрыть голову, но не успела, так как Эйра схватила меня и прижала к своей груди. Мое лицо снова кажется стало горящим, но на этот раз я не знаю, из-за огромного ада или из-за моего нынешнего затруднительного положения.

«Твое здоровье намного ниже моего. Ты можешь умереть от удара кирпичом по голове», - сказала Эйра.

«Здоровье? В любом случае, спасибо», едва проговорила я.

«Знаешь. Я никогда не понимала, почему говорят, что крутые парни не смотрят на взрывы. На мой взгляд, они действительно упускают из виду настолько прекрасный вид». - небрежно говорила Эйра. (Искусство это Взрыв!, пп)

.

.

.

«Бесплатное фирменное блюдо из полуптиц! У меня райский вкус! Бесплатные образцы белого мяса по запросу! Хехехе».

«Хе-хе-хе», - снова хихикает Эйра над собственной записью.

( Извините за опоздание, неделя была тяжёлая. Сегодня выйдет ещё одна глава :D , так что ждите.

Повысьте количество оценок тайтла до 70, тогда завтра тоже будет новая глава. Удачи!)

( Я решил поменять имя Эден на Эдем, так как её имя переводится с английского "Eden" что переводится как "рай" или "Эдем". Я считаю, что так будет правильнее, так как она религиозный человек. Ну а если звучит не очень, пишите в комментариях :D. ПП)

--Точка зрения Эйры--

Я шла по дороге, а Эдем следовала за мной. На заднем плане здание продолжало ярко гореть, а в воздух поднимался дым. Сначала система хотела сообщить только общее количество эссенции, которую я получила, но я настаивала, чтобы она повторяла все до единого. Я много работала для этого!

[Получено 9 эссенций]

[Получено 8 эссенций]

[Получено 9 эссенций]

'Это оно?! Статус!' Кричу я мысленно.

Имя: Эйра Каллиста

Пол: Женщина

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 3 (0/50)

Здоровье: 325/330

Мана: 118/150

Сила: 18

Выносливость: 18

Ловкость: 19

Интеллект: 15

Телосложение: 33

Таланты: Паранормальные

Навыки: Магия крови среднего уровня; Коса новичка; Новичок в теневой магии

Титулы: Наследник крови

Эссенция: 493

493! Раньше у меня было 106 эссенций в долгу, но теперь у меня их 493! '

"Эйра, ммм, ты ..."

Я помахала рукой Эдем: «Тише. Дай мне минутку. Я наслаждаюсь нашим успехом».

'Хорошо, система. Хм, посмотрим. Я хочу подняться на один уровень. Нет, подожди, я хочу поднять его дважды! Это было так давно.'

[Динь!]

[Достигнут 4-й уровень!]

[Динь!]

[Достигнут 5-й уровень!]

Сильное тепло наполнило мое тело, а мои колени слегка задрожали. Я схватила рубашку Эдем, чтобы стабилизироваться.

'Что за...? Двойной уровень, кажется, сильно усиливает это чувство. Что было бы, если бы я сделала это трижды !? Подожди, нет, я должна сохранить сущность на случай, если мне нужно будет обратить людей и вырезать на них символ Богини. За исключением того случая, когда я вырезала символ на Апони, с тех пор система взимала с меня плату каждый раз и даже увеличивала стоимость. Я отказываюсь снова влезать в долги! »

Остановившись, я прислонилась к одной из машин поблизости. Я посмотрела вверх, чтобы убедиться, что Эдем тоже остановилась. Она смотрела вдаль, но, похоже, никуда не собиралась идти, поэтому я продолжила.

'Статус.'

Имя: Эйра Каллиста

Пол: Женщина

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 5 (0/100)Здоровье: 345/350

Мана: 160/200 {100/100 Макс Защита}

Сила: 18 -> 20

Выносливость: 18 - > 22

Ловкость: 19 -> 24

Интеллект: 15 -> 20

Телосложение: 33 -> 35

Таланты: Паранормальные

Навыки: Магия крови среднего уровня; Коса новичка; Новичок в теневой магии

Титулы: Наследник крови

Эссенция: 368

[Поздравляю, Хозяин*. За получение интеллекта 20 теперь вы можете использовать защиту маны за счет вашего запаса маны.]

'Это зависело от интеллекта? Почему ты ничего не сказала все те разы, когда я пыталась заставить сработать мановый щит?'

[Эта система считала, что Хозяину было бы хорошо изучить эти вещи самостоятельно.]

'Какие? Я могла умереть! Как этого не осталось в моей памяти? '

[Либо этого не было внутри фрагмента, составляющего Хозяина, либо Каллиста намеренно удалила знание из фрагмента.]

'Зачем ей это делать?'

[Каллиста всегда надеялась, что Хозяин обретет видимость независимости и уверенности своими силами. Если она действительно удалила некоторые из этих знаний, это неизвестно системе.]

'Есть ли другие подобные вещи?'

[Невозможно получить информацию.]

'Что?'

Внезапно я почувствовала, как кто-то тыкает меня: «Эйра».

"О, да. Тебе что-то нужно было раньше. Что это?"

Эдем указала и я повернула голову. Вдалеке виднелся ночной клуб. Неоновые огни сияли и освещали улицы, а изнутри здания доносилась громкая электронная музыка. Я остановилась и посмотрела на окружающие здания и уличные фонари, но обнаружила, что ни в одном из них нет электричества. Тогда я заметила, что музыка остановилась, поэтому оглянулась назад, и она снова начала играть. Я отвернулась, и она снова остановилась. Меня охватила нервозность и замешательство и я прочитала название ночного клуба «Алый Ад».

'Похоже это ловушка', подумала я про себя.

«Странно. Ты ведь говорила, что такие места кишат Ползунами», заметила Эдем.

Я схватила Эдем за руку и начала оттаскивать ее: «Пойдём». - нервно сказала я.

Вместе мы повернулись в обратную сторону и обнаружили, что ночной клуб снова перед нами. Я дёрнула Эдем за руку в переулок справа от нас, но ночной клуб снова преградил нам путь. Мы быстро вошли в одно из зданий. Оно было пустое, а посреди комнаты находился ночной клуб. Моя шея покрылась холодным потом.

[Динь!]

[Основная задача: исследовать ночной клуб.

Описание задачи:

1) Ненормальный ночной клуб появился в центре города и настаивает на вашем присутствии. Исследуйте таинственный ночной клуб и узнайте, есть ли в нем какие-нибудь важные секреты.

Награда за задание: специальное оружие

Провал : смерть или раннее выбывание.]

"Эйра, что происходит?"

«Я не совсем уверена, но кто-то, кажется, поймал нас в каком-то поле ментальной магии, карманном измерении или комбинации магии».

"Ты можешь вытащить нас?" - с тревогой спросила Эдем.

Я использовала свое кольцо хранения и вытащила Серьгу Импульса Маны: «Думаю, да, но ...» Я пострела на задачу системы и вздохнула: «Давай сначала проверим».

"Это хорошая идея?"

«Абсолютно нет. В любом случае, у тебя все еще есть глазная повязка, верно? Надень ее и пошли».

Эдем посмотрела на меня и кивнула. «Хорошо», - сказала она, немного колеблясь.

Я крепко сжала Серьгу Импульса Маны, 'Карманное измерение, или основанный на магии, этот ночной клуб волшебным образом удерживается здесь. Если я воспользуюсь серьгой, она, вероятно, прервёт поток магии на достаточно долгое время, чтобы мы смогли сбежать.'

Когда мы приблизились к двери, музыка стала только громче. Рядом с дверью стоял большой охранник, крепко скрестив руки. Он носил простую белую маску, закрывающую глаза. Там, где обычно находились глаза, была пара нарисованных и одна кроваво-красная слеза под одним из глаз. Он молча смотрел на нас с Эдем, так что даже с маской он, кажется, может определить наше местоположение.

'<Анализ>'

- Точка зрения Эдем -

Я следила за тем, как Эйра неподвижно смотрела на охранника. Охранник ничего не говорил и просто смотрел на нас двоих. Как ни странно, Эйра сняла свою маску, и ее глаза стали пустыми. Когда я узнала этот взгляд, меня охватило невероятно неприятное чувство. Это глаза, которые я сделала, когда тот человек убил мою мать.

После этого Эйра, ничего сказав, просто вошла в ночной клуб, и я последовала за ней. Сначала мы вошли в зону, которая выглядела как кальян-бар. Хотя снаружи гудела музыка, здесь, как ни странно, было намного тише. Женщина играла на арфе в углу, и, как и мужчина снаружи, на ней была белая маска с приоткрытыми глазами и кроваво-красной слезой.

Странные люди сидели и смотрели на нас наполненными похотью глазами. Я назвала их людьми, но многие из них явно не люди. Услышав свист сзади, я обернулась и увидела что-то с тучным телом и белой червеобразной головой, выходящей из шеи, жестом предлагающим мне подойти к его столу.

Я быстро повернулась, но врезалась кому-то или чему-то в грудь. Я с глухим стуком упала на землю.

"Что, черт возьми, ты делаешь, сука?" кто-то закричал.

Посмотрев вверх, я увидела высокую стройную фигуру с непропорционально длинными руками, ногами и крошечным торсом. Его лицо имело челюсти, похожие на те, которые были у насекомых, а кожа была натянута так, что вы могли видеть его глазницы.

"Я-мне очень жаль."  еле выдавила я.

«Извини!? Ты, должно быть, здесь новенькая,« извините »здесь тебя не спасёт»,- это заговорило.

"Вы говорите по-английски?" - удивленно спросила я.

«Английский? Тупица, конечно нет. Это просто магия перевода. А теперь давайте поговорим о том, что ты можешь для меня сделать».

Трудно сказать, но похоже, что его челюсти выражали что-то похожее на улыбку, когда он потянулся ко мне своими тревожно длинными руками. Внезапно я заметила, что Эйра подошла ко мне.

«Чего ты хочешь, соплячка? Это твой друг?», сказало это со смехом.

Правая бровь Эйры слегка вздрогнуло, но, тем не менее, она, кажется, немного задумалась. Не говоря ни слова, Эйра подняла ногу и ударила тварь ногой по голени, и раздался громкий треск. Нога существа согнулась назад, в результате чего оно упало на колени.

"Ах! Ты!" он закричал.

Не давая ему прийти в себя, Эйра сделала шаг вперед и схватила его за левую, похожую на муравьиную, челюсть. Раздался звук еще одной трещины, когда Эйра оторвала челюсть от его лица и отступила назад, прежде чем врезать оторванной челюстью в его глазницу. Существо издало какой-то пронзительный визг. Лицо Эйры выражало намек неудовольствие из-за визга существа. Она вынула простыню из своего кольца хранения и засунула её в горло существа.

«Демоническая дворняга», - я еле услышала шепот Эйры.

Оглянув всю комнату, я заметила, что хотя все смотрели на нас, никого, кажется, не беспокоило то, что только что произошло. На самом деле, похоже, некоторым даже понравилось происходящее. Существо изо всех сил пыталось вытащить простыню из своего горла, но Эйра не стала оставаться на месте. Она просто схватила меня за руку и потянула дальше в ночной клуб.

Следующая зона, в которую мы вошли, казалась больше похожей на то, что вы ожидаете от типичного ночного клуба, с громкой музыкой и танцующими «людьми». Как ни странно, тени «людей» и сами люди кажутся вне тандема, поскольку их тени танцуют иначе, чем люди. Эйра оглянула комнату, но, похоже, не нашла то, что искала, поэтому продолжила двигаться.

Мы вошли в еще одну комнату, которая была похожа на коктейль-бар. Как и в других комнатах, музыка в этой комнате также отличалась. На этот раз вместо электронной музыки или арфы в углу играл джазовый оркестр. Люди в оркестре носили белые маски с нарисованными глазами и кроваво-красными слезами.

'Так люди в белых масках здесь сотрудники, что ли?'

«Псс, сюда».

Эйра остановилась и повернула голову на сторону донёсшегося голоса. В угловой будке сидел мужчина в черном плаще.

"Призрачный демон",- услышала я шёпот Эйры.

Мы приблизились к столу, и демон, как я предположила, жестом предложил нам сесть, но Эйра продолжала стоять и смотреть на человека.

"... Кто здесь главный?" - спросила Эйра.

«А? Эээ, Демон Абраксас вон там, в углу, но эй, я приложил много труда, чтобы привести тебя сюда, и мы могли поговорить». - недоуменно сказал демон.

Эйра просто посмотрев на демона, достала сотовый телефон и лист бумаги. Она написала номер на бумаге и передала демону и бумагу, и сотовый телефон.

«Позже. Поговорим позже». - отстраненно посмотрев, сказала Эйра.

"Что? Но?"

Эйра просто ушла, не обращая внимания на фигуру в плаще. Эйра пошла к столу, за которым сидел так называемый «демон Абраксас».

-----------------------------------------------------

*Под хозяином имеется в виду носитель или хост, а не тот что говорят горничные в аниме

-- От лица Эдем --

Эйра пошла к столу, за которым сидел так называемый «Демон Абраксас».

Демон Абраксас за столом громко смеялся: «Ха-ха-ха! Затем, после этого, мы взяли раскаленные железные прутья и заставили его неделями носить их, как обувь!

«Вау, это весело. Они были горячими всё время? " - спросил кто-то за тем же столом.

«Ну, нет, но они были горячими только в первый день, но всё же… это было забавно, ладно?» - сказал Демон Абраксас.

У Демона был длинный нос, спускающийся к нижней губе. Его толстые уши, слишком большие для его лица, сразу бросались в глаза, в то время как его глаза впали, как у человека, который не спал несколько недель. Кожа демона была серая, и у его длинный хвост был чем-то схож с хвостом комодского варана. Несмотря на все это, больше всего выделялся его чрезвычайно большой живот с обнаженным пупком, который определенно можно отнести к категории «выступающих». Если бы это была женщина-демон, я бы предположила, что она беременна ... ну, может быть, это женщина, или они может быть похожи на морских коньков, у которых рожают мужчины? Я бы не утверждала наверняка, честно говоря, я бы сказала, что мои знания о настоящих демонах меньше нуля, поскольку до сих пор ни один из них не выглядел так, как я могла бы вообразить.

'Если подумать, мне кажется, я слышала, как Эйра назвала это « измерением ада », а не просто адом? Размеры вообще довольно большие, не правда ли? Насколько велик ад и существует ли место под названием ад?'

Слева от Демона Абраксаса сидело червеподобное существо. Оно было похоже на человека из прошлого, только без человеческого тела. В любом случае, я полагаю, это демон противоположного пола? Оно говорило женским голосом. Справа от него сидело то, что кажется обычной человеческой женщиной, то есть, если бы она не ела что-то через рот на затылке.

Эйра подошла к столу с нахмуренным взглядом и выражением отвращения.

'Вся эта сцена довольно странная и отвратительная'.

"А что потом? А что потом?" - спросил затылок женщины.

Демоны полностью игнорировали присутствие Эйры, что, кажется, сильно ее раздражало. Эйра подняла руку и с громким грохотом хлопнула по столу. Три демона вздрогнули и затем посмотрели на Эйру.

«Абраксас Демон, ты отвечаешь за это место?» - спросила Эйра.

«Верно, кем бы вы ни были, и прежде, что вы спросите, мне не интересно. У меня уже есть эти две прекрасные дамы», - демон Абраксас посмотрел на двух других с зубастой улыбкой, обнажая свои черные зубы.

«Правильно, дитя». - сказала женщина с двумя ртами.

«Верно, соплячка. Вот как выглядит настоящая женщина! » - сказала червь, шевеля своим телом.

«Я не хочу ничего слышать от ленточного червя и болвана с большим ртом», - с гневом сказала Эйра. «Я здесь, чтобы поговорить с толстяком наедине».

"Ленточный червь!?"

«Большой рот!? Чтоб ты знала, я... "

«Заткнитесь вы двое. Слушай, паршивка, если ты здесь, в моем заведении, значит, либо ты пришла сюда, чтобы хорошо провести время, либо кто-то хотел встретиться с тобой наедине. В любом случае, у меня нет к тебе дел».

Внезапно я услышала шаги. Оглянувшись вокруг, я увидела шестерых «сотрудников» в масках, стоящих вокруг Эйры и меня. Все они просто смотрели на Эйру, не говоря ни слова. Демон Абраксас сделал движение, один из служащих шагнул вперед и потянулся к Эйре. Перед тем, как он дотронулся до нее, Эйра шагнула назад и толкнула сотрудника вперед. Она согнула его руку за спину и ударила его головой о стол.

Эйра сорвала маску с лица сотрудника и крикнула Демону: «Откуда взялись эти оболочки кровавой расы ?! Где ты их нашел !? Ты сделал это с ними ?! »

В замешательстве я посмотрела на открывшееся теперь лицо сотрудника. Лицо представляло собой смесь зеленого и пепельного, то есть то, что от него осталось. Глаза исчезли, глазницы сожжены. Были следы ожогов, которые шли из внутренней части рта, а всё лицо покрыто дырами. Не знаю почему, но после того, как Эйра сняла маску, воздух наполнился гнилостным запахом, заставляя меня подавить желание рвать.

Я сглотнула желчь в горле и посмотрела на Демона Абраксаса, который казался невозмутимым.

«Осторожно паршивка, это всё антиквариат».

Он жестом приказал двум девушкам уйти, и они похмурившись, ну, мне так кажется, прежде чем наконец уйти.

«Итак, соплячка, ты хочешь купить это или что-нибудь другое? Почему тебе так нужна помощь? »

Подождав, пока две девушки уйдут, Эйра подошла ближе: «Перестань вести себя так, как будто они принадлежат тебе. Откуда они взялись?"

Демона Абраксаса, похоже, раздражло поведение Эйры: «Соплячка, ты знаешь, с кем говоришь? Ты уже испортила мне вечер. Единственная причина, по которой я вас терплю, состоит в том, что я предполагаю, что вам есть что мне предложить. На самом деле, я вижу то, чем я очень заинтересован, прямо за тобой ».

Демон указал на меня, и я оглянулась назад, чтобы убедиться, что никого кроме меня сзади нет.

«Да, я говорю о твоей птичке. У ангелов всегда такой запах ». Демон сильно вдохнул воздух. «Этот невыносимо засевший, священный запах. К твоему примешан слабый запах крови, но ничего страшного, я все еще могу с тобой поработать.»

Я подняла руку и понюхала: «Я-я ничего не чувствую».

"Я заинтересована." услышала я, как Эйра бесстрастно заговорила.

Я проглотила слюну, но ничего не стала говорить: 'Я достаточно умна, чтобы знать, что она не продаст меня… пожалуйста, не продавай меня' Я посмотрела на Эйру умоляющими глазами.

«Но я хочу знать, откуда ты взял эти оболочки в первую очередь… Я хочу купить их». Эйра продолжила.

Демон Абраксас выглядел подозрительно: «Ты ничего не знаешь об оболочках? Обычно оболочки создаются там, где они была до того, как их души сгорели в яме. Иногда они помещаются в другое место, если у них был особый талант или умение. В любом случае они просто работают на постоянном автопилоте ».

"Да, я знаю. Я все еще готова поменяться, так что расскажи мне их историю? »

Демон схватил одного из сотрудников поблизости и начал шлепать его по щекам, как будто продавал подержанную машину. «Эти существа управляли этим местом в течение нескольких поколений, прежде чем их обнаружили».

«Они управляли этим местом? Как давно?"

«О, я не знаю, может, 6000 лет назад? Я слышал, многие были удивлены тем, что такие мерзкие и предательские существа, как Ночные Демоны, смогли так долго скрываться. Оказывается, их поддерживали какие-то теневые демоны в тени. Это не слишком удивительно, учитывая, что Ночные Демоны - это всего лишь кровавой раса в виде Теневых Демонов. Как бы то ни было, в свое время это вызвало настоящий шум ».

Я посмотрела на Эйру и почувствовала, как горел огонь в ее глазах. Эйра очень зла.

«Ну, теперь, когда я рассказал тебе, мне любопытно, как тебе удалось поймать ангела? Они невероятно редки за пределами Небес, если между ними и Черными дроздами нет какого-либо конфликта ».

Эйра улыбнулась: «Конечно, мистер, но мне нужно подойти поближе. Никогда не знаешь, кто может подслушивать», Эйра целенаправленно оглянулась на Теневого Демона, который был ранее.

"Ух, да, ты права. Я не знаю, как такой мусор вообще позволяет себе сюда заходить. О, и, пожалуйста, не называй меня мистером по какой-то причине, мне неудобно."

Эйра кивнула и запрыгнула в будку, приблизившись к демону Абраксаса. Я заметила, что ее тень слегка вздрагивает, когда она приближалась к демону. Эйра наклонилась к его толстому уху, словно собиралась что-то прошептать, и демон, который, кажется, чувствовал себя в безопасности в собственном доме, наклонился ближе.

Я едва слышала шёпот Эйры: «Я бы сказала, иди к черту, но ты знаешь, что ты демон и все такое, так что, может быть, отправишься в рай?»

Внезапно из-за спины Демона вылетели черные руки и схватили голову демона, прикрывая его рот. Демон пытался встать, но другие руки выстрелили, хватая его за руки и ноги. Ногти Эйры отрасли, и она взмахнула ими быстрее, чем я могла разобрать. Передняя часть живота демона соскользнула и приземлилась на землю с хлопком. Маленькие насекомые вылезли из раны демона, но Эйра проигнорировала их. Вместо этого, из крови демона в воздухе начал формироваться шар, который медленно сжимался. Наконец, мяч с очевидной силой влетел в брюхо демона и вонзился туда.

Сотрудники начали рваться вперед, снимая маски и набрасываясь на Эйру. Эйра не двигалсь, когда они широко открыли рты и кусали её своими клыками. На самом деле ее взгляд больше выражал  грусть.

Демон Абраксаса посмотрел на Эйру глазами, полными ненависти, когда вокруг Эйры начали формироваться темно-синие огненные шары, выделяя сильный жар. Я отвернулась, потому что мне казалось, что мои глаза могут вскипеть в моей голове. Однако бомба Эйры взорвалась первой.

** Бум! **

Оглянувшись вокруг,  я увидела взорванный живот Демона Абраксаса и оранжевые внутренности повсюду на столе и вокруг него. Что-то похожее на кристаллизованные фрагменты крови, торчащие по всему столу и в телах сотрудников, но собственное тело Эйры, покрытое слабым красным мерцанием, не было затронуто. Вместе с демоном перестали двигаться сотрудники. Эйра вырвала свою руку изо рта одного из служащих и положила ладонь ему на голову. Она посмотрела на них мгновение, прежде чем сформировать нож и воткнуть его в макушку служащего, оставив только ручку торчащей.

Она посмотрела на меня с пустым выражением лица и бросила нож на стол: «Помоги мне освободить своих братьев и сестер из их долгих мучений».

Я не знала, что сказать, но оглянула комнату. Некоторые «люди» просто смотрели на нас, а другие вели себя так, как будто ничего не произошло.

«Такие вещи здесь нормальны, Эдем. В таких местах обычно наложена магия, из-за которой невозможно по-настоящему умереть под действием магии. Пока не…"

Эйра удалила оставшиеся клыки служащего и подошла к телу демона. Она просунула руку ему в грудь выдернула сердце.

«Если только ты не заберёшь что-то важное за пределы поля».

Сердце исчезло в ее кольце хранения. Она подошла к оболочкам и сделала то же самое, но также удаляла их клыки. К этому моменту некоторые из демонов поняли, что происходит что-то другое, но большинство продолжали заниматься своими делами. Некоторые сразу же убежали, но независимо от остальных Эйра продолжала переходить от оболочки к оболочке.

Я следовала этому примеру. Я подняла нож высоко в воздух над одного из коротких оболочек. Я сомневалась, но, как я уже говорила Эйре в прошлом, я хочу помочь нести часть ее бремени.

Я с треском отпустила нож. У меня на мгновение закружилась голова. Ощущения и чувства сильно отличались от тех, когда я убивала Ползунов. Может быть, это потому, что они гораздо более гуманоидные по своей природе, или, возможно, потому, что когда-то они были частью той же расы, частью которой являюсь я сейчас. В любом случае, я перешла к следующему, врезая ножом в черепа каждого, а Эйра подходила сзади и удаляла клыки и то, что осталось от сердца. Она остановилась на мгновение и возвратилась назад, также снимая маски и убирая их подальше.

Это продолжалось некоторое время, пока мы не убили всех сотрудников, которых смогли найти. Мы вышли на улицу, чтобы убить последнего сотрудника, охранника. Наконец, я повернулась и увидела, что к нам идут огромные демоны. Жар, исходящий от их тел, очень сильно ощущался даже на расстоянии. Один из демонов был особенно массивен, с нижней частью тела, похожей на крабовую. Помимо этого, он имел много общего с демоном Абраксас, только намного больше и, ну, с другой нижней частью тела.

Я почувствовала, как Эйра потянула меня за руку, она держала какую-то сережку и сжала ее у себя в ладони. Серьга начала заметно менять цвет, пока не раздался странный звук и от серьги не начала распространяться красная аура. Я почувствовала легкое головокружение, когда смешались ароматы спокойного, холодного ночного воздуха и неистового горячего воздуха ночного клуба. Я увидела, как сцена вокруг нас начала мерцать и исчезать, когда большой демон-краб вдруг запустил огромный огненный шар в нас двоих. Эйра вдавила серьгу в руке, заставляя кровь наполнять ее ладонь и капать на землю. Я повернула голову и увидела небо, наполненное огнем, и невыносимо сильный жар заставил кожу на моем лице пульсировать. Как только я почувствовала, что могу спонтанно воспламениться, мы внезапно появились за дверным проемом здания, которое было раньше здесь.

Я сразу упала в обморок, когда холодный ночной воздух коснулся моей щеки. Мое тело расслабилось, и я глубоко вздохнула, наслаждаясь ощущениями. Посмотрев вправо, я увидела, как Эйра смотрела на последние клыки, которые мы вырвали у охранника.

Эйра посмотрела на меня с пустым выражением лица: «Вернёмся назад».

Извините что так поздно. У меня было так много проблем, поэтому перевод запоздал.

Приятного чтения  :D

***

--От лица Эйры--

‘Прошло три дня с появления ночного клуба‘,- подумала я.

Я возилась с клыком одного из оболочек Ночных Демонов и вспоминала события, произошедшие с того дня. На следующее утро после инцидента в ночном клубе мы вернулись, когда восходило солнце, и скрылись в морге, разбив одно из окон. Спустя всего несколько часов прибыли военные. С ними поговорил начальник полиции, и они отправили команды по больнице на мои поиски. Когда одна команда пришла в морг, я применила свою теневую магию, чтобы сделать их параноиками до такой степени, что они сообщили своему начальству, что морг пуст. Что ж, они на самом деле вернулись в морг позже, но они просто увезли целые трупы. Когда они обнаружили тело, которое я взорвала Кровавой бомбой, они чуть ли не убежали без других тел.

Что касается сотрудников морга, то благодаря сбору информации Апони и Терри я узнала, что эти люди были доставлены в первоначальный лагерь B для проведения вскрытия мертвых Ползунов. Очевидно, они погибли, когда Ползуны захватили лагерь. Как бы то ни было, Кровавая Бомба, по-видимому, повредила холодильный шкаф со взорвавшимся телом в нем, который начал вонять, и никто не хотел иметь с этим дело, так что никто не приходил с тех пор, как солдаты ушли. Согласно информации Апони и Терри, тела переносили в другое здание поблизости, чтобы не вызывать беспокойства у мирных жителей и избежать ситуации, аналогичной той, что произошла в первоначальном лагере B.

Я подумывала обрушить лестницу в подъезде, но пока отказалась от этого. Я уже оторвала кнопку, ведущую на этот этаж из лифта, но все наверху были настолько озабочены приближающимися Ползунами, что, похоже, никого это не волновало. Ходили разговоры о снятии блокировки и разрешении людям уйти, пока что исключая некоторых «высокоприоритетных» людей, большинство из которых только что были помещены в лагеря и находились под наблюдением врачей и солдат.

Теневой демон, которому я оставила телефон, еще не связывался со мной. Только вспомнив прошлое я поняла, что он мог не знать, как работает телефон… но я уверена, что он разберется. Если нет, то я как-нибудь сама его найду.

Количество людей на верхних этажах больницы увеличилось вместе с Ползунами. Я бы сказала, что там, вероятно, около 10 000 гражданских лиц и более 1500 военнослужащих. Мне смешно, что они тратят ресурсы, чтобы найти меня, в то время как мы прячемся у них под носом.

Как бы то ни было, количество людей и военнослужащих усложнило ситуацию, но также предоставляло возможности. Среди мирных жителей, вынужденных оставаться в городе, который по сути является смертельной ловушкой для них, было много недовольства. Некоторые люди начали пробовать такие вещи, как кража вертолетов и другие подобные уловки, чтобы уйти. Созревала такая ситуация, которой можно было воспользоваться.

Ползуны продолжали увеличиваться в количестве и приближались в сторону «Медицинского центра Мэри Тюдор», так называется больница, в которой мы в настоящее время проживаем. Район, в котором мы с Эденом были на днях, теперь является очагом Ползунов. Военные бомбежки становятся все более частыми вместе с перестрелками, но они не очень хорошо сдерживают Ползунов. Было слишком много укромных уголков и трещин, чтобы они могли спрятаться, и многие военные не хотели отдавать приказы об авиаударах непосредственно над густонаселенными районами, опасаясь гибели мирных жителей.

Что касается моей группы солдат, я использовала свою теневую магию «Зловещий шепот» на них, пока они спали. Я очень экономно использовала магию на вампирах, поскольку я просто хотела все больше и больше склонять их подсознание в сторону мышления кровной расы. Их меняющаяся биология и кровь Богини уже оказывали на них такое влияние, но я хотела ускорить это, если могла. В конце концов, я надеюсь, что форма «группового мышления» возьмет верх, и мне не придется делать это со следующими партиями вампиров в такой степени. Что касается Брайана, то я много использовала на нем Зловещий шёпот. Поскольку он становился все более и более нестабильным и все больше отдалялся от других.

Он часто сидит в углу, шепчет себе под нос, ковыряя язвы и струпья на ногах. Мужчина был сломлен, и я не решалась избавляться от него, так как он может быть полезен в какой-то форме в будущем. Не говоря уже о том, что я сказала Терри внимательно следить за ним, поэтому наблюдение за тем, как состояние Брайана ухудшается, только усилило его веру в слова Богини.

В любом случае, прямо сейчас я больше сосредоточена на других вещах, чем на Ползунах, людях или солдатах.

«Эй, Эйра, ты в порядке?» - спросила Эден.

Я без энтузиазма помахала ей рукой: «Мхм. Я в порядке. Спасибо."

«Что ты думаешь о передаче на данный момент?» - спросила Апони.

Я посмотрела вверх: Сильвию и Альберт находились в середине своего выступления. Им пришлось перейти к более дискретным способам стрима сейчас, так как Tremble или практически на любой законный сайт их блокировал. Они в основном размещали сообщения в подполье и на экстремистских веб-сайтах, а затем видео распространялось оттуда через слухи или через ботов. Я просто следила за ними, чтобы убедиться, что они не говорили того, чего не должны. Из того, что я услышала сейчас, они говорили то, что они рассказывали мне. Такие вещи, как реакция правительства неадекватная, дела обстоят хуже, чем сообщает правительство, «девушка в маске» ходит, спасая людей, и тому подобное.

«Да, передача в порядке. Они делают всё правильно », ответила я и быстро вернулась к своим мыслям.

Последние несколько дней я обдумывала разные идеи. Тридцать и пятьдесят восемь. Тридцать сердец и пятьдесят восемь клыков с ночных демонов в ночном клубе. Все это время в бегах выжило тридцать представителей кровной расы. У одного из них уже не было клыков, вероятно, удаленных до того, как они были брошены в Адскую Яму, и их души сгорели. Система сказала мне, что остались фрагменты их душ… нет, фрагменты - не то слово; Полагаю, эхо было бы более точным определением. У любого, кто останется в Адской Яме, в конечном итоге будет сожжена душа; невозможно восстановить душу, использованную в качестве топлива для огня. Души Ночных Демонов были сожжены до такой степени, что система не могла поглотить ту небольшую сущность, которая осталась в их оболочке.

Нахмурившись, я некоторое время смотрела на плитки пола, прежде чем возобновить ход своих мыслей. Система сообщила мне, что в сердцах все еще есть отголоски душ, и я хотела использовать эти отголоски таким образом, чтобы отдать дань уважения им.

«И это конец», - со вздохом сказала Сильвия, откинувшись на спинку стула.

Встав, я начала выходить из комнаты, но перед этим я заметила испуганный взгляд Сильвии, размахивающую рукой. Обычно, когда я смотрю, как кто-то откидывается на спинку стула, я бы посмеялась, но сейчас я не в настроении, поэтому я быстро опустила ее стул, используя теневую руку.

Кресло Сильвии с глухим стуком опустилось обратно, и я пошла к лестнице: «Я вернусь через некоторое время. Следуй за мной, и я не могу гарантировать, что ты когда-нибудь вернешься назад».

Я остановилась посмотрела на Сильвию, на мгновение решив изменить свое решение: 'Ну, теперь нет смысла'.

Поднявшись на лестницу, я остановилась. Я проверила своё окружение, убеждившись, что вокруг никого нет, прежде чем сосредоточиться. Мгновение спустя я оказалась в моём пространстве бога.

[Хозяин собирается начать процесс ковки?]

«Да, я собираюсь это сделать, и, согласно нашему решению, твоя помощь будет считаться моей наградой за последнее задание», - ответила я.

[Это приемлемо, это близко к тому, что эта система планировала наградить Хозяина, несмотря ни на что. Если Хозяин желает продолжить создание индивидуализированного живого оружия с использованием ингредиентов, приобретенных Хозяином, эта система поможет.]

«Мм, мне бы хотелось, чтобы ты не относилась к ним как овощам из продуктового магазина».

Система проигнорировала мои замечания: [Пожалуйста, сначала сядьте на трон.]

Я поднялась по короткой лестнице к трону и посмотрела на кровавую луну, которая освещала все в этом месте.

[Теперь…]

«Тебе не нужно объяснять мне эту часть. Мы достаточно об этом поговорили, так что я могу с этим справиться. Я была бы признательна, если бы ты помогала только тогда, когда это будет необходимо. А пока просто покажи мне мой статус ».

Имя: Эйра Каллиста

Пол: Женщина

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 5 (0/100)

Здоровье: 345/350

Мана: 160/200 {100/100 Макс Защита}

Сила: 20

Выносливость: 22

Ловкость: 24

Интеллект : 20

Телосложение: 35

Таланты: Паранормальные

Умения: Магия крови среднего уровня; Коса новичка; Новичок в теневой магии

Титулы: Наследник Крови

Эссенция: 417

«Эссенции должно хватить на все. Мана тоже должна быть в порядке. Тогда приступим.»

Как обычно, трон встретил меня несколькими красными искрами, которые пробегали по моим рукам. Я, расслабившись в объятиях трона, глубоко вздохнула. Я сфокусировалась на накоплении эссенции в центре моего мозга, области, в которой, как я полагаю, встроена сама система. Почувствовав здесь пульс энергии, я направила ее в трон.

[-50 эссенции]

Платформа начала излучать красные искры из каждого угла и увеличиваться в размерах. Возникли пять алтарей, которые когда-то спустились под пол. Пол и алтари приобрели вид жидкого масла, и я начала концентрироваться на том, что хочу. Я не желала слишком сильно заморачиваться с самой платформой, так как не думаю, что смогу правильно перерисовать пентаграмму на полу, поэтому я просто концентрировалась на алтаре и увеличивала диаметр платформы.

Алтари изгибались и повернулись, прежде чем двигаться по масляной платформе, как странные корабли в море тьмы. Вместе они встретились в центре платформы и начали вращаться с большой скоростью.

[-50 эссенции]

Внезапно они остановились вращаться, устремившись навстречу друг другу, и врезались друг в друга, в результате чего в воздух вырвалась струя черной жидкости. Свет кровавой луны позади меня отражался от капель, которые остановились в воздухе и начали вращаться. На этом этапе алтари были больше похожи на песочные часы, поскольку они менялись жидкостями с одной стороны на другую. В конце концов, обе стороны сравнялись, и средняя часть песочных часов сломалась. Две стороны образовали прямоугольные формы, а в углах прямоугольников появились четыре линии. Они соединялись, образуя что-то похожее на гидравлический цилиндр на каждом углу. По сути, это было что-то вроде простого пресса, который я буду использовать для изготовления «особых предметов» с помощью системы.

Я встала, но мои ноги слегка задрожали. Поставив руки на подлокотник трона, я снова вздохнула.

«Мое тело и разум действительно не предназначены для такого рода вещей, но теперь почти всё готово. А теперь перейдем к более утомительной части процесса ».

[Будет ли Хозяин приступать к процессу гравировки?]

Я кивнула: «Да, приступим».

Я подошла к прессу. Пол затвердел и снова стал похож на обсидиановую поверхность. Я разрезала ладонь и начала рисовать сложные руны на прессе. Системы направляла и исправляла меня, если где-то в моих гравюрах была ошибка. Этот процесс занимает почти полный день в пространстве бога, что не займет много времени во внешнем мире. Пребывание в пространстве бога одновременно расслабляет и утомляет. Это как когда ты уезжаешь в отпуск, а когда возвращаешься, чувствуешь, что тебе нужен еще один отпуск. Я никогда не замечала этого, пока пару дней назад не попыталась здесь вздремнуть, но проснулась еще более уставшей. Я никогда не пробовала это раньше, так как здесь было устрашающе тихо.

Закончив рисунки, я обошла край пентаграммы и разместила по краю тридцать сердец Ночных Демонов. Взяв клыки, я поместила все пятьдесят восемь клыков, равномерно распределив, на пресс.

Достав кофе из кольца хранения, я выпила его за несколько глотков.

«Хорошо, сделаем это».

Когда я собиралась начать, система прервала меня: [Хозяин, вы еще не можете начать процесс ковки из-за отсутствия материала].

"Конечно, я знаю это ... но не могла бы ты напомнить мне, что это за ингредиент?"

[Если Хозяин помнит, каждому сердцу требуется определенное количество крови.]

Я почесала затылок: «А, да. Мне нужно было украсть несколько пакетов с кровью из больницы. Требовалось, чтобы у каждого сердца был свой донор крови или что-то в этом роде ».

[...]

Я покашляла: «В любом случае, время здесь в настоящее время идет медленно, поэтому я могу оставить все как есть. Я позабочусь об этом прямо сейчас ».

Выйдя из пространства бога, я вернулась в морг. Я потащила Сэма, чтобы он помог мне найти запасы мешков с кровью больницы.

Эта глава была переведена пользователем slime-l. Огромное спасибо вам за помощь

***

Я оглядываюсь на придурка Сэма каждый раз, когда он пристает к каждой женщине, мимо которой мы проходим, надевая отвратительно большие солнцезащитные очки. Я привела Сэма вместо Апони или Эден по нескольким причинам. Во-первых, мне очень хотелось кого-нибудь запугать, чтобы мне стало лучше. Если это Апони или Эден, мне будет немного не по себе. Что касается остальных, Терри, скорее всего не пойдет со мной, Одри слишком всего боится, штабс-капитан может быть мертв, так как я иногда забываю про него, а Брайана я все равно не возьму с собой. Что касается остальных людей, то я не разговаривала ни с кем из них достаточно, чтобы знать, будет ли их весело дразнить.

Другая причина, по которой я привела Сэма, заключается в том, что он, кажется, единственный, кто меня не боится. Даже Эден немного нервничает рядом со мной, даже если она не признается в этом, но не Сэм, по какой-то причине.

Я указала на человека в углу комнаты: “Эй, Сэм. Посмотри-ка на эту красавицу.”

Сэм толкает меня кулаком в плечо: У тебя хороший глаз, Эйра.”

- Конечно, знаю, Сэм.”

Сэм шутливо зачесывает назад волосы, как какой-то хромой смазчик 1950-х годов, и подходит к “леди”.

Он подходит к человеку и хлопает его по плечу: “Эй, красавица, у тебя есть пластырь, потому что я...”

Человек начинает оборачиваться…, пока Сэм не делает шаг назад. Я видела этого человека несколько дней назад, и у него самая странная анатомия, которую я когда-либо видела. В то время я как раз пила газировку и случайно выплюнула ее в женскую сумочку после того, как она развернулся.

Со спины и с боку она выглядят как великолепно соблазнительная женщина, но спереди, ну, скажем так, у неё много спереди. Не в духе Сэма, это уж точно. О, и я полагаю, что должна также упомянуть, что это вообще не женщина, но это наименее забавная вещь в этой ситуации.

- Привет, приятель. Я тебя знаю, что ли?” мужчина упер руки в бока.

Лицо Сэма вытянулось, и он начинаел заикаться: “Я ... простите, мэм, я думал, что вы кто-то другой.”

Он убегает, как последний трус.

“Эйра, ты ведь знала, не так ли? Ты знала!” - кричит Сэм, привлекая внимание зала.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь. Все, что я сделал, это указала.” - невинно отвечаю я.

- Зачем ты сделала это? Я доверял тебе!” - кричит Сэм.

- Как я уже сказала, я просто указала. Мне очень жаль всех, но моему брату трудно контролировать уровень своего голоса.”

Я бью Сэма по ноге, почти заставляя его кричать от боли.

- Пойдем, брат.”

Мы с Сэмом проходим мимо входа в больницу, и я выглядываю наружу. Теперь вокруг больницы расставлены палатки, а для людей установлены палатки с едой. Солдаты ходят с противогазами и специальным наружным покрытием, похожим на какой-то прозрачный синий пластиковый лист. Похоже, многие из этих солдат - добровольцы, и никто не хочет приезжать в этот лагерь, так как он ближе всего к Ползунам, вот почему в городе с населением в 300 тысяч человек в этом лагере находится всего 10 тысяч гражданских.

Во всяком случае, Терри сказал мне, что во время сбора информации многие врачи, похоже, были озадачены. Им было трудно найти вирус или бактерию, ответственные за Ползунов. Это неудивительно, потому что Ползуны сделаны с помощью магического процесса, так что нет никаких вирусов или бактерий, чтобы их найти. Это только подавило усилия правительства и заставило их еще более неохотно освобождать блокировку, поскольку они вообще не понимают Ползунов.

Продолжая путь, мы с Сэмом пробрались по переполненным коридорам и лестницам. Люди повсюду, и большинство из них не совсем готовы. Ну, исключая случайных гражданских, разгуливающих в бронежилетах и с автоматами. Похоже, их увлечение оружием наконец-то окупается.

- Ладно, Сэм, я читала в Интернете, что больницы обычно хранят свою кровь где-то в патологоанатомическом холодильнике. Эта больница разделена на пять разных корпусов, но я думаю, что патология должна быть в этом здании или, может быть, в здании исследований сердца.”

- Правильно! Лично я думаю, что это именно то здание, и у меня такое чувство, что это именно так.” - говорит Сэм, указывая на несколько дверей.

- Почему именно так?” - спрашиваю я.

Сэм уверенно улыбается: “Назови это удачной догадкой.”

Я смотрю вверх, где висит знак патологии со стрелкой.

Я приподнимаю бровь под капюшоном: “Ммм, счастливая догадка, идиот. Ну же.”

Мы входим в патологоанатомию, что обычно трудно для не больничного персонала, но прямо сейчас коридоры заполнены самодельными койками и другими удобствами для общественного пользования. Справа от меня стол, за которым два врача обсуждают свое мнение о болезни Ползуна.”

- Я думаю, что это бактериальная природа. Он просто распространяется так быстро, что антибиотики не действуют достаточно быстро, или, возможно, это супербактерия”, - утверждает младший из двух врачей.

- Вы называете себя доктором? Что-то вроде этого должно быть вирусным с коротким инкубационным периодом, очевидно”, - отвечает старший врач.

- Черт. Я просто размышляю, ясно? За пределами кино ничего подобного никогда не было. Ну, на самом деле это еще хуже, потому что, по крайней мере, в фильмах они будут знать, вирус это или нет.”

Я огляделась по сторонам, но понятия не имею, в какой комнате могут быть пакеты с кровью. Решив, что хождение из комнаты в комнату может привлечь слишком много внимания, я решила немного посидеть и понаблюдать, не найду ли я в конце концов кого-нибудь с пакетами крови. Если быть абсолютно честным с таким количеством людей и военных вокруг, я не особенно заинтересована в том, чтобы меня заметили, когда я шныряю в чужих местах. Если бы я могла потратить некоторое время на то, чтобы стать более сильной или утвердиться каким-то значимым образом, я бы хотела.

Чтобы убить время, пока я жду каких-либо подсказок, я продолжаю слушать двух докторов, в основном из любопытства. Младший врач продолжает утверждать, что болезнь Ползуна имеет бактериальную природу, в то время как старший настаивает на том, что она вирусная. Наконец, полчаса спустя, они меняют тему.

- Ладно, хватит об этом. Это не наш отдел и не наша ответственность. Нам просто нужно позаботиться о раненых, - говорит старший врач.

- Да, да. Тогда, если это то, о чем вы хотите поговорить, наша самая насущная проблема сейчас-это наш запас тромбоцитов. У меня есть три пациента с лейкемией, которым нужны тромбоциты, и мы скоро закончим.”

Старый доктор смотрит на мальчика как на идиота: “Банк крови прямо через дорогу. Почему бы тебе не посмотреть, нет ли там?”

- Я пытался, но военные проникли в здание и отказываются посылать какие-либо эритроциты, тромбоциты, плазму или что-либо еще, что нам может понадобиться. Это означает, что мы можем использовать только то, что у нас есть”, - отвечает молодой врач.

Доктор бросает взгляд на ближайшую дверь и продолжает: Это странно. Ну, по крайней мере, у нас осталось около семидесяти единиц эритроцитов. Они нам понадобятся больше, чем тромбоциты или плазма.”

- Да, но что, если нам понадобится больше? Что вообще делают военные?”

- Ну, я слышал, они думают, что вирус Ползуна может распространяться через кровь и слюну, так что, может быть, именно поэтому они не позволяют нам брать кровь, которая была недавно сдана?”

- Может быть. Это имело бы смысл, если бы инфекция Ползунов распространялась через кровь. Я имею в виду, что это имеет больше смысла, чем быть воздушно-капельным путем, но разве инфекция изначально не пришла с того круизного судна, которое врезалось в доки?”

Неожиданно найдя нужную информацию, я встаю и медленно иду к двери. Оба доктора отвернулись, и я потянулась к дверной ручке как раз вовремя, чтобы услышать продолжение разговора двух докторов.

- Да, так оно и было, но они просто проявляют осторожность. Кстати, вы недавно были в кладовке? Там солдаты просто сидят, как будто кого-то ждут.”

Я останавливаюсь, едва не поворачивая ручку.

- Да, я знаю. Одна из медсестер вошла раньше, и они выглядели так, будто были готовы к войне. Они все схватились за оружие и чуть не застрелили бедную женщину.”

Я начинаю уходить и жестом приглашаю Сэма следовать за мной. Я пытаюсь понять, как они могли знать, что я буду искать кровь, и пытаюсь вспомнить оплошность, которую я сделала на "Лунном свете".

- Кажется, они ждут меня... - говорю я с досадой.

“Жду тебя? Откуда им знать, что ты пойдешь за пакетами с кровью?”

- ...Ну, я почти забыла, но, возможно, я высосала чью-то кровь на камеру однажды в Лунном свете. Наверное, я слишком увлекся моментом.”

- Черт, это было не очень умно. Ты же знаешь, что у них, вероятно, есть специальная группа, чтобы найти тебя, верно?”

- Да, я знаю. Из всех, ты последний человек, от которого я хочу это услышать.”

Сэм улыбается и меняет тему: “Ну, и куда мы теперь идем? Обратно в морг?”

- В хирургию. Я читала, что они также держат несколько пакетов с кровью в операционных. У них там, наверное, не меньше десяти единиц.”

Мы с Сэмом бродили по больнице пока в конце концов не нашли следы, ведущие к хирургическому отделению. Когда мы подходили к операционной, мы сразу же заметили двух вооруженных солдат, входящих в операционную. Через мгновение из комнаты выходят еще двое солдат, давая понять, что только что произошла какая-то смена.

Я вздыхаю и поворачиваюсь, чтобы уйти, чтобы придумать новый план.

**Бах**

Я быстро оборачиваюсь и вижу, что кто-то врезался в Сэма. Кажется, это медсестра, которая спешила вернуться в операционную. Мой взгляд опускается на землю, где я заметила два пакета с кровью, лежащие на полу. Я быстро подхожу к пакетам на пару футов и кладу их в кольцо хранения.

“Я ... мне очень жаль! Я спешу, - извиняющимся тоном кричит медсестра.

Женщина начинает лихорадочно оглядываться в поисках пакетов с кровью.

- Все в порядке. Мой брат немного медлителен. Он должен смотреть, где стоит. Давай, брат.”

- Что, но я…”

Я так сильно щипнула Сэма за ногу, что чуть не сдодрала кожу. Я оттаскиваю его от женщины, которая все еще озирается в замешательстве и панике.

С оттенком разочарования я говорю Сэму: Я думала, что это будет просто, но мне нужно придумать новый план. По крайней мере, теперь я вижу вкус этой крови.”

Сэм, кажется, смущен, но кивает. Я втаскиваю Сэма в семейный туалет и запираю дверь. Достав один из мешков с кровью, я прочитал, что там написано.

-------------------------------

Тип O

Эритроциты

Аденин-Физиологический Раствор С Добавлением

Лейкоциты Снижены

-------------------------------

- Хм.”

Я хватаю трубку, которая торчит из верхней части сумки, и снимаю печать. Я высасываю кровь через трубку, наблюдая, как она движется ко рту. Кровь попадает мне на язык и... вкус не вызывает восторга. По крайней мере, по сравнению с тем, к чему я привыкла.

- Это как диетическая кола крови. Она также немного солоновата, чем обычно, и я не большой поклонник того, чтобы она была холодной. Его консистенция также выключена. Я бы, наверное, оценила это в две с половиной звезды.”

“Давай я попробую,” с готовностью откликается Сэм.

Сэм тянется к мешку с кровью и сжимает его. Кровь взлетает вверх и брызжет на потолочные плитки.

Я вздыхаю и пихаю пакет ему в руки, размазывая немного крови по его рубашке.”

Сэм отпивает немного, и на его лице появляется разочарование: “Все в порядке, но у неё немного... искусственный вкус.”

Я киваю в знак согласия: “Да, но в любом случае, это сработает для того, что мне нужно. Это также поможет всем на некоторое время успокоиться, если мы сможем получить достаточно этого. Покончим с этим, а потом вернемся в морг и перегруппируемся.”

Я сижу, прислонившись головой к стене морга. Главная причина, по которой я вернулась в морг, заключается в том, чтобы вернуться одной, но я начала думать об альтернативах.

«Заманчиво просто пойти в Банк крови через дорогу; там, вероятно, еще сотни пакетов с кровью».

Однако чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, что недостаточно знаю о ситуации в Банке крови. Может быть, в будущем я смогу пойти дальше и украсть все, пока все не испортилось, но только после того, как я закончу ковку.

Я бросаю взгляд на Брайана, который не разговаривал уже несколько дней: «Хотя у меня есть кое-какие идеи о том, как я могла бы его использовать. В любом случае, давайте сначала зайдем на больничный склад.'

Придя в себя, я оглядываю комнату и обнаруживаю, что, кроме Брайана, я, кажется, одна, поэтому я встаю и начинаю тихо уходить. Из-за запаха взорванного тела я переместила всех людей, за исключением Брайана, в кладовую. Все они спят на старых простынях и на том, что еще было в кладовке. Я поручила Иден позаботиться о них. Из всех здешних людей Иден, наверное, самая нормальная. Ну, когда дело доходит до некоторых вещей, она все равно не очень-то часто выражает свои эмоции.

Услышав, как кто-то подходит ко мне сзади, я останавливаюсь: «Ты что-то планируешь? Ты что-то замышляешь, не так ли?»

Я улыбаюсь и смотрю в угол: «Добрый день, Апони. Я не планирую ничего делать с гражданскими лицами, будь уверена.»

«Да, странный выбор слов. Ну, что бы это ни было, я не собираюсь тебя останавливать», - отвечает Апони.

Я поворачиваюсь и с удивлением смотрю на Апони: «И почему же?»

«Ха! Я так и знала! Ты что-то замышляешь.» Провозглашает Апони.

Апони пытается схватить меня, и я делаю шаг назад.

Я смеюсь: «Хе-хе, нужно быть быстрее, если ты хочешь поймать меня.»

Апони вздыхает: «Да, я думаю, что теперь все это понимают. Но по-настоящему. Я не собираюсь тебя останавливать.»

«Могу я спросить, почему?»

«Я поняла, что если я попытаюсь остановить тебя, ты просто будешь делать это тайно. Я бы предпочла просто помочь тебе и внести свой вклад, пока ты идёшь.»

«ой? Это единственная причина?» - с подозрением спрашиваю я.

Выражение лица Апони слегка меняется: «Ну, в последнее время мне снились странные сны… и я пришла к пониманию, что не могу бороться с тем, кто я есть сейчас. Так что мой выбор-самоубийство или принятие этого. Я уже решила, что не хочу умирать. У меня есть дела, которые я хочу сделать. У меня сильное желание помочь.»

Я улыбаюсь и придвигаюсь ближе к Апони: «Хорошо, тогда. Мне нужна твоя помощь сию же секунду.»

Я хватаю Апони за руку и тащу ее к взорванному трупу. Я рывком открываю стойку, обнажая зеленое липкое месиво—густой, затхлый воздух омывает мое лицо, создавая ощущение, что на меня налетело облако тумана. Запах следует сразу же, и я подавляю слезы, наворачивающихся на глазах.

«Я хочу, чтобы ты поглотила это тело. Запах ужасающе неприятный, и тебе не помешала бы практика.» - говорю я с усмешкой.

Лицо Апони зеленеет, и она давится: «Это из-за той способности, о которой ты мне рассказывала?»

Я киваю, протягиваю ноготь и режу ладонь Апони. Она вздрагивает и смотрит на тонкую полоску крови, растекающююся на ее ладони.

«А теперь убери этот запах», - приказываю я.

Она переводит взгляд с меня на труп: «Я не знаю, что делать.»

Я на мгновение задумываюсь: «Хм, просто сосредоточься на месте между глазами и за ними.»

«Эйра, что, черт возьми, значит между и за ними?»

«Я рада, что ты спросила», - отвечаю я

Я жестом приглашаю Апони подойти ближе. Когда она подходит ближе, я сильно тыкаю ее между бровей.

«Теперь сосредоточься на этой боли и когда ты поймешь это. Имей в виду, что все может быть по-другому; именно так это работает для меня.»

Апони потирает лоб: «Боже, как больно. Такое чувство, что ты можешь проткнуть бетонную глыбу.»

«Может быть, я еще не пробовала. Но я могу проверить это на тебе, если хочешь.»

«нет! Это прекрасно. Я посмотрю, что я смогу с этим сделать, прежде чем меня вырвет.» - быстро говорит Апони.

«хорошо. Спроси Иден, не нужна ли тебе еще какая-нибудь помощь.»

Я машу рукой и ухожу, пока от запаха у меня не разболелась голова, оставляя Апони выяснять ее талант. Я выскальзываю из морга и возвращаюсь в патологию.

Примерно на полпути я забираюсь в угол, опускаю капюшон и постукиваю цветком по волосам. На мгновение он светится, и вдруг цилиндр снова у меня на голове.

«Ах, мне нравится, как выглядит эта штука, но давайте проверим ее способности».

Я сосредотачиваюсь на впрыскивании маны в шляпу, и она загорается очень слабым голубым светом.

«Э-э, это работает? Я думаю, это работает?»

Услышав, что кто-то идет, я выхожу из – за угла, все еще с опущенным капюшоном. Это группа из трех пожилых дам, болтающих о недавних событиях, о которых здесь почти все говорят.

«Я голосовала за президента Маккракена и теперь сожалею об этом.»

«Расскажи мне об этом! Как он может держать нас здесь! Я стара, но это не значит, что я готова умереть.»

Внезапно одна из женщин останавливается: «Заткнись, Хиллари. Посмотри туда!»

Женщина указывает на меня, и двое других поворачивают головы в мою сторону.

«…она.»

«Такая милая!»

Три пожилые дамы несутся ко мне со скоростью, которая бросает вызов их возрасту.

«О боже мой! Мне нравятся твои зеленые глаза, они такие красивые!»

«Зеленый? Они явно голубые, а твои светлые волосы так идеальны!» Еще одна из женщин визжит.

«Блондинка? Я думал, она брюнетка?» говорит последняя женщина. «Подожди, нет. Я думаю, она блондинка…»

Я поднимаю бровь, но заставляю себя улыбнуться и усмехнуться: «Вы все слишком добры! Спасибо вам за комплименты!» - радостно отвечаю я.

- Значит, похоже, они видят только то, что, по их мнению, должны видеть? Также кажется, что чье-то восприятие меняется в зависимости от слов и наблюдений другого человека.'

Я бросаю на трех дам неловкий взгляд и смотрю в пол.

«Что случилось, милая?»

Я играю с мочкой уха и заставляю себя выглядеть жалко: «Ну, моя сестра смеялась над моей кожей и ушами. Она сказала, что я был бледен, и мои уши были слишком длинными. Мне стало грустно.»

«О, дорогая. Твои ушки такие маленькие и милые, а кожа идеально загорелая.» - говорит одна из женщин.

«Я согласна, что у тебя маленькие и милые ушки, но она определенно не очень загорелая.» Другая из женщин утверждает

«Да-да? Может быть, ты и права. В любом случае, она симпатичная!»

Женщина тянется к моей голове. Я наблюдаю, как ее рука проходит сквозь цилиндр, и она проводит пальцами по моим волосам.

«У тебя такие мягкие волосы!» - восклицает дама.

«Спасибо вам! Но сейчас мне нужно возвращаться. Может быть, когда-нибудь я увижу вас снова.»

«Да, милая. Мы в палатке рядом с тележками с едой. Найди нас как-нибудь.»

«Да, сделаю, бабушка», - заявляю я, уходя.

«Бабушка? Я ведь не настолько стара, не так ли?»

«Да, ты старше!»

Три старушки смеются, когда я сворачиваю за угол.

Я прохожу мимо окна и изучаю свое отражение», Так что цилиндр на самом деле не меняет мою внешность. Это просто заставляет людей думать, что я выгляжу иначе, чем на самом деле. Что ж, в этом есть смысл. Не зря его называют Мастером Обмана. Я должна быть осторожнее, вероятно, в подобном эффекте есть несколько слабых мест.'

С этой мыслью я возвращаюсь в район, который мы с Сэмом разведывали ранее. В помещении для хранения крови тихо, и большинство людей ушли, чтобы встать в очередь к столовым до захода солнца.

Я останавливаюсь в дверях: «Хорошо, если все пойдет так, как я надеюсь! Если дела пойдут не так, как надо, я с этим разберусь. Если они немедленно откроют по мне огонь, мой щит заблокирует пули, и я исчезну прежде, чем они поймут.'

Я подхожу к двери склада крови и делаю глубокий вдох, прежде чем громко постучать.

Приняв позу наивной девочки, я кричу: «Привет, там кто-нибудь есть! Мне действительно нужно внутрь!»

Я распахиваю дверь и слышу звуки быстрых движений и звук готовящегося оружия. Я оглядываю комнату и нахожу шестерых хорошо экипированных солдат с оружием наготове.

Я вздыхаю и делаю шаг назад: «Я…мне жаль. Разве это не ванная комната?»

«Руки вверх! Руки вверх!» Один из них кричит.

Солдаты начинают общаться по своим рациям.

Я поднимаю руки и игнорирую разговор по рации. Вместо этого я начинаю собирать нужную мне информацию: «Два в левом заднем углу, два в середине комнаты и два в правом заднем углу, хотя и не так далеко, как первая группа. Задняя стенка, кажется, там, где все холодильники предназначены для крови. Мне просто нужно будет избегать этого района.'

«Мне жаль, я просто уйду сейчас!» - говорю я, оборачиваясь.

«Девочка, не делай ни единого чертового движения!»

Я останавливаюсь.

«Зачем ты пришла в эту комнату?»

«Я думала, это ванная.»

«Она подходит под описание?» Один человек спрашивает.

Один мужчина смотрит в прицел, направленный на меня, и проявляет некоторое беспокойство.

«Нет, она подходящего роста, но все остальное кажется неправильным. За исключением температуры ее тела, которая кажется низкой.»

«Хм? Дайте-ка подумать.»

Мужчина заглядывает в него и хмурится: «Черт возьми, все ваши новые бойцы ничего не стоят. Даже не знают, как читать в чертов инфракрасный прицел. С ней все в порядке.»

«Но, сэр! Ее… Подождите, это выглядит нормально? Я мог бы поклясться, что раньше температура была ниже.»

Я наклоняю голову, и капелька пота капает с моей шеи: «Температура тела? О, я не думал, что они это проверят, но, похоже, мистер Цилиндр меня прикрывает.'

«Это явно не она. Слушай, ванные комнаты дальше по коридору налево. Иди.»

«Спасибо, мистер», - весело отвечаю я, прежде чем закрыть дверь и убежать.

Однако я не ухожу далеко. Я возвращаюсь и вхожу в комнату рядом с хранилищем крови. В комнате полно картотечных шкафов, а также свободной мебели, которая, похоже, была взята из коридоров и помещена сюда, чтобы освободить больше места. Я деактивирую цилиндр и возвращаю его в пассивное цветочное состояние.

Я проверяю свою ману, нахожу цилиндр, который, кажется, использует что-то вроде точки маны в минуту. Не очень эффективно, пока уровень маны в мире не поднимется выше.

Пробравшись в эту комнату, я выключаю свет и двигаюсь к стене, которая ведёт в комнату солдат.

- Давайте посмотрим. Двое здесь, двое здесь и двое здесь.'

Я удлиняю ноготь и делаю несколько маленьких пометок в каждом месте.

«Это займет некоторое время».

Вначале я как можно тише втыкаю ногти в стену, двигая рукой вперед-назад. Мои ногти все глубже и глубже врезаются в стену. Как только я понимаю, что примерно на полпути, я останавливаюсь. В течение следующих нескольких часов я продолжаю переходить от лунки к лунке, пока не проделаю около двадцати лунок. Я вернулась к каждому отверстию и затем расширила их все примерно на полдюйма. Наконец, я делаю последний обход и заполняю каждую дырку кровью, запечатывая отверстия, чтобы кровь не вытекла.

Я отступаю и восхищаюсь своей работой. Я отхожу еще и достаю серьгу с пульсом маны. Я проливаю кровь на землю и опускаю серьгу в бассейн. Я смотрю на щель под дверью, смотрю, как мерцают огни в холле, и слышу панические голоса людей снаружи. Наконец, когда гаснет свет, я снимаю серьгу и снова смотрю на стену.

Я щелкаю пальцем: «Кровавые шипы». Шепчу я.

Звук треска стены и разрушения предметов разносится эхом. В сочетании с несколькими быстрыми криками боли.

[Получено 7 сущностей]

[ Получено 8 сущностей]

[ Получено 7 сущностей]

[Получено 6 сущностей]

[Получено 8 сущностей]

'Я пропустила одного?'

Я подхожу к стене и прижимаюсь к ней ухом. Услышав слабые звуки затрудненного дыхания с другой стороны, я стучу по стене, проверяя, нет ли гвоздиков. Не слыша ничего странного, вытягиваю когти и завожу руку назад. Изо всех сил, что я могу собрать, бью рукой по гипсокартону.

Прикоснувшись к мясу, я оттягиваю его, и куски гипсокартона разлетаются. Стена быстро рушится от силы прорыва армейского солдата. Как только мой взгляд останавливается на его шее, я впиваюсь в нее клыками. Мгновение спустя его затрудненное дыхание прекращается.

[Получено 9 сущности]

Сладкий и пикантный вкус крови ощущается моим носом и чувствами, заставляя меня дрожать от удовольствия.

«Вот какой должен быть вкус крови. Я бы оценила это примерно на четыре. Интересно, какая у этого человека была группа крови?

Я смотрю на трупы и вздыхаю: «Мне, наверное, следует их забрать. Но я действительно облажалась из-за этого в прошлый раз. Я могла бы спасти пару таких трупов. Обычно такие трупы слишком повреждены, чтобы я могла пить из них кровь.»

Я храню трупы и все такое, но подходит последний. Я бросаю закуски на пол, чтобы освободить место, бегу к холодильникам, быстро открывая их. В итоге я нахожу несколько упаковок тромбоцитов, немного плазмы и, наконец, около шестидесяти единиц эритроцитов. Решив взять их все, снова нажимаю на цветок, превращая его в цилиндр. Я роняю шляпу на землю и начинаю бросать в нее мешки с кровью.

«Это была одна из дополнительных функций, упомянутых при использовании <Анализа>. Шляпа имеет небольшую емкость для хранения вместе с требованием, чтобы все, что вы храните, могло пройти через отверстие для шляпы ».

Я начинаю наполнять цилиндр, пока не исчезнут все пакеты с кровью. Я возвращаюсь к своей стопке закусок и тоже начинаю бросать их в цилиндр. Пока у меня в конце концов не закончится место в цилиндре.

Я активирую активную способность цилиндра. Я смотрю себе под ноги и вижу маленькие кровавые следы на полу. Я хмурюсь, подхожу к одеялу, которым пользовался один из солдат, и вытираю им ноги. Я оглядываюсь на разрушенную стену, следы и закуски, которые впитывают кровавые лужи.

Я вздыхаю и выхожу из комнаты: «Думаю, они определенно узнают, что это была я».

Довольная своей добычей, я бегу по коридору обратно в морг – свет снова включается, когда я выхожу на лестничную клетку.

(П.п хочу отдать отдельную благодарность автору новеллы «Первозданная лоли за семью печатями», данный человек помог мне разобраться во всем этом дерьме, поэтому я буду оставлять ссылку на его дискорд - https://discord.gg/azcd9DZKXu(Главы будут выходить каждые 2-3 дня)    СЛАВА ПИПЕО!)

Ворвавшись обратно в морг, я оглядываю комнату и вижу, что все вампиры сидят и разговаривают. Я ныряю за угол и вдавливаю цветок в волосы, превращая его обратно в цилиндр. Я извлекаю два пакета тромбоцитов, плазмы и эритроцитов.

Подходя к группе с сумками в руках, «Эй, дураки.» - гордо говорю я.

Апони смотрит на меня: «Привет, Эйра. Что у тебя в руках?»

«Пакеты с кровью. О чем вы, ребята, говорите?» Я спрашиваю.

«Ну, на самом деле, мы говорили о способах получения крови в долгосрочной перспективе, но, похоже, ты решила проблему в краткосрочной перспективе.» Апони отвечает.

Я удивленно моргаю: «О? Вы, ребята, говорили о таких вещах?»

«конечно. В конце концов, нам это нужно, чтобы жить сейчас.» отвечает Терри.

«О, ну вот.» Я кладу сумки между группой. «Я хочу, чтобы вы, ребята, поэкспериментировали с этим. Попробуйте разные комбинации, чтобы узнать, сможете ли вы найти ту, которая будет лучше всего на вкус.»

«Ты не собираешься помочь?» - спрашивает Иден.

Я смотрю на Иден: «Ты хочешь, чтобы я помогла?»

Иден кивает: «Это была бы хорошая возможность для нас поговорить.»

«…»

Апони вмешивается: «Ты же знаешь, у нас никогда не было очень хорошей возможности просто поговорить. Это всегда какой-то напряженный момент жизни или смерти.»

«Я вроде как хотела вернуться в свое божественное пространство, но…»

«Э-э, хорошо», - отвечаю я.

Я сажусь и смотрю на группу. Слева от меня Иден, за ней Сэм, Терри, солдат и Апони справа от меня.

«Итак, для эритроцитов у нас есть пакет O+ и пакет AB – здесь», - говорю я.

Я достаю двенадцать рюмок и шесть бутылок воды из кольца для хранения. Я ставлю рюмки по кругу и наполняю пять О+ и пять АВ-.

«Это дегустация вин?» - говорит солдат.

«Да, если ты собираешься заставить меня остаться, тогда мы сделаем это правильно, э-э, как тебя еще раз зовут?»

«Джимми.»

«О, да. Верно.» Я отвечаю.

«Кстати, откуда у тебя это? Мы говорили о том, чтобы попытаться достать немного с другой стороны улицы.» - спрашивает Апони.

«Из банка крови?»

«Да, из банка крови, но мы не были уверены, как это сделать.»

Я смотрю на группу с еще большим удивлением: «Да-да. Мы всегда можем использовать больше крови. Я взяла это из хранилища крови здесь.»

«Разве там не было солдат?» спрашивает Терри

«Да, были.»

Терри смотрит на меня: «Ты убила их?»

«Да, я это сделала», - отвечаю я без эмоций.

Пятеро замолкают: «Оу.»

Я смотрю на группу со строгим выражением лица: «Если кому-то есть что сказать, не стесняйтесь.»

«нет. Нам нечего сказать.» - говорит Апони.

«действительно? Что с вами сегодня не так, ребята?»

«С нами все в порядке», - продолжает Апони.

Я поднимаю бровь: «Хорошо. Ну, вы все, кажется, пришли к какому-то соглашению?»

«Мы… у нас просто не было много времени, чтобы по-настоящему подумать о вещах до недавнего времени. Мы все еще разговариваем и выясняем отношения.»

Я бросаю взгляд между ними и вижу, что все они явно не хотят сейчас продолжать линию допроса.

Я качаю головой: «Давайте все для начала сделаем пробу крови О+. Это будет не очень, но потом мы попробуем смешать в ней и другие крови.»

Реакция у всех примерно одинаковая. Все согласны с тем, что O+ в порядке. После этого мы выпиваем немного воды, чтобы очистить небо, а затем пьем AB – большинство описывают это как нормальное или ниже среднего.

«Итак, О+ кажется лучше.»

Мы продолжаем экспериментировать, смешивая различные количества тромбоцитов и плазмы. Сэм даже объединил эти два типа. Плазма, казалось, добавляла сладости, в то время как тромбоциты, казалось, делали ее более вкусной.

Сэм встает и смотрит на меня: «Тромбоциты на стейке, вероятно, были бы великолепны на вкус! Могу я сходить за стейками?!»

Я киваю: «Конечно. В любом случае, у меня есть еще кое-что, чем я должна заняться. Хотя, я думаю, это займет всего мгновение.»

«Черт возьми, да!» - кричит Сэм, сильно хлопая Терри по спине. «Да ладно тебе, Терри. Пойдем посмотрим, что мы сможем найти.»

«Веселитесь. О, но избегайте любых солдат. Некоторые отряды, похоже, проверяют температуру тела.»

Терри смотрит на меня в замешательстве: «И что?»

«Я думаю, ты не заметил? В любом случае, температура вашего тела, вероятно, примерно на 10 градусов ниже, чем у человека.»

Глаза Сэма становятся большими: «Что? Правда?!»

«Да. Вам также следует избегать камер или даже отключать их, если вы столкнетесь с ними. На самом деле, Сэм и Терри, вам, ребята, предстоит отключить все камеры, с которыми вы столкнетесь.»

«Сделаю, босс», - отвечает Сэм.

«отлично.» Отвечает Терри.

Эти двое уходят, и я тоже встаю: «Я вернусь через несколько минут.»

- По крайней мере, им так будет казаться.

Выйдя на лестничную клетку, я сосредотачиваюсь и вскоре оказываюсь снова в своем пространстве бога. Большие обсидиановые черные печати, клыки и сердца все еще ждут, когда я начну ритуал.

«Хорошо, давайте сделаем это.»

Превращая цветок обратно в цилиндр, я держу его в руке и тянусь к шляпе, вытаскивая пакет за пакетом с кровью. Наконец, вытащив тридцать мешков, я беру каждый из них и приступаю к первому сердцу.

«Система, сколько из этого мне нужно использовать?»

[Хозяин, около трех четвертей мешка, необходимо; однако дополнительная кровь может помочь процессу.]

«Хорошо, тогда я просто сделаю полный пакет для каждого сердца.»

Я срезаю угол мешка и располагаю его таким образом, чтобы кровь могла течь к сердцу. Я иду от сердца к сердцу, делая с каждым одно и то же. После того, как к каждому был приставлен пакет с кровью, я перехожу к прессу.

Я улучаю минутку, чтобы в последний раз просмотреть пресс, прежде чем двигаться дальше. Он прост с двумя прямоугольными половинками, изготовленными из того же материала, из которого изготовлена платформа. И основание, и верхняя часть пресса в основном напоминают огромные, твердые и отполированные куски обсидиана. Не измеряя на самом деле, я бы сказала, что обе части имеют ширину около 5 футов, длину 9 футов и толщину 4 фута. Из-за высоты базовой части мне, как правило, приходится прыгать или залезать на пресс, чтобы внести какие-либо изменения, которые немного раздражают.

В каждом углу есть простые цилиндры, которые позволяют верхней части скользить и прижиматься к основанию. Сама поверхность гладкая, как мрамор, и способна деформироваться в простые формы и узоры, как только к ней добавляются инструкции и эссенция. Это отличается от печати в человеческом мире или даже в магическую эпоху прошлого.

Что касается гравюр, то это была огромная боль. Они сложны и содержат комбинацию языка Крови и нескольких других языков, которых нет в моих унаследованных воспоминаниях. Я смогла выгравировать их только благодаря системным инструкциям. Цель гравюр проста. Они предназначены для направления сущности и материалов в соответствующие места, а также позволяют соответствующим образом программировать пресс.

Вся поверхность имеет отражающий блеск, от которого часто отражается кровавая луна, которая плывет здесь, и из-за этого я решила назвать это «Лунным прессом»

«Хорошо, система. Ты готовы помочь мне в этом?»

[Да, Хозяин. Эта система будет сосредоточена на контроле сущности, в то время как хозяину будет предложено сосредоточиться на контроле маны.]

Я киваю и смотрю на клыки, которые я оставила на прессе в последний раз, когда была здесь. Я решила внести небольшое изменение после того, как минуту назад выступил перед группой. Это одновременно поможет мне чувствовать себя более комфортно, а также поможет в дальнейшем, ну, воспитывать вампиров. Я запрыгиваю на пресс и начинаю вносить изменения. Я группирую двадцать клыков в пары по два, равномерно расположенных по направлению к внешним краям пресса, чтобы я могла легко добавить дополнительный элемент позже и избежать возражений системы. Последние девять клыков я помещаю в линию в середине пресса, который будет частью основного продукта. Так начинается ритуал.

Я начинаю фокусировать свою ману на крови в сердцах и вокруг них. Я наблюдаю за одним из сердец, чтобы убедиться, что я выполняю процесс правильно.

Маленькие капли крови начинают плавать вокруг сердец. Я вкладываю в этот процесс больше маны, и красные нити тянутся от артерий сердца. Струны начинают двигаться по кругу от сердца к сердцу, образуя кольцо красных линий, похожих на вены. Кровавая луна над платформами начинает светить ярко-красным.

[Динь!]

[Основная задача: Исследовать ночной клуб – Завершено]

[Распространение Эссенции. Хозяин, требуется компенсация в размере 75%. Остаток предоставляется этой системой в качестве вознаграждения за предыдущее задание.]

[-75 Эссенций]

Красные искры начинают вытекать из моего тела и бегут по полу к сердцам. Вскоре вся платформа покрывается искрами, но они концентрируются вокруг сердец.

Когда Эссенция течет через платформу, эхо сердец усиливается до слышимого уровня.

«Пожалуйста… убей меня.»

«В Огне….горячо…нет еще.»

«Что сделал…с…Матерью? Где…?!»

Но вскоре пространство начинают заполнять другие звуки.

**Стук. Стук. Стук.**

Звуки сердцебиения наполняют воздух. Сначала один, потом два, а затем все большее число. Вены, которые соединяют сердца вместе, начинают пропускать кровь между каждым сердцем, как взаимосвязанная система. Голоса становятся громче.

«Наша Богиня мертва.»

«С тенями будет покончено.»

«Устал. Сонный.»

Я перехожу к следующей части ритуала и вытягиваю ноготь. Я нарезаю длинные пути вверх по руке, чтобы выпустить кровь, которая немедленно вытекает из моей раны. Она течет к области над прессом, скручиваясь и сплетаясь вместе. Располагаясь над прессом, кровь тянется усиками к каждому сердцу и к сосуду.

«Наши враги узнают о нашей ярости. Они узнают о твоей боли. Вместе мы избавим их обоих, - кричу я.

Сердцебиение становится громче, и они начинают соответствовать ритму друг друга. Кровь начинает течь через центральный сосуд и по бокам пресса, где находятся гравюры. Гравюры становятся красными, когда по ним стекает кровь. Эхо становится громче. Тридцать бестелесных голосов наполняют воздух, просто повторяя их последние мысли или чувства перед смертью.

[Недостаточное количество крови Хозяина. Пожалуйста, увеличьте скорость потока.]

Я вытягиваю ноготь и отрезаю длину другой руки, увеличивая количество собственной крови вдвое. Я поднимаю руки и смотрю, как моя кровь соединяется с уже циркулирующей кровяной смесью. Внезапно высвобождается волна эссенции и устремляется к изгибающейся кровавой смеси над прессом.

На данный момент он около фута в высоту и также принимает форму сердца. Он начинает откладывать собственный ритм вместе с остальными сердцами и становится центром этой системы сердец и вен.

Тридцать голосов затихают, и один говорит на языке крови.

«Кто ты?»

«Я Богиня Крови».

«Богиня мертва. Богиня мертва. Богиня мертва».

Голос повторяется снова и снова, как будто в бесконечной петле.

«Мертва, но я здесь! Очень даже жива!»

«Мертва. Мертва. Мертва. Мертва». Голос яростно кричит.

«Я жива. Другая, но жива».

«Другая? Но живая?» - недоуменно спрашивает голос.

Система посылает больше эссенции в пол и трон. Заставляя его ярко загореться.

«Живая! Но другая». Кричу я.

«Живая … но другая». Голос говорит.

«Мне нужна помощь. Мне нужен кто-то, кто поддержит меня. Мне нужно оружие, чтобы сокрушить наших врагов!»

«Оружие. Враги». Голос повторяется.

«Вместе мы вернем славу Расе Крови. Вместе мы преодолеем неопределенное будущее. Вместе мы станем сильнее.

Будь моим оружием. « « … «

«Говори! Я Богиня, и мне нужна твоя помощь». Я кричу.

«Помощь. Раса Крови». Голос говорит.

«Ты помнишь?» Я спрашиваю.

«Помню.» Голос отвечает.

Внезапно происходит перемена. Тридцать сердец уменьшаются в размерах, и все они движутся по венам к главному сердцу в центре. Главное сердце разжижается и вливается в центр. Несмотря на это, одно громкое сердцебиение продолжается. С каждым ударом красное свечение пульсирует от жилок, ведущих к сосуду, и сквозь выгравированный текст.

Щелчок раздается из четырех углов пресса, и верхняя часть пресса начинает скользить к основанию. Я снимаю десять металлических колец со своего накопительного кольца и покрываю их слоем крови.

[Хозяин, что вы делаете?]

«Я также хочу сделать что-нибудь дополнительное».

[Что вы делаете, для чего требуются… кольца от занавески для душа?]

«Откуда берется металл, не имеет значения! Они сжимаются, и металл изменится… также это титановые кольца для занавесок для душа. Роберт, за них доплатил. ! «

[Да, Хозяин, и что вы хотите сделать?]

«Я хочу сделать кольца, которые взаимодействуют с оружием, чтобы я могла раздать их».

[Я думаю, что поняла. Это потребует от вас больше времени на освоение оружия.]

«В долгосрочной перспективе оно того стоит».

[Понятно.]

Я обвиваю каждую пару клыков кольцом, за исключением девяти в центре.

Кровавая смесь бьется по лицу пресса, по кольцам и клыкам. Клыки и металл растворяются в смеси, и пресс начинает формироваться с помощью системы. Верх пресса опускается вниз и с треском ударяется об основание. Последняя кровь поступает в приемник через верх пресса и ** штангу **.

Я чувствую, как огромная сила отбрасывает меня назад и прочь от Лунного Пресса. Поскользнувшись на платформе, я быстро обнаруживаю, что рискую вылететь за край. Незадолго до того, как я перейду через край, платформа становится жидкой, и возникает стена. Я врезаюсь в жидкий барьер и скатываюсь вниз. Я случайно прикусил нижнюю губу от удара, отчего меня пронзила острая боль.

«Я не знала, что так получится…» - говорю я себе.

Я встаю и, спотыкаясь, подхожу к прессу как раз вовремя, чтобы увидеть, как верхняя половина начинает подниматься. Я подхожу и вижу, как застекленная кровь трескается и падает на пол, как стекло. Я смотрю вниз и нахожу там лежащую простую боевую косу. Внизу я вижу десять колец, прикрепленных, как если бы они увеличивали длину косы. Когда я беру её в руки, сквозь стержень живой боевой косы можно почувствовать сердцебиение.

Дискорд - https://discord.gg/azcd9DZKXu

Я, измученная, сидела на временном троне. Ритуал потребовал много крови и почти всю мою ману. Поднявшись, я похрустела спиной и шеей.

Взглянув на свою рваную и окровавленную одежду, я начала её снимать. Мои прогресс в удалении крови с тканей был незначительным, поскольку этот процесс все ещё сложно воспроизвести, чем можно было бы подумать. Я бросила одежду на землю и снова повалилась на трон. Вытащив горячее полотенце с кольца хранения, я начала чистить своё тело до презентабельного состояния.

Я пробыла в пространстве бога некоторое время, и это оказалось очень утомительным, но это была хорошая возможность поэкспериментировать с моим новым оружием. Вытирая свое тело, я повторила то, что я узнала в своей голове.

Рукоять, древко или, точнее, ободок косы, кажется, сделан из закаленной крови, в то время как внутренняя часть представляет собой совокупность кристаллической крови, затвердевшего костного мозга и какой-то сети нейронов. Это напомнило мне компьютер из плоти. Как бы то ни было, внутренняя часть обычно не видна, но я смогла увидеть внутренности, когда намеренно сломала косу во время экспериментов.

Когда я взяла в руки косу, я могла почувствовать пульс изнутри. Если я проткну или сломаю её поверхность, из неё будет вытекать большое количество крови, которая, кажется, является смесью моей крови и крови ночных демонов. Похоже, её нельзя использовать в качестве источника крови, или, по крайней мере, мне просто казалось, что я пила воду, когда пробовала.

Лезвие, которое соединяется с ободком, толстое и прикрепляется с помощью кости, сделанной из клыков. Кость может «сломаться» по команде и при переломе превращается из боевой косы в более традиционную косу. Сам клинок имеет форму полумесяца, что немного отличается от того, что я ожидала. В любом случае, в своем состоянии по умолчанию лезвие находится в том же направлении, что и рукоятка, увеличивая длину косы, чего и следовало ожидать от боевых кос. Не считая края клинка, он, кажется, сделан из какого-то красного драгоценного камня, похожего на кристаллическую кровь внутри рукоятки.

Край лезвия сделан из черной кости и смеси металлов, вероятно, извлеченных из крови. В одном месте я отколола край лезвия и наблюдала, как оно медленно восстанавливается само по себе.

"Большинство никогда не осознает, насколько разносторонней может быть кровь", - сказала я со смехом.

И все же самое главное в этом клинке - это то, что когда космический поток маны вернётся, он не будет добавлен в систему как простой предмет с классом, а что-то более похожее на разумное существо. По сути, у него будет своя собственная уменьшенная версия системы прокачки, уникальная для живого оружия. Что касается голоса, то он не говорил с момента ритуала.

Вздохнув, я бросила полотенце на землю и взяла косу. Красный лунный свет отражался от моего тела и косы. Я откинула свои седые волосы и посмотрела на бесконечную вселенную. Чувствуя оружие, с которым я буду проводить много времени с этого момента, меня охватывало странное чувство выполненного долга и утраты.

"Я стала ближе на несколько шагов к своим целям, сделала несколько ошибок, были ситуации, с которыми я могла бы справиться лучше, и вещи, которые я бы изменила, если бы могла, но я жива, и я становлюсь сильнее все время время. Такое оружие - это то, что мне нужно, чтобы сделать следующий шаг. Однако, зная, как умерли ночные демоны, мне очень больно, но я ничего не могу с этим поделать. По крайней мере, благодаря этому оружию они каким-то образом выживут".

Я перевернула косу. Внизу лезвия было десять колец, связанных с кровяной нервной системой косы. Кольца выглядят как два длинных клыка, прикреплённых друг другу. Посередине проходило кольцо из красного металла, в который превратились кусочки титана. Я схватила самое нижнее кольцо и с треском оторвала его от косы, из-за чего из косы вытекало небольшое количество крови.

Я поднесла кольцо к свету кровавой луны и посмотрела сквозь нее.

"Система, я не так часто использовала аспект "Последователя" системы. Было ли там что-нибудь об отправке подарков?"

[Да, Хозяин. С ценой эссенции, но цена будет низкой, если Хозяин хочет подарить кольца.]

"Ладно, можешь отправить его для меня? Если меня здесь нет? Я хочу немного сбить с толку остальных. Особенно Иден, которая, безусловно, подозревает меня. Я уже несколько раз чуть не оговорилась о своей личности, когда говорила с ней".

[Если Хозяин поместит кольцо с каплей крови и тремя эссенциями на каждое кольцо, это возможно.]

"Это всего лишь три эссенции?"

[На данный момент это маленькое кольцо без особых магических свойств.]

"Это хорошо. Тогда, если я смогу это сделать, хм, можешь ли ты показать верность или доверие каждого? Со всем, что происходит, я довольно давно не проверяла. О, и все, что мне нужно, это их имя и преданность. Никаких лишних вещей не требуется".

[Понятно, но, пожалуйста, помните, что верность принадлежит Богине, а не непосредственно Хозяину. В связи с этим верность будет выражаться в терминах «вера» или «доверие».]

Имя: Иден Грот

Верность: Скована кровью ангела - полу-фанатик

——

Имя: Апони Уильямс

Верность: Отмечена печатью богини - свободный верующий

——

Имя: Терри Аллен

Верность: Отмечен печатью богини - свободный верующий

——

Имя: Сэм Абрамсон

Верность: Отмечен печатью богини - свободный верующий

——

Имя: Джимми Нолан

Верность: Отмечен печатью богини - скептически верующий

——

Имя: Брайан Годфри

Верность: Презираемый богиней - еретик

——

Имя: Одри Хеннингтон

Верность: Скептически верующий

——

Имя: Энни Майлз

Верность: Благочестивая

——

Я в замешательстве смотрела на список: "Я не ожидала, что там окажется Одри, но что гораздо более удивительно, так это Энни. Что она там вообще делает, особенно с такой сильной верой! Это просто безумие! Мне нужно выяснить, как это произошло!"

Я встала и почти покинула свое божественное пространство только для того, чтобы вспомнить, что я все еще в нижнем белье.

"Ах, да. Ой. Мне также нужно установить кольца, и так же косу, пока я нахожусь здесь".

Я переоделась в новое платье и проследила за тем, чтобы оно было длинным и доходило до лодыжек, а также до запястья. Я делала это, чтобы прикрыть все раны, которые еще не зажили полностью. Платье белое с красными полосками по длине. Это довольно простое платье, но Иден купила его мне на Лунном свете, так что оно лучше, чем ожидалось. К нему также прилагалась большая белая шляпа от солнца, которая не подходит для нынешнего климата, но я все равно надену ее, потому что она симпатичная.

Одеваясь, я вырвала оставшиеся девять колец из косы и настроила их, чтобы система вызывала их при необходимости. Мне сейчас нужно всего четыре, но я не могу ходить с ними, привязанными к косе, иначе это будет подозрительно. Кроме того, я установила отдельный вызов для косы. Было бы подозрительно, если бы у меня вдруг появилась новенькая коса, поэтому, когда придет время, я вынесу ее вместе с кольцами. Иначе было бы странно, если бы у меня внезапно появилось совершенно новое оружие, когда я использовала только оружие, сделанное из магии крови.

Надев обувь, я поднялась: "В любом случае, давайте расследуем Энни. Мне нужно выяснить, как это произошло".

Я сконцентрировалась и вскоре снова стояла на лестничной клетке. Выйдя, я увидела, что все, кроме Сэма и Терри, все еще сидят без дела, пробуя кровь.

Апони посмотрела на меня: "Привет, Эйра. Ты переоделась? Это платье тебе идет ".

"Спасибо!" - я улыбнулась и покрутилась.

Я присела между Апони и Иденом. Увидев Апони с пакетом крови, я отобрала ее у нее из рук и начала было пить, когда Апони закричала: "Эйра, подожди! Это было не что иное, как плазма".

**кашель**

Открыв рот, я позволила плазме стечь с моего языка на пол: "Сладко! Слишком сладко! Это все равно что выпить чашку сахара с чайной ложкой воды ».

Иден и Апони засмеялись, что немного смутило меня.

Я вытерла затылок и сказала: "В любом случае, Иден. Я хотела у вас кое-что спросить. Вы очень близки с Энни, верно? Кажется, она к тебе привязана".

"Да, она много со мной разговаривает, а ее брат обычно просто спрашивает, где ты".

"Я спрашиваю не о брате!"

Апони усмехнулась: "Мы знаем, что он тебе не нравится. Но почему ты спрашиваешь об Энни?"

"Да, этот парень чудак. Вернемся к Энни. О чем вы обычно говорите друг с другом?"

"Я часто говорю о Богине, а иногда мы говорим о тебе".

Я моргнула: "... обо мне?"

Иден кивнула: "Да, о тебе".

"Что вы говорите обо мне?"

"Ничего особенного".

"Ничего особенного? Знаешь что, забудь об этом. Скажи мне, что Энни думает о Богине?"

С небольшим разочарованием Иден продолжила: "Энни, кажется, очень любит Богиню. Когда я говорю о ней, она даже не перебивает меня. Она просто очень внимательно слушает".

"Она не задает вопросов?"

"Нет, обычно она просто слушает", - ответила Иден.

"Хм. Апони, приведи ко мне Энни."

"Хорошо", - Апони встала и ушла.

Спустя всего несколько минут она вернулась с Энни.

Энни улыбнулась и быстро подошла к Иден: "Привет, Иден!"

"Привет, Энни. Как была еда?" - спросила Иден.

Улыбка Энни треснула. "Это было не очень хорошо, но я съела", - ответила она.

"Что ж, в следующий раз я постараюсь предложить тебе что-нибудь получше. В любом случае, Энни, Эйра хотела у тебя кое-что спросить."

"Здравствуй, Энни", - сказала я с улыбкой.

"Мисс ... Я имею в виду, Эйра", - Энни неохотно ответила.

"Давайте сразу перейдем к делу. Энни, скажи мне. Что ты думаешь о Богине? "

"Богиня? Она мне очень нравится."

"Почему?"- спросила я.

"Потому что, когда Иден говорит о ней, я сижу и слушаю, и это звучит очень хорошо", - Энни весело ответила.

Я в замешательстве взглянула на Энни: "Это все? Что в ней тебе конкретно нравится?".

Энни с энтузиазмом кивнула: "Мне нравится, насколько Богиня заботится о своем народе, и мне нравится, как она всегда помогает слабым стать сильными. Она никогда не переставала думать о своих людях, несмотря ни на что, даже когда происходили все эти плохие вещи. Это заставляет меня хотеть быть одним из «людей» Богини, так как она будет заботиться обо мне так же"

"П-правда?". Я присела и на мгновение задумалась: "… Иден, расскажи Энни о Богине ещё".

"Ох, ладно. Кхм... "

Иден начала говорить о Богине, пересказывая некоторые из историй, которые я рассказывала ей в прошлом. Я очень внимательно слушала Иден. Чем больше я слышала, тем больше понимала, что ничего странного нет. Так продолжалось до тех пор, пока я не подняла глаза и не посмотрела Идену в глаза. Я заметила, что синие и красные глаза Идена, кажется, светятся. Энни вообще перестала говорить, как будто в трансе, и просто слушала слова Иден большими сосредоточенными глазами.

Я посмотрела на Апони, и она, кажется, слушает только наполовину. Кажется, все, что происходит, не так сильно влияет на вампиров? Или на взрослых? В любом случае кажется, что Иден обладает какой-то способностью влиять или вдохновлять. Потому что она ангел или из-за ее таланта? Возможно оба? Я действительно помню, что у некоторых ангелов были особые способности, которые позволяли им раздражать чью-то веру, но никогда не вдохновляли ее.

«Мне нужно проверить это дальше. Это интересно. Очень интересно. Я, наверное, смогу это использовать», - подумала я.

Пока я сидела и думала, здание внезапно затряслось от звука взрыва, и сразу же последовал звук выстрелов.

Я ухмыльнулась: "Ах, похоже, ползуны наконец-то добрались сюда. Даже лучше. Апони и Билли ... "

"Я Джимми".

"Ладно, Апони и Джимми, я хочу, чтобы вы двое распространяли слово божье в больнице и лагере. Завтра мы проведем службу в часовне больницы для тех, кто нуждается в духовном руководстве и надежде".

В этот момент Сэм ворвался в дверь: "Привет, ребята! Я получил последний бифштекс перед тем, как все эвакуировались в безопасное место!"

"Отлично, ты как раз вовремя" - я поставила стейк в кольцо-хранилище.

Сэм посмотрел на свою пустую тарелку с открытым ртом. "Мой стейк!" - заплакал Сэм.

"Вы двое отвечаете за разведку соседнего банка крови и передвижения военных. Ах да, и убедитесь, что завтра вы будете на службе", - сказала я.

Сэм посмотрел на меня с открытым ртом: "Чем ты планируешь сделать с…!"

"Я пойду вздремну", - сказала я.

"Нет! Я имею в виду…", - Сэм пытался продолжить.

Я помахала рукой: "Увидимся позже, ребята".

Когда я вышла из комнаты, я услышала, как Сэм кричит: "Что?! Меня не волнует, что ты будешь спать. Я просто хочу знать, что ты собираешься делать с моим стейком!?"

Религиозная Служба

На следующее утро я проснулась и обнаружила, что меня окружают Иден, Апони, Энни, Одри, а теперь еще и Дрожащая репортер Сильвия. Энни, кажется, хочет остаться рядом с Иден, в то время как Сильвия, кажется, хочет быть рядом с Апони по какой-то причине. Тем временем Иден и Апони хотят быть рядом со мной. Потом, наконец, у нас есть Одри, которая попросила спать у моих ног, как какое-то животное, я совсем не понимаю Одри.

Я пристально смотрю на Одри. – Может, она подралась со штабс-капитаном? В последний раз, когда я их видела, они неплохо ладили.

Во всяком случае, это постоянно приводит к тому, что моя большая спальная зона уменьшается до маленького островка, который я делаю для себя каждую ночь. Каждый день я просыпаюсь, свернувшись калачиком в позе эмбриона, в то время как они все растянулись, занимая как можно больше места.

- Разве это так неправильно, что я люблю свое пространство, когда сплю? Особенно когда ни у кого из них не было возможности принять душ в течение последних нескольких дней. Я, по крайней мере, умываюсь горячими полотенцами, в конце концов, мне нужно поддерживать свою привлекательность.

Вздохнув, я убираю волосы Апони со рта, которые, по-видимому, почти вдохнула, а затем отталкиваю Одри ногой. Я толкаю ее ногой в лицо, но она почему-то не просыпается, а просто переворачивается. На этот раз вытянув руку, я потянулась за мобильником, который держала поблизости на случай, если позвонит Теневой Демон.

- По-прежнему ничего. Я чувствую что это будет проблемой. Что ж, по крайней мере, здесь, в больнице, мы делаем успехи.

Мы организовали три различных сеанса или службы в часовне больницы. Это может показаться чрезмерным, но это место достаточно велико, чтобы вместить только около ста человек одновременно; кроме того, это отличная возможность для меня проверить параметры способности Иден.

Зевая, я достаю второй телефон из кольца хранения вместе с сим-картой. Я вставляю СИМ – карту в телефон и с удивлением обнаруживаю смс от конгрессмена Майлза.

- Он приехал на несколько дней раньше. Интересно, что ему нужно?

Я открываю сообщение.

[У меня есть человек, которого вы просили, и со мной также сенатор с Аляски Джейкобс. Сегодня к восьми часам вечера мы вылетаем в лагерь «Б». Я слышал, что некоторые солдаты исчезли, и вы подозреваетесь, в том что находитесь где-то в этом районе.]

[Ты немного поздновато. А что, если я уже на другом конце города или даже в другом штате?]

[Тут же отвечает конгрессмен. У меня хорошее предчувствие, что ты рядом с больницей. В обмен на этого человека, а также на сенатора, я хочу своих детей.]

Я закатываю глаза: [О боже. Мне очень жаль, но мы очень привязались друг к другу. Они почти как мои собственные дети. Я никогда не могла заставить себя расстаться с обоими.]

«Это ложь, я определенно могла бы расстаться с мальчиком без особых раздумий.»

[Пожалуйста, просто отдай мне мою дочь сейчас. Она, должно быть, так напугана.]

Я поднимаю глаза и вижу, как Энни пускает слюни на пижаму Иден.

Посмеиваясь, я печатаю в ответ: [Да, она очень напугана. Хорошо. Присоединяйтесь к нашей службе, которую мы проведем для госпитальных беженцев в часовне в полночь. Скажи кому-нибудь, что я там, и что если что-то пойдет не так, я разрушу это здание вместе со всеми, кто в нем находится. Ты же знаешь, что я это сделаю.]

«Очевидно, это блеф. У меня нет ничего подобного».

Выключив телефон, я вынимаю SIM-карту и снова убираю её.

«Хранить телефон с СИМ-картой, наверное, было бы неплохо, но я немного параноик насчет слежки.»

Я перевожу взгляд на Иден, которая лежит лицом вниз, положив руку мне на ногу. Я провожу пальцем по ее щеке, заставляя ее пошевелиться. Я продолжаю тыкать, пока ее глаза медленно не открываются. Она зевает и поворачивается с ошеломленным видом.

Я легонько стучу ее по лбу: У нас запланирована служба в полдень, еще одна в 2 часа дня и еще одна в 5 часов вечера. Однако кое-что произошло, и мне пришлось кое-что сдвинуть с места, так что теперь у нас есть четвертая в полночь. –

Иден растерянно смотрит на меня. – Полночь? Кто может явиться на службу в полночь?

- Ну, я признаю, что это может быть отменено, если что-то не сработает, но если что-то сработает, единственные люди, которые появятся в полночь, это именно те люди, которых мы хотели бы.

- Так ли это?.... Эйра, я немного нервничаю из-за службы. - говорит Иден.

- На твоей стороне есть Богиня, признавшая тебя в прошлом, а это значит, что она знает, что ты можешь справиться

- С чем-то подобным. Я думаю, что просто представлю, как моя мама справится с этим.

Я погладила Иден по голове. – Тогда просто сделай это. Я уверена, что у тебя все получится!

Иден улыбается, но вместо того, чтобы улыбнуться в ответ, я хмурюсь.

- А? – Что случилось? - Иден проследила за моим взглядом.

Там Одри перевернулась на спину, и у нее во рту один из моих пальцев!

-Ты! - яростно шепчу я.

Я брыкаюсь ногой, засовывая палец глубже ей в рот. Ожидая, что она проснется, я удивляюсь, когда вместо этого она кусает мою ногу во сне! Я отдергиваю ногу от ее рта и смотрю на нее в шоке.

- Да что с тобой такое?! - Я чуть не закричала, прежде чем заметила паука, ползущего по лицу Одри.

Я осторожно хватаю его ногтями и смотрю на жалкую девушку, понимая, что именно поэтому она и перевернулась обратно. Тем не менее, мои глаза смотрят на следы укусов на моей ноге, а также на открытый рот Одри. Дьявольская улыбка расплывается на моем лице, когда я быстро запускаю паука в горло Одри.

**КЬЯЯЯЯЯЯЯ!**

Глаза Одри распахиваются, и она начинает громко кашлять, почти блевать. Она машет руками, неосторожно ударяя Апони в грудь, заставляя глаза Апони распахнуться и реактивно ударить того, кто напал на нее. Пощечина с громким звуком падает прямо на правую щеку Одри. Одри прижимает руку к щеке и недоверчиво смотрит на Апони, а потом на меня.

- Э-э, извини, я просто рефлекторно шлепнула. - говорит Апони.

Я встаю и перешагиваю через спящих людей, направляясь к раковине, чтобы вымыть ноги.

Сильвия, которая, по-видимому, проснулась в какой-то момент и все увидела, смотрит на Одри с жалким выражением: «Знаешь, говорят, что ты съедаешь восемь пауков во сне в год. Я не думала, что это правда, но, похоже, в этом есть хоть какая-то доля правды.

Я оглядываюсь и вижу, что Одри смотрит на Сильвию, казалось бы, не понимая, о чем она говорит. Я слышу ее смущенный шепот.

Сильвия смотрит на меня, и я качаю головой.

- О, да. Ничего особенного. Просто случайный факт. - отвечает Сильвия.

Тем временем Иден хихикает и ложится обратно, а Апони подозрительно смотрит на меня.

Сейчас полдень, и первая служба начнется примерно через пятнадцать минут. На полуденную службу явилось около трехсот человек, но больше половины из них мы прогнали из-за нехватки пространства. Иден стоит впереди, приветствуя всех на службе. Выражение ее лица почти не меняется все время, заставляя некоторых людей чувствовать себя немного неловко. Это усугубляется тем фактом, что Апони, Джимми и я носим безглазые маски, которые были на оболочках Ночных Демонов.

Я изначально взяла эти штуки, потому что заметила, что у них есть пара простых магических способностей. Первое – подавление запаха, второе-зрение. Даже если кажется, что вы не сможете видеть без глазных отверстий, это просто неправда. Маска позволяет видеть нормально. Цель этой способности-избежать того, чтобы противник наблюдал за вашими движениями глаз и использовал их для чтения ваших действий. В нашем случае просто хорошо закрыть наши ярко-красные глаза.

Что касается подавления запаха, то она обладает такой способностью, потому что оболочка обычно пахнет трупами. В конце концов, это в значительной степени то, что они есть. В итоге я раздала по одной из них всем вампирам. Сэм был чрезвычайно взволнован, в то время как другие были более удивлены или просто заинтересованы этим. Не знаю, понимали ли остальные, что это была магия.

Наблюдая за дверью, я замечаю группу солдат, которые входят и подозрительно смотрят на ситуацию. Заметив Апони первой, они подходят и просят ее снять маску.

Видя, к чему все идет, я пользуюсь случаем, чтобы выйти из комнаты. Однако я продолжаю наблюдать из коридора. Апони снимает маску и улыбается солдату закрытым ртом с закрытыми глазами, как какой-нибудь старый персонаж аниме. Это было забавно, не буду врать. Апони быстро надевает маску обратно, к великому раздражению солдата.

Он подавляет вздох, прежде чем заговорить: - Мэм, мы не просили вас снова надевать маску.

- О, мне очень жаль, я запомню это на будущее.

Глаз солдата дергается: Зачем вы вообще надели маску? Особенно ту, из которой вы ничего не видите?

Апони на секунду задумывается, прежде чем ответить. – Это в поддержку моей слепой сестры. Я хочу показать ей только потому, что она не видит, что все еще может нормально жить.

Апони старается говорить это громко, привлекая внимание всех присутствующих.

- Тогда как насчет двух других?

Я ныряю за стену и продолжаю слушать.

- Есть только один, и он мой брат. Разве братья и сестры не могут поддерживать друг друга? Вы все уже заперли нас в больнице, и теперь мы даже не можем делать такие вещи?

Я заглядываю за угол и вижу, что комната полна людей, которые смотрят на солдат с неприкрытой ненавистью.

Солдат тоже замечает это и продолжает: Просто чтобы все знали, что мы эвакуировали двести человек за последние 13 часов. Мы делаем все, что можем. Все на взводе, так что, сними маску.

- Просто дай девушке надеть маску! – кричит пожилая леди.

- Да, они никому не причиняют вреда. Разве снаружи нет монстров, о которых тебе следует беспокоиться?

- Вот именно! – Кричит другая старушка.

- О, привет. Это три старушки с которыми мы вчера познакомились.

Толпа присоединяется к трем старушкам, выкрикивая оскорбления и снисходительные слова в адрес солдат. Солдаты оглядывают комнату, явно чувствуя себя неловко из-за внезапного развития событий.

Солдат хмурится и просто достает рацию, спрашивая начальника, как действовать дальше. Я настраиваю уши, чтобы слушать радио, только чтобы услышать шквал ругательств, летящих в сторону солдата. Он бледнеет и отвечает извиняющимся тоном: Се-сержант сказал, что если это явно не девушка, то это, очевидно, не наша ответственность, и мы должны выполнять жесткий долг за то, что тратим время сержанта

- Жесткий долг? например, утилизация трупов?

Апони радостно кивает на их слова, но солдаты просто игнорируют ее; вместо этого они в последний раз оглядывают комнату. Не найдя того, что они ищут (вероятно, меня), они уходят. Я наблюдаю за ними из-за угла, пока они не исчезают из виду. Вернувшись в комнату, я продолжаю наблюдать за ситуацией.

В комнате полно людей; если бы сейчас происходила какая-то пандемия, все в этой комнате заразились бы ею. Я щелкаю всеми выключателями на стене, включая верхний свет. Моя цель-заглушить любое свечение глаз Иден. Я даже принесла дополнительный светильник из подвала здания, чтобы еще больше увеличить яркость.

Иден начинает говорить: Я хотела бы поприветствовать всех в этом святилище поклонения. Меня зовут Иден, я молодой поклонник. Я знаю, некоторые из вас, наверное, интересуются, почему такая молодая девушка ведет эти службы, но я хочу заверить всех, я более чем способна провести такое мероприятие.

Несколько человек переглядываться между собой, но повернулись обратно.

Иден продолжает: Здесь мы все можем чувствовать себя в безопасности от ужасов и чудовищ за пределами больницы.

На первом богослужении я решила, что Иден будет просто говорить о вере каждого, избегая любых упоминаний о Том, к какому Богу должна быть направлена эта вера. Тем не менее, я все же проинструктировала Иден делать туманные упоминания о Богине, если это возможно.

- Мы всегда должны верить в того, кто стоит над миром превыше всего. Ваша вера в вышнего может быть столь же важна, как и сама кровь, текущая в наших жилах.»

Пока Иден продолжает, я оглядываю комнату в поисках определенных признаков. Большинство людей выглядят немного смущенными странной формулировкой Иден, но среди них есть люди, которые буквально наклоняются ближе.

В некотором смысле, это хорошо, потому что это означает, что способности Иден добрались до них.

- Было время, когда я сама погибла, но кто-то протянул свои руки и показал мне истину этого мира.

Я оборачиваюсь в сторону Иден, чтобы найти больше лояльных людей, все на меня пялятся.

- Но такова природа вышнего и его почитателей.

Я начинаю чувствовать себя немного неловко, потому что, если бы она не была ангелом, я не знаю, что бы я с ней сделала. У меня есть небольшая склонность иногда действовать импульсивно. Это общая черта для Бога или, в моем случае, кого-то с воспоминаниями о нем.

«Иден продолжает позволять некоторым эмоциям проскользнуть в ее слова. Как ни странно, по мере того, как речь Иден становится все более страстной, все больше людей начинают относится лояльно.»

- А потом, однажды ночью, когда я пошла смотреть на луну, я увидела человека, который изменил мою жизнь. Дал мне цель. Это дало мне повод продолжать жить. Дало мне что-то, во что можно верить. - Это начинает казаться чем-то таким, что следует сказать после нескольких рюмок: Я думаю, что тот, кто выше, устроил нам встречу в тот вечер.

Иден скоро закончит, потому на меня нахлынуло облегчение. Наконец служба заканчивается, и Иден произносит свое заключительное слово.

- Не забывайте всегда верить в того, кто выше. Наконец, для гостей, которые, казалось, наслаждались мероприятием больше всего, мы хотели бы предложить еще одну услугу сегодня вечером в 11:30 вечера. Мы знаем, что уже поздно, но сейчас, когда монстры нападают, мы чувствуем, что эти люди будут наслаждаться мероприятием и комфортом. Когда вы уйдете, вас может остановить один из людей в белых масках. Они дадут вам красный крестик, который позволит вам присутствовать на сегодняшней службе. Спасибо.

Некоторые встают и торопливо уходят. Эти люди не те, за кем мы охотимся. Другие подходят к Иден и рассказывают ей, как она удивительна. В то время как некоторые приходят прямо к Апони, Джимми или ко мне, спрашивая красный крест, после того, как эти люди ушли, мы обошли всех людей, которые казались наиболее влюбленными, и предложили им крест.

Как только все ушли, я подошла к Иден: Хорошая работа. Теперь у тебя есть еще две тренировки перед самой важной сегодняшней ночью!

Иден смотрит на меня усталыми глазами и садится, ничего не говоря.

Я поглаживаю ее по голове и достаю тарелку с бифштексом и тромбоцитами из кольца хранения.

Иден смотрит на это: Это стейк Сэма?

Я смеюсь: Да, я слышала, что он может быть вкусным с тромбоцитами, так что давайте попробуем его вместе.

------------------------------------------------------

Сейчас 5:00 вечера, и проходит заключительная репетиционная служба.

- Блин, этот бифштекс был потрясающим. Я жажду еще одного, но мне нужно сосредоточиться.

Последняя служба-моя самая долгожданная. Причина, по которой я хотела попробовать это в последний раз, заключается в том, что у меня есть самые большие надежды на это. Мои ожидания высоки из-за того, что Иден однажды сказала мне в Лунном свете, поэтому я взволнована, чтобы увидеть, верна ли моя догадка. Кроме того, я думаю, что это тоже доставит мне некоторое удовольствие.

Так или иначе, на этот раз Апони, Терри, Сэм и Джимми здесь, а я стою впереди рядом с Иден. Около четырехсот человек пришли на службу в 2 часа дня и снова на эту. Каждый раз мы брали чуть больше 100 человек. Некоторые люди пытались прийти на несколько служб, но мы отказывали им, когда замечали Крестик на их руке.

До сих пор каждая служба была немного другой, поскольку я проверяла эффекты способности Иден. Полуденная служба была как раз о том, чтобы ободрить веру. На службе в 2 часа дня я заставила ее читать религиозные стихи вместе с ее поощрением веры. Я заметила, что около 25% людей в первой группе были очарованы словами Эдема, в то время как около 30% были очарованы во второй группе, так что поэзия, казалось, немного помогла. Что касается того, почему я использую проценты, я просто люблю проценты, причуда, которую я получила от Роберта, полагаю.

Иден смотрит на меня с беспокойством: Эйра, мне действительно нужно это делать? Преподавать и говорить о религии-это одно, в чем я хороша благодаря маме, но это совсем другое.

- Да, и я уверена что у тебя всё получится – отвечаю я.

С этими словами я направляюсь в дальний конец комнаты к клавиатуре. Это не компьютер, а инструмент.

Иден представляет себя и приветствует всех, как и прежде. Однако все расходится с ее последней фразой: Теперь я хотела бы начать эту службу с гимна.

Я смотрю на Иден, когда она открывает рот, чтобы начать. Я замечаю, что задняя часть ее шеи окрашена в синий и красный цвета со слабым свечением, бегущим вдоль ее спинного мозга. Он движется по ее затылку к глазам.

- Она всегда так могла? Как бы то ни было, вой банши, похоже, играет какую-то роль.

Внезапно комнату наполняет звук, который можно описать только как ангельский. Моя челюсть почти падает на пол, как и у всех остальных в комнате. Если говорить о людях в комнате, то примерно половина уже лояльна.

«Должно быть, это как-то связано с тем, что мать Иден так настойчиво требовала, чтобы она брала уроки пения. Я так и знала.»

Я замечаю, что глаза Иден повернулись в мою сторону.

«Упс. Лучше начать играть.»

Я разжимаю пальцы и закрываю глаза, чтобы послушать, где я должна взять паузу. Как только я подхожу к вокалу Иден, возникает оттенок возбуждения.

По моему лицу расползается улыбка. – Я с нетерпением жду сегодняшнего шоу. Надеюсь, он приведет с собой сенатора. Может, мне написать ему?

Дискорд - https://discord.gg/azcd9DZKXu

—POV Конгрессмен Майлз—

Было около 21:00, и мы летели над «Медицинским центром Мэри Тюдор» или, точнее, над лагерем Б. Я сейчас находился на вертолете Black Hawk наедине с сенатором Франклином Джейкобсом. Что касается Якоба Грота, он не прилетит раньше завтра.

«Было довольно сложно организовать доставку человека, находящегося в коме, в госпиталь, который фактически находился в зоне боевых действий. Рад, что накопил все эти услуги ».

— Мы немного опаздываем, но все должно быть хорошо, верно, конгрессмен?

Я повернул голову к сенатору Джейкобсу, который прервал мои мысли. Сенатор - пожилой мужчина с лысой головой, которую он обычно прикрывает армейской бейсболкой. Он сидит с прямой осанкой и обычно сохраняет суровое выражение лица, которое смягчается только при обсуждении охоты или рыбалки. Хотя на протяжении всего полета он не очень много говорил, по-видимому, был сосредоточен на размышлениях.

Я понял, что до сих пор не ответил:

— О, да, мистер сенатор, все должно быть хорошо. Мы здесь только для того, чтобы поговорить с людьми, и нам не придется делать это до завтра.

— Это хорошо. Думаю, у тебя нет других планов? — спросил сенатор.

Я неловко улыбнулся: А, нет. Планов нет.

"Это была ложь. Я наконец-то увижу свою дочь. Прошедшая неделя была душераздирающей. Она не только забрала моего сына и дочь, но и превратила мой район в ад на Земле."

Я отвернулся, пытаясь закончить разговор, и вместо этого посмотрел в окно вертолета. Больница и банк крови по соседству были похожи на маяки в центре города. Это было одно из немногих мест в городе, где до сих пор было электричество, и это только потому, что у них обоих находились аварийные генераторы.

Вокруг обоих было несколько рядов заборов из колючей проволоки и брошенные автомобили, которые использовались в качестве баррикад. Звук выстрелов и взрывов был почти постоянный, поскольку «Ползуны» имели тенденцию атаковать, отступать и затем повторять.

Сенатор вздохнул: Лагерь Б - это чертова беда, не так ли?

— Да, это так,— без энтузиазма сказал я.

Он продолжил: Но мы не можем просто так бросить его, и он хорошо укреплен, почти до такой степени, что это место можно считать импровизированной крепостью.

— Я знаю. Но я бы хотел, чтобы мы просто прекратили чушь и позволили людям покинуть город ,— я ответил.

— Мы все это понимаем, конгрессмен, но осознаёте ли вы последствия непреднамеренного выпуска хотя бы одного инфицированного человека из города? Можете ли вы представить, что будет, если эти штуки окажутся в Сан-Франциско или где-нибудь еще? Только  Бог на Небесах поможет нам, если они появятся в нескольких местах одновременно. Не говоря уже о стратегическом расположении больницы. Он находится недалеко от центра города, он идеально подходит для вышек связи, а банк крови по соседству также является идеальным полевым исследовательским центром для вскрытия Ползунов.

— Я всё понимаю, сенатор. Я удивлён тем, насколько ты согласен с этим. Это самый большой город на Аляске, и все, кто оказался в ловушке здесь - ваши избиратели.

Сенатор хмуро посмотрел на меня: Кто сказал, что я не против? Я просто понимаю, в чем тут заключена логика.

— Логика? Сенатор, как вы можете применять логику к такой нелогичной ситуации, как эта?

Телефон завибрировал, я поднял запястье и посмотрел на свои умные часы.

"Текстовое сообщение? От той девушки?"

Я нажал на экран часов, на котором появилось сообщение: «Пожалуйста, возьмите сенатора с собой. Я бы не хотела, чтобы он это пропустил».

"Немного кратко и по делу. К тому же, на удивление, никаких смайлов." [1]

— Получили сообщение от кого-то там, Билл? — спросил сенатор.

— Нет, Это всего лишь моя секретарша

— Так ли это?... Знаешь, Билл, ты стал необщительным с тех пор, как круизный лайнер потерпел крушение .

— Да, ну, мои дети все ещё пропадают без вести, а мой город постепенно превращается в руины.

— Конечно, это понятно, полагаю. Я слышал, что не так давно у вас была довольно эмоциональная реакция. Тогда адмирал спас вас, понимаете? Насколько я уверен, вы знаете, что все эти корабли вместе с немногими выжившими членами экипажа пришлось потопить.

— Я знаю, сенатор. Пропавшие корабли - горячая тема в новостях.

Сенатор кивнул: В любом случае, Билл, ты можешь сказать мне все, что у тебя на уме. На самом деле, если есть что-то, вы должны сказать мне раньше, чем позже.

Я подозрительно посмотрел на сенатора: Нет, всё в порядке.

Он покачал головой: Билл, я разочарован.

Сенатор бросил мне на колени манильскую папку. Я моргнул при словах, отмеченных красным цветом **Секретно**. Я начал испытывать дурное предчувствие, но продолжил вынимать документы, надеясь, что сенатор не увидел холодный пот на моей шее.

Он продолжил: Документы немного устарели, но дела идут так быстро, что у меня не было времени получить новые. Мне пришлось постараться, чтобы получить эти копии, хотя они все же отредактировали большую часть из них.

Я вынул первый документ, и меня поприветствовала фотография девушки и резюме.

{

Кодовое имя: Little Red

Описание:

Little Red считается очень опасным [отредактировано]. Имя Little Red неизвестно, но офицер японской полиции сообщил, что она представилась как «Эйра» [2], прежде чем офицер был жестоко изуродован неизвестным нападавшим. Считается, что у Little Red рубиново-красные глаза, а также кожа и волосы, которым не хватает пигмента [3]. Хотя никто не смог подтвердить эти детали. Кроме того, было замечено, что под капюшоном Little Red были замечены небольшие «шишки» слева и справа от ее головы.

Было замечено, что Little Red  иногда носит черную маску, напоминающую человеческий череп. Как правило, Little Red можно увидеть в платьях, которые часто имеют пятна крови в разных местах.

Полные возможности Little Red неизвестны, но, похоже, она способна [отредактировано] в своем собственном теле и / или в тех, кто ее окружает. Little Red однажды появился[отредактировано] солдатом на камере через укус. Это привело к предположению, что на самом деле она может быть своего рода [отредактировано]. Это подтверждается тем фактом, что некоторые полученные тела почти лишены [отредактировано].

Считается, что у Little Red температура тела ниже, чем у обычного человека, и солдаты, которым поручено найти Little Red, всегда должны иметь под рукой кого-нибудь с тепловизором. Сообщается, что Little Red часто подыгрывает своей невинной внешностью, чтобы поколебать или попытаться повлиять на людей [4].

[Оставшееся описание отредактировано]

Контактный протокол:

Как указывалось ранее, полные возможности Little Red неизвестны, но если контакт установлен, рекомендуется просто вести себя естественно и, если возможно, покинуть территорию. О любых случаях обнаружения Little Red следует немедленно сообщать командирам.

Местонахождение:

Считается, что он находится где-то в городе Анкоридж.

Преступная деятельность и М.О. :

Little Red иногда оставляет груды закусок японского бренда везде и всегда, когда она совершает серьезное преступление. Было отмечено, что это происходит чаще, когда тело не может быть обнаружено. Смотрите список ниже предполагаемых преступлений.

—Множественные подсчеты убийств 1/2/3 степени.

—Множественные случаи нападения.

—Пиратство международного круизного лайнера.

—Незаконный въезд в страну.

—Терроризм.

—Поджог.

—Похищение.

—Выдача себя за капитана дальнего плавания.

—Кража в магазинах.

—Поел и смылся

...Я пропустил оставшуюся часть списка, поскольку он слишком длинный.

Предполагаемые сообщники:

—Роберт Адамс: Местоположение неизвестно.Статус неизвестен.Дополнительные документы доступны по запросу.

—Иден Грот: Имя указано как Ева, но в служебных записях «Лунный свет» указано, что это вымышленное имя.Дополнительные документы доступны по запросу.

—Одри Хеннингтон: Возможно, «правая рука» Little Red.

Другие собщники:

Другие сообщники - это люди, которые недостаточно близки с Little Red, чтобы называть «сообщниками», но все же считается, что они имеют какое-то отношение к Little Red. Список сообщников тоже длинный. Он включает в себя всех, от остатков команды Bravo до некоторых стримеров Tremble и девушку, которая работает в японском магазине одежды, и...

—Билл Майлз: конгрессмен с Аляски.

—Энни Майлз: дочь Билла Майлза.

—Люк Майлз: сын Билла Майлза.

[1]. Отредактировано

[2]. Считается, что пишется так же, как уэльское слово «снег».

[3]. Наблюдения из различных видеозаписей и выживших.

[4]. Внешне Little Red выглядит между 14-16 годами, но реальный возраст неизвестен.

}

Я быстро закончил читать оставшийся документ и посмотрел на сенатора.

—Верно, Билл. Вас уже подозревают в какой-то связи.

Сенатор держал еще несколько документов. Мне не нужно было много времени, чтобы понять, что это текстовые сообщения, которыми я обменивался с девушкой.

—Не волнуйся. Прямо сейчас такие есть только у меня. Ну, в любом случае, только сейчас, через пару дней, мой секретарь отправит эти документы прямо к входной двери опергруппы.

Я смотрел на сенатора с шоком и замешательством: Почему ты согласился пойти со мной, если знал?

— Просто. Я хочу познакомиться с девушкой, - решительно ответил он.

— Почему ты мог захотел с ней встретиться?! Она же жестокая убийца.

— Я хочу поговорить с ней, и, если ситуация требует этого, выкурить её оттуда.

— Сенатор, я знаю, что вы закалённый ветеран и думаете, что знаете, что делаете, но... вы будете, мягко говоря, сильно разочарованы.

—Мы на это посмотрим. Кроме того, мы будем не одни. Я связался с одним из моих старых приятелей из армии, и у него есть много солдат, готовых вмешаться.

— Что? Ты тоже пойдешь со мной на служение?

— Если она сказала мне прийти, я пойду. Чудовище или нет, но она высокомерная молодая девушка… наверное.

Сенатор указал на мои часы, и я быстро понял, что забыл закрыть сообщение.

— Если ты думаешь, что можешь застать ее врасплох, сделай это немедленно.

— Ты не знаешь всей ситуации, Билл. Если мы сможем поймать ее живой, мы возможно сможем найти решение на возникшие проблемы.

— О чем ты говоришь? Мы даже не знаем, является ли она причиной появления Ползунов.

— У меня есть интуиция, Билл.

— Вернуть их, наверное, невозможно, понимаешь?

— Может быть, но Билл, ты знаешь, что одна из этих существ - моя жена?

— Ты имеешь в виду Мередит?

— Верно. Несколько дней назад она связалась со мной через видеочат. Она была напугана до смерти. Мередит… — сенатор немного задыхался, — Что ж, Мередит больше не могла нормально ходить. Бывает, когда стареешь… в любом случае, я видел ее… видел, как она превращалась в видеочате.

—Мне очень жаль это слышать, Франклин. Звучит ужасно.

— Вот почему я хочу поймать эту девушку живой. Кроме того, Билл, я лично поговорю с Маккракеном, и мы разберемся с этим. Я знаю, ты просто хочешь вернуть своих детей.

— Кстати о президенте Маккракене, он знает, что вы сейчас пытаетесь сделать?— спросил я.

— Конечно, нет. Он определенно попытается меня остановить.

***

Была уже почти полночь, и мы с сенатором шли по заброшенным холлам больницы. Двери часовни были закрыты.

— Мы опоздали?— я спросил вслух.

— Нет, вообще-то вы рано,— услышал я милый голос.

Дверь открылась, и из-за дверей выкатился зловещий туман. Я некоторое время стоял, ошеломленный, но быстро восстановил самообладание. Вышла маленькая девочка-подросток в капюшоне и белой маске. На маске были нарисованы глаза, а из левого глаза стекает красная слеза.

Мой разум начал колебаться, когда я думал обо всех случаях, когда в моей голове возникала эта ситуация.

«Что эта девушка собирается сказать? Какие глубокие, угрожающие или необъяснимые вещи она собирается сказать?»

Девушка подошла и, несмотря на маску без глаз, посмотрела на сенатора и меня.

Наконец, она сказала: Можете ли вы поверить, что у них здесь была машина для тумана? Типа, что у них здесь был концерт хэви-метала или что-то в этом роде? Я попыталась добавить пищевой краситель в машину для тумана, но ничего не вышло,— девушка захихикала.

Мы с сенатором чуть не упали от неожиданных слов.

Девушка откашлилась: Разрешите представиться. Я Эйра, и я с нетерпением жду возможности оказать вам обоим отличный сервис.

— Вы Эйра?

— О, ты меня знаешь?

— Конгрессмен Майлз упомянул вас. Твоя репутация опережает тебя.

— Он сделал это сейчас?— Эйра ответила с подозрением, прежде чем вздохнуть ,— Я бы предпочла, чтобы моя репутация не опережала меня.

— Я очень хочу поговорить с вами. Я Франклин Джейкобс, сенатор этого великого штата.

— О боже. Что ж, это очень приятно, сенатор Джейкобс, — девушка протянула свою маленькую ручку в перчатке.

Сенатор поколебался, прежде чем пожать ей руку: Вы так вежливы, Мисс Эйра. Кстати, ваше имя Эйра?

— Да, но мы должны подготовиться к слежению. Поговорим потом,— она ответила небрежно,— Скажи всем, кто следит за тобой, они не приглашены.

— ...

Она начала уходить и показала нам, чтобы мы следовали за ней. Я заметил, что сенатор снова оглядывался по коридору, делая небольшие движения руками.

При входе в комнату атмосфера была странная. В тесной комнате было плотно набито человек сто пятьдесят. Конечно, это только предположение, может быть больше, а может быть меньше. В любом случае, странно то, что люди казались странно взволнованными службой, несмотря на нехватку мест.

— Мисс Эйра, разве вы не собираетесь участвовать в служении? — вопросительно спросил сенатор.

— Ну, изначально план был таким, но теперь я решила, что если сенатор здесь, то мне, вероятно, следует быть поблизости. На случай, если у вас возникнут какие-либо вопросы.

— Эйра, этот человек здесь?— спросил я.

— Этот человек? О, ты имеешь в виду её. Конечно, она здесь. А теперь тише, оно начинается,—  сказала Эйра.

В передней части комнаты красивая девушка с золотыми волосами двигалась в сторону свободного место на глазах у толпы. Ее правый глаз, казалось, почти светился красным, а левый - синим. Она стояла с невыразительным взглядом и посмотрела сквозь толпу. Она оглянула комнату, пока не заметила Эйру, отчего выражение ее лица немного смягчилось.

На девушке было длинное белое платье. За ее спиной стояли пять человек в белых масках и наблюдали за комнатой. Двое казались довольно крупными мужчинами, а другой - тоже мужчиной, но более стройным. Остальные двое видимо были женщинами лет двадцати, а последняя - невысокой девочкой не старше десяти.

"Энни…"

Внезапно свет выключился, и комната тёмной. Кто-то сдвинул шторы, открывая большое окно в глубине комнаты. В комнату проник лунный свет из темного мира снаружи.

[1] В прошлой главе в сообщении Эйры были смайлики, но по какой-то причине редактор их не добавил

—От лица сенатора Франклина Джейкобса-

Девушка, Эйра, стоит рядом со мной, пока я незаметно проверяю, правильно ли работает мой наушник. Я делаю быстрый вдох, изо всех сил стараясь сохранить самообладание и вежливость. Я политик, в конце концов, я пожал руку некоторым из самых скользких и жестоких людей, живущих в настоящее время. Однако ни один из них не попал так близко к дому, как эта девушка рядом со мной.

Мне нужно все свое самообладание, чтобы не наброситься и не задушить эту девушку. Это первый раз, когда я испытываю такую сильную ненависть к кому-либо. Если бы она не была похожа на молодую девушку, думаю, я бы уже сорвался. Я знаю, что нет никаких доказательств, что она ответственна за Ползунков, но никто из вовлеченных в это дело на самом деле не верит в эту чушь. Кто-то вроде нее появился в то же самое время, что и они, просто слишком большое совпадение, чтобы они не были каким-то образом связаны.

"Выследить эту девушку было нелегко; она опасна, быстра, скользка, и самое главное, она незаметна, когда не делает ничего, чтобы привлечь внимание. Она просто похожа на какую-то девочку-подростка в капюшоне, если только хорошенько ее не разглядеть. Вот почему я иду на настоящий риск, но я знаю, что эта девушка-ключ к тому, чтобы покончить с этим или, по крайней мере, научиться бороться с этим. В худшем случае она откажется, и я задушу ее, проклиная за то, что она сделала с Мередит."

В комнате зловеще тихо. Все, кажется, только и ждут, чтобы этот человек начал. Меня смущает, почему все еще не началось, прежде чем я смутно замечаю, что Эйра поднимает руку. Как девушка может видеть такой тонкий сигнал из передней части темной комнаты, выше моего понимания, вы могли бы подумать, что она может видеть в темноте или что-то в этом роде, если бы я не знал лучше.

- Сенатор Джейкобс, скажите, вы религиозный человек?

Сейчас это трудно разглядеть, но я слышу, как все ерзают на своих местах, и могу только предположить, что они смотрят в нашу сторону.

Я прочищаю горло: Ну конечно же, я верю в одного и единственного Бога на Небесах. Я верю, что он присматривает за всеми нами своей направляющей рукой.

- Хм, интересно. Что ж, я с нетерпением жду вашего мнения о нашей собственной религии. - Эйра отвечает коротко.

Ее слова сбивают меня с толку, когда я оглядываю комнату.

"Здесь больше ста человек. Мне трудно поверить, что большинство людей не верят в Бога на Небесах."

Эйра поднимает руку выше и говорит громче, чтобы привлечь внимание зала: Сенатор Джейкобс, я знаю, что вы сбиты с толку, но вместе со всеми в этом зале вы все узнаете, кто есть Истинный Бог. Бог Крови, воплощение самой Луны и одна из немногих нитей, за которые человечество может ухватиться, если оно надеется пережить грядущий катаклизм. Все, кто посвящает себя ей, увидят процветание, а все, кто противится ей, найдут погибель. Сегодня вечером вы увидите, как те, кто следует за Богиней, будут вознаграждены вместе с фантастическим зрелищем. Надеюсь, вам всем понравится.

Она опускает руку, и люди начинают говорить между собой в смятении и волнении. Вскоре после этого все начинается.

В свете луны Иден начинает говорить: Благодарю вас всех за участие в сегодняшнем богослужении. Я знаю, что уже поздно, но в этом месте и в это время мы можем быть ближе всего к той, о которой вы все только что слышали, Богине Крови. Пока Ползуны визжат, а звуки выстрелов звенят в ночи, здесь мы можем найти утешение в вечно любящем присутствии Богини.

Чем больше эти люди говорят, тем больше я нервничаю. Я снова оглядываю комнату, прищурившись, чтобы увидеть реакцию остальных. То, что я вижу из нескольких человек рядом со мной, кажется всеобщим интересом на небывало высоком уровне. Единственный человек, который, кажется, смущен, - это конгрессмен.

Иден продолжает: Богиня-существо огромной силы и любви. Богиня готова взять на себя все наши тяготы и заменить их любовью и целеустремленностью. Та, которая спасет нас всех от грядущей катастрофы и позволит нам стать сильнее благодаря ей. Сегодня я хотела бы спеть короткую мелодию потерянному поколению детей Богини-Матери. Пока я буду петь, люди здесь проведут церемонию. Помните, Богиня вознаграждает тех, кто демонстрирует свою приверженность целям Богини.

Пока я стою в недоумении, из моего наушника доносится шум: Сенатор, там все в порядке?

Честно говоря, я не уверен, поэтому на мгновение заколебался с ответом. Сохраняя твердую решимость, я нажимаю на наушник, заставляя его пискнуть один раз. Это просто сигнал “да” или “Я в порядке”.

- Без дальнейших церемоний, давайте начнем, - говорит Иден, откашливаясь.

Внезапно возникает мягкий и чарующий шум, который, кажется, исходит с самого Неба.

~~Героическая молодая кровь, бродящая возле спящего трона.~~

~~Сражались за свой народ, который затерялся в песках.~~

К этому моменту у меня перехватило дыхание, но даже так я понимаю, что моя реакция-ничто по сравнению с теми, кто меня окружает. Люди передо мной, кажется, вот-вот вскинут руки в знак поклонения.

Время идет, и они давно забыты.~~

- Народ, потерянный ветрами.

Музыка набирает темп, и слабое сияние поднимается из передней части комнаты. Я смотрю и вижу, что глаза девушки Иден начали заметно светиться. В полутемной комнате я едва различаю мерцающие синие вены, ведущие к ее левому глазу, в то время как мерцающие красные вены ведут к ее правому глазу.

Но настал день, когда она проснулась.~~

- Кровь, когда - то высохшая, пузырится на троне.~~

**Треск**

Резкий шум отдается эхом, и в окне начинают появляться признаки разрушения. Я сбит с толку этой ситуацией и начинаю чувствовать, что должен уйти и пересмотреть ситуацию. Я делаю шаг назад только для того, чтобы врезаться в человека позади меня. Я быстро понимаю, что теперь уже никуда не уйду, поэтому нащупываю пистолет, пристегнутый к боку, и продолжаю наблюдать за ситуацией.

- Скоро наступит день, и мир окрасится в красный.~~

- Отважная молодая кровь, твоя душа наблюдает с кровавого трона.~~

Пять человек в передней части комнаты делают шаг вперед и падают на колени. Вдруг я замечаю впереди еще одного человека. Я смотрю рядом с собой и вижу, что Эйра, похоже, забрела вперед, пока я был напуган.

- Придут новые дни, и прошлые раны заживут.~~

Старые раны исчезнут, но шрамы будут напоминать нам.~~

**Бах**

Внезапно стекло вылетает наружу, но, как ни странно, не разлетается на пол. Он просто переворачивается и вращается в воздухе с маленькими красными искрами, прыгающими между различными частями. Комната от легкого свечения становится ярко-красной, когда луна начинает окрашиваться в красный. Начиная с первых рядов, люди начинают падать на колени в благоговении. Это продолжается до тех пор, пока в конце концов мы с Биллом не остаемся единственными, кто все еще стоит.

- До самого конца вы боролись, но все же нашли свой путь к ней.

- Богиня заботится об усталых и потерянных.

Ситуация продолжает обостряться, когда символы непонятного языка появляются над шестью коленопреклоненными людьми в белой маске в передней части комнаты. И тут же сильный аромат чего-то, хорошо знакомого мне по армейским временам, перекрывает все. Запах совершенно очевидно-крови. Такое ощущение, что все это место покрыто слоями крови, и запах пропитывает все.

Внезапно я замечаю, как одна капля чего-то падает с каждого символа и приземляется у ног каждого человека.

- Внимательно наблюдайте за своими новыми братьями и сестрами.~~

- Благородная молодая кровь, в алом свете трона, пожалуйста, покойся с миром.

Свет поднимается от каждой капли до точки, где я, наконец, могу видеть все ясно. То, что выглядит как пять колец, быстро обретает форму, в то время как красный туман поднимается от большего рисунка у ног Эйры. Туман продолжает хаотично кружиться, когда остальные пятеро берут кольцо и двигаются, чтобы надеть его на палец.

- Энни, нет! - рявкает Билл.

Конгрессмен бросается вперед, спотыкаясь о тех, кто стоит на коленях у него на пути, но уже слишком поздно. Когда каждый надевает свое кольцо, от кольца вверх по рукам бегут горящие красные вены.

**Стук. Стук.**

Звук, похожий на сердцебиение, эхом разносится по комнате, когда красный туман начинает сгущаться. То, что появляется, - это то, чего я никогда раньше не видел в реальной жизни, Боевая коса. Она элегантно спроектирована, но в то же время устрашающе выглядит. Эйра протягивает руку и сжимает косу, и от пяти колец исходит слабый отблеск. В то же время пятеро в замешательстве оглядываются вокруг, прежде чем их глаза останавливаются на Эйре.

Она кивает, и все пятеро говорят в унисон: Милостью Богини мы смиренно принимаем эти дары. Мы будем служить Богине в этой жизни и в следующей по мере наших возможностей.

Пятеро вздрагивают, когда кольца, кажется, глубже вонзаются в их плоть. Через мгновение красный цвет луны начинает тускнеть, и почти в одно мгновение все возвращается на круги своя. Даже разбитое окно, кажется, полностью отремонтировано.

- нет! Что ты сделала с Энни! - кричит Билл.

Несколько более мягких огней включаются, освещая переднюю часть, когда Эйра и четверо других приближаются к Биллу.

- Она получила подарок от Богини. Ваша дочь твердо верит в Богиню. - говорит Иден Биллу.

- Что? Уберите от нее эту штуку! Билл тянется к кольцу и дергает его.

Когда он тянет, кольцо искрится, и волна красного электричества, кажется, бежит в тело Билла.

- Аааа - кричит Билл от боли.

Энни уже готова подбежать к отцу, когда Эйра хватает ее за руку и что-то шепчет ей на ухо.

- Я не могу этого сделать! - кричит Энни.

Я вижу, как из-под маски Энни начинают течь слезы. Двое здоровяков подходят к Биллу сзади и держат его за руки.

- Докажи свою преданность Богине, - твердо отвечает Эйра, протягивая Энни нож и указывая на ее отца. Имей веру.

Я кладу руку на пистолет и смотрю, как Энни приближается к отцу.

- Она ведь не сделает ничего такого, что могло бы навредить ее собственному отцу?.. Сомневаюсь, что Билл когда-нибудь простит меня, если я застрелю ее.

- Энни, что они с тобой сделали? - кричит Билл. - Пожалуйста, Энни, брось нож и пойдем домой. Я заберу и твоего брата, и мы все поедем домой.

Напоминая девочку ее возраста, Энни топает по полу: Домой? С тех пор как умерла мама, тебя почти не было рядом!

-Э-Энни, мне очень жаль. Теперь всё будет лучше! Я обещаю. - тихо отвечает Билл.

- Ты всегда обещаешь, но ничего не меняется.… в любом случае это не имеет значения. Теперь я последователь Богини, и это первый раз, когда она просит меня о чем-то.

- Энни, Богиня не настоящая! - отвечает Билл, пытаясь вразумить дочь.

- Энни, сделай это. Мы всегда должны делать то, что просит Богиня. - громко говорит Эйра Энни.

Плач Энни становится все громче, когда она пытается заговорить:

Энни отдергивает руку и ударяет отца в живот.

Толпа ахает, и одна женщина кричит, когда **Тук**.

У меня отвисает челюсть, когда раздается звук, будто кто-то колет картонку.

Энни смотрит с отвисшей челюстью:

- Хорошая работа, Энни, - потирает голову Эйра.

- Она пыталась ударить меня ножом. Я слышу, как Билл шепчет, выглядя ошеломленным и обиженным.

Энни шмыгает носом и в замешательстве смотрит на нож.

- На нем был бронежилет, так что с ним все в порядке. Важно то, что ты была готова это сделать, - говорит Эйра громко, чтобы услышала толпа. - В будущем твоя вера может подвергнуться испытанию, но Богиня никогда не попросит тебя сделать что-то бессмысленное.

Эйра подходит к Биллу, залезает в его жилет рядом с тем местом, где Энни нанесла удар ножом, и вытаскивает что-то похожее на гранату. Она лезет в его карманы и достает еще две гранаты. Она держит три гранаты так, чтобы толпа могла их хорошо видеть.

- Н-но у меня этого небыло... - Билл заикается.

Эйра быстро перебивает его: Этот человек явно даже не солдат, и у него есть вся эта взрывчатка. Что-то подсказывает мне, что его намерения не чисты. Очевидно, это то, что Богиня хотела открыть. - провозглашает она.

- Невероятно. - Несколько человек в толпе кричат.

- Что? Я уверен, что у Билла не было всего этого при себе до того, как мы пришли сюда!

Иден идет перед ними и начинает говорить: Спасибо вам всем. Мы спрашиваем, после этой демонстрации силы Богини и непоколебимой веры этого молодого последователя, кто-нибудь здесь заинтересован в том, чтобы узнать больше о Богине?

- да! Пожалуйста, расскажите нам больше о Богине! - Я слышу, как кричат несколько человек.

- Пожалуйста, расскажите нам о Матери! - кричит одна женщина.

- Все, что вы нам скажете, будет больше, чем мы заслуживаем! - Я слышу, как кто-то кричит.

Пока все это происходит, двое мужчин тащат Билла в дальний конец комнаты. Эйра и двое других взрослых следуют за ними сзади, оставляя позади только маленькую девочку Энни и Иден. Мои глаза остаются на четырех взрослых, когда что-то появляется в руке Эйры, и она бросает по одному каждому из них.

"Это полностью снаряженные штурмовые винтовки М4?" - кричу я мысленно.

Эйра идет ко мне с косой в руке, жестом приглашая Энни следовать за ней. Люди расступаются, когда эти двое пробираются сквозь толпу, прежде чем остановиться передо мной.

- Похоже, вы с конгрессменом не так заинтересованы. Может быть, мы вчетвером найдем место потише, чтобы поговорить?

--От лица Эйры—

Вместе сенатор Джейкобс, Энни, Билл и я сидим за неловко тихим столом на крыше больницы.

- Надеюсь, ты не против, если я оставлю маску.

- Нет, можешь оставить.

Неловкость вскоре возвращается, когда все пытаются собраться с мыслями. Я возилась с белой маской, украденной из ночного клуба, и небрежно смотрела на луну, постукивая пальцами левой руки по столу.

«Обслуживание прошло лучше, чем ожидалось. Хотя жаль, что на конгрессмена или сенатора это не подействовало. Это просто усложняет ситуацию, но, учитывая такую преданность Энни, у меня есть довольно хорошее представление о том, как использовать ее для решения проблемы ».

Чувствуя, как тяжесть косы в моей правой руке становится все более очевидной с каждой секундой, я передвигаю ее, чтобы прислонить к стулу. Звук металла и сапог, с глухим звуком упавших на землю, перекликается с моими движениями.

Я вздыхаю и смотрю на присутствующих сейчас незваных людей. За сенатором Джейкобсом стоит дюжина хорошо вооруженных солдат. Кроме того, я могу видеть небольшие движения из здания через дорогу, указывающие на присутствие внутри здания.

«Как это ни парадоксально, но собрание на крыше было моей идеей. Мне просто нравится ночной воздух и присутствие луны, вот и все. К счастью для меня, большинство солдат связано с Ползунком.

Нарушая молчание, конгрессмен Майлз или Билл говорит: А-вы позволите мне забрать мою дочь?

- Она пыталась тебя зарезать, понимаешь? - Я отвечаю.

- Это потому, что вы промыли ей мозги, - кричит Билл.

Я продолжаю постукивать по столу, думая: «Я бы не назвала это« промыванием мозгов ». Это было больше похоже на то, что она искала что-то стабильное, за что могла бы цепляться, и нашла это в объятиях Богини ».

«По крайней мере, это моя теория. Я все еще пытаюсь понять, почему способности Иден работает только на некоторых людях ».

- Просто ответь на мой вопрос, ты позволишь мне забрать мою дочь?

Я киваю: Я полагаю, но теперь твоя дочь принадлежит Богине. Я ожидаю, что с этого момента ты будешь брать ее с собой куда угодно. Если вы попытаетесь сбежать с ней, вы очень расстроите Богиню, не говоря уже о том, что ваш сын-извращенец будет особенно расстроен. Да, и все это зависит от того, появится ли этот человек, «Джейкоб Грот», завтра, как вы мне сказали, конечно.

Билл показывает сложное выражение, понимая, что мое намерение состоит в том, чтобы использовать Энни как своего рода шпиона.

Энни смотрит на меня так, словно вот-вот заплачет: Но … но, мисс Эйра, я не хочу уходить!

Я указываю на кольцо на пальце Энни: «Не волнуйся. Мы с Богиней всегда рядом ».

Энни невинно кивает.

- Ты не останешься там навсегда. Я продолжаю.

Энни кивает, и я слышу, как Билл шепчет себе под нос: «О, это будет навсегда…». И не волнуйся, Люк, папа скоро вернется за тобой.

После этого я оборачиваюсь и вижу возмущенные глаза сенатора. Сенатор стреляет в меня глазами, не зная, что мое внимание снова на нем.

Я машу рукой: «Почему бы нам не позволить этим двоим уйти, мистер сенатор?»

Сенатор кивает, и Билл и Энни быстро уходят по лестнице на крыше.

Опираясь локтем на стол и подперев подбородок ладонью, я снова обращаю внимание на сенатора: «А теперь скажите мне, господин сенатор, почему вы меня ненавидите?»

Выражение его лица слегка съеживается: Мисс Эйра, конечно, я не ненавижу вас.

Я хихикаю: А? Ложь не подобает пожилому человеку вроде вас, мистер сенатор. Есть множество причин ненавидеть меня; Мне просто любопытно, что у тебя.

- Я уверяю вас, что я не ненавижу вас, мисс Эйра, но вы должны знать, что сделали некоторые, скажем так, менее благородные поступки? Мне просто немного любопытно, почему вы все это сделали.

- Что бы вы ни говорили, мистер сенатор, но если есть что-то, что я научилась распознавать, так это ненависть. Я снова вздыхаю: В любом случае, мои причины – только мои. Как военный, вы наверняка понимаете, что иногда вам просто нужно делать то, что вы должны делать.

- Вы, конечно, не верите, что делаете правильно, не так ли?

- Верно? Я бы, наверное, так не сказала. Мир редко бывает таким черно-белым. А теперь давайте перейдем к делу, почему ты здесь? Я думала, конгрессмен просил вас приехать, но, похоже, это не так.

Я невинно моргаю глазами только для того, чтобы кое-что вспомнить: «… Почему я всегда забываю, что люди не видят моего лица, когда я ношу маску?»

- Я наткнулся на текстовые сообщения от вас и Билла и хотел с вами поговорить. Сенатор Джейкобс отвечает.

- Хорошо, тогда перестань пялиться на меня, как будто ты собираешься отчитывать ребенка и говорить.

- Я хочу, чтобы вы помогли вылечить ползунков.

Я приподнимаю бровь при словах сенатора: После того, как люди стали ползунками, нет лекарства, и даже если бы оно было, эти люди были бы психически травмированы на всю жизнь.

- Я не хочу с этим мириться.

- Ну, меня не волнует, согласен ты принять это или нет. Когда кто-то становится Ползунком, его уже невозможно спасти. Я смеюсь и продолжаю: «Кто-то из ваших знакомых превратился в Ползунка? Вот почему вы хотите вылечить их, а не просто уничтожить?

Сенатор бьет кулаком по столу и невольно скрипит зубами.

Я откидываюсь на спинку стула, не боясь: О, вы так легко теряете самообладание, мистер сенатор? Ваше отношение определенно не похоже на отношение человека, который меня не ненавидит.

-Вы намеренно пытаетесь меня спровоцировать?

- Я та, кому следует быть раздражённой. Думая, что ты можешь явиться со скрытыми мотивами и убедить меня помочь тебе.

- Мисс Эйра, неужели у вас нету никакой совести? Вы ничего не чувствуете по поводу происходящего?

- Конечно, я чувствую сожаление, но это просто подпадает под то, что обычно называют «неизбежным злом». А теперь скажи мне, что ты собираешься делать сейчас?

- Что вы имеете в виду?

- Я имею в виду, что если я не собираюсь тебе помогать, что теперь? Ты собираешься убить меня?

- Что ж, мисс Эйра, если вы откажетесь…

- Отказаться от сотрудничества? Вы думаете, что я глупа? Даже если бы я ничего не сделала, в лучшем случае я бы уже была в каком-нибудь исследовательском центре или специальной тюрьме.

- Я не понимаю, что вы имеете в виду.

- Ах, да? Скажите, а есть ли другие люди с особыми… «талантами» или «навыками», как я? Я уверена, что они есть, но где они? Я никогда не видела никаких признаков их появления в новостях или даже в Интернете.

- Никогда не было никого с таким« талантом », как ваш, мисс Эйра.

- Я уверена, что было, мистер сенатор, но разница между ними и мной в том, что их тело или разум просто не могут справиться со своим « талантом ». Но будьте уверены, это скоро изменится, и когда это произойдет, они будут искать мести.

- …

- Могу поспорить, что там тоже есть действительно сильные. Знаешь, некоторые «таланты» больше похожи на проклятие, но это не делает их менее опасными.

- Мисс Эйра, есть ли смысл в этом разговоре?

- Да, есть. Я могла бы подумать о том, чтобы помочь тебе, если ты скажешь мне, где эти люди. Желательно в ближайшем месте.

- Разве вы не говорили, что нет лекарства от того, что их нельзя спасти?

- Да, это то, что я сказала, но я просто решила, что мне все равно интересно поэкспериментировать с некоторыми из них, так что, может быть, я смогу что-нибудь придумать.

Под маской я улыбаюсь: «Я надеюсь, что подобное манипулирование его душевным состоянием заставит его принять более импульсивное решение. Такие люди, как он, обычно слишком упрямы, чтобы изменить свое мнение после того, как они приняли твердое решение».

Сенатор фиксирует позу и смотрит на меня полузакрытыми глазами: Ты правда думаешь, что есть способ излечить их?

- Я не против попробовать. Если у вас есть информация, я, конечно, попробую их исследовать.

- Тогда ты пойдешь со мной? - Он спрашивает.

- Конечно нет! Я буду экспериментировать в свободное время и у себя дома.

Сенатор на мгновение сидит, глядя острым взглядом на мою безглазую маску. Он медленно поднес руку к уху.

- Эти условия неприемлемы, когда я могу просто взять тебя.

Я хмурюсь, обращая внимание на крошечное устройство, торчащее из его уха: «Ты…»

Внезапно я замечаю металлический объект, отражающийся в свете луны.

** Тинк. Выстрел.**

«…»

«…»

Полупрозрачный красный барьер покрывает мою кожу снаружи, и я несколько раз моргаю в замешательстве. Я смотрю вниз и нахожу металлический дротик, застрявший в столешнице. Игла длинная и острая, а по бокам есть четкие прорези, на которых видна ярко-синяя жидкость. Сзади на ветру развевается темно-розовый хвост.

Я чувствую, как начинает закипать волна гнева: Мистер сенатор, вы только что пытались подстрелить меня транквилизатором? Как будто я какая-то горилла? Вы даже поставили розовый хвост, вы думали, что я буду скакать, как раненый зверь, после того, как вы меня подстрелили или что-то в этом роде?

Сенатор в замешательстве смотрит на полупрозрачный красный барьер, прежде чем восстановить самообладание: Мисс Эйра, это просто недоразумение.

Я вглядываюсь в дротик и вижу, как начинает сочиться жидкость. Когда жидкость соприкасается с деревянным столом, он начинает шипеть: Что это за хрень!

- Мисс Эйра, пожалуйста, успокойтесь. Это особое лекарство для таких, как вы.

Я отодвигаю стул и сжимаю косу со все возрастающей силой. Снаружи коса трескается, и из стержня начинает сочиться кровь. Солдаты поднимают оружие, готовые стрелять, как только будет дана команда.

- Вот и все мои умственные трюки… Статус.

Имя: Эйра Каллиста

Пол: Женщина

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 5 (0/100)

Здоровье: 347/350

Мана: 189/200 {89/100 Максимальная Защита}

Сила: 20

Выносливость: 22

Ловкость: 24

Интеллект : 20

Телосложение: 35

Таланты: Паранормальность

Умения: Магия крови среднего уровня; Коса новичка;

Титулы для новичков в теневой магии : наследник крови

Эссенция: 272

«Одиннадцать маны для защиты дротика, который, вероятно, был выпущен из мощной винтовки, - хорошо, я думаю. Впрочем, это было не совсем так. Щиты маны поглощают около половины урона от немагических атак, а затем распределяют оставшуюся силу по телу. В конце концов, тело все равно получит часть повреждений, но сила и сокрушающие эффекты значительно уменьшатся. Что касается магических атак, все начинает усложняться.

Я качаю головой, полностью погружаясь в сложившуюся ситуацию. Неуверенное противостояние продолжается, пока солдаты пристально смотрят на меня.

- Каков ваш план, мистер сенатор?

- Все просто, вы пойдете с нами и поможете нам вылечить ползунков.

- Мне нравится идея заставить вас помочь мне найти то, что я хочу больше.

Я сосредотачиваюсь, и серый туман начинает литься из моего тела. Похоже, осознав, что происходит, сенатор Джейкобс вскакивает со стула.

- Попробуйте еще раз! Стреляйте другими дротиками!

Двенадцать солдат тянутся к небольшому ружью сбоку за поясом и стреляют.

** Тинг. Тинг. Тинг. **

Дротики непрерывно попадают в мана-щит и отскакивают от земли. Один дротик подпрыгивает к моим ногам, распыляя немного голубой жидкости на мою икру.

[Незначительное подавление маны – применяется к статусу. Расчетное время действия: 15 минут.]

[Незначительное количество психических депрессантов – недостаточно для отображения в статусе]

Я хватаю дротик, встроенный в столешницу, а затем пинаю стол вверх, подбрасывая его высоко в воздух. Стол летит с крыши, когда я вонзаю изогнутую иглу дротика глубоко в плечо Сенатора и дергаю его тело вниз, чтобы использовать его как щит. Его кожа шипит, когда остатки жидкости попадают в мышцы плеча.

«Мне любопытно, сколько людей умерло до того, как ты придумал, что-то такое?»

Сенатор громко воет от боли из-за воздействия синей жидкости. Сквозь крик я слышу солдат, бросающих дротики на землю. Я передвигаю тело сенатора как раз вовремя, чтобы посмотреть, как они поднимают свои винтовки.

- Бросьте сенатора! - громким голосом кричит один из солдат.

- Неа! На этот раз он тот, кто все начал.

Речь сенатора звучит невнятно: Йо-ты не собираешься гадать с ними.

- Просто заткнись и иди спать», - ворчу я.

- Это Огневая команда-1. Огневая команда-2, доводим до вашего сведения, что ситуация обострилась, приступайте к дополнительным мерам, дротики неэффективны против сил Красной Малышки.

- Дополнительные меры?

Внезапно я слышу звук выстрелов и крики с этажей больницы внизу.

- Думаю, было больше, чем просто эти парни. Что ж, поэтому я вернула им их штурмовые винтовки.

Я сосредотачиваю внимание на сером тумане, чтобы быстрее его сконденсировать. То, что начинает складываться, - это человек в потрепанной и запятнанной матросской форме. Униформа светится слабым зелёным светом, униформа облезлая и в ней имеется множество дыр. В дырах видны гнилые кожа и кости того же зеленого оттенка и прозрачности, что и униформа. Однако, возможно, его самой тревожной особенностью будет расположение очень важной части тела, которую он держит в левой руке. В правой руке он держит саблю, а в левой он держит голову, безошибочно собственную голову.

Рука призрака дергается, когда он крепче сжимает волосы на голове костлявыми пальцами. Он протягивает руку, подняв голову вверх: Я, капитан Хичкок, прошу вас, цинговых собак, немедленно покинуть мой корабль!

- Огонь! Солдаты больше не сдерживаются и начинают стрелять по «Капитану».

Пули проходят сквозь его тело, посылая зеленую слизь на землю прямо за капитаном. Лицо головы усмехается: Так вы хотите драки, хахаха! Именно так, как мне нравится!

- Осторожно, чтобы не попасть в сенатора! - Кричит солдат.

- Не позволяй этой штуке приближаться! - Другой кричит.

- Вааахах! Неужели вы думаете, что сможете меня остановить, Палубные крысы!? Знаменитый и великолепный капитан Хичкок никого не боится! - кричит голова.

В пределах досягаемости появляется один из солдат, капитан Хичкок замахивается своей ржавой саблей, вонзая ее в шею этого человека.

[Получено 7 Эссенций]

Увидев возможность, я держу тело сенатора и атакую одного из солдат. Он пытается отойти в сторону, но я намного быстрее его. Два тела врезаются друг в друга, в результате чего солдат спотыкается и падает с крыши.

[Получено 6 Эссенций]

- Отличная работа! Ты можешь быть моим первым помощником! Вместе мы будем править Тихим океаном! Вахаха.

«…Понятия не имею, почему он так вышел; Я просто хотела призрачного пирата.»

Капитан Хичкок снова взмахивает саблей, убивая другого солдата. Тем временем я держу сенатора одной рукой, а другой рублю косой. Коса вонзается в плечо одного из мужчин. Из-за вкуса крови коса слабо светится, лицо мужчины теряет цвет, и он падает в обморок.

[Получено 7 Эссенций]

[Получено 7 Эссенций]

- Поторопись! Двигайся быстрее! - кричу капитану Хичкоку.

- Что это за нахальство! Сказать капитану, что делать!

Капитан Хичкок останавливается перед тем, как убить другого солдата, и смотрит на меня.

- …Простите, капитан. Больше не повторится.

Он поднимает и опускает мечи на солдата.

[Получено 6 Эссенций]

- нет никого лучше меня! Морского волка - бормочет он.

Внезапно мне в ухо доносится безошибочный шум. Я поворачиваюсь и вижу два быстро приближающихся вертолета. Я вздыхаю и немедленно распахиваю дверь на лестничную клетку, оставляя капитана Хичкока позади.

- Куда ты собираешься?! Бросить корабль? трусиха!

Я качаю головой и прекращаю действие своей способности к паранормальным явлениям. Утаскивая сенатора вниз по лестнице, он стонет, когда его ноги упираются в бетон. Я игнорирую его наполненные болью стоны и ускоряю шаг, продолжая двигаться в сторону звука выстрелов внизу.

Когда я спускаюсь с крыши, неуверенная, преследуют ли меня? Я хватаю косу и пытаюсь передать послание людям, которые недавно приобрели кольца у Богини, у меня же.

Я столкнулась с трудностями при изготовлении колец по нескольким различным причинам: их способность общаться, их способность защищать владельца или меня, и, наконец, внутри каждого кольца есть отголоски одного из Ночных Демонов. Коммуникационная функция в основном не требует пояснений. Вторая особенность означает, что если они попытаются предать меня, кольцо активирует символ Богини, вырезанный на их груди, или, если кто-то нападет на них, он отправит быстрый короткий шок маны, чтобы остановить человека, атакующего их. Как и во время службы, когда отец Энни пытался снять кольцо, он получил удар с близкого расстояния. Что касается эха, то оно немного сложнее, но не должно иметь вредных последствий.

Некоторые могут задаться вопросом, почему я продолжаю действовать таким окольным путем, чтобы защитить и себя, и носителей кольца? Почему бы мне просто не сломать их, пока они не станут рабами, не способными сказать «нет»? Я бы сказала им, какой в этом смысл? Зачем мне возрождать свою расу только для того, чтобы они были сломаны, искаженные оболочки того, чем когда-то была Раса Крови? Я хочу вернуть своих людей такими, какими они были, а не группой зомби.

Я качаю головой, отвлекаясь от мыслей и пытаюсь связаться с ними. К сожалению, похоже, что никто не получает мое сообщение, указывающее на то, что психическое состояние каждого должно быть повышено до такой степени, что сообщения не могут пройти. Это один из недостатков кольца, но я бы не подумала, что для солдат-ветеранов будет проблемой сохранять хладнокровие.

Я стону: Я решила забрать этих солдат в первую очередь потому, что они должны были быть каким-то отрядом спецназа. Тем не менее, они не могут сохранять достаточно спокойствия, чтобы кольцо работало. У них должно будет быть хорошее оправдание для меня.

Я останавливаюсь на этаже, где находится часовня.

«Если я права, я думаю, именно отсюда началась стрельба», - я выглядываю из-за угла, никого не находя. 'Статус.'

Имя: Эйра Каллиста

Пол: Женщина

Раса: Вампир {Псевдо Истинный Бог}

Уровень: 5 (0/100)

Здоровье: 344/350

Мана: 156/200 {56/100 Максимальная Защита}

Сила: 20

Выносливость: 22

Ловкость: 24

Интеллект : 20

Телосложение: 35

Таланты: Паранормальность

Умения: Магия крови среднего уровня; Коса новичка;

Титулы для новичков в теневой магии : наследник крови

Эссенций: 305

Таким образом, эти двенадцать дротиков из пистолетов наносили только около трех повреждений щиту, но сбивали несколько очков здоровья, поскольку щит немного распределял силу. Со щитом это было менее болезненно, чем вырезание из бумаги ».

**Хлоп!**

Внезапно куски гипсокартона начинают взрываться от выстрелов. Чтобы избежать обстрела, я спрыгиваю с лестницы. Я оглядываюсь, чтобы проверить состояние сенатора, и обнаруживаю, что из дыры в его туфле течет кровь, что указывает на то, что одна из пуль, вероятно, пробила ему ногу.

Я без особого энтузиазма заделываю рану, фактически превращая всю кровь в его туфле в твердую форму. От дверей этажа я как раз слышу споры людей.

- Придурки! Держите свой прицел высоко! Она тащит за собой сенатора! - Гремит крепкий голос.

- И-извините, сэр! Может ли кто-нибудь подтвердить, что цель подбита? - Я слышу чей-то вопрос.

- Отрицательно, по докладу она спрыгнула с лестницы. – отвечает женский голос.

Я смотрю вверх и вижу объектив камеры, смотрящий на меня: Сэм! Терри! Вы двое должны были отключить эти камеры! Я вздыхаю: … ну, может, их здесь просто еще не было.

Я разрезаю ладонь и поднимаю руку, стреляя кровью в камеру. Я скучаю по объективу, но он все равно проникает внутрь основного корпуса камеры, в результате чего части компонентов камеры разлетаются.

- Операторы говорят, что они потеряли зрение! Идиоты, вы были слишком громкими! - кричит женский голос.

- Ч-что? Как она могла слышать нас отсюда? – говорит крепкий голос.

- Мой слух намного лучше твоего, и ты тоже не такой тихий. В любом случае, давайте продолжим.

Второй раз за день серый туман выходит из моего тела и начинает собираться наверху лестницы. Я чувствую, как моя энергия быстро истощается, и мой разум устает, но, если я не хочу убить или бросить сенатора, мои возможности в настоящее время ограничены.

Туман начинает сгущаться, и первое, что бросается в глаза, - зловещий свист. Туман растягивается и удлиняется, образуя очертания очень худощавого человека с такими длинными руками, что они могут пройти мимо его колен. Его туловище сильно непропорционально с длинными руками и ногами. У него опухший кишечник, несмотря на то, что ребра видны чуть выше. Кожа у него зеленовато-голубая и пахнет гнилью. Его лицо – его самая устрашающая черта с вывихнутой челюстью, огромным носом, длинными спутанными волосами и глазами, которые выглядели выколотыми. Его одежда похожа на картофельный мешок, а на нем простая соломенная шляпа с широкими негабаритными полями. Наконец, за спиной он несет большой мешок с костями и плотью, выступающими из вершины и разрывов вместе с основанием.

«Это тот, кого я сохранила для такого случая. У меня такое чувство, что он найдет того, кого я ищу ».

Я не могу не хихикать про себя, когда гуманоидное существо, известное как «Эль Сильбон», распахивает двери лестничной клетки и ступает в зал, откуда доносились голоса и пули.

- Ч-что это за хрень! Огонь!

Я слышу, как звук выстрелов начинает эхом разноситься по лестничной клетке, поэтому я быстро бегу вверх по лестнице, чтобы посмотреть на столкновение. Выглядывая за угол, я вижу стоящего там Эль Сильбона и двух мужчин и женщину, стреляющих в него.

Пули летят в Эль Сильбона, пронзают его тело, отрывают пальцы и вызывают другие, типично разрушительные раны. Однако Эль Сильбон стоит там, продолжая свистеть, когда на него обрушиваются пули. Он смотрит на мужчин, игнорируя женщину, но, прежде чем что-то сделать, его внимание, кажется, привлекает что-то еще. Несмотря на недостающие части мышц, Эль Сильбон неторопливо продвигается по коридору к группе.

** Щелк. Нажатие **

- перезаряжайтесь, быстро!

Когда трое перезаряжаются, Эль Сильбон оказывается в пределах досягаемости и хватает человека прямо перед ним за голову. Остальные двое солдат ускоряют перезарядку, вставляя новые магазины в винтовки, выкрикивая бесчисленные ругательства в адрес Эль-Силбона. Тем временем Эль Сильбон продолжает небрежно насвистывать, снова и снова ударяя мужчину о стену. Это продолжается так долго и до такой степени, что я чувствую чувство вины за то, что этому человеку пришлось так сильно страдать.

[Получено 8 Эссенций]

Наконец, он бросает сумку на землю и запихивает в нее труп мужчины, прежде чем неторопливо продолжать игнорировать двух других. Видя это, я держу косу свободной рукой, и кость, удерживающая косу в боковом положении, ломается. Лезвие опускается вниз, превращая боевую косу в то, что многие могут представить себе в виде боевой косы.

Я выбегаю с лестницы, отчего резиновые подошвы туфель сенатора скрипят о кафельный пол. Остальные два солдата встают с потрясенными лицами и выгружают свежие журналы в Эль-Сильбон. Войдя в зону досягаемости этих двоих, я рублю косой ноги женщины и отхожу. Она падает, ударяясь головой об пол с глухим стуком, и не двигается. Что касается этого человека, я раскачиваю безвольное тело сенатора, заставляя его окровавленные ноги ударять его челюстью. Я быстро хватаю одну из радиостанций, прежде чем искать Эль Сильбона.

С его непропорционально длинными ногами я вижу, как Эль Сильбон удаляется, поэтому бросаюсь вперед, оставляя двух полумертвых солдат позади. Несколько минут я держусь на расстоянии от Эль Сильбона, когда он поворачивает за угол.

Справа от меня есть дверь, ведущая в отдельную часть больницы. За ней я слышу крики людей.

- Они заперты в одной из этих комнат. Найдите их!

- Я знаю, что ударил ту; у неё было сильное кровотечение. Посмотри, найдешь ли кровь.

Я смотрю вниз и вижу пятна крови, ведущие в направлении Эль Сильбона. Изрезанной ладонью я формирую цепочку и наматываю ее на ручки двери, чтобы ненадолго задержать солдат. Я снимаю влажное полотенце с кольца и бросаю его на лицо сенатора. Следуя за Эль Сильбоном, я использую магию крови, чтобы перелить кровь с земли на полотенце над лицом сенатора.

По коридорам госпиталя валяются трупы солдат, свидетельствующие о том, что группа сопротивлялась. Я быстро понимаю, почему никто не получал мои сообщения.

В конце концов кровь останавливается у двери, где Эль Сильбон протягивает свои длинные костлявые пальцы и медленно поворачивает ручку. Когда дверь открывается, я слышу громкий вздох, когда Эль Сильбон бросается вперед, хватает человека и насвистывает наполненную радостью мелодию.

- Гха! Отпусти меня! Ты вонючий, костлявый, хрен знает кто, сволочь! «

Я быстро отключаю свою способность, и человек, который собирался встретить свою кончину, падает на пол.

- Сэм! - Я слышу крик Джимми.

- Ч-что это было!?

Я втаскиваю сенатора в комнату и закрываю дверь: Это был монстр, который любит охотиться на бабников. Он нашел тебя, как мотылек находит пламя. - Я отвечаю насмешливым тоном.

Я обычно ожидаю, что Сэм ответит мне шутливо или глупо, но вместо этого он горько улыбается. Я смотрю на людей в комнате, нахожу Джимми, Сэма, Терри, а затем в окровавленной луже нахожу Апони.

Я подхожу к Апони и оцениваю ущерб. Она изрешечена пулевыми отверстиями, и, если бы не ее вампирское телосложение, наверняка была бы мертва.

'<Анализ>'

Имя: Апони Уильямс

Пол: Женщина

Раса: Вампир

Уровень: 1

Здоровье: 15/100 {-Кровотечение}

Мана: 30/30

Сила: 9

Выносливость: 11

Ловкость: 11

Интеллект: 3

Телосложение: 10

Таланты: Урожай смерти

Навыки: -

Титулы: -

Я смотрю на ее тело, обнаруживая небольшие пятна застывшей крови, свидетельствующие о том, что по крайней мере кто-то из них практиковал магию крови. Я оборачиваюсь и обнаруживаю, что все смотрят на меня с выражениями лиц, которые кажутся пустыми и сложными. Увидев тела снаружи и состояние Апони, я могу предположить, что их умы в смятении. Скорее всего, они открыли ответный огонь, чтобы спасти себя и Апони, но когда дело доходит до этого, они также застрелили некоторых из своих бывших товарищей.

Апони поворачивается ко мне с туманными глазами и пытается заговорить, только чтобы струйка крови хлынула из дыры возле ее горла. У меня замирает сердце, когда я вижу Апони в таком состоянии, поэтому я изо всех сил стараюсь говорить как можно мягче.

Я поднимаю руку, говоря ей, чтобы она остановилась: Просто посмотри налево, если да, а справа – нет. Апони смотрит налево: «Я полагаю, это очень больно, не так ли?»

Глаза Апони смотрят влево, но я клянусь, ей пришлось сдержаться, чтобы не закатить их при таком очевидном вопросе.

Я продолжаю: Апони, ты выполнила задание, которое я оставила тебе несколько дней назад? То, с вонючим трупом? Я заметила, что запах немного исчез по сравнению с прошлым разом .

Апони колеблется и смотрит направо.

- Ты никогда этого не делала?

Апони смотрит направо.

- Тогда что случилось с запахом?

Я понимаю, что Апони не может мне ответить, поэтому я собираюсь двигаться дальше, когда вмешиваются идиоты.

Как ни странно Терри, который обычно хладнокровен, говорит нерешительно: Наблюдая, как Апони часами смотрит на взорванный труп, всем нам было очень неуютно, поэтому мы, э-э, взяли всю стойку и бросили ее на пол. Шахты лифта.

Ошеломленная, я даже не оглядываюсь назад: …Т-ты швырнул его в шахту лифта? Но все равно пахнет.

На этот раз Сэм говорит: Ну, мы облили его коробкой освежителя воздуха и антибактериальными спреями, прежде чем завернуть всю стойку в одеяла. Это была не моя идея, кстати, это была идея Апони!

Глаза Апони стреляют в сторону Сэма, показывая ее гнев даже в таком плачевном состоянии.

Я вспоминаю воспоминания Роберта, инженера-строителя, чтобы выяснить, как им удалось это сделать: Т-так ты просто выбросил его рядом со сборкой лифтовой ямы?

Сэм кивает, потирая затылок: Если ты имеешь в виду те большие пружины, которые предназначены для остановки свободного падения лифтов… тогда да.

Не зная, что сказать этим людям, я снова обращаюсь к Апони с немного меньшей мягкостью в голосе: Что ж, Апони, теперь ты либо научишься использовать свои способности, либо умрешь.

Апони кашляет, и мое лицо покрывается каплями крови.

Я вздыхаю и вытираю кровь с лица: Кстати, а кто-нибудь из вас знает, где Иден и Энни?

- От лица Иден -

После службы я возвращаюсь в морг, чтобы проверить всех людей, находящихся в кладовой. Когда я выхожу с лестницы, из шахты лифта неподалеку доносится странный запах. Это напоминает мне смесь отбеливателя, цветов и тухлого мяса. Я не помню такого запаха, исходящего из шахты лифта раньше, поэтому делаю пометку, чтобы убедиться, что проверю его после того, как закончу то, что делаю. Насколько мне известно, никто не пропал, так что это, скорее всего, просто дохлая крыса или что-то в этом роде.

Внезапно я вздрагиваю, когда поблизости звучит детский голос: Мисс Иден! Эйра говорит, что мне скоро придется уйти, но я не хочу.

Обернувшись, я вижу, как Энни надувается, стоя со своим отцом, который выглядит совершенно отстраненным

- Если Эйра сказала тебе, тогда ты должна идти, Энни. У нее обычно есть довольно веские причины для большей части того, что она делает... - Я смотрю в угол и надеюсь, что Энни не заметит слово «большинство» в этом предложении.

Для человека, который давно не был рядом с Эйрой, ее уверенность и поведение заставят вас поверить, что она всегда точно знает, что делает. Однако я могу сказать, что иногда Эйра просто старается изо всех сил; это не похоже на то, что существует руководство для попытки возродить расу в мире, в котором для начала есть только одна раса.

Я вхожу в заднюю комнату, где находятся пароходы «Трембл», Брайан, Люк и, наконец, другой солдат, который никогда не отдавался Богине. Что касается последнего солдата, я думаю, Эйра перестала заботиться о нем, говоря что-то о «слишком сильном негодовании; это не стоит усилий, хоть и для крови ». Как бы то ни было, у него все еще есть огромная рана сбоку на шее, где его укусил чудовищный ребенок, сделанный Эйрой, вероятно, причина его негодования. Он почти никогда не говорит, потому что это больно. Я думаю, что рана может быть инфицирована, я не уверена, если честно. Однако я сделала ему укол антибиотиков, которые мне удалось спасти. Я заранее проверила, не слишком ли большая доза с Апони, и ее небрежный взмах руки сказал мне, что, вероятно, все в порядке.

Наконец, Одри и штабс-капитан пошли в душ, чтобы искупаться. Эйра заставляет их принимать душ поздно ночью, чтобы у них было как можно меньше возможностей поговорить с другими. У них все еще есть ошейники Эйры, так что им не стоит убегать слишком далеко.

Энни подходит к брату: «Люк, я вижу, ты все еще связан. Знаешь, если бы ты прекратил попытки приставать к мисс Эйре, она, вероятно, позволила бы тебе гулять, как Сильвии и Альберту. - говорит она, указывая на ведущих трамблёра.

Люк медленно поворачивает голову к Энни: Никогда. - он отвечает.

«Люк должно быть смотрел слишком много романтических комедий. Настойчивость обычно не работает, как в кино. Кроме меня ...

Прежде чем я успеваю закончить свою мысль, мистер Майлз бросается к Люку: Люк! Слава Богу на Небесах; ты все еще в порядке.

- Привет, пап. Да, я в порядке. Обычно меня так не связывают, если рядом нет Эйры. - он отвечает.

Мистер Майлз дергает за цепи крови, приковывающие Люка к трубе, но безрезультатно.

- Мистер.Майлз, это не сработает, - сообщаю я ему.

**Хлоп!**

Раздается громкий шум, и я сразу узнаю его, когда дверь на лестничную клетку распахивается. Сначала я думаю, что это Эйра, потому что у нее есть привычка с силой распахивать двери, но я быстро понимаю, что это не так.

Через дверь кладовой я слышу: Скорее проверьте местность! Мы не можем оставаться долго; нам нужно вернуться на баррикады, чтобы сразиться с проклятыми ползунками. В последнее время они стали намного агрессивнее, поэтому мы не можем долго находиться здесь.

- Что нам делать, если мы кого-нибудь найдем, сэр?

- Любой, кого подозревают в причастности к «Красной Малышке», считается очень опасным, даже если он кажется безобидным. Если они отказываются подчиниться, разрешается любое количество силы, которое вы сочтёте необходимым.

Из соседнего морга эхом разносится топот ботинок по плитке. Мое сердце начинает бешено колотиться, и я бросаюсь в сторону комнаты, хватая саблю.

- Ясно! - кто-то кричит.

С холодным потом на шее я смотрю на людей в комнате. Я замечаю, что мистер Майлз обдумывает происходящее, прежде чем он открывает рот. Увидев это, я бросаюсь на него так быстро, как могу, повалив его на землю. Я пытаюсь опустить руку, чтобы предотвратить громкое падение, но моя рука цепляется за куртку мистера Майлза, и я не могу вытянуть руку. С глухим стуком мы падаем на землю, из-за чего раздается небольшой шум.

- Кто-то в кладовке, выдвигаемся!

Я подавляю желание ударить мистера Майлза изо всех сил и пытаюсь решить, что мне делать. Было бы плохо быть захваченной этими солдатами, еще хуже было бы, если бы они не брали пленных.

- Выходи сейчас же, или мы рассмотрим, того кто там находится, враждебно настроенным!

Я смотрю на Энни и мистера Майлза: Вы двое, идите отсюда. Эйра все равно собиралась отослать вас обоих.

Энни выглядит недовольной, но кивает, в то время как мистер Майлз хмурится: Я не уйду без Люка. - он говорит.

Я на секунду задумываюсь, чтобы убедить его: Тогда они могут застрелить всех троих, когда войдут сюда. Иди, и может быть, ты сможешь убедить их быть более осторожными с теми, в кого они стреляют…

Мистер Майлз гримасничает, а затем молча встает и поднимает руки. Вместе с Энни они оба начинают уходить. Я замечаю нервные слезы Энни, которая пытается сделать храброе лицо.

«Все будет хорошо, Энни», - говорю я, пытаясь ее утешить.

- Двое выходят! Пожалуйста, не стреляйте, мой сын все еще в ловушке! - Мистер Майлз кричит, открывая дверь и проходя через дверной проем.

После этого с обеих сторон много шороха и крика. Стримеры трамблёра молча стоят и смотрят на меня так, будто я собираюсь дать им все ответы. Раненый солдат пытается кричать, но, похоже, он полностью потерял голос, и я этого не заметила. А Люк просто нервно оглядывается. Наконец, Брайан сидит в углу и безудержно смеётся. Я оглядываю комнату, отмечая всё давно забытое оборудование, хранившееся здесь на протяжении многих лет.

- Забаррикадируйте двери этими вещами! - говорю я Сильвии и Альберту. - Я уверена, что вы двое, вероятно, тоже не хотите, чтобы они вас нашли.

Двое смотрят друг на друга, прежде чем быстро осмотреться в поисках всего, что они могут найти. Старые кровати, неизвестные устройства и все остальное, что я могу достать, я немедленно бросаю перед дверью. Все это стало значительно проще благодаря силе, которую дала мне Богиня, заставив меня почувствовать себя каким-то штангистом, владеющим мировыми рекордами. Снаружи наступает тишина, прежде чем раздается громкий хлопок в дверь. Дверная ручка срывается, и слышен звук, когда кто-то пинает дверь.

- Что за черт? Они заблокировали её за такой короткий промежуток времени?

- Уберите баррикаду сейчас же, или мы будем вынуждены начать стрельбу! - Я слышу, как мужчина угрожает.

Услышав его угрозу, я толкаю Альберта и Сильвию в угол комнаты, где находится Люк, подальше от двери.

Я смотрю на немого мужчину, который сидит прямо перед дверью, а затем на его красные цепи: Прости! Но я недостаточно хороша, чтобы удалить что-либо, сделанное Эйрой. - Я говорю с чувством вины.

Глаза немого расширяются, и он начинает яростно трясти головой, а люди по ту сторону стены продолжают выкрикивать угрозы.

- Отойдите от двери!

К счастью для немого, солдаты не исполняют свою угрозу выстрелить в комнату и вместо этого используют другой подход.

Раздаются еще три выстрела, деревянную дверь снимают и бросают на пол. Канистры с газом забрасываются в комнату из открытого дверного проёма, в результате чего комната становится мутной. Мои глаза, нос и даже кожа начинают гореть, когда я начинаю чувствовать, что тону в собственных слезах. Откуда-то из газового облака я слышу шум отбрасываемой баррикады. Рядом со мной яростно кашляют стримеры тремблера Сильвия и Альберт, поэтому я зажимаю их рты рукой.

- Не кашляйте, а то они нас найдут - шепчу я.

На это у них уходит немного времени, но им с трудом удается сдержать приступ кашля, снимая куртки и завязывая их вокруг рта. Хотя я подозреваю, что адреналин и напряжение тоже играют немаловажную роль. Между тем, смех Брайана становится все громче и громче, так как он, кажется, почти хочет еще больше вдохнуть газ.

Пахнет цветами яблони - громко кричит Брайан с безумием в голосе.

Я качаю головой, осознав, что его описание на самом деле звучит довольно точно. Узнав звук шагов, я выглянула из-за дивана и смутно различила пять теней, входящих в комнату.

- Не ** кашель ** стреляй! - Я слышу крик Люка где-то в газовом облаке.

Мой пульс с каждой секундой начинает расти все больше и больше. Я показываю на стримеров Тремблера, и мы молча встаем. Не имея возможности забрать Люка, мы бросаем его и прячемся за старым диваном, который хранился в вертикальном положении. Диван находится в дальнем углу комнаты, и ближайшее укрытие, которое я могу найти, также находится рядом с дверью. Четыре тени движутся по комнате с горящими фонариками, а одна свешивается у двери.

- Смеющийся человек здесь, физически невредим. - мужчина кричит приглушенным голосом, найдя Брайана.

- Здесь кто-то есть, большая травма шеи. - кричит другой приглушенный голос, находя немого.

- Подросток здесь, невредим. - ещё один приглушенный голос говорит, когда находит Люка.

Мужчина, который стоял у двери, в этот момент также начинает перемещаться по комнате. Я смотрю, как он идет в моем направлении, и полностью отхожу за диван. Мои уши наполняются звуком, когда ноги наступают на стопку незакрепленных бумаг, и я задерживаю дыхание, отчего мои легкие горят еще сильнее.

«Что мне делать!?»

Крупный мужчина в противогазе обходит диван с коротким черным дробовиком. Его глаза широко раскрываются сквозь маску, когда он замечает, что находится всего в футе от меня. Я впадаю в панику и пронзаю его шею. Мне кажется, что время остановилось, когда я осознаю важность своего мгновенного решения. Я стою с разинутым ртом, пока кровь брызжет на мое лицо и одежду. В отличие от ощущения возможного впервые лишить человека жизни, сладкий вкус крови окрашивает мои вкусовые рецепторы, на мгновение подавляя даже газ. Адреналин невероятный, руки бесконтрольно трясутся. Я отдергиваю саблю и отбрасываю пока все на задний план. Я хватаю Сильвию за руку, и она на мгновение колеблется, прежде чем схватить Альберта за руку. Вместе мы бежим в открытую дверь.

- Ч-что! Один ранен, нам немедленно нужен медик !!

Я слышу оглушительный шум, за которым пуля пронзает мое плечо, вызывая жгучую боль.

- А! - Сильвия кричит.

- Вот дерьмо! Я думаю, они стреляли в меня в… - плачет Альберт, прежде чем резко остановиться.

- Хватит стрелять, рядовой!

Момент облегчения охватывает меня, когда я слышу крик мужчины, который скомандовал чтобы прекратили стрелять.

- Но сэр, она напала на Смита!

- Ты думаешь, я этого не знаю? Но ты не можешь просто дико стрелять, нуби! Иди туда и залатай рану! Вы двое, помогите мне в погоне за девушкой.

Трое мужчин отрываются от остальных, когда я закусываю губу, случайно пробегая по ней клыком. Открыв лестничную клетку, я толкаю двоих позади себя вперед и оборачиваюсь, прежде чем сунуть саблю между ручкой и дверной рамой. Я оглядываюсь назад и вижу Сильвию, схватившую ее за руку, и Альберта, который, кажется, был ранен в ягодицы, прижимая руку к ране.

Трое солдат врезаются в дверь, из-за чего сабля сгибается. Я начинаю толкать Сильвию и Альберта вверх по лестнице, когда… все становится устрашающе тихим. Я снова оглядываюсь назад и обнаруживаю, что Сильвия и Альберт застыли на месте, не моргая и не двигаясь. Сильвия сердито смотрит на свою руку, в то время как рот Альберта широко открыт со слезами на глазах. Внезапно мне приходит в голову успокаивающий женский голос. Ощущение, которое дает голос, напоминает мне о чувстве, которое родители дали бы своему ребенку, чтобы успокоить его нервы. Как ни странно, это также связано с непонятным чувством неизвестной ностальгии.

«Бета-объект 818414 обнаружен…

Загрузка данных сущности в Космическую Систему сейчас…

ОШИБКА… Основные данные <Анализа> уже обнаружены для объекта.

Объединение файлов и завершение интеграции в Космическую Систему.

Начало обучения…»

--От лица Эйры--

Я яростно трясу окоченевший труп в нескольких дюймах от лица Апони: Поглоти его сущность! - Я поднимаю труп и указываю на пустое выражение, оставшееся на его лице: Ты существо, которое имеет сильную близость к... смерти! Собери остатки его сущности для себя, чтобы жить!

- Эйра, прекрати, ты не помогаешь! - кричит Терри.

- Ну, а вы двое только и делаете, что стоите мрачные! Так ты поможешь мне спасти жизнь Апони или нет? - сердито отвечаю я.

Терри хмурится, очевидно, ему надоело чувство безнадежности, он неохотно хватает труп и приносит его Апони.

Он неловко поднимает ее, и в его голосе звучит чувство вины - …пожалуйста, э-э-э, поглоти этот труп или что-то в этом роде. - говорит он ей.

[Хозяин, уровень маны резко вырос за последний час. Предполагается, что скоро наступит своего рода переломный момент.]

"Что? Какой переломный момент? Как скоро?"

Внезапно становится очень тихо, и всё, кажется, застывает. Я смотрю на Терри, который выглядит так, будто собирается заставить Апони поцеловать труп, а затем на Сэма и Джимми, которые наблюдают за Терри с неловким выражением лица и широко раскрытыми глазами.

В моей голове начинает звучать голос, отличный от моего собственного. Как и система EGS, она успокаивающая и женственная, но немного более строгая и менее материнская по тону.

[Бета - объект 12 обнаружен…

Загрузка данных сущностей в Космическую систему сейчас…

ОШИБКА… Данные уже обнаружены для сущности.

Смешивание файлов и завершение интеграции в Космическую систему.

ОШИБКА… Модовая система маршрутизатора обнаружена внутри объекта.

Проверка разрешений… Действительные разрешения от C******.

Интегрирующая сущность в Космическую Систему с системой МОД в качестве промежуточного звена.

Начало урока...]

Я раздраженно потираю виски. - Значит, говоря "скоро", ты имела в виду "почти сразу".

Передо мной появляется трещина в пространстве, испускающая ослепительный синий свет. Все больше и больше трещин появляется и распространяется, как будто ткань реальности рушится, пока все не разрушается, оставляя меня стоять в белой комнате.

[Добро пожаловать и поздравляю, Бета-сущность 12.

Было обнаружено, что уровень вашей маны достаточно высок для ранней интеграции в "Космическую систему".]

- Итак, похоже, что Космическая Система сейчас интегрирует только индивидуумов достаточно высокого уровня маны… А ты, система ЭГС, ты все еще там?

[...]

Я хмурюсь и оглядываюсь вокруг, пытаясь подавить тревогу по поводу возвращения системы раньше, чем я надеялся. Все, что я нахожу вокруг себя, - это бесконечное и пустое белое пространство, в котором нет никаких признаков кого-либо.

Я вздыхаю и отвечаю "Космической системе”: Я надеюсь, что я квалифицируюсь, я имею в виду, что я в любом случае уже была интегрирована в систему.

[Как утверждает сущность, сущность уже была частично интегрирована в Космическую систему через систему маршрутизатора. Таким образом, отпадет необходимость в разъяснении, а также в объяснении "Статуса" и тому подобного. Однако со времени создания системы маршрутизаторов организации были внесены некоторые изменения, которые еще не были полностью включены в нее.]

Появляется список, показывающий изменения, внесенные в "Космическую систему" за последние 70 000 лет:

• "Космический поток маны "теперь будет ссылаться на себя как на "Космическую систему" для тех, кто более знаком с термином "Система".

• В прошлом Титулы выдавались только за выдающиеся достижения или качества, но теперь специализированная подсистема будет выдавать Титулы за уникальные или необычные достижения. Эти титулы могут давать дополнительные положительные или отрицательные преимущества. Например, человек-Охотник может помочь вам подсознательно скорректировать вашу цель, когда вы сражаетесь с людьми, но, с другой стороны, люди будут подсознательно опасаться вас.

• Кроме того, навыки повседневной жизни были интегрированы в "Космическую систему", то есть выпечку, металлообработку и так далее. Однако их непосредственная боевая полезность минимальна.

• Теперь к каждому разное отношение; " Космическая система’ может давать особо необычным существам специализированные статусные экраны и статистику, как это было с живым оружием в прошлом.

• Случайное преимущество может быть добавлено на определенных уровнях статистики, например, щит маны при 20-ом интеллекте. Вы все еще можете тренировать это на более низком уровне интеллекта, но "Космическая система" не поможет поддерживать его.

• Наконец, половина всех стат-поинтов теперь может быть размещена вручную, а не применена автоматически, как в прошлом.

"Это отношение к системе сейчас раздражает; мне придется дать системе EGS настоящее имя или что-то еще, когда я вернусь… Я обязательно позабавлюсь на этот счет. Во всяком случае, Названия-это довольно большое дело, и мне интересно поразмыслить над этим. Жизненные навыки не кажутся мне слишком важными, но они интересны; то же самое касается специализированного статуса и статистики. Преимущества на определенных уровнях статов и пользовательских поинтов-статуса-это огромное дело. Хотя, к сожалению, я предполагаю, что никто на Земле в настоящее время не будет знать, когда эти стат-поинты откроют, что-нибудь, так что это будет опыт обучения. За исключением, может быть, системы EGS, но она отказалась рассказать мне о щите маны по какой-то причине, поэтому я предполагаю, что она больше ничего не скажет мне об этом.

Я киваю: Хорошо, могу я задать несколько вопросов, связанных с прошлым?

- Прошу прощения, Бета-сущность 12, разрешены только основные вопросы, связанные со "Статусом’ или "Статистикой".

- Ну, это, вероятно, то, о чем мне нужно знать меньше всего. Думаю, тогда мне нет смысла оставаться здесь.

“Отмечается желание субъекта уйти. Тем не менее, прежде чем сущность сможет уйти, сначала должен быть завершен имитационный боевой сценарий, чтобы экран ”Статус" сущности мог отражать их способности.

- Моя система вроде как уже знает, но какая разница. Значит, мне просто нужно завершить боевой сценарий? Я думаю, мне просто придется сражаться с кем-то, кто близок к моему собственному уровню или что-то в этом роде?

[Это верно. Если сущность побеждена, она будет немедленно отправлена обратно. Если сущность преуспеет и будет собрано достаточно данных, то она снова будет отправлена обратно. Если данных недостаточно, сущности, возможно, придется пройти через второе моделирование.

Моделирование начнется с минуты на минуту.

Анализирующая… Сущность была идентифицирована как "Истинный Бог".

Не удалось найти истинную симуляцию уровня Бога... замена на существо уровня Полубога.

Начало моделирования…]

- Подожди, Истинный Бог? Полубог?! Нет! - кричу я.

Белое пространство исчезает, и я вдруг обнаруживаю, что стою на бесплодной пустоши. Земля выжжена черным, а небо светится красноватым оттенком. Рядом оглушительные звуки вулканов, извергающих нескончаемое количество лавы, грозят разорвать мои барабанные перепонки. Чувствуя, что меня качает, как на плоту, я оглядываюсь и внимательно изучаю местность. Я замечаю, что часть черной земли время от времени брызжет пузырями, обнажая красную под ней. Я быстро понимаю, что, кажется, стою на платформе, которая плывет через реку лавы.

Я вытираю пот со лба: Х-хорошо… пожалуйста, закончите симуляцию.

Я смотрю вверх, надеясь, что, может быть, я увижу какие-нибудь признаки того, что я могу сказать или использовать, чтобы уйти. То, что я замечаю, вызывает у меня тошноту. Сквозь красный оттенок неба что-то, напоминающее гигантский метеор, стремительно падает в направлении остывшего лавового поля. Он с огромной силой врезается в землю, заставляя меня закрыть глаза от страха, что в них плеснет раскаленная лава. Когда я возвращаю зрение из тьмы, я вижу, как рука протягивается и ударяется о землю, а затем бесчисленные другие руки. Руки рвутся на краю кратера, удаляя куски частично остывшей лавы и камня размером с валун, когда он пытается поднять свое тело.

Земля яростно дрожит, медленно вырываясь из кратера и становясь высоким, как небоскреб. Его тело гуманоидно и окрашено в пепельно-белый цвет. По бокам мелькают бесчисленные конечности, словно ищущие, за что бы ухватиться. Из его шеи, вместо головы, вырастает еще одна, еще более гигантская рука, мало отличающаяся от обычной руки, за исключением ее пепельно-белого вида и размера.

- Начало боевой симуляции миллионов вооруженных Чудовищ.

Чудовище начинает ходить, стуча миллионом рук и ладоней по земле, словно ощупывая пространство вокруг себя. Земля под его многочисленными руками сминается, когда земля сотрясается, и из земли вырывается лава. Словно каким-то образом точно определив мое местоположение, он начинает прокладывать ко мне кратчайший путь.

"Спрятаться... надо спрятаться."

--От лица Иден--

Я стою в зеленом поле, и успокаивающий ветерок откидывает мои волосы назад. Солнце здесь светит, согревая мою кожу, и, в отличие от Земли, оно не зудит и не обжигает, а наоборот, приятно, как лунный свет в реальном мире. Я делаю глубокий вдох и позволяю чувству спокойствия захлестнуть меня. Я подхожу к единственному дереву поблизости и поднимаю ветку, лежащую на земле.

Внезапно я замечаю, как что-то с громким стуком падает на землю. Я оглядываюсь и нахожу крошечный кратер, из которого тут же выпрыгивает маленькое существо. Он напоминает мне зайца с коричневой шерстью, длинными ушами и невинным взглядом. Разница лишь в том, что на голове у него пара рогов.

[Начинаю имитацию боя с Шакалопой.]

- Значит, я должна драться с этим маленьким зайцем?

Конечно, я не получаю ответа. В любом случае, я не нуждалась в нем, так как шакалоп начал бежать на меня сам. Он прыгает намного выше и с большей скоростью, чем можно было бы ожидать, целясь своими рогами в мои открытые глаза. Я поднимаю ветку дерева и ловлю ею шакалопу, но, как ни странно, мне приходится упираться ногами в землю, чтобы не упасть.

К несчастью для маленького шакалопа, он потерял всю свою инерцию, он упал на землю передо мной. Не желая упускать такую хорошую возможность, я бросаю палку на землю и хватаю его за рога, заставляя его брыкаться и визжать. Я опускаю колено ему на живот и крепче сжимаю рога, прежде чем с громким треском свернуть ему шею. Треск ломающейся кости вызывает у меня тошноту, и я жалею, что у меня нет сабли, но через секунду шакалоп исчезает в пятнах света.

[Обнаружена способность вехтования. Обновление статуса.]

"Думаю, это звучит неплохо? Хотя, я смущена тем, как она назначила уровень навыка только от блокировки один раз”.

[Нужны дополнительные данные. Запустите дополнительную боевую симуляцию с бета-сущностью 818401.]

На этот раз вместо того, чтобы падать с неба, появляется больше огней и собирается вместе. Огни объединяются и кружатся вместе, образуя очертания человеческого мужчины… или то, что я сначала приняла за человека. Первое, что привлекает мое внимание, - это его кожа и длинные прямые волосы, черные, как бездна. Две линии белой краски тянутся от его глаз и вниз по горлу, контрастируя с черной кожей. Что касается глаз, то у них желтая радужка, а зрачки напоминают мне козлиные или бараньи. Следуя по тому же типу животных, два бараньих рога торчат из его лба и изгибаются назад. У него острые уши, но в отличие от Эйры они не намного длиннее человеческих.

В соответствии с темной кожей, его одежда также пепельно - серая. На нем черное кожаное пальто, доходящее ему до колен. Пальто имеет пять равномерно расположенных ремней, которые связывают две стороны вместе через медную петлю для ремня. Вокруг талии у него другой пояс, но этот, похоже, сделан из какого-то красного металла. Наконец, на нем надеты свободные черные брюки, которые переходят в пару сапог из мягкой дубленой кожи.

- Черт возьми. Я все еще не могу поверить, что это, наконец, происходит, и я также Бета-сущность! - Он поворачивает ко мне голову, и его желтые глаза расширяются: Это ты!

Козлолюд достает что-то из кармана пальто и швыряет в меня. Я уворачиваюсь, и тварь врезается в дерево позади меня. Оглядываясь назад, я нахожу, казалось бы, знакомый разбитый мобильный телефон. Я на мгновение задумываюсь и понимаю, кто этот человек.

- Как, черт возьми, я должен использовать человеческое устройство в адском измерении?! Попасть на Землю нелегко, понимаешь? Кстати говоря, вы знаете, сколько я заплатил за ночной клуб, чтобы появиться для вас, люди, только для того, чтобы вы разрушили это место!?”

Решив сыграть небольшую роль в контроле ущерба для Эйры, я пытаюсь сгладить ситуацию: О, да. Ты Теневой Демон с того дня… Эйра ждала твоего звонка. Э-э, извини за беспорядок тогда.

- Не то чтобы это чертово место принадлежало мне или что-то в этом роде, но объяснение или что-то в этом роде было бы неплохо! - кричит он в ответ.

--От лица Эйры--

- Эйра, ты в порядке, ты такая бледная? - спрашивает Сэм, протягивая руку, чтобы коснуться моего плеча.

Я шлепаю его по руке: Не трогай меня! Я больше никогда не хочу видеть рук! - кричу я.

--От лица Эйры--

Мой разум в настоящее время чувствует себя слабым после кошмара, который был тем отвратительным учебником. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что бежать бесполезно, бежать бесполезно, а сражаться непрактично. Я не только проигрывала ему во всех смыслах, но даже местность не была дружелюбной. В любом случае, самое худшее, что ты можешь сделать - это быть захваченной живой чудовищем. Монстры отличаются от зверей, как звери охотятся за пищей, но некоторые монстры охотятся по другим, более садистским причинам. У этой твари не было ни рта, ни какого-либо другого отверстия, поэтому я решила, что это может быть один из тех, кто охотится по другим причинам.

Вот почему я попыталась прыгнуть в лаву, чтобы избежать симуляции; человек не просто быстро погружается в лаву, как это делают в фильмах. Конечно, я уже знала, что это будет не так, как в кино, но это было даже медленнее, чем я думала, или, может быть, это просто так казалось. Щит маны, конечно, не помог ускорить ход событий.

Удивительно, но боль оказалась не такой ужасной, как я ожидала, в основном потому, что, по-моему, большинство моих нервов были уничтожены почти сразу. Во всяком случае, сторона моего тела, противоположная лаве, болела больше, чем части, соприкасающиеся из-за брызгов лавы. Ну, у вампиров очень высокая терпимость к боли, так что, возможно, это помогло. Хуже всего, однако, было то, что, когда я почти потеряла здоровье, эта тварь пришла, чтобы прикончить меня. Я думала, он просто ударит меня одной из своих многочисленных рук, но нет. Он стукнул меня своей странной головорукой, просто чтобы сделать ужасную ситуацию также унизительной. Короче говоря, я не в хорошем настроении.

Взглянув на Апони, которая все еще находится в критическом состоянии, я поворачиваюсь к остальным: Сэм, Терри и Джимми, вы все прошли квалификацию для бета-тестирования?

- Да, мы все трое так и сделали. Мы как раз говорили об этом, пока ты сидела там, уставившись в стену.

- Заткнись! Никто из вас не поймет. Какие у вас номера?

- Номер, который эта тварь нам назвала? У меня было 901882 - отвечает Терри.

- Кхм,я был, 901885 - отвечает Сэм.

- 901901. Думаешь, они что-то значат? - спрашивает Джимми.

- Я не знаю. Это может быть просто порядок, в котором система "обнаружила" всех, или это может быть что-то вроде ранней таблицы лидеров для бета-тестирования. Честно говоря, я не уверена.

- В основном мне было любопытно, как высоко поднялись цифры и квалифицировались ли они. Насколько высоким должен быть чей-то уровень маны, чтобы пройти квалификацию? Если в их теле вообще есть мана, подходят ли они? Самый низкий из этих трех-Джимми, у которого уровень маны равен 20. Если требования не настолько высоки, я беспокоюсь о том, сколько людей или вещей здесь, в Анкоридже, будут соответствовать требованиям. Хотя Ползуны находятся очень низко на лестнице магических существ, магические существа все еще имеют тенденцию насыщать воздух вокруг них маной.

- Здесь есть тела! Обыщите комнаты! - кричит голос снаружи.

Сжимая косу, я чувствую, как жалость к этим людям поднимается из моего желудка. Кстати, о косе, у нее теперь должно быть свое собственное статусное меню: "<Анализ>".

Имя: Неназванный

Владелец: Эйра Каллиста

Раса: Живая

Тип оружия: Коварная Коса

Эволюция оружия: 1 (Прогресс: 0%)

Прочность: 100/100

Мана: 50/50

Сознание: 1

Прочность: 3

Врожденные Эффекты: Давление Кровавой Тины (Давление: 100%)

Навыки: Кровавый Срез; Титулы Самовосстановления

: -

Осматривая состояние живого оружия, как раз когда я собираюсь запустить "Анализ" по нескольким другим целям, дверь распахивается.

- Они здесь! - кричит мужской голос.

"Тогда, полагаю, это полевое испытание."

Солдат начинает стрелять и, когда пуля соприкасается со щитом, я размахиваю косой:

Раздается громкий треск, когда лезвие косы раскалывается, позволяя пролиться крови. С инерцией моего взмаха кровь отделяется от лезвия красным сиянием. Как жидкая копия лезвия косы, она продолжает двигаться вперед на большой скорости, останавливаясь только тогда, когда появляется большой разрез в стене позади солдата.

Глаза солдата широко раскрыты, но он продолжает стрелять.

На мгновение мир замолкает: "Неужели я промахнулась?"

Звук, похожий на звук мокрой бумаги, отдается эхом, когда рука солдата вместе с пистолетом начинает отпадать. Рука, все еще нажимающая на курок, заставляет пули опасно летать по комнате.

Я снова замахиваюсь, посылая второй кровавый срез.

На этот раз кровь быстро хлещет из чистой раны на животе мужчины. Мужчина пытается что-то сказать, но не может.

[Получено 7 Эссенций]

Солдат падает в лужу собственной крови.

- Солдат лежать! Постройтесь по периметру, быстрее! - кричит кто-то снаружи.

- Я устала от погони, и настроение у меня отвратительное, так что теперь я немного поохочусь.

Сделав знак трем вампирам, они берут винтовки, и мы вместе выходим. Шагая через сладко пахнущую лужу сбитой солдатской крови, нас встречают три ходячих трупа.

Меня охватывает облегчение; если бы их было больше, это было бы неловко.

“Немедленно опустите оружие!” кричит один из них.

**Треск**

Лезвие и древко косы начинают сочиться кровью.

- Просто знай, что это не твоя вина. Судьба иногда просто жестока, но не волнуйся, в пустоте найдется место для каждого.

Звуки выстрелов с обеих сторон эхом разносятся по больничным коридорам.

…

…

…

[Новая сущность приобрела анализ прошлых действий для любых заработанных Титулов.]

[Динь]

[Достигнут Рубеж: Убито Не Менее 30 Человек.]

[Приобретенный Титул: Охотник на Людей (Меньший)]

- Ну, это не заняло много времени.

Вернувшись в комнату, я хватаю один из трупов, возвращаюсь к Апони и решаю продолжить свои усилия, чтобы заставить ее поглотить тело.

- Апони, попробуй вот это. Оно свежее. - Я говорю.

Глаза Апони сейчас пусты, и хотя я запечатала ее раны вскоре после того, как обнаружил ее, внутреннее кровотечение, вероятно, сильное. Обернувшись, я замечаю, что двое вампиров последовали за мной.

- Вы двое идите в зал и тоже охраняйте, - кричу я.

Два вампира подчиняются, хотя и нерешительно, избавляя меня от необходимости избивать их до потери сознания.

- Я просто предполагаю, что они были обеспокоены.

Наклонившись, я расстегиваю рубашку Апони и снимаю с нее одежду, которая прилипла к коже из-за свернувшейся крови. Вытащив полотенце из кольца для хранения, я начинаю обыскивать ее тело в поисках чего-нибудь, что могло бы намекнуть на использование ее таланта. Хотя и не так часто, как ментальные Таланты, иногда Таланты могут быть своего рода физической мутацией.

Вытирая немного крови чуть ниже шеи, что—то привлекает мое внимание-какое-то черное скопление вен, которые ведут куда-то. Продолжая вытирать кровь с ее груди, я обнаруживаю, что они, кажется, бегут к животу, где и останавливаются. Поэтому я следую за ними с другой стороны, где черная гроздь вен впадает в какие-то бинты. Снимая бинты, я нахожу, что они, кажется, бегут к ее запястью и исчезают. Вытянув ноготь, я постукиваю по коже, обнаруживая, что она немного твердая и похожа на струпья, поэтому я с силой проталкиваю ноготь под твердую кожу и вытягиваю их вверх. Гораздо больший участок кожи, чем я ожидаю, отрывается, и ниже я нахожу что-то похожее на дыру.

- Ах, так, кажется, с того момента, как она пробудила свой Талант, кожа еще не отслоилась сама по себе, или, может быть, органы для нее только недавно закончили созревать. Во всяком случае, будем надеяться, что они работают.

Я нажимаю на ее предплечье, как раз под тем местом, где находится отверстие, и оттуда выскакивает черный колючий игольчатый выступ, напоминающий какое-то скрытое лезвие.

Взяв тело солдата, я дергаю его вперед и вонзаю колючую иглу ему в шею. Внезапно, там, где игла вошла в тело солдата, черные вены начинают растекаться от шеи к лицу и вниз по шее. Апони вдыхает и тяжело выдыхает, испуская какой-то черный туман, пахнущий смертью.

"Она выдыхает какие-то отходы? Пахнет, как взорванное тело из морга. Я его ненавижу."

Быстро тело солдата начинает разрушаться и высыхать, пока не остается ничего, кроме чего-то, напоминающего мумифицированный труп. Оглядываясь на ее тело, я замечаю, что некоторые раны запечатались, поэтому я достаю еще один труп и повторяю процесс.

- Ну, я рада, что нашла это, я думала, что мне придется изображать медсестру или угрожать доктору переливанием крови... <Анализ>

Имя: Апони Уильямс

Пол: Женщина

Раса: Вампир

Уровень: 1

Здоровье: 35/100 {+Регенерация}

Мана: 30/30

Сила: 9

Выносливость: 11

Ловкость: 11

Интеллект: 3

Телосложение: 10

Таланты: Жатва смерти

Навыки: Начинающий Томагавк

Титулы: Вендиго Хвшу

- Похоже, Апони тоже попала в Бета-версию, хотя я немного разочарована, что она не получила Магию Крови Новичка… Но она получила новый Титул? <Анализ>.

{Название названия: Вендиго Хвшу

Детали: Те, кто носит этот Титул, являются потомками или "хвшу" Древнего племени Вендиго. Люди племени Вендиго были известны своими оленеподобными чертами, близостью к Смерти и, наконец, своими людоедскими ритуалами. Если потомок племени Вендиго, носящий этот титул, стимулирует эту давно потерянную родословную, они, возможно, могли бы увидеть физические изменения или даже расовые различия в системе. Примечание: Хвшу-это просто слово племени Вендиго для потомков.}

Просматривая результаты еще несколько раз, я пытаюсь вернуться в прошлое и вспомнить, существовало ли что-то такое. Тем не менее, ничто в воспоминаниях Каллисты, похоже, не указывает на такой титул, который мог бы стимулировать родословную. В конце концов, я прихожу к собственному выводу.

"Это должно быть что-то из конструкции "Космической системы" из-за переизбытка людей. Эти люди отделены от этой старой крови десятками тысяч лет, их количество должно быть ничтожно, но, похоже, Космическая Система пытается стимулировать разнообразие или, может быть, у нее есть какая-то другая причина. Попытка угадать, что эта вещь может или не может думать, как правило, невозможна. В любом случае, почему она дала его Апони, вампиру, я не знаю, но, возможно, это просто побочный продукт нашего раннего пребывания здесь.

В любом случае, это еще одна вещь, которая может вызвать проблемы в будущем, поскольку, вероятно, не так уж мало людей с такой родословной. Хотя мне любопытно, что подумают расы, которые ценят “чистоту”, когда столкнутся с этими чужаками-гибридами.

Я стону и смотрю в ближайшее окно, как раз вовремя, чтобы поймать несколько ярко-синих падающих звезд.

Чувствуя, как от них отлетает кусочек маны, моя голова начинает болеть: "Пока эти твари не приземлятся поблизости, они могут быть чьей-то еще проблемой".

--От лица Иден--

- Значит, она сделала это, потому что оболочки были Ночными Демонами? Почему ее это волнует?... На самом деле ты знаешь, о чем я сам ее спрошу.

- Да, пожалуй, так будет лучше всего.… кстати, как тебя зовут?

- Зови меня просто, Кардама.

[Бета-сущность 818414 и Бета-сущность 818401, пожалуйста, заранее имитируйте или нейро-болевые стимуляторы будут использоваться для поощрения этих сущностей.]

- Хорошо… Я Иден, и, наверное, мы должны сражаться.

Поднимая палку, я начинаю испытывать некоторые эмоции и чувство вины, когда вспоминаю солдата, которого, возможно, убила, но я подавляю их. Кардама, с другой стороны, просто ошеломленно смотрит на меня.

- ...У меня не было при себе оружия, когда меня привезли сюда. - говорю я немного неловко.

- Ну что ж, - он лукаво улыбается, - для меня это здорово!

Он тянется за спину, а потом кричит: “Бег тени!”

Тень Кардамы внезапно перемещается из-за его спины под него. Земля изгибается под его ногами, когда маленькие усики вылетают из нее и хватают Кардаму за ноги. Кардама внезапно срывается в спринт, когда черная лужа и ее щупальца поднимаются и опускаются вместе с его ногами.

"Ч-что?! Нет! Я не умру, даже если это имитация!"

Не успев подумать, я просто размахиваю палкой. Она трескается о что-то, но боль также пронзает мое тело. Кардама внезапно оказывается прямо передо мной, и я смотрю вниз, чтобы найти его кулак на моем животе. В руке он сжимает конец кинжала.

"Он ударил меня ножом?"

Ярость и паника вскипают, и я чувствую, как мои легкие начинают гореть.

“Обнаружена дисперсия в таланте, обновление Таланта на экране " Статус’”.

Бессознательно я хватаюсь за его рог и кричу. Воздух вокруг меня рябит, как непрерывная ударная волна от бомбы, когда трава под нашими ногами изгибается от нас. Тем не менее, для меня это как будто мир стал совершенно тихим, когда мои уши почти закрылись, чтобы блокировать звук моего собственного крика. Единственное, что я чувствую, - это вибрацию горла и трахеи.

Кардама крутит и выдергивает кинжал из моего живота, отчего боль почти утроилась. Он закрывает уши, отскакивает назад и что-то говорит, но я ничего не слышу. Мое тело начинает обильно потеть под тяжестью моего Таланта.

- Если я остановлюсь, он снова ткнет меня ножом. Я ни за что не остановлюсь! Ни за что!

Капли черной крови начинают стекать между ладонями Кардамы, когда он бросает на меня сердитый взгляд. Стиснув зубы и обнажив уши, он тянется за спину, вытаскивая второй кинжал. Он снова бросается на меня так быстро, как только может.

Я отскакиваю назад, когда он толкает меня в шею, заставляя неприятное чувство пробежать по моей ключице. Внезапно звуки мира возвращаются, и я слышу, как хватаю ртом воздух и кашляю. В то же время я надавливаю на свою шею, и Кардама пользуется случаем, чтобы заговорить.

- Наконец-то! Боже, как ты можешь быть такой громкой!? Неужели ты и впрямь полуптица с таким ужасным талантом?! - кричит он.

Очевидно, ему не нужен ответ, потому что секунду спустя он замахивается на меня, как боксер с двумя кинжалами, зажатыми в костяшках. Я проклинаю себя за то, что не практиковала свои защитные маневры так много, как следовало бы, когда я была молода. Он неизбежно вонзает мне в живот еще один кинжал, останавливая и заставляя меня спотыкаться. На этот раз он в полной мере использует эту возможность, так как быстро начинает бить и колоть меня, пока мой живот не становится похожим на мокрое кросное решето. Едва в силах пошевелиться, я спотыкаюсь и падаю на дерево, тяжело дыша.

- Ну, однажды ты ударила меня палкой. Это лучше, чем может сделать большинство Теневых Демонов.

Положив руку на живот, я чувствую влагу крови.

"С-сработает ли магия крови? Я не очень хороша, но..."

Он улыбается: Не смотри так грустно. Демоны просто лучше, и мы договорились встретиться возле больницы через пару дней, так что...

Пока он говорит, я быстро думаю, пытаясь вспомнить, что Эйра сказала мне: "Я ... это было что-то о том, чтобы заставить воду подниматься в гору? Затем она сказала, что если она не будет идти в гору, как ты хочешь, нужно позволить ему идти под гору? Кх! Я понятия не имею, что это значит! Никто не знал и, думаю, никогда не узнает!

- ...удивлен, что ты все еще жива,честно, но давай покончим с этим.

Он с ухмылкой подходит ближе и приставляет кинжал к моему горлу. Внезапно я чувствую острую боль, и кровь начинает хлестать из моего горла.

На этот раз голос Эйры звучит в моей голове так, словно она дает мне неоспоримую мудрость: "Всегда следи за тем, чтобы ты получала их так же сполна, как они получают тебя. Иначе они всегда будут думать, что могут воспользоваться тобой. Это удваивается, если ты симпатичная! Хе-хе.

Все, что я могу разглядеть перед собой, - это контуры. Я поднимаю окровавленную руку: "Кровавый шип".

[обнаружена магия крови новичка,повышаю статус]

Не шип, а что-то похожее на мяч для гольфа вылетает из моей ладони. Черный контур сгибается пополам, руки прикрывают колени.

- Ты сука! - кричит он.

Все вокруг становится черным.

“Бета-Сущность 818401 побеждает Бета-Сущность 818414. Окончание моделирования".

--От лица ???--

- Как долго? Как долго я был заперт в этой забытой тюрьме крови? Что случилось с потоком космической маны? Когда я проснулся, он исчез, и это было необходимо для моего побега. - Сначала я хотел сбежать на матч-реванш, но пробыл здесь так долго, что даже желание снова сразиться с этой злобной Богиней угасло.

Снова открыв глаза, я смотрю на причудливое сооружение из металла. Под моей тюрьмой, они подвешивают меня на металлических когтях, как будто боятся соприкоснуться с материалом, из которого состоит моя тюрьма... Но я не могу винить их слишком сильно; это может мгновенно превратить слабаков в грязь.

Слева и справа от меня идут две металлические дорожки, каждая с перилами. Вокруг меня стоят четыре гигантских зеркала, которые, кажется, созданы для того, чтобы позволить им видеть только меня, а мне-не видеть их. Однако на меня такие мелочи не действуют.

Остальная часть комнаты просто сделана из толстого на вид металла, который, кажется, имеет красный оттенок. Хотя иногда я задаюсь вопросом, окрашен ли металл в красный цвет или это просто из-за того, где я нахожусь.

Мое внимание возвращается к четырем зеркалам. От них я вижу изодранные остатки моей мускулистой формы. Мои когда-то сверкающие желтые и белые перья, которые бежали по моей груди и шее, давно уже распались в этой едкой смеси крови. Мой золотой шлем, похожий на скопу, давным-давно рассыпался, не оставив ничего, кроме нескольких золотистых кусочков, прилипших к моей коже. Мои смертоносные когти и ноги даже не были задействованы с тех пор, как богиня уничтожила их своей проклятой магией. Что касается моей кожи, то это было тысячелетия назад, когда большая ее часть растаяла, и мышцы под ней были открыты этой смеси. Остались только кости, несколько мышц и несколько лоскутов кожи.

За пределами моей тюрьмы два человека разговаривают с другим человеком, который, кажется, немного отличается от остальных, возможно, иностранец. Они часто указывают на меня, как бы убеждая в чем-то. Это на целую вечность лучше, чем то место, где я был похоронен до того, как меня выкопали. По крайней мере, здесь хоть что-то происходит, кроме случайного проползания скорпиона; с тех пор как эти люди построили вокруг меня пирамиду, я никогда не был окружен такой активностью. Но все же...

‘Есть одна вещь, которую я жажду, чего-то существенного для самого моего существования, и я сделаю все, чтобы получить это. Чего я жажду, так это...

“Бета - объект 4 расположен…

Загрузка данных сущностей в Космическую систему сейчас...”

…

…

…

‘ХА...хаха,,,хахахахахах! Наконец-то! Наконец-то! Наконец-то! Пришло время, это покалечит мое тело и истощит мою душу, но это нормально! Я не против начать все сначала, как слабак. У меня сохранилось много приятных воспоминаний о тех временах, которые были тысячи лет назад. Сражаясь с моими братьями, разрушая стены, которые считались нерушимыми, бросая вызов тем, которые считались неоспоримыми, я просто обожал каждую секунду этого!

**Треск**

Трещина появляется в моей тюрьме, когда мое тело становится горячим, как раскаленная лава. То, что осталось от моей плоти, начинает пузыриться, наталкиваясь на тюрьму богини.

"Я не могу ждать, я так взволнован, что начну прямо сейчас. - Но этого и следовало ожидать, - ухмыляюсь я. - Действовать импульсивно-дурная привычка таких существ, как я. Мы просто привыкли быть неприкасаемыми и редко задумываемся о последствиях своих действий, но я больше не могу здесь сидеть!"

**Треск**

"Я просто должен помнить, что все будет по-другому, и даже слабаки могут бросить мне вызов, но, честно говоря, от этого моя кровь просто закипает! Чему я смогу научить этот сонный мир!"

**Бум!**

Куски кристаллизовавшейся крови и жидкости взрываются по всей комнате. Жидкость попадает на зеркала и мгновенно разъедает их при ударе, в то время как кристаллизованная кровь просто пробивает и зеркала, и толстую сталь, как будто сделанную из масла. Первое, что поражает мои чувства, - это громкий рев, напоминающий предупреждающий сигнал из прошлого.

- Ч-что! Оно вспыхнуло, оно движется!

Горячий пар начинает вырываться из стен, затуманивая мне зрение, но, как и прежде, он мало что делает со мной. Я делаю шаг вперед на том, что осталось от моих ног, и останавливаюсь на мгновение, чтобы восстановить равновесие.

Приспосабливаясь, я смеюсь и кричу: Ха-ха-ха! Люди, мне нужно новое тело, но сначала я попрошу добровольцев. Просто знайте, что в прошлом это была бы великая честь, о которой мечтали бы миллионы! Значит, зная это, кто-то готов отдать мне свое тело?!

- Оно может говорить!? Стреляйте дротиками! Активируйте турели! У нас прорыв высокого уровня! - Ревет человек.

Внезапно мою плоть, которая уже начала отслаиваться, атакуют бесчисленные дротики, наполненные синей жидкостью и крошечными металлическими предметами. Но даже в предсмертном состоянии эти дротики и металл не могут пробить мою плоть.

И все же эта атмосфера возбуждает меня: Мне нравится! Я думал, что люди трусы, но, возможно, времена изменились! Я окажу вам честь, люди, дав сражение, как вы пожелаете. Пожалуйста, простите меня, если я не оправдаю ваших ожиданий, потому что я не такой, каким был раньше.

Я бросаюсь вперед, с каждым шагом искривляя землю. Подняв кулак, я обрушиваю его на одного из людей.

**Шлеп**

“Получено 6 Эссенций”

Неожиданно, они практически не оказывают сопротивления, почти как тот, кто ни разу в жизни не сравнял счет. Подняв ногу и опустив ее на другого человека, я достигаю тех же результатов.

“Получено 7 Эссенций”

Недоумевая, я смотрю на иностранца: Почему вы, люди, так слабы? Даже дети должны быть сильнее этого.

- Простите, я не понимаю, что вы имеете в виду!

- Человек. Как тебя зовут?

- М-Мио Накамура, - мужчина кланяется, но это мало помогает скрыть его дрожащие ноги.

- Ну, Мио, ты должен знать, что я позабочусь о твоем теле и душе!

- Нет, пожалуйста! - кричит Мио.

Я хватаю Мио левой рукой, когда он извивается: Последний обряд Божества! - кричу я.

“Сущность помещает команду, которая лишит сущность всех уровней, божественности и части памяти сущности. Сущность сможет передать только столько души сущности, сколько может вместить новый сосуд. Кроме того, трон сущности будет утрачен или недоступен. Желает ли сущность продолжать?”

На мгновение я замираю, но только для того, чтобы моя правая рука выскользнула из тела и упала на землю.

- Я буду другим после этого, но да, иначе я просто растаю в лужу.

Под моими ногами появляется большой желтый тюлень, и, как воин, бросающийся в бой, я рычу, сотрясая сам фундамент здания и заставляя куски потолка падать.

- Я величайший воин, который когда-либо жил! Так что независимо от того, как я изменюсь, я буду сохранять и строить свое наследие заново! Горы сойдут с моего пути или рассыплются, люди будут выкрикивать мое имя или умирать, шепча его, а сама природа позаботится обо мне или сожжет; точно так же, как это было в прошлом! Пусть сама Земля никогда не забудет моего имени!

На лбу Мио-символ глаза с головой скопы, так как зрачок сожжен и светится желтым светом. В то же время желтый свет исходит от моего собственного изорванного тела, когда оно начинает крошиться, как песок, и вращаться. Песок начинает вращаться, как торнадо, вокруг нас с Мио, и его тело тоже начинает разрушаться.

Теперь мне кажется, что мое сознание раскололось на множество разных областей одновременно, когда песок наших тел начинает переплетаться. По мере того как душа Мио погружается в мою собственную, я начинаю узнавать и понимать то, чего не понимал раньше. И в то же время я забываю то, что смутно припоминаю, думая, что никогда не забуду, независимо от процесса.

Подавляя чувство утраты и просматривая воспоминания Мио, я немного удивляюсь.

- Значит, этот мир остался без маны? Я думал, что это просто интерфейс, но у них не было абсолютно ничего. Неудивительно, что эти люди были раздавлены, как паста.

Песок дует, разрывая стены металлического помещения и начинает сходиться. Мой взгляд падает на несколько футов, когда я оказываюсь в комнате, которая теперь кажется гигантской.

"Я теперь такой маленький. Мне это не нравится."

- Дипломат Мио!? Вы в порядке, куда делся Субъект Дзета?

Бросив взгляд на костюм, который был на Мио, я застегиваю куртку, чтобы спрятать выросшее из груди перо. Внезапно вбегает большая группа людей, вооруженных, как я теперь знаю, винтовками и пулеметами.

- Да! - крикнул я.

Вспомнив, что все началось сначала, я успокаиваю себя и перебираю воспоминания Мио.

- Ну, то есть да, он оставил меня в живых, потому что я был нужен ему для передачи сообщения. - Я стараюсь отвечать небрежно.

- Сообщение? Что он сказал? - спрашивает один из людей.

- Он сказал: Я жажду войны, и я, Сирил, получу ее.

--От лица Эйры--

Сейчас мы находимся где-то на 2-м этаже больницы. Прикончив тех немногих солдат, мы забрали Сенатора и Апони, а после медленно спустились еще на два этажа. Я заставила своих вампиров снять достаточно пуленепробиваемых жилетов для них и Апони, чтобы они могли начать их носить. Их подлинники остались в доме конгрессмена Майлза.(я абсолютно не понял что имелось ввиду под подлинниками,но скорее всего это про бронежилеты,в последнее время я просто беру перевод от гугла и редачу,делаю я это для того чтобы сохранять темп,да и я просто ленив,но из-за этого предложения мне пришлось зайти на вебновел и все сверить,но я так ничего и не понял...P.S на это было потрачено 2 кружки кофе с молоком и сахаром.)

В конце концов нам удалось найти две комнаты, которые, похоже, использовались для хранения дополнительного материала для лагеря. Они были заперты, но Сэм ухитрился открыть их, чему, очевидно, научила его Апони. Я как раз собиралась его сломать, но думаю, что если открыть его таким способом, это не так бросится в в глаза.

После этого я послала Терри, Сэма и Джимми, чтобы они постоянно заставляли солдат искать нас в других местах. Ломая что-то, стреляя пулями, и все остальное, что было необходимо, чтобы привлечь их внимание. Это также разбудило многих людей в лагере, и они начали проверять, что происходит. В конце концов, все стало слишком многолюдно и слишком запутанно, и солдаты были вызваны обратно, чтобы бороться с Ползунками, предположительно потому, что они вели себя странно прошлой ночью.

Это заняло некоторое время, но мне также удалось связаться с Энни, которая рассказала мне, что произошло в морге, и я с облегчением узнала, что Иден сбежала, хотя и без меча. На данный момент, исключая людей с кольцами, я не уверена в местонахождении всех остальных.

"Наверное, мне тоже следовало подарить Иден кольцо. Я не хотела тратить его впустую, потому что в этом не было никакой необходимости, а у меня их и так много, но, возможно, это было ошибкой."

Я проверила трон на ее местонахождение, и он просто сказал мне, что она была где-то в “Центральном Анкоридже”, что только немного помогло. Интересно, что он также сказал мне, что Брайан был в “Центральном Анкоридже”, и я удивлена, что он все еще отслеживает его местоположение, несмотря на то, что он был еретиком. Кроме того, я была удивлена, увидев, что мой список последователей вырос до чуть более сотни. Хотя почти все они, за исключением пятерых, были "скептически верующими". Остальные пятеро были просто "верующими" и говорящими, из которых все Вампиры также сейчас находятся на стадии "верующих". Во всяком случае, скептически настроенные верующие, вероятно, просто нуждаются в большем количестве служб с Иден; надеюсь, мы получим этот шанс в ближайшем будущем.

Оглядевшись, я вижу, что Апони все еще без сознания, но скоро должна проснуться. Сенатор, с другой стороны, все еще полностью в отключке, что заставляет меня задуматься, насколько сильна была та голубая сыворотка. За окном комнаты солнце выглядывает из-за горизонта.

"Наконец, дни становятся все короче и короче. В любом случае, нам пора спрятаться где-нибудь в другом месте. Очевидно, мы не можем вернуться в морг."

Встав и повернувшись к остальным, я говорю: Мы найдем место, где можно спрятаться в лагере на некоторое время.

Достав кое-какую одежду с моего кольца, Джимми, Сэм и Терри берут набор. Я показываю сему чтобы он нес Сенатора и говорю: Ну, а я займусь Апони

Сэм бросает взгляд на Сенатора и снова на меня...Мы можем поменяться?

“Только если ты сможешь прислушиваться к своей голове, тогда конечно. - отвечаю я.

- Н-Нет, я не думаю, что смогу это сделать, - заикается Сэм.

Поэтому, бросив Сэму еще один комплект одежды, я беру Апони и захожу в соседний шкаф. Мое лицо все время горит, но снова видя, как Апони так избита, я быстро подавляю любые чувства. На Апони я надела зимние джинсы, черную рубашку с короткими рукавами и зимнюю куртку-все это я давным-давно забрала из дома конгрессмена Майла. К сожалению, мне там ничего не подошло бы, но к платьям я уже привыкла.

"Ну, мне тоже надо переодеться."

Отвернувшись от Апони, я достаю фиолетовое платье с широкой юбкой, пару белых чулок, новую фиолетовую толстовку и новое нижнее белье. Фиолетовое платье спускается ниже колен и имеет большой черный бант вокруг талии и маленькие белые точки на подоле.

- Хотелось бы иметь что-нибудь менее заметное, но у меня заканчиваются платья.

Снимая с себя одежду, я складываю ее в кольцо для последующей утилизации. Я снимаю трусики и наклоняюсь, чтобы надеть новую пару.

- ...Эйра, что ты делаешь?

Мои глаза широко распахиваются, и я медленно поворачиваю голову назад, чтобы найти Апони, сидящую и смотрящую на меня. При осознании нашей ситуации ее глаза тоже становятся большими. Моя бледная белая кожа мгновенно краснеет, и Апони жалостливо смотрит на меня, прежде чем отвернуться.

- Э-Эйра, не могла бы ты ... э-э ... надеть нижнее белье и встать. Я уже некоторое время служу в армии, так что это не первый раз, когда я вижу другую обнаженную девушку, но это первый раз, когда они были так близко ко мне в таком положении”.

Подавляя желание сбросить дюжину кровавых бомб прямо сейчас, чтобы покончить со всем этим, я натягиваю трусики, надеваю лифчик, надеваю платье в рекордно короткий срок и поворачиваюсь к Апони.

- ...Если ты когда-нибудь расскажешь кому-нибудь о том, что видела, этот мир сгорит.

- Эйра, не надо так драматизировать. Кстати, давно у тебя на спине такая большая татуировка? - спрашивает Апони. -П-подожди, ты переодела меня?

Я игнорирую второй вопрос Апони: “Татуировка? О, и да, я сделала, так что теперь мы квиты, я думаю. Как выглядит татуировка?

-Я... Я ... - Апони вздыхает, - Да, похоже, на твоей спине вытатуированы два огромных окровавленных крыла. Но она выглядит немного незаконченной.

- ...Статус.

Имя: Эйра Каллиста

Пол: Женский

Раса: вампир {младенец, Истинного Бога}

Уровень: 5 (0/100)

Здоровье: 300/350

Мана: 81/200 {0/100 Максимальная Защита }

Сила: 20

Выносливость: 22

Ловкость: 24

Интеллект: 20

Телосложение: 35

Таланты: Паранормальность

Умения: средний уровень магии крови; Коса новичка; Начинающая темная магия.

Титулы: богиня крови (ребенок); Охотник на Людей (Меньший)

Эссенция: 327

"Мой титул и расовое обозначение изменились? Когда?"

[Хозяин, Титул "Наследник крови" изменился на " Богиня крови (Младенец)", пока хозяин был в учебнике. Вероятно, это произошло, когда Носитель горел в лаве.]

- Оу - вспоминая, мое тело начинает потеть. - Ну, давай не будем долго на этом останавливаться. Кстати, звонить тебе по системе больше не годится, так что с этого момента я буду звать тебя Яйцами.

[Эта система не признает и не одобряет имя… Яйца.]

- А как насчет Эго? Если нет, то я пойду с Яйцами’

[Эго? Неужели Владелец намеренно использовал ужасное имя, чтобы сделать альтернативное название лучше, чем оно есть?]

- Конечно, я этого не делала, но, похоже, Эго будет работать просто отлично. Теперь <Анализ> этот Титул, пожалуйста, Эго.

[...]

{Название имени: Младенец Богиня Крови

Подробности: Сумев укрепить свое положение наследника Богини, привлекая более 100 верующих любого уровня, тот, кто носит этот Титул, признается младенцем Истинного Бога. Хотя все еще псевдо в некотором роде, из-за отсутствия силы и обладания только физическим телом, носитель технически выполняет требования по крайней мере 100 последователей и пространства бога. Однако пройдет много времени, прежде чем этот ребенок научится ходить. Примечание: Этот Титул позволяет получить доступ к "Кровавым крыльям Каллисты", но обладатель Титула в настоящее время слишком слаб, чтобы проявить их в физической форме, и, кроме того, не завершил ритуал "Неизлечимой раны".}

" Это неожиданно. Я никогда не слышал о Младенце Истинного Бога, но это также неслыханно для того, кто не является Истинным Богом, чтобы иметь доступ к пространству бога. Я также не знала о 100 последователях; может быть, потому, что это такое низкое число? Я считала себя Псевдо-Истинным Богом из-за своей силы, а не из-за последователей. Так что же, я проскальзываю через формальности? А татуировка на моей спине-это крылья, но мои характеристики слишком низки? Какие именно-все или только один? Хотя я помню этот ритуал; в основном, насколько болезненным он казался."

[Хозяин был в состоянии унаследовать и получить доступ к пространству бога только из-за этой системы.]

" Ах, так это из-за Эгоизма. Я предположила, что это было что-то в заклинании Каллисты.… Случалось ли что-нибудь подобное раньше, Эго?"

[...]

"Эго? Ответь мне, пожалуйста. Я знаю, ты понимаешь, что я говорю с тобой."

[Нет, обычно бог или богиня используют "Последние обряды Божества", которые разрушают пространство старого бога и позволяют им перерождаться в основном нетронутым образом. Это можно рассматривать как форму возрождения или реинкарнации, как второй шанс. Однако Каллиста была другой, она породила новую личность. Лучше сказать, что ты дитя Каллисты и человека Роберта, чем возрожденная Каллиста.

- Я не знаю команды "Последние обряды Божества", но если она существует, почему она не использовала ее вместо этого?

[Эта система… эта Эго не знает.]

Я ухмыляюсь Эго, признала её новое имя, "Я должна выровняться, когда у меня есть шанс, но сейчас я отвлекаюсь".

- Апони, не надо благодарить меня за то, что я спасла тебе жизнь, просто забудь о том, что здесь произошло. Кроме того, если ты можешь идти, нам нужно идти, пока они не нашли нас снова. Я буду в соседней комнате с остальными.

Апони моргает. - Ты спасла мне жизнь?

Я делаю вид, что ничего не слышала, и вместо этого ухожу, чтобы найти Сэма, Терри и Джимми в соседней комнате с хмурыми лицами. Сенатор, кажется, пришел со свежей одеждой, так что выражение их лиц меня смущает.

Вопросительно глядя на троих, Терри просто говорит: Не спрашивай

- Как бы то ни было, у меня сейчас нет сил думать об этом, - отвечаю я.

Снаружи я слышу, как люди, которые спали в других комнатах, начинают шевелиться и ходить. В залах становится многолюдно, и все ведут себя так, будто все нормально. Это очень странная атмосфера, учитывая ситуацию и последние события, если честно.

Через мгновение входит Апони, и я начинаю говорить всем: “Мы собираемся разделиться и прорваться через больницу. Каждый из нас ускользнет поодиночке. Тогда каждый из нас найдет и останется с другим человеком. Их зовут...

Я даю им имена и говорю, что не знаю, где они конкретно находятся, пусть поспрашивают. Сейчас утро, значит, у них впереди еще целый день.

- Сэм, задержи Сенатора еще на некоторое время, если он проснется, свяжись со мной.

- А я должен? От него пахнет стариком и... - Терри хлопает Сэма по плечу - ...Все, что я возьму с собой - говорит Сэм.

- Если то, что вы, ребята, прячете, вернется, чтобы укусить нас, будет ад, чтобы заплатить, я обещаю...

- Нет, ничего подобного - говорит Джимми.

- Лучше не надо, у меня и так забот хватает. В любом случае, если у кого-то возникнут проблемы, просто свяжитесь со всеми остальными через кольцо, и мы придем к вам. Пока вы будете в лагере, если найдете Иден, Одри, штабс-капитана или Трепещущих серпантинов, свяжитесь со мной и пришлите их ко мне. Если вы найдете кого-нибудь еще, кто был с нами в морге, свяжитесь со мной и не подходите к ним. Апони, ты останешься со мной на случай, если твои раны не заживут полностью.

Апони кивает, и все натягивают капюшоны. Поскольку Апони со мной, я решаю не использовать свой цилиндр, не потому, что я не доверяю Апони; просто наличие некоторых скрытых карт никогда не является плохой идеей. С людьми, собравшимися и проснувшимися к завтраку, удивительно легко выйти через заднюю дверь, не будучи пойманным. Единственное, за чем мы должны следить, - это проверка тепловых сигнатур.

Выйдя на улицу, мы с Апони ненадолго останавливаемся, чтобы убедиться, что никто не свяжется с нами, прежде чем мы оба начнем расспрашивать о наших людях.

- Я ищу старую леди Хиллари. Я помню, как она говорила, что была рядом с тележками с едой.

Это один из немногих случаев, когда я приезжаю в лагерь, и это действительно напоминает мне смесь тюрьмы и постапокалиптического фильма. Большинство людей ходят со своим завтраком, который, кажется, не более чем печенье и печеные бобы, предполагающие, что еда может быть довольно ограниченной. Я прислушиваюсь к разговорам, которые ведутся вокруг меня, чтобы увидеть, могу ли я получить информацию, пока я ищу.

- Эй, Билл, как ты спал?

- А, думаю, я хорошо спала. Насколько это возможно в ледяной палатке.

- Да, здесь то же самое, но ты слышал, что сказали люди, которые спали в больнице?

- Нет, что случилось?

- Очевидно, там творилось что-то безумное. Много выстрелов и криков. Они думают, что в здание мог забраться Ползунок. Хотя никто точно не знает.

- В здании!? Что делает армия?!

- Да, не знаю, приятельница. Кстати, о Ползунках, я слышал, что прошлой ночью они внезапно перестали нападать.

- Что?

- Да, как будто синхронно, они все просто остановились. Даже если в них стреляли, они все сразу останавливались. А через несколько секунд все они развернулись и просто ушли.

-Я ... я не знаю, хорошо это или плохо.

- Да, я тоже. В любом случае, я слышала, что твоей семье сегодня разрешат уехать, так что... пошла ты.

Они смеются и уходят вместе.

- Ползунки только что ушли? Да, это не очень хороший знак. Я до сих пор не поняла, что с ними сделал Смоляной Демон, но прямо сейчас они должны были начать умирать от отравления маной. Именно поэтому я и решила ими воспользоваться.

Отмахиваясь от своих мыслей, как от еще одного повода для беспокойства, я продолжаю осматриваться. Наконец я нахожу того, кого ищу. Ныряя в туалет, я стучу цветком по голове, и он снова превращается в цилиндр. Впрыснув немного маны, я ухожу и быстро обнаруживаю старую леди, которую ищу.

Я подхожу к ней: Эй, бабуля, это я! - кричу я так мило, как только могу.

Хиллари или Бабуля удивленно смотрят: Бабуля? Привет, милая, мы знакомы?

- Да, бабушка, помнишь, ты говорила, что тебе нравятся мои светлые волосы, и просила как-нибудь навестить тебя.

- Я? О, теперь я вижу! Черт возьми, я не знаю, что случилось с моим старым разумом.

- Вот именно, бабушка! Хм, бабушка, можно я тебе кое-что скажу?

- Конечно, дорогая, ты можешь рассказать мне все, что угодно… хотя я предпочитаю, чтобы ты называла меня Хилари, а не бабуля.

- Хорошо, бабушка, но это секрет, так что подойди поближе.

Бабушка выглядит побежденной и опускается, прижимая ухо к моим губам.

- Богиня Крови желает, чтобы мы какое-то время оставались вместе. Бабушка вскакивает, и я невинно улыбаюсь: Я тоже верующая.

--От лица Эйры--

Потребовалось немного времени и убедительности, прежде чем бабушка позволила мне остаться с ней, задав минимум вопросов. Так что в конце концов она привела меня в армейскую зеленую военную палатку, сделанную из ПВХ-брезента или чего-то в этом роде. Я знаю это только потому, что слышала, как кто-то жаловался солдату на то, что их палатка протекает или что-то в этом роде, прежде чем попросить поговорить с их генералом. Во всяком случае, палатка, похоже, представляет собой квадрат 12х12(кв.метры) с шестью спальными мешками.

- Все будет хорошо, дорогая? Остальные тоже останутся здесь, так что в комнате будет довольно тесно. - говорит бабушка.

- Всё в порядке, бабушка! Спасибо, что позволили мне остаться здесь. - Я широко улыбаюсь бабушке.

- Боже, какие у тебя большие белые зубы! Они очень красивые.

- Спасибо, бабушка!

- В любом случае, я пойду позавтракаю, хочешь чего-нибудь? - спрашивает бабушка.

Выглянув из палатки, я вижу, как ярко светит солнце. В то время как я использую цилиндр, я не могу прикрыть себя так хорошо, как обычно, поэтому солнечный свет вызывает у меня зуд и дискомфорт.

Я качаю головой: Нет, спасибо. Вообще-то я могла бы вздремнуть.

- Но... это же первое, что происходит утром? Разве ты только что не проснулась?

Я смотрю в пол и легонько попинываю его: Н-Нет, я не могла спать прошлой ночью из-за всех этих выстрелов! Они не давали мне спать всю ночь.

- Ах ты, бедняжка. Я уверена, что это было страшно. Ну, ты можешь воспользоваться моим ночлегом вон там. Бабушка показывает на красную сумку в углу. - Там еще пончо и другие припасы, которые они оставили для нас в углу на всякий случай.

- Благодарю вас! - мило говорю я.

Бабушка уходит, и я забираюсь в спальный мешок, застегивая его полностью, чтобы не пропускать солнечный свет.

Мое тело расслабляется: Намного лучше. Я останусь здесь ненадолго и подзаряжусь.

Отключив цилиндр и сунув в него руку, я вытаскиваю пакет с кровью и проделываю в нем маленькую дырочку. Приложив рот к отверстию и положив пакет с кровью на лицо, я высасываю кровь через отверстие.

"Это вещество не очень хорошо на вкус, если оно не смешано с тромбоцитами и плазмой, но… Мне это нужно после того , что у меня было. Статус.

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: вампир {младенца, Истинного Бога}

Уровень: 5 (0/100)

Здоровье: 312/350

Мана: 85/200 {0/100 Максимальная Защита}

Сила: 20

Выносливость: 22

Ловкость: 24

Интеллект: 20

Конституции: 35

Таланты: Паранормальность

Навыки: Средний уровень магии крови; Коса новичка; Начинающая темная магия.

Титулы: Богиня крови (Ребенок); Охотник на Людей(Малый)

Эссенция: 327

- Мне очень нравится хранить эссенцию, но ... .. Эго, давай и повысим пойдем вперед уровень дважды.

[Динь!]

[Достигнут уровень 6!]

[+1 Бонусный Стат К Телосложению.]

[+1 Бонусный Стат К Ловкости.]

[Динь!]

[Достигнут 7-Й уровень!]

Как и в прошлый раз, когда я дважды повысила уровень, мое тело становится теплым, а глаза рефлекторно закрываются, чтобы лучше насладиться этим ощущением. Даже посредственный пакет с кровью кажется вкуснее.

- Хм, подожди? Там было что-то дополнительное... бонусные статусные баллы? Статус.

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Младенец Истинного Бога}

Уровень: 7 (0/200)

здоровье: 332/380

Мана: 105/220 {0/100 Максимальная Защита }

сила: 20 -> 22

выносливость: 22 -> 23

ловкость: 24 -> 27

интеллект: 20 -> 22

Конституции: 35 -> 38

Таланты: Паранормальные

Навыки: Средний уровень магии крови; Новичок с косой; Начинающая темная магия

Титулы: богиня крови (ребенок); Охотник на людей(Малый)

Доступные баллы: 9

Эссэнция: 77

- Это доступные баллы для ручного распределения, о которых упоминала Космическая система, но что вызвало бонусные статические очки?

[Хозяин, бонусные статические очки существовали всегда, но были просто редки. Возможно, "Космическая система" будет распространять их чаще. Как я уверена, Хозяин заметил, что "Космическая система" действует иначе, чем в прошлом.]

- Да, я, очевидно, заметила это; раньше это был душный прямой интерфейс по большей части, но теперь он кажется гораздо более сложным. Ну что ж, я не собираюсь жаловаться. Хотя выяснение того, когда они сработают, будет чем-то, что мне нужно будет изучить в будущем. А пока поставь два очка в телосложение и три - в интеллект.

Немного больше тепла наполняет меня, когда моя конституция поднимается до 40, а мой интеллект до 25: Ах, я надеялась, что это, возможно, вызовет что-то. Что же касается остальных четырех пунктов, то я буду держаться за них в случае крайней необходимости, или я получу дополнительную информацию.

С пустым мешком крови и оставшимся теплом от поднятия уровня, все еще наполняющим мое тело, я вхожу в состояние полусна, пока обдумываю нашу ситуацию.

…

…

…

Примерно через четыре часа я слышу, как дождь стучит по палатке. Активируя цилиндр и расстегивая кокон через вход в палатку, меня встречает смесь дождя и снега.

- Это может быть хорошая возможность; если они используют термальные источники, они будут менее эффективны в такую погоду.

Быстро оглядев палатку и никого здесь не обнаружив, я отключаю цилиндр и достаю из хранилища дождевик. Натягивая дождевик и туго застегивая его, я также хватаю одно из пончо и надеваю его.

"Надеюсь, никому не покажется странным, что на мне два слоя защиты от дождя."

Выйдя из палатки, я сразу же ощутила на лице холод.

- Холодный фронт пришел или что? Я не помню, чтобы было так холодно. В этом нет ничего странного, ведь сейчас почти такое же время года.

Оглядевшись, я вижу, что многие люди бегут к своим палаткам, поэтому, прежде чем старушки вернутся, я прощаюсь и направляюсь к военным палаткам на другой стороне лагеря. Во время прогулки я прислушиваюсь к болтовне лагеря и в конце концов слышу интересный разговор между двумя мужчинами.

- Эти облака появились из ниоткуда, и я клянусь, что стало холоднее на двадцать градусов меньше чем за час.

- Да, но ты же не думаешь, что это задержит эвакуацию? Я должен уехать завтра.

- Не знаю, парень... Но давай не будем об этом думать. Ты слышал о парне, который хотел присоединиться к солдату на стене? Он кричал об уровнях или что-то в этом роде.

- Люди теряют его. Я просто хочу вытащить отсюда свою семью.

"Значит, здесь, в бете, есть по крайней мере один человек. Но держу пари, что их гораздо больше."

Проходя мимо этих двух, я в конце концов натыкаюсь на военные палатки. Они бежевые и напоминают полуцилиндровые палатки. Они гораздо длиннее и лучше устроены, чем гражданские палатки.

"Давайте понаблюдаем немного и посмотрим, нет ли в лагере кого-нибудь из моих знакомых. Мне бы хотелось найти Иден как можно скорее."

Найдя частично скрытое место, я наблюдаю, как смесь дождя и снега начинает яростно взбиваться. Мои глаза изо всех сил пытаются приспособиться, но, к счастью, с моей статистикой и вампирским телом, по крайней мере, можно увидеть кое-что из происходящего. Однако то, что происходит, почти ничего не значит, поскольку все, за исключением некоторых охранников, отступают в различные длинные белые цилиндрические палатки.

"Это бесполезно. Я только зря трачу время, выглядя подозрительно."

Уходя, я продолжаю исследовать, слушая больше разговоров и слухов. Некоторые включают в себя "Космическую систему" и сообщения, выходящие в Интернете. Большинство людей, похоже, отвергают его, и большинство этих статей, похоже, исчезают или прямо называются фальшивыми новостями.

"Я думаю, они собираются скрыть информацию о Космической системе до тех пор, пока не возьмутся за дело до проведения пресс-конференции. В любом случае, те люди, у которых есть доступ к системе, воспользуются ей, и кошка быстро выйдет из мешка."

Проходя мимо входной двери больницы, я замечаю огромную группу людей, собравшихся вокруг телевизора в вестибюле больницы.

- Ч-что происходит? - говорит кто-то дрожащим голосом.

- Дорогой лорд… мы никогда не покинем этот город, не так ли? - говорит другой.

Мое любопытство обострилось, я протискиваюсь внутрь и смотрю на телевизор, где сидят мужчина и женщина, ведущие новостей, обсуждая какое-то погодное явление. Мужской с темно-синими волосами сидит с мрачным выражением лица, а напротив него женский с вишнево-рыжими волосами делает то же самое.

[Джесси, когда, ты говоришь, появилась это грозовое облако?]

[Ну, Джеймс, прошлой ночью спутники засекли странную штормовую систему, формирующуюся на Севере, которая быстро расширяется и развивается.]

Телевизор превращается из отдела новостей в метеорологический радар. Вблизи центра Северного Ледовитого океана вращается гигантский циклон, похожий на ураган.

- Система стабилизировалась, но теперь охватывает Аляску, большую часть Канады, включая Ванкувер, значительную часть России и большую часть Гренландии. Ожидается, что в районе шторма будет наблюдаться значительный уровень снегопада, поскольку температура продолжает быстро падать”.

Джесси берет на себя: И это особенно разрушительно для района Анкориджа, поскольку были сделаны шаги, чтобы, наконец, снять блокировку, поскольку дальнейшие исследования обнаружили средства заражения за вирусом Краулера. Лагерю С было разрешено начать эвакуацию вчера, но как только эвакуированные пересекли границу с Канадой сегодня утром, они были остановлены штормом.

[Однако хуже всего лагерю “Б", который все еще находится в опасном положении в центре города. Единственный безопасный способ эвакуации из лагеря Б-это вертолет, но неизвестно, как долго это продлится при ухудшении погоды.]

[Это, мягко говоря, плохая ситуация, Джеймс. Наряду с этой новостью Южная Америка сообщает о быстром росте растительности вблизи Амазонки, а различные другие леса по всему миру, похоже, сообщают о подобных событиях. Тем временем в Сиэтле начались бурные протесты и гражданское неповиновение, когда некоторые призывали к войне против Китая, утверждая, что они несут ответственность за Ползунков, а теперь и за погоду в Арктике. Затем в Нью-Йорке появились сообщения о голубом метеоре и девушке, которую некоторые называли ”самой тьмой", однако девушка быстро исчезла.]

[Мы живем в странное и неопределенное время, Джесси. По мере того, как ситуация ухудшалась, во всем мире появлялись культы различных типов, как безумные, утверждающие, что конец современного мира близок, и предлагающие свои собственные бренды спасения. Сообщается, что некоторые из этих организаций участвуют во многих преступных действиях и, как сообщается, крадут и накапливают большое количество оружия. Действия этих культов привели к тому, что некоторые губернаторы штатов призвали к военной помощи, что замедлило реакцию Анкориджа.]

[Это подводит нас к нашей следующей истории, где некоторые, включая эти культы, утверждают, что у них был какой-то опыт, когда они были признаны чем-то под названием”Ко....]

Внезапно ведущий замолкает на полуслове, и кто-то на заднем плане начинает кричать. Лицо ведущей немного краснеет, и она снова смотрит на экран: Мы вернемся после этих сообщений.

Начинают играть рекламные ролики, и люди в комнате сидят тихо, прежде чем начать паниковать, когда хрупкий баланс "оптимизма" и "позитива" внезапно разрушается.

- Они, блядь, бросят нас здесь, да?!

- Господи! А что, если солдат отзовут?! Нас оставят на съедение живьем!

- нет! Нет! Я не останусь здесь, чтобы быть замороженной пищей для Ползунов.

Тем временем я теряюсь в своих собственных мыслях: Так есть ли какие-то крупные игроки, которые уже появились? Или это просто все возвращается на круги своя? Будем надеяться, что это последнее и только временно. Тем не менее, если ситуация продолжит ухудшаться, это может стать той возможностью, на которую я так надеялась. Возвращение космического потока маны было одной из причин по которой я чувствовала себя комфортно, действуя немного… импульсивно.

Я бы солгала, если бы сказала, что изначально Бета не заставляла меня нервничать, так как, хотя я не была полностью уверена, как произойдет возвращение, я склонялась ко всему происходящему сразу. В этот момент меня быстро забудут и оставят в покое… во всяком случае, это облегчение. Некоторые магические существа спрячутся, но другие немедленно начнут действовать; надеюсь, это будет создавать все больше и больше отвлекающих факторов".

Я рассеянно покидаю здание, продолжая свои мысли: Но я все еще хочу, чтобы эти важные люди были за пределами Анкориджа. Что, если мы застрянем здесь, отрезанные от внешнего мира? Моя единственная связь это конгрессмен над которым я потеряла рычаги влияния и Энни… Не думаю, что Энни справится одна. Хм, конгрессмен сегодня уезжает, думаю, я поздороваюсь с ним до того, как они уйдут. А пока мне следует поискать Иден.

--От лица Иден--

Сильвия, Альберт и я стоим перед операционной и разговариваем с одним из хирургов. Лицо Альберта покраснело от боли и смущения, а лицо Сильвии просто выражает боль.

- Эти двое-солдаты? Кроме того, они выглядят немного бледными, с ними все в порядке?

Мое внимание переключается на два Дрожащих человека: Вероятно, обморожение от того, что я несколько часов прятался в морозильной камере больницы под горой замороженных пакетов с овощами.

С моим обычным выражением лица я возвращаю свое внимание к хирургу и отвечаю ему так небрежно, как только могу: Нет, доктор, эти двое не солдаты, и да, они в порядке. Это гражданские лица, в которых прошлой ночью попали шальные пули. Не могли бы вы им помочь? У этой пуля в руке, а у него-в заднице.

- Эй… не могла бы ты сказать это не так громко? - спрашивает Альберт.

- Что? О том, что у тебя пуля в заднице? Нет ничего постыдного в том, чтобы получить пулю в зад. - отвечаю я.

- ...Д-Да. Пожалуйста, просто остановись. - отвечает Альберт.

- Почему вы пришли прямо ко мне, а не к секретарше или даже медсестре?

Обернувшись, я смотрю на пустую стойку администратора, а затем на зал, полный случайных гражданских.

Не моргая, я смотрю на хирурга: Потому что их нет?

На секунду хирург выглядит смущенным: ...О да, большинство из них ушли или покинули свои позиции. Простите, я, должно быть, забыл.

- Все в порядке. Я все понимаю.

- Просто... у нас больше нет возможности получить страховку или оплату, так что просто приходите через несколько часов, и мы… Я их уберу.

- Ладно, я...

Вдруг какие-то двери в конце коридора открываются, и по коридору катят знакомого человека на каталке. Мое сердцебиение быстро увеличивается, когда моя кровь начинает кипеть. Я чувствую, как у меня дрожат ноги и горят глаза.

- По какой-то богом забытой причине они решили, что это хорошая идея-перевести кого-то сюда. Я не знаю, кто дергал за ниточки, но кто бы это ни был, он должен ненавидеть этого парня. - хирург смотрит на меня и поднимает бровь. - Вы его знаете?

--От лица Иден--

**Бип...Бип...Бип**

Я сижу в тишине, пока электрокардиограмма непрерывно пищит. Хотя я бы предпочла сейчас побыть одна, тот самый хирург, кажется, думает, а не уходит, как я хочу.

- Итак, я прочитал досье этого человека. Убил свою сестру и был найден без сознания и избит до полусмерти полицией. Три года пролежал в коме, - проговорил хирург.

- ...Почему вы здесь? Разве вы не хирург?

- О, меня просто интересует это дело. Я провел в этой больнице несколько дней, выполняя работу медсестер и других врачей, которые либо ушли, либо умерли в первоначальном лагере Б. Как вы думаете, что случилось с его племянницей?

- ...Не знаю, наверное, она уже переехала. Откуда у вас вся эта информация? - отвечаю я.

- Ну, обычно я просто беру медицинскую карту, но к этой прилагается полицейское досье. Я начал читать его случайно, прежде чем понял, что это такое.

- Хм, теперь давайте посмотрим, согласно этому, его племянница, Иден Грот, несколько раз пыталась проникнуть в его комнату, только чтобы быть остановленной охраной три раза, полицией два раза и врачами или медсестрами двенадцать раз. Говорят, у нее светлые волосы, светлая кожа, рост около 5 футов 8 дюймов и два ярко-голубых глаза.

- У меня только один голубой глаз. Только не я.

- Да, твой второй глаз за повязкой, но, несмотря на это, я думаю, что могу предположить, кто этот человек.

“Ну… Если бы вы были правы, что бы вы сделали?

- Я думаю, что лучше спросить, человека, с которым Иден планирует что-то сделать.

- ...Кто знает?

- Ну, у меня плотный график, много других пациентов и не так много врачей.… Тот шторм, о котором все говорят, - это довольно глупо, тебе не кажется?

Хирург легкими шагами направляется к двери. Что-то выпало из его кармана и ударилось об пол, но он продолжал идти к двери.

Уже собираясь уходить, он останавливается: Я подслушал разговор нескольких солдат, шторм, как ожидается, достигнул такой степени, что вертолеты больше не смогут летать сюда в течение следующих 48 часов... медикаменты и продовольствие уже на исходе, и нам понадобится все, что мы сможем достать.

Он уходит, и я оказываюсь одна в тихой комнате. Мой взгляд падает на шприц, лежащий на полу, отражающий светодиодные фонари наверху. Взяв шприц, я пододвигаю стул и сажусь рядом с “тем человеком”, который вошел в мою жизнь и разрушил ее. В комнате царит тишина, если не считать едва различимых звуков дыхания и писка электрокардиографа. Мои глаза начинают анализировать черты мужчины: светлые волосы, слегка растрепанные, красивое молодое лицо с почти идеальными чертами лица и телосложение, которое склоняется скорее к красивому, чем к мужественному. Не тот кого можно было бы принять за убийцу... но и не Эйру.

Я откидываюсь на спинку стула:… Я получила что-то под названием "Эссенция" после того, как вернулась из учебника. Я думаю, это означает, что человек, которого я зарезала, умер...

Поигрывая шприцем и поглядывая в окно, я вижу двух маленьких неуместных птичек, глядящих в окно.

"Значит, теперь я тоже убийца. Это странное чувство… смесь вины, неуверенности, печали и волнения. Последнее, в частности, является самым запутанным чувством из всех”.

**Бип...Бип...Бип** в комнате снова воцаряется тишина, пока я собираюсь с мыслями.

- Тот человек, которого я зарезала, действительно сделал что-то не так? Не особенно, он просто оказался тем, кто был там в то время. Теперь он ушел, и за считанные секунды я превратилась из обычной девушки в человека, который отнял жизнь... и эта система даже как бы вознаградила меня за это.

**Клац. Клац. Клац**

Две маленькие птички снаружи стучат в окно, словно пытаясь привлечь мое внимание.

- Это только сделало ощущение еще более странным.… Я была с Эйрой уже некоторое время, и она убила много людей, но сделать это самой было не так, как я ожидала. Эйра редко выражала чувство вины, за исключением того случая, когда она превратила этих людей в Ползунов… но почему? Есть ли разница между убийством одного и многих? Была ли это природа Ползунов? Или что-то еще?

Я снимаю колпачок со шприца и нажимаю на поршень, чтобы немного жидкости вытекло из наконечника.

- Убийство двух человек будет отличаться от убийства одного? Может ли твоя смерть дать мне завершение? Или от этого будет только хуже?

Я опускаю шприц и втыкаю иглу в вену на его шее. Я думала, это вена, но, может быть, это его адамово яблоко.

Несколько попыток спустя мне наконец кажется, что я попала в вену, и я останавливаюсь.

Внезапно, из темного угла комнаты, я слышу молодой голос, заставляющий мое тело дрожать.

- Ты пытаешься убить его, проделывая в нем дырки? Кроме того, зачем доставать пузырьки воздуха? Ты беспокоишься о двойном убийстве?

Я снимаю повязку и смотрю в угол. На металлической полке лежит знакомая девушка, свесив голову с полки, и смотрит на меня. В руках она сжимает косу, которую совсем недавно подарила ей Богиня.

Эйра упрекает меня: “Ты должна лучше следить за своим окружением. Ты даже не заметила, когда я вошла почти час назад.

- ...Я здесь так долго? - спрашиваю я.

- Дольше. Я приехала всего час назад; если ты не поторопишься, кто-нибудь может войти сюда.

- ...О, да. - Я смотрю на иглу и шприц. - Мне просто нужно это сделать.

- Да, если ты нажмешь на поршень, он исчезнет. Просто еще одно безмолвное тело среди бесчисленного множества других. - небрежно говорит Эйра.

- Просто еще один... Молчун? - говорю я себе.

- М-м-м, молчун. Тебя это устраивает? Никогда не знаешь, почему? Вместо того, чтобы быть здесь со мной, возможно, у тебя было бы совершенно другое будущее.

- Он, наверное, никогда не проснется, какой в этом смысл? И меня не волнует, как это изменило мое будущее, я просто хочу, чтобы моя мать вернулась.

- Ну, судя по тому, что ты мне рассказала, это невозможно. Подумай об этом; а тем временем ты кого-то убила? Солдат?

- Д-да.

- Чувствуешь себя странно? - небрежно спрашивает Эйра.

- Ага.

Эйра садится и начинает дрыгать ногами. На мгновение в комнате воцаряется тишина, прежде чем она начинает говорить: Как у расы крови, у нас есть естественный мозг хищника, но даже в этом случае убийство человека сопровождается табу и смешанными эмоциями. В прошлом активная охота на людей или разумные расы не было тем, чем обычно занималась раса крови. Для этого было достаточно зверей и чудовищ, и время от времени возникали безумные расы, которые причиняли неприятности. Из того, что я знаю, у этих существ тоже была вкусная кровь, я надеюсь когда-нибудь попробовать ее. И все же прошлое-это прошлое, придет время, когда оно больше не будет необходимым или нормальным, возможно, раньше, чем ты думаешь, но это тогда, а это сейчас. Помнишь, я рассказывала тебе в "Лунном свете", что у этой истории нет героев?

- Да, как я могу это забыть?

- Ммм… Во всяком случае, это было потому, что в реальной жизни настоящие герои-это миф. Те части, где герой совершает негероические поступки, замалчиваются, забываются, преуменьшаются или просто не обсуждаются. Величайший из героев имеет почти столько же скелетов в своем ближайшем окружении, как и злодей… ну, если только это не один из тех злодеев, которые одержимы уничтожением мира только потому, что им так хочется. Однако такие типы злодеев редко существуют в реальности. Во всяком случае, часто злодей остается злодеем только потому, что они проиграли, а герой выиграл. Иногда кто - то пытается стать одним из этих "истинных героев", не закапывая несколько скелетов в шкафу, но им почти всегда пользуются, убивают, уходят на пенсию молодыми и забытыми или в конечном итоге отказываются от своего идеала быть настоящим героем.

- Я не понимаю, к чему ты клонишь, Эйра.

- Возможно, я немного сбилась с пути. Я имею в виду, что если ты хочешь убить этого человека, то иди вперед, как Зло, Добро, Злодей или Герой, как правило, эти термины могут быть применены к любому человеку, который оказал длительное и значительное влияние на мир. Все зависит от того, с кем ты говоришь и в какую эпоху. Делают ли эти действия этих людей приемлемыми? Может быть, может быть, и нет, но в конце концов все эти люди в какой-то момент взяли на себя роль "монстра" ... и заметь, не настоящих, настоящих безмозглых монстров, а в более метафорическом смысле.

Эйра вздыхает: Я опять сбилась с пути… Так что, в основном, я пытаюсь донести до тебя, что если ты колеблешься, потому что боишься убить кого-то другого, потому что это сделает тебя плохим человеком или злом или чем-то еще, ты не должна, но если ты колеблешься, потому что хочешь закрытия или ответов, то ты должна остановиться и подумать.

Эйра, кажется, немного задумалась, прежде чем добавить еще один комментарий: Знаешь... может быть, тебе стоит поговорить с Апони вместо этого...

На какое-то время все возвращается к тишине.

- Почему я сомневаюсь? Это потому, что я просто хочу знать, почему?

- Хм, может быть, это поможет тебе решить.

Эйра протягивает руку, показывая знакомую сережку. Она режет ладонь и вдавливает серьгу в кровь. Пульс красного света проносится по комнате, и свет гаснет. Через секунду мои глаза привыкают, и в голове начинается суматоха. Волосы некогда белокурого мужчины стали белыми, и два больших крылоподобных пера изогнулись по бокам его головы. Сбросив одеяло с его тела, я вижу, что нижняя часть его тела покрыта белыми перьями с двумя крыльями, торчащими из задней части бедер и лопаток. Его ноги напоминают птичьи, только более мускулистые и покрытые перьями, и с человеческими ступнями, а не когтями.

Голова начинает раскалываться от ужасной головной боли. Вынув иглу, я чувствую, как падаю на землю.

**Кха. Кха.**

- Ух-х-х, я что, потеряла сознание? Уже темно. Где я нахожусь? - говорю я вслух.

Неожиданно я слышу ответ красивого и элегантного голоса, который кажется только материнским.

- Эй... ты в порядке?

- Кто там?! - кричу я.

- Ну вот, глупая девчонка, - вздыхает голос.

Внезапно ко мне возвращается зрение-кто-то что-то убирает с моего лица. Я поднимаю глаза и вижу женщину в длинном платье с вуалью, которая сидит на корточках и смотрит на меня. Ее пропорции-это то, о чем большинство людей только мечтают, а одежда, которую она носит, очевидно, очень дорогая и волшебно зачарована. Единственное, что я могу разглядеть,-это ее белоснежные волосы, спускающиеся до самых лодыжек.

"Как ей удается поддерживать такую длину волос?!"

Моя собственная рука проводит по мокрым волосам до плеч.

- У тебя на лице были водоросли... И что ты сейчас делаешь? Ты чуть не утонула, понимаешь? - говорит красивый голос.

- Неужели? Это было бы неловко.

- Да, особенно для таких, как ты.

- Мой вид? - спрашиваю я вопросительно.

“да? А ******”

На секунду я в замешательстве, но все равно чувствую, как меня осенило: “О...О! Да, ты права. Эй! Как тебя зовут, чтобы я могла отблагодарить тебя должным образом?

- Может, сначала скажешь, как тебя зовут?

Я поднимаюсь с земли и на мгновение задумываюсь.

- Хорошая мысль! Меня зовут Клена. Я собираюсь стать Героем!

Женщина смеется: “Герой? Ну что ж, желаю тебе удачи, но твои ли это*******, Клена? Они напали на меня, и я почти потеряла терпение.

Я наклоняю голову, думая: “О! Эти, да, они мои!

- У тебя есть с ними контракт души? Они были бы не очень хорошим выбором для такой вещи.

- Все так говорят, но мне они нравятся! Вместе мы докажем, что все остальные ошибаются! - Я широко улыбаюсь женщине и показываю большой палец.

- Ну, а ты можешь их снять? Прежде чем я сделаю это за тебя? - говорит женщина немного угрожающе.

“Не трогать их? Никогда, они могут оставаться здесь столько, сколько захотят.

- Тогда я просто ...

- Подожди! Я сделаю это, я сделаю это. - Двигаясь к ним, я чувствую себя разъединенной, - Э-э, по какой-то причине я не могу вспомнить, как это сделать.

- Вы получили повреждение мозга, когда чуть не утонули? - саркастически спрашивает женщина.

- Не думаю, просто сейчас не могу вспомнить. Во всяком случае, теперь, когда я проснулась, они должны перестать нападать.

- Ну, в любом случае, я думаю, все в порядке. Я нечасто спускаюсь сюда, так что собираюсь кое-что осмотреть.

- Сюда?

Женщина уходит, больше не желая со мной разговаривать.

- Подожди! Ты все еще должна сказать мне свое имя!” - кричу я.

Она останавливается и на мгновение задумывается: Может быть, если мы еще встретимся, я тебе скажу. - Тело женщины превращается в пылинки красных огоньков и уносится ветром.

- ...Какая странная леди.

Открыв глаза, я обнаруживаю, что лежу на полу больницы, а Эйра сидит на корточках рядом.

Эйра протягивает мне чашку с кровью: Ты потеряла сознание.

- Неужели? - отвечаю я.

- Да, я подумала, что тебе следует посмотреть, что скрывается под иллюзией, прежде чем принимать решение. Во всяком случае, он снова стал таким, каким был раньше. Просто подумай еще немного, никто никуда не денется.

- Да. Я так и сделаю.

Внезапно дверь комнаты открывается, и я оглядываюсь, чтобы увидеть конгрессмена Майлза вместе с Энни.

- А, отличная работа, Энни. А теперь давайте поговорим, конгрессмен. - говорит Эйра с ухмылкой.

--От лица Эйры--

Подняв Иден с земли и поставив ее на ноги, я смотрю на Энни и Конгрессмена. Энни закрывает дверь и блокирует ее, но это не имеет значения, так как я оказываюсь рядом с конгрессменом, прежде чем он приходит в себя.

Я улыбаюсь Энни: Энни, найди своего брата, пожалуйста. А вы двое пока побудьте с Апони.

- Хорошо, мисс Эйра, - отвечает Энни.

- Энни! Нет! Не слушай ее, Энни! - кричит конгрессмен Майлз.

Энни хмурится, показывая некоторую меланхолию: ...П-Прости, папочка. Мисс Эйра не причинила бы Люку вреда, иначе она бы уже сделала это.

Энни смотрит на меня, ожидая подтверждения, и я с сомнением киваю.

Конгрессмен Майлз молча смотрит, как Энни выходит из комнаты, закрыв за собой дверь.

Я жестом приглашаю конгрессмена подойти к Джейкобу Гроту: Не смотрите так ошарашенно, конгрессмен. Просто идите туда и давайте поболтаем.

Он хмурит брови: Если ты!

- Конгрессмен, просто заткнись. Неужели мы действительно должны делать это каждый раз? Так утомительно каждый раз проходить через это с тобой, просто послушай.

Конгрессмен морщится и смотрит в потолок: Просто скажи, что хочешь, или я позову солдат.

- Они не доберутся сюда раньше, чем ты упадешь на пол. Во всяком случае, взгляни на этого человека.

Следуя вплотную за ним, я подталкиваю конгрессмена к Джейкобу.

- Это Джейкоб Грот?... Что? Что, черт возьми, с ним случилось? Вы что, облили его смолой и закидали перьями беднягу? - спрашивает конгрессмен.

Конгрессмен наклоняется и дергает за одно из перьев, а Иден подходит ближе, чтобы услышать, что я хочу сказать.

Я закатываю глаза: Не глупи. С ним ничего не случилось, просто он так выглядит… Ну, во всяком случае, это его настоящая форма, а не иллюзия.

- Это должно иметь смысл?

- Ну, я тоже не совсем уверена, кто он такой; я просто знаю, кем он не является.

"Анализ" не работает на нём по какой-то причине. Он все еще давал мне статистику, имя, расу и т.д., Но это была явно подделка. Я только знала, что это была иллюзия, потому что его статические очки были такими, что нормальный человек 1-го уровня не мог иметь. Я использовала <Анализ> на сотнях людей, и ни один из них на уровне 1 никогда не поднимался выше восьмерки в любой статистике. У этого парня их было штук пятнадцать-двадцать. Точно не человек, и только те, кто практикует иллюзии или оборотни, могут иметь полностью человеческую внешность и анатомию.

- А кем он не является? - спрашивает Иден.

- Не ангел, асванг, селки или что-то в этом роде. Может быть, зверь или животное принимает человеческий облик, а затем накладывает сверху иллюзию? Возможно, они заменили настоящего Джейкоба Грота, а может быть, настоящего Джейкоба Грота никогда и не существовало. В любом случае, это только теории, но такие существа начнут появляться, и некоторые из них будут действительно опасны.

- Другие существа? Насколько опасны? Хуже, чем Ползуны? - спрашивает конгрессмен.

Я пожимаю плечами: Ну, я надеюсь, что первая волна не будет такой сильной, но те, которые придут позже, вероятно, уничтожат целые города, если они находятся на том, что они считают своей "территорией". Это будет зависеть от того, что и где появится. - небрежно отвечаю я.

- ...

Я продолжаю: Как бы то ни было, мы уже говорили об этом раньше, я хочу, чтобы ты нашёл людей, обладающих влиянием, властью и богатством, и предложил им убежище здесь, если они помогут заложить фундамент для нового общества, а также помогут решить любые неотложные проблемы, которые могут возникнуть.

- С чего бы мне делать это для тебя?

- Ну, ты должен смотреть на это не так, как будто делаешь что-то для меня, а для других. Я планировала сделать это место безопасным убежищем в некотором смысле на некоторое время, но потом то что я не планировала продолжало появляться и занимать мое время. Это, мягко говоря, раздражает.

Конгрессмен смотрит на меня с сомнением: Зачем кому-то вроде тебя строить убежище? И из всех мест именно здесь?

- В основном для моих собственных целей, и в этом случае другие тоже выиграют. Бегать в недружелюбном мире, когда он рушится, как кочевник или что-то еще, не является оптимальным. Что касается того, почему здесь, то это потому, что я не помню, чтобы какие-либо могущественные существа называли эту часть мира своей территорией… Ну, некоторые были, но они не очень часто передвигаются. Как бы то ни было, сначала я снималась для Сиэтла, но потом кое-что случилось. Я вздыхаю и продолжаю: Кроме того, теперь, когда этот шторм, Краулеры и мировые дела быстро сокращаются, это будет идеально для сокрытия любой нашей деятельности, поскольку приехать сюда и проверить все будет трудно.

- И почему же я опять во все это ввязываюсь?

- Как я уже сказала, я хочу, чтобы ты возглавил тайную группу влиятельных людей в Анкоридже, а также я все еще хочу знать местоположение ближайшего объекта, полного “особых людей"; если я не смогу получить это от сенатора, то есть. Чтобы помочь вам, я предоставлю вам информацию, чтобы вы быстро приобрели влияние, как можно быстрее.

- ...

Я одариваю его широкой клыкастой улыбкой: В любом случае, я не хочу принимать " нет " в качестве ответа. Возьми с собой Энни и Терри и начинай, как только вернешься. Люк останется здесь и будет ждать твоего возвращения. Как только ты вернешься, если будешь хорошо работать, ты сможешь жить здесь в том комфорте, который может предложить новое общество.

- А что я должен сказать? Я ничего не хочу для тебя делать и не уйду без сына.

- Значит, ты не уйдешь? Тем не менее, я рекомендую тебе подумать о твоих вариантах и о том, что означает отказ для тебя и всех, кто мог бы пережить события, которые произойдут дальше.

- Почему с тобой всем будет лучше? - спрашивает он.

- Такие существа, как я, выживут и будут процветать, в то время как нерешительные и трусливые люди погибнут или будут жить под чьим-то каблуком. Так что ты можешь либо остаться здесь и жить в лагере и на самой низкой ступени общества, либо вести за собой, процветать и быть большим пальцем, под которым могут жить другие.

- Разве это не значит, что я в любом случае у тебя под каблуком?

- Это больше похоже на то, что ты будешь моим большим пальцем, а не под ним. Но не думай, что это означает, что я не хочу отрезать себе палец, чтобы выжить, так что не думай, что ты незаменим.

- ...

- Я приму твое молчание за согласие. Первое, что я хочу, чтобы ты сделал, это нашел кого-то, кто мог бы финансировать экспедиции в Анкоридже, если снег станет слишком сильным. Кроме того, поищи информацию об объектах на случай, если я не смогу получить ее от сенатора. В любом случае, конгрессмен, я с нетерпением жду отныне немного более тесных взаимоотношений! - Я мило хихикаю.

…

…

…

Через полчаса конгрессмен уходит, поболтав еще немного. Если честно, я хотела заменить конгрессмена кем-то более влиятельным, но ситуация только ухудшилась, и я, вероятно, не найду никого другого в ближайшее время. Добавьте к этому тот факт, что если конгрессмен организует миссии по оказанию помощи и тому подобное в своем собственном районе Анкориджа, это не вызовет особых подозрений. В конце концов, больше всего рискуют Энни и Терри.

Я решила послать Терри по четырем причинам. Во - первых, потому что Энни-ребенок, и некоторые вещи для нее просто невозможны. Во-вторых, если что-то пойдет не так, Терри может взять Энни и убежать. В-третьих, Терри может действовать самостоятельно, чтобы делать что-то для меня на стороне. Наконец, последняя причина-это та, которая, я надеюсь, мотивирует его и заставит полностью сотрудничать со мной... Так или иначе, методы Терри отличаются от моих, но мне все равно, пока он делает то, что мне нужно.

Мы с Иден обмениваемся информацией и событиями с тех пор, как виделись в последний раз. Пока я обрабатываю всю информацию, которую Иден дала о Теневом Демоне, снова раздается знакомый голос Иден.

- Эйра...

Запрыгнув обратно на полку, я начинаю дрыгать ногами, как и раньше: Хм, да, в чем дело, Иден?

- Можно тебя кое о чем спросить?

- Что это такое?

- Ты знаешь кого-нибудь по имени Клена?

- Клена?

Почему-то вопрос Иден заставляет меня чувствовать себя неуютно и меланхолично.

- Я ... я так не думаю? .. - неуверенно отвечаю я.

- А как же твоя мать? - спрашивает Иден.

- Моя мать?.... Ну, может быть, я не знаю. - отвечаю я.

"Каллиста, наверное, знала многих, кто знает" - Думаю я про себя.

- Почему ты спрашиваешь о чем-то подобном?

- Н-нет, просто мне было любопытно, - отвечает Иден.

Оглянувшись на Джейкоба Грота, я замечаю, что иллюзия начинает появляться снова, делая его снова похожим на человека.

Подозрительно, но не желая продолжать эту линию вопросов, я отвечаю: “Хорошо. Пойдем, Иден, мы не можем долго оставаться на одном месте, иначе нас могут найти.

- Но...

- Он никуда не денется, мы найдем способ его разбудить, - говорю я.

- Разве это не вопрос времени, когда они нас найдут?

- Э-э, может быть, именно поэтому я думаю, что как только Терри, Энни и конгрессмен уйдут, мы тоже подготовимся к тому, чтобы ненадолго покинуть больницу. Таким образом, мы можем провести некоторые исследования на Краулерах и позволить вещам ухудшиться здесь. По мере того, как ситуация будет ухудшаться, они не будут так беспокоиться о том, чтобы найти нас, и солдаты, и граждане будут более восприимчивы к нам.

- Хорошо, но что ты подразумеваешь под исследованиями? - спрашивает Иден.

- Ну, во-первых, я хотела бы выяснить, что этот дегтярный демон сделал с Ползунами, и узнать, как это повлияет на нас сейчас и в будущем. Во-вторых, я хочу знать, есть ли еще что-нибудь, что может вызвать у нас проблемы. Наконец, нам нужно получить несколько Эссенций и подумать о том, чтобы сделать некоторые тренировки.

Иден смотрит в окно, где метель только усилилась.

- Как долго ты собираешься здесь оставаться? Разве мы не замерзнем насмерть?

- Хм, не знаю, наверное, неделю или две? Мы не можем оставаться в стороне слишком долго, иначе все может пойти дальше точки невозврата. Что касается погоды, как только вы все поднимете своё телосложение, такая погода больше не будет иметь на вас такого большого влияния... предполагая, что она не упадет до нелепых крайностей, в которых я сомневаюсь, поскольку это просто не имело бы смысла, является ли это естественным или магическим штормом.

Иден смотрит на Джейкоба, раздираемая противоречиями: О... а как же Брайан и немой солдат? А еще Одри и штабс-капитан? Мы сначала попытаемся найти их или вернуть?

Я поджимаю губы, думая: “Неужели этот солдат теперь немой?... Хм, это хорошая мысль, хотя, возможно, мы подождем, пока не станет слишком плохо, чтобы уйти. Как только мы убедимся, что никто из них не погружен в вертолет или что-то в этом роде, мы отправимся. Хотя было бы неплохо, если бы мы могли найти их заранее. В любом случае, взять их с собой-это просто багаж, и я не уверена, что кто-то из них попал в систему, хотя я не очень заинтересована в их повышении.

- Ладно. Тогда пошли… Я больше не хочу здесь оставаться, иначе могу передумать.

Спрыгнув вниз, я указываю на Иден, и мы оставляем Джейкоба Грота в его комнате. Я отвела Иден в палатку бабушки, где она легла спать. После этого я снова активировала цилиндр и пошла по лагерю, прислушиваясь к разговорам и тому подобному, чтобы получить информацию о мировых делах. Почти все было по-прежнему; это были просто люди, говорящие о буре, культах, протестах и таинственных наблюдениях существ.

Делав это в течение нескольких часов, я пошла поговорить с Энни и Терри и сказала каждому из них, чего я от них ожидаю. Терри очень колебался, но когда я назвала ему четвертую причину, он неохотно согласился. Я уверена, что он знает, что есть шанс, что конгрессмен может предать его, и он также упустит возможность повышения, но он согласился, несмотря на это.

Поэтому, когда снова наступает ночь, я нахожу тихий уголок лагеря. Заметив старое дерево, я забираюсь на него, чтобы понаблюдать за ночными событиями. С крыши больницы я вижу, как вертолет с Терри, Энни и конгрессменом взлетает в снежную бурю. Солдаты перебираются на стену, готовясь к ночной схватке с Ползунами.

Один молодой человек возбужденно подпрыгивает: "Он явно не солдат. Может быть, тот человек, который попал в Бету? - Думаю я про себя.

- Я надеру кому-нибудь задницу и наберу столько уровней! - кричит молодой человек.

Я качаю головой: "Да, это он".

- Парень, заткнись. Просто стреляй в этих тварей, когда они прибудут. Это должно произойти с минуты на минуту - говорит солдат.

- Да, да. Ну что ж, посмотрим, будешь ли ты так со мной разговаривать после того, как я оставлю вас всех в пыли!

- Как скажешь, парень, - отвечает солдат, качая головой.

- Ну, я немного взволнована, чтобы увидеть, как все это закончится. Приятно хоть раз просто понаблюдать.

Болтая ногами, я жду шоу, которое должно состояться в ближайшее время… к моему и всеобщему замешательству, Краулеры так и не появились.

Через день и пятнадцать дюймов снега мы снаряжаемся, чтобы покинуть лагерь Б. Что касается самого лагеря, все невероятно напряжены, но пока хватает еды, я не ожидаю, что ситуация выйдет из-под контроля. Конечно, часто кажется, что все идет не так, как я ожидаю, поэтому я не буду шокирована тем, что мы найдем, когда вернемся.

На данный момент мы с Иден находимся в палатке бабушки, она же Хиллари, и разговариваем, пока она и "девочки" завтракают. Я решила не говорить ей, что ухожу, чтобы избежать вопросов, так что ей покажется, что я просто исчезла на некоторое время, и это нормально.

- Эйра, мы скоро отправимся на встречу с Кардамой, верно? - спрашивает Иден.

“Кардама? О, Демон Теней. Конечно, это так. Он собирается присоединиться к нам… После того, как я выбью из него все дерьмо, - я улыбаюсь.

Иден смотрит на меня в замешательстве: Избить его? Почему ты собираешься это сделать?”

- Почему? Потому что он переборщил во время учебного боя, о котором ты мне рассказывала. Я отвечаю.

- Хм? Что ты имеешь в виду?”

Бросив на Иден сочувственный взгляд, Он мог бы убить тебя меньше чем за минуту одним ударом в шею. Вместо этого он ударил тебя в живот десятки раз, чтобы убедиться, что сможет продолжать практиковаться на тебе. По-моему, если ты собираешься кого-то убить, просто сделай это, не нужно быть таким грубым. - Я смеюсь: Но из того, что ты мне сказала, ты, по крайней мере,убила его в конце, возможно, мне следует принять это к сведению.

Иден, кажется, обдумывает то, что я только что сказала ей: “Ты имеешь ввиду что он делал тогда?”

- Да, я имею в виду, у тебя была палка, и его стиль определенно предназначен для быстрого смертельного удара. Он явно просто воспользовался возможностью попрактиковаться на тебе… твой талант, вероятно, удивил его, но все же.

Иден на мгновение задумывается, прежде чем, по-видимому, что-то вспоминает: Кстати, как прошел твой урок?

Мой? Ух. Стало немного жарко, и все же я досталf их со связанными за спиной руками! - Немного холодного пота выступает у меня на затылке - **Кашель** Б-Но давай больше не будем об этом говорить. Э-э, кто-нибудь находил Одри и Штабс-капитана?

Иден вздыхает: Ты же знаешь, что у него есть имя, верно? Как бы его зовут не штабс-капитан.

- Плевать! Теперь он для меня штабс капитан навсегда.

- Ты уже знаешь его имя, не так ли? - спрашивает Иден с некоторой усталостью.

- Я слышала его однажды, но забыла. А это значит, что это было недостаточно важно, чтобы сохранить его, так что он штабс-капитан.

- ...Но да. Иден указывает на дверь палатки, когда Одри и Штабс-капитан входят, а Апони следует за ними.

Я невинно улыбаюсь: Ах, хорошо, что вы двое вернулись. Я пару раз подумывал о том, чтобы активировать ошейники.

- ...О-Конечно, мы пытались вернуться в морг, но не смогли! - прикрикнул Одри.

Я машу рукой: На самом деле это не имеет значения. Я в основном шутила.

- В основном? - шепчет Штабс-капитан.

- В любом случае, посмотри на этого вонючего старика. - Я указываю на сенатора Джейкобса.

- Эм...А как насчет него? Я... Кстати, с ним все в порядке? - спрашивает Одри, глядя на сенатора, который лежит в спальном мешке с растрепанной бородой и слюнявым ртом.

Я на мгновение задумываюсь: Его зовут Фрэнк Джейкобс, у него слабоумие, и он думает, что он сенатор или что-то в этом роде. В любом случае, он обычный человек, и у него есть кое-какая информация, которую я хотела бы получить. Твоя работа-заботиться о нем. Он довольно плохо себя чувствует и уже больше суток находится без сознания, так что да, кто-то должен присматривать за ним.

- Что?! Как я должен заботиться о таком человеке? Похоже, ему нужен настоящий врач. - Одри кричит, прежде чем выказать некоторое сожаление: П-прости, я не хотел кричать.

Штабс - капитан смотрит на Одри: Н-не волнуйся, я тебе помогу.

- Это мило с твоей стороны, но ты тоже не врач. - отвечает Одри.

- Если ему станет еще хуже, вы можете отвезти его к другу-хирургу Иден в больнице. Но если он умрет, он умрет". Я пожимаю плечами.

"В конце концов, он пытался выстрелить в меня десятками этих дротиков, так что, если он не сможет справиться с одним полупустым дротиком, хорошо… это его вина". - Я думаю про себя.

- Н-Но ... - заикается Одри.

Размышляя о синем веществе в дротике еще немного, мне приходит в голову мысль: Кроме того, возможно, было бы неплохо связать его, если кажется, что он вот-вот проснется.

Одри становится заметно более расстроенной и проявляет искреннюю озабоченность: Связать его? Я думала, у него просто слабоумие!? С ним действительно все в порядке?

- Все будет хорошо, если что-нибудь случится, я позабочусь об этом, когда вернусь. О, и, кстати, не думай, что я не заметила. - Я понимающе смотрю на Одри.

‘<Анализ>’

Имя: Одри Хеннингтон

Пол: Женский

Раса: Человек

Уровень: 1

Здоровье: 70/70

Мана: 30/30

Прочность: 5

Выносливость: 6

Ловкость: 7

Интеллект: 3

Телосложение: 7

Таланты: -

Навыки: Промежуточная Кулинария (Общие); Промежуточная Выпечка

Титулы: Кающийся (умеренный)

- Готовишь и пекешь? - Разве эта девушка не должна была работать в охране или что-то в этом роде? Плюс, что это за покаянный титул <Анализ>.’

{Название: Кающийся

Подробности: Тот, кто носит этот титул, несет вину за прошлое событие, которое влияет на них по сей день. Обладатель имеет большую склонность к Стокгольмскому синдрому и более высокую устойчивость к Магии Разума.}

"Эта девушка грустит. Даже мне ее жаль".

- Ты знаешь!?” - спрашивает Одри.

Кивая при этом: Да. Ты попала в бета-версию.

- Ой .Одри выдыхает: Это…

Я поднимаю бровь: Да, есть что-то еще?

- Н-Нет! Конечно, нет! - говорит Одри.

- Как бы то ни было, просто понаблюдай за этим стариком. Мы уезжаем. - Я машу Иден, оставляя Одри позади.

Идя сквозь снежную бурю, мы с Иден обходим палатки, чтобы собрать вампиров. Я могла бы использовать кольца, но я подумала, что было бы неплохо прогуляться по лагерю, чтобы посмотреть, что происходит, а также увидеть “верующих”, у которых каждый из них остановился. Я поговорила с тремя из них и вместе с бабушкой обнаружила, что все они, похоже, находятся в какой-то небезопасной или уязвимой точке своей жизни. Как будто бабушка, похоже, борется со своей собственной смертностью, в то время как у одной из других ранних верующих есть больная дочь, и она отчаянно ищет утешения. Тогда последние двое просто боятся Ползунов и всегда боятся. Что касается того, у кого жил Терри, у меня не было времени навестить его.

Собрав Апони, Сэма и Джимми, я рассказываю им план: Хорошо, все. Мы собираемся провести там неделю или две, тренируясь и пытаясь выяснить, что происходит с Ползунками.

У нас, вероятно, должно быть много еды, но все остальное, что вам может понадобиться, убедитесь, что вы носите это с собой.

Все они кивают без особого удивления: Я думаю, они уже вроде как догадались, что мы уезжаем, так как вчера я велела им собрать припасы.

Все трое тратят около получаса на то, чтобы просмотреть свои вещи, прежде чем все они кажутся удовлетворенными.

- Ну что ж, пойдем. Мы должны забрать еще одного участника в соседнем здании.

- Кого мы забираем? Это женщина? - спрашивает Сэм.

Я смотрю на Сэма: Нет, идиот, но если хочешь, я могу представить тебя леди по имени Хиллари, когда мы вернемся. В любом случае, вы увидите, когда мы туда доберемся; наденьте свои маски и капюшоны, и пойдем.

Все смотрят на меня в замешательстве, кроме Сэма, который кивает с широкой ухмылкой, и Иден, которая уже в курсе. Итак, после этого мы идем в заднюю часть лагеря. Используя свои ногти, я прорубаю какой - то забор, отбрасываю несколько досок и мусор в сторону, и тогда мы проходим. Слабо исправляя наши повреждения, мы продолжаем двигаться вперед.

- Итак, Иден, почему ты выбрала именно это место для встречи?

- Я не выбирала его, это сделал он".

- Я вздыхаю: ...Он не глуп и не упрям, не так ли?

- Хм, я не знаю, как насчет глупости, просто незрел.

- Ах, ну, что бы это ни было, я думаю, это не имеет значения.

Войдя в торговый центр, мы проходим мимо нескольких поврежденных и неповрежденных магазинов и ресторанов. Поврежденные здания заполнились грудами снега, так как здание защищает снег от солнечного света. Из некоторых мы слышим, как бьется стекло и разбрасываются вещи.

Я поднимаю с земли камень и с тревогой играю с ним: Хм, Ползуны, люди, животные или что-то еще? Думаю, мы узнаем это позже.

Вскоре мы прибываем в район, где Иден и Кардама договорились встретиться, “Сверхзвуковой батутный парк”. Несколько окон были разбиты, а стекла удалены, чтобы обеспечить легкий доступ. Подходя к окнам изнутри, мы слышим, как кто-то радостно смеется.

Я качаю головой: Он идиот, я так и знала.

Войдя в батутный парк, первое, что мы обнаруживаем, - это стойка регистрации, которая, похоже, осталась точно такой, какой была.

Сэм останавливается и смотрит на один из знаков: Эй, смотри. У них есть нечто, называемое 3D-лазерным лабиринтом. Звучит довольно круто.

- Здесь нет никакой силы, Сэм. Кроме того, разве тебе не интересно узнать об этом парне, который смеется? - Отвечает Апони.

- Да, я имею в виду, я не говорил, что мы должны это делать… Я просто указал на это, вот и все. - Сэм отвечает.

Смех резко обрывается, и кто-то кричит: Эй, это ты, Иден? **Кашель** Ты пришла рано.

Внезапно раздаются звуки шагов, когда кто-то в черном капюшоне входит в вестибюль. Через отверстие капюшона видны две сияющие желтые радужки вокруг черных прямоугольных зрачков и пара рогов пепельного цвета, похожих на бараньи рога. Он стоит неподвижно, как будто оценивая людей в комнате, в то время как я улучаю момент, чтобы тоже оглядеть его.

‘<Анализ>’

Имя: Кардама Умбра

Пол: Мужской

Раса: Теневой Демон

Уровень: 2

Здоровье: 110/110

Мана: 60/60

Прочность: 8

Выносливость: 9

Ловкость: 10

Интеллект: 6

Телосложение: 11

Таланты: -

Навыки: Начинающая Теневая Магия; Среднее Искусство Владения Ножом

Титулы: Скандалист (Меньший)

'Хм, <Анализ> Скандалист (Меньший)’

{Название: Скандалист (Меньший)

Подробности: Обладатель этого титула-тот, кто часто ввязывается в интенсивные драки и ссоры. Часто тот, кто носит этот Титул, обладает упрямой и страстной личностью с духом, который трудно сломить. Это название дает небольшой шанс на критическую атаку на основе кулака и небольшие улучшения в общем кулачном бою.}

Кардама нарушает молчание: Я думал, что вас будет только двое… Кроме того, немного странно, что вы все носите эти маски из ночного клуба, это как бы застало меня врасплох. Кстати, вы, ребята, ничего не слышали, когда пришли сюда, не так ли?

- Ты имеешь в виду, что ты смеешься, как маленькая девочка? Да, мы это слышали. Кроме того, это, хотя, нет. - отвечает Иден.

- Это был не я! Кстати, то, чем ты ударила меня в конце нашего поединка, было совершенно неуместно!” - кричит Кардама.

Иден дергается: Что! Ты тот, кто...

Я прерываю Иден: Не нужно смущаться, Кардама, я уверена, что мы все помним наш первый раз на батуте.

- П-Правда? - неохотно говорит Кардама.

Я смеюсь: Нет.

- Ты! - сердито говорит он.

- Но не нужно так смущаться. Я уже некоторое время пытаюсь с тобой встретиться, но ты так и не позвонил.

- Разве это моя вина? Даешь мне человеческое устройство и номер!? Эта штука перестала работать к тому времени, как я вернулся в это измерение.

Я потираю затылок: “Наверное, он был просто разряжен, но да. Это была небольшая оплошность.

- Но у меня есть к тебе вопросы!

Кардама тянется за ним и достает красный порошок.

- Скажи мне, что это такое? Почему это вызывает у меня странное чувство - требует он.

- Хм, принеси это сюда, и я расскажу тебе. - невинно говорю я.

Кардама делает несколько шагов вперед, а я крепче сжимаю боевую косу, чтобы убедиться, что острие направлено вверх.

Кардама резко останавливается и смотрит на косу: Ты ни на что не злишься, не так ли?

- Ты бы сказал, что это болезненное внутреннее чувство? - Я смеюсь и качаю головой: Нет, с чего бы мне злиться? Мы не виделись довольно давно.

Он стоит там мгновение, прежде чем взглянуть на Иден, она сохраняет нейтралитет, впрочем, как и всегда. Обнаружив, что Иден не изменилась, он продолжает двигаться вперед. Когда Кардама подходит достаточно близко, чтобы лезвие достигло его, быстрее, чем он успевает среагировать, я замахиваюсь плоским концом косы сбоку от его лица.

**Шлепок!**

Раздается громкий звук шлепка, когда Кардама скользит по земле, скрипя подошвами ботинок, трущихся об пол. Подбросив камень, который я подобрала ранее, в воздух, я ударил его косой, как бейсбольный мяч, отправив его по спирали к его коленям.

Небольшая струйка крови и удивленный взгляд исходят из его разбитой губы, когда камень врезается в область между его ног.

- Аааа! - визжит Кардама.

- … - в комнате на некоторое время воцаряется тишина.

Кардама лежит на земле с выражением страха и боли на лице.

Сэм смеется и хлопает в ладоши: Черт возьми! - кричит он.

- Эйра, ты много играла в бейсбол, когда была моложе? - спрашивает Джимми.

Апони, с другой стороны, кажется, подавляет смешок, а Иден просто неподвижно смотрит на меня.

Кардама, слегка прихрамывая, поднимается на ноги: Ч-какого хрена ты это сделала?! - он кричит.

Я наклоняю голову: Хм? Потому что я слишком мала ростом, чтобы нормально ударить тебя по лицу.

Разозлившись, он надевает набор нажимных ножей: Нет, я имею в виду, почему!?

- О, потому что я знаю, что ты играл с Иден в учебнике, так что убери свои игрушки. Кроме того, разве Теневых Демонов не учат убивать своих противников как можно быстрее? - Я отвечаю.

- Ты говоришь об этом старом кредо осла? Теневые Демоны не следовали этому с тех пор, как последний Ночной Демон умер сто лет назад.

- Это так? Что ж, я предпочитаю твои старые методы тому, что ты делаешь сейчас. - Я отвечаю. - В любом случае, этот порошок-остатки магии крови.

Кардама смотрит на меня с сомнением: Магия крови? Нет, никто не использует эту магию после смерти той Богини?

- Богиня все еще жива. Она просто спала. - говорит Иден Кардаме.

Я тыкаю Иден в руку.

- ...Прости - отвечает она.

- Эта Богиня жива? Разве это не было бы большой новостью? Я ... я не думаю, что она может быть жива.

- Возможно, а возможно, и нет. Кардама, скажи мне, какие у тебя планы на неделю или около того?

- Э-э, это не твое дело?

- Это мое дело, потому что ты присоединишься к нам на некоторое время”

- Послушай, я здесь только за ответами. Не для того, чтобы отправиться в какое-нибудь путешествие или что-то в этом роде.

Я снимаю маску и капюшон и угрожающе смотрю на него: “Ты идешь с нами".

- ...

Он стоит там с открытым ртом: “Что?” Я спрашиваю.

- Я приду - говорит Карадама с решительным видом.

Сбитая с толку, я смотрю на него, ожидая, что он продолжит.

Он указывает на меня и продолжает: “Но тебе придется подумать о том, чтобы встречаться со мной, когда ты станешь старше.

У меня дергается глаз: ...Как насчет того, чтобы я просто отрубила тебе все пальцы на руках и ногах вместо этого?

Все еще в вестибюле, Кардама продолжал настаивать на своих "Нюансах", и попытавшись сделать быстрый шаг, "случайно" упал мне на грудь, как какой-то клишированый гаремный герой аниме. Левая рука Кардамы вместе с обеими ногами прикованы к опорной балке кровяными цепями. Тем временем я стою на запястье его правой руки с косой на его пальцах.

- Я сделаю это! Клянусь, я сделаю это! Я отрежу их все, прямо сейчас. - кричу я Кардаме.

- нет! Нет! Не надо! - кричит он.

Я стискиваю зубы и смотрю на него горящими глазами: Тогда не смей больше пытаться " случайно’ прикоснуться ко мне!

- Не буду, и клянусь, это был несчастный случай!

- Эйра, я думаю, этого достаточно, - говорит Иден.

- Э-э-э ... Я не знаю.

Кардама обильно кивает: Хватит!

Я вздыхаю и закатываю глаза, - Наверное, но в следующий раз.

Я покачал головой: Зачем я отослала Терри? Он и Джимми нормальные люди, но Сэм и теперь Кардама-Извращенцы… Ну, насчет Кардамы я не могу быть так уверена.

Превратив цепь на левой руке в колье на шее, а цепи на лодыжках-в браслеты, он с облегчением выдыхает.

- Я оставлю на тебе колье и браслеты на случай, если они мне понадобятся.

- ...Я действительно только что споткнулся, - слышу я его шепот.

Сэм наклоняется и кладет руку ему на плечо: Я тебе верю.

- С-Спасибо. Я Кардама, как тебя зовут?

- Сэм. Думаю, мы отлично поладим.

Они пожимают друг другу руки и кивают.

Я массирую виски: Все равно! Поскольку мы уже здесь, мы можем использовать это место в наших интересах, - объявляю я группе.

- Ч-Подожди? Я здесь только потому, что мне нужны ответы!? - кричит Кардама.

Я пожимаю плечами: Ну, теперь ты в плену, и я больше не отвечаю на твои вопросы. Но побудь здесь некоторое время, и я позабочусь о том, чтобы ты в конце концов получил ответы.

Он разочарованно качает головой: Черт... как это вообще случилось? Почему бы тебе просто не дать мне объяснений?

- А почему этот остаток магии крови вызвал у тебя ностальгию? Мне кажется довольно очевидным, что это просто твоя родовая кровь реагирует на знакомые стимулы и магию. Что касается любых других вопросов, которые у тебя могут возникнуть, я не хочу отвечать на них, потому что я не знаю твоих мотивов, и даже если бы ты сказал мне, я бы не знала, правда ли это. Так что, как я уже сказала, оставайся здесь, и я позволю тебе спросить все, что ты хочешь... в конце концов.

- Ты ведь все это время собиралась сделать это, не так ли? Заставить меня пойти с тобой, или похитить, или что ты там делаешь? - он спрашивает.

- Нет, не сразу, но после того, как я услышала о твоей личности от Иден, я подумала об этом. В любом случае, есть вопросы, не связанные с историей демонов, магией крови или мотивами?

- Э-э, да. Как мы будем использовать батутный парк в своих интересах? - спрашивает Апони.

- Все здесь прошли через учебник, поэтому я предполагаю, что вы все знаете основы статистики. Так что, как вы можете знать или не знать, когда вы достигнете уровня, половина ваших очков будет помещена на основе того, что вы сделали во время этого уровня. Для будущих уровней, когда это требует большого количества эссенции, это не так практично, поскольку вы понятия не имеете, когда вы можете достичь своего следующего уровня, но для ранних уровней вы можете потратить свое время на то, чтобы ваши очки попали в определенные области.

Сэм смотрит на меня в замешательстве: Какое это имеет отношение к батутному парку?

- Ну, Апони, Иден и Кардама, вероятно, захотят ловкости и выносливости, а Сэм, ты, вероятно, хочешь силы и телосложения, я полагаю? Что касается Джимми, то я не знаю, чего ты хочешь...

Я смотрю на Джимми, который является самым нормальным человеком в группе; личность и одежда мудры. Джимми обычно носит бейсболку, футболку и джинсы, когда не в своей армейской форме, по крайней мере, так говорит мне Сэм, так как в последнее время он просто носит все, что у нас есть. Что касается его тела, то оно среднего роста и в высшей форме; однако оно не такое большое и мускулистое, как у Терри и Сэма, более худощавого телосложения.

Джимми почесывает затылок: Все это напоминает мне видеоигры, и когда я играл в игры, когда был молод, я всегда играл за паладина, так что, думаю, я буду тренировать свою силу, как Сэм?

- Хм, ну, о том, чтобы быть нормальным паладином, не может быть и речи.… ты знаешь, что это не имеет значения. Просто тренируй свою силу, такие вещи сейчас не актуальны. Первое время ты будешь по большей части использовать только оружие.

Я жестом приглашаю всех следовать за мной, и мы входим в большую комнату, полную батутов, которые тянутся вдоль стен и пола. Слева и справа есть другие комнаты, которые содержат другие достопримечательности объекта, такие как скалолазание, 3D-лазерный лабиринт, баскетбол и т. Д.

Я указываю на одну из дверей: Для Апони, Иден и Кардамы это довольно просто, вам, ребята, просто нужно сделать "Курс ниндзя" или ‘Скалодром’. Что касается Сэма и Джимми, - я улыбаюсь и подхожу, чтобы поднять с пола вышибалу, - мы поиграем в вышибалу некоторое время, чтобы поднять вашу силу и здоровье.

- ...Как вышибалы поднимут наше телосложение? - спрашивает Джимми.

- Я рада, что ты спросил! Повреждение может помочь вашему телосложению, и я хочу работать над своей целью, а также над своей выносливостью.

- Подожди, ты можешь ударить кого-нибудь достаточно сильно вышибалой, чтобы нанести такой урон?

- Если он брошен достаточно сильно, я не вижу, почему бы и нет! Во всяком случае, встретимся здесь, когда зайдет солнце, потому что сегодня вечером мы тоже пойдем на охоту.

- Подожди, что ты имеешь в виду? Эти ползунки? - спрашивает Кардама. Потому что я не хочу...

- Какая-то особая причина?

- Да, потому что Фил делал что-то с ними, - говорит он, как будто это очевидно.

- Что ты имеешь в виду? Ты знаешь, что он с ними сделал?

- Я не знаю, что именно он сделал, но мне удалось выяснить, что это было сделано с целью сделать их более ”отвлекающими" и "угрожающими", - говорит Кардама с воздушными цитатами.

- Кого ты цитируешь?

- Хм? О, мой друг, но он тоже мало что знал. Никто ничего не говорит Теневым Демонам из-за Великого Предательства прошлого.

- Великое Предательство? Ты имеешь в виду, когда Теневые Демоны поклялись в верности божеству за пределами адского измерения? Они все еще заботятся о чем-то в далеком прошлом?

Кардама выглядит растерянным: Да? Как ты узнала об этом? На самом деле, ты, кажется, знаешь больше, чем просто это.

- Да, я кое-что об этом знаю.

- Тогда ты знаешь, как эта Богиня обманула нас?

На мгновение я смущаюсь, поскольку мои воспоминания о том, как Теневые Демоны присоединились к расе крови, все еще частично там. Хотя у меня нет точных воспоминаний о том дне, я все еще знаю, как это произошло. Во всяком случае, из того, что я помню, за Теневыми демонами охотились, поскольку они были коренной расой Адского измерения. В то время как подавляющее большинство других демонов в основном являются беженцами, захватчиками или чем-то еще. Все это происходит очень давно, еще до того, как адское измерение было, ну, Адским измерением и было больше похоже на Землю.

- Меня смущает, что ты имеешь в виду, говоря “обманула вас" Разве это не спасло вас от уничтожения?

- Все это чушь собачья. Ложь, сказанная нам, чтобы убедиться, что Теневые Демоны не смогут вернуть себе надлежащее место в Аду.

- Ой? Это так? Я думаю, это больше похоже на то, что ваши предки были отчаянными и слабыми, поэтому они кричали в пустоту о помощи, и Богиня милостиво ответила, несмотря на отсутствие реального стимула сделать это.

- Нет, как я и говорил, чушь собачья. Теневые Демоны никогда бы не опустились так низко, чтобы искать помощи у Богини другого измерения. Возможно, она просто хотела использовать нас для себя.

Мой глаз дергается: Хммм. Я не думаю, что это правильно; Я почти уверена, что Теневые демоны были на грани вымирания от вторгшихся рас, и Богиня очень, ОЧЕНЬ великодушно дала им преимущество, чтобы вернуть большую часть их потерянных земель.

- Не нужно говорить так, будто я лично нападаю на тебя, и даже если бы это было правдой, мы бы в конце концов все выяснили, - пренебрежительно говорит Кардама.

Я поджимаю губы и прикусываю язык... - Знаешь что? Ты собираешься присоединиться к нашей игре в вышибалы. Я думаю, что тебе действительно не помешало бы увеличить свое телосложение.

- В самом деле? Ну, это прекрасно - говорит он.

Сжимая вышибалу до такой степени, что она почти взрывается, мы входим в комнату для вышибал, которая спроектирована как крытая футбольная комната, за исключением тех мест, где цели были бы пенопластовыми ямами. Сэм и Джимми отходят в сторону, чтобы с любопытством заглянуть в пенящуюся яму.

- Ладно, давай сразу перейдем к делу, - говорю я, но Кадамана игнорирует меня и вместо этого поднимает с земли мяч и идет к Сэму и Джимми.

- Просто не обращай на меня внимания, все в порядке. Ты быстро научишься.

Согнув руку назад, я сжимаю образовавшийся шар и готовлюсь запустить его в НЕБЛАГОДАРНОГО Теневого Демона.

- Пора платить дудочнику, бедный обманутый юный демон!

- Так как же все-таки работает эта игра? - спрашивает Кардама у Сэма и Джимми.

С совершенной формой я запускаю мяч, заставляя воздух вокруг него деформироваться, когда пыль с земли летит в воздух под давлением ветра мяча. Увидев, что происходит, Сэм и Джимми широко раскрывают глаза, а Кардама стоит ко мне спиной, смущенно держа мяч.

Увидев шокированные лица этих двоих, Кардама поворачивает голову, чтобы посмотреть назад.

**Бах!**

Мяч врезается ему в щеку и лопается от силы, посылая Кардаму в частичное сальто назад. Он опрокидывается назад, прежде чем упасть в яму пены позади него. Джимми и Сэм уставились на ошеломленного Кардаму, прежде чем Сэм двинулся в мою сторону.

- Я в команде Эйры - говорит он.

- ...Разве это не был медицинский шар? - шепчет Джимми себе под нос.

…

…

…

Я вскидываю руки в воздух и смеюсь: Ура! Ноль поражений из сорока игр. Я снова выиграла!

- Эйра, можно я снова буду в твоей команде? - спрашивает Сэм.

- Мы уже говорили об этом, это было нечестно.

- Да, но… мы были чертовски хорошей командой, не так ли? Даже лучше! - говорит он, колотя себя в грудь.

"нет! Я буду в ее команде! Я буду бороться с тобой, чтобы быть в ее команде! - кричит Кардама.

- Н-Привет. Я вообще не попал в ее команду, - отвечает Джимми.

Я небрежно машу руками: Нет, я все равно закончила. Кардама, ты, наверное, можешь присоединиться к Иден и Апони. Сэм и Джимми, вы, ребята, просто найдите, что потягать, я думаю.

- Хорошо! - взволнованно откликаются трое.

Я смеюсь и иду обратно в вестибюль, чтобы обнаружить, что дневной свет скоро будет убывать.

Хлопаю в ладоши: Хорошо, давай посмотрим.

Порезав запястье, я позволяю луже крови растекаться по кафельному полу. Используя свою магию крови, я сглаживаю её и формирую две прямоугольные пластины восьмидюймового размера, каждая примерно 2,5 метра в длину и 1,5 метра в ширину. Этот процесс занимает довольно много времени, так как я часто останавливаюсь перекусить и выпиваю пакет крови, позволяющий моему организму вырабатывать кровь, необходимую для завершения клетки.

Вынимая закуску из складского кольца, я жую клубничный блинчик, одновременно поднимая и сжимая косу в другой руке. Сломав косу, я запечатываю свою рану и позволяю крови косы пролиться на землю, давая себе меньше работы.

- Я бы просто использовала пакеты с кровью, но кровь из них не будет такой сильной, так как это только красные кровяные тельца.… может быть, это все еще сработает, или я могу смешать его или что-то еще, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

Продолжая с кровью на полу, я формирую двадцать девять двух с половиной метровых прутьев и ставлю одну из пластин в сторону. Используя двадцать четыре бруска, я помещаю их вдоль каждой из длинных двух с половиной метровых прутьев, сплавляя их вместе с магией крови. Затем я беру оставшиеся пять стержней и сплавляю их вдоль одной из коротких полтора метровых пластин. Что касается последней оставшейся стороны шириной в полтора метра, я пока оставляю ее нетронутой. Схватив стул, чтобы встать, я поднимаю вторую пластину к верхней части прутьев и опускаю ее, делая регулировки руками, прежде чем сплавить все прутья с этой пластиной так же, как я сделала нижнюю пластину.

- Теперь просто нужна дверь. На самом деле, будет проще, если я просто сделаю это.

На этот раз я формирую меньшую пластину размером один фут на пять футов, но делаю ее толще, чем две другие. Подтянув стул, я вплавляю пластину в верхнюю пластину, придавая верхней пластине немного фланца. Фланец-это, по сути, просто запас крови, который будет доступен, когда мне понадобится запечатать клетку.

- Теперь я могу просто прикрыть вход слоем крови, когда придет время. В противном случае мне пришлось бы пройти через процесс создания какого-то механизма, когда я могу просто сделать это вручную.

Внезапно я слышу голос Иден и нахожу ее вместе с другими входящими в вестибюль: Эйра, что это? - спрашивает она.

Я хлопаю по верху своего творения, как продавец подержанных автомобилей: Разве это не очевидно? Это же клетка!

- Да, но почему? Это для Кардамы?

- Если ты попытаешься заставить меня влезть в неё, то можешь убить меня прямо сейчас, - говорит Кардама.

- Нет, не поэтому. Это потому, что мне нужен живой подопытный Кроулер, поэтому наряду с охотой я хочу, чтобы он остался… Вообще-то, я хочу оставить себе две особи, но мне не хочется делать вторую, так что вместе с остальными вы все сделаете вторую.

- Чьей кровью? - спрашивает Сэм.

Я улыбаюсь и смеюсь: Я думаю, вы все знаете, где вы её получите.

Передо мной стоит клетка, которая, похоже, была сделана путем склеивания тысяч индивидуально пережеванной жевательной резинки вместе. Она кривобокая, с отсутствующими прутьями, а пластины толщиной в восемь дюймов находятся между шестнадцатым и половиной дюйма.

- Эйра, я сейчас упаду в обморок - заявляет Иден.

- У меня кружится голова, Эйра. Мы можем остановиться? - спрашивает Апони.

- Я ... я действительно плохо себя чувствую - заикается Джимми.

- хоу куу женщн! - кричит Сэм. ( Я не знаю, возможно там немного не так, но я обратился к оригиналу потому что было вообще ничего не понятно "Waht bucnh of wooosies" - если хотите можете написать мне в комментариях что будет правильнее)

- ... - Кардама не говорит, потому что он не способен.

“Хм, Кардама действительно не должен был присоединяться к нам для этого; в конце концов, он не из расы крови. Может быть, мне следовало сказать ему об этом."

Повернувшись, чтобы выглянуть наружу, я вижу, что солнце находится примерно в часе от захода.

- Ладно, ребята, остановитесь на денек. Вы все можете поработать над этим завтра, так что пока сделайте перерыв, мы выйдем, скажем... через три часа?

- уггггхх - стонут три мысленно сознательных человека.

Отойдя за стол, где меня никто не видит, я превращаю цветок в цилиндр и вытаскиваю из него несколько пакетов с кровью. Затем из складского кольца достаю миску с раменом.

- Хм, наверное, не стоило вынимать все сразу.… Ну да ладно, только болваны делают две поездки!

Бросив несколько мешочков с кровью себе на голову и один в рот, я хватаю остальные одной рукой, а рамен-другой.

- ...Эйра.

- Хм.

- Это очень мило - отвечает Иден.

Выронив пакет изо рта, я ухмыляюсь: В любом случае, просто поешь, чтобы восстановить силы, я не знаю, как пройдет сегодняшний вечер, так что убедись, что ты готова.

…

…

…

Шесть часов спустя мы наконец - то отправляемся.

- Э-Этот суп! Это так хорошо! Так хорошо! - кричит Кардама со слезами на глазах.

- Это называется рамен, и было бы лучше, если бы ты съел его несколько часов назад, когда я тебе его дала.

Кардама не отвечает; он слишком занят, поедая рамен.

Вздохнув, я продолжаю смотреть в окно - "Наверное, это я виновата, что заставила их использовать так много крови. Ну что ж, лучше поздно, чем никогда."

Кардама подходит ко мне сзади и в замешательстве оглядывается: Куда ты дела ту клетку, которую сделала? - спрашивает Кардама.

- Не беспокойся, она появится, когда нам понадобится.

Кардама указывает на угол комнаты: Ну, а как насчет того, что мы сделали?

Оглянувшись на ту, которую они сделали группой, один из прутьев падает из клетки, ударяясь о землю и разбрызгиваясь при ударе.

- По вполне понятным причинам я её не возьму.

- О... Да. Это справедливо. Скажи, мы действительно собираемся отправиться туда и попытаться найти этих тварей и сразиться с ними?

- Конечно, это достойный опыт, и, как я уже сказала, я хочу исследовать, что с ними сделали, поэтому у нас есть клетка, которую я так старалась сделать.

- Ну, клетка или нет, не думай, что я просто прыгну, чтобы помочь, если все пойдет к чертям. На самом деле, я могу даже попытаться нарочно поставить тебя в опасное положение, понимаешь? - с усмешкой замечает Кардама.

Иден входит в комнату и сердито смотрит на Кардаму, но я пренебрежительно машу рукой: Как бы то ни было, все в порядке, но что-то подсказывает мне, что ты интересуешься нами больше, чем показываешь. Иначе ты бы сопротивлялся больше.

Через мгновение появляются Апони, Сэм и Терри, размахивая винтовками.

Глядя на троих: Будьте осторожны с использованием этих винтовок, пока не придет время. Если вы выстрелите в неподходящее время, то можете привлечь Краулеров и поставить нас в невыгодное положение.

Все трое кивают.

- Мы ведь не будем делать то же самое, что и в прошлый раз, правда, Эйра? - спрашивает Иден.

- Ты имеешь в виду, когда мы затащили всех этих Ползунов в одно здание? Я не планировала этого, потому что хочу, чтобы вы все получили больше практического опыта. Так что, по сути, мы попытаемся привлечь только несколько существ за один раз. Если дела пойдут плохо, мы отступим, а если кто-то отделится, спрячемся где-нибудь до утра, а потом встретимся здесь. У нас осталось всего пять или шесть часов темноты, так что ночь будет недолгой.… возможно.

Апони хмурится: Почему ты всегда так делаешь? Добавляешь, "возможно", к концу своих предложений?

- Ну, потому что иногда все происходит совсем не так, как ты надеешься, особенно когда речь идет о таких вещах, как эта.

- Да… Но разве ты не можешь просто соврать нам или что-то в этом роде?

Я хихикаю: Мне лгать? Я бы никогда ни о чем не солгала, так что нет, извини.

Когда я открываю дверь батутного парка, ледяной воздух обжигает мне лицо.

Джимми останавливается и нерешительно смотрит на замерзшую стоянку. Может быть, именно это и случилось с Краулерами? Просто для них стало слишком холодно.

Я на мгновение задумываюсь: Эх, неплохая теория, но я в ней сомневаюсь. Хотя, думаю, это тоже не невозможно.

- В конце концов, они умерли так быстро в прошлом, что у них есть несколько неизвестных, таких как их устойчивость к погоде. И все же они не должны быть такими слабыми, чтобы так быстро умереть от простуды.

- В любом случае, наденьте маски; по крайней мере, они защитят ваше лицо от ветра.

После этого все замолкают, частично из-за холода, а частично, чтобы ненароком не привлечь внимание каких-нибудь Ползунов пораньше. Хотя сам снег падает не так сильно, как это было в начале дня, ветер поднялся до такой степени, что он сдувает часть более свежего снега обратно в воздух, затрудняя наше зрение. Мы проводим несколько часов, обходя магазины возле батутного парка, но находим большинство из них неповрежденными.

- Хм, полагаю, поскольку круизный лайнер потерпел крушение в полночь, большинство этих магазинов не тронули? Ну, если только кто-то не мародерствовал. Может быть, нам стоит поискать такое место, где люди были бы ночью?

Оглядевшись и заметив отель через дорогу, я жестом приглашаю всех следовать за мной.

- Учитывая обилие коридоров и комнат, было бы неплохо, если бы они были в отеле, так как это облегчило бы их разделение. Если нет, то нам лучше отправиться в город, где мы с Иден нашли Краулеров, или, возможно, даже в жилой район.

Переходя улицу, вдалеке виднеется хозяйственный магазин, и я почти слышу, как все стонут от осознания того, что они могли бы просто построить клетку из обычных материалов.

"Надеюсь, они понимают, что я заставила их построить клетку не потому, что мне действительно нужен второй Краулер, а просто потому, что я хочу, чтобы они практиковали свою магию крови. Ну, даже если и так, они все равно будут немного расстроены."

Подъезжая к отелю, снаружи видны машины и джипы с разбитыми стеклами, обгоревшие до хруста или перевернутые на бок. Однако интересно то, что многие из этих машин, похоже, являются военными, особенно джипы. Признаки серьезных боевых действий видны с пулевыми отверстиями, усеивающими автомобили, а также баннер отеля. Что касается самого отеля, большинство окон, похоже, разбиты, но так же многие, похоже, заколочены, как и больница.

- Может быть, взвод солдат устроил здесь временную базу? Может, их просто завалил рой Ползунов? Похоже, это была довольно серьезная драка.

Оказавшись у раздвижных дверей, картотечные шкафы, компьютерные кресла и разная другая мебель загораживают дверь. Окна нижнего этажа, хотя и разбитые, все заколочены, поэтому мы начинаем ходить вокруг здания в поисках другого входа. Все ступают тихо, изо всех сил стараясь приглушить хруст нетронутого снега. Огибая заднюю часть отеля, мы с удивлением обнаруживаем большую дыру, которая, по-видимому, была чем-то пробита в здании.

Внезапно Джимми использует кольцо, чтобы спроецировать свой голос в мою голову: Может быть, кто-то ударил его грузовиком?

- Ну, это определенно не был взрыв, следов ожогов нет, - добавляет Апони.

Я жестом приглашаю их следовать за мной: В любом случае, давайте продолжим исследование.

Продолжая двигаться вперед, осколки стекла трескаются под нашими ногами, и знакомый сладкий запах наполняет мои ноздри. Принюхиваясь, я понимаю, что запах исходит из соседнего номера, поэтому, ступая легко, мы в конце концов натыкаемся на туалеты в вестибюле отеля. Из щели между дверью и косяком вытекает лужа крови. Присмотревшись, можно увидеть небольшие волны, исходящие от бассейна, указывающие на то, что что-то беспокоит его. Солдаты выстраиваются позади меня, направляя винтовки на дверь, в то время как Иден и Кардама готовят свое оружие.

Подняв руку, я начинаю обратный отсчет: 1... 2... 3.

**Бам!**

Я пинаю дверь изо всех сил, чуть не сбивая ее с петель. Что - то удивленно вскрикивает, и три тени в ужасе бегут в дальний конец комнаты.

- Подождите! Не причиняйте им вреда! - кричит Иден, прежде чем броситься к убегающим существам.

Твари продолжают громко кричать, и я замечаю большой труп там, где находились три тени.

Я наклоняю голову: Это труп медведя гризли?

Труп разжеван на куски с большими укусами, отсутствующими на участках его тела. Подойдя ближе, я обнаруживаю, что три пронзительно кричащих существа на самом деле-три детеныша гризли.

- Что, черт возьми, могло так сильно изуродовать гризли? - спрашивает Сэм.

я встревоженно покачала головой: Не обычный Краулер.

Внезапно я замечаю, что перед моими глазами падает немного белой пыли, и поднимаю бровь.

Глядя на Иден, которая пытается успокоить детенышей: Заткни этих детенышей.

- Что? Как? Они в ужасе.

- Сделай это сейчас, или я сделаю.

Иден сердито смотрит на меня: она рвет нижнюю часть своей рубашки и хватает одного из детенышей.

Поняв, что она делает, Апони подбегает к ней и начинает помогать. Вместе они связывают рты трех медвежат, гораздо быстрее, чем вы думаете.

- Заходите в кабинки и держите ноги выше.

Все, кажется, смущены, но слушают Иден, и Апони берет одного из детенышей, а я беру последнего. Тихо каждый входит в одну из кабинок, и мы все сидим молча. Я слышу, как все молча приспосабливаются, как детеныши пытаются кричать с приглушенным криком и капелькой воды из раковины, которая звучит так же громко, как взрыв.

**Хруст**

Что-то ступает по стеклу, хрустя им под ногами, когда небольшой грохочущий звук заставляет мое тело подрагивать. Звуки чего-то шлепающего ногами по земле тяжело отдаются эхом из коридора в туалет. Повернув голову, чтобы заглянуть в щель между рамой и дверью кабинки, я вижу пар, идущий от основания двери туалета, как будто что-то принюхивается. Я положила руку на морду детеныша и крепко сжала её, чтобы он не издал ни звука. Либо Апони и Иден сделали то же самое, либо детеныши просто инстинктивно перестали издавать звуки.

Дверь медленно со скрипом открывается, и в поле моего зрения появляется существо с бледно-зеленой и голубой кожей. Черный глаз внезапно поворачивается в мою сторону, и я резко отскакиваю назад, отодвигая голову от щели. Низкое рычание исходит от существа, когда оно делает тяжелый шаг вперед, заставляя дверь кабинки стучать по замкам. Внезапно я слышу, как что-то волочится и скребется по полу, и дверь снова распахивается, когда существо выходит.

Я слышу, как кто-то вздыхает с облегчением, и через кольцо кричу им, чтобы они молчали. Сразу несколько плиток падают с потолка туалета, и из каждой тянутся длинные когтистые руки.

"Ползуны... Вроде бы нормальные Ползуны. Неужели эти Ползуны устроили ловушку для этой твари? Так вот почему детеныши остались живы? Они знали, что эта тварь где-то поблизости, и поэтому не напали на нас?"

Более дюжины из них тихо спрыгивают с потолка и медленно двигаются к двери, попискивая друг на друга, как будто они общаются. Вместе Ползуны выходят из комнаты, по - видимому, следуя за существом. Подождав еще немного, я встаю и толкаю дверь, обнаруживая кровавый след там, где туша гризли вела к двери.

- Может быть, нам стоит проследить, куда это приведет?

Мы все вшестером смотрим на дверь, из которой несколько минут назад вышли существо и Ползуны.

Джимми смотрит на меня с серьезным выражением лица.

- Что бы это ни было, оно было двуногим, с огромными ногами, завернутыми в белую ткань? - добавляет Апони.

Сэм кивает: И он прогнал взрослого медведя гризли, как будто это было ничто.

- Ну, способность утащить гризли просто означает, что он обладает высокой силой. Если это все, что у него есть, то все может быть не так плохо, как мы думаем. - отвечаю я.

Внезапно детеныши гризли в объятиях Иден и Апони начинают вырываться, поскольку напряженная атмосфера несколько рассеивается. Услышав своих брата и сестру, детеныш гризли в моих руках тоже начинает сопротивляться, поэтому я чешу его за ушами. Он становится немного громче от стимула, но постепенно становится все тише и тише, пока не упирается в меня головой, давая мне немного теплого чувства. На моем лице появляется улыбка, и я тоже начинаю гладить его по спине.

- Что же нам теперь делать, уходить? - спрашивает Иден.

- Ну, прямо сейчас я просто жду, когда он немного опередит нас, чтобы мы могли проследить его шаги с безопасного расстояния. Тем не менее, это, вероятно, причина, по которой мы пришли сюда в первую очередь, поэтому мы собираемся следовать за ними.

- Но действительно ли безопасно следовать за этой штукой? Не говоря уже о всех Краулерах, следующих за ним.

Медвежонок начинает мурлыкать, и мне кажется, что мое сердце вот-вот лопнет...Что эта штука со мной делает?

Кто-то тычет меня в щеку, и я поворачиваю голову, чтобы увидеть Иден, смотрящую на меня с понимающей улыбкой. Ты в порядке? Почему у тебя такое лицо?

- А как же медвежата? - озабоченно спрашивает Апони.

Идя к двери, я на мгновение задумываюсь: Хм, они могут пригодиться в будущем, так что нет смысла избавляться от того, что может пригодиться. Просто тот, кто их несет, держится сзади, а если они станут слишком громкими, найдите место, где их можно спрятать.… ну, ты можешь решить, что делать, если они станут опасно громкими.

Сэм делает шаг вперед, взволнованно: Тогда я возьму того, которого ты несешь.

Я сжимаю медвежонка и качаю головой: Н-нет, с ним все в порядке. Видишь, он почти не шумит. Я показываю Сэму медвежонка, который уткнулся мордой мне в грудь.

Он приподнимает бровь: Но ты сказала...

- Я знаю, что сказала! Перестань спорить со мной, пойдем, пока мы их окончательно не потеряли.

- ...Не надо на меня кричать.

Выйдя из туалета, я поглаживаю медвежонка по спине, заставляя его тихо мурлыкать.

- Хе-хе, маленький негодяй - тихо шепчу я медведю.

- Эйра... ты в порядке? Разве ты не говорила, что избавишься от них, если я ничего не сделаю?

- Тише, Иден! Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Мы выходим из ванной и начинаем двигаться в направлении существа. По мере того, как мы углубляемся в здание, становятся очевидными признаки того, что что-то изменило планировку, чтобы сделать это более похожим на пещеру. Окна были забиты беспорядочно, но намеренно мебелью и другими предметами, чтобы заслонить солнечный свет. Деревья, трава и другая растительность были втянуты в комнату, чтобы покрыть пол в различной степени. Стены были измазаны… ну, честно говоря, я не хочу об этом думать, но это создает невероятно неприятный запах, особенно для наших вампирских чувств.

- Меня вырвет, если станет еще хуже. - Я слышу, как Апони что - то бормочет Иден.

Внезапно я замечаю впереди тени и жестом приказываю другим замолчать, указывая на тени впереди. Мы осторожно продвигаемся вперед, поворачиваем за угол и находим большую площадь отеля, которая была выдолблена. Многие стены, которые когда-то разделяли комнаты, были снесены, а некоторые комнаты со второго этажа рухнули без несущих стен внизу. Через соседний дверной проем виден неповрежденный передний вестибюль, что объясняет, почему снаружи невозможно было увидеть столь значительные изменения в здании.

- Они специально оставили вестибюль почти нетронутым? Чтобы не привлекать лишнего внимания? Может быть, я слишком много думаю, и все это просто совпадение.

Какое-то движение привлекает мое внимание, когда я замечаю, что Краулеры из прошлого, похоже, готовят какую-то засаду.

Я пересчитываю их, но нахожу только двенадцать, что меня немного смущает: "Хм, кажется, там было еще три или четыре Ползуна? Куда они могли подеваться? Если они в этой комнате, то очень хорошо спрятаны, но я так не думаю."

Ползуны медленно и легко продвигаются к центру комнаты, где сидит существо из прошлого.

Существо сидит, сгорбившись над трупом медведя гризли, отрывая от него мясо и громко жуя. Существо засовывает в рот пригоршни мяса, и его горло раздувается, как у змеи, когда мясо медленно опускается вниз. Услышав шум, детеныш гризли пытается посмотреть, но я прижимаю его голову к своей груди и начинаю осматривать существо как можно лучше с такого расстояния.

Существо имеет сине-зеленую кожу, как я могла видеть раньше, но теперь я вижу, что оно имеет гуманоидную внешность; однако наш угол ужасен, поэтому я использую <Анализ>.

Имя: Неназванный

Пол: Мужской

Раса: Ползунок Животное

Уровень: 3

Здоровье: 330/330

Мана: 20/20

Сила: 29

Выносливость: 20

Ловкость: 10

Интеллект: 2

Телосложение: 33

Таланты: -

Навыки: Промежуточные

Титулы клуба: Отделившийся

"Это вариант Краулера!? Почему? Как? И теперь у него есть пол! Может ли он размножаться сейчас? Подождите, безусловно, самое важное здесь то, что он находится в системе! Почему то, что изначально должно было быть простым, стало таким сложным?... Ладно, просто успокойся, именно по этой причине я здесь и занимаюсь исследованиями."

Обычные Ползуны движутся к зверю, я тоже подхожу ближе, чтобы лучше разглядеть его внешность. У него длинные шипы, торчащие из каждого позвонка, а кожа морщинистая и рыхлая, в отличие от обычной кожи Ползунка, которая туго натянута. Его ноги большие и похожие на человеческие, с уродливыми вросшими ногтями на ногах, и его руки имеют схожие качества. Вокруг его ног и тела бесцельно обернуты тряпки, как будто он восстановил некоторые из своих человеческих привычек.

Его лицо немного напоминает мне неандертальца с большим лбом, низким черепом и большим широким носом. Рядом с ним лежит большая труба с различными вмятинами и изгибами, покрытая засохшей кровью.

- А что делают обычные Краулеры?… они все еще нормальные? <Анализ>.

Имя: Безымянный

Пол: Нет

Раса: Человек Ползунок

Уровень: 2

Здоровье: 120/120

Мана: -/-

Сила: 8

Выносливость: 7

Ловкость: 10

Интеллект: 1

Телосложение: 12

Таланты: -

Навыки: Животное

Титулы: -

- Обычные Краулеры тоже в системе. Это будет проблемой, но, по крайней мере, они, похоже, не получают от этого никакой существенной выгоды прямо сейчас. Единственное, что у них есть, - это животный навык, который является просто общим навыком для любого существа, которое в основном действует инстинктивно. Все это означает, что они будут кусаться, царапаться, брыкаться, жалить или делать все, что вы ожидаете от существа с низким интеллектом.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь начать изучать Название и Навыки, Краулеры достигают области чуть выше Зверя. Они громко кричат, а затем четверо из них бросаются на Зверя, в то время как остальные восемь разбегаются и рассредоточиваются. Услышав визг, Зверь почти сразу же реагирует, хватая свою трубу и размахивая ею без колебаний. К счастью для зверя, он делает прямое попадание в одного из Краулеров, в результате чего его голова лопается при ударе.

Тем не менее, трое из Краулеров продолжают беспрепятственно и опрокидывают Зверя, который стоит в неловкой позе после того, как размахнулся трубой. Три Ползуна прижимают Зверя и начинают жевать его, яростно разрывая все, с чем соприкасаются их зубы и когти. Однако Зверь воет громко и яростно до такой степени, что вызывает небольшую вибрацию пола под моими ногами.

Внезапно из-за двери в углу комнаты раздаются тяжелые шаги, прежде чем она распахивается, сбивая дверь с петель. Обломки падают с уже поврежденного отеля, когда еще два Зверя врываются в комнату.

- Одна из них-женщина? Трудно сказать, но я думаю, что это возможно.

Два новых бойца на мгновение останавливаются, оценивая ситуацию, прежде чем завыть и броситься на трех Краулеров, прижимающих Оригинальное Животное. Женщина-Зверь разбивает что - то похожее на лодочное весло о голову одного из Краулеров. Второй Зверь следует его примеру, только он хватает Ползуна голыми руками и сжимает его голову между ладонями, пока тот не взрывается, как арбуз. Тем временем шесть Краулеров, висящих на стенах, заняли свои позиции и бросились на двух Тварей.

Два Зверя спотыкаются под тяжестью и инерцией Ползунов; однако, собравшись с силами, они не падают на землю. Вместо этого они начинают хватать Ползунов, пытаясь разбить или сбросить их с себя. Что касается оставшихся двух Краулеров, то они остаются прилепленными к стене, словно ожидая, где они могут понадобиться.

"Слишком много вопросов, может, мне стоит вмешаться? Если я смогу поймать по одному из них, это будет оптимально. - Я продолжаю почесывать голову медвежонка, пытаясь успокоить его, пока бой продолжается."

Наконец, двум новым Животным удается отшвырнуть от себя по Краулеру. Однако неожиданно два Ползуна не возобновляют свою атаку на двух новых Животных, а вместо этого присоединяются к другим в атаке на оригинальное Животное.

"Кажется, они хотят сначала убить этого? Полагаю, они понимают, что он сильнее двух других?"

Первоначальное Животное приходит в ярость и, наконец, ему удается заставить себя подняться, когда Ползуны пытаются перетащить его обратно на землю. Оказавшись на ногах, он выпрямляется, показывая, что он около девяти футов ростом, примерно на два фута выше двух других Животных. Между тем, два других Зверя не очень хорошо обтекаются, так как они продолжают пытаться сбросить с них Ползунов. Они сломали или серьезно повредили Ползунов, прикрепленных к ним, но Ползуны, похоже, не очень заботятся о своем собственном благополучии.

Видя, что его товарищи также подвергаются нападению, первоначальное Животное становится еще более жестоким и нападает на них обоих, все еще разрываясь на части своими собственными Краулерами. Добравшись до своих спутников, он выхватывает у каждого из них по Ползуну и держит их в воздухе за шею.

Он громко рычит и сжимается, ломая шеи двум ползунам. Увидев это, два оставшихся Ползуна, висящих на стенах, взвизгивают. Они бросаются вниз, кусают и царапают пятки Первородного Зверя в попытке искалечить его. Зверь взвывает от боли и падает на колени, когда семь Ползунов начинают кусать и царапать его в его уязвимом состоянии.

Два других Зверя в конце концов одерживают верх над своими Ползунами, отрубая им все конечности, но, похоже, уже слишком поздно, так как большой Зверь перестает сопротивляться и падает на землю.

Я быстро начинаю использовать <Анализ> на Животных и некоторых Краулерах. Видя, что эти два Зверя немного слабее, чем первоначальный Зверь, и что все Ползуны примерно одинаковой силы, я прихожу к решению.

Я пытаюсь оттащить от себя медвежонка, но он цепляется за мою одежду - Не волнуйся, я ненадолго. - говорю я ему достаточно тихо, чтобы остальные меня не услышали.

Подойдя к Сэму, я отдаю ему медвежонка и жестом прошу Иден и Апони сделать то же самое. Три детеныша борются, кусая и царапая Сэма с неудовольствием.

- Почему они кусают меня?! Что ты собираешься делать?! Я тоже хочу пойти.

- Ты хотел держать их, правильно? Вот и держи. Твоя работа-следить, чтобы нас ничто не касалось, а также нянчить детенышей, - отвечаю я.

Борьба продолжается на заднем плане, когда я поворачиваюсь к остальным и просматриваю план.

- Джимми и Апони, вы двое нацелитесь только на Ползунов, а мы с Иден сосредоточимся на Тварях. Кардама, пока Апони и Джимми стреляют в Ползунов, ты отвлекаешь их и держишься подальше от них. Если вы можете убить их, идите вперед, но помните, что я хочу взять одного живым. О, и еще одного из этих зверей.

Иден вопросительно смотрит на меня: Я так понимаю, ты говоришь о больших?… Но, Эйра, хо...

- Нет времени на вопросы! Если дела пойдут плохо, мы просто сбежим. Кроме того, это хорошая возможность попрактиковаться в групповом бою, так как почти все наши противники уже ранены”.

Я поворачиваюсь, но Иден останавливает меня:

- О, да. Прости, я забыла, что ты потеряла саблю.

Ломая косу, часть крови вытекает наружу, и я соединяю ее с частью своей собственной, чтобы сформировать саблю.

- Вот. Просто отвлеки большую самку Зверя. Пойдем.

Иден и остальные убедили меня не бросаться в атаку немедленно, пока они будут готовиться. Облизывая клыки от возбуждения, я бросаю взгляд на Апони и Джимми, которые проверяют свои винтовки, глушители и запасные магазины. Они оба кивают, и я снова перевожу взгляд на драку, которая потеряла энергичность. Первородный Зверь лежит на земле, тяжело дыша, пытаясь оторваться от земли, пока, наконец, не падает без сознания. Из семи Ползунов, которые когда-то кишели на нем, пятеро вырвались, чтобы напасть на двух других Тварей. Ошеломленный, второй зверь падает на колени, прежде чем взреветь и, казалось бы, найдя прилив энергии, он начинает отрывать Ползунов от своей плоти.

- Сейчас! - кричу я.

Апони и Джимми поднимают винтовки и первыми выходят из укрытия. Огненный звук выстрелов громким эхом разносится по всему отелю, когда пули начинают разрывать гипсокартон и плоть ползунов. Ползуны поворачиваются и начинают визжать только для того, чтобы одна из их челюстей была мгновенно оторвана. Винтовка стреляет, кажется, очередями по три патрона, так как между каждой очередью по три патрона есть небольшая пауза.

**Бах. Бах. Бах.**

Винтовки били по тварям, стреляные гильзы стучали по полу.

Звери воют, но я не уверена, насколько глубоко пули проникают в их шкуру, так как они, кажется, не очень замедлились под огнем винтовки. Краулеры, похоже, не знают, что делать, и не уверены, стоит ли им бросить Этих Тварей в контратаку. Однако я не даю им времени обдумать свои варианты.

Как только первые журналы этих двоих иссякают, я подхожу к Иден и Кардаме, и мы втроем покидаем укрытие. По-видимому, придя к какому-то решению, Ползунки визжат, когда трое покидают двух Животных, в то время как последние два Ползунка, оставшиеся на первоначальном Животном, также присоединяются к ним. Оказавшись впереди, они сначала нападают на меня, и я поднимаю косу, обрушивая ее на ближайшего, лишенного челюсти Ползунка. Он булькает и поднимает руки, но коса прорезает их и вонзается в верхнюю часть черепа.

[50% Вклад - 9 Приобретенных Эссенций]

Увидев это, Ползуны визжат и отскакивают в стороны. Наступает небольшое затишье, когда Ползуны продолжают громко и непрерывно визжать.

- Я забыла о расщеплении Сущности с тех пор, как осталась одна в системе. Должно быть, это был один из Ползунков 2-го уровня, чтобы дать так много сущности.

Чтобы нарушить затишье, я оглядываюсь на Апони и Джимми, которые уже перезарядили свои винтовки. Увидев меня, они поднимают винтовки на Ползунков и снова начинают стрелять. Краулеры, видя это, начали обходить нас, чтобы напасть на Апони и Джимми. Кардама движется, чтобы перехватить их, но четыре оставшихся Краулера разделились.

"Мне интересно увидеть Кардаму в действии, но у меня нет времени."

Иден и я бросаемся к двум Стоящим Животным, все еще сражающимся с двумя Ползунками. Когда мы с Иден подходим, Ползуны отпрыгивают от Зверей и объединяются. Два Зверя подбегают к сбитому Зверю и воют на нас и на Ползунов. Как только я подумываю о том, чтобы напасть на Ползунов, в них начинают лететь пули.

Я оглядываюсь и вижу, как Кардама вонзает кинжал в основание черепа Ползунка, а Апони, повесив винтовку на ремень позади себя, вытаскивает томагавк. Четверо Ползунков возле Иден и меня визжат и неохотно уходят, чтобы присоединиться к остальным Ползункам.

- Ладно, один на один, Иден, ты готова?

- Д-да, но какая из этих Тварей женщина?

- Тот, что слева… подожди, нет... Тот, что справа.

Эти два Зверя больше не ждут, они начинают атаковать нас.

- Какой именно?! - кричит Иден.

- У меня нет времени снова использовать <Анализ> только ради пола.

- Просто атакуй того, что слева!

Очевидно, не слушая, Иден пересекает дорогу передо мной и бежит к тому, что справа. Вздохнув и покачав головой, я бросаюсь на того, что слева.

Зверь опускает тяжелый кулак, и я уворачиваюсь вправо. Он падает на землю, заставляя плитку под его ударом разлететься вдребезги. Я делаю шаг вперед и опускаю косу вниз на область возле его подмышки в надежде искалечить его руку. К сожалению, Зверь также тычет в меня кулаком, заставляя меня прекратить атаку и поднять косу, чтобы блокировать. Коса трескается под силой, извергая кровь на руку Зверя, к его удивлению.

- Попался, - ухмыляюсь я.

Кровь начинает застывать и сжиматься на кулаке Зверя, и он громко рычит, прежде чем ударить меня тыльной стороной другой руки. Я откидываюсь назад, когда удар слева пролетает всего в нескольких дюймах от моего носа. Откинувшись назад дальше, чем предполагалось, я теряю равновесие и падаю на спину. Зверь, заметив это, бьет кулаком, окоченевшим от крови, вниз, как молотом, и я откатываюсь в сторону. Холодный пот стекает по моей шее, когда кулак просто промахивается, заставляя часть затвердевшей крови разлететься под действием силы.

Прижав ладонь к полу, я возвращаю кровь в несколько пластичное состояние и снова затвердеваю на бетоне под разбитыми плитками. Он пытается оторвать руку от пола, но кровь удерживает его на бетонном полу. Пользуясь случаем, я брыкаюсь ногами, возвращая себя в стоячее положение, и бегу к спине Зверя. Взмахнув косой, я целюсь в ахиллово сухожилие Зверя. Коса погружается на несколько дюймов в пятку Зверя, и тот воет, пытаясь оторвать ладонь от пола. Я вытаскиваю косу из его пятки, стараясь еще глубже вонзить ее в сухожилие. Оказавшись снаружи, я снова поднимаю её, чтобы ударить по пяткам, но внезапно его ладонь вместе с куском бетона отрывается от пола.

Видя это, я поворачиваю косу вверх, делая длинный боковой разрез в задней части его ноги. Он сердито замахивается на меня кулаком, и я отскакиваю назад, натыкаясь на что-то со знакомым фруктовым запахом.

- Это ты, Эйра? - слышу я, как Иден спрашивает, стоя ко мне спиной.

- Да, как у тебя дела?

- Их кожа действительно толстая, так что это расстраивает, но, по крайней мере, они немного медлительны.

- Ммм, нет смысла делать неглубокие порезы, попробуй прицелиться в жизненно важные органы, глаза, сухожилия или еще куда-нибудь калечащее.

Мы вдвоем начинаем вращаться, в то время как два Зверя беспокойно расхаживают вокруг нас. Зверь, с которым я сражалась, хромает из-за ран на ноге. Я бросаю взгляд на Зверя Иден, который весь в мелких царапинах и дырках, а возле глаз-несколько кровавых полос. Мой взгляд поворачивается к Кардаме и остальным, когда я вижу, как два Ползунка прыгают на Апони, она бьет одного апперкотом томагавка, второй Ползунок кусает ее за голень и разрывает ее. Джимми делает шаг вперед и стреляет Ползунку в голову сбоку, пока тот все еще цепляется зубами за Апони.

Звери, похоже, устали ждать, воют, и я бросаю взгляд на Иден: Давай поменяемся!

- Хорошо, - отвечает Иден.

Мы поворачиваемся, меняясь Животными, и я немедленно бросаюсь вперед. Зверь поднимает лодочное весло и бьет меня, и в то же время я вытягиваю ногти. Отпрыгнув в сторону, я наношу удар ногтями, отрезая конец весла. Неожиданно Зверь не выглядит удивленным и вместо этого просто останавливается и ухмыляется теперь заостренному, как кол, шесту.

Я качаю головой: “Не смей пытаться проткнуть меня колом!”

Он поднимает заостренный кол и начинает вонзать его мне в грудь. Я начинаю отступать, но из-за длинной руки Зверя мне кажется, что как бы далеко я ни отступала, этого недостаточно. Устав отступать, я останавливаюсь и жду, когда Зверь подойдет ближе. Как только он подходит достаточно близко, я взмываю вверх, и в то же самое время Зверь ударяет меня в сердце. Продолжая движение, я перемещаю свое тело, и кол вонзается мне в плечо, однако моя коса не останавливается.

Раздается характерный стук, когда два пальца ударяются об пол, брызгая кровью, и я отскакиваю назад с колом, все еще воткнутым в мое плечо. Выдернув кол из плеча, я отбрасываю его в сторону и поднимаю ладонь: Кровавые Шипы!

Выпустив три кровавых шипа, Зверь поднимает поврежденную руку, чтобы защитить лицо. Один вонзается ему в руку, второй промахивается, а третий вонзается ему в грудь всего на несколько дюймов. Зверь спотыкается, но я не останавливаюсь и бросаюсь вперед. Схватив косу за самый конец, чтобы получить максимальную досягаемость, я размахиваю ею по широкой дуге, целясь в сонную артерию со всей силой, которую могу собрать. Он снова поднимает руку, и коса вонзается в запястье, почти разрывая его, за исключением куска кожи и мышц, с которых оно теперь свисает. Он воет от боли, а потом неожиданно выкрикивает что-то похожее на слова.

- Эйра! - кричит Иден.

- В чем дело? - отвечаю я.

Внезапно я замечаю, что меня накрывает тень, поэтому отскакиваю, и нога топает по земле там, где я только что стояла. Там, где я когда-то стояла, теперь стоит некогда бессознательное и тяжело раненное Животное, за которым мы следовали сюда.

- Он снова поднялся? Я не думала, что он вообще может стоять.

Однако видно, что он едва держится на ногах. Он рычит на двух других Зверей, и они рычат в ответ, прежде чем неохотно отвернуться. Большое Животное быстро перемещается между нами и двумя другими Животными и начинает угрожающе шлепать по земле. Бетон трескается и крошится, пока он продолжает выставляться на всеобщее обозрение.

Меня осенило: Он просто пытается отвлечь нас! Остальные двое сейчас побегут! - кричу я.

Когда я начинаю пытаться бежать к убегающим Животным, огромный Зверь шлепает меня, и я откатываюсь в сторону. Иден тоже бросается бежать, но огромный Зверь поднимает свою брошенную трубу и безрассудно машет ею в сторону Иден. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, сможет ли Джимми стрелять в них, но они едва справляются с ползунами. Ноги Зверя шлепают по земле, когда они хромают к двери, из которой вышли, оставляя за собой кровавый след.

- М-Моя сущность уходит!

Давление внутри косы значительно упало, но я решаю использовать срез крови. Коса трескается, и я швыряю лезвие косы в двух убегающих Животных. Лезвие крови ускоряется к Животным, но, к сожалению, что-то неожиданное происходит, когда огромный Зверь бежит перед ударом, открывая рану в собственной груди.

- Останови, останови меня! - кричу я.

Зверь слабо покачивается, но сохраняет сильный фасад, продолжая угрожать действием, выставляя напоказ. Установив между нами некоторую дистанцию, я смотрю на Иден, - Иди помоги им закончить с Ползунами. Эта штука, вероятно, скоро потеряет сознание от потери крови.

Пока остальные отвлекаются, я вызываю клетку, которую сделала ранее: Убедись, что ты оставишь одного в живых.

Огромный Зверь ковыляет ко мне, отчаянно размахивая своей изогнутой трубой из последних сил. Перекатившись под одним из его ударов и быстро побежав за ним, я вонзаю длинные куски в его икры. Этот же набор событий продолжается в течение десяти или около того минут, пока Животное продолжает истекать кровью, но отказывается сдаваться.

Я вздыхаю и закатываю глаза, - Просто уже падаю. Это сделал ты, а двое других, вероятно, ушли.

Словно приняв мою догадку, громадный Зверь с глухим стуком падает на пол. Он издает звук, напоминающий хриплый смех, прежде чем снова впасть в бессознательное состояние.

Я топаю каблуком, ломая черепицу под ногами: Как досадно, что у этих двух других Тварей, вероятно, было больше сотни сущностей между ними двумя! Не говоря уже о том, что этот большой будет очень неудобным и гораздо более опасным для транспортировки для исследований! Были ли они семейной парой?... Досадно!

- Если вы там закончили, можете нам помочь?! - Я слышу крик Апони.

Оглядываясь назад, я вижу Апони, стоящую на одном колене, одной рукой она сжимает свою окровавленную и разодранную голень, а другой угрожающе сжимает винтовку. Рядом с ней стоит Джимми, стуча рукой по стволу винтовки, которая, по-видимому, заклинилась. Вокруг них визжат четыре Ползуна, кусают их, а затем отпрыгивают, когда Апони направляет на них свою винтовку.

Сбитая с толку, я ищу остальных и обнаруживаю Иден, сражающуюся с Ползунком в стороне, когда я вижу, как Кардама подбегает и с высокомерным смехом ударяет Поозунка в затылок. В то же время Сэм за стеной кричит Кардаме, чтобы он вернулся к Апони и Джимми, чтобы помочь им, как он должен был.

Видя, что Кардама ведет себя как идиот, я хмурюсь еще сильнее: Если бы все делали то, что им сказали, вам не нужна была бы моя помощь - отвечаю я с отвращением.

Поднимаю косу, лезвие трещит, и я взмахиваю ею вверх по большой дуге. Кровавое лезвие вылетает из лезвия Косы и вонзается в брюхо Ползуна.

[Вклад 30% - Приобретено 3 Эссенции]

Кровавое лезвие продвигается вперед, проходя через скальп другого Ползунка.

[Вклад 90% - Приобретено 12 Эссенций]

Все останавливаются в удивлении от внезапной смерти двух Ползунков, а затем медленно поворачивают головы в мою сторону.

Я улыбаюсь и указываю на одного из Ползунов: Убейте этого, пока я поймаю другого.

С моими словами два оставшихся Ползунка немедленно начинают разбегаться. Я быстро бегу к задней стенке клетки, режу ладонь и рывком разворачиваю клетку лицом к убегающим Ползунам. Затем я выстреливаю цепями через прутья клетки в Ползунка, которого решила захватить. Я манипулирую цепью, чтобы обернуть ее вокруг шеи, и крепко упираюсь ногами в основание клетки.

Рванув цепи назад, Ползунок встает на задние лапы, как лошадь, пытающаяся сбросить человека. Я тяну еще сильнее, и Краулер падает на спину. Я быстро втягиваю цепи в ладонь, в то время как Краулер отчаянно борется, но как только мне удается запихнуть его в клетку, я соединяю теперь укороченные цепи с прутьями клетки, делая его борьбу бесполезной. После этого я подхожу к передней части и разжижаю фланец, который я первоначально поместила только для этого случая, закрывая Ползунка внутри клетки.

"Разжижение и манипулирование кровью, которая уже некоторое время находится вне тела, действительно раздражает и затрудняет".

Ползунок время от времени визжит, продолжая бешено колотить по клетке, но его борьба тщетна.

Кардама вскидывает руки: К-Как тебе это удалось так легко?! И еще, откуда взялась эта клетка? - спрашивает Кардама, забыв о своих неудачах.

В плохом настроении и несколько разочарованная их выступлением, я говорю тихим голосом: Главный вопрос в том, как у вас всех было так много проблем? Ползунки представляют собой проблему только тогда, когда у них есть численное преимущество. В остальном, исключая их телосложение, они лишь немного сильнее человека пикового уровня 1. Проблема в том, что вы позволяете им работать вместе, когда вы должны были отделить одного от стаи, а затем, когда кто-то отвлекает других, вы сосредотачиваетесь на том, кто отделен. Обдумайте и повторите, и они в конце концов убегут.

Я вижу, как мозг Кардамы переваривает то, что я ему только что сказала, а потом на его лице появляется сердитое выражение... - Если ты знала, то почему не сказала нам?

Мое плохое настроение усугубляется раздражающе громким вопросом Кардамы: “

Потому что ты должен был понять это сам, а тот факт, что ты этого не сделал, означает, что ты, вероятно, просто бил все, что попадалось под руку! Да, и раз уж мы затронули эту тему, разве я не говорила тебе, чтобы ты держал Ползунов подальше от Джимми и Апони? Ведь это ты должен был их отвлекать, понимаешь?!

Кардама выглядит одновременно оскорбленным и смущенным: Как я должен убивать Ползунов, а также держать их подальше от этих двух идиотов!?”

- Кто сказал, что я хочу, чтобы ты убивал Ползунов?! Я же сказала тебе отвлечь их, а не убивать! Это был групповой бой, а не пьяная драка! Вместо того, чтобы приблизиться к ним, чтобы нанести смертельный удар, твоя задача состояла в том, чтобы либо заставить их бояться подойти слишком близко, либо сделать себя их приоритетной целью!

- Ты! Тебе повезло, что я вообще тебе помогаю! - Сжав кулак, я свирепо смотрю на Кардаму: Повезло!? Я бы сказала, что ты определенно испытываешь своё везение!

Внезапно я чувствую руку на своем плече: Эйра, может, тебе стоит успокоиться? - настороженно спрашивает Иден.

- Мне? Я просто учу этого глупого болвана! - кричу я, указывая на него острым как бритва ногтем.

Не обращая внимания на угрозу, Кардама делает шаг вперед, чуть не прокалывая себя ногтем. - Ты назвала меня болваном? - возражает он.

- Вот именно! Ты-кретин до особого распоряжения! Кстати, об этом, Сэм! - кричу я, отворачиваясь от Кардамы.

Сэм нервно открывает и закрывает рот. - Я держал медведей, всех троих! Никто из них не сбежал и не помочился на вещи Апони, клянусь! - кричит он в панике.

- Они что?! - Выражение лица Апони напрягается: Ах, черт бы побрал мою ногу...

- Ну, во-первых, ты будешь носить и чистить сумку Апони. На самом деле я хотела, чтобы ты принес мне медвеженка!... Он мне для чего-то нужен.

- Э-э, ладно. - Сэм идет с детенышами, нервно глядя на Апони.

Как только он приближается, один детеныш взбирается на голову Сэма, царапая его лицо.

На лице Сэма появляются кровавые полосы, и несколько едва заметных слез покидают его глаза: Почему ты так со мной поступаешь?! - кричит он.

Медвежёнок забирается на голову и воркует, прежде чем прыгнуть ко мне. Я ловлю его, и он тут же утыкается лицом мне в грудь, когда я обнимаю его: Ты скучал по мне? - шепчу я ему.

Детеныш мурлычет и поднимает голову, прежде чем замечает мою рану на плече и скулит: Я запечатаю её, и все будет в порядке.

Запечатав свою рану и держа в руках мишку для снятия стресса, я поворачиваюсь к группе: Все вы перегруппируйтесь, пока я посмотрю, куда убежали два других Зверя. Апони, возьми один из трупов Ползунов и используй свой Талант, чтобы исцелить себя. Джимми и Сэм, найдите что-нибудь покрепче и привяжите вон того Громилу. Иден, следи, не появятся ли еще Какие-нибудь Твари или Ползуны, пока меня не будет.

Кардама смотрит на меня с недовольным выражением: Что насчёт меня? - спрашивает Кардама.

- Я хочу, чтобы ты больше думал о разнице между борьбой в одиночку и борьбой в группе.

- Что?!

Я не обращаю внимания на нытье Кардамы и выхожу из комнаты через дверь, через которую сбежали Эти Твари.

Идя по коридорам, я продолжаю гладить медвежонка: Кстати, ты достаточно взрослый, чтобы есть мясо? - Медведь тихо воркует: Ну, я не говорю по-медвежьи, но я предполагаю, что мне придется найти тебе какую-нибудь формулу или что-то в этом роде… Еще одна вещь для списка, я думаю.

Прогуливаясь по коридорам отеля, я все больше и больше запутываюсь.

- Здесь нет ни выхода, ни дыр, ничего? Неужели они настолько глупы, чтобы просто попытаться спрятаться в одной из этих комнат? Я имею в виду, что не была бы так уж удивлена.

Войдя в одну из комнат, я подхожу к зеркалу и смотрю на свое отражение: "Я устала от того, что все мои платья испорчены слезами и кровью. Кроме того, мне нужен душ… по крайней мере, с моими волосами все в порядке.

Мои мысли на мгновение отвлекаются на что-то другое: Старый вампирский миф о том, что у нас нет отражения, смехотворен. Из того, что я знаю, этот миф возник в то время, когда зеркала были подкреплены серебром, но современные зеркала, очевидно, не обладают этим качеством. Во всяком случае, серебро наносит не больше вреда, чем другие металлы; причина, по которой оно было более мощным, заключается в том, что серебро-хороший материал для священных и светлых магических благословений. Таким образом Бог Небесного народа часто использовал его… думая об этом, я не знаю, как многие из этих старых лакомых кусочков знания сохранялись так долго после исчезновения космического потока маны.

Подумав еще мгновение, я придумываю идею и неловко использую свободную руку и подбородок, чтобы вращать косу вокруг, чтобы не расстроить детеныша. Я ткнула концом косы в зеркало и разбила его, заставив медвежонка вздрогнуть и закричать.

Я крепко обнимаю детеныша и чешу его за ухом: Извини, приятель, но мне нужно стекло, иначе мы можем попасть в неприятную ситуацию.

Волчонок успокаивается, и я держу лезвие косы возле стекла. С тем, что кровь уже прилипает к косе от Зверя, я цепляюсь за большой осколок стекла. Я делаю короткое расширение на конце лезвия косы и прикрепляю большой кусок зеркала вместе с несколькими маленькими кусочками по кругу.

- Небольшое расширение должно быть достаточно маневренным, чтобы я могла отрегулировать части зеркала по мере необходимости.

Используя свою тактическую установку зеркала, я перемещаюсь между комнатами, держа зеркало за углами или под кроватями, чтобы не быть застигнутой врасплох Зверьми, если они прячутся. Однако час спустя я все еще не могу найти никаких следов Этих Тварей.

- Ладно, это просто смешно. Где мог спрятаться зверь семи футов ростом? Их нет ни в одной комнате, ни под одной кроватью, ни в одном шкафу. Единственное место, где можно проверить, - это бассейн отеля.

Так что, не имея возможности проверить, я захожу в бильярдную и не нахожу ничего, кроме сухого бассейна.

- Они зачем-то осушили бассейн? Может быть, они просто не пользуются им в это время года?

- Эй, Эйра, ты там?

Услышав знакомый голос Иден, я отвечаю: Да, я здесь. - Обернувшись, я вижу группу, идущую за ней: Что вы сделали со Зверем и Ползуном?

- Ну, Ползунок никуда не денется, это точно, а Зверя, мы привязали стальным тросом к развалившемуся лифту, - говорит Джимми.

Я приподнимаю бровь и смотрю ему прямо в глаза: Если это его не остановит, я заставлю вас, ребята, преследовать его в нижнем белье.

- Да, но я уверен, что он никуда не денется, - отвечает он с нервным смешком.

- ...Знаешь, Джимми, это хороший ответ, и мне нравится его слышать.

Джимми неловко потирает затылок: Ну спасибо...

- Как твоя нога, Апони? Я спрашиваю.

- Все в порядке, но это странное ощущение, и я к нему не привыкла… Это похоже на то, как я представляю себе инъекцию ледяной воды. Минус вся умирающая часть, не говоря уже о том, что у нее есть жало. Мне любопытно, так ли себя чувствуют парни, если не считать ... ну, это у меня в руке.

Мне требуется некоторое время, чтобы понять, что имеет в виду Апони, прежде чем я начинаю хихикать: Апони, я собираюсь сделать дикую догадку и сказать: нет, это совсем не то, что чувствуют парни.

Сэм и Джимми тоже начинают смеяться, отчего лицо Апони краснеет. Тем временем Иден выглядит озадаченной, а Кардама задумчиво скрещивает руки на груди и пытается скрыть ухмылку.

Апони сердито тычет в меня пальцем: Откуда ты знаешь? - кричит Апони.

Сэм кладет руку на плечо Апони. - Она права, Апони, ничего подобного.

- Откуда мне знать! - кричит она, ударяя Сэма кулаком в грудь.

Глаза Сэма расширяются, когда он отступает назад, - Черт... - бормочет он.

Глаза Апони расширяются: Ч-Подожди, прости, я увеличила свою силу— Сэм, стой!

Сэм делает шаг слишком далеко, и одна из его ног не находит опоры над пустым бассейном. Его руки начинают вращаться, как ветряная мельница, когда Иден и Апони бросаются вперед, чтобы попытаться поймать его. Однако они не успевают сделать это вовремя, как Сэм падает обратно в бассейн.

**Бам!**

“Что это был за шум? - замечаю я и бегу вперед.

Заглянув за борт, я с удивлением обнаруживаю только черную дыру на дне бассейна, которая просто исчезает из виду, если не смотреть через край.

Апони смотрит в черную бездну: С-Сэм! Я же только что не убила Сэма!? - кричит она в панике.

Внезапно меня осенило: Под облицовкой бассейна есть дыра! Это объясняет шум, но что еще важнее, это также объясняет, куда ушли Эти Твари!

- Эйра! Кого это волнует, Сэм там, внизу! - в панике восклицает Иден.

- О… О нет! Где остальные медвежата?! Я отчаянно оглядываюсь, чтобы увидеть их в объятиях Джимми, и облегченно вздыхаю - Хорошо всё в порядке.

Иден хватает меня и отчаянно трясет. - Эйра! Что! С! Сэмом!

Моя голова качается взад-вперед под тряской Иден: Перестань пугать детеныша! Не беспокойся о нем, он в полном порядке, я уверена!... И все же, я думаю, мы должны пойти и забрать его.

Вместе мы спрыгиваем в бассейн и оттягиваем свободную облицовку бассейна, чтобы найти выкопанный грунтовый пандус, ведущий вниз.

Мы все уставились на грязный отпечаток задницы: Где же он? - спрашивает Иден.

- Не знаю, разве он не должен быть здесь?

Джимми присаживается на корточки и проводит рукой по грязи. - Это определенно отпечаток его задницы. Я в этом уверен.

Все останавливаются и смотрят на Джимми: ...Э-э, откуда ты знаешь, как выглядит отпечаток задницы Сэма? - спрашиваю я, приподняв бровь.

Джимми смотрит в пустоту пустыми глазами: Они часто доставали меня в бассейне - отвечает он дрожащим голосом.

Иден, демонстрируя редкое выражение лица, смотрит на Джимми с жалостью: “Бедный Джимми… Тебе было тяжело, не так ли?

Джимми мрачно кивает.

Мы решили обыскать туннель, пещеру или что там еще под бассейном отеля. Вода капает со стены, когда грязь время от времени отходит, предполагая, что структурная целостность туннеля не велика. Однако клинья ставятся на крышу туннеля спорадически, как будто предпринимаются попытки должным образом укрепить более слабые участки. Воздух тяжелый, влажный и удивительно теплый, несмотря на метель, бушевавшую над городом.

Мы двигаемся ровной трусцой, стараясь не производить слишком много шума и одновременно наверстывать упущенное. Хотя туннель достаточно велик, чтобы идти вдвоем, мы идем в один ряд с Апони во главе, задающей темп, а за ней Джимми, Кардама, Иден и я сзади, чтобы слушать, не подкрадывается ли кто-то к нам. Пока мы гоняемся, я пытаюсь связаться с Сэмом через кольцо, но, к сожалению, не получаю ответа.

Внезапно Апони поднимает руку в кулак и настойчиво произносит: Остановитесь

Все, к счастью, мгновенно замирают и в замешательстве смотрят на Апони, стоящую впереди. Она показывает на землю, где толстый шнур, покрытый грязью, пересекает туннель. Я смотрю на стену и едва различаю ветку с острыми кольями, прикрепленными к ней, покрытую грязью.

Я поднимаю бровь: Ловушка?

- Да… Я ненавижу это, но мы, вероятно, должны замедлить наш темп и действовать осторожно. - неуверенно заявляет Джимми.

Апони смотрит на него с серьезным выражением лица, обдумывая его слова, прежде чем кивнуть в знак согласия. Таким образом, мы продолжаем двигаться вперед, но теперь гораздо медленнее, чтобы избежать новых ловушек.

Наблюдая за своими ногами, чтобы убедиться, что я ни во что не наступаю, я озадачена тем, как долог этот туннель: Конечно, он не может быть таким глубоким, верно? Я имею в виду, как быстро эти Твари могли выкопать что-то подобное?

- Здесь действительно пахнет нечистотами. Должно быть, в этот туннель просачивается отстойник или что-то еще. Это ужасно. - бормочу я себе под нос.

Иден спрашивает меня неодобрительным тоном. - Эйра, ты не беспокоишься о Сэме?

- Не говори со мной таким тоном. Конечно, я беспокоюсь, иначе меня бы здесь не было.

Она смотрит на меня с сомнением. - Ты, кажется, не волновалась, когда он упал в бассейн.

- Сэм-вампир, если бы он умер от такого падения, я была бы шокирована, и я не знала, что под ним есть такой туннель... - Я отвожу взгляд и продолжаю тихим голосом: Кроме того, если он умрет, кольцо предупредит меня.

- Что это было? - спрашивает Иден.

- Я улыбаюсь и смотрю на Иден - я сказала, уверенна, что он не намного впереди.

Взглянув на Апони, я вижу, что она все еще слегка прихрамывает после полученной ранее травмы. Она поскользнулась на грязи, и ее лодыжка подвернулась, сопровождаемая тихим хлопком. Она резко останавливается и стискивает зубы от явной боли.

Вздохнув, я поправляю положение медвежат, подталкивая их дальше по плечу. Схватив цилиндр той же рукой, в которой держу медвежонка, другой рукой вытаскиваю мешок с кровью.

Надев цилиндр обратно на голову, я повышаю голос: Я хотела бы проверить целостность этих стен.

Апони замечает мой взгляд на ее ноге, заставляя ее выпрямить спину: “Нет, мы должны продолжать идти; мы не можем позволить себе остановиться”.

Я закатываю глаза и бросаю Апони пакет с кровью, - Просто выпей это, пока я осматриваю стены. С ловушками мы не можем двигаться очень быстро, поэтому не догоним их, пока они не остановятся где-нибудь.

Отвернувшись, я слышу, как Апони вскрывает пакет с кровью и начинает глотать его так быстро, как только может.

- У нее будет болеть живот, но как бы там ни было, она научится.

Гладя медвежонка, он воркует, пока я подхожу к стене, чтобы сделать вид, будто я действительно рассматриваю его; однако, глядя на него, некоторые вещи действительно привлекают мое внимание. При ближайшем рассмотрении то, что я считала обычной грязью, похоже, имеет какую-то магическую энергию, исходящую от нее. Вытянув ноготь, я тыкаю в неё, поднося ближе к лицу.

- ...Это запах сточных вод, и пахнет он совершенно отвратительно. Я оглядываюсь на стену и начинаю изучать ее: Хм, но что это там, какой-то круглый камень, выступающий из стены?"

Стряхнув грязь на землю и заметив рядом Кардаму, я небрежно и незаметно придвигаюсь ближе, чтобы вытереть ноготь о его штаны.

Потрогав ноготь, Кардама упрямо смотрит на меня. Тебе что-нибудь нужно?

- Да, на самом деле, видишь вон тот комок, торчащий из стены, можешь его вытащить?

Кардама смотрит на него и хмурится: Из грязи? Почему бы тебе этого не сделать? В конце концов, это командная работа. Почему я должен все делать сам?

Я прикусываю язык и борюсь с желанием ударить его лицом в грязь, которая пахнет нечистотами: ...О, все в порядке, я просто подумала, что раз ты сильный, то сможешь сделать это легче, чем я, но думаю, что нет.

Пожав плечами, я небрежно иду к выступу. Краем глаза я замечаю, что остальные смотрят на меня в замешательстве, в то время как шестеренки в голове Кардамы крутятся.

- П-Подожди, если тебе нужна моя помощь, я не возражаю... Кардама кашляет и меняет панический тон на уверенный. - Ты знаешь, я использую свою огромную силу, чтобы вытащить его из стены.

- О, ты уверен? Я имею в виду, что могу это сделать.

- Да, конечно, - Кардама лезет в карман и достает пару перчаток: Давай посмотрим, как я вытащу эту штуку.

Сделав шаг назад, я издали наблюдаю, как Кардама погружает руки в "грязь".

- Это что, мячик какой-то? Что это за чертовщина… ну, это не имеет значения; я выдерну его оттуда меньше чем за секунду. Он тянет изо всех сил, и его лицо краснеет: “О-О, да. Теперь я вижу.

Кардама упирается ногами в "грязную" стену и тянет еще сильнее: Ну же!

Заметив, что сфера начинает соскальзывать со стены, я собираюсь предупредить его, но уже слишком поздно. Шар отлетает от стены, и Кардама с глухим стуком приземляется на мокрую землю.

- Что это за дерьмо! - нетипично кричит Джимми.

Из задней части сферы извиваются несколько темно-розовых щупалец. Кардама кричит и швыряет извивающийся шар на землю. Щупальца выпускают сферу и начинают охватывать ее. Они поднимаются из шара и раскрывают свои концы, обнажая сотни крошечных зубов, прежде чем угрожающе булькнуть на Кардаму.

‘<Анализ>.

Имя: Безымянный

Пол: Гермафродит

Раса: Червь-Вигглер (Особый)

Уровень: 1

Здоровье: 30/30

Мана: 10/10

Сила: 3

Выносливость: 4

Ловкость: 6

Интеллект: 1

Телосложение: 3

Таланты: -

Навыки: Животное, Продвинутые раскопки

Титулы: -

Быстро я понимаю, что это такое: Это мутировавшие дождевые черви, казалось бы... нехорошо.

Джимми сжимает винтовку, дрожа: Земляные черви!? Эти твари больше большинства змей!

- У тебя что, змеиная фобия или что-то в этом роде? - с любопытством спрашивает Иден.

- Дело не в моей фобии! Ты только посмотри на них, они огромные! он кричит в панике.

- Вообще-то, теперь, когда я думаю об этом, мне бы не помешало <Анализировать> грязь и то, что они защищают… Вылетело из головы. <Анализ>.

{Название: Извергнутая почва

Класс: F -

Детали: Почва, среди прочих экскрементов, которая была съедена, а затем извергнута.}

- Ух ты, не могу поверить, что это попало мне на ноготь. В любом случае, не похоже, что система может много сказать об этом, но если бы я должна была догадаться, причина этого заключалась в том, чтобы наполнить её маной... может быть? Или это произошло случайно? Я действительно не знаю. <Анализ> сферы.

Имя: Неназванный

Пол: -

Раса: Яйцо Червя

Уровень: 1

Здоровье: 20/20

Мана: 10/10

Сила: 1

Выносливость: 1

Ловкость: 1

Интеллект: 1

Телосложение: 2

Таланты: -

Навыки: -

Титулы: -

- А, в этом есть смысл, это яйцо… На самом деле, это довольно плохо; это означает, что вокруг, вероятно, много таких штук… Кроме того, если эта грязь покроет весь туннель, все, что движется вниз по ней, может мутировать, если какое-то время находиться на пропитанной маной почве.

Немного подумав, я поворачиваюсь к остальным: - Давайте оставим их и пойдем дальше.

Кардама поворачивает голову в мою сторону и недоверчиво смотрит на меня: Ты заставил меня вытащить их, а теперь хочешь просто уйти!? А как насчет Эссенции?

- Моя причина довольно проста, они просто подростки, и мне не интересно открывать эту банку с червями - отвечаю я, посмеиваясь про себя.

Апони стонет и качает головой: Эйра, это было плохо, но да, давай продолжим, пока что-нибудь не случилось с Сэмом.

Еще минут пятнадцать мы идем быстрым шагом, пока склон не выравнивается. Внезапно мы проходим через отверстие и оказываемся в гораздо больших туннелях, чем раньше, и они кажутся гораздо менее примитивными. Я в замешательстве оглядываюсь по сторонам, когда туннели разделяются на три разных пути; пока я перебираю в памяти время, когда Роберт работал инженером, Джимми делает шаг вперед.

Джимми вытирает грязь ногами, открывая бетон внизу, он постукивает по нему ботинком: “Это рукотворное… Я не думаю, что первый туннель был таким, но этот туннель, без сомнения, отличается.

- Да, ты прав, эти туннели кажутся чем-то, что было сделано с помощью сверлильной машины. Я указываю на стену, где сквозь грязь пробивается слабый свет, - И, кажется, здесь тоже есть свет. Это место было бы невероятно дорогим и трудным для изготовления...

Внимательно оглядываясь по сторонам, я сохраняю свои мысли: "Что это за место? Это, конечно, не заброшенный туннель, если там все еще есть огни? И вообще, где они берут энергию для этого места?... Я думаю, мне следует сосредоточиться на проблеме поиска Сэма, прежде чем думать об этом слишком много, но мы должны быть осторожны.

- Как мы вообще найдем здесь Сэма? Это место огромное. - спрашивает Апони.

Джимми показывает на землю: Вообще-то, похоже, они пошли в ту сторону.

Взглянув на землю, можно увидеть небольшую траншею и две пары огромных следов.

- Да, наверное, ты прав. Похоже, что-то тянуло его за воротник, - отвечаю я, кивая.

- Как вы, ребята, вообще здесь что-то видите? - кричит Кардама.

- Хм? Я пристально смотрю на Кардаму, прежде чем понимаю, что он имеет в виду: О да, это потому, что у всех нас есть ночное зрение.

- Ночное зрение!? Я все это время внимательно следил за своим шагом, а вы, ребята, просто шли по своим делам, как обычно!

- Разве это имеет значение? Я просто не думала об этом... перестань вспыхивать как пух от искры из-за каждой мелочи. Пойдем по следам, они не могут быть так далеко впереди нас. Сделав шаг вперед, кто-то хватает меня за плечо.

Кардама стягивает капюшон в первый раз с тех пор, как мы встретились: Эй! Почему ты всегда оскорбляешь меня и обращаешься со мной как с дерьмом!?

-Потому что ты тонкокожий и высокомерный, что в один прекрасный день тебя убьет. Кстати, сколько тебе лет?

- Не оскорбляй меня, а потом меняй тему!

- Потому что я не знаю, как с тобой обращаться, так что просто скажи.

Кардама самодовольно улыбается: Мне девяносто!

Я пожимаю плечами и вздыхаю: Так ты, по сути, Теневой Демон-подросток? Это многое объясняет.

Кардама останавливается и ошеломленно смотрит на меня: Откуда ты знаешь об этом? Теневые демоны почти не общаются с другими демонами, а тем более с чужаками.

- Эй, вам двоим нужно быть потише, - Апони поворачивается и свирепо смотрит на нас, - Ваши голоса эхом разносятся по туннелям.

- Согласна. Если ты хочешь поговорить, сделай это на нормальной громкости. - отвечаю я.

Мы продолжаем тащиться вперед, и Кардама продолжает смотреть на меня: Что ты знаешь о Теневых Демонах?

- Много, - небрежно отвечаю я. - Возможно, больше, чем ты, не знаю.

Он указывает на меня: Сколько тебе лет?

После его вопроса я замечаю, что остальные внезапно поворачивают головы, чтобы лучше слышать разговор. - Это трудный вопрос; я просто скажу, что стара, наверное.

- Стара? -И это все?.. Ладно, скажи мне, какой ты расы? Ты действительно вампир? Ты выглядишь иначе, чем они, - обвиняюще говорит он и указывает на остальных.

Поджав губы, я отвечаю: Я смешанная, но система действительно классифицирует меня как вампира.

- Смешана с кем? спрашивает он, пристально глядя на меня.

- Знаешь, эта игра в двадцать вопросов, в которую ты сейчас играешь, кажется немного неуравновешенной, - я на мгновение задумываюсь, прежде чем продолжить, - Позволь мне сначала задать тебе пару вопросов.

Он пренебрежительно машет рукой: Ладно, хочешь знать, что такое Ад? Это типичный вопрос смертного.

Надев серьезное выражение лица, я задаю свой вопрос: Скажи мне, Старая Столица все еще стоит в Аду?

Кардама хмуро смотрит на меня: “Откуда, черт возьми, ты об этом знаешь?”

- Это секрет или что-то в этом роде?

- Это не секрет, но и далеко не всем известно. Так откуда ты знаешь? - Кардама хочет знать.

- Просто ответь на мой вопрос.

Он вздыхает: Она есть, но в основном это руины. Половина её утонула в лаве, а остальная давно разрушена. Ходят слухи, что библиотека пропала, но ее так и не нашли, поэтому предполагают, что она была уничтожена.

- Хм, на самом деле это разочаровывает. Я надеялась, что хотя бы часть архитектуры уцелела. Я отмечу пропажу библиотеки, но сейчас у меня нет времени заниматься подобными вещами.

- Эйра, а что это за Старая столица? - с любопытством спрашивает Иден.

Я почесываю медвежонка за ухом, обдумывая, как бы сказать: Это была вторичная столица Расы Крови в Адском Измерении. Её называли Старой столицей потому что она почти не менялась на протяжении веков… так я слышала.

Вдруг я слышу, как кто-то шикает на меня, и замечаю, что Апони машет мне в угол. Заглянув за поворот, я с удивлением обнаруживаю снаружи большой склад.

Оценив размеры комнаты, я остолбенела: Насколько сложно было бы сделать это место и для чего оно?

Помещение огромное, а стены покрыты бетоном для предотвращения обрушения. Как и в туннелях, крыша выгнута, но сам пол, кажется, сглажен и выровнен. Внутри стен проходят металлические трубы различных размеров; некоторые из них, похоже, под элл.кабеля, а другие, похоже, предназначены для перемещения жидкостей.

Прямо перед нами, дверь склада, которая, кажется, около десяти футов в высоту и восемь футов в ширину, частично открыта. Дверь выглядит тяжелой и плотной, и если бы она уже не была открыта, наши шансы открыть ее были бы близки к нулю. Стены склада тоже, кажется, сделаны из стали, но есть несколько окон, установленных высоко с решетками, защищающими стекло. По обе стороны стены нарисован большой символ, состоящий из пары рук с простым лицом, нарисованным на каждой ладони. Лицо и рука слева кажутся морщинистыми и старыми, в то время как та, что справа, кажется нетронутой и молодой.

Джимми вопросительно смотрит на меня: “Ты узнаешь этот символ Эйра? Ты смотришь на него довольно пристально. - Хм, я не знаю его, хотя это кажется смутно знакомым... - Не знаю, - вздыхаю я. - Как насчёт тебя, Кардама?

Кардама смотрит на него и внимательно изучает: Нет, я никогда не видел его раньше. Не похоже, чтобы это был демонический символ.

- Ну что, пойдем внутрь? - спрашивает Иден.

Я вздыхаю: Похоже, что Сэм там, так что да, похоже на то.

- Подождите - говорит Апони, указывая на угол комнаты.

Повернув голову, я замечаю двух обычных ползунов, выползающих из какой-то трубы, вмонтированной в стену. Они выходят тихо и осторожно, прежде чем двинуться к земле, где бетон, кажется, поврежден. К моему замешательству, первый подходит к этому месту и набирает полный рот земли, глотая ее, в то время как второй стоит на страже поблизости. Мгновение спустя он начинает издавать рвотный звук, похожий на то, как кошка выкашливает комок шерсти, прежде чем вырвать землю обратно.

- Что? Ползуны-это те, кто вливает ману в почву, но почему... и как?

Как только Ползунок выплевывает землю, они меняются местами, и я пользуюсь возможностью: "Эго, дай мне базовый <Анализ> на этом Ползунке до и после того, как он делает то, что он делает".

Имя: Безымянный

Пол: Нет

Раса: Человек Ползунок

Уровень: 2

Здоровье: 110/110 (Ослаблено - Отравление маной)

Мана: 10/-

- Отравление маной-это то, чего я ожидала и то чего ждала.

Краулер делает то же самое, что и первый, и ест землю, прежде чем рвать ее.

Имя: Неназванный

Пол: Нет

Раса: Человек Ползунок

Уровень: 2

Здоровье: 110/110

Мана: -/-

- ...Ну что ж, это объясняет, как они решают проблему отравления маной. Хотя, честно говоря, это вызывает больше вопросов, чем ответов.

Позади меня кто-то начинает давиться, я оборачиваюсь и вижу Кардаму, уставившегося на свою заляпанную грязью одежду.

- Я ... Это была рвота. Я сунул руки в грязь и упал в нее, и это была сплошная блевотина, - тихо шепчет он сам себе.

Я поднимаю руку, чтобы ударить его по ноге, но потом вспоминаю, чем он покрыт, останавливаюсь и вместо этого пинаю его ногой.

- Вообще-то, похоже, они уходят. - слышу я голос Иден.

Оглянувшись в комнату, я вижу, как два Ползуна быстро убегают обратно в трубу и исчезают.

Апони задумчиво смотрит на трубу: Что они там делали?

Потратив минуту на размышление о том, чтобы раскрыть то, что я знаю, я рассудила, что сказать им правду не повредит: Они вливают ману в почву, чтобы вылечить их отравление маной.

- Что? Что такое отравление манной?

- Это когда твое тело поглощает больше маны, чем может выдержать. Обычно это происходит только в очень высоких областях маны или если кто-то пьет тоник маны, когда у него уже есть полная мана.

- Хм? Это область высокой маны?

Я качаю головой: Это выше, чем в большинстве мест прямо сейчас, но это не то, почему у них отравление маной.

- Тогда почему оно у них? - Апони продолжает расспрашивать.

- Ползунки в принципе не могут справиться с избытком маны в своём теле, но часть требований к тому, чтобы быть в системе, заключается в том, что ваше тело может поглощать ману из окружающего воздуха, поэтому вы можете видеть, где это будет проблемой для них.

- Погоди, - вмешивается Иден, - Мне интересно, что такое Эссенция?

Мысленно облизывая клыки и поглаживая медвежонка, я придумываю самое простое объяснение: Это действительно сложный вопрос, на изучение которого многие потратили много времени. Тем не менее, я попытаюсь подвести итог, сущность-это как жизненная специфическая энергия, которая может быть использована для обновления тела и души, в то время как мана больше похожа на общую энергию, используемую для произнесения заклинаний и тому подобного. Возможно, хотя и невероятно трудно изменить сущность на ману, но делать обратное считается невозможным… В любом случае, я знаю, что вам всем любопытно, но мы слишком отклонились от темы. Я хочу, чтобы Апони и Иден подождали снаружи, на всякий случай.

- Что? Почему? - недовольно спрашивает Иден.

Апони вздыхает и находит место, где не так грязно, чтобы сесть. - Я не хочу здесь оставаться, но думаю, что для меня это самое разумное.

Я киваю Апони и поворачиваюсь к Иден: Кто-то должен остаться здесь с Апони, и я решила, что это будешь ты, так что, пожалуйста, просто послушай меня… И еще мне нужно, чтобы ты присмотрел за моим медвежонком.

Иден обеспокоенно смотрит на меня, прежде чем быстро восстановить свое нейтральное поведение и кивнуть. Медвежонок громко плачет, когда я снимаю его с груди и протягиваю Иден.

Кардама смеется: Боже, я пойду, если это так важно; это не похоже на то, что мы входим в Демоническую Мясорубку или что-то в этом роде”.

Вздохнув и закатив глаза: У тебя нет выбора, и если бы это была Демоническач Мясорубка, я бы заставила тебя идти в одиночку.

- ...Не шути так, - он вздрагивает.

С этими словами Джимми, Кардама и я украдкой входим на склад. Это гигантское место с рядами деревянных ящиков, и даже у него есть несколько погрузчиков, припаркованных у входа, как будто оставили с намерением скоро вернуться.

- Как ты думаешь, какого года эти погрузчики? Джимми - с любопытством спрашиваю я.

- Э-э, не знаю… Они выглядят довольно старыми, но они также выглядят ухоженными. Кроме того, у них странно нет никаких очевидных брендов? Может быть, специально разработанные погрузчики, которые легко ремонтируются… Так же работают почтовые грузовики, так что, вероятно, это та же самая концепция. - Я с удивлением смотрю на Джимми.

Он улыбается и спокойно отвечает мне: Я… Какое-то время был специалистом по технике на флоте. У военных иногда бывают универсальные машины, подобные этой, для легкого долгосрочного обслуживания.

- А, понятно. Это хорошо, я запомню. Говоря о хорошем состоянии, это место на удивление не очень пыльное.

Остановившись, чтобы взглянуть на некоторые деревянные ящики, я замечаю, что многие из них рядом, похоже, с пищевыми пайками.

"Крекеры, консервированная ветчина, кукуруза в мешках, тонны муки… Что это за место?"

Не имея времени, чтобы исследовать дальше, мы перемещаемся между стеллажами с пищевыми пайками, внимательно прислушиваясь… Подождите, что я слушаю?

- Джимми и Кардама, вы не помните, зачем мы сюда приехали.… не могли бы вы мне напомнить?

Джимми смотрит на меня в замешательстве: Мы здесь для того, чтобы… А? Я ... я тоже не могу вспомнить.

- С вами что - то не так? Мы пришли сюда за... за... гм? Подожди, дай мне секунду. - Кардама нервно заикается и щелкает зубами, пытаясь вспомнить.

- Одну секунду.

Используя кольцо, я связываюсь с Апони и спрашиваю ее, почему мы пришли сюда: Эй, Апони!… Ты меня слышишь?

- Да, я тебя слышу. Все в порядке?

- Может быть?.... И что еще важнее, почему я нахожусь на складе?

- Э-э, это вопрос с подвохом?

- Нет. Кажется, никто из нас не помнит.

- ...Вы ищете Сэма.

- ОЙ! Вот именно! Спасибо.

Я тут же поворачиваюсь к Кардаме и Джимми: Мы здесь из-за Сэма! Мы выслеживаем Этих Тварей. Теперь я припоминаю... - говорю я Джимми и Кардаме.

Они оба вспоминают в одно и то же время.

- С-Совершенно верно. - шепчет Джимми.

Кардама с энтузиазмом кивает: Да, мы искали того самого Сэма.

Вздохнув с облегчением, я киваю:… За чем?

- За!.... Для чего? Джимми моргает, а Кардама в отчаянии просто цокает языком.

Меня охватывает легкое беспокойство, и я решаюсь на контрмеру: Не позволяйте причине, по которой мы здесь, снова вылететь из головы, продолжайте думать об этом, и давай продолжим двигаться. Если вы начинаете забывать, спросите кого-нибудь другого… каждые тридцать секунд кто-то говорит, зачем мы здесь, чтобы напомнить всем остальным.

Используя кольцо, я связываюсь с Апони и спрашиваю ее, почему мы пришли сюда: Эй, Апони… Ты меня слышишь?

- Да, я все еще слышу тебя. Там все в порядке?

- Может быть?.... И что еще важнее, почему я нахожусь на складе?

- Ты это серьезно? Ты там из-за Сэма... Эй.

- ОЙ! Вот именно! Спасибо.

Я доверительно смотрю на Кардаму и Джимми: Сэм! Мы здесь из-за Сэма.

Кардама и Джимми выглядят так, как будто у них момент эврики, и теперь мы торопливо продвигаемся вперед в ускоренном темпе. Мы проходим мимо цистерн с водой, пайков, горючего, коробок с фонариками, батареек и многих других предметов первой необходимости.

- Сэм! - заявляет Джимми.

Проходит тридцать секунд: Человек с именем на С! - говорит Кардама.

Проходит еще тридцать секунд: Идиот. - бормочу я с беспокойством. - Знаешь что, я попрошу Апони напомнить нам. Это не работает.

Используя кольцо, я связываюсь с Апони и спрашиваю ее, почему мы пришли сюда: .… Ты знаешь, почему я на складе?

- Эйра, я пыталась связаться с тобой. Вы, ребята, должны уйти, это уже тринадцатый раз, когда вы связались со мной! - в панике кричит Апони через кольцо.

- Э-э, это только третий?

Кто-то хлопает меня по плечу, и я смотрю, чтобы найти Джимми, указывающего: Эйра, что ты делаешь? Мы нашли здесь люк.

Я киваю: А, это, наверное, хорошо?

Кардама смотрит на меня: Что ты сейчас делала?

- Я... - у меня начинает болеть голова, и я прикусываю губу, - я не знаю... О, это люк?

Кардама и Джимми выглядят удивленными, и мы втроем стоим вокруг люка, как будто смотрим на инопланетный космический корабль. В замешательстве я хватаюсь за ручку люка, “Я думаю, что мы, вероятно, хотим спуститься в этот люк... вероятно.

Они оба смотрят на меня с отчаянием и кивают, поэтому я открываю люк, открывая лестницу. Я спускаюсь первой и обнаруживаю комнату, полную того, что выглядит как винные бутылки, аккуратно и деликатно расставленные на рядах винных стеллажей.

Я почесываю в затылке и смотрю на лестницу: Ладно, вы двое спускайтесь. Вот здесь... что-то есть.

- Да, я уверен, что-то рядом, - говорит Джимми с нервным смехом.

Странно, но моя тревога чрезвычайно высока: По какой-то причине я больше не хочу здесь находиться. Но почему?

Задумавшись над этим, я нахожусь в моменте ясности, и тут же неожиданно получаю сообщение от Апони: Эйра, вам всем нужно уйти! Ты все время что-то забываешь! Уходи!

Мои глаза расширяются, когда я вспоминаю все только на секунду, прежде чем это почти полностью исчезает снова. Джимми и... Теневой Демон шагают рядом со мной: Мы должны немедленно уйти! Это не то место, где мы должны быть без дополнительной подготовки! Быстрее, назад по лестнице! - кричу я им настойчиво.

Теневой Демон смотрит на меня с красным лицом:

Он медленно оборачивается, не отводя взгляда до последнего момента. Раздраженная его медлительностью, я пинаю его в спину, и какая-то странная грязь прилипает к моей обуви: “Что с тобой? Иди! Не беспокойся о скрытности, просто беги к выходу!

- О, ладно.… Эй, когда ты подрастешь, мы поговорим, - говорит он.

- Ты похотливый идиот! БЕГИ, пока еще можешь! - кричу я.

Джимми и Теневой Демон быстро поднимаются по лестнице, и как раз в тот момент, когда я собираюсь последовать за ними, я замечаю рядом манильскую папку. Подбегая, я хватаю папку, которая мне почему-то кажется нужной, и быстро поднимаюсь по лестнице.

Мы бежим через то, что я считаю складом. Передо мной человек? Погоди, нет, он из Расы Крови, думаю я, но ведь я последняя в своем роде, не так ли?. Потом демон… теневой демон, возможно, бежит впереди человека. Подожди, я от чего-то убегаю? Я останавливаюсь, быстро оборачиваюсь и готовлюсь атаковать то, что находится позади меня. Как только я собираюсь сформировать косу из крови, я понимаю, что уже держу косу.

- Ах, когда же я успела заполучить эту косу? .. .. Я немного проголодалась; интересно, есть ли поблизости магазин рамена?

Вот так я и хожу по таинственному заведению, высматривая в этом лабиринте коробок хоть какие-нибудь признаки магазина рамена.

--От лица Иден--

Два медвежонка ползают и висят на моем теле, а третий кусает и царапает мою штанину. В комнате воцаряется жуткая тишина, пока Апони спокойно сидит, беспокойно потирая кольцо Богини. Не так давно Апони сказала мне, что на складе происходит что-то странное. Видимо, Эйра связывалась с ней несколько раз, задавала ей один и тот же вопрос, а потом почти сразу забыла, что она его задала.

Я с тревогой смотрю на Апони и закидываю ее вопросами: Ответила ли она? Ты ей сказала??”

- Иден, пожалуйста! Использование этой штуки требует большой концентрации, и я стараюсь. - Она вздыхает и смотрит на меня: Ни она, ни Джимми не отвечают, и я не думаю, что это потому, что я делаю это неправильно.

- Мне жаль. Я просто волнуюсь, а здесь так странно тихо.

Я вздыхаю и думаю про себя: "Жаль, что Богиня не дала мне кольцо, чтобы я могла попытаться связаться с ней сама".

- Я знаю, и ты справедливо беспокоишься. Но теперь, когда ты это говоришь, все как-то странно тихо. Внезапно Апони хмурит брови, показывая глубокую задумчивость: Эй, Иден, тебе не кажется странным, что никто из нас не слышал, как похитили Сэма. Как будто я слышала, как провалилась плитка бассейна, но больше ничего не слышала.

Вопрос Апони сбивает меня с толку, но чем больше я думаю об этом, тем более странным все кажется: Теперь, когда ты упомянула об этом, я действительно думала, что это было странно... но я забыла.

- Да, то же самое, - кивает Апони.

Я решаю пойти дальше и заявить очевидное: Здесь происходит что-то действительно неправильное.

- Определенно, и я имею в виду, кроме этого подозрительного гигантского сооружения, погребенного под Анкориджем. Кажется, что наши мысли или воспоминания подавляются... Все это не объясняет, почему не было звука, но это объясняет, почему мы не можем вспомнить.

- А в армии есть что-нибудь подобное? - спрашиваю я вопросительно, но прежде чем Апони успевает ответить, на ум приходит другая возможность: Или, возможно ты думаешь что это какая-то магия?

Апони скрестила руки на груди и покачала головой: Я не знаю, было ли это магией, но, насколько я знаю, нет, у военных не было ничего, что могло бы манипулировать воспоминаниями. Конечно, я не была посвящена во всё, но все же сомневаюсь, что у них было что-то подобное… На самом деле, кто знает, я, конечно, не знаю так много, как думала до встречи с Эйрой.

Мое внимание возвращается к приоткрытой двери склада: Ну, что бы там ни происходило, похоже, что на складе должно быть намного хуже, чем здесь.

- Да, мы не можем туда войти, по крайней мере, надолго. Кто знает, как это работает, и как только мы войдем, может быть, мы забудем выйти? Она вздыхает: Честно говоря, я немного ненавижу это, ни ты, ни я не знаем много о магии, кроме магии крови.

- Это правда. Как ты думаешь, что нам делать? - Я прикусываю губу и продолжаю свою мысль: Если они все попали под действие того, что там внутри, они, вероятно, не выйдут сами.

Апони кивает в знак согласия: Когда я разговаривала с Эйрой, мне казалось, что они не смогут выбраться без посторонней помощи. Нам нужно вывести их оттуда не заходя внутрь самим… Надеюсь, они вернутся к нормальной жизни, как только выйдут.

- Может, нам просто подойти к двери и позвать их? Я спрашиваю.

- Я имею ввиду что, это можно сделать. Но я бы предпочла этого не делать, так как не хочу привлекать к нам слишком много внимания. Кроме того, я не знаю, есть ли какое-то подавление звука, как это могло быть с Сэмом.

- Не знаю, как насчет шумоподавления, но неужели ты думаешь, что мы так быстро привлечём к себе внимание? Мы можем просто выстрелить и посмотреть, не привлечет ли это их внимание.

- Ну, дело не только в этих двух вещах, но что, если они просто забудут о пуле через несколько секунд после того, как мы ее выпустим? Я думаю, что мы могли бы просто сидеть там и кричать в комнату некоторое время, но мы можем пожалеть об этом; Предполагая, что это даже может не сработать.

- Возможно, это и правда.… Поэтому нам нужно что-то, что мы можем использовать, чтобы привлечь их внимание, может быть, что-то, на что они будут продолжать смотреть или следовать?

- Да, в значительной степени. Апони поворачивается и начинает отмечать то, что у нас есть, - Кстати говоря, если какие-то Ползуны покажутся, мы должны сначала спрятаться, прежде чем сражаться. Я до сих пор помню круизный лайнер, когда они набросились на нас в коридорах… кто знает, сколько их здесь.

- Это я тоже помню. Я думаю, мы могли бы взять самое большее нескольких, без остальных. - Апони кивает и я присоединюсь к обследованию наших вещей - Штурмовая винтовка, томагавк, кровавая сабля, боевой нож, э-э, три медвежонка, и я думаю, мы можем посчитать нашу магию крови уровня новичка, и... эй, почему ты не допила это? - Я спрашиваю.

- Мешок с кровью? Потому что у меня заболел живот. - говорит она, прижимая руку к животу.

- Ты выпила его слишком быстро, - качаю я головой.

- Ну да, мы очень торопились. Черт возьми, Сэм! - стонет Апони, сжимая кулак.

- Он не виноват, что его похитили, Апони.

- Нет, дело не в этом, и т-это была в основном моя вина. Я имею в виду, что он позволил медвежонку пописать на мой рюкзак, когда мы сражались со Зверьми. - Она отвечает.

Апони пристально смотрит на каждый из наших предметов, прежде чем отложить их в сторону по одному.

В комнате становится жутко тихо, как она думает, и мое беспокойство начинает расти, поэтому я продолжаю разговор, - Эйра сказала ему нести его и убирать, как только мы вернемся… Мы могли бы, наверное, использовать его прямо сейчас, и это не твоя вина, что ты сбила его в бассейн.

- Ммм, я просто была взволнована и не понимала, насколько большим будет увеличение силы после повышения уровня. Будучи одной из немногих женщин в спецназе, я была в восторге от того, что могу увеличить свою силу и вложить в нее все свои дополнительные очки. - Она оглядывается на меня с легкой полуулыбкой. - В любом случае, позволить медвежонку пописать на мой рюкзак-это такая хорошая вещь. - Она смеется: Сэм такой подражатель дамского угодника, который на самом деле просто глупый ребенок-переросток.

Я наклоняю голову к Апони: Это кажется немного подлым… Я думаю, он уравновешивает группу.

- Согласна, но я вовсе не хотела оскорбить его, просто мы всегда так говорили.… Он был очень большим поклонником вампирских романов; всегда прятал их в основном под матрасом - говорит она с еще одним легким смешком, прежде чем стать серьезной, - Я очень надеюсь, что мы успеем вовремя.… где бы он ни был. Я никогда не прощу себе, если с ним что-то случится, потому что я буквально не знала своей силы.

Виноватое выражение лица Апони удивляет меня. - Я уверена что с ним все хорошо. У Эйра был такой выд, будто она не считает его в непосредственной опасности. - отвечаю я.

- Если честно, она была на удивление апатичной, - с горечью говорит Апони.

Атмосфера становится неловко тяжелой, поэтому я пытаюсь сменить тему: Итак, вампирские романы несколько объясняют отношение Сэма, но из любопытства, что насчет тебя? Ты, кажется, тоже неплохо справляешься.

Она колеблется, прежде чем встать и снять с себя две куртки - Ну, во-первых, ты не заключаешь соглашение с Богиней легко, особенно если ты уже на пороге смерти. Во-вторых, Богиня сказала мне, что мир, каким мы его знаем, скоро закончится, поэтому я воспользовалась этим как шансом спасти свою сестру, когда смогу… Остальные родственники и моя семья могут отправиться в ад, или в Адское Измерение, или как там оно называется.

Я неловко отворачиваюсь и почесываю шею: О-о, прости. Мне не следовало спрашивать.

Медвежонок, который пытался разорвать мои штаны, вместо этого пытается оттащить одну из курток Апони. Апони хватает его прежде, чем он успевает убежать, и протягивает мне. Теперь все это в прошлом. Она берет нож и начинает сдирать длинные пряди с куртки.

Медвежёнокк забирается мне на голову, и я поднимаю и провожу кожаными прядями сквозь пальцы: Тебе не нужна моя помощь?.

- Так будет быстрее, так что я буду благодарна за помощь. Используй свою саблю, чтобы отрезать нити так тонко, как ты считаешь возможным, но все же не рискуя тем, чтобы они порвались.

- Хорошо, я сделаю все, что в моих силах, - отвечаю я, хватая пакет с кровью, на который пытается наложить лапы один из волчат.

Проведя саблей по прядям, она рассекает их с минимальным сопротивлением. Апони рассказывает мне о своем плане, который на удивление прост, но если мы не попытаемся спасти вещи из объекта самостоятельно, у нас не будет большого выбора.

- Так что ты думаешь о Джимми, Терри и, э-э, Кардаме? - небрежно спрашивает меня Апони.

- Ну, Терри и Джимми по большей части кажутся вполне нормальными. Джимми похож на папу-разнорабочего, а Терри-на чрезмерно заботливого папу.

Апони смеется: Тип папы? Они просто такие, потому что не из тех, кто сразу раскрывается, не говоря уже о таких, как Эйра. И все же интересно, что бы ты сказала, был ли твой отец похож на кого-то из них или что-то в этом роде?

- Мой отец? - Вопрос Апони застает меня врасплох: Хм... Я не знаю.

- О, мне очень жаль. Такие отцы были обычным явлением среди некоторых моих друзей… Знаешь, такие люди годами ходят в магазин за молоком.

Слегка нахмурившись, я смотрю в пустоту: Да - Бормочу я.

- Извини, Гм, да… А как же Кардама?!

Сделав глубокий вдох, я высказываю свое мнение: Он в порядке, немного незрелый, но что ему действительно нужно сделать, так это отказаться от Эйры, иначе он может пожалеть об этом раньше, чем позже.

Апони тоже кашляет, по-видимому, застигнутая врасплох: О-о, это так?

Все стихает, и я погружаюсь в процесс разрезания курток. Через некоторое время мы заканчиваем, и Апони с сомнением смотрит на кучу. Мне требуется всего минута, чтобы осознать проблему.

Сняв с себя две куртки, я бросаю их Апони:Вот, нам нужно использовать и это.

- Ты уверена? Когда мы уйдем, будет холодно.

- Конечно, я уверена. Кроме того, я почти уверена, что Эйра все равно украла у кого-то куртки.

Она хмурится и издает долгий раздраженный вздох: У нее действительно есть что-то, что не украдено у кого-то?

Апони начинает перебрасывать мне пряди, а я разрезаю, как и раньше: Вообще-то это хороший вопрос, я как-то покупала ей одежду, но почти уверена, что это была не ее кредитка.

- Иногда я задаюсь вопросом, не предала ли я свою человечность... Но с течением времени я странным образом обнаруживаю, что забочусь о ней все меньше и меньше - бормочет она, глядя в пол.

Закончив приготовления, мы начинаем связывать и скреплять нити вместе, и Апони останавливается.

- Может быть, нам стоит попытаться соединить их вместе с помощью магии крови. Иначе она может оказаться слишком короткой.

- Да, мы сделаем то, что по крайней мере, сможем сделать.

Поэтому мы меняем наши методы и умудряемся наугад связать некоторые из них вместе, прежде чем связать остальные крепкими узлами.

- И какой же это был?

- Этот, который все время царапает и кусает меня.

- Нумерация - Апони смеется.

Убрав детеныша с моего лица, он борется и громко рычит на меня. Я осторожно прижимаю его к земле, чтобы он не убежал, и Апони обвязывает нашу импровизированную веревку вокруг его шеи.

- Вот так. - Она качает головой: Мы уверены, что он не бешеный? Почему он так привязан к Эйре?

- Кто знает. Хм, надо бы еще и пакет с кровью прикрепить, может, они его почуют.

“Да, почему бы и нет, - Апони разрезает низ ее брюк и связывает пряди вместе.

Она кладет мешок с кровью на спину детеныша и обвязывает его вокруг живота.

- Хорошо, если это не сработает, мы попробуем более архаичную версию, но, может быть, мы сможем получить хотя бы одного из них с этим.

- Это хорошая идея. Может быть, он подойдет к ней. Проблема в том, что этот тоннель очень длинный.

- В этом-то и проблема. Мы продлим верёвку, если понадобится, но главное, что они её заметят, а потом пойдут по тоннелю... - Апони, кажется, о чем-то думает: Ты же не можешь делать вот эту свою штуку с блестящими глазами, не так ли?

- Не думаю - качаю я головой.

- Ну, может быть, мы попробуем, если это не сработает. Кто знает. - Она отвечает с разочарованием.

Подойдя к двери, мы ставим медвежонка возле входа. Он поворачивается и пытается вскарабкаться по моей ноге, и я с силой вынимаю его, мягко бросая в отверстие. Повернувшись ко мне, он сердито рычит и пытается вернуться, но я снова к его досаде выбрасываю его за дверь.

Апони угрожающе топает на детеныша: Иди, найди Эйру или, по крайней мере, беги туда, или делай что-нибудь еще.

Медвежонок, похоже, искренне расстроен Апони и смотрит на нас обоих так, словно мы его предали. Внезапно он издает негромкое рычание и топает по земле, прежде чем побежать на склад.

Наблюдая, как он уходит, на ум приходит вопрос: Ты думаешь, он просто забудет, что делает?

- Возможно, но до тех пор, пока он не вернется к двери, он будет служить своей цели - неуверенно заявляет она.

- Ладно, думаю, теперь подождем и посмотрим. Хм, и, скажем, каждый час мы будем называть их имена как можно более тонко.

Я киваю, и мы вдвоем отходим от двери на случай, если вдруг со склада кто-нибудь выбежит.

--От лица Эйры? ~ Дата ??--

Мое зрение затуманено, когда я смотрю вокруг растерянно и ошеломленно: Где я?

“Роберт… Роберт... Кто-то повторяет одно и то же имя: “Роберт”.

Внезапно все проясняется, и я оказываюсь на полу в красочной комнате. Есть ковер, состоящий из различных кусочков головоломки с игрушками, разбросанными вокруг меня. Вдоль стен развешаны плакаты с детскими яркими позами с такими текстами, как “Мы можем сделать это вместе”, “На шаг ближе” и другими подобными ободряющими лозунгами.

- Роберт, ты слышал, что я сказал?

Мужчина в белом халате с морщинистой кожей, короткими черными волосами и круглыми очками пристально смотрит на меня. Он сидит в коричневом кожаном кресле, скрестив ноги, с блокнотом на коленях.

- Ч-Что? Я... слышал, что ты сказал?

- Похоже, ты не обращал внимания, я спросил, принимал ли ты своё лекарство?

- Моё лекарство?

- Роберт, у тебя опять были приступы? Возможно, нам следует перенести дату отдачи тебя в семью... Мужчина в белом пиджаке пристально смотрит на меня, потом вздыхает и нажимает кнопку рядом со своим креслом: Медсестра, пожалуйста, достаньте шприцы.

- Да, доктор, сейчас, - отвечает бодрый голос.

- Доктор? Этот человек-Врач. Это кажется правильным. Подожди, но он сказал...

"Шприцы? По какой-то причине мысль о том, что кто-то “забрал" мою кровь, вызывает у меня тошноту. - Нет, Доктор, я в порядке, клянусь!

- Не волнуйся, Роберт, ты уже несколько раз это проделывал.

- Я есть? Я Роберт? Но я не чувствую себя таким, как он.

- Он тебе не нравится? - вопросительно спрашивает человек в белом. Я киваю, и он на мгновение замолкает, потом откидывается на спинку стула и что-то записывает в блокнот.

- В любом случае, да, ты действительно Роберт, и, хотя, ты никогда не помнишь, что мы уже несколько раз использовали на тебе шприцы. Это очень важно, если ты хочешь поправиться.

- Почему я не помню, доктор? - растерянно спрашиваю я у человека в белом халате.

- Это “неблагоприятный" эффект процесса, но не волнуйся, ты почувствуешь себя лучше. Если мы сделаем это достаточно хорошо, ты сможешь вырасти нормальным взрослым.

- Нормальным? Разве я не нормальный?

Мужчина приподнимает бровь: Ты не тот, кого большинство сочло бы нормальным, нет.

Мое лицо опускается, и мои щеки становятся влажными. - Ох - Шепчу я.

- Гм... Гм ... - Человек в белом встает, подходит к одному из шкафов и что-то достает. - Вот возьми, это поможет тебе не бояться.

Человек в белом протягивает руку, показывая чучело животного.

- Большинство детей любят плюшевых мишек, не так ли? Они тебе тоже не нравятся?

- Я... - Я смотрю на медведя в некотором замешательстве, - Он мне нравится, можно я его возьму?

- Да, для тебя это нормально. И, пожалуйста, не плачь на этот раз.

- Н-н-на этот раз? - заикаюсь я дрожащими губами.

- Я каждый раз дарю тебе этого медведя, а ты почему-то оставляешь его здесь. Пожалуйста, не оставляй его снова.

Я энергично киваю головой и сжимаю медведя до такой степени, что доктор, кажется, нервничает, боясь, что набивка может вырваться.

**Тук. Тук.**

- Да, да. Кто это?

- Это я, доктор, - объявляет бодрый голос, - я принесла оборудование.

Вошла медсестра с детской белой кроватью с разноцветными одеялами и различными наклейками с мультяшными персонажами, разбросанными по ее краям. Тем не менее, позади нее, мне кажется, я вижу что-то серое, и комната становится мерцающей, прежде чем вещь быстро исчезает из виду.

Она катит его по кафельному полу и останавливает прямо передо мной: Ты что-то видел, дорогой? Тебе не стоит беспокоится на этот счет; здесь нет никого кроме детей которые находятся в соседних комнатах и нас.

Мое внимание возвращается к кровати рядом со мной, и мое сердце начинает колотиться: "Это то, что они собираются использовать на мне!?"

Мои глаза широко распахнуты от изумления, когда я вижу, как медсестра достает ящик с толстыми длинными иглами. Она нажимает несколько выключателей вдоль кровати, прежде чем вытащить несколько металлических стержней, вставленных в трубы под кроватью. Стержни раскрываются, открывая роботизированные руки, и она достает из футляра длинную иглу и прикрепляет ее к ладони руки. Когда они находятся в самом верхнем положении, она щелкает, и она переходит к следующей, пока тринадцать рук, каждая со своей иглой, не окружают кровать.

Доктор начинает рассматривать руки с восхищенным взглядом: Эти руки действительно удивительны. Пройдет по крайней мере еще десять лет, прежде чем эта технология выйдет на широкую публику.

Медсестра кивает и оглядывается, улыбаясь, когда видит мои слезы, - Я вижу, что он снова плачет - говорит она, смеясь, прежде чем вытащить последнюю руку и защелкнуть ее на место, - Хорошо, дорогой. Пожалуйста, лягте на живот. Мистер Медведь составит вам компанию, так что не беспокойтесь.

Что-то в улыбке медсестры кажется коварным, вызывая у меня ужасающее чувство: Я ... я не хочу.

- Роберт, не делай этого больше, просто позволь медсестре делать свою работу, - сурово говорит Доктор.

**Ку-ку.**

Что-то воркует и кричит за дверью снаружи, заставляя меня вздрогнуть: Фу, только не снова - заявляет медсестра, закатывая глаза.

"Наверное, это тот самый ребенок." - Доктор кивает, в своих мысля: Сестра, посмотрите, сможете ли вы поймать их, чтобы мы могли остановить их от этого в этот раз. Я сам позабочусь о процедуре.

- Да, доктор, - отвечает медсестра и быстро выходит из комнаты.

- Каждый раз, когда мы делаем эту процедуру, какой-нибудь ребенок подбегает и пытается остановить ее. Это вышло из-под контроля. А теперь ложись.

- Это не было похоже на стук… это было похоже на какой-то пронзительный крик.

Доктор поднимает бровь, прежде чем взять листок бумаги и нацарапать что-то: Возможно, шизофрения от процедуры? - он что-то бормочет себе под нос.

Отложив газету, он хлопает в ладоши и с улыбкой смотрит на меня:

Я качаю головой так сильно, как только могу: Я все еще очень, очень не хочу, доктор.

- Пожалуйста, ложись, или я буду вынужден забрать у тебя медведя, пока ты не сделаешь этого.

- ...Но ты отдал его мне.

- И я заберу его, если ты не ляжешь.

Мы сидим, уставившись друг на друга, пока Доктор не наклоняется вперед, чтобы вырвать медведя из моих рук.

- Подожди! Я сделаю это. Я лягу в постель.

Доктор кивает и ставит табуретку перед кроватью, на которую я с трудом забираюсь. Лежа на кровати, Доктор делает мне знак перевернуться, и я делаю это, подложив медведя под одну руку. Доктор подходит к моим рукам и ногам и пристегивает их ремнями.

- Не бойся. Ты забудешь почти все, так что все закончится прежде, чем ты успеешь это осознать.

- Х-хорошо - говорю я, тяжело дыша.

Доктор задирает мне рубашку и начинает манипулировать руками с помощью чего-то, напоминающего джойстик Atari. Машина издает низкий гул, когда руки поворачиваются и перемещаются в то, что, кажется, является их назначенным положением. Холодная игла касается моей спины, сопровождаемая пронзительной болью. По очереди я чувствую, как каждая из них вводится мне в спину по обе стороны позвоночника, заставляя боль усиливаться при введении каждой иглы.

Я утыкаюсь лицом в медведя и умоляю: Пожалуйста! Пожалуйста, остановись! Это больно.

- Мне очень жаль, но ничего не поделаешь. В иголках должен быть анестетик, чтобы не было слишком больно.

- Но это же больно! Кажется, меня сейчас стошнит! - Я плачу.

- Никто не любит выдумок, Роберт, и если ты чувствуешь, что тебя сейчас вырвет, пожалуйста, постарайся сдержаться.

Слезы мочат постель, но все продолжается до тех пор, пока последняя игла не оказывается у основания моей шеи. Другая машина, похожая на насос, начинает подниматься и опускаться, и голубая жидкость начинает заполнять прозрачную трубку рядом.

За спиной я слышу, как Доктор шепчет свои записи: Пациент Роберт Адамс. Семь лет. У пациента нет никаких физических изменений, связанных с его аномалией, как у некоторых детей, что позволяет ему жить в приемной семье.

- Есть еще такие, как я?... Я не один?

- Пациент производит вещество "Каэрулус" с умеренной скоростью, но специфическая аномалия пациента не полностью понятна, и после инцидента с его родными родителями и его первым набором приемных родителей дальнейшие эксперименты и стимуляция Каэрула не рекомендуется. Кроме того,”Каэрулус "пациента инертен, как и большинство пациентов, и не стоит регулярно удалять без необходимости, и, как подразумевалось ранее, его, конечно, не стоит стимулировать.

- Инцидент с моим рождением и приемными родителями? Нет, это не имеет смысла.

- Процедура проводится сегодня, на полгода раньше запланированного срока, из-за того, что пациент не принимал лекарства, предоставленные ему "Биг Маунтин Фармасьютикалз". По окончании лечения пациент должен быть возвращен приемному родителю… Примечание: Приемный родитель, кажется, снова стал другим человеком; поверьте, на этот раз это овдовевшая женщина. Это ее обязанность-убедиться, что пациент принимает лекарство, и именно поэтому мы платим ей за это дополнительно. Возможно, мы пригрозим ей и снизим зарплату, если она не убедится, что пациент принимает лекарства должным образом.

- Я ничего не понимаю. Я не очень хорошо себя чувствую… Мне очень жаль, мистер Медведь, но я не могу тебя удержать.

Меня тошнит, я теряю сознание.

…

…

…

- Дитя ужаса готово идти? - спрашивает женщина.

- Дитя ужаса? - Знакомый задорный голос смеется с раздражающим хихиканьем: Я почти забыла, что у него есть это прозвище. Да, ты можешь пойти и отвести его к той, кто теперь его приемный родитель… Но он не может взять с собой этого медведя, это собственность Консорциума.

- Но он же весь в блевотине?

- Не важно! - хихикает задорный голос. - Собственность Консорциума есть собственность Консорциума.

Женщина вздыхает: Ну, неважно; он, вероятно, просто оживет и нападет на кого-нибудь.

Чувствуя, как кто-то вырывает медведя из моих рук, я использую всю свою силу воли, чтобы не уснуть и открыть глаза. Раздирающий звук отдается эхом в моей голове, когда мои глаза распахиваются, я обнаруживаю, что нахожусь в инвалидном кресле, которое вот-вот выкатят через какие-то стеклянные двери, и единственное, что осталось от медведя, - это одна из его рук. Сонно и с горечью я поднимаю голову к стеклянной двери и смотрю в отражение стекла, обнаруживая девушку с горящими кроваво-красными глазами, смотрящую на меня. Подняв глаза, я вижу очертания высокого, стройного существа, стоящего позади нее с поднятыми руками и ладонями, обращенными к ней.

Внезапно, в тот момент, когда инвалидное кресло въезжает в двери, коридор мерцает, изгибаясь и перемещаясь, когда мой разум затуманивается, а мысли, кажется, ускользают, чтобы быстро смениться новыми.

- Что происходит?

Сильный аромат наполняет мои ноздри, и приглушенные звуки кого-то, говорящего на языке Крови, наполняют мои уши.

- Здравствуйте, мисс. С вами все в порядке?

Мое зрение проясняется, и я обнаруживаю, что стою посреди небольшой грунтовой дороги. Кажется, уже сгущаются сумерки, и когда я поворачиваюсь слева направо, то вижу несколько небольших полей с окружающими их огромными деревьями.

Я вдыхаю воздух: Может быть...

- Мисс, я знаю, что запахи восхитительны, но этот чеснок не доберется туда, куда ему нужно, если вы не скажете мне, все ли с вами в порядке, - говорит она со смехом.

Я оборачиваюсь, открывая неожиданное зрелище, женщину невысокого роста со светло-зеленой кожей. Явно не человек, ее волосы сделаны из вьющихся виноградных лоз, а часть ее кожи покрыта красной корой. Ее глаза чуть больше человеческих, с блестящими кроваво-красными зрачками. То, что напоминает ветви деревьев с красными листьями, торчит по бокам ее головы и убегает от ее лица, прежде чем выгнуться вверх. Точно так же ветви также тянутся от ее воротника, оборачиваясь вокруг ее шеи, прежде чем повернуться вниз и бежать в ее платье. Платье состоит из различных листьев в разных состояниях и цветах. Платье спускается до колен, как юбка, и плотно обтягивает ее торс, как будто идеально сшито для ее тела.

Женщина ошеломленно смотрит на меня: Вампир, подожди, нет, ты выглядишь как смесь нескольких рас теперь, когда я получаю более близкий взгляд? В любом случае, другая Раса Крови редко бывает здесь. Не говоря уже о том, что это могло бы заставить саму Богиню-Мать побегать за своими деньгами! - кричит она, прежде чем остановиться и неловко посмотреть в пространство. - Я не должна говорить это вслух… мои глубочайшие извинения и тебе, и Богине-Матери.

Смутно мне кажется, что я узнаю этого человека: Ты дриада Секвойи?

- Конечно, сестра, но некоторые люди на самом деле называют меня Чесночной Дриадой,-Она мило смеется и указывает на кольцо на своем покрытом виноградной лозой пальце, - Этот чеснок должен попасть в Столицу до кровавой луны этого лета.

Я указываю на кольцо: Все это кольцо заполнено только чесноком?

- Вот именно! Это единственное место во всем мире, где можно выращивать Малиновый чеснок! В отличие от вонючего и безвкусного человеческого чеснока, это вещество очень востребовано, поэтому люди распространяют свою глупую пропаганду Против расы Крови! Ты можешь в это поверить? Что мы не любим чеснок! Нет, неправильно! Мы просто не любим их чеснок, потому что он не может сравниться с нашим! - В любом случае, это только для особых случаев, так как растить его трудно... Скажите, вы хотели бы услышать историю о том, как был создан Малиновый чеснок?!

- Нет, спасибо, Доч.… Сестра.

- Разве я чуть не назвал ее Дочерью? Погоди, а кто я? .. .. - Каллиста? Это мое имя? Хотя я не чувствую, что это правильно. Ах, но Богиня, Мать-Богиня, по какой-то причине это звучит точно, я думаю?

Она разочарованно смотрит в пол. - Ну, думаю, все в порядке.

При взгляде на опасное окружение меня охватывает легкое беспокойство.

- Хм, честно говоря, я только второй раз выхожу из леса, поэтому немного нервничаю… Но для Дриады нормально путешествовать в одиночку.

- Неужели это так? Подумав и оглядев незнакомые деревья и поля, я пришла к решению: Может, я присоединюсь к тебе?

Она возбужденно кивает головой: Звучит здорово! Я направляюсь в Мафусал, а оттуда отправлюсь в Столицу Искривления.

- Мафусаль, не так ли? - Я говорю, пытаясь вспомнить это, прежде чем сдаться: Я пойду с тобой.

Она счастливо смеется: Это здорово. Кстати, меня зовут Холли Биттеррут!

- Зовите меня просто... Э-э ... К ... наверное.

- К?... Ну, это немного странно, но ладно ...

Бок о бок мы идем по грязной дороге в этот город, каким бы он ни был. По пути Холли продолжает говорить о чесноке: Знаешь ли ты, что чеснок, даже человеческий чеснок, имеет семнадцать преимуществ для здоровья, которые помогают только клыкам расы Крови!? О, ты знала, что чеснок, смешанный с кровью серого гриффина, гвоздикой, и кровью даёт восхитительный, уникальный вкус!? Ах, кстати, ты знаешь, что чеснок может помочь стабилизировать инъекции маны для члена расы Крови!? О, да! А вот этот-хороший...

Это продолжается часами, но я не особенно возражаю, поскольку что-то в этом разговоре вызывает у меня необычайную ностальгию и счастье.

- О боже. - Я хихикаю, прикрывая рот рукой. - Это так интересно, Холли. Я уверена, что Богиня одобрила бы твой чеснок и твой энтузиазм.

Ее глаза загораются: Ты так думаешь?! Ты действительно так думаешь?! - кричит она.

Я киваю с нежной улыбкой.… - Кстати, не могла бы ты рассказать мне, как был создан Малиновый чеснок? Мне очень интересно.

Холли выглядит так, будто вот-вот упадет в обморок, и ее рот начинает двигаться с невероятной скоростью. Я улыбаюсь все время, впитывая атмосферу и разговор, кивая и смеясь вместе с Холли; это почти похоже на грызущее желание наконец-то быть удовлетворенной… Однако чувство страха и печали сидит в глубине моего живота, сбивая меня с толку.

Внезапно из леса неподалеку раздается пронзительный и воркующий звук, эхом отражающийся от деревьев.

- Холли, ты что-то слышишь?

- Слышу что-нибудь? - Она замолкает, напряженно прислушиваясь: Я так не думаю.

- Ты что, не слышишь этот пронзительный крик?

- Пронзительный крик? Как птица?

- Нет, не как птица.

- Ну, в любом случае, я его не слышу.

Любопытствуя, я пытаюсь активировать свои навыки обнаружения, но, как ни странно, не могу ни использовать, ни вспомнить, как их использовать. Хуже того, я даже не могу вспомнить большинство их имен, не говоря уже о том, как ими пользоваться.

- С тобой все в порядке? - с беспокойством спрашивает Холли.

-Я ... я просто сейчас чувствую себя очень разобщенной... Холли просто наклоняет голову, и я сгребаю свои мысли: Неважно, но я собираюсь пойти проверить шум.

- Хорошо, тогда я пойду с тобой, но я бы не хотела задерживаться, а то будет уже светло, а мне совсем не хочется гулять на солнышке.

- Я не собираюсь заходить слишком далеко.

В лесу массивные деревья возвышаются над всем, заслоняя лунный свет; впрочем, это не проблема ни для Холли, ни для меня.

- Мы не должны идти дальше.

После слов Холли мир мерцает, и на мгновение мне кажется, что я вижу деревянные ящики.

- Ты это видела?

- Видела что?

- Эти коробки - Холли просто смотрит на меня, подняв брови: Я полагаю, что нам следует просто уйти.

- Да, это хорошая идея. Я действительно не хочу столкнуться с мантикорой или чем-то в этом роде.

Я киваю, и мы выходим из леса, прежде чем продолжить наш путь к Мафусалу по грязной тропинке.

- Ты, наверное, уже знаешь, но Мафусал-военный город Расы Крови.

- Военный город?

- Это место кажется таким знакомым, но я не могу вспомнить. Но что бы это ни было, оно кажется довольно важным.

Холли смотрит на меня с любопытством: Я имею в виду, что мы не совсем известны своими военными делами, но я не думала, что это будет так уж удивительно.

Остановившись, я изо всех сил пытаюсь вспомнить, что именно я забыла, но моя концентрация нарушается, когда я замечаю, что Холли ерзает.

- П-послушай, К, мы не можем больше останавливаться. Я никогда не упоминала об этом, но я вроде как участвую в гонке с моим красной подругой Халдером, чтобы увидеть, кто может прибыть в Мафусаль первой. Я почти уверена, что победа у меня в кармане, так как она довольно медленная и легкая.

- Ах, да? Тогда нам надо идти дальше. Наверное, - неохотно отвечаю я.

- Ага! Мафусаль как раз за этим холмом, а потом... - Эйра будет должна мне самую дорогую бутылку крови, какую только может себе позволить!

- Эйра?

Внезапно мир снова мерцает, и на периферии, клянусь, я вижу существ с расплывчатыми серыми фигурами. Фигуры держат руки в воздухе, лица на ладонях смотрят на меня, но внезапно исчезают.

Светло-зеленая рука машет перед моим лицом, и я вздрагиваю, прежде чем замечаю Холли с серьезным выражением лица: Нам нужно идти! Если из-за тебя я не доберусь до Мафусаля, то заставлю тебя купить мне бутылку!

Я настороженно оглядываюсь: П-прости, мне показалось, что я снова что-то увидела.

Вдалеке раскинулся маленький город, купающийся в мягком сиянии сумерек, затененный древними секвойями, возвышающимися над его алыми крепостными валами. Стены из мрамора инкрустированы красивыми золотыми картинами, изображающими известные события, фигуры и другую подобную символику. В четырех отдельных углах над городом возвышаются сторожевые башни с большими плавающими красными сферами над каждой, а в центре тикает большая часовая башня. Между крепостными валами и башней видна тонкая мембрана, что наводит на мысль о существовании барьера. Вдоль стены через каждые десять футов щедро расставлены статуи и горгульи. Однако, кроме этого, похоже, нет никаких реальных людей, патрулирующих или наблюдающих за крепостными валами.

- Давай, К! Это Мафусаил, у нас эта гонка в кармане.

- Холли, если это военный город, почему на крепостных валах никого нет?

- Хм? Ну, очевидно, мы живем очень долго, так что большинство из Расы Крови не заинтересованы в службе в армии, и те, кто делает это только в течение десятилетия или двух, самое большее. Вот почему мы известны своей защитой, големами, горгульями и тому подобным. Это все базовые знания, К, ты, наверное, давно уехала?

- М-может быть, я не уверена.

- Да. Я думаю, мы должны отвезти тебя к целителю или аптекарю, когда попадем в город.

Меня охватывает тошнотворное чувство: Давай… давай просто останемся здесь, Холли.

По какой-то причине слова кажутся мне неправильными, но я не хочу продолжать путь к городу. Однако Холли странно смотрит на меня, и мир начинает мерцать и мерцать.

- О чем ты говоришь?

Внезапно я чувствую, как что-то касается моего лица, и краем глаза замечаю высокое долговязое существо. Я отпрыгиваю в сторону и размахиваю когтями, но там ничего нет. Кто-то хватает меня за плечо, и я готовлюсь ударить снова, но Холли смотрит на меня с беспокойством.

- Знаешь что... мы можем просто подождать здесь. - Мне плевать на эту восхитительно дорогую бутылку крови, если это означает, что мне придется оставить тебя здесь.

Мир становится еще более неустойчивым, и мое дыхание становится тяжелым, когда я начинаю видеть долговязые серые фигуры с вытянутыми ладонями. Я слышу воркующий и визжащий звук, который становится все громче, почти оглушая.

Потом вдруг все стихает, и я слышу только бормотание Холли:

- Что? ..

Реактивно взглянув вверх, звонит колокол, и тонкая мембрана сгущается — взрывы и крики слышны из города, когда начинает подниматься дым. Горгульи рычат и начинают отрываться от своего камня, взлетая, в то время как глаза големов начинают загораться красным свечением. Шары, которые, кажется, поддерживают щиты, также начинают стрелять вспышками красных молний в город, как будто нацеливаясь на что-то.

“Я не знаю, что происходит, но мы должны немедленно ехать в город, - с тревогой говорит мне Холли.

Я хватаю ее за руку и начинаю яростно трясти головой. - Мы не должны. Не знаю почему, но не стоит.

- Н-но...

Прежде чем она успевает закончить фразу, раздается громкий треск, и мы оглядываемся, чтобы увидеть ужасное зрелище огромных трещин, расползающихся по всем сторожевым башням.

**Бум!**

Большие взрывы золотого света сияют из трещин, когда сторожевые башни начинают рушиться. Щит вспыхивает и начинает гаснуть, выставляя город на открытый воздух.

- Э-это плохо! Извини, К, но мне нужно в город.

- Нет!

Холли начинает бежать в сторону города с невероятной скоростью, и в то же время золотой свет выстреливает из центра города, пронзая облака над головой. В небе над городом появляются сложные и золотые ворота, похожие на кованые железные ворота, обращенные вниз, к центру города. С громким скрипом золотые ворота медленно распахиваются, озаряя город ослепительным светом, когда искры начинают пробиваться сквозь щели прутьев ворот. Внезапно мир замолкает, когда ворота полностью открываются, и гигантский луч золотого света нисходит в тишину.

Воздух смещается, и окружающая растительность колышется, в то время как свет постепенно опускается, пока, наконец, не касается вершины часовой башни.

Ослепительно мощная вспышка обжигает мне глаза и ... БУМ!

Часовая башня взрывается, и сфера золотого света поглощает окружающий город, продолжая быстро расширяться. Свет разрывает саму землю, посылая обломки, камни и другие материалы в воздух, создавая грибовидное облако. Тем не менее, он продолжает свой рост, уничтожая все, что стоит на его пути. Холли, уже пройдя полпути до города, в ужасе смотрит, как что-то появляется у нее в руке, и свет поглощает ее.

Он тянется ко мне, когда я в ошеломленной тишине наблюдаю, как воспоминания щелкают и перемещаются в моем сознании: Теперь я помню, это день начала войны. Но это уже случилось, меня здесь быть не должно. Это уже произошло.

Земля стонет и разжижается, когда ослепительный свет становится все больше, пока не поглотит меня.

Воркующий звук достигает моего уха, когда мир мерцает, прежде чем восстановиться, воркование исчезает, заменяясь юношеским голосом: Меня зовут Клена! - говорит голос.

Мое зрение проясняется, и я сижу за столом со стаканом красной жидкости. В воздухе витает сладковатый запах крови, и я думаю, что это кровь, но на самом деле кажется, что бокал полон красного вина. Когда я пытаюсь вспомнить, что происходит, по какой-то причине мое беспокойство быстро растет, и моя рука дрожит, заставляя вино почти выплескиваться из бокала. Я оглядываюсь и вижу, что нахожусь в какой-то старой таверне. В комнате нет ничего, кроме стола, вина, часов, свечей и стула, на котором я сижу. Я смотрю на бокал, и из-за двери доносится чье-то воркование.

- Ты в порядке? На самом деле, ты кажешься мне знакомой...

Глядя вверх, я чуть не выпрыгиваю из своей кожи, когда вижу молодую девушку, которая с любопытством смотрит на меня.

"Секунду назад ее там не было!"

У нее есть эфирные фиолетовые волосы, которые мягко плавают в воздухе с голубым оттенком, который исходит от них, прежде чем уплыть. Вокруг ее глаз повязана тонкая белая ткань, но под ней все еще можно увидеть сияние голубого, которое просвечивает. Она улыбается острыми, опасными зубами, но в ней есть вид и атмосфера невинности. Ее длинные острые уши подпрыгивают, когда она оглядывает меня с ног до головы, изучая.

Наконец, девушка указывает на меня с острыми ногтями и светло-голубой кожей: Ты та странная леди, которая сказала, что спасла меня от утопления! Это было много лет назад! Я не ожидала увидеть тебя снова!

- С-странная леди? .. Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться: Ты банши?

- Подождите минутку... - Она недоверчиво смотрит на меня, прежде чем хлопнуть ладонью по столу: Ты забыла меня!? Как ты могла забыть будущего Героя Клену!?”

- Ох, так тебя зовут Клена.

- Ты и это забыла! Н-Но я же только что сказал тебе, как... - Клена смотрит на часы в дальней части комнаты - Четыре минуты назад! - кричит Клена, поворачивая ко мне голову.

“О-конечно, нет, - отвечаю я с нежной улыбкой, - Клена, ты можешь мне сказать, слышишь ли ты воркующий шум? Или, может быть, запах крови в воздухе?

- Шум... Нет. Что же касается крови, то я банши, наше обоняние не настолько велико.

- Ну, тогда мне нужно идти, - я отодвигаю стакан и встаю.

Клена странно смотрит на меня: Я что-то не так сказала?

- Дело не в этом, мне просто нужно уйти. - Видя, что она выглядит странно расстроенной, я продолжаю: Я ... Я скоро вернусь.

Она немного оживляется: “О, хорошо! Только не забудь, что ты обещала, когда мы виделись в прошлый раз.

Не имея ни малейшего понятия, о чем она говорит, я пренебрежительно махаю рукой: Я никогда не забуду.

Поднявшись, я быстро выхожу через тяжелую деревянную дверь, только чтобы обнаружить, что нахожусь в таверне, которая, кажется, находится вдоль каменной дороги в лесу, который выглядит абсолютно древним. Вокруг странно тихо, как будто никого нет, и единственный свет идет от свечей в баре таверны и фонаря, висящего у двери. Три маленькие неуместные певчие птички сидят на карнизе над дверью таверны и поют веселую мелодию, контрастирующую с удушливым мраком леса.

"Почему эта девушка здесь совсем одна? И вообще, кто она? Она кажется такой знакомой, но..... Сейчас это не имеет значения; что-то не так. Что-то действительно не так! Я не должна быть такой, а это место ненормальное."

Я убираю фонарь с фасада таверны и быстро иду по каменной дороге.

- Единственный звук-это воркование, и единственные запахи-от вина и крови. Кровь и воркование доносятся с той же стороны, куда я иду.

Все начинает становиться странным, когда на моей периферии появляются серые существа с непропорциональными конечностями и протянутыми ко мне ладонями.

"Магия разума? Неужели я попал в ловушку магии разума?! Невозможно… Неужели это невозможно? Я чувствую себя слабой, намного слабее, чем была. Почему я не поняла этого раньше? Гхх! Быстрее!"

Переходя от быстрой ходьбы к бегу, мир начинает мерцать и дрожать. Время от времени поглядывая на деревья, я замечаю, как какое-то существо прячется из виду. Шум становится громче, и я зацикливаюсь на нем. Если мой разум хоть на секунду отвлекается от этого звука, я почти забываю, что делаю. Заметив, что шум уходит от каменной дороги в лес, я без колебаний бросаюсь с дороги в лес.

Чем дальше я бегу, тем больше мое зрение начинает напоминать склад, а не лес.

- Во что я вляпалась? Неужели я попал в ловушку? Обычно я так не поступаю... Не так ли?

--От лица Иден--

Мы с Апони сидим у стены, прислонившись спиной друг к другу, в тихой бетонной комнате за пределами склада. Единственный шум, который пронзает тишину, - это звук нашего собственного дыхания и редкое эхо чего-то движущегося в длинных темных коридорах.

- Апони, как ты думаешь, сколько мы уже ждем?

- Я бы сказала, что прошло не меньше двенадцати часов. Тебе удалось хоть немного поспать?

- Даааа, такое чувство, что прошло много времени, и нет, я не спала.

- Это нехорошо, ты должна была спать, пока я наблюдала.

- Это было безнадежно с самого начала. Я ни за что не смогу здесь спать. Я бросаю взгляд в сторону, где мягко поднимается и опускается пушок коричневого меха. - Если это поможет, то детеныши, похоже, хорошо отдохнули.

- Да, я тебя не виню. У меня никогда и в мыслях не было заснуть. Она раздраженно вздыхает: - А эти детеныши могли бы проспать землетрясение, я думаю.… Они, вероятно, скоро проголодаются или, может быть, уже проголодались, но просто знайте, что это не то место, чтобы плакать. В любом случае, я не знаю, что мы будем делать, когда они потеряют терпение.

- Привет, Апони.

- Хм?

Я колеблюсь, прежде чем спросить, думая, что, возможно, схожу с ума: Ты... Ты тоже это слышала?

Апони замолкает, и, когда мы стоим спиной друг к другу, я чувствую, как учащается ее сердцебиение: ...Да, я видела, но только краем глаза.

- Как ты думаешь, ты сможешь попасть в одного из своего ружья?

-Я ... я не знаю, Иден. Я боюсь разозлить их или привлечь то, что бродит в глубине коридора.

- О, да. Это правда… Может быть, Эйра узнает, кто они. Честно говоря, мы видели много странных и страшных вещей, но Эйра всегда знала, что это такое.

- М-м-м, да. Незнание делает их намного страшнее. - Она подталкивает меня локтем и хихикает: “Не бойся, все будет хорошо”.

- Откуда ты это знаешь?

Она постукивает пальцем по ружью, словно обдумывая мой вопрос: Ну, во-первых, потому что я знаю, что мы справимся. - Оглядываясь назад, я замечаю, что она ободряюще подмигивает мне, - Но также я бы сказала, что у меня просто есть внутреннее чувство.

С легкой ухмылкой я киваю: Я думаю, если ты собираешься поставить это таким образом, я просто должнп поверить тебе. И все же, сколько нам еще ждать их, прежде чем мы придумаем новый план?

- Ну, Эйра как-то упомянула, что в нашем теперешнем состоянии мы могли бы прожить неделю без крови, прежде чем почувствуем легкое головокружение. Она также упомянула, что если мы используем магию крови, это сократит время.

- Значит, мы, вероятно, сократили время, когда делали веревку? Как по команде, мой желудок урчит, и я слегка кашляю, чтобы скрыть урчание, прежде чем неловко продолжаю: Н-независимо от того, я не заинтересован в том, чтобы сидеть так долго.

Апони с легким смешком качает головой: Как насчет того, чтобы заглянуть в дверь, может быть, мы что-нибудь увидим.

- Хорошо, да. Давай сделаем это… Может быть, нам стоит встать спиной друг к другу? Так чтобы эти твари не смоглм подкрасться к нам незаметно.

Стоя Апони держит винтовку наготове, пока я готовлю саблю.

Мы прижимаемся друг к другу спинами, и Апони начинает говорить: Просто делай, как я говорю, один шаг влево.

Как она говорит, мы оба делаем один шаг: Четыре шага, моя спина-твой фронт - продолжает она.

Я киваю, и мы делаем четыре шага. Краем глаза я продолжаю ловить мелькания существ с широко распростертыми ладонями, но когда я сосредотачиваюсь на них, они исчезают или иногда отступают в тени.

- Они все время прячутся с глаз долой. - бормочет себе под нос Апони.

- Откуда они знают, когда мы их видим? Неужели они действительно так наблюдательны? Или за этим стоит какая-то механика или правило?

Я чувствую, как Апони толкает меня локтем в спину: Иден, я знаю, что ты тоже их видишь, но, пожалуйста, будь внимательна.

- Прости. Я просто пытаюсь понять, как они работают, - извиняющимся тоном отвечаю я.

- Все в порядке, теперь двенадцать шагов налево. - Наши ботинки стучат по полу, отдаваясь слишком громким эхом. Когда мы добираемся до двери, мы заглядываем внутрь, и нас встречает вид разбросанных, разрушенных и поврежденных предметов.

- Я даже не слышала этого? Как они могли причинить столько вреда, не дав услышать нам? - Я внимательно оглядываюсь, и мое внимание привлекает лежащая на земле папка. Рядом с ней лежит слишком знакомая коса.

- Апони, смотри, - указываю я, и Апони осторожно поворачивает голову. - Это коса Эйры и какой-то документ. Мы должны попытаться схватить их.

- Но это же через дверь. Похоже, это может быть рискованно.

- ...Мы не можем просто сидеть здесь и ждать вечно. Там может быть какая-то информация о том, что происходит.

- Ну, она рядом с косой Эйры, может быть, она ее несла.

- Давай просто возьмем её и уйдем. Им потребовалось некоторое время, прежде чем они начали забывать, не так ли? По крайней мере, из того, что ты мне сказали, это звучало так, будто это не было мгновенным.

- Не знаю, честно говоря, просто не показалось.

- Давай просто сделаем это.

- Прекрасно… Богиня, пожалуйста, скажи, что это скоро закончится.

--От лица Джимми--

Я смотрю в пол, чувствуя себя побежденным и униженным, пока старшина присяжных откашливается.

- Ваша честь, мы, присяжные, признаем подсудимого виновным.

- Вы говорите от от лица всех?

- Да, ваша честь, - дружно отвечают члены жюри.

Здание суда мгновенно начинает гудеть, так как, к моему смущению, все это фиаско стало довольно горячей темой в этом маленьком городке.

**Бах. Бах. Бах** - Раздаётся стук молотка по твердой поверхности стола.

Я медленно поднимаю голову и обнаруживаю, что стою один в маленьком здании суда. Справа от меня стоит назначенный судом адвокат, а слева, в другом конце комнаты, мой отец со своим бойфрендом, или, как его все знают, "другом" моего отца. Во всяком случае, я не идиот, я знаю их отношения, но мне было все равно; я просто был счастлив, что он был счастлив. Однако проблема в том, что его парень-насильник, сомовлюбленный, шантажист и, в конечном счете, причина, по которой я здесь.

После того как я узнал, что он сделал с моим отцом, я покраснел. Возможно, все было бы хорошо, но мой отец слишком боялся признаться в своих отношениях с "другом". Поэтому, к моему удивлению, отец встал на его сторону.

Воздух спертый, а атмосфера тяжёлая, пока я жду, что же ждет меня в будущем: Джимми Нолан, по обвинению в нападении третьей степени суд признал вас виновным.

Судья снимает очки для чтения и смотрит на меня испепеляющим взглядом - Вы опозорили весь город, Джимми. Вы напали на уважаемого человека без повода и могли убить его.

- Ошибаетесь! Ошибаетесь! Ошибаетесь! Этот ублюдок, он... он ...

Мои мысли прерываются продолжением Судьи. - Вам должно быть стыдно, и этот суд собирается сделать из вас пример, чтобы показать людям, которые следят за этим делом, что город Бедфорд не допускает такого насилия.

- Пример!? Нет! Почему всё превратилось в это?!

Сидя в полном смятении, я слышу, как отец спорит с этим человеком и его адвокатом.

**Бах** Судья стучит молотком по столу, чтобы заставить всех троих замолчать, прежде чем заговорить громким голосом: “Джимми Нолан, я приговариваю тебя к шести годам ... ”

Адвокат с моей стороны встает, прерывая судью: Ваша честь! - кричит он.

Лицо судьи краснеет, как помидор: Неужели мне придется обвинить вас в неуважении к суду?! - он указывает молотком на адвоката: Что вам нужно?! Лучше бы это было уместно!

- П-простите, ваша честь, но мы хотели бы предложить решение, которое не повлечет за собой тюремного заключения Джимми.

Судья приподнимает бровь и переводит взгляд с одного на другого. - Обычно так не бывает, но, учитывая уникальные обстоятельства, говорите, что хотите.

Несмотря на бурлящие передо мной дебаты, мое внимание привлекает кое-что еще. Мир становится зловеще тихим, когда я оглядываюсь вокруг. Это уже случалось раньше? Давным-давно.

Громкий скрип разносится по всей комнате, и я с тревогой пробегаю взглядом по залу суда в поисках его источника. В конце концов я замечаю, что дверь рядом с Судьей едва приоткрыта, и с любопытством наклоняюсь вперед, чтобы лучше рассмотреть то что там находится.

Низкий постукивающий звук отдается эхом, когда пара длинных костлявых серых пальцев протягивается из щели, заставляя мои глаза широко раскрыться. Рука раскрывается, обнажая морщинистую ладонь, когда лоскут кожи расщепляется, обнажая налитый кровью глаз. Глазное яблоко вращается в ладони, жадно оглядывая комнату, пока наши взгляды не встречаются. Тут же рука отдергиваеться за дверь и захлопывает ее. Мое видение, кажется, искажается, когда мир исчезает.

…

…

…

Человек в морской форме кидает мне в грудь сумкой, отчего у меня перехватывает дыхание: Вот твой морской мешок, рекрут! Все, что ты привез, сними и положи в коробки вон там! Напиши свой адрес и отправь его домой!

Он говорит так что из его рта летит слюна, онп попадает мне в лицо, заставляя меня на мгновение заколебаться: У этого рекрута есть вопрос, сэр!

Он пихает другой морской мешок в руки другого рекрута: Да, шеф, рекрут! - рявкает он.

Я выпрямляю спину: Да, шеф!

- Ну, в чем дело, новобранец?! Сейчас не время для болтовни!

- Э-э-э, сэр! Я ... я имею в виду шеф! - Я делаю глубокий вдох, успокаивая свою тревогу: Что мне делать, если у меня не будет дома, чтобы отправить что-то туда, сэр!... шеф!

- Нет дома?! Он указывает на черный мусорный бак в углу комнаты: Тогда выкинь всё в мусорное ведро, рекрут! Ты не можешь держать здесь свою гражданскую одежду!

Кивнув, я бросаюсь прочь от шефа, пока он не решил сделать из меня пример. Примерно через пятнадцать минут я стою в своей обычной морской одежде, держа в руках последние остатки моей прежней жизни, которые, казалось, исчезли в одночасье.

- Я вернусь более сильным, и хотя ты был слишком труслив, чтобы признать правду, папа... Джеймс, я не ненавижу тебя, но ты потерял сына. Надеюсь, ты найдешь счастье с этим ублюдком. - Я откидываю длинные волосы с глаз, бросаю последний взгляд на свою любимую футболку с принтом "Тим и Берри’ и без дальнейших пауз бросаю ее в мусорное ведро. Внезапно из мусорного ведра доносится громкое воркование, комната начинает мерцать, и в голове у меня становится пусто.

…

…

Четыре дня спустя мы стоим в очереди, а РДК кричит на толстяка рядом со мной. Рефлекторно я потираю лысую голову, чувствуя покалывание своих коротких волос и борясь с желанием вздохнуть.

- Убери руку, новобранец! Это не классная комната! - Я вздрагиваю после того, как внезапно слышу крик РДК в моем ухе.

- Понял, старшина! Это не классная комната! - повторяю я ему в ответ, временно удовлетворяя его потребность тщательно изучить каждое мое действие.

Удовлетворенный, он возвращается к пухлому мужчине рядом со мной: Ты так же ничтожен, как футбольная бита! Почему ты здесь?!

- Старшина, я здесь для того, чтобы показать себя! - краем глаза я вижу, как толстяк напускает на себя совершенно убежденный вид. - Чтобы доказать, что я могу сделать что-то большее, чем я являюсь, старшина! Чтобы доказать, что я могу сделать мир лучше! Чтобы доказать, что я могу быть одним из тех мужчин, на которых когда-нибудь будут равняться мальчишки!

- Отличный ответ, новобранец! Настолько идеально, что я даже не буду смеяться над тем, что ты хочешь стать еще больше, чем ты уже есть! - РДК улыбается и начинает отступать.

В то же время толстяк смотрит на меня, подмигивая и ухмыляясь. - Вообще-то я здесь потому, что девушки любят солдат, - тихо говорит он мне.

РДК немедленно останавливается и выполняет беспрецедентно идеальный поворот на сто восемьдесят градусов и устремляется обратно к толстяку. - Что ты только что сказал, маленький придурок?!

- Ничего, старшина! Я просто еще больше укрепил свою решимость, сэр!

РДК указывает на своё ухо: Ты думаешь, я глухой, рекрут!?

- Нет, старшина!

- Ты уверен, рекрут? Может быть, тебе стоит проверить меня? - РДК поворачивает голову и подносит ее поближе к лицу толстяка. - Что ты видишь, рекрут?! Кажется, я ношу слуховой аппарат!?

- Нет, старшина! - толстяк щурится на удивление серьезно и пристально.

- Ты уверен?! - кричит РДК, придвигаясь еще ближе.

- Да, старшина. Ваши уши на удивление безупречны, старшина!

РДК качает головой, как кто-то смотрит на аттракцион: Как тебя зовут, идиот!?

- Рекрут Самуэль Абрамсон, старшина!

Неожиданно он поворачивается ко мне с пронзительным взглядом: А как насчет твоего собеседника?

- М-меня? Я ничего не сделал. Я просто стоял здесь… Черт возьми!

Выпрямив спину, я выкрикиваю свое имя: Рекрут Джимми Нолан, старшина!

- С этого момента ты отвечаешь за то, чтобы новобранец Абрамсон не говорил глупостей!

В этот момент мимо проходит еще один человек, и РДК хватает его. - Как тебя зовут, рекрут?! Я знаю, что некоторые рекруты стали называть тебя Молчаливым Великаном!

Он игнорирует последнее утверждение, но без колебаний отвечает в РДК: Рекрут Терри Аллен, старшина!

- Рекрут Аллен, вы отвечаете за то, чтобы Рекрут Нолан убедился, что Рекрут Абрамсон больше не сделает и не скажет никаких глупостей! Если он это сделает, вы все заплатите за это, как прямо сейчас, все вы упадете и начнете отжиматься от меня, пока не вырвет ваши чертовы кишки!

- Да, старшина, сэр!

Когда рекрут Аллен опускается, я ловлю на себе его строгий взгляд: "Отлично, теперь мне удалось завоевать чью-то враждебность благодаря этому глупому рекруту Абрамсону".

…

…

В ту ночь я лежал в постели, но не раньше, чем выбросил грязное нижнее белье, которое кто-то оставил на моей подушке.

- Не могу поверить, что мне придется прожить эти несколько недель с кем-то, кто хочет заполучить меня.

Рекрут Абрамсон подходит, растерянно озираясь: Эй, э-э, Нолан, верно? Ты не видели... О, привет! Вот оно, - он хватает грязное белье с моей подушки. - РДК убил бы меня, если бы увидел это.

Глядя на толстяка передо мной, мой желудок сердито сжимается, но я подавляю свой гнев. Эй, новобранец Абрамсон. - Он смотрит на меня растерянно и ждет, что я продолжу: “Тебе нужно научиться правильно убирать одежду. Пожалуйста, не клади их снова на мою кровать, и, пожалуйста, убедись, что ты убрал их правильно, с этого момента.

Рекрут Абрамсон пожимает плечами: Это групповая зона, не зона неряшливости, но, честно говоря, я не знаю, как они туда попали. У меня тоже нет никакого интереса делать дополнительную физическую нагрузку, так что да, конечно, я бы не оставил это так.

- В самом деле?... И все же тебе нужно отнестись к этому более серьезно. Зачем ты пошел во флот, если ты здесь только из-за женщин? Что, кстати, не имеет никакого смысла.

- Хм? Разве я не могу сделать и то, и другое? - Он громко смеется и качает головой: В любом случае, давай просто успокоимся, я просто пошутил раньше.

"Конечно, он шутил; конечно, никто не пойдет в армию по такой глупой причине."

Я смеюсь и говорю с некоторым облегчением в голосе: Ты заставил меня забеспокоиться.

- Да, конечно, - улыбается новобранец Абрамсон и начинает постукивать себя по голове, - Это только первый шаг, женщины приходят позже.

Снова вздохнув, я потираю виски и качаю головой, понимая, что меня ждет очень неприятный опыт. Рекрут Абрамсон и я ложимся на ночь и ждем, когда шеф позовет нас на ночлег. Наконец шеф возвращается и кричит, чтобы выключили свет.

- Спать! - кричит старшина.

- А-а, спите, шеф - все отвечают в тандеме, как нас учили.

Проходит час, и неожиданно мне очень трудно заснуть из-за постоянного звука чего-то булькающего с редким воркующим шумом вперемешку. Сначала я подумал, что это храпит рекрут Абрамсон, но это было только до тех пор, пока я не понял, что это под моей койкой. Три раза я вставал, чтобы посмотреть, не могу ли я найти, откуда доносится шум. До четвертого раза, когда я в отчаянии поспешно сунул руку под койку, чтобы поймать рекрута, который мешает мне спать. К моему ужасу, то, что я ловлю, кажется чем-то тонким, костлявым и резиновым. Крик, который звучит так, словно исходит из глубин Ада, разрушает тишину, когда из-под кровати выскакивает ладонь.…

…

…

Прошло две недели с тех пор, как я прибыл в учебный лагерь; с тех пор, как ход моей жизни был полностью разрушен. Большинство из нас уже привыкло к строгим тренировкам и аэробным упражнениям. Ну, все, кроме одного человека, который был особенно не в форме, когда прибыл.

- Рекрут Аллен, Рекрут Ноллан! Вы оба будете бегать, пока новобранец Абрамсон не окажется на том же уровне физической подготовки, что и все остальные! - Рядом со мной РДК кричит мне в ухо, когда слюна прилипает к моей щеке: Теперь повторяй за мной! "Когда моей бабушке было девяносто два!"

- Когда моей бабушке было девяносто два.

- Она делала Отжимания лучше чем ты.

- Она делала Отжимания лучше чем ты.

- Когда моей бабушке было девяносто три!

- Когда моей бабушке было девяносто три!

- Она делала Отжимания лучше меня!

- Она делала Отжимания лучше меня!

Внезапно кто-то встает у нас на пути, и РДК поднимает кулак, сигнализируя нам остановиться.

- Шеф, сэр! - выкрикивает РДК, отдавая честь.

“Старшина, отныне к этим троим присоединится эта смутьянка. - Рядом с шефом стоит девушка с загорелой кожей и темно-черными волосами, которые она крепко стягивает в пучок.

- Есть, шеф! - отвечает РДК, отдавая честь.

РДК встает перед ней и начинает кричать: Имя, новобранец!

Женщина выпрямляет спину и неохотно отвечает: Апони Уильямс, сэр.

РДК выглядит взбешенным ее небрежным представлением, и он поворачивается к остальным.

- Отныне вы все заодно! Если кто-то из вас напортачит, вы все поплатитесь. Мы собираемся начать все сначала и пробежать вдвое больше того, что пробежали до сих пор благодаря рекруту Уильямс! Все вы благодарите рекрута Уильямс!

- Спасибо, рекрут Уильямс! - кричим мы все вместе.

Лицо Рекрута Уильямс краснеет, когда она отворачивается.

- Рекрут Уильямс! Они просто поблагодарили тебя! Отвечай!

Рекрут Уильямс в отчаянии кусает себя за щеку. - Не за что - говорит она сквозь стиснутые зубы.

Глубокий хмурый взгляд появляется на лице РДК, и он поднимает три пальца: Рекрут Уильямс слабый ответ виноват в этом, так что теперь мы будем работать втрое больше, чем собирались! Поехали! Если ты не поторопишься, я заставлю тебя собрать все камни в поле, очистить их, а затем положить обратно туда, где ты их нашла!

Не знаю, как долго продлится наше наказание, но к тому времени, как мы закончили, Абрамсона вырвало дважды, Уильямс-один раз, меня-один раз, а Аллена-ни разу, хотя он выглядит немного зеленым. РДК оставляет нас наедине с нашими собственными болезнями, и шоу начинается.

Молчаливый Гигант, Рекрут Аллен, подходит к рекруту Уильямсу: Почему ты не можешь просто ответить ему, как моряк, а не как избалованный ребенок!?

Я стою, не веря своим глазам, и смотрю, как мужчина, который никогда не говорил больше нескольких слов, сердито бросается на эту невысокую женщину.

Однако, к моему удивлению, эта женщина, не колеблясь, кричит мужчине, который стоит над ней выше на ноги: Избалованный ребенок!? Ты ни хрена не знаешь!

- О, да! Ну, благодаря тебе эти двое чуть не упали в обморок, - Рекрут Аллен указывает на рекрута Абрамсона и меня, - Ты должна извиниться перед ними и постараться впредь вести себя лучше.

"Тот факт, что он хочет, чтобы она извинилась перед нами, а не перед ним, приводит меня в замешательство... и странно оскорбляет."

- ...Хорошо... П-простите! - кричит она и начинает топать прочь. Когда она входит в женское общежитие, рекрут-мужчина останавливает ее и делает несколько непристойных жестов.

Рекрут Уильямс начинает кричать на него и входит в общежитие. Мгновение спустя к ним подходит РДК и начинает вести светскую беседу и шутливые комментарии.

Рекрут Абрамсон скрещивает руки на груди: Он явно дружит с РДК.

- Думаешь, это как-то связано с тем, почему ее считают нарушительницей спокойствия? - спрашиваю я вопросительно.

Глядя в сторону рекрута Аллена, я вижу, что он просто стоит и молча смотрит на безымянного рекрута.

…

…

Уже давно погас свет, и все разбились на свои "Группы", чтобы поговорить о событиях дня, несколько человек наблюдают и следят, чтобы никто из РДК не заметил, что мы, новобранцы, встали. Каким-то образом Рекруту Абрамсону удалось протащить несколько книг в общежитие, но, как ни странно, все они связаны с вампирами. Краем глаза я вдруг замечаю большую знакомую фигуру, проходящую мимо. Я оглядываюсь и вижу, как новобранец Аллен медленно движется к определенной группе возле койки в углу комнаты.

- Э-э-э ... Это тот же рекрут, что и раньше.

Повернувшись к новобранцу Абрамсону, который читает что-то под названием "Вампир Трикси" неподалеку, я хлопаю его по плечу: Он собирается начать что-то закончится неприятно.

Он смотрит на новобранца Аллена, а затем бросает на меня сомнительный взгляд: Если мне придется бежать дальше, я могу на самом деле умереть - говорит он со страхом в голосе.

Он быстро встает, и мы вдвоем бросаемся к рекруту Аллену, но уже слишком поздно. Новобранец Аллен постукивает безымянного новобранца по руке, они обмениваются парой слов, и через секунду кулак новобранца Аллена упирается в челюсть безымянного новобранца.

- Черт Возьми! Нет! - Я бросаюсь вперед, чтобы остановить их, но не успеваю опомниться, как общежития разражаются хаотической дракой. В ту ночь всё мужское общежитие, а также рекрут Уильямс провели полночи, бегая под холодным дождем. Хотя, я думаю, что видел, как некоторые новобранцы наблюдали за нами через окна зданий, насмешливо махая нам, но всякий раз, когда я пытался мельком увидеть их, они скрывались из виду.

--От лица Иден--

Мы с Апони стоим на складе недалеко от входа, по-прежнему прижавшись друг к другу спинами. Прямо справа от нас стоит неоправданно высокий стеллаж, полный деревянных ящиков, в то время как вход находится примерно в двадцати футах слева. Под моими ногами лежит манильский конверт, в то время как конец древка косы Эйры находится близко к Апони.

Апони говорит тихим взволнованным голосом: Хорошо, я наклонюсь, чтобы поднять косу, и как только я вернусь, ты сделаешь то же самое со своей стороны с конвертом. Просто следи за своим периферийным зрением.

- Давай. Просто сделаем это как можно быстрее, - отвечаю я.

Позади себя я чувствую, как спина Апони трется о мою, когда она опускается. Я слышу, коса скребет по полу, когда она поднимает ее, и в то же время раздается громкий удар, за которым следует скрип. Вздрогнув от неожиданного взрыва, я задерживаю дыхание, а затем смотрю вверх и вправо. Мой взгляд падает на верхнюю полку одной из стоек, где я замечаю большой пробел в одной из опор. Внезапно опора трескается, и половина верхней полки рушится, создавая рампообразную поверхность с Апони и мной в нижней части нижнего конца. Тяжелые ящики начинают быстро скользить к краю, где мы сейчас стоим.

Апони хватает меня за руку: Иден! Забудь о конверте, отойди с дороги!

Я сопротивляюсь ее притяжению: Я не могу оставить это! Это наша единственная зацепка!

- Стой! Берегись! - кричит она.

Рядом на землю падает деревянный ящик и разлетается на щепки и консервы. В то же время я наступаю на конверт и задвигаю его за спину, прежде чем позволить себе двигаться.

Я хватаю Апони за руку, и мы оба падаем на землю вместе, едва увернувшись от ящика, который врезается в бетон, где мы оба стояли минуту назад. Когда еще несколько деревянных ящиков соскальзывают со стеллажа, мы отбрасываем их в сторону от того места, где коробки продолжают разбиваться и взрываться на полу. Почувствовав, что моя рука дотрагивается до чего-то, я сразу же узнаю в этом конверт и беру его в руки.

Апони снова хватает меня за руку: Иден, черт возьми! Встань.

- П-правильно! - заикаюсь я.

Позволив Апони поднять меня, мы быстро отступаем к стене рядом с дверью. Тяжело дыша, мы прислонились спинами к стене, и я оглядываюсь, чтобы увидеть Апони, держащую двух медвежат с разъяренным выражением лица.

- Иден, ты могла убить нас обоих! - кричит мне Апони.

Мой рот открывается и закрывается.… - Н-но...

Она поднимает руку: Забудь! Нам нужно немедленно убираться отсюда.

Апони поворачивается ко мне спиной, и я неловко прижимаюсь к ней спиной. Медвежата громко взвизгивают от волнения, а я крепко сжимаю конверт.

Я начинаю запинаться на своих словах, пытаясь извиниться и объясниться: Я ... я сожалею, Апони. Мы тольк...

Апони пытается утихомирить медвежат, прежде чем обратиться ко мне: Поговорим позже. Смотри в оба. - сурово отвечает она короткими фразами.

Я немного удрученно киваю, и, поскольку дверь рядом, мы быстро выходим, но что-то совершенно неожиданное встречает нас, как только мы выходим наружу.

Три довольно знакомые фигуры стояли спиной к нам. То, что выглядит как Джимми, за исключением бритой головы и небольшого телосложения, стоит слева. На нем синие спортивные шорты, серые кроссовки с длинными белыми носками и, наконец, яркая желто-оранжевая рубашка с надписью "Военно-морской флот" на спине. Крайний справа Кардама, только с более короткими рогами, стоит в черной мантии с белой веревкой, обернутой вокруг его живота. Затем в середине стоит женщина, которая выглядит немного выше Эйры, с белоснежными волосами, такими длинными, что они доходят ей до лодыжек. Она стоит с грациозной и почтительной манерой, которая заставляет вас чувствовать, что вы должны встать перед ней на колени. Ее платье замысловатое и красивое, чем-то напоминающее то, что можно было бы увидеть на ярмарке средневекового ренессанса, но все же со своим очаровательным ароматом.

Мы с Апони поворачиваемся в сторону трех довольно знакомых людей.

- Хм? Джимми, Кардама... Эйра повыше? - в замешательстве спрашиваю я.

Апони качает головой: Иден, не двигайся.… это слишком странно.

Я делаю шаг назад: Да, я чувствую то же самое.

- Р-р-р-рекрут Уильямс! Я-это я, новобранец Нолан! - человек, напоминающий Джимми Беллоуза.

- Раса Крови В-в-в-выдумана. - говорит демон с твердой решимостью.

Затем раздается странно знакомый голос: Это т-т-ты Клена? Х-х-холли?

- Клена!? Эта женщина, кто она?!

Один за другим все трое оборачиваются с широкими ухмылками, как будто впервые за долгое время видят старого друга.

- Чертово дерьмо, - шепчет Апони, отступая на шаг. - Э-это на самом деле не они, не так ли? Нет, определенно нет. Они самозванцы.

Три лица смотрят на нас, склонив головы, а кожа выглядит странно... неправильно. Однако самое ужасное-это то, чего не хватает.

- У них нет глаз!? Я поднимаю свою кровавую саблю: У них даже глазниц нет!

Джимми наклоняет голову под таким невероятным углом, что его шея трещит, как будто он сломал кости внутри. - Я ... я ... что-то не так? - заикается Джимми.

Три самозванца делают шаг вперед, и Апони тут же роняет косу, поднимая винтовку. В то время как коса опускается на землю, Апони кричит: Не подходи ближе!

Медвежата висят у Апони на плечах, громко и яростно крича.

- Рекрут В-В-Уильямс. Ты никогда не должен поднимать оружие против союзника - заикается самозванец Джимми.

- Отвалите - говорит она командным тоном. - Если вы подойдете еще ближе, я сотру эту жуткую кривую улыбку с ваших проклятых лиц.

**Щелк. Щелк.**

Внезапно я слышу позади себя стук чьих-то ботинок по бетону: Апони! Кто-то позади нас!

Я разворачиваюсь и готовлюсь обрушить свой меч на что бы то ни было, только чтобы резко остановиться. К моему удивлению, мальчик лет семи со светло-каштановыми волосами оббегает меня и бежит к Апони, уткнувшись лицом в пол.

- О-о-отпусти мистера М-м-медведя! - мальчик поднимает острый расщепленный кусок дерева, который, похоже, был извлечен из разбитых ящиков.

В панике я пытаюсь схватить ребенка за воротник, но он проскальзывает мимо. Однако Апони даже не оборачивается, а просто оглядывается и пинает ногой даже не видя. Ее ботинок с громким стуком врезается в лицо ребенка. Я ожидаю, что ребенок упадет назад, но мои ожидания разбиваются вдребезги, когда мальчик едва спотыкается и натыкается на мою ногу.

Мальчик судорожно трясет головой - СТ-о-о-ой подальше м-м-медсестра!

Ребенок поворачивается и поднимает сломанный кусок дерева, чтобы ударить меня в бедро. С обостренными чувствами и адреналином в крови, я крепко хватаю его за руку. Несмотря на все это и его небольшие размеры, он каким-то образом подавляет меня, и я отдергиваю ногу. Мальчик продолжает свое движение, и осколок дерева упирается в твердый бетон. Он резко вскидывает лицо, как будто хочет посмотреть на меня, но я с удивлением обнаруживаю, что на его лице нет глаз, как и на других.

- Б-б-больше никаких иголок, доктор! - Мальчик хватает меня за запястье и сжимает, заставляя меня чувствовать, что он может сломать кость. Он поднимает маленький кусочек дерева, оставшийся в его руке, и ударяет им в мою руку.

- Аа! - Я кричу от боли.

Кровь течет по моей руке, и теперь, зная, что это не ребенок, я неуклюже бью его саблей по руке. К моему удивлению, сабля рассекает руку мальчика, как бумага, и я отшатываюсь, а его рука все еще крепко сжимает мое запястье. Тревожно что-то мокрое трется о мое запястье.

- Отдай э-э-это обратно! - кричит мальчик.

Как только я собираюсь оторвать руку от запястья, она отпускает меня сама, и мои глаза расширяются, когда она начинает использовать свои пальцы, чтобы ползти обратно к мальчику. Совершенно ошеломленная, я быстро возвращаюсь к Апони, где продолжается противостояние между ней и остальными.

- Прости, Иден. Я не ожидала, что этот мальчик вообще сможет оказать какое-либо сопротивление. И все же я не могу оторвать глаз от этих троих больше чем на пару секунд.

Зажав конверт подмышкой, я вынимаю щепку. На моем лице мелькает страдальческий взгляд, но я отталкиваю его: Все в порядке, я тоже не ожидала этого... но для меня это просто означает, что мы не можем позволить им приблизиться.

Мальчик, который, кажется, испытывает странное увлечение медведями, пытается подвинуться поближе к Апони. Я встаю за Апони, чтобы преградить ему путь.… - Кем бы ты ни был, держись подальше ... и, э-э, больше не будет никаких иголок.

Мальчик качает головой и топает по земле: Подлая няня! Вечно врет! А-а-всегда врет!

- Н-Ночные Демоны были слабы!

- Что мы будем делать, Апони?

- Что мы будем делать? Сначала мы попытаемся уйти, и если это не удастся… мы надерем им задницы.

- Надрать нам задницы? Ты уверена, что йо-у-у-у не нуждается в помощи Рекрута А-А-Аллена?

Апони смеется над самозванцем Джимми: Да, я не думаю, что какой-то странный безглазый урод сможет возразить мне тем, что произошло много лет назад.

Джимми улыбается и пожимает плечами, в то время как ребенок наклоняется, чтобы взять его за руку. Изображение настолько сюрреалистично, что я почти отвожу взгляд, но что-то привлекает мое внимание. Я прищуриваюсь, чтобы лучше видеть, и когда я это делаю, я вижу то, что выглядит как глаз, кружащий в глазнице на ладони.

Как бы для того, чтобы убедить себя в том, что я видела, я говорю вслух:… у них есть глаза на ладонях?

- Э-э, глаза на ладоняэ? - недоуменно спрашивает Апони.

- Да. Думаю, да.

Услышав мои слова, четверо самозванцев перестали улыбаться и замолчали.

Апони поворачивает голову, глядя на троих на ее стороне, прежде чем усмехнуться: Вы, ребята, стесняетесь своих глаз или что-то в этом роде?

Трое больше ничего не говорят; вместо этого они начинают расходиться. Краем глаза я вижу, как серые твари начинают выстраиваться в ряд, словно ожидая, что скоро что-то произойдет.

- Апони, может, тебе стоит их просто пристрелить? Я... держу пари, нас никто не услышит.

Услышав меня, они не стали больше ждать и напали на нас.

- Черт! - кричит Апони.

**Бах. Бах. Бах. Бах**

Пронзительный звук разрывов винтовочного огня разносится по всему туннелю, когда Апони начинает наполнять трех самозванцев свинцом. В то же время мальчик бросается на Апони или, точнее, на медведей. Я замахиваюсь, но на этот раз мальчик отскакивает назад, стараясь защитить руки. Конверт выпал из моих рук, и бумаги рассыпались по полу. Оглянувшись, я вижу, как три самозванца, заложив руки за спину, принимают на себя всю тяжесть обстрела Апони.

**Щелк. щелк. Щелк. Щелк**

У Апони кончаются патроны, и она с глухим стуком швыряет винтовку на землю.

Теперь, когда у нас кончились боеприпасы, я перевожу взгляд на землю, а затем на Апони: Попробуй косу или что-нибудь в этом роде, Апони! Это лучшее, что у нас сейчас есть!

- Я не знаю, как пользоваться...

Перебивая Апони, я продолжаю: Очевидно, их слабость как-то связана с руками. Эта коса может разрезать что угодно.

- Черт возьми, я попробую. - Она протягивает руку и в мгновение ока поднимает косу. - И что теперь? Как, черт возьми, эта штука вообще работает?!

Я режу парня, целясь ему в плечи, и держу его на расстоянии - Просто попробуй сделать то, что делает Эйра.

Она начинает безрассудно размахивать ей, и трое самозванцев, которым теперь не мешает обстрел, выставляют вперед руки. Звук стреляных гильз, отскакивающих от земли, отдается эхом, когда они выскальзывают из плоти самозванцев. Без дальнейшего промедления и с пулями, все еще выскакивающими из их плоти, они снова начинают атаковать.

Переключив свое внимание обратно на себя, я с удивлением обнаруживаю, что мальчик неожиданно близко, поэтому чисто рефлекторно тычу саблей вперед и вниз. Сабля проходит через запястье мальчика и попадает ему в живот. Я поворачиваю саблю и вырываю ее у него, отсоединяя руку от запястья. Однако, прежде чем я успеваю ударить по отрубленной руке, он хватает ее другой рукой и отскакивает в сторону. Мальчик отодвигается на приличное расстояние, давая мне немного передышки.

- Забудь об этом, - в отчаянии кричит Апони.

Оглянувшись, я вижу, что Апони пытается свободной рукой достать свой томагавк, но медвежата мешают. - Убирайтесь с дороги, шерстяные! - кричит она.

Самозванка, которая выглядит как более высокая Эйра, уворачивается от поднятой косы и поднимает руку, обнажая острые когти. Апони ахает, когда трое самозванцев оказываются на расстоянии удара. Я слышу громкий воркующий звук, и мои глаза расширяются, когда тень мелькает в углу моего глаза.

- Опять эти штуки!

Я слышу болезненный крик и задерживаю дыхание, ожидая худшего. - Апони - Я кричу, но как только мой разум осмысливает происходящее, я поражаюсь сцене, которой не ожидала.

Там стоит знакомая девушка с белыми волосами, кроваво-красными глазами и острыми ушами. Ниже ее пятки сидит отвратительная серая масса плоти, в которой я узнаю раздавленную голову более высокого самозванца с волосами до лодыжек. Девочка держит за шиворот борющегося и воркующего детеныша, который, кажется, жует пустой пакет из-под крови. Глядя на кровавое месиво под ботинком, она вздыхает, поднимает голову и начинает оглядываться по сторонам, словно оценивая ситуацию. Оставшиеся самозванцы нервно пялятся, пятясь назад, чтобы снова собраться вместе.

Наконец, она смотрит на Апони, показывая кровь, прилипшую к уголкам ее губ.

--От лица Эйры--

С медвежонком, которого я нашла воркующим посреди леса, я следую за веревкой, прикрепленной к шее медвежонка. Во время бега я высасываю кровь из мешка, который был привязан к медвежонку, и почему-то мне кажется, что это первое, что я ем за долгое время. Передо мной открывается яркая дверь, и звук чего-то громкого эхом отдается тремя очередями.

- Попробуй взять косу или что-нибудь в этом роде, Апони! Это лучшее, что у нас есть сейчас! - кричит голос.

Свет двери становится ослепительным, когда я без колебаний бегу, чтобы убежать из леса, который ощущается неправильно. Внезапно я стою в пещере, где какие-то странно знакомые люди ведут хаотическую битву в сочетании с криками. Я смотрю на сцену перед собой, высасывая остатки крови из мешка.

- Здесь все по-другому. Менее растерянно и более нормально, но что происходит? Может быть, мне стоит что-нибудь сделать?

Обдумывая свое следующее действие, я протягиваю пакет с кровью рычащему медвежонку, чтобы он не рычал.

Девушка с длинными светлыми волосами оглядывается на женщину позади нее: Просто попробуй сделать то, что делает Эйра.

- Эйра? - в моей голове начинает стучать, когда воспоминания начинают возвращаться. - Что?! Как долго я бесцельно бродила! Апони и Иден в плохом положении! - Все еще сонная и неуверенная в том, что происходит, я бегу к группе... - Забудь об этом! Мне просто нужно убить их сейчас. Разберусь позже - я перевожу взгляд с Иден на Апони, - Иден только что отрубила руку парню и выглядит нормально, а вот Апони-нет.

Метнувшись мимо ребенка, а за ним и мимо Иден, я хватаю за волосы существо, похожее на безглазую Каллисту, и швыряю ее на землю.

"Использование такой внешности-сущее богохульство."

Подняв ногу, я обрушиваю ее на разинувшего рот самозванца. К моему удивлению, ее голова взрывается серым веществом, как арбуз, разбитый огромным молотком. - Это ненормально. <Анализ>.

[$*@&*(....]

"А? Разве Эго не функционирует? Я использовала его на червях, но это объясняет, почему Эго не вырвало меня из происходящего… Забудь об этом; Теперь я почти все помню. Мне нужно спасти эту ситуацию, прежде чем она будет развиваться дальше… Фу! Это моя вина - Оглядываясь вокруг, я пытаюсь лучше понять ситуацию - Копия Роберта в детстве, молодой на вид Джимми, молодой на вид Кардама и, наконец, эта Каллиста в земном обличии.

Я вздыхаю в замешательстве и смотрю на Апони: Можно мне вернуть мою косу, пожалуйста?”

- Эйра! - одновременно кричат Иден и Апони.

- М-м-м... Я потираю затылок: Мне жаль, что мы оказались втянуты во что-то, так что, что бы это ни было… Я думала, мы сможем добраться до Сэма относительно быстро. Я не ожидала, что произойдет что-то настолько странное.

Апони собирается что-то сказать, но вместо этого ее глаза расширяются: Эйра! Посмотри вниз!

- А?!

Наклонив голову, я вижу, как плоть Каллисты пузырится и сливается воедино. Подняв ногу, я пинаю тело самозванца, заставляя его скользить по комнате, оставляя за собой пятно серой жидкости.

Наблюдая, как жидкость скапливается на шее Каллисты, я хмурюсь: Вы знаете в чем заключается их слабость? - Я спрашиваю.

- Мы думаем, что это как-то связано с их глазами! - кричит Иден.

Я в замешательстве смотрю на Иден. - Э-э, о чем ты говоришь? Кажется, у них нет глаз!

Иден указывает на ребенка Роберта, который, кажется, снова протягивает руку: Глаза находятся в их ладонях!

- Эйра. - Глядя на Апони, она бросает мне косу и продолжает с того места, где остановилась Иден: Мы не знаем наверняка, является ли это слабостью, но они чрезмерно защищают их!

Я киваю, кладу медвежонка на землю и крепко сжимаю косу: Медвежонок, мне нужны мои руки, так что просто постарайся оставаться посередине. - И спасибо за информацию... и за то, что вытащили меня оттуда. - Мое лицо немного вспыхивает, и я отворачиваюсь. - В любом случае, давайте попробуем разобраться с этим побыстрее.

Каллиста начинает медленно вставать с отсутствующей верхней половиной головы: Ф-ф-фальшивый Идо...

Осознавая опасность слишком долгого оставления в живых этого самозванца, я выгибаю косу, посылая кровавый срез в её поднятые руки. Самозванец опускает руки и кладет их за спину, но разрез все еще проходит через его туловище. Его туловище медленно отделяется и соскальзывает с тела, шлепаясь на землю, но даже при этом части тела продолжают дергаться и ползти обратно вместе.

Оглянувшись, я вижу, как Иден пронзает саблей лицо ребенка Роберта. Он как будто позволяет сабле пронзить себя и хватает Иден за левое запястье: М-м-мистер Медведь! - Он кричит.

Иден выпускает саблю, уклоняясь от хватки ребенка Роберта, прежде чем отдернуть саблю от его лица правой рукой. Глядя на Апони, я вижу, как она борется с двумя медвежатами, уворачиваясь от самозванцев. Она пытается схватить томагавк, висящий у нее на поясе, но он оказывается под медвежатами, которые крепко вцепились в нее. Детеныши ползают вокруг нее, как домашние кошки, а она морщится от боли, и я вижу, как что-то в ее голосе говорит: Я не могу больше так делать! - Она бросает одного из детенышей на землю, разрывая рубашку. Медвежата громео скулят, прежде чем быстро подбежать к своему брату в середине.

- Бороться с этими фальшивками так странно! Мы должны смешивать вещи, основываясь на возможностях и на том, на кого каждый самозванец с наибольшей вероятностью нападет.

- Апони, оставь себе последнего медведя и дерись с малышом; он будет продолжать нападать на тебя, если медведь у тебя. Иден, возьми молодого Кардаму; он будет более склонен нападать на тебя, так как ты ангел... может быть. - Я пожимаю плечами и замахиваюсь на Джимми, который откатывается в сторону. - Я возьму женщину и маленького Джимми.

- Тогда, Расплата за учебник - кивает Иден.

Апони смотрит на Иден: Ангел? Я думала, Дегтярный Демон так ее называет, чтобы запугать?

- Спаси его!

Самозванцы бросаются в атаку, и Иден с Апони немедленно обмениваются врагами.

Внезапно я теряю бдительность, когда замечаю пару когтей, замахивающихся на меня. Я шевелю головой, пытаясь увернуться, но когти царапают мне щеку, оставляя длинные царапины.

- Ты! - Я поднимаю руку и хватаю её за запястье. Повернув руку ладонью вверх, я замечаю закрытую складку кожи и решаю временно отказаться от использования косы. Я поднимаю косу вверх и отпускаю ее, позволяя ей опереться на меня, а затем вытягиваю когти.

-Я ... я ... Самозванец! Ложное Б...

Я опускаю коготь на ладонь и впиваюсь в нее. Самозванка начинает яростно сопротивляться и даже кусает меня за руку своими искусственными клыками.

- Укусить вампира без разрешения! Как низко! Как ты смеешь! - кричу я.

Почувствовав в ладони мясистый шар, я вырываю его из глазницы, открывая налитый кровью глаз. Глаз оглядывается в панике, заставляя меня дьявольски улыбнуться. Со смехом я сжимаю его, и он взрывается с отвратительным хлопком. Самозванка пронзительно визжит, отчего ее жалкие клыки отпускают мою руку, поэтому я пинаю ее. Она продолжает кричать, когда половина ее тела превращается в слизь.

- Еще один глаз, - кричу я.

Вдруг кто - то врезается мне в спину, и я падаю на землю.

- Н-н-неподчинение! Дождь кулаков начинает бить меня по затылку, заставляя мое сознание затуманиться. Я слышу громкий пронзительный крик, и Джимми останавливается: О-отвали!

Джимми больше не бьет меня, и я переворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как он посылает одного из медвежат скользить по бетону. Наконец остановившись, он жалобно скулит на боку.

“Безглазый подражатель моряка! - Я вонзаю когти в шею Джимми и вырываю то, что могу найти. Я снова вонзаю руку ему в горло, но на этот раз крепко сжимаю, чтобы хоть как-то контролировать его движения.

Джимми поднимает кулак и пытается ударить меня еще раз, но я двигаю головой, и его кулак с треском врезается в бетон. Все еще держа его за горло, я перекатываюсь и швыряю его на землю, меняя наши позиции и ставя его под себя. Свободной рукой я вонзила когти в одну из его ладоней, выколов глаз. Выдернув когти из его шеи, я готовлюсь атаковать другой глаз, но внезапно что-то вязкое и липкое ударяет меня, опрокидывая на спину.

С трудом сохраняя рассудок, я поднимаю глаза и вижу, что наполовину расплавленная Каллиста и наполовину расплавленный Джимми делают что-то странное. Каллиста хватает другую руку Джимми и отрывает ее от его тела, позволяя ей раствориться в своей. Тело Джимми деформируется в липкое месиво, и оно перетекает в тело Каллисты, сливаясь воедино. Глянув направо, я вижу, что моя коса все еще лежит там, где меня швырнули на землю. Схватив косу, я вскакиваю на ноги и посылаю кровавый разрез в сторону пары, но, к моему удивлению, липкая масса плоти поглощает удар, оставляя лишь неглубокий порез.

Видя, что моя собственная ситуация становится хуже, я решаю проверить состояние других двух: Апони, Эден, это становится сложным; как вы двое?

- У меня один глаз - отвечает Апони.

- Да, у меня то же самое. - подхватывает Иден.

Я оглядываюсь и вижу, что оба ребенка, Роберт и Кардама, наполовину растаяли - Просто убедитесь... - прежде чем я заканчиваю предложение, оба начинают бежать в направлении сливающихся Каллисты и Джимми. - Подождитк, остановите их!

Апони замахивается на Роберта, раскалывая голову надвое, но это его нисколько не останавливает. Тем временем Иден целится в руку Кардамы, но та поворачивается всем телом, позволяя сабле вонзиться в туловище.

Я делаю шаг вперед, чтобы остановить хотя бы одного из них. - Я остановлю...

- Эйра, берегись! - кричит Апони.

Услышав ее, я отскакиваю назад как раз вовремя, чтобы избежать студенистого кулака, врезающегося в бетон. Два самозванца достигают кучи и прыгают в неё, удваивая ее размер. Я посылаю еще два кусочка крови, но куча просто поглощает удары. Куча пузырится и сливается воедино.

- Э-э… это выглядит менее чем оптимально. - Сделав несколько шагов назад, мне передают несколько разрозненных листков бумаги. - А? Это из конверта?

Иден неловко смотрит на Апони, а затем поворачивается ко мне: Да, мы захватили его вместе с твоей косой.

- ...Может, в нём что-нибудь есть? Пожалуйста, будь чем-нибудь полезным.

Я беру бумаги и начинаю просматривать их как можно быстрее.

Доктор Франсиус Фаленоз

Ведущий научный сотрудник проекта "Двойник Бога”

День 1: Сегодня отмечается первый день проекта, который, как мы надеемся, поможет Обществу найти место после того, как Конец станет Началом. Десять лет назад Бог дал Пожилой Ладони подарок, как уместно начать исследования сегодня! Проще говоря, дар был оружием, но не обычным оружием, а живым, живым оружием, которое якобы было выковано из кусков собственного тела Бога. Бог сказал нам, что мы можем использовать оружие так, как считаем нужным, и вот где этот проект вступает. Конечная цель проекта проста-возможность клонировать Бога.

День 175: Проект идет не очень хорошо, ДНК, которая составляет оружие, почти непонятна, Черт возьми, даже не похоже, что ДНК представляет собой двойную спираль. Мы отказались от попыток анализа ДНК, и вместо этого мы собираемся экспериментировать с помощью других средств. Пациент прибывает на следующей неделе, и цель состоит в том, чтобы привить части оружия к их телу. Судя по всему, мы будем работать с Консорциумом, так что они обеспечат нас пациентами, а также пошлют своих собственных исследователей. Во всяком случае, я думаю, что они пришлют нам молодого парня, который был немного смутьяном, который любил ходить и стучать в двери в тщетной попытке прервать усилия Консорциума по сбору урожая.

"Опять Консорциум? Это были люди, которые забирали эту жидкость у Роберта, когда он был ребенком."

День 189: Прививка привела к почти мгновенному помешательству. Однако! Это также привело к огромному увеличению силы пациента. Мальчик, которому было не больше шести лет, сорвался с привязи и начал рвать исследователей на части. Нам пришлось залить комнату газом Зарин, прежде чем кто-то смог войти. Когда мы попытались вернуть тело, его, к нашему великому удивлению, нигде не было. Да, и заметьте себе, поговорите с командой проекта Мальчиков-Червей о том, чтобы держать их проклятых червей в своей части объекта.

Я смотрю вверх, чтобы увидеть, что куча все еще пузырится, и делаю несколько шагов назад, продолжая скользить: Следующие шесть абзацев-это просто его жалобы на всех червей, которых он нашел. Давай же! Напиши что-нибудь полезное!

День 398: Мы не добились абсолютно никакого прогресса. Каждый трансплантат приводил к одному и тому же результату. Немедленное безумие и если визуальный контакт теряется они исчезают. У нас было постоянное наблюдение за одним пациентом в течение трех месяцев подряд, но когда интерн пролил свой кофе, все люди, которым было поручено наблюдение, моргнули. Когда они открыли глаза, больного уже не было. Все остальные проекты на объекте продвинулись намного лучше, чем мы. Нужно перестать беспокоиться о таких препятствующих вещах, как "мораль" и увеличить количество тестов.

День 787: Исследователи сообщили, что видят что-то во сне и в уголках своего зрения! Я почти уверен, что это не побочный эффект ни одного из других текущих проектов на объекте. Лично я считаю, что мы нашли пропавших пациентов! Вполне логично, что пациенты отступили бы в Промежуточное Место, если бы могли!

- Все это действительно интересно, но это не помогает моему нынешнему положению! - я бегло просматриваю документы в поисках чего-нибудь более подходящего к нашей ситуации.

День 1421: Мы обнаружили, что существа притягиваются в области, находящиеся под влиянием Магии Разума. Это объясняет, почему они не покинули объект, поскольку весь объект находится под защитой звука и памяти. Я предлагаю план создания области с самыми мощными Магическими заклинаниями Разума, которыми мы можем управлять. К счастью, опыт Двух Пальмовых Обществ-это Магия Разума, хотя потребуется много времени, чтобы собрать необходимые запасы, чтобы наложить обереги.

- Это тоже интересно и многое объясняет, но мне нужно знать конкретно о большой серой кляксе! - я снова поднимаю глаза, обнаруживая, что ситуация не изменилась, и снова смотрю на бумагу. - Что угодно! Что-нибудь более свежее!

- Эйра! Смотри! - кричит Иден, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть серое пятно, ковыляющее ко мне.

- Эйра! Смотри! - кричит Иден, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть серую кучу, ковыляющую ко мне.

Куча выглядит как объединение различных частей тела, склеенных вместе серым веществом. Единственное, что осталось неизменным-это четыре руки, которые все еще содержат встроенные глазные яблоки. Я оглядываюсь назад, где конверт из и его бумаги все еще лежат разбросанными по полу, прежде чем снова обратить свое внимание на размытое “Нечто“.

"Если эта штука пробежится по этим бумагам, они будут неразборчивы, и все, что я прочитал на данный момент-это несколько записей в журнале".

- Собери бумаги и не пытайся помочь, пока не получишь их все! - кричу я двоим позади меня.

- П-Правильно! - Иден отвечает с легким заиканием.

Слившиеся пытаются что-то сказать, но из их глубин не поднимается ничего, кроме пузырьков. С треском лопается оболочка косы, и я размахиваю ею, посылая кровавый разрез в сторону одной из рук в надежде удалить её. Когда срез крови соприкасается с рукой, по слизи пробегает рябь, и ничего не происходит.

“Это нехорошо! Возможно, мне придется подойти поближе.“

Куча начинает двигаться вперед быстрее, чем я ожидала, я абсолютно не предполагала что это возможно, поскольку оно пытается задушить меня в своей липкой жиже. Иден и Апони все еще стоят позади меня, пытаясь вернуть бумаги, я стою на своем и держу косу так, как можно было бы держать копье, чтобы держать его на расстоянии. Жижа тянется к лезвию косы, как будто собирается вырвать ее у меня из рук.

‘Перевоплощение!’

Конец косы трескается, и она превращается из боевой косы в более традиционную вариацию. Из-за неожиданного изменения формы косы руки Жижи просто промахиваются. Увидев возможность, я поднимаю косу высоко под углом прямо над головой и ударяю по одной из рук Кучи, и, к моему удивлению, оно намеренно поворачивает один из своих глаз к лезвию косы.

**Динь…**

Мои глаза расширяются: Что?!

Коса вонзается в глазное яблоко, как будто только что ударилась о железную стену. Что-то похожее на смех пузырится из глубин Жижи, когда его рука сжимает лезвие косы.

- Нет! Ты не можешь её заполучить! - кричу я.

Однако, несмотря на мой протест, четыре руки хватают косу, и она вырывается у меня из рук.

Куча, наконец, справляется со своим собственным голосом: Л-л-ложный Б-Бог.

”Это будет трудно объяснить. Этой штуке просто нужно заткнуться!"

Жижа поворачивает косу, схватив ее со смехом. Разумная коса дико протестует, выпуская шипы крови, пронзая руки Жижи. Оно сердито ворчит на действия косы и швыряет ее через всю комнату в грязь, где Ползуны некоторое время назад ели землю.

Коса глубоко погружается в грязь, пока я готовлю когти.

- Эйра!

Взглянув за свое плечо, я замечаю рукоять топора или, точнее, томагавка, поэтому хватаю его как раз вовремя, чтобы на меня обрушились сразу четыре руки. Я держу томагавк под углом, чтобы заблокировать удар, когда четыре могучих кулака ударяют по древку томагавка.

“Эхх! Тяжело!” - Я падаю на колено под силой четырех объединенных кулаков. Оставив два кулака, чтобы прижать меня к бетону, Жижа поднимает два других, готовясь ударить меня, пока я прижата.

"Пожалуйста, пусть это сработает".

Освободив одну руку из томагавка и с некоторым опасением, что кость в моей руке может сломаться, я протягиваю руку к месту, где находится коса. Я стимулирую кровь, высохшую вокруг её древка, и притягиваю её к себе, как ракету. Я слышу, как трескается лезвие, когда оно возвращается в свою прежнюю форму боевой косы. Когда кулак Жижи собирается врезаться в меня, коса врезается в одну из рук, которая прижимает меня к полу. Сбросив половину веса, я перекатываюсь в сторону, когда кулак обрушается на бетон.

Коса падает на землю, и я с облегчением выдыхаю: "Я так рада, что это сработало. Мне нужно что-то призвать, но мой разум все еще не в порядке, так что я бы предпочла этого не делать."

- Эйра, ты в порядке?! - спрашивает Иден, подбегая ко мне.

- Да, ты закончила? Я действительно хочу убить эту тварь.

Прежде чем Иден успевает ответить, Жижа резко бросается вперед, и в центре его тела обнажается рот, полный клыков. Я отпрыгиваю в сторону, думая, что оно наверняка последует за мной, но, к моему шоку, оно полностью игнорирует меня и вместо этого пытается сожрать Иден.

Глаза Иден расширяются, когда она поднимает саблю и наносит удар по его рукам.

Я задерживаю дыхание, видя, как Иден вот-вот сожрут: Иден, э-это не будет... А?

Уверенная в том, что сабля, как и коса, будет иметь минимальную эффективность, я потрясена, когда сабля прорезает одну из рук Жижи. Куча в шоке отшатывается, и Иден пользуется возможностью откатиться в сторону.

"Неужели Иден поднялась в уровнях или что-то в этом роде, почему я была так быстро выведена из строя!? Нет, нет, я не думаю, что пробыла там так долго. Это означает, что это, должно быть, сабля, но почему сабля Иден причинила так много вреда?" - Я смотрю в пол, замечая судорожно сжимающуюся руку: Подожди! Рука? Глаз!

Я бросаю томагавк и он летит обратно Апони, затем я машу рукой и кричу: Иден, брось мне саблю!

Не задавая вопросов, Иден немедленно бросает саблю в мою сторону, и, к моему ужасу, она переворачивается ребром.

- Ты будешь мне должна за этот бросок!

Протянув руку, я хватаю саблю за лезвие, рассекая ладонь правой руки. Я хватаю рукоять сабли левой рукой и перекидываю в правую руку, когда Жижа начинает растекаться лужей слизи по направлению к руке. Мы обе прибегаем одновременно, когда оно начинает пытаться поглотить "мою" ладонь, которую я опускаю. Я морщусь, по-видимому, думая, что уже слишком поздно, но что-то внезапно врезается в слизь.

- Иди, Эйра, воткни саблю в этот чертов глаз! - Я слышу крик Апони.

Продолжая наносить удар, сабля пронзает руку, и глаз внутри лопается, как воздушный шарик. Куча издает вопль, который может соперничать с воплем банши Иден.

Апони и я делаем несколько шагов назад, когда Жижа также отступает в одну сторону комнаты: "Почему сабля так эффективна… Это… Это потому, что она частично сделана из моей крови? "

Я поворачиваюсь к Апони. - Апони, дай мне свой томагавк.

- Хм? Э-э, да, хорошо, - отвечает она.

Апони протягивает свой томагавк, и я покрываю лезвие томагавка слоем  из собственной крови.

- Я думаю, что это может помочь тебе бороться… возможно. - Я пожимаю плечами.

Апони смотрит на меня немного разочарованно: Опять, "возможно"!? Ты уверена или нет?!

- Если бы я была уверена, я бы не добавила "возможно".... Кроме того, у нас уже был этот разговор раньше! Просто позволь мне добавить ”возможно", если я того хочу!

- Приберегите это на потом, вы двое! - Иден нехарактерно кричит, вставая между нами: Эйра, мне нужно оружие.

- Вот используй саблю; ты управляешься с ней гораздо лучше, чем я. Отрежь руки, и мы с Апони пойдем за глазами. - Иден нервно кивает, когда я протягиваю руку к косе и пытаюсь вытащить ее. Коса реагирует и сразу же начинает двигаться в мою сторону, заставляя меня увернуться, когда она падает на землю рядом со мной. - “Мне, вероятно, следует лучше контролировать её траекторию”.

Теперь, имея только три руки, Куча начинает бить кулаками о землю, разбивая бетон.

Я беру косу и указываю на Монстра: - Вперед! - кричу я.

Мы втроем начинаем бежать к Жиже, когда она отрывает бетон от пола. Щебень погружается в его липкое тело, и внезапно каменные пули начинают вылетать из его слизи с ошеломляющей скоростью. Один камень врезается мне в голову, когда щит активируется, посылая красное мерцание по моему телу. Тем не менее, сила удара была достаточно велика, чтобы пройти сквозь него и заставить струйку крови капнуть с моего лба. За этим камнем следуют десятки, которые врезаются в щит маны, я бросаю быстрый взгляд на Апони и Иден, у которых нет щита маны.

- Вы двое просто остановитесь и пригнитесь пониже!

Апони немедленно останавливается и хватает Иден за руку, у которой, похоже, зрение сосредоточено в одной точке. Иден внезапно, кажется, осознает что происходит, и двое приседают, закрывая лица руками. Я прыгаю на пути пары, чтобы перехватить камни: "Мне нужно будет немного выпить после этого".

Я держу косу вертикально, когда кровь начинает литься из моей раны и древка косы: Держитесь позади меня и не вставайте, пока я не скажу! - кричу я.

Тонкий слой крови начинает формироваться в прямоугольник или, точнее, в полуцилиндр с косой в центре.

"Я рада, что я тренировалась с в этом."

Камни разрывают кусочки тонкого слоя крови, пока я продолжаю пытаться сфокусировать и сформировать это, пока оно не примет свою форму, отдаленно напоминающую что-то похожее на щит башни.

Когда камни разбиваются о самодельный щит, я бросаю взгляд на двух окровавленных девушек: Хорошо, оставайтесь ниже верхней части щита и приготовьтесь бросаться вперед.

Кто-то хлопает меня по плечу: Эйра, смотри! - кричит Иден.

- Хм? - Я оглядываюсь, чтобы увидеть последнего человека, которого я ожидала: Это Сэм?

Я оглядываюсь и вижу, как Апони энергично качает головой: Нет! У этой твари нет глаз; это просто еще один из этих штук, но что еще более важно, посмотри ему за спину!

За самозванцем Сэмом бежит чуть более полудюжины других людей, которые, как я предполагаю, также являются клонами Сэма, за исключением разного возраста. Самые маленькие выглядят так, как будто они пухлые пятилетние, в то время как все Сэмы-подростки имеют избыточный вес, а затем все старшие прилично мускулисты.

- Так много!? Разве его не схватили эти Звери?! - Поскольку камни продолжают обрушиваться на наспех собранный щит, я качаю головой: Изменение плана, мы собираемся обойти большую Кучу и уничтожить всю мелочь, прежде чем нападать на большого парня. Мы не можем позволить им присоединиться к этой Куче-мале.

- Эйра... - Апони останавливается на полуслове и кивает: Хорошо, но не могла бы ты сделать щит немного выше?!

Я смотрю на нее и хмурюсь: Ты знаешь, сколько крови я уже здесь истратила!? Не говоря уже о том, как неудобно было бы носить и использовать щит, который на пол метра выше меня! В любом случае, никто из вас не может использовать магию крови достаточно хорошо для этого, так кто же в конце концов виноват? А теперь иди!

С Кучей в центре мы начинаем неуклюже перебираться. Я делаю небольшую щель в щите, где я могу видеть расширяющееся тело Жижи, отрывающее все больше и больше бетона от пола.

- В-в-в-вампиры! - кричат молодые Сэмы высоким возбужденным голосом в унисон.

- В-в-вампирские девочки! - визжат Сэмы-подростки с подростковой трещиной в голосе.

- Ж-женщины-вампиры! - хихикают взрослые Сэмы глубоким голосом и самодовольной улыбкой.

Иден качает головой: Богиня, пожалуйста, прости Сэма… - бормочет она.

Добравшись до группы сэмов, Апони сразу же начинает яростно рубить их. Когда осколки Сэмов начинают падать на пол, Иден подходит сзади и начинает пронзать ладони каждого из них. Я поднимаю Башенный-щит так высоко, как только могу, подставляя ноги под снаряды, но охраняя двоих позади меня, чтобы они могли отбиться от самозванцев.

- Мы играем в труднодоступных? Я вижу". Некоторые Сэмы хихикают, пытаясь обнять Апони, Иден и меня.

Внезапно кто-то обнимает меня сзади, и я оглядываюсь, чтобы увидеть, как безглазый подросток Сэм двигается, чтобы прошептать мне на ухо: Окажите мне честь, будущая миссис Трикси Блудсонг Абрамсон...

Свободной рукой я хватаю подростка Сэма за горло и швыряю его на землю. Каблуком я топаю по его руке, вынимая глазное яблоко из его ладони. - Сэм! Просто подожди! - Я кричу.

Внезапно часть щита разрушается и позволяет мне мельком увидеть пятилетнего Сэма, спотыкающегося о Жижу: Я н-н-не очень л-люблю вампиров. - он заикается.

- Нет!

Обломки снова начинают колотить по половине моего тела, но вместо того, чтобы починить щит, я смотрю на разбитый кусок, лежащий на полу, а затем на двух окровавленных девушек, сражающихся с Сэмом позади меня. Я беру кровь с поверхности кожи Апони и Иден и добавляю ее в разбитую часть щита. В разгар битвы эти двое, похоже, ничего не замечают, и затем я превращаю смесь во что-то, напоминающее небольшую цепь с самодельным гарпуном на одном конце. Обернув конец цепи вокруг запястья, я хватаю гарпун свободной рукой и запускаю его в маленького Сэма.

"Иди! Вперед! Пожалуйста!"

Молодой Сэм прыгает к Куче, но гарпун пронзает его икру как раз перед тем, как он это делает.

- Да! Да! Просто чудо! - Я громко смеюсь: А теперь иди сюда!

С резким рывком цепи тянут молодого Сэма через всю комнату. Он скользит в серой слизи, которая теперь покрывает большую часть комнаты, и я не останавливаю его, а вместо этого позволяю ему упасть между Апони и Иден, где они его прикончат.

- Мы сделали это, Эйра! Я думаю, что это все они… С ними довольно легко, так как они в основном просто набросились на нас.

Я громко вздыхаю, используя цепь и гарпун, чтобы восстановить щит: Да, ну, я думаю, во всем есть светлая сторона. А теперь приготовьтесь!

-  Хорошо! - говорят двое, прежде чем занять позицию на корточках позади меня.

**Бах! Бах! Бах!**

По мере того, как мы приближаемся, сила и частота ударов камней увеличиваются, заставляя меня бороться, чтобы щит не рассыпался.

- Т-т-ты с-с-самозванка! - ревет Жижа.

Я закатываю глаза: Приготовьтесь!

Двое быстро кивают.

Когда мы оказываемся достаточно близко, чтобы услышать бульканье существа, я перераспределяю кровь щита, посылая кровавые шипы через тело Кучи. Оно визжит, заставляя мои барабанные перепонки чувствовать, что они могут лопнуть.

- Вперёд! - кричу я.

Апони и Иден выскакивают из-за того немногого, что осталось от щита, когда я маневрирую кровью, чтобы образовать вокруг косы нечто, напоминающее гигантский кол. Я вонзаю его вперед, в пасть Жижи. Несмотря ни на что, эта штука продолжает стрелять камнями, когда мой щит маны начинает проявлять признаки разрушения. Однако сейчас большая разница в том, что он, похоже, сосредоточен только на мне и больше не обращает никакого внимания на Апони и Иден.

Жижа кричит, когда одна из его рук падает на пол, и Апони опускает на нее свой томагавк с хлопком, когда глаз, погребённый внутри, лопается.

- Апони, еще один! - Иден кричит, когда вторая рука с грохотом падает на землю.

Однако внезапно мой щит разрушается, когда частицы красного блестят и сверкают, прежде чем уплыть. Без щита-маны я поднимаю одну руку, чтобы защитить глаза, когда камни начинают вонзаться в мою обнаженную кожу.

"Это действительно больно!" - Когда я собираюсь поднять косу, чтобы попытаться восстановить щит, мир затихает.

"А?” Я смотрю в ту сторону, где томагавк Апони сидит, воткнутый в серую ладонь.

Я обращаю свое внимания на Жижу, оно выплевывает последние заикающиеся слова: У-у-убей Б-Бога.

**Бах!**

Слияние взрывается, как воздушный шар с водой, заставляя нас троих скользить по комнате. Со всей этой серой слизью наш импульс не ослабевает, пока мы не врежемся в стену.

[Убит "Союз пальм" - Вклад 40% - Приобретено 96 Эссенций]

Я лежу, прислонившись спиной к твердой бетонной стене, чувствуя головокружение и усталость. Сложив ладонь чашечкой, я соскребаю слизь с лица и быстрым движением запястья сбрасываю ее на пол. Я беру горячее полотенце и несколько бутылок воды.

‘Статус".

Имя: Эйра Каллисто

Пол: Женский

Раса: Вампир {Младенец Истинного Бога}

Уровень: 7 (96/200)

Здоровье: 185/400

Мана: 97/250 {Максимальная защита 0/100}

Сила: 22

Выносливость: 23

Ловкость: 27

Интеллект: 25

Телосложение: 40

Таланты: Паранормальность

Навыки: Магия Крови Среднего Уровня; Начинающая Коса; Начинающая Магия Теней

Титулы: Богиня Крови (Младенец); Охотник на людей (Меньший)

Доступные очки: 4

"Ну, по крайней мере, статус все еще работает, что имеет смысл для Космической системы. Тем не менее, кажется, что без хорошей связи с Эго сущность применяется непосредственно к моему следующему уровню, а не сохраняется… Это не так уж и важно, но отсутствие Эго-это… Тем не менее, я подозреваю, что Эго, вероятно, должно вернуться, когда мой разум восстановится или когда мы позаботимся о том, что здесь происходит. Я имею в виду, что оно связано со мной, так что оно не может отсутствовать долго. Я думаю, что мне следовало бы убрать 101 эссенцию, так что в любом случае этого недостаточно, чтобы что-то делать прямо сейчас."

Услышав звук хлюпающих шагов, я поднимаю глаза и вижу Иден, ковыляющую ко мне, покрытую серой слизью.

Она приваливается к стене рядом со мной. - Кажется, меня сейчас вырвет. - Она немного наклоняется, заставляя наши руки соприкоснуться.

Следуя за Иден, Апони подходит и падает у стены с другой стороны от меня: Это у меня во рту... часть этого у меня во рту - бормочет она.

Я бросаю им обоим по бутылке воды, чтобы они умылись, а затем передаю полотенце Иден.

- Привет, Эйра. - Я поворачиваюсь и смотрю на ничего не выражающее лицо Иден: Я рада, что с тобой все в порядке.

Я ухмыляюсь, и хотя обычно я бы делал эту следующую часть втайне, я слишком устала, чтобы заботиться о том, что в настоящее время кажется мелкими секретами, “Здесь”.

Я постукиваю по цветку, превращая его обратно в цилиндр, и достаю три пакета с кровью. Эти двое смотрят усталыми глазами, казалось бы, не удивляясь, когда я вытаскиваю из него пакеты с кровью. Я проделываю дырку в каждом из них и протягиваю им обоим по одной, чтобы они выпили: Выпейте... и я тоже рада, что с вами все в порядке.

Они радостно киваеют, и мы все молча сидим с полузакрытыми глазами, уставившись в пространство, высасывая кровь через крошечные отверстия в пакетах с кровью.

- Я ненавижу пить кровь марки этого магазина за доллар. По крайней мере, я к этому уже немного привыкла.

Я вынимаю губы из сумки: Вам двоим следует научиться пользоваться своими когтями. Шарить в поисках оружия в пылу боя не оптимально. - Они оба медленно кивают, по-видимому, только наполовину признавая мои слова. - Также… Мне очень жаль.

Оба они делают паузу и смотрят на меня, заставляя меня закатить глаза: Это привлекает ваше внимание, но мой совет-нет. В любом случае, мне жаль, что я привел нас прямо в это место, не понимая, что происходит что-то странное... - Я вспоминаю  время, когда я жила в воспоминаниях Каллисты и наблюдала за смертью целого города людей, о которых Каллиста действительно заботилась. - И ... и мне жаль, что я не так беспокоилась о Сэме, как следовало бы.

Апони и Иден удивленно смотрят на меня: Эйра... - говорит Иден.

- Хотя я все еще собираюсь наказать его за его глупые фантазии о вампирах и одного из его клонов, называющего меня Трикси Блудсонг Абрамсон... - Я содрогаюсь от отвращения: Это было непростительно.

Они смотрят на меня, поджав губы, - ...Эйра. - повторяет Иден.

- Извини, я не такая заботливая, как Каллиста, и не такая логичная и невозмутимая, как Роберт. Все вы застряли со мной, человеком, который существует где-то посередине.

- что? - Я пожимаю плечами и смеюсь: Я та, кто я есть! К лучшему или к худшему… О, и не ждите чего-то подобного снова в ближайшее время. Я сейчас в странном настроении.

- Все эти истории с Робертом и Каллистой заставили меня почувствовать себя немного задумчивой и причудливой.

- Это прекрасно. Было бы еще более странно, если бы ты начала вести себя хорошо. Хотя тебе все равно, наверное, следует повторить это еще раз перед остальными. - Я снова закатываю глаза, когда Апони продолжает: О, и, кстати, Трикси была одним из любимых персонажей Сэма. Я уверена, что он расскажет тебе о ней все, даже если ты его накажешь.

Я хихикаю, глядя в пустоту: Я бы действительно предпочла, чтобы он никогда не упоминал ее в моем присутствии.

Апони улыбается и сидит, предаваясь воспоминаниям, прежде чем задумчиво покачать головой: Кстати говоря, нам нужно сосредоточиться на поиске остальных. У тебя есть какие-нибудь идеи о том, что нам нужно сделать, чтобы попасть внутрь?... Ну, я думаю, настоящая проблема в том, чтобы выйти и свободно передвигаться.

Я закрываю глаза, пью кровь и думаю: "В той записке упоминалось что-то об оберегах. Должно быть, на складе есть довольно сильные, но концентрированные, а затем несколько больших, но слабых, размещенных на объекте.’

Я вытаскиваю почти пустой пакет с кровью изо рта: Ну, в записке что-то говорилось об оберегах, поэтому нам нужно найти кого-то, на кого наложен оберег. Поскольку это было до полного провала с учебником, это, вероятно, что-то с автономным запасом маны. Мы, наверное, сможем просто пристрелить его, если найдем. Я сомневаюсь, что они потрудились поставить вокруг него щит маны, а физический щит будет подавлять силу защиты.

Открыв глаза и вытащив из кольца немного шоколада со вкусом зеленого чая, я заставляю себя подняться на ноги, отчего суставы в ногах хрустят. Отбросив пакет с кровью в сторону, я, спотыкаясь, идя туда, где был оставлен конверт. Апони и Иден с любопытством смотрят на меня, все еще высасывая кровь из своих сумок.

Иден вынимает рот из под пакета с кровью: Конверт где-то там. Мы думали, что все будет хорошо, но мы не ожидали, что эта штука взорвется.

Болтая ногами, я ем свой шоколад и в конце концов нахожу конверт под какой-то жидкой слизью. Подняв его, я соскребаю слизь с конверта и вздыхаю. "Все это и некоторые страницы все еще, вероятно, будут нечитабельными. Жаль, что они не отдали его мне, я бы просто сохранила это".

Внезапно я слышу слабый звук чего-то скулящего Детеныши! - Мы трое кричим в тандеме, поворачиваясь к сгустку дрожащей серой слизи.

Я кладу конверт из в кольцо и поспешно делаю шаг туда, откуда доносилось скуление. Апони и Иден встречают меня с пакетами, все еще свисающими у них изо рта, и вместе мы начинаем выбрасывать слизь, обнажая мокрые меховые комки, спрятанные внутри. Двое из них скулят от того, что чуть не утонули в слизи, в то время как последний детеныш сидит тихо и неподвижно.

- Это тот, которого пнули... - Иден кладет руку на детеныша: - Я ... это?

- Он мертв? - Апони заканчивает фразу.

Я проверяю пульс детеныша, чтобы обнаружить, что его сердце, кажется, не бьется, ...

Подняв детеныша, я подхожу к сухому участку бетона и кладу его на бок.

"Пожалуйста, скажите, что паранойя Роберта и бесполезный онлайн-курс вот-вот пригодятся, и, пожалуйста, скажите, что это работает и на медведях".

Я откидываю голову медвежонка назад, вытягивая его шею. Открыв его рот, я протягиваю руку и вытягиваю его язык вперед наружу, прежде чем внимательно осмотреть внутреннюю часть его горла. Я вижу, что оно полно серой слизи, поэтому я протягиваю палец и начинаю вытаскивать слизь из его горла.

- Хорошо... - Я делаю глубокий вдох: Давайте сделаем метод маленькой собаки, но мне нужна помощь.

- Апони, ты знаешь искусственное дыхание? - спрашиваю я, не оглядываясь.

Она опускается на колени рядом со мной, оценивая состояние детеныша: Да, на людях. Хотя некоторые и делали это, я лично никогда не проходила обучение на животных.

- Этого достаточно. - Я оттягиваю переднюю ногу медвежонка назад и указываю на место чуть ниже его передней ноги: Помести ладонь левой руки прямо над его сердцем, а правую руку прямо над левой.

- Хм? Ты действительно знаешь, как делать искусственное дыхание животному?

- Э-э, да вроде как... - Я качаю головой: В любом случае, сделай от ста до ста двадцати сжатий грудной клетки, сжимая ее примерно на треть ширины груди. Остановись, когда дойдешь до тридцати.

Апони кладет руку на грудь медведя, но выказывает некоторую нерешительность: П-послушай, Эйра, я действительно не хочу этого говорить, но… у нас действительно есть на это время?

- Ну, нам все равно нужно сделать перерыв, но... - Я щелкаю клыками, с тревогой думая: Но мы можем выполнять несколько задач.

Я достаю конверт из плотной бумаги и протягиваю его Иден: Прочти это вслух, пока мы с Апони делаем это.

Иден и Апони выглядят обеспокоенными и встревоженными, но неизбежно обе кивают.

Сразу после этого Апони начинает надавливать, и менее чем через полминуты: Хорошо, это тридцать!

Закрыв рот детеныша и убедившись, что его голова все еще вытянута, я закрываю его нос ртом и выдыхаю, делая два вдоха, прежде чем Апони продолжает.

По-видимому, найдя свое место, Иден начинает говорить: Некоторые бумаги неразборчивы или слишком влажны, чтобы их читать. Я думаю, что пока оставлю их в конверте, так как у нас нет времени ждать, пока они высохнут. Я начну с нескольких страниц, которые все еще хороши.

Я киваю, не отрывая глаз от детеныша: Я могу сохранить их, если ты разделишь их, но сейчас, да, просто прочитай. Однако, когда мы закончим, для нас было бы хорошей идеей разделить их.

- Это шестьдесят.

Я прижимаю рот к носу детеныша, в то время как Иден начинает читать с беспокойным взглядом: День 2754: прошло несколько месяцев с тех пор, как появилась первая из этих безглазых тварей. Некоторые, к сожалению, стали называть их "Пальмами", и это название прижилось. Я виню в этом в основном исследователей Консорциума, которые мало уважают наше Общество и неуважение, которое проявляет к нам это название... - Иден перелистывает несколько страниц, - Э-э, затем он продолжает разглагольствовать о том, чем быть исследования Консорциума на следующих двух страницах.

- Девяносто.

Я даю детенышу еще два вдоха.

- Э-э-э, о, вот... - Иден продолжает: В любом случае, "Ладони", похоже, проникают в воспоминания тех, кого они выбрали, и становятся свидетелями значительных событий в жизни этих людей. Позже с помощью средств, недоступных нашему нынешнему пониманию, они выходят из промежуточного положения, принимая ошибочную и преувеличенную версию эмоционального состояния и личности человека из воспоминаний, которые были засвидетельствованы. Обычно это происходит, когда человек спит. Как упоминалось в предыдущем журнале, был одобрен метод, позволяющий сдерживать и предотвращать повторение этого. Ведется строительство склада, который будет использоваться для того, чтобы держать Пальмы подальше от остальной части объекта, а также для хранения товаров и служить новым исследовательским зданием. Почему и то, и другое? Что ж, это тактика снижения затрат, придуманная вашим покорным слугой!

Я сердито стону и качаю головой: Какая глупая тактика снижения затрат. Продолжай читать и посмотри, упоминается ли в нем, как он квалифицируется как ”новое исследовательское здание"."

- Сто двадцать.

Я наклоняюсь и делаю еще два вдоха в легкие детеныша.

Иден кивает и продолжает читать: В любом случае, временно все спальные каюты должны контролироваться службой безопасности всякий раз, когда человек внутри спит. Человек должен установить будильник, который срабатывает каждые два часа, после чего он делает знак рукой камере, пока не услышит звуковой сигнал, подтверждающий его. Если человек не просыпается и уговорить его проснуться не удается, врач должен ввести ему дозу модафинила и адреналина, чтобы, как мы надеемся, немедленно разбудить его.

- Тридцать. - заявляет Апони, немного тяжело дыша.

Я вдуваю еще два глотка воздуха в легкие детеныша. - Перейди к более поздним событиям, чтобы узнать, куда они пошли, а затем найди какие-либо важные темы.

- Хорошо, гм, давайте посмотрим… День 6889: Черт возьми! Черт возьми! Консорциум надул нас, нет, надул весь город наверху! Они должны были вытащить весь этот чертов корабль из чертовой воды! Я знаю, я ЗНАЮ, что они сделали это нарочно! Исследователи Консорциума уехали вчера в спешке; некоторые из них даже не упаковали свою одежду. Следующее, что мы знаем, это то, что круизный лайнер врезается в доки, и эти твари наводняют город. Я не уверен, когда Консорциум понял, как эти штуки работают, но я уверен, что они были абсолютно легкомысленны, когда это произошло. Если бы мне пришлось строить предположения, они, вероятно, начали саботировать любые попытки потопить корабль, как только узнали об этом.

- Шестьдесят.

Я даю детенышу еще два вдоха.

Иден останавливается и нервно смотрит на нас, прежде чем начать читать снова: Я убежден, что они планируют использовать этот город как своего рода тренировочный и испытательный полигон, а почему бы и нет? Организация, которая больше всего может проиграть, - это Общество. В конце концов, присутствие Консорциума здесь минимально, и у них уже есть большая часть наших данных. Черт возьми, я бы не удивился, если бы большинство военных сил, посланных сюда, были подразделениями Консорциума... и эти лагеря или, точнее, смертельные ловушки-просто предлог, чтобы не взрывать город. Нахуй. В любом случае, город в дерьме и, вероятно, был в нем с тех пор, как неправильные высокопоставленные чиновники обнаружили механизмы, стоящие за этими вещами. Это только вопрос времени, когда эти штуки найдут способ спуститься сюда, так что я собираюсь все продвинуть вперед. Еще рано, но я собираюсь начать его будить.

- Это девяностый.

Я даю детенышу еще два вдоха.

- Шестьдесят - устало говорит Апони.

Сделав детенышу еще два вдоха, я поворачиваюсь к Иден: “

Ты перестала читать.

-  Я-я... Да. - Она обеспокоенно смотрит на малыша - Ты... ты не думаешь, что мы могли опоздать?

Я вздыхаю и отвожу взгляд: Мы узнаем в течение следующих нескольких минут, потому что именно тогда мы должны разумно прекратить попытки.

- Д-да. - Она кивает и достает еще один листок бумаги. - Есть только одна последняя запись...

- Сто двадцать

Я даю детенышу еще два вдоха.

- Э-э, День 6890: Я в подвале и скоро спущусь вниз. Либо я вернусь, чтобы обновить эти журналы, либо оставлю их здесь, когда прибудут два подразделения "Пальм", чтобы забрать документы или вернуть объект. Большинство этих журналов находятся в системе, но в этих черновиках я написал много вещей, которые официально не отправлял. В основном жалобы, но все же я хочу, чтобы начальство знало о них! К черту Консорциум, и к черту Филлис! Филлис на самом деле ничего не сделала, она мне просто не нравится, и я хочу, чтобы она знала об этом, когда это попадет на ее стол для регистрации. Примечание для себя: Удалить последнее предложение, если вернетесь... или нет, кого это волнует. Я пробыл здесь достаточно долго, чтобы сказать, что я хочу, кому я хочу! Подписываюсь!”"

- Тридцать.

Двигаясь вниз, тело детеныша внезапно дрожит и, “ГХмк”, его рвет какой-то серой слизью.

Иден ахает, а Апони вздыхает с облегчением, когда детеныш начинает метаться в замешательстве.

Я падаю на спину и смотрю в потолок, - Я… Я не знала, сработает ли это на самом деле.

Внезапно я чувствую, как что-то входит в мое платье, и я почти ударяю его когтями, но останавливаюсь, когда слышу тихое воркование. Откинув подол платья, я вижу, как медвежонок сильно дрожит и сонно прислоняет голову к моему бедру.

- Пушистый комочек, тебе так повезло, что Роб ... - Я резко останавливаю свои слова и нервно кашляю. - что я прошла этот дурацкий онлайн— курс, когда думала о том, чтобы завести домашнее животное.

Детеныш явно ничего не говорит, а просто размазывает серую слизь по внутренней стороне моего платья, дрожа.

Апони смотрит на детеныша со смешанной улыбкой: У него, наверное, сломано несколько ребер. Это было тяжелое искусственное дыхание для маленького животного, не говоря уже о травме, которую он получил, из-за которой все это произошло.

- Да, ты, наверное, права. Надеюсь, у него нет внутреннего кровотечения, - отвечаю я.

- ...У меня есть способ спасти его, если это так, но это навсегда остановит его рост. Я уверена, что некоторые хотели бы иметь домашнее животное, которое навсегда останется щенком, котенком или, в данном случае, медвеженком, но… давайте просто посмотрим, как пойдут дела.

Мгновение спустя я чувствую, как еще два мокрых меховых комка заползают мне под платье и сворачиваются калачиком рядом с другим детенышем.

- ...Ладно, я поостерегся с тем, который чуть не умер, но вы двое выходите! - Я хватаю двух детенышей за загривок и передаю их озадаченной Иден.

- Что-то не так? - Я поднимаю бровь и наклоняю голову в сторону Иден. - Почему ты так на меня смотришь?

- Ну, все в порядке. Я просто не привыкла видеть тебя такой... терпеливой… - отвечает Иден.

Я смеюсь и закатываю глаза: Дай мне передохнуть. Многое произошло, и многое еще должно произойти.

Боясь пошевелиться вместе с детенышем, использующим мое платье в качестве логова, я делаю глубокий вдох и смотрю на Апони, которая выглядит измученной. - У тебя все еще есть твоя винтовка?

- У меня есть винтовка, но у меня закончились патроны. - Апони в отчаянии взмахивает рукой. - Сэм нес мою сумку.

- О, да, теперь я вспомнила - отвечаю я.

Я поднимаю руку, и появляется новая сумка: Там могут быть патроны. О, и, может быть, оптический прицел или бинокль. Он нам понадобится для поиска предмета, на который наложена защита.

- ...Это армейская сумка США? Когда ты это получила?

- Я забрал её у тех людей, когда украла пакеты с кровью… Эй, подожди. Возможно, у меня все еще есть тела этих людей.

- Э-э, я одолжила его некоторое время назад.

Апони неодобрительно смотрит на меня, прежде чем начать рыться в сумке: Ну, если это возможно, скажи им, что я сказала спасибо.

- Да. Будет сделано.

…

…

…

Проходит полчаса, пока мы приходим в себя, и Апони вооружается всем, что есть в сумке. Я снимаю детеныша со своего платья и продолжаю держать его дрожащее тело в своих руках.

Я подхожу сзади к Иден, которая сидит, расстилая бумаги на земле, пытаясь дать им высохнуть. - Нашла что-нибудь еще в записках, Иден? - Я спрашиваю.

Она кивает и смотрит на детеныша, а затем на меня с плоским лицом: Ну, большинство страниц-это жалобы на другие проекты, независимо от того, что представляет собой Консорциум, и женщину по имени Филлис, но это все равно полезно. Я узнала, что здесь был кто-то, кого он называл "мальчиком-червем", а позже начал называть его "человеком-червем". Проводилось несколько экспериментов по клонированию, в том числе один, который, по-видимому, хотел клонировать вымершую змею под названием "Титанобоа". Он назвал это пустой тратой времени и ресурсов по разным причинам. В любом случае, о большинстве проектов он не знал, потому что это было секретно, но это не мешало ему жаловаться на это в любом случае. Кроме этого, он просто несколько раз упоминает о том, чтобы ”спуститься туда", что, похоже, находится где-то под складом. - Иден наклоняется и берет небольшую стопку бумаг: Что касается этих, они были испачканы серой слизью и неразборчивы.

- Я надеюсь, что там не было ничего важного о том, что он говорил о "пробуждении". В любом случае, Апони, давай посмотрим, как найти обереги.

- Эйра, у нас все будет хорошо? Эти твари все еще здесь?

Наблюдая за своим периферийным зрением, я вижу больше штук, которых мы стали называть “Ладонями", наблюдающими за нами: Да, просто не засыпайте и не попадайтесь на какую-либо сильную магию разума. Я не думаю, что они что-то делают, пока не втянут тебя в твои воспоминания.

- О, насчет этого, Эйра, кто были та женщина и тот мальчик? Все остальные выглядели как разные версии самих себя, кроме более молодых, но кем они были?

- ...Хм, женщина… она моя мать!

- Т-твоя мать! - Глаза Иден расширяются, и она придвигается ближе.

- Это была твоя мать? Могу я как-нибудь с ней встретиться? Подожди, а как насчет мальчика? Кто он такой?

- Да. Нет... и мой...э-э ...  - Свободной рукой я чешу затылок с застывшей улыбкой на лице:  И мой брат... сводный брат!

- ...О, ты можешь хотя бы рассказать мне о них? - Апони и Иден смотрят друг на друга, прежде чем Иден продолжает: На самом деле мы почти ничего не знаем о твоем прошлом.

- Э-э... - Я нервно оглядываюсь по сторонам: Что ты хочешь знать?

Апони и Иден снова переглядываются, и внезапно меня засыпают вопросами.

- Где ты родилась?!

- Когда ты родилась?!

- У тебя есть другие братья и сестры?!

- Какой твой, папа!?

- У тебя есть папа?!

- Твоя мама действительно старая, как в некоторых романах о вампирах!?

- Твой сводный брат человек или что-то еще!?

Пока вопросы продолжаются, выражение моего лица остается застывшим, а затылок становится холодным от пота. Я поднимаю руку, которая не поддерживает детеныша, и машу ею двоим: Д-давайте продолжим это позже! В конце концов, нам нужно сломать эти чары.

Они обе смотрят на меня, поджав губы и прищурив глаза.

--От лица Кардамы--

- Г-где я нахожусь?

- Мальчик. Вставай - звучит в моей голове старый усталый голос.

- Э-э? Я узнаю этот голос… это ты, дедуля? Подожди, я где-то сплю?

- Мальчик!

**Шлёп**

- Ау! - Мои глаза распахиваются, когда я сердито вскакиваю с пола. Мотая головой слева направо, я оказываюсь в небольшой открытой комнате с единственным столом в центре. Заметив человека, сидящего за столом, я понимаю, что происходит, и неловко начинаю заходить в остальную часть комнаты, прежде чем уделить этому свое внимание. Постукивая ногой по полу, я нахожу, что оно, похоже, сделано из какого-то гладкого черного гранита. Затем взглянул на ближайшую стену и увидел, что она, похоже, сделана из досок красного дерева.

Я потираю голову и обращаю свое внимание на знакомого старика напротив меня, который явно является Теневым Демоном, сидящим со скрещенными ногами. Его правый рог несколько раз изгибается, в то время как левый сломан у основания, Его кожа, черная, как бездна, сморщена и покрыта шрамами, свидетельствующими о его долгой трудной жизни. Старик кивает мне с широкой ухмылкой, отчего его острые уши и длинная белая козлиная бородка подпрыгивают.

- Мальчик. - Старик смотрит на меня своими желтыми глазами и прямоугольными зрачками с понимающей ухмылкой. - Ты понимаешь, что значит твое присутствие здесь прямо сейчас, не так ли?

Горько улыбнувшись, я отвожу глаза от старика: К сожалению, дедушка.

Он хлопает ладонью по столу: Правильно, значит, я был прав! - он громко смеется и продолжает хлопать по столу. - Помнишь, что ты мне сказал!? Параноик? Пустая трата времени? Пустая трата золота!? - он смеется громче.

- Да, да, дедуля..." Я вздыхаю и смотрю на него с обеспокоенным выражением лица: Рад тебя видеть.

Дедушка резко перестает хлопать по столу: Черт возьми. - Он прищуривается: Я что, умер или что-то в этом роде?

- ...Да. Лет двадцать назад.

- Черт возьми... - Он драматично вздыхает: Ну, как я это сделал? Я вышел на улицу, как всегда хотел?

- ...Э-э, нет. Ты не пошел в бордель, как всегда говорил.

- Ой. Что ж, это разочаровывает. Тогда как же это произошло? Я что, напал не на ту женщину?

Закатывая глаза на своего извращенного дедушку, - На самом деле никто не знает. Ты просто как бы исчез, и в конце концов прибыл посыльный с твоей рукой в коробке.

- ...Ух ты! Это действительно потрясающе! - Он пожимает плечами и мирно улыбается, но его глаза все еще горят огнем: О, ну, если я мертв, я мертв. Что еще более важно, я хочу услышать, как ты это скажешь!

- Отлично… Ты был прав, дедуля... Заклинание смягчения магии разума сработало.

Он снова хлопает по столу: Это СРАБОТАЛО! Тебе повезло, что я предположительно мертв, иначе ты бы не услышал об этом до тех пор, пока… ну, я умер, - он пренебрежительно пожимает плечами. - А теперь скажи все остальное!

Я сажусь и с горечью смотрю на дедушку: Это не было пустой тратой времени или денег, как я сказал. Ты не параноик, и это вполне может спасти мне жизнь.

- Парень, это был момент, которого я действительно с нетерпением ждал, так что перестань пялиться на меня так, словно это мои похороны. Это лишает меня удовольствия.

- Прости, дедуля… Я ... я просто скучаю по тебе.

- Не будь таким глупым мальчиком... - Он отводит взгляд: Но не забывай, что я люблю тебя - неловко бормочет он в пол. Он оглядывается и кашляет: В любом случае, как ты оказался здесь, в ложной памяти? Связался не с тем демоном? Связался с Утробной Ямой? Ты, наверное, сделал что-то глупое, верно?

-  Дедуля, я даже не знаю, как это случилось. Я просто нормально гуляла, потом начала все забывать, и следующее, что я помню... - Я вспоминаю девушку с острыми ушами и белоснежными волосами.

Дедушка смотрит на меня, приподняв бровь: Что случилось, мальчик? У тебя такой вид, будто ты хочешь что-то сказать, но боишься.

- Я... я нашел нескольких вампиров.

Наконец, дедушка серьезно смотрит на меня: По меньшей мере, иронично, мальчик - он со вздохом качает головой, - Что это ты их найдешь. Кто-то, кто так искренне отрицал свою ответственность. Кто-то, кто пошел даже дальше этого и попытался подорвать саму идею среди других.

Я вскакиваю на ноги: Это сдерживало нас, дедуля! Десятки тысяч лет ожидания!? Для кого, для чего? Почему мы?! - Я кричу.

- Это должны были быть мы, мальчик. Ты же знаешь это.

Вскинув руки, я продолжаю кричать: Знаешь что!? Что мы живем в добровольном изгнании? Что мы все еще прославляем мертвого бога? Что давно умершие "Ночные" Демоны почитаются как зенит Теневых Демонов!? Это...

Дедушка поднимает руку с разочарованным видом: Ты преувеличиваешь. Жизнь была не такой, как ты говоришь... И если ты не можешь выполнить ту единственную задачу, которую оставила нам Мать, тогда просто держись подальше от вампиров. Худшее, что ты мог бы сделать-это подорвать их или причинить им трудности.

- Ты просто хочешь, чтобы я держался подальше от этого. Как, черт возьми, я должен это сделать, дедуля!? Для Теневых Демонов будет невозможно просто "держаться подальше от этого", когда правда выйдет наружу! Кроме того... - Я прикусываю губу - одна из них не выдает того, что знает. Я хочу знать, как много она знает о нас.

Дедушка спокойно протягивает руку, указывая мне сесть: Если ты закончил орать на своего мертвого дедушку, могу я сейчас поговорить?

- ...Хорошо. - Я сажусь, пока дедушка собирается с мыслями.

- Мальчик...ты сам по себе, и если ты не хочешь быть связан с Расой Крови или вампирами, это нормально. Однако ты не можешл принять это решение за всех остальных. Я уверен, ты знаешь, какой была бы моя позиция, если бы я был все еще жив, но теперь выбор падает на Патриарха... или Матриарха, я не знаю, я, очевидно, не в курсе. - Комната начинает скрипеть, и дедушка оглядывается немного грустно: В любом случае, заклинание вот-вот закончится, и ты проснешься, где бы ты ни был. Заклинание смягчит действие всей магии разума в течение 24 часов. Убедись, что ты делаете все возможное, где бы ты ни находился.

- Дедушка...

- Не грусти, Кардама. Каким бы ни было твое решение, твой дедушка гордится тем, кем ты станешь... Но просто помни сообщение, которое оставила нам Мать.

Я киваю и повторяю ту часть, которую помню: Дитя тени и дети ночи, однажды я вернусь к вам живой, но другой. А до тех пор соберитесь с духом, держитесь в тени, путешествуйте ночью, и в темноте мы придем, чтобы найти возмездие. Рассвет лишь мимолетен, и в конечном счете его затмит ночь.

Дедушка усмехается: Ну, ты никогда не был великолепен, когда дело доходило до запоминания, но я рад, что ты, по крайней мере, помнишь последнюю часть.

Я улыбаюсь дедушке: Как скажешь, старина. Если бы это предназначалось для запоминания, то оно было бы кратким и приятным.

Дедушка ругает меня взглядом, прежде чем мы вдвоем начинаем смеяться. Комната начинает рушиться вокруг меня, и вскоре я обнаруживаю, что меня тащат по длинному коридору.

--От лица Эйры --

Сжимая сонного и контуженного медвежонка, я подношу бинокль к лицу, исследуя нашу ограниченную территорию, открывающуюся из-за приоткрытой двери. Чувствуя, как кто-то дышит рядом с моим ухом, я опускаю бинокль и поворачиваюсь к преступнику. Обнаружив, что лицо Иден находится всего в нескольких дюймах от моего собственного, я смотрю в ее разноцветные глаза, отчего мое лицо становится немного горячим. Я поправляю бинокль и тыкаю Иден в лоб, отталкивая ее с минимальными усилиями.

- Иден, что ты делаешь?

- Просто смотрю - отвечает она с бесстрастным выражением лица.

Я моргаю несколько раз и качаю головой, ожидая, что она продолжит. Она просто смотрит на меня, и я, наконец, спрашиваю: Это конечно здорово, Иден... но на что?

- У тебя все еще есть твоя сережка? - Она протягивает руку и сжимает кончики моих острых ушей. - Можем ли мы использовать её, чтобы помочь себе?

Этот стимул заставляет меня рефлекторно отпрянуть от нее и сделать несколько шагов в сторону. - Зачем ты это сделала!? Не трогай мои уши! Мне это не нравится!

- И-извини, я не думала, что твои уши будут такими чувствительными -говорит она с зачарованным взглядом - но после твоего цилиндра я подумала, что твоя серьга может быть невидимой или что-то в этом роде.

- Не лги мне. - Я прикрываю ухо биноклем и хмурюсь. - Ты просто хотела прикоснуться к моему уху. Не делай этого больше, или я буду вынуждена отомстить!

Апони встает между нами, и ее глаза с сомнением бегают туда-сюда. -  Может, вы двое прекратите флиртовать? Иден, почему ты спросила о сережке Эйры?

- Флиртовать!? Я серьезно собиралась отомстить! У меня чувствительные уши! Кроме того, Иден слишком молода, чтобы флиртовать с кем-либо, особенно со мной. - Поворачиваясь к Иден, я ожидаю, что ее реакция будет аналогичной, но, к моему удивлению, ей, кажется, трудно встретиться взглядом с Апони. - Нет, Иден, я так не думаю. Лучше бы это была обычная застенчивость, потому что ты будешь по-настоящему разочарована.

Иден заикается в ответ: Д-да, я видела, как она использовала её дважды. Один раз, чтобы сорвать что-то вроде... ну, на самом деле я не знаю, что это нарушило, но это помогло нам сбежать из ночного клуба, полного демонов. Во второй раз она использовала её, чтобы отключить больничную энергию и разрушить какую-то иллюзию. Так что мне было просто любопытно, сработает ли это и здесь.

- Ночной клуб, полный демонов? Электричество в больнице? Иллюзия? - Апони смотрит на нас двоих с недоверием. - Сколько секретов вы двое скрываете?

Я делаю глубокий вдох и отталкиваю недавний инцидент. Улыбаясь и отводя глаза от Апони, я пожимаю плечами. - Ну, я бы не назвала это секретами. Это просто никогда не всплывало.

- Если подумать, мы тогда тоже немного поговорили о твоей матери - добавляет Иден, по-видимому, только что вспомнив - Женщина, которая появилась, упомянула Клену, и ты назвала ее своей матерью… так что это должно означать ...

Как и в прошлый раз, имя “Клена” вызывает у меня меланхолию, но я стряхиваю это чувство. Подозрительно глядя на Иден, я перебиваю ее: Знаешь, Иден, в последний раз, когда я спрашивала тебя, откуда ты знаешь это имя, ты вела себя странно и уклонилась от моего вопроса. Поэтому я рекомендую тебе немедленно прекратить эти размышления, если только ты не собираешься открыть мне свой маленький секрет.

Иден смотрит на меня, застигнутая врасплох, открывая и закрывая рот, не зная, как ответить. Тем временем Апони просто выглядит расстроенной из-за того, во что ее не посвятили.

“По правде говоря, мне чрезвычайно любопытно, откуда Иден знает имя девушки-банши, но по какой-то причине мысли о ней просто наводят на меня грусть... Я вытяну это из нее в более подходящее время. “

Подняв бинокль, я продолжаю поиски предмета, поддерживающего объект - Серьга сработала бы, если бы диапазон не был слишком велик, но на данный момент мы даже не знаем, где находятся обереги. Тем не менее, она, вероятно, достигла бы его, если бы мы потратили время на то, чтобы собрать достаточно крови, но кто знает, что еще мы могли бы непреднамеренно испортить, посылая импульс маны через таинственное устройство. В тех журналах, которые мы читали, говорилось о нескольких проектах на этом объекте, поэтому отключение электроэнергии может привести к большим проблемам. Давайте придерживаться более безопасного маршрута, если у нас нет другого выбора.

- К тому же я устала от того, что почти обескровила себя. Моему телу нужен перерыв.

Рядом со мной я слышу, как Апони с любопытством шаркает вокруг. - Да, тот факт, что в этом месте даже есть электричество, достаточно странен. Простое разрушение части электрической системы объекта может вызвать проблемы… или выпустить эти эксперименты, если они действительно все еще здесь. - говорит Апони.

Кивнув в знак согласия, не отрывая глаз от бинокля, я замечаю объект, излучающий мягкое бирюзовое свечение. Отрегулировав бинокль, я могу обнаружить, что он, похоже, вмонтирован в потолок и, похоже, пытается имитировать лампочку.

"Хм. На самом деле это неплохая идея. Встраивать его в подобную архитектуру-это действительно умно".

Я машу рукой и передаю бинокль Апони. Она берет его и с любопытством смотрит на меня. - Вон там светится бирюзовая лампочка. - говорю я, указывая на область, где находится бирюзовая лампочка, -  Стреляй в нее.

- Лампочка? - Она подносит его к глазам, фокусируясь на лампочке. - Это действительно лампочка, из-за которой все проблемы?

Качая головой, я отвечаю на вопрос Апони: Нет, конечно, нет. Однако именно это заставляет лампочку светиться бирюзовым светом. Все остальное-это просто маскировка, и она не может скрыться за чем-то слишком защищенным, иначе она будет функционировать не очень хорошо. И все же я удивлена, что они прошли через все эти неприятности.

- Может быть, они беспокоились о людях из Консорциума? - Иден меняет положение, чтобы видеть лампочку. - Похоже, для них имело бы смысл спрятать её так, чтобы они не смогли её найти.

- Да, обычный человек, вероятно, подумал бы, что это просто странная синяя лампочка - добавляет Апони.

- Ну, это не имеет значения. Все, что я знаю, это то, что её нужно уничтожить, и это, вероятно, просто один из нескольких других.

Апони кивает и протягивает мне бинокль. Подняв винтовку, она фокусируется на бирюзовой лампочке, но останавливается, не успев нажать на спусковой крючок. - Если я выстрелю в неё, эти твари вырвутся на свободу? в город?

- Пальмы?.. - Я на мгновение задумываюсь, прежде чем ответить: Согласно журналам, они должны оставаться на объекте до тех пор, пока действует более слабая магия разума на всей территории. Так что я бы ожидала, что они останутся прикованными к объекту.

- Ты уверена в этом? - строго спрашивает Апони.

- Апони, я не знаю. - Я пожимаю плечами, а затем тяжело вздыхаю. - Каждый раз, когда я ожидаю, что что-то пойдет в одну сторону, этого никогда не происходит, поэтому я просто скажу, что теоретически они должны, по-видимому, если журналы точны, и если все факторы останутся неизменными ... ”

Апони стонет и прерывает меня: Эйра.

Игнорируя ее прерывание, я продолжаю с того места, на котором остановилась: Возможно, они будут оставаться в пределах объекта... вероятно.

Апони на мгновение останавливается и стоит неподвижно, все еще держа винтовку наготове. - Достаточно хорошо - наконец отвечает она, немедленно нажимая на спусковой крючок.

**Бах!**

Раздается выстрел, и взрыв бирюзового света заставляет меня отвернуться.

--От лица Кардамы--

Я позволяю втягивать себя все глубже и глубже туда, где я нахожусь, ожидая возможности сбежать или спрятаться. Сосредоточив свой разум, я распространил свое сознание на тени поблизости, позволяя себе почувствовать окружающую среду вокруг меня. Те, у кого достаточно высокие навыки, могут использовать тени в качестве глаз, но я не близок к этому уровню способностей.

Сначала я ничего не чувствую, но когда люди, тащащие меня, проходят через особенно большую тень, я получаю приблизительное представление об их телах. Впереди три гуманоида, чьи тела холоднее, чем у обычных демонов, но теплее, чем у тех вампиров, с которыми я застрял.

- Они просто люди?

Тень проходит надо мной, и я узнаю свой собственный высокий жар тела и еще две фигуры по обе стороны от меня, тоже люди, судя по их теплу тела. Наконец, проходит последняя строка, и эта такая же, как и другие, за исключением того, что эта состоит из пяти из них. Однако меня беспокоит не количество, а ощущение холодного металла, который, кажется, прилипает к их телам.

”Девять человек? Но эти последние пять, похоже, используют какую-то человеческую технологию. Я ненавижу это глупое человеческое дерьмо.’ ”

**Бах!**

Громкий взрыв эхом разносится по коридорам, и даже сквозь закрытые веки я вижу голубую вспышку. Я почти пользуюсь возможностью попытаться сбежать, но подавляю это желание.

- Что это было?! - кричит низкий голос, - Черт возьми! Это, наверное, та последняя гребаная девчонка, которую вы все не смогли поймать!

- Но, док, она была под воздействием магии разума.

- Итак!? Что, если она уничтожит что-нибудь, бегая вокруг, застряв в эффекте магии разума!?

- Ну, я имею в виду, я думаю, но какого черта ты хотел, чтобы мы сделали? Родригес уже пытался остановить девушку. На самом деле она была первой, кого мы попытались поймать.

- Если он пытался остановить ее, то почему она еще не на месте!?

- Н-ну, видишь ли... - Мужчина колеблется, прежде чем вздохнуть и продолжить: Родригес прыгнул перед ней, когда она бегала сумасшедшая… На самом деле, я должен сказать, что, хотя она выглядит как молодая девушка, она определенно не такая.

- Что ты имеешь в виду?

“Она выглядит так, как будто ей шестнадцать или семнадцать, может быть? Я не знаю; иногда трудно сказать наверняка. В наши дни некоторые первокурсники колледжа даже не кажутся мне взрослыми.

”Они говорят об Эйре?"

Они набирают темп, пока человек рассказывает о своем времени в колледже. Это продолжается в течение нескольких минут, пока семеро других людей присоединяются к разговору. Тем временем я использую это время, чтобы исследовать свое окружение с помощью теней в меру своих способностей.

”Похоже, мы находимся в длинном коридоре с множеством дверей по обе стороны. Тут и там есть люди, но большинство комнат кажутся пустыми. Здесь внизу нет магии разума, или эти люди просто используют что-то, чтобы избавиться от последствий? ”

- Черт возьми! Вы все заткнетесь!? - док раздраженно стонет: Итак, что случилось с Родригесом?

- О-о, да. Ну, он выскочил перед молодой девушкой и даже занял оборонительную позицию, готовясь поймать ее... - он делает паузу, и несколько других соглашаются с ним, прежде чем он продолжит, - Но когда они встретились, девушка раскрутила Родригеса. Нам пришлось отвести его в лазарет, и доктор говорит, что у него, вероятно, перелом таза и разрыв селезенки.

Док впереди останавливается, и все остальные следуют его примеру. - Девушка, которой где-то между четырнадцатью и семнадцатью годами, сломала таз взрослого мужчины и разорвала ему селезенку, просто столкнувшись с ним? Ты действительно думаешь, что я в это поверю?

- Ах! - Мужчина усмехается про себя. - Я забыл самую важную часть. Она определенно не человек. Черт возьми, Родригес даже не притормозил девушку.

Кто-то хватает меня за рог и дергает мою голову вверх. - Она выглядела так же, как эта штука? - голос дока задает вопросы.

“Если этот человек еще раз прикоснется ко мне или назовет меня ”Штукой" я, возможно, не смогу себя контролировать".

- Нет. Она выглядела совсем не так, как этот парень.

- Значит, один из других экспериментов сбежал?

- Может быть? Я не знаю; на самом деле нам не рассказывали о большинстве других экспериментов, проводимых на объекте.

- Я знаю, просто размышлял вслух. В любом случае, почему вы не сообщили об этом?

- Хм? Ну, потому что мы должны были поймать этого парня. - Кто-то гладит меня по голове, отчего мне хочется разорвать им глотку. - Его было нелегко поймать.

- Просто забудь об этом, шестеро из вас пойдут со мной. Три спереди и три сзади. Нам нужно проверить склад; это единственное, что удерживает нас от захвата.

- Хорошо, Док. Мы прикроем тебя.

Услышав удаляющиеся шаги, я почти хочу рассмеяться. ”Я должен буду поблагодарить маленькую мисс вампир за это позже". Я начинаю манипулировать тенями поблизости, чтобы подготовить свой побег.

- Эй, что-то не так.

- ...Да, теперь, когда ты упомянул об этом.

Расстегнув пуговицу на моем потайном кармане, я просовываю руку в карман и сжимаю свой нажимной нож.

”Я не буду тратить впустую твое дурацкое заклинание смягчения магии разума, дедуля".

--От лица Эйры--

- Четвертая вон там, сзади - говорю я, указывая на бирюзовую лампочку.

Апони кивает. - Я вижу.

Чтобы избежать ослепительной вспышки света, я отворачиваюсь и смотрю в землю.

**Ба-Бах!**

Громко отдается эхо выстрелов, но в тот же момент происходит что-то странное.

- Это... это прозвучало как два выстрела?

Свет гаснет, открывая дыру размером с мяч для гольфа, проделанную в полу.

Внезапно Апони хватает Иден и кричит: Ложись!

Я немедленно бросаюсь на землю, ожидая новых выстрелов, но ничего не происходит.

- Простите! Это был несчастный случай - кричит голос изнутри склада.

Апони, Иден и я все смотрим друг на друга, затем снова на склад, а затем снова друг на друга. - Кто-то только что стрелял в нас, а потом извинился? - спрашивает Иден тихим шепотом.

- Да - я бросаю взгляд на дыру в бетоне и бормочу: Это определенно то, что произошло.

- Эй! Вы меня слышали? Это был несчастный случай, - снова кричит голос.

Лицо Апони краснеет от ярости, и я поднимаю руку, чтобы остановить ее, пока она не взорвалась.

- Как это могло быть несчастным случаем? - кричу я в ответ, свирепо глядя на Апони.

- Свет удивил меня, и я случайно нажал на спусковой крючок.

- Чушь собачья, - шепчет мне Апони, - Он стрелял почти в одно и то же время.

- Итак, Апони думает, что он, по сути, уже начал нажимать на спусковой крючок. Наверное, ты права. Они, вероятно, хотели помешать нам выстрелить в лампочку.

Я киваю в знак согласия, крича: Почему мы должны тебе верить? Кто ты такой?

- ...

- Ты собираешься отвечать? - Я спрашиваю.

- Есть ли кто-нибудь постарше, с кем мы могли бы поговорить?

- Эти ребята испытывают мое и без того ничтожное терпение - я бросаю взгляд на Апони, которая странно зла, - Но если они захотят поговорить с кем-то еще, я позволю Апони немного выплеснуться.

Я указываю на Апони, преувеличенно закатывая глаза. Она улыбается и смотрит в сторону шума. - Какого хрена вам, говноедам, нужно?! - она рычит.

- Э-э... - они замолкают на некоторое время, прежде чем ответить: Мы можем вернуть девушку?

Апони смеется. - Нет! Итак, почему мы должны вам верить? Кто ты такой?

- Мы должны спросить вас об этом, ребята! Вы находитесь на нашем объекте!

Апони смотрит на меня, приподняв бровь. - Их объект?

- Я думаю, в бумагах писали, что те, кому принадлежит это место, называются Обществом Двух пальм - шепчет Иден.

Я киваю в знак согласия, и Апони кричит в ответ: Вы, ребята, из Общества Двух Пальм?

- Черт возьми, - говорит голос, - Послушайте, это наше место. Вы не имеете права находиться здесь.

- Я не согласна. - Апони протягивает средний палец, который она быстро убирает за укрытие. - Это место, похоже, принадлежит Ползунам.

- Перестань быть такой неразумной! Черт! - кричит голос с явной агрессией. - Тебе повезло, что мы вообще пытаемся с тобой поговорить!

Апони крепко сжимает кулак. - Если вы хотели, чтобы мы были разумными, то вам не следовало стрелять в нас!

Из глубины склада до нас доносится шепот спорящих людей. Шепот затихает, и кто-то кричит в ответ: Я уже говорил тебе, что это был несчастный случай!

- Как ты думаешь, у них есть еще люди? - Иден шепчет: Мы не видели никаких признаков остальных на складе.

Я пожимаю плечами, глядя на склад прищуренными глазами. - Возможно, но в любом случае, в этом учреждении есть гораздо больше. Более чем вероятно, что они там.

- Привет! Меня зовут доктор Райт. Я хотел бы знать, есть ли какой-то способ, которым мы могли бы деэскалировать* эту ситуацию?

Апони и Иден смотрят на меня, и я на мгновение задумываюсь.

“Эта ситуация далека от того, чего я ожидала практически во всех аспектах. Очевидно, что я не могу просто оставить остальных в руках каких-то изворотливых людей. Не говоря уже о том, что вся Раса Крови в некотором смысле является моей ответственностью, так что мне нужно попасть туда. “

- Скажи Доктору, чтобы он вышел один - шепчу я Апони с легкой ухмылкой, - О, и постарайся, чтобы они знали о нас как можно меньше.

- Это хорошая идея… На самом деле, неважно, у нас не так много вариантов, - Апони морщится и кричит:  Доктор Райт! Выходите один, и мы рассмотрим эту деэскалацию.

- ...

- Ну что?!

- Мы пошлем кого-нибудь другого - кричит в ответ доктор Райт.

- Нет! Ты выходишь один! Ни с кем другим, только с тобой.

- Почему? Чтобы ты могла взять меня в заложники!?

- Нет, в качестве гарантии.

- Тогда возьми кого-нибудь другого!

Апони хмурится и смотрит на меня. - Что ты думаешь, Эйра? Может быть, мы можем попробовать что-нибудь другое.

- Спроси их, что они предлагают - шепчу я.

Апони кивает. - Ну, тогда что вы, ребята, предлагаете? Мы чувствуем себя здесь немного в невыгодном положении, так что...?

- Как насчет того, чтобы мы с двумя моими людьми вышли, и мы могли бы поговорить. Как это звучит?

Я пожимаю плечами. - Неважно. Давай просто покончим с этим. Я нажимаю на цветок и впрыскиваю немного маны в цилиндр, активируя его способность к обману.

- Вероятно, мне следует замаскироваться на случай, если моя репутация опередит меня.

Апони и Иден смущенно смотрят на меня, но я машу рукой, показывая им, чтобы они продолжали и не задавали вопросов.

- Я хотела бы, чтобы они не узнали о цилиндре, но в конце концов они должны были узнать, а сейчас у меня нет такой роскоши.

- Хорошо, выходи. Попробуй что-нибудь вытворить, и ты долго не протянешь, - угрожает Апони.

- ...Угроза, когда мы так сотрудничаем, - раздается громкий вздох, и доктор Райт продолжает: Хорошо, мы выходим.

Апони готовит ружье, Иден готовит саблю, а я поднимаю косу. Шаги и жужжащий шум эхом доносятся со склада, когда двое мужчин и женщина входят в большие двери. Перед входом стоит мужчина в белом халате, брюках цвета хаки и синей рубашке на пуговицах. Он выглядит как человек лет шестидесяти с короткими седыми волосами и залысинами. Позади него мужчина и женщина-солдаты в защитных очках, которые надеваются на лицо и закрывают глаза. Они носят черную военную одежду с парой белых ладоней, вышитых на груди. Линзы очков светятся слабым зеленым светом, когда два солдата смотрят между нами с невыразительным выражением лица. Они меняют позы, и, пока они готовят винтовки, из-под их одежды снова раздается жужжащий звук.

- Не человек - говорит женщина доктору Райту.

“Похоже, эти очки, вероятно, имеют инфракрасное излучение… Подожди? Но означает ли это, что цилиндр не изменяет температуру моего тела? Это серьезное упущение… Если подумать, то это происходит уже во второй раз. В прошлый раз один человек думал, что температура моего тела нормальная, а другой думал, что она низкая. Хотелось бы, чтобы правила, окружающие это, были немного более последовательными. “

Апони перекладывает винтовку между тремя и пытается обмануть их. - Не человек? Я думаю, тебе нужно проверить свои глаза.

- Верно, просто женщина с кроваво-красными глазами и клыками, двое старшеклассников с гетерохромией и три медведя, совершенно нормальные люди. Кроме того, либо вы все были в ледяной ванне, либо вы не люди - категорично говорит солдат-мужчина. - Где длинноухая девушка с белыми волосами и кожей?

“Ну, по крайней мере, визуальные аспекты обмана в цилиндре все еще функционируют".

- Ш—

Прерывая Апони, я начинаю пытаться взять разговор под контроль: О ком ты говоришь? Мы не знаем такой девушки. Итак, ты хочешь поговорить или нет? Я теряю терпение.

- Кто ты такая, коротышка? - женщина-солдат насмешливо спрашивает: Действительно ли сейчас время или место для выступления старшеклассника?

“Пш, эта коротышка может прикончить тебя еще до того, как эта глупая ухмылка сойдет с твоего лица… В любом случае, я должна пойти дальше и внедрить идею моего появления в их умы, чтобы избежать проблем в будущем. “

Я указываю на Иден. - Как и у моей сестры, у меня светлые волосы и светлая кожа. Кто-нибудь из нас похож или похож на кого-то, кто был бы знаком с таким человеком? Кроме того, никто не спрашивал твоего мнения, ты, нематода с мозгами.

- Сестра? - Иден бормочет: Светлые волосы?

“Для них я, вероятно, все еще выгляжу нормально, поэтому я бы предположил, что для них это довольно запутанно".

- Да, ты знаешь! И какого черта немато...

Звук чьего-то искреннего смеха прерывает солдата, и все смотрят на источник. Там доктор Райт, сложив руки на груди, смеется со слезами на глазах. - Т-поговорим о редких оскорблениях, - говорит он между вдохами. - Как вас зовут, юная леди?

- Люди просто называют меня... Си.

Доктор Райт улыбается мне. - Ты мне нравишься, Си, поэтому я просто проигнорирую тот факт, что вы трое не люди, и попрошу вас прекратить стрелять в лампочки на складе здесь.

- прости. Я не могу этого сделать. Мы ищем наших спутников.

- Спутников? Как они выглядят?

"...Вероятно, не стоит упоминать, что Кардама-компаньон. На всякий случай, если они знают, что такое демоны.

- Первый-мужчина с постоянной глупой улыбкой на лице. Другой-мужчина, который выглядит так, как будто они были бы одним из первых результатов, если бы вы набрали "типичный белый мужчина" в поисковой системе. Последний-человек, за которым мы гнались, обычно носит черное, но… мы никогда не видели его лица.

Апони толкает меня локтем и шепчет мне на ухо: Я просто предполагаю, что ты знаешь, что делаешь, но с таким описанием он не поймет, о ком ты говоришь.

- Ах! Я точно знаю, о ком вы говорите, - говорит мужчина с серьезным кивком, - Однако, к сожалению, мы не можем дать вам их всех.

Апони громко вздыхает, а я самодовольно улыбаюсь, качая головой. - Боюсь, мне нужны все они.

Доктор Райт хихикает. - Боюсь, что это просто невозможно, - он поднимает руку с вытянутым указательным пальцем, - Однако! Если вы немедленно уйдете, не причинив больше никаких неприятностей, я могу дать вам одного из ваших спутников.

- ...Двух.

- Один, или я сделаю своим приоритетом устранение тебя как угрозы.

- Ой? Угроза. Интересная тактика ведения переговоров.

- Единственная причина, по которой я готов вести переговоры, - говорит доктор Райт, указывая на большую кучу серой слизи, - Тот факт, что вы убили некоторых из этих “Пальм“, означает, что у вас есть некоторые боевые способности, но вы также выглядите довольно избитым. Это означает, что вы не в том положении, чтобы просить больше, чем одного из ваших спутников.

- Мы никак не можем принять эти условия! - Апони яростно шепчет мне, не сводя глаз с солдат.

- Они могут услышать тебя, Апони. Что случилось с твоей военной дисциплиной?

- Шшш, ты странно себя ведешь - отвечаю я. - Позволь мне разобраться с этим.

Апони неохотно кивает, прищурив огненные глаза, ожидая, что я сделаю свое обычное дело. Я смотрю на доктора Райта злыми глазами и глубоко хмурюсь. - Доктор Райт.

- Эм. Д-да?

- Мы заключил сделку! Отдай мне этого тупого.

…

…

…

Мы идем по грязным туннелям, а Апони смотрит на меня не пулями, а атомными боеголовками. Если бы у кого-то на лбу могла лопнуть вена, я бы беспокоилась, что это произойдет. Однако меня больше интересует мужчина, с которым она связывается с его обычной глупой улыбкой.

- Ну, мы нашли Сэма, но потеряли Кардаму и Джимми. Здорово. Они даже не отдали нам сумки, которые он нес... и они также вернули его, как… это. - я бросаю взгляд на Сэма, который в розовом больничном халате. Под шаги Апони задняя часть платья открывается, а затем снова закрывается. - Идиот. И все же, по крайней мере, он у нас снова.

Апони встает передо мной, неся обмякшее, бесчувственное тело Сэма. - Что-то не так, Апони? - Я говорю, глядя вверх: По какой-то причине у меня такое чувство, что ты расстроена.

- Черт возьми, верно, что - то не так! Ты думаешь, это нормально!? Ты думаешь, что можешь просто оставить Джимми этим ненормальным ученым

- О, ты не беспокоишься о Кардаме?

- Я его не знаю - ее клык в ярости впивается в губу, - и это к делу не относится! Объяснись сейчас же!

- Мы слишком слабы, чтобы прорваться. Нам нужно подготовиться, - я пожимаю плечами и продолжаю, - Это в значительной степени все.

- Тогда, куда мы идем?!

- Возвращаемся в отель, - я смотрю ей прямо в глаза и обнажаю клыки, - Но что еще более важно, тебе лучше научиться держать свой гнев под контролем. Если бы вы все не были такими слабыми, мне не пришлось бы постоянно доводить себя до предела все время! Если мы войдем туда, когда я не буду готова, то мы все погибнем. Конец истории.

В выражении лица Апони появляется трещина. - К-как это наша вина? Ты та, кто втянула нас в эту жизнь!

- Нет. Богиня сделала... и я не знаю, как это связано с твоей слабостью. Что касается этой ситуации, даже если ты винишь меня, я уже извинилась за то, что втянула нас в это, - я закатываю глаза и смотрю в пустоту - Теперь просто доверься мне, чтобы вытащить нас из этого.

- А-Апони твой… твой ...

Я поднимаю руку в сторону Иден. - Не говори ничего об этом прямо сейчас, Иден.

- О чем?! - Она смотрит на Иден и следит за ее взглядом. Глаза Апони поднимаются вверх, она протягивает руку и хватается за что-то над головой. - Ч-что это такое?

Вздохнув, я смотрю на два похожих на палки выступа, торчащих из макушки головы Апони. Я качаю головой и обхожу Апони, чтобы продолжить свой путь по туннелям.

- Красивые рога, Апони, они очаровательны. Успокойся, и они, вероятно, отступят, - я машу рукой и говорю ровным голосом: А теперь пошли, маленькая мисс Вендиго. Мы слишком долго держали пленника на поверхности, и нам нужно попытаться договориться с ним сейчас. Надеюсь, он все еще жив.

Я оглядываюсь на Апони, которая ошарашенно водит руками вверх и вниз по рогам. “Вендиго, хорошо известные своими приступами ярости и вспыльчивостью. Это будет раздражать, пока мы не сможем взять это под контроль. Вероятно, из-за стресса за последний день или около того. Это объясняет ее плохое настроение, как она разговаривала с двумя парнями из Пальм, так и со мной. Может быть, я просто попрошу ее и Кардаму избить друг друга позже, чтобы выбросить это из их систем.“

Деэскалировать – разрешить ситуацию.

Стоя посреди разрушенного отеля, я поднимаю косу и обрушиваю ее на своего противника.

**Звяньк! Бах!**

- Эйра, прекрати - неловко говорит Иден.

Все еще озлобленная, я продолжаю бить косой по клетке с кровью, в которой теперь нет ничего, кроме трупа Ползуна. - Эта глупая тварь умерла! Покончила с собой! - кричу я, глядя на изуродованное тело Ползуна, зубы которого все еще впиваются в его собственную плоть. - Все эти неприятности, и не только это, но и глупое Животное тоже исчезло!

- Это, наверное, где-то здесь. В конце концов, он был связан и ранен, - говорит Иден. - Кроме того, ты их пугаешь.

Я бросаю взгляд на "них", которые являются тремя медвежатами, свернувшимися вместе и смотрящими на меня широко раскрытыми глазами. В то же время в моем сознании я слышу тихое хныканье из детского сознания косы. "Прости" - шепчу я про себя, - "я не должна была использовать тебя, чтобы выплеснуть свое разочарование".

Испустив долгий вздох, я хожу рядом с клеткой и раздраженно прислоняюсь к ней. Три медвежонка подбегают и собираются вокруг меня, воркуя.

"Выход из этих туннелей занял намного больше времени, чем я ожидала".

Нам удалось пробежать по туннелям относительно беспрепятственно, исключая некоторых гигантских червей, которые копались в стенах туннеля. Однако было много нерегулярных звуков, так что я почти уверена, что там есть не только эти черви. Но я думаю, что они избегают этой области, потому что те грязные туннели, которые ведут к бассейну, похоже, являются территорией червей.

Тем не менее, за нами определенно следовали какие-то Два пальмовых солдата. Они довольно хорошо умели подкрадываться, но скрип того, что у них под одеждой, не может ускользнуть от моих чувствительных ушей. Поскольку мы не хотели вести их обратно к бассейну, на случай, если они попытаются уничтожить путь, по которому мы вошли, нам потребовалось очень много времени, чтобы оторваться от них в этих туннелях. Из того, что я могу сказать, вход в бассейн, похоже, был вырыт червями, а не Обществом Двух Пальм, так что они, вероятно, не знают об этом.

Но интересно, что какая бы магия разума ни была на объекте, похоже, она также просачивается в этот туннель. Когда мы наконец вернулись, я попросила Апони поднять табличку, пока я медленно шла назад через вход. Как только я прошла через вход, моя кратковременная память пришла в замешательство. Более того, и Апони, и Иден не могли слышать, как я задавал им вопросы, хотя я была всего в двадцати или около того футах от них.

Пока все это происходило, Апони никогда не переставала злиться из-за крови Вендиго, поэтому у нее было отношение ко всему. Вместе с ее поведением детеныши все время скулили, что еще больше затрудняло побег от наших преследователей. Все это вместе взятое, а также “короткий путь”, который на самом деле не был коротким, заняли у нас почти сутки, чтобы вернуться.

- Ты же знаешь, что они следили за нами, верно? - Апони язвительно говорит: Почти все время.

- Конечно, я это знаю. Вот и вся причина, по которой это заняло у нас так много времени. Ты просто забыла из-за подопечного, о которого споткнулась. - Я смотрю на нее с разочарованным хмурым видом.

- Я споткнулась о подопечного? - говорит она, глядя на меня.

- Да, и из-за этого ты забыла кучу вещей. Это произошло, когда мы выбрали этот "короткий путь". Я пыталась предупредить тебя, но ты разозлилась и все равно споткнулась. Так что, пожалуйста! Я умоляю тебя! Держи себя в руках, Апони, потому что, если ты этого не сделаешь, я сама сорву эти рога с твоей головы.

Апони садится на корточки и потирает виски, уставившись в пол. - Я...мне очень жаль. Я просто так... так зла! Я не понимаю! Это... это просто не пройдет. Я пытаюсь думать о чем-то другом, но потом все возвращается еще хуже, чем раньше. - Несколько капель крови вытекают из предплечья Апони, где она вонзила ногти в кожу, пытаясь сдержаться.

- Все в порядке. Тебе, вероятно, просто нужно выпустить это наружу. Некоторые расы были такими. Где они бы избивали друг друга до крови, а через несколько минут пили бы вместе.

- Возможно - говорит она, делая глубокий вдох.

- Я не понимаю, почему у нее растут рога? - Иден спрашивает, нахмурив брови: Я не смогла спросить в туннелях.

- Это из-за Титула, - отвечает Апони, кусая губу, - Что-то о том, чтобы быть потомком племени или что-то в этом роде. Но я не знала об этой части этого, хотя!

Иден медленно кивает, а затем с сомнением смотрит на меня. - Почему ты не удивлена, Эйра? Апони уже рассказала тебе о своем Титуле?

Апони перестает тереть виски и тоже смотрит на меня.

Я замираю и напряженно перевожу взгляд с одной на другую. - ”На самом деле я никогда раньше не рассказывала им об <Анализ> … Это просто казалось плохой идеей. Тем не менее, это может быть хорошим способом объяснить многие вещи, если я им расскажу. В то же время, это заставляет меня казаться менее “всезнающей”, я думаю. Проще просто отдать должное этой способности Богини. Хотя, полагаю, я тоже могла бы просто выдумать ложь, но за ней становится все труднее и труднее следить. ”

Решив, что сохранение в секрете механики <Анализ> просто создаст больше вопросов, недоверия и проблем в будущем, я объясняю самые основы этого Апони и Иден.

- Ты можешь видеть наш экран статуса? Это кажется несправедливым. - Внезапно Иден, кажется, осознает. - Подожди! Так вот как ты узнала мое имя, когда мы впервые встретились!?

Апони следует её примеру и смотрит на меня с широко раскрытыми глазами. - Ты сделала то же самое с нами на том корабле!? Так небрежно называя нас по имени! Это действительно сбило меня с толку!

- Да, ну, теперь ты знаешь - отвечаю я со смехом и пожимаю плечами, - Это то, что есть, и в будущем вы оба узнаете, что есть способности, которые могут делать практически все. Тот, кто может просматривать статус других людей, не так уж удивителен или даже редок.

- Но почему ты не сказал нам раньше? - спрашивает Иден.

- Вы оба спросили только один раз, и я не собиралась ничего рассказывать незнакомым людям.

- Н-ну, я просто предположила, что Богиня сама тебе сказала.

- Ну, я не вижу в этом моей вины. - Усмехнувшись, я встаю и хлопаю себя по спине. Оглядевшись, я останавливаю взгляд на лежащем без сознания "мужчине-вампире". - Вы двое попробуйте разбудить Сэма; он спал с тех пор, как мы его вернули, и нам нужно знать, что с ним случилось.

- Подожди! Не меняй тему, - кричит Апони. - Я тоже хочу знать об этой твоей шляпе. Как тебе удалось провернуть это трюк и обмануть этих людей, заставив их думать, что ты другой человек!?

- Ну, ты говоришь "трюк", но я не уверена, что это сработало с тем доктором Уайтом. Казалось, он довольно легко принимал разговор со мной, в то время как солдаты вообще не воспринимали меня всерьез. Потом, когда я пристально посмотрела на него, он, казалось, стал слишком напуган. Может быть, я просто переоцениваю это, но я не уверена, что это его обмануло.

- Это интересно, но это не отвечает на мой вопрос.

- Извини, я просто размышляла вслух. В любом случае, я не отвечу на этот вопрос прямо сейчас; у нас есть более важные дела.

- Э-Эйра - тихо заикается Иден.

- Как я уже сказала, я не ... - Обнаружив, что она указывает на что-то, я поворачиваю голову в сторону пары занавесок, свободно висящих в разрушенном отеле. Шторы высокие, безвкусные и кричат "двухзвездочный отель" всем, кто их видит. Однако у этих штор есть три уникальные особенности: чрезвычайно большая шишка в центре, массивная пара ног, выступающих из основания, и, наконец, уродливое лицо с плотно закрытыми глазами сверху.

Мы втроем смотрим друг на друга, полуприкрыв глаза. - Я не знаю, что хуже, то, что он думает, что прячется, или то, что мы не заметили его раньше, - бормочу я.

Я делаю несколько шагов, и кто-то хватает меня за плечо. - Это действительно хорошая идея? Есть ли у нас силы бороться с этим прямо сейчас? И вообще, зачем тебе это нужно? - спрашивает Иден, забрасывая меня вопросами.

- Я здесь не для того, чтобы бороться с этим. Я здесь, чтобы договориться с ним, хотя это кажется глупее, чем я думала, так что кто знает, что произойдет.

- Вести с ним переговоры? - Она смотрит на него, приподняв бровь. - Я... я ... удачи.

Показав ей большой палец, я постепенно приближаюсь к Зверю, который продолжает прятаться за занавеской. Я достаю самую большую и мясистую миску рамена, которая у меня есть. - Эй, идиот. Ты понимаешь по-английски? Я тоже знаю японский... Не то чтобы я тоже ждала тебя, - говорю я на смеси английского и японского.

- Ты знаешь японский? - шепчет Иден.

- Японский? - Вопрошает Апони.

- Да, у нас, очевидно, было много японских гостей на круизном судне.

Игнорируя их, я наблюдаю, как Зверь еще крепче зажмуривает глаза.

”Я ненавижу это. Эта Скотина в конечном счете должна была быть просто цифрами для моего счетчика Эссенции. ”

Схватив палочки для еды, я хватаю лапшу и швыряю ее в морду Зверюги. Я улыбаюсь, когда лапша прилипает к лицу Животного, но оно остается неподвижным. Я наблюдаю, как длинный язык высовывается из его плоской морды и втягивает лапшу внутрь. Он открывает свой глаз, а затем снова закрывает его, сразу же заметив меня. На этот раз я вынимаю кусок мяса и прикладываю его к его лицу. Он снова втягивает его языком, но на этот раз не открывает глаз.

Мой глаз дергается, когда я наклоняюсь и поднимаю камень, который затем швыряю в Зверя. Камень, как и лапша с мясом, - прямое попадание.

Глаза Зверя распахиваются, наконец-то поняв, что его заметили, он рычит и пытается броситься в атаку. Однако его ноги запутываются в занавесках, и он падает на землю, обнажая стальной трос, связывающий его руки и ноги вместе.

“О, да. Они действительно сказали, что связали его тросами. Думаю, это объясняет, почему он не убежал очень далеко”. - Зверь мечется вокруг, заставляя землю дрожать, когда он пытается подняться на ноги. - Эй, глупый, ты можешь остановиться?

Внезапно Зверь прекращает свои действия и открывает пасть, чтобы зарычать. Когда он это делает, я выливаю большое количество бульона и лапши ему в глотку. Глаза Зверя начинают слезиться, и слезы текут из его темных глаз, когда он начинает яростно кашлять.

- Эйра... - Иден замечает: Ты пытаешься его утопить?

Я слегка пожимаю плечами. - Нет, но не похоже, что он успокоится в ближайшее время.

Глядя на открытые части его тела, я нахожу, что его свободная белая шкура, кажется, все еще покрыта многочисленными порезами, но они, похоже, перестали кровоточить. Наконец, он перестает кашлять, облизывает губы и смотрит на меня грязными поднятыми глазами. Он медленно открывает рот, и я наливаю в него еще бульона и рамена.

- Хорошо, я не собираюсь сидеть здесь и кормить с ложечки этого гигантского неандертальца.

Я улыбаюсь Апони и машу ей рукой. - Эй, Апони, пожалуйста, подойди и сделай это, пока я разбужу Сэма.

- Давай, сделать что!? Накормить этого уродливого великана!? - она кричит.

- Успокойтесь, мисс Вен-да-Апони. Просто кормите эту тварь, пока она не перестанет вести себя агрессивно. Тогда, что ж, мы разберемся с этим оттуда.

- Это не смешно! И вообще, зачем ты об этом беспокоишься?!

”Я бы хотела, чтобы она перестала выкрикивать свои ответы. Может быть, мне нужно дать ей что-нибудь, чтобы расслабиться, или дать ей немного поспать, или еще что-нибудь, черт возьми. Не то чтобы я не испытываю никакого сочувствия к ее состоянию, но все же странно сохранять нейтральное отношение, когда другой человек ведет себя так враждебно… Вот что чувствуют люди, когда я с ними разговариваю? Я не настолько плоха, не так ли?"

Качая головой, я отрываюсь от своих мыслей. - Это просто, если предположить, что Звери забрали Сэма, то как же Сэм оказался с Двумя Пальмами? - Я отвечаю.

- Я ... я не знаю, но откуда мы знаем, что эти Твари вообще забрали Сэма?

- Мы этого не знаем, вот почему я хочу разбудить Сэма. - Я небрежно машу рукой Зверю, чьи глаза мечутся между Апони и мной. - Несмотря на это, я уверена, что смогу найти применение этой штуке, и даже если мы узнаем, что с ними нельзя спорить, тогда эта информация все равно ценна сама по себе.

- Но даже если это можно "урезонить", это никоим образом не поможет.

- Никогда не говори никогда! Я бы сказала, что у этой штуки, по крайней мере, интеллект шимпанзе. Если у него такая же социальная структура, нам просто нужно накормить его и убедиться, что он знает, что мы сильнее его. Тот факт, что он уже прятался, означает, что он знает, что мы можем причинить ему вред, так что теперь нам просто нужно заставить себя не казаться такими страшными".

- Однако социальные структуры шимпанзе довольно сложны и разнообразны - добавляет Иден.

- Это просто пример, Иден - отвечаю я, зажимая нос. - На самом деле я не так много знаю о социальных структурах шимпанзе.

Апони стонет и закатывает глаза. - Как бы то ни было, я это сделаю!

- Хорошо, что он не ел уже… как долго мы там пробыли?

Апони смотрит на часы и на мгновение задумывается, сохраняя при этом яростный взгляд. - Около шестидесяти часов. Кстати, мы с Иден тоже проголодались.

- Шестьдесят часов!?

- Да, ты была на складе больше половины дня. Потом мы долго искали лампочки и отдыхали. После этого нам потребовалась целая вечность, чтобы вернуться сюда, потому что эти парни следовали за нами.

- Почему ты ничего не сказала?

- Разве это имеет значение? У тебя завтра работа или что-то в этом роде?

Я драматично закатываю глаза. - Просто накорми Зверя, а потом я дам всем по миске рамена.

Вручая Апони две миски с раменом, я с улыбкой игнорирую ее протесты и подхожу к лежащему без сознания Сэму. Я опускаюсь на колени и замечаю Иден, идущую позади меня. Перекинув ее через плечо, я неловко поднимаю воротник своего платья.

Казалось бы, не замечая этого, Иден пристально смотрит на Сэма и говорит: Ты знаешь, почему он не просыпается? Это наркотики?

- Я так не думаю - отвечаю я, осматривая предплечья Сэма, - Ну, может быть, это играет определенную роль, но я думаю, что это в основном из-за того, что они удалили.

- Что они удалили?

- Да, я думаю, что они взяли много его крови. Они могли бы догадаться, кто он такой… надеюсь, что нет.

- что? - Иден смотрит на маленькие дырочки на руке Сэма. - Ему нужно переливание крови?”

Я снимаю цилиндр и достаю из него пакет с кровью. - Нет, ему просто нужно выпить немного крови. Это будет твоей работой.

Бросив ей сумку, она смотрит на нее, потом снова на меня, не зная, как ответить.

- Ну, удачи тебе.

- П-подожди!

- Я шучу… Ну, в основном, но Сэм-голодающий вампир, так что все, что тебе нужно сделать, это продолжать давить на пакет - она смотрит на меня в замешательстве, поэтому я продолжаю: - Вот, сожми пакет и держи его над его головой.

Следуя моим инструкциям, Иден делает это, пока я наращиваю ноготь. Поставив пакет на место, я проделываю маленькую дырочку, и капля крови падает в открытый рот Сэма. Внезапно его глаза распахиваются, и он впивается зубами в пакет, едва не задев пальцы Иден.

- Он чуть не укусил меня! - кричит она, в то время как кровь быстро вытекает из мешка.

- Да, ну, он ничего не может с этим поделать - хихикаю я. - В любом случае, мне нужно найти еду для детенышей. - Иначе они никогда не заткнутся.

”Кроме того, мне действительно нужно снова попытаться связаться с Эго".

Вся информация по переводам находиться ниже:===▪︎Наша группа вк:https://vk.com/primalloli===▪︎Наш дискорд сервер:https://discord.gg/r2uBTvBaDW[Ссылка]Join the リクセ Discord Server!https://discord.gg/r2uBTvBaDW

Ветер яростно завывает, когда я ступаю по холодному пушистому снегу. Три медвежонка воркуют под одеялом, пока мои волосы плавно сливаются с каждой снежинкой, которая случайно прилипает к его поверхности. Чтобы защитить глаза от этих очевидных погодный условий, похожих на метель, я надеваю одну из белых масок. Остановившись, я смотрю вниз на свое изодранное платье, которое все еще частично покрыто серой слизью, которую невозможно удалить, и замечаю, что слизь, кажется, быстро замерзает при низких температурах.

Внезапно звук бьющегося поблизости стекла заставляет меня остановиться. Я смотрю направо, где замечаю ползунка, высунувшего голову из разрушенного продуктового магазина. Треснув косой, кровь слегка сочится из ее оболочки, указывая на то, что ее давление значительно снизилось по сравнению с нормальным уровнем.

"Вероятно, нужно дать косе время восстановить кровоснабжение. Если подумать, я не знаю, как прокормить эту косу… На самом деле, я думаю, что когда-то в прошлом он впитывал кровь солдата... Такое чувство, что всему нужна кровь. Это только вопрос времени, когда доступное предложение не сможет соответствовать спросу.’ Я вздыхаю, отчего на внешней стороне маски появляется облачко холоднрго пара. ‘Всплеск крови".

Рыхлый снег взлетает в воздух, сопровождаемый визгом ползунка.

[Убит Человек - Ползунок 2-Го Уровня-Приобретена 18 эссенций]

"Разница между уровнем 1 и уровнем 2 велика". Мыча, я сажусь на корточки, как можно лучше вписываясь в ледяные условия, пытаясь заглушить воркование медвежонка. "Следует подождать несколько минут, чтобы убедиться, что больше не появится. Кажется, сейчас самое подходящее время встретиться с людьми, с которыми мне нужно поговорить. Думаю, я могу посоветоваться с Апони — Нет, не с ней; она просто будет в плохом настроении, если я это сделаю. Кроме того, я велела ей спать после того, как она поест. Мне просто нужно просто поговорим с Энни.

Сосредоточившись, я связываюсь с Энни, которая должна быть со своим отцом где-то в сорока восьми штатах нижеЛадно. - Энни, ты в порядке? С тобой все в порядке, Энни?

На удивление быстро отвечает Энни. ‘Эйра! Конечно, я в порядке! Почему ты спрашиваешь?

- Э-э, в силу привычки.

"О? Ладно, хорошо, тебе что-нибудь нужно? Я хочу помочь!’

‘Да, во-первых, Терри с тобой? Ах, и твой отец не капризничал?’

- Нет. Он поехал в Нью-Мексико, чтобы кое-что сделать. Он сказал, что вы уже знаете об этом, но вы не ответили, когда я попытался спросить вас, правда ли это. Папа делает то, что должен, я думаю, он разговаривал со многими людьми в последнее время.’

- Спасибо, Энни, это очень полезно. А теперь перейдем ко второму вопросу.

‘Да! Все, что тебе нужно!"

"Вышки сотовой связи здесь больше не работают, поэтому мне нужно, чтобы вы посмотрели рецепт корма для медведей в Интернете... конкретно медведя гризли".

‘...?’

Поэтому после некоторых объяснений Энни в конце концов зачитывает чрезмерно сложный список ингредиентов.

"Это девять вещей только для того, чтобы создать корм для медвежат? Я надеюсь, что холод охладил магазин достаточно, чтобы эта штука не испортилась.’

"А детеныши милые, Эйра!? Может быть, тебе стоит помолиться Богине! Я уверен, что Богиня поможет!"

"Д-да, я так думаю, и это хорошая идея, Энни, ты всегда можешь помолиться Богине", - неловко отвечаю я. "В любом случае, я немного занята, так что... до свидания".

"Хорошо, папа собирается встретиться с какой-то компанией, которая производит лекарства или что-то в этом роде, так что я тоже должна пойти!’

- Фармацевтическая компания? Интересно. Скажи своему отцу, чтобы он попытался связаться с компанией, которая производит медицинские принадлежности, такие как шприцы, пакеты с кровью и тому подобное.’

"Хорошо! До свидания ...

Я отключаю связь и поднимаюсь со снега. "Интересно, насколько сложно было бы создать предприятие или фабрику в Анкоридже, которые могли бы продолжать производить такие виды поставок даже после возвращения системы. Я не уверен, как бы мы продолжали это делать, но проблема с этой областью заключается в отсутствии животных. На самом деле, это было моей проблемой с самого начала. Это все белки, птицы, грызуны и рыбы; всего этого недостаточно, чтобы удовлетворить вампира, и я уверена, что это было бы ужасно на вкус.’

Пробираясь по сугробу, образовавшемуся у внешней стороны здания, я выпрыгиваю через разбитое окно и оказываюсь в холодном супермаркете. Я бросаю взгляд на труп ползунка, замечая необычного вида жука, двигающегося по его лицу. Однако, когда я делаю шаг вперед, чтобы осмотреть его, жук падает в трещину в кафельном полу.

- Странно. Этот жук казался, мягко говоря, странным. Тем не менее, я не собираюсь разрывать бетон и плитку, чтобы найти его. Я буду присматривать за ними, чтобы их было больше.

Легко ступая, я иду по почти нетронутым проходам между полками. Моя первая остановка-проход с надписью "Международное", где я обнаруживаю небольшой раздел японских закусок. Убрав небольшую секцию, я продолжаю идти к "Молочному" отделу.

‘Ну, теперь, когда я частично пополнила свой неприкосновенный запас на время для следующей остановки, где я попытаюсь выполнить свою основную цель, за то, что проделал весь этот путь сюда, пытаясь установить контакт с Эго. Если здесь это не сработает, то либо Магия Разума вышла из-под контроля, либо проблема не в расстоянии. Если это так, то, по-видимому, это как-то связано с моим собственным познанием. Я бы списала это на напряжение от переживания воспоминаний, которые я никогда не должен был испытывать в реальном времени. Кроме этого, все, что я могла сделать, это рассеять Магию Разума и подождать, пока эта часть моего разума восстановится.’

Остановившись у молочного отдела, я вздыхаю и начинаю осматривать раздел козьего молока. - Кажется, они заморожены, но, по крайней мере, не испорчены. Мне просто нужно, чтобы это сработало. Сейчас нужно взять витамины, рыбий жир и все остальное.’

Проходя мимо прохода с туалетной бумагой и бумажными полотенцами, я слышу тихий стон, поэтому останавливаюсь на полпути. Взглянув в проход, я вижу полностью окровавленный труп .Его разорванные куски усеивают весь проход вместе с кровавыми отпечатками гусениц. В центре находится самая большая масса трупа, покрытая следами укусов, и двуствольное ружье, все еще крепко зажатое в его ладони. Я осторожно иду по проходу, стараясь не поскользнуться на замерзших внутренностях. Из-за воркования детеныша я ожидаю засады, поэтому я хватаю одеяло, полное детенышей, как мешок с картошкой, и прислоняю косу к ближайшей полке.

Приготовив когти, я продвигаюсь вперед. ” Я знаю, что ты здесь, - прямо заявляю я, - так что выходи, ты, высохший гибрид с болонской кожей”.

Бумажные полотенца и туалетная бумага начинают быстро падать с полок, и неожиданно оттуда выкатывается тело мальчика. Парню на вид лет шестнадцать - семнадцать, на нем фартук с вышитым названием магазина. Его волосы коротко подстрижены, глаза ввалились, и, что самое заметное, большая часть его кожи почернела от обморожения.

Небрежно я беру косу и делаю шаг к мальчику. Звуки моих шагов отдаются эхом, когда я подхожу, чтобы встать над ним. Его глаза медленно поворачиваются ко мне, и я снимаю маску. В его зрачках появляется маленькая искорка, но она быстро поглощается внутренней тьмой.

“Ты что, слепой?” - тихо спрашиваю я его.

Мальчик кивает и заикается: “Я...мой менеджер здесь? Он спрятал меня.”

Я бросаю взгляд на изуродованный труп, замечая такой же изодранный фартук. “Нет, здесь нет ничего, кроме мертвого оленя, которого, вероятно, притащили монстры”.

Внезапно мальчик заливается слезами, истерически плача и шепча: “Слава богу”. снова и снова.

Его слова заставляют меня кое о чем подумать, поэтому я опускаюсь на колени ближе. “...Ты не боишься за свою собственную жизнь?” Я спрашиваю.

Мальчик яростно кивает, сдерживая слезы. “Но, по крайней мере, он не умер, пытаясь спасти меня”.

“Ты родился слепым?”

“Д-да, менеджер все равно нанял меня. Я помогал, как мог”. Он пытается поднять руки, чтобы вытереть глаза, но, кажется, не может. “Эта штука, она вломилась и никогда не уходила. Просто продолжал рыскать по магазину.”

Я смотрю на бейджик с именем мальчика, а затем вытираю слезы с его глаз. ” Джеймс, могу я спросить тебя кое о чем?“, он кивает, и я продолжаю:”Ты веришь в бога?"

“Мама говорила, что я должна ходить в церковь, но я никогда этого не делал... Интересно, попаду ли я в ад?”

“Вряд ли”. Я скользнула рукой ему под верхнюю часть спины, и он вздрогнул. “Джеймс, ты ведь не совсем слепой, не так ли? У тебя уникальное восприятие, я права?”

“К-как ты узнал?”

“Просто блеск в твоих глазах, когда ты посмотрел на меня. Я могла бы сказать, что ты пытался использовать свое зрение, чтобы проверить меня, - он пытается что-то сказать, но я продолжаю вместо этого, “Джеймс… Я посланник Бога, и я хотела бы предоставить тебе такую возможность”.

Он смотрит на меня своими тусклыми глазами. “Возможность?”

“Верно. Видишь ли, Джеймс, я думаю, ты уже знаешь, но...” Я окидываю взглядом его обмороженное тело, где плоть безошибочно мертва. “...ты умрешь".

Он вообще никак не реагирует, по-видимому, либо оцепенев от такой перспективы, либо уже смирившись с ней.

“Но если ты поклянешься Богу, твоя душа перейдет в рай. Там ты сможешь отдохнуть, пока не будешь готов к своей следующей жизни”. Я опускаю одеяло с детенышами, и оно разворачивается. Детеныши начинают лизать окровавленный пол, но я игнорирую это и кладу другую руку под Джеймса, подтягивая его ближе. "Джеймс, ты когда-нибудь мечтал о том, что бы ты сделал, если бы тебе дали еще один шанс?”

“Я всегда хотел вернуться птицей. Возможно, у меня уникальные глаза, но я все еще не могу видеть вещи нормально”. Он сухо кашляет. “Мне говорили, что птицы многое видят с высоты. Я тоже хочу многое увидеть”.

”Если ты сможешь по-настоящему поверить в нее, хотя бы на несколько минут, то, возможно, твое желание исполнится".

На некоторое время все стихает, когда снаружи завывает ветер. Наконец, Джеймс открывает свои потрескавшиеся губы: “Я ... я умру в любом случае, так как же я ... я клянусь?”

“Тогда все, что тебе нужно сказать, - это эти слова”. Его рот слегка приоткрывается, когда он сосредоточенно сосредотачивается. “Я, Джеймс, клянусь Богиней Эйрой Каллистой, единственным Истинным Богом. Любые предыдущие заявления о лояльности недействительны, поскольку я услышал правду из глубины своей души. С этого момента Богиня Эйра властвует над моей душой как хранительница и наблюдательница".

“Это кажется пугающим. И Эйра? Нравиться снег?” Холодный ветерок дует из разбитых окон, он ухмыляется. "Э-это звучит иронично”.

Приподняв его, я подхожу ближе к его уху. “Повтори слова и сам познакомься с Богиней. Хотя считается, что она маленькая, место, где она живет, считается невероятно красивым”.

“Красиво. Смогу ли я это увидеть?”

“Верно. Это все равно что стоять в центре вселенной. Нет ничего прекраснее".

“...Хорошо. М-может быть, я смогу обмануть себя... на минутку.”

Медленно, но верно Джеймс повторяет слова с несколькими вдохами между ними. Он делает паузы между каждым словом, как будто размышляя о значении каждого из них, прежде чем перейти к заключительному предложению.

"...как хранитель и наблюдатель”.

Когда его клятва завершена, я открываю рот, обнажая два клыка внутри. Голова Джеймса отклоняется в сторону, как будто он ожидал этого, и я вонзаю клыки в сухую кожу его шеи. Кровь течет в мои клыки, нёбо и в горло. Сладкий вкус крови, которая не из пакета, почти заставляет меня плакать.

[Убит Человек 1 Уровня - Получено 6 Эссенций]

Джеймс в конце концов перестает дышать, пока я пытаюсь вытянуть из него все, что могу, чтобы подготовиться к неизбежной спасательной миссии. Чувствуя, как что-то ползет у меня по спине, я выпускаю клыки и опускаю тело на пол. С потерей всасывания капли крови, все еще находящиеся на моих клыках, вытекают, в результате чего небольшая дорожка крови стекает к моему подбородку.

"Если ты действительно это имел в виду, Джеймс, мы скоро снова увидимся. К сожалению, я не смогу увидеть выражение твоего лица.”

С ухмылкой я протягиваю руку назад и хватаю комок шерсти, который пытается пробраться мне по спине. Слизывая кровь с уголка рта, я поднимаю детеныша, который с любопытством наклоняет голову ко мне.

“Вам, ребята, наверное, не стоит зализывать эту дрянь. Она замерзла, и я не думаю, что ты достаточно взрослая. И все же хорошо, что у вас троих, похоже, есть вкус к крови. Это или вы все просто хотели пить". Смеясь сказала Я.

Собрав трех детенышей в одеяло и схватив косу, я продолжаю свои покупки.

[Динь!]

[? Задача: ????? Космос

Цель задачи:

1) ????

Вознаграждение за задание: ???

Отказ: N/A]

‘Ну, я думаю, это отвечает на мой вопрос о Самолюбии. По крайней мере, он больше не перемешан, но это ненамного лучше. Тем не менее, это первое задание, которое он дал мне за последнее время. Мне любопытно, о чем это, но слово, которое там есть, заставляет меня думать, что оно, вероятно, имеет какое-то отношение к моему Пространству Бога, в которое я не могу попасть без Эго. Кроме того, в нем говорится, что сбой “неприменим”, поэтому я предполагаю, что это не что-то срочное.’

Проходит немного времени, и мне каким-то образом удается собрать все ингредиенты. Удовлетворенно кивнув, я беру козье молоко. - Мне понадобится огонь, чтобы растопить эго. Давайте вернемся к Апони и Идену, чтобы я могла все смешать, пока мы будем обсуждать стратегию. Я бы с удовольствием подождала подольше, но мы больше не можем тянуть время. Надеюсь, Сэм достаточно в здравом уме, чтобы говорить.’

--От лица Э йры--

Шагая по грязным туннелям, земля дрожит под тяжелыми шагами Зверя. Который, кстати говоря, теперь носит на шее новый стальной трос, который Апони держит как поводок. Кроме того, я добавила ошейник из крови для подстраховки.

Тем временем Сэм сменил больничный халат на повседневную одежду, которую я взяла из квартиры Роберта еще в Японии. Оглядываясь назад, я замечаю, как он дергает за футболку с изображением "Ядерный остаток: Старый Вегас", написанную большими буквами.

- Эта футболка на два размера меньше - говорит Сэм, растягивая футболку, - Где ты вообще ее взяла? Разве эта игра не вышла, когда я был в детском саду? Нет, это было раньше. В любом случае, этой рубашке уже несколько десятилетий, но она выглядит совершенно новой!

Глядя, как он растягивает рубашку, у меня болит сердце. - Это... это была ретро-коллекционная вещь.

"И это должна была быть моя удобная негабаритная рубашка для сна, идиот".

Когда мы вошли в туннель, мы все написали себе сообщение на листе бумаги, а также на тыльной стороне ладоней, для верности, чтобы напомнить себе, зачем мы входим. Мы также решили, что будет лучше вести дискуссию после того, как мы войдем в туннели, чтобы мы ничего не забыли.

Иден, которая стоит рядом со мной, держит мою косу, чтобы я могла сосредоточиться на другой задаче. Я замечаю, что она часто смотрит на меня, прежде чем, наконец, спрашивает: Эй, Эйра, ты не можешь убрать эту косу, как и все остальное? И почему она вибрирует? Это жутко.

- Это не жутко; это сердцебиение, и коса живая, так что нет.

- О-о... - тихо говорит Иден.

- Забудьте на секунду о жуткой косе Эйры. Вы заметили что-нибудь странное, когда Зверь прошел сквозь Магию Разума? - Апони спрашивает всех.

- Да, я обратила на это внимание. Магия Разума, похоже, на него не подействовала. - Я оглядываюсь на лениво прогуливающегося Зверя, когда большая капля слюны капает из уголка его рта, разбрызгиваясь по полу. - Хотя я бы не была так уверена, так ли это, или его лицо просто всегда выглядит одинаково. Вот почему я не упомянула об этом. Тем не менее, это то, чего я вроде как ожидала, и это одна из причин, по которой я вернулась за ним в первую очередь.

“Я подозреваю, что их название "Отделившиеся" может иметь к этому какое-то отношение. Если дело не в этом, то, возможно, дело в их низком уровне интеллекта. Если бы у меня был доступ к <Анализ>, я бы уже знала об этом. "

Вздохнув, я вынимаю из кольца наполненную бутылку и хватаю за шкирку медвежонка, который цепляется за мою ногу. Перевернув медвежонка на спину, я дразню его бутылочкой, пока он не начинает жадно сосать.

- Это... что-то не так с Трикси? я-я-я имею в виду с Эйрой!? - Сэм заикается.

Я стискиваю зубы и смотрю на Сэма с горящей улыбкой. - Сэм, пожалуйста, расскажи нам, что случилось, прежде чем я вырву тебе язык.

- Конечно! - отвечает он с неожиданным волнением. - После того, как Апони ударила меня, и я в шутку преувеличил, насколько сильным был удар на самом деле, я помню, как упал в бассейн! Раздался рвущийся звук, а затем я выполнил изящное сальто, комбинацию кульбитов, чтобы прервать свое падение! К сожалению, там, где я приземлился, была группа гигантских существ. Я отбился от нескольких...

Запустив пустой бутылкой в голову Сэма, она с глухим стуком отскакивает и падает в какую-то грязь. - Перестань быть глупым. Пока ты дремал, мы все боролись с очень небольшим количеством отдыха.

Его лицо жалобно опускается. - Хорошо, я расскажу скучную историю… - говорит он с гораздо меньшим энтузиазмом, - я упал в бассейн и приземлился на задницу. Хотя сверху был слой грязи, под грязью был твердый бетон, так что я подумал, что моя задница раскрошилась на мелкие кусочки. Я вскочил и наткнулся на что-то большое, и прежде чем я понял, что-то обхватило рукой мое лицо, как будто моя голова была мячом для гольфа или чем-то в этом роде. Я брыкался и кричал, но в конце концов чуть не задохнулся и в конце концов потерял сознание.

Я бросаю взгляд на руки Зверя. - Достаточно большой, чтобы покрыть всю твою голову? Или это была еще большая Скотина?

- Я так не думаю. Он не был серым, и... он был немного влажным.

"Влажный? Я ненавижу это слово. И все же, может быть, он имеет в виду что-то вроде глазного яблока? Грубая, но очень важная информация. "

- Что произошло дальше? Ты просыпался?

- Да, однажды я проснулся, и меня тащили по грязи. Когда я подошел, чтобы сделать глубокий вдох, после того, как чуть не умер, маленькая рука внезапно сунула мне в рот пачку таблеток. Я попытался выплюнуть их, но большая рука снова обхватила мою голову, и я в конце концов проглотил их, так как я мог умереть от удушья.

"Таблетки? Будут ли Звери достаточно умны, чтобы принимать таблетки? Весьма сомнительно. "

- Что-нибудь еще? - Я спрашиваю.

- Тогда я просто пережил лучшие и худшие моменты своего детства, подросткового возраста и взрослой жизни до такой степени, что подумал, что сошел с ума. Сначала ты этого не замечаешь, но чем дольше это продолжалось, тем более жутко все становилось.

Вынимая еще одну бутылку и переворачивая второго детеныша на спину, я спрашиваю нервно звучащего Сэма: У нас уже есть представление о вещах сна, но как насчет того, что забрало тебя? Что-нибудь об этом?

- Э… Даже не знаю… - Он играет со своей бородой, и его глаза расширяются. - Подожди! Когда я проснулся во второй раз, мне показалось, что то, что тащило меня ползком?

Иден наклоняет голову, спрашивая: Как червяк? Мы читали, что здесь было что-то под названием “Человек-червь”

- Человек-червь? Это звучит как отстойный супергерой, но я так не думаю. Это было больше похоже на человека, который был слишком большим, чтобы стоять в туннелях или что-то в этом роде. Как кто-то, кто ползал по-армейски, а не как Ползуны, по крайней мере, я так не думаю. - Сэм с гримасой хватается за голову. - Чуваки, у меня болит голова.

- Что? Ты уверен? Это чертовски жутко! - выпаливает Апони.

Сэм пожимает плечами с полуулыбкой. - Очевидно, нет. Я просто прожил бог знает сколько жизней, и все это время был накачан наркотиками. Прямо сейчас я ни в чем не уверен. - Он делает паузу и оглядывает всех бегающими глазами.  - Я… Я просто плыву по течению и надеюсь, что никто из вас не сделает ничего странного, что заставит меня понять, что я все еще сплю.

"Хорошо, теперь, когда он сказал все, что знает, пришло время немного напугать его, чтобы преподать ему урок".

Свирепо глядя на Сэма, я говорю: Единственный урод здесь-это ты и твоя дерзкая одержимость женщинами-вампирами.

Его рот открывается и закрывается, прежде чем он начинает выпаливать вопросы: Что!? Откуда это взялось?! Откуда ты знаешь?! Кроме того, я вампир! Что плохого в том, чтобы любить женщин-вампиров?! Ха!? А?!

- Потому что книги, написанные людьми о вампирах, как правило, оскорбительны и основаны на старой пропаганде и лжи. Но что еще более важно, из-за того, что сказали мне твои безглазые двойники. О, и давайте не будем забывать о том, что ранее сорвалось с языка… Итак, скажи мне, Сэм, - я злобно хмурюсь на него. - Что ты видишь, когда смотришь на меня, а?

Его рот приоткрывается, пока в конце концов он с силой не выдавливает ответ: Ч-что это значит?

Я опускаю детеныша на землю и беру свою косу из рук Иден. - Мне искренне любопытно, Сэм. Я действительно хочу знать. Когда ты смотришь на меня, что это, ты думаешь?

Он долго колеблется, пока в его голове крутятся шестеренки. - Я-я думаю, что ты... великий и достойный лидер? - он говорит с дрожащей улыбкой: О! О, нет! Я вдруг чувствую себя не так хорошо. Мне лучше замолчать, или я снова потеряю сознание.

- Все в порядке. Я понесу тебя, если ты это сделаешь, - отвечаю я с улыбкой, делая шаг к нему. - Может, я и не Трикси, но я надеюсь, что все в порядке.

Сэм прижимается спиной к ближайшей стене. - Эйра, не подходи ближе.

- Но я думал, что это то, чего ты хотел? - Я смеюсь, поднимая косу.

**Шлепок**

Грязь брызжет в воздух, и я неловко моргаю с улыбкой, все еще застывшей на моем лице. - ...А?

…

…

…

- Эйра, тебе действительно нужно было это делать? - раздраженно спрашивает Апони.

Я вскидываю руки вверх, как будто ее замечание-это личная атака. - Что делать?! Он сам упал в обморок! Я не знала, что он просто упадет лицом в грязь! - Я указываю на Сэма, который слабо спотыкается с грязным лицом. - Кроме того! На самом деле я не собиралась делать ничего, кроме как учить его, что я его начальник, а не персонаж из его книги. Я просто напугал его.

- А как насчет того, что касается семьи?

- Дети должны быть дисциплинированными.

- У меня никогда раньше не было брата или сестры, но разве сестры дисциплинируют братьев?

Пожав плечами, я передаю Иден косу и беру последнего медвежонка. - В некоторых семьях, я думаю, так и есть. Как бы то ни было, в данном случае, да, они это делают, и если кто-то и должен злиться, то это должна быть я, так как он испортил мою футболку.

Иден пристально смотрит на косу, осторожно обращаясь с ней после того, как узнала, что она живая. Она смотрит на меня и спрашивает: А как насчет тебя? Ты наказывала своего сводного брата, Эйра?

"Сводный брат? Что она такое… Ах да, насчет Роберта. "

- Хм, нет, - говорю я, переворачивая медвежонка на спину и засовывая бутылку ему в рот, - Мой сводный брат держался огурчиком и никогда... намеренно не создавал проблем.

- А как насчет твоей матери? Она его наказывала? - спрашивает Иден.

- Нет - я качаю головой, добавляя: Никто никогда не был рядом, чтобы дисциплинировать или даже поговорить с ним.

Я замечаю, как Апони поднимает бровь. - Э-э, а как насчет тебя?

- О-о, ну, конечно, я была...

Сэм проводит рукой по лицу, бросая пригоршню грязи на пол. - О чем вы, ребята, говорите? Я заблудился.

- Тебя здесь не было, но Эйра рассказывала о себе! Это было невероятно! - Апони делает паузу для драматического эффекта. - Тогда... она извинилась!

Внезапно Сэм снова начинает падать, но Апони ловит его. - А-Апони, тебе не следует шутить о таких вещах. Я снова чуть не потерял сознание.

- Хорошо! Перестань драматизировать и больше не разговаривай, если это не относится к ситуации! Очевидно, что-то ползает вокруг, и я не хочу слышать, как вы, ребята, говорите обо мне так, будто меня здесь нет.

Иден издает приглушенный смешок, глядя на меня хитрыми глазами, в то время как Апони и Сэм шепчутся друг с другом.

"Эти люди... "

Проходит несколько часов, когда мы выходим из грязных туннелей и снова входим в большие бетонные туннели. Как и в любое другое время, черви были повсюду, но они не делают ничего, кроме шипения, если мы подходим слишком близко к яйцам.

- Если мы увидим Ползунов, что мы будем делать, Эйра? С этим здоровенным тупоголовым Грубияном и всем прочим?

- Я бы не беспокоилась об этом. Сам факт, что Ползуны устроили им засаду в первый раз, должен означать, что они либо прячутся, убегают, либо боятся их. - Я смотрю на Зверя с широкой улыбкой. - А в худшем случае я перережу ему ахиллово сухожилие и оставлю его Ползунам.

Скотина смотрит на меня в замешательстве. Он несколько раз моргает, прежде чем изобразить мою улыбку и радостно хмыкнуть.

- Ммм, видишь, ему нравится эта идея - говорю я, продолжая широко улыбаться.

Все неловко улыбаются большому Зверю, который улыбается им в ответ еще сильнее, как будто это соревнование. Мы начинаем поворачиваться к складу, но Зверь неожиданно кажется неохотным. Апони дергает за веревку, но Скотина просто смотрит на нее и широко улыбается, а затем хрюкает.

- Он сломан? Ты сломала его, Эйра?

- Я надеюсь, что у него достаточно мозговых клеток, чтобы улыбаться и ходить одновременно, Иден.

Зверь хрюкает, а затем начинает уходить в другую часть туннеля. Апони крепче сжимает его, но скользит позади Зверя, как водный лыжник, не в силах остановить его.

- О-остановись! - агрессивно шепчет Апони.

Иден и Сэм смотрят на Апони, а затем смотрят на меня. Я пожимаю плечами с усталыми глазами. - Давайте подождем десять минут и посмотрим, к чему это приведет. Если это не прекратится, я поставлю его на место".

Проходит несколько минут, и я обдумываю идею, как убедить этого Зверя последовать за мной.

- Хм, на самом деле, если это то место, где они жили, может быть...

- Куда эта штука направляется?

Я снова обращаю свое внимание на Зверя и вижу, как он приближается к кладовке для метел. Скотина пинком распахивает дверь и входит в дверь, таща за собой Апони.

- Я думаю, что я слишком много думала об этом.

Подойдя к двери, я заглядываю в дверной проем и обнаруживаю, что комната была выкопана так, чтобы быть значительно больше, чем любой чулан для метел. Тем не менее, что привлекает мое внимание гораздо больше, чем размеры комнаты, так это десятки Животных разного роста и размеров, уставившихся на нас яростными взглядами.

- Блять… - говорит Апони тихим голосом.

Глава 93: Болван и Голиаф

“Никто не двигается; их глаза следят за каждым нашим действием”, - очень тихо скулит Сэм - “...Пожалуйста, скажите мне, что они нас не тронут если мы не будем двигаться!”.

Нервно сжимая косу, я прокручиваю в голове десятки сценариев, начиная от попытки взорвать дверь кровавыми гранатами и заканчивая глупыми выкрикиваниями Сэма.

“Апони, просто отпусти веревку и осторожно отойди”, - говорю я спокойным голосом.

Следуя моему совету, она отбрасывает веревку, обвязанную вокруг шеи нашего Зверя, и осторожно отходит в сторону. Тем временем десятки других Зверей собираются вокруг, рыча, но…

“Они что, рычат на него?” - спрашивает Иден, указывая на Зверя, за которым мы шли. - “Потому что, если так, это было бы облегчением”.

Я бросаю взгляд на Иден, которая сказала что-то на удивление холодное, прежде чем переключить свои мысли на ситуацию.

"Как и сказала Иден, они, похоже, злятся на Скотину, а не на нас..." - Связанный Зверь сидит рядом, изо рта у него все еще капает слюна. Я закатываю глаза, глядя на дисплей. - "Отныне будет проще просто называть его Болваном, хотя это и не имеет значения, поскольку, похоже, они собираются его убить".

Внезапно, услышав шаги, я оглядываюсь назад и обнаруживаю, что группа животных, по-видимому, вернулась домой и теперь блокирует выход.

"Я не уверена, намеренно ли они блокируют нас или нет, но это все равно раздражающая переменная. Там все еще не было Иден и Сэма."

Тяжело вздыхая и облизывая клыки, я смотрю в сторону, где обнаруживаю, что Сэм и Иден прошли через дверной проем, по-видимому, преследуя детенышей, которые начали паниковать. Они собирают их и крепко держат. Повернувшись обратно к двери, они нахмурились, заметив двух Грубиянов, блокирующих выход.

‘Нам действительно не везет, не так ли?’

Болван делает шаг вперед и лениво хрюкает, заставляя многих Зверей рычать на него. Пока обе стороны ворчат, и рычат друг на друга, я пользуюсь возможностью изучить планировку комнаты на предмет любых возможных альтернативных путей отступления. Помещение круглое, с различными предметами, такими как матрасы, поддоны, кушетки и другие вещи, притащенные с поверхности или из других помещений. Они сложили большую часть этого по периметру комнаты, чтобы сделать импровизированные домики и навесы. На стенах комнаты есть тонны дождевых червей, копающихся в стенах и вылезающих из них, копаша грязь. Несколько массивных стопок одеял лежали на земле, как я предполагаю, для сна.

‘Это опять были дождевые черви? Зачем им копать это для этих Тварей? Или, может быть, они вырыли его, и Звери просто забрели сюда? Это может быть так же просто, как то, что дождевым червям все равно.’

Внезапно земля сотрясается, и мое внимание переключается на заднюю часть комнаты. Зверь, которого я принял за просто большую кучу одеял, медленно поднимается. У Болвана уже девять футов роста, а этот должно быть не меньше тринадцати!

‘Как эта штука вообще пролезла в дверь?! Может быть, он изменился здесь и теперь не может уйти! На самом деле, может быть, он мог бы пролезть через дверь? Я не знаю, но мне это не нравится!’

Одеяла падают по бокам, показывая, что они обернуты вокруг него, как одежда. Другие звери отходят в сторону, пропуская этого голиафа. Когда он медленно подходит, выпячивая грудь, он сердито булькает и останавливается перед Болваном.

“Может быть, нам стоит просто убежать. Мы, вероятно, могли бы просто проскользнуть через тех, кто позади нас”, - говорит Сэм напряженным, уверенным тоном.

“Да, неплохая идея. Болван здесь, похоже, не очень популярен.” - Я начинаю пятиться, чтобы бросить Болвана на произвол судьбы, когда взгляд Голиафа останавливается на мне. Он смотрит на меня и угрожающе рычит, разбрызгивая слюну и слизь по всему Болвану, который, похоже, не возражает.

“На самом деле, может быть, нам стоит подождать и посмотреть, к чему это приведет?!?”, - говорит Сэм высоким, пронзительным тоном.

Болван хмыкает и опускает голову. Сердито бросается на Голиафа, но его шея перехвачена. Голиаф хватает Болвана за шею и ударяет его головой об пол. Поскольку наше единственное отвлечение - опасность быть забитым до смерти, я активирую кровавый ошейник, только в обратном порядке.

Концы нескольких шипов резко пронзают руку Голиафа, когда он хрюкает от боли, убирает руку и делает несколько шагов назад.

'Надеюсь, это не было ошибкой.'

Со все еще связанными руками Болван извивается на полу, пытаясь подняться на ноги. Я подхожу ближе, в то время как Голиаф смотрит на свою поврежденную руку, осматривая ее со всех сторон, как будто он не понимает, что только что произошло.

В нескольких футах от Болвана я засовываю плоский конец косы в клубок кабелей и дергаю вверх, заставляя кабели разматываться. В то же время два знакомых Зверя выбегают из толпы и бросаются к Балвану с тем, что, как я предполагаю, является хрюканьем от возбуждения.

“Это те двое, с которыми мы сражались снаружи”, - говорит Апони вслух.

Двое пытаются подбежать к Болвану, но Голиаф останавливает их ударом своей окровавленной ладони.

“Гру!” - Голиаф рычит.

Размахивая руками и качая головой. - “Хорошо, хорошо! Мне кажется, я знаю, что здесь происходит. Это какой-то альфа-самец или самка, а мы не заинтересованы в том, чтобы быть вовлеченными”.

Болван и Голиаф игнорируют меня, рыча и ворча друг на друга. Это продолжается, пока я продолжаю смотреть на дверь, готовясь к прорыву, пока, наконец, Болван не кричит: “Гу!”

“Гу?” Зверь Голиаф отвечает ударом в грудь.

Болван указывает на меня и кричит еще громче: “Гу!”

“““ГУ!!””” комната Зверей взрывается от возгласов.

“Гу!” Голиаф с ревом вскидывает руки.

Другие Звери следуют его примеру, потрясая кулаками до такой степени, что на мгновение я думаю, что они действительно могут страдать от какого-то группового припадка. Внезапно они начинают образовывать круг.

Я напряженно оглядываюсь по сторонам. - Мне не нравится, к чему это клонится...

Итак, следуя за остальными, я пытаюсь вернуться на ринг, но Болван останавливает меня ударом в грудь и громовым “ГУ!”

“Нет, Гу!” - кричу я, вскидывая руку.

Услышав меня, Скоты снова зааплодировали“, “Нахт гу!“ - Все они с энтузиазмом кивают головами в знак согласия, как будто я взорвала их хрупкие умы, добавив второе слово.

- Отлично! Все, что я сделала, это изобрела новое слово и, по-видимому, продвинула Грубый язык вперед!’

Голиаф встает передо мной и колотит по земле. ”Нахт гу!" - кричит он хриплым голосом, глядя на меня так, как будто он впечатлен.

“Да, ты можешь передать больше вещей двумя словами вместо одного!” - кричу я, поднимая косу.

“Эйра!” Я слышу, как Иден кричит.

Я оглядываюсь и вижу, что у болвана, на плечах Апони и Иден с широкой ухмылкой. Он хлопает по плечам других ближайших Животных, гордо указывая на меня: “Нагт гу”, - заявляет он.

(П.п: Мой пиздюк!)

Я сердито стискиваю зубы, свирепо хмурясь на Болвана.

‘ Болван! Болван! Этот придурок! Он сказал им, что я буду драться или что-то в этом роде?! Так вот почему он был таким уступчивым, потому что он думает, что я сохранила ему жизнь, чтобы быть его альфой или что-то в этом роде?! Я имею в виду, я действительно спасла его от Краулеров, избила его почти до смерти, а затем дала ему вкусную еду вместо того, чтобы прикончить его… Его горошинный мозг не смог бы понять, что происходит! Я просто хотела посмотреть, как они пробираются через склад или вокруг него!’

Иден и Апони сопротивляются, но Болван, кажется, держит их так, как будто боится, что они упадут. Тем временем Сэма держат на плече низкорослого дуболома с растерянными глазами, и он пытается разглядеть, что происходит.

"У нас есть Звери, побежденные практически во всем, кроме силы. Они никуда не денутся.’

Внезапно Голиаф теряет терпение и бросается вперед, когда я прыгаю и перекатываюсь влево. Я снова поднимаю косу, бросая взгляд на дверь.

"Я не могу позволить себе использовать магию крови или даже собственную магию косы. Мне нужно все, чтобы спасти Кардаму и Джимми.’

Голиаф пинает меня, и я замахиваюсь косой, нанося порез одному из его обнаженных ногтей на ноге. Когда из пореза течет кровь, он радостно ревет и продолжает яростно размахивать кулаком. К счастью, моя ловкость, похоже, лучше, чем у него. Я уворачиваюсь от его толстых кулаков снова и снова. Наконец, он останавливается и кричит в сторону толпы, по-видимому, пытаясь раззадорить их.

Я пристально смотрю на животных. ‘...Если я убью этого парня? Что тогда? Значит ли это, что они меня послушают?’ - Я смотрю на Голиафа. - ‘ Наверное, я могла бы просто выжать из него все соки. Из того, что я видела, моя выносливость и ловкость лучше, чем у него.’

Голиаф поворачивается и снова бросается на меня, как игрок в американский футбол, который хочет сразиться со мной. Он глупо прыгает, и я прыгаю, приземляясь ему на спину. Я опускаю лезвие косы и бегу, нанося длинный неглубокий порез на толстой коже его спины.

- И все же, я должна его убить? Или я просто должна победить его? Я просто сделаю то, что сделала с Болваном, измотаю его. Я сомневаюсь, что у такого существа, как он, много разнообразия в движениях и атаках. Плюс, причина, по которой с Болваном было так трудно бороться, заключалась в том, что в то же время происходили и другие события.’

Голиаф замахивается. Я вытягиваю когти, сжимая косу одной рукой. Ныряя в сторону, я использую свои когти, чтобы нанести длинный порез по его руке.

‘Да, просто пущу ему кровь, пока он не потеряет сознание’.

В неприметном чулане для метел начинается затяжная битва на выносливость.

-- Доктор Камила из главы “Я всего лишь ветеринар” от первого лица--

Мое тело болит, когда я иду почти трусцой по коридорам исследовательского центра.

‘Насколько я знаю, этот исследовательский центр - единственное место, которое не было захвачено мошенническими экспериментами или этими Краулерами. А потом появляется этот рогатый парень, убивает двух человек и впрыскивает мне яд! Почему я вообще должен был столкнуться с этой работой?!’

Я тяжело вздыхаю и снимаю очки. Глядя на темную тень под моими ногами, я вытираю слезы, а затем чищу линзы.

"Я никогда не забуду, когда мне сказали, что это работа в Анкоридже, но не упомянули, что на самом деле это была работа под Анкориджем! Я тогда только что закончила колледж и отчаянно нуждалась в деньгах. Как только вы приняли подобную позицию, покинуть ее - это совсем другое дело. Люди просто забывают о своем пребывании здесь, как только уезжают. Я здесь уже много лет! Все воспоминания, весь опыт просто исчезнут, если я решу уйти.’

Жалобно качая головой, я продолжаю.

Войдя в небольшую комнату с запечатанной дверью и двумя охранниками, я, что неудивительно, сразу же остановился. Переводя взгляд с одного на другого, я сразу узнаю мускулистого охранника, но с другим я никогда не общался.

“Остановитесь. У вас есть полномочия, чтобы войти в эту зону?” - неизвестный охранник оглядывает меня с ног до головы, говоря: “Я никогда вас раньше не видел, и сейчас у нас нет новичков”.

Я поправляю очки с неловкой улыбкой. Игнорируя неизвестного охранника, я смотрю на мускулистого. “Разве ты не помнишь меня? Мы уже встречались однажды, хотя ситуация была немного хаотичной.”

Он приподнимает бровь, внимательно изучая меня. Внезапно его глаза расширяются. “Ты та, кто спасла мистера Уискерса! Я как раз собирался поблагодарить тебя!”

“Да, я личный ветеринар для домашних животных в отеле. Если я помню, твой кот съел несколько кнопок" - отвечаю я, сдерживая улыбку.

Другой охранник переводит взгляд с мускулистого охранника на меня. “Подожди. Это та, о которой ты мне рассказывал? Она делала экстренную операцию вашей кошке?”

“Да! Это она, но в то время на ней была маска с сеткой для волос. Я не узнал ее!” Мускулистый охранник смотрит на меня с широкой ухмылкой, но она исчезает в нахмуренных бровях. “Спасибо, что спасли его... Но, эм, почему вы пытаетесь проникнуть в область исследований доктора Райтса и доктора Фаленоза?”

“Хм, это хороший вопрос; теперь, когда я думаю об этом, ты вообще не должна быть в этом исследовательском центре”. - Неизвестный охранник на мгновение замолкает и кивает, как будто понимает. - “Я полагаю, вы здесь только из-за того, что случилось с остальной частью объекта?”

“Да, я была здесь по вызову, когда все внезапно пошло наперекосяк, и...” - Я делаю паузу, прочищаю горло и надеваю маску доктора: “...на самом деле именно поэтому я здесь прямо сейчас. Очевидно, им нужно было второе мнение о чем-то, что они делают, но затем это было временно отложено после того, как все произошло. Они сказали мне, что это больше не может ждать, и мне нужно немедленно поторопиться”.

“Без обид, но зачем им вызывать вас для эксперимента, подобного тому, над которым работают два доктора? Разве они не более похожи на гуманоидов?”

“Все просто! Потому что больше никого нет!” - он выглядит неудовлетворенным моим объяснением, поэтому я продолжаю: “Кроме того, им нужна была помощь не в самом эксперименте, а с каким-то животным”.

Владелец мистера Уискерса смотрит на меня с беспокойством. «Что? Животное в запретной зоне? Зачем кому-то делать что-то настолько глупое, и как они вообще получили разрешение? Зачем им так долго ждать, если это срочно?”

Нервно пожимая плечами, я отвечаю тихим голосом: “...Я... я имею в виду, я тоже не знаю. Я просто делаю то, что они просили”.

Незнакомый охранник смотрит на меня с новым подозрением. “Давай просто объявим об этом. Потребуется некоторое время, чтобы получить подтверждение, так что сидите смирно, пока мы ждем. На самом деле мы сейчас под карантином, что, честно говоря, делает еще более подозрительным то, что ты сейчас на свободе.”

“Нет времени!” Я настойчиво кричу: “Если это займет слишком много времени, животное может умереть!”

Дородный охранник напряженно смотрит на меня, прежде чем повернуться к другому охраннику. “Слушай! Я доверяю ей, поэтому я сопровожду ее и получу подтверждение.”

Незнакомый охранник вздыхает, уставившись на него. “Я понимаю, что вы чувствуете себя в долгу перед ней из-за вашей кошки, которая, по-видимому, ест кнопки, но это противоречит правилам”.

“Мне это кажется чрезвычайной ситуацией, и ситуация совсем не рутинная”, - твердо заявляет он.

Два охранника молча смотрят друг на друга, заглушаемые только стуком моего колотящегося сердца. Наконец, неизвестный охранник закатывает глаза. “Знаешь что, давай, но я все равно называю это так или иначе. Я дам тебе знать, когда они мне перезвонят. О, и если тебя остановит кто-нибудь из ветеринаров, я скажу им, что я ни при чем.”

“10-4. Пошли.” Он смотрит на мой значок у меня на груди. “Доктор Уэст... Тогда я так и не смог узнать твое полное имя.”

С облегчением я использую свой лабораторный халат, чтобы вытереть запотевшие очки. “Да, тогда ты только что назвал меня доком. В любом случае, я предпочитаю доктор Камила доктору Уэсту.”

“Хорошо, доктор Камила, давайте посмотрим, сможем ли мы найти, куда вы должны пойти”, - говорит он с улыбкой.

Покрывшись холодным потом, я киваю, не обращая внимания на свою дрожащую тень. Дверь открывается, открывая длинный белый коридор с исследователями, ходящими взад и вперед, как будто открылся другой мир, отличный от тихих залов, к которым я привыкла.

-- От лица Доктора Камилы Уэст... “Я всего лишь ветеринар! Почему я получаю еще один POV!?” --

Мы продолжаем идти по белым коридорам. Исследователи толкают друг друга локтями, уставившись в свои планшеты и почти не обращая внимания на окружающих.

"Эти люди! Они ведут себя так, как будто абсолютно ничего не происходит ни на поверхности, ни на объекте! Сколько их коллег и соотечественников погибло, а здесь все идет своим чередом!? Подождите, может быть, это..."

Внезапно я замечаю, как исследователь небрежно подходит к другому мужчине, пьющему чашку кофе. “Привет, Джон. У тебя есть данные для проверки концепции, которую мы проводили некоторое время назад?”

Явно удивленный, мужчина делает глоток, должно быть, обжигающе горячего кофе. Несколько слезинок стекают по его щекам, когда он поворачивается к другому мужчине. - Я-я... думаю да? - он кашляет, - Они тебе нужны?

- Прости, не хотел тебя напугать! Но да, они нужны моей команде, если мы хотим уложиться в сроки.

Человек по имени Джон жестом приглашает другого исследователя следовать за ним. - Ах, да. Тогда я принесу их тебе.

Когда я прохожу мимо, эти двое останавливаются и смотрят на меня с улыбкой. Первым заговаривает безымянный исследователь: Я очень надеюсь, что вы новичок. Мы здесь совершенно завалены работой.

- Ха-ха! Это мягко сказано, но эй, теперь, когда исследователи Консорциума ушли, мы можем перейти к шагу, которого так долго ждали! - страстно заявляет Джон.

Эти двое еще раз кивают мне и направляются в одну из соседних комнат.

"...Они даже не знают, что что-то случилось, не так ли!? Для меня это не может закончиться хорошо, ведь так?" Прикусив нижнюю губу и поправив очки, исследователь, весящий не менее четырехсот фунтов, подмигивает мне, очевидно, думая, что я на него наезжаю. Украдкой я почесываю лицо средним пальцем, чтобы убедиться, что он заметил. Он выглядит явно обиженным, когда я возобновляю свою внутреннюю жалость. "Извините, обычно я бы этого не сделала, но я нахожусь в середине подготовки к встрече со смертью. Я всегда хотела умереть, утопая ногами в песке, с "кровавой мэри" в одной руке и книгой в другой. Только не в эпизоде "Сумеречной зоны", в который это превращается!"

- Доктор Камила, - говорит дородный охранник, выводя меня из ступора.

"Почему он прервал вечеринку? Я как раз собиралась зажечь свечи жалости на моем торте жалости. Тем не менее, я немного погрузилась в свои мысли и забыла, что следую за ним."

- Х-хэй, - говорю я слабо, - я думаю, с мистером Уискерсом все будет в порядке.

"После наших вполне возможных смертей." - Я смотрю в пол. - "Извините, что втянула вас в это... Мистер Уискерс, конечно, не одобрил бы того, что я сделала!"

- Ну, я бы на это надеялся, доктор, вы подписались на это лично несколько месяцев назад. - Он смеется и указывает на один из многочисленных коридоров. - Сюда, в кабинет доктора Фаленоза. Он тот, кто спрашивал о тебе, верно? Доктор Райт, похоже, не из тех, кто допускает животных.”

Я выпрямляю спину и качаю головой. “Нет, это был не кто-то из них, а один из исследователей. Я думаю, они сказали, что делали что-то, связанное с недавним приобретением, когда произошел несчастный случай, в результате которого пострадало их животное. Наверное, нам стоит просто пойти прямо туда.”

"Было бы проще, если бы я мог просто сказать, отведи меня к вампиру… Интересно, даст ли мне вампир свой автограф?’

- Недавнее приобретение? Я не знаю, что вы имеете в виду, но мы в любом случае должны обратиться к доктору Фаленозе. Если только вы не предпочитаете доктора Райта, но я думаю, что он чем-то занят.

- Чем-то занят? - Я спрашиваю.

- Да, занят... - дородный охранник делает паузу на мгновение, - О, подождите, это то, что вы имели в виду под приобретением? Парень, которого нам доставили эти гигантские штуки? На самом деле, я думаю, что они избавились от него, но нашли другого.

- Ах! Я уверена, что именно это они и имели в виду. - Я уверенно шевелю пальцем. - Так что ты должен отвести меня туда. Я нужна пациенту.

- Извините, доктор, но я не знаю, где они. Мы пойдем к доктору Райту и все выясним. Просто не расстраивайтесь, если он набросится на тебя. Он тот, кто в первую очередь призвал к карантину.

- Это нормально, что мои пациенты все время лают на меня, так что я к этому привыкла... - Сделав паузу, я вспоминаю кое-что странное в его предыдущих словах. - Из любопытства, что вы имели в виду под ”избавился от него" и "этими вещами"?

- Еще раз извините, доктор, но я не должен об этом говорить. - Мы сворачиваем за угол и останавливаемся возле двери с золотой табличкой. - В любом случае, мы здесь, давайте объясним ситуацию.

Я смотрю на золотую табличку с именем. Мое сердце бешено колотится, когда я бросаю взгляд на ближайший туалет. - П-подожди! Мне нужно в туалет.

- Хм? Но, доктор Камила, разве это не чрезвычайная ситуация?

- ...О да. - Я останавливаюсь на полпути и неловко улыбаюсь. - Э-это верно. Н-нет времени идти в туалет.

Он серьезно кивает и поднимает большой кулак. **Стук. Стук.**

- Доктор Райт, это офицер безопасности Лесли, я здесь с доктором Камилой, - говорит он тихим голосом.

Сразу же раздраженный голос отвечает: Доктор кто? Я не знаю доктора Камилу.

Он неловко смотрит на меня и поворачивается обратно к двери. - Доктор Уэст, ветеринар.

- Доктор Юг, Восток, Север, это не имеет значения, я никого из них не знаю. Кроме того, почему здесь чертов ветеринар? В эту часть объекта никого не пускают! - С другой стороны двери раздается тяжелый вздох. - Просто забудь об этом! Заходи, чтобы я мог наорать прямо в лицо!

Как только мы входим, чей-то голос кричит на Лесли. - Чего вы, безмозглые нематоды, хотите?!

Лесли несколько раз моргает. - ...Безмозглые нематоды, сэр?

- Я слышал, как кто-то сказал это на днях, и я искал возможность использовать это. Это показалось мне довольно подходящим поводом.

Выйдя из-за спины Лесли, доктор Райт свирепо смотрит на меня. Это пожилой мужчина с седыми волосами, одетый в фиолетовую рубашку на пуговицах и брюки цвета хаки.

Внезапно раздается короткий звуковой сигнал от белого лабораторного халата, который висит на ближайшей вешалке. Доктор Райт встает и лезет в карман пальто. Тихий звуковой сигнал становится немного громче, когда он смотрит на маленькое устройство. Повернувшись ко мне, он поднимает бровь и хмурится; однако это быстро превращается в жуткую ухмылку.

- Офицер безопасности Лесли, теперь вы можете уйти, - говорит он движением руки. - Мне нужно поговорить с доктором Компасом наедине.

- Но, сэр, есть живот...

- Уходи! - кричит доктор.

Лесли смотрит на меня и шепчет: Я подожду вас снаружи.

Тяжелая дверь закрывается за ним, оставляя нас в гробовой тишине. Доктор Райт внимательно изучает меня, держа в руках устройство. Он поднимает его ко мне, заставляя его пищать громче и чаще, чем раньше. Чувствуя жар, я начинаю нервно обмахиваться своим лабораторным халатом.

Он быстро бросается к одному из ближайших картотечных шкафов. Тем временем я стою ошеломленная и неспособная переварить то, что происходит в данный момент.

Он достает из шкафа серебряный пистолет для стрельбы дротиками. - Кто ты, черт возьми, такая? - спрашивает он угрожающе.

- ...Ветеринар.

- Прекрати нести ветеринарную чушь. Кому ты служишь?

Мой мозг отключается, когда Доктор поднимает на меня пистолет с дротиками. - Э-э... Животным? Но я специализируюсь на мелких млекопитающих и рептилиях.

- Ты что, чертова идиотка?

Шестеренки в моей голове скрежещут друг о друга. - Н-нет, я ветеринар...

- Ветеринар, это я уже знаю! Перестань прикидываться дурочкой.

- ...Я не пытаюсь прикидываться дурочкой. Я искренне не понимаю, что происходит.

"Не может быть, чтобы он понял, просто взглянув на меня, верно!?" Я расстегиваю свой лабораторный халат и смотрю на свои подмышки, обнаруживая, что сильна вспотела. - "О… Может быть, так оно и было. Вся эта ситуация действует на нервы! Я ничего не могу с этим поделать!"

Другой рукой доктор Райт держит пищащее устройство. - Это устройство срабатывает, когда кто-то активно использует ману. Это значит, что ты!

- Мана?... Как у Трикси?

- Кто такая Трикси?!

- ...Вампир, Трикси.

- Юная леди из прошлого? Та, которая сказала мне называть ее ‘С’? Ты работаешь на нее!? Как давно она поместила тебя в это заведение?!

- Трикси, к сожалению, не настоящий человек, доктор, - говорю я, поднимая руки. - Если бы она была, я бы хотела, чтобы она знала, что я ее самая большая фанатка”.

"Что я вообще говорю!? Зачем я это сказала?! Весь этот разговор не имеет для меня никакого смысла!"

- Д-доктор, вы не могли бы не направлять на меня это дротиковое ружье? - слабо спрашиваю я.

Доктор усмехается, возвращая себе большую часть самообладания. - Просто не двигайся, - говорит он.

Внезапно я чувствую, как что-то тянет меня за лодыжку, заставляя меня споткнуться. Я хватаюсь за ближайшую лампу, пытаясь удержаться. Эта лампа падает позади меня, в результате чего абажур отскакивает и откатывается в сторону. Все еще горящая лампочка растягивает мою тень.

- Неумелая идиотка, - говорит он, беря трубку, - Теперь, когда я знаю, что ты не та, за кого я тебя принимал, я могу тебя задержать.

Но прежде чем он успевает нажать кнопку, моя тень пузырится, и из нее вырывается демон. Демон хватает доктора Райта за голову и с громким стуком ударяет о стол.

Прикрывая рот, я машу руками. - П-прекрати - говорю я приглушенным голосом.

**Стук. Стук.**

- Эй, доктор Райт, доктор Камила, там все в порядке? Там много шума? - спрашивает Лесли.

- да! Все хорошо. Я просто споткнулась, не нужно беспокоиться!

- Хорошо, если вы так говорить... - отвечает он.

Со вздохом я встаю и подхожу к странному человекоподобному демону. Он скрещивает свои худые и мускулистые руки, натягивая черную кожу. Со вздохом он вытягивает шею и соблазнительно облизывает зубы. Его длинные черные волосы колышутся, когда он поворачивается, чтобы посмотреть на меня равнодушными глазами.

"Он выглядит прямо как сошедший с обложки журнала или экзотического любовного романа. Если бы только он посадил меня на заднее сиденье мотоцикла и увез отсюда... Вместо этого он отравил меня и совершил двойное убийство."

- Перестань так на меня смотреть, - говорит он холодным голосом.

Я снимаю очки и протираю запотевшие линзы. - "Я даже не понимаю, о чем он говорит! Должно быть, он говорит на каком-то демоническом языке!’

Взглянув на Доктора, я вижу, что он все еще дышит, но со лба у него сочится кровь. На некогда чистом и дорогом столе теперь осталась вмятина от головы Доктора.

Увидев Доктора, я начинаю чувствовать легкую слабость и тошноту, поэтому отворачиваюсь. - "К сожалению, я не могу позвать на помощь. Я вроде как заложница, так что, надеюсь, ты понимаешь!"

Несколько слез текут из моих глаз, но я быстро проглатываю их.

- Спасибо, - говорю я, глядя в прямоугольные зрачки демона.  Я думала, ты точно позволишь ему задержать меня.

Он смотрит на меня в замешательстве. - Зачем мне было это делать?

- Потому что там, вероятно, находятся твои друзья?

- Черт, - говорит он тихим голосом, прежде чем продолжить с долгим вздохом, - ...В любом случае, ты начинай рыться в его вещах, а я свяжу старшего человека.

"Придурок!"

Теперь, поджав губы, я просматриваю вещи доктора Райта.

- Не ожидал, что он сможет так обнаружить ману, - говорит человек-демон.

Я указываю на тень у моих ног. - Все демоны могут это делать?

- Что делать? - спрашивает он, уставившись на кафельный пол.

- Уходи в тень, как будто это чан с маслом.

- Нет, я могу сделать это только с помощью пергамента из козьей кожи, который оставил мне мой дедушка… Подожди, как ты узнала, что я демон?

- Из-за рогов, - отвечаю я.

- Пш. У многих рас есть рога, - шепчет он себе под нос.

Нахожу в ящике стола черный дневник, я пытаюсь открыть его, но обнаруживаю, что он заперт. Демон, заметив, что я делаю, хватает дневник и вставляет гибрид кинжала с кастетом в хлипкий замок, мгновенно ломая его. Я нервно сглатываю и с новой поспешностью хватаю дневник, просматривая его содержимое.

"Упрямый старый болван! Он не доверял своему собственному компьютеру, поэтому все записал."

Тем временем демон привязывает доктора Райта к ближайшему стулу и затыкает рот доктора носком, который он снял с его ног.

- Подумал, что если я выпотрошу его у тебя на глазах, ты, возможно, не будешь так склонна выполнять приказы, - лениво говорит он, указывая на мужчину.

"Ты уже убил двух человек у меня на глазах, псих, или ты уже забыл!?"

Качая головой, я продолжаю читать дневник, но он начинает принимать неожиданный оборот.

- Доктор Райт - это завод Консорциума?

- Меня вообще не волнует, кто бы это ни был, черт возьми, - говорит демон. - Что более важно, похоже, что вампиры находятся в этом гигантском пространстве.

Я поворачиваюсь и вижу, как он указывает на большую белую доску, полную формул и случайных сообщений. Однако в одном углу написаны такие слова, как “Резцы, красные глаза, чувствительная кожа и т.д.”. Затем ниже приведен график с такими вещами, как  “слить жидкости, отправить в лабораторию, поместить в камеру”..

- Мы не знаем наверняка, что расписание предназначено для вампиров... - Я отвечаю натянуто.

"Это предложение заставило бы меня чувствовать себя действительно глупо, если бы это не был демон, который сказал мне, что они вампиры".

Демон держит в руках пергамент из козьей кожи. - Ну, это лучшее, что у нас есть, и у меня есть еще один такой же. Так что поехали.

"У него остался только один!? Но как он планирует выбраться?!"

Прежде чем я успеваю что-либо сказать, пергамент загорается, и демон со всплеском исчезает в моей тени.

*Всем привет, я новый переводчик. Скажу сразу, это мой первый перевод и перевожу я через гугл переводчик и потом редачу текст. главы будут выходить по мере моего прочтения их. на данный момент всего есть 120 глав, сам выпуск новеллы приостановлен(наверное навсегда).*

нумерация глав тут сбита, это 95 глава

--От лица Эйры--

Голиаф атакует ещё раз в сотый, давая понять, что его тактики немногочисленны, просты и предсказуемы. Теперь его тело шатается, капая кровью на пол, из-за чего импровизированная арена становится немного скользкой. Кровь находится где-то между застывшей, похожей на варенье кровью Ползунов и обычной человеческой.

Это немного усложнит использование магии крови, но это не имеет значения, так как я уже решила сохранить свою ману. Тем не менее, несмотря на все это, все еще кажется, что может пройти довольно много времени, прежде чем он упадет в обморок.

‘Хорошо, это занимает слишком много времени. Так что, если ты собираешься продолжать делать то же самое, Я собираюсь воспользоваться этим.’

Я упираюсь концом косы в землю и извиняюсь перед ее недоразвитым сознанием за частые злоупотребления и неправильное применение. Теперь, когда коса слегка подпёрта, я веду себя так, как будто этот придурок действительно застал меня врасплох. Тень падает на меня, когда приближается Голиаф, но я стою на своем, в отличие от всех предыдущих раз.

"Нахт гу!” Голиаф ревет, гортанно смеясь.

Он шлепает меня в глупой попытке раздавить меня своей грубой ладонью. Когда его ладонь приближается к моему телу, я поднимаю косу, следя за тем, чтобы ее древко упиралось в пол. Под силой ладони коса скрипит, но её острый край глубоко вонзается в руку Голиафа. В то же время я отпускаю косу, откатываясь с выпущенными когтями. Коса проникает в его мускулистую руку, вклиниваясь в толстую шкуру.

Голиаф отскакивает с оглушительным "Гу!"

Тем временем я бросаюсь к нему за спину, впиваясь когтями в его икры. Упираясь ногами, я прыгаю вверх, погружая когти в мышцы вокруг его позвоночника. Голиаф убирает косу, отбрасывая ее, и тут же начинает пытаться дотянуться своими непомерно большими руками за собой, но его мускулы мешают ему тянуться очень далеко.

Он яростно сопротивляется и дико машет своим телом, заставляя меня задуматься, не слишком ли много фильмов я посмотрела, и это была ужасная идея. Полностью посвятив себя делу, я прыгаю еще раз, цепляясь за область чуть ниже его шеи. Голиаф ревет и бросается на толпу. Они, аплодируя расступаются, позволяя ему пройти.

Мне требуется всего секунда, чтобы понять, что он пытается сделать. ‘Этот болван попытается разбить меня о грязную стену! Давай поторопимся!’

Отпустив одну руку, я сцепляю когти вместе и наношу удар туда, где обычно находится артерия человека. К моему облегчению они пронзают шкуру, но я также нахмуриваю брови, когда из раны почти не течет кровь.

‘Я не ожидала, что артерия сдвинулась! Она все еще, должна быть где-то в этой области шеи.’

Меняя руки, я несколько раз наношу удар по шее, оставляя глубокие, но мизерные порезы на затылке Голиафа. Наконец, я ударяю по определенной точке, и мое лицо тут же окрашивается каплей пресной, но слегка терпкой крови.

«Нахт гу!» снова рычит он.

Оглядываясь назад, стена стремительно приближалась, так что немедленно оттолкнулась от его спины, убедившись, что я взяла с собой немного плоти.

**Бац!** Голиаф врезается в стену.

Он поворачивается, глядя на меня пустыми глазами. «Нахт гу?»  говорит он, падая на землю.

Я возбужденно облизываю клыки. ‘Это было довольно весело!… Но я не верю, что когда-нибудь сделаю это снова.’

Любопытно, Я наблюдаю за Голиафом, как его липкая кровь с почти видимой скоростью закупоривает раны на его шее.

“Эйра! Ты в порядке!?” Я слышу крик Иден.

Отвернувшись от стены, я нахожу Иден, которая, несмотря на то, что только что закричала, сохраняет свое обычное пустое выражение лица. Как маленькое животное, которое какое-то время находится рядом с людьми, но все еще настороженно относится к их присутствию. Однако это лишь на секунду удерживает мое внимание, когда я оказываюсь в окружении десятков Зверей.

Они смотрят на Голиафа, их тела безмолвно трясутся.

‘Я должна была проиграть?’

Услышав позади себя ворчание, я поворачиваюсь и вижу Голиафа, лежащего на полу с открытым ртом. Его глаза выглядят странно тревожными. В замешательстве я оглядываюсь и вижу, что Болван указывает на свой рот. Подожди? Это действительно неотъемлемая часть всего этого?»

Я убираю миску с раменом и осторожно приближаюсь к гиганту. Под пристальным взглядом Брутов я начинаю вливать бульон из рамена в глотку Голиафа.

““Нахт гу!”” — комната сразу же взрывается, как я полагаю, криками аплодисментов.

‘...Я уже даже не знаю.’ думаю я, качая головой.

…

…

…

Прошло некоторое время, пока я восстановила свою выносливость.

Апони смотрит на меня, а затем на Зверей, которые с гордостью глазеют на меня. “Похоже, после избиения их в месиво, чтобы показать свое превосходство, нужно ли их потом кормить? Думаю, это как бы укрепляет тебя как их защитника и кормильца?”

‘Защитник и кормилец? Я надеялась на военачальника.’

“Может быть, если бы ты не предложила им еду, они бы прогнали его или что-то в этом роде.” говорит Иден, почесывая двух медвежат за ушами. «Это объяснило бы, почему мы нашли Болвана на поверхности и почему они не были рады снова его увидеть».

Я пожимаю плечами. "Да, возможно."

“Что-то не так, Эйра?” спрашивает она.

Скрестив руки нахмурившись. "Да, как я должна кормить этих тварей!? Я не отдам им весь свой рамен, я отказываюсь, и, кроме того, этого хватит максимум на день."

‘Это либо сложное благословение, либо сложное проклятие, но в любом случае оно сложное. По правде говоря, дело явно не в рамене, но я серьезно отношусь к тому, что я должна быть “кормильцем” этих вещей. Что они вообще едят!? Они не могут быть слишком привередливыми, так как ели сырую медвежью тушу на поверхности. Что напоминает мне.’

“...Присматривай за детенышами. Не оставляй их наедине ни с одним из Зверей.” говорю я, указывая на близлежащего пускающего слюни Зверя.

Иден тяжело дышит и притягивает детенышей поближе, пока я продолжаю думать.

‘Но таких штук здесь тридцать одна, и они от трех до четырнадцати футов высотой, а шириной восемь футов. Это много мяса! Кроме того, я не могу взять эти штуки обратно в больницу, если только не планирую совершить какое-то нападение на нее… Тем не менее, я могу использовать их для штурма места под зданием, и, возможно, это также оставит меня с меньшим количеством ртов, чтобы кормить.’

Со вздохом я отделяюсь от своих мыслей. “Как дела у Сэма?” Я спрашиваю Апони “Разве ты не должна была ему помогать?”

"Я помогала какое-то время, но он лучше разговаривал с ними, чем я."

Я смотрю на Сэма, который ворчит на Болвана, а Болван ворчит в ответ.

“Что ж, как только он сообразит или изобретет слова для "следуй”, “остановись”, “напади” и «заткнись", мы будем готовы идти. В это время, нам нужно обсудить тактику” говорю я.

Апони смотрит на меня большими глазами. "Ты действительно хочешь обсудить тактику?”

"Ну, да. Если мы действительно делаем что-то, что требует её, то, конечно, я буду” поджимая губы, отвечаю я.

Она кивает и тут же начинает говорить: “Хорошо, если ты принимаешь предложения, я думаю, нам нужно поторопиться, но я также думаю, что нам нужно собрать больше информации”.

"Я удивлена! Я думала, ты будешь больше нервничать из-за спасения Джимми.”

“Да, разумеется нервничаю, но мы не сможем ему помочь, если нас поймают.”

"Позволю себе не согласиться!" Я говорю, улыбаясь: “Я думаю, что вы должны быть схвачены, но не Обществом Двух ладоней, а вместо этого Зверьми!”

“Хм?" она наклоняет голову, делая паузу на мгновение: “...О. Подожди, кажется, я понимаю, к чему ты клонишь.”

Иден смотрит на нас двоих, затем с любопытством спрашивает, "Я не понимаю, к чему она ведет? Почему Апони выглядит взволнованной?"

Апони делает вдох, прежде чем ответить Иден: “Она думает, что Звери меняют людей на… что-то. То, на что они торгуют, на самом деле не имеет значения, но тот факт, что они торгуют, означает, что они каким-то образом встречаются. Так что, в принципе, мы могли бы встретиться с ними. Это на удивление менее жестоко, чем я ожидала. Тем не менее, я не знаю, куда она хочет пойти дальше”

Я смеюсь, выпуская когти. “Затем, мы убиваем людей, которые пришли торговать!” Я кричу.

“Ох,” Апони издает долгий вздох.

Я понимающе улыбаюсь, драматично пожимая плечами. “Ну, я имею в виду, что мы могли бы также связать их, это немного скучно, но это не имеет большого значения. Самое главное, нам нужна их униформа и все, что у них есть, что позволяет им двигаться через Магию Разума.”

"Все мы? Нам двоим никак не удастся надеть униформу, по крайней мере, убедительно." Иден смотрит между собой и мной. "Я-я имею в виду, я уверен, что ты хорошо выглядишь, но… ух, ухм…”

Закатывая глаза, Я прерываю заикание Иден: "Но мы выглядим слишком молодо, я знаю. Вот почему Сэм и Апони идут одни.”

Иден отводит взгляд, по-видимому, смущенная.

Апони, с другой стороны, кажется, обдумывает мои слова. Итак, “Сэм и я идем, потому что у нас обоих есть подготовка, а также кольца, чтобы мы могли поддерживать контакт. Но все же Эйра, ты знаешь, у них, вероятно, есть процедуры и тому подобное, о которых мы с Сэмом не знаем. Нас могут поймать через несколько минут после входа.”

“Что ж, тогда приступаем к нашему запасному плану!”

“…Ты имеешь в виду безрассудное насилие?”

"Нет! Организованное насилие, очевидно же! Я имею в виду…" я машу рукой по комнате, яростно указывая на все вокруг нас.

"Эти Звери не знают ничего, кроме насилия и еды! Я… вроде как отодвинул свои собственные методы от чистого насилия, но Звери, ну, в общем, звери.”

Внезапно подходит Сэм. “Сначала я ничего не собирался говорить, так как тактика всегда была уделом Брайана и Апони, но теперь, когда вы говорите о том, чтобы подвергнуть мою жизнь опасности, Я подумал, что должен присоединиться. Ты знаешь, что они узнают меня, как только увидят?“Сэм добавляет.

“Двое, которых мы видели, были в очках, так что вы, вероятно, могли бы надеть их.” Я вынимаю из кольца бритву и крем для бритья. “Сбрей бороду, а в очках тебя, наверное, не узнают.”

Сэм задумчиво касается своего лица. «...Но у меня не было возможности отрастить бороду в армии, так что я был рад ее отрастить».

Я пожимаю плечами и пренебрежительно машу рукой.

“Извини, Сэм, но это неплохая идея.” говорит Апони, "у тебя будет достаточно времени, чтобы вырастить её позже.”

Внезапно земля содрогается, когда приближается группа Зверей с Болваном во главе.

Болван улыбается так сильно, что вены на его шее чуть не выпирают. «ГУ!» — говорит он, колотя себя в грудь.

Он отходит в сторону, и трое других Зверей шагают вперед, роняя то, что определенно является гигантской змеей. Болван показывает на свой рот, а потом на меня.

“Они хотят, чтобы я это съел? Я тыкаю теплую чешуйчатую змею. — Что это за змея?”

Иден, кажется, что-то вспомнила. "Ой! Это может быть та штука Титанобоа!”

“Ты уверена, что это не просто анаконда или что-то в этом роде?” Апони спрашивает: «Разве титанобоа не должен быть намного больше этого?»

“Эм? Полагаю, я не могу сказать наверняка, но это мог быть молодой титанобоа. Помните, мы читали в этом отчете, что по какой-то причине они пытались клонировать один из них.”

Апони опускается, открывая рот, чтобы изучить свои жалкие и утонченный клыки. “Да, но, может быть, это просто анаконда, которую они держали для исследовательских целей?"

Пока они спорят, что это такое, я вместо этого возвращаюсь мыслями к Зверям. 'Может быть... Мне не нужно так сильно беспокоиться об этих Зверях. Кажется, они неплохо справляются со сбором еды самостоятельно. На самом деле, кровь этой штуки очень приятно пахнет! Хм, интересно, доисторическая кровь имеет какой-то другой вкус?’

Достав чашу из кольца, я поднимаю жирную голову змеи.

"Хм? Эйра, что ты делаешь?" спрашивает Иден.

"Конечно, я собираюсь выпить его кровь. На вкус, может быть, и неплохо, а у всего остального тут, кажется, кровь с консистенцией старой патоки." перерезав ему горло, спрашиваю: “Хочешь?”

"Но это змея, которая вымерла миллионы лет назад?"она говорит: "Ты действительно собираешься это съесть!?”

"Ага?" Я пожимаю плечами: "Оно мертво, но, если вы ничего не хотите, это хорошо.”

Она делает паузу, наблюдая, как кровь течет в прозрачное стекло. Облизав губы, она в конце концов ответила тихим голосом: «Я-я думаю, если оно мертво... м-мы могли бы не позволить ему пропасть зря».

“Видишь эт…”

[‘Юный Титанобоа’ убит — 20% вклада (дополнительные 10% за Смертельный удар) — получено 5 эссенций]

Апони смотрит на меня, подняв брови. "Все в порядке, Эйра?”

"Хм? Ах, да!" Я говорю, неловко смеясь: «Я только что начала думать о чем-то… Теперь выпейте, особенно Сэм и Апони! Вам, ребята, предстоит большая миссия!"

“Я уверен, что здесь есть еще несколько таких, верно? Хотя, возможно, это и к лучшему, волшебная версия этой штуки была бы довольно страшной.”

Мы пользуемся моментом, чтобы наполнить наши животы кровью гигантского змея. Вкусно, как хорошо выдержанное вино.

*найдёте ошибки, пишите о них, буду исправлять по мере возможностей.*

“Стой на месте!" Я кричу.

Сэм качает головой. "Неужели это действительно необходимо!"

Заставив Сэма открыть рот, я засовываю тряпку ему в пасть.

"Да, надо, а то опять таблетки в рот запихнут.” отвечаю я, смеясь, "и да, наверное, шанса не будет, но лучше быть в безопасности, чем без сознания.”

Я иду к Апони, и она просто смотрит в пространство с открытым ртом. "Сделай это, пока я не передумала.”

"О, я бы все равно не позволила бы тебе изменить это.” Прежде чем она успевает возразить, я засовываю тряпку между ее клыками. “Только не проглоти её, иначе мне придется учить Болвана маневру Геймлиха.” (Толчки в живот для устранения закупорки верхних дыхательных путей посторонними предметами.)

Иден смотрит на них немного жалобно.

“Мы вообще знаем, куда их отнести, Эйра?” она спрашивает.

"Нет, но Сэм смог выучить слово «торговля», а они связаны, так что, думаю, Болван поймет.”

“У них действительно было слово для торговли?”

"Да, у них есть слова для “драки", "большой драки", "торговли" и "еды". По крайней мере, мы предполагаем, что они имеют в виду. В том же порядке они были "гуххх", "нахт, гу", "гухуу" и "гухух”.”

"Ох." улыбается Иден с легким хихиканьем. “так это то, о чем вы двое говорили. Я думал, ты просто повторяешь "гу" снова и снова.”

"Замолчи. Не то чтобы я изобрела язык." Я указываю на Болвана, затем на Апону и Сэма. Мое лицо становится немного горячим, когда я говорю тихим голосом, "гухуу"

Болван смотрит на меня, вытирая немного слюни. "Гуххх?"

"Гухуу.” говорю я, качая головой.

Он моргает, поднимая кулак на Сэма и говоря, "Гуххх?" Сэм быстро качает головой.

“Гухуу! Это твой язык, выучи его!" Я поднимаю руки вверх, указывая на Апони и Сэма. "Гухуу! Гухуу!"

Иден хихикает, отчего мое лицо становится еще жарче.

Болван смотрит на них с некоторым сомнением, но в конце концов широко улыбается."Гухуу!”

…

…

…

В итоге Болван ел около получаса, прежде чем в конце концов захотеть взять их. Тем временем, пока он ел, мы с Иден нашли безопасное место, чтобы спрятать трех детенышей, которых мы запечатали с помощью магии крови. После ухода Болвана мы ждем несколько минут, прежде чем последовать за ним, потому что я беспокоилась, что он мог бы вести себя иначе, если бы знал, что мы наблюдаем. К моему удивлению, когда мы ушли, Голиаф заставил себя встать и отказался позволить мне уйти без него.

"Хорошо, если ты хочешь идти, как хочешь.” говорю я, наблюдая, как великан ползет через крошечную дверь чулана для метел.

Хотя я почти уверена, что он не понимает, о чем я говорю, он все равно широко улыбается.

"Хм. Должно быть, научился улыбаться у Болвана.” говорит Иден. “Они немного раньше проводили время вместе.”

"Да, это немного жутко, однако. Возможно, в будущем они начнут делать это более естественно.”

"Это…" Она делает паузу, наблюдая, как Голиаф трется лицом о грязь, пытаясь заставить себя выйти из комнаты. "Это было бы неплохо, потому что, если бы я когда-нибудь повернул за угол и кто-то сделал такое лицо, я не знаю, как бы я отреагировал.”

Через мгновение Голиаф каким-то образом выходит из грязной комнаты, и мы бегом бежим за Болваном. В конце концов, мы настигаем его с Апони под одной рукой и Сэмом под другой. Они оба завернуты в простыни, так как я думала, что Бруты не будут использовать настоящую веревку. Двое безвольно висят, действуя так, как будто они без сознания. Неожиданно Болван отклоняется от пути, ведущего к Складу, и входит в боковой проход.

"Куда он идет?" шепчет Иден.

“Я не уверена, что в этом месте много коридоров, так что, может быть, есть еще одно место с людьми." отвечаю я.

Болван несколько раз оборачивается, двигаясь по офисным помещениям, конференц-залам и комнатам отдыха. Это занимает некоторое время, но в конце концов он подходит к большой металлической двери, на которой простенько написано «Офис безопасности». Медленно, он поднимает руку, чтобы постучать.

**Бам! Бам!** он бьет кулаком в дверь.

"Ёб*нный ад!” кто-то кричит с другой стороны двери: “Проклятые уроды уже здесь.”

Грубый голос отвечает: "Уже? Подожди, дай я поменяю камеры.”

‘Камеры?’

Я смотрю вверх и нахожу две камеры. Одна перед Болваном, а другая перед Голиафом.

"Быстро, спрячься за Голиафом.” шепчу я Иден.

Она кивает, и мы вдвоем прячемся за широкими ногами Голиафа.

‘Камеры — проклятие моего существования. Тем не менее, хорошо, что мы узнали об этом офисе службы безопасности до того, как отправили туда Апони и Сэма. Мы должны позаботиться об этом сейчас.’

Схватив косу, Я решаю, что сейчас самое время сообщить Апони о том, что должно произойти.

‘Апони, ты меня слышишь?' спрашиваю я.

'Да, я притворяюсь, что нахожусь без сознания, так что не похоже, что я слишком занята, чтобы получить твоё сообщение.’

‘’Просто "да" было бы достаточно. В любом случае, как только они откроют двери в комнату охраны, мы нападем.’

'Это что-то вроде комнаты безопасности? Я закрыл глаза. Я не знаю, что происходит.’

'Да, я предполагаю, что у них не хватает персонала, если им приходится вот так менять камеры. Это или большинство камер отключены или что-то в этом роде.’

'Да, это имело бы смысл. Так ты думаешь, раз они не смотрят в камеры, значит, их там немного?’

'В значительной степени, и, если они есть, мы бежим за ними.’

'Хорошо, как обычно, я передам план Сэму.’

'Спасибо.'

Проходит еще минута, прежде чем тишина нарушается. “Да, двое из них там. Один у двери, а другой пялится себе под ноги из-за угла.” хриплый голос на мгновение замолкает,

"Они, наверное, самые высокие двое, которых я когда-либо видел… черт возьми. Хм, во всяком случае, я вижу, что тот, что у двери, кажется, несет двух беженцев.”

"Беженцы? Не испытуемые или что-то еще бесчеловечное? Им не нужно следить за своими словами рядом со Зверями, поэтому их выбор слов интересен.”

«Хорошо, большие ребята. Мы возьмем ваши ящики, но, как обычно, вам придется подождать ребят на складе.”

“Гу.” отвечает Болван, тут же опускаясь на пол, чтобы ждать.

"Значит, им приходится ждать припасов со склада, чтобы торговать с Зверями? У них что, самих припасов нет?" шепчу я вслух.

Иден смотрит на меня, не зная, что ответить, она только пожимает плечами.

“Неважно…" я смотрю на простыни, в которые закутался Голиаф. "Нам придется спрятаться, но мы также не можем снова попасть в поле зрения камеры, так как они, вероятно, сейчас наблюдают за ними."

“Ты хочешь спрятаться под его простынями." с ужасом отвечает она, глядя на ноги Голиафа.

"Ага, и ты можешь либо спрятаться здесь, либо залезть наверх и спрятаться на его спине.” Вытянув когти, я взбираюсь по позвоночнику Голиафа, как кошка. Он выказывает некоторый дискомфорт, но не двигается к моему облегчению.

"Э-Эйра, пожалуйста, я не умею пользоваться своими когтями и не хочу здесь прятаться." заикается она.

"Отлично." Я опускаю руки, и Иден хватает меня за руку.

Издалека я слышу звуки шагов по цементу. Немедленно я дергаю Иден и хватаю ее одной рукой.

“Быстро обними меня за шею, а потом набрось на нас одеяла, даже если придется их разорвать.”

Иден колеблется.

"П-просто поторопись, Иден!" сердито шепчу я.

С красным лицом она обнимает меня. Она хватает свободный кусок ткани со спины Голиафа и бросает его вокруг нас.

"Гу?” говорит Голиаф.

Без достаточного количества слов, чтобы объяснить, что происходит, я просто надеюсь, что он нас не выдаст. Смесь грубого пота и цитрусового запаха волос Иден распространилась по замкнутому пространству по мере приближения группы людей.

"Ух ты, этот великан самый большой из всех, кого я когда-либо видел!" кричит мужчина, увидев Голиафа.

"О Боже!" женщина говорит, задыхаясь: "Ты не лжешь! Потолки около пятнадцати футов в высоту, а его голова все еще почти бьется!”

"Гу?” Голиаф отвечает.

Группа некоторое время разговаривает между собой.

‘Я думаю, было пять разных голосов? Как только они откроют дверь офиса службы безопасности, мы захлопнем ловушку.’

"О, смотрите, сегодня привели мужчину и женщину.” Женщина делает паузу, по-видимому, проверяя состояние Апони и Сэма. "Чисто выбритый парень выглядит немного знакомым."

"Да, вроде как, не так ли?" отвечает мужчина.

** Стук. Стук. ** Один из людей стучит в дверь.

«Мы здесь с вещами со склада.» говорят они.

"Мы знаем! Мы наблюдаем за вами через камеру.” кричит голос из-за двери. "пожалуйста, дайте этим снаружи то, что они хотят, чтобы они убрались к черту отсюда.”

"Ага-ага. Отдайте ему ящик с одеялами, чтобы мы могли попасть внутрь.” говорит женщина.

‘Одеяла!? Они меняют людей на одеяла! Наверху целый отель одеял! Они уже забрали и их?!’

"Гухуу?" слышу я вопрос Болвана.

Есть некоторое движение, когда они, кажется, торгуются. Болван хмыкает и начинает уходить.

“Хорошо, открой." говорит женщина. “уходим.”

"Вы, придурки, всегда такие нетерпеливые!" кричит голос по ту сторону двери.

Дверь со скрипом открывается, и я позволяю себе и Иден упасть на пол.

Глаз Болвана становится больше, когда я указываю на шестерых. "Гуххх" кричу я.

"Хм?" группа поднимает оружие.

"Гухх!?" ревут Болван и Голиаф.

Земля содрогается, когда Болван и Голиаф бросаются на группу, отбрасывая их, прежде чем они понимают, что вообще происходит. В то же время Апони и Сэм выпрыгивают из рук двух людей, несущих их. Простыни, которые, казалось бы, связывали их, мгновенно слетают, когда двое самых ближайших людей попадают под удушающий.

"Дерьмо!" — кричит мужчина, открывающий дверь.

Но уже слишком поздно. Я уже бросилась к двери. Уворачиваясь влево по коридора и пробежав между ног Голиафа, я вонзаю конец косы в дверной косяк.

"Бл*ть! Бл*ть!" кричит мужчина.

Поняв, что кто-то все еще крепко сжимает мою шею, я оглядываюсь назад. “Иден, теперь ты можешь отпустить меня”.

Сразу же она выстреливает наверх. “П-прости.”

"Просто толкни дверь!" кричу я.

Она кивает, пиная дверь. Дверь медленно распахивается, и на лице Иден появляется явная боль.

"Это было больно.” говорит она со слезой на глазах. "когда ты это делала, мне казалось так это легко.”

Я закатываю глаза. "Ты не откроешь ударом большие металлические двери, дура".

Подняв косу, я вхожу в комнату охраны. Я с удивлением обнаруживаю, что она совершенно пуста. Справа от меня стена из мониторов. Большинство из них по какой-то причине сломаны, но несколько работающих все еще показывают сцену в коридоре. Там я вижу, как Голиаф и Болван бьют друг друга кулаками, окруженные телами.

"Гу-у-у!” — кричат Болван и Голиаф.

Высунув голову из двери, я кричу: "Два идиота, остановитесь!"

Апони и Сэм связывают двух человек, которых они задушили до потери сознания.

“Возможно, это первая вещь, которая пошла по плану." говорит Апони.

Сэм смотрит на Апони. "Все идет по плану… пока.” добавляет он.

Входим вчетвером, в то время как Голиаф и Болван одновременно пытаются пройти через дверь. Напротив стены мониторов я замечаю еще одну металлическую дверь с вывешенной на ней табличкой "Аварийное убежище".

"Ну, они, должно быть, пошли сюда, так что давайте быстро посмотрим." говорю я.

Открыв дверь, я нахожу короткую лестницу, ведущую в большую просторную комнату. Комната заполнена сотнями кроватей и сотнями людей, которые со страхом смотрят на меня. Голиаф и Болван, пройдя через это, тоже опускаются, чтобы посмотреть.

"АХХ!" кричат сотни голосов.

«Гухххх!» два Брута ревут в ответ.

"Ну давай же! Быстрее!" кричит грубый голос.

Десяток солдат с надписью «охрана» маршируют по комнате с поднятыми винтовками.

"Ну, вы все можете просто оставаться там." говорю я со смехом. “мне все равно.”

Захлопнув дверь, я ставлю под ручку металлический стул. Схватив руку Апони, я порезала ей ладонь. «Эйра! Какого черта.” спрашивает она.

Игнорируя ее, Я использую магию крови, чтобы припечатать дверную ручку к спинке стула и ножки стула к полу, используя ее кровь.

"Если бы я думала, что ты на самом деле используешь её для чего-то, я бы этого не сделал.” отвечаю я.

**Хлопок! Хлопок!**

Охранники бьют двер, но стул не сдвигается с места.

“Хорошо, вы двое. Переоденьтесь.”

“Иден и я останемся здесь и будем наблюдать через камеры. Первое, что вы должны попытаться сделать, это найти способ отключить магию разума. Если вы это сделаете, мы сможем броситься на Голгофу*, если что-то пойдет не так. О, и, прежде чем вы спросите, я не собираюсь причинять вред людям в убежище.”

Сэм и Апони глубоко вздохнули и начали снимать униформу с двух связанных охранников.

*идти на тяжёлые испытания, следовать путём мучений, страданий (обычно за справедливое, правое дело).

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

--От лица Сэма--

Немного задумчиво потирая чисто выбритый подбородок, я иду бок о бок с Апони. Мое зрение окрашено в зеленый цвет из-за очков, которые мы выхватили у охранников. Я держу в руках маленькую цепочку с подвеской, напоминающей пару ладоней с лицами, свисающими с нее. На первый взгляд кулон кажется достаточно обычным, если не немного резким, на мой вкус. но когда я поднес его поближе, я увидел замысловатые гравюры, вырезанные на маленьком кулоне. Увидев гравюры, я заметил, что и от них исходит небольшое тепло. По словам Эйры, это положительные признаки того, что эти подвески активно используют ману.

'Черт, я надеюсь, что эта штука действительно работает. Если мне придется еще раз пережить свои юношеские годы, я думаю, что лишусь их. Хуже всего было, когда я проходил через адские тренировки, чтобы похудеть только для того, чтобы потом снова пережить воспоминание. Хотя плюсом было то, что я снова впервые прочитал свою любимую книгу, эта часть была довольно хорошей. Все еще, все это было омрачено постоянными разрывающими погружение несоответствиями и беспокойной атмосферой. Бесконечная смесь ностальгии и чувства ужасающей неуместности.’

Я смотрю на свою черную униформу и самое современное снаряжение, среди которого я понятия не имею, как оно работает и что это такое.

‘Откуда у какой-то случайной организации такое лучшее оборудование, чем когда-либо было у спецназа? Не говоря уже о том, что другие сказали мне, что слышали какую-то гидравлику или что-то в этом роде под одеждой других охранников, вроде какого-то экзоскелета. Я тоже хочу экзоскелет! Не честно! Ах, но кроме того, я не собираюсь врать…’

Обращаясь к Апони, Я широко улыбаюсь. “Это и самая крутая, и самая глупая вещь, которую я когда-либо делал — никакой бумажной волокиты, никаких затянутых брифингов и почти никакой предварительной подготовки. По сути, план состоит в том, чтобы его запустить, как мы считаем нужным. У нас никогда не было такой свободы на флоте.”

"Ага.” отвечает она, раздраженно качая головой.

"Переодевание врагом и разведка вражеской базы практически без разведданных — это немного за пределами наших должностных инструкций и моей зоны комфорта. Но я рада, что тебе это нравится.”

"Да, я чувствую себя настоящим шпионом. О, и проверь это!" Я достаю из кармана маленькую серебряную пластинку. Пластина имеет форму восьмиугольника с линзой в центре. “Я боюсь его включать, но как ты думаешь, что это такое?"

“Откуда мне знать?” Она изучает его в течение секунды, а затем пожимает плечами. “Насколько я знаю, это может быть какая-то мана-граната… или обычная граната."

Мой рот приоткрывается, а желудок сжимается. "Ты действительно думаешь, что это граната!? Я пытался включить эту штуку, понимаешь!”

"Я думал, ты сказал, что боишься его включить? Зачем тебе пытаться что-то использовать, если ты не знаешь, что это такое?"

"Я соврал! Я просто подумал, что будет хуже, если я не смогу понять, как его включить! Эта штука совсем не похожа на гранату! Я подумал, что это может быть что-то вроде голографического коммуникатора!"

"Сэм! Если ты не знаете, как это работает, не трогай его! Если бы это был коммуникатор, ты мог бы нас выдать!”

"Н-но что, если кто-то спросит, что это такое!? И-или как это работает? Я не знаю, что они об это скажут! Мы закончили! Дело уже сделано, Апони!" говорю я, преувеличенно разводя руками.

"Никто не спросит тебя, как это работает или что это такое! Будем надеяться, что они очень верят в свой маленький склад, и нам не нужно ни с кем разговаривать. В лучшем случае мы просто вламываемся туда, собираем информацию и уходим.”

"Ты действительно веришь, что это будет так просто?" спрашиваю я, немного удивившись её оптимизму.

Она смотрит на меня, заливаясь долгим приступом смеха. "Конечно, нет! Я ни на секунду не верю в это.” говорит она, вытирая единственную слезинку.

'Это было более драматично, чем я ожидал, но приятно видеть, как она снова смеётся.’ Я неловко улыбаюсь, ожидая, пока она закончит.

Выглядя гораздо менее напряженной, она заикается. "И-извини но в последнее время мне было не над чем посмеяться.”

В конце концов, мы прибываем в место, которое, как я слышал, все называют "складом”, и, как и ожидалось, на самом деле это склад. Тем не менее, стены и двери странно громоздкие и толстые; кроме того, есть такие же две остроконечные ладони с изображенными на ее внешней стороне лицами.

“Так это оно, да?” Я спрашиваю.

"Ага, Эйра сказала, что добралась до винного погреба в задней части, прежде чем все стало слишком плохо, чтобы продолжать.” она берет кулон и говорит. "Мы думаем, что Звери могут быть невосприимчивы к «Магии разума», но это было бы риск послать их, если это не так. Было бы катастрофой, если бы вылезли сотни этих Ладониевых штук, имитирующих Зверей.”

Почесав голову, я пожимаю плечами. "Я-я думаю, я действительно не знаю, о чем ты говоришь, но сотни Зверей звучит пугающе… В любом случае, мы должны войти внутрь, если кто-то нас увидит. Было бы странно, если бы мы сидели здесь и пялились на это место.”

Она кивает.

Мы вместе проходим через склад. Почти невозможно увидеть ни один конец этого места, подчеркивая, насколько велико это здание на самом деле. Тем не менее, это немного разочаровывает после того, как его построили как это ужасное место для смеха.*(Still, it’s a bit anticlimactic after having it built up as this awful funhouse kinda place. Если есть идеи как перевести пишите.) Есть несколько сломанных ящиков, которые, по словам Апони, остались после битвы, которая произошла, когда меня не было рядом. Апони сказал мне, что Иден и она уже достигли третьего уровня.

‘...Народ! Я все еще на первом уровне! В первом бою мне пришлось наблюдать за медвежатами, а во втором я был без сознания. Такое ощущение, что кто-то дал мне самую крутую, самую реалистичную игру на свете, а я даже не могу в нее играть!... Не то, чтобы это была игра, но все же, я ничего не могу с собой поделать! Я никогда не буду сильным, харизматичным и эксцентричным вампиром в таком темпе! Но я думаю, что знаю, как это исправить!'

“Сэм, ты же не думаешь снова о чем-то глупом, не так ли?”

Мои размышления прерывает Апони, поэтому я решаю рассказать ей о своей удивительной идее. "Я просто подумал, может быть, мне стоит отрастить волосы и купить тренчкот. Попробую обратный образ Ван Хельсинга, понимаешь? Я думаю, что это было бы большим поворотом в предвзятых ожиданиях людей. Это могло быть что-то вроде, "Эй, смотри, это охотник на вампиров”, а я отвечаю "Нет! Это я, граф Сэмюэль!"”

Апони испускает долгий, протяжный вздох. "Можно было просто сказать "да" и покороче." говорит она, посмеиваясь. "в любом случае, пора становиться серьезными вот люк в винный погреб. Не говоря уже о…" Она указывает на пространство вокруг нас.

'Хм? Что она…’ Внезапно я замечаю фигуры в своих периферийных устройствах. 'Черт, она права. Пора перестать думать о моих будущих роскошных локонах и сосредоточиться на настоящем.’

"Это ладониевые штуки, или они становятся ладонями. Мы не уверены в них, но пока подвески работают, все будет в порядке.” объясняет она.

Она открывает дверь подвала, и мы вместе спускаемся вниз.

Осторожно оглядывая комнату. “Как твой разум?" спрашивает Апони.

"Ты говоришь как моя мать.” отвечаю я, ухмыляясь. "…Но если хочешь знать, я чувствую себя нормально.”

Она хмыкает, смотря на меня с неодобрением. “Можешь хотя бы раз быть серьезным?”

“Я отношусь к этому серьезно, Джимми тоже мой друг, а Кардама клёвый. Просто настроение становилось тяжелым, и это заставляет меня нервничать. Лучше быть спокойным и вести себя так, как будто ты в один из здешних.”

"Ты уверен, что именно так мы и должны поступить?”

"Поверь мне!" Я отвечаю, восторженно подняв большой палец. “Я всю жизнь притворяюсь, что я в своей тарелке”

“Это… невероятно наводит тоску.”

"Расслабься, после того как я поступил на флот и встретил вас, ребята, мне стало все равно." Я ухожу, оставляя Апони стоять там, явно не зная, что ответить.

Рядом я вижу небольшой столик с книгой по физике со слишком сложным названием. 'Ну, это определенно не похоже на романы о Трикси.’

Апони прерывает ее молчание. "Сэм… Может быть, сейчас не лучшее время, но могу я тебя кое о чем спросить?”

Я смотрю на Апони и мастерски поднимаю пистолет из пальцев. "Конечно, стреляй!" говорю я, делая вид, что нажимаю на курок.

"Во-первых, я ценю твои слова.” ее лицо немного краснеет, когда она продолжает. “Н-но не мог бы ты также сказать мне, почему тебе так нравятся вампиры и Трикси? С самого начала ты был в ладах со всем, что произошло, так как нас фактически похитили из военно-морского флота.”

'Не удивлен, что она сменила тему. Она никогда не была мягкой, за исключением случаев, когда дело касалось ее сестры.’

Скрестив руки, я усмехаюсь. “Забавная история, на самом деле, потому что парень, который написал ее, сделал самое совершенное особое издание своей книги, какое только можно вообразить.”

"Хм?" она отвечает, приподняв бровь. “Что это мне даёт? Это не то, чего я ожидала.”

"Ага, он выпустил версию своей книги, которая выглядела так, как будто это были Священные Писания. Так как это было похоже на священные писания, мои сумасшедшие религиозные родители не знали, что я на самом деле читал…" Широко улыбаясь, я пытаюсь потереть свою несуществующую бороду. "Я не смогу сказать тебе, сколько раз я читал эту книгу. Я, наверное, уже почти запомнил её к этому моменту, и продолжение, написанное, по слухам, его дочерью, тоже было довольно хорошим.”

'Я не буду лгать; эта книга спасла мне жизнь. Хотя пока я буду держать это при себе.’

Мы обмениваемся еще несколькими словами, но разговор замирает, пока мы тщательно обыскиваем комнату.

‘Как сказала Эйра, это место похоже на подвал мечты какого-то невероятно богатого ценителя вина.’

Каждому вину не менее двух десятков лет, а выбор невероятно разнообразен. Есть несколько больших столов, несколько неуместных пустых шкафов для документов, что-то вроде пробки для вина и даже большая полка с кофейными зернами, каждая из которых помечена индивидуально.

‘Странно, что кофе настоящий в зёрнах… Ну, весь кофе в зернах, а этот не обжаренный.’

"Дерьмо.” Я слышу, как Апони говорит, "Посмотри на это.”

Обернувшись, я нахожу ее в углу огромной комнаты. Она указывает на маленький черный цифровой блокнот, прикрепленный к стене.

Подойдя, я останавливаюсь и пытаюсь проанализировать вещь. “Нам нужен либо код, либо карта, либо и то, и другое. Может быть, он у нас есть?”

"Хм, у него также может быть распознавание лиц. Я не удивлюсь.” добавляет она.

Внезапно я слышу механический шум и смотрю вверх, чтобы увидеть маленькую нескромную камеру, вращающуюся, чтобы посмотреть на нас.

‘Ой, ох. Это не хорошо.'

Однако пока я обдумывал возможность оторвать камеру от стены, в моей голове звенит, казалось бы, невинный голос.

'Не волнуйтесь, дураки. Я пропущу вас двоих.’

'Хм, Эйра?’ отвечаю я.

'Да, и как обычно, я позабочусь об этом.’ говорит она немного насмешливо.

‘Подожди, если ты нас видишь, зачем мы вообще разведываем? Разве ты не можешь просто использовать камеру, чтобы увидеть внутреннюю часть объекта?’

'У меня есть только несколько камер и управление дверями. Большинство из них, кажется, были выведены из строя, уничтожены или что-то в этом роде. Камеры у меня есть, кажется, возле дверей и парочка в месте, которое выглядит как заброшенный офис. Но я, почему-то, не могу ими двигать. Более того, у них, вероятно, не было бы камер в сверхсекретных зонах, которые связаны с этим офисом безопасности. Скорее всего, они позаботятся о безопасности на месте, чтобы не хранить слишком много секретов в одном месте... В любом случае, не делайте глупостей.’ следует пауза, прежде чем она снова заговорила, ‘это должна быть эта кнопка, верно?’

Бетонная стена перед нами вибрирует.

'Ах, на этот раз получилось.’ усмехается она. 'Как бы то ни было! Удачи!'

При прохождении света появляется прямая вертикальная трещина. Стены разделяются достаточно широко, чтобы пропускать ящики или крупногабаритное оборудование. Просторный белый коридор выставлен напоказ, по крайней мере, достаточно большой, чтобы несколько вилочных погрузчиков могли двигаться рядом друг с другом.

Апони смотрит на меня, и я киваю. Мы вдвоем выпрямляем спины и готовимся идти по коридору, как будто находимся на одной из военно-морских баз.

'Один шаг. Два шага. Тр—’

"Эй, вы двое!" кричит командный голос.

«Почти три шага. Лучше, чем я ожидала.” тихо замечает Апони, закатывая глаза.

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

--От лица Сэма--

“Эй, вы двое!” кричит командный голос.

"Почти три шага. Лучше, чем я ожидала.” тихо замечает Апони, закатывая глаза.

К нам подходит человек в зеленых очках с хмурым взглядом. Он агрессивно указывает на нас. "Вы двое! Что вы двое делаете, возвращаясь одни? Какого хрена насчет "остаться вместе", вы не поняли?”

Вернувшись к старым привычкам, я выпрямляю спину. "Сэр! Мы вместе, сэр!

"Ты пытаешься быть умницей? Какого черта ты зовешь меня сэр?!" кричит он, выпячивая грудь. ”Это не армия, и я вам не начальник!”

Мы с Апони смотрим друг на друга. Апони кашляет и неловко смеется над мужчиной. "Точно! Вот почему вы не должны нас останавливать! Ты что, стукач!" кричит она.

"С-стукач! Я просто соблюдаю правила! Я заявлю на вас обоих, если вы не дадите мне повод!"

Апони ухмыляется, проходя мимо мужчины со смехом.

"Эй, ты куда?!" кричит мужчина.

Я ударяю его по плечу, отчего он спотыкается. С ворчанием я бросаю на него острый взгляд. "Ты не наш босс, какого хрена нам есть дело до того, что ты хочешь сказать? Занимайтесь своим делом."

"В-вы придурки! Как вас зовут? Я доложу на вас обоих!” Его крик быстро исчезает вдали.

Апони и я быстро идем, петляя по белым коридорам. Место на удивление большое, и мы не останавливаемся, пока не достигаем тупика рядом с комнатой отдыха.

"...Это было близко.” говорю я. "Хорошо, что это был просто любопытный стукач, а не настоящее начальство.”

"Да, но нам нужно вести себя более непринужденно. Мы действуем как солдаты, а не корпоративные наемники или как там эти парни квалифицируются.” отвечает она с долгим вздохом.

"В любом случае, давай проведем небольшое исследование. Пока все кажется странно тихим и расслабленным.”

"Возможно, это означает, что мы находимся не в том месте. Я могу только догадываться, где они будут держать вампира.”

"Они, вероятно, держали бы их где-нибудь в довольно секретном и безопасном месте. В конце концов, найти вампира было бы недалеко от обнаружения инопланетянина, хотя, когда мы разговаривали с одним из ученых, они, как ни странно, были готовы отказаться от тебя.” насмешливо смеется она.

Посмеиваясь и закатывая глаза, мы продолжаем. Я опускаю плечи, выгибаю спину и пытаюсь вспомнить, как я ходил до службы на флоте.

'…От такой ходьбы у меня болит спина. Народ,Возможно, тогда я провел слишком много времени за компьютером.’

У меня болит поясница, пока мы исследуем пустующие залы. Время от времени мы видим комнату с кем-то в ней, но люди быстро разрывают зрительный контакт.

** Стук. Стук.**

“Здравствуйте, у нас есть несколько вопросов." говорю я, стуча в одну из дверей, "это займет всего секунду.”

Латиноамериканка открывает дверь, качая головой.

“Н-нет английский.*" заявляет она с оттенком страха в глазах.

(“N-no English,” решил оставить так)

Апони делает шаг вперед и на прекрасном испанском начинает говорить с женщиной. Я стою, неловко улыбаясь пожилой женщине, которая вышла вскоре после латиноамериканки.

“Сэм, давай,” говорит Апони.

"Хм? О-о, да, пошли.”

Она усмехается. "Я не знала, что ты теперь любишь бабушек?”

“...Я не люблю бабушек. У меня просто не было возможности внести свой вклад в разговор, но я не хотел прерывать.”

“Значит, ты улыбался, как дебил, бабушке?” она смеется и продолжает, "Но в любом случае, эти люди просто сотрудники, которые прибежали сюда, когда что-то пошло не так. Здесь не очень любят охрану, но она была достаточно дружелюбна.”

“Ну, теперь ты знаешь, куда идти?"

“Очевидно, есть второй набор дверей в другую часть объекта. Их туда не пускают, и он всегда под охраной. Она ничего не знала о районе за дверями и не казалась слишком заинтересованной в том, чтобы узнать больше, чем ей нужно.”

Впечатленный, я киваю. "Как ты так быстро все это от нее получила?”

"Эх, я только что сказала ей, что мы из службы безопасности. Они мало что знают о том, что происходит на объекте, так что было нетрудно убедить их, что мы просто не знаем, как ориентироваться.”

‘Думаю, это имеет смысл. Эти хорошо вооруженные наемники, похоже, не намерены уходить, а может быть, они просто не знают о туннеле наружу? Эх, кто знает, так или иначе, нормальный человек не уйдет, и эти наемники, вероятно, не заботятся о том, чтобы информировать гражданских о ситуации.'

Мы продолжаем, стараясь как можно меньше смотреть в глаза кому-либо. Не то чтобы это имело такое большое значение, что наемников было немного, просто больше людей, которые выглядят как гражданские. Наконец находим дверь с единственным охранником, наемником, или что там рядом стоит.

‘Ну, посмотрим, как дальше пойдут дела.’

-- От лица Эйры--

“Как дела, Эйра? Они сделали это?”

"Хм?" Я оглядываюсь и вижу, как Иден с любопытством смотрит через мое плечо на три работающих экрана безопасности. «Да, они собираются пройти через эту охраняемую дверь. Но есть только один охранник.”

Щелкнув выключателем, звук включается для одного из экранов.

Охранник стонет. “Где, черт возьми, Лесли? Что так долго?" бормочет он.

'Хм. Звук и видео очень хороши. Должно быть, неплохие камеры, просто раздражает, как мало их осталось.’ Повернувшись, я смотрю в одну камеру, мимо которой часто проходят люди. 'Хотя, удивительно, они оставили одну камеру, где бы ни был этот оживленный район, и это приятно.’

“Да, эти люди выглядят до странности обычными и занимаются своими обычными делами, что странно.” говорит Иден, прежде чем указать на один из экранов. "Кроме того, что случилось с этой камерой в этом пустом офисе?"

"Я не знаю. Я предполагаю, что это пустяк, но я оставила его включенным на случай, если кто-нибудь появится.”

“Но… разве это не кровь?”

"Кровь?"

Подойдя ближе, я смотрю на экран, замечая брызги крови на доске.

"Ага? Конечно похоже. Хороший улов."

"Ты не можешь передвинуть камеру?”

"Да, примерно на два дюйма влево или вправо, но по какой-то причине,

дальше этого дело не пойдет.”

"Дайте-ка подумать." Она приближается, заставляя мое компьютерное кресло немного катиться. "Извини.” рассеянно говорит она.

Запах цитруса наполняет мои ноздри. ‘Почему эта девушка всегда пахнет апельсинами? Типа мы несколько дней не мылись, так что с того?.. Чем я пахну?’

Прежде чем я успеваю исследовать собственный запах, поблизости раздается звуковой сигнал. Я оглядываюсь и вижу черный телефон с мигающей кнопкой рядом с ним. На камере я вижу, как Апони и Сэм неловко стоят у двери, а мужчина стоит с таким же черным телефоном.

"Иден, ответь на звонок и поговори с ними.”

Она смотрит на меня немного нервно, но берет трубку несмотря ни на что.

‘Вероятно, я могла бы это сделать; Я просто думаю, что мне следует работать над делегированием задач, а не делать все самой. На мой взгляд, лучше долгосрочный подход.’

“Охрана, у нас здесь двое офицеров, которые сказали, что оставили свои пропуска в офисе. Они у вас?"

Рядом сидит связанная охрана. Заметив рядом несколько значков в небольшой луже крови, я беру их и передаю Иден. С помощью косы я общаюсь с Апони и Сэмом, сообщая им их новые имена.

“Д-да, это служба безопасности… у нас есть их значки.”

"Хм? Что случилось с Фредом? Разве он не должен работать прямо сейчас?" спрашивает охранник.

“...Фред поранился. Споткнулся о стул и повредил лодыжку.”

“Черт, жаль слышать. В любом случае, вы узнали их имена? Я подтвержу это с ними.”

“Да, это Саяка Ишимару и Мамаду Чизиму.”

Глядя в камеру, я замечаю, что охранник долго смотрит на них двоих. “…Вы уверены, служба безопасности? он спрашивает.”

"Да!" Иден кричит, резко ударив кулаком по панели управления. “Теперь перестаньте беспокоить нас и пропустите их!”

‘Хорошо, Иден, сбавь тон на несколько ступеней.’

“Черт, 10-4.” колеблется он, прежде чем спросить, "а ты знаешь, сколько времени пройдет, пока Фред не вернется?"

Иден не отвечает; она просто фыркает и бросает трубку. Она поворачивается ко мне, как будто ищет одобрения с ровным выражением лица.

Посмеиваясь, я показываю ей большой палец вверх. "Хорошая работа."

Глядя на экран, я вижу, как двое входят в дверь. На мгновение они стоят в шоке от количества людей, идущих взад и вперед.

"Хм? хей, Эйра.” говорит Иден, указывая на экран пустого офиса.

“Ты нашла что-то еще?”

Подойдя поближе и глядя на экран, я сразу замечаю, о чем она говорит, со стены в задней части комнаты сочится серая жижа. Ил становится все больше и больше, образуя огромную массу. Масса падает на пол с мокрым стуком. Она пузырится и принимает человеческую форму, пока пожилая женщина не встаёт неподвижно. Однако, у нее знакомое отсутствие определенной части тела.

Иден смотрит на меня, а затем снова на экран. "Нет глаз. Это еще одна из тех хреней.”

(этих пальм постоянно зовут вещью, поэтому с этого момента буду вместо “вещь” писать “хрень” так и мне проще переводить, и вам читать)

“Ну, неудивительно, что их больше, но неужели они просто позволяют им передвигаться по своему желанию? Это странная часть. Разве они не знают?”

"Глядя на это с другой камеры, кажется, что никто из этих людей не знает, что происходит.” Она снова указывает на экран. “Выглядит будто эти люди несут праздничный торт в чей-то офис прямо сейчас.”

“Да, я почти уверен, что они почти ничего не знают.”

Я снова обращаю внимание на Ладонь, которая хмурится, замечая что-то под столом. Он наклоняется и поднимает то, что кажется парой ног. Он тащит тело, обнажая труп, который кажется более похожим на мумию, чем на свежий труп. Ладонь засовывает ноги трупа в серую слизь. С ногами в слизи труп начинает засасывать в стену, когда Ладонь тащит и с силой вталкивает его в стену.

“Что они делают с этим трупом? Он выглядит полностью мумифицированным." бормочет Иден.

Ладонь гордо кивает головой в связи с хорошо выполненной работой и садится за стол с кривой улыбкой. Усевшись, он постепенно поворачивает свое безглазое лицо к камере и машет рукой.

Иден сидит, затаив дыхание, а я лишь глубоко вздохнула.

“Я так ненавижу эти хрени” глядя на Голиафа и Болвана за пределами комнаты, я продолжаю, “но я уверена, что нет ничего, с чем бы не справился большой кулак Зверя.”

Тем не менее, глядя на экран, Ладонь вдруг выглядит обиженной, но к ней быстро возвращается улыбка. Он игриво держит пистолет из пальцев и говорит: «Бац». Камера сразу теряет подачу.

”...Я не знаю, должно ли это изменить мое мнение, но я остаюсь при своем заявлении.” Возвращаясь на свое место, стул начинает вращаться, когда я закидываю ноги на стол. "Теперь, пока Апони и Сэм выслеживают Джимми и Кардаму, мы с тобой будем шпионить за этими людьми. Все эти проблемы, потерянное время и раздражение — эти люди мне чем-то возместят.”

"Что ты думаешь? Какая-то технология?”

Я пожимаю плечами. “Возможно, но у меня большие стремления. Это место довольно милое, тебе не кажется?"

"Это место? Он кишит монстрами и магией разума?”

“Да, со вторым проблема, но первое мне кажется хорошим количеством эссенции! Я немного расстроена тем что нет ничего, кроме всякой мелочи” Я вздыхаю, глядя на экран: “В любом случае, я свяжусь с Апони и Сэмом, а пока посмотрим, как все сложится.”

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

--От лица Эйры--

По какой-то причине нахождение у этого монитора безопасности, наконец, дает мне ощущение, которого мне давно не хватало, чувство контроля. Вращаясь в компьютерном кресле, я смотрю на мужчину, привязанного к такому же стулу. Он смотрит в землю с хмурым взглядом.

Со смехом я бью его по ногам, отчего он кружится. “Не нужно быть таким серьезным, мистер."

Каждый раз, когда его ноги возвращаются, я снова пинаю их. Вращение становится настолько интенсивным, что его фигура полностью расплывается. Иден просто смотрит с пустым выражением лица, пока я снова обращаю внимание на экраны.

Сэм и Апони собирали информацию, пока я связывала этого парня и ждала, пока он проснется. К сожалению, он был менее чем полезен, поэтому я решила немного повеселиться за его счет. Хотя я признаю, что это, вероятно, девятый или десятый раз, когда я повторяю этот процесс. Подозреваю, что он скоро сломается.

Глядя на экран, я вижу, что Сэм и Апони ведут себя очень дружелюбно с некоторыми исследователями. Исследователям невероятно неудобно разговаривать с хорошо вооруженным охранником в больших ярко-зеленых очках.

‘Хотелось бы, чтобы в этом районе было больше, чем просто эта камера.’

Стул замедляется, медленно открывая бледно-зеленое лицо мужчины.

Я выдвигаю ногу, останавливая стул. Он с трудом держит голову, и я смотрю на него с яркой улыбкой. "Так, Мистер, не могли бы вы сказать мне, есть ли еще что-то, что может делать эта система безопасности?” Я впиваюсь когтями в лицо мужчины, поднимая его, чтобы посмотреть мне прямо в глаза. “Или, если уж на то пошло, что-нибудь о безопасности этого места в целом?”

Он колеблется, с полуоткрытым ртом. “Я-я не уверен насчет системы безопасности, и я не знаю о специфике охраны объектов! Я-вообще ничего не понимаю!”

"Скучный! ты не лжешь, не так ли?” говорю я, впиваясь когтями глубже, "потому что я всегда могу спросить кого-нибудь еще, и ты не захочешь, чтобы я узнала, что ты врешь.”

“Фред... Он заведует этим офисом, и он хотя бы основы знал! Он тоже здесь очень давно!”

“Вероятно, он был тем парнем, который вбежал в комнату, полную людей… О, что это за комната вообще?”

“Это аварийное убежище. Для гражданских, по крайней мере, номера, которые могли бы сделать это.*” (“For the civilians, at least the rooms who could make it”)

“Ну, это я уже знала… Хм, как вообще это место было построено? Как давно оно здесь?” спрашиваю Я.

“Это место было построено понемногу какими-то сверхбогатыми толстосумами. Я видел их здесь только один раз, но, видимо, они управляют подставной компанией, которая строит фундаменты или что-то в этом роде. Они бы полностью подорвали рынок Анкориджа для такого рода вещей и использовали бы это как возможность расширить свое предприятие, если бы все получилось.” Я сильнее сжимаю хватку. “О-очевидно, всё было немного сложнее, но это все, что я знаю.”

Остановившись, мужчина начинает потеть. Увидев его, я смеюсь, говоря, “Хорошо, хорошо. Думаю, этого достаточно для меня.”

"Значит, это какой-то гигантский заговор?" спрашивает Иден.

"Гигантский заговор?” Остановившись на мгновение, я обдумываю слова Иден. “Хм, не совсем, это обычно подразумевает, что люди не знали о том, что происходит. Более чем вероятно, что были отчеты, новостные статьи, расследования, и другие подобные вещи, продолжающиеся годами или десятилетиями. Однако люди невероятно апатичны к долгосрочным странностям или вещам, которые мало влияют на их жизнь. Труднее всего будет удержать людей, застрявших здесь. Таким образом, они не могли говорить о том, что происходит во внешнем мире.”

Я смотрю на связанного охранника.

Он отвечает на мой анализ. “Да, по большей части это правда. Мы не можем уехать, если не пройдем какое-то лечение перед отъездом…”

“Наверное, что-то вроде потери воспоминаний или магии разума.” Вскочив на ноги, я качу мужчину и его стул к заблокированному “убежищу”. “В любом случае, давай найдем кого-нибудь, кто знает больше, чем этот парень.”

“Э-Эйра, ты собираешься открыть эту дверь? Это хорошая идея?" напряженно спрашивает Иден.

Не обращая на нее внимания, я щелкаю пальцами по двум Зверям. “Болван. Голиаф. Идите сюда, дебилы. Мне нужны оба ваших уродливых лица, чтобы казаться более устрашающей.”

“”Гу?”” Земля содрогается, когда они проползают через дверь.

“ах, они узнают свои имена!” Я говорю запаниковавшему мужчине в кресле. “Их интеллект почти удвоился!”

С двумя Зверями позади меня я убираю стул и распахиваю дверь. Там стоит мужчина со сварочной горелкой и широко раскрытыми глазами.

“О, Боже, я мешаю? Мне просто нужно высадить этого парня.”

Я качу человека в кресле на парня со сварочной горелкой. Стул и человек врезаются в него, и они вместе падают по короткой лестнице. Взглянув вверх, несколько человек стоят с оружием наизготовку. Многие другие стоят сзади, наблюдая за происходящим с испуганными взглядами.

“Привет, люди!” Я кричу,

“Я ищу человека по имени Фред! Приведите его ко мне, или я запечатаю эту дверь навсегда. Подняв руку, я стреляю кровавым шипом в сварочный аппарат. “И этому маленькому сварочному аппарату потребовались бы недели, чтобы прорезать дверь такой толщины.”

"Что вы хотите от нас? Вы один из тех монстров, принявший облик невинной девушки?!" кричит кто-то из задней части комнаты.

“Идиот. Используй свои глаза, чтобы увидеть, что у меня есть глаза,” указывая на свои два кроваво-красных глаза, я продолжаю, "А теперь выведи вперед этого парня, Фреда, или эта дверь больше никогда не откроется.”

“Черт возьми, я пойду.” говорит хриплый голос, “Нет необходимости рисковать, даже если я сам в это не очень верю.”

“Не будь глупцом, Фред. Ты действительно думаешь, что эта девушка и два ее гигантских идиота смогут помешать нам выбраться?” кто-то кричит.

“Ты меня не слышал, тупица? Я не до конца в это верю, но рисковать все же не стоит.”

Пожилой мужчина выходит и направляется к лестнице. Он перешагивает через человека в кресле без особого выражения. Когда мужчина приближается, Голиафу становится немного любопытно, и он тянется, чтобы схватить человека. Он визжит, когда его сжимают. Комната взрывается криками, когда Голиаф тянет человека через дверь. Люди поднимают оружие, когда я захлопываю дверь и запечатываю ее.

"эй, идиот!" Я кричу, на Голиафа, “Тебе лучше не убивать этого парня после того, как я прошла через все эти неприятности!”

”Гу?” Он роняет человека, в результате чего тот падает лицом вниз.

Подойдя, я поднимаю голову мужчины с пола. “Теперь ты собираешься рассказать мне о магии разума этого учреждения. Что питает его? Откуда берется Мана?”

"Это то, о чем ты хочешь знать?” Он несколько раз моргает усталыми старческими глазами. “Ты хочешь знать об… этом?”

“О, не мог бы ты пояснить, что ты имеешь в виду под словом “это””?

"...Почему?”

Подшучивая над ним, я спрашиваю, “Почему что?”

“Почему ты хочешь знать об этом?”

“Так я могу отключить её? Это довольно неприятно. Магия разума — одна из самых мелких, раздражающих, надоедливых, и разочаровывающих магий из существующих! Я презираю её во всех смыслах этого слова, поэтому я хочу её выключить.”

"Выключить её?" он отвечает с насмешкой, “Это не то, что вы можете отключить. Я годами пытался остановить эту глупость.”

‘Кажется, он не так уж удивлен, что я назвал это магией. Это хорошо; это делает вещи проще.’

Услышав, что мужчина так сотрудничает, я позволяю ему встать. Я пинаю к нему компьютерный стул, который он ловит рукой.

Поманив его рукой, чтобы он сел, я спрашиваю, “Скажи мне, что ты имеешь в виду? Разве она не целенаправленная? Я предполагала, что это какое-то защитное заклинание или чары.”

Присаживаясь, Фред бросает на меня проницательный взгляд. "Конечно, нет. Эта фигня чертовски раздражает — проходить через двери забывая что-то, делать эти чары для всех, следить за тем, чтобы они не попали во внешний мир, среди прочего. Это были все вещи, с которыми мне приходилось иметь дело годами.” отвечает он.

“Тогда почему ты её не выключил?”

"Потому что они сказали, что не могут. Что это был побочный продукт «этого», и они не могли остановить "это". Я бы вырубил этого доктора Фаленоза, если бы он не разговаривал со мной по телефону."

Выполняя быстрое вращение на стуле, я скрещиваю руки. Остановившись ногами, я поджимаю губы, "Хм, ты ужасно сговорчивый; это немного подозрительно. Ты же не просто говоришь то, что, по твоему мнению, сделает меня довольной, не так ли?"

"Меня не особо волнует, довольна ли ты. Я просто хочу, чтобы это дерьмо прекратилось." на его морщинистом лице появляется небольшая ухмылка, "либо ты его выключишь, либо ты потерпишь неудачу."

"Ой? Думаешь, если я потерплю неудачу, "это" убьет меня? Кажется, вы думаете, что "это" — вещь, а не объект. Ты надеешься, что это убьет меня?"

"Я не знаю вас, но я полагаю, что, по крайней мере, было бы меньше головной боли, если бы это было так. Тем более, что вы неспровоцированно угрожали кучке мирных жителей."

"Хм, полагаю, я вижу твою логику. Но разве вы не беспокоитесь о тамошних исследователях?"

"Эти исследователи? Исследования в этой части комплекса зашли в тупик. Я наблюдал за этими камерами в течение многих лет. Я видел бессчетное количество людей, которые спустились в этот столь же ебанутый склад и так и не вышли. Если кто-то в этом учреждении и заслуживает того, что с ним происходит, так это они, но люди в убежище все достаточно порядочные."

"Ты ведь ни к кому здесь не привязан?" Иден отвечает, "По сути, ты заявляешь, что они заслуживают смерти, а затем говоришь, что те, кто находится в убежище, "достаточно порядочные"."

"Я стараюсь ни к кому здесь не привязываться. Это облегчает мою дерьмовую работу" отвечает он.

Иден с любопытством наклоняет голову. "Если ты так ненавидишь это, почему ты просто не бросил?"

"Потому что, если я уйду, это оставит вакансию для кого-то похуже" он тяжело вздыхает, прежде чем сказать своим хриплым голосом, "Я отстраненный, но, по крайней мере, у меня есть какое-то сочувствие и моральный кодекс."

'Все это довольно интересно. Возможно, этот парень на самом деле будет сотрудничать? Мне все еще нужно позаботиться об оставшихся бирюзовых лампочках на складе. Хотя я могла бы просто использовать чары, я действительно ненавижу эти лампочки, и я не могу рисковать Зверями, пока они не уйдут. Что еще более важно, он на самом деле не знает моей истории, так что, возможно, он готов сотрудничать.'

"Ты убил этих людей?" спрашивает Фред.

"Хм?" отвечаю Я.

Глядя в угол, группа небрежно связанных охранников лежала рядом друг с другом.

Указывая на Голиафа и Болвана. "Нет, два тупицы сделали это, потому что увлеклись. Они еще живы…"

'Я думаю. Хотя тот, что в углу, выглядит не очень.'

Я продолжаю свою фразу, "И я отдам их тебе на лечение, если ты мне поможешь."

Он сразу отвечает, "Помочь тебе? Слушай, я сотрудничаю, но я ничего не знаю о помощи."

"Мне нужно только, чтобы ты дал мне доступ "этому"" я поднимаю большой палец вверх, "я позабочусь об этом оттуда. Я хороша в уничтожении вещей! Поверьте мне!"

"Это так?" Он переводит взгляд с Болвана на Голиафа. "...Ты собираешься привести эти штуки?"

"Зверей?" спрашиваю я, улыбаясь, "Да, они обязательно будут! Это мои питомцы, телохранители, называйте, как хотите."

"Тогда…" Фред скрещивает руки и смотрит мне в глаза. "Я хочу пойти с тобой; четверо моих людей и я." говорит он.

Я пинаю ноги, с любопытством глядя на мужчину. "Твои люди? Разве ты не просто смотришь в камеры?"

"Нет, я довольно высоко на лестнице. Это происходит, когда ты живешь так же долго, как я. Тем не менее, я просто придерживаюсь принципа невмешательства, следя за тем, чтобы другие не делали того, чего не должны."

"А почему ты хочешь пойти со мной?"

"Потому что там внизу тоже есть гражданские. Для них было недостаточно безопасно приходить сюда." Он указывает на двух Брутов своим морщинистым пальцем. "Я хочу спасти мирных жителей, но, похоже, мне нужно убедиться, что эти твари их не убьют."

'Он и четверо мужчин не должны представлять большой угрозы. Не со мной и двумя Брутами. Кроме того, то, что он со мной, может быть большим подспорьем.'

"Хорошо, Фред." я протягиваю руку, чтобы пожать руки, "у нас есть сделка, так что выбери своих четверых, и вместе мы отключим эту надоедливую магию разума. О, и вы можете спасти тех людей, которых ты упомянул.”

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

После заключения сделки с Фредом, он собрал своих четверых и отвел раненых охранников в "Аварийное убежище", после чего мы ушли. На данный момент Иден сидит на плече Болвана, а я сижу на Голиафе. Фред и его люди смотрят на нас так, как будто мы инопланетяне, собирающиеся похитить их с помощью летающих тарелок или чего-то в этом роде. Но я слишком занята мыслями о эссенции, чтобы волноваться.

'У меня все еще есть очки характеристик, которые я копила. Возможно, мне следует расставить их перед входом. Нет, нет, мне нужно набраться терпения! Только в экстренных случаях!'

Голиаф неторопливо бредет по коридорам, а я сижу у него на плече и радостно пинаю ногами.

'Я чувствую себя намного счастливее, когда меня подвозят, а не идя по этим грязным коридорам.'

"Эй, Фред!" Я кричу старику, идущему со своими четырьмя парнями: "Ребята, идите вперед и идите на склад. Найдите оставшиеся бирюзовые лампочки, чтобы мы были готовы выстрелить в них, когда будем готовы."

Он хмыкает. "То, что я иду с тобой, не означает, что я принимаю приказы."

"Хорошо, и…?" спрашиваю я, пожимая плечами.

Он и его люди вздыхают в тандеме. "Хорошо, встретимся там." говорит он.

"Хорошо!" Я отвечаю, ехидно улыбаясь: "Бооооооооольшое спасибо, Фред."

Закатив глаза, пятеро направляются к Хранилищу.

'В любом случае, это займет всего секунду.'

Внезапно я слышу, как Апони связывается со мной через кольца.

'Эйра, какой-то парень с окровавленным лбом только что выбежал, крича, что на него напал ветеринар. Ситуация становится рискованной.' говорит Апони.

'Напал на ветеринара?'

'Да, на самом деле, я сказала "какой-то парень" Но это тот самый, который на днях помешал нам стрелять по бирюзовым лампочкам — кажется, его звали доктор Райт.'

'Ох. Тот самый придурок. Если этот ветеринар поранил его, то он, похоже, кто-то, с кем я могла бы поладить.' Я смеюсь про себя, заставляя Иден приподнять бровь. 'В любом случае, ты нашла Кардаму или Джимми?'

'Да, мы так думаем, но нам нужно отвлечение. Они в состоянии повышенной готовности, и нас уже спрашивают о нашей личности. Теперь это только вопрос времени, когда они нас обнаружат.'

'Ну, дайте мне примерно…' Я прокручиваю цифры в голове. 'Два часа, и будет тебе твоё отвлечение.'

'Возможно, мы сможем это сделать. А лампочки?'

'Я работаю с кем-то, кто собирается снимать их для меня.'

'Кто-то готов работать с вами?'

'…Ну, не обязательно так говорить, но, если хочешь знать, они мало что знают обо мне, и они сотрудничают со мной. Они хотят спасти гражданских или что-то в этом роде.'

'А, значит, они понятия не имеют, кто ты. Имеет смысл.'

'Ага. Идеально. В любом случае, скоро увидимся.'

Думая о медвежатах, мне приходит в голову мысль: 'Ветеринар. Я могла бы использовать одного из них.

…

…

…

Полтора часа спустя Иден, Голиаф, Болван и я прибываем на склад. Однако, теперь у нас есть компания в виде еще двенадцати Зверей, которые взволнованно кричат "нахт гу" снова и снова.

"У тебя есть еще такие штуки?" Фред спрашивает с редким выражением нервозности, "Они ведь по сходят с ума, не так ли?"

"Это не самый яркий мелок в коробке, так что просто держитесь подальше от них. Если они начнут терять хладнокровие, они могут просто ударить все, что находится поблизости." Отвечаю я.

"Мне кажется, что ты могла бы просто сказать: "Да, они определенно сойдут с ума"."

Я со смехом пожимаю плечами. "Я полагаю, что должна была. Только не стреляйте в них, и они, вероятно, проигнорируют вас. Им нравится драться, так что худшее, что вы можете сделать, это дать отпор."

"В любом случае. Мы просто захватим мирных жителей, а потом уйдем. Просто держи эти штуки на привязи перед второй дверью. После этого момента вы можете делать все, что захотите." говорит Фред.

'Хм, он, должно быть, имел в виду после двери, у которой стоял тот самый охранник.'

Отверженным взмахом, Я отвечаю: "Хорошо; Я постараюсь."

Фред смотрит на Иден и говорит, "Можете ли вы удержать свою подругу от излишеств?"

Иден смотрит на меня, прежде чем повернуться к Фреду с полузакрытыми глазами. "Нет." категорически отвечает она, "и, пожалуйста, перестань так о ней говорить. Она может делать все, что считает нужным."

"Слушай, Мне просто нужна гарантия, что мои люди не станут едой гигантов."

Иден хмурится от слов Фреда. "Она уже сказала тебе, что попытается, и, очевидно, все возможности не могут быть учтены." Он собирается что-то сказать, но она перебивает его. "Нет смысла говорить об этом дальше. Ничто не может быть гарантировано из-за характера ситуации, так что перестань говорить с ней, как будто ты равен ей."

'Хм. Я никогда раньше не видела, чтобы Иден так злилась на кого-то. Это делает меня странно счастливой.

"Равный? Знаешь, что…" Фред колеблется, тщательно обдумывая свои следующие слова. Наконец, он делает глубокий вдох и испускает долгий вздох. "...В любом случае Вы готовы? Давайте просто продолжим."

С одобрительным смешком я бросаю Иден одно из ожерелий, которое предотвратит дальнейшее проникновение магии разума в ее разум. Надевая собственное ожерелье, я связываюсь с Апони.

'Апони, я думаю, вот-то будет твоё отвлечение.'

‘10-4. Нам это нужно как можно скорее.' быстро отвечает она.

С этим, Я насмешливо улыбаюсь Фреду и поднимаю большой палец вверх. "Мы в норме Фред. Мы готовы, когда вы готовы."

Четверо мужчин Фреда поднимают оружие. Раздается несколько выстрелов, за которыми следуют ярко-синие вспышки света. Отмечу, что выстрелов гораздо больше, чем вспышек.

'Не самые лучшие стрелки, а? Не говоря уже о том, что эти парни не носят очков или чего-то подобного. Возможно, они отделены от людей под Складом. Эх, кто знает, скоро охранники под Складом в основном будут номерами для моего экрана статуса.'

Фред кивает. "Хорошо, это должны быть все.'

"Вы уверены? Если это не так, я заставлю вас, ребята, сражаться со всеми безглазыми Зверями самостоятельно." Я говорю.

Он игнорирует мой комментарий, отвечая: "Зверями? Вы их так называете? И да, я настроен положительно. Я пробыл здесь достаточно долго, чтобы знать, где все синие лампочки."

"Хорошо, и да, Звери — это то, как я назвала их расу." Я хлопаю Голиафа по плечу, указывая на Склад. Он смотрит на меня, явно не зная, чего я хочу, но Болван, кажется, понимает, и, к счастью, Голиаф следует за ним. Земля дрожит, когда четырнадцать Зверей входят на склад. Некоторые из Зверей с любопытством оглядываются, сталкивая коробки с полок просто для того, чтобы посмотреть, что произойдет, когда они это сделают. Когда коробки разбиваются об пол, они воют от волнения.

Игнорируя их, Я сосредотачиваюсь на наблюдении за своим сознанием в поисках опасности. Проверяя свои периферийные устройства, я замечаю, что Ладони, кажется, рассеиваются из-за того, что магия разума на складе была приостановлена.

'Хм, интересно, куда теперь денутся Ладони… Если подумать, Фред, вероятно, не знал, что бирюзовые лампочки сохраняют их на складе. Ну что ж, Я притворюсь невежественной, если тема когда-либо возникнет. Кроме того, я предполагаю, что их количество, вероятно, в любом случае конечно; как только они скопируют достаточное количество людей, надеюсь, это будет конец расы Ладоней."

Апони снова связывается со мной.

'Эйра, они знают, что ты здесь. Будьте осторожны.' говорит она.

'Это нормально. Было бы хорошо, если бы они все собрались в одном месте.'

'Некоторые из них, вероятно, сильнее, чем вы думаете. Просто… как я уже сказал, будь осторожна.'

'Разве я не всегда осторожна?'

Апони никогда не отвечает.

"Иден и другие люди." говорю я, взмахнув рукой, "они знают, что мы здесь.'

"Откуда ты знаешь?" — спрашивает Фред.

Дойдя до люка в винный погреб, я спрыгиваю с плеча Голиафа. Открыв люк, Я отвечаю просто: «Интуиция».

Спрыгнув в подвал, я смотрю в сторону открытой потайной двери. Наверху я слышу, как Голиаф и Болван ворчат друг на друга. Взглянув вверх, я вижу, как двое из них кладут руки по обе стороны люка в подвал, прежде чем изо всех сил тянуть вверх. Пол Склада скрипит, когда два придурка разрывают большой кусок пола — двое удовлетворенно ворчат, прежде чем спрыгнуть за мной. Трещины образуются в полу под их ногами, когда Болван имитирует поднятые вверх большие пальцы, которые он видел, как я делала день или два назад.

Затем Иден пытается спрыгнуть вниз, но когда она это делает, кусок рыхлого бетона отрывается от ослабленного пола склада, вызывая панику на ее лице. Пытаясь поймать себя, она тянется за плечо Болвана, который уходит дальше, не замечая ее. Увидев, что она промахнется по Болван, я подбегаю и ловлю ее. Как ни странно, Я замечаю, что в панике она, кажется, вытянула что-то похожее на когти.

Иден смотрит на меня. "Извини, я споткнулась о рыхлый бетон."

"В любом случае, и эй, у тебя действительно вылезли когти. Хорошая работа." отвечаю я.

Она смотрит на свои пальцы, поворачивая их в разные стороны, изучая свои невероятно острые ногти. Легкая ухмылка пробегает по ее лицу, когда она щелкает ногтями. Поставив ее на ноги, я иду к двери, а земля продолжает трястись, когда оставшиеся Звери прыгают в подвал.

Оставив потайную дверь открытой, я немного удивлена, что никто не охраняет вход.

'Хм, неужели у них так мало людей? Хорошо, Апони сказала, что они знают о нас, но ничего о том, чтобы прийти за нами.'

"Ты оставишь дверь открытой?" Я оглядываюсь и вижу, что Фред и его люди, по-видимому, спустились вниз.

"Ага? Почему нет?" нерешительно спрашиваю я.

"Ну, я просто подумал, что ты захочешь быть немного менее очевидной."

"Со мной четырнадцать великанов. я что действительно собираюсь использовать скрытный подход?"

"Хорошая точка зрения." Фред подходит к панели управления и стреляет в нее из своего оружия. "Теперь они не смогут закрыть её от нас."

Я поднимаю бровь на его действия. 'Это немного подозрительно. Дверь все еще могла быть закрыта из офиса службы безопасности. В чем они почти наверняка опередят нас.'

Порезав кончик пальца, я тру его между дверной рамой и стеной. Я уплотняю кровь, надеясь, что дверь не закроется. Фред и его люди, кажется, ничего не замечают, но мне все равно, даже если они заметят.

Вместе мы входим в белые коридоры. Некоторые из Зверей ходят с преувеличенным предчувствием, но другие, похоже, нормально стоят прямо. Комнаты, мимо которых мы проходим, как и ожидалось, в основном пусты, но иногда встречаются гражданские лица. Однако мирные жители либо стоят с открытым ртом, либо кричат невероятно громко, заставляя Зверей кричать на них в ответ, что заставляет их кричать еще громче.

"Оставь их. Приведи их к выходу" приказываю я Фреду и добавляю, "Если ты выведешь их сейчас, ты просто взволнуешь Зверей."

Он кивает. "Как только мы расстанемся, мы вернемся за ними. Это должно быть прямо здесь, если вы собираетесь выключить что бы ни было "Этим"." отвечает он.

Мгновение спустя мы подходим к месту, где мы с Фредом договорились расстаться.

'Никто не пытается нам помешать. Странно. Им вообще должно быть наплевать на этих гражданских.'

Прежде чем я смогла продолжить эти мысли, Апони связывается со мной и сообщает новости.

'Эйра, не входи в коридор, где вторая дверь, не подготовившись. Они построили там оборону. Этот парень, доктор Райт, воспринимает вас на удивление серьезно.' говорит она.

'А как насчет вас с Сэмом? Где вы?'

'Мы в составе поисковой группы, которая ищет ветеринара, так что вам не о чем беспокоиться.'

'Идеально.'

"Что ж, Фред," говорю я, уходя, "скоро увидимся."

"Ммм, как скажешь, девочка." отвечает он, словно не веря мне.

Отделившись от людей, мы подходим к углу коридора, где находится вторая дверь.

'Здесь гробовая тишина, но если информация Апони верна, если бы я вышел по незнанию, это могло бы иметь катастрофические последствия. Что касается Зверей, я уверен, они уже знают, что мы здесь, так что давайте посмотрим, с чем мы столкнулись.'

изъяв зеркало из кольца хранилища, Я прикрепляю его к концу моей косы. Звери смотрят со слюной, вытекающей изо рта, демонстрируя вопиющую скуку. Я аккуратно провожу косой мимо угла коридора и в отражении зеркала вижу десятки стоящих охранников с поднятыми автоматами. На полу, Я различаю маленькие серебряные шестиугольники, которые, кажется, воздвигают какой-то синий барьер маны, за которым прячутся охранники. В каждом углу комнаты стоит что-то похожее на башню какого-то типа.

Я отдергиваю косу и шепчу Иден, "Здесь за углом засада. После этого момента все станет опасным. Если мы разлучимся, ты уходишь, и мы встретимся у чулана для мётел."

"Я не оставлю тебя позади." сразу же отвечает она.

"Мне будет легче, если ты уйдешь. Таким образом, мне не нужно беспокоиться о том, чтобы искать тебя, если дела пойдут плохо."

Она смотрит на меня с неуверенностью. "...Хорошо, я поняла."

Я киваю и разрезаю ладонь. "Молодец. В любом случае, Я уверена, что они заметили зеркало, но они, кажется, хотят остаться за своими укреплениями. Так что давай воспользуемся этим и потренируемся делать кровавые гранаты вместе, хорошо?"

Она с готовностью кивает. "Я хочу научиться." шепчет она.

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

--От лица охранника двери--

В комнате тихо. Не так давно нам сказали ожидать какого-то нападения на исследовательский центр. Доктор Райт выбежал, крича о том, что на него напали, а потом что-то запищало в его кармане. Именно тогда он начал кричать, чтобы мы заняли позицию здесь, пока все остальные идут за этим ветеринаром.

Сначала никто не воспринял это всерьез, но это было до того, как из коридоров донеслись звуки выстрелов и тяжелые шаги. Разведчик смог заметить нападавших, но не попасться. Предположительно, это те гигантские существа, которые бродили по верхним коридорам. Тем не менее, они никогда раньше не были враждебными по своей сути; насколько я слышал, они нападали только тогда, когда их провоцировали.

Оглянувшись на дюжину или около того других людей, а также на две башни, я не могу не покачать головой.

'Не могу поверить, что нас здесь так мало. Что случилось со всеми? Их убивают в верхней части комплекса или они занимаются другими делами?'

Внезапно в моем наушнике звучит голос: "Сохраняйте позиции. Мы уверены, что они все еще за углом."

Я опираюсь рукой на один из наших генераторов щита, созданных по последнему слову техники Консорциума. Их присутствие дает мне достаточно утешения, и я позволяю своему разуму немного блуждать.

'Черт, это отстой. Куда делся Лесли, чувак? Сначала он взял того ветеринара против правил, а теперь это дерьмо. А что было с тем зеркалом, что было раньше? Определенно не то, что мог бы использовать гигант, к тому же оно выглядел так, будто было установлено на конце чего-то.'

"Движение!" Звук чьего-то крика в наушник возвращает меня к реальности.

Из-за угла выходит один из этих гигантских мутантов. Я только слышал об этих ублюдках, так что на мгновение у меня отвисла челюсть.

'Эта штука должна быть не меньше двенадцати футов в высоту! Он даже в коридоре стоять не может!'

Мгновенно турели наводятся на гиганта, когда все поднимают свои винтовки. "Придержите огонь. Не провоцируйте его. Как только эти штуки начнут, остановить их будет почти невозможно. Если он продвинется еще на дюйм вперед, то каждый имеет право открыть огонь."

'Неужели они такие сильные? Я имею в виду, у нас есть две турели и дюжина людей с высокомощными винтовками с приводом. Как долго он сможет продержаться под такой огневой мощью?'

Я еще раз смотрю на мужчин вокруг и кое-что понимаю. 'Подождите? Ни у кого из присутствующих здесь нет экзоскелетов. Почему, черт возьми, нет? Где они могут быть нужны больше, чем здесь!? Уж точно не для того, чтобы гоняться за этим глупым ветеринаром.'

Вдруг великан громко ворчит, дергая мое внимание обратно к нему. Он стоит там с угрожающим выражением лица, глядя на что-то вне нашего поля зрения. Он просто продолжает ворчать, показывать пальцем, ухмыляться и поднимать большой палец вверх, как будто высмеивая нас за то, что мы ничего не делаем. Тем не менее, не похоже, что его действия следуют какой-либо логике; больше похоже на то, что он просто выполняет случайные движения.

Наконец, он вырывается из своей рутины, наклоняясь, чтобы подобрать два предмета из-за стены.

"Тела! Он несет тела!" кричит один из мужчин.

"Гу?" гигант ворча раскачивал два тела в своей хватке, забрызгивая стены вокруг себя.

"Придурок! Будь осторожен с ними!" Слышен девичий голосок.

'Что? Это разговаривает с девушкой? Это она использовала зеркало?'

Гигант, кажется, не понимает, что он должен делать. Однако он шагает вперед, и, как нам было приказано, мы все немедленно открываем огонь по великану.

Звуки мощных орудий и турелей почти оглушительны, но, несмотря на это, я до сих пор отчетливо слышу рев, доносящийся из секретного коридора.

"""Нахт гу!"""

Несколько великанов резко выбегают из-за стены, сбивая с толку и турели, и моих товарищей. Земля содрогается, когда первоначальный гигант поднимает два тела и швыряет их к нашей линии. С удивительной силой, два тела разбиваются о стену с тошнотворным хрустом. Тем не менее, все игнорируют это, понимая, что наша жизнь теперь в опасности.

Однако происходит нечто совершенно неожиданное. **Бам!**

Взрыв позади нас заставляет внутренности сыпаться на нас дождем. В то же время я чувствую, как боль пронзает мое тело. Ошеломленный, я прекращаю стрелять и изо всех сил пытаюсь поднять руку, но вижу, что она усыпана красными кристаллическими шипами, напоминающими зубочистки из рубина.

'Какого черта!? Что это за взрывчатка!'

В шоке я оглядываюсь на карету как раз вовремя, чтобы раздался второй взрыв. ** Бам!**

Я тут же теряю зрение, когда один из моих глаз пронзает одна из рубиновых зубочисток.

"Боже! Ебать!" Я ловлю себя на том, что невольно кричу, "Я-я умру здесь!"

Я бросаю свое оружие, уставившись на свое тело, теперь покрытое десятками рубиновых зубочисток. Жжение ужасное, и сгибание мышц делает боль невыносимой. Мое тело неудержимо трясется, и я смотрю вверх и вижу захватывающее дух зрелище. Молодая, удивительно красивая девушка с седыми волосами лениво прогуливается по коридору. За ней идет вторая девушка, чуть выше, с золотыми волосами. Они обе выглядят совершенно неуместно, окруженные кровью и внутренностями, прилипшими к стенам. Гиганты избегают их, словно стараясь держаться на расстоянии.

'Они настоящие? Они здесь, чтобы забрать меня? Чтобы унести меня в загробную жизнь?'

Небесная девушка смотрит на меня, словно заглядывая в самую мою душу, но вдруг передо мной движется фигура, загораживающая обзор.

'Нет… нет, если она меня не увидит… она может забыть забрать меня отсюда.'

Подняв голову выше, я вижу стоящего передо мной изрешеченного пулями великана.

"Нахт гу!"ревет он с насмешливой улыбкой и поднятым вверх большим пальцем.

‘…’

Он поднимает свою мускулистую огромную ногу, и последнее, что я слышу, это хруст собственного тел

--От лица Эйры--

Бруты топают вокруг как сумасшедшие, пинают или бьют все, что движется, при этом крича и взволнованно ворча. Тем временем я манипулирую кровью, которая теперь покрывает комнату, направляя ее через грудь ближайшего мужчины.

['Человек 1-го уровня' убит — получено 8 эссенций]

Другой мужчина кричит от боли, привлекая мое внимание. Его тело покрыто кристаллизованными фрагментами крови, любезно предоставленными кровавыми бомбами, закопанными в двух трупах. Однако несмотря на то, что он вопит, как ни странно, он, кажется, в то же время пялится на меня.

'Кажется, он даже не осознает, что кричит. Он не был особенно закалён, если он позволил этому так сильно сломать себя.'

В это время, Голиаф приближается к нему, раздавливая его пяткой с поднятым вверх большим пальцем и глупой ухмылкой. Появляется уведомление о эссенции, но я его отклоняю.

Отвлекшись, я случайно пнула оторванную ногу одной из трупных бомб, которые Голиаф бросил в охранников.

'Рада, что сохранила эти тела в больнице. Я знала, что они в конце концов пригодятся. Все еще, Мне повезло, что Голиаф не позволил штукам взорваться в его руках, как идиот. О, и я тоже получила хороший кусок эссенции от всего побочного ущерба.'

Когда количество охранников уменьшается, некоторые из Зверей выбегают через двери, охотясь за новыми целями, чтобы утолить свою непрекращающуюся тягу к битве. Крики исследователей эхом отражаются от белых залов по другую сторону двери, когда Звери врываются внутрь.

Я смотрю на Иден, которая смотрит на многочисленные окружающие тела. "Пойдем, Иден. Оставь Зверей на произвол судьбы. Мы снова соберем их позже, если потребуется."

Она поворачивается ко мне, вытирая немного слюны со стороны рта. "И-извини, это просто так… сладко пахнет."

"Ммм, согласна, но нельзя отвлекаться" усмехнувшись, говорю я, "посмотрим, какие тайны хранит это место."

Уворачиваясь от случайных ударов и топотов Зверей, Иден и я шагаем в дверь. Исследователи бегут в разные стороны, крича, прячась, и взывая о помощи. Охранник заходит за угол в конце зала. Манипулируя близлежащей кровью, я стреляю шипом в охранника, пронзая его живот. Он моментально падает на пол.

['Человек 1-го уровня' убит — получено 7 эссенций]

Несколько Зверей видят это и бросаются в том направлении, откуда пришел охранник. по-видимому, ищут больше охранников, чтобы бросить вызов. Я пользуюсь моментом, чтобы проверить свой статус, обнаружив, что мне не хватает сорока семи эссенций до моего следующего уровня.

'Скоро я смогу получить здесь последний кусочек эссенции.'

Указав в направлении, в котором бежали Звери, я говорю, "Давай, Иден, мы пойдем по их следу разрушений."

"Хорошо, куда бы ты ни пошла, я пойду за тобой." с любопытством отвечает она.

За углом мы обнаруживаем разбитые окна офиса и мертвых, возможно, без сознания охранников. Некоторых исследователей, кажется, застали врасплох Звери, но по большей части им удавалось прятаться под столами.

'В целом, Бруты не кажутся заинтересованными в вещах, которые не бросают им вызов. Может быть, они просто чрезмерно возбуждены из-за того, что их окружает так много людей.'

Женщина-исследователь высовывает голову из-за стола в соседнем офисе. "К-кто ты!? Ты не человек, да?!"

Я холодно смотрю на перепуганную, дрожащую женщину. "Не разговаривай со мной." коротко отвечаю я.

Уходя, слышен крик женщины, "Подожди! Ты привела с собой этих великанов, не так ли?! Я могу помочь тебе найти то, что ты ищешь, если ты… если ты защитишь меня!"

"…Зачем мне тебя брать?" Я говорю, заметив, что она сжимает что-то в одном из карманов пальто, "Я могла бы взять от сюда кого угодно, так почему ты?"

"Я знаю дорогу лучше, чем кто-либо другой! Поверь мне!" она случайно визжит.

Женщина в такой истерике, что не замечает, как я надеваю ей на шею кровяной ошейник.

"Отлично. Давай." говорю я, лениво махая рукой, "проводи нас в комнату, где собирают всех испытуемых, морских свинок, или как вы их здесь называете."

Она с энтузиазмом кивает, выпрыгнув из-под стола. "Сюда, следуй за мной! П-просто защити меня, ладно?!"

"Да как хочешь." отвечаю я.

Женщина, которая, кажется, сломалась от стресса от того, что происходит вокруг нее, начинает бежать вперед, все еще крепко сжимая что-то в своем пальто. Несколько минут спустя, женщина останавливается и дрожащей рукой указывает на дверь.

"Э-это за этой д-дверью!" констатирует она с натянутой улыбкой.

Я киваю, шагая к двери. "Хм, ты не ветеринар, не так ли?" спрашиваю я прямо.

"Н-нет?" она заикается.

"Хорошо, просто проверяю."

Мы с Иден делаем еще несколько шагов вперед. Позади меня, я слышу звуки женщины, борющейся с вещью в кармане куртки. Внезапно немного крови окрашивает мои щеки.

['Человек 1-го уровня' убит — получено 6 эссенций]

Бросив быстрый взгляд назад, я закатываю глаза, глядя на обезглавленный труп женщины, сжимающей знакомый на вид дротик с заряженной голубой сывороткой.

'Хорошо, Я скажу, что это было замечательно, что она попыталась напасть на меня несмотря на то, что была так напугана. Однако это было на удивление обманчиво. Возможно, здесь много всего. Я должна быть осторожна, общаясь с людьми здесь внизу. Вероятно, они не все так хороши в обмане, как она.

Иден подходит и берет дротик. "Я возьму это. Хорошо?" спрашивает она.

"Конечно, это все твое."

Мы проходим вперед.

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Иден и я входим в дверь в конце коридора и обнаруживаем комнату, полную кроватей. Большинство из них пусты, но некоторые кажутся занятыми. Мы перемещаемся между кроватями, сбрасывая простыни с каждой, проверяя знакомые лица. Под некоторыми из них прячутся медсестры или врачи, но я игнорирую их нервные стоны и занимаюсь своими делами, как обычно.

"Я не вижу Джимми, Эйра. Все эти люди выглядят вполне нормально." говорит Иден.

Я киваю и продолжаю связываться с Апони.

'Апони, ты нашла Кардаму или Джимми?'

'Они в большой комнате, связанной с медицинским учреждением.'

'Но я думаю, что я в медицинском учреждении. Я не могу себе представить, чтобы у них было два в одном месте.'

'Если ты в этой комнате со всеми кроватями, продолжай; это изложено немного странно. Ах, думаю, я должна упомянуть, что сзади есть потайная дверь. Здесь чертовски странно и жутко,' она делает паузу, прежде чем сказать, 'надо идти, только будь осторожна. Увидимся позже.'

"Дверь?" бормочу я себе под нос.

Глядя назад, я замечаю незаметную занавеску. Я срываю занавеску со стены, обнаружив небольшую вертикальную трещину.

"Это место и их потайные двери. Как раздражает."

Иден постукивает когтями по стене. "Еще одна потайная дверь? Как в винном погребе?"

"Да, используй свои когти и воткни их в щель. Мы взломаем её."

"Хорошо…" Она смотрит на свои когти. "Кстати, как заставить эти штуки убраться?"

"Побеспокойся об этом позже. А пока просто сосредоточься на том, чтобы помочь мне."

Я выпускаю собственные когти, и мы вдвоем втыкаем ногти в щель, изо всех сил дергая. Дверь скрипит, когда шестерни скребут друг о друга. Иден стискивает зубы, обнажая клыки, но дверь отказывается открываться больше чем на дюйм. Я кусаю губу, позволяя немного крови вытечь, которая затем затвердевает и подпирает дверь, приоткрывая ее на один дюйм, на который мы смогли ее открыть.

Мы отпускаем нашу хватку. "Иден, у тебя остались очки характеристик с последнего повышения уровня?"

"Я использовала большинство из них… было слишком заманчиво размещать их, но у меня есть несколько."

"Помести их всех в Силу. Я берегу свои на тот случай, если мы столкнемся с чем-то большим, но все твои характеристики должно быть настолько низкие, что тебе, вероятно, нужны очки во всем, независимо от того, что это такое."

Она смотрит на меня немного обеспокоенно. "... Это не сделает меня супер мускулистой, не так ли?"

"Нет. Это не так. ты не станешь мускулистой, если не будешь активно пытаться стать мускулистой."

"Хорошо, и-извини, но Космическая Система отказалась отвечать на мой вопрос. Я-я предпочитаю не выглядеть как амазонка или что-то в этом роде."

'Эта система отказывается отвечать на любые вопросы. Я помню, как Каллиста пыталась поговорить с ней. Её ответ всегда был о том, что у неё нет предубеждений, и, честно говоря, она действительно беспристрастна, почти до изъяна. Хм, если я правильно помню, Каллиста была довольно привязана к ней, вероятно потому, что это была одна из немногих вещей, которые прошли через все эти тысячелетия вместе с ней. Единственное, что никогда не менялось… Пш, в любом случае, мне все еще нужно подумать об этом после того, как меня отправили в худший туториал в истории туториалов. Я никогда не прощу ей эти унижения.'

Какое-то время она стоит неподвижно, глядя куда-то в пространство, прежде чем повернуться ко мне и кивнуть. Я добавляю еще немного крови к тому небольшому количеству, которое использовала, чтобы держать дверь открытой, и мы пытаемся снова. На этот раз с толкающей кровью и с Иден сильнее, чем прежде, нам удается открыть её ровно настолько, чтобы протиснуться.

Когда мы собираемся войти, я слышу шаги двух знакомых Зверей, приближающихся позади нас.

Вскинув плечи, я ругаю двух Зверей, "Голиаф, Болван, вы оба ждали, пока мы откроем дверь, прежде чем войти?"

"Гу?" говорит Болван, подходя к двери. Почти без усилий он распахивает двери. Голиаф широко улыбается, а Болван показывает мне большой палец вверх. Теперь, чувствуя раздражение, мы входим в другую комнату, полную кроватей. Повторяя тот же процесс, что и раньше, сбрасываем одеяла с занятых кроватей.

'Ох? Это те люди, над которыми они экспериментировали?'

На кровати неподвижно лежит мужчина лет сорока. На его руках какая-то странная серая плоть, расползающаяся из области возле воротника. Плоть резиновая, и прикосновение к ней напоминает мне трение стенки полностью надутого воздушного шара. Несколько капельниц врезаются в его руки, перекачивая сыворотку в резиновую плоть, словно поддерживая ее.

'...Хм, эта плоть? Это прививка от живого оружия? Похоже на то, что говорится в документах? Если это так, то не должны ли они быть перенесены в место-между или как они его называют?'

Я смотрю на капельницы, а затем на плоть. Сжимая капельницы, чтобы остановить поток сыворотки, я отвожу взгляд. 'Кажется, там говорилось, что они исчезнут, если никто за ними не наблюдает.'

Капельницы разболтались, поэтому я поворачиваюсь назад и обнаруживаю, что мужчина исчез.

'Итак, похоже, что они продвинулись в своих исследованиях с тех пор, как были написаны эти документы. Эти сыворотки не дают им исчезнуть… В любом случае, сейчас у меня действительно нет времени исследовать это дальше.'

Иден подходит ко мне сзади. "Их здесь тоже нет. Только эти люди со странной серой кожей, те, что из документа, я полагаю."

"Ах, ты смогла это понять."

"Ну, я видела, как ты возилась с одним человеком. тебе, наверное, не следует прикасаться к их коже."

Я смеюсь, закатывая глаза. "Это не болезнь. Мало того, что это связано с пересадкой кожи, так ещё я сомневаюсь, что это сработает даже с кем-то на несколько уровней выше базового уровня. В любом случае, я ценю твою заботу, но нам нужно двигаться.

Внезапно из-за ближайшей металлической двери доносится чей-то гневный крик. Я поднимаю руки вверх в надежде, что два Зверя не натворят глупостей, и осторожно иду к двери. Взломав дверь, я обнаруживаю Сэма в драке с другим мужчиной, у которого, похоже, была порвана рубашка, обнажая под ней что-то похожее на черный экзоскелет. Позади человека в экзоскелете Апони сжимает своё плечо с большой раной возле ключицы. Сэм бьет мужчину по лицу, а затем выкручивает ему руку. не давая ему сбежать.

Апони поднимает руку, обнажая иглу, воткнутую в ее предплечье; она вонзает её в шею мужчине. Увидев удивление на ее лице, когда ничего не происходит, я стреляю кровавым шипом.

['Человек 1-го уровня' убит — вклад 20% (дополнительные 10% за Смертельный удар) — получено 2 эссенции]

Сразу же тело мужчины начинает деградировать, а ключица Апони начинает заживать.

Когда я щёлкаю своим языком, они оборачиваются и смотрят на меня. "Изучи свой собственный талант Апони. Он работает только с трупами, а не с живыми. Не говоря уже о том, что использование такого Таланта на живом человеке кажется тебе удивительно жестоким." говорю я.

Капля пота падает на щеку Сэма. "Это было прекрасное время и все такое, но ты не беспокоилась о том, что ударишь нас этим шипом?"

"Нет, я была довольно уверена… по большей части." отвечаю я с насмешливой улыбкой, "опустим болтовню; где все?"

Апони осматривает свои раны, сообщая мне о ситуации, "Хорошо. У них есть комната, где Кардама и Джимми окружены парнями в этих экзоскелетах. Мы убедили доктора, что нам нужно вернуться сюда для чего-то, таким образом, мы могли бы пропустить вас через потайную дверь." Она указывает на высохший труп. "Этот парень, видимо, узнал, что мы выдаем себя за двух его приятелей, поэтому он хотел убить нас своими руками. По крайней мере, так он сказал после того, как попытался убить меня проклятым мечом. Понимаешь! Кто, черт возьми, носит с собой меч?!" сердито говорит она.

Сэм потирает затылок. "Я думал, что это довольно круто, пока он не попытался использовать его на нас. К счастью, я заблокировал его своей винтовкой, но это был не обычный меч; он почти прорезал её."

Бросив взгляд поблизости, я вижу помятый клинок с синим лезвием. 'Хм, интересно.' я Кладу клинок в кольцо.

"Значит, единственный человек, который знает, что вы самозванцы,  это этот покойник?" Спрашиваю я.

Апони кивает. "Насколько нам известно, да."

"Тогда вы двое возвращайтесь к группе охранников. Скажи им, что на тебя напали, и работайте над саботажем и замедлением их усилий. Иден, Звери и я подойдем с одной стороны и будем удерживать их внимание, пока вы двое будете делать все, что вам нужно."

"Ну, если честно, ситуация сложная. Мы также думали, что с вами будет больше Зверей." отвечает Сэм.

Мои брови хмурятся из-за беспокойства этих двоих.

"Я могу пойти собрать их, если они понадобятся. В чем именно проблема?"

Когда рана Апони почти полностью зашита ее Талантом, она драматично вздыхает. "Это… это просто кажется неправильным. Вроде должно быть очевидно, что мы здесь не работаем, но никто не заметил. Кроме этого парня, но должна же быть какая-то устоявшаяся командная структура, которая бы уже нас обнаружила. Вместо этого это просто то, что говорит этот доктор Райт, но почему они слушают команды врача? Может быть, основные указания, но они прислушиваются даже к его стратегическим советам."

Сэм кивает в знак согласия. "Тогда другого ответственного доктора здесь давно не видели, но никого из охранников в экзоскелетах, похоже, это не беспокоит. В нашем военном опыте есть много несоответствий. Это напоминает мне о времени, когда нас отправили на тот круизный лайнер, где мы встретили тебя. Как будто кто-то дергает за ниточки и отказывается от процедур."

"Я доверяю вам обоим, и я доверяю обеим вашим интуициям." тут же отвечаю я, "И все же у нас есть выбор? Как долго они смогут продержаться? Как скоро они просто решат сократить свои потери?"

"Мы можем отложить на некоторое время, но я не знаю, как долго." говорит Апони, скрестив руки на груди, "мы уже странные люди из-за отсутствия экзоскелетов."

"Хм, ну, я думаю, мы с Иден можем провести расследование, но я не решаюсь слишком долго тянуть время…" Я вздыхаю и поджимаю губы, чтобы подумать. "...Но, как говорится, у вас двоих есть военный опыт. По большей части я просто использовала грубую силу, так как я не специалист по стратегическому бою или что-то в этом роде. Таким образом, в будущем, Я оставлю многие подобные решения на вас, ребята, так что вы думаете?"

Они оба смотрят друг на друга, удивленные моими словами.

«"Не смотрите так удивленно. Я не могу делать все, да и не хочу делать все. Так ответь мне, что вы думаете?" Говорю я.

Сэм отвечает немного осторожно, "После круизного лайнера, мы хотели бы следовать своей интуиции, поэтому мы предпочитаем иметь больше информации, прежде чем пинать очередное осиное гнездо."

"Хорошо, если это ваше решение, тогда мы подождем. Я не могу гарантировать длительную задержку из-за Зверей, но, вероятно, я могу задержать их ненадолго, прежде чем им надоест." С их ответом я быстро поворачиваюсь, чтобы уйти. "В то же время, у меня есть идея на одно место, которую я могу проверить. Просто оставайтесь на связи и, если Зверям станет скучно, я больше не буду ждать."

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Иден и я перебираемся в самую последнюю комнату учреждения, которая оказывается кабинетом таинственного доктора. Звери… ну, я не знаю, что они делают, но я иногда вижу, одного где-то в бешенстве, так что я знаю, что они все еще здесь. Я, вероятно, скоро начну их собирать, хотя я не совсем уверена, как я буду это делать. Тем не менее, из того, что я видела, охранники полностью покинули исследователей и вместо этого все собрались там, где находятся Апони и Сэм. Обнаружив, что исследователи могут быть в чем-то полезны, и, чтобы избежать ухода Зверей, я забаррикадировала дверь, а также оставила там Болвана и Голиафа. Я уверена, что некоторые из исследователей сбежали заранее, но большинство, похоже, прячутся.

Подойдя к офисной двери, она кажется непривычно нетронутой, а на дверной ручке виднеется тонкий слой пыли. Кроме того, на передней части двери есть простая табличка с надписью. "Доктор Фаленоз."

"Это человек, который написал все эти журналы, верно?" спрашивает Иден.

Я слегка киваю Иден, проверяя, нет ли чего подозрительного. "Ммм, это он, и он тоже явно пропал, но, кажется, всем наплевать. Итак, давай выясним, почему это так?"

Протыкая замок ногтем, я разрываю внутренности и медленно толкаю дверь. Комната, которую я наблюдала на камерах ранее, быстро проясняется. Все нормально, ну если не обращать внимания на гигантскую зияющую дыру в одном углу комнаты и тревожную безглазую старуху за столом.

Старуха, явно Ладонь, кажется, хочет либо напугать меня, либо заговорить со мной, но, честно говоря, мне неинтересно разговаривать с такими тварями. Они просто повторяют бессвязные предложения, выглядя тревожно.

"Я-я-я знал, что ты придешь." бормочет оно.

Закатив глаза, я говорю Иден, "Помогите мне убить женщину, чтобы мы могли заняться сбором реальной информации."

Итак, немедленно мы с Иден вступаем в бой с Ладонью. Он, кажется, удивлен нашими стремительными атаками, когда я быстро убираю обе его руки с его тела. Иден поспешно топает по ладоням, выбивая из них глазные яблоки. С выпученными глазными яблоками его тело превращается в серую слякоть на полу.

['Ладонь 2-го уровня' убита — вклад 50% — получено 12 эссенций]

Открывая ящик рядом, я начинаю искать информацию. "Это было гораздо менее болезненно, чем слушать его болтовню. Кроме того, кажется, что их сила варьируется в зависимости от того, кого они имитируют, потому что убить его было намного проще, чем тех, с которыми мы сражались ранее. В любом случае, мы должны пока игнорировать гигантскую дыру и сначала искать любую полезную информацию."

"Д-да, но ты уверена, что нам не стоило пытаться поговорить с ним?" спрашивает Иден.

"Я совершенно не заинтересована в том, чтобы высмеивать что бы то ни было. Эта штука уже однажды пыталась меня запугать, в прямом эфире с камеры, и, вероятно, она попыталась бы сделать это снова."

"Хм, может быть, Я думаю, это не имеет значения, так как есть комната, полная вещей, которые мы можем обыскать в любом случае."

"Верно! А теперь, как я уже сказала, потрать максимум пятнадцать минут на то, чтобы найти важные вещи."

"Максимум пятнадцать минут?" Она с сомнением оглядывает обширный офис. "...Хорошо."

Мы вдвоем перебрасываем документы туда-сюда, в поисках чего-нибудь, относящегося к Ладоням и текущей ситуации. Удалив файл с изображением доктора Фаленоза, я замечаю, что доктор на самом деле не пожилая женщина, а значит, кому бы ни подражал Ладонь, это был, по-видимому, какой-то случайный человек. Что важно, потому что это означает, что он был здесь по своей собственной воле, а не из-за какой-то привязанности со стороны того, кого он имитировал.

Пятнадцатиминутный лимит времени проходит.

"Что-нибудь, Иден?" спрашиваю я.

Она держит лист бумаги, полный чисел. "То, что мы уже знали, по большей части, за исключением того, что эти отчеты содержат гораздо больше данных. Их трудно читать, если честно."

"Тогда мы вернемся, если время позволит, а пока давай посмотрим, куда ведет эта гигантская дыра."

"Не следует ли нам быть более осторожными?" говорит она, нервно глядя на дыру. "Это кажется невероятно подозрительным и зловещим."

"Да, это правда… Вообще-то, у меня есть идея."

Подойдя к двери кабинета, Я распахнула ее как можно громче. Выбравшись наружу, я кричу изо всех сил: "Все, я нашел туннель для побега! Дыра в кабинете доктора Фаленоза!"

Сразу же я вижу, как распахиваются двери некоторых офисов, и несколько исследователей выпрыгивают из укрытий. Они бегут к офису с выражением чистого страха на лицах.

Я прячусь за Иден. "Скажи им, чтобы прошли через дыру. Мы довольно быстро узнаем, если с ней что-то не так."

«…» Иден замолкает.

Около дюжины исследователей врываются в офицера. "Где!? Где спасательный туннель!"

Иден указывает на дыру, открывая и закрывая рот. "Это… это очевидно прямо здесь." с сомнением бормочет она.

"Это спасательный туннель? Это не похоже!" кричит молодой исследователь.

"Кого, черт возьми, волнует, как это выглядит!" женщина истерически говорит, "Эти гиганты! Я видела, как они буквально играли в мяч с доктором Питером в качестве мяча! Я сваливаю отсюда!"

Толстяк тяжело дышит, форсируя слова, "Ты права! Мы должны сообщить в службу безопасности, что происходит!"

Толстяк отталкивает Иден с дороги и быстро бежит… или, что более предусмотрительно, бежит в туннель. Все остальные следуют за ним, а я хватаю Иден за руку, чтобы убедиться, что мы остаемся вместе. Я втягиваю ее в туннель, держась на некотором расстоянии от исследователей.

Туннель грязный, очень похоже на места, которые черви уже раскопали по всему объекту. Ничто из этого не сдерживает приманку, я имею в виду исследователей, поскольку они продолжают неустрашимо бежать. Однако я беру на заметку, что яиц глистов здесь десятки, а то и сотни. Некоторые яйца утоплены в пол, но, к моему облегчению, все избегают их.

'Каждое из этих яиц, вероятно, также имеет десятки червей. По крайней мере, если оно похоже на то, что мы достали из стены несколько дней назад. Я уверена, что они нападут, если повредят кого-нибудь из них.'

Тем не менее, все это не может подготовить меня к тому, что я обнаруживаю, поскольку толстяк полностью теряет равновесие в своем безумном побеге и спотыкается, падая в то, что выглядит как кратер. Все исследователи смотрят вниз, пока Иден приближается. Мы смотрим в то, что сначала приняли за кратер, а точнее сказать, что это гигантская куполообразная комната. Однако не форма комнаты, а тысячи чудовищных червей, извивающихся в ней, на самом деле лишают нас дара речи. Стены, потолки и пол кажутся движущимися по собственной воле, но на самом деле это просто черви. Почти мгновенно упавший толстяк исчезает в шевелящейся массе внизу.

Не обращая внимания на его судьбу, мой взгляд перемещается в центр комнаты, где стоит гигантское серое гуманоидное существо, выглядящее слишком знакомым. Найдя последнюю штуку, я ожидала, что мой глаз дернется. Существо, которое я никогда не смогу забыть, с его бесчисленными руками, торчащими из всех доступных мест его тела, стоит неподвижно. Каждая из его рук имеет ладони, в которые встроено знакомое глазное яблоко, но наиболее заметной особенностью является то, где должна быть голова, гигантская рука.

'...Это как существо из моего туториала! За исключением того, что он намного меньше и выглядит только частично построенным… Я действительно очень хочу убить эту штуку!'

Черви постоянно поедают тело существа, но оно мгновенно регенерирует любой ущерб, нанесенный ему червями. Не только это, но черви, похоже, умирают вскоре после того, как съедят часть его плоти.

'Давайте пока проигнорируем, что и почему, и сосредоточимся на червях. Что они пытаются сделать? Пытаются убить? Почему они убивают себя в процессе?'

Внезапно, Я замечаю, как пара рук существа сгибается, когда они пытаются опереться на другие руки вокруг него. Они толкают, и серая человеческая фигура выскакивает из его массы, кувыркаясь в червей внизу.

'Подождите-ка. Это что-то вроде рассадника Ладоней? Они действительно могут размножаться?... Я начинаю думать, что все это место просто нужно взорвать с орбиты; Я все это ненавижу.'

Выйдя из ступора, несколько исследователей кричат, а остальные бросаются бежать, за исключением одного, который продолжает смотреть на чудовище. Однако это временно, так как последний оставшийся исследователь пытается присоединиться к остальным, но я хватаю их за ноги, отправив их лицом в грязь.

"Извините, но у меня есть вопросы." говорю я ему с небрежным темпераментом.

"Отпусти меня! Он стал слишком большим; нам всем все пиздец! Мне нужно покинуть страну! Н-нет, континент! он кричит."

Торопясь уйти, оставшиеся исследователи наступают на яйцо червя и в конечном итоге разбивают его. Их действие заставляет червей падать с потолка и вырываться с пола, атакуя их. Напоминая Бразильскую светящуюся акулу, они цепляются за исследователей и отпускают только тогда, когда удаляют кусок плоти размером примерно с человеческий кулак. Исследователи кричат от ужаса, выбрасывая червей из своих тел. Но там, где когда-то был один червь, его место занимают два. Вскоре все, что осталось, это несколько мясистых красных скелетов.

Я делаю движение в сторону скелетов. "Видишь, я спасла тебе жизнь! Ты должен мне!"

"Т-ты сказала, что это путь к отступлению! Почему!?" он плачет.

"Ну, в основном потому, что мне нужны были морские свинки, чтобы проверить безопасность этого туннеля!" Я говорю, двигаясь по сырому туннелю, "Я уверена, как исследователь в этом учреждении, ты понимаешь важность экспериментов над другими, верно?"

Подняв ногу, я толкаю исследователя лицом в грязь, наблюдая, как из грязи медленно поднимаются пузыри.

'Хотя эти ребята не из Консорциума, я чувствую, что они достаточно близки. Я не тот мальчик, с которым Консорциум проводил свои маленькие «лечения», но я все еще чувствую, что в долгу перед Робертом за все, что я невольно украла у него.'

Иден хлопает меня по плечу и указывает на мужчину. "У тебя не было к нему вопросов?"

"А?... О да!" Я убираю ногу с головы мужчины, заставляя его задыхаться.

"Теперь расскажи мне, что ты знаешь о червях и сером человекоподобном существе."

Он колеблется, глядя на остатки своих коллег. "Хорошо! Н-но ты должна пообещать защитить меня, если я это сделаю!"

"…Если ты имеешь в виду, что не утоплю тебя в грязи, конечно. Если ты имеешь в виду буквально защищать тебя, то нет, я скорее брошу тебя в червяков."

"Не утопить тоже пойдёт!" кричит он, крутясь в грязи.

"Хорошо, тогда говори."

"Я-я не знаю о червях. Был еще один отдел, работавший над чем-то, связанным с червями, но совместные обсуждения проектов не одобряются."

Иден смотрит на меня и говорит: "Эйра, черви могут иметь какое-то отношение к тому, что доктор назвал "человеком-червем" в журналах, которые мы нашли."

Соглашаясь с Иден, я киваю. "Да, наверное, ты права, и я тоже догадываюсь, что это за существо."

Услышав нас, исследователь быстро говорит. "Я думаю, что это существо — то, что мы назвали Двойником Бога." в панике произносит он. "Но раньше такого не было, клянусь! По крайней мере с тех пор, как я видел это в последний раз!"

"Как это выглядело раньше?" Спрашиваю я.

«Это было не так уж и много! Он просто выглядел как алебарда, сделанная из кости, но доктор Фаленоз сказал, что это "Хребет Бога". Он сказал, что в конечном итоге это будет Двойник Бога!"

Я скрещиваю руки на груди и обдумываю то, что мы читаем в документах. "А, значит, ядро — живое оружие. То самое, который они использовали в экспериментах."

Его глаза расширяются при упоминании о живом оружии. "…Д-да, наверное, я, честно говоря, не знаю."

Я продолжаю допрос, "Это та штука, что накладывала всю магию разума?"

"Магия разума? Ты имеешь в виду гамма-скремблирование?"

"Это слишком сложное название для чего-то, у чего оно уже есть. В любом случае, это то, что портит всем умы?"

"Да, так было всегда. Еще до того, как это выглядело как…" Он указывает головой на существо. "Что бы это ни было!"

Я смотрю на существо как раз вовремя, чтобы увидеть, как из его тела выпадает еще одна гуманоидная фигура. "А ты? Ты был причастен к прививке частей живого оружия морским свинкам?"

"Я-я имею в виду, да, эти люди были просто каторжниками."  явно лжёт сквозь зубы мужчина.

Подарив мужчине холодную, но невинную улыбку, Я качаю головой. "Сомнительно, мистер."

"М-мистер?" он заикается.

"В любом случае, что-нибудь еще, по твоему мнению, мне следует знать? Если я узнаю больше от кого-то другого, я обещаю, что найду тебя."

"Я больше ничего не знаю, клянусь!" кричит он.

"Ладно, тогда..."

Схватив исследователя за ногу, я сбросила его в яму с червями внизу. Он ужасно кричит, пока черви не заглушают крик своими бесчисленными телами.

Хлопнув в ладоши, я с ухмылкой смотрю на Иден. "Ах, это было расслабляюще, и теперь мы действительно знаем, что мы здесь, чтобы убивать!"

['Человек 1-го уровня' убит — вклад 50% — получено 4 эссенции]

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Иден и я идем по коридорам, собирая Звери. В настоящее время у нас есть их окружение с высоко поднятыми руками, непрерывно кричащее, "Нахт, гу!". Они кажутся необычайно взвинченными, казалось бы, чрезмерно возбужденными множеством вещей вокруг, поэтому им трудно поддерживать порядок. Вот почему Иден шаркает назад, крича на них. Дампир, кричащий на группу великанов, может показаться устрашающим, но у Иден лицо, которое редко показывает выражение, а также мягкий тон. Таким образом вместо того, чтобы пугать, это выглядит довольно забавно, когда она скромно кричит без особых эмоций только для того, чтобы Звери страстно ревели в ответ.

Пока мы идем по залам, собирая Зверей, я связываюсь с Апони.

'Время вышло, Апони, я нашла кое-что, что должно умереть, но я подумала, что было бы плохой идеей попробовать что-либо, не связав сначала концы с концами на твоей стороне. Кто-нибудь из вас что-нибудь обнаружил?'

'Э-э, во-первых, что вы имеете в виду под чем-то, что должно умереть?'

'Я покажу тебе позже; в противном случае это, вероятно, было бы еще более запутанным, чем что-либо еще. В любом случае, мой вопрос.'

'Ну да, я спрашивала, потому что мы обнаружили, что причина, по которой Джимми так важен, заключается в том, что они пытаются использовать его вампирскую кровь, чтобы кого-то убить. Я думаю, им нужен был только один, поэтому они вернули нам Сэма... Да, и кстати, это все, что нам пока удалось выяснить.'

'Его кровь, чтобы кого-то убить? Хм, это объясняет, почему они не беспокоились о пропавшем докторе. Они уже знали об этом и о туннеле в его кабинете.'

'Значит, ты согласна, что существо, для убийства которого они хотят использовать кровь Джимми, — это то же самое, что ты хочешь убить?'

'Я не знаю, что еще может быть настолько важным, чтобы они организовали весь этот фарс.'

'А?… О, подожди, ты имеешь в виду тот факт, что исследователи даже не знали, что что-то случилось с остальной частью объекта.'

'Да, это для того, чтобы они могли продолжить исследования, полагая, что это был обычный день. Если бы они знали, они могли бы попытаться сбежать или просто слишком запаниковать, чтобы быть продуктивными.'

'Значит, этот доктор Райт хочет убить то, что вы нашли, но ему нужны исследователи. Тем не менее, эти солдаты с экзоскелетами тоже должны знать о том, что это такое, если они слушают доктора Райта. Также, разве он не бросил исследователей?'

'Моя собственная теория состоит в том, что он либо занимает более высокое положение в Обществе, чем показывает, либо работает на кого-то другого. Окружающие его люди больше похожи на профессиональных солдат, а охранники на… ну, охранников. Что касается исследователей, я не уверена, но, возможно, у него есть способ заменить их. Что также указывает на то, что он работает на кого-то другого.'

'Хм, в этом есть смысл. Если они умрут, он сможет заменить их своими людьми. Если предположить, что они действительно смогут доставить их сюда.' она на мгновение делает паузу, '…что еще более важно, что вы собираетесь делать?'

'Ну, если у него есть способ убить его, Мне немного интересно поговорить с ним.'

'Как ты собираешься это сделать?'

'Кажется, он довольно восприимчив к разговорам, но я, вероятно, воспользуюсь испытанным и настоящим искусством запугивания, чтобы убедиться, что он готов говорить. Кроме того, эти исследователи в отчаянии, думаю, я могу использовать это и в своих интересах.'

'...Просто помни, что мы с Сэмом тоже здесь, так что не делай ничего слишком абсурдного.'

'Конечно.'

Я прервала связь.

Взглянув на Иден, я спрашиваю, "Иден, нам не хватает Зверей?"

Она указывает на офис, где из окна лениво свисает пара больших ног Зверя.

"Похоже, один либо потерял сознание из-за потери крови, либо просто заснул и отказывается просыпаться. Я думаю, что последнее, потому что я клянусь, что видела, как он открыл один глаз и закрыл его, когда понял, что это я."

Вздохнув, я подхожу к ногам, поднимаю ладонь и изо всех сил хлопаю по ступне "бессознательный" Зверь взвизгивает от боли. Теперь разозлившись, он вырывается вверх с ревом "гу", но, когда замечает мою фигуру, останавливается на полуслове и вместо этого показывает мне большой палец вверх.

"Кажется, мне еще многому предстоит научиться." слышу я бормотание Иден позади себя.

Я закатываю глаза. 'Даже я знаю, что оказываю плохое влияние, Иден. Надеюсь, ты поймешь это, пока не стало слишком поздно.'

С поднявшимся на ноги Зверем, Я прыгаю на ближайший стол. Откашлявшись, я сердито смотрю на Зверей, чтобы они заткнули их бесконечную какофонию возгласов.

"Привет!" Я кричу так громко, как позволяет мой голос, "Я готова предложить всем выжившим исследователям Общества Двух Ладоней возможность однажды уйти отсюда живыми! Я знаю, вы, вероятно, думаете: "Услышаны ли мои молитвы?", и на это я отвечаю… может быть!"

Не понимая, что происходит, Звери просто смотрят на меня пустыми глазами и немного пускают слюни. Однако эта речь явно не для них; это для исследователей, которых я вижу выглядывающими из своих окон.

"Это верно! Вы можете сбежать отсюда, если просто будете делать то, что я вам говорю! В противном случае я вытащу вас и позволю этим гигантским тупицам играть с вашими телами! Я усмехнулась и продолжила, "Первый приказ, выходите, чтобы мне не пришлось так громко кричать! Не волнуйтесь; Я позабочусь о том, чтобы Звери, гиганты, или как вы их там называете, не раздавили вас до полусмерти!"

В комнате гробовая тишина, Звери слишком растеряны, чтобы кричать, а люди слишком боятся пошевелиться. Однако тишину нарушает звук стула, шумно скользящего по кафельному полу. Я слышу, как кто-то тихонько выходит из одного из офисов. Наконец появляется азиатка с потеками туши на щеках и дрожащим телом. Она очень медленно, не дыша, подходит к моей импровизированной сцене, останавливаясь возле Иден, сжимая трясущиеся кулаки.

Голиаф протягивает руку через голову Иден и тычет женщину.

"Гу?" с любопытством спрашивает он.

"И-их!" пищит женщина, поворачивая голову к земле.

"...Гу?" снова спрашивает он.

"Г-г-г-гу?" женщина заикается.

"""Гу!""" восклицают все Звери одновременно.

Взяв степлер, я швыряю его в лоб Голиафа. С глухим стуком он отскакивает и падает на пол. Голиаф ревет, но, когда он понимает, что это я его бросила, он просто показывает мне большой палец вверх.

'Неужели Болван научил их всех показывать мне большой палец вверх или что-то в этом роде? Что, по их мнению, такое поднятый вверх большой палец?'

Я смотрю на азиатку. "Как тебя зовут?"

Ее рот открывается и закрывается, пока она, наконец, не выдавливает из себя слова. "А-Акеми."

— Очень красивое имя, Акеми. У нас будут очень продуктивные отношения, ладно? — говорю я, намеренно принимая чрезмерно дружелюбный тон.

Она медленно кивает, слишком напуганная, чтобы смотреть мне в глаза.

Двигаясь дальше, я протягиваю руку, указывая на Акеми. "Кто-нибудь еще! Кто-нибудь еще готов работать на меня в течение короткого времени и прожить еще один день? Я больше не буду спрашивать!"

Снова, в комнате становится тихо, но лишь мгновение спустя из разных кабинетов доносится скрежет стульев и столов. Мужчины и женщины шаркают по коридорам, все они двигаются слева от Идена, чтобы держаться как можно дальше от Зверей.

Когда их собралось человек двадцать пять, я кивнула. "Отлично!" Я говорю, хлопая в ладоши, "Теперь все вы идите и найдите еще одного сотрудника между этим местом и медицинским отделением. О, кроме тебя, Акеми, ты просто останешься здесь."

Почему-то она начинает дрожать еще сильнее.

Проходит некоторое время, а скучающие Звери все еще стоят и смотрят на меня пустыми глазами несмотря на то, что я уже некоторое время ничего не говорила. Что важнее, все люди вернулись со своим партнером.

"Хорошая работа! Теперь все посмотри на своего партнера!" Все они следуют моему приказу, прежде чем повернуться обратно ко мне. "А теперь все посмотрите на следующую ближайшую пару партнеров!" Они снова выполняют приказы, поворачиваясь ко мне спиной.

Я счастливо киваю. "Великолепно! Позвольте мне объяснить, как все будет работать. Если ваш напарник сделает что-то, что мне не понравится, вас обоих казнят." У них отвисают челюсти, но я игнорирую это и продолжаю, "Если вы и ваш напарник попытаетесь сбежать, то пара, стоящая рядом с вами, будет казнена вместе с вами, когда вас поймают! Если эта пара не предпримет достойных усилий, чтобы остановить вашу попытку побега, другими словами."

Я позволяю информации усвоиться, игнорируя яростные взгляды. "Наконец, Акеми будет отвечать за вас, ребята! Если она попытается сбежать или когда-нибудь солжет мне о чем-либо, то всех вас казнят! Каждый из вас! Так что никогда не пытайся заставить Акеми солгать мне!"

Моя речь закончилась, Я издала тихий смешок и улыбнулась, обнажив свои острые клыки.

Сначала исследователи выглядят так, как будто собираются напасть на меня, но быстро отказываются от этой мысли, когда смотрят на Зверей. Вместо этого все подозрительно переглядываются друг с другом.

Пожимая плечами, я говорю, "Не нужно так подозрительно относиться к своим друзьям и коллегам! На самом деле не о чем беспокоиться, так как я уверена, что вы все всем сердцем доверяете друг другу. Однако, если бы кто-то не сделал то, что ему сказали… Ну, это бы меня очень расстроило, но я уверена, что у нас не должно быть никаких проблем!"

"К-кто ты?" спрашивает пожилая женщина. "Зачем ты это делаешь?"

"Меня зовут Эйра, и мне нужно кое-что убить." вздыхаю я, жалобно хмурясь, "но мне стыдно признаться, я на самом деле не знаю, как это сделать. Однако, вот где вы, ребята, выходите! Разве это не здорово!"

"Хм? Тебе нужна наша помощь, чтобы убить кого-то?" повторяет она.

'Ну, это, и я могла бы использовать их, чтобы заставить доктора Райта уйти в отставку. Хотя, наверное, мне пока не следует говорить им об этом.'

"Перед этим все по очереди выходят вперед и протягивают ладонь."

Они колеблются, но с небольшим уговором, в конце концов идут вперед. Я режу им ладони и использую их собственную кровь для изготовления ошейников. Они задыхаются, видя магию крови, но через некоторое время, они переходят к расспросам меня и иногда выпрашивают.

Как только я раздала им все ошейники и объяснила, что они делают, я перехожу к нашей цели. "Хорошо! Спасибо за ваше сотрудничество! Во-первых, мы собираемся работать над тем, чтобы убить результат вашего исследования — двойника Бога!"

Большинство из них оглядываются в замешательстве. Наконец, один человек говорит, "Но мы никогда не пытались сделать это. Это все было теоретически."

"Неправильно!" Я кричу, "Он существует, он уродлив, его магия разума меня раздражает, и, честно говоря, я совершенно ненавижу само его существование!"

Он тут же возражает, "Это невозможно! Единственный теоретический метод заключался в объединении тысяч пальм вместе. Мы прекратили проводить испытания на людях много лет назад, и на Складе не хватило бы людей, чтобы даже попытаться, если бы мы захотели."

"Опять неправда! Испытания на людях никогда не прекращались!" Я ухмыляюсь, насмешливо качая головой. "Возможно, вам следует поговорить с некоторыми из ваших коллег, потому что вы явно недостаточно важны, чтобы быть в курсе." Несколько исследователей неловко отводят взгляд, а остальные смотрят на меня немного скептически.

"Послушай, ты можешь считать меня плохим парнем, если хочешь, мне все равно, но, если что, это просто возмездие за ужасные, ужасные вещи, которые вы все сделали." Я хмурюсь и преувеличенно вздыхаю, торжественно поворачивая голову к земле. "Сознательно или нет, вы все способствовали рождению абсолютного чудовища ценой тысяч безымянных жизней."

В комнате тихо, и, к моему удовольствию, тяжелая атмосфера ласкает меня. Неохотно, я облегчаю тяжесть с внезапным вздохом, дергая мою голову вверх с энтузиазмом. Все исследователи ожидаемо смотрят на меня.

"Но… Но, может быть, вы и не виноваты! На самом деле это может быть вина доктора Райта!"

"Вина д-доктора Райта?" спрашивает кто-то.

"Ага! Я имею в виду, он вообще сказал вам, ребята, что доктор Фаленоз пропал?"

Несколько из них кричат сразу, """Фаленоз пропал!?"""

"Да, наверное, навсегда, если бы мне пришлось догадываться." печально отвечаю я, "это все вина доктора Райта, все это. Вы, ребята, никогда бы не сделали ничего из этого, если бы не он, верно? Вы ведь не все бессердечные монстры, верно?"

"Н-нет! Я бы не была тихой, если бы знала!" Акеми тихо отвечает.

Большинство исследователей согласно кивают.

Я кладу руку на грудь с ложным облегчением. "Это так приятно слышать! Объединившись, мы сможем исправить и компенсировать все ужасные деяния, которые здесь произошли. Итак, вы все идите и найдите остальных своих коллег. Расскажите им об ужасных вещах, которые совершил доктор Райт, и вместе мы будем работать, чтобы исправить то, что произошло!"

Видя, что их лица все еще колеблются, я пожимаю плечами. "Что ж, ничего не поделаешь, вам всем нужны доказательства."

Заставляя их следовать за мной, я беру группу на небольшую экскурсию, чтобы самим увидеть двойника Бога. Их реакция была как нельзя лучше — кто-то плакал, кто-то падал на колени, кто-то стоял неподвижно с явным ужасом, некоторым просто было неудобно, и, наконец, один упал в обморок.

Смотря на это, я не могу не улыбаться. 'У меня есть все, что мне нужно, и у меня даже есть исследователи в качестве рычага. А теперь давайте посмотрим, будет ли доктор Райт так же сговорчив, когда он, как и они, загнан в угол.'

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Я выглядываю из-за угла и вижу прочную баррикаду из тех, кого я называю экзосолдатами. Как следует из названия, это солдаты, стражники, охранники или как их там официально называют, которые оснащены экзоскелетами. Я видела ранее, что они примерно так же сильны, как Апони и Сэм, несмотря на их уровень и естественные преимущества. Они стоят с этими портативными щитами маны, установленными вдоль широкого коридора с несколькими комнатами по обе стороны от них. В конце коридора есть дверной косяк с чем-то вроде скрученного черного покрытия там, где, как вы ожидаете, должна быть дверь — предположительно, это какая-то магия теней, я полагаю, что Кардама каким-то образом воздвиг ее.

Несколько ученых или исследователей сидят, исследуя маслянистую черную поверхность, прощупывая ее какими-то неизвестными приборами. Я вижу, как они размещают что-то вроде взрывчатки по бокам черной поверхности.

'Значит, очевидно, он спас нескольких исследователей. Возможно, соотечественники, если они с заводов и не с Общества. Важнее, эти взрывчатые вещества будут проблемой. Хм, а сколько там экзосолдат?'

Подсчитав, я нахожу примерно двадцать четыре таких экзосолдата с большой вероятностью, что еще несколько из них находятся в боковых комнатах. Что касается доктора Райта, я не могу его найти, поэтому, если у него нет альтернативного выхода, он тоже находится в одной из комнат.

'Почему я вообще утруждаюсь считать? Конечно, у Сэма или Апони цифры лучше.'

Воспользовавшись моментом, чтобы связаться с Апони, она предоставила мне гораздо более подробную информацию, чем я ожидала: тридцать шесть экзосолдат, девять исследователей верхнего уровня, пять обычных охранников, включая Апони и Сэма, два главных исследователя, две автоматические турели и наконец, сам доктор Райт. Также, по ее словам, они вооружены автоматами и дротиками.

'Почему он не объединил все свои ресурсы и не попытался удержать меня у двери? Может быть, они просто хотели посмотреть, что я буду делать? Кроме того, я чувствую, что Апони и Сэм верят в меня больше, чем должны! Они могли бы назвать свою числиность раньше! Хорошо, может быть, они больше верят в Зверей, но вне зависимости от этого экзосолдат намного больше, чем я ожидала.

Оглядываясь назад, шесть выбранных исследователей нервно ерзают. Рядом с ними стоит Иден с апатичным выражением лица.

"Иден." Я достаю дротиковую пушку вместе с тремя дротиками, наполненными синей жидкостью из кольца. "Выстрели в одного из Зверей этими синими дротиками и дайте мне знать, что произойдет, когда ты это сделаешь. О, и да, постарайся, чтобы они не видели, как ты это делаешь, и убедись, что это не Болван или Голиаф.

Она кивает. "Хорошо." отвечает она, беря дротики и пушку.

'Это скажет мне, какое влияние эта штука окажет на Зверей.'

Иден уходит, с любопытством глядя на дротик, а я поворачиваюсь к шестерым исследователям.

"Вы видите это? Взгляните на всю их огневую мощь, и они все равно бросили вас умирать. Они могли бы сделать что-то, чтобы защитить вас, но вместо этого они собрались здесь, чтобы не охранять абсолютно никого. У вас все в порядке с этим? Неужели ваши жизни настолько бесполезны?"

Шестеро переглядываются друг с другом, кроме одного, который гримасничает. "Эти ублюдки. Они не сделали ничего, чтобы помочь нам. Они лгали нам." говорит он.

Со словами мужчины остальные следуют его примеру, сильно хмурясь.

"Это верно. Разве ты не хочешь заставить их заплатить?" Я добавляю.

'Не то чтобы у тебя был выбор.'

К моему удовольствию, все кивают.

Я улыбаюсь и указываю на землю. "Тогда встаньте на колени. Если вы собираетесь играть свою роль должным образом, вы также должны выглядеть соответственно."

Разбуженные гневом, они беспрекословно следуют приказу, заставляя меня хихикать. Теперь, стоя на коленях, я рву части их одежды, делаю несколько неглубоких порезов и мажу кровью их лица и куртки.

"Сейчас, последний шанс, ребята, вы все еще уверены, что вы лучшие среди исследователей?" И снова они просто переглядываются друг с другом, а затем в тандеме с сомнением кивают мне. Я продолжаю говорить, "Я уверена, что все вы здесь имеете большой опыт обмана ничего не подозревающих людей, так что просто продолжайте в том же духе, и я уверена в вашем неизбежном успехе! Ах! Но не забудьте, сделать что-нибудь глупое, это будет вашим выживанием."

Ярко улыбаясь, я жестом приглашаю шестерых поторопиться и привести дело в движение. "О, и не забудьте сказать, что у вас есть информация, чтобы они не сделали ничего необдуманного."

Следуя моим словам, неохотно, они бегут по коридору к шеренге экзосолдат, размахивая руками и крича о помощи.

"Теперь мне любопытно, казнят они их или нет."

Экзосолдаты тут же поднимают оружие и двигаются, чтобы защитить исследователей. Проходит несколько минут, пока исследователи болтают тарабарщиной об информации, и, наконец, их всех тащат в отдельные комнаты.

К счастью, сжимая косу, я связываюсь с Апони.

'Уверена, вы и так в курсе, но ваших помощников забрали на допрос.' сообщаю ей.

Она тут же отвечает, 'Да, как я могла пропустить это выступление? Ты уверена, что это ты используешь их?'

'Я уверена. Используй их хорошо; постарайся не дать им умереть, если можешь помочь.'

'Тебе не все равно, если они умрут? Это кажется в тебе необычным.' говорит она с оттенком удивления.

'Ну, эти люди работали на Общество двух ладоней, а это значит, что они достаточно покорны, чтобы делать то, что им говорят несмотря на то, что то, что они делают, менее чем добродетельно. Некоторых из них я даже рассматриваю потенциальными кандидатами для включения в нашу маленькую семью, конечно, это решение в конечном итоге остается за Богиней, но все же.'

'…Ты действительно думаешь, что они подходят друг другу? Что Богиня примет их?'

'Некоторые из них, да, у других, вероятно, будет другое будущее. Несмотря ни на что, все они так или иначе будут полезны.'

'Ладно, тогда я воспользуюсь тем, что ты мне прислала. Надеюсь, они не намочат штаны.'

'Не обещаю.' отвечаю я, смеясь про себя, 'сколько времени тебе нужно, чтобы все прошло гладко?'

'Хм, ну, ты хочешь поговорить с доктором Райтом, не так ли?' спрашивает она.

'Да, но с позиции силы я бы предпочла не вести переговоры, как будто мы снова равны.'

'Итак…' Она замолкает, как будто что-то обдумывая. 'Точно, насколько осторожно ты хочешь, чтобы я справилась с этим, и сколько времени ты собираешься мне дать?'

'Так осторожно, как Сэм и ты считаете необходимым, но сколько у нас вообще есть времени, если они устанавливают взрывчатку?'

'Это не обычные взрывчатые вещества, и они должны размещать их очень преднамеренно, что замедляет процесс. Тем не менее, мне может понадобиться, чтобы вы отвлекли их.'

Удивленная, я сразу же отвечаю, 'Что? Отвлечь их? Как долго?'

'Максимум восемь.' просто говорит она.

'Эм, восемь минут? Я, наверное, могла бы раскачать это.'

'Нет, восемь часов.'

'Восемь часов!? Вы ожидаете, что я отвлеку их и развлеку Зверей на восемь часов!'

'Это максимум, а Звери — гигантские мутанты, а не дети. Почему ты так же беспокоишься о том, что им станет скучно, как и о отвечении?'

'…'

'Это они или ты боишься, что тебе будет скучно?'

'Эх, немного столбца А, немного столбца Б, а если серьезно, они могут уйти или уснуть. Они невероятно непостоянны.'

'Я думаю, что то, что мы саботируем их тыл, важнее, чем несколько Зверей, блуждающих или засыпающих. Здесь много огневой мощи.'

'Да, да, ты права, но, говоря об этом, почему ты раньше не упомянула, что здесь было так много людей?'

'Я думала упомянуть об этом, но решила, что это ничего не изменит, поскольку раньше это никогда не останавливало тебя.'

Мой глаз дергается. 'В любом случае! Будет у вас отвлечение; только не сердись на меня, если тебя подстрелят!'

'Давай…'

Я прервала связь. Тяжело вздохнув, я возвращаюсь к исследователям и обнаруживаю Иден сидящей на спящем Звери.

Она поворачивается ко мне и сверкает пустым дротиком. "Игла первого дротика погнулась после контакта с его плечевыми мышцами. Второй дротик отскочил и был раздавлен его пяткой. Третий дротик попал в перепонку между пальцами, и это сработало. Сначала он казался незатронутым, но через пятнадцать минут заснул."

'Это или оно просто заснуло само по себе.'

Я киваю Иден, а затем указываю на случайного исследователя поблизости. "Ты." прямо говорю я.

"Д-да!" писклявым голосом отвечает мужчина.

"Какая у тебя специальность? Например, какое у тебя область?"

"Я невролог!"

"...Достаточно хорошо!" Я отвечаю, указывая на спящего Громилу, "Посмотри на этого пускающего слюни придурка и сделай заметки о его меняющемся состоянии. Дай мне знать, если произойдет что-то важное."

Он смотрит на Зверя и поворачивается ко мне, как будто хочет что-то сказать.

Подняв бровь, я спрашиваю его, "Есть проблемы?"

"Нет! Я буду внимательно следить за этим!"

"Хороший. Если ты знаешь кого-то еще, кто был бы полезен, ты тоже можете их использовать." Отвернувшись, я указываю на человека в больших очках, который пытается быстро пройти мимо. "Ты!"

"Хм? Я?" говорит он, указывая на себя.

"Да! Какая у тебя специальность и должность?"

"Э-э, биохимия, так что моя должность, э-э, биохимик" отвечает он, поправляя очки.

"Поздравляю, тебя повысили!" Я достаю автомат и бросаю ему. Он возится с ним, чуть не уронив. "Твоя новая должность — "Отвлекающий"."

"Отвлекающий?" спрашивает он с полуоткрытым ртом. "Но я… я ни дня в жизни не прикасался к оружию."

"Это нормально. Я не ожидаю, что ты намеренно в кого-нибудь попадешь." Отворачиваясь, Я ищу новых исследователей, но в зале странно тихо и заброшено. Я наклоняюсь к одному из офисов, где вижу несколько пар ног, прячущихся за стеной.

Нахмурившись, я поворачиваюсь к человеку в больших очках. "Я передумала; как тебя зовут?"

"…Карл."

"Карл, ты пойдешь со мной, чтобы найти больше боеприпасов. Вместо этого все люди в том офисе вызвались добровольцами."

Из комнаты трусливых исследователей вырывается коллективный вздох. Не обращая на них внимания, я собираю четверых трусов и вооружаю одного из них автоматом. Затем я бросаю Иден, ещё один, израсходовав свой запас штурмовых винтовок.

"Эйра, что ты ожидаешь, что мы будем делать с ними?" спрашивает Иден.

"Отвлекать. Все, что вам нужно сделать, это время от времени выпускать несколько пуль по коридору, чтобы напугать людей, размещающих взрывчатку. Опять же, я не ожидаю, что вы на самом деле намеренно в кого-то попадете; Мне просто нужно, чтобы вы задержали их.

Кажется, что исследователи хотят что-то сказать, но они проглатывают свои слова, когда чувствуют, что их ошейники затягиваются. Приложив немного больше усилий, мне удается заставить всех двигаться к блокаде красиво и аккуратно.

Я встаю поближе к Иден и шепчу, "Что касается тебя, твоя винтовка на случай, если они что-нибудь попытаются сделать. Если они будут выглядеть так, будто могут направить на тебя винтовку, немедленно убей их."

"Я…" она колеблется, глядя на тяжелую винтовку в своих руках. "Да. Хорошо."  наконец отвечает она.

"Молодец. Не оставайся слишком близко к ним. У них могли быть гранаты или что-то в этом роде, хотя Апони о них не упоминала."

Она кивает.

В конце концов, вернувшись в коридор, я повторяю эту мысль. "Поэтому каждые двадцать или около того минут просто стреляй в конец этого зала." Я бросаю Иден дымовую шашку, которую собрал у убитых солдат в госпитале. "Если они начнут двигаться на вас, то используй дымовую гранату и беги. Я не ожидаю, что они откажутся от своих позиций, но это не невозможно."

Я слышу, как исследователи сглатывают слюну, но, снова затянув ошейники, неохотно кивают.

Я улыбаюсь им ярко. "Великолепно! Тогда я начну!"

Крепче сжимая косу, я вхожу в зал, и кровь сочится. Почти сразу же я посылаю Кровавый клинок в сторону баррикад. Видя, как они поднимают оружие, Я быстро ныряю обратно за стену, но это все равно не мешает мне наблюдать, как лезвие коснулось спины исследователя, изучающего предполагаемую Теневую Магию Кардамы.

['Человек 1-го уровня' убит — получено 6 эссенций]

'Какой выстрел!'

Пули сыплются по коридору, но я уже начала уходить. "Удачи, и веселитесь! Мы с Карлом принесем вам еще боеприпасов, скоро вернемся!" Кричу я.

Я оглядываюсь назад и вижу, что никто, похоже, не заметил, как я ухожу, и не услышал моих слов, кроме Иден, которая машет рукой на прощание.

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Карла, невролога, тошнит и почти рвёт у грязной стены. Всего минуту назад он догнал меня, когда мы побежали из внутреннего помещения под складом в область между чуланом для мётел и офисом службы безопасности.

"Карл! Умолкни." кричу я, "этого бы не случилось, будь ты в форме."

Он поправляет очки, медленно кивая. "Д-да, мэм."

"Не называй меня мэм."

"Л-ладно. Хм, м-могу я спросить, почему мы здесь?"

"Ты можешь спрашивать, что хочешь." отвечаю я, закатывая глаза, "мы здесь, чтобы забрать моих питомцев, а затем забрать боеприпасы из службы безопасности, поскольку на складе их, похоже, нет."

Он моргает, по-видимому, обрабатывая мои слова. "...Ваши питомцы?"

Я киваю и иду к трубе, запачканной тонким слоем красной крови. Используя мою Магию Крови, красная печать медленно разжижается, и из трубы доносится воркующий звук. Мгновение спустя из него вываливаются три разъяренных медвежонка. Три медвежонка воркуют на меня, расстроенные тем, что так долго остаются в таком месте. Однако это не мешает им карабкаться по моим ногам, садиться мне на голову и плечи и лизать мне лицо.

"Извините, ребята, но я была занята. Честно говоря, я хотела еще немного отложить приход за вами, но боялась, что с вами, ребята, может что-то случиться, если я буду ждать слишком долго."

Карл моргает несколько раз, пристально глядя на детенышей. "Это… это детеныши гризли?"

"Ах, хороший глаз. Многие люди не сразу узнают в них детенышей гризли. Кстати, прежде чем ты спросишь, на другой стороне есть решетка, так что им не грозила опасность задохнуться."

"Хорошо." На удивление быстро он принимает странное происшествие и снова переводит дыхание. "Можно еще вопрос?"

"Как я уже сказала, ты можешь спросить все, что хочешь; моя реакция будет зависеть от того, что ты спросишь." Взяв детенышей в руки, я переворачиваю одного из них на спину, достаю бутылочку и кормлю смесью, которую приготовила некоторое время назад. "Я начну идти к Службе безопасности, задавай свой вопрос, я могу ответить, а могу и не ответить, а после этого, мы собираемся снова начать бегать. Мы уже потратили тридцать минут на беготню здесь, и нам нужно вернуться как можно скорее."

Услышав, что его снова чуть не вырвало, я слышу, как он сглатывает, вытесняя свой вопрос, "Зачем вы все это сделали? Почему вы напали на нас с этими великанами?"

"Ваш наниматель завладел одним из моих людей, за ним еще двумя, а потом вернул только одного из них. Поэтому я пришла, чтобы вернуть их, и при этом обнаружила несколько интересных вещей. Одна из них может быть угрозой, и я бы предпочла избавиться от него раньше, чем позже."

'Бог-самозванец, специализирующийся на магии разума. Все в этом представляет для меня угрозу, так что эта штука должна умереть, если я планирую обосноваться в этом районе. И это без учета того, что я просто презираю само его существование.'

"Значит… это было не из-за проводимых экспериментов?" он нерешительно спрашивает, "Вы не пришли нас убить? Это все было просто стечением обстоятельств?"

"Хм, ну, эксперименты меня раздражают, потому что используемые методы довольно варварские… Но изначально я была здесь только из-за своих людей". Кажется, он на мгновение задумался, поэтому я пытаюсь ускорить процесс. "Почему ты спрашиваешь Карл? Ты разочарован тем, что я пришла не для того, чтобы заставить вас заплатить за то, что вы и ваши коллеги сделали? Или ты просто ловишь информацию? Ой! Может быть, ты ищешь, куда можно пойти после всего, что ты сделал? Может быть, ты хочешь поклясться мне в своей вечной верности?"

"В-вообще-то, мне просто было любопытно."

Кладя уже пустую бутылку в кольцо, я меняю местами медвежат, вытаскивая новую бутылку. Детеныш вцепляется в неё и радостно воркует, взволнованно высасывая смесь.

"Ты не очень веселился на вечеринках, не так ли, Карл? Этот ответ был скучным." Я драматически вздыхаю и достаю последнюю бутылку для третьего детеныша. "В любом случае, ты можешь распространить то, что я сказала тебе, среди своих коллег, но ты также должен обязательно сообщить им, что, если они будут делать то, что я им говорю, они увидят и испытают вещи, выходящие за рамки их воображения. Не говоря уже о том, что они будут жить дольше, но есть и другие преимущества."

Он неловко улыбается. "Я обязательно упомяну об этом."

"Ну, Карл, теперь мне любопытно." Он наклоняет голову и ждет, пока я продолжу. Обняв самого дерзкого из детенышей, я неуклюже засовываю косу под мышку. "Мне любопытно, почему мы до сих пор разговариваем, а не бежим в Службу безопасности. Разве я не говорила, что мы торопимся?"

"Я.."

"Это был риторический вопрос, а теперь иди, или я потащу тебя туда по грязи."

Его лицо становится зеленым, когда я жестом призываю ему бежать. Для меня это похоже на легкую пробежку, но для Карла я сомневаюсь, может умереть до того, как мы успеем. По пути я связываюсь с Апони, которая говорит мне, что отвлечение, похоже, работает до некоторой степени. Экзосолдаты не хотят идти в наступление из-за возможности Зверей, а люди, устанавливающие бомбы, двигаются медленнее из-за нерегулярного залпа пуль.

Кроме того, из-за опасений по поводу структурной целостности туннеля и того факта, что они, кажется, хотят защитить то, что находится по другую сторону стены, их продвижение было уже медленным, и это сделало его еще медленнее.

…

...

Прибыв в Службу безопасности, я обнаруживаю, что Фред и его люди успешно вернулись вместе с парой десятков человек, которых они вроде бы спасли.

Я начинаю протискиваться сквозь толпу, вызывая переполох, когда люди неожиданно вытесняются с моего пути. Детеныши помогают, кусая и царапая любого, кто подходит слишком близко ко мне, помогая создать круг вокруг меня.

Когда я добираюсь до Фреда, я стою позади него и смотрю, как его люди используют ножовку на стуле, который я использовала, чтобы заколотить дверь в аварийное убежище.

Дернув его куртку, я кричу, "Эй, Фред! Что вы, ребята, задумали?!" Он вздрагивает и мгновенно приходит в состояние боевой готовности. "Ой, не поступай так! Я бы не напал на тебя без причины!"

Он хватается за переносицу. "…Девочка, чего ты хочешь? Разве наша сделка не заключена?"

"Наша сделка?" Я кладу руку на подбородок, делая вид, что забыла. Внезапно, Я сверкаю понимающим взглядом. "Ах, вот это сделка! Думаю да, но это не важно! Наши отношения только начинаются, Фред!"

"Что ты имеешь в виду под этим девочка? Можешь перестать играть и уже объяснить?" отвечает он, тяжело вздыхая.

"Ну, вы, ребята, будете жить здесь, а я буду жить под Хранилищем. Значит, будем соседями!"

Услышав это, Карл взвизгнул, по-видимому, только что сообразив, что я не собираюсь покидать объект в ближайшее время. Его реакция привлекает внимание Фреда.

"Сегодня без великанов?" говорит он, глядя на Карла. "Ты только его привела?"

"Да, здесь только Карл, но не стоит его недооценивать! Он пристрелит тебя, не колеблясь ни минуты! Он настоящий зверюга." Я смотрю на экраны телевизоров, где сидит мужчина и смотрит записи с камер наблюдения. Изображение того, как я убиваю охранника, застыло на соседнем экране. "Кроме того, я думаю, ты уже знаешь, что они мне не нужны."

"Выключи это." кричит он мужчине, который быстро выключает экран, когда Фред насмехается. Он оглядывается на Карла. "Я думал, ты собираешься уничтожить всех этих гребаных исследователей?"

Я смотрю на Карла широко раскрытыми глазами. "Ух ты! Вы позволишь ему так с тобой разговаривать? Должна ли я был просто позволить Зверям «уничтожить» тебя?" Я спросила его.

Под пристальным взглядом Фреда, Тело Карла дрожит, когда он угрожающе поднимает пистолет. "К-как она и сказала я-я сделаю это!" нечаянно кричит он высоким дрожащим голосом.

"Как яростно, мне нравится энтузиазм." отвечаю я со смехом, "Сейчас, Фред, я здесь за боеприпасами, которые ты можешь мне дать, а потом я пойду."

"Мы не можем дать тебе наши боеприпасы. Нам это нужно, если мы надеемся сбежать."

"Не глупи, Фред! Какая метель и монстры на поверхности! Вам лучше использовать патроны на себе — это будет быстрее и эффективнее!"

Он с сомнением смотрит на меня, пока толпа входит в легком волнении.

"Метель? Там метель?"

"Что это значит, монстры!? Они тоже на поверхности?!"

"Она только что сказала, что нам лучше покончить с собой?"

Я уверенно киваю. "Ага, все верно! Ближайшее безопасное место — больница, но я уже начал претендовать на тамошних людей… Я имею в виду, если хочешь, можешь попытаться добраться туда, но все, кто выживет, тоже будут принадлежать мне!"

"Кто, черт возьми, эта девушка, и где она говорит такие вещи?!"

"Заявляет претензии? Почему мы вообще ее слушаем?!"

"…Кто-нибудь еще заметил медвежат?"

Толпа протестует, сбитая с толку и возмущенная моими словами. Сохраняя улыбку, я просто смотрю на Фреда, ожидая его ответа, но видя, как он медлит, Я устала от дураков, тявкающих на меня и вокруг меня.

"О, но если вы не хотите давать мне то, что я хочу, я полагаю, я могу обойтись всей едой и водой на складе." Я смотрю на Фреда, а затем на окружающую толпу. "Ребята, вам не нужна ни еда, ни вода, верно? Я имею в виду, что у тебя, вероятно, есть запас еды на несколько недель в убежище?"

Все становятся громче, и я начинаю терять остатки терпения. С каждой проходящей секундой у меня все больше и больше возникает искушение разрезать некоторых из них пополам. Однако иногда напряжение и мысли о том, что кто-то может сделать, более эффективны, чем фактическое действие. Добавьте к этому тот факт, что пролитие крови, вероятно, вызовет панику у толпы, я не решаюсь сделать что-то подобное прямо сейчас.

Тем не менее, я не против показать им, что я серьезна, так, как это может легко понять обычный современный человек. "Дай мне винтовку, пожалуйста, Карл. Кажется, мне нужно показать им, что я серьезна."

"Подожди…" Фрэнк останавливает Карла, с сомнением оглядывая толпу. "Сколько патронов тебе нужно?"

"Сколько у вас есть?" спрашиваю я с клыкастой улыбкой.

…

…

"К-куда делись все эти боеприпасы?" спрашивает Карл.

"Не твое дело, и ты уже задал свой единственный вопрос."

"…Ты положила их туда же, где и все эти закуски?"

Он держит руки, демонстрируя кучу японских закусок, которые мне пришлось убрать, чтобы освободить место для боеприпасов.

"Хей! Если ты действительно хочешь получить ответ, я отдам тебе один вопрос за всю кровь в твоем теле! Ты можешь спросить буквально все, что хочешь! Как звучит?" Я смотрю на него, выжидающе облизывающего мои клыки. "Хорошая сделка, да?"

"Н-нет, спасибо. Моя... моя кровь имеет большую сентиментальную ценность..."

"О, ну, это очень плохо." отвечаю я, вздыхая.

Придя на Склад, я засовываю косу под мышку, достаю из кольца пакет с кровью и быстро перекусываю, пока медвежата с любопытством его обнюхивают.

В целом экспедиция заняла около двух с половиной часов. За это время, Я смогла вернуть детенышей, установить доминирующие отношения с выжившими из Службы безопасности и добыть достаточно боеприпасов, чтобы "отвлекать" на несколько дней, если это необходимо.

'Дела идут хорошо. Просто нужно следить за теми, кто хочет создавать проблемы или, что еще хуже, играть в "героя". Нет никого хуже, чем тот, кто считает себя героем.'

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Вернувшись во внутреннее помещение, я машу рукой Карлу. "Теперь ты можешь идти. Убедись, что ты запомнил, где находится служба безопасности, потому что в будущем ты можешт стать моим посредником."

Поначалу кажется, что он хочет расспросить меня об этом, но, в конце концов, кажется, отказывается от этого. Кивнув, он заходит в ближайший офис и падает в компьютерное кресло. Он смотрит в потолок, немного измученный, когда кресло медленно вращается по кругу от импульса его падения.

Услышав легкое дыхание спящего медвежонка у себя на руках, я чешу его за ухом, а затем смотрю на двух других, свисающих с моего левого и правого плеча. Неподалеку я замечаю азиатку, которую я назначила ответственной, явно избегающую зрительного контакта, но не из-за трех медведей.

Тем не менее, это один из немногих исследователей, которых я узнаю, поэтому я кричу, "Акеми! Есть что сообщить?"

Очевидно, удивленная внезапным вопросом, ее тело замирает и дрожит.

"Н-нет! Нечего докладывать; все п-просто счастлив быть здесь! Ага! Счастливы!" выдавливает она с широкой улыбкой, когда с ее лба капают капли пота.

"Ты уверена? Ты помнишь, что я сказала ранее, верно?" отвечаю я, сверкая острыми клыками.

"Конечно!" отвечает она, а затем почему-то отдает мне честь, "Как я могла забыть!"

Прежде чем я спросила, почему она решила отдать мне честь, приходит сообщение от Апони.

'Эйра, у нас есть запрос.'

'...Апони? Запрос? Кажется, для этого немного поздно.'

'Я знаю, но мы все подготовили, а потом один из исследователей… саботировал наш саботаж.'

'Кто!? Что он сделал!?'

'Они бросили то, что нам было нужно, в мусоропровод... О, и почему эти другие парни умоляют меня не убивать их? Что ты им сказала? Потому что, знаете ли… после того, как тот парень бросил все вещи в желоб, другие подобрали его и бросили в желоб вслед за этим… Из-за всего этого мы чуть не попались.'

Комментарий Апони вызывает у меня смех, но что-то мне подсказывает, что мне на самом деле не нужно объяснять то, что я сказала. 'Не беспокойся об этом, просто скажи мне, что тебе нужно?'

'Перекись водорода, много.'

'Зачем тебе перекись водорода? Что ты делаешь?'

'Это была идея яйцеголового, но они рекомендовали сделать какой-то раствор под названием "раствор пираний".'

'Это смесь серной кислоты и перекиси водорода, и, видимо, ее иногда используют для растворения 'опасных веществ'.'

'Каких веществ?'

'Опасных органических веществ — вот что они мне сказали.'

Я на минутку задумалась, что это за "опасные органические вещества", но мне требуется всего мгновение, чтобы понять, что они, должно быть, имеют в виду тех людей, над которыми экспериментировали, но…

'Разве не для этого нужна мусоросжигательная печь?' спрашиваю я.

'Я сказала то же самое, но мне ответили, что это не работает; таким образом, они сделали большой чан для этого вещества, растворяющего паранойю, которое они используют для растворения этого "опасного органического вещества".'

Она делает ударение на последних трех словах, видимо, поняв, о чем идет речь. "В любом случае, забудь об этом на данный момент, я в основном сделала то, что планировала, но с помощью кислоты мы можем заставить их покинуть свои позиции."

'Подожди, а нельзя ли использовать только серную кислоту?'

Она замолкает, как будто разговаривая с кем-то, прежде чем ответить. 'Ага, но это было бы не так эффективно, и нам не хватило бы трети объема.'

Подумав немного, я смотрю на свое кольцо, а затем на Акеми. 'Если я принесу вам перекись водорода, вы сможете её использовать?'

'Да, я не понимаю, почему бы и нет, но она должен быть в ведре или что-то в этом роде, чтобы мы могли добавить его без особых подозрений. Исследователи уже действуют под предлогом помощи в прохождении через черное вещество, но я почти уверена, что они знают, что мы что-то замышляем.'

'... Я принесу это тебе. Просто сделайте так, чтобы это стоило усилий.'

'Верно. В этой комнате хранили бочку с серной кислотой, около пятидесяти пяти галлонов. Согласно им, нам нужно около трети этой суммы, чтобы заставить всё работать.'

'Хорошо, ищите азиатку с кольцом. Все, что вам нужно сделать, это утвердить свою волю на кольце, чтобы достать из него вещи. Там будет перекись, и кроме перекиси больше ничего не трогайте! Я серьезно!'

'…Хорошо?' произносит она с явным замешательством.

'Я серьезно!'

Отключившись от Апони, я с улыбкой смотрю на Акеми. "Акеми, ты знаешь, где вся перекись водорода?"

"Пероксид водорода? На складе может быть некоторая часть; а что?"

"Великолепно! Возьми немного помощи и принеси мне ведром…" Я прокручиваю цифры в голове. "Чуть больше восемнадцати галлонов!"

"...Сделаю."

Я снова приятно удивлена отсутствием вопросов, когда Акеми уходит. 'Ух ты! По большей части эти исследователи, казалось, были обучены не задавать слишком много вопросов! Мне это нравится!'

Закончив свои дела, я возвращаюсь к Иден и обнаруживаю двух исследователей, прислонившихся к стене с синяками под глазами. Иден, с другой стороны, стоит у входа в коридор. Стена рядом с ней усеяна множеством пулевых отверстий, что делает ее больше похожей на швейцарский сыр, чем на бетонную стену. Она держит винтовку жестко и неуклюже, показывая отсутствие опыта, но ее улучшенные характеристики, похоже, помогают компенсировать недостаток способностей.

'Я сомневаюсь, что она когда-либо сможет попасть в кого-то преднамеренно, но в любом случае это не главное.'

Заметив мое прибытие, глаза Иден загораются, хотя ее лицо остается прежним.

"Они били себя винтовкой по лицу?" спрашиваю я со смехом.

Иден кивает. "Да, на самом деле. Отдача винтовки оказалась больше, чем они ожидали." Она останавливается и указывает на двух других исследователей, свернувшись калачиком в позе эмбриона и тихо плача. "Они оба случайно выстрелили и убили кого-то, а потом у них случился нервный срыв, так что в основном стреляла только я."

'Хм. Я даже не заметила их там.'

"Сделай перерыв и найди четырех новых людей, которые помогут тебе. Я отвлеку их, пока ты будешь это делать." говорю я, держа детеныша на руке и направляясь к Иден. "Присмотри за этими троими, пока будешь делать это. Люди кажутся более склонными к разговору, когда ты держишь детенышей."

"Хорошо. Просто будь осторожна; они уже несколько раз теряли терпение, и как только ты вытащишь автомат, они начнут стрелять." Она снова указывает, но на этот раз к стене, изрешеченной дырами. "Я даже не стреляла в них половину времени. По большей части кажется, что шума достаточно, чтобы заставить исследователей, устанавливающих бомбы, запаниковать, хотя, похоже, он теряет свой эффект."

"Хорошая работа. Я позабочусь о возобновлении их опасений; только поторопись."

Она ухмыляется, очевидно, довольная тем, что ей сказали "хорошая работа", и собирает детенышей и исследователей, исчезая в коридоре. Я прислоняю косу к ближайшей стене и разрезаю себе запястье.

'Это хорошая возможность попробовать кое-что.'

Манипулируя кровью, я формирую шип, как делала десятки раз до этого. Как только у меня появится шип, я делаю цепь, которая цепляется за него сзади, и, наконец, шарик крови на конце цепи. Я повторяю это еще два раза, пока не получу то, что напоминает три цепных шара.

Я бросаю три цепа у входа в коридор и поворачиваю шип к стене экзосолдат. Сделав это, я начинаю управлять мячом, максимально сжимая и сужая его, образуя Кровавую Бомбу. Легким движением моего запястья конструкция, похожая на цеп, летит по коридору.

"Что-то идет!" Я слышу, как кто-то кричит.

Через мгновение раздается громкий звук, но я не отвлекаюсь и вместо этого сжимаю оставшиеся два цепа. По одному за раз, Я тоже запускаю их по коридору, слыша болезненные крики, доносящиеся наружу. Заинтересовавшись своими результатами, я вытаскиваю из кольца специально изготовленное зеркало и прикрепляю его к концу косы. Используя его, чтобы заглянуть за угол, я могу узнать некоторых исследователей с красными выступами, похожими на зубочистки, усеивающими их руки и ноги. Их тела дрожат, переполненные болью, которую приносят им выступы. Тем временем экзосолдаты просто снимают зубочистки, как будто они просто раздражают. Как только они удалили свои зубочистки, они продолжают выдергивать зубочистки у исследователей, несмотря на их крики и протесты.

'Хм, кажется, это сработало, но этим экзосолдатам просто все равно — надеюсь, кислота Апони им помешает. Но, я полагаю, наша цель состоит в том, чтобы просто замедлить исследователей, так что, я думаю, миссия в этом отношении выполнена. Тем не менее, я считаю свой маленький эксперимент с бомбой успешным.'

Наблюдая в течение некоторого времени, к моему облегчению, экзосолдаты просто занимают свои позиции, как ни в чем не бывало. Однако установщики бомб кажутся напуганными, а их лабораторные халаты запачканы кровью, что указывает на степень ущерба.

'Лучше не делайте этого снова, иначе они могут, сорвавшись атаковать нас. Я рада, что они не понимают, как трудно контролировать Зверей, и что их сейчас нет здесь.'

"Я вернулась, Эйра." Я слышу, как кто-то резко шепчет мне на ухо.

Я вздрагиваю, поворачиваясь и обнаруживая, что Иден неожиданно близко.

"Как ты подкралась ко мне?"

Она ухмыляется. "Очень медленно."

Поджимая губы, я смотрю на нее. "Не подкрадывайся ко мне; Мне это не нравится. Где исследователи, с которыми ты должна была вернуться?!"

Четверо новых исследователей идут к нам из конца этого зала со странной смесью неловкости и страха.

"Она сказала нам не выходить, пока она сначала не поговорит с вами." говорит пухлый мужчина в маленьком белом халате.

"Неважно! Я скоро вернусь!" Я хватаю детенышей из рук Иден и сердито смотрю на группу исследователей. "Постарайтесь не взорвать себе мозги, если сможете… и купите халаты, которые действительно вам подойдут!"

Медвежата горько воркуют на Иден, когда я ухожу, не обращая внимания на звуки ее задыхающегося смеха.

'Ей повезло, что я не напала на нее рефлекторно!'

Поскольку вещи каким-то образом не превращаются в полный хаос, я быстро иду на склад, чтобы найти Акеми с группой исследователей. Я смотрю, как они достают маленькие бутылочки с перекисью водорода разного размера и выдавливают их в большую ванну.

'Думаю, этих медикаментов должно было хватить надолго.'

"Акеми!" кричу я рассеянной женщине.

"Гэхх!" она невольно пищит.

Когда ее большие глаза встречаются с моими, я улыбаюсь и добавляю, "Ты не должна позволять людям так легко подкрадываться к тебе."

"...Д-да, вы правы."

"У меня есть вопрос, ну, я уже почти уверен, каков ответ, но я подумал, что должна подтвердить его."

"К-какой у вас вопрос?"

"Цель гигантского склада."

"Ох, этот склад был построен для объекта под ним, но, что более важно, он был построен для того, чтобы у Общества были запасы после возвращения "энергии"."

"...Энергия? Ты имеешь в виду Ману?"

"Мана? Я полагаю, вы могли бы думать об этом и так."

"…?" Я наклоняю голову, глядя на женщину так, словно она выросла с двумя головами. "Я полагаю, что могла бы "думать об этом так", поскольку это буквально то, что она есть."

"Хм?"

""Энергия" — дурацкое название…" я перевожу взгляд на исследователей, стоящих рядом. "Кто-нибудь в этом учреждении является частью Беты?" Они смотрят друг на друга, озадаченные тем, что я имею в виду. "Хм, Я считаю маловероятным, что здесь нет хотя бы нескольких из бета-версий. Думаю, рано или поздно узнаю. В любом случае, как дела с перекисью?"

Акеми поворачивается к большой куче пустых контейнеров, а затем к ванне. "Мы получим то, что вы просили, примерно через час. Это было бы быстрее, но большие объемы хранятся в другом месте. Это все, что мы смогли найти."

"Неважно. Просто поторопитесь; А пока у меня есть кое-какие дела."

Не обращая внимания на их вопросы на их лицах, я сажусь рядом и начинаю перебирать содержимое кольца.

'Посмотрим: старая одежда, сломанный дробовик, лампа, которой я так и не нашла применения, несколько тел, тележка, полная закусок… Не-а, лучше оставлю последнее.' Просматривая предметы, я вдруг кое-что поняла. 'Подождите-ка. Действительно ли Апони знает, что кольцо — это место, где я храню все эти вещи…? Это объясняет, почему она была сбита с толку.'

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Исследователь выдавливает последнюю бутылку перекиси водорода в ванну и бросает ее в большую кучу мусора неподалеку. Акеми и остальные вздыхают и вместе поворачиваются ко мне, сидевшей рядом с ними. В тандеме все они несколько раз моргают, глядя на кучу хлама, одежды и тел. А я тем временем сижу, топаю ногами, наблюдая, как три медвежонка резвятся на складе.

Заметив, что они закончили, я убираю ёмкость с перекисью внутрь кольца. Исследователи настолько увлеклись грудой хлама и тел, что даже не заметили, как исчезли плоды их труда. Я сжимаю кольцо для хранения и с некоторым трудом снимаю его с пальца. После столь долгого ношения кольца мой палец чувствует себя каким-то голым без маленького незаметного кольца на нем.

"Акеми, возьми это кольцо." Я немного задумчиво протягиваю кольцо для хранения. "Тебе нужно доставить это кое-кому вместо меня."

Ее взгляд перемещается от кучи к маленькому кольцу. Нерешительно она берет его и начинает внимательно изучать. "Кому доставить?"

"Женщине с длинными черными волосами и загорелой кожей. Она одета как охранник."

"…Но разве вся охрана не за этой стеной из оружия?"

Я ухмыляюсь и торжественно киваю. "Это так Акеми. Это так."

...

…

…

Стоя рядом с Иден, я смотрю, как Акеми бежит по коридору, крича на экзосолдат и умолял их не стрелять. К счастью, они не превращают ее в швейцарский сыр, но с Акеми они, кажется, гораздо грубее, буквально швыряя ее на землю. Ей едва удается удержать голову от удара об пол.

Впервые с тех пор, как мы познакомились, я вижу доктора Райта, выходящего из одной из соседних комнат. Его глаза устали, а ко лбу приклеена большая повязка. Он делает знак экзосолдатам затащить ее в место, которое он только что покинул, что они довольно легко делают.

'Они кажутся гораздо более раздраженными всей этой ситуацией. Не то, чтобы я могла их винить, раньше я действительно превращала их в подушечки для зубочисток, но мне немного жаль Акеми. Я просто надеюсь, что она понимает, кто представляет большую угрозу между доктором Райтом и мной.'

Из-за спины Иден задайте мне вопрос, "Эйра, почему тебе так хочется снова поговорить с доктором Райтом?"

Услышав Иден, медвежата и я одновременно поворачиваем к ней головы.

"Потому что меня интересует, кто его сюда подослал, и что он, кажется, тоже хочет убить доппельгангера. Не говоря уже о том, что ответственное лицо всегда осведомлено о большем количестве информации, чем коротышки под ним."

"О… Думаю, в этом есть смысл."

"Почему ты спрашиваешь?"

"Без причины."

"Тебе интересно, почему я просто не убью его?"

Она смотрит на меня, нерешительно отвечая, "...Нет."

Я просто качаю головой. 'Эта девушка убивает одного человека, а затем имеет наглость спрашивать, почему я никого не убиваю.'

Я сжимаю косу и связываюсь с Апони.

'Апони, я уверена, ты слышала, но твой курьер прибыл, но тебе, возможно, придется найти предлог, чтобы забрать у нее кольцо.'

'Ага, они не позволят ей свободно ходить. Недавно они задержали одного из помощников, которых вы мне прислали ранее. У нас мало времени.'

'Ты так говоришь, как будто это что-то плохое. Я лично готова продолжить работу, и, если у нас мало времени, тем больше причин, по которым вам нужно найти способ получить кольцо раньше.'

'Я знаю, что ты готов продолжать, но я не об этом. Единственный способ быстро получить это кольцо — устроить сцену… Говоря об этом, ты так и не упомянула, что это за кольцо."

'Ты поймешь это, когда оно будет у тебя.'

'Хм, ладно, а если я этого не пойму, я могу сказать тебе несколько слов позже…'

'Что ж, в таком случае у меня есть несколько и для тебя.'

Я отключаюсь от Апони и кладу зеркало на косу. Переместив его, чтобы заглянуть за стену, я вижу, как Апони выходит из комнаты в дальнем конце зала. Она какое-то время колеблется, оглядываясь в кабинет, где, как я полагаю, стоит Сэм. Она что-то говорит кому-то, а затем делает глубокий вдох, прежде чем идти к кабинету доктора Райта.

Случайно она проходит мимо кабинета доктора Райта и замирает.

Она задыхается. "Ты! Вор!"

"Кто? Я?" слышу я вопрос Акеми.

"Хей! Что ты делаешь!? Убирайся отсюда, троглодит!" кричит доктор Райт.

'Троглодит. Это подходит.'

Однако, Апони, кажется, игнорирует их обоих и врывается в кабинет доктора Райта. Мгновением позже оттуда вываливаются Апони и Акеми.

"Вор!" Апони прижимает Акеми к земле. "Как ты смеешь показываться здесь после того, как украла кольцо моей бабушки!"

Я почти вижу, как шестеренки в мозгу Акеми скрежещут друг о друга.

Она смотрит на волосы Апони, а затем на ее лицо. "Д-да! Ты можешь забрать его обратно! Мне жаль!"

Она протягивает кольцо, и Апони выхватывает его у нее. "Ты!" Апони поднимает руку, словно хочет дать ей пощечину, но Сэм резко выбегает.

"П-п-подожди!" Он оттаскивает Апони от Акеми. "Она того не стоит! Т-тебе вернули кольцо!" неуклюже говорит Сэм.

"Хей!" Доктор Райт топает из своего кабинета. "Вы, два идиота, убирайтесь к черту отсюда, или я раздену вас обоих догола и брошу этим великанам, чтобы они использовали вас по своему усмотрению!"

'Если он имеет в виду то, что, как я думаю, он имеет в виду, я на самом деле не видела, чтобы Звери делали что-то подобное. Слава Богине, мне.'

"Извините, доктор! Это больше не повторится! Я только что потеряла контроль из-за этого аморального вора!" говорит Апони, опуская голову.

"Лучше бы нет! Вам двоим просто повезло, что вас не отправили на растерзание к другим никчемным "охранникам"!"

Апони кивает. "Мы понимаем, доктор."

Она и Сэм быстро уходят, не глядя ни на доктора Райта, ни на Акеми. Они исчезают, когда Акеми встает, вытирая пыль со своего зада.

'Я знаю, что сказала сделать это быстро, но это было немного смелее, чем я ожидала.'

Повернувшись к Иден, я сообщаю ей, "Я собираюсь собрать Зверей. Это скоро закончится, если Апони и Сэм хорошо справятся со своей работой. В любом случае, я возвращаюсь."

Она кивает, когда я ухожу. Детеныши ползают по моему телу, но мысль о том, чтобы отдать их кому-нибудь из этих исследователей, вызывает у меня тревогу. Таким образом, собирая Зверей, я осматриваю различные офисы, надеясь, что в одном из них может быть какой-то замок, которым я смогу воспользоваться, но большинство офисов открыты и без замков. В конце концов, я сталкиваюсь с одним, который, кажется, странно имеет несколько взаимоблокировок.

'Ох, я могла бы заметить эту комнату раньше, но тогда я была немного занята… Наверное, я все еще занята, но тогда я тоже была.'

Вытянув свои когти, я втыкаю по одному в каждый замок, разрушая внутренние компоненты. Тем не менее, сложная часть заключается в том, чтобы втянуть настоящий "болт" обратно в его корпус. В конце концов, после некоторых трудностей я сдаюсь и отхожу от двери. Подняв ногу, я пинаю дверь с треском, и она распахивается, унося с собой часть рамы. Некоторые исследователи высовывают головы, чтобы посмотреть, что за шум, но, заметив, что это я, быстро уходят обратно в свои комнаты.

Теперь, когда дверь открыта, открывается комната, полная клеток с различными животными.

'Я полагаю, что имеет смысл экспериментировать и на животных.'

Я осматриваюсь, обнаруживая и экзотических, и обычных животных: кроликов, двух попугаев, мышей, несколько кошек, несколько собак, ежей, опоссума, разных ящериц, змей, немного рыб, и, наконец, то, что я считаю горным львом. Заметив большое стеклянное окно, я пытаюсь заглянуть в него и нахожу идентичную комнату с таким же количеством животных. Разница в том, что этим животным, кажется, привили живое оружие, как людям в медицинском отделении.

'Итак, я предполагаю, что это "контролируемые" животные, и это настоящие "эксперименты". Возможно, эксперименты и контролируемые — родные братья и сестры. У них довольно много разнообразия; интересно, почему они чувствовали необходимость иметь так много разных видов животных.'

Быстрый осмотр комнаты показывает, что все клетки заняты; Я вздыхаю, но внезапно замечаю рядом кольцо для ключей. Там я нахожу ключ с какой-то надписью, "Дубликат офисного ключа доктора Сандерса."

'А, это сработает.'

Времени было мало, я торопливо двигаюсь по коридорам, в конце концов натыкаясь на офис, который ищу. Открыв дверь, я обнаружила комнату, полную плакатов с животными, книг, нескольких товаров, связанных с домашними животными, и фотографию смутно знакомого лица.

'Ой, кажется, я узнаю ее. Ее съели черви. Жаль, я могла бы, наверное, использовать ее.'

Быстро, убедившись, что в комнате нет ничего необычного, я бросаю детенышей на лежанку поблизости. Они гонятся за мной, но их коротенькие ножки не успевают за мной, пока я закрываю и запираю дверь, несмотря на их протесты.

Мне не потребовалось много времени, чтобы найти Зверей, так как все, что мне нужно было сделать, это прислушаться к сотрясающему землю храпу. Все Звери лежали в кабинете, на удивление близком к кабинету Карла, и под удивительно близким я имею в виду по соседству; на самом деле кажется, что они снесли стену, чтобы расшириться до офиса Карла. Говоря о Карле, парень так измучен, что он спит в своем компьютерном кресле, даже не осознавая, что что-то произошло.

'Хм, интересно, где были Звери до этого? Я знаю, что не видела их здесь раньше.'

Услышав, что кто-то приближается сзади, я оборачиваюсь и нахожу знакомого пухлого мужчину в низкорослом пальто.

Он замирает, видимо, не ожидая, что я его замечу. "Т-ты здесь, чтобы забрать их?" спрашивает он. "Они ходят из офиса в офис, сносят стены, спят около часа, а затем повторяют это где-то еще."

'Странно, но что важнее…'

Мои брови хмурятся. "Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен помогать стрелять из винтовок?"

Его глаза бегают, как будто он размышляет. "... Д-да, но та девушка накричала на меня и назвала меня некомпетентным. Она сказала мне, что я могу просто уйти."

"Иден сказала, что…?" Я скрещиваю руки на груди и подозрительно смотрю на мужчину. "Вау, ты, должно быть, действительно некомпетентен, если она накричала на тебя. Что ты сделал?"

"Я… я держал пистолет вверх ногами и чуть не попал себе в ногу."

"Ты что никогда не играл в видеоигры или, если уж на то пошло, не видел изображения человека, держащего пистолет?"

"Нет, я просто запаниковал, когда пистолет действительно оказался в моей руке."

"Ах. Ну, ты глупый или храбрый?"

"...Хм?"

"Ты говоришь со мной так, будто хочешь, чтобы я тебя подбодрила или что-то в этом роде, так ты глупый или смелый?"

"Я…"

"Поскольку ты знаешь, что Иден хорошая, хотя в последнее время это кажется немного уменьшилось, но факт остается фактом: я скорее отрежу тебе язык, чем подбодрю тебя. Не говоря уже о том, что Иден очень редко оскорбляет. Ты специально искал меня?"

'Я не заметила этого, когда Иден привела его, но этот парень кажется немного знакомым.'

"Нет! Я не искал тебя."

Я поджимаю губы, пытаясь вспомнить, где я его видела. Пристально изучая мужчину, я замечаю что-то черное, торчащее из одного из его карманов. Я протягиваю руку к ерзающему мужчине и хватаю предмет, вытаскивая нечто, похожее на старую банановую кожуру.

"У тебя есть привычка носить с собой черную банановую кожуру?" Пот заметно течет с его лба. "У меня вопрос, а куда именно ведет мусоропровод этого объекта? Я думала, что это будет пресс или печь, но я полагаю, что это не обязательно так."

'Теперь я его вспомнила. Он был в группе, которую я послала к Апони, хотя его пальто подходило тогда. Он, должно быть, был тем, кого другие сбросили в желоб после того, как он саботировал их усилия… Кроме того, я собираюсь притвориться, что перекись, которую он сбросил, больше не пригодна, и я не тратила время на то, чтобы наполнить ею ванну.

Толстяк молчит, пока вдруг не лезет в карман и не достает синий шприц. Он пытается втыкнуть иглу в меня, и ему, я уверена, это кажется быстрым, но для меня он выглядит невероятно медленным. Вытягивая ноготь, я ударяю его, и три пальца падают на пол. Он визжит, но только на мгновение, когда я активирую его ошейник, и его голова падает на пол.

['Человек 1-го уровня' убит — получено 7 эссенций]

Несколько исследователей, которые стали свидетелями этого крика, вздыхали или боролись с рвотными позывами, но я просто рада, что они были здесь, чтобы увидеть, что произойдет, если они попытаются провернуть такие простодушные трюки.

Теперь, когда проблема устранена, я подбегаю к спящим Голиафу и Болвану, изо всех сил хлопая их по лбу.

""Гу!"" кричат оба, поднося руки ко лбу.

"Нахт Гу!" Я говорю, указывая на спящих Зверей, а затем на баррикады, "Нахт. Гу."

Они поднимают руки. "Нахт Гу!"

Разбудив Зверей, я быстро бросаюсь в сторону Иден.

'Если он здесь, значит, он что-то сделал с Иден. Если Иден позволила ему уйти, тогда столь же важно, чтобы я накричала на нее за то, что она меня беспокоит!'

Когда я прихожу, я нахожу Иден без сознания, которую держит один из исследователей со скальпелем на шее.

"Дай нам уйти, и мы ее отпустим!" требует один из них.

"Я волновалась." Я тяжело вздыхаю с облегчением. "Но я не могу поверить, что Иден позволила этому случиться."

Активировав ошейники, три головы выкатываются в коридор, где экзосолдаты делают в них несколько выстрелов, вероятно, полагая, что это ловушка или уловка.

['Человек 1-го уровня' убит — получено 7 эссенций]

['Человек 1-го уровня' убит — получено 6 эссенций]

['Человек 1-го уровня' убит — получено 6 эссенций]

Я бегу вперед, чтобы поймать Иден на руки до того, как она упадет головой на пол, а затем поднимаю ее. Обеспечив ее безопасность, я мчусь обратно к Зверям; там я планирую запереть ее в одной комнате с медвежатами.

'Эти тупицы-исследователи думают, что смогут меня запугать. Я должна была убедиться, что они поняли, как быстро ошейники могут выполнять свою работу. Хорошо, они, вероятно, надеялись, что пухлый мужчина застанет меня врасплох. Но я рада, что они казались слишком напуганными, чтобы попытаться бежать к экзосолдатам.' Я смотрю на Иден, которая тихо дышит. Порезав себе запястье, я накрываю ей рот, позволяя ей пить. 'Эта синяя штука создана, чтобы ловить волшебных существ живьём, поэтому я не уверена, как долго она будет без сознания. Тем не менее, извини, Иден, кажется, ты пропустишь представление, просто считай это наказанием за то, что позволил людям застать себя врасплох.'

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

--От лица Эйры--

Поместив Иден в запертую комнату и быстро соорудив для нее коврик, на котором она могла бы лежать, я собираю Зверей. Они с нетерпением ждут моего прибытия с Болваном и Голиафом у руля, каждый со своим преувеличенно поднятым большим пальцем.

Между тем, исследователи удалились в свои кабинеты из-за явного энтузиазма Зверей. У меня есть искушение оставить Зверя, чтобы предотвратить попытки бегства, но я сомневаюсь, что какой-либо Зверь захочет. Меня тоже это не особо беспокоит, так как добраться до Службы безопасности в нынешнем состоянии объекта не так просто, как может показаться. Не говоря уже о том, что единственный, кто знает, что Служба безопасности даже в безопасности и не скомпрометирована, это Карл. кого я также решила взять с собой, чтобы предотвратить утечку этой информации.

"Ты готов к бою, Карл!? Должно быть весело, а!" кричу я, высоко поднимая руку, чтобы мягко хлопнуть его по спине.

Карл спотыкается под ударом моей пощечины с зеленым лицом, доставляя мне как всегда долгожданное развлечение.

Звери, Карл, и я идем к коридору, где расположились экзосолдаты и доктор Райт. Словно разогреваясь, Звери, взволнованно бьют и шлепают друг друга. Я беру косу, чтобы связаться с Апони и подтвердить, что все готово, чтобы убедиться, что все идет как можно лучше.

'Все ли готово к работе, Апони! Могу я, наконец, увидеть, к чему привела вся подготовительная работа?!'

'Да… наверное.' она делает паузу на мгновение. 'Мне просто нужно подождать, пока исследователи с нашей стороны не забаррикадируются, а Сэм не окажется на позиции. О, и постарайся не убивать исследователя, который попал в плен, или азиатку, у которой было кольцо.

'Что ты собираешься делать?'

'Я собираюсь иметь дело с раствором пирании, так как у меня, к сожалению, есть талант регенерации…'

‘Хм, что это должно означать? Почему так нерешительно?'

'Потому что это будет болезненно…' Она вздыхает по связи, явно желая, чтобы я ее услышала. 'В любом случае, атакуйте минут через пятнадцать или около того; ты узнаешь, когда придет время.'

Апони отключается, кажется, немного погрузившись в свои мысли, оставляя меня немного любопытной, но…

'Подожди, она сказала пятнадцать минут?' Я оборачиваюсь и иду назад.

Несколько раз хлопнув в ладоши, я привлекаю внимание… Карла, поскольку Звери слишком завелись, чтобы слышать звуки моих крошечных ладошек. Таким образом, я веду себя так, как будто моей целью все это время было привлечь внимание Карла. "Хорошо, что ты обратил внимание, Карл! Мне нравится это. А теперь приготовься бежать, потому что у нас не так много времени!"

"О-опять б-бежать!? Н-но мои ноги! Они горят яростью тысячи солнц!"

Смеясь, я бегу к месту битвы. Звери следуют моему примеру, почти затоптав Карла, который должен быстро набрать скорость, иначе он окажется мясистой лепешкой на полу.

--от лица доктора Райта--

Я сижу в своем кабинете с колотящейся головной болью, потому что пару дней назад моя голова чуть не провалилась. С головой дела не улучшились, и я все больше и больше устаю. Я почти уверен, что у меня последствия сильного сотрясения мозга или, что еще хуже, кровоизлияния в мозг.

Независимо от того, что со мной не так, я могу сказать, что травма хуже, чем я думал. Имея это в виду, мой текущий приоритет — пройти через дверь, которая была заблокирована этой волшебной черной поверхностью.

'Я должен пройти через эту чертову дверь! Яд и тоник, мне нужны оба. Один для этой штуки и один для меня, но сначала я чувствую что-то подозрительное.'

Зевая, я смотрю на дрожащую азиатку напротив меня; Кажется, ее звали доктор Акеми… как-то так. Пытаясь вспомнить, у меня заболела голова.

Я откидываюсь на спинку стула, скрестив руки на груди, "Акеми, не так ли? Как ты еще жива после стольких часов, что эти твари топтались вокруг?"

Она низко склоняет голову. "Доктор Райт, клянусь, я просто побежала сюда за помощью. У меня нет никаких скрытых мотивов, обещаю."

"Пш, ты не такой хороший лжец, как ты думаешь." Мои слова заставляют ее поморщиться, еще больше выдавая ее скрытые цели. "На самом деле у тебя это плохо получается."

Тем не менее, ее гримаса резко меняется, на этот раз на выражение беспокойства. "Доктор Райт, вы в порядке?"

'Во что она играет? Я защитил докторскую диссертацию еще до ее рождения! Неужели она действительно думает, что сможет меня одурачить?!'

"Я думаю, тебе следует беспокоиться о себе, а не обо мне." говорю я с легким смешком.

"Но… ваши глаза." Мои брови хмурятся, по крайней мере, мне так кажется; странно, я не могу на самом деле сказать из-за отсутствия чувства. "Ваши зрачки разного размера; это плохой знак. Вы проверили эту травму головы у профессионального врача?"

Ощупывая свое лицо, я нахожу, что кожа немного более рыхлая, чем обычно, но ничего необычного. "…Я-я в норм…"

Внезапно, из зала эти троглодиты начинают орать, "Эй! Что вы делаете!"

"Черт побери." Я поднимаю кулак и хлопаю им по столу, указывая на доктора Акеми. "Никуда не уходи. Я вернусь."

Я вхожу в зал, где обнаруживаю пару специально экипированных наемников, бьющихся в дверь.

"Что тут происходит!?" Я кричу.

Наемник-ветеран кивает мне с особенной интенсивностью. "Не волнуйтесь, доктор. Те исследователи, за которыми вы сказали нам следить, заперлись и сейчас баррикадируют двери. Мы откроем эту дверь через несколько минут."

"Лучше бы так и было…!"

'Подождите-ка? Зачем им баррикадироваться?'

Как только я собираюсь спросить ветерана, я чувствую, как что-то толкает меня в поясницу. Мне не нужно много времени, чтобы понять, что этот холодный металл — пистолет.

"Ах, Доктор! У меня есть то… то, о чем вы просили." весело говорит мужчина с голосом тупицы.

Оглядываясь назад, я обнаруживаю крупного мужчину с мускулистым телосложением. Он улыбается, обнажив два острых зуба, явно не подозревая, что выдал себя.

'Исчезнувший вампир. Он действительно выглядит знакомым… подождите, это тот самый вампир, которого мы поймали ранее? Без очков и чисто выбритый?'

Он вонзает пистолет мне в спину и придвигается неловко близко. "Все в порядке, доктор? Возможно, ибупрофен поможет… эта рана на голове определенно наводит меня на мысль, что у вас может быть сотрясение мозга."

Мои глаза метаются между вампиром и ближайшими солдатами, но, к моему великому раздражению, они, кажется, не замечают моих обстоятельств. Сзади я слышу, как он бормочет, что собирается нажать на курок, поэтому я быстро отвечаю: "Ох, да! Ох, да! Та вещь, которую я попросил у такого придурка, как ты, достать для меня!

"...Придурка?" Я слышу, как он шепчет себе под нос, тыкая меня в спину.

Неуклюже он подталкивает меня к моему офису, но прежде чем мы успеваем, перед нами встает еще один из моих наемников.

"Что-то не так, доктор? Зачем вы и этот охранник так близко друг к другу?" он спрашивает.

Удивительно, но вместо того, чтобы держать рот на замке, вампир берет на себя инициативу и отвечает: "Ах! Разве ты не знаешь?"

"Знаешь что?" вопросы наемника.

"Что мы с Доктором большие друзья. На самом деле, мы дружим уже много лет!" говорит он с сердечным смехом.

"Это так?" Я гляжу на наемника умоляющим взглядом, побуждая его сменить хватку на своем оружии в более готовое положение. "Тогда расскажите мне немного о Докторе; Мне любопытно. Он мало говорит о себе."

"Ну… он…" Вампир делает глубокий вдох через нос, словно готовясь дать многословный ответ. "Он использует шампунь от перхоти, но я не думаю, что у него на самом деле есть перхоть."

«...»

«...»

Он неловко усмехается и продолжает: "Доктор также любит долгие прогулки по пляжу и запах свежескошенного газона по утрам. Разве… не так ли, доктор?"

Наемники поднимают винтовки, и вдруг я обнаруживаю, что меня схватили и чуть не задушили бицепсом этого бабуина. Он поднимает меня с земли, заставляя брыкаться ногами, и приставляет пистолет к моей голове.

"О-отпусти меня!" Я едва успеваю сказать.

'Я не могу дышать!'

Вампир медленно отступает, прислонившись спиной к стене. Крепко прислонившись к стене, он опускает меня, позволяя мне коснуться пола, чтобы я мог дышать.

"Извините, доктор, но мне сказали ожидать этого, поэтому я уже планировал взять вас в заложники." шепчет он мне.

'Хм? Он знал, что это произойдет. Кто-то работает с ним?'

Мои глаза перемещаются слева направо, ища любые признаки другого человека. Именно тогда я замечаю движение, исходящее из одной из комнат сзади. Там же, где исследователи, которые забаррикадировались, проводили свои исследования методов удаления черного барьера, если контролируемая взрывчатка не сработает. Это также ближайшая к укреплениям, воздвигнутым наемниками, комната.

Я наблюдаю, как женщина с длинными черными волосами и загорелой кожей ходит по комнате, нервно наблюдая за происходящей в настоящее время ссорой. Кажется, она стремится помочь мужчине-вампиру, но отказывается отходить далеко от резервуара, в котором мы делаем большое количество раствора пирании, чтобы избавиться от опасных неудачных экспериментов. Как ни странно, эксперименты показали устойчивость к огню и экстремальным температурам в целом. Таким образом, мы сделали этот резервуар специально для одновременного создания большого количества раствора, а затем слива раствора там, где он нужен.

'Почему бак полный? Предполагалось, что они сделают небольшое количество для проверки барьера.'

"Отпусти Доктора, если хочешь жить!" наемник кричит: "У тебя не получится сбежать."

Мужчина-вампир отвечает чем-то, что только он считает умным, но в основном это тарабарщина, так что я игнорирую это. 'Если бы его целью было убить меня, он бы уже сделал это, и я думаю, что тот факт, что он заранее планировал взять меня в заложники, еще раз доказывает эту теорию.'

Очевидно, он медлит, так что вместо этого я сосредоточил свое внимание на женщине. Она хватает стол и ломает ему ножки. Ножки отрываются плавно, указывая на то, что они были готовы ко всему, что она делает. Установив первый стол возле танкера, она хватает второй стол и ломает ему ножки. Размещение в конце предыдущего стола. Все это делается плавно, как будто она несколько раз прокручивала это в голове.

'Наклонный пандус?' Из-за стены она вытаскивает последнюю вещь. 'Ванна? Она… Подожди!'

"Дураки! Остановите эту женщину!" Я кричу наемникам, пиная в сторону женщины.

Но уже слишком поздно, женщина поднимает винтовку, и несколько выстрелов эхом разносятся по залам. Будучи специально изготовленным, стекло не сразу разбивается, а постепенно по поверхности резервуара распространяются трещины.

"Остановите ее!" приказывает ветеран.

Ветеран действует первым, поднимая оружие и стреляя. Пуля пронзает плечо женщины, ошеломляя ее. Он движется вперед, готовясь лишить женщину жизни, когда мужчина-вампир перекладывает пистолет и стреляет. Пистолет так близко, что у меня лопается одна из барабанных перепонок, зрение становится размытым, и на мгновение я чувствую, что меня может стошнить от комбинации выстрела и вероятного сотрясения мозга. Когда мое зрение проясняется, я вижу ветерана на земле с большой дырой в черепе.

Со смертью одного из наиболее опытных наемников в сочетании с общей суматохой в комнате временно воцаряется тишина. Не осталось ничего, кроме скрипящего звука трескающегося стекла и жуткого шипения, когда капли раствора пирании падали на столы под резервуаром.

"Убейте женщину, а затем спасите доктора!" кто-то кричит.

Однако женщина опережает их и делает еще один выстрел в танкер, в результате чего он взрывается.

Вытекает желтоватая жидкость, и при соприкосновении со столами жидкость выглядит так, как будто она кипит. Он скользит по столам, быстро перетекая по краям столов в зал, где распространяется к позициям наемников. Это вынуждает их либо отказаться от них, либо стоять в летучей кислоте.

В конечном счете, часть раствора сохраняется и проливается в ванну. Сначала вырывается газ, а потом... взрыв. Обжигающе горячая жидкость разбрызгивается по комнате, соприкасаясь с голой кожей всех, кто находится поблизости. Одними из худших являются люди, которые были рядом с трубой, в том числе и сама женщина. Те, кого поразила жидкость, падают на пол и пинают пол, чтобы держаться подальше от оставшейся жидкости, в то время как другие убегают далеко в поисках воды, чтобы разбавить вещество. Однако самым несчастным из них является исследователь, который запаниковал и упал на пол, покрыв себя раскаленным окисляющим раствором.

Я кашляю, когда газ распространяется, обжигая глаза и легкие. Тем не менее, я не могу не заметить сотрясающуюся землю и громоподобное пение, """Нахт Гу!"""

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

--От лица Эйры--

В левой руке я держу свою косу, а когти другой руки сжимают простыни, составляющие одежду Голиафа. Я свисаю с них примерно на его плече, одна моя нога упирается в его туловище, а другая болтается. Эта позиция, надеюсь, позволит мне укрыться за туловищем Голиафа, если по коридору пронесется значительное количество пуль. Тем временем я хочу начать снижать чувствительность Карла к опасным ситуациям, поэтому Болван несет его в подмышке.

Взглянув, я смеюсь, увидев, как он безвольно болтается, шепча себе под нос какую-то литанию. Я удостоверилась, что он принес винтовку, которую я дала ему раньше, и теперь он сжимает ремень, но сама винтовка лежит на полу. Он действительно кого-нибудь застрелит? Я не знаю, но, по крайней мере, теперь это будет его собственная вина, если он позволит себе умереть несмотря на то, что у него есть полностью функционирующее оружие.

Звук небольшого взрыва эхом разносится по коридору.

'Ах! Должно быть, это сигнал.'

Когда я собираюсь приказать Зверям идти вперед, они сами берут на себя инициативу, по-видимому, не в силах больше ждать.

"""Нахт Гу!""" кричат они вместе.

Сначала медленно, они начинают набирать скорость после поворота. Это напоминает мне паническое бегство лошадей, только гораздо менее скоординированное, более вонючее и в коридоре, а не в открытых плоскостях.

"Н-наступают!" кричит экзосолдат, предупреждая о вторжении Зверей.

Поначалу кажется, что мы доберемся до них прежде, чем они успеют начать действовать, но наш импульс почти полностью теряется, когда мы попадаем в непредвиденное облако химического тумана. Мои глаза слезятся, из носа течет, а легкие горят. 'Эти! Эти газы самые опасные! Я бы предпочла пули! Кстати, о пулях…'

В дальнем конце зала, Я смутно различаю стволы двух башен, которые начинают вращаться; кроме того, экзосолдаты, кажется, восстанавливаются на удивление быстро. Тем не менее, к моему облегчению, судя по издаваемому ими звуку, в них не установлены патроны, поэтому все, что они издают, это ритмичный щелкающий звук.

'В турелях не хватает боеприпасов, должно быть, Апони, и Сэм сделали это! Что касается скорости восстановления экзосолдат, очки, которые они так любят носить, похоже, защищают их глаза. Я уверена, что дышать все еще больно, но они, кажется, способны вынести ожог, если это будет означать их выживание.'

Экзосолдаты бегут к задней части зала, чтобы отступить и укрепить свои позиции, но Звери спереди попадают в зону досягаемости и начинают пытаться их убить. Из-за жжения кожи их прогресс замедлен, но у нас есть свои проблемы; а именно, размер Зверей, кажется, является недостатком. Коридор узкий, так что это позволяет только нескольким Зверям стоять в шеренге, а это означает, что большинство солдат могут сбежать, при этом стараясь убедиться, что они больше не разбрызгивают пузырящийся раствор пирании, который покрывает собой пол.

Тем не менее, несколько солдат были пойманы перед побегом. Один из них пойман Голиафом, который хватает экзосолдата и пытается выжать сок из человека.

"Я-я не умру так!" говорит мужчина, стиснув зубы. (я не умру в туалете!)

Я слышу, как гидравлика экзоскелета человека борется за то, чтобы его не раздавило, но это только возбуждает Голиафа, заставляя его сильнее сжимать хватку. Повернув голову, я вижу, как Звери позади нас пытаются протиснуться вперед, чтобы атаковать почти реформированный строй экзосолдат. Поэтому, чтобы ускорить наше продвижение, я поднимаю косу одной рукой и делаю неуклюжий взмах одной рукой. Мой неуклюжий взмах оказывается плодотворным, когда лезвие косы вонзается в висок экзосолдата. Его тело начинает шататься, когда коса пирует его кровь, и когда экзосолдат теряет свою силу, звук ломающегося металла и костей разносится эхом, когда Голиаф сокрушает его.

['Человек 1-го уровня' убит — получено 8 эссенций]

Пока Голиаф ликует, я замечаю Болвана, Карла и еще одного Зверя, которым удалось продвинуться вперед. Кроме того, экзосолдатам удалось спрятаться за баррикадами из маны, несмотря на раствор пирании. Однако они борются из-за ожога рук от раствора, но это вопрос жизни или смерти, поэтому независимо от того, насколько болезненны ожоги, они, кажется, считают это лучше, чем смерть.

Они падают на одно колено, и я вижу, как раствор пузырится и шипит вокруг ткани их одежды, но они сохраняют стойку и поднимают винтовки.

"Сфокусировать огонь!" один из экзосолдат командует, "Заставьте их упасть по одному! Заполните коридор их телами, и они не смогут так просто подойти! Сфокусировать огонь!"

Внезапно, раздаются оглушительные звуки ружейной стрельбы, когда все экзосолдаты сосредотачиваются на ближайшем Звере, к счастью для Карла и Болвана, это не они. Когда на Зверя обрушивается град пуль, из Зверя сочится сиропообразная кровь, когда десятки пуль пронзают его плоть. Поначалу Зверь кажется совершенно невозмутимым, но ущерб, наносимый ему, очевидно, начинает становиться все более и более очевидным.

"Кто-нибудь, черт возьми, зарядите эти гребаные турели!" кричит тот же экзосолдат.

Два экзосолдата с особенно сильными ожогами тут же бросают винтовки и бегут к ближайшему ящику. Там они достают из ящика ленты с боеприпасами и бегут к турелям, чтобы начать их заряжать. Тем не менее, у них, кажется, возникли проблемы с открытием камер, предполаю, что каким-то образом их саботировали.

Мой взгляд падает на мужчину, отдающего приказы. 'Компетентный командир! Ну, мы не можем испытывать судьбу сейчас, не так ли!'

Я шлепаю Голиафа по спине плоским концом косы и указываю на человека. "Гу придурок! Гу!" кричу я с красным лицом.

К моему удивлению и счастью, он смотрит на меня тупым взглядом и поднимает большой палец почти сразу же, как только видит, куда я показываю. Он продвигается вперед, топая по земле, словно пытаясь запугать их, но в то же время Зверь, в которого попали пули, падает в луже раствора.

"Перезарядитесь и сосредоточьтесь на двух больших!" кричит командир, указывая на Болвана и Голиафа.

Внезапно Голиаф меняет курс, вместо этого решив приблизиться к предположительно умершему, изрешеченному пулями Зверю. Болван следует его примеру, и они вдвоем стоят вокруг Зверя, пытаясь поднять его с выражением беспокойства.

"Он мертв идиоты! Атакуйте, пока они перезаряжаются! Гу!" Мне едва удается перекричать плач Карла, которого Болван все еще носит под мышкой.

Но он не слушает; вместо этого я понимаю, что атмосфера в комнате значительно изменилась. Оглянувшись назад, я замечаю, что другие Звери тоже смотрят на тело.

"Огонь!" кто-то кричит.

Мгновенно к нам начинают лететь пули, пронзая грудь Голиафа и Болван. Я взмахиваю ногой, используя инерцию, чтобы оказаться позади туловища Голиафа, и здесь я замечаю налитые кровью глаза других Зверей.

'...Разве они понимают концепции горя и смерти!? Неужели они такие невинные! Я видела, как они убивали людей! Они верили, что бессмертны или что-то в этом роде?!'

Впервые я слышу настоящий рев Зверей, не "гу", а первобытный рев. Энергия комнаты мгновенно меняется от хаоса к чистой ярости. Звери начинают сходить с ума, чего я не ожидала. Немедленно я спрыгиваю со спины Голиафа, подбираясь как можно ближе к стене, чтобы не попасть в толпу разъяренных Зверей.

"Эйра!" Я слышу знакомый крик.

"Хм?" Я оглядываюсь и вижу Сэма с хрипящим доктором Райтом. "О, привет. Эм, Вы могли бы найти более безопасное место, чтобы спрятаться, если ты собираешься таскать с собой доктора."

"З-забудь об этом! Что с ними не так?" говорит он, указывая на Зверей, которые начали рушить стены и уничтожать все в пределах видимости.

"Ну… казалось бы, это все забавы и игры, пока кто-нибудь не умрет… потом они поняли, что это не игра." Я неловко смеюсь. "Н-но, разве это не всегда так?"

"...Нет!" Отвечает он.

Пожимая плечами, мое внимание возвращается к Зверям. Болван и Голиаф бросаются вперед, решительно достигая стены экзосолдат. Голиаф поднимает тело исследователя, которое, похоже, было покрыто раствором пирании; используя тело мужчины в качестве оружия, он наносит удары по экзосолдатам. Тем временем Болван использует единственный снаряд, который у него есть... Карл.

Вены на мышцах Болвана вздулись, когда он швыряет кричащего Карла в экзосолдата, который был всего в нескольких футах от него. Звук, издаваемый двумя телами при столкновении, не должен издаваться здоровым человеческим телом.

'…Ну, я этого не ожидала. Если ты жив, Карл, я спасу тебя за твою неоценимую услугу. Кроме того, я уже изрядно потрудилась, устроив тебе введение в Службу безопасности.'

Когда я изучаю заднюю часть экзосолдат, я замечаю, что отсеки турелей были взломаны.

Я щелкаю пальцами и машу руками, чтобы привлечь внимание ошеломленного Сэма.

"Прижми доктора к стене и разведи его руки!"

Сэм кивает и тут же делает это.

"Ч-что ты собираешься делать!" Доктор Райт нервно кричит.

Порезав ладонь, я поднимаю ее и стреляю кровавым шипом ему в правую ладонь. "У меня сейчас нет времени с тобой разговаривать!"

Он кричит, добавляя много красочной ненормативной лексики, но мне опять не хватает времени, поэтому я стреляю вторым шипом в его левую ладонь. Установив оба шипа, я сплющиваю их концы, чтобы их невозможно было удалить, не вытащив весь шип из стены.

"Вы умрете здесь! Я сам вас препарирую!" кричит он, истекая кровью из ладоней. "А вы, никчемные наемники, идите сюда и спасите меня!"

Наемники, как он их называет, полностью игнорируют его, поэтому я делаю то же самое.

"Конечно, конечно." говорю я, поспешно поднимая большой кусок сломанного гипсокартона и используя его, чтобы спрятать доктора. Повернувшись к Сэму, я торопливо кричу: "Иди, найди Апони! Потом делайте все возможное, чтобы помочь на расстоянии!"

"Ага! Она выглядела так, будто у неё было много всего для этого!" Сэм убегает, прижавшись к краю зала с опущенной головой.

'Статус.'

Имя: Эйра Каллиста

Пол: Женский

Раса: Вампир {Младенец Истинный Бог}

Уровень: 7 (186/200)

Здоровье: 389/400

Мана: 222/250 {99/100 Макс. Защита}

Сила: 22

Выносливость: 23

Ловкость: 27

Интеллект: 25

Телосложение: 40

Таланты: паранормальность

Навыки: (средний уровень) Магия крови; (новичок) Коса;(новичок) Теневая магия

Титулы: Богиня Крови (Младенец); Охотник на людей (Малый)

Доступные очки: 4

'Хорошо, я собираюсь прокачаться, так что я получу очки обратно. Вложи два очка в интеллект и два в ловкость.'

Очки добавляются по мере того, как я двигаюсь вперед, чувствуя, как моя скорость немного увеличивается. Мое внимание обращается на Голиафа и Болвана, которые оба усыпаны пулевыми отверстиями. Однако они полностью игнорируют их и теперь наносят большой урон экзосолдатам, но в то же время солдаты хорошо справляются с разделением их внимания. Между тем, Звери, которые не могут подойти ближе из-за огромного количества тел в комнате, стоят сзади, бросая куски сломанного гипсокартона и щебня.

"Стреляйте, а потом бегите!" тот же компетентный экзо-солдат что и раньше кричит.

'Тебе нужно умереть!'

Теперь, когда они уворачиваются и бегают, барьеры маны без управления, поэтому я без труда преодолеваю их. Подняв косу, я рублю, направляя кровавый клинок в ближайшего солдата. Не ожидая врага, который не является гигантским Зверем, его легко застать врасплох. Он кричит, когда его рука падает на пол, и в то же время приближается тяжело раненый Болван. Болван широко разводит ладонь и бьет вниз, превращая мужчину в костлявую массу.

['Человек 1-го уровня' убит — вклад 50% — получено 4 эссенции]

Искалеченное тело и ладонь Болвана шипят под действием тонкой лужи раствора. К моему неудовольствию, он также плеснул чуть ниже моего правого глаза. В его нынешнем состоянии берсерка кричать, скорее всего, было бы бесполезно, так что я даже не пытаюсь его ругать.

"Турели заряжены! Берегите спины!" кто-то кричит.

'Ух! Глупые Звери! Они физически сильны, но не умеют расставлять приоритеты… или вообще думать, если уж на то пошло!' С этой мыслью я отказываюсь от своей миссии по убийству компетентного экзосолдата и вместо этого бросаюсь к двум башням.

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Ствол турели вращается, когда лента с боеприпасами затягивается в патронник. Одна турель поворачивается ко мне, а другая поворачивается к Болвану и Голиафу. Мое зрение на мгновение затуманивается, когда в моем глазу вспыхивает красная лазерная точка, прежде чем остановиться на моей груди.

'Щит! Кровавый щит! Сейчас!'

Взяв кровь из ближайшего трупа, я оборачиваю её вокруг левой руки и широко раскидываю, чтобы получился щит. В другой руке я сжимаю косу на случай, если кто-то подойдет сбоку. И все же я была слишком медлительна, так как пули уже начали лететь.

Несколько пуль проходят через кровавый щит и поражают мана-щит, покрывающий мое тело. Кинетическая энергия пули распределяется по поверхности мана-щит. Но мана-щит пока может только распространять кинетическую энергию, а сила этих пуль достаточно значительна, чтобы до сих пор стреляющая боль била в мое сердце. Если бы мне пришлось сравнивать это с чем-то, это все равно что получить удар в грудь от боксера в боксерских перчатках.

С опозданием щит крови заполняется, блокируя большинство пуль или, по крайней мере, уменьшая их скорость до такой степени, что те, которые все же проходят, просто отскакивают от щита маны.

Дойдя до турели, я врезаюсь в нее кровяным щитом. Ножки штатива, на которых она стоит, изгибаются под действием силы, которую я в неё вдавливаю, в результате чего турель опрокидывается. Как только он падает на землю, он не сразу прекращает стрелять. Она продолжает стрелять только мгновение, но ей, тем не менее, удается пронзить ноги двух экзосолдат, заставляя их рухнуть в раствор пирании. Оба в шоке кричат, но их страдания недолговечны, поскольку последние несколько пуль, выпущенных башней, пронзают их скальпы.

При этом я получаю Эссенцию от двух сбитых экзосолдат.

['Человек 1-го уровня' убит — получено 6 эссенций]

['Человек 1-го уровня' убит — получено 7 эссенций]

Турель прекращает стрелять, так что я готовлюсь бежать к другому, но ближайший экзосолдат резко начинает угрожать мне. Я узнаю в нем того самого, которому ранее было поручено ремонтировать турели. Он поднимает винтовку, но я выстреливаю из щита кровавую цепочку, обматывающуюся вокруг его горла и тащащую в лужу раствора пирании. Прежде чем я успеваю действовать дальше, я слышу взрыв, и его голова разрывается.

['Человек ур. 1' убито - 40% Вклад - Получено 3 Эссенции]

Мой взгляд перемещается туда, где я нахожу Апони с химическими ожогами на одной стороне лица, обнажающими некоторые красные мышцы под ним. Из ее головы торчали большие рога, а несколько тел лежали в растворе вокруг нее, бурно пузырясь. Со стиснутыми зубами и красными глазами, она хватает одно из тел, таща его в комнату, предположительно, чтобы поглотить его и восстановить ущерб, нанесенный раствором.

'Превосходно. После этого она станет раздражающе агрессивной.'

Когда я разорвала цепь и возобновила атаку, звук, о котором я почти забыла, звенел в моей голове.

[Динь!]

'Немного задержалась! Знаешь, Система, у тебя только одна работа!'

[Достигнут уровень 8!]

[+1 бонусная характеристика к силе.]

Космическая Система говорит, изменяя меня, что я, наконец, смог получить уровень от этих слабых низкоуровневых людей. Тем не менее, это отвлекает меня. 'Это действительно здорово! Но заткнись! Я занята!'

[+1 бонусная характеристика к ловкости—

Он тут же замолкает, как только я приближаюсь ко второй турели, которая стреляла пулями в незащищенные торсы Голиафа и Болвана. Оба они, кажется, находятся на грани обморока, поскольку их шкуры не способны блокировать очень много. Если бы не отвлекающие внимание другие Звери и безжалостный шквал обломков, разумно полагать, что эти двое уже рухнули бы.

"Н-нахт... Г-гу." бормочут Голиаф и Болван, размазывая исследователя и охранника в пасту. Глядя на оставшихся Зверей, я замечаю и там брызги крови, указывающие на то, что Голиаф и Болван подбрасывают им людей, чтобы разобраться с ними.

Что касается меня, все хорошо, поскольку топающие гиганты заставили большинство экзосолдат войти в состояние гиперфокусировки, поскольку очевидные угрозы гигантов имеют приоритет в их хаотических умах. Тем не менее, как бы мне ни не хотелось это признавать, смерть Болвана и Голиафа была бы значительной потерей… и немного удручающей.

Так что, чтобы почерпнуть немного огня из экзосолдата подальше от двух имбецилов, я разворачиваюсь и беру кровь из расколотой головы экзосолдата, застреленного Апони. Я быстро формирую две цепи, размещая похожие на гарпуны выступы с одной стороны, и посылаю одну в сторону экзосолдата, а другой стреляю в турель. Одна из цепей мгновенно пронзает грудь экзосолдата, а другой я оборачиваю центральную часть турели.

['Человек 1-го уровня' убит — получено 8 эссенций]

Это немедленно убивает экзосолдата, и как только я собираюсь опустить турель на землю, что-то прыгает ко мне. Он выглядит как круглый шар, наполненный синей жидкостью, похожий на шприцы, которые я часто вижу в дартс. Мяч внезапно разделяется на четыре равные части, когда из его внутренней части начинают выскакивать искры. Распознав в этом угрозу, я пытаюсь обернуть его кровью, но хотя чувствую, как мана выходит из моего тела, ничего не происходит.

'Что!? Статус!'

Имя: Эйра Каллиста

Пол: Женский

Раса: Вампир {Младенец Истинный Бог}

Уровень: 8 (002/300)

Здоровье: 375/410

Мана: 112/260 {47/100 Макс. Защита} -- Притяжение маны

Сила: 22 -> 24

Выносливость: 23 -> 24

Ловкость: 27 -> 29

Интеллект: 25 -> 26

Телосложение: 40 -> 41

Таланты: паранормальность

Навыки: (средний уровень) Магия крови; (новичок) Коса; (новичок) Теневая магия

Титулы: Богиня Крови (Младенец); Охотник на людей (Меньший)

Доступные очки: 5

Мои глаза сразу бросаются на "Притяжение маны", но я не могу размышлять об этом, пока знакомый компетентный голос кричит: "Вы! Огонь в девчонку! Не позволяйте ей подойти к нам сзади."

Бросившись вперед, я отбиваю мяч, посылая его в сторону экзосолдат. Еще, я слишком медлительна, поскольку пуля проходит сквозь кровавый щит, который, кажется, потерял большую часть своей силы из-за странных эффектов устройства. Пуля пронзает мое предплечье, вклиниваясь в кость, которую, к счастью, не сломала из-за моего высокого стата телосложения.

Когда боль пронзает мое тело, я прикусываю язык и восстанавливаю кровавый щит. Моя кровь закипает, так как она буквально извергается из раны на предплечье. "За это я на самом деле оторву тебе руку!" кричу я.

Когда мой торс прикрыт, экзосолдат переключается на стрельбу по моим ногам, но щит маны был восстановлен, хотя он и не полностью поглощает весь удар.

"Назад! Вернитесь!"

Пули останавливаются, и я замечаю, что на передний план прибыли тяжело раненые Голиаф и Болван.

'Кажется, уничтожение турелей мне очень помогло!'

Прежде чем они успевают сбежать, Голиаф и Болван хватают экзосолдата за ногу и тянут. Пронзительные крики и кровавая сцена, которая затем происходит, когда они оба изо всех сил дергают мужчину, вызывают волны ужаса среди оставшихся солдат.

Затем, во время их непрекращающегося ужаса, по ним начинают стрелять и сбоку.

"Эйра! Будь осторожна, чтобы не попасть под выстрел Апони!" Я слышу, как Сэм кричит мне.

Взглянув в их сторону, я вижу Апони с рогами вендиго, яростно стреляющую в группу солдат. Тем временем Сэм поддерживает меня, но я вижу капли пота, стекающие по его щеке, когда он наблюдает, как маниакальная ухмылка на лице Апони становится все более заметной.

'Вот тебе и вендиго.' Я качаю головой, наблюдая, как экзосолдаты начинают загонять себя в угол. 'Я уже обещала, так что не могу отпустить тебя сейчас.'

Человек, стрелявший в меня, проходит рядом с телом, и я использую кипящую кровь, которая окружает его, чтобы поднять цепь из пулевого отверстия возле его шеи. Она цепляется за руки человека, и я расплавляю её подобно кровавым ошейникам, которые я часто надеваю на шеи людей. Разница в том, что вместо того, чтобы заполнять внутреннюю часть шипами, чтобы отрезать придаток, я направляю их вниз.

"Ебать!" он кричит: "Что-то! Что-то пронзает мою руку!"

'Ох, просто подожди.'

Я укрепляю цепь, делая ее устойчивой к изгибу. Экзосолдат поднимает свое оружие и ударяет прикладом по шестоподобной крови, похожей на столб. Удивительно, но с экзоскелетом он, кажется, действительно делает небольшую вмятину, но этого недостаточно. Крепко держа его за руку, я поднимаю второй шест высоко над его рукой, как раз перед первым.

Он начинает паниковать, стреляя по шестам, прежде чем на его лице мелькает понимание, и вместо этого он поворачивает свое оружие ко мне.

"Ой! Извините, мистер, но я иногда стараюсь держать слово!" Я кричу в ответ со смехом.

Шест, все еще обвивающий его руку и вросший в его плоть, сжимаясь, тянет руку вниз без остального тела.

"Ах! Остановись!" кричит он, когда хрящи и кости в его руке трещат, "Гайлен! Останови ее! Останови ее!"

" Остановись! Мы сдаемся! Остановись!"

Мой взгляд презрительно падает на бывшего солдата, который стоит с поднятыми руками. Сейчас их осталось всего девять, двое из которых — исследователь и обычный охранник.

"Сдаетесь? Хорошо…." Я наклоняю голову, как будто думая, "Я думаю, это хорошо, но бросьте свое оружие и снимите эти экзоскелеты."

Широко улыбаясь, они колеблются, но крик мужчины, когда я продолжаю отрывать его руку от его тела, снимает их оставшиеся сомнения. Бросив свое оружие на землю, они слышат мой крик, "Апони, Сэм, возьмите их оружие."

Апони, все еще в состоянии вендиго, смотрит на меня, но неохотно это делает, а Сэм следует за ней, поджав хвост.

"Проклятые предатели." говорит Апони случайный экзосолдат.

Это оказывается плохим ходом, поскольку Апони поднимает кулак и наносит один из лучших ударов костяшками пальцев, которые я когда-либо видела. Под силой удара, он падает на землю, получая раствор пирании на одну сторону лица.

Я киваю с одобрением. 'Молодец.'

"Мы не можем предать тех, на кого никогда не работали! Это твоя вина, что ты не познакомился с здешней охраной!" рявкает она на экзосолдата, который отчаянно пытается стереть раствор с лица

"Только вы сами виноваты" добавляю я на этот раз вслух.

Они начинают снимать одежду, и через мгновение куски металла начинают падать на пол, когда они постепенно удаляют части экзоскелета. Когда они закончили, семь оставшихся экзосолдат стоят в одном нижнем белье. Используя кровь из тел их товарищей, Я наматываю ошейники на каждого из них и затем вздыхаю.

"Хорошо. Я могу отпустить этого парня, но ты уверен, что это хорошая идея? Я делаю движение к руке мужчины, кожа рассечена, и повреждения явно огромны. "Честно говоря, мне было бы легче ампутировать ее сейчас, если никто из вас не знает, как снова пришить руку."

"Просто отпусти его. Если это действительно необходимо, я сделаю это сам."

Я пожимаю плечами. "Хорошо, но я бы предпочла, чтобы вы попросили меня сделать это, потому что я вроде как, знаете ли, ненавижу его за то, что он стрелял в меня и все такое." Пуля выпадает из моего предплечья, отскакивая от земли. "Но… полагаю, я могу продлить его страдания."

Кровь разжижается, когда человек, которого, я полагаю, зовут Гайлен, бежит, чтобы поймать его. Гайлен сначала смотрит на болтающуюся руку мужчины, прежде чем повернуться ко мне. "Это я приказал ему, так что, пожалуйста, не держи на него зла."

'Хм, я действительно не знаю, что делать с этими парнями прямо сейчас. Я честно думала, что они все будут мертвы, так что давайте дадим им что-нибудь такое, чтобы они не пялились на меня в нижнем белье, пока я собираю здесь осколки.'

"В любом случае. Что еще более важно…" Мой взгляд падает на Голиафа и Болвана, которые рухнули на стены. Остальные Звери стоят вокруг, с тревогой глядя на них. "Возьми этих двух зверюг, дай им ванну, и положи их спать где-нибудь. Не позволяй, чтобы с ними что-то случилось."

Он долго стоит, упиваясь моими словами, прежде чем, наконец, отреагировать, "Я… я не знаю, сможем ли мы сделать это без наших экзоскелетов."

"Тогда вы можете взять один с собой, а остальные могут помочь в нижнем белье. А теперь поспеши, пока раствор пираний не причинил им еще больше вреда. Апони, иди с ними! Ты можешь ударить их или застрелить, если они попытаются сделать что-нибудь смешное." Она кивает с ухмылкой, в то время как экзосолдаты смотрят на меня с горящим негодованием и сверкающими глазами; Я радостно хлопаю в ладоши. "А сейчас, Сэм!"

"Д-да…?"

Я делаю паузу для драматического эффекта. "Принеси. Мне. Карла!... Если он еще жив." Я смотрю на Сэма с серьезным выражением лица. "Я серьезно, не приходи сюда с трупом, покрытым раствором пираньи. Я буду сердиться."

"Подожди." Он смотрит на меня, прежде чем в конце концов спросить, "Кто такой Карл?"

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

"Эй, это он? Он просто занудный исследователь, не так ли?"

"Хм?" Услышав голос Сэма, я оборачиваюсь и вижу, что он держит обмякшее обгоревшее тело Карла. "Да, это он. Он жив?"

Сэм подтягивает рубашку и туго наматывает ее на палец, чтобы избежать контакта с раствором пираньи. Положив пальцы на шею Карла, он делает паузу на мгновение. "Мм да. Он жив. Но, просто глядя на его тело, у него, вероятно, несколько сломанных костей."

"Ну ничего страшного. Отведи его в один из кабинетов и положи где-нибудь на стол, а потом иди проведай Апони." Он пожимает плечами и уходит с телом Карла, пока я осматриваюсь, ища других интересных людей. "Акеми? Акеми! Ты все еще здесь, верно!? Акеми!" кричу я, направляясь к тому месту, где оставила доктора Райта.

"…Я здесь." наконец отвечает тихий голос.

Выходит маленькая азиатка с зеленым лицом и несколькими каплями слез, капающими из глаз. Она смотрит прямо вперед, чтобы не видеть кровь, покрывающую пол.

"А, хорошо. Я беспокоилась, что ты не сможешь удержаться от того, чтобы не вмешиваться. Найди забаррикадировавшихся исследователей и встретьтесь со мной вон в том кабинете. Я указываю на офис, в который Сэм забрал тело Карла.

Не говоря ни слова, она поворачивается и начинает уходить мелкими шажками.

"Ох" она дрожит, ожидая, пока я закончу говорить. "Хорошая работа. Ты хорошо справилась. Я дам тебе награду, которой, я думаю, ты будешь дорожить очень долго."

"Спа… спасибо." бормочет она.

Подойдя к краю комнаты, я бросаю на пол большой кусок гипсокартона, обнажая бессознательную фигуру доктора Райта. Разжижая кровавые шипы, которыми я раньше прибила его к стене, чтобы он не убежал, его тело начинает падать. Я двигаюсь, чтобы его тело могло упасть, и как только его голова вот-вот упадет на землю, я хватаю его за воротник.

'Хм, я не верю, что эти кучи гипсокартона заставили его потерять сознание. Эта травма головы должна быть довольно серьезной.'

Я тащу Доктора к кабинету, в который Сэм привел Карла. "Ну же, доктор. У меня есть идея, которая может спасти вам жизнь! Не нужно благодарить меня сейчас! Если что-то получится, у тебя будет остаток жизни, чтобы заниматься этим." со смехом говорю я.

Остановившись возле лаборатории, Я сканирую комнату, продолжая тащить за собой тело доктора. В конце концов, я натыкаюсь на то, что ищу, — стойку с несколькими флаконами. Быстрым движением запястья я нащупываю пузырьки с кровью.

……

………

……

Сейчас в офисе, я сижу за столом с теплой улыбкой. К сожалению, однако, гробовая тишина говорит о том, что остальные семь человек в комнате так не думают.

"Итак, изначально я послала шестерых из вас, чтобы помочь с саботажем их позиции. Кажется, идея, которую вы придумали, была решением проблемы раствором пираньи." Я опираюсь руками о стол, игриво кладу голову на руки. "Я хочу знать две вещи. Чьей идеей был раствор пираньи, и знал ли кто-нибудь из вас о плане того, кто меня предал? Если подумать, я убила бы шесть человек, но вы все были здесь со своими партнерами."

"Это был я" мужчина с твердой манерой поведения поднимает руку, но единственная капля пота выдает его истинные чувства.

"Что из перечисленного?" Я спрашиваю.

"Оба. Решение с раствором пираньи изначально было моей идеей, и именно мой партнер подорвал наш саботаж."

Мой взгляд падает на Карла, которого Сэм положил на стол в углу комнаты. "Хм, ты знал о предателе? Ты пытался это остановить?" спрашиваю я, подходя к телу Карла.

"Он пытался убедить меня помочь, но я думал, что отговорил его от этого." Он делает паузу, очень тщательно выбирая следующие слова, "Я собирался сообщить о нем. В конце концов, я бы предпочел не умирать, но со всем происходящим я не смог сделать это до того, как он сделал свой ход."

Рядом с Карлом стоят флаконы, которые я наполнила своей кровью. Я останавливаюсь, как будто рассматриваю их.

"Кто-нибудь еще?" спрашиваю я, разворачиваясь на каблуках. "Кто-нибудь еще может что-нибудь добавить…? Может быть, вы тоже так или иначе помогали?"

"Что-то не так с раствором пираньи?" спрашивает один из них тихим голосом.

"Может быть, а может и нет, я хотела бы знать, хотите ли вы сначала взять на себя ответственность за это. О, и все, что вы можете добавить о предателе, тоже ценно."

"...Все было коллективным усилием. Решение с раствором пираньи особенно, но… "предатель" подошел ко всем нам, и мы все ему отказали."

Некоторые из них колеблются, но все они в конце концов соглашаются.

"Ах, удивительно, я ожидала, что хотя бы один из вас попытается бросить остальных под автобус." отвечаю я. "Теперь позвольте мне кое-что спросить у вас… Есть ли что-то, что вы хотите защитить или, может быть, что-то, чего вы жаждете?"

Они не реагируют на мое раздражение.

"Ну давай же. Все чего-то жаждут, а вы чего-то хотите? Кто-то, о ком вы заботитесь…? Я уверена, что вы все знаете, что жизнь, какой вы все ее знаете, закончится в будущем. В противном случае, зачем тебе работать в таком месте?"

В комнате остается тихо. Я улыбаюсь, показывая клыки и вытягивая когти, и они после этого сразу же начинают говорить. Разговор затягивается, но он похож на те, которые у меня были с Апони, Сэмом и другими в прошлом. Подводя итог, один человек сказал, что хочет защитить своего брата; другой хочет найти свою мать до конца света, один хотел богатства и так далее.

'Думаю, у них все будет хорошо.' Я подхожу к столу и беру один из флаконов. 'Как бы то ни было, дыхание Карла замедлилось, так что, думаю, мне следует продолжить.'

"Сейчас у нас будет тост вместе с одной историей." сообщаю я им, "Но сначала!"

Взяв один из флаконов, я открываю Карлу рот. Кое-что из его кожи прилипает к моим пальцам, из-за чего у меня горит большой палец, но я полагаю, что это моя вина, что я забыла об остатках раствора. С его открытым ртом я заливаю свою кровь ему в горло. Эффекты наступают быстро, поскольку его кожа бледнеет, а его дыхание и частота сердечных сокращений стабилизируются.

'Добро пожаловать в семью, я полагаю. Даже если ты немного странный и легкомысленный, расе требуется больше, чем несколько солдат, чтобы вернуть себе утраченную славу... Также нужны посланники!'

Я откладываю пустой флакон в сторону и поворачиваюсь к остальным. "Все, возьмите по флакону! Однако, прежде чем мы все вместе выпьем, как насчет того, чтобы устроить нам всем приятную длинную дискуссию о богословии."

Мой взгляд падает на тело бессознательного доктора Райта, которого я просто прислонила к стене в углу. Его рот открывается, и его рвет.

'Он должен быть в порядке, пока я не закончу говорить. Его дыхание стабильное, и я не чувствую запаха крови, так что у него ещё есть время.'

Подбирая подставку для флаконов, я держу её перед исследователями с легкой ухмылкой. "Осторожно, не уроните их! Это подарок от кого-то высоко над нами, кто всегда наблюдает за нами."

С хитрыми глазами и лицами, полными вопросов, все они берут флакон.

"Теперь, когда у каждого есть флакон, я хотела бы рассказать небольшую историю!" Я запрыгиваю на ближайший стол и прочищаю горло. "Говорили, что в далеком прошлом жила прекрасная Богиня с чудесными кроваво-красными глазами и длинными роскошными белоснежными волосами..."

……

………

……

После того, как история закончилась, я объяснила им, чего я от них ожидаю. Потребовалось довольно много времени, чтобы заставить их поверить во все, что я им сказала. Я вполне уверена, что они до сих пор мало во что верят, но мы все еще обсуждали условия и то, что я буду ожидать от них.

"Итак, подведем итоги. Во-первых, если вы примете этот флакон, вы поклянетесь в вечной верности Богине. Во-вторых, вся работа, которую вы делаете, направлена на благо Богини и ее народа. Придет день, когда вы сможете свободно приходить и уходить, когда вам заблагорассудится, но, скорее всего, это произойдет через годы или десятилетия. Третий, любое предательство заклеймит вас еретиком и приведет к немедленной казни, кроме того, без моего разрешения не допускается прокачка любого типа; это правило временное, но в настоящее время исключений нет."

Я делаю паузу, убеждаясь, что все слушают, прежде чем продолжить, "Наконец, взамен, вы получите значительную поддержку от меня в ваших начинаниях, включая любые ресурсы или знания, которые я могу предоставить в стремлении к тому, чего вы хотите больше всего в жизни… Не говоря уже обо всех физических преимуществах, которые вы получите. Если вы все это понимаете, то можете пить."

Они смотрят друг на друга, когда один из них спрашивает, "Почему мы?"

"...Сколько раз ты собираешься об этом спрашивать? В нужном месте, в нужное время, и, что более важно, Богиня сказала мне, что вы все станете отличными братьями и сестрами. Теперь либо прими ее кровь в свое тело, либо отдай мне пузырек и уходи." Он пьет. Увидев его, остальные присоединяются к нему, кроме Акеми, которая колеблется. "Под богиней, у тебя будет гораздо более светлое будущее, Акеми. Пей." говорю я ей тепло.

Кивнув, она тоже подчиняется и отпивает из флакона.

'Подождите-ка. Я, наверное, должна была сказать им сначала лечь.'

Когда их кожа бледнеет, все они падают на пол, теряя сознание.

'Необычные личности для необычного будущего… Тьфу, это было неловко; Я рада, что не сказал этого вслух'. Мое внимание возвращается к бессознательным исследователям. Они дрожат, когда их тела претерпевают значительную внутреннюю трансформацию. 'Мне придется внимательно следить за ними, но с измененным телом приходит и измененный взгляд на мир и жизнь в целом.'

стоя, я прижимаю цветок к волосам, превращая его обратно к виду цилиндра. Я тянусь к краю, ощупывая вокруг свои запасы пакетов с кровью, и обнаруживаю, что у меня заканчиваются пакеты с красными кровяными тельцами.

'В ближайшее время мне придется создать программу "пожертвований", если я собираюсь увеличить нашу численность. Думаю, это будет частью работы Карла.'

Внезапно, Апони входит в комнату. Ее рога отошли, что указывает на то, что она каким-то образом выпустила весь свой пар, ну, я говорю, что каким-то образом, но я вижу немного крови на ее костяшках пальцев.

Она чешет затылок с неловким взглядом. "Они думали, что смогут справиться со мной, но без костюмов у них это не особо получилось. В любом случае, теперь мне лучше, а Сэм следит за тем, чтобы они купали Зверей."

Ее глаза бегают по комнате, останавливаясь на бессознательных людях. "Это исследователи? Чем-то они кажутся другими? Странно более… может быть, знакомыми?"

"Это нормально. В конце концов, они новые братья и сестры."

"Что! Действительно?"

"Ммм." отвечаю я с довольным кивком, "Теперь, когда у нас есть место с… "возобновляемыми ресурсами", мы можем позволить себе расходы на то, чтобы нас было больше. Что еще более важно, Богиня признала, что они квалифицированы. Лично я сомневаюсь, что они будут единственными, кто получит ее подарок."

"Кто еще? Больше исследователей?"

"Да, но также и те экзосолдаты. Хотя, я не так уверена в них, потому что они кажутся довольно упрямыми, гордыми и расчетливыми. Посмотрим, что с ними будет; может быть, они будут просто постоянными няньками Зверей."

"Ага." Апони немного задумчиво наблюдает за группой бессознательных исследователей. "Ой! Что мы будем делать с Кардамой и Джимми?!"

"Я не уверена. Мне нужно поговорить со всеми, но…" я киваю на всех в комнате, "как видишь, все без сознания. Тем не менее, в худшем случае, нам придется подождать, пока магия не исчерпает ману и не деактивируется сама по себе."

Ее взгляд перемещается на мужчину в углу комнаты. "Доктор Райт собирается говорить? Или, точнее, когда-нибудь говорить снова? Он выглядит так, будто находится на пороге смерти."

"Он будет в порядке. Как только Акеми проснется, я смогу спасти ему жизнь."

"Когда Акеми проснется?" Ее взгляд блуждает по единственной азиатской женщине в комнате. "Почему? Она хирург или что-то в этом роде?"

"Ну… Карл на самом деле невролог, но нет. Тем не менее, прежде чем мы это обсудим, дай мне мое кольцо, чтобы мы могли завернуть их в одеяла. Иначе они не перестанут дрожать, а проснувшись, будут чувствовать себя совершенно ужасно."

Она кивает, доставая кольцо и возвращая его мне. Я не обращаю внимания на то, что она спрашивает себе под нос: "Кто такой Карл?"

Достав несколько одеял, я бросаю несколько Апони и иду в центр комнаты. Пока мы с Апони закутываем новообращенных вампиров, я объясняю, "Итак, по поводу твоего вопроса, позволь спросить, ты когда-нибудь слышала о чем-то, известном как вампир-труженик?"

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Присев рядом с Акеми, я хлопаю ее по лбу. "Сестра. Просыпайся, сестра."

Она хмурит брови и зевает. Когда она открывает рот, я хватаю ее за подбородок, чтобы челюсти не закрылись, и осматриваю ее клыки. Они немного удлинились, но не заострились до такой степени, что я бы официально назвала их клыками. Для полного удлинения клыков требуется некоторое время; однако они обычно довольно быстро развивают свои точки. Пока ее клыки не наточатся достаточно, она не проснется. Хотя я ожидаю, что ей это займет максимум час или два, в то время как другие могут проснуться немного раньше. Время варьируется от человека к человеку; Солдаты и Иден проснулись прилично быстро, но все они молоды и в форме. Между тем, эти люди большую часть времени проводят за компьютером и без движения.

"Ты собираешься заставить меня ждать, пока я не получу ответ на свой вопрос, не так ли?"

Услышав Апони, я смеюсь и обращаю свой взор на нее. "Никогда, сестра Апони!"

"…Ты назвал меня так всего пару раз. Это что-то, чего я на самом деле не захочу узнать?"

"Нет, я просто подумала, что ты, возможно, немного завидуешь, потому что я назвала Акеми "сестрой"." Уголок моего рта формирует ухмылку. "Тебе бы понравилось, если бы я чаще называла тебя "сестра", а?"

"Делай что хочешь; это было просто подозрительно. Теперь, если ты собираешься спасти жизнь доктору Райту, возможно, ты зачешь сделать это, пока не стало слишком поздно." говорит она, указывая на бессознательную фигуру доктора.

"Да, да, ее кровь, вероятно, уже произвела изменения, хотя она еще не в сознании. В любом случае, все, что мне нужно, это ее кровь, а потом у нее будет приятный сюрприз, когда она проснется! Это будет мой личный подарок нашей новой сестре!" Я останавливаюсь и указываю на ближайшую кофейную чашку. "Кстати, передай мне это. Просто вылей кофе."

"Ой? Подарок?" Она берет кофейную чашку и выливает содержимое на пол. "Если я правильно помню, все, что я получила, когда изменилась, это то, что меня преследовали ужасные мутанты." говорит она, протягивая мне чашку.

"Ну, может быть, я и тебе кое-что приготовила." Схватив руку Акеми, я порезала ей ладонь и позволил ее крови стечь в кофейную чашку. С вытекшей кровью я поворачиваюсь к Апони и ухмыляюсь. "Но, ты просто еще не знаешь, что я тебе приготовила!" говорю я с легким смехом.

'Хотя это напоминает мне, что мне нужно проверить Терри. Некоторое время назад он пытался найти сестру Апони и в спешке отключился.'

Я отворачиваюсь, но Апони, кажется, настороженно относится к моим словам. Она подходит и садится рядом со мной. "Что ты сделала, Эйра?" серьезно спрашивает она.

"Хм? Ой! Подождите, давай поговорим о вампирах-тружениках, сестра Апони!"

"Нет! Я…"

Внезапно кто-то распахивает дверь и врывается в комнату. Мы с Апони поворачиваемся и видим Сэма, стоящего с большими глазами. "Сестра! Мы официально начали называть друг друга братьями и сестрами!? Я ждал этого!" Сэм топает в комнату с головокружительным выражением лица. "Сестра Эйра! Сестра Апони!" он выдавливает слова высоким голосом.

"Заткнись, брат неандерталец!" Я рявкаю в ответ, "Если твой голос станет выше, ты разобьешь мою кофейную чашку."

Он закрывает дверь и смеется. "Не думай, что я не заметил, что ты не сказала мне не называть тебя сестрой."

"Ну, это традиция, которую я хотела бы возобновить." Я закатываю глаза, заклеиваю рану на руках Акеми и беру частично полную кофейную чашку. "Семья вампиров, обращающаяся друг к другу таким образом, является древней традицией и способствует развитию товарищества."

"Действительно? Я просто подумал, что это круто. Трикси делала это в своей книге, так что…" Он пожимает плечами. "Мне это просто нравится."

Стоя, я смотрю на Сэма. "Не говори мне об этой пропаганде! Люди ничего не знают о вампирах! Они просто выдумывают, а затем ведут себя так, как будто это факт, потому что им это "просто нравится"."

"Ага." Он снова хихикает, как будто даже не понимает, что я имела в виду его. "Подожди. Что ты вообще делаешь?"

"Превращаю доктора Райта в труженика Акеми." Я отвечаю взмахом руки и иду к доктору Райту.

"...Это как раб? Мы можем так делать!?"

"Нет. труженик, а не раб. Рабы — это некромантия."

Позади себя я слышу, как Апони говорит, "Эйра. Прекрати игнорировать…"

"Хочешь знать, что такое труженик, Сэм?" констатирую я, перебивая Апони.

"Ага!" говорит он, шаркая ногами позади меня и внимательно наблюдая. "Мне определенно интересно!"

"Хорошо. труженик традиционно является слугой вампира. В отличие от раба, у них есть свобода воли и устойчивый разум."

"Ой? Ну, если все это правда, то почему они служат вампиру?"

"Потому что после того, как они выпивают кровь вампира, они становятся зависимыми от крови этого конкретного вампира. Что в основном означает, что они должны каждый раз выпивать хотя бы пузырек крови одного и того же вампира каждые несколько дней. Загвоздка в том, что если они не выпьют эту кровь, то сойдут с ума от голода и попытаются насильно забрать кровь вампира."

Подойдя к доктору Райту, я вынимаю тряпку из кольца. Я накрываю руку тряпкой, запрокидываю голову доктора Райта, и убеждаюсь, что его рот открыт.

"Это может быть сделано только между вампиром и доверенным слугой, кем-то, кто в долгу перед ними, или если супруга вампира не принадлежит к кровавой расе. Последнее было редкостью, но это случалось, и после того, как их партнер выпил кровь, их продолжительность жизни сравнялась с вампирами. Обычно это делалось как пожизненный долг, поскольку акт питья крови также исцеляет травмы."

Я поднимаю чашку с кофе над головой доктора Райта и выливаю её. Когда кровь попадает в его горло, он задыхается и кашляет. Часть крови вытекает из уголка его рта, но достаточное количество уже попало в горло.

Он стонет, когда его тело пытается впитать в себя кровь, как если бы я дала ему свою собственную. Разница в том, что это не моя кровь, а кровь типичного вампира. Таким образом, процесс несовершенен, вызывая крайнее пристрастие к ней вместо слияния с телом.

"...Эй. Если я правильно понимаю, ты, по сути, только что дала этой Аке…*" он делает паузу и ухмыляется. "Дала сестре Акеми огромное бремя в виде старика" говорит он, подчеркивая "сестра Акеми".

'Может, мне просто вернуться к тому, чтобы называть всех по именам…'

"Да, я так сделала. Он будет ее помощником, и если он не сыграет в мяч и сбежит, тогда он может сойти с ума и, вероятно, умереть в яме или еще где-нибудь далеко отсюда."

Поднявшись, я бросаю почти пустую кофейную чашку обратно Апони. Она хмурится, когда я иду к другому концу комнаты, где я оставила свою косу прежде чем подойти к Акеми.

"…Можно мне труженика?" спрашивает Сэм.

"Нет. Тебе нельзя. Я намеренно не говорила тебе об этом, потому что не хотела, чтобы ты сделал это с кем-то, а потом настаивал на том, чтобы их таскать с собой. Акеми статична; она будет здесь проводить исследования. Между тем, будучи солдатом, ты будешь много передвигаться, так что любого, кого ты превратишь в раба, нам придется таскать за собой, куда бы мы ни пошли.

'Достаточно забавно, делать тружеников, это то, на что я в настоящее время не способна. Любой, кто выпьет мою кровь, превратится в кровавую расу. Я смутно припоминаю, что Каллиста разрабатывала метод, но я не знаю, использовала ли она его когда-либо, да и не особо хочу его изучать.'

"Н-но…" Шестеренки в его голове скрежещут, когда он пытается каким-то образом убедить меня.

Я вздыхаю. "Ты можешь получить их, если они солдаты, и они охотно согласятся быть твоими тружениками. В противном случае это может быть опасно, так как некоторые могут затаить обиду и убить вас во сне, прежде чем совершить самоубийство. Кроме того, поддерживать больше, чем несколько тружеников, нелегко, и, что более важно, это неодобрительно…" Тем не менее, мне приходит в голову одна мысль. "Но… ты действительно хочешь его?"

Он кивает, но, прежде чем я успеваю ответить, слышу крик, "Эйра!"

Глядя на Апони, я улыбаюсь. "Расслабься, сестра, я своевременно отвечу на твой вопрос . В любом случае, нам с Сэмом есть чем заняться. Позаботься обо всех этих бессознательных людях, пока мы не вернемся. Они, наверное, скоро начнут просыпаться."

'Если быть честной, мне хочется просто сказать ей, чтобы она связалась с Терри, но я боюсь, что если что-то пойдет не так, она может действовать опрометчиво.'

В такие моменты я обычно выхожу из комнаты, оставляя Апони наедине с собой, но я предпочитаю подождать и посмотреть, как она отреагирует. Я делаю это просто потому, что хочу построить более откровенные отношения с Апони, Джимми, Кардамой, Иден, Терри и даже Сэмом. Я таскал их туда-сюда без особых объяснений, так что я готов ответить ей, если она действительно этого хочет, даже если я не уверена, что это оптимальный образ действий. Короче говоря, все они показали себя надежными… кроме, может быть, Кардамы; у нас еще не так много времени, чтобы познакомиться.

Апони делает паузу на секунду, но в конце концов вздыхает. "Если я узнаю, что это было то, что я должна была знать раньше, тогда мы с тобой поговорим."

"...Ну, я не знаю, нужно ли тебе это сейчас, поэтому я тебе ничего не говорю. Если ты передумаешь, просто дай мне знать." Я жду миг, но не получая ответа, я машу рукой и открываю дверь, чтобы выйти из комнаты.

'Я не собираюсь давать Сэму тяжелую работу, но я не против подарить ему домашнее животное.'

Захлопнув дверь, мы выходим в коридор, и у меня начинает жечь горло. Я обнаружил, что Звери, похоже, рассеялись, а раствор пираньи въелся во внутренности, которыми окрашен пол. Внутренности, по-видимому, уменьшили силу раствора, но это не помогает со всем газом, который чувствуется в воздухе.

Я достаю еще одну тряпку, прикрывая ею рот. Вместе с Сэмом мы пробираемся обратно через разные коридоры, время от времени обнаруживая то тут, то там комнату, где дремлют Звери. Когда мы возвращаемся туда, где газ рассеялся, я убираю тряпку и вздыхаю.

'Я не знаю, как мы будем чистить этот коридор… Я просто заставлю сделать это следующего человека, который посмотрит на меня смешно.'

Мой взгляд поворачивается к Сэму, который смотрит на женщину-исследователя с глупым выражением лица. Заметив мое внимание, он поворачивается ко мне, сохраняя то же простодушное выражение лица.

"Хм, позже у меня есть кое-что, что мне нужно, чтобы ты почистил для меня, но сейчас мне нужна твоя помощь кое с чем."

"Ой. Ладно…" говорит он, потирая затылок.

"Что-то не так?"

"Э-э, нет, но я просто подумал, что у меня будет небольшой перерыв." Кажется, он что-то задумал, и его лицо меняется на озабоченное. "Это не что-то опасное, не так ли? Типа… я не знаю, как я вообще живу прямо сейчас, но я чувствую, что моя удача начинает таять с каждым днем."

"Нет, нет, это просто, не волнуйся."

Он выдыхает с облегчением и снова смотрит на женщин-исследователей. Итак, мы продолжаем, мотаться по коридорам, пока не возвращаемся в комнату, которую искали.

"Я обнаружила, что это комната, полная подопытных животных. Был один, особенно меня заинтересовавший."

"Хм? Подопытные животные? И что ты имеешь в виду под "заинтересовавший?"

"Ох. Разве ты не говорил, что хочешь домашнее животное? У меня есть идеальный питомец для тебя, и это прямо там!" говорю я, указывая на большую клетку в углу. Когда я приближаюсь к существу внутри, оно рычит. "Так! Все, что мне нужно от тебя, это сразиться с горным львом, и тогда он станет твоим питомцем!"

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

"Я-я думаю, что мог ослышаться." Сэм поджимает губы и скрещивает руки. "Ты только что сказала… бороться с горным львом?"

"Я это сделала! Разве ты не говорил, что тебе нужен труженик?!"

"Да, но…"

Он делает паузу, поэтому я заканчиваю его слова за него. "Но ты его не получишь! Так вот вместо этого домашнее животное! Уникальное и мощное!"

"Как борьбой с этой штукой можно чего-то добиться! Ты бы боролась с кошкой в приюте для животных, если бы хотела, чтобы она было твоим питомцем!?"

Я смеюсь. "Ну, это немного отличается от домашнего кота. Большие кошки и домашние кошки ведут себя одинаково; проблема здесь в том, что это большое животное, которое может случайно убить тебя по прихоти."

"Ухм, да! Это одна из причин, по которой это кажется худшей идеей, которую я когда-либо слышал! И я слышал много плохих идей в свое время!"

"Послушай, позволь мне рассказать тебе, что ты собираешься сделать." Я запрыгиваю на соседнюю пустую клетку и начинаю болтать ногами. Положив косу на колени, я поднимаю один палец, "Первое! Ты справишься с этой штукой с улучшенной вампирской Силой и Телосложением!"

Сэм смотрит в пространство; Я полагаю, проверяя его собственный Статус. "Я прокачивался только один раз! Я почти на втором уровне, но это все!"

"Да, но ты уже был в приличной форме до своей трансформации, а это значит, что твои базовые характеристики были не так уж плохи, с самого начала." Заметив его нерешительный взгляд, я продолжаю, "Например, женщина средних лет не в форме второго уровня не будет иметь таких же базовых характеристик, как мужчина-солдат второго уровня, вроде тебя. Если им не удалось получить многие из своих очков характеристик в Силе, более чем вероятно, что солдат будет иметь лучшую статистику силы. Проще говоря, у женщины, вероятно, будет лучше базовая Ловкость, но, как я уже говорил ранее, у мужчины, вероятно, лучше базовая Сила. Уровни и эссенция не перезаписывают базовое телосложение, а просто улучшают то, что уже есть."

Шестеренки в его голове крутятся, и в конце концов он качает головой. "Хорошо! Но, к сожалению, Я борюсь не с "женщиной средних лет"!"

'Это то, что он вынес из моего объяснения? Без вопросов, но то что он будет бороться не с женщиной? Идиот.'

Я вздыхаю и преувеличенно вскидываю руки. "О чем ты говоришь!? Это пантера! Это примерно то же самое! Я думала, парню вроде тебя понравится возможность "побороться" с пантерой? Я имею в виду, почему именно ты из всех людей такой придирчивый?!"

"Это весело и все такое, но парни явно не это имеют в виду!" кричит он, совершенно игнорируя мои не столь изощренные оскорбления.

Подняв косу, я ударяю Сэма по голове. "В любом случае! Я еще не закончила. Во-вторых, после того, как ты победишь его и заставишь признать, что ты превосходишь его, ты вернешь его в клетку. После этого ты будешь кормить его, помогать ему с любыми ранами, которые у него могут быть, и, наконец, самый важный шаг, дай ему выпить немного твоей крови вместо воды."

"Итак, позволь мне сказать прямо: ты хочешь, чтобы я избил его и вылечил, а также позволил ему пить мою кровь…!?"

"Подводя итог, я полагаю, что да."

"Почему!? Зачем мне это делать!?"

"Потому что ты построишь с ним связь. Если честно, это лабораторное животное, так что он проводит большую часть своего времени в этой клетке, а это означает, что он, вероятно, довольно слаб и послушен, так что тебе не следует так огорчаться по этому поводу."

"Нет! Видите, в этом я не согласен; это горный лев*, каким бы слабым он ни был! Кроме того, почему кровь?!"

(тут то пантера, то лев, полагаю в пример пантеру приводили а в клетке лев)

"О, да, эта часть была сделана в прошлом, чтобы сделать, как я сказала, построить связь с дополнительной символикой, а также позволить ему узнать твой запах. Тем не менее, в этом случае это дополнительно послужит пробуждению этого у животного маны."

"С-слушай, я устал, и я не хочу бороться с этой штукой! Ты уверена, что он не превратился бы просто в дружелюбного, послушного труженика и магнит для цыпочек?"

Я отрицательно качаю головой. "Неа. Я имею в виду, что иногда это происходит, но редко. Это чаще встречается у животных, которые обрели разум, но, когда это происходит, как правило, они падают ниц перед Богиней и молятся о том, чтобы стать полноценными членами Кровавой Расы. В прошлом Богиня даровала свой дар разумным животным; однако, эти животные действовали инстинктивно, несмотря ни на что, поэтому она редко делала такие вещи."

"Ой. Это интересно." Он смотрит на горного льва. Низкое рычание раздается из клетки, когда он смотрит на Сэма. "Могу… Могу я сделать это позже?"

"Хм, наверное, но ты должен хотя бы покормить его. Тебе нужно победить его самым сильным и интересным образом!" Сэм подозрительно смотрит на меня, а я смеюсь и машу ему рукой в сторону двери. "А теперь иди в столовую, где бы она ни была, и принеси что-нибудь для этой штуки поесть."

"Да, я так и не получил свой стейк. Все эти годы назад… или дни, уже трудно вспомнить". Перед самым уходом он останавливается. "Вообще ты хочешь пойти со мной? На самом деле я не знаю, где это."

"Я тоже не знаю, где это. Я просто предположила, что у них будет кафетерий или что-то в этом роде; иначе я понятия не имею, где все эти люди берут пищу."

"Значит, ты против того, чтобы пойти со мной?"

"Хм, пожалуй, я пойду. Приятно будет пообщаться с простым народом." отвечаю я с легкой ухмылкой. "Тем не менее, если мы собираемся вместе, нам нужно сначала проверить Иден и детенышей."

"Действительно! Хорошо! ...Подожди, а что случилось с Иден?"

"Пошли." Я спрыгиваю с пустой клетки. "По дороге объясню."

Так как Сэм - слабак насчет борьбы с горным львом прямо сейчас, мы вдвоем покидаем комнату и идем к офису, где я оставила Иден и детенышей перед боем. По дороге объясняю Сэму обстоятельства. Ему нечего было сказать, только немного беспокойства за Иден.

Как бы то ни было, вскоре мы добираемся до офиса, и я отпираю дверь полученными ранее ключами.

'Я не знаю, сколько времени требуется вампиру, чтобы избавиться от всех эффектов этой синей сыворотки, но в любом случае ей, вероятно, нужно что-нибудь съесть. Будет ли это кровь или еда, зависит от того, проснется ли она… на самом деле, я просто дам ей и то, и другое, если она проснется.'

Открывая дверь, что меня приветствует, так это вид Иден, сидящей на поддоне с простынями, который я ей оставила. Она смущенно смотрит в стену. Услышав, как мы вошли, она поворачивается, чтобы посмотреть на меня, несколько прядей ее волос застряли у нее во рту.

Она вытягивает пряди изо рта и говорит тихим голосом, "…Извини."

"Все в порядке. Все получилось, но я немного разочарована тем, что ты позволила слабым людям напрыгнуть на тебя." отвечаю я.

Мое внимание переключается на угол комнаты, где свернулись калачиком трое медвежат. Их уши вздрагивают от шума нашего разговора, но они, похоже, спят крепким сном.

"Они подкрались ко мне, пока я стрелял из винтовки. Также..." бормочет Иден, поворачивая голову к полу, "…я не очень хорошо себя чувствую."

"Вероятно, потому что твое тело не поглощает много маны." Я вхожу в комнату и подхожу к ней. Подойдя поближе, я поднимаю голову Иден и смотрю в ее красные и голубые глаза, проверяя расширение ее зрачков. "Ты почувствуешь легкое головокружение и, возможно, небольшую тошноту некоторое время, пока не пройдет. До тех пор ты не должен использовать магию или что-то еще, иначе ты потеряешь сознание."

Я игнорирую красные щеки Иден, отстраняюсь и закатываю глаза. Внезапно из угла комнаты доносится воркование. обращая внимание на шум, я вижу, как три медвежонка лихорадочно поднимаются. Самый дерзкий медвежонок, которого я лучше всего знаю, подбегает ко мне и обнимает мою ногу. Затем он быстро взбирается по моей ноге и бьет по руке.

'Тупица.'

С легким смехом я обхватываю детеныша свободной рукой, заставляя его тихонько ворковать. Два других медвежонка следуют его примеру, только один садится мне на плечо, а другой прыгает к Иден, находя путь в ее дрожащую хватку.

Почесывая нижнюю часть подбородка детеныша, я смотрю на Иден. "В любом случае, мы с Сэмом попытаемся найти столовую этого места. Ты хочешь к нам присоединиться...? О, и ты хоть представляешь, где это?"

"Д-да, конечно. А как же Апони? Она в порядке?"

"Она в порядке, просто наблюдает за комнатой, полной спящих людей. Ну, может, они уже не спят, а мне нужно поесть, а они никуда не денутся… Мне также нужно в душ.

Здесь есть только общие душевые. Ее глаза бегают туда-сюда, немного хитро. "Я-я могла бы тоже принять душ."

Прижав косу к своему телу, я медленно поднимаю руку и указываю на нее пальцем. "Нет. Принимай душ самостоятельно."

Она качает головой. "Я… я ничего не предлагала. Ты просто надумала."

"Да как угодно!" кричу я ей.

Не разубежденная, она продолжает смотреть на меня с пустым выражением лица. "Но… Что, если я потеряю сознание в душе? Что тогда?"

"Э-эй. Вы двое не могли бы перестать вставлять образы в мою голову, вместо этого пошли за едой?!" кричит Сэм из двери позади нас. (понимаю тебя, старина Сэм, понимаю.)

"Замолчи!" Я отвечаю, глядя на него через плечо, "Не смей ничего представлять! Я запрещаю!"

Сэм кашляет и потирает затылок. "Если быть честным, я не хотел говорить эту часть вслух. Просто так получилось."

"Придурок!" Я поворачиваюсь к Иден. "Вы знаешь, где находится эта столовая или нет?"

"Ага. Я действительно разговаривала с некоторыми людьми, не угрожая им, поэтому они рассказали мне такие вещи."

'Что! Мне никто ничего не говорит. Это вина Карла! Карл должен был упомянуть об этом!"

Я цокаю языком, глядя на дрожащую фигуру Иден. "Ты сможешь дойти туда?"

"Я не уверена." Ее глаза обращаются к медвежонку, который прижался к моим рукам. "Возможно, мне понадобится кто-то, кто понесет меня."

"Сэм?" Я спрашиваю.

Сэм смотрит на меня широко раскрытыми глазами, понимая, что я собираюсь спросить, "Да…"

"Я пойду." говорит Иден, перебивая Сэма.

"Это больно." Сэм кладет руку себе на грудь, как старуха, сжимающая свои жемчужины: "Ребята, вы все равно слишком молоды для меня! Я не такой!"

"Тогда не смотри так взволнованно." заявляет Иден, отбрасывая от себя простыни. "За мной."

"Я просто был рад помочь!" кричит Сэм.

Иден игнорирует его и вместо этого слегка вздыхает, глядя на меня. очевидно, чтобы показать свое разочарование моими предыдущими ответами.

'Неа! Никогда! Найди кого-нибудь другого, в кого ты влюбишься! Схватив косу, я насмешливо ухмыляюсь и качаю головой.'

Тем не менее, я внимательно наблюдаю за ней, чтобы убедиться, что ее шаги устойчивы. Я замечаю ее взгляд назад, чтобы увидеть, смотрю ли я на нее, но я не признаю этого, поскольку мы все уходим вместе. Так начинается наше путешествие, идущее туда-сюда вверх по коридорам и снова вниз по тем же коридорам, пока Иден не замечает то, что она ищет, дверь на лестничную клетку.

"Лестница? Это там, где компактор мусора?" Я спрашиваю.

"Да, но здесь же столовая, душевые и спальные помещения. По крайней мере, мне так сказали." дрожащим голосом отвечает она.

Открыв дверь, нас встречает хорошо освещенная лестничная клетка с лестницей, ведущей только вниз. Вместе мы спускаемся по нескольким лестницам, пока не доходим до другой двери. Мы открываем ее, обнаруживая комнату, полную столов, исследователей и запаха выпечки.

"Так, здесь все прятались!" кричу я, привлекая внимание всей комнаты. "Я думала, что это странно, что было так много вакантных офисов, а людей не хватало, чтобы их заполнить!"

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

В комнате остается тихо, пока Сэм, Иден, медвежата и я пробираемся к месту за столиком прямо в центре кафетерия между большой группой исследователей. Столы представляют собой длинные плиты из нержавеющей стали со скамьями для сидения. Сама столовая большая; Я бы сказала, достаточно большая, чтобы вместить около двухсот человек. Из того, что я могу сказать, настоящая еда где-то в глубине комнаты за другой дверью. Я предполагаю, что, если Ты войдешь туда, источник восхитительного запаха станет очевидным относительно быстро. Однако меня больше интересуют все эти люди и только что обнаруженные удобства.

Меня не особенно интересуют их объяснения, почему так много из них задержались здесь, несмотря на то что происходило наверху; Я уверена, что это так же скучно, как "Мы были напуганы" или что-то в этом роде. Однако у некоторых из них есть ошейники, поэтому я могу только предположить, что даже новые лица знают о том, что произошло. На самом деле, я уверена в этом, потому что они выглядят более испуганными, чем кто-либо.

Я присаживаюсь, кладя косу рядом с собой и прижимаю посильнее детеныша в своих руках. Удивительно, но я думаю, что все настолько сосредоточены на нас, что даже не заметили крикливый медвежат.

Внезапно локоть Сэма ударяется о мою руку. "Эй, Эйра. Апони спрашивает, где мы."

"Ну, если она хочет знать, то давай, сообщи ей." раздраженно отвечаю я, "Просто скажи ей связать доктора Райта, если она собирается прийти сюда." Когда я уже собиралась отвернуться, меня внезапно осенила блестящая идея. "Вообще-то, скажи ей, чтобы связала его и привела с собой!"

Сэм щурит глаза. "Я могу сказать, что явно ты планируешь что-то нелепое." Он усмехается и поднимает кулак. "И, если это не связано с убийством, я полностью за!"

Я игнорирую явное предложение Сэма ударить его  кулаком, оставляя его в подвешенном состоянии. Однако Иден неожиданно протягивает руку и наносит ему желаемый удар кулаком. Эти двое кивают друг другу, заставляя меня закатить глаза.

Между тем, подслушав наш разговор, все избегают зрительного контакта. Поэтому я пытаюсь спровоцировать разговор, "Итак! Как дела? Если я права, я не знаю некоторых из вас. Прятались здесь от меня все это время, не так ли?"

Некоторые из них неловко кивают в знак подтверждения, а некоторые прикусывают языки. Один из медвежат забирается мне на макушку и издает звук, наполовину похожий на лай, чтобы показать, что он расстроен странной, тяжелой тишиной, окружающей его. Его лай, кажется, действительно работает, поскольку вместо этого все внимание переключается на детеныша.

"Это медвежонок?" бормочет себе под нос женщина.

"Именно!" Я кричу в ответ.

Она вздрагивает, не понимая, как я смогла ее услышать. Ее взгляд медленно опускается с детеныша на моей макушке, пока наши взгляды не встречаются.

"Подвинься." Я толкаю Сэма, отодвигая его дальше по скамье. "Присаживайся." говорю я, похлопывая по теплой скамейке рядом с собой, "я позволю тебе его погладить."

Улыбаясь, она поднимает руки и машет. "Н-нет, нет, Я не могу этого сделать."

"Ох, я настаиваю! Давай, скорей!"

Она колеблется, но, когда я ослепляю ее широкой клыкастой улыбкой, она встает и медленно перебирается. Немного дрожа, она садится рядом со мной и натянуто улыбается. Я слышу шепот исследователей за разными столами.

'Кажется, они становятся по крайней мере немного более оживленными.'

Потянувшись вверх, я поднимаю детеныша, который яростно брыкается и воркует после того, как его сняли с насеста у меня на голове. Я кладу его на стол и чешу мягкую шерсть за ушами. Сначала он сопротивляется, но в конце концов его ноги ослабевают, когда он падает на живот.

"Ты знаешь, что это за медведь?" спрашиваю я женщину.

"...Бурый медведь?"

"Неа! Это детеныш гризли. Но я до сих пор не дала им имен. Они все еще ждут имена, которые идеально подойдут каждому из них, понимаешь?

Она кивает, выдавливая из себя нервное слово, "И-интересно."

"Эйра." Я поджимаю губы и смотрю на Иден. "Я думала, мы пришли сюда за едой."

"Это верно! Вы с Сэмом идите и найдите нам что-нибудь поесть."

"Ага, но я думаю, что я также хочу пить. Я совершенно уверена, что то, что они подают здесь, не удовлетворит меня."

"Ой? Ну, тогда возьми что-нибудь, что будет хорошо смешиваться. Я думаю, у меня есть способ достать что-нибудь выпить…" Я смотрю на теплую кожу женщины, а затем снова на Иден. "Может быть, мы даже сможем использовать это как соус!"

Иден кивает, а затем тихим голосом спрашивает комнату, "Кто-то может помочь мне найти что-нибудь поесть?"

Молодой человек практически мгновенно отвечает, "Я вам покажу!" кричит он. Поняв, что нечаянно выкрикнул свой ответ, он кашляет. "Я-я имею в виду, я покажу вам... Я имею в виду, если вы хотите, чтобы я это сделал."

Иден смотрит на него с пустым выражением лица. Капля пота медленно стекает по его лицу. Она пожимает плечами, встает и, не говоря ни слова, уходит в конец комнаты. Молодой человек почти спотыкается, пытаясь подойти к ней как можно ближе.

Сэм смеется, осматривая комнату, пока его взгляд не падает на женщину с грудью выше среднего.

'Этот идиот собирается выставить себя дураком…' Я устраиваюсь поудобнее. 'Давай посмотрим!'

Сэм напрягает мышцы и сгибает руку, чтобы его бицепсы казались более выдающимися.

"Ага." говорит он с ворчанием, "может быть, кто-нибудь поможет мне найти что-нибудь поесть?"

Женщина с большой грудью отводит взгляд.

Сэм меняет позу, ведет себя так, будто чешет макушку, но на самом деле он просто сгибается еще сильнее. "Кто-нибудь?" говорит он напряжённым голосом, у него на шее чуть не выпирают вены.

В тот момент, когда я задаюсь вопросом, будет ли он продолжать попытки, тонкая рука скользит вокруг руки Сэма. "Я помогу тебе, дорогуша."

Мой взгляд устремляется дальше в сторону, где я обнаруживаю пожилую даму с морщинистой улыбкой. Сэм смотрит на нее, и я думаю, что она смотрит в ответ, но ее лицо такое морщинистое, что я с трудом вижу ее глаза.

Рот Сэма открывается и закрывается, когда пожилая женщина тянет его за руку. "Да ладно, дорогуша. Эти твои мускулы могут больше, чем просто хорошо выглядеть, верно?"

"...Конечно. Наверное."

Сэм стоит, его взгляд с тоской вглядывается в пустоту. Вместе они шаркают в сторону Иден, и молодой парень уходит. Их темп настолько вялый, что мне кажется правдоподобным, что Иден вернется еще до того, как они доберутся до кухни.

Усмехнувшись, я поворачиваюсь к женщине, чьи глаза выдают ее, когда я вижу, как она отворачивается от детеныша.

"Не нужно отводить взгляд. Погладить его, вот причина, по которой я попросила тебя подойти сюда!"

Я переворачиваю детеныша на живот и продолжаю его чесать. Я аккуратно подвожу детеныша по гладкому металлическому столу ближе к женщине. Одна из задних лап детеныша брыкается в экстазе, а я молча сижу. Используя свои глаза, я перевожу взгляд с нее на детеныша, показывая, что ей следует продолжить то что я делала.

Она поднимает дрожащую руку, пытаясь скрыть свой страх натянутой улыбкой. Когда ее рука оказывается в пределах нескольких дюймов, я драматично затаиваю дыхание.

"Гех!" женщина пошатывается и издает тихий пронзительный писк.

"Я забыла сказать тебе, чтобы ты была осторожна с его когтями! Они могут случайно поцарапать тебя, если ты не будешь осторожна!"

'На самом деле, я действительно предвидела, что случится именно это.'

"Л-ладно."

Она снова приближается с рукой, которая, я бы сказала, скорее трепещет, чем дрожит. Однако, когда ее рука касается мягкого живота детеныша, искренняя улыбка сползает с уголков ее губ. Детеныш, все еще пребывающий в ловушке чистого блаженства, кажется, даже не замечает, что теперь на него положили две руки. Из-за того, что его брату уделяется так много внимания, детёныш у меня на руках тоже начинает капризничать, поэтому я чешу его под подбородком.

"Так!" кричу я, заставляя ее замереть.

"Кто-нибудь хочет сообщить мне что-нибудь о моем объекте?"

Комната снова замолкает со словами "мой объект". В этот момент дверь с лестницы распахивается, и я сразу же узнаю людей, которые входят Апони, Карла, Акеми и группу недавно трансформированных вампиров. Апони кажется в основном нормальной, но все остальные кажутся немного шаткими с полосками недавно выпитой крови в уголках рта.

'Должно быть, они нашли какие-то пакеты с кровью где-то в медицинском отделении. Как жаль, что я пропустила их первый опыт!'

Несмотря на это, я до сих пор смеюсь, когда вижу штаны Карла полностью пропитаные кровью, что указывает на то, что его пакет предположительно лопнул.

Все сразу замечают странную атмосферу и тишину в комнате. Они просматривают столовую, прежде чем их взгляды останавливаются на мне. Поначалу на их лицах мелькает понимание, а затем выражение сменяется замешательством. За исключением Карла и Акеми, они просто отказываются смотреть прямо на меня.

'Другие, вероятно, просто сбиты с толку чувством близости, присущим всем членам кровавой расы.'

"Здравствуйте, новые братья и сестры. Как прошел ваш первый прием пищи?" Я машу рукой, как родитель, смущающий своих детей, когда они отвозят их в школу. "Я призываю всех вас скорее пить из настоящего человека! Тогда, если захотите, вы можете вернуться к питью из пакетов."

Почувствовав атмосферу комнаты, Апони тяжело вздохнул. "Эйра, ты снова издеваешься над людьми?"

Я ухмыляюсь и провожу взглядом по каждому человеку в комнате. "Ну, возможно. В конце концов, я все еще немного обижена из-за всей этой магии разума." со смехом отвечаю я; хотя, мои глаза не смеются, эта магия разума не была забавной.

Видя, что большинство людей отводят взгляд или смотрят в землю, я возвращаю свое внимание к Апони.

Она подходит и занимает место Иден; она шепчет: "Райт все еще без сознания. Я оставила его на лестнице, если он тебе нужен. Более того, тебе, вероятно, следует перестать придираться к людям, если ты хочешь, чтобы они работали на вас."

'Я была очень вежлива! Я даже позволила этой женщине положить свою человеческую руку на одного из моих медведей! Насколько лучше я могу быть!?'

Я парирую ее возмутительное предположение: "Я ни к кому не придираюсь! Это они слишком боятся заговорить со мной!"

"Не могу себе представить, почему они боялись говорить с тобой."

Мой обиженный взгляд перемещается на исследователей и обнаруживает, что никто из них не обращает на меня особого внимания, а вместо этого они смотрят на своих недавно преобразившихся коллег.

"У них красные глаза."

"И-и их кожа довольно бледная, не так ли?"

"Акеми и Карл из всех людей всегда выглядели так… горячо?"

Такие разговоры повисли в комнате.

Подняв руку, я обращаюсь к их любопытству, "Теперь, теперь, все! Все это выяснится в ближайшее время." Внезапно Иден выходит из кухни, возвращаясь с молодым человеком на буксире. Я продолжаю: "Через, хм, давайте посмотрим… шесть часов или около того, мы все собираемся встретиться здесь."

Иден ставит передо мной бифштекс, глядя на Апони. "Ты в поле моего зрения."

"Расслабься, ты можешь оставить это." Апони стоит. "Я тоже пойду за едой; Я узнаю все, что она планирует, когда вернусь."

"Вообще-то, прежде чем ты это сделаешь, положи доктора Райта на один из столов вон там." Я киваю на пустой стол в углу комнаты.

"Хорошо, но после этого, я ем, принимаю душ, а потом сплю."

Кивнув, мое внимание возвращается к женщине, почесывающей живот детеныша. Кажется, она отвлеклась на наш разговор, и теперь ее рука просто лежит на мягком загривке под его шеей. Я ухмыляюсь и перестаю чесать. Нога медвежонка перестает брыкаться, и он растерянно и задумчиво оглядывает комнату, полузакрытыми глазами, недоумевая, почему я остановилась. Подняв голову, он замечает, что незнакомая женщина держит руку у него на шее. Низкое рычание вырывается из его горла, и он хватает женщину за запястье.

"Ах!" взвизгивает она.

Медвежонок переворачивается и бежит обратно ко мне. "Ох, нет! Извини! Дай мне посмотреть на твою руку!" Говорю я.

Я хватаю ее за запястье, останавливая кровотечение. Однако, я смыкаю ее ладонь вокруг одного из своих пальцев. "Стисни зубы и ничего не говори." шепчу я ей, крепче сжимая ее запястье.

Поднося ее руку к стейку, я чуть-чуть вытягиваю коготь и выдергиваю палец из ее хватки. Она подавляет вскрик, когда из одного глаза течет слеза. Кровь начинает вытекать из основания ее сомкнутой руки, бегая по стейку.

"Хорошо, все!" Я перетягиваю на себя всеобщее внимание и опускаю ее руку еще ниже, чтобы она оказалась чуть выше бифштекса. Из-за этого кажется, что я просто держу ее за запястье. Конечно, это странно, но никто не замечает, что кровь стекает с ее ладони на стейк. Я прочищаю горло, "Как я уже говорила, мы все собираемся встретиться здесь часов через шесть."

Внезапно Сэм выходит, неся как принцессу пожилую женщину. Пожилая женщина держит две тарелки с едой, поставленные высоко. "Ах, да? Что мы будем делать через шесть часов?"

Дверь на лестничную клетку открывается, и мы видим Апони, толкающую стул с бессознательным доктором Райтом. "Мы собираемся устроить суд над презренным доктором Райтом! Вместе мы узнаем все его секреты и увидим, как "справедливость" восторжествует для всех в этой комнате!"

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

'Это было здорово! Кровь этой женщины превосходно сочеталась с моим стейком, и Иден, похоже, наслаждалась вкусом крови этого молодого исследователя на ее стейке!'

Мой взгляд перемещается в мою сторону, где сидит Иден, сжимая окровавленную руку молодого человека. Ее стейк давно исчез, но она макала хлеб в то, что капало с его ладони. Глаза молодого человека вздрагивают; тем не менее, он не слишком удивился, когда Иден смело спросила, может ли она выпить его кровь. Тем не менее, он казался удивленным, когда представил свою шею, но Иден вместо этого схватил его за запястье и ножом для стейка небрежно порезал ему ладонь.

В любом случае, причина, по которой он не был шокирован, по-видимому, заключается в том, что нескольким исследователям известно что мы, как он выразился, "нечто похожее на вампиров". Точнее, он был частью группы, которая изначально обследовала Сэма. Хотя, когда они обнаружили в нем кое-что необычное, кроме гладкого мозга Сэма, его забрали к доверенным исследователям доктора Райта. Предположительно, те, что были убиты ранее в бою.

'Я думаю, на самом деле не имеет значения, что они знают. В любом случае им не потребовалось бы много времени, чтобы понять это, особенно с учетом того, что некоторые из них были привлечены к работе. В любом случае.'

Думая о других исследователях, все они вернулись к своим столикам, чтобы говорить приглушенными голосами, или ушли. Что же касается женщины, которой я приправляла свой стейк после того, как закончила, то я запечатала ее разрез и отправил восвояси.

"Я иду в душ." я встаю и собираюсь уйти.

"Эйра." Услышав голос Апони, я поворачиваю голову в ее сторону и жду, пока она продолжит.

"У нас действительно есть время на этот судебный процесс? Разве мы не должны сосредоточиться на Кардаме и Джимми?"

Мой взгляд переключается на бессознательную фигуру доктора Райта, все еще привязанного к компьютерному креслу. Как я и просила, Апони посадила его поверх одного из столов, как узника, ожидающего казни.

Я пожимаю плечами. "Того факта, что они собирались взорвать эту стену, достаточно, чтобы я поняла, что у них, вероятно, нет лучших идей. Я могла бы попытаться использовать свою собственную теневую магию на барьере, но я недостаточно хороша."

'Временами моя магия теней была удобной, но тем не менее, я от природы хорошо разбираюсь в магии крови, но теневая магия — это то, что мне потребовало бы много практики или даже учителя, чтобы прогрессировать. Каллиста почти всегда придерживалась того, что было для нее естественным, конечно же, магии крови. Но! Должно быть, это было легко с почти безграничной кровью и магией!'

"Думаю, в этом есть смысл, и ты, очевидно, тоже этим расстроена."

"Хм?" я наклоняю голову, но внезапно я понимаю, что, должно быть, нахмурилась при мысли о неоспоримой привилегии Каллисты родиться могущественной или, по крайней мере, совершенно без проблем! Полностью и крайне несправедливо!

Я хмурюсь.

"Слушай!" Апони резко говорит, "Просто иди прими душ. Не нужно так расстраиваться, если мы ничего не можем сделать!"

"Ох...? Ох, ага! Я искренне беспокоюсь за них обоих, но я не могу сделать все! Просто большинство вещей." Она закатывает глаза, а я стою, вытягивая спину и оглядывая комнату в поисках душа. "В любом случае, вините Кардаму за то, что он воздвиг барьер, лишив возможности общаться с кем-либо снаружи. Просто убедитесь, что вы продолжаете пытаться связаться с Джимми. Если он ответит, мы заставим его поговорить с Кардамой о барьере. То же самое и с доктором Уайтом."

Апони кивает, и неожиданно она встает. "Мне тоже нужно в душ." говорит она с тихим ворчанием.

"Хорошо? Но я пойду первой."

"Первой? В этом месте определенно есть общие душевые. Они ни за что не позволили бы всем здесь иметь собственные ванные комнаты."

'Да, я не могу себе представить попытку установки нужного количества сантехники только для того, чтобы каждый здесь мог иметь свою собственную душевую.'

"Ну, они общие, но…"

"Ты стесняешься?"

"Стесняюсь! Дело не в том что я стесьняюсь!" Я понимаю, что веду себя довольно громко в переполненном кафетерии, поэтому говорю спокойнее. "Я просто хочу немного тишины и покоя хоть раз."

Она смеется. "Ну, если ты помнишь, я уже многое повидала. В тот раз ты думала, что я была без сознания, пока ты переодевалась. Помнишь?"

"...Почему? Почему ты подняла этот вопрос прямо сейчас?"

Внезапно приглушенный, но сбитый с толку голос спрашивает, "Эйра, что она имеет в виду?"

"Неважно, что она имеет в виду, Иден." Я смотрю на молодого человека с сердитой улыбкой и горящим лицом. "Где. Тут. Душ."

Он улыбается, по его лбу скатывается капля пота. Подняв дрожащую руку, он указывает. "Их несколько в коридорах общежития."

Мой взгляд обращается к набору металлических дверей в углу комнаты. Снова мое внимание возвращается к мужчине. Иден садится рядом с ним, прижимая окровавленную руку мужчины к своей тарелке. Она смотрит на меня моргающими глазами, откусывая от пропитанного кровью хлеба.

"Отпусти его руку." Она кивает и делает это. Отпустив руку, он с облегчением широко раскрывает ладонь, обнажая длинный порез на ладони. Когда из него вытекает кровавый след, я запечатываю его магией крови. "О, и не следуй за мной, Иден."

Молодой человек удивленно смотрит на свою руку, подсознательно говоря, "Душевые разделены занавесками. Не нужно беспокоиться, если вы стесняетесь."

Я хмурю бровь и вскрываю его рану. Он паникует, когда кровь сочится из его пореза.

"Иди найди перевязку для своей раны или молчи." говорю я, прежде чем красиво заклеить рану и уйти, "О, и Сэм, не забудь покормить животных! Вот почему ты пришел сюда в первую очередь!"

Сэм кашляет, давясь едой. "К-конечно, я не забыл!"

"Присматривайте за доктором Райтом, пока нас не будет."

Он вздыхает. "...хорошо."

Позади себя я слышу, как Иден встает, а Апони, посмеиваясь, следует за ней.

'Без разницы! мне уже все равно! Просто приходите, если вы оба так безнадежны!'

Открывая металлические двери, открывается белый коридор. Он похож на коридоры верхних этажей, но имеет более личные особенности: доска объявлений, несколько автоматов с выпивкой, календарь с отмеченными особыми датами, среди прочего.

Шаги приближаются сзади. "Хм. По сравнению с верхними этажами этот кажется более спокойным." говорит Апони.

Вторая группа шагов, останавливается рядом. Я могу сказать, что это Иден, по тому, насколько легкие шаги. "Ага. Я думаю, так как они здесь круглый год, им нужно было бы где-нибудь более обычное место, чтобы жить и тусоваться. Это очень похоже на зону для персонала круизного лайнера…"

Я не отвечаю двум сталкерам, вместо этого продолжая изучать оставшиеся двери. Двери с надписью спортзал, прачечная, мусорка, игровая и комната встреч — самые заметные из тех, с которыми я столкнулась. Все остальные комнаты помечены как "Спальня № 1-20", число которых увеличивается от двери к двери. Я открыл одну и обнаружил комнату, полную двухъярусных кроватей. Однако были и такие вещи, как "Частная спальня №1". Я намерена очень скоро реквизировать одну из них для себя.

Наконец, слева от нас появляются душевая.

"Ух ты. Поверить не могу, что мы торчали на том дерьмовом этаже с этими вонючими зверями, а это было прямо под нами. Не то чтобы я могла быть здесь, притворяясь охранником" говорит Апони, закрывая дверь в "Частная спальня № 14".

Я киваю в знак согласия. "Да, но все же людей намного больше, чем я думала. Исследователи или нет, с такими искаженными цифрами это небезопасно. Они могут не атаковать нас напрямую, но могут попытаться саботировать, если поверят, что им это сойдет с рук."

"Что случилось с теми, кто напал на меня?"

"Хм, наверное, они все еще где-то в коридорах. Я знаю, что никогда не почищу их."

"Ох. На самом деле они были милыми… Это немного грустно."

"Они не должны были быть такими идиотами тогда. Я предупредила всех здесь, чтобы они не пробовали ничего смешного."

Шагнув вперед, я толкаю дверь в душ. Открывается небольшая комната с дверью с каждой стороны, одна для мужчин, другая для женщин. Я оглядываюсь назад, надеясь, что эти двое отпустят меня одну, но, увы, когда я открываю дверь для женщин, они следуют за мной. Вместе мы заходим в раздевалку.

В углу есть большая стопка полотенец для всех, кто в них нуждается, несколько длинных скамеек, на которых люди могут сидеть, и стена, полная маленьких шкафчиков.

"Эйра, у тебя есть одежда в этом кольце, верно? У тебя не было военных сумок?"

Обернувшись, я вижу, как Апони снимает и бросает рубашку на пол, обнажая ее стройную фигуру и оливковую кожу. "…Почему ты последовала за мной, даже не зная, есть ли у меня для тебя сменная одежда?"

Я поднимаю руку. В воздухе появляется сумка и с глухим стуком падает на пол. Она кивает, наклоняясь и начинает развязывать сапоги.

"Я бы просто надела ту же одежду, если бы мне пришлось. Даже со всеми дырами от этого раствора."

Мое лицо становится горячим, когда я отворачиваюсь и смотрю в стену. 'Почему она сняла рубашку перед сапогами?'

Глядя вниз, я вижу, что мое платье это комбинация из пятен крови, грязи и, как у Апони, небольших отверстий на местах, на которые приземлился раствор пираньи. Я оглядываюсь назад; Сапоги Апони падают на пол, когда она также снимает штаны. Она делает совершенно ненужную растяжку, выталкивая спину. Тем не менее, я могу сопротивляться этому, но человек рядом с ней заставляет меня чувствовать себя странно.

"Иден, почему ты так смотришь на меня?"

Она моргает, и ее лицо краснеет. "Я не смотрю." отрицает она, качая головой, "мне просто не во что переодеться."

"Вы двое перестанете быть такими чертовски застенчивыми? Тебе не обязательно снимать здесь всю свою одежду, если ты не хочешь, понимаешь? Просто разденься до нижнего белья, а затем сними его после того, как окажешся за занавеской. Это то, что некоторые девочки делали в моей старшей школе после спортзала."

'Дело не в том, что я стесняюсь…'

"Хм, я думаю, здесь есть сменная одежда." бормочет Апони.

Рядом с ней Иден все еще стоит и смотрит на меня. Когда она видит, что я смотрю в ответ, она смотрит в пустоту. Я вздыхаю, подхожу к одному из шкафчиков с вытянутым когтем. Втыкая коготь в замок шкафчика, я разрываю его изнутри, что позволяет легко его открыть. Я повторяю это несколько раз, пока не нахожу одежду для Иден и Апони.

Иден поднимает джинсы, которые я смогла найти для нее. Она смотрит на них, а затем сгибает спину, глядя на свой зад. "Возможно, они немного тесноваты."

"Хорошо, это было единственное, что выглядело так, как будто это сработает."

Апони, с другой стороны, смогла найти пару джинсов и свитер, которые подошли бы идеально. Она держит бюстгальтер. "На самом деле это может мне не подойти." Бросив бюстгальтер на скамейку, она расстегивает свой, обнажая грудь.

Я инстинктивно оборачиваюсь.

'...Что я делаю? Сегодня я буквально чуть не оторвала мужчине руку. По всему Лунному Свету были обнаженные тела после того, как Ползуны совершили обход. Я не понимаю… Просто забудь об этом! Это определенно чувства, оставшиеся от Роберта; Я знаю это! Я явно сейчас веду себя глупо! Быть глупым — это то, что делает Сэм, а не я!'

Злясь на себя за то, что веду себя как ребенок, я расстегиваю несколько пуговиц на своем порванном и испачканном платье. Я наклоняюсь, хватая подол платья и стягиваю его. Моя бледная белоснежная кожа словно светится в ярком искусственном верхнем освещении.

Повернувшись, я расстегиваю бюстгальтер, тоже бросая его на пол и, наконец, снимаю трусики. бросая их поверх остальной моей одежды, я чувствую, как мои длинные волосы трутся о нижнюю часть спины и ягодицы.

Сзади я слышу, как Иден кашляет и чуть не спотыкается.

Не оборачиваясь, я шаркаю к полотенцам и хватаю одно. Я оборачиваю его вокруг себя так быстро, как только могу. Обернувшись, я вижу, что Иден отвернулась с ярко-красным лицом. Апони, с другой стороны, таращится на меня. "Ты вообще человек? Давным-давно я заметила, что твои волосы никогда не вьются и не спутываются, но твоя кожа в целом безупречна."

"...Что за глупый вопрос. Очевидно, нет, я не человек. У меня смешанная кровь."

"Ох? Я неправильно спросила, смесь кого?" Апони подходит к полотенцам, теперь совсем без одежды.

"...Кровавых рас."

"Да, но каких именно?"

Она смотрит на меня, свободно держа полотенце рядом с собой. Вместо того, чтобы прикрыться, она намеренно откидывается назад и тянет свои черные волосы вперед. Они расходятся, расходятся веером, частично закрывая ее грудь, но большая часть черных прядей просто тонет в щели между грудями.

Я делаю вдох, разворачиваюсь и иду к душевой.

'Она делает это, чтобы вывести меня из себя.'

Апони хихикает. "И тебе, и Иден нужно перестать так нервничать из-за обнаженных тел. Вы обе молодые женщины, и у меня нет ничего такого, чего бы вы не видели раньше."

'Она знает, что это единственный способ добраться до меня. Я не доставлю ей удовольствия. Роберт, почему ты был так жалок, когда дело касалось женщин, что каким-то образом пережил ритуал, создавший меня и передавшийся мне, женщине. В любом случае это не имеет значения; у меня все равно нет времени на такие вещи.'

Я усмехаюсь.

"Кстати, ты не ответила на мой вопрос." со смехом говорит Апони, "Мне было искренне любопытно, но ты не хочешь отвечать."

"Помесь каких кровавых рас я представляю?" Я отвечаю, закатывая глаза, "Всех, конечно."

Когда я вхожу в дальний душ, я замечаю, что он состоит из пары небольших зон, разделенных двумя наборами занавесок — первая зона, очевидно, предназначена для переодевания в уединении, а другая — собственно душ.

'По какой-то причине, я думаю, Апони знала, что душевые устроены именно так. Однажды она заплатит за это.'

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Как только я слышу, как Иден наконец входит в душ рядом со мной, я выключаю воду. Схватившись за волосы, я немного выжимаю их и трясу головой, чтобы пошевелить длинными ушами. Это удаляет капли воды, которые любят цепляться за них. Довольно неприятно всегда ощущать крошечные капельки воды, которые просто отказываются отпускать. Когда я трясусь, мои уши подпрыгивают, и я тяжело вздыхаю.

'Я чувствую себя невероятно лучше.' Подойдя к раздевалке душа, я останавливаюсь перед зеркалом, осматривая свое тело на наличие ран. Я поворачиваюсь назад и вперед. 'Неа. Нет даже веснушки. Ну, кроме большой кровавой татуировки с крыльями, которая до сих пор у меня на спине.'

Я поворачиваюсь и раздвигаю волосы, чтобы проверить татуировку, на которую Апони указала мне много дней назад. Её цвет начал немного заполняться, а красный контраст стал немного более выраженным. Она также вытянулась ниже, почти до поясницы.

'Даже если эти штуки появятся раньше, чем я ожидала, я не уверена, насколько хорошо я смогу их использовать. Тем не менее, лучше иметь больше возможностей, чем вообще ничего.'

При этом я провожу еще некоторое время, изучая свое тело, чтобы убедиться, что не появилось никаких других неожиданных вещей. Я даже проверяю стопы своих ног, хотя на самом деле я не ожидала, что там что-то есть. Тем не менее, у меня уже есть целая жизнь сюрпризов, упакованных в несколько месяцев.

'Ничего. Давайте переоденемся и реквизируем одну из этих комнат. Короткий получасовой сон перед проверкой состояния всего в учреждении, а затем суд.'

Поэтому я надеваю нижнее белье, лифчик, темно-лазурное платье до щиколоток, какую-то обувь, а потом беру свою косу. Я слышу, как Апони выходит из собственного душа, когда я собираюсь уйти. Конечно, на ней все еще нет лифчика, только трусики. На ее лице тоже застыла понимающая улыбка.

"Странно, кто знал, что у них есть личное пространство для переодевания. На самом деле, теперь, когда я думаю об этом, большинство из них такие. В конце концов, это не Япония и не военно-морская база." Она преувеличенно пожимает плечами. "Тем не менее, как я уже сказала, нет причин так странно относиться к собственному телу. Из всех людей особенно тебе."

Я закатываю глаза и стараюсь не смотреть. "Как только ты закончишь светить мне и покачивать грудью перед моим лицом, забери детенышей у Сэма и принеси их мне. Также, о наших новых братьях и сестрах, им вредно пить из пакетов с кровью. Как можно скорее найди им добровольцев или что-нибудь попить, а то у них будут болезненные проблемы… Я буду в одной из приватных комнат." С моим лицом, горящим от взгляда на тело Апони, я останавливаюсь, собираясь повернуться, чтобы выйти из комнаты.

"Я рекомендую вам отдыхать с одним открытым глазом, если вы решите это сделать." зловеще говорю я.

Когда я ухожу, Апони приподнимает бровь с явным беспокойством.

'На самом деле я ничего не собираюсь делать, но могу позволить ей отдохнуть с открытым глазом.'

Проверяя "Частные спальни", я замечаю, что две из них кажутся разными.

Я подхожу к плакатам, прикрепленным к этим двум комнатам, и под этикеткой "Частная спальня" я вижу, что она также гласит: "Руководитель учреждения № 1".

'О, ну, эта определенно сейчас свободна'. Мой взгляд переключается на другую дверь, на которой написано то же самое: " Руководитель учреждения № 2". 'Ах. Обе на самом деле свободны.'

К сожалению, в этой комнате, похоже, есть засов, поэтому я поднимаю косу и просовываю ее между рамой и дверью. Рычагом я тяну, и раздается треск, когда засов и рама борются друг с другом. В конечном итоге засов побеждает, поскольку он остается на месте, и часть двери защелкивается. Неудивительно, ведь стены сделаны так, чтобы сдерживать землю позади них.

Я вхожу в комнату и нахожу то, что я бы приравнял к четырехзвездочному гостиничному номеру. Кровать королевского размера с белыми простынями посреди комнаты, диван, обращенный к телевизору с плоским экраном, висевшему на стене, журнальный столик и набор тумбочек.

'Напоминает мне Лунный свет. Кроме...'

Разница между этим местом, четырехзвездочным отелем, и Лунным светом в том, что здесь есть боковая комната. Войдя в боковую комнату, я нахожу совмещенные кухню и столовую с холодильником, столом с четырьмя стульями, плитой, духовкой и другими основными бытовыми приборами. В каждой стороне комнаты есть еще одна дверь. Одна ведет в кабинет со столом, компьютером, книгами, шкафами для документов, и некоторыми разными предметами, разбросанными по этому месту. Другая - собственная ванная комната. Я не обращаю внимания на свои чувства по поводу последнего и предполагаю, что эта роскошь, вероятно, была предоставлена только руководителям объектов.

Вернувшись к кровати, я вскакиваю и падаю лицом на простыни. Я смотрю на одну из тумбочек, где стоит будильник с надписью "23:12".

'Хм. Кажется, я запланировала суд примерно на 4 утра. Немного рано, если я хочу, чтобы все пришли. Я, наверное, должна была проверить время заранее. Может быть, я слишком разволновалась… Подождите-ка. На столе в кабинете было что-то похожее на микрофон. Это связано с чем-то?'

Вырвавшись из мягкой постели, Я подхожу к микрофону в кабинете. По сути, это микрофон на серебряной подставке, немного олдскульный.

'Напоминает мне те, которые вы могли видеть в кабинете директора в старом фильме.'

Я нажимаю кнопку и слышу громкий звуковой сигнал, раздающийся по коридорам за моей сломанной дверью. Я зеваю, приближаясь к микрофону.

"Привет. Говорит новый владелец заведения. Я хотела бы поблагодарить вас всех за вашу тяжелую работу… чем бы это ни было." Я слышу эхо своего голоса. "Для тех из вас, кто не в курсе, бежать отсюда не рекомендуется. Внешний мир не такой, каким вы его помните. Предполагая, что вы не были здесь так долго, вы забыли. Несмотря ни на что, не только это сооружение, но и все место, и даже сам город опасны... Во всяком случае! В 7:00 у нас будет суд над вероломным доктором Райтом. Явка обязательна. Отныне в семье не будет секретов. Я рекомендую вам взять с собой любые документы, которые могут вам понадобиться на случай, если доктор Райт пытается утащить вас за собой. Ах. Любой, кто окажется особенно полезным и лояльным, получит особый подарок в виде продления жизни, силы и товарищества. Тогда до встречи!"

Снова вернувшись к кровати, я скользнула под одеяло с косой в руке. В темноте одеял, я глубже погружаюсь в то, что, по-видимому, является пуховым одеялом. Обняв свою косу, я сплю.

================================================

Когда я просыпаюсь, я не могу дышать! Кто-то пытается задушить меня. Я пытаюсь вдохнуть, но чувствую только… шерсть. Единственный звук, который я слышу, это мягкое воркование. 'О верно. Апони привела детенышей в мою комнату.'

Я встаю и обнаруживаю, что спал дольше, чем собирался — два часа вместо получаса. На будильнике я замечаю расческу и записку. Записка гласит, "Ты не должна спать с мокрыми волосами".

Пожав плечами, я хватаю расческу, перекидываю волосы через плечо и начинаю расчесывать. Благодаря тому, какие у меня волосы, узлы распутываются сразу, и требуется совсем немного времени, чтобы сделать их идеально прямыми. Вскочив с кровати и вынув зубную щетку из кольца, я чищу зубы и проверяю еще спящих медвежат. Я решаю оставить их здесь, пока я начинаю обход.

Запечатав мою комнату, я заметила, что личная комната  другого руководителя учреждения взломана. Открывая ее дальше, я обнаруживаю, дремлющую Апони, но никаких следов Иден. Глаза Апони открываются, поэтому я угрожающе машу рукой и медленно закрываю дверь.

Идя дальше, я не вижу много людей вокруг. Неудивительно, сейчас около часа ночи, так что большинство людей спят. Поэтому я продолжаю проверять вещи и исследовать. В конце концов, я нахожу несколько человек, которые ходят вокруг, но, несмотря на мои радостные приветствия, они отвечают лишь небольшими неуклюжими приветствиями. Другими словами, они до скучного обычные.

Я отмахиваюсь от скучных людей и продолжаю заниматься своими делами. Проходя мимо двери в одну из стандартных приватных комнат, я слышу чей-то разговор; Я остановилась. Мгновенно я узнаю голоса, поэтому украдкой открываю дверь и заглядываю в щель.

Там я нахожу Иден и новых братьев и сестер. Иден стоит перед ними с бессознательным телом женщины.

Без особого выражения она указывает на шею женщины. "Как вы видете, она почти не почувствовала укуса, потому что наш организм вырабатывает парализующий токсин. Тем не менее, раны не заживают сами по себе, как в романе о вампире Трикси. Ты можешь запечатать её кровью, как любит делать Эйра, но тебе нужно знать магию крови." Карл поднимает руку. "Да?" спрашивает Иден, укладывая женщину на кровать.

Он трет область над губой со слезой, капающей из глаза. "У меня очень болят зубы! Ты знаешь почему?" Все остальные кивают, соглашаясь с его вопросом.

Губы Иден скривляются, когда она думает. "Хм, если исходить из того, что Эйра сказала Апони, это может быть потому, что ты еще не пил кровь своими клыками и вместо этого использовал мешок. Кстати, спасибо, что подняли руку, как я и просила."

"Д-да. Так как же нам это исправить?" спрашивает Акеми.

Иден хлопает в ладоши и начинает думать.

Все смотрят друг на друга, задаваясь вопросом, о чем был хлопок. "…?"

"Извините. Эйра всегда делает такие вещи, поэтому я подумала, что должна попробовать…" Она еще немного думает, а затем кивает. "Хорошо. Мы перейдем к этой части раньше, если у вас болят зубы. Апони сказала мне, что разместила добровольцев в комнате рядом с этой. Мы будем приводить их по одному, и я проведу каждого из вас через процесс. Важно, чтобы вы не потеряли контроль, когда делаете это. После этого я расскажу вам историю о происхождении предков нашей расы!"

'Неплохо, Иден. Именно так это и работает. Однако пройдет некоторое время, прежде чем боль полностью исчезнет. О, и у них болят не зубы, а орган крови, который сморщивается от неиспользования в нёбе.'

Иден направляется к двери, поэтому я быстро иду по коридору, чтобы не мешать ее явно импровизированному занятию. Итак, я вхожу в столовую, где несколько человек сидят и тихо болтают. Я замечаю, что у одного из них странно золотистые волосы, сравнимые только с Иден. Эти двое замолкают, увидев меня, и когда я собираюсь немного повеселиться с ними, я слышу крик из угла комнаты. Мой взгляд обращается к борющемуся доктору Райту, который все еще привязан к стулу.

Я вздыхаю и подхожу к доктору Райту. Он кричит обычные фразочки.

"Тебе это не сойдет с рук!"

"Отпусти меня, иначе это будет твоей самой большой ошибкой."

"Вы не понимаете, с чем я имею дело."

Запрыгивая на стол, я вынимаю тряпку из кольца. "Доктор Райт, ты знаешь, как преодолеть этот теневой барьер?"

Его лицо красное от гнева. "Если бы я смог пройти через это, ты была бы мертва, ты, маленьк…"

Я наношу ему удар тыльной стороной руки, заставляя его зубы врезаться у него во рту. "Теперь послушай… Я не знаю, почему ты такой храбрый, когда ты вот так связан, но просто чтобы ты знал, у нас будет суд над тобой в 7:00, так что просто расслабься." Я засовываю тряпку ему в рот, а затем разрезаю ему щеку. Используя кровь, стекающую с его щеки, я затыкаю ему рот. "Кроме того, если ты уйдешь слишком далеко от Акеми, ты сойдешь с ума от жажды крови. Жизнь, которую ты знал раньше, закончилась. В грядущем обществе ты даже не будешь считаться крестьянином."

'Не потому, что ты труженик, а потому, что ты — дурацкий инструмент.'

При этом я решаю не обращать внимания на златовласую женщину и покидаю нижний этаж, чтобы вернуться на второй, где должны быть Звери и Сэм. Как только я вошла на лестничную клетку и вернулась на этаж, я обнаружил Болвана и Голиафа спящими прямо за дверью, напоминающими двух собак, ожидающих возвращения своего хозяина домой. Теперь они чистые, чище, чем я когда-либо видела, но их тела покрыты ранами и химическими ожогами.

Я оставляю их в покое. Так что я продолжаю исследовать, перемещаясь в комнату с животными. Дверь закрыта, поэтому я открываю ее и обнаруживаю Сэма, спящего на столе и… окруженного животными. Попугай сидит на носке его ботинка, ёжик свернулся калачиком на груди, собака на коленях, ящерица на его животе и змея, свернувшаяся вокруг его руки. Вокруг него банки с едой, птичий корм и тому подобное.

'Я не понимаю, Сэм.' Я снова оставляю их в покое. Я проверяю офисы и обнаруживаю, что все они заброшены. 'Умно. Если бы мне пришлось догадываться, некоторые из них намеренно оставались здесь, чтобы отсрочить наше знакомство с нижним этажом. Из них могли бы получиться хорошие рекруты. Храбрее, чем я ожидала от этих яйцеголовых.

Потратив еще немного времени, я брожу по залам, проверяя то и это. Комната, ведущая к двойнику бога, по-прежнему тихая, коридор раствора пираньи больше не полон газа, а теневая стена, запечатывающая Кардаму и Джимми, может быть, немного слабее, но в основном такая же. Единственное, что я нахожу по-другому, в конце концов, это то, что Зверей стало больше. Думаю, им стало одиноко, и некоторые пришли сюда по собственной воле.

'Если я смогу убрать двойника бога и червей, я думаю, это будет отличная комната для перемещения Зверей. В любом случае, есть еще кое-что, что я могла бы разведать, и нам нужно будет подумать о защитных мерах для Ползунов и людей, а пока, думаю, я вернусь в свою комнату. Я хотела бы проверить эти картотечные шкафы и компьютеры. Я также свяжусь с Терри, пока я этим занимаюсь, и тогда у нас будет наш небольшой суд.'

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Сделав обход, я вернулась в личную комнату, где сейчас бегают три медвежонка. В основном они играли в царя горы, а тот дерзкий, который любит цепляться за меня, легко поддерживал свое положение короля.

Тем временем я попыталась получить доступ к компьютеру на столе, но безуспешно. так что вместо этого я просматривала документы в картотеке. Здесь все связано с работниками, по крайней мере, с работниками Общества Двух Ладоней. Некоторые документы, кажется, отсутствуют, например, дела доктора Райта и тех экзосолдат, которые были с ним. Это определенно заставляет меня поверить, что Принадлежность доктора Райта к Обществу Двух Ладоней немного отличается от того, что ожидалось ранее.

'Хм, в тех документах, которые мы с Иден читали некоторое время назад, действительно упоминался Консорциум, но также говорилось, что все они ушли незадолго до того, как Лунный свет ударил в доки. Может быть, это было просто в широком смысле? А может, он просто не знал… Ну, я, наверное, тоже не знаю. Для этого и предназначен суд, так что не будем об этом беспокоиться.' Я закрыл шкафы с документами. 'Я понесу эти файлы с собой… Должна ли я составить присяжных? Это было бы весело. Я могла бы быть и присяжным, и судьей. Нет, нет, я здесь закладываю фундамент; таким образом, у меня будут настоящие присяжные. Ох, я взволнована, чтобы увидеть, что они решат. Возможно, что-то довольно слабое, но что бы там ни было, он в любом случае труженик.'

Мое внимание переключается на ближайшую стойку, где я отложила несколько десятков личных дел сотрудников. Садясь, я начинаю рассматривать каждое из них, выискивая своих потенциальных членов жюри.

"Эйра. Ты здесь?" Внезапно раздается голос Иден.

Не поднимая глаз, я кричу в ответ, "Да, я в задней части. Иди сюда; у меня есть кое-что для тебя."

"Хорошо." отвечает она, "со мной также два человека."

"Неважно. Просто сделай это." Через мгновение я поднимаю глаза и вижу, как в кабинет входят Карл, Акеми и Иден.

"Как дела? Как прошел ваш урок? Ваши бедные крошечные клыки чувствуют себя лучше?" смеясь, спрашиваю я, облизывая собственные клыки, чтобы показать им, как выглядят настоящие клыки.

Акеми жестко улыбается мне. "Д-да. Спасибо, ммм… Сестра Эйра."

Она смотрит на Иден, которая одобрительно кивает.

Я снова смеюсь. "Привет, сестра Акеми, брат Карл. Приятно видеть вас двоих, быстро адаптирующихся к новой жизни." Подняв голову, мой взгляд падает на Акеми. "Кто-нибудь объяснил тебе отношения между доктором Райтом и тобой?"

"Вроде… С-сестра Апони объяснила мне основы, но я не совсем понимаю, почему."

"Ты поймешь со временем. Важнее, та часть, о которой вы не знаете, что труженик, является ответственностью вампира, к которому он привязан. Это означает, что, поскольку он твой труженик, ты будешь нести ответственность за исполнение наказания, какое бы оно ни было."

Ее рот открывается и закрывается. "Наказание?"

"Да, ты также должна представлять его, но я оставлю на твое усмотрение, сделаешь ты это или нет, поскольку обстоятельства немного странные."

"Так доктор Райт, как мой…" Она колеблется, но я уже догадываюсь, о чем она хочет спросить.

"Он слуга, а не раб. Обычно труженики долго служат вампиру, а затем однажды просят Богиню стать полноценным вампиром. Кровавая раса практикует долгосрочное рабство по контракту. Количество времени, которое это длится, обычно зависит от обстоятельств."

'Тем не менее, нам придется делать все необходимое, пока наша численность и положение не стабилизируются и не будут обеспечены. Точно так же, как я делала с тех пор, как появилась на свет.' Я продолжаю просматривать документы, пока мои мысли блуждают. 'Люди не поймут, и мне, честно говоря, все равно, но в будущем, я надеюсь, жители Кровавой Расы поймут. Тем не менее, если им когда-нибудь понадобится, они могут обвинить меня во всем, что происходит, и я исчезну на некоторое время. Бог на Небесах должен заплатить и заплатит, но кровавая раса на первом месте.'

Акеми молчит, кажется, погрузившись в размышления.

Поэтому я оставляю ее себе и забираю одиннадцать документов. Я провожу взглядом по комнате в поисках Иден, которая, клянусь, была прямо передо мной секунду назад.

"Что это, Эйра?" Я вздрагиваю, услышав Иден, которая каким-то образом подкралась ко мне сзади.

Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох, а потом оборачиваюсь, передавая ей документы. "Позови этих одиннадцати человек через микрофон прямо здесь и попроси их встретиться с тобой где-нибудь. Когда они прибудут, убедись, что это действительно люди, указанные в документе."

Иден кивает и смотрит на микрофон. Она начинает раскладывать все файлы вокруг него, чтобы подготовиться.

"В любом случае, есть причина, по которой вы двое пришли с Иден?" спрашиваю я Карла и Акеми.

Иден быстро отвечает за них, "Нет, я просто сказала, что они должны прийти поздороваться, так как они не говорили этого намного раньше."

"Ну, это может сработать." я хлопаю в ладоши и указываю, "Карл, ты можешь быть моим судебным приставом, а один из других новых братьев и сестер будет в составе присяжных."

"... Судебный пристав? Я не знаю, как быть судебным приставом? Я невролог."

"Не вдавайся в подробности, поскольку они не имеют значения. Мне нужно, чтобы ты приносил мне файлы тогда, когда я попрошу. Самое важное то, что твое присутствие наверху дает нам некоторую золотую середину для исследователей и вампиров. На самом деле, именно поэтому я также помещаю одного в присяжных. Но... хм, да, найди человека, который будет еще одним судебным приставом. Нам действительно не нужно два, но опять же, золотая середина, добросовестность и все такое прочее."

Он смотрит в землю на мгновение и испускает легкий вздох. "Ага." Он идет поправить очки, но только тычет себя в лоб. "Хм? Где мои очки?"

"Вероятно, они упали, когда ты потерял сознание, Карл. Тебе больше не нужны очки. Если ты когда-нибудь увидишь вампира в очках, то он определенно в чем-то волшебен или просто издевается над тобой. Во всяком случае, ты привыкнешь к этому; а пока я бы хотела, чтобы ты вместе с остальными подготовил столовую."

Мы еще немного разговариваем, прежде чем я трачу время на кормление и развлечение медвежат.

…

…

…

Через несколько часов я уже в столовой, где примерно через полтора часа должен начаться суд. Столы удобно складываются, освобождая место. Кроме того, за одной из дверей был шкаф, полный стульев. Кажется, они уже проводили подобные мероприятия, караоке или что-то в этом роде; мне стыдно об этом думать. Тем не менее, это имеет смысл; в противном случае эти люди, которые, кажется, в основном являются заключенными, могли бы начать в некотором смысле "бунтовать". Когда людям есть чем отвлечь и развлечь себя, они гораздо охотнее мирятся с неприятными трудовыми и жизненными ограничениями.

"Как это выглядит?" спрашивает Карл.

Я стою в передней части комнаты, где все будут смотреть. Мой взгляд скользит по кафетерию слева направо. Слева от меня мы поставили двенадцать стульев; здесь будет сидеть присяжные. Прямо перед ними стоят ряды стульев, на которых исследователи могут сидеть и наблюдать. Справа от меня доктор Райт все еще привязанный к своему компьютерному стулу с дополнительным стулом для Акеми, так как он ее труженик. Обернувшись, я оглядываю письменный стол, который перетащила из кабинета доктора Райта, а также картотеки. Под перетаскиванием я имею в виду, что я бросила в кольцо почти все, что не было горячим или жидким, чтобы принести это сюда. Несмотря на это, я не смогла одновременно перенести шкафы для документов и стол, плюс мне пришлось переместить компьютер… Я не совсем уверена, что оно того стоило, но теперь оно здесь.

'Это не самая впечатляющая установка в мире, но этого как раз должно быть достаточно, чтобы создать аутентичную и авторитетную атмосферу…' Оборачиваясь еще раз, я поджимаю губы. 'Эх. Кого я обманываю? Эта установка вызывает ощущение собрания средней школы. Определенно не атмосфера зала суда. Ну, неважно.'

Пожав плечами и вздохнув, я просто заявляю, "Все в порядке. Хорошая работа."

Карл с облегчением выдыхает, когда Сэм входит в комнату. "Как дела. Ты действительно занимаешься всей этой судебной штукой, да?" Сэм смотрит на бешеного доктора Райта. "Он знает, как добраться до Джимми? Мы с Апони беспокоимся."

"Нет, я уже спрашивала, а Джимми до сих пор не отвечает." Я скрещиваю руки. "Хотя он, возможно, знает о состоянии Джимми."

Я снимаю печать, закрывавшую рот доктора Райта. Мгновенно он выплевывает мокрую тряпку. "Что это, фарс!? суд! В чем меня обвиняют и какой властью?!"

"Проклятие. Мы надрали тебе задницу раньше. Откуда взялась вся эта энергия?»

Подойдя, я бью орущего Доктора по лбу. Кажется, он почти оглушен количеством силы, стоящей за этим. Я вздыхаю. "Как труженик, он, вероятно, чувствует себя лучше, чем когда-либо. В любом случае, скажи нам, в каком состоянии человек, которого ты забрал, и я скажу тебе, что мы с тобой сделали."

"С ним все будет хорошо, пока этот идиот-ветеринар ничего с ним не сделает!"

'Ой. Я чуть не забыла о ветеринаре.'

"У нее есть номер телефона?" Спрашиваю я.

"Телефон? Как ты думаешь, людям позволено иметь такое в месте, которое должно быть отрезано от внешнего мира? Некоторые из более старших исследователей даже никогда не пользовались смартфонами."

Видя его довольно разговорчивым, я решаю посмотреть, ответит ли он на что-то, что меня интересовало раньше. "Почему эти люди хотят быть отрезанными от внешнего мира?"

"Это просто то, как работает Общество Двух Ладоней. Большинство точно знали, во что они ввязываются, когда прибыли. Теперь, что ты сделала со мной?!"

Мой взгляд поворачивается назад, где я замечаю Акеми. "Акеми, иди сюда." Я оборачиваюсь, но слышу приближающиеся звуки маленьких шагов. "Ты слуга Акеми, если твой суд пройдёт хорошо. Ты будешь служить ей… Э, я не знаю, это зависит от тебя, честное слово, может быть, сотни лет." Он собирается кричать еще, но я снова заклеиваю ему рот кровавой печатью. "Акеми, объясни доктору, что от него ожидается сейчас и в будущем."

Сэм подходит. "Значит, Джимми в порядке, это хорошо. Он, наверное, в том же состоянии, в котором был я."

"Вероятно. Он будет голоден, когда проснется. Будем надеяться, что это не когда Кардама, этот ветеринар, и он одни. Если он доберется до одного из них, он обязательно высосет их досуха. Хотя я бы не беспокоилась о Кардаме, он сильнее Джимми."

Внезапно несколько сонных людей входят в столовую и идут к корзине, полной рогаликов и другого холодного завтрака. В тот же момент входит Иден с двенадцатью людьми. Увидев это, я иду вперед и сажусь за свой стол.

'Хм, держу пари, я могу сделать молоток.'

Двенадцать человек подходят, пока я готовлюсь рассказать им, что будет происходить.

…

…

…

Проходит еще час, и все прибыли, присяжные заняли свои места, а подсудимый спокойно сидит рядом со своим хозяином Акеми. Я поднимаю молоток, который сделала с помощью магии крови, и ударяю им по чаше, которую тоже сделала с помощью магии крови; к сожалению, вместо громкого удара звучит как глухой удар. Это не так приятно, как я надеялась, но это работает, поскольку вся столовая успокаивается.

Я прочищаю горло. "Я хотела бы поблагодарить всех вас за то, что нашли время в своем плотном графике, чтобы прийти на эту обязательную встречу. Я уверена, что многие из вас думают, что все это, вероятно, просто какой-то "фарс", но реальность такова, что это судебное разбирательство будет использовано как для того, чтобы прояснить ситуацию, так и для того, чтобы все пришли к единому мнению. Из того, что мне удалось собрать, некоторые из вас знают многое о том, что происходит и что произошло, в то время как другие не знают почти ничего. Это изменится здесь. Когда этот суд закончится, все секреты, которые хранит это место, будут разделены между всеми, независимо от их положения."

Большинство людей нервно оглядываются, понимая, что их действия будут разоблачены. Это говорит мне о том, что многие совершали поступки, о которых не хотели бы рассказывать.

В любом случае, главное, что должно решить этот суд, это то, как доктор Райт." я указываю на него молотком, "Злонамеренно уклонялся от своих обязанностей начальника учреждения, сознательно полагая, что приговаривает всех в этой комнате к верной смерти. Короче говоря, он, по-видимому, бросил вас всех, чтобы быть убитым по неизвестным причинам. Если бы не мой сострадательный и благотворительный характер, все вы были бы мертвы."

В толпе раздаются шепоты, когда я снимаю печать со рта доктора Райта. "Теперь! Доктор Райт, как вы оправдываетесь?" Я резко задаю вопрос.

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Доктор Райт выплевывает тряпку, которая мешает ему говорить. Он шлепается на пол, и его брови хмурятся, когда он кричит, "Конечно, я ни в чем не виноват." Его взгляд устремляется на меня. "Это ты была причиной всего в первую очередь!"

Я улыбаюсь, поднимая свой молоток и стучу им по столу. «Доктор Райт! Этот суд напоминает тебе…" я делаю паузу, пытаясь вспомнить все судебные передачи, которые Роберт любил смотреть в прошлом. Я пожимаю плечами и продолжаю, "Этот суд напоминает тебе заткнуться и знать свое место, дурак. Это ты забрал двух моих людей и попытался вернуть только одного! Затем, когда пришло время расплачиваться за твои действия, что ты сделал?"

"Что я должен был сделать!"

"Это такая клише фраза, что я на самом деле немного разочарована." Неодобрительно, мое внимание переключается на людей в комнате. "Кто здесь хочет быть обвинителем против доктора Райта? Я не могу быть и судьей, и прокурором, поэтому кто-то должен добровольно взяться за эту роль."

Крупный мужчина в деловом костюме почему-то начинает вставать; его подмышки покрыты пятнами пота. Когда он встает, его взгляд перемещается на грудастую женскую грудь, и на его лице появляется выражение чистой и неподдельной решимости.

Он поправляет галстук на шее, чтобы женщина заметила его.

Откашлявшись, чтобы привлечь внимание присутствующих, он говорит, "Я займусь этим…"

Я прерываю его. "Нет. Не ты тупица. Кто-то, кто действительно выглядит соответствующе и имеет какую-то особенную фишку за плечами." Я указываю молотком на потные ямы тупицы. "Что еще более важно, кто-то, кто не выглядит так, будто пробежал марафон, сидя в комнате с кондиционером. Возможно, тебе придется некоторое время подождать; Я здесь новенькая и не знаю, где тряпки, чтобы вытереть твой пот."

Он моргает несколько раз. Несколько исследователей подавляют смех, в то время как все остальные смотрят в пустоту от смущения. Не говоря ни слова, он садится: взгляд прямой, лицо красное. В комнате остается тихо, пока мой взгляд скользит по комнате. Те немногие, кто не отвернулся от смущения, делают это после того, как наши взгляды встречаются. "Теперь кто-то , кто квалифицирован и сбит с толку действиями доктора Райта, выходит вперед. Вы уже некоторое время вместе; невозможно, чтобы кто-то вроде него не разжигал вражду."

Еще какое-то время все молчат, пока стул в глубине комнаты не скрипит, когда кто-то встает, отталкивая его. Мои глаза перемещаются в направлении высокого старика, который медленно хромает к передней части комнаты. Он носит состаренный выцветший белый лабораторный халат, мешковатые белые штаны в тон халату, большие очки и золотые часы на запястье.

Его глаза запали от того, что выглядит годами стресса.

Доктор Райт просто хмыкает при виде этого человека.

Он подходит к моему столу и смотрит на доктора Райта. "Ты не очень хорошо выглядишь, старик." говорит он с ворчанием.

Доктор Райт хмурится. "Фрейзер, ты действительно собираешься в этом участвовать?"

"Спорим на твою задницу, что да." огрызается мужчина, Фрейзер.

"Отлично!" Я хорошенько ударила молотком один раз. "Это потрясающе! Я вижу, что у Фрейзера член* такой огромный, что он прихрамывал после того, как так долго носил его с собой. Как раз тот человек, которого я искала."

Фрейзер ничего не говорит, просто поворачивается ко мне, чтобы посмотреть, могу ли я что-нибудь добавить.

Я улыбаюсь, обнажая клыки. "Фрейзер, единственное, о чем я прошу, это предположить, что здесь никто ничего не знает. Никаких небрежных комментариев и такого, что здесь никто не поймет."

Он поворачивается, смотрит на всех, кто смотрит, и кивает. "Хорошо, я могу это сделать."

"Хорошо. Хорошо." Я указываю на двенадцать человек, которые будут присяжными. "Как ы, возможно, уже заметили, эти люди — присяжные. Каждый человек, это кто-то из другого отдела с совершенно другим опытом. Другими словами, они хоть как-то представляют всех здесь." Я опускаю руку, возвращаю ее к столу. "Поскольку я здесь единственная, кто знает вопросы, я дам тебе знать, в чем они заключаются, а потом ты попробуешь вытянуть из него это. Если я буду должна, я вмешаюсь."

"Ага. Я заставлю его проболтаться. Я много лет знал, что он что-то скрывает." отвечает он.

"Превосходно!" Я смотрю на Иден и жестом приглашаю ее выйти вперед. "По традиции нашего народа, короткий гимн перед судом. Как только закончу, я дам вам знать, какой будет первая тема."

Все выглядят сбитыми с толку моим упоминанием гимна, но все выпрямляют спины, когда шаги Иден эхом отражаются на кафельном полу. Я замечаю многих мужчин... и женщины внимательно следят за фигурой Иден. Она занимает свое место прямо перед столом. Ее длинные золотистые волосы, спускающиеся к пояснице, развеваясь, когда она готовится начать. Мой взгляд устремляется вниз, на заднюю сторону штанов, которые я дала ей ранее. Как сказала Иден, когда я дала их ей, они действительно кажутся довольно тугими.

Мое лицо становится немного горячим. '...Хорошо. Давай продолжим.'

Подобно тому, что произошло в больнице, вены на шее Иден светятся, когда она начинает петь. Я внимательно наблюдаю, поскольку у нас еще не было возможности выяснить, как голос или пение Иден влияет на веру людей. Несколько человек впадают в транс, но ничего похожего на больницу, где ей удалось поколебать большую часть комнаты.

'Может быть, это как-то связано с интеллектом? А может быть, у нас просто не было проповеди или чего-то еще заранее. Кроме того, эти люди в больнице были специально отобраны после долгих проб и ошибок.'

Как и в больнице, она поет 'Мелодию для потерянной молодой крови'. Я замечаю, как она оглядывается назад, чтобы увидеть, обращаю ли я внимание на ее песню. Я не знаю, почему она решила, что я не буду; куда именно я пойду прямо сейчас?

Я смотрю на картотеку. 'Ой. На самом деле мне нужно досье Фрейзера.'

Показав жестом Карлу, или, точнее, ударив его камнем, который я нашла на земле. Судебный пристав, Карл, открывает файл с громким визгом. Иден оглядывается и смотрит на него, когда несколько человек, кажется, выходят из транса из-за пронзительного звука. Он улыбается и молча произносит "извини" губами. Иден отворачивается.

Через мгновение подходит Карл и кладет на мой стол толстую папку. Гимн заканчивается сразу после того, как я ее открываю.

Закончив гимн, я начинаю пытаться двигаться дальше. "Хорошо. Фрейзер, мы начнем с самого простого: кому доктор Райт был обязан своей верностью и услугами до того, как нашел дорогу ко мне?"

Фрейзер даже не вздрагивает; он мгновенно переходит к допросу. "Ну, слушай, я знаю, что ты упрямый сукин сын, но всем здесь кажется очевидным, что ты никуда не денешься. Так ты работаешь или не работаешь на Общество Двух Ладоней?"

'Ох. Этот парень хорош.' Я сдерживаю смех и переключаю свое внимание на папку этого человека. 'Давайте посмотрим. Его полное имя — доктор Фрейзер Рейнольдс. Полагаю, один из старейших сотрудников здесь.'

Пока я листаю толстый файл, двое продолжают спорить на заднем плане. По сути, это одно и то же: один говорит, что работает на Общество Двух Ладоней, а другой спрашивает его снова.

Наткнувшись на его дисциплинарное дело, я перестаю замечать имя доктора Райта. Читается просто:

"24 декабря, Доктор Фрейзер Рейнольдс обнаружил доктора Дрейка Райта с его женой, доктором Лизой Рейнольдс, обнаженными в лабораторной комнате № 129. Фрейзер пришел в ярость, заявив, что его жена находится в каком-то нетрезвом состоянии. Однако, начав расследование, исследователи из соседних лабораторий сказали, что они часто слышали вокальные "стоны" голосом, похожим на голос Лизы Рейнольдс."

'Романтическая драма стариков, не то, что я хочу визуализировать.' Я пропускаю эту часть и продолжаю.

"Фрейзер Рейнольдс, который когда-то работал непосредственно под руководством доктора Дрейка Райта, был переведен в кабинет доктора Фаленоза. Лиза Рейнольдс скончалась до завершения внутреннего расследования."

'Доктор Фаленоз был тем, у кого мы нашли манильский конверт некоторое время назад. Руководитель проекта "Двойник Бога". Мы с Иден так и не смогли заставить эти бумаги высохнуть сразу после того, как они были покрыты этой серой слизью.'

Пожав плечами, я возвращаю свое внимание к ссорящимся мужчинам. Фрейзер не делает ничего плохого, но он просто кричит, пытаясь заставить доктора Райта сдаться. Я перевожу взгляд на комнату, полную исследователей, и все они слегка неловко улыбаются. Их глаза смотрят друг на друга, задаваясь вопросом, что происходит.

'Это никуда не годится. Кроме того, я уже достаточно уверена, на кого он работает.'

Я кладу молоток поверх папки, разрезаю ладонь и тру ладонь о гладкую внутреннюю сторону стола.

"Дрейк, перестань скрывать, на кого ты работаешь! Эти наемники, откуда они взялись?" спрашивает Фрейзер.

Тем временем я сосредоточился на манипулировании кровью доктора Райта, используя щели в плитке пола. Трудно так умело управлять, но, если кто-то заметит, он, скорее всего, не будет знать, на что смотрит. Таким образом, кровь стекает вверх по колесу компьютерного кресла, а затем ещё выше, пока не достигает отверстия рубашки доктора Райта.

"Я уже сказал теб…" Он замирает, чувствуя, как густая кровь течет по его спине Я разжижаю кровь, как иглы, и втыкаю концы ему в спину.

Подняв и ударив молотком по столу, все взгляды устремились на меня. "Доктор Райт, этот суд советует вам отвечать на вопросы правдиво. Пожалуйста, осознайте…" я делаю паузу, сопротивляясь желанию использовать воздушные кавычки. "...о сложности ситуации, в которой вы сейчас оказались, и расскажите Фрейзеру и вашим исследователям, как вы работаете на… Консорциум, не так ли?"

"Консорциум?" Взгляд Фрейзера останавливается на докторе Райте. "Это объясняет, почему начальство всегда защищало тебя."

Я толкаю иглы чуть глубже. Он стискивает зубы, напряженно размышляя. "...Конечно, я связан с Консорциумом. Как вы думаете, они позволили бы своим Исследователям работать под руководством Общества Двух Ладоней? Черт, нет, явно нет!"

Комната разражается приглушенным шепотом, некоторые выглядят совершенно не удивленными, другие совершенно ошарашенными.

Ударив молоточком еще раз, я спрашиваю, "Так вот почему ты бросил своих людей? Потому что они не были сотрудниками Консорциума?"

Он закатывает глаза. "Нет. Это потому, что это не имело бы значения, и… Ну, во всяком случае, вы все должны поблагодарить доктора Фаленоза."

Фрейзер, кажется, что-то понял, когда его глаза загорелись. "Доктор Фаленоз, где он? Ты убил его?"

"Дурак убил себя сам, когда… когда разбудил эту мерзость."

"Ты имеешь в виду двойника?"

"Проигравший подхалим точно так и сделал." Доктор Райт усмехается. "Хуже всего то, что я уходил с другими исследователями Консорциума до того, как он это сделал. Затем нам сказали оставаться, наблюдать и уничтожать. Они даже не прислали к нам чертовых адвокатов из Чикаго, чтобы они советовали нам."

Увидев, что Фрейзер собирается двигаться дальше, я поднимаю руку, останавливая его.

"Адвокатов?" Я спрашиваю доктора Райта.

"Это специально обученные агенты, которые обращаются или консультируют по этому типу чуши, но из-за того, что произошло на поверхности, и того факта, что это не одно из наших учреждений, они особо не хотят никого посылать." Он закатывает глаза. " Адвокаты — не лучшее, что они могут предложить, но, по крайней мере, это было бы что-то. Но нет. По сути, они прислали мне этих наемников, а затем сказали мне действовать как сигнал тревоги, если что-то произойдет."

Словно в своем маленьком мире, доктор Райт начинает рассказывать о Консорциуме. Жалоба за жалобой извергается из его рта. В основном это мелочи, такие как плохая коммуникация и другие обычные жалобы на работу.

Я вздыхаю. 'У этого парня плохая привычка говорить слишком много, когда начинает говорить. Может быть, он просто самовлюбленный и не может себя контролировать, когда начинает слышать звук собственного голоса.'

Ударив молотком и заткнув человека, я пытаюсь перейти к следующей теме. "Фрейзер, расскажи этому суду все, что ты знаешь о Двойнике, и тогда Доктор Райт заполнит все пробелы."

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

Ударив молотком и заткнув человека, я пытаюсь перейти к следующей теме. "Фрейзер, расскажи этому суду все, что ты знаешь о Двойнике, и тогда доктор Райт заполнит все пробелы."

Я смотрю на толпу передо мной; несколько человек ерзают или садятся на свои места, другие опускаются ниже, Сэм ковыряет в носу.

Фрейзер на мгновение колеблется, но, когда я смотрю на него с милой ухмылкой, по его щеке стекает струйка милостивого пота. Он начинает объяснять с удовольствием. "Двойник — это совокупность всех подопытных людей, которые использовались в экспериментах на этом объекте. После того, как мы привили этим людям немного живого оружия, они исчезали в тот момент, когда кто-то отводил взгляд от человека… по крайней мере, сначала."

"Ммм, продолжай."

Он вздыхает. Его взгляд перемещается на коллег. Некоторые хмурятся на него, в то время как другим так же неудобно. "...Они снова стали появляться, но только в снах людей, и всегда без глазных яблок и даже глазниц. Потом их стало появляться все больше и больше — это были одни и те же люди, только в разном возрасте и в разные периоды жизни. Какое-то время мы справлялись с этим, просто соблюдая привычки сна и внедряя протоколы. Однако все изменилось, когда вдоль рукояти оружия начали развиваться опухоли."

Я откидываюсь на спинку стула. "Это необычно для живого оружия; опиши эти опухоли. О, и еще раз, что это за оружие?"

"Это древковое оружие…" Он смотрит на меня, наклонив голову. "А вы знаете о живом оружии?"

"Немного." отвечаю я, пожимая плечами.

Еще раз взглянув на наблюдающих людей, он продолжает, "Опухоли были серыми и напоминали лица людей, которые исчезали и появлялись во сне."

Если не считать нескольких вздохов, в комнате царит полная тишина.

Я машу ему рукой, чтобы он продолжал, и спрашиваю: "Хорошо, так что с этим живым оружием, что с ним случилось?"

"Ну, у оружия накапливалось все больше и больше лиц. Когда лицо было полностью развито, оно формировало шею, затем туловище, а затем руки, ноги и так далее. Эта штука просто продолжала становиться больше и более искривленной; поэтому мы погрузили её в ванну с кислотой, которую регулярно заменяли. Удивительно, но какое-то время это работало."

"Но, как говорится, когда вы связываетесь с чем-то, чего не понимаете, становится только хуже и хуже."

"Ну, да. Кислота работала временно, пока древковое оружие не скорректировало свою тактику. Вместо многих лиц он начал разрабатывать одно. Затем у него выросли руки и другие разные части тела, чтобы защитить лицо и замедлить действие кислоты. В конце концов, эта единственная опухоль отделилась, вылезла из чана, и зарезала всех в пределах досягаемости, прежде чем разбить чан. Таким образом, мы заменили чан, время от времени открывали его и вырезали опухоль. За исключением того, что повторялись подобные вещи: выращивание опухоли в сливе чанов, впадение в спячку, затем формирование сразу десятка опухолей, закупорка труб опухолями и т. д. все же, мы всегда корректировали план в зависимости от того, что он делал."

"Это текущая ситуация с оружием?"

"Да, мы сдержали его достаточно хорошо. За исключением, может быть, первого раза, когда он пробует что-то новое. Как однажды, он вырос до размеров слона, пока я обедал, поглотив дворника, упавшего в чан."

"Хорошо." Мои глаза обращаются к доктору Райту, который прикусил язык. "Твой выход!"

"Тогда этот проклятый идиот Фаленоз выпустил его, бросив в большую кучу мяса, которое он украл из морозильников. Все это время он кричал о том, как это спасет объект от Ползунов. Поэтому он позволил этому выйти из-под контроля, пытаясь провести какой-то ритуал, который, как он думал, сработает."

"Хорошо, а что случилось с доктором Фаленозом?"

"Он бросился в эту штуку, и она тут же поглотила его."

'Возможно, магия разума подтолкнула его к этому. Отлично, я ненавижу магию разума. У него должен был быть с собой один из амулетов, чтобы предотвратить это. Мне придется придумать противодействие этому.'

Я вздыхаю, а затем спрашиваю, "А как насчет червей?"

"О, они." Он закатывает глаза. "Я закинул в комнату парня земляного червя из другого проекта и запер дверь. Его тело притягивает этих чудовищных червей, и они защищают его, так как он, по сути, Родитель всех червей."

Крутя молоточек на столе, я поджимаю губы. "Родитель всех червей? Звучит грубо; что именно ты имеешь в виду?"

"Парня рвет яйцами червей, а затем черви забирают яйца, чтобы вылупить их. Было отвратительно, когда это были обычные черви, и еще более отвратительно, когда это чудовищные черви с зубами."

"Да, мерзко, как я и думала. Здесь все мерзко, клянусь. Это место нуждается в серьезной чистке."

У кого-то стул выскальзывает из-под них, когда они встают и кричат, "Что, черт возьми, ты имеешь в виду, чудовищные черви!? Никто не говорил нам о чертовых чудовищных червях!"

Другие присоединяются к нему, задавая свои вопросы:

"Или что двойник вышел из-под контроля!? Мы работали в проклятой смертельной ловушке!"

"Или чертовы гиганты, гуляющие снаружи."

"А что такое Ползуны!?"

С этого момента вопли только усиливаются, когда я вижу, как доктор Райт ерзает в кресле, к которому он привязан, и кричит на любого, кто посмеет его расспросить.

Я смеюсь и стучу молотком. "Порядок. Порядок в моей столовой." Крики продолжаются, и я хмурюсь. Подняв молоток, я опускаю его на стол. "Порядок!" Я кричу, когда молоток ломает твердую древесину, из которой сделана столешница.

Все замолкают и садятся, не говоря больше ни слова. Я фыркаю. "Если я говорю порядок в моей столовой, я ожидаю порядка в моей столовой!" Мои глаза бегают по пустым лицам. "А теперь я отвечу на некоторые ваши вопросы…"

Проходит время, пока я объясняю всем, что происходит в Анкоридже. Конечно, исключая все, что может заставить меня выглядеть плохо или самодовольно. В конце концов, я совершенно невиновена во всем этом. Они ведут себя так, как и следовало ожидать, некоторые люди плачут, некоторые очень злятся, а некоторые паникуют — как всегда скучно.

"Хорошо!" Я поднимаю руки вверх.

"Я чувствую, что у нас уже были подобные разговоры об этом раньше, поэтому, ребята, не могли бы вы, перестать вести себя так каждый раз, когда появляется крупица новой информации? Это утомительно… В любом случае, теперь, когда вы лучше знаете свое текущее положение, давайте продолжим." Я смотрю на Фрейзера. "Как мы его убьем?"

"...Я не знаю, он никогда раньше не развивался так сильно."

Я поднимаю руки и указываю на доктора Райта. "О, да, я должна спросить и его." Он поворачивается к доктору Райту. "Как ты собирался остановить червей?"

Доктор Райт усмехается. "Черви явно не справились со своей задачей, иначе я бы уже ушел." Он смотрит на меня, продолжая, "Мне нужен был доступ в лабораторию, где находится все наше хранилище химикатов, если я надеялся получить шанс."

Я вздыхаю и киваю на Фрейзера, показывая, что просто наблюдаю… пока.

Итак, еще раз вздохнув, он хмурится на Фрейзера. "Лабораторию. Лабораторию со всеми химикатами, которые мы использовали, чтобы подавить эту штуку все это время.

"Да. я, конечно, знаю об этом, но почему?" спрашивает Фрейзер. "Ничто из того, что вы могли бы сделать там, не было бы достаточно мощным."

"Раньше это было правдой. Пока эти образцы крови не попали в мои руки."

"Ты имеешь в виду людей, которых ты ей не отдал?"

Брови доктора Райта хмурятся. "Кто еще может прийти в эту адскую дыру?"

"Итак, старый дурак, что в них помогало с химическими смесями?"

"Их кровь. Что-то неясное, но, похоже, это усиливало действие некоторых кислот и растворов на существо. Мы заметили это только после того, как один идиот ударился носом о полку." Он смотрит на Сэма, который стоит сзади и ест рогалик. "Кровь брызнула повсюду, и немного его крови попало на одного из Ладоней, скопировавшего его форму. Обычно они игнорировали подобные вещи, но они казались раздраженными и убегали, когда это происходило. Это ненормальная для них реакция."

Сэм касается своего носа. "…О, ну, это многое объясняет." сказал он себе.

"В любом случае, нам нужна была его кровь, чтобы подавлять это как можно дольше."

Фрейзер и доктор Райт начинают ходить туда-сюда, задавая вопросы и крича. 'Хм, теперь, когда я думаю об этом, моя кровь действительно больше действовала на них, когда мы сражались. В моей голове, скорее всего, кровь другого человека повлияла на существо, потому что в их крови должны быть следы моей. Если эта штука действительно связана с богом, думаю, моя кровь может иметь большее влияние.'

Работая над своими мыслями, я позволяю разговору Фрейзера и доктора Райта свернуть в любом направлении, в котором они хотят его развить. Это позволяет исследователям слушать и слышать о вещах, о которых, я уверена, многие из них не знали. Например, внутренняя работа Общества Двух Ладоней.

"Консорциум — это просто сборище жадных свиней!" Фрейзер кричит на доктора Райта.

"Пш!" Доктор Райт огрызается. "Я не хочу слышать дерьмо от кого-то, кто работает на этих подражателей-аристократов, обитающих в пещере Двух Ладоней!"

"Да, но, по крайней мере, я готов признать, что они…! Хотя я ничего не знаю о пещерных обитателях."

"По сути, мы сейчас в пещере!"

Это продолжается в течение часа, пока я откидываюсь на спинку стула и смотрю в потолок. 'Давайте посмотрим, что еще мне нужно знать. Я уже спрашивала о его связи с Консорциумом, Двойнике, оружии, двери, которую запечатал Кардама, и комнате, в которую они пытались попасть. Это все, что мне нужно было знать для следствия?' Раздается звук плоти, ударяющейся о плоть. 'Ох! Мне не хватает чего-то хорошего.'

Моя голова поворачивается в сторону двух мужчин, и я вижу доктора Райта с окровавленным носом.

Я стучу молотком. "Фрейзер, никаких ударов, это суд, а не боксерский поединок!"

"У меня вопрос, не связанный с женой Фрейзера!" Я надменным женским голосом кричу.

'Ах, должно быть, это и послужило причиной удара.'

Мой взгляд обращается к более крупной женщине с, как мне кажется, перманентной завивкой. "Задавай свой вопрос, Перм." отвечаю я, махнув рукой.

Она наклоняет голову. "Как вы узнали, что меня зовут Пэм?"

'Я почти уверена, что сказала «Перм», а не «Пэм», но как угодно…'

Я пожимаю плечами. "Просто задай свой вопрос."

"Откуда взялись все испытуемые?" спрашивает Пэм.

Кивая, я смотрю на доктора Райта.

"Справедливый вопрос; теперь ответ."

Он щелкает языком. "Я не знаю."

Подняв бровь, я использую магию крови, чтобы протолкнуть кровь, бегущую по его позвоночнику, глубже.

Он стискивает зубы. "Я не знаю! Они могут прийти откуда угодно! Если их отправляют сюда для тестирования, вероятно, с ними что-то не так. Обычно умственно отсталые, с мертвым мозгом, сумасшедшие, приговоренные к смертной казни, слишком опасные, кто знает, может быть множество причин."

'Слишком опасные? Роберт с паранормальным талантом даже не квалифицировался как "слишком опасный". Интересно, что тогда должно квалифицироваться. Это должно было быть чем-то, что имело бы широкое влияние на многих людей. Что напоминает мне…'

"Значит, те люди на больничных койках в медицинском отделении — это те люди, о которых ты говоришь?"

"Кто еще это может быть?"

"Хмм, так… можно ли удалить трансплантаты у этих людей?"

"Я имею в виду, возм…" он замолкает, его рот полуоткрыт. Подняв бровь, он спрашивает: "...Зачем тебе это знать?"

"Ох. Просто любопытство, на самом деле, но я чувствую, что мы обязаны исправить то, что было сделано с этими людьми." говорю я с широкой улыбкой.

Его глаза расширяются. "А-абсолютно точно нет!"

"Все в порядке, доктор Райт, пройдет какое-то время, прежде чем я спрошу тебя о таких вещах. Тем не менее, я надеюсь, что однажды ты сможешь взрастить совесть и забыть о своих прежних презренных привычках…" Я смотрю на присяжных.

"В зависимости от того, что присяжные сочтут подходящим наказанием, то есть, конечно. Ведь твоя судьба в руках этих прекрасных людей, которых ты когда-то называл своими сослуживцами и знакомыми. Тогда ответственность за его выполнение будет лежать на Акеми."

Акеми смущенно отворачивается от моего взгляда.

Я смеюсь. "Итак, давайте вернемся к исходной теме. Неужели доктор Райт оставил всех в этой комнате умирать? Если да, то каким должно быть его наказание?"

*Если найдёте ошибки, пишите. исправлю по мере возможности*

На этом часть работы над этим тайтлом закончена, это последняя доступная глава. В течении ещё +- недели я буду просматривать коментарии на наличие ошибок в переводе и вносить правки, после этого я официально закончу всю свою деятельность над этим тайтлом.

Спасибо за то что прочитали мой перевод и удачи, если повезёт вы меня ещё увидите.

Страница книги Система Злой Богини в интернете

Table of Contents

1 - 0.1

1 - 0.2

1 - 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

1 - 10

1 - 11

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 16

1 - 17

1 - 18

1 - 19

1 - 20

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29.1

1 - 29.2

1 - 30

1 - 31

1 - 32

1 - 33

1 - 34

1 - 35

1 - 36

1 - 37

1 - 38

1 - 39

1 - 40

1 - 41

1 - 42

1 - 43

1 - 45

1 - 46

1 - 47

1 - 48

1 - 49

1 - 50

1 - 51

1 - 52

1 - 53

1 - 54

1 - 55

1 - 56

57 Религиозная Служба

1 - 58

1 - 59

1 - 60

1 - 61

1 - 62

1 - 63

1 - 64

1 - 65

1 - 66

1 - 67

1 - 68

1 - 69

1 - 70

1 - 71

1 - 72

1 - 73

1 - 74

1 - 75

1 - 76

1 - 77

1 - 78

1 - 79

1 - 80

1 - 81

1 - 82

1 - 83

1 - 84

1 - 85

1 - 86

1 - 87

1 - 88

1 - 89

1 - 90

1 - 92

1 - 93

1 - 94

1 - 95

1 - 96

1 - 97

1 - 98

1 - 99

1 - 100

1 - 101

1 - 102

1 - 103

1 - 104

1 - 105

1 - 106

1 - 107

1 - 108

1 - 109

1 - 110

1 - 111

1 - 112

1 - 113

1 - 114

1 - 115

1 - 116

1 - 117

1 - 118

1 - 119

1 - 120

О книге